Los Jhanas en la meditacin budista

Antes de llegar a ser Buddha, al comienzo de su bsqueda espiritual, Siddharta Gautama estudi con
dos profesores. El primero le ense los primeros siete Jhanas y cmo entrar ellos; el otro le ense el
octavo Jhana. Ambos le dijeron que le haban enseado todo lo que saban. Pero Siddhartha aun no
descubra porqu haba sufrimiento, as que dej a sus profesores y deambul por seis aos haciendo
practicas de austeridad. Esto tampoco le dio la respuesta a su pregunta y dej estas practicas por un
nuevo camino al que llam el Camino del Medio. Los sutras indican que en la noche de su despertar el
se sent bajo el rbol Bodhi y comenz su meditacin practicando los Jhanas (ver Mahasaccaka Sutta Majjhima Nikaya #36). "Cuando estuvo concentrada, purificada, brillante, intachable, libre de
imperfeccin, maleable, poderosa, tranquila y plena de imperturbabilidad" el la dirigi a "el verdadero
conocimiento" que surgi de su increble epifana conocida en los sutras como Anuttara Samyak
Sambodhi. As, podemos ver que los Jhanas no slo son el corazn de su enseanza, sino tambin
estn en el centro de la misma practica.
Estamos familiarizados con el ctuple sendero, la prescripcin de Gautama Buddha para obtener la
Iluminacin. Tenemos alguna idea de lo que significa "recto hablar, recta accin, rectos medios de vida,
etc. Y sabemos que todo esto es muy importante. Sin embargo el nico paso en el camino que a
menudo es subestimado es el octavo: recta concentracin o Dhyana. (Jhana en Pali). Este articulo
buscar explicar qu es recta concentracin, cmo practicarla y el rol que juega en el camino al
despertar.
La Recta concentracin (Samma Samadhi) es definida explcitamente en el Mahasatipatthana Sutta
(Dhiga Nikaya #22) y en otros sutras (por ejemplo el Saccavibhanga Sutta - Majjima Nikaya #141)
como meditacin Jhanica:
"Y qu es recta concentracin? Existe el caso cuando un monje -tranquilamente alejado de deseos
sensoriales, apartado de estados mentales inhbiles- ingresa y permanece en el Primer Jhana:
Extasis y gozo nacidos del aislamiento, acompaado por pensamiento aplicado, pensamiento dirigido.
Con el aquietamiento del pensamiento aplicado y dirigido, ganando estabilidad interior y unicidad
mental l entra y permanece en el Segundo Jhana el cual es sin pensamiento aplicado y dirigido:
xtasis y gozo nacidos de la compostura, unificacin de la lucidez, libertad de pensamiento aplicado y
dirigido, estabilidad interna. Con el desvanecimiento del xtasis, el permanece ecunime alerta y
concentrado, y sintiendo placer con el cuerpo. El entra y permanece en el tercer Jhana acerca del cual
los Nobles declaran:
Ecunime y plenamente atento, el tiene una placentera permanencia. Con el abandono de placer y
dolor - as como con la prematura desaparicin del jbilo y afliccin el entra y permanece en el cuarto
jhana: pureza de la ecuanimidad y atencin plena(Sanskrito: smriti, Pali: sati). A esto se le llama
Recta Concentracin."
As los Jhanas estn en el corazn mismo de las enseanzas de Budha, como se presenta en este
importante Sutra.

Qu son los Jhanas

La palabra Pali Jhana es mejor traducida como: "Un estado de absorcin meditativo". Es lo mismo que

la palabra snscrita Dhyana que deriva de Dhayati que significa pensar o meditar. (Dhyana ms tarde
paso a China como Chan Na y posteriormente quedo solo la parte Chan de la palabra que se tradujo
como Zen en Japn).
Sabemos qu es un estado de "absorcin", por ejemplo cuando estamos muy involucrados viendo un
programa de televisin o en un juego de video o en la lectura de una novela de misterio y de improviso
suena el telfono y nos trae de vuelta a la realidad.
Los Jhanas son ocho estados alterados de la consciencia los cuales pueden surgir durante periodos de
fuerte concentracin. Son estados que ocurren naturalmente, pero aprender cmo entrar en ellos y
permanecer en ellos toma practica.

Del Visuddhimagga:
(1) "Desapegado de objetos sensoriales, oh monjes, desapegado de consciencia desequilibrada, apegado
a una firme atencin y pensamiento discursivo, nacido del abandono de los *obstculos y pleno de
dicha el entra en la primera absorcin.
(2) Despus del hundimiento de los pensamientos conceptuales y discursivos y por la obtencin de
tranquilidad interior y unicidad mental, el entra en un estado libre de pensamiento conceptual y
discursivo, la segunda absorcin, la cual nace de la concentracin y esta llena de extasis y dicha
(sukha).
(3) "Luego del desvanecimiento del extasis el mora en la ecuanimidad, atencin plena, conciencia
esclarecida; y el experimenta en su persona aquel sentimiento acerca del cual el Noble dice: "Feliz vive
el hombre de mente ecuanima y atenta"; as el entra en el tercer Jhana.
(4) "luego de haber renunciado al placer y el dolor, y a travs del desvanecimiento de la dicha y pesar
previos, el entra en un estado ms all de dicha y pesar, en la cuarta absorcin la cual es purificada por
la ecuanimidad y atencin plena.
(5) "a travs de la total superacin de las percepciones materiales y a traves del desvanecimiento de las
reacciones sensoriales y de la no atencin a la percepcin de la diversidad, con la idea "ilimitado es el
espacio" el alcanza la esfera del espacio infinito y all reside."
(6) "A travs de la total superacin de la esfera del espacio infinito, y con la idea 'ilimitada es la
consciencia', el alcanza la esfera de la consciencia infinita y ah reside".
(7) "A travs de la total superacin de la esfera de la consciencia infinita y con la idea 'nada est ahi' el
alcanza la esfera de la nada y ah reside"
(8) "A travs de la total superacin de la esfera de la nada, el alcanza la esfera de la 'ni percepcin ni
no-percepcin' y ah reside."
*Nota: los cinco obstculos de la meditacin son:
1. kamacchanda
: deseo
2. vyaapaada
: aversin
3. thina-middha
: pereza fsica y mental
4. uddhacca-kukkucca : inquietud, desasosiego.
5. vicikiccha
: duda; incertidumbre
Existe muy poca instruccin real acerca de como "hacer" practica jhanica en los sutras. Una posible

razn para esto es que los Jhanas eran practicas bien conocidas entre los buscadores serios de
espiritualidad hace 2500 aos. Tal como hoy da cuando le damos indicaciones a alguien para ir a
nuestra casa no incluimos informacin acerca de cmo subirse al auto o como conducirlo. Entonces no
era necesario explicar como alcanzar los Jhanas. Otra razn ms probable es que los Jhanas se
aprenden mejor en lecciones personales con un instructor, ellos no acostumbraban a hacer estudios
tericos a partir de libros.
Como sea, examinemos lo que sabemos hoy acerca de cada uno de los Jhanas y como se obtienen.
Para que el primer Jhana surja, se requiere de cierta cantidad de concentracin. A sta se le llama
"Concentracin de acceso". La concentracin de acceso tiene como prerrequisito Sila (moralidad). Uno
empieza el camino practicando sila, es decir, abstenindose de hacer dao a los dems; pero aunque no
hagamos dao a los dems, uno se hace dao a s mismo al generar impurezas en la mente. En algunos
retiros de meditacin existen algunos preceptos bsicos que de seguirlos fielmente ayudan a tener una
estabilidad mental bsica como para comenzar a meditar:
1. Abstenerse de hacer dao a cualquier ser vivo
Esto incluye no matar insectos -por ejemplo- o no herir a otros con palabras speras, cualquier
comportamiento violento hacia lo que nos rodea genera mucha inquietud mental.
2. Abstenerse de robar
Tomar aquello que no se nos ha dado, privar a otro de algo que le pertenece genera una gran
cantidad de codicia y a la vez temor a ser descubiertos. No es posible serenar la mente con estas
cosas adentro.
3. Abstenerse de una conducta sexual inadecuada
Ocasionar sufrimiento por nuestro apetito sexual o andar pendiente del sexo que nos atrae son
obstculos para mantener una mente serena.
4. Abstenerse de mentir
Exagerar las cosas, disimular la verdad, tener cosas escondidas, etc provocan una gran agitacin
mental.
5. Abstenerse de todo tipo de intoxicantes
El Alcohol, las drogas, los estimulantes alteran el funcionamiento normal de nuestra mente la
cual puede estar demasiado acelerada por los estimulantes o aletargada por el alcohol. Para
meditar se necesita una mente serena pero alerta.
Cabe sealar que la concentracin de acceso puede obtenerla cualquier persona que haga un retiro el
cual adopte el voto del noble silencio y se dedique exclusivamente a meditar por al menos cuatro das.
La descripcin del primer Jhana seala: "Aislado de los deseos sensoriales, aislado de estados mentales
insanos...", Si no se est llevando una vida recta -esto es: una vida libre de apegos, libre de ego- no se
puede esperar que baste con sentarse en una almohadilla y encontrarse "Aislado de los deseos
sensoriales, aislado de estados mentales insanos". Si no hay suficiente sila, hay mucho que desear,
mucho que odiar, mucho que temer, mucho de qu preocuparse, etc. Tambin es posible deducir que
para alcanzar la concentracin de acceso se requiere adoptar una postura fsica que permita estar
cmodo pero alerta a la vez, de lo contrario podramos quedar en una postura dolorosa que producir
aversin o se estar demasiado adormilado para meditar.

La concentracin de acceso puede ser inducida de diversas formas. Existen cuarenta metodos diferentes
de meditacin mencionados en los sutras y treinta de ellos posibilitan el ingreso al primer Jhana (Ver
Laya y Khanika como ejemplo ms abajo). El primer Jhana tiene cinco factores y los primeros dos son
Vittaka y Vichara. Estas palabras son a menudo traducidas como "pensar y ponderar". Es cierto que
tienen ese significado en algunos contextos, pero no en el contexto de los Jhanas. Aqu su significado
se acerca ms a "Atencin inicial y sostenida al objeto de meditacin". Se pone la atencin en el objeto
de meditacin y se deja ah hasta que se obtiene la concentracin de acceso. Como saber si se ha
alcanzado la concentracin de acceso? Vara segun el mtodo. Para la concentracin en la respiracin,
la respiracin se vuelve muy fina, casi indetectable cuando se ha alcanzado la concentracin de acceso.
Justo antes del umbral de tranquilidad, y a veces sobrepuesto con estados previos y a veces
indistinguible hay un estado preliminar o temprano llamado Laya. Laya es un estado mental de quietud
fcil de alcanzar en la practica espiritual. La experiencia es pasajera ya que la corriente de
pensamientos regresa tan pronto la atencin es liberada. La tranquilidad viene y se va. La experiencia
es agradable y puede obtenerse por concentracin profunda o por regulacin de la respiracin. Sucede
por lo tanto a voluntad. La experiencia ser repetida por el practicante e igualmente puede ser
abandonada si se la considera innecesaria u obstructora para un mayor progreso. Entrar en Laya puede
ser un claro signo de progreso pero existe el peligro de creer que es el objetivo final de la practica
espiritual y ser as engaados.
Otro acercamiento aunque del otro lado de la escalera de la meditacin, considerada ms difcil para los
novatos, es la concentracin momentnea o Khanika Samadhi (concentracin profunda momentnea y
secuencial). Ocurre solo en los momentos de "notar" (tomar nota mental de lo que hacemos -o
pensamos- en el mismo instante en que lo hacemos) y en el caso de Vipassana, no en un objeto fijo
como en la meditacin Samatha-Jhana sino en objetos y fenmenos cambiantes que ocurren en la
mente y cuerpo. Pero cuando el meditador de Vipassana desarrolla fortaleza mental y habilidad en notar
(observar), su concenracin Khanika ocurre ininterrumpidamente en una serie sin interrupciones, se
vuelve tan poderosa que puede sobrepasar los cinco obstculos, purificando la mente (citta visuddhi), lo
cual puede capacitar al meditador para obtener todo el conocimiento introspectivo del nivel de un
Arahat.

Jhana o Dhyana con forma (rupa jhana)

Las nueve moradas de los seres vivos.
El mundo de los seres celestiales, el mundo humano y el mundo infernal son clasificados como
mundos sensoriales, la morada de los seres vivos que se complasen en la sensualidad. Tomados en su
conjunto ellos cuentan como uno. El mundo de la Forma, la morada de los seres que han alcanzado el
Rupa Jhana cuentan como cuatro. El mundo de la No-forma, la morada de los seres que han alcanzado
el Arupa Jhana tambien son cuatro. As, todos juntos conforman las nueve moradas. Los Arhats
-conocedores de las nueve moradas- las abandonan y no tienen que vivir en ninguna de ellas.

Primer Jhana
Una vez que se ha alcanzado la concentracin de acceso, se debe inducir el siguiente factor del primer

Jhana. Este tercer factor es llamado Piti y ha sido traducido como "encanto", "euforia", "extasis".
Trasladando tu atencin del objeto de meditacin a una sensacin fsica placentera entrars
"automticamente" en el primer Jhana. La experiencia es tal que la sensacin placentera crece en
intensidad hasta explotar en un inconfundible estado de extasis. Esto es Piti, que es principalmente una
experiencia fisica. El placer fsico as de intenso es acompaado por placer emocional, y este placer
emocional es Sukha (dicha) que es el cuarto factor del primer Jhana. El ltimo factor del primer Jhana
es Ekaggata (unidireccionalidad mental). Como Sukha, este factor surge sin que hagas nada y mientras
permanescas totalmente enfocado en el placer fisico y emocional, permaneceras en el primer Jhana.
Hasta donde he podido determinar basado en mi propia experiencia, la entrada en el primer Jhana desde
una perspactiva psicolgica sucede ms o menos as:
1.- Tranquilizas tu mente con la atencin inicial y sostenida en el objeto de meditacin. Imagino que las
ondas cerebrales sufren una caida notable durante la concentracin de acceso.
2.- Al cambiar tu atencin a la sensacin placentera, estableces un ciclo de refuerzo positivo que
retroalimenta tu mente serena. Por ejemplo, una de las ms tiles sensaciones placenteras para
enfocarse es una sonrisa. El acto de sonreir genera endorfinas las cuales hacen que te sientas bien, lo
cual t ehace sonreir ms, lo que genera ms endorfinas, etc.
3.- La parte final y ms difcil para entrar al primer Jhana es no hacer cosa alguna excepto observar el
placer. Cualquier intento por incrementarlo, incluso el pensamiento de querer incrementar el placer
interrumpe el ciclo de retroalimentacin y te arroja en un estado mental menos tranquilo. Pero al hacer
nada excepto enfocarse intencionalmente en el placer se es impulzado a un inconfundible estado
alterado de consciencia.

Segundo Jhana
El segundo Jhana tiene tres factores que son los mismos que los tres ltimos del primer Jhana. La
atencin inicial y sostenida en el objeto de meditacin ya no forma parte del proceso. Se pasa del
primer al segundo Jhana cambiando la atencin del placer fsico al placer emocional (jubilo) -desde el
Piti al Sukha. Esto tiene el efecto de empujar el placer fsico al fondo y tambien el de calmar
enormemente la mente. El primer Jhana es un estado muy intenso y agitado, el segundo Jhana es
mucho ms tranquilizador. El ltimo factor del segundo Jhana es una vez ms la unidireccionalidad de
la mente, tal como es para los dems Jhanas.

Tercer Jhana
El tercer Jhana tiene dos factores. Se pasa del segundo al tercer Jhana dejando ir el placer fsico y
cambiando el placer emocional de jubilo a contento, casi como bajar el volumen en el placer
emocional. El segundo Jhana posee una cualidad emergente ya que el jbilo parece flur a travs de
uno; el tercer Jhana es mucho ms como un contento tranquilo, sin emocin. La unidireccionalidad
mental permanece como el otro factor.

Cuarto Jhana
La transicin del tercer al cuarto Jhana toma un poco ms de esfuerzo y un poco mas de dejar ir que
cualquiera de las transiciones previas. El contento del tercer Jhana es todava un estado mental positivo.
Este estado es refinado a una quietud muy ecunime y callada. No hay sensaciones positivas ni

negativas, ni en la mente ni en el cuerpo. Existe slo una paz profunda y omnipresente con -por
supuesto- unidireccionalidad.

Jhana sin forma (Arupa Jhana)

Los cuatro primeros Jhanas son llamados "Los Jhanas de materia Fina". Placer intenso, alegra,
contento, y calma son todos estados con los que estamos familiarizados en nuestra vida cotidiana. Pero
la calidad e intensidad de estos estados experimentados en los jhanases mucho ms sublime que en la
experiencia normal. por eso son llamados Jhanas de Materia fina. Los proximos cuatro Jhanas son
llamados Jhanas inmateriales porque no se parecen en nada que hayamos podido experimentar
normalmente. Cada uno de estos Jhanas tiene dos factore -el primer factor sirve como nombre del
Jhana, el segundo factor es la unidireccionalidad mental.
La absorcin sin forma, conduce a una creciente rarificacin o incorporeidad.

Quinto Jhana
El quinto Jhana es llamado "La Base del espacio infinito". Por favor recuerda que estos son slo
nombres para experiencias con las cuales no estamos familiarizados. Tan solo se "siente" como espacio
infinito -no necesariamente significa que seamos capaces de experimentar todo el espacio del universo.
De acuerdo con los Sutras se entra en el quinto jhana al "no prestar atencin a la diversidad". Esto no
aporta muchos detalles pero en verdad hay muy pocas instrucciones acerca de cualquiera de los Jhanas.
Algunas personas entran al quinto Jhana cambiando la atencin del factor primario del Jhana anterior a
los limites de su propio ser. . Ellos entonces comienzan a empujar mentalmente estos limites hacia
afuera. Contina -si puedes- enfocandote en imaginar tus lmites creciendo cada vez ms grandes de
manera que llenes el cuarto, el edificio, el vecindario, la ciudad, etc. Eventualmente experimentars un
cambio subito y te encontrars en una enorme expansin de espacio vaco. La primera vez que se
ingresa en "La Base del Espacio Infinito" es a menudo bastante dramtica. Parece que estubieras
observando una extensin de espacio increiblemente amplia. Puede sentirse como al despertar frente al
borde de un enorme precipicio sin fondo.

Sexto Jhana
El sexto Jhana se llama la base de la "Conciencia Infinita". Se le ha confundido con el logro de la
unidad con toda conciencia. Se puede acceder desde el quinto Jhana dandose "cuenta" que para abarcar
un espacio infinito se debe tener una consciencia infinita y luego cambiando tu atencin a esa
consciencia. Es un cambio bastante sutil, pero al igual que en la transicin de cada uno de los Jhanas al
siguiente hay un aumento en la concentracin.

Septimo Jhana
El sptimo Jhana es llamado "La base de la nada". Ha sido confundido con sunyata (jap: Vaco). Puede
alcanzarse desde el sexto Jhana cambiando tu atencin desde la consciencia infinita al contenido de esa
consciencia. No es sorprendente que el contenido de la consciencia infinita este vaca ya que esa
consciencia infinita fu accedida desde el espacio infinito el cual no tiene percepcin de diversidad.

Octavo Jhana
El octavo Jhana es llamado la base de la "ni percepcin ni no-percepcin". Es muy dificil de explicar
porque hay muy poco que decir. Percepcin es una traduccin de la palabra Sanna la cual se refiere a
categorizar, la funcin de nombrar de la mente. Aqu en este estado hay muy poco reconocimiento
acerca de lo que est sucediendo, aunque uno no est totalmente inconsciente de lo que sucede. Es un
estado mental muy pacifico y tiene la facultad de recargar la mente agotada. Se accede desde el septimo
Jhana dejando ir la expansin infinita y llegar a descansar en lo qu eparece ser un lugar muy tranquilo.
La mente parece saber mucho ms acerca de como encontrar este espacio que puede ser verbalizado.
Para resumir, todos estos Jhanas son estados mentales que ocurren naturalmente. Simplemente es
necesario establecer las condiciones apropiadas para que el Jhana surja, entonces hacer nada ms y la
mente encontrar sola su camino hasta el corazn del Jhana. Cada uno de estos Jhanas requiere una
mayor concentracin de acceso que su predecesor. Esta concentracin es la principal razn de la
importancia de los Jhanas. Con una mente altamente concentrada puedes ver mucho ms
profundamente en la real naturaleza de las cosas, tal como ellas son. Debido a que el Ego ha de
volverse muy callado para "alcanzar" los Jhanas, despus de "alcanzarlos" es posible ver las cosas
desde una perspectiva mucho menos egocntrica.
Fuentes:
pdf:
GUA PARA LA PRCTICA MEDITACIN VIPASSANA (S. N. Goenka en la tradicin de Sayagyi
U Ba Khin)
Vivekaja Sutta (how an arhat enloys dhyana) translated by Piya Tan (2010)
web:
http://www.angelfire.com/electronic/awakening101/janas.html
http://www.katinkahesselink.net/tibet/jhana.html
http://www.chinaculturecenter.org/culture/content.php?cid=293&id=128
http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/mn/mn.141.than.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Vitakka
http://www.btmar.org/content/visuddhimagga-comentario-de-todo-el-tipitaka