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FACTULTAD DE MEDICINA
GMEZ PALACIO, DURANGO
Gastroenterologa II
Equipo Lunes 1: 7 B
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Acalasia
La acalasia de esfago corresponde al trastorno primario ms comn de la motilidad del
esfago. El trmino deriva del vocablo griego a jlasis que significa sin relajacin y
describe el sntoma cardinal de este trastorno: la mala relajacin del esfnter esofgico
inferior (EEI), que se asocia con aperistalsis del cuerpo
esofgico.
Precisamente la falta de relajacin del esfnter esofgico inferior
(EEI), junto al aumento de resistencia (hipertensin) al flujo de
salida y la aperistlsis del esfago durante la deglucin
(contraccin espstica), son los elementos que definen a esta
patologa, resultando en un severo deterioro en el transporte del
bolo secundario a una propulsin inefectiva del cuerpo esofgico,
cuya causa es producto de la degeneracin de los plexos
nerviosos mientrico (Auerbach) y autnomo, este ltimo ubicado
en los 2/3 inferiores del esfago. De este modo, el esfnter
produce una obstruccin funcional del esfago y provoca sntomas como la disfagia, la
regurgitacin, el dolor torcico, y finalmente, la prdida de peso, as como una dilatacin
esofgica que en casos evolucionados conduce a la presencia de un megaesfago.
Etiologa
Una de las primeras hiptesis que pretendan explicar el origen de esta enfermedad fue la
existencia de una obstruccin crnica a nivel del EEI que daba lugar a una serie de
cambios manomtricos irreversibles, basndose en un pequeo nmero de evidencias
tanto clnicas como experimentales, tales como la resolucin de la aperistalsis tras la
realizacin de dilatacin o miotoma de pacientes postoperados de la unin
esofagogstrica con estenosis postquirrgica la presencia de aperistalsis y dilatacin
esofgica similares a las de la acalasia inducidas mecnicamente cuando se colocaban
bandas1,3,4 a nivel de la unin gastroesofgica, con resolucin posterior cuando stas se
retiraban, o la destruccin bioqumica en modelos animales del plexo mientrico del EEI
que daba lugar a cambios esofgico similares a los presentes en la acalasia. Sin
embargo, slo la obstruccin distal del esfago no es capaz de explicar todos los cambios
manomtricos y fisiopatolgicos descritos en esta enfermedad.
Otros sugirieron que el mecanismo que conduca a padecer acalasia era la existencia de
una degeneracin neuronal. Esta hiptesis, se basa en la asociacin de esta entidad con
varios trastornos neurolgicos, tales como la enfermedad de Parkinson6-8, la ataxia
cerebelosa hereditaria o la neurofibromatosis (Tabla 1).
Se hallaron cuerpos de Lewy en el esfago de enfermos con acalasia y Parkinson que
presentaban disfagia, sugiriendo un mecanismo de degeneracin neuronal similar.
Aunque la obstruccin esofgica y la degeneracin neuronal dan lugar a alteraciones
similares a las observadas en la acalasia, stas estn presentes slo en un pequeo
nmero de pacientes con esta enfermedad.
Sin embargo, la prdida de origen inflamatorio de las clulas ganglionares inhibitorias
mientricas, tanto en el cuerpo esofgico como a nivel del EEI, constituyen un hallazgo
presente en todos los casos de acalasia, sugiriendo as, que ste sea probablemente el
mecanismo primario causante de esta enfermedad. Pero, cul es el factor etiolgico que
da lugar al inicio del proceso inflamatorio. Esta cuestin permanece an sin resolverse,
aunque se han implicado factores genticos, infecciosos y autoinmunes (tabla 1), como
los responsables del inicio del citado proceso.
Tabla 1:Causas de acalasia secundaria y
enfermedades relacionadas
Causas de acalasia
Enfermedades
secundaria
relacionadas con la
acalasia
Enfermedad de Chagas
Disautonomia familiar
Neoplasias
Sarcoidosis
Insuficiencia
glucocorticoidea
Sx. Allgrove
Amiloidosis
Sx. Rozyky
Esofagitis eosinofilica
Sarcoidosis
Acalasia posvagotoma
Amiloidosis
Enfermedad de Anderson
Fabry
Seudoostruccin
crnica
idioptica
Sx. Sjrgen
Ataxia
hereditaria
cerebelosa
Factores infecciosos:
La relacin de la acalasia con agentes infecciosos se ha establecido por la presencia de
diversas observaciones, tales como, los similares hallazgos clnicos y manomtricos
presentes en la enfermedad de Chagas, producida por la infeccin de Trypanosoma cruzi.
Aunque son varios los casos de otras enfermedades infecciosas como el sndrome de
Guilln-Barr, poliomielitis o VVZ precediendo a la aparicin de acalasia.
Factores genticos:
La mayora de los casos de acalasia son espordicos y no afectan a los familiares,
aunque se detecta agregacin familiar de la enfermedad de un 2% de los casos. Esta
forma de acalasia suele manifestarse en edades temprana y se relaciona con la
consanguinidad. La asociacin de esta forma de acalasia con otras enfermedades de
transmisin autosmica recesiva, como la disautonomia familiar o la insuficiencia
glucocorticoidea, y su transmisin horizontal permiten sospechar una forma de
transmisin autosmica recesiva del gen responsable.
Factores autoinmunes:
La naturaleza autoinmune de la acalasia se basa en tres premisas: la presencia de
anticuerpos antimientericos, el infiltrado inflamatorio de clulas T y un aumento en la
prevalencia de los antgenos HLA clase II.
Incidencia
La incidencia anual de la acalasia es de 1-2 nuevos casos por 100000
habitantes/ao. Afecta por igual a ambos sexos, a todas las razas y puede ocurrir
a cualquier edad, aunque es ms frecuente entre la tercera y la sexta dcada de la
vida, y menos del 5% de los casos presentan sntomas antes de la adolescencia.
Fisiopatologa
Alteraciones de la inervacin:
En la acalasia existe una disminucin del nmero de clulas ganglionares del plexo
mientrico o de Auerbach. Esta reduccin vara de unos pacientes a otros e incluso, en un
mismo paciente, en los distintos tramos del esfago. La parte ms
proximal est prcticamente libre de lesiones, y la mayor afectacin se
produce cerca de la unin gastroesofgica. Probablemente por eso, la
recuperacin de la peristalsis observada en algunos pacientes despus
del tratamiento es menos evidente en los tramos esofgicos ms
distales. Adems, la reduccin de clulas ganglionares parece estar en
relacin directa con el tiempo de evolucin de la enfermedad; as, los
pacientes con una historia ms larga de disfagia muestran un menor
nmero de clulas ganglionares en el plexo mientrico.
El trastorno fisiopatolgico fundamental de la acalasia consiste en la
alteracin de los mecanismos nerviosos inhibitorios, mientras que la actividad colinrgica
posganglionar excitatoria permanece prcticamente indemne.
Las alteraciones del tejido nervioso en los pacientes con acalasia no se limitan a la
inervacin intrnseca del esfago. Kimura59 fue el primero en sugerir que lesiones en el
Sistema Nervioso Central podran explicar los hallazgos clnico-manomtricos observados
en la acalasia; as, examin tejido nervioso de tres enfermos y observ una degeneracin
de las clulas de nervio vago en el ncleo motor dorsal.
En algunos pacientes, el nervio vago muestra una degeneracin walleriana, con
desestructuracin de las clulas de Schwann y del axoplasma y, quizs por este motivo,
tambin pueden existir alteraciones de la motilidad gstrica, intestinal y de la vescula
biliar en pacientes con acalasia, aunque tambin es posible que la degeneracin del vago
y la prdida neuronal a nivel del ncleo motor dorsal, sea secundaria a la prdida de
contacto con el plexo mientrico. De hecho, las alteraciones de la inervacin extrnseca
son raras en los enfermos con acalasia, siendo probable que ste no sea el mecanismo
primario por el cual se produce la enfermedad.
Lesiones inflamatorias en el esfago:
Histolgicamente, la acalasia se caracteriza por una disminucin de las clulas del plexo
de Auerbach y por la presencia de un infiltrado inflamatorio en el que predominan los
linfocitos T citotxicos, fundamentalmente CD3 y CD8, acompaados de un nmero
Introduccin 16 variable de eosinfilos que liberan una protena (protena eosinoflica
catinica, ECP) con propiedades citotxicas y neurotxicas, y que podra estar implicada
en las lesiones del plexo mientrico esofgico observadas en la enfermedad de Chagas.
Tambin forman parte de este infiltrado inflamatorio los mastocitos, que podran jugar un
papel importante en la etiopatognesis secundaria de esta enfermedad, y la fibrosis de las
neuronas del plexo mientrico, aunque se desconoce si existe alguna relacin entre la
magnitud del infiltrado y la destruccin neuronal.
Incluso durante el proceso inflamatorio inicial existe una prdida selectiva de las neuronas
inhibitorias posganglionares que contienen pptido intestinal vasoactivo (VIP) y xido
ntrico (NO). Este ltimo, es un importante mediador de la relajacin del EEI y, por lo
tanto, la prdida de neuronas que contienen la xido ntrico sintasa dan lugar a una
ausencia de relajacin del esfnter.
Alteracin de los neurotransmisores:
La prdida de neuronas en el esfago tiene su traduccin molecular. La dopamina acta
en el EEI sobre receptores D2 induciendo la relajacin del EEI, mientras que la unin a los
receptores D1 produce la contraccin de la unin gastroesofgica. En los pacientes con
acalasia se ha descrito una desensibilizacin de los receptores D2 e integridad de los D1,
dando como resultado un aumento del tono de la unin gastroesofgica.
El pptido intestinal vasoactivo (VIP) es liberado por las fibras no adrenrgicas-no
colinrgicas (NA-NC) y por clulas del sistema inmunolgico, dando lugar a una relajacin
del EEI. En los pacientes con acalasia no slo estn reducidos las concentraciones de
VIP sino tambin el nmero de fibras nerviosas que lo contienen. Existen dos tipos de
receptores para esta molcula, de ellos, el tipo 1 (VIP-R1), que se expresa en clulas
inmunolgicas, se ha implicado en la etiopatogenia de enfermedades autoinmunes y se
ha establecido una relacin entre algunos haplotipos del gen que lo codifica y la artritis
reumatoide82.
El xido ntrico (NO) se considera actualmente como el neurotransmisor inhibitorio de
mayor trascendencia funcional. En estudios realizados en ratones86 sin neuronas con la
sintasa del xido ntrico se observ un aumento de presin del EEI y una ausencia de
relajacin del mismo similar a la observada en la acalasia, y en estudios realizados en
humanos se ha demostrado, mediante estudios histolgicos, la ausencia de esta enzima
en la unin gastroesofgica87; sin embargo, la administracin exgena de Introduccin 18
donantes de NO induce una disminucin de la presin en el EEI, lo que sugiere la
integridad de los receptores de NO en el EEI88.
Se han identificado diferentes polimorfismos en las tres isoformas de la sintasa de xido
ntrico: la neuronal (nNOS), la isoforma inducible (iNOS) y la endotelial (eNOS), y en el
caso de la acalasia se ha observado, en un estudio con 80 casos89, un aumento de la
frecuencia de los genotipos de iNOS22*A/A y de eNOS 4a4a, sin que esta diferencia
fuese significativa, al igual que en el caso de un estudio posterior en 258 pacientes90 en
el que se analiz la relacin entre el polimorfismo rs 1060826 localizado en el exn 22 del
gen NOS2 y la enfermedad.
Manifestaciones clnicas
La duracin media de los sntomas es de 2 aos (ms
de 5 aos en algunas series) y frecuentemente se
diagnostica errneamente de reflujo gastroesofgico en
fases iniciales.
La disfagia es el sntoma predominante. En casi
todos los pacientes aparece para slidos y al menos
en dos tercios para lquidos. La severidad de la
disfagia flucta, pero en algunos pacientes alcanza
una meseta y no empeora con el tiempo. En otros casos, la obstruccin es tan
importante que produce una marcada prdida de peso.
Los pacientes suelen referir que recurren a bebidas carbonatadas o cambios
posturales, como elevar los brazos por encima de la cabeza, enderezar la espalda o
ponerse de pie en una postura muy erecta, para aumentar la presin intraesofgica y
facilitar el vaciamiento.
El dolor torcico se informa en un tercio a la mitad de los pacientes con acalasia;
tiende a mejorar en el curso de la enfermedad y responde peor que otros sntomas al
tratamiento. A menudo es precipitado por la comida y constituye la causa de la
disminucin de la ingesta y de la prdida de peso en algunos pacientes.
La regurgitacin de los alimentos no digeridos durante la comida o despus de sta se
produce en el 60 al 90% de los casos, siendo sta a menudo activa y espontnea, con
el fin de aliviar la molestia causada por la replecin en la regin retroesternal despus
de comer. Estos sntomas pueden llevar a error y confundir la acalasia con la anorexia
nerviosa o la bulimia.
La prdida de peso es comn y, cuando adquiere importancia, por lo general indica
una enfermedad avanzada con marcada retencin de lquidos y alimentos.
Hasta un 40% de los pacientes con acalasia presentan pirosis, causada por el mal
aclaramiento esofgico de algunos episodios de reflujo gastroesofgico, por la retencin
de alimentos cidos y/o la produccin de cido lctico a partir de la fermentacin de los
alimentos en el esfago.
Diagnstico
La enfermedad se sospecha por la historia clnica compatible y el diagnstico, por lo
general, se establece fcilmente. En estadios iniciales puede no diagnosticarse si las
radiografas no revelan la dilatacin del esfago o la distorsin tpica que se observa en
los casos ms avanzados. Algunos sntomas de esta enfermedad, en particular el dolor
torcico y la regurgitacin activa, pueden ser ms pronunciados al principio, antes de que
el esfago se dilate.
Radiologa
Endoscopia
Esta exploracin permite excluir muchas de las enfermedades que imitan la acalasia y
evaluar la mucosa esofgica antes de las maniobras teraputicas.
Los hallazgos consisten en dilatacin y atona del cuerpo esofgico, un EEI plegado con
aspecto de roseta por la convergencia de los pliegues de la mucosa, y dificultad de
apertura del cardias durante la insuflacin, que obliga a ejercer
cierta presin para atravesarlo. La mucosa esofgica es de aspecto
normal, pero en ocasiones puede aparecer eritematosa, friable e
incluso superficialmente ulcerada tras la inflamacin por el estasis
de los alimentos, lesiones custicas por frmacos o candidiasis
esofgica.
La unin gastroesofgica debe evaluarse minuciosamente en busca
de evidencias de neoplasias, as como el cardias y el fundus; pero a
pesar de una adecuada exploracin, hay tumores infiltrativos que
pasan desapercibidos en la endoscopia convencional y las biopsias de la mucosa pueden
ser negativas.
Manometra
Es la tcnica de mayor sensibilidad y el nico mtodo posible para el diagnstico en fases
iniciales en las que no se han producido los cambios morfolgicos detectables por
endoscopia o radiologa.
La especificidad de la manometra no es del 100% y es importante destacar que el patrn
manomtrico de la acalasia es indistinguible de lo ocasionado por la obstruccin mecnica
del EEI que origina un cuadro denominado seudoacalasia, que debe ser particularmente
sospechado en ancianos o en pacientes con clnica rpidamente progresiva.
La presin intraesofagica de reposo a menudo es mayor que la presin intragastrica de
reposo, a la inversa del patrn normal. Este aumento de la presin sera atribuido a la
retencin del alimento y a las secreciones dentro del esfago, ya que puede eliminarse
con la evacuacin esofgica.
Entre el 50 y el 75% de los pacientes con acalasia presentan hipertona del EEI (presin
basal >45 mmHg por encima de la presin intragstrica de referencia) y hasta el 80% una
relajacin incompleta o ausente del EEI durante la deglucin,
definida como aquella en la que no alcanza la lnea base de presin
intragstrica o es de escasa duracin (< 6 segundos). Por
dificultades tcnicas, no es posible pasar el cardias con la sonda de
registro y evaluar adecuadamente el EEI hasta en el 10% de los
pacientes con acalasia y, si se utiliza un mtodo de registro
manomtrico convencional (sonda con orificios laterales), hasta el
20% de pacientes presenta una relajacin aparentemente normal del
EEI durante la deglucin generalmente breve que se considera un
artefacto. Tambin como consecuencia de la lesin de la inervacin
inhibitoria, los pacientes con acalasia no presentan las relajaciones
transitorias del EEI que se observan en sujetos sanos durante la
distensin gstrica.
La hipertona del EEI es un signo habitual, aunque no imprescindible, para establecer el
diagnstico de acalasia. Diversos estudios han determinado que la especificidad de una
presin residual del EEI mayor de 10 mmHg es cercana al 100%. La aperistalsis es un
hallazgo constante y con mucha frecuencia se observan trenes de 2- 4 contracciones
repetitivas y de baja amplitud (10-30 mmHg) en respuesta a una nica deglucin y que,
adems, se registran de forma idntica en todo el esfago liso (contracciones isobricas).
Las contracciones isobricas se asocian a contracciones no oclusivas de la luz esofgica.
En los pacientes ms evolucionados no suele observarse ningn tipo de actividad motora
en respuesta a las degluciones y, a veces, es difcil distinguir las contracciones esofgicas
de artefactos respiratorios.
Bibliografa:
1. Ma. Auxiliadora Tejedor Cerdea; Estudio Clnico y Molecular de Acalasia
Esofgica; Universidad De Salamanca, 2011.
2. Orlando Felmer E, Carlos Carcamo I., Acalasia de esogafo. Informe de un caso y
revisin de la literatura; Casos Clinicos, Cuad. Cir. 2006; 20: 52-58.
3. DESARROLLO DE UNA NUEVA TCNICA ENDOSCPICA
PARA EL
TRATAMIENTO DE LA ACALASIA:
POEM (PER-ORAL ENDOSCOPIC
MYOTOMY)* Drs. Ricardo Meja M.1, Felipe Len F., Andrs Donoso D., Fernando
Pimentel M., Luis Ibez A., Allan Sharp P. Departamento de Ciruga Digestiva,
Escuela de Medicina. Pontificia Universidad Catlica de Chile. Santiag Chile. Rev
Chil Cir. Vol 66 - N 2, Abril 2014; pg. 181-187.