L'ELOGE DU VIN

(AL KHAMRIYA)
ESSAI SUR LA MYSTIQUE MUSULMANE
Comment l'me pourrait-elle ne pas prendre son essor, quand, de la glorieuse Prsence un appel
affectueux, doux comme le miel, parvient jusqu' elle et lui dit : Elve-toi ? Comment le poisson pourrait-il
ne pas bondir immdiatement de la terre sche dans l'eau, quand le bruit des flots arrive son oreille de l'ocan
aux ondes fraches ? Comment le faucon pourrait-il ne pas s'envoler, oubliant la chasse, vers le poignet du roi,
ds qu'il entend le tambourin, frapp par la baguette, lui donner le signal du retour ? Comment le oufi pourraitil ne pas se mettre danser, tournoyant sur lui-mme comme l'atome, au soleil de l'ternit, afin qu'il le dlivre
de ce monde prissable ? Vole, vole, oiseau, vers ton sjour natal, car te voil chapp de la cage et tes ailes
sont dployes. Eloigne-toi de l'eau saumtre, hte-toi vers la source de la vie... ( 1)
Ainsi le grand pote persan Jall ad Dn Rom chante l'invincible aspiration de l'me humaine vers l'Etre
absolu et la Perfection infinie. Dieu seul existe vritablement, d'une existence ncessaire. Le monde
phnomnal est le reflet de l'Etre sur le miroir du Non-Etre, et l'homme, microcosme, reflte en son cur la
somme des divins Attributs. Qui connat son me connat son Seigneur. Man 'arafa nafsahou 'arafa rabbahou
. Lorsqu'il s'est libr des aspirations qui le tirent en bas vers le non-tre pour tendre entirement vers la
source de toute vie, de toute beaut et de tout bien, comprenant que tout hors Dieu n'a qu'une existence
illusoire, mort . lui-mme, il vit en son Seigneur. Et le moyen par excellence de cette libration est ce mme
Amour qui remonte de toute beaut vers la Beaut parfaite comme il est descendu de celle-ci pour la
manifester. J'tais un trsor cach, dit Dieu, et j'ai voulu tre connu . La connaissance et l'amour de la Vrit
(al Haqq, Dieu), la ma'rifa et la mahabba sont la base de la mystique oufie comme de la mystique chrtienne.
Cette mystique est thocentriste. Elle n'est pas une concentration du moi sur lui-mme, un entranement, un
renoncement vide. Le fan (annihilation) qu'elle implique n'est pas une extinction dans le nant, mais une
vasion de l'existence contingente et une plonge dans l'Existence vritable, une mort l'irrel et une vie dans
l'ternel absolu (baq). Elle proclame la gratuit de la grce mystique et la passivit des tats suprieurs de la
Voie, obtenus grce l'initiative divine et non par les propres efforts seuls de l'homme ( 2). Elle ne demande
Dieu que lui-mme, comme Bayazd de Bisthm, qui, voyant les deux rives du Tigre se rapprocher pour lui livrer
passage, se refusa profiter d'un miracle alors qu'il pouvait passer le fleuve dans un bac pour une pice de
menue monnaie (3). Elle enseigne, avec les thologiens catholiques, que l'essentiel de la vie mystique est
l'union Dieu et non pas les merveilles, les phnomnes et les extases.
Certes, beaucoup de oufis musulmans, comme de yogis hindous, ont pu prendre parfois l'accessoire pour le
principal et les moyens pour la fin ; leurs biographes surtout ont pu insister l'excs sur des traits lgendaires
et des thmes de folklore ou presenter des apologues ingnieux pour des ralits, au point de paratre rduire,
en des temps de dcadence, la saintet une acrobatie ; mais, comme dit Jm, les grands mystiques ne font
point cas des phnomnes extrieurs, du dgagement des sens et de l'empire sur les choses ( 4).
LA MYSTIQUE COMPARE.
Le mot mystique peut s'entendre dans le sens de doctrine et dans le sens d'exprience. La doctrine
mystique, qui est alors la mtaphysique pure, implique l'exprience mystique comme ralisation et l'exprience
mystique suppose la doctrine pour base. Enfin, la thologie mystique dcrit les caractres et les mthodes de la
mystique vcue.
La doctrine et l'exprience mystique ont certes des formes plus ou moins parfaites et authentiques, mais
sont essentiellement universelles, de mme, d'ailleurs, que leurs dviations, leurs perversions et leurs
caricatures. Cette universalit, dont la plupart des spcialistes ne semblent mme pas se douter, car le
terrain, difficile et plein de chausse-trappes, de la mystique compare, est loin d'tre explor, pose, tout
comme l'universalit des thmes de folklore, de dlicats problmes, que la bonne volont, les vues et les
rapprochements vol d'oiseau ne suffisent certes pas rsoudre.
Analogie ne signifie pas ncessairement emprunt ou influence directe. Certains ont cherch prciser des
influences, tablir par exemple que la mystique musulmane, le oufisme, vient des Indes ou de la Perse ;
d'autres mettent au contraire en doute ces influences et s'efforcent mme de minimiser les analogies ; et ces
deux attitudes extrmes ne tiennent peut-tre pas compte de toutes les complexits du rel. Il faut tre trs
prudent avant d'affirmer une identit ou une analogie. Les mmes mots peuvent cacher des ides diffrentes.
1

Cf. Nicholson, Dvn-i Chams-i Tabrz de Jall addn Rom, Cambridge, 1898, p. 116; et Auguste Bricteux, trad. de
Salmn et Absl de Jm, Paris, 1911, p. 17.
Une certaine conception de la mystique bouddhiste (htrodoxe par rapport au brahmanisme et, semble-t-il, la
tradition gnrale), uniquement proccupe de faire chapper l'homme a la douleur, nglige, au moins thoriquement,
Dieu (car le nirvana n'est pas toujours forcment le nant pur et les thoriciens bouddhistes, du mahayana, grand
vhicule, surtout, se sont fort loigns de l'ide primitive), et nie le brahman-atman hindouiste, substance suprme
laquelle participe l'me humaine profonde. La mystique des Vdantins semble au contraire base sur les mmes
principes traditionnels que le oufisme, le platonisme et la mystique chrtienne.
Ferd ed Dn 'Attr, Le mmorial des saints, tra4. Pavet de Courteille, Paris, 1889, p. 125. Cf. une anecdote analogue dans
la vie du Bouddha.
Cf. Silvestre de Sacy, Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothque Royale, XII, 303.

Mais inversement une mme conception peut revtir diverses formes. D'autre part, la comprhension exacte
d'une pense trangre est assez difficile ; il faut pour cela une connaissance suffisante de la langue, des
traductions bonnes, et aussi assez d'intelligente sympathie pour revivre, au moins dans une certaine mesure,
pour mimer intrieurement le processus intellectuel en question. Le travail prliminaire des spcialistes doit
donc tre l'tude approfondie des lexiques techniques et l'tablissement critique de textes et traductions
adquates. Il faut enfin que l'rudit, philologue et historien, soit aussi un mtaphysicien et ait un minimum de
vie spirituelle.
Il faut de mme tre trs prudent avant de conclure un emprunt direct. L'unit de l'esprit humain est assez
profonde et les combinaisons de concepts, images, symboles, etc., assez limites pour suffire expliquer bien
des analogies. La recherche des sources qui obsde aujourd'hui les historiens ne doit pas faire mconnatre les
ressources de l'imagination ni celles de la vie. Il y a des Tartuffes de chair et d'os qui ne doivent rien Molire ;
bien des femmes jalouses ont rdit les fureurs d'Hermione, et, depuis qu'Homre a montr Andromaque
tendant son bb son mari partant pour le front, bien des pouses encore ont souri travers leurs larmes. Les
thses de l'origine persane ou hindoue du oufisme tendent, semble-t-il, de plus en plus tre abandonnes, ou
du moins ne peuvent s'tablir avec certitude, probabilit ou mme vraisemblance d'aprs ce que nous pouvons
en savoir. Cela ne veut pas dire qu'il n'y ait pas une analogie profonde entre la mystique musulmane et la
mystique hindoue, soit en vertu de l'unit de l'esprit humain (dans la mesure o certains concepts sont vrais
et certaines ides adquates), soit en vertu d'une communaut d'origine lointaine (ce qu'un Joseph de Maistre,
par exemple, appelle la Tradition primitive, dont la rvlation est le rappel et l'panouissement ( 5).)
Un des moyens, nous le verrons, de comprendre les penses orientales est mme de faire, avec tout le tact
et la prudence qui s'imposent, des comparaisons entre les penses hindoue, musulmane et chrtienne du
moyen ge, correspondant toutes trois des formes de civilisations traditionnelles qui offrent entre elles
d'incontestables analogies intellectuelles ou sociales. Une unit, profonde malgr des nuances certaines et des
divergences, apparatra, assez impressionnante. L'lment musulman fera le pont entre l'Extrme-Orient et
l'Occident. Nous savons, d'ailleurs, qu'une de ses sources principales est la pense grecque qu'il a contribu
dans la plus large mesure transmettre l'Europe.
Tel est donc le sens qu'il conviendra de donner aux notes comparatives, aux rapprochements de mots ou
d'ides, dont nous avons comment les textes qui suivent. Parfois il y a influence plus ou moins nette, emprunt
plus ou moins direct (nous savons dans quels rapports sont Aristote, Averros et saint Thomas ; nous savons
que le noplatonisme a exerc son action sur les Arabes et les oufis comme sur les crits du pseudo-Denys, de
Scot Erigne ou de l'Ecole de Chartres au XIIe sicle ; nous savons que le chapelet est venu des Indes en Europe
par le monde musulman et par l'Espagne, etc...) ; parfois l'on ne peut que constater une similitude sans
prononcer si elle vient dune imitation, d'une source commune, d'une mme exprience spirituelle ou d'un
mme enchanement de concepts ; parfois encore la ressemblance est purement apparente. La vrit est une.
La Tradition est universelle, avec ses formes et ses dformations diverses. Les similitudes en ce cas ne font que
montrer l'unit de la doctrine. Se refusant systmatiquement tenir compte de ce qu'il peut y avoir de vrit
objective, les historiens strictement profanes s'efforcent toujours de trouver des influences. Ils forment alors
diverses hypothses, toutes plus ou moins vraies ou plus ou moins fausses, incompltes en tout cas et souvent
assez vaines.
MTAPHYSIQUE ET MYSTIQUE.
La mystique est, croyons-nous, le terme de la religion, comme la prire commune a pour aboutissement
normal et surnaturel en mme temps l'oraison contemplative. La religion pure est thocentriste et
s'oppose l'gocentrisme de la magie ; celle-ci veut recevoir, celle-l donner. Or, la mystique est,
fondamentalement, le thocentrisme le plus complet et l'amour le plus pur.
5

J'appelle de mes vux la cration, aussi bien dans l'Inde qu'en Europe, de chaires de Mtaphysique et
Mystique compares d'Orient et d'Occident. Leur travail, qui devrait mutuellement se complter, est
actuellement indispensable l'esprit humain, s'il veut apprendre se connatre soi-mme tout entier. L'objet
n'en serait pas une purile course au clocher, pour tcher d'tablir la primaut chronologique de tel groupe de
pense. Cette recherche n'a aucun sens : les historiens des religions qui s'attachent dcouvrir
l'interdpendance intellectuelle des systmes, oublient l'essentiel : savoir que les religions ne sont pas,
l'ordinaire, des dialectiques intellectuelles mais des faits d'exprience, et que si le raisonnement intervient
aprs, pour construire des systmes sur ces faits, ces systmes ne tiendraient pas une heure sans les
soubassements profonds de ces faits. Romain Rolland, Essai sur le mystique et l'action de l'Inde vivante, II, La
vie de Vivekananda, t. II, appendice, note II.
R. Rolland ajoute, en parlant de l'ouvrage du Prof. Rudolf Otto, de Marburg, West Oestliche Mystik, Vergleich
Und Unterscheidung zur Wesensdeutung (Gotha, 1926) , qui prend pour type des deux mystiques ankara et
Matre Eckhart : Sa thse essentielle tablit l'extraordinaire parent des Urmotiven (motifs fondamentaux) de
lexprience spirituelle de lhumanit, indpendamment de la race, de lpoque et du climat. La mystique dit-il
est partout et toujours la mme. Et c'est le fait de l'unit profonde de l'esprit humain. Bien entendu, cela
n'exclut point les variantes des diverses personnalits mystiques. Mais ces variantes ne sont pas conditionnes
par la race, l'poque ou le pays. On peut les rencontrer cte cte dans le mme milieu.

Signalons une tude de M. Marcel Lallemand, Mtaphysique et mystique chrtiennes et hindoues compares, extr. de
Nouvelle quipe , 1930, Bruxelles.

La thorie de l'union mystique de l'me avec Dieu implique naturellement une conception de Dieu et de
l'me. Socrate, Platon, Aristote et Plotin ont fourni les bases mtaphysiques de ces conceptions. Dieu est la
Ralit absolue, l'tre ncessaire, l'Acte pur, la forme parfaite sans mlange de matire , l'Esprit
immuable. Ce Dieu est la fois transcendant et immanent, infiniment au-dessus de toutes les choses
contingentes, mais remplissant le monde de sa prsence, les choses n'existant que par participation de son
tre.
Il y a dans l'me de l'homme, ce microcosme, image du crateur, quelque chose qui lui permet d'atteindre
l'Absolu, une tincelle divine, une fine pointe de l'esprit, un centre inalinable, source et base de toute
connaissance relle de l'ide de Dieu et de toutes les idees universelles. L'me ne peut connatre la ralit
super-empirique qu'en descendant en ce centre profond, devenant un avec cette Ralit (adaequatio rei et
intellectus).
Il n'y a pas opposer le Dieu de Platon et le Dieu de la Bible. Les Pres et les Docteurs de l'Eglise ne les ont
jamais spars. L'intuition mtaphysique nous prsente ce Dieu en soi, la rvlation religieuse nous dit ce qu'il
est pour les hommes et les socits. Quand Pascal oppose le Dieu des philosophes au Dieu vivant d'Abraham,
d'Isaac et de Jacob, il ne s'agit que de comparer les ratiocinations creuses, les disputes verbales, les orgueils
doctoraux, la vrit saisie par toute l'me. Mais au-dessus de la raison simple (qui se trouve, dit saint
Augustin, au-dessus de la partie infrieure de l'me), il y a (au sommet de la partie suprieure) l'intellect qui
connat les Ides ternelles, raisons immuables des choses passagres.
La thorie platonicienne des Ides est, en effet, l'une des bases de la plupart des doctrines mystiques. Nous
verrons, dans les textes qui suivent, des allusions constantes cette conception, qui est associe celle des
Correspondances entre le monde visible et le monde invisible. Ce qui est en bas est comme ce qui est en haut,
avait dit Herms Trismgiste. Toute chose ici-bas a sa racine en haut, dit la Kabbale. Emerson verra dans le
monde visible le cadran de l'invisible ralit. Les ides incorporelles sont les cachets des choses sensibles
, dit Philon le Juif. Les choses visibles sont des images des invisibles , dit le pseudo-Denys. Commentant le
mot de saint Paul, que la cration est un ensemble de choses invisibles manifestes visiblement, Joseph de
Maistre dira que dans ce monde que nous voyons tout se rapporte un autre monde que nous ne voyons pas
et que le monde est un assemblage d'apparences dont le moindre phnomne cache une ralit . En
approfondissant ces donnes, on arrive un point de vue qui concorde prcisment avec l'exprience vcue
des mystiques. Le but suprme apparat en effet tre l'union avec la Ralit absolue, le retour l'unit, la prise
de conscience de la ralit ontologique, le libre renoncement l'individualit centripte. Si nous n'avons d'autre
tre que celui que nous tenons de Dieu, si c'est en lui que nous avons la vie, le mouvement et l'existence, Dieu
est immanent ; mais il est aussi transcendant, les choses n'tant rigoureusement rien par rapport lui. A
proprement parler, il n'y a qu'un monde , dit le Snateur martiniste des Soires de Saint-Ptersbourg. Je
voudrais qu'on ne dt jamais : l'autre vie ; car il n'y en a qu'une , crivait L. C. de Saint-Martin.
Le mystique rejette le voile qui lui couvre la ralit, il ralise que Dieu est l'tre de son tre, il renonce au
moi contingent pour trouver la vrit de l'Existence suprme, il arrive par les divers degrs de l'oraison la
contemplation des choses divines et l'union transformante qui l'anantit en Dieu, comme les lueurs de
l'aurore s'anantissent dans la lumire du Soleil quand le soleil parat . (Matre Eckhart).
Certains mystiques dvoys sont tombs dans l'illuminisme ou le panthisme, comme certains thologiens
ont mconnu quelle rponse ncessaire la mystique donnait aux exigences les plus profondes de la vie
spirituelle. L'essence de cette dernire n'est d'ailleurs pas lie aux formules parfois maladroites qui ont
prtendu l'exprimer. Mais on ne saurait voir le moindre panthisme (au sens de monisme naturaliste que ce mot
a pris dans l'Occident moderne), dans les doctrines de l'unit de l'tre et de l'union transformante que nous
trouvons chez les mystiques les plus divers ( 6). Elles ne sont pas plus panthistes, comme nous le verrons en
tudiant les textes qui suivent, chez les oufis que chez les chrtiens du Moyen Age, les Pres de l'Eglise ou les
mystiques du XVIe et du XVIIe sicle.
Telle formule de saint Ignace ou de saint Thomas ferait crier au panthisme si on la trouvait chez un
authentique oufi ou dans un texte hindou. Mais dans l'un et l'autre cas, il ne s'agit en gnral que d'une
exprience analogue ou d'une mme tradition.
LA TRADITION MYSTIQUE EN OCCIDENT.
Nous assistons aujourd'hui une certaine renaissance mystique. Des vies de Saints sont crites, des textes
sont publis, et des discussions sur ces problmes suscitent un intrt inattendu. Le snobisme s'en mle peuttre, qui n'est pas fait pour les claircir. Toujours est-il que les spcialistes eux-mmes retrouvent depuis
quelques annes une tradition interrompue pendant deux sicles. La tradition catholique, en effet, depuis
Clment d'Alexandrie ( vers 215) sans parler de saint Paul et de saint Jean jusqu' Brulle et Marie de
l'Incarnation, offrait une unit certaine, malgr les nuances diverses, et concordait avec la tradition universelle,
Les thmes gnraux de la vraie gnose obtenue par la mortification, et de la prire pure sans images, furent
soutenus par Clment d'Alexandrie, Origne, les moines du IVe sicle, saint Augustin, saint Benot, Grgoire le
Grand, etc. Le pseudo-Denys distingue nettement l'ide abstraite de l'union supra-intellectuelle. Normalement
l'homme ne peut penser sans image (nihil in intellectu quod nisi prius in sensu, dira la formule scolastique) ; il
s'lve de la connaissance des choses sensibles la connaissance des invisibles (nous avons vu la thorie des
6

Nicholson a propos le mot panenthisme (non pas : tout est Dieu, mais : tout est en Dieu) : The idea of personality in
Sfism, Cambridge, 1923, p. 27.

correspondances) ; il ne peut savoir ce que Dieu est, mais ce qu'il n'est pas. Tel est, dira saint Thomas, le mode
de connaissance humain en dehors de la lumire de gloire de la vision batifique. Mais la contemplation
mystique est comme une vision batifique anticipe. L'union mystique, selon le pseudo-Denys, est donc au-del
de l'abstraction philosophique et de la via negationis.
Il invite, comme le fera saint Jean de la Croix, dpasser les sens, les images, les oprations discursives, et
toutes les choses qui sont sans tre vraiment, pour atteindre Celui qui est au-dessus de tout tre et de toute
connaissance, dans la tnbre plus brillante que la lumire.
Il prcise, d'ailleurs, que ces mots : ignorance, tnbre, doivent tre compris, non comme d'une privation,
mais pour ainsi dire d'un excs. Car, l'ignorance en ce qui concerne Dieu est vraiment connaissance . ( 7)
Aprs Scot Erigne au IXe sicle, saint Bernard, Hugues et Richard de Saint- Victor au XIIe, la grande
explosion mystique des ordres mendiants au XIIe, saint Bonaventure, Albert le Grand, les deux saintes
Mechtilde, sainte Angle de Foligno, sainte Gertrude, puis sainte Catherine de Sienne et sainte Brigitte de
Sude, Eckhart, Suso, Tauler, Ruysbroek au XIVe, sainte Catherine de Gnes, Harphius, Gerson, Thomas a
Kempis, au XVe, etc., sainte Thrse, au XVIe, dcrit avec une tonnante finesse psychologique les effets de
l'oraison sur l'me et le corps. Saint Jean de la Croix prcise avec plus de rigueur et moins de fminit quelle est
l'essence de la vie mystique : l'union Dieu et non les effets produits par les tats divers. La ligature de
l'extase est produite par l'intense concentration, les raptures sont plus frquentes chez les femmes que chez
les hommes et chez les esprits faibles, comme un saint Joseph de Cupertino, que chez un saint Franois de
Sales. Ces phnomnes sont ds la faiblesse du corps humain ; plus l'homme devient spirituel par l'effet de la
lumire intellectuelle, plus son me et son corps sont spiritualiss, de telle sorte qu'il devient capable de
supporter les tats les plus hauts de l'union transformante sans ligature ni extase corporelle ; plus les rayons de
la contemplation sont purs, moins ils sont perceptibles et moins ils affectent l'imagination et les sens.
L'habitude s'tait rpandue de mditer avec mthode sur un sujet pieux dfini en faisant travailler
l'imagination et l'entende-ment. Or, beaucoup de spirituels deviennent un certain moment incapables de
mditer discursivement quand ils prient ; c'est alors que commence la prire mystique sans images ; ils
adhrent Dieu de toute leur volont, mais sont dans un tat d'aridit sans saveur, sans consolation de Dieu ni
des cratures ; c'est la nuit des sens cause par les dbuts de la contemplation infuse. Saint Jean de la Croix
fulmine contre les confesseurs qui ne comprennent pas les mes et veulent les obliger mditer discursivement
malgr tout. Vient ensuite la nuit de l'esprit avec de terribles preuves dans lesquelles Dieu purifie et dtache la
partie suprieure de l'me pour l'union parfaite.
Au XVIIe sicle se produit, en mme temps qu'une explosion mystique merveilleuse avec saint Franois de
Sales, saint Vincent de Paul, le cardinal de Berulle, le Pre de Condren, Marie des Valles, le P. Lallemant, le P.
Surin, Marie de l'Incarnation, etc..., une raction antimystique dont M. l'abb Bremond ( 8) a montr l'origine au
XVIe sicle, dans la condamnation d'Alvarez par le gnral des jsuites, Mercurian, et qui sera accentue par la
querelle du quitisme.
Un renversement de la tradition se produit. On ne tient plus aucun compte des conseils de saint Jean de la
Croix. On considre que la mditation discursive est la rgle gnrale et est facile tous. On regarde les
contemplatifs comme des paresseux faibles d'esprit ; les mes qui ne peuvent mditer sont rduites se
considrer elles-mmes comme des phnomnes lamentables. On n'apprcie que les phnomnes extrieurs,
les stigmates, les raptures, les visions, surtout celles concernant le Sacr Cur, la Passion, l'Enfant Jsus, etc...
L'art ne reprsente plus les saints agenouills paisiblement en adoration, mais se tordant les bras, tendant le
cou et roulant des yeux en des extases de dsir effrn, tandis qu'ils dchirent leurs vtements pour soulager
leur brlante poitrine. Les peintures de Rome et de Bologne et les sculptures du Bernin rivalisent avec
l'architecture baroque, pour exprimer avec emphase les conceptions que le XVIIe et le XVIIIe sicles se font de
la dvotion (9) Depuis une trentaine d'annes un retour la tradition mystique s'est produit et a donn lieu
de nombreuses controverses (10). M. l'abb Bremond, dans les derniers volumes de son Histoire littraire du
sentiment religieux en France et dans des polmiques rcentes, oppose au thocentrisme mystique deux
formes antimystiques de l'anthropocentrisme qu'il baptise panhdonisme religieux et asc-ticisme. Dans le
premier cas, l'on pense qu'il n'y a pas de grce sans plaisir spirituel et l'on identifie la prire au dsir sensible
(Pascal, Nicole, les Jansnistes, Bossuet mme), alors que la mystique traditionnelle parle sans cesse de l'tat
de scheresse, se mfie mme des grces sensibles, rclame avant tout l'adhsion de la volont celle de
Dieu, malgr tout, et prconise le pur amour . De son ct l' ascticisme ne veut entendre parler que
d'une prire pratique, active. Un ouvrage rcent va jusqu' opposer au Bndictin qui chante liturgiquement la
gloire de l'Eternel, le Jsuite pris d'action et concevant la prire comme un moyen de culture du moi ; il flicite
la Compagnie de Jsus d'avoir fait triompher cette conception, plus moraliste que reli-gieuse, de la prireexercice, aux dpens de la conception traditionnelle, plus religieuse que moraliste, de la prire-adoration.
Impossible d'tre plus nettement anthropocentriste, plus loin des Pres et des Scolastiques, plus loin d'un
Brulle et d'un Condren, dune Marie des Valles priant Dieu de l'anantir, pourvu que le dsir de le louer
demeurt en sa place, plus loin d'un saint Franois de Sales (dont l'auteur pourtant se rclame), qui crivait que
7

10

Dans le mme sens Mouhyiaddn Ibn 'Arabi dit que pour les oufis la connaissance de Dieu est une vritable ou parfaite
ignorance.
La mtaphysique des saints, tomes VII et VIII, 1928, de l'Histoire littraire du sentiment religieux en France depuis la fin
des guerres de religion jusqu' nos jours.
Dom Chapman, dans son remarquable article de lEncyclopaedia of Religion and Ethics, de Hastings, sur le mysticisme
catholique.
Cf. les ouvrages du chanoine Saudreau, du P. Poulain, du P. Marchal, de F. von Hgel, etc...

les saints tchaient de rendre leur amour si simplement parfait et si pur, que ni les consolations, ni les vertus
mmes ne tinssent aucune place entre leur cur et Dieu , rfutant ainsi panhdonisme et moralisme
ascticiste, tout en vitant l'excs contraire du quitisme ; plus loin enfin du thocentrisme musulman.
THOCENTRISME ET PUR AMOUR.
Le Dieu du Coran n'a, en effet, cr les hommes et les gnies que pour l'adorer , c'est--dire pour " le
connatre et l'aimer, commenteront les mystiques, dont le pur amour et la gloire de Dieu seront les leits-motivs
continuels. O mon Dieu , s'criait Hallaj, tu me sais impuissant t'offrir l'action de grce qu'il te faut. Viens
donc en moi te remercier toi-mme. Voil la vritable action de grces . Renoncer ce bas monde, c'est
l'ascse des sens ; renoncer aux joies cres du Paradis, c'est l'ascse du cur ; renoncer soi-mme, c'est
l'ascse de l'esprit. Il a garde, lui aussi, de confondre les grces sensibles avec l'essentiel de la vie mystique.
Le Voisin d'abord, la maison ensuite (al jr tsoumma ad dr), disait Rbi 'a al 'Adawiya. C'est cette
sainte femme, qui vivait Bara au VIIIe sicle, que remonte l'allgorie fameuse, devenue courante chez nous
au XVIIe sicle (11), de la sainte qui porte d'une main une outre d'eau pour teindre l'enfer et de l'autre une
torche pour dtruire le ciel, afin d'aimer Dieu pour lui-mme. L'anecdote a t raconte Joinville en Egypte
pendant la croisade de saint Louis (12).
Quelle diffrence, s'crie Yahya ben Mo'adz Rz, entre celui qui va au festin pour le festin et celui qui
y va pour le Bien-Aim !... Le paradis est la prison des gnostiques comme le bas-monde est la prison des
croyants.
Le persan Jm dclare que le oufi a renonc, non seulement tout dsir en cette vie, mais que sa volont
s'est mme dsintresse de la vie future pour adhrer compltement la volont de son Seigneur. Aprs avoir
tabli la possibilit de la mahabba ( 13), amour rciproque entre l'homme et Dieu, les oufis la dfiniront l'exacte
adhsion du cur la volont divine et l'anantissement de l'amant dans l'objet de son amour.
Qochayr rapporte une curieuse sentence attribue jsus : On a dit: Dieu (qu'il soit exalt !) a rvl
Jsus (sur lui le salut !) : Certes, quand je regarde le cur d'un de mes serviteurs et que je n'y vois ni l'amour de
ce monde ni celui de l'autre monde, je le remplis de Mon amour.

11

Cf. le frontispice de la Carite de J.-P. Camus reproduit dans Bremond, Hist. litt. du sent, relig., t. I L'humanisme dvot
(1580-1660), 1921, p. 184.

12

Joinville, dit. Natalis de Wailly, 1868, p. 158 : Le Soudan de Damas ayant offert son alliance saint Louis, le
roi lui envoya des messagers, avec lesquels se rendit en Syrie Frres Yves li Bretons, de l'ordre des Frres
Prescheours, qui savoit le Sarrazinnois. Tandis que il aloient de lour hostel l'ostel dou Soudan, frres Yves vit
une femme vieille qui traversoit parmi la rue et portoit en sa main destre une escuelle pleinne de feu et en la
senestre une phiole pleinne d'yeaue. Frres Yves li demanda : o Que veus-tu de ce faire ? Elle li respondi
qu'elle vouloit dou feu ardoir paradis, que jamais n'en fust point, et de l'yeaue esteindre enfer que jamais n'en
fust point. Et il li demanda : Pourquoy veus-tu ce faire ? Pour ce que ce je ne vueil que nulz face jamais
bien pour le guerredon de paradis avoir, ne pour la poour d'enfer, mais proprement pour l'amour de Dieu avoir,
qui tant vaut et qui tout le bien nous puet faire. Frre Yves n'avait pas vu la femme, mais il avait entendu
raconter Damas l'anecdote qui tait courante chez les mystiques. Voici ce que dit Aflak dans sa vie de Jalftl
ad dn Rom (Saints des derviches tourneurs, trad. Huart, ch. 272,1.1, p. 310) : Kir Khton, pouse de Jall
addn, demandait un jour quel tait le sens du hadits : La plupart des habitants du paradis sont des imbciles
, son mari rpondit que c'tait parce qu'ils se satisfont du jardin au lieu de ne penser qu'au Jardinier. Il rcita ce
vers :
Pour moi le paradis sans La voir est la fois l'enfer et l'ennemi ; cette splendeur m'a brl qui est la gloire des
lumires de l'ternit.
Puis il raconta comment une compagnie de mystiques vit un jour Rbi 'a avec un brandon d'une main et une
cruche d'eau de l'autre pour incendier le paradis et teindre l'enfer afin de faire disparatre ces deux voiles qui
nous coupent la route, afin que le but soit dsign et que les serviteurs de Dieu le servent sans motifs
d'esprance ou de crainte, car s'il n'y avait pas l'espoir du paradis et la crainte de l'enfer, la plupart des gens
n'adoreraient point Dieu ni ne se montreraient obissants.

Les textes publis par Ch.-V. Langlois dans La Vie en France au Moyen Age... tome IV, La vie spirituelle, montrent quel
point la philosophie du pur amour tait courante au Moyen Age dans la littrature pieuse. M. Bremond insiste sur ce point
dans un article qu'il a consacr au livre de M. Langlois (Divertissements devant l'arche, 1930, ch. n, p. 82 et 83) : Avec
l'ancienne tra-dition, et bien avant Fnelon, qui malheureusement ne connaissait pas ces vieux textes, hlas ! Bossuet
non plus, ils distinguent les parfaits des mercenaires ... La suprme nuance, chre tous les mystiques modernes
et dont Fnelon sera le martyr, un texte deux fois royal de saint Louis nous la montre dj familire la ferveur du moyen
ge : Chre fille..., mettez votre cur ce que, si vous tiez certaine de n'tre jamais rcompense de vos bonnes actions
ni punies de vos mauvaises, vous ne laissiez pas de rien faire qui dplt Ntre-Seigneur et de faire les choses son gr
selon vos forces, purement pour l'amour de lui.
13
Si vous aimez Dieu, Il vous aimera... Il les aime et ils L'aiment , Coran, III, 29 et V, 59. Cf. le chapitre de la Risala de
Qochayr sur la mahabba.
La cabale juive proclame aussi l'amour rciproque de l'homme et de Dieu qui runit le monde suprme au monde infrieur.
Le principe de l'amour pur est ce point central... que l'arbre sephirothique tout entier s'appelle l'amour ... Le
mysticisme juif, comme la gnose chrtienne, ne spare pas la connaissance de l'amour. Paul Vulliaud, La Kabbale juive,
1927, t. I, p. 148.

De la mditation mme de la chahada (Il n'y a de divinit que Dieu) refusant de rien associer Dieu, les
mystiques induisaient en effet le renoncement tout dsir gocentriste, mme celui du mrite personnel et des
joies cres du Paradis.
ORIGINE ET VOLUTION DU OUFISME.
L'on a propos pour les mots of et taawwouf (oufisme) diverses tymologies : selon certains ces termes
viendraient du verbe af, tre pur, du mot grec sophos, sage, de af, premier rang, des ahl a oufa, les
gens du banc , pieux compagnons du Prophte, qui couchaient dans un coin de la mosque de Mdine. L'on
s'est arrt l'tymologie propose dans le plus ancien trait arabe de oufisme d'Abou Nar as Sarrj et qui
fait driver of de of, laine ; l'habit de laine, le froc, ayant t choisi par les premiers asctes musulmans,
l'imitation sans doute des moines et ermites chrtiens d'Orient.
Le premier qui ait port le surnom de oufi fut Abo Hchim de Kofa ( 150/768). Le premier crivain qui
emploie ce mot est Jhidz de Bara ( 869) qui donne les noms de plusieurs dvots fameux par leur loquence.
Peu peu le terme de oufi et le port du vtement de laine blanche dsignrent l'ensemble des mystiques
musulmans.
Remarquons qu'il s'agit ici d'un surnom donn un groupe et que ce terme, pjoratif chez les adversaires,
peut devenir un signe arbor firement par les intresss, ainsi que cela s'est pass pour les Gueux, les Guelfes,
les Torys, etc... Plusieurs sens et plusieurs tymologies sont alors possibles, ou plutt les sens accepts ne sont
pas ncessairement ltymologie primitive, par drivation phontique normale. Par exemple, un homme
appelle par drision les dvots des laineux . Oui, rpliquent-ils, et nous sommes aussi les purs ou les
sages . Nous voyons, en effet, un assez grand nombre de dfinitions anciennes du oufisme rapprocher ce
mot de af ; mais il s'agit plutt d'un jeu de mot que d'une tymologie proprement dite. Les oufis peuvent se
rclamer, parmi les Compagnons du Prophte, de prcurseurs, comme Abou Dzarr et Houdzafa. Il y eut ensuite
des dvots (nsik, plur. noussk), des pnitents pleureurs (bakk'oun), des qou, prdicateurs populaires.
Les spirituels se grouprent peu peu, et avant de s'organiser en couvents, ordres et confrries, ils formrent
notamment les deux coles de Bara et de Kofa. Ces deux localits de Msopotamie, aux frontires de l'Arabie,
groupaient galement les thologiens, traditionnistes et autres docteurs de l'Islam. Elles avaient chacune des
caractres et des tendances assez prcises. La colonie arabe de Bara, dit M. Louis Massignon ( 14), de clan
tamimite, d'un temprament raliste et critique, prise de logique en grammaire, de ralisme en posie, de
criticisme en hadits, de sunnisme avec tendances motazilites et qadarites ( 15) en dogmatique, eut pour matres
en mystique : Hasan Bar ( 110/728), Mlik ben Dinar, Fadhl Raqqch, Rabh ben 'Amr Qais, hih Mourr et
'Abd al Whid ben Zaid ( 17.7/793). fondateur de la clbre agglomration cnobitique de 'Abbdn. La colonie
arabe de Kofa, de clan ymnite, d'un temprament idaliste et traditionnaliste, prise de chawdzdz (16) en
grammaire, de platonisme en posie, de dhhirisme ( 17) en hadits, de chiisme (18) avec tendances mourjites en
dogmatique, eut pour matres en mystique : Rab' ben Khaitsam ( 67/686), Abou Isril Moul' ( 140/757), Jbir
ben Haiyn, Koulaib aidw, Manor ben'Ammr, Abou'l 'Athiya et 'Abdak.
A la mme poque dans le Khorasan, au nord-est de la Perse, le fameux ascte Ibrhm ben Adham (
161/778) eut comme disciple Chaqq Balkh ( 194/809).
Ces spirituels du IIe sicle de l'Hgire (VIIIe de J.-C.) continuaient les asctes (zhid) du Ier sicle, qui
poussaient l'extrme le point de vue coranique du nant des biens de ce monde. Ils avaient en gnral une
excessive conscience du pch et une crainte accablante de la justice divine, en mme temps qu'un grand
abandon la volont de Dieu (tawakkoul). Ce oufisme primitif est souvent plus asctique que mystique
proprement parler, bien qu'il contienne en germe les lments essentiels de la mystique future. Hasan Bar
contribue pour une grande part le faire voluer dans ce sens en insistant sur l'intriorisation de la vie
religieuse. Il exigeait non seulement la mortification, mais aussi la purification du cur par la mditation, et
proclamait qu'un grain de vraie pit vaut mieux que mille de jene et de prire extrieure. De son ct la
sainte femme Rbi'a ( 185/801) prconisait, nous l'avons vu, le pur amour mystique dsintress.
Au IIIe et IVe sicles, le oufisme prend un caractre plus nettement mtaphysique et thosophique. La
purification du cur mne la contemplation des ralits divines. Les mystiques aspirent l'union par la
ma'rifa (connaissance, gnose) et la mahabba (amour). Ma'rof al Karkh ( 200/813), qui l'on doit la premire
dfinition du taawwouf ( Le oufisme c'est saisir les ralits et renoncer ce qui est entre les mains des
cratures ), proclamait l'initiative de la grce divine dans l'amour dont il tait enivr . D'Abo Soulaymn ad
Drn ( 215), l'on rapporte une belle parabole sur l'amour rciproque de Dieu et de ses saints et des
dfinitions de la ma'rifa : La gnose est plus proche du silence que du discours... Quand le gnostique a son oeil
14

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17
18

Encyclopdie de l'Islam, Dictionnaire gographique ethnographique et biographique des peuples musulmans, publi
avec le concours des principaux orientalistes par M. Th. Houtsma, R. Basset, T. W. Arnold et H. Bauer, Leyde et Paris, 1908
et suiv.
Le motazilisme est une clbre cole thologique et philosophique du IIe sicle de l'Hgire, de tendances librales,
rationalistes et plagiennes , qui soutenait que Dieu fait ncessairement le bien et est oblig d'tre juste, que l'homme
est libre et auteur de ses actes. Les qadarites sont les partisans du libre-arbitre, par opposition aux jabarites.
Rarets, exceptions.
Littralisme.
Les chiites, qui sont la majorit en Perse et s'opposent aux orthodoxes sunnites, sont les lgitimistes, partisans des droits
de 'Ali, gendre du Prophte, et de la postrit de ce dernier.

spirituel ouvert, son il corporel est ferm : il ne voit rien que Lui... Quand le cur pleure parce qu'il a perdu,
l'esprit rit parce qu'il a trouv .
Mohsib ( 243/857) a expos d'une admirable faon sa vocation mystique et les tapes de sa vie intrieure.
Chez Dzo'n Non al Mir ( 245/854), le caractre thosophique du oufisme s'affirme nettement et tout
particulirement. Il y avait eu des cheikhs avant lui, dit Jm, mais c'est lui qui a le premier expliqu le
symbolisme oufi et parl de la voie . Il traa, en effet, l'itinraire spirituel et on lui doit la premire
classification des tats (hl, plur. : ahwl) mystiques et des stations (maqm, maqamt).
Il distingue trois sortes de connaissance : 1 celle de l'ensemble des fidles ; 2 celle des philosophes et des
thologiens ; 3 la connaissance des attributs de lunit , celle des saints qui voient Dieu avec leur cur .
En dehors de cette intuition suprme, ineffable, Dieu ne peut tre dcrit que ngativement (Denys l'Aropagite,
saint Thomas). Tout ce que vous imaginez, disait-il, Dieu en est l'oppos .
Comme on lui demandait comment il connaissait Dieu : Je Le connais par Lui-mme , rpondit-il. Il
affirmait, en effet, l'union transformante, la vraie louange de Dieu impliquant l'absorption de l'adorateur dans
l'objet de son adoration. Il professait un certain sotrisme, dclarant que cet amour divin tait un mystre dont
on ne devait pas parler aux profanes (19).
La doctrine de l'union transformante trouve chez Abou Yazd Bisthm ( 261/875) une expression
singulirement audacieuse en des formules potiquement raffines et subtiles. Ce persan aurait employ le
premier les mots fan' et baq', pour exprimer lannihilation du moi et sa diformation. II n'y a de Dieu que
moi, lui fait-on dire, adorez-moi. Gloire moi ! Combien grande est ma majest ! , ce qui ne serait d'ailleurs
qu'une locution thopathique, une parole de Dieu, s'exprimant par sa bouche. Al Anr, auteur d'un trait de
oufisme, prvient qu'on a mis bien des extravagances apocryphes dans la bouche de ce hros lgendaire du
oufisme persan. Nous citons dans les notes qui suivent quelques admirables sentences de cet trange
personnage.
Yahya ben Mo'adz ar Rz ( 258/871) de Nichapour, lui crivit un jour : Je suis ivre pour avoir bu
longuement la coupe de Son amour . Un autre, rpondit Bisthm, a bu les mers du ciel et de la terre et il
n'est pas encore dsaltr ; il tire la langue et crie : N'y en a-t-il point encore ?
Ce Yahya ar Rz, qui fut le premier faire un cours public de oufisme, osa le premier aussi avouer son
amour pour Dieu, au style direct, en de courtes oraisons, pleines d'humilit.
L'amour de l'humilit, si ontologiquement et si psychologiquement sage, car cette vertu prend conscience de
la ralit profonde et n'offre plus de prise l'essence du mal, s'il est assez peu frquent chez les docteurs de la
Loi enclins au pharisasme, fleurit chez les mystiques musulmans comme chez les saints chrtiens. Une
anecdote (20) relative Bisthm rappelle un fameux passage des Fioretti o saint Franois d'Assise dcrit la joie
parfaite obtenue grce aux mpris et mauvais traitements des hommes.
Comme un vieux cheikh, plein d'admiration pour Bisthm, lui demandait un jour comment s'y prendre pour
acqurir les mmes grces : Fais-toi raser la tte et la barbe, rpliqua-t-il, quitte tes vtements, roule autour
de toi ton manteau, accroche-toi au cou un sac de noix ; puis assemble des gamins, propose-leur une noix pour
chaque gifle qu'ils te donneront et promne-toi ainsi, travers les marchs, devant tes amis et connaissances.
Dans la seconde moiti du IIIe sicle de l'Hgire, tandis que les doctrines mystiques, mtaphysiques et
thosophiques du oufisme se systmatisaient, les oufis s'organisrent graduellement en groupes plus
nombreux assujettis une discipline et des dvotions rgles, avec des novices (mourd), et des directeurs
spirituels (cheikh mourchid, pir, ustds). Prcurseurs des ikhwan (frres) des actuelles confrries, les Tayforiya
furent les disciples de Bisthm, les Kharrziya ceux d'Abou Sa'd al Kharrz, les Noriya ceux d'Abou'l Housayn
an Nor, les Malamatis ou Qaariya, de Hamdon al Qaar.
Jounayd ( 297/910) crivit la thorie du oufisme, mais l'enseignait dans un cercle priv, tandis que Chibl (
334/946) et Hallj ( 309/922) la portrent sur la place publique.
C'est alors qu'eurent lieu les premiers procs intents aux mystiques : Dzo'n Non Mir, Nor, Abou
Hamza, et surtout Hallj.
Hosayn ibn Manor al Hallj, n Bayda (Fars) au milieu du IXe sicle, vcut longtemps Baghdad, se
rendit la Mecque, prcha dans le Khorasan aux paens, visita les Indes. Il connut Jounayd, Tostar, Nor, Chibl,
Ibn 'Ath, etc., mais quitta le froc blanc des oufis pour la mouraqqa'a, manteau de loques bigarres, cousues
bout bout, des asctes gyrovagues. Il tonna les gens par ses prodiges, ses excentricits, ses prdications
fougueuses coupes de cris extatiques. L'importance de son rle dans l'volution de la mystique musulmane a
t montre par M. Massignon dans un ouvrage capital ( 21). Il est clbre pour avoir dit : Ana al Haqq, Je suis la
Vrit (Dieu).
Hallj, qui avait lui-mme demand Dieu de prir martyr d'un amour dont il n'avait pas su cacher les
transports, condamn par ses coreligionnaires qui croiraient en le faisant mourir excuter la loi, fut emprisonn
sous le calife Moqtadir, condamn l'issue d'un long procs qui fait penser celui de Jeanne d'Arc, et excut
Baghdad en 309/922.
19

Le prcepte de Jsus de ne pas jeter de perles aux pourceaux se rapporte aux sciences mystiques, disent les oufis.
videmment excessive, mais profitable tant aux amateurs qui conoivent la mystique comme un art d'agrment,
qu'aux savants qui pensent en pntrer le lexique en consultant une bibliothque , dit Massignon, Essai sur les origines
du lexique technique de la mystique musulmane, 1922, p. 256.
On appelle malamat ceux qui cachent aux yeux du monde leur saintet sous des dehors frivoles ou mme coupables,
prfrant le scandale au pharisasme. Cf. ci-aprs, p. 83-88.
21
Louis Massignon, La passion dAl-Hosayn-ibn-Mansour, Al-Hallaj martyr mystique de l'Islam, 1922.
20

Flagell, mutil, crucifi, il mourut en pardonnant ses bourreaux et en s'criant : Ce que veut l'extatique,
c'est l'Unique, seul avec lui-mme .
En Islam, comme ailleurs, les canonistes intgristes tinrent en suspicion les mystiques, lutte incessante de
l'esprit et de la lettre, des bthini et des dhhiri. De part et d'autre il y eut des excs. Certains foqaha et
motakallimoun montrrent l'gard des thses mystiques l'incomprhension la plus complte et la dfiance la
plus injustifie, comme pl-sieurs mystiques s'exprimrent en formules scabreuses, frisant l'htrodoxie, ou
montraient par quitisme ou par indiffrence un mpris dangereux des prescriptions canoniques. L'esprit doit
tre naturellement prfr la lettre, et le rite n'est rien sans l'intriorisation du culte. Mais l'une et l'autre sont
insparables comme l'me et le corps. Si certains moments la ligature empche le mystique de prier
vocalement, par exemple si une Marie des Valles est empche pendant 33 ans de communier, ce n'est pas
une raison pour rpudier la liturgie et les sacrements. Personne (sauf les illumins) n'y songe. Tout au contraire,
l'effort mystique tend donner aux rites tout leur sens, toute leur saveur et toute leur efficacit.
Si les Tayforia, disciples de Bisthm, renonaient contrler leur ivresse, si certains mots mal compris d'Al
Hallj risquaient de troubler les mes simples, si des illumins antinomiens semblaient mpriser et violer les
rgles canoniques, si certains derviches gyrovagues se laissaient aller, sous prtexte d'inspiration, toutes leurs
fantaisies mme crapuleuses, la majorit des oufis s'efforcrent, prudemment de concilier leur vie intrieure et
l'orthodoxie, la vrit et la loi . Jounayd et Tostar insistaient sur le respect des prescriptions canoniques
(22). Jamais, d ailleurs, l'Islam sunnite n'excommunia le oufisme (auquel le grand Ghazl donna dfinitivement
droit de cit dans l'orthodoxie), qui lui fournit mme une si grande part de sa vie morale et de sa dvotion.
Il est possible qu' une certaine poque certains sectaires mystiques aient voulu plus ou moins
consciemment dtruire l'orthodoxie. Hasan abbah, le Vieux de la Montagne, tait mme peut-tre, comme le
veut Barrs, un nationaliste persan qui ne pardonnait pas l'Islam d'tre venu dans les fourgons de l'tranger
arabe. Mais il serait aussi injuste de suspecter dans son ensemble l'orthodoxie du oufisme que de prter
Hugues de Saint-Victor, Gerson, saint Jean de la Croix, qui fut accus d'illuminisme, Fnelon, suspect de
quitisme, Joseph de Maistre, haut grad de l'Ecossisme, le dessein de renverser l'Eglise catholique, comme
les Frres du Libre Esprit mdivaux ou la Franc-Maonnerie moderne.
La ralit est plus complexe. Entre ces deux extrmes, entre les mystiques rigoureusement orthodoxes et les
sectes nettement rvolutionnaires, il y eut bien des nuances diverses, sans parler des mystiques protestants
comme Boehme ou Swedenborg. Les mmes nuances doivent se retrouver dans l'Islam sunnite et les
nombreuses varits du chiisme.
Balzac distinguait la religion exotrique de saint Pierre et de Bossuet et la religion sotrique de saint Jean et
de Fnelon, dclarant ne pouvoir rejeter ni l'une ni l'autre. Au lieu de les opposer, il convient plutt de voir dans
l'une le terme et l'apoge de l'autre. De mme Jsus tait-il venu, non dtruire la Loi, mais l'accomplir (sed
adimplere).
Tout en plaant l'Esprit au-dessus de la Loi comme saint Paul, le oufi pouvait d'une faon gnrale penser
que la Voie, loin d'tre incompatible avec les prceptes de la loi, suppose mme leur stricte observance, pourvu
que le rite ne fasse pas oublier la ralit intrieure, pourvu que l'observance des prceptes ne fasse pas oublier,
comme disait Wsit, Celui qui a pos les prceptes. Le Prophte lui-mme n'avait-il pas dit que le vrai
musulman est celui qui pratique la charit, que le vrai mohajir (migr de la Mecque Mdine) est celui qui
migr loin de ce que Dieu a dfendu, que les actes valent par l'intention, que l'abstinence du mensonge et des
uvres du mensonge vaut mieux que le jeune du Ramadhan, que le grand jihd (guerre sainte) est la guerre
que l'on fait contre soi-mme et les passions ? Contre le sectarisme et l'troitesse dogmatique, contre tout
pharisasme, les mystiques proclamaient la primaut de l'Esprit.
Un malentendu pouvait natre des termes techniques employs et des formules philosophiques. La
philosophie des premiers thologiens (moutakallimoun) musulmans tait atomistique, occasionnaliste, niant la
spiritualit de l'me, confondant l'unit ontologique et l'unit arithmtique, etc., ce qui faisait forcment
paratre hrtiques les essais d'explication des premiers mystiques. Quand la connaissance croissante de la
philosophie grecque aura procur la pense musulmane une envergure plus mtaphysique et un vocabulaire
plus correct, les thoriciens de la mystique viteront les anciens malentendus et adapteront leurs expriences
aux conceptions traditionnelles des Ides ternelles, du Logos, de l'esprit immortel, du cosmos ordonn, de la
Cause premire et des causes secondes.
Ici se pose le problme des influences extrieures. Beaucoup d'orientalistes ont cru voir une opposition
absolue entre la conception coranique originelle et ce qu'ils appelaient le panthisme des oufis et ils ont conclu
de l que le oufisme ne pouvait qu'avoir une origine extra-musulmane. Nous croyons que cette opposition
n'existe pas au fond et qu'il s'agit d'une volution normale en mme temps que d'un degr suprieur
d'intellection d'une mme vrit. De fait, c'est par la mditation continuelle du Coran que les premiers spirituels
cherchaient se rapprocher de Dieu et le verbe taqarraa, rciter le Coran, est le synonyme primitif de
taawwafa, tre oufi. La plus grande partie des termes techniques mystiques sont emprunts au Coran et
prennent alors un sens plus plein, plus prcis ou plus profond que dans l'acception vulgaire ( 23).
22

La Loi est l'habit exotrique, la Voie l'habit sotrique du oufi, dit Chabistar, Gulshan-i-Raz, vers 350 et Lahij
commente qu'aprs l'tat de l'ivresse et de l'annihilation, o l'on n'est plus matre de soi, il y a l'tat d'union
permanente consciente o l'on s'acquitte de tous les devoirs ordinaires.
Le corps vaut mieux que le vtement mais ce n'est pas une raison pour se promener tout nu.
23

Cf. Massignon, Essai sur le lexique technique. On a dmontr que le hadits : La rahbaniya fi'l islam : Pas
de vie monastique en Islam n'est pas authentique. Le Coran flicite au contraire les moines chrtiens d'avoir

L'approfondissement de la vie intrieure aboutissait normalement certains rsultats et des formules de plus
en plus nettes. Le Dieu unique du Coran devenait logiquement l'Unique Ralit des oufis. Les influences
extrieures ont pu aider naturellement cette dmarche. La chose est incontestable pour les thmes issus
spcialement du noplatonisme. Il convient, nous l'avons dit, d'tre prudent sur ce terrain.
Le oufisme ressemble au vednta, mais pour tablir une drivation, il faudrait tablir avec prcision les
contacts entre le monde hindou et le monde musulman l'poque de la naissance du oufisme et constater
nettement des emprunts. C'est ce qu'on ne peut faire avec assez de prcision ( 24). Il en est de mme pour
l'hypothse du oufisme produit de l'esprit persan. Si Ma'rouf al Karkh et Bisthm taient persans, ou d'origine
persane, Abou Solayman ad Drn et Dzou'n Non Mir, qui eurent tant d'action dans la formation du oufisme
thosophique, taient, l'un arabe de Wsit, l'autre gyptien, n de parents nubiens ou coptes, et instruit dans la
science grecque.
L'influence de celle-ci fut coup sr considrable, spcialement en ce qui concerne le no-platonisme. C'est
par les Alexandrins que les musulmans entrrent en contact avec la pense grecque. Sans aller jusqu' dire
comme Nicholson que le oufisme thosophique est surtout un produit de la spculation grecque ( 25),
spcialement du no-platonisme, il est certain que, c'est cette doctrine qu'il recourut souvent pour trouver ses
formules. Les chrtiens eurent, d'ailleurs, un rle important comme traducteurs des uvres grecques en arabe,
soit directement, soit par l'intermdiaire du syriaque. A part cela le rle de l'influence chrtienne ne semble pas
avoir t considrable, bien qu'il y ait eu aux deux premiers sicles de l'Hgire d'assez nombreux contacts et
que les asctes musulmans se soient efforcs de ne le cder en rien aux moines orientaux. Chose remarquable,
les crits attribus Denys l'Aropagite et qui durent tre composs au VIe sicle en Syrie par un moine
chrtien noplatonicien, furent traduits en syriaque et en latin (par Scot Erigne) et connurent une si grande

pratiqu cette vertu surrogatoire. M. Massignon tablit que rahbaniya avait primitivement un sens laudatif. Le
Prophte lui-mme donna l'exemple de vux de chastet temporaire. La plupart des saints musulmans se
marirent et eurent des enfants (ce qui favorisa d'ailleurs les abus du maraboutisme), mais sils estiment que
toute chose a son temps ils entendent que la vie des sens ne devienne point un obstacle la vie spirituelle.
Dans une certaine conception populaire superstitieuse du saint considr comme dtenteur d'une force mystrieuse qui n'a plus rien voir avec la spiritualit, les prouesses sexuelles deviennent, au mme titre que les
prodiges les plus invraisemblables, des preuves de sa baraka. Mais ce n'est point ainsi qu'il faut interprter la
trs caractristique anecdote suivante rapporte de Jall addn Rom par Aflk. (Les saints des derviches
tourneurs, trad. Huart, ch. 323, t. I, 1018, p. 354) :
D'aprs de chastes femmes voiles on rapporte qu'un jour il passa dans l'esprit clair de Kir-Khton
(que Dieu soit satisfait d'elle !) qu'il y avait bien longtemps que notre matre (Rom) s'occupait de diminuer la
quantit de nourriture et la dure de son sommeil, ainsi que de multiplier ses danses et ses jenes, ses
explications mystiques et scolastiques. Il y montre une exagration norme ; il se livre des mortifications
svres. Pour cette raison, se disait-elle, il ne fait nullement attention nous, et ne s'occupe pas des jeux de
l'amour. Est-il seulement rest chez lui une trace des qualits viriles et de devoir conjugal ? Serait-il possible que
toute envie ait disparu chez lui, et qu'il ait renonc au plaisir ? Cette mme nuit, le matre lui fit l'honneur de
lui rendre visite et 70 reprises lui fit sentir ses transports amoureux comme un lion furieux, telles enseignes
qu'elle dut s'enfuir et se rfugier sur la terrasse du collge en demandant pardon ; mais le matre insista en
disant : Ce n'est pas encore termin. Ensuite il dit : Les hommes de Dieu ont le pouvoir de faire ce qu'ils
veulent, ils inspectent les penses caches des hommes ; partout o on les cherche, ils sont prsents, et Dieu
les protge et les aide ; qu'il nous garde qu'ils soient ngligents par rapport aux petites choses ! Cependant si
nous avons cessde nous livrer au plaisir, c'est par suite de notre plonge dans l'au-del et de nos occupations
auprs de Dieu, et cela aussi est pour vous. Je veux qu' partir de ce jour tu te prpares pour l'autre monde, car
les plaisirs et les dlices y sont ternels ; ils y durent sans changement.
Puis il ajouta : Cette mme aventure est dj arrive exactement entre la trs sincre ('Acha) et l'lu de
Dieu (Mohammed). 'Acha souffrait de la raret de sa compagnie, et elle demandait parfois jouir des plaisirs
charnels. Un jour, par hasard, elle tait assise la vue du Prophte ; un moineau en cochait avec exagration un
autre. 'Acha fit remarquer cette scne avec plaisanterie au Prophte qui, cette nuit-l, lui rendit visite 90 fois. Il
lui dit : O 'Acha, ne t'imagine pas que nous soyons impuissant ou qu'une fissure se soit tablie dans notre
force, mais c'est pour le dsir du cur que nous avons abandonn cet autre dsir, car nous sommes devenus
ceux qui cherchent le dsir ternel. 'Acha se mit pleurer et se repentit.
Abandonner les passions et les plaisirs, c'est de la gnrosit ; celui qui s'enfonce dans la concupiscence ne s'en relve
pas.
24
Cf. polmique entre M. Horten et M. Massignon. M. Blochet invoque le bouddhisme.Il y eut sans doute des influences,
mais postrieurement, et non pas, semble-t-il, l'origine.
25
Nicholson, Origin and development of Sufism, with a list of definitions of the terms sf and tasawwuf, arranged
chronologically, Journal of Roy al Asiatic Society, 1906, p. 303 et suiv. Nicholson signale aussi le rle possible du
gnosticisme. Nous ne pouvons en ce qui concerne les circonstances historiques rapporter l'origine du oufisme l'Inde
ni la Perse, mais nous devons reconnatre en lui le produit de l'union de la pense grecque et de la religion orientale, et
en particulier du no-platonisme, du christianisme et du gnosticisme. Il est possible que deux au moins de ces systmes
aient t influencs par les ides perses ou hindoues, mais ce grand problme n'a pas encore et ne peut pas peut-tre
tre rsolu dfinitivement. L'influence directe des ides hindoues sur le oufisme, indniablement grande, fut postrieure
et secondaire ct de l'influence de la spculation grecque et syriaque. Ibid., p. 320.

vogue que le pseudo-Denys tait au IXe sicle l'auteur spirituel la mode des rives du Tigre celles de la
Seine (26).
Le moyen ge proprement dit, les XIIe et XIIIe sicles (VI et VII de l'Hgire), marquent une nouvelle priode
du mysticisme caractrise par la thorie de l'Unit de l'Existence (wahdat al woujod). Les choses n'ont d'autre
tre que celui qu'elles tiennent de l'Etre divin. Nant en elles-mmes, elles prexistent dans le Savoir divin et
Dieu les extriorise par son Verbe. Les esprits individuels retournent Dieu en se rintgrant l'Esprit suprme,
comme l'intellect passif d'Averros l'Intellect agent (27).
Cette doctrine, qui prend sa source dans le platonisme, l'anstotlisme et le noplatonisme, rejoint celle des
grands scolastiques mdivaux, malgr l'apparence panthiste de ses formules. De mme l'exprience des
saints, vivant la vie de la grce. Les deux religions, si proches l'une de l'autre leur base ( 28), se rejoignent aussi
leur cime.
MOUHYIADDIN IBN 'ARABI.
Abo Bakr Mohammad ben 'Ali Mouhyiaddn ben 'Arab est la figure dominante de cette priode. N Murcie
(Andalou-sie) en 560/1165, il se rendit en Orient en 598/1201 et mourut Damas en 638/1240 o il est enterr
(29). On lui attribue des centaines d'ouvrages ( 30). Les principaux de ceux qui ont survcu sont les Fouo al
Hikm, Perles de la Sagesse, les immenses Foutoht al Makkiya, Rvlations Mecquoises, o il expose un
systme complet de mtaphysique mystique, et les beaux pomes runis sous le titre de Tarjoumn al achwq
(31). Interprte des Dsirs, odes mystiques ddies une sorte de Batrice.
Les Foutoht s'ouvrent par l'allgorie suivante : faisant autour de la Ka'ba les processions traditionnelles,
Mouhyiaddin voit un esprit cleste sous a forme d'un jeune homme excutant le mme rite, qui lui montre le
temple sotrique vivant cach sous le vtement du temple de pierre, comme les Ides ternelles sont caches
sous le voile de la religion rvle, et, lui inspirant la connaissance des secrets divins, lui ordonne d'crire sur
ces mystres. Comme d'autres oufis, comme le clbre pote persan Jall addn ar Rom, Ibn 'Arab s'levait
une largeur de vue qui unissait troitement l'esprit de synthse et de tolrance la mtaphysique de l'unit et
la mystique de la diformation. Echappant l'atmosphre touffante des ulmas exotriques et des foqaha,
leurs principes mmes plaaient les mystiques au-dessus de tout intransigeant formalisme. Quand on aspire
avant tout la vrit, quand on cherche l'esprit derrire la lettre et la ralit derrire les apparences, quand on
est tourn entirement vers Dieu, les divergences humaines et les oppositions des groupes sociaux qui
s'adorent eux-mmes dans leurs fanatismes, paraissent ncessairement moins essentielles. Le thocentrisme
ne peut, comme Antigone, que prendre part l'amour et non pas la haine.
Tous les hommes, les animaux mme et tous les tres, disait Ibn 'Arab, sont la famille de Dieu . La charit
doit tre uni-verselle. Les hommes s'accusent mutuellement d'idoltrie ou d'hrsie, parce que leurs
intelligences tant insuffisantes et ne se ressemblant pas, ils se forment diverses conceptions inadquates et,
prenant les symboles pour la chose symbolise, ils s'imaginent Dieu de diverses faons. Mais, en ralit, Dieu
a toutes les formes et Il n'a pas de forme... Les hommes ont conu divers credos sur Dieu. Moi, j'ai la fois tous
ces credos .
Mon cur, chante-t-il, est capable de toutes les formes : il est le clotre du moine chrtien, un temple pour
les idoles, une prairie pour les gazelles, la Ka'ba du plerin, les Tables de la Loi mosaque, le Coran... Amour est
mon credo ; de quelque ct que se tournent ses chamelles, Amour est toujours mon credo et ma foi.
L'amour est l'essence de toutes les religions , disait Jall addn Rom. Mystique, mtaphysique,
humanisme (32), universalisme, largeur d'esprit sont, quoiqu'on en pense parfois, des points de vue
harmonieusement et troitement lis.
Selon une anecdote probablement inexacte, mais significative, Ibn 'Arab aurait connu Ibn al Fridh et lui
aurait demand de faire un commentaire sa grande T'iya (le plus long des pomes d'Ibn al Fridh, rimant en
Ta et constituant un trait de mystique). La chose est inutile, aurait rpondu le pote : tes Foutoht sont le
meilleur des commentaires ma qacida.
Ibn al Fridh tait en tout cas contemporain du grand penseur. Il se rattache en un sens la mme cole de
mystique, bien qu'il soit un pote spontan plutt qu'un mtaphysicien systmatique et bien que ce soit sans
doute son commentateur Nbolos, fervent disciple de Mouhyiaddn Ibn 'Arab, qui ait par la suite interprt tous
ses vers selon la doctrine de celui qu'il appelle le Cheikh al Akbar, le plus grand des matres.
IBN AL FARIDH.

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29
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31
32

Cf. A. Merx, Idee und Grundlinien einer allgemeinen Geschichte der Mystik, Heidelberg, 1893, p. 24.
Cf. les notes ci-aprs p. 135 et 235 sur le nor mohammad, le roh al a'dham, l'Homme Parfait, etc...
Cf. notre Vie de Mahomet, 1929, notamment chap. IX.
L'mir 'Abdelqader s'est fait enterrer ses pieds.
Cf. Brockelmann, Geschichte d. Arab. Litt., I, 441-448.
dit et traduit par Nicholson : A collection of mvstical odes, Londres, 1911.
Ce mot peut prter des malentendus selon qu'on lui fait signifier : rien que l'humain, ou tout l'humain. Dans le premier
cas, c'est le courant naturaliste, rationaliste, moderne, dans le second c'est l'humanisme qui devient facilement
universaliste et mystique, puisque l'homme vritable complet, c'est l'Homme Parfait, l'Homme Universel dont nous
parlons plus loin.

Charaf addn 'Omar ben al Fridh (le Caire, 577/1181-632/1235) ne quitta l'Egypte que pour deux sjours la
Mecque. Il commena, dit-on, ds sa jeunesse, se dtacher du monde et vcut quelque temps en ermite sur
les pentes du Moqattam, couchant dans des grottes et des sanctuaires abandonns. Puis il s'installa au collge
Sayfiya. Comme il vivait depuis plusieurs annes dans l'austrit et la prire, mais sans recevoir l'illumination
intrieure, il vit un jour un homme mystrieux, un saint d'Allah cach sous la personne d'un vieil picier que tout
le monde prenait pour un ignorant et un idiot. S'tant rendu la Mecque sur le conseil du saint, il y reut enfin
l'illumination, y passa une quinzaine d'annes et revint au Caire pour recueillir le dernier soupir de son matre.
En 1231, il retourna aux lieux saints o il vit le clbre cheikh 'Omar as Souhraward ( 33). Un des pomes d'Ibn al
Fridh se termine par ce vers pathtique :
A toi la bonne nouvelle ! Dpouille-toi donc de ce qui est sur toi. Malgr tes imperfections il a t question de
toi.
L'on raconte, en effet, que Souhraward se trouvant la Mecque l'objet de la vnration d'une grande foule,
se demandait avec angoisse s'il tait digne de tant de respect et quelle tait sa vritable place auprs de Dieu.
Ibn al Fridh lui apparut et pronona ce vers. Souhraward criant de joie se mit alors dchirer ses vtements,
et tous les assistants firent de mme. Ayant rencontr peu aprs Ibn al Fridh devant la Ka'ba, les deux hommes
s'embrassrent et causrent quelque temps voix basse.
Ibn al Fridh mourut la mosque-universit d'Al Azhar o le sultan eyoubite Mlik Kmil vint le visiter.
Son tombeau, dans le cimetire de Qarafa, au pied du Moqattam, fut recouvert d'une coupole par Barkouk an
Nsir, lieutenant du sultan mamelouk ; il est l'objet d'une grande vnration. Les controverses sur l'orthodoxie
d'Ibn al Fridh faillirent troubler l'ordre public au XVe sicle. Une fetwa fut alors rendue en faveur du pote.
Depuis l'installation du gouvernement ottoman en Egypte, sa tombe est l'une des sept places o l'on fait la
rcitation du Coran pendant le Ramadhan.
De taille moyenne et svelte, beau de visage, lgant, de caractre doux, bienveillant, loquent et gnreux,
il tait passionnment pris de la beaut, et l'on raconte qu'il se drangea quelque temps tous les jours pour
aller voir un chameau dont les proportions l'avaient charm.
Dans l'un de ses plus beaux pomes mystiques il s'crie :
Quand II est absent, mes yeux Le voient dans tout ce qui est beau, gracieux et charmant ;
Dans l'harmonie du luth et de la flte, lorsque ces deux instruments mlent leurs accords,
Dans les prs et les valles des gazelles, la fracheur des aubes et des soirs,
L o tombent les gouttelettes sur un tapis de verdure brillant de fleurs,
Quand le zphyr trane les pans de sa robe et apporte, au petit jour, le plus embaum de ses souffles,
Et quand ma bouche colle aux lvres de la coupe aspire la salive du vin dans un lieu pittoresque.
Il avait, dit-on, Bahnassa de jeunes esclaves musiciennes et il tombait en extase au son de leurs
instruments.
De mme que pour Jall addn Rom ou saint Jean de la Croix, un vnement extrieur pris symboliquement,
un mot, un chant d'amour profane entendu, tait pour le pote l'occasion d'un transport extatique.
S'tant rendu au bord du Nil, comme il aimait le faire le soir, il entendit un jour un foulon qui s'emportait
contre une pice de drap : Ce morceau de drap, disait-il, m'a coup le souffle. S'il ne se nettoie pas, qu'il soit
dchir ! S'appliquant le symbole, 'Omar ben al Fridh se mit rpter avec ferveur : Il m'a fendu le cur.
S'il ne se nettoie pas, qu'il soit dchir ! Il regrettait amrement que son cur ne ft pas encore
compltement dlivr des impurets humaines et des attaches aux choses contingentes pour tre dchir par
l'annihilation de l'existence dans a contemplation de l'Auteur de toute existence.
Revenant une nuit d'une runion, il entendit des gardes de police qui chantaient avec beaucoup d'animation.
Ils chantaient :
Mon Seigneur, nous avons veill esprant t'atteindre.
Mon Seigneur, tu ne l'as pas permis. Nous nous sommes endormis pour rver de toi.
Mon Seigneur, le rve n'est pas venu, et sans doute tu ne nous prtes aucune attention.
Saisi la gorge par le dsir d'amour, le pote, dans la rue mme, se mit chanter :
O habitants de Thaba, est-ce que vous n'avez pas offrir les mets de l'hospitalit ? La nuit vous a conduit un
hte tranger.
Puis, perdant tout contrle sur lui-mme, gesticulant et hors de ses sens, il dchire ses habits, jette tout ce
qu'il a sur lui, pleure, gmit jusqu' l'aube. Les gens s'attroupent et gagns par la contagion, ils se mettent
dchirer eux aussi leurs vtements.
Ibn al Fridh, comme le remarque Nbolos, ne semble pas tre parvenu au sommet de l'tat mystique. Il y a
chez lui une sorte d'amour de l'Amour divin qui n'est pas le dtachement parfait, plus exactement un dsir des
grces sensibles pour elles-mmes et de l'ivresse extatique. C'est un pote, un trs grand pote, un esthte, un
Racine qui a pass sa vie exprimer en syboles inoubliables les thmes de la mystique oufie. Ses images sont
subtiles, ses vers tonnamment musicaux, pleins d'assonances raffines, de jeux de mots parfois un peu
33

Chihb addn Abo Haf 'Omar ben 'Abdallah as Souhraward, 539/1144-632/1234. Ne pas le confondre avec son oncle
Abdelqhir as Souhraward (490/1097-562/1162) de Baghdad, ni avec Chihbaddn Jahj as Souhraward Maqtol, d'Alep
( 587/1191).
Cf. Brockelmann, Geschichte der Arabischen Litterattur, Weimar, 1898, tome I, p. 440.

recherchs, mais souvent profonds et graves, et presque toujours d'une perfection dconcertante. Il les
composait, dit-on, au sortir d'tats extatiques pendant lesquels il restait longtemps tendu immobile, comme en
catalepsie. Il a plong, dit son commentateur Born, dans les mers profondes de la posie et en a rapport
des perles qui ont tonn les plus habiles. Dans l'art de clbrer l'amour, il a laiss loin derrire lui tous ses
rivaux. Il est le sultan des amoureux parmi les hommes et les gnies. Il est le plus grand pote mystique que
la langue arabe puisse opposer au persan Jall addn Rom.
Comme le Cantique des cantiques et comme tant de mystiques, Ibn al Fridh exprime l'amour divin sous des
figures pro-fanes. Il use avec virtuosit de toutes les ressources du symbolisme rotique et du symbolisme
bachique si dvelopps dans la posie arabe (34).
Quand les derviches du Caire ou les Derqawa de Fs cherchent l'extase dans le sam', concert spirituel, et les
danses extatiques, un jeune homme leur chante souvent des pomes d'Ibn al Fridh.
Charibn 'al dzikri 'l habbi moudmatan
Sakirn bih min qabli an ioukhlaqa'l karmou.
Nous avons bu la mmoire du Bien-Aim un vin qui nous a enivrs avant la cration de la vigne , chante
la jeune voix pathtique ; et les soupirs dfaillants et les Allah ! extatiques raclent le fond des poitrines
gonfles d'une ivresse que l'tre ne peut supporter qu'en s'oubliant.
Les mystiques ont arrang un langage que ne comprennent pas ceux qui n'ont pas leur exprience
spirituelle, en sorte que lorsqu'ils expriment leurs tats ou stations, celui qui est dans le mme tat comprend le
sens de leurs termes, mais celui qui n'y participe pas, le sens lui en est interdit... Certains initis ont exprim
diffrents degrs de la contemplation mystique par ces symboles de vtements, boucles de cheveux, joues,
grains de beaut, vin, flambeaux, etc... qui aux yeux du vulgaire ne forment qu'une brillante apparence... Ils ont
signifi par la boucle la multiplicit des choses qui cachent le visage de l'Aim ; ils ont mis le grain de beaut en
rapport avec l'Unit; le vin reprsente l'amour, le dsir ardent et l'ivresse spirituelle ; le flambeau l'irradiation de
lumire divine dans le cur de celui qui suit la voie. Le vtement du tmoin signifie la beaut de l'essence
absolue.
Quel que soit le jugement qu'on porte sur le concert spirituel et des docteurs musulmans, mme
mystiques, en ont signal les dangers il serait absurde d'y rduire le mysticisme oriental, et plus forte
raison de l'identifier aux excentricits sangunaires des 'Isawa mangeurs de verre pil. Le sam' (comme le
dchirement des vtements), n'est qu'une manifestation extrieure del'ivresse intrieure chez les uns, un
procd de ralisation artificiel chez les autres, chez d'autres encore une dviation caricaturale. C'est seulement
la grande extension des confrries depuis le XVe sicle et la dcadence gnrale qui ont donn tant
d'importance aux danses des ikhwan, qui ne doivent pas faire oublier les grandes synthses et les vies
profondment renonces des Jounayd, des Bisthm, de Hallj, des Mohsib, des Ghazl, des Ibn 'Arab, etc...
Encore serait-il injuste de mconnatre la valeur du sam qu'on ne peut rejeter absolument en principe sans
condam-ner toute musique religieuse (35).
34

35

Les mystiques, dit Lhij, commentateur du Goulchn-i-Rz, Roseraie du Savoir, de Chbistar (cit par Carra de Vaux,
Les penseurs de l'Islam, tome IV, 1923 p. 288), ont convenu d'exprimer par des mtaphores leurs dcouvertes et leurs
tats spirituels ; si ces images parfois tonnent, l'intention n'en est pas moins bonne.

Je ne peux pas rsister au plaisir de citer ici la lettre suivante trs caractristique en mme temps que trs
vocatrice que je viens de recevoir d'un jeune Marocain qui y dcrit le dzikr des Derqawa de Fs :
Merci, cher ami, de m'avoir donn l'occasion de revivre encore quelques instants avec mon pote prfr, le
Sultan des Amoureux, Ibn al Fridh. Il a t la nourriture de mon me pendant ma jeunesse. Je le savais par
cur comme je savais mon Coran. A la zawia et dans toute runion o deux faqirs se rencontraient, Ibn al
Fridh tait comment et chant.
...Je revois encore la zawia que je frquentais dans une petite ruelle d'El Blida, tout fait isole et tranquille.
J'y allais tous les vendredis vers quatre heures du soir. Les faqirs arrivaient les uns aprs les autres, posaient
leurs babouches dans un coin, puis, avanant lentement et sans bruit, taient leur capuchon, serraient les
mains de leurs frres d'une certaine manire et se mettaient genoux.
Quand le nombre des faqirs est assez important, le moqaddem prend la Risala d'Al Qochayr (le livre mre
ainsi qu'on l'appelle) ou un autre ouvrage du mme genre et lit d'une voix trs douce quelques passages en les
commentant. Les faqirs posent des questions et discutent avec le moqaddem ou entre eux, mais avec beaucoup
d'ordre et de calme. L'me nourrie par cette lecture et ces discussions, l'on forme un cercle et le dzikr
s'improvise sur la cadence d'un beau chant. Le chanteur prend la prcaution de ne pas moduler ds le dbut les
vers d'Ibn al Fridh, le Sultan des Amoureux, de peur d'exciter trop brusquement l'extase des faqirs. D'autres
potes, comme Maqdis, Chtour, Baghdad et Al Harraq sont psalmodis sur un rythme trs lent. Les assistants
font un mouvement de va et vient d'avant en arrire, accompagnant le chant en rptant La ilaha illa Allah. Les
joues se colorent, les yeux se ferment chez les uns, chez les autres au contraire s'carquillent. Le rythme
s'accentue : on se lve d'un seul coup et La ilaha illa Allah est rduit Llah tout court.
On est debout. On coute maintenant des vers d'Ibn al Fridh, mais ceux seulement d'un mysticisme peu
accentu. Les faqirs s'excitent, ils commencent danser. C'est alors que le chanteur passe insensiblement des
pomes du Sultan al 'Achiqin d'un mysticisme de plus en plus profond.
Des Houwa, Houwa (Lui ! Lui !) dchirants partent de tous les cts. Il n'est pas rare de voir un moussammi'
(chanteur), envahi par le souffle mystique que fait courir un vers d'Ibn al Fridh et pris par le hl, se mettre
danser. Les faqirs, assis hors du cercle et qui ne dansent pas pour une raison quelconque, accompagnent de
mouvements modrs la cadence du dzikr ; souvent aussi, pntrs par le sens d'un vers, il leur arrive de

Prends le reste du souffle que tu m'as laiss ; l'amour n'est pas parfait s'il laisse quelque chose de la vie. Ah !
qui fera prir mon me de l'amour d'un jeune faon...
Le faon symbolise ici, commente Nbolos, le degr de l'irradiation du Bien-Aim ; habitant du dsert, il fait
sortir le novice du monde des formes pour lui permettre de revtir l'Existence Vritable.
Pour lui j'ai perdu toute retenue ; pour lui j'ai renonc la pit, et au saint plerinage.
Le mystique, en effet, ne fait plus rien que par Dieu, est passif entre les mains de Dieu, ne cherche plus
aucun mrite personnel.
Ibn al Fndh poursuit ses images, ses antithses, ses combinaisons raffines de son et ses jeux de mots
subtils, malheureusement presque intraduisibles.
Voici, presque en entier, l'un des plus clbres pomes d'Ibn al Fridh :
Mon cur me dit que tu es ma perte ; mon me soit ta ranon ! que tu le saches ou non.
Nbolos crivit tout un livre sur ce que tu le saches ou non . Dieu, dit-il, est la fois connu et inconnu,
puissant et impuissant, intrieur et extrieur, etc... Il se connat lui-mme par l'Homme Parfait, l'Adam cosmique
(le Verbe splendeur du Pre), dans lequel il se reflte, et le mystique, ananti son existence propre, rejoint
Dieu par ce mdiateur en qui il revit l'Existence vritable.
Je n'aurai pas pay ton amour si je suis celui qui ne meurt pas de tristesse. Et qui tiendra comme moi sa
parole ?
Je n'ai que mon me ; celui qui donne son me par amour pour ce qu'il aime n'est pas prodigue.
Si tu l'acceptes, je suis, grce ton aide, arriv au but, que j'ai manqu sinon...
C'est la runion de l'esprit individuel l'esprit suprme, au roh al a'dham.
O toi qui me frustres de la douceur du sommeil et me donnes l'aspect d'un malade en m'inspirant la passion
qui me consume,
Aie piti de mon dernier souffle et de ce que tu as laiss subsister de mon corps affaibli et de mon cur
bless mort.
La passion persiste et l'union se fait attendre ; la patience se perd et la rencontre est retarde...
Demande aux toiles de la nuit si le sommeil a visit mes paupires. Comment visiterait-il ce qu'il ne connat
pas ?
...S'il n'y a pas d'union possible avec toi, promets-la du moins mon espoir, et diffre-la, si tu as promis pour
ne pas tenir.
Le retard de ta part, si l'accomplissement fait dfaut, m'est plus doux que l'exaucement de la part d'un aim
complaisant.
Douce ou torturante conscience de la prsence ou de l'absence divine. Angoisse de savoir si l'union est
possible, laquelle on aspire et dont on exprimente les prmices tour tour avec les drlictions. Problme
particulirement grave dans un milieu o des thologiens rigoristes, par souci de la transcendance, ont creus
un abme qui semble infranchissable entre le Seigneur et ses esclaves.
Mais le mystique authentique n'a pas plus de convoitise spirituelle qu'il n'a de concupiscence ; parfaitement
renonc, il ne cherche que Dieu, et, travers les angoisses de la nuit obscure comme parmi les dlices de la
bondir alors prcipitamment en poussant un cri de joie et de se mler la danse.
L'excitation s'accrot, on est en sueur, les turbans se dnouent, les ttes se renversent et les yeux hagards se
dirigent vers le ciel blouis par la vision d'une lumire ineffable... Chose difficile, que dis-je, impossible
expliquer... La khamriya d'Ibn al Fridh a enivr les mes. Houwa, Houwa... Le souffle devient plus fort et
prcipit. Tout cela dans un ordre parfait et parfaitement rythm. Le moqaddem ou un autre faqir vnrable, au
milieu d'un cercle, dirige le dzikr. S'il constate un relchement chez les uns, il lance lui-mme un vers sublime
d'Ibn al Fridh, suivant la mme mesure que le chanteur. Le distrait revient lui, le harass reprend courage.
Houwa, Houwa... Lui ! Lui I On n'entend plus maintenant que le souffle de la poitrine qui diminue de plus en
plus. La faible crature s'anantit devant Lui. Les moussami'on ne chantent plus ensemble. Chacun tour de
rle, chante un mouwal, d'Ibn al Fridh bien entendu (qui peut se lasser d'Ibn al Fridh ?). Des Houwa revivifient
les curs. La sueur coule le long des visages. Les bouches s'ouvrent. Le chanteur lance alors :
S'il s'absente de la prunelle de mon il, Il est en moi. Il est en moi ! Il est en moi ! Houwa ! Houwa ! Un
sourire embellit tous les visages. Il est en moi ! Il est en moi ! Houwa ! Houwa ! C'est le fana' complet. On
n'est plus l. On n'existe plus. Ce II est en moi ! fait frmir tout le monde, mme ceux qui ne chantent pas
ou qui passent par hasard dans la ruelle o se trouve la modeste zawia. Les jambes chancellent. On s'asseoit
enfin. Encore quelques beaux vers, notamment : Ah ! si cela pouvait durer ternellement pour moi... On se
salue de nouveau. On est heureux. On se sent l'me plus lgre.
Tout cela, hlas ! n'est plus que souvenirs pour moi. Non seulement je ne vais plus la zawia, mais je n'entends plus
parler d'elle. L't dernier, en traversant un jour le quartier d'El Blida, je fus amen y entrer. Silence complet... Des
toiles d'araignes partout. Un hibou logeait sur le tombeau d'un des descendants de Moulay al 'Arb. O sont les faqirs
d'autrefois ? Les vieillards sont morts ou devenus infirmes. Les jeunes se sont moderniss et prfrent prendre l'apritif
aux terrasses des cafs ou faire les cent pas au Mellah et la Ville Nouvelle. L'Orient, hlas ! perd son essence en mme
temps que son charme. Le souffle divin qui s'exhale des vers d'Ibn al Fridh ne soulve plus les poitrines. O s'acheminet-on ?...

quitude, dans la ferveur comme dans la scheresse, sa volont adhre uniquement la volont divine. Pur
amour :
Je cours vers les souffles du zphir pour me distraire, mais mon regard n'aspire qu'au visage de celui auquel
ils ont pris leur parfum.
Peut-tre le feu qui me consume s'apaisera-t-il ; mon dsir moi est qu'il ne s'apaise jamais.
... Si un autre se contente du fantme de son image, moi, de sa possession mme, je ne me contente pas.
Mon amour est intangible et pour mon malheur je ne puis gurir qu'en prissant.
Par son amour qui s'est imprim en moi et que je vnre comme le Livre sacr,
S'il me dit par coquetterie : Tiens-toi sur des braises ardentes , je lui obirai sans hsiter.
Et s'il veut ma joue pour marcher dessus, je la poserai contre terre sans dgot.
... Toutes les lunes (36) et chaque taille svelte, quand il s'irradie, se prcipitent sa rencontre.
Si je dis : J'ai pour toi tous les amours possibles , c'est, dit-Il, que la grce m'appartient et que toutes les
beauts sont en moi.
... Le temps se pourrait passer dcrire ses beauts : il resterait toujours quelque chose dcrire.
... S'il me visite un jour, mes entrailles, dchirez-vous d'amour ; s'il s'en va, mes yeux, pleurez.
Mais qu'import s'il semble s'loigner ? ( 37) Celui que j'aime est avec moi ; s'il s'absente de la prunelle de
mon il, il est en moi.
Tu ne me chercherais pas si tu ne m'avais dj trouv... Le royaume de Dieu est au-dedans de nous... Qui se
connat soi-mme connat son Seigneur...
Un des thmes favoris de la posie amoureuse arabe est celui du th. Ce mot, que coquetterie rend trs
imparfaitement, s'applique la froideur du bien-aim tyran, sa cruaut, plus douce pourtant que l'indiffrence
dont elle n'a que l'extrieur, ses ddains o l'on trouve une suavit. Avec le th, l'on chantera, savourant la
volupt d'tre son esclave, la souveraine libert qui donne et retient les grces gratuites, les durets qui
rendent plus exaltantes les moindres faveurs, et la rsistance de l'objet aim qui accrot le dsir.
Dans le pome tih dallan, au sens profane si gracieux et au sens mystique si mouvant, Ibn al Fridh chante
cette emprise et cet abandon, et dit au Bien-Aim :
Montre la coquetterie la plus orgueilleuse, tu en as bien le droit, et conduis-toi en tyran, car la beaut t'a
donn ce pouvoir.
A toi le commandement : dcrte ce que tu veux dcrter ; la beaut te fait rgner sur moi. Si ma perte doit
m'unir toi, ah ! fais-la venir. Que je sois ta ranon !
... De toi la maladie ne m'a jamais spar. Comment l'orgueil te dtournerait-il de moi, ddaigneux
charmeur !
Tu es prsent en moi dans ton absence mme, et dans ta cruaut je sens une tendresse.
Dans cet tat, le mystique voit tout en Dieu ( 38) et Dieu en tout. Il voit la vrit des choses, il voit les
choses comme des manifestations de la Vrit, et la Vrit (qu'elle soit exalte !) comme sous-tendant toutes
choses, car le monde s'vanouirait si Dieu se retirait de lui :
La pleine lune a remplac pour mon il rveill l'image de ta face ; en toute forme trangre ton apparition a
rafrachi mes yeux : je n 'ai vu que toi seul.
LES TRAITS DE OUFISME.
Les plus anciens traits de oufisme ( 39) que nous connaissions sont du Ve sicle de l'Hgire (XIe J.-C.), de
Haraw et Houjwr (en persan), de Sarrj et Qochayr (en arabe) Vers la fin du VIe-XIIe sicle, le Persan Fard
eddn 'Attr crivit son clbre recueil hagiographique, le Mmorial des saints, et son pome, le Langage des
oiseaux, exposant allgoriquement les tapes de la voie mystique. Les 44.000 vers du Mathnaw de Jall addn
Rom (VIIe/XIIIe sicle) forment une vritable et gniale encyclopdie mystique. Souhraward de Baghdad crit
en arabe la mme poque son 'awrif al ma'rif. Outre ses pomes allgo-riques, le Persan Jm (IXe/XVe
sicle) crivit un trait de oufisme et recueil hagiographique, Nafaht al ouns, les Souffles de l'Intimit. Le
Gulshan i Rz de Chbistar rpond en vers magnifiques quelques questions sur la doctrine. On peut citer
encore en Perse les traits de Chams ed dn Ibrahm d'Eber-kouh, d'al Makk, etc. Les uvres originales se
rarfient ensuite au profit des commentaires. Zakarya al Anar commente au Xe/XVIe sicle la Risla de
Qochayr, al Kchif commente des extraits du Mathnaw, Nbolos commente au XIe/XVIIe le Dwn d'Ibn al
Fridh. Mais un commentaire peut tre aussi bien un chef d'uvre d'insipidit qu'un chef-d'uvre de finesse et
d'humanisme, (Averros est appel dans la Divine Comdie le Grand Commentateur d'Aristote), Nbolos a mis
dans le sien tout son cur, toute sa science et tout son art.
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Les beauts, symbolisant les mes parfaites qui refltent le soleil de l'Existence vritable.
Mot mot : l'loignement n'a pas de faute. C'est--dire : malgr tout et toujours, Dieu est en moi et je suis en lui (
n'importe o vous tes, il est avec vous , dit le Coran, cit ici par Nbolos). L'essentiel n'est pas les grces sensibles, les
dlices de la ferveur, mais l'adhsion profonde de la volont. L'loignement, dit Nbolos, c'est voir autre chose que Dieu,
attribuer une existence relle absolue, hors de Dieu, aux contingences, croire que quelque chose existe sans que Dieu
soit l'tre de son tre, la vrit de son existence.
Videntes Deum omnia simul vident in ipso. Saint Thomas, Adv. Gentes, C. III, ch. LIX.
Je ne parle pas ici des grandes uvres plus gnrales de Ghazl, Ibn 'Arab, etc.

Au milieu du XIXe sicle le cheikh Senos, fondateur de la fameuse secte saharienne, crivit un curieux
trait de oufisme, o l'on trouve, pour les mthodes de dzikr, de concentration, etc., des influences hindoues
modernes dues surtout aux rencontres de plerins la Mecque.
Ces traits, en mme temps qu'ils racontent la vie des saints, recueillent leurs sentences et leurs pomes,
montrent l'organisation, le lexique, les thmes, les tendances diverses du taawwouf. Les oufis cherchent se
rattacher aux compagnons du Prophte par des isnds (chane de tmoignages) dont l'authenticit est
naturellement fort suspecte. Beaucoup admettent l'ide d'un aspect sotrique de la rvlation transmis par
'Ali. Tous en tout cas pratiquent sur une grande chelle, comme nous le verrons, l'interprtation allgorique du
Coran, selon les degrs de comprhension divers des esprits. Ils trouvent, en effet, dans le Livre sacr, nombre
de versets auxquels ils donnent un sens mystique superpos au sens littral, et un certain nombre d'autres
versets o se discerne le germe de leur mystique. Ainsi : Toute chose prit sauf la Face d'Allah, XXVIII, 88. Tout
sur terre s'anantit, mais la Face Glorieuse de ton Seigneur subsiste toujours, CLV, 26 (d'o la thorie du fana' et
du baq'). De quelque ct que tu te tournes, l est la Face d'Allah, II, 109. Il les aime et ils L'aiment, V, 50,
(d'o la mahabba, amour rciproque de Dieu et des saints). Et dans cela il y a certes un mmorial pour celui
qui a un cur, qui prte l'oreille et qui devient tmoin, L, 36, etc...
Nombre de termes du vocabulaire oufi ont d'ailleurs une origine coranique.
Si le principe du oufisme tait l'intriorisation du culte et la ngation de tout pharisasme, l'organisation ellemme du oufisme et sa vulgarisation devaient, malheureusement, risquer pratiquement de restaurer un autre
genre de pharisasme.
Le mourd, novice, aspirant, prenait la khirqa, le froc de of. Le cheikh mourchid, directeur spirituel, lui
enseignait la tharqa, la voie. Passant par la via purgativa de la guerre contre l'me charnelle, la nafs, le moi, il
levait son cur, qalb, son esprit, roh et la fine pointe de son esprit, sirr, purifis, librs du pch, des
prjugs, de l'gosme et des apparences, la contemplation amoureuse des ralits divines.
Dieu seul peut purifier les curs, mais l'homme doit collaborer l'infusion de la grce. Les mthodes de
mditation, de rp-tition surtout des noms d'Allah, de dzikr, dont la premire tape est l'oubli du moi et la
dernire l'absorption de la pense dans son objet, dit Jm, certains procds de concentration, gestes,
aspirations et expirations, qui ont pu venir des Indes, le concert spirituel et les danses extatiques, etc., sont des
moyens de valeurs diverses en eux-mmes et aussi selon les individus qui les pratiquent.
L'itinraire vers Dieu est marqu par divers tats (ahwl) donns, gnralement passagers et hors du
contrle humain, venant et partant comme Dieu veut , et stations (maqmt) acquises et durables :
perdre et trouver, expansion et contraction, prsence et absence, fana' et baq', sobrit, scrupule (wara),
asctisme (zohd), patience (abr), abandon (tawakkoul), quitude (ridh')...
Les tats , disait Hallaj, c'est Dieu qui les donne tout entiers.
Je suis depuis vingt ans, disait Abou'l Housayn an Nor, entre le faqd (perte) et le wajd (trouver, ferveur).
Quand je trouve mon Dieu, je perds mon cur (qalb) et quand je trouve mon cur, je perds mon Dieu.
Les traits de oufisme (40) rpartissent les hommes en diverses catgories, dont les principales sont les
suivantes : 1 les ordi-naires (brutes, pcheurs, mondains, voils , distraits ) ; 2 les bons, les pieux, les
justes ; 3 les excellents, les saints, les mystiques. Les premiers ne gotent que les biens de ce monde les
seconds aspirent ceux de l'autre, au paradis cr, les troisimes, aspirant la ralit absolue, ne se
contentent que du Crateur.
Ou bien (division de Jm) : les insouciants, qui suivent une fausse route ; les sliks, compagnons du droit
chemin ; et les parfaits, arrivs la gnose et au tawhd (attestation de l'Unit divine, mais aussi, pour les
mystiques, unification, intuition qu'il n'y a d'autre tre rel que Dieu et union cette Ralit suprme). Soit, dira
un autre oufi, les gens de la nafs (me charnelle, moi), les gens du 'aql (intellect, raison) et les gens du roh
(esprit).
Les hommes spirituels des deux dernires classes se divisent en plusieurs catgories. Ceux de la plus haute
mritent seuls en droit le titre de oufis ; il y a parmi eux des prophtes et des saints, parvenus au terme de la
voie, mais rests en ce monde pour diriger les hommes en tant qu'envoys de Dieu chargs d'une rvlation, ou
les mystiques en tant que cheikhs mourchids, directeurs spirituels parfaits ; il y a d'autre part les majdobs qui
restent perdus dans l'ocan de l'union.
La seconde classe (bons, sliks) comprend (de haut en bas) : les aspirants oufis, moutaawwif, les
malmats, aux vertus ignores ; les asctes, zhid, les pauvres, faqir (les oufis sont tous des faqrs, mais tous
les faqrs ne sont pas ncessairement des oufis), les servants, khdim, frres convers qui servent les religieux
pour gagner des mrites et accomplissent les uvres d'obligation mais non les surrogatoires, enfin les simples
adorateurs qui obissent Dieu en vue d'une rcompense.
La distinction entre l'ascse et la mystique est nettement indique : l'ascte marche, le oufi vole ; l'ascte
est actif, le oufi est passif ; le premier aspire, cherche, lutte contre soi ; le second reoit les grces infuses et
est mort en l'unit de l'Etre ternel. Le 'Awrif al ma'rif de Souhraward distingue les spirituels en quatre
classes qui sont (de bas en haut) : les sliks proprement dits qui restent la station (maqm) des exercices
spirituels et des mortifications ; les majdobs qui sont au maqm de la quitude ; les sliks parvenus au
ravissement aprs les combats et ayant trouv le miel aprs la coloquinte , contemplant une partie du
monde suprieur ; enfin les madjobs parvenus l'union complte et contemplant toutes les lumires de la
certitude sans aucun voile.
40

M. E. Blochet a analys ce que disent de cette hirarchie spirituelle et des dtails de la Rgle oufie, les traits de la
dernire partie du Moyen-Age. Cf. Journal Asiatique, 1902, et Etudes sur l'sotrisme musulman, Louvain, 1910, extrait du
Muson.

Une quivalence peut tre tablie entre ces quatre classes de Souhraward et la division donne par Jm et
par Ibn Khaldoun : la premire catgorie comprendrait les adorateurs, les servants, les faqirs, les asctes, la
seconde les malmatis, la troisime les moutaawwifs et la quatrime les oufis proprement dits.
Les ressemblances et les contrefaons de chaque classe permettent de dcrire d'autres varits
psychologiques.
Il y a, dit Jm, de faux oufis qui abusent de la crdulit du peuple et sont un sujet de scandale ( 41). Aux
malmatis, dvots de grande observance, ressemblent les kalenders, dvots de petite observance, qui jouissent
de la paix intrieure, s'acquittent des obligations, n'aspirent pas plus loin, contents de renoncer aux luttes de la
vie mais sans se lancer dans les luttes spirituelles et les grandes angoisses de la Voie mystique. Il y a aussi les
faux kalenders, dbauchs cyniques et pittoresques bohmes, tels qu'on en voit dans les Mille et Une Nuits. Il y
a de mme, ct des asctes et des faqirs, des gens qui aspirent se dtacher du monde sans parvenir
oublier leur entourage et leur moi, des gens qui dsireraient vivre dans la pauvret, mais sont encore tents par
les richesses. Leurs contrefaons sont de faux dvots hypocrites et d'abominables Tartuffes.
D'un autre point de vue, essentiellement intrieur et sotrique, l'lite des saints dans le monde est rpartie
selon une hirarchie cache qui soutient mystiquement le monde : les abdl, les abrr, les awtd, les
dlgus , enfin le Ple (Qouthb), qui est le grand secours ((Ghawts) et le Sceau (Khtam). Le suprme
Sceau des saints, dit Ibn 'Arab dans les Fotouht, sera comme Mohammad est le Sceau des Prophtes
Jsus sa seconde venue.
Les traits de oufisme dcrivent aussi la vie que les adeptes doivent mener dans les couvents et les dtails
minutieux de la rgle thorique dont les exigences positives ou ngatives s'imposent, outre naturellement les
obligations canoniques ordinaires, quiconque veut s'engager dans la Voie (tharqa), aspire la vie mystique et
la ralisation de la doctrine mtaphysique.
La prire, dialogue avec l'Etre unique, adoration pure de la pure Ralit, carte les voiles de l'illusion, fait
sortir l'homme de
son tre phnomnal. Les rites matriels qui laccompagnent sont ncessaires pour faire participer le corps
ladoration et y disposer lme, mais lessentiel est lascension vers Dieu. L'ablution, dit Chibl, est la
sparation d'avec le monde ; la prire est l'union avec Dieu.
Sur le jene, sur les repas en commun, sur le sommeil, sur le silence, sur les vtements, sur les concerts
spirituels ou sances extatiques, sur les visites aux mosques et sanctuaires, les traits de oufisme donnent
des conseils svres, avec toujours le souci de la spiritualit intrieure, et des jugements d'une psychologie
parfois trs sage.
Le oufi rgulier doit vivre gnralement en communaut car il n'est pas bon que l'homme soit seul : son
compagnon alors risquerait souvent d'tre Iblis (le diable). Il reste en troit contact avec le cheikh qu'il a choisi
et dont il suit les cours. Mais il peut changer de matre et de rsidence afin de connatre plusieurs mthodes et
de chercher partout la science, ft-ce en Chine. Certains voyagent ainsi de zawia en zawia une grande partie de
leur vie ; d'autres restent toujours au mme endroit. Ces voyages sont aussi l'objet de prescriptions dtailles. A
ct des oufs srieux en qute de perfection, dont la douceur du climat, la facilit de la vie, l'extension des
zawias et l'hospitalit partout assure favorisaient le dtachement, il y eut malheureusement aussi des
vagabonds dont la robe de bure ou la moraqqa'a de loques bigarres cousues bout bout n'tait pas toujours le
signe d'une vie difiante. Ces bohmes pittoresques ou ces libertins cyniques apparaissent plein de vie dans les
contes et les miniatures orientales, comme les moines gyrovagues d'Occident inspirent certains Colloques
d'Erasme et les satires du XVIe sicle. Le pharisasme est parfois le revers de la pit musulmane officielle. Les
graves personnages draps de blanc soyeux qui traversent les colonnades d'Al Azhar ou de Qaraouyine, les
ulma et les foqaha, docteurs de la loi et scribes, les grands bourgeois de l'Islam, prient cinq fois par jour,
s'abstiennent de vin et de porc, donnent la dme de ce qu'ils possdent. Ils se complaisent volontiers dans le
sentiment d'tre des justes qui s'acquittent avec exactitude de leurs devoirs envers leur Seigneur. Ils ne
dtestent pas que le monde le sache. Ils savent que leur vertu sera rcompense en ce monde et en l'autre.
D'indicibles joies les attendent aux jardins toujours verts, pleins de fruits, de ruisseaux, de houris et d'phbes,
tandis que les infidles grilleront dans la flamme infernale ou pourriront ternellement dans des fleuves de pus ;
et ils ne s'angoissent pas l'ide qu'il y aura des damns, comme Hallj et Bisthm regrettant que
l'intercession du Prophte au Jugement dernier ne s'tende point tous les hommes. Ils apprcient ici-bas une
bonne rputation, non seulement pour les avantages plus ou moins prcis qu'ils en retirent, mais aussi pour le
souci noble de donner un bon exemple.
Le souffle vivifiant du oufisme, quelque exemple de pharisasme ou mme d'hypocrisie qu'aient pu donner
de soi-disant oufis, ragit contre cette tendance. Le culte intrieur est tout. Mais cela ne veut pas dire qu'on
puisse ngliger l'extrieur et donner du scandale, disent tous les matres de la mystique ; pour spiritualiser la
loi, il faut commencer par la remplir et non par la dtruire. L'antinomien mme sincre n'est pas plus le vrai
oufi que le pharisien convaincu n'est le vritable dvot ; moins encore le faqir dvergond, qui rejoint le
tartuffe. Mais certaines mes enthousiastes, prises de sincrit pure, ont got une joie fuir la considration
des hommes, s'attirer leur mpris. Pour mieux cacher leur vertu, les mamatis priaient les portes closes et
jenaient en secret.
41

Il donne certains d'entre eux le nom de bthins, parce qu'ils ne tiennent pas compte des prescriptions de la loi. Le mot
a t appliqu une secte hrtique. Mais d'une faon gnrale, il s'applique au contraire dans un sens favorable tous
les oufis qui s'attachent au ct intrieur, spirituel, sotrique de la religion, sans pour cela ngliger le ct extrieur et
exotrique qui est au premier ce que le corps est l'me.

En Orient, terre d'lection de toutes les originalits et de toutes les ferveurs, la plupart des mystiques, mme
les plus austres, n'taient rien moins que solennels et compasss. Comment prendraient-ils au srieux les
apprciations de ce monde et son chelle des valeurs ? Quel soulagement apporte leur aisance dans
l'atmosphre touffante que font peser les dvots respectables et les pdants scolastiques !
Certains exagraient sans doute, et Houjwr remarque avec psychologie : l'homme ostentatoire agit en vue
de gagner la popularit, tandis que le malmati agit en vue d'tre rejet par les gens. Tous deux ont leurs
penses fixes sur les hommes et ne s'lvent pas au-dessus. Le vrai derviche ne s'occupe plus de l'opinion des
hommes, il est indiffrent leur blme comme leur faveur.
A plus forte raison, violer dlibrment la loi pour se faire blmer est chose condamnable. Par un raffinement
d'orgueil, certains emploient ce moyen dtourn d'attirer l'at-tention sur eux, et leur faon de se rendre ainsi
impopulaire n'est qu'un simple prtexte pour acqurir la popularit .
La mthode du blme (malmat), prconise par Hamdon Qar, malgr ses excs possibles, a
l'avantage de draciner l'un des plus grands obstacles au progrs spirituel et la marche vers Dieu. Le
malmati, qui devra viter le scandale, n'aura que la ressource de commettre des actes qui ne soient ni des
pchs ni des indcences, pour viter la considration des hommes. Mais parfois il lui suffira de faire le bien
pour qu'on le blrne.
Les gens de la Vrit, dit Houjwr dans son chapitre sur la voie du blme (malmat), surtout les plus
minents, sont souvent l'objet du blme du vulgaire. L'Aptre (Mohammad), qui est leur modle et leur chef, et
qui marche la tte des amants, fut honor et bien considr de tous jusqu'au jour o lui fut rvle l'vidence
de la Vrit et o l'inspiration vint sur lui. Alors les gens usrent leurs langues le blmer. Les uns disaient :
C'est un sorcier , les autres : c'est un devin et un pote , ou : c'est un fou , ou : c'est un menteur ,
etc... Dieu a dit, parlant des vrais croyants : Ils ne craignent le blme de personne. C'est la grce de Dieu qu'il
accorde qui lui plat. Il embrasse tout et connat tout. (Coran, V, 59.) Telle est la coutume de Dieu : ceux qui
parlent de lui sont blms par le monde, mais il prserve leurs curs d'tre proccups par l'opinion du monde.
Ainsi fait-il en sa jalousie : il garde ses amants d'attacher leurs yeux ce qui est autre que lui ; il les garde de se
voir eux-mmes, de peur qu'ils ne s'attachent leur propre beaut et tombent dans l'amour-propre et la
satisfaction de soi... Tout ce qu'ils font, les autres les en blment, et ils se rprimandent eux-mmes de faire
imparfaitement le bien. Ainsi peut tre cart l'amour-propre, qui est, pour ceux qui marchent dans la Voie vers
Dieu, de tous les obstacles et de tous les voiles le plus difficile enlever... Leurs actions, quoique bonnes, ne
sont pas approuves par le vulgaire, qui ne les voit pas tels qu'ils sont rellement ; et eux-mmes ne regardent
pas leurs uvres de mortification, si nombreuses soient-elles, comme procdant de leur propre fond et de leurs
propres forces. Ils ne se complaisent donc point en eux-mmes et sont labri de la prsomption. Qui est
approuv par Dieu est dsapprouv par le vulgaire, et qui s'lit soi-mme n'est pas au nombre des lus de Dieu.
Ainsi Iblis (le diable) fut approuv par les hommes et accept par les anges, et il se complut en soi ; mais Dieu
n'tant pas satisfait de lui, leur approbation ne lui rapporta qu'une maldiction. Adam, d'autre part, fut
dsapprouv par les anges, qui dirent : Vas-tu placer sur la terre quelqu'un qui y fera le mal ? (Coran, II, 28),
mais il ne se complut pas en soi, car il dit : O mon Seigneur, nous sommes coupables (Coran, VII, 22) ; Dieu
tant satisfait de lui, le blme des anges et son repentir produisirent des fruits de misricorde... Le blme des
hommes est la nourriture des amis de Dieu, car il est un signe de l'approbation divine ; il est le dlice des saints
de Dieu, car il est une preuve qu'ils sont prs de lui ; ils s'en rjouissent comme les autres hommes se
rjouissent de la popularit. Selon un hadits que l'Aptre aurait reu de Gabriel, Dieu dit : Mes amis sont sous
mon manteau : sauf moi, personne bne les connat l'exception de mes amis ( 42). Pour certains, la voie du
blme est une mthode d'ascse et de mortification ; leur plus grande joie est d'tre mpris, misrable,
humili, avili. On demandait un jour Ibrhm ben Adham s'il avait jamais connu la satisfaction de son dsir :
Oui, dit-il ; deux fois. La premire, j'tais dans un navire, o personne ne me connaissait. J'tais vtu d'habits
communs, ma chevelure tait longue et mon aspect tel que tout le monde riait et se moquait de moi. Il y avait
l un bouffon qui passait son temps me tirer la barbe, me l'arracher et me faire subir toutes sortes
d'affronts sa manire. J'tais parfaitement satisfait, mais ma joie atteint son plus haut point le jour o ce
bouffon s'approcha et pissa sur moi. La seconde fois, j'arrivai un village par une forte pluie qui avait tremp
mon froc rapic sur mon corps, et j'tais accabl par le froid de l'hiver. Je vins la mosque, mais on ne me
laissa pas entrer. La mme chose m'advint la porte de trois autres mosques o je cherchais abri. De
dsespoir, comme le froid resserrait sa griffe sur mon cur, j'entrai dans une maison de bains et j'tendis ma
robe le long du pole. La fume m'enveloppa et noircit mes vtements et mon visage. Alors je me sentis
entirement satisfait (43).
Dans le cours de sa vie, le oufi doit accomplir, l'exemple du Prophte, une ou plusieurs retraites (khalwa),
gnralement de quarante jours comme Jsus au dsert et Mose avant de monter au Sina. Cette retraite a une
grande importance et est considre comme un des moyens les plus efficaces, quand on y est bien prpar,
pour obtenir la dlivrance. Elle se fait dans une cellule spciale, aussi peu confortable que possible, o l'on
puisse observer le silence complet de la langue et du cur.
On commence par faire une grande ablution, revtir des habits parfaitement propres, faire une prire et un
acte de contrition gnrale. On ne sort de la cellule que pour se rendre la prire en commun. On ne mange en
principe que du pain et du sel en s'efforant d'en diminuer progressivement la quantit de faon ne plus
absorber qu'une demi-livre par jour dans la dernire dcade. Souhrawardi cite des gens qui, durant une telle
42
43

Houjwr, Kachf al mahjob, ch. VI, trad. Nicholson, 1911, p. 62 et suiv.

Ibid., p. 68. Cf. un rcit du mme genre dans les Fioretti.

retraite de quarante jours, ne mangrent que quatre fois : le septime, le dix-septime, le trente-deuxime et le
quarantime jour.
Tout le temps est alors occup par la mditation et la prire. Le oufi rcite la chahada (Il n'y a de divinit
qu'Allah...) jusqu' ce qu'il sente qu'il n'y a d'autre tre vritable que l'Etre absolu. Il fait le dzikr jusqu' ce qu'il
meure au monde sensible pour vivre dans le monde rel transcendant. Il ne doit entrer en une telle retraite que
sur le conseil de son cheikh, lorsqu'il y est bien dispos ; sinon le dmon entrerait avec lui dans sa cellule. Si
l'esprit (roh) et la raison ('aql) ne prdominent pas en lui sur l'me charnelle (nafs) et l'imagination (wahm), la
solitude et les austrits ne lui feraient que du mal. Il en est de mme pour l'assistance au sam, concert
spirituel, sance de musique et de danse extatique. D'une faon gnrale d'ailleurs, le cadre de la Rgle doit
tre assez lastique pour s'adapter aux tats et aux facults diverses de chacun. Tout individu, dit Souhraward,
doit avoir sa part dtermine d'exercices matriels et d'exercices spirituels, et seulement celle-l. Le cheikh
n'apprend chacun que la partie de la doctrine qu'il est capable de comprendre. Son habilet consiste
reconnatre les capacits de chaque terrain et d'y semer les graines adquates aux moments convenables.
Lon doit obir au cheikh mourchid sans discuter, perinde ac cadaver, comme Dieu mme. L'obissance
est en effet une excellente mthode de renoncement et un rempart contre l'illuminisme. Mais une passivit
absolue peut avoir ses dangers si le suprieur est indigne ou au-dessous de sa tche. Aussi les traits de
oufisme attachent-ils une extrme importance au choix du cheikh.
LES CONFRRIES. LE MARABOUTISME. L'TAT PRSENT DE LA MYSTIQUE MUSULMANE.
Les centres de oufisme devinrent non seulement des coles de saintet, mais aussi parfois ce que M.
Massignon appelle des fumeries d'opium surnaturel, des Gobineau Verein de l'extase , o l'on changeait de
subtiles sentences finement ciseles dans un style technique, et plus rptes que toujours vraiment vcues.
De mme que l'Un noplatonicien finit par tre pratiquement dtrn par les damons, anges et ons formant
l'chelle entre le ciel et la terre, de mme, note M. Nicholson ( 44), les oufis qui professaient l'adoration de
l'Unique Ralit, risqurent souvent de faire d'individus humains l'objet de leur culte effectif.
Plus ou moins directement le oufisme est li au culte des saints, qui dgnre, dans les masses ignorantes
des poques de dcadence, en maraboutisme effrn, avec la complicit des chefs spirituels. Alors que, par la
hauteur de leurs vues et leur largeur d'esprit, les grands oufis avaient t les pionniers de la tolrance, les
membres des confrries devinrent parfois les champions du fanatisme.
Le Saint, le wal, le lih, est l'lu, l'ami de Dieu, et tout ce que nous avons dit de la mystique montre quelle
importance a l'ide de saintet dans la vie musulmane. Elle est malheureusement tendue parfois abusivement
dans la pratique. La notion de baraka, de force surnaturelle manant quasi matriellement du corps du saint ou
de son tombeau, est alors agrandie dmesurment au dtriment de la notion de valeur spirituelle et morale.
L'on considrera comme saints des individus excentriques ou faibles d'esprit et l'on apprciera leur saintet
proportion de leurs extravagances ; instruments passifs de la force surnaturelle qui les possde, ils seront
considrs comme irresponsables et au-dessus de toute critique. L'ide de pauvret est si intimement lie
celle de saintet que le mot faqr, pauvre, est synonyme de saint. Mais il sert aussi trop communment
dsigner un vulgaire mendiant qui veut passer pour un saint. Enfin la personne ou la tombe des saints est l'objet
de tant de superstitions rappelant le paganisme qu'on a pu dire que le maraboutisme tait, plutt que l'Islam,
en plusieurs rgions, la religion de fait d'une partie des masses musulmanes. Les confrries se multiplirent et
admirent, outre les oufis proprement dits vous la vie religieuse dans les zawias, un nombre de plus en plus
grand de frres , tiers-ordre vivant dans le monde, mais participant certains exercices publics et la
baraka de l'ensemble.
Cette extrme vulgarisation amena progressivement les confrries, surtout depuis le XVIe sicle, s'occuper
des choses de ce monde, jouer un rle politique, en mme temps "qu'elle favorisait toutes les dviations,
superstitions et abus.
Contre ces abus proteste aujourd'hui nergiquement le mouvement rformiste : puritanisme radical et
protestant des Wahabites, rformisme modr des disciples du cheikh gyptien Mohammed 'Abdou, lacisme
extrmiste des Kmalistes turcs. Malheureusement, le modernisme musulman risque d'arracher le bon grain en
mme temps quen l'ivraie et d'attaquer avec le oufisme la fleur mme, l'me profonde et vivifiante de la
civilisation musulmane, que fut la tradition mtaphysique et mystique.
Dans la si dlicate et difficile adaptation la vie contemporaine, le monde musulman, si l'volution ne se fait
pas dans la ligne de ses vraies traditions, risque de prendre l'Europe ses dfauts, sans acqurir ses qualits et
de perdre, proprement parler, son me. Si d'une part la jeunesse volue se dsintresse des traditions, qu'il
ne faut pas confondre avec les routines, et de la Tradition universaliste, qui est aux antipodes de tous les
prjugs, et si d'autre part les conservateurs conservant leurs prjugs et leurs routines refusent d'largir leur
horizon, le flambeau de l'humanisme et de la mystique, lesquels sont, quoi qu'on en pense parfois, troitement
lis l'un l'autre, ne sera plus sauvegard que sous un boisseau de plus en plus clos.
Telle est, d'ailleurs, peut-tre, l'ge de fer que nous vivons la destine de l'Esprit.
*
*

44

Introduction son dition et traduction anglaise du Divani Shamsi Tabriz de Jall addn Rom, p. XXI.

Le Dwn des pomes d'Ibn al Fridh fut runi par son petit-fils 'Ali. Il donna lieu de nombreux
commentaires, notamment par Sirj al Hind, Kchn, Chams al Basit, Farghn, Zouhair, Hamaw, Qazwn,
Jm Qaar, Born, Nbolos.
Une partie des commentaires de Born et de Nbolos a t imprime dans l'dition du Diwan d'Ibn al Fridh
(sauf la Grande T'iya), faite par le Syrien chrtien Rochayd ad Dahdh, Marseille en 1853, dition qui fut
dmarque par plusieurs autres, imprimes en Orient (45).
Un manuscrit de la Bibliothque Nationale nous a permis de complter le texte de Nbolos pour des
passages essentiels. Dat de 1232/1817, il contient, en effet, l'intgralit du commentaire, en quatre volumes
classs sous la cote : Mss arabes 3159-3162, et intituls Kachfou's sirri 'l ghmidh f charhi dwn Ibni l Fridh.
Mystres profonds mis dcouvert pour servir d'explication au Diwan d'Ibn al Fridh, par 'Abdelghan ibn Ism 'il
an Nbolos.
Le commentaire de la Khamriya se trouve aux folios 14-85 du 4e volume.
Il existe d'autres manuscrits du commentaire de Nbolos au British Musum, (add. 7564-5 Rich.,) Berlin et
Leyde.
Le commentaire de Born est surtout grammatical et littraliste, nous n'en n'avons donn que quelques
passages pouvant avoir leur intrt ; celui de Nbolos, compos en 1086/1675, est nettement mtaphysique et
mystique.
Al Hasan ibn Mohammad ad Dimachq a affor Badr addn al Born naquit en 963/1556 afforiya en
Galile, vcut surtout Damas et Jrusalem, fut en 1020/1611 cadi de la caravane syrienne du plerinage de
la Mecque, et mourut en 1024 (11 juin 1615). Il est l'auteur d'un recueil de 205 biographies, de quelques
pomes et du commentaire d'Ibn al Fridh (46).
'Adbelghan an Nbolos (de Naplouse en Palestine), n en 1050/1641,mort en 1143/1731, tudia sept ans
Damas prs de la mosque des Omiades les uvres d'Ibn 'Arab et celles de 'Aff addn at Tilimsn, s'affilia
aux confrries Qadiriya et Naqchbandiya, se rendit en 1664 Constantinople, en 1666 Baghdad, en 1688 au
Liban, en 1689 Jrusalem, en 1693 en Egypte et la Mecque, en 1700 Tripoli, et revint Damas o il vcut
jusqu' sa mort au faubourg de lihya. Les bazars de la ville fermrent le jour de son enterrement, le 24
cha'bn 1143/4 mars 1731. Beaucoup le considraient comme un saint ; il n'en avait pas moins t accus
d'impit et maltrait au cours d'une meute.
Brockelmann donne (op. cit., II, 345 et suiv.) une longue liste de ses ouvrages. A part ses commentaires de
nombreux potes et auteurs mystiques, les plus intressants sont les rcits de ses voyages. Il fit aussi des
pomes en arabe classique et en langue dialectale, un ouvrage sur les songes trs populaire en Orient, une
dfense des Mawlawis, derviches tourneurs disciples de Jall addn Rom, etc. M. Massignon ( 47) a trouv un
curieux manuscrit dont on ne connat que deux exemplaires, intitul Ghyat al mathlob f mahabbat al
Mahbob, o Nbolos, dfendant l'amour platonique, s'efforce d'tablir coup de hadits mohammediens qu'il
est licite de regarder avec plaisir de beaux visages adolescents.
Dans son commentaire d'Ibn al Fridh, Nbolos interprte les vers du pote selon la doctrine oufie et,
spcialement, celle d'Ibn 'Arab, qu'il appelle le Cheikh al Akbar, le matre par excellence, mais en s'efforant
d'attnuer les formules que l'on pourrait juger scabreuses chez ce dernier et d'en donner une interprtation
orthodoxe.
Ibn al Fridh (48) est fort peu connu en France. Fabricius dans son Specimen arabicum, Rostock, 1638, in-4, p.
151, en avait traduit en latin 14 vers (du pome : C'est toi qui est ma loi ...). W. Jones, dans ses Commentarii
poeseos asiatic, Londres, 1774 et Leipzig, 1777, in-8, p. 79, avait donn le texte et la traduction latine de la
qacida : Est-ce un clair l'horizon, ou le voile de Lela qui en tombant a laiss voir son visage ?
G. A. Wallin dita en 1850 Helsingfors la qacida rimant en : -h : Carmen elegiacum ibnu'l Faridi cum
commentario Abdulghanini (Nbolos), avec texte arabe autographi.
Silvestre de Sacy, dans sa Chrestomathie arabe, tome III, p. 143-74, donne avec des notes le pome :
Pourquoi ne m'est-il pas permis d'tancher sur tes lvres la soif qui me dvore ? ainsi que neuf petites
nigmes.
Grangeret de Lagrange traduisit en franais quelques courts pomes dans une plaquette de dix-huit pages :
Extraits du divan d'Omar ibn Faredh, 1823, et dans son Anthologie arabe, 1828, notamment la Khamriya, dont
sa traduction est reproduite dans les Pages choisies des grands Ecrivains : Les auteurs arabes, avec une
introduction par L. Machuel, Paris, Colin, 1912, p. 253 256.
Une Khamriya est, on le sait, un genre classique de pome consacr l'loge du vin, profane ou mystique.
45

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48

La premire dition imprime du Diwan est d'Alep, 1257/1841. Les autres ditions avec commentaires sont de Beyrouth.
1304/1887,1308/1891,1312/1895, Le Caire, 1289/1872, 1306/1889. et 1310/1893. Cf. la Bibliothque Nationale les
Mss. Arabes 645,1343,1932,3143-8, 3157-66, 3171, 4261, 5088, 5906, 6084.
Lithographie au Caire en 1279/1862. Cf. Derenbourg, Les manuscrits Arabes de l'Escurial, N 420, 4 ; Brockelmann,
Geschichte der Arab. Litter. II, 290.
Cf. Recueil de textes indits concernant l'histoire de la mystique en pays d'islam, 1929, p. 242-243.
Outre ces travaux, l'on trouvera des notices biographiques sur Ibn al Fridh, par son petit-fils 'Ali, dans l'introduction au
Dwn, dans : Ibn Khallikn, Biographical dictionary translated by Baron Mac Guckin de Slane, Londres et Paris, 1843, t. II,
p. 388 ; Abou'l Fahh 'Abdalhayy, Chadharat al Dhahab, texte arabe reproduit par Nicholson dans Journal of the Royal
Asiatic Society, 1906, p. 797 ; Brockelmann, Geschichte der Arabischen Litteratur, t. I, p. 262 et suiv., avec une longue
liste des ditions, des manuscrits et des commentaires de ses pomes.

D'autres pomes mineurs d'Ibn al Fridh sont traduits dans : F. de Martino et Abdel Khalek bey Saroit,
Anthologie de l'Amour arabe, 1902, p. 259-264, par V. Jamati dans un numro du Monde potique de 1886, p.
164, et par Wacyf Boutros Ghaly dans Les Perles Eparpilles.
Ces traductions laissent en gnral beaucoup dsirer. Les plus rcentes semblent ignorer que les pomes
ont un sens mystique et n'y voir que des chants d'amour profane. Grangeret de Lagrange, qui sait qu'il s'agit
dans la Khamriya de l'Amour divin, met par convenance le Bien-Aim au fminin. Dans sa Littrature arabe, p.
116, Clment Huart, consacrant quelques lignes Ibn al Fridh, le prsente comme un pote bachique aimant
fort le jus de la treille. Silvestre de Sacy est le pre et le gant de l'Orientalisme ; sa place est de tout premier
rang et ses uvres ont une importance capitale, mais son poque le oufisme tait encore assez mal connu. Il
fut d'ailleurs le premier l'tudier comme le prouve son essai sur les Nafaht al ouns de Jm. Mais il ne s'arrta
pas autrement Ibn al Fridh.
C'est en Italie que les pomes d'Ibn al Fridh ont eu le plus de vogue. Pietro Valerga traduisit et compara aux
vers de Ptrarque les pomes mineurs : Divano di Omar figlio di l-Fared, 1874 ; et Il Divano di Omar ben al
Fared, tradotto e parogonato col canzoniere del Petrarca, Florence, 1874. C'est la seule traduction complte en
Europe des pomes mineurs. En 1901, l'diteur Carrington en avait annonc une traduction franaise en dition
de luxe, par M. Bichara Facaire, d'aprs l'dition arabe du cheikh Rochayd ad Dahdh de 1853 ; mais elle n'a pas
paru.
D'autre part, la grande T'iya, long pome didactique de 761 vers sur la mystique, important mais moins
vivant que les qacidas, a t l'objet de savantes tudes en Italie. Le professeur Ignazio di Matteo en fit une
traduction autographie non mise dans le public, Rome, en 1917 : Ibn al Frid, Il gran poema mistico noto col
nome al-T'iyyah al Kubr, Roma, 1917, autogr., 8, II-257 pages. A ce propos le professeur C. A. Nallino publia
dans la Rivista degli studi orientali, 1919, t. VIII, p. 1-106, un long article tir part : Il poema mistico arabo
d'Ibn al Frid in una rcente traduzione italiana. I. di Matteo rpondit en un article de la mme revue, 1920, 479500 : Sulla mia interpretazione del poema mistico d'Ibn al Frid, auquel M. Nallino rpliqua (ibid, 501-562) :
Ancora su Ibn al Frid e sulla mistica musulmana.
De cette polmique M. Reynold Alleyne Nicholson, professeur Cambridge, crit dans ses Studies in islamic
mysticism, Cambridge, 1921, p. VII : Les articles de Nallino, qui comprennent un examen critique de nombreux
passages du pome, sont la plus impor-tante contribution qu'un orientaliste europen ait apporte l'tude
d'Ibn al Fridh... Pour lui, comme pour moi, il semble clair que le point de vue de Di Matteo est erron. Ni la
forme ni la substance de la T'iya ne suggrent qu'elle fut inspire par Ibn al'Arabi, quoiqu'on y puisse trouver
quelques traces de son influence. Elle n'est pas du mme genre que des pomes inspirs certainement par lui,
tels que la 'Ayniyya de Jl. Surtout c'est l'autobiographie d'un mystique, la description par un pote de sa vie
intrieure, et les termes employs appartiennent au vocabulaire psychologique du oufisme, part de rares
exceptions. Je ne contredis pas ceux qui appellent Ibn al Fridh un panthiste ; mais son panthisme ( la
diffrence de celui de ses commentateurs) est essentiellement une manire de sentir, non un systme de
pense. Ces remarques sont assez justes, mais il convient d'ajouter que, mme chez Nbolos, disciple d'Ibn
'Arab et mme chez ce dernier, il s'agit, non pas de panthisme au sens occidental moderne, mais de ce pour
quoi M. Nicholson lui-mme a propos le mot panenthisme.
M. Nicholson a traduit en prose anglaise les trois quarts de cette Grande T'iya ( 49), ainsi que quelques
fragments d'autres pomes (50).
En allemand, Ibn al Fridh eut la malchance d'tre traduit (51) par von Hammer (52) .
Nous remercions M. L. Massignon, professeur au Collge de France, M. Ren Guenon, Si Mohammed el Fasi, Si
Mohammed ben 'Abdeljelil et Si Ahmed Bennani, de Fs, des conseils et des indications qu'ils nous ont donns.
E. D.

49
50

51

52

Studies in islamic mysticism, p. 195-266.

Ibid., p. 162 et suiv., et dans : A literary history of the Arabs, Londres, 10,01, et Translations of eastern poetry and prose,
Cambridge, 1922. Cf. aussi Browne, Literary history of Persia, II, p. 504.
Das arabische hohe Lied der Liebe das ist, Ibnol Fridhs Tajet in Text und Uebersetzung zum ersten Male...
herausgegeben von Hammer-Purgstall. Vienne, Imprimerie Impriale, 1854, in-4. L'dition du texte arabe vocalis est
excellente, mais la traduction en vers allemands a t svrement apprcie.
Nicholson, op. cit., p. V et p. 189 : To transcribe is one thing, to translate is another and as translation of a literary
work usually implies that some attempt has been made to understand it, I prefer to say that Von Hammer rendered the
poem into german rhymed verse by a method peculiar to himself, which appears to have consisted in picking out two or
three words in each couplet and filling the void with any ideas that wight strike his fancy. Perhaps, in a sense, the T'iyya
is unstranlatable...

LA KHAMRIYA
(loge du Vin)
Pome mystique dIbn al Faridh
Suivi du commentaire
De Abdalghan an Nabolos
Cette traduction indite a t faite daprs
les ditions du Diwan dIbn al-Fridh
compltes par un manuscrit de la
Bibliothque Nationale.
Elle comprend aussi, quand ils ont un
intrt particulier, certains passages du
commentaire de Born.
NOUS AVONS BU A LA MMOIRE DU BIEN-AIM UN VIN QUI NOUS A ENIVRS AVANT LA CRATION DE LA
VIGNE.
NOTRE VERRE TAIT LA PLEINE LUNE. LUI, IL EST UN SOLEIL ; UN CROISSANT LE FAIT CIRCULER. QUE
D'TOILES RESPLENDISSENT QUAND IL EST MLANG !
SANS SON PARFUM JE N'AURAIS PAS TROUV LE CHEMIN DE SES TAVERNES. SANS SON CLAT L'IMAGINATION
NE POURRAIT LE CONCEVOIR.
LE TEMPS EN A SI PEU CONSERV QU'IL EST COMME UN SECRET CACH AU FOND DES POITRINES.
SI SON NOM EST CIT DANS LA TRIBU, CE PEUPLE DEVIENT IVRE SANS DSHONNEUR ET SANS PCH.
IL EST MONT PEU A PEU DU FOND DES VASES ET IL N'EN RESTE EN VRIT QUE LE NOM.
QU'IL VIENNE UN JOUR A L'ESPRIT D'UN HOMME, LA JOIE S'EMPARE DE CELUI-CI ET LE CHAGRIN S'EN VA.
LA SEULE VUE DU CACHET POS SUR LES VASES SUFFIT A FAIRE TOMBER LES CONVIVES DANS L'IVRESSE.
S'ILS ARROSAIENT D'UN TEL VIN LA TERRE D'UN TOMBEAU, LE MORT RETROUVERAIT SON AME ET SON
CORPS SERAIT REVIVIFI.
TENDU A L'OMBRE DU MUR DE SA VIGNE, LE MALADE DJ AGONISANT RETROUVERAIT AUSSITOT SA
FORCE.
PRS DE SES TAVERNES, LE PARALYTIQUE MARCHE ET LES MUETS SE METTENT A PARLER AU SOUVENIR DE SA
SAVEUR.
SI LES SOUFFLES DE SON PARFUM S'EXHALENT EN ORIENT, UN HOMME PRIV D'ODORAT DEVIENT DANS
L'OCCIDENT CAPABLE DE LES SENTIR.
CELUI QUI TIENT LA COUPE, LA PAUME FARDE DE CE VIN, NE S'GARERA PAS DANS LA NUIT ; IL TIENT UN
ASTRE DANS LA MAIN.
UN AVEUGLE-N QUI LE RECEVRAIT DANS SON CUR RECOUVRERAIT AUSSITOT LA VUE. LE BRUISSEMENT DE
SON FILTRE FAIT ENTENDRE LES SOURDS.
SI DANS UNE TROUPE DE CAVALIERS SE DIRIGEANT VERS LE TERROIR QUI LUI DONNE NAISSANCE,
QUELQU'UN EST PIQU PAR UNE BTE VENIMEUSE, LE POISON NE LUI FAIT PAS DE MAL.
SI L'ENCHANTEUR TRACE LES LETTRES DE SON NOM SUR LE FRONT D'UN POSSD, CES CARACTRES LE
GURISSENT.

BROD SUR LE DRAPEAU DE L'ARME, CE NOM ENIVRE TOUS CEUX QUI MARCHENT SOUS L'TENDARD.
IL POLIT LE CARACTRE DES CONVIVES ET PAR LUI SE CONDUISENT DANS LA VOIE DE LA RAISON CEUX QUI
N'ONT PAS DE RAISON.
CELUI DONT LA MAIN N'A JAMAIS CONNU LA LARGESSE DEVIENT GNREUX, ET CELUI QUI N'AVAIT PAS DE
GRANDEUR D'AME APPREND A SE MODRER, MME DANS LA COLRE.
SI LE PLUS STUPIDE DES HOMMES POUVAIT BAISER LE COUVERCLE DE SON AIGUIRE, IL ARRIVERAIT A
COMPRENDRE LE SENS DE SES PERFECTIONS.
ON ME DIT : DCRIS-LE, TOI QUI ES SI BIEN INFORM DE SES QUALITS . OUI, EN VRIT, JE SAIS
COMMENT LE DCRIRE.
C'EST UNE LIMPIDIT ET CE N'EST PAS DE L'EAU, C'EST UNE FLUIDIT ET CE N'EST PAS DE L'AIR, C'EST UNE
LUMIRE SANS FEU ET UN ESPRIT SANS CORPS.
SON VERBE A PREXIST TERNELLEMENT A TOUTES LES CHOSES EXISTANTES, ALORS QU'IL N'Y AVAIT NI
FORMES NI IMAGES.
C'EST PAR LUI QU'ICI SUBSISTENT TOUTES LES CHOSES, MAIS ELLES LE VOILENT AVEC SAGESSE A QUI NE
COMPREND PAS.
EN LUI MON ESPRIT S'EST PERDU DE TELLE SORTE QU'ILS SE SONT MLS TOUS DEUX INTIMEMENT; MAIS
CE N'EST PAS UN CORPS QUI EST ENTR DANS UN CORPS.
VIN ET NON VIGNE : J'AI ADAM POUR PRE. VIGNE ET NON VIN : SA MRE EST MA MRE.
LA PURET DES VASES EN VRIT VIENT DE LA PURET DES IDES ; ET LES IDES, C'EST LUI QUI LES FAIT
CROITRE.
ON A FAIT UNE DISTINCTION ; MAIS LE TOUT EST UN ; NOS ESPRITS SONT LE VIN ET NOS CORPS LA VIGNE.
AVANT LUI, IL N'Y A PAS D' AVANT ET APRS LUI, IL N'Y A PAS D' APRS ; LE COMMENCEMENT DES
SICLES A T LE SCEAU DE SON EXISTENCE.
AVANT QUE LE TEMPS FUT, IL A T SOUS LE PRESSOIR. LE TESTAMENT DE NOTRE PRE N'EST VENU
QU'APRS LUI; IL EST COMME UN ORPHELIN.
TELLES SONT LES BEAUTS QUI INSPIRENT POUR LE LOUER LES PROSES HARMONIEUSES ET LES VERS
CHANTANTS.
CELUI QUI NE LE CONNAIT PAS ENCORE SE RJOUIT DE L'ENTENDRE CITER, COMME L'AMANT DE NOU'M
D'ENTENDRE LE NOM DE NOU'M.
ILS ONT DIT : TU AS PCH EN LE BUVANT. NON, CERTES, JE N'AI BU QUE CE DONT J'EUSSE T
COUPABLE DE ME PRIVER.
HEUREUX LES GENS DU MONASTRE ! COMBIEN ILS SE SONT ENIVRS DE CE VIN ! ET POURTANT ILS NE
L'ONT PAS BU, MAIS ILS ONT EU L'INTENTION DE LE BOIRE.
AVANT MA PUBERT J'AI CONNU SON IVRESSE; ELLE SERA ENCORE EN MOI QUAND MES OS SERONT
POUSSIRE.
PRENDS-LE PUR, CE VIN ; OU NE LE MLE QU'A LA SALIVE DU BIEN-AIM ; TOUT AUTRE MLANGE SERAIT
COUPABLE.
IL EST A TA DISPOSITION DANS LES TAVERNES ; VA LE PRENDRE DANS TOUTE SA SPLENDEUR. QU'IL EST BON
DE LE BOIRE AU SON DES MUSIQUES !
CAR JAMAIS NULLE PART IL N'HABITE AVEC LA TRISTESSE, COMME N'HABITENT JAMAIS ENSEMBLE LES
CHAGRINS ET LES CONCERTS.
SI TU T'ENIVRES DE CE VIN, FUT-CE LA DURE D'UNE SEULE HEURE, LE TEMPS SERA TON ESCLAVE DOCILE ET
TU AURAS LA PUISSANCE.

IL N'A PAS VCU ICI-BAS CELUI QUI A VCU SANS IVRESSE, ET CELUI-LA N'A PAS DE RAISON QUI N'EST PAS
MORT DE SON IVRESSE.
QU'IL PLEURE SUR LUI-MME, CELUI QUI A PERDU SA VIE SANS EN PRENDRE SA PART.
NOUS AVONS BU A LA MMOIRE DU BIEN-AIM UN VIN ( 53) DONT NOUS NOUS SOMMES ENIVRS AVANT LA
CRATION DE LA VIGNE.
BOURINI Sache que cette qacida est compose dans la langue technique des oufis, dans le lexique
desquels le Vin, avec ses noms et ses attributs, signifie ce que Dieu a infus en leur me de connaissance, de
dsir et d'amour. Le Bien-Aim, c'est tantt le Prophte, tantt l'essence du Crateur, l'Eternel (qu'il soit grand
et haut !), parce que Dieu (qu'il soit exalt !) a dsir tre connu et a cr. Sa cration provient de l'amour ( 54) ;
et puisqu'il a aim, puis cr, il est donc l'Amant et l'Aim, le Demandeur et le Demand. Le Vin, ici, c'est la
Connaissance de Dieu et le dsir ardent d'aller vers Dieu.
53
Le Vin est employ pour signifier l'amour divin, amour de Dieu pour Lui-mme et amour de Dieu pour les
hommes et des hommes pour Dieu, cause et fin de l'univers. Amour gnrateur du monde et amour
diformateur des mes. Amour insparable de la connaissance. Mahabba et ma'rifa. Amour d'autant plus grand
que la connaissance est plus parfaite (Lonard de Vinci). Amour qui nait de la connaissance vraie aussi
ncessairement que la lumire du soleil (Spinoza). Amour qui transforme l'amant dans l'objet de son amour, au
point que l'Amant, l'Aim et l'Amour deviennent un.
Le symbolisme bachique est trs ancien et trs frquent chez les mystiques. Le Cantique des Cantiques
l'emploie en mme temps que le symbolisme rotique. La vigne, le raisin, le vin et la coupe se trouvent dans les
mystres antiques, la lgende du Graal, la messe catholique. Un des fameux vitraux de Saint-tienne du Mont,
le pressoir mystique , reprsente le corps du Christ sous une presse d'o coule flots la boisson salvatrice.
Jsus s'tait lui-mme compar la vigne.
En hbreu, les mots vin (yain) et mystre (sd) ont la mme valeur numrique : 70, et se rapprochent par
consquent selon le procd cabalistique de gumatrie. Le Talmud indique en effet ce rapport plusieurs
reprises. Le Zohar, propos du banquet des lus aprs la rsurrection, parle du vin conserv depuis la cration
et qui sera servi aux justes ; il s'agit, dit-il, des mystres cachs depuis la cration du monde et qui seront alors
rvls. Le grand recueil cabalistique parle aussi du vin o le Roi-Messie a lav sa robe ds le jour de la cration
du monde, conformment au mystrieux verset LIX, II, de la Gense. Selon Simon ben Yocha, les grappes de la
Terre Promise rapportes Mose par ses espions figurent l'enseignement de la Hagada. Selon la tradition juive
talmudique commentant le Cantique des Cantiques, Dieu est l'poux, l'Assemble d'Isral, ensemble des mes
sanctifies, est l'pouse, et la Loi est symbolise par le vin. (Cf. Paul Vulliaud, La Kabbale juive, I, 164, et Le
Cantique des Cantiques d'aprs la tradition juive, p. 59).
En Islam, l'interdiction de boire le vin matriel accentue encore la force et la porte du symbole. Les potes
profanes lui feront signifier les plaisirs mondains et les potes mystiques la grce divine, l'ivresse de l'amour
spirituel et la science sotrique. Les uns et les autres ont mani ce thme d'une faon trs heureuse. Le vin,
la torche et la beaut sont les piphanies de la Vrit (Dieu) , dit Mahmod Chbistr dans son beau pome
Gulshn i Rz, le Jardin de la Rose (texte persan et traduction anglaise, par E. H. Whinfield, Londres, 1880, in-4,
p. 78). Le Vin, commente Lhij, est l'extase qui transporte le oufi hors de lui-mme l'apparition des
irradiations du Bien-Aim ; la Torche, c'est la lumire allume dans son cur par cette apparition, et la Beaut,
c'est la Vrit elle-mme rendue manifeste et prsente. Bois longs traits, continue Chbistr, le vin de
l'annihilation... Bois le vin qui te dlivrera de toi-mme et fera tomber dans l'Ocan l'tre de la goutte d'eau.
Bois le vin, car sa coupe est la face de l'Ami ; la coupe est son il chavir par l'ivresse. Cherche le vin sans
coupe ni gobelet ; le vin, c'est le buveur, l'chanson, c'est la coupe. C'est--dire que le vin de l'unification
annule toute pluralit phnomnale, dtruit le moi et absorbe tout dans l'unit.
De mme, Byazd Bisthm ( 261/875) disait : Je suis le buveur, le vin et l'chanson. Dans le monde de
l'Unification tous sont un . Yahya ben Mo'dz ar Rz lui ayant crit un jour : Je suis ivre d'avoir bu fond la
coupe de son amour , Bisthm lui rpondit : Un autre a bu les mers du ciel et de la terre et n'est pas encore
dsaltr. Il tire la langue et demande s'il n'y en a pas encore. A partir de cette poque le symbolisme
bachique devient courant dans le oufisme. Avant lui les deux premiers exemples connus sont de D'od at T'
( 165), un des premiers oufis (comme il avait souri et qu'on lui demandait pourquoi, au crpuscule, rponditil, on m'a donn un vin qui s'appelle la boisson de l'intimit ; aujourd'hui j'ai fait un festin et me suis abandonn
la rjouissance ), et de Dzo'n Non al Mir ( f 245) qui parle de la coupe de l'amour. Naturellement, les
oufis ont tir parti et interprt mystiquement le verset LXXVI, 21 du Coran, qui dit : Leur Seigneur leur fera
boire une boisson pure , le verset LXXXIII, 25 : On leur donnera boire un vin parfum et scell , les versets
XLVII, 16, XXXVII, 44-46, LVI, 18, LXXVIII, 34, LXXVI, 5 et suiv., etc., qui parlent de boisson, de vin, de coupes, de
sources et d'chansons.
La taverne peut tre le lieu de runion des oufis, comme elle peut signifier le monde entier, manifestation
de l'Absolu. De mme l'chanson peut tre Dieu, versant sa grce, ou le mystique initi capable de la
communiquer aux hommes.

Le symbolisme du vin a t employ par les mystiques chrtiens, notamment propos du Cantique des Cantiques,
comment ou imit par saint Jean de la Croix, sainte Thrse, etc., etc... Marie des Valles entendait par vin les joies
spirituelles.

L'expression NOUS NOUS SOMMES ENIVRS signifie que nous avons t enivrs en entendant : Ne suis-je
pas votre Seigneur (55) ? . AVANT LA CRATION DE LA VIGNE, c'est--dire avant l'existence ; car la vigne veut
dire ce monde possible et temporel que l'omnipotence divine a fait sortir du nant.
NABOLOSI L'expression NOUS AVONS BU signifie que nous, qui marchons dans la voie de Dieu de toute
notre me et de toute notre volont tendue, nous avons bu.
A LA MMOIRE DU BlEN-AlM. Ce Bien-Aim, c'est la Vrit ( 56) (qu'Elle soit exalte !) qui s'irradie sur ses
serviteurs, extrieurement et intrieurement, par la forme de toutes les choses, celles-ci tant la trace des
beaux Noms (57) de celui qui est absolument transcendant.
La MMOIRE (dzikr), c'est le souvenir aprs l'oubli de la distraction et aprs le voile de l'loignement ; et ce
mot peut signifier la citation avec la langue ou avec le cur. C'est la rptition de son Nom (qu'il soit exalt !),
conformment sa parole (Coran, VI, 91) : Dis : Allah ! et laisse-les leur jeu vain. Car s'occuper d'autre
chose que Lui est un jeu vain, qui leurre les ignorants. C'est l'habitude des buveurs dbauchs de boire au son
des instruments et des chants. Notre cheikh (Ibn al Fridh) a fait la mme chose, mais en renversant l'ordre et
en dcouvrant les ralits de la gnrosit divine. Et il veut faire entendre que la mmoire (mention) de l'Aim
est pour lui, comme le serait une musique, le meilleur moyen d'arriver l'allgresse.
Le VIN signifie la boisson de l'Amour Divin qui rsulte de la contemplation des traces de ses beaux Noms. Car
cet amour engendre l'ivresse et l'oubli complet de tout ce qui existe au monde ( 58).
DONT veut dire : par ce Vin, manation (nach'a) gnrale et particulire, qui s'irradie de forme en forme
(oura), qui descend de sourate (du Coran) en sourate (soura) (59)
NOUS NOUS SOMMES ENIVRS, c'est--dire nous avons perdu, force d'allgresse, connaissance de tout ce
qui est autre que la Vrit. Nous sommes parvenus, par le fumet de cette subtile liqueur, l'oubli mme de
notre oubli.
AVANT LA CRATION DE LA VIGNE, veut dire que cette ivresse a devanc dans la prescience divine
l'apparition de toute chose prdestine. En effet, sans la ralisation premire dans l'existence ternelle, la
ralisation seconde ne serait pas, ni la trace contingente de l'Existence ternelle.
LA PLEINE LUNE EST SON VERRE ; ET LUI EST UN SOLEIL QUE FAIT CIRCULER ( 60) UN CROISSANT. QUE
D'TOILES RESPLENDISSENT QUAND IL EST MLANG ! (61)
NABOLOSI Ce VIN, c'est l'Amour divin ternel qui apparat dans les manifestations de la cration. Dieu
(qu'il soit exalt !) a dit (Coran, V, 59) : Il les aime et ils L'aiment. Le soleil de Il les aime se reflte dans
la lune de ils L'aiment , et c'est toujours la mme lumire, la lumire de l'une tant de mme nature que
54

J'tais un trsor cach, J'ai voulu tre connu et J'ai cr , dit un hadits souvent cit par les mystiques.
L'amour est la cause finale de la cration , dit Jm dans Yousouf et Zoulakha. Tu saecla nondum currere coeperat,
Tu nos amabas . (Hymne des Vpres du Sacr-Cur).

55

Lors du Covenant (mtsq) (Coran, VII, 171). Quand Dieu interrogea la masse des mes futures dans les reins
d'Adam pour se faire rendre un tmoignage solennel d'adoration et d'obissance. Cf. ci-aprs, p. 235.
56

Al Haqq ou la Ralit, c'est--dire Dieu.

A Dieu les plus beaux noms, dit plusieurs reprises le Coran. On en compte 99 : le Gnreux, le Puissant, le Fort, le
Misricordieux, le Clment, sans borne, l'ternel, Celui qui subsiste par soi-mme, etc...
58
On trouve une nourriture dlectable quand on renonce aux vanits de la vie , conclut saint Thomas d'Aquin au chant XI
du Paradis de Dante. C'est un sacrifice agrable Dieu que celui par lequel on s'arrache en quelque sorte son corps et
ses inclinations ; c'est le vrai culte divin. Celui qui dans ses penses rejette toute image visible et tout ce qui vient des
autres sens pour ne plus faire agir que sa pure intelligence, celui-l poursuit la vraie philosophie... L'me du gnostique doit
tre tout d'abord dbarrasse de son enveloppe matrielle, c'est--dire affranchie des frivolits des sens, des ides vaines et
inadquates et des passions ; alors elle recevra la lumire qui la sanctifiera (vie purgative, illuminative et contemplative),
dit Clment d'Alexandrie (Stromates, V, II), qui ajoute : Ce n'est pas sans fondement que les mystres chez les Grecs
commenaient par les ablutions. Pour nous, chrtiens, la purification se fait par la confession et on arrive la contemplation
par l'analyse . Le gnostique de saint Paul et des Pres de l'glise, c'est le 'rif, et la gnose, la ma'rifa des oufis. Les
mystiques catholiques modernes insistent plus particulirement sur le ct expiation, compassion, via crucis, et les oufis
sur le ct mtaphysique, sur la conscience de l'unit de l'tre prise par le mystique, mais si les mthodes et les attitudes
diffrent parfois, la doctrine est la mme.
57

59

Les cratures diverses, manifestations de Dieu, sont comme les chapitres, versets, mots et lettres de la Parole
divine. Cette ide se retrouve chez plusieurs oufis.

Elle montre clairement le sens panenthiste, non panthiste, de la doctrine.

60
Le mot adra peut signifier entourer ou faire circuler, offrir la ronde. Il y a dans ce vers une double srie d'images
subtiles pivotant sur ce mot et runissant tous les astres du ciel : le disque et le croissant lunaire, le soleil, enfin les
toiles ; et d'autre part une srie d'images se rapportant au vin : verre que fait circuler un chanson (le hill, croissant,
voque une jeune beaut ; on pourrait paraphraser : Que fait circuler un (chanson beau comme un) croissant ; mais
l'image, si elle en devenait plus claire et prcise, serait peut-tre trop matrialise.) Le commentaire de Born prcise
que le vin est la connaissance divine, le verre ceux qui ont cette connaissance, spcialement les prophtes et surtout
Mohammad, et le croissant, ceux qui la transmettent, notamment les compagnons du Prophte qui a dit : Mes
compagnons sont comme des toiles qui vous guident dans la bonne volont , et les disciples de ceux qui ont la
Connais-sance.
61
Quand on verse quelque autre liquide dans une coupe de vin des bulles brillantes se forment la surface. Cette image
est assez frquente dans la posie orientale. Les tres sont comme des bulles sur le vin dans le gobelet de l'existence
, dit 'Omar Khayym.

celle de l'autre (62). Et c'est encore, ce Vin, la lumire qui brille en tout lieu, et c'est encore le vin de l'Existence
vritable et l'appel vridique. Toute chose a bu de ce vin et en elle apparat l'ombre et ce qui donne l'ombre. Il
est l'amour qui fait germer toutes les graines et il est le vin qui enivre l'esprit de Zeid et de 'Amr ( 63) et il est
l'existence qui fait dborder toutes les gnrosits. Il est l'appel de : Kun fa yakon. Sois, et elle est (64) ,
d'o sort tout mouvement et toute stabilit. Il est la substance qui maintient toutes les substances. Et tout cela
n'est que descriptions et manires de dire pour dsigner seulement les vtements de Soulama et de Asma ( 65),
car celui qui a compris le signe n'a pas besoin de l'expression, et ceux qui en ont got savent le sens vrai de ce
qui est crit sur le papier et le secret des curs nobles.
Que veut dire la PLEINE LUNE (badr) ? C'est l'homme parfait, le savant qui cherche consciencieusement la
vrit et qui la pratique ( 66) Le Qmos (67) dit que badr c'est la lune en son plein ; le ahh ( 68) dit qu'on l'a
appele badr parce qu'elle s'empresse aprs le soleil, comme si elle activait le coucher de celui-ci. L'homme
parfait est rempli de la Vrit (qu'Elle soit exalte !) (comme un verre de vin) par l'irradiation (tajall),
l'apparition et le lever de Sa lumire. L'homme parfait s'empresse aprs le soleil de l'Unit ( 69) en se levant dans
les tnbres de la cration, comme s'il activait son coucher ; il le cache aux yeux des sceptiques ; il est le lieu
o s'irradie parfaitement la Vrit ; il est la porte des dons et des grces ( 70).
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Ailleurs, dans le commentaire du pome : Mon cur m'a dit ... , Nbolos,-tablit de mme, en s'autorisant de ce
verset coranique, la possibilit de la Mahabba, amour rciproque entre Dieu et l'homme, et crit : L'amour divin qui est
dans le serviteur, c'est la descente de l'amour divin qui est dans le Seigneur . Dieu est en effet la Beaut ternelle qui
par ncessit de nature dsire tre aime, et se manifeste par amour. L'amour profane est une image de l'amour divin,
comme la lumire de la lune reflte celle du Soleil (comme l'tre des cratures a sa source dans l'tre divin). L'me
languit du besoin de se runir ce dont elle a t spare par l'illusion de l'individualit et le voile du monde sensible.
L'Amour s'incarne tout particulirement dans l'Homme Parfait qui fait le pont entre les deux mondes et les deux modes
de l'tre, cause premire et cause finale de la cration, ( Tu m'as aim avant la fondation du monde , dit Jsus, Jean,
XVII, 24) image de Dieu qui reflte tous ses Attributs, et qui se manifeste par les prophtes et les saints, seuls parfaits
effectivement, alors que tous les hommes le sont en puissance. (Cf. note 10.) L'amour est l'essence de toute religion,
dit Jall addn Rom, plus un homme aime et plus profondment il pntre les secrets divins. L'amour est l'astrolabe
des mystres clestes ; il purifie et rend clairvoyant l'il spirituel. II implique l'identit de volont ; il abolit le conflit
entre la libert et la ncessit ; il unit l'tre universel, au-dessus de toutes les limitations. Je ne suis d'aucun pays...
au-dessus du ciel et de l'enfer... hors de la ligne d'Adam... Transcendant l'me et le corps, je vis dans l'me de mon BienAim, de nouveau Un.
Noms employs couramment dans les exemples de grammaire. Comme nous dirions : de Pierre et de Paul, c'est--dire
de quiconque.
Noms employs couramment dans les exemples de grammaire. Comme nous dirions : de Pierre et de Paul, c'est--dire
de quiconque.
Kounfa yakon. Quand Dieu a rsolu quelque chose, il dit : Sois et elle est. Coran, II, III ; XXXVI, 82.
Faire la vrit , dit saint Jean. Ici il s'agit de celui qui est la fois ulma, docteur, qui sait ce qu'il faut faire, et qui le
fait. Ide frquente chez les moralistes. Cf. Patrologia orientalis, t. XIII, 1919, p. 349, Asin Palacios, Logia et agrapha
Domini Jesu apud moslemicos scriptores... : Dixit Jesus qui scientia prditus fuerit, et fecerit et docuerit, hic vocabitur
magnus in regno clorum , d'aprs Ghazl.
Encyclopdie, par Firozbd, 1414, dfenseur d'Ibn 'Arab.
Autre dictionnaire.
Ou de l'Unicit.

Selon la mtaphysique de l'cole des Wahdatya, professant l'Unit de l'Existence, wahdat al woujod, fonde
par Ibn 'Arab, les choses ont un degr suprieur d'existence dans le Savoir divin (cf. la dissertation de saint
Thomas d'Aquin se demandant s'il vaut mieux pour les cratures exister seulement dans le Savoir divin, ou
avoir une existence extrieure actuelle) dont elles manent par une volution en cinq temps. Les esprits, par
une involution inverse, rintgrent l'essence divine. On voit ici une conception analogue aux thories
noplatoniciennes, et qui se retrouvera en Europe, spcialement accentue chez un Scot Erigne, puis chez les
thosophes martinistes du XVIIIe sicle, etc. L'Homme Parfait ou l'Homme Universel est le nud de cette
volution-involution. Il est le microcosme travers lequel Dieu est manifest lui-mme. En cet Homme-Dieu
sont runis les deux attributs complmentaires Seigneur et serviteur. C'est ce Mdiateur universel que Dieu
proposa sous la forme (oura) d'Adam l'adoration des Anges. Iblis (Satan) fut damn pour avoir, trop radical
monothiste, refus de se prosterner devant lui. De mme, selon des spculations chrtiennes, Satan refusa
d'admettre le Christ, nouvel Adam, incarnation du Verbe Fils du Pre, de la seconde hypostase en laquelle Dieu
prend conscience de soi-mme ternellement, mdiateur et sauveur universel en lequel Dieu runira toutes
choses, tant ce qui est dans les cieux que ce qui est sur la terre (Ephs., I, 10). Cf. ce que nous disons ci-dessous
du roh al a'dham et du nor al mohammad.
L'esprit humain rintgre l'essence divine en s'identifiant avec cet Homme Parfait (cf. saint Paul, Ephs., IV,
13), comme le chrtien doit devenir un autre Christ. De telle sorte que le terme peut s'appliquer la fois cet
Adam cosmique et au mystique parvenu l'union complte.
'Abdalkarm al Jl (1365-1428) a dvelopp cette conception dans son Insn al Kmil fi ma'rifati'l awkhir wa'l
aw'il, L'Homme Parfait dans la gnose des dernires et des premires choses. (Cf. une importante tude
dans Nicholson, Studies in islamic mysticism, Cambridge, 1921, ch. II, p. 77-148). Nbolos a crit un
commentaire de cet Insn al Kmil de Jl.
Quand les chrtiens parlent d'aller Dieu par le Fils, le Verbe, le Christ, ils ne disent en somme pas autre
chose que les Musulmans parlant de linsn al kmil, du roh et du nor. Il est d'ailleurs vident que les
hommes ne peuvent dpasser l'indi-vidualit et sortir de la multiplicit qu'en s'unissant cet Homme Universel.

Le VERRE signifie le lieu d'lection de l'apparition et de l'irradiation pour le maqm (71) trs haut, et l'on
appelle l'homme parfait un verre parce que ce qui est en lui est un vin enivrant. L'esprit de celui qui boit ce Vin
se dtache de la considration des mondes visibles. L'homme parfait dit au novice ( mourd) (72) sincre ce qui a
t infus en lui des sciences certaines de ce Vin. Le mourd sincre le boit donc de cet homme parfait. Sa
quantit (kimiya) et sa qualit (keifiya) s'anantissent et il ne reste de lui rien d'autre que Lui (73).
Dieu a dit (Coran, XIII, 18) : C'est ainsi que Dieu distingue le vrai et le faux. Tandis que l'cume s'en va,
inutile, ce qui est utile aux hommes demeure sur la terre. Et il a dit (Coran, passim) : C'est Dieu qui est dans
les cieux et sur la terre. Les choses contingentes s'effacent tandis que l'Existence relle demeure telle qu'elle
tait avant la cration, et l'aspirant (slik) s'effacera aussi.
Les mots ET LUI EST, qui se rapportent ce vin, sont pour affirmer qu'il est une substance existante, une
vrit lumineuse, ternelle, perptuelle.
Il est un SOLEIL qui se lve, qui claire toute chose prdestine et toute chose imagine, selon sa science et
sa volont, et selon la direction qu'il donne son ordre ternel, stable. Dieu a dit (Coran, XXIV, 35) : Dieu est
la Lumire des cieux et de la terre , c'est--dire qu'il illumine ces choses de sa lumire et c'est de Lui qu'elles
Les Esotristes musulmans de cette priode ont donn de l'Homme Parfait et du Ple, Qouthb (cf. p. 172173), des dfinitions qui semblent parfois extravagantes. Mais il convient de distinguer entre l'Homme Parfait
mythique, Verbe, Adam Kadmon, Intelligence universelle, et le saint humain qui par la voie mystique s'unit lui.
Voici la dfinition que Jorjan donne (Silvestre de Sacy, Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothque
Royale, 1818, t. X, n 211) de l'Homme Parfait : Il est la runion de tous les mondes divins et naturels,
universels et partiels. Il est le livre dans lequel sont runis tous les livres divins et naturels. A raison de son
esprit (roh) et de son intellect ('aql), c'est un livre raisonnable nomm la Mre du Livre (oumm al kitb, terme
coranique dsignant le prototype cleste des livres rvls, le Verbe et l'Esprit divin, que Jorjan identifie
l'Intelligence premire). A raison de son cur (qalb), c'est le livre de la Tablette bien garde (sur laquelle sont
inscrites toutes les choses dans la prescience divine). A raison de son me (nafs), c'est le livre des choses
effaces et des choses crites (le monde sensible des choses transitoires) : c'est lui qui est ces feuillets
vnrables, levs, purs, qui ne doivent tre touchs et dont les mystres ne peuvent tre compris que par
ceux qui sont purifis des voiles tnbreux. Le rapport de l'Intelligence premire (al aql al awwal) au Grand
Monde (al 'lam al kabr) et ses ralits est comme le rapport de l'esprit humain au corps et ses facults ;
l'Ame universelle (an nafs al koulliya) est le cur du Grand Monde, comme l'me raisonnable est le cur de
l'homme, et c'est pour cela que le monde est appel le Grand Homme. De mme que l'homme est le petit
monde, microcosme. Le monde de l'homme runit tous les mondes (ibid., n 154). Ibn 'Arab appelle
l'homme un barzakh, un isthme, unissant les deux mondes. L'homme est comme un isthme entre la lumire et
l'obscurit , dit Jall addn Rom dans le Mathnaw.
Le Grand Monde, macrocosme, semble dsigner ici le monde des Ides, des a'yn tsabita, essences fixes,
ralits des choses renfermes dans le savoir divin, coternelles Dieu, n'tant postrieures lui que quant
l'essence, non au temps.
L'Homme Parfait, au sens du mystique, est, dit Nbolos, le lieu sur cette terre de l'irradiation divine la plus
complte. Ce mot de tajall comme celui de nor, lumire, est trs frquent sous sa plume comme chez tous les
oufis. Ces expressions sont d'ailleurs assez naturelles et le symbolisme lumire-tnbres vient spontanment.
(Il se trouve aussi dans saint Paul, Ephs., V, 8, II Cor. IV, 6, et I Thessal, V, 5 et dans saint Jean, VIII, 12). Mais l
aussi un rapprochement avec le noplatonisme s'impose, spcialement en ce qui concerne la philosophie
illuminative , hikmat al ichraq.
Ce mot s'applique spcialement la doctrine de Souhraward Maqtol d'Alep ( 587/1191), auteur d'un
ouvrage portant ce titre. Pour Souhraward Maqtol, Dieu est la Lumire des lumires, les esprits suprieurs sont
des lumires ; l'illumination est la diffusion de ces lumires idales, descendant de leur source premire dans le
monde des tnbres. Plotin avait appel cette diffusion, irradiation.
M. Carra de Vaux ( La philosophie illuminative d'aprs Souhraward Meqtoul , Journal Asiatique, 1902), note
laffinit de cette terminologie avec le mazdisme persan et le manichisme. Cette philosophie est, dit-il, un
noplatonisme recouvert d'une termnolorie manichenne. Mais, comme nous l'avons dit, le fait des influences
possibles, probables ou certaines, ne doit pas faire mconnatre le fait des dmarches analogues et parallles
de l'esprit humain.
Les penseurs musulmans ont eux-mmes proclam ce qu'ils devaient la pense grecque, spcialement au platonisme et
au noplatonisme. Herms, Empdocle, Pythagore, Platon, Agathodmon, etc., sont souvent appels des prophtes
inspirs. Aristote fut connu d'abord travers les noplatoniciens, et des crits noplatoniciens lui taient attribus. Le
noplatonisme a influenc mme les philosophes musulmans plutt aristotliciens comme Ibn Thofal et Avicenne, mais
non pas toutefois Averros. Le oufisme, nous l'avons dit, dut beaucoup aux Grecs, mais il dpassa ce que l'on entend
souvent par l'esprit grec dans un sens restreint. L'on peut d'ailleurs penser que bien des lments de la pense grecque
dpassent l'horizon du rationalisme ou du naturalisme, et il est probable que certaines doctrines, comme le pythagorisme
et le noplatonisme, eurent des sources orientales. Aristote lui-mme a proclam le grand principe de l adcequatio rei et
intellectus. En Platon, un Joseph de Maistre distinguait un lment grec et un lment oriental, et prfrait ce dernier.
71

Station, place. Le maqm d'Abraham est la ka'ba de la Mecque dont on lui attribue la construction.
Les mystiques musulmans emploient souvent ce terme de maqm (pluriel : maqmt) pour les tapes de la
vie spirituelle, ct du mot hl (pluriel : ahwl). Les stations (maqmt) sont des vertus acquises, et les tats
(ahwl), plus passagers, des grces donnes. Une extase, un lan d'amour et de joie mystique, une impression
de douleur, la prsence ou l'absence divine, etc., sont des tats. L'asctisme, la patience, l'abandon Dieu, la
satisfaction mutuelle de l'me et de Dieu, etc., sont des stations. Les auteurs coufis, Sarrj , Houjwr, Qochayr,

tiennent leur tre (74), par le dcret de son apparition, que l'on ralise ou non sa prsence ( 75). Car la lumire du
soleil qui se lve aux horizons et fait face la lune, apparat en celle-ci sans que le soleil se dplace vers elle ou
se rencontre avec elle.
L'expression FAIRE CIRCULER, veut dire connatre ses Noms et ses beaux Attributs.
Le CROISSANT (hill), c'est la pleine lune (badr) elle-mme ; mais du seul fait d'apparatre elle-mme, elle est
un peu clipse, pour ne pas montrer toute la lumire qu'il y a en elle, comme la terre qui se met entre la lune
et le soleil transforme la pleine lune en croissant.
Si l'homme parfait est pleine lune, il n'y a pas en lui d'htrognit et il ne peut pas s'exprimer ; mais s'il est
croissant, son moi l'clipse un petit peu ; il apparat alors comme croissant et peut servir les convives (ainsi
qu'un chanson).
LORSQU'IL EST MLANG veut dire : quand il est ml une substance diffrente de lui.
Les TOILES ? C'est encore ce croissant, lorsqu'il se retourne ( 76) et considre les autres ; il devient alors
toile pour guider les hommes, et ceux qui le suivent marchent sa lumire. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit
(Coran, XVI, 16) : Avec les toiles, ils sont guids ; et le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a dit : Mes
Ghazl, Souhraward de Baghdad, ont parl des tats et des stations. Leur double liste ne concorde d'ailleurs
pas toujours. (Cf. aussi Louis Massignon, Al Hallaj, 1922, p. 423).

A ct de ces termes classiques, certains auteurs mystiques en ont employ qui rappellent les jardins et les chteaux
mystiques, degrs d'oraison, de la mystique catholique (sainte Thrse en particulier). Ainsi les oiseaux du pome
allgorique de Fard addn 'Attr, Mantiq at tar, le Langage des oiseaux, traversent 7 valles : recherche, amour,
connaissance, libration, unit, stupfaction, annihilation (trad. Garcin de Tassy.Paris, 1863). (Cf. Horn, Geschichte der
Persischen Litteratur, Leipzig, 1901, p. 158 et suiv. ; et Carra de Vaux, Les Penseurs de lIslam, t. IV, 1923, p. 312-317).
Ibn 'Arab compare l'illumination un chteau dont l'Intellect universel fait visiter les diverses chambres. (Cf. Asin
Palacios, Aben Masarra y sua escuela, Madrid, 1914, p. 163).
72
Le disciple, l'aspirant, tymologiquement celui qui dsire Dieu et la science divine.
73

Doctrine de l'union transformante, exprience mystique universelle qu'en Islam Hallaj fut l'un des premiers
formuler le plus catgoriquement au dbut du Xe sicle. Quand la vrit s'est empare d'un cur elle le
vide de tout ce qui n'est pas elle. Quand Dieu s'attache un homme, il tue en lui tout ce qui n'est pas Lui , ditil. Et encore : Je suis devenu Celui que j'aime... et son fameux Ana al Haqq. Je suis la Vrit. Il prcise
d'ailleurs qu'il s'agit d'une diformation, d'une irradiation, non d'une incarnation. Il supplie Dieu d'enlever les
derniers voiles : Entre moi et toi, il subsiste un c'est moi , qui me tourmente. Ah ! enlve, de grce, ce
c'est moi d'entre nous deux ! Malgr l'opposition entre la misre charnelle de la crature et l'impassibilit
divine, il y a une affinit entre l'esprit humain, appel la vision batifique et Dieu. Dieu n'est pas spar de sa
cration, tout en ne lui tant pas annex. Si le crateur se retirait, la cration cesserait d'exister, puisqu'elle n'a
d'tre que par lui. Par un mode transcendant et don gratuit de l'amour divin, l'me transforme en esprit qui
transfigure l'tre, devient celui qu'elle aime. Ce n'est plus moi qui vit, mais Lui qui vit en moi, dit saint Paul. Il ne
reste plus rien du vieil homme dans l'Adam nouveau. Il vit de la vie divine dans la mesure o il meurt la
sienne. Le oufisme, dit Jounayd, qui pourtant n'admet pas la formule hallajienne, c'est mourir soi-mme et
vivre en Dieu. Les puissances de l'me sont revtues des divins Attributs, elle est toute remplie de Dieu,
possde de Dieu, difie, non substantiellement, mais moralement, par une participation ineffable, miracle de
l'amour divin.
(Cf. Massignon, op. cit., p. 517 et suiv., et notre Vie admirable et Rvlations de Marie des Valles, 2e partie,
chap. 2).
Dj Bayazd Bisthm ( 874) avait profess la doctrine de l'extinction, de l'annihilation (fan) et de la
diformation (baq' : de baqiya, tre perptuel, immuable). Il faut passer par le rien pour trouver le tout, dit
saint Jean de la Croix. Quand l'homme n'est rien, disait de mme Bisthm, il est avec tout... Les cratures
sont sujettes aux tats, mais l'initi n'a pas d'tats, parce que ses vestiges sont effacs et son essence annihile
par l'essence d'un autre, et ses traces sont perdues dans les traces d'un autre... Je suis sorti de moi-mme
comme un serpent de sa peau. Puis j'ai regard. J'ai vu que l'amant, l'aim et l'amour sont un, car dans le
monde de l'unification tous peuvent tre un. Je suis le buveur et le vin et l'chanson.
Ce thme est l'un des plus souvent traits par les oufis des sicles suivants, dans le Maghreb aussi bien
qu'en Orient, en arabe aussi bien qu'en persan. Ibn 'Arab qui naquit en Andalousie et mourut Damas en 1240,
dfinit le fan' : la vision, la ralisation , de la part du serviteur que Dieu maintient, se tient sous toutes
choses. (Definitiones, dition en arabe, par G. Flgel, Leipzig, 1845.) Le point de vue ontologique et le point de
vue mystique sont troitement lis dans sa doctrine de l'unit de l'existence, wahdat al woujod. Il dfinit la
ralit , haqqa, de la faon suivante : Ses attributs (du Seigneur) se substituent aux tiens, car c'est lui qui
agit pour toi, en toi et de toi et pour toi. Et il dit, d'aprs un nergique et pittoresque verset du Coran (XCVI,
15) : Il n'y a pas de crature que Dieu ne trane par sa nciya (touffe de cheveu du milieu du front).
On saisit ici sur le vif comment les penseurs mystiques ont dduit une mtaphysique profonde des
conceptions ordinaires de la religion et de la thologie. Malgr les motazilites et les qadarites, partisans du libre
arbitre, les conceptions qui insistaient sur la toute-puissance, la souverainet, la prescience et la libert absolue
de Dieu, sur la prdestination, l'emportrent surtout aprs Ach'ar. Les uns et les autres manquaient
d'envergure mtaphysique et risquaient d'aboutir des conclusions intenables, d'un ct au plagianisme ,
de l'autre au fatalisme. Si l'homme est auteur absolu de ses actes, Dieu n'est plus l'auteur de toutes choses, et
si Dieu est l'auteur de nos actes, que deviennent notre libert, notre responsabilit et sa justice ? Les oufis et
Ibn 'Arab s'empareront des thses de la thologie officielle et des versets coraniques pour leur faire exprimer
les conceptions de l'unit de l'existence et de l'union mystique transformante. Leur Dieu n'est pas un tyran

compagnons sont comme des toiles ; quel que soit celui que vous suiviez, vous serez dans la bonne voie . Le
compagnonnage c'est la rencontre, mme seulement spirituelle, entre gens de la Voie.
COMBIEN (d'toiles resplendissent !) : ce combien ! exclamatif, symbolise que le mlange (dont on a parl)
par la prise de conscience et la perte de conscience, la dcouverte et l'clips, est la station (maqm) de celui
qui prie (dai). Mohammad (sur lui la prire et la paix !) a dit : Certes, cela m'oppresse le cur, et je demande
pardon Dieu plus de septante fois par nuit et par jour. Tel est l'tat de l'toile qui guide dans les tnbres de
la terre et de la mer.
Il y a donc trois aspects unis et distincts : le parfait et assur, le gnostique et le guide, l'aspirant sincre. Ce
sont trois personnes distinctes ou bien trois rles distincts d'une mme personne : soleil, lune, toile.
Eblouis par les mystres vridiques, envahis par les subtils secrets, ils n'ont plus aucun doute, ils sont librs
de toute perplexit.
SANS SON PARFUM (77) JE N'AURAIS PAS TROUV LE CHEMIN DE SES TAVERNES ; SANS SON CLAT
L'IMAGINATION NE POURRAIT LE CONCEVOIR.

capricieux qui n'a aucun compte rendre de ses fantaisies, mais la Ralit (al Haqq) absolue, dont tous les tres
tirent leur tre, qu'il ne tient qu' nous d'apprhender en purifiant notre esprit des ides fausses et notre cur
des dsirs mondains, et auquel le mystique s'unit par la connaissance et l'amour. Dcrivant la septime valle
dans le Langage des oiseaux, le Persan 'Attr crit : L tu vois disparatre devant un seul rayon du soleil
spirituel les milliers d'ombres qui t'entourent... Lorsque l'Ocan de l'immensit cesse d'agiter ses vagues, les
figures formes leur surface disparaissent. Ces figures ne sont autres que le monde prsent et le monde futur.
Celui dont le cur s'est perdu dans cet ocan y est perdu pour toujours et demeure en repos. Dans cette mer
paisible il ne trouve autre chose que l'anantissement... Si une chose pure tombe dans cet ocan, elle y perdra
son existence particulire... En cessant d'exister isolment elle sera belle dsormais. Elle existe et n'existe pas.
Comment cela peut-il se faire ? L'esprit est impuissant le concevoir.
Ce mystre proccupait Joseph de Maistre. Quelle personnalit peut laisser subsister cet anantissement de
l'individualit qu'une Marie des Valles compare la transubstantiation eucharistique ? (Les trois Personnes de
la Tri-unit ne sont pas trois individus divins). Il pensait que le systme de Mallebranche de la vision en Dieu
n'est qu'un superbe commentaire de ces mots si connus de saint Paul : C'est en lui que nous avons la vie, le
mouvement et l'tre , et que le panthisme des stociens et celui des Spinoza sont une corruption de cette
grande ide . Il avait t bloui et prt se prosterner la premire fois qu'il avait lu la phrase fameuse :
Dieu est le lieu des esprits comme l'espace est celui des corps. Le Snateur des Soires de Saint-Pters-bourg
fait allusion dans le Xe entretien aux images de Mme Guyon et de Fnelon sur les mes qui se perdent en Dieu
comme les fleuves dans la mer, et se demande : Toutes ces eaux ne peuvent se mler l'ocan sans se mler
ensemble, du moins d'une certaine manire que je ne comprends pas... Lorsque la double loi de l'homme sera
efface et que ses deux centres (sans doute l'me charnelle et l'esprit, la nafs et le roh des Arabes) seront
confondus, il sera Un : car n'y ayant plus de combat dans lui, o prendrait-il l'ide de la duit ?... Que deviendra
le Moi, lorsque toutes les penses seront communes comme les dsirs, lorsque tous les esprits se verront
comme ils sont vus ? Qui peut comprendre, qui peut se reprsenter cette Jrusalem cleste, o tous les
habitants, pntrs par le mme esprit, se pntreront mutuellement et se rflchiront le bonheur ?... Plus on
examine l'univers et plus on se sent port croire que le mal vient d'une certaine division qu'on ne sait
expliquer et que le retour au bien dpend d'une force contraire qui nous pousse sans cesse vers une certaine
unit tout aussi inconcevable.
Dans le christianisme, les fidles sont appels devenir divin consortes natur, vivant la vie divine
proportion qu'ils meurent la leur propre, tuant le vieil homme pour s'identifier l'Adam nouveau (saint
Paul, I Cor., XV, Ephs., IV, 24, Rom. VI). Les sacrements du baptme et de l'eucharistie font mourir avec le
Christ mort et ressuscit pour revivre avec lui la vie ternelle (Paul, Rom., VI et I Cor., X, 17 et XV). Jsus
triomphant des tnbres appelle tous les hommes ne faire qu'un avec lui comme il ne fait qu'un avec le Pre
(Jean, XIV, XV et XVII). Non seulement il restaure l'unit perdue de la nature humaine en rparant la division
cause par le pch d'Adam, mais en assumant pour la rgnrer et la glorifier cette nature, il assure la
communion de celle-ci la divinit, de telle sorte que Dieu soit tout en tous (I Cor., XV, 28). Ce qui signifie,
commente Origne (Principes, 1. VIII, ch. VI) que chaque substance intelligente tant parfaitement purifie,
toutes ses penses seront Dieu ; elle ne pourra voir et comprendre que Dieu ; elle possdera Dieu et Dieu sera
le principe et la mesure de tous ses mouvements ; ainsi la fin des choses nous ramnera au point dont nous
tions partis.
L'on trouve dans la mystique musulmane les conceptions analogues de l'Homme Parfait et du Nor (lumire)
compris comme Logos. Et Jsus-Christ est appel Verbe d'Allah dans le Coran lui-mme. La doctrine essentielle
de la mystique musul-mane est que Dieu est seul l'tre absolu, que les choses, nant en elles-mmes, n'ont
d'autre tre que celui que Dieu leur donne ; ayant ralis la vrit ontologique, ayant renonc attribuer aux
cratures une existence relle absolue, le mystique voit Dieu en tout et tout en Dieu ; ayant renonc soimme, il vit en Dieu et Dieu vit en lui.
Cette mystique, nous l'avons dit, suppose une conception de Dieu et de l'esprit analogue celle du
platonisme ; analogue aussi celle de l'hindouisme (cf. par exemple ce que dit M. R. Gunon de Brahma,
Brahm, tm, yoga, mukti, dans Introduction gnrale l'tude des doctrines hindoues, p. 210, 228, 238, 252,
268, etc., et dans L'homme et son devenir selon le Vdnta).

NABOLOSI SON PARFUM, c'est le monde de l'esprit suprme (er roh el a'dham) (78) qui procde du
commandement de Dieu . (Coran, XVII, 87).
Les TAVERNES, ce sont les prsences de la Substance trs leve, les diffrents Noms et Attributs trs hauts.
Sans les parfums qu'exhalent ces prsences, dit le pote, je n'aurais pas t guid vers les beaux Noms et les
hauts Attributs. Car ces traces qui portent ce secret cach, leurs parfums se sont exhals et ont embaum le
monde, et n'a t frustr de les sentir que celui qui n'a pas l'odorat assez fin pour les sentir et pour s'assurer
des sciences incomparables et des diffrentes branches de la Connaissance.
SON CLAT est une figure pour dire la lumire (nor) de l'Intellect ('aql) humain, et cet intellect est la lueur de
l'clair spirituel, et cet clair spirituel est un symbole du roh al amr (79), qui est comme un clin d'oeil.
Dieu a dit (Coran, LIV, 50) : Nous ne commandons qu'une seule fois, comme un clin d'il . L'intellect est
l'esprit ce que la langue est l'homme. Sans son aql lumineux (du Vin) dont l'esprit humain est le reflet,
l'imagination, qui inspire, au cur, des symboles inadquats, n'aurait pas attribu ce Vin, symbole de la Vrit
universelle, absolument relle et divine, une image ; car ce Vin n'a pas d'image en soi ( 80) . L'intellect est dans la
ncessit de lui attribuer une image, car il ne peut penser une chose sans se la reprsenter. On a dit que le
S'il est difficile de montrer des influences hindoues aux origines du oufisme, l'on trouve des contacts nombreux par la suite
partir de l'invasion musulmane. Des miniatures nous montrent des asctes hindous et musulmans vivant en bonne
intelligence (cf. sir Thomas W. Arnold, Painting in Islam, 1929), Les entretiens de Lahore, entre le prince imprial, de la
dynastie des grands Mogols, Dr Shikh et l'ascte hindou Baba La'l Das, en 1063/1653 (texte persan et traduction
franaise par Cl. Huart et L. Massignon, 1926, extrait du Journal Asiatique, octobre-dcembre 1926), nous donnent un
exemple trs curieux d'essai de conciliation religieuse, ou en tout cas de comprhension mutuelle. Quelle distinction
peut-on tablir entre le crateur et la crature ? demande le prince musulman. J'avais pos cette question quelqu'un,
qui m'a rpondu en comparant leur diffrence avec celle qui existe entre un arbre et sa semence (cf. ce que dit cidessous Nbolos). Soit ; mais comment l'interprter ? Le crateur, rpond l'ascte hindou, est comme l'ocan et la
crature comme une cruche pleine d'eau. Quoique l'eau soit la mme dans la cruche que dans l'ocan, il y a une trs
grande diffrence entre les deux rcipients. C'est ainsi que le crateur est crateur et la crature crature. Interrog sur
l'union transformante, il la compare au fer rougi au feu, et il parle de l'anantissement mys-trieux qu'est la mukti, salut,
dlivrance par la transformation dans l'tre humain de tout ce qui fait obstacle son union l'tre universel.
Transformation qui doit tre entendue ici au sens rigoureusement tymologique de passage au del de la forme qui
n'apparat comme une destruction que du point de vue spcial et contingent de la manifestation... passage du manifest
au non-manifest, par lequel s'opre le retour l'immutabilit ternelle du Principe suprme, hors de laquelle rien ne
saurait d'ailleurs exister qu'en mode illusoire. (Gunon, op. cit., p. 210.) Le bouddhisme, qui eut certes le mrite de
ragir contre bien des abus pratiques et d'apporter au monde des exemples particulirement savoureux de charit, est
une hrsie, une sorte de protestantisme, par rapport au brahmanisme. Ses philosophes, en refusant toute notion de
Substance absolue et d'esprit immortel, de brahman-tman, branlaient les bases mtaphysiques de la doctrine
mystique traditionnelle et aboutissaient au nihilisme. Mais les penseurs bouddhistes du grand Vhicule, Mahyna, qui
ont prvalu en Chine et au Japon, restauraient, semble-t-il, plus ou moins, indirectement et inconsciemment, ces notions,
tout en maintenant la ngation de principe : leur subconscient universel, laya-vijnna, leur nature absolue, tathat, leur
conception positive du nirvana et de la bouddhit correspondent en fait, malgr tout, plus ou moins aux conceptions de
l'tman, de la mukti, etc., comme celles que nous tudions du fan', du tawhd, du nor mohammad, de l'Homme
Parfait, etc... (Cf. Ren Grousset, Sur les traces du Bouddha, chap. XVII et XVIII).
74
Mot mot : et il apparat en eux sans eux.
75
Mot mot : selon l'absence ou la prsence du cur. (Ms. arabe 3162 de la B. N., fol. 21).
76
Mot mot : lorsqu'il va dans un sens diffrent de son premier chemin , c'est--dire : lorsque le mystique se dtourne
de son extase pour parler aux hommes. En somme le sens gnral de ce vers subtil semble tre que Dieu se reflte,
comme le soleil dans la lune, dans l'homme parfait, le mystique, lequel est un croissant pour initier le mourid et une
toile pour guider les hommes. Cet homme parfait, rempli de la connaissance de Dieu, comme un verre l'est de vin,
communique ce vin, selon leurs capacits, au mourd et aux hommes. Peut-tre faut-il comprendre que, comme croissant,
il communique la vrit sotrique aux mourdoun, et comme toile, la vrit exotrique au commun des fidles. Nous
avons en tout cas trouv dans la classification des spirituels (Introduction, Les traits de oufisme ) l'ide que le
mystique parvenu au plus haut stade peut, ou bien rester perdu dans l'ocan de l'unification, ou bien s'occuper encore
des hommes pour les guider sur cette terre. L'ide se rencontre aussi dans les mystiques brahmaniste, bouddhiste et
chrtienne. Marie des Valles aurait voulu quitter le ciel pour sauver les mes ici-bas. Guillaume Postel (Ms. latin 3398
de la B. N., fol. 44 v), trs imprgn de la Kabbale juive et de la mystique arabe, qu'il fut l'un des premiers rpandre en
Europe au XVIe sicle, dit que l'me humaine est la harpe du divin accord et la TASSE DU DIVIN VIN.
77

A zaga de tu huella,
Las jovenes discurren al camino,
Al toque de centella,
Al adobado vino,
Emissiones de balsamo divino.
En la interior bodega de mi amado bebi,
Y quando salia,
Por toda aquesta vega,
Ya cosa no sabia,
Y al ganado perdi, que antes seguia.

Saint Jean de la Croix, 17e et 18e cantique spirituel. Cf. Cantique des cantiques, I, 2 et 3.
78
Cf. plus loin ce qui concerne le roh al amr et le nor al mohammad.
79
L'Esprit (roh) qui procde du commandement (amr) de Dieu, selon le verset coranique dj cit, l'Esprit, souffle divin.
Amr est parfois dans le Coran un quivalent du Verbe. (Cf. H. Hirschfeld, New researchs into the composition of the
Qoran, 1902. p. 15-17, qui fait, avec les termes hbraques, de curieux rapprochements).

jugement drive de la reprsentation. La reprsentation ne nuit pas aux gens de la connaissance, qui sont
assurs des vrits de la foi. Quiconque possde un intellect avec lequel il se reprsente Dieu est dans la
ncessit d'affirmer sa divinit et ses Attributs, Noms et Actes. Le Cheikh al Akbar (Ibn 'Arab) (que Dieu
sanctifie son esprit !) a dit : Dieu n'a pas de forme et Il a toutes les formes.
LE TEMPS EN A SI PEU CONSERV QU'IL EST COMME UN SECRET CACH AU FOND DES POITRINES.
NABOLOSI Cela signifie qu'il ne reste que trs peu de ce Vin dans les vues intrieures de ceux qui sont
tenus l'observance de ses sentences, et cela, parce que les distractions se sont empar du cur de la plupart
d'entre eux. Le TEMPS veut dire ici les charmes de ce monde et ses pompes qui distraient les curs ngligents
et empchent de s'lever la contemplation des irradiations (tajall) de la Vrit (qu'elle soit exalte !) ( 81). Le
TEMPS qui est le symbole des charmes vains de ce monde et de ses faux ornements, n'a laiss dans le cur de
la plupart des adorateurs aucune trace de spiritualit et aucun reste du roh al amr.
COMME UN SECRET signifie que cette vrit est cache dans les intelligences humaines, comme les secrets
sont cachs et conservs dans les consciences de ceux qui ont reu la science divine.

SI SON NOM EST CIT DANS LA TRIBU, CE PEUPLE DEVIENT IVRE SANS DSHONNEUR ET SANS PCH.
NABOLOSI ABAHA (82), c'est la disparition des tnbres de l'indiffrence et le lever des lumires de
l'irradiation divine sur le cur qui fait la citation (dzikr).
Le PEUPLE, c'est--dire les gens de la TRIBU, sont ceux qui sont devenus aptes par une initiation ( 83)
recevoir les lumires du jaillissement divin et de la grce (madd). Ils sont IVRES grce l'irradiation et ce
qu'ils dcouvrent devant eux ; ils perdent la connaissance des choses changeantes et possdent exactement les
sens profonds des secrets.
DU FOND DES VASES IL EST MONT PEU A PEU ET IL N'EN RESTE EN VRIT QUE LE NOM ( 84).
NABOLOSI Le sens allgorique de ce vers est que les sciences divines sont caches tout au fond des
poitrines des hommes et que les volonts des mes sont incapables d'acqurir et de rechercher ces sciences
divines, parce que les curs en sont dtourns par leur grande avidit des choses de ce monde.
IL N'EN RESTE EN VRIT... La Vrit du Vin est monte, aprs s'tre irradie par sa descente dans les formes
perceptibles ou concevables (85), et il ne reste chez le mourid sincre que LE NOM, qui rgne sur lui ( 86), parce
qu'il (le mourid) est le lieu de son irradiation, Dieu a dit : A Dieu les beaux Noms ; priez-le par eux (Coran,
VII, 179) ; car on ne peut le prier ni lui adresser de demande si ce n'est par ses Noms, car ce sont ses Noms qui
rgissent les mondes, en dehors de l'Essence Sacre, laquelle n'a pas besoin des mondes, car Dieu a dit :
Certes, Dieu n'a pas besoin des mondes. (Coran, XXIX, 5) (87).
S'IL VIENT UN JOUR A L'ESPRIT D'UN HOMME, LA JOIE S'EMPARE DE CELUI-CI ET LE CHAGRIN S'EN VA.
NABOLOSI Le fait de VENIR A L'ESPRIT, c'est la conception d'une image (ora) proportionnelle au degr de
prparation du serviteur. Les reprsentations qu'on se fait sont d'autant plus parfaites qu'on est plus ou moins
parfaitement prpar recevoir l'irradiation du Seigneur. Elles sont concepts, symboles approximatifs ou mme
images sensibles. Quelqu'un (88) a dit : On a form diverses conceptions de Dieu, et moi j'ai la fois toutes ces
conceptions. C'est le sens mme de la parole de Dieu (Coran, II, 109) : De quelque ct que vous vous
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C'est parce que l'intelligence humaine est un reflet du Logos divin, parce qu'il y a une affinit entre eux, que la
connaissance est possible. Mais c'est moins en ce qu'il est qu'en ce qu'il n'est pas qu'on peut comprendre Dieu,
comme disent Clment d'Alexandrie, le Pseudo-Denys, saint Thomas d'Aquin, etc., quand il s'agit de la via negationis
intellectuelle. (Thologies apophatique et cataphatique).
Aussitt que l'me achve de se purifier soigneusement des formes et des images saisissables, elle baignera dans
cette pure et simple lumire, et, en s'y transformant, atteindra l'tat de perfection. En effet cette lumire n'est jamais
absente de l'me ; ce qui fait obstacle son infusion, ce sont les formes les voiles des cratures qui enveloppent et
embarrassent l'me... Saint Jean de la Croix, Monte au Carmel, 1. II, ch. XIII.
Le mot abaha peut signifier devenir ou tre encore le matin , comme le fait remarquer le commentaire de
Born. La citation de ce vin la nuit fait qu'on est encore ivre le matin.
Nbolos rapproche, comme ayant la mme racine, grammaticale ahl, les gens, et moutaahhil, prpar, apte, initi.
Ce vers se rattache plutt, semble-t-il, l'avant-dernier vers qu'au prcdent, comme le remarque Born qui insiste sur
la finesse des images de rhtorique que comportent les divers mots, et ainsi que le montre le dbut du commentaire de
Nbolos.
Tout vient de Dieu et tout retourne Dieu. Chute et Rdemption. Procession et conversion. Involution et volution. Le
mystique remonte, le plus haut qu'il est possible la crature, ici-bas, du fond des plans hirarchiss de la dure. Cf.
Lasbax, Le problme du Mal, 1919, et notre Joseph de Maistre mystique, 2e partie, chap. I.
Dieu rgit le monde par ses Attributs. Le mystique est revtu des Divins Attributs qui s'irradient en lui.
Les thologies distinguent l'essence divine et les attributs divins. L'En-Soph et les Sephiroth de la Kabbale. Le Dieu sans
forme et le Dieu manifest de l'advatisme hindou. Brahma et Brahm.
Mouhyiaddn ibn 'Arab.

tourniez, la face de Dieu est l. Il est immense et il sait tout . Il s'est dcouvert en s'irradiant par une image
quelconque, n'importe laquelle, parce qu'il s'irradie et se voile sa volont ( 89). S'il veut, il s'irradie sous toutes
les formes (ora) et, s'il veut, il s'irradie sous une forme et non une autre ; s'il veut, il s'clipse sous toutes les
formes pour l'homme, lui montrant que toutes ces formes ne sont que des choses phmres. Et ainsi il agit
selon Sa volont.
Le pote affirme que Sa prsence apporte LA JOIE et chasse LE CHAGRIN en ce monde et en l'autre. Cela du
seul fait qu'il VIENT A L'ESPRIT. Si l'on a cette joie pour Le concevoir seulement, qu'est-ce que ce sera pour sa
prsence (houdhor) (90).
LA SEULE VUE DU CACHET POS SUR LES VASES SUFFIT A FAIRE TOMBER LES CONVIVES ( 91) DANS L'IVRESSE.
NABOLOSI Les CONVIVES ce sont ceux qui sont engags (slikon) dans la Voie de Dieu.
Le CACHET des vases, c'est la trace de l'irradiation divine dans le cur du serviteur.
REGARDER le cachet, c'est s'assurer de lui, ce qui vous arrache compltement votre altrit .
Le VASE, c'est l'me (nafs) (92) de l'homme, car le cachet est pos sur elle par l'irradiation qui lui est
particulire, chaque instant de sa vie, pour chacun de ses tats. Dieu a dit (Coran, XIII, 33) : Qui est-ce qui
est pos sur (surveille) les actions des mes ? Et il en est ainsi pour toutes les mes, croyantes ou infidles. La
grande jarre reprsente le corps de l'homme.
S'ILS ARROSAIENT DE CE VIN LA TERRE D'UN TOMBEAU, LE MORT RETROUVERAIT SON AME ET SON CORPS
SERAIT REVIVIFI (93).
NABOLOSI Le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a dit : Dieu a cr les cratures dans des tnbres
(c'est -dire qu'il les a diffrencies du nant). Puis il les a arroses de sa lumire (c'est--dire de la lumire de
Son Existence relle par l'irradiation). Celui qui est atteint par cette lumire est dans la bonne voie (c'est--dire
qu'il prend conscience de son nant originel) et celui que cette lumire n'a pas atteint (c'est--dire qui n'a pas
pris conscience de son nant), s'gare.
Ce sont les convives qui ARROSENT, ce qui symbolise qu'ils (les mourdon) se dirigent tous en une
grande assemble vers la prsence de la Vrit irradie, avec sa permission. Dieu a dit au sujet de Jsus (sur lui
le salut !) : Tu ressuscitais les morts avec ma permission... (Coran, V, 110).
Le mort RESSUSCITERA, deviendra vivant comme il l'a t, si Dieu le veut et l'ordonne ceux qu'il a lus
parmi ses serviteurs engags dans la voie de la certitude. Il est ainsi arriv plusieurs des saints de Dieu de
ressusciter des morts par des miracles (94), hritage spirituel de Jsus.
TENDU A L'OMBRE DU MUR DE SA VIGNE, LE MALADE DJ AGONISANT RETROUVERAIT AUSSITOT SA
FORCE.
NABOLOSI L'OMBRE, c'est le monde de l'imagination de l'homme parfait ; elle revient de l'Occident des
mondes l'Orient du Soleil de l'Unit, par le lever du roh al amr divin.
Le MUR DE SA VIGNE, signifie les mondes de la possibilit saisis par la perception et l'intelligence, et qui sont
comme un mur entre la vie d'ici-bas (douni) et l'autre (khira). En effet, le corps humain, et tout ce qu'il
contient de sens, de membres, de force spirituelle, est comme un mur : quand il tombe en ruines par la mort,
l'homme va dans l'autre monde.
Le fait d'TENDRE, c'est la direction de la conscience de l'homme parfait et la conformation de son
imagination l'image d'un MALADE. Dieu a dit : Dans leurs curs, il y a une maladie . (Coran, II, 9). Car la
spiritualit (rohniya) des curs humains peut tre malade comme les corps ; mais le remde des corps est
matriel (hass), tandis que le remde des curs est immatriel (manaw). Et l'homme parfait qui connat son
Dieu et fait ce qu'il lui ordonne sait que le remde efficace pour le malade, c'est de s'tendre dans la foi et
l'humilit.
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93

94

Toutes les choses sont les manifestations de Dieu. L'Esprit souffle o il veut , et les grces mystiques sont un don
gratuit. Les tats extatiques, c'est Dieu qui les provoque tout entiers , dit Hallj. Aussi suppliait-il : Ne me rends pas
moi-mme aprs m'avoir ravi moi-mme ; ne me montre pas mon moi aprs me l'avoir voil. Mais l'ide exprime
par Nbolos n'a pas seulement un sens mystique, elle a aussi, comme cela arrive frquemment, un sens ontologique
mtaphysique : toutes choses sont des manifestations de Dieu. On peut adorer Dieu sous n'importe quel symbole ; mais
l'idoltrie commence lorsqu'on prend le symbole pour ce qu'il reprsente, lorsqu'on prend les attributs et les traces
pour des tres indpendants.
Cf. l'hymne mdival attribu saint Bernard ou une abbesse bndictine du XIVe sicle : Jesu dulcis memoria
(dzikr),... Sed super mel et omnia, Ejus dulcis prsentia (houdhor)... Nil cogitatur dulcius... Quam bonus es
qurentibus ! Sed quid invenientibus ?
Nadm, plur. noudam' ou nidm, celui qui boit avec vous, le commensal.
Nafs = me, me sensitive, animale, infrieure, et rouh = esprit, me suprieure. L'me et l'esprit, nephesh et ruach en
hbreu. Joseph de Maistre dit que l'me sensitive est commune l'animal et l'homme, lequel a aussi l'esprit. En arabe
nafs est usit aussi pour : moi-mme, lui-mme, ou, le moi.
Intaacha, germer, s'panouir, rajeunir, tre revivifi, ressuscit. Born souligne la beaut de l'image d'un corps qui
germe et revit aprs avoir t arros.
Par la voie de la karama , miracles des saints, la mou'jiza tant le miracle des Prophtes portant un dfi pour prouver
leur mission.

PRS DE SES TAVERNES LE PARALYTIQUE MARCHE ; ET LES MUETS SE METTENT A PARLER AU SOUVENIR DE
SA SAVEUR.
NABOLOSI Ce sont les convives qui approchent le paralytique. Les TAVERNES sont les assembles ( majlis)
des gens des sciences divines, compagnons de la certitude et de la Connaissance.
Un PARALYTIQUE, c'est celui qui ne peut s'lever la vritable et parfaite connaissance de son Dieu.
Il MARCHE, c'est--dire qu'il se dfait des chanes de ses hallucinations et de ses dsirs, et s'engage
dlibrment dans les voies de la certitude avec l'assistance de la Grce (tawfiq).
Les muets PARLENT : ils exposent les sciences divines et les vrits de la Connaissance.
Le SOUVENIR (dzikr). C'est la capacit de conserver toujours le souvenir des irradiations divines et de les
faire revenir l'esprit, mme dans ce monde de la possibilit, de faon que le caractre contingent et phmre
de ce monde disparaisse totalement de la conscience.
DE SA SAVEUR, c'est--dire au souvenir des sens des irradiations divines, sens courants dans le langage des
initis, car quand la parole sort des curs, elle entre dans les curs et celle qui est sur les langues ne dpasse
pas les langues.
Le MUET, c'est l'homme indiffrent, auquel un voile cache les irradiations de Celui qui connat le mieux les
mystres (95), car il est muet de langue et de cur, et sa parole contingente ne parle que de choses
contingentes.
SI LES SOUFFLES DE SON PARFUM S'EXHALENT EN ORIENT, UN HOMME PRIV D'ODORAT DEVIENT DANS
L'OCCIDENT CAPABLE DE LES SENTIR.
NABOLOSI L'ORIENT c'est le ct de l'est d'o sont sortis les Saints du 'Iraq, et d'o vient le Ple ( qouthb)
(96), et c'est aussi vers l'Orient que tout l'univers converge.
On peut encore voir dans le Levant le cur de l'homme parfait, parce que ce cur est l'horizon o se lve le
Soleil de l'Existence vritable.
Les SOUFFLES DE SON PARFUM, c'est le fait, pour l'homme de la connaissance parfaite, de s'approcher des
sens des irradiations divines avec got et avec amour. Les parfums de la Connaissance se rpandent de tous
cts et les marques apparaissent sur lui de la sincrit de son amour.
De l'OCCIDENT sont sortis de grands saints dont la plupart ont migr vers l'Orient, comme le Cheikh el
Akbar (Ibn 'Arab) et quelques autres.
Celui qui est PRIV D'ODORAT, c'est celui qui ne sent pas l'odeur des irradiations divines, parce que son me
(nafs), est absorbe par les images changeantes du monde cr.
L'ODORAT LUI REVIENT, c'est--dire la capacit de sentir de telle sorte qu'il peut saisir les parfums de la
certitude et de la Connaissance dans les paroles des gens de la Dcouverte et de la Ralit.
CELUI QUI TIENT LA COUPE, LA PAUME COLORE DE CE VIN, NE S'GARERA PAS DANS LA NUIT ; IL TIENT UN
ASTRE DANS LA MAIN.
95

'Allam el ghouyob, un des 99 noms de Dieu.

96

Le Ple des Saints. A chaque poque, il existe sur terre un certain nombre de saints et d'initis, qui sont
comme le sel de la terre , qui maintiennent les grandes vrits et les grandes vertus. Huysmans exprime une
ide analogue dans Sainte Lydwine de Schiedam, en ce qui regarde spcialement les compatients .
Dans un autre pome ( Ralentis ta marche, chamelier... ), Ibn al Fridh compare les saints aux pieux qui
soutiennent les tentes des Arabes, car les saints, par leurs vertus, sont cause que le monde se maintient.
Le Ple (qouthb) est le chef de la hirarchie des saints telle que l'ont systmatise peu peu les oufis. Il est
l'Homme Parfait par excellence, l'image de Dieu sur la terre, le pivot, l'axe de l'univers, le prservateur du
monde. Conception qui s'est mle parfois, sans doute, celle de l'imm infaillible et impeccable des Chiites et
des Ismaliens, mais qui se rattache d'autre part celles de l'Homme Parfait et du nor mohammad. On peut
l'entendre au sens chiite comme d'un suprme reprsentant de Dieu sur la terre, ou bien comme d'une union
mystique avec le Verbe et l'Esprit vivificateur.
C'est dans ce dernier sens que l'entend Ibn al Fridh, qui dans sa Grande T'iya (vers 500 et 501), s'attribuant
ce titre, distingue le Ple spirituel du Ple terrestre, chef de hirarchie mystrieuse des saints. (Cf. Nicholson,
Studies in islamic mysticism, p. 194.) Jorjn, Ibn 'Arab, al Kchif et les oufis postrieurs donnent au Ple
spirituel les caractres du Logos, mdiateur des grces divines, par lequel subsistent tous les mondes.
Cette hirarchie comporte en gnral : au-dessous du Qouthb, Ple, ses nouqab, dlgus (singulier :
naqb), ordinairement au nombre de trois, puis les quatre awtd (singul. : watad), ou pieux (dans le sens de
piquet) correspondant aux quatre points cardinaux, puis les sept abrr, enfin les 40 (ou 7 selon Ibn 'Arab)
boudal (sing. : badal) ou abdl, remplaants . Jorjn, Definitiones..., edit. G. Flgel (en arabe), Leipzig,
1845, in-8, spcifie que ces boudal' sont sur le cur d'Abraham , et que le Qouthb est sur le cur
d'Isrfl . Les auteurs oufis de la dcadence ont dvelopp ce thme et compliqu l'extrme dans un sens
quasi mythologique perdant de vue le sens profond de la spiritualit, source de vie. (Cf. Blochet, tudes sur
l'so-trisme musulman , dans Journal Asiatique, t. XX, 1902).
Les justes sont les colonnes de l'univers , dit la Paraphrase chaldaque du Cantique des cantiques, Targum du VIe ou
VIIIe sicle. (Cf. P. Vulliaud, Le Cantique des Cantiques, 1925, p. 91.)

NABOLOSI LA PAUME DE CELUI QUI TIENT LA COUPE, c'est la main du mourd (novice) sincre quand il la
met dans celle de l'homme parfait, universel qui guide dans la voie mohammdienne, au moment du serment
(mou'hada) et de l'hommage (moubya'a). C'est la vente de l'me (ou du moi) Dieu, qui revt, par
l'irradiation de la grce, le vtement de la forme (ora) humaine parfaite, celle du cheikh-guide. Lorsque le
mourd sincre met la main dans celle du cheikh parfait qui le guide vers Dieu, avec got et avec amour, le
mourd a touch le vtement du mourd (97) : la vente est conclue, complte, irrvocable. La Vrit (qu'elle soit
exalte !) a achet l'me du mourd, juridiquement, et celui-ci ne peut revenir sur sa vente. Dieu (qu'il soit
exalt !) a dit (Coran, IX, 112) : Dieu a achet aux croyants leur me . Ce qui peut s'appliquer ceux qui
croient au cheikh-guide. Il en rsulte la croyance l'Existence relle laquelle on arrive en ralisant
l'extinction et l'anantissement de son essence (dzt) et de ses attributs (cift), et cela sans houlol ni ittihd
(98), car l'Existence ne peut pas pntrer dans le nant ni sy unir.
Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, IX, 112) : Rjouissez-vous de la vente que vous avez conclue . Ce qui
est une allusion au contrat des cheikhs parfaits. Pour trouver ce dernier, le mourd doit tre parfaitement
sincre. Quand le mourd adhre sincrement la volont de Dieu, il trouve le cheikh parfait, car celui-ci est une
preuve (houjja) de Dieu pour les cratures sur la terre jusqu'au jour du Jugement. Si le mourd n'est pas sincre,
il ne le trouvera jamais. Dieu (qu'Il soit exalt !) a dit (Coran, XVIII, 16) : Celui que Dieu guide, il est dans la
voie droite, et celui que Dieu gare, tu ne lui trouveras pas de guide .
Avec le verre, le pote fait allusion au cheikh parfait, et avec le Vin la Vrit de l'Existence ( al haqqat al
woujodiya).
La COLORATION, c'est pour dire mtaphoriquement l'influx divin qui se communique au mourd sincre
annihil.
Il NE S'GARERA PAS DANS LA NUIT, c'est--dire dans un monde d'entre les mondes.
IL TIENT UN ASTRE DANS SA MAIN, signifie mtaphoriquement l'influx pass en lui au contact de la main du
cheikh parfait et l'attachement spirituel et cordial qu'il a pour lui aprs le serment et l'hommage. Et ce lien
spirituel se transmet intact comme un hritage depuis Mohammad jusqu'au jour du Jugement.
UN AVEUGLE-N QUI LE RECEVRAIT DANS SON CUR RECOUVRERAIT AUSSITOT LA VUE, ET LE BRUISSEMENT
DE SON FILTRE FAIT ENTENDRE LES SOURDS.
NABOLOSI Cela signifie la dcouverte de la Vrit qui est tout et en qui tout est ( 99). L'AVEUGLE-N, c'est le
serviteur distrait, insouciant, qui son moi voile les irradiations de son Seigneur.
GHADA (100) : c'est la naissance de l'aurore, pour le mourd, aprs les tnbres de la nuit, par la grce divine.
'Ali (que Dieu fasse briller sa face !) a dit son serviteur Koumal : Eteins la lampe, car le jour s'est lev . Il
veut dire : la Lumire de l'Existence s'est dvoile toi ; n'emploie donc plus maintenant la lumire de la raison
(aql) pour comprendre les choses divines ; regarde avec la Lumire de Dieu et non la lumire de ta raison, car
l'homme n'a besoin de celle-ci que quand il s'agit des tnbres du monde cr. Le Prophte (sur lui la prire
et la paix !) a dit : Le croyant voit par la Lumire de Dieu et parle par Sa grce (tawfiq).
Le FILTRE, c'est la raison ('aql) de l'homme parfait ; car cette raison ne peut s'lever la comprhension, et
l'homme ne comprend pas avec cette raison, mais par l'illumination de son Seigneur. Mais l'homme parfait
prsente ce qu'il a saisi grce l'illumination de son Seigneur, sa raison, et sa raison le purifie de l'impuret
des choses et de la souillure de leurs traces ; la raison prissable est donc le filtre et le sparateur.
Les SOURDS sont les distraits, les insouciants, qui n'entendent pas la vrit, occups qu'ils sont par l'erreur.
Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XXI, 100) : ...et ils n'entendent rien . Ils entendent grce ce filtre, la
raison illumine (aql norn). Personne ne peut comprendre la parole des gens qui connaissent parfaitement
Dieu, sans la recevoir directement de l'un d'eux (101). Si on la reoit d'un non initi ou d'un livre dans la raison
97

En touchant la main du cheikh, lequel est le vtement de Dieu, le mourd (celui qui dsire) a touch le
vtement du mourd (le Dsir, Dieu, ou celui qui le reprsente, celui que Dieu dsire).
Jsus disait Marie des Valles qu'elle tait la robe dont Il tait revtu.
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On appelle vente par l'attouchement (moulmasa) celle qui se fait en touchant la main du vendeur (Cf. les hadits sur ce
sujet dans Bokhar, etc.).
Houlol, infusion, incarnation de la divinit dans l'homme ; ittihd, unification, mlange de la substance humaine et de la
substance divine ; formules htrodoxes que l'on accusait parfois les oufis de professer. Le houlol est une thse qu'on
accusa Hallaj de professer. L 'ittihd est dfini ainsi par Jorjni (740-816 H.) : Quand deux substances deviennent une
seule ; cela n'a lieu que dans les nombres, partir de 2 et au-dessus. S. de Sacy, Notices et Extraits des Mss de la Bibl.
Roy., t. X, 1818. La crature, dit Thomas Deschamps, est difie, diforme par l'union transformante, mais non
faite desse . Jardin des contemplatifs parsem de fleurs d'amour divin, 1605, p. 413. Plusieurs oufis ont employ les
mots ittihd et tawhd dans le sens d'unification mystique. Ce que nous avons dit de l'insuffisance du vocabulaire
philosophique des premiers sicles de l'Hgire explique que des malentendus aient pu se produire.
Haqqat al woujodiya al jmi'a, l'Etre rel absolu universel.
Comme abaha, signifie tre au matin, devenir.
Ide de la ncessit d'une transmission orale d'homme homme, de matre disciple, d'une initiation personnelle. Toute
science, divine ou humaine, mdecine ou mysticisme, doit tre transmise ainsi. Ncessit aussi d'un directeur de
conscience, comme dans le catholicisme. Mais autre chose aussi. M. Ren Gunon, (Introduction l'tude des doctrines
hindoues, 1921, p. 275), parlant des dtenteurs de la Tradition sur laquelle toute la vie collective repose et qui permet la
ralisation mtaphysique menant la dlivrance , crit : C'est l aussi, en mme temps, l'explication de
l'attachement profond et indfectible qui unit le disciple au matre, non seulement dans l'Inde, mais dans tout l'Orient...
La fonction de l'instructeur est vritablement, en effet, une paternit spirituelle , et c'est pourquoi l'acte rituel et

tnbreuse non illumine (aql dhoulmn), ce n'est pas la parole (kalm) des gens de la Connaissance, mais la
parole du moi charnel (nafs).
SI DANS UNE TROUPE DE CAVALIERS SE DIRIGEANT VERS LE TERROIR QUI LUI DONNE NAISSANCE,
QUELQU'UN EST PIQU PAR UNE BTE VENIMEUSE, LE POISON NE LUI FAIT PAS DE MAL.
NABOLOSI La TROUPE DE CAVALIERS (er rakb), c'est ceux qui se sont engags dans la Voie et les gens de
la Connaissance, qui sont ports . Dieu a dit : Nous avons t gnreux envers les fils d'Adam et nous les
avons ports sur la terre et sur la mer. (Coran, XVII, 72). Celui qui les porte c'est la Vrit (qu'elle soit
exalte !) et ils sont ports sur la terre ferme par des btes de somme et sur mer par des navires. Les bonnes
choses sont la terre, les monuments, les arbres. Et ceux qui savent bien cela sont le rakb, la runion de ceux
qui sont monts ; et celui qui ne sait pas est une brute sous la forme d'un homme, insouciant de l'ordre et
absorb par Zeid et 'Amr (102) .
Le TERROIR signifie la forme corporelle sur laquelle a germ la forme spirituelle ( 103) ordonnante qui vient de
la graine seme par Dieu. Les fruits qu'elle a donns, sont les grappes des significations caches sous les
corces des choses matrielles ; ce vin en a t extrait par le pressoir, triomphe du Seigneur, jaillissement divin
et symbole du cheikh-guide parfait.
L'homme PIQU, c'est l'amoureux que la vipre de la passion a mordu ; le POISON, les apparences
changeantes des mondes prissables.
Le poison NE LUI FERA PAS DE MAL, car s'il (le mourd) s'adresse au guide parfait, celui-ci lui fait connatre la
vrit, l'essence des choses existantes et le sens des irradiations. Rien ne peut lui faire de mal ; ni les choses, ni
leur ombre ne peuvent tre des voiles pour lui.
SI L'ENCHANTEUR TRACE LES LETTRES DE SON NOM SUR LE FRONT D'UN POSSD, CES CARACTRES LE
GURISSENT.
NABOLOSI L'ENCHANTEUR c'est l'homme parfait, le cheikh-guide.
LES LETTRES DE SON NOM sont les diverses tapes ( 104) par o passe l'homme engag dans la voie,
transformations des sens des irradiations divines, avec elles et par elles, et non par lui-mme. Cette criture ne
peut tre trace que par le cheikh-guide. Seul, il peut donner l'initiation, diriger vers le Seigneur et provoquer
l'infusion des grces du Clment, tantt par une effusion intuitive du cur au cur, tantt par interprtation
des expressions et explication des signes, tantt par le revtement du froc (khirqa ( 105)) bien connu des oufis. Il
y faut une parfaite sincrit des deux parties. L'tat (hl) de sincrit s'insinue alors par le commandement de
Dieu dans le mourd. Parfois encore le cheikh n'a qu' jeter un regard, conformment au hadits : Je suis la vue
avec laquelle il voit... conseillant de s'approcher de Dieu par les actes surrogatoires (nawfil). Ou bien le
mourd sincre regarde le cheikh guide, conformment au hadits : ... cite Dieu...
L'initiation est plus ou moins rapide selon la prparation et selon les soins, la politesse et le respect dont on
entoure le cheikh (106).
Le POSSD, c'est l'homme distrait, indiffrent, qui tout est voil, qui est entran par les imaginations de
sa raison (aql), par ses passions, ses soucis, en tout ce qu'il comprend. Sa pense va d'une crature une
autre, ne voit que les choses cres et est dtourn des irradiations de la Vrit. Il voit les cratures comme si
elles se maintenaient par elles-mmes, comme si elles donnaient et refusaient, abaissaient et levaient ; il ne
prononce pas la louange de Dieu avec elles, par elles et en elles. Et cela provient de la perversit de son
imagination (khayl) obsde par les phantasmes. S'il n'tait pas conscient de l'tat o il se trouve, nous le
jugerions tout fait dment, et il ne serait plus tenu aux obligations canoniques. Mais, comme il est conscient
de son tat pervers et qu'il persiste y demeurer, Dieu, par ddain et pour l'loigner de lui, l'a soumis
l'ensemble des obligations canoniques et veut qu'il les remplisse ( 107). C'est ce qu'on veut dire par le possd.

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symbolique par lequel elle dbute est une seconde naissance pour celui qui est admis recevoir l'enseignement par
une transmission rgulire. C'est cette ide de paternit spirituelle qu'exprime trs exactement le mot guru qui
dsigne l'instructeur chez les Hindous, et qui a aussi le sens d' anctre ; c'est cette mme ide que fait allusion
chez les Arabes le mot sheikh qui avec le sens propre de vieillard , a un emploi identique... L'Oriental est l'abri de
cette illusion trop commune en Occident qui consiste croire que tout peut s'apprendre dans les livres, et qui aboutit
mettre la mmoire la place de l'intelligence.
Par les cratures.
Saint Jean de la Croix, aprs avoir dcrit les preuves de la nuit obscure qui plonge l'entendement dans les tnbres, la
volont dans les scheresses, la mmoire dans le vide, le cur dans l'amertume , dit que cette privation des
consolations spi-rituelles est une condition requise pour que l'me puisse recevoir la forme spirituelle de la vie, qui n'est
autre que l'union d'amour pur. Nuit obscure de lesprit, chap. III.
Les divers degrs de l'oraison, jardins , chteaux , etc., des mystiques. On voit que Nbolos insiste sur la
gratuit de la grce et sa ncessit.
Vtement distinctif des oufis ; le froc blanc de laine, c'est le of ; le matre remettait la khirqa au disciple en signe
d'initiation.
On conoit qu'une telle importance donne au matre, lgitime en principe, peut donner lieu des abus dans la pratique
des confrries dgnres.

Les hommes sont soumis aux obligations canoniques (5 prires par jour, jenes, ablutions, etc...). Les
enfants, les malades, les fous en sont dispenss (par en bas pour ainsi dire) ; les mystiques en peuvent tre
dispenss, en un sens par en haut, disent les oufis, parce qu' un certain degr leurs puissances sont parfois

Les CARACTRES sont tracs sur le FRONT pour que leur prsence soit constamment bien en vue sur la partie
la plus leve du corps.
CRIT SUR LE DRAPEAU DE L'ARME, CE NOM ENIVRE TOUS CEUX QUI MARCHENT SOUS L'TENDARD.
NABOLOSI Le DRAPEAU DE L'ARME, c'est la voie (tharqa (108)) trace par un cheikh oufi dans laquelle
marchent les mourdoun, qui s'engagent pour le combat contre leur moi, pour en parcourir les tapes jusqu' la
connaissance de leur Seigneur.
Il y a par exemple le drapeau de l'arme Qdiriya pour ceux qui sont dans la tharqa du cheikh 'Abdelqder al
Kln (109) voie d'humilit et de mortification, le drapeau de l'arme Mouhyouwiya lev par notre cheikh, le
Cheikh al Akbar (110) Mouhyiaddn ben 'Arab (que Dieu sanctifie son me ( 111) !), voie de science bienfaisante et
d'action leve, et encore le drapeau de l'arme Chdziliya lev par Abou'l Hasan ach Chdzil ( 112), le
connaisseur parfait, pour ceux qui sont engags dans sa voie d'abandon du raisonnement discursif (tadbr).
Ainsi chaque cheikh a sa voie particulire qui est l'tendard lev par lui.
Le fait d'tre CRIT SUR le drapeau, c'est le noviciat du mourd. Le verbe crire est au passif et le sujet sousentendu est Dieu (C'est Dieu qui crit ce nom). Il faut de toute ncessit pour cela que le mourd se prsente.
Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XXXV, 2) : Ce que Dieu distribue de sa misricorde, nul ne peut le retenir,
et ce qu'il en retient, nul ne peut le distribuer . Tel est le dbut de la grce. Il est dit dans le Coran (XI, 90) :
Ma grce vient de Dieu. C'est sur lui que je m'appuie et c'est lui que je retourne.
L'abandon Dieu (tawakkoul) et le retour Dieu (tawba) sont les deux conditions de la grce (tawfiq) divine.
Le NOM, c'est son essence.
Le mourd, en entrant sous le drapeau, porte son attention et mdite sur un des Noms de Dieu qui indiquent
ses actes, par exemple : le Crateur, Celui qui maintient, le Vivificateur, Celui qui donne la mort, etc... ou sur
un des Noms indiquant ses qualits essentielles, comme Omniscient, Tout-Puissant, etc... ( 113)
L'ENIVREMENT, c'est l'impuissance pour l'Intellect de saisir toutes les choses cres.
CEUX QUI MARCHENT SOUS L'TENDARD sont les mourds qui se sont sincrement abandonns aux
obligations qu'impos la tharqa de leur cheikh.
IL POLIT LE CARACTRE DES CONVIVES, ET PAR LUI SE CONDUISENT DANS LA VOIE DE LA RAISON CEUX QUI
N'ONT PAS DE RAISON.
NABOLOSI Les CONVIVES sont les mourds qui craignent Dieu et pratiquent sa religion.
La VOIE DE LA RAISON, c'est la dcision de faire le bien et non le mal, ce qui est un des beaux caractres de
l'homme.
CELUI QUI N'A PAS DE RAISON, signifie que celui qui n'a pas de rsolution (et de rsolution positive, c'est-dire celle de faire le bien, car tout homme peut avoir une dcision quelconque), en buvant ce vin, l'acquiert et
arrive aux voies des sciences. Quand sa rsolution est de faire le mal, c'est une rsolution qui n'a pas de valeur.
CELUI DONT LA MAIN N'A JAMAIS CONNU LA LARGESSE DEVIENT GNREUX, ET CELUI QUI N'AVAIT PAS DE
GRANDEUR D'AME APPREND A SE MODRER, MME DANS LA COLRE.
NABOLOSI Celui qui boit de ce vin devient GNREUX, c'est--dire qu'il tient un juste milieu et n'est ni
avare ni prodigue. La GRANDEUR D'AME (hilm), c'est le hilm classique, de ceux qui matrisent leur colre et
pardonnent aux gens (Coran, III, 128).
SI LE PLUS STUPIDE DES HOMMES POUVAIT BAISER LE COUVERCLE DE SON AIGUIRE, IL ARRIVERAIT A
COMPRENDRE LE SENS DE SES PERFECTIONS.

suspendues (la ligature des thologiens catholiques) et parce que l'esprit est suprieur la lettre. (Cf. ce que
nous avons dit dans l'introduction).

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Nbolos dit ici que c'est cause de leur imperfection que les hommes sont tenus aux obligations canoniques. C'est ce
que saint Paul dit de la Grce par rapport la Loi. Le Coran dclare que c'est cause de leur mchancet que tant de
prescriptions minutieuses sont imposes aux Juifs.
Ce mot qui signifie voie, dsigne aujourd'hui les confrries religieuses musulmanes, dont Nbolos va citer quelques
fondateurs.
Ou Jln, ou Jll, ou Jl, 1166, le grand saint de Baghdad, le plus populaire dans tout le monde musulman, surnomm
le sultan des saints . Eponyme des Qdiryn.
Le Cheikh al Akbar, trs grand, le plus grand, le Matre par excellence, surnom donn Ibn Arab par ses disciples. Abou
Bakr Mohammad ben 'Ali Mouhyi ad-dn ben 'Arab al Andalous, n Murcie en 560 (1165), mort Damas en 638 (1240),
habita 30 ans Sville, se rendit Tunis, la Mecque en 598 (1201) et 611, en Egypte Baghdad en 601 et 608, Mossoul
et enfin Damas.
Sirr, son secret, son intrieur, sa conscience.
N en Tunisie, 1258.
La mditation et la rptition d'un Nom divin est une mthode classique d'entranement spirituel dans les ordres
religieux musulmans.

NABOLOSI L'homme STUPIDE, c'est l'homme ignorant, distrait, mais qui aime les saints, qui subit l'attrait
de la ferveur des gens de la Connaissance parfaite, quel qu'il soit. Le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a
dit : L'homme frquente ceux qu'il aime .
Le COUVERCLE symbolise le voile derrire lequel le Vin se cache aux intelligences humaines. Ce voile, c'est la
raison humaine qui est le couvercle de ce vin quand il l'ignore et son filtre quand il le connat.
Le BAISER donn ce couvercle, c'est l'instant o l'irradiation cache se fait connatre.
Le SENS DE SES PERFECTIONS (114), (man cham'ilih), c'est ce qui transparat chez le serviteur des sens
des caractres (akhlq), Attributs et Noms du Seigneur, en essence et en acte. Car le serviteur a ces mmes
choses, et c'est pour cela qu'il est dit dans le Hadits que Dieu a cr Adam son image. Mais ce qui transparat,
c'est le sens de ces caractres, Attributs et Noms, image (ora) et non ralit ternelle. Et c'est pour cela
que le pote a dit le sens de ses perfections et non les perfections elles-mmes. C'est lorsque le serviteur
s'annihile et que s'annihilent ses sens (ma'na), qu'apparaissent rellement ses perfections (chamail) et que
les surfaces de cette subtile boisson rflchissent leur lumire ( 115).
ON ME DIT : DCRIS-LE, TOI QUI ES SI BIEN INFORM DE SES QUALITS. OUI, EN VRIT, JE SAIS
COMMENT LE DCRIRE.
NABOLOSI Ceux qui DISENT, ce sont ceux qui le Vin est voil, qui le cherchent, qui dsirent le connatre et
qui croient l'avoir par une simple description, par l'impression de sa description sur leur imagination, comme ils
ont la connaissance du monde cr par l'impression de sa forme sur leur imagination (la perception) ; mais les
choses divines sont plus hautes et transcendantes.
Il lui est impossible d'avoir une forme en soi, et il a la forme de toutes les choses pour ceux qui le savent
transcendant, au-dessus de toutes les formes.
DCRIS-LE, veut dire : cite-nous ses traits qui ont attir ta recherche et ta passion, pour qu'en les sachant,
nous le connaissions comme toi tu l'as connu.
Car la connaissance intuitive (116) est la seule demande et recommande, et non pas la connaissance
imaginative (khaya-liya) et reprsentative (tawriya) que les esprits forment selon leurs concepts, connaissance
vulgaire acquise par la discussion (dall), la dmonstration (bour hn), l'argument d'autorit (taqld) ou
l'imitation servile (idz'n), connaissance qui suffit sans doute au stade (dans le maqm) de la foi (mn), mais ne
suffit pas au stade de la perfection (ihsn).
JE SAIS LE DCRIRE veut dire : Il m'est apparu, je le connais, et le gote aprs l'avoir cherch avec ferveur,
dans la mesure o j'tais prpar recevoir son jaillissement et ses grces. Et cela non en son essence, non en
lui-mme, car personne ne peut le connatre comme il se connat lui-mme.
C'EST UNE LIMPIDIT ET CE N'EST PAS DE L'EAU, C'EST UNE FLUIDIT ET CE N'EST PAS DE L'AIR, C'EST UNE
LUMIRE SANS FEU ET UN ESPRIT SANS CORPS.
NABOLOSI Il n'est pas palpable comme l'eau ; il n'est pas saisissable et impur comme l'est encore l'air ;
c'est un esprit pur sans aucun support charnel. Bref, les qualits de ce Vin, en considrant les irradiations de sa
vrit secrte apparaissent au pote tre quatre :
la LIMPIDIT, la FLUIDIT, la LUMIRE et LESPRIT. C'est donc un esprit dbarrass de l'eau, de l'air, du
feu et de la terre, loign de la matrialit de ces quatre lments, mme s'il apparat cach sous ces lments,
car il est le support du corps lmentaire qu'ils composent ( 117). Il procde du commandement (amr) de Dieu
qui apparat sous la forme de l'Esprit. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XVII, 87) : Ils t'interrogeront sur
l'Esprit. Rponds : L'Esprit procde du commandement du Seigneur . Le commandement de Dieu, c'est la
ncessit de son existence transcendante. Et pour connatre son Seigneur, le servi-teur n'a rien de mieux faire
qu' bien connatre son esprit (roh), insuffl en lui par le commandement du Seigneur . Celui qui connat
114
115

116

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Ou qualits.
Les cratures refltent les attributs divins, du seul fait qu'elles existent, et n'ont d'autre tre que celui qu'elles tiennent
de Dieu. Plus elles sont parfaites, plus l'image est pure. Ce qui est virtuel chez la plupart devient diformation chez le
mystique par l'annihilation et l'union transformante.
Marifa wajdniya, connaissance amoureuse ouintuition intellectuelle, selon qu'on donne wajdn le sens d'affectif ou
d'intrieur, ce qui revient d'ailleurs au mme en mtaphysique mystique, o la connaissance et l'amour sont
insparables.
Cette expression et les expressions analogues des pages suivantes ne sont pas du panthisme. Saint Ignace, par
exemple, dans ses Exercices spirituels, dit que les hommes parfaits peuvent plus facilement que les autres mditer et
contempler que Dieu, notre Seigneur, est dans toutes les cratures par son essence, par sa prsence et par sa puissance.
Ils peuvent donc jurer par la crature sans risquer l'idoltrie. Je considrerai, dit-il encore dans la Contemplation ad
amorem, Dieu prsent dans toutes les cratures. Il est dans les lments leur donnant l'tre ; dans les plantes leur
donnant la vgtation ; dans les animaux leur donnant le sentiment ; dans les hommes leur donnant l'intelligence.
C'est en Lui que nous avons la vie, le mouvement et l'tre, dit saint Paul. Les scolastiques, de Scot Erigne saint
Thomas, ont plus ou moins insist sur cette ide que l'tre de la crature est driv de l'tre divin. Mouhyiaddn ben
'Arab lui-mme, qui dit que l'tre est commun la cration et au crateur, considrant que Dieu est ncessairement
crateur, comme la flte est insparable du joueur de flte, ne pense pourtant pas que tout soit Dieu mais que tout est
en Dieu. Panenthisme et non panthisme. Il affirme la transcendance divine et dclare que l'union mystique est de
volont, non d'essence. Sur l'attitude analogue de la pense hindoue, cf. R. Gunon, Introduction gnrale l'tude des
doctrines hindoues, 1921. p. 268.

parfaitement son esprit connat le commandement du Seigneur , et Celui qui connat parfaitement le
commandement du Seigneur connat son Seigneur (118). Et cela dpend seulement du degr de sa prparation,
non du commandement lui-mme. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, VI, 91) : Ils n'ont pas estim Dieu
sa juste valeur. Le pote parle selon le degr de sa prparation dans la Connaissance ; mais la ralit chez lui
est plus haute et transcendante.
SON VERBE (119) A PREXIST TERNELLEMENT A TOUTES LES CHOSES EXISTANTES ALORS QU'IL N'Y AVAIT NI
FORMES NI IMAGES.
NABOLOSI Le VERBE (hadts), c'est la Parole (kalm) intrieure de Dieu, laquelle n'est pas forme de lettres
ni de sons crs, mais est un des Attributs de Dieu, non son essence mme, et pourtant non diffrente de cette
Essence.
La Parole divine intervient lors de la cration et du commencement (des choses) pour tout ce qui est dans le
Savoir (ilm) de Dieu. L'attribut Savoir lui fait connatre de toute ternit et jamais ( 120) tout ce qui doit tre
connu ncessairement, soit son essence, ses Attributs, ses Noms, ses Actes et ses Ordres (ahkm), et tout ce
qui peut l'tre, soit ses tats (mounfa'il) (121), ses cratures, ce qui a t, ce qui est et ce qui sera jamais, selon
l'ordre (tartb) qui rgit toutes les choses possibles. L'attribut Parole dcouvre ce que Dieu connat, ce qui est
dans son Savoir, comme il veut et comme il lui plat.
ETERNELLEMENT (qadman) se rapporte au Verbe. Car le Savoir est antrieur ce qui est connu, d'une
antriorit essentielle mais non temporelle, le tout tant ternel ( 122). Quant aux choses possibles, le caractre
de possibilit (de contingence) leur est essentiel. Elles sont toutes nant dans l'ternit, classes dans l'ordre
qui les rgit maintenant.
Le Savoir divin a dcouvert (a conu) ces Ides ternellement (azalan). L'attribut Parole s'est attach elles
dans l'ternit (azal) et les choses possibles ont acquis l'tre selon leurs limites, leur prdestination et l'ordre o
elles sont maintenant. C'est ainsi que le Savoir divin suit les choses possibles connues, nant dans l'ternit
(azalan) en prsence du Savoir divin ; et les choses connues telles qu'elles sont suivent la Parole divine dans
l'ternit en prsence du pouvoir crateur (jd) qui les a fait sortir du nant (mouhdits lah), et c'est le Koun fa
yakon (Sois ! et elle est).
Dieu (qu'Il soit exalt !) a dit (Coran, VI, 73) : Sa Parole est la Vrit ( 123). A Lui le rgne . Et Il a dit (Coran,
XIX, 35) en parlant de Jsus (sur lui la paix !) : C'est Jsus, fils de Marie, Parole de Vrit ( 124), celui sur lequel
on discute . Il a distingu Jsus par le triomphe en lui de la contemplation du Verbe et l'annihilation en lui de
toute autre chose que le Verbe (125).
Toutes les FORMES et toutes les IMAGES sont les choses possibles, c'est--dire les choses cres, toutes
contingentes, ayant eu un commencement ; elles n'ont pas d'existence propre ct de la Science et de la
Parole divine, mais sont mme nant devant ces deux prsences ; elles sont venues l'existence par la cration
du Verbe divin, l'Existence vritable projetant sur elles sa lumire ( 126). Elles sont les effets (du Verbe) comme
l'ombre projete par quelqu'un qui se tient debout. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XXV, 47-48) : Ne voistu pas comment ton Seigneur a tendu l'ombre ?... (L'ombre = les choses cres.) S'il avait voulu il aurait pu la
faire stable. Puis Nous avons plac le soleil (le soleil de l'Existence vritable) comme guide sur elle ; puis Nous
l'avons retire Nous avec facilit. (C'est--dire : Nous l'avons fait venir en prsence de notre Verbe et nous
l'avons connue telle qu'elle est ; l'illumination de l'Existence du Verbe se retire d'elle et elle devient nant
comme elle est en elle-mme) (127). Dieu a dit (Coran, XIII, 16) : Devant Dieu se prosterne tout ce qui est dans
les cieux et sur la terre bon gr mal gr, et leurs ombres mmes le font le matin comme le soir. La
prosternation c'est l'annihilation (fan). Le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a dit : Un sultan juste est
l'ombre de Dieu sur la terre. C'est--dire qu'il sait tre une trace de la Parole et du Savoir divin. Il a dit aussi :
Il y en a sept que Dieu protgera de son ombre le jour (du Jugement dernier) o il n'y aura d'ombre que son
ombre , et dans une autre version ... qu'il protgera de l'ombre de son Trne . Tout cela veut dire qu'il leur
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Amr est un quivalent de Verbe, comme nous l'avons dit. Qui me voit voit mon Pre , dit Jsus. Filioque procedit, dit
du Saint-Esprit le Credo.
Hadts : Ce qu'on dit et ce qui peut tre redit. Ici, il s'agit, note Born, de la parole du Soi divin incre, attribut de Dieu.
Au commencement tait le Verbe... Saint Jean, I,1.
L'arabe a plusieurs mots que l'on peut traduire par ternit, mais qui ont des nuances prcises: azal, qui n'a pas de
commencement, abad, qui n'a pas de fin, qidam, qui est trs ancien, originel, et baq, qui dure toujours, perptuel. L'me
est abad et non azal.
C'est--dire sa colre, sa satisfaction, etc. (faon de parler), par rapport aux choses contingentes, aux actions humaines,
etc...
Les essences fixes, les Ides, les ralits des choses renfermes dans le Savoir divin, ne sont postrieures Dieu que
quant l'essence, non au temps, car elles sont coternelles, dit Jorjn, op. cit., n 154.
Ta parole est la vrit , dit Jsus (Jean, XVII, 17). Vrit (haqq) = Dieu en arabe. Le verset coranique quivaudrait alors
: Son Verbe est Dieu.
C'est--dire Verbe de Dieu.
Jsus, type d'union mystique transformante.
En elles-mmes, indpendamment de ce qu'elles ont de l'tre divin, les cratures ne sont qu'un pur nant, dit matre
Eckhart au XIVe sicle, peu prs comme Scot Erigne au IXe, et saint Thomas au XIIIe. J'ai interrog la terre, dit
saint Augustin, et elle a dit : Je ne suis pas. Et toutes les choses du monde ont fait le mme aveu .
L'on voit comment les oufis cherchaient aux textes du Coran des sens allgoriques.

dcouvrira, par la vertu de leurs saintes actions, qu'ils sont des traces de la trace qu'est son Trne. Ils le
connatront alors parfaitement et par intuition ( 128), aprs l'avoir connu par la connaissance imaginative et
conceptuelle, qui est celle des docteurs de la lettre (129).
C'EST PAR LUI QU'ICI SUBSISTENT TOUTES LES CHOSES, MAIS ELLES LE VOILENT AVEC SAGESSE A QUI NE
COMPREND PAS (130).
NABOLOSI Les choses SUBSISTENT, deviennent relles, sans avoir par elles-mmes l'existence ; leur
maintien et leur ralisation ont leur existence dans le Savoir et le Verbe divins ( 131), comme le palmier a son
existence dans le noyau de datte. Aussi appelle-t-on Dieu le Vivant (al hayy) et le Qayom (Celui qui existe par
lui-mme et maintient toute existence) ternellement (132).
C'est PAR LUI, par ce Vin, que les choses se maintiennent ainsi.
Les CHOSES sont tout ce qui est conu, peru et imagin.
Ici (tamma) signifie par la prsence de ce pouvoir de maintenir toutes les choses possibles.
Cela, avec une SAGESSE (hikma) que le savoir divin a dcrte ; et sagesse quivaut justice ('adl). Et cela
pour signifier que son Savoir des choses possibles, nantielles , telles qu'elles sont, les Lui dcouvre. Il les
suit donc. Rien n'apparat de ces choses, par son Verbe ternel, que ce qui a t conu dans le Savoir divin. A
Dieu l'argument premptoire. S'il avait voulu il vous aurait tous mis dans la voie droite. (Coran, VI, 150.) Ce
qui veut dire : si vous tiez, en votre possibilit nantielle , dans la voie droite, il vous aurait sus ainsi dans la
voie droite, et vous auriez t, en son Verbe, dans la voie droite, et il vous aurait faits dans la voie droite tous.
Mais vous n'avez pas t (tous) ainsi dans le monde de votre possibilit nantielle non plus qu'en son
Verbe ; et c'est ainsi que vous tes apparus, dans le monde de la manifestation (phnomnal), croyants ou
infidles, obissants ou dsobissants ; et ainsi de toutes les choses. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XCIII,
7) : Il t'a trouv gar et il t'a mis dans la voie droite , c'est--dire : tu as t gar, puis sur la voie droite, et
Dieu t'a mis sur la voie droite. Il s'agit peut-tre ici ( 133) de l'garement louable qui est l'tonnement provoqu
par la grandeur et la magnificence de Dieu (qu'il soit exalt !).
Il en est ainsi pour tout ce qui change et tout ce qui est chang. Dieu (qu'il soit exalt !) trouve dans l'ternit
(azal) une chose, changeante, dans le monde de sa possibilit ; il la sait changeante, il la parle et la cre (la fait
sortir, awjada). Le sujet qui fait des actes, bons ou mauvais canoniquement, est un sujet rel dans le monde de
sa possibilit nantielle , puis dans le Savoir, puis dans le Verbe, puis dans le monde de la manifestation
(jd) et de l'influence (ttsr) ; il se fait tort (dzlim) lui-mme (s'il pche). Dieu (qu'il soit exalt !) a dit
(Coran, XI, 103 et XVI, 119) : Nous ne leur avons pas fait tort, mais ils se sont fait tort eux-mmes. Et c'est
pour cela que Dieu a envoy des prophtes et fait descendre des Livres (rvls), et que des lgislations ont t
institues, ainsi que des religions, pour distinguer le bien du mal, la vrit de l'erreur. Il n'y a pas de
dterminisme (de contrainte jabr), car le servteur est libre de choisir et de vouloir le bien ou le mal, dans le
monde de sa possibilit, puis dans le Savoir, puis dans le Verbe, puis dans le monde de la manifestation et de
l'influence de Dieu sur lui, sans pourtant qu'il ait un pouvoir crateur la racine de ses actes et qu'il puisse
crer une chose que Dieu n'ait point cre, car l'existence n'est pas lui, mais Dieu (qu'il soit exalt !) et il n'y
a pas d'existence tout ce qui est autre que Lui. La cration des choses n'est que la projection sur elles de la
Lumire de l'Existence vritable, selon Son vouloir et Sa volont, Son savoir, Sa prescience et Son dcret, avant
le commencement des temps (azalan) et selon l'orientation de Son Verbe originel (qadm). Profite, disciple
impartial (slik mouncif), de cette digression, car elle est le noyau de la connaissance de Dieu.
CEUX QUI 'N'ONT PAS DE COMPRHENSION sont tous ceux dont le moi est un voile qui les empche de
contempler leur Seigneur. Ils nient alors ce qu'ils ne comprennent pas des paroles des initis la connaissance
de Dieu. Ils leur reprochent des pchs graves, ils les excommunient ( 134). Dieu voit tout. Le Cheikh al Akbar (Ibn
128

129

Mot mot : par le got et la dcouverte. -- Maintenant nous voyons per speculum in enigmate, mais alors nous verrons
face face ; maintenant je connais imparfaitement, mais alors je connatrai comme je suis connu . Paul, I Cor., XIII, 12
. Oulam' er rousom, les littralistes. Il est noter que ce vers et les sept suivants, 23-30, manquent dans certains
manuscrits, par exemple dans Mss Arabes, 4261 et 1343 de la Bibliothque Nationale. Le 1932 interpose les vers de la
faon suivante : 22, 31, 32, 23-30, 33.

130

Ou bien : C'est par Lui que se maintiennent ici toutes les choses qui le voilent sagement qui ne comprend
pas, ou bien : C'est par lui qu'une sagesse maintient ici toutes choses et le voile...

ou bien : que subsistent ici toutes les choses selon une sagesse, mais il est voil ... Le sujet du verbe voiler peut
tre les choses, la sagesse ou le vin ; et le pronom de bih peut se rapporter vin, sagesse ou choses.

131

Toutes choses ont t faites par lui (le Verbe) et rien de ce qui a t fait n'a t fait sans lui. En lui tait la
vie, et la vie tait la lumire. Jean, I, 3-4.

132

133

134

C'est lui qui est l'image du Dieu invisible, le premier-n de toutes les cratures. Car c'est en lui qu'ont t cres
toutes choses... Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent par lui... . Saint Paul, Coloss., I, 15-17. C'est
par le Verbe, dit le Zohar, qu'ont t cres toutes choses. Le Verbe existe de toute ternit, mais il se manifesta pour
la premire fois quand la matire fut cre... Elohim se manifesta sous la forme du Verbe ; cette semence divine par
laquelle la cration a t opre, venait de germer, et, en se transformant de Pense en Verbe, elle fit entendre un son...
, son qui fait jaillir le point primordial, origine de la Lumire.
L'tre de Dieu est l'origine et au cur de l'tre des choses qui participent de lui en tant qu'elles tiennent de lui leur
tre. En Dieu prexistent tous ses effets, toutes les formes intelligibles des choses futures. (Saint Thomas d'Aquin).
Ce verset s'applique au Prophte. Dans tout ce passage, Nbolos s'efforce de concilier la libert et la responsabilit
humaine avec la prescience de Dieu, seul crateur.
Takfr, fait de dclarer infidle.

'Arab) a dit : Lorsque Dieu le gnreux connat le secret de ma conscience, peu m'importe la fureur des
autres.
EN LUI MON ESPRIT S'EST PERDU DE TELLE SORTE QU'ILS SE SONT MLS TOUS DEUX INTIMEMENT ; MAIS
CE N'EST PAS UN CORPS QUI EST ENTR DANS UN CORPS.
NABOLOSI II s'agit ici du Vin et de l'tat suprme du disciple engag (slik) dans la voie de l'irradiation
divine.
DE TELLE SORTE QU'ILS SE SONT MLS veut dire que l'un s'est ml l'autre, le Vin l'esprit, mais quand le
nant est ml l'Etre, comme le palmier est dans le noyau avant de devenir palmier alors qu'il est nant en
lui, il ne s'agit pas d'un mlange proprement parler. En effet, pour que deux choses soient mlanges, il faut
qu'elles existent dj toutes deux, et cela ici est impossible, car il n'y a pas d'existence ct de la Vrit
(qu'elle soit exalte !), mais tout ce qui existe tient son existence de l'Existence de la Vrit (qu'elle soit
exalte !) (135), en ce sens qu'il est une manifestation de Son Existence. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran,
CXII) : Il n'a pas engendr et n'est pas engendr. Il n'a pas d'gal.
INTIMEMENT veut dire qu'ils sont devenus une mme chose, comme le palmier dans le noyau avant de
germer. Et cette union c'est l'union du connaissant et du connu en tant qu'il est connu et non en dehors de cette
connaissance (136).
Cette union n'est pas la PNTRATION D'UN CORPS dans un autre, comme l'eau dans l'ponge, ni comme le
parfum des roses dans les ptales de roses qu'on peut faire sortir en pressant ; mais comme la prsence
virtuelle de l'arbre dans la graine ; chaque graine produit un arbre particulier qui ne se trouve pas dans une
autre graine. Cela n'est ni du ittihd, ni du houlol, dont les ignorants accusent les gens de la voie de Dieu et les
gnostiques, ne comprenant pas le sens de leurs paroles et ignorant l'usage qu'ils font entre eux des mots dans
l'expos de leur science divine. Pour qu'il y ait ittihd ou houlol, il faut qu'un tre s'unisse un autre ou le
pntre.
VIN ET NON VIGNE ; J'AI ADAM POUR PRE. VIGNE ET NON VIN ; SA MRE EST MA MRE.
NABOLOSI Le VIN existe, et la VIGNE (les mondes possibles, les choses cres prissables) est en ellemme nant ; car les choses sont tires du nant, qui est leur racine ; l'existence qui apparat en elles c'est
l'Existence de la Vrit (qu'elle soit exalte !) et non une autre.
Le Vin existe et la Vigne n'existe pas, dans l'tat o j'ai ADAM l'origine COMME PRE. La paternit d'Adam
(sur lui le salut) et ma filiation par rapport lui ont exist dans le Savoir divin.
La Vigne existe et le Vin n'existe pas, dans l'tat o j'ai la mme mre ( 137) ; car l'existence est une ( 138) ;
quand on l'attribue au Vin divin, l'Irradiation spirituelle relle (tajall al amr al woujoud), il ne reste plus la
vigne, qui reprsente le monde, aucune existence. Si on l'attribue la vigne, on nie toute existence au vin.
Par exemple, un homme ternua un jour pendant le cours de Jounad ( 139) (que Dieu sanctifie son esprit !) et
s'cria (140) : Louange Dieu ! Termine , dit Jounad, car l'homme n'avait pas ajout : matre des mondes.
(Coran, I, i.) Et qu'est-ce que le monde pour tre cit ct de Dieu ? dit alors celui qui avait ternu.
Le contingent, quand il est li l'ternel, n'a plus d'existence , dit Jounad. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran,
XXIV, 35) : Dieu est la lumire des cieux et de la terre (au gnitif, et cela, dans ce bas monde) ; et (Coran,
XXXIX, 69) : La terre s'illuminera de la lumire de son Seigneur , (et cela, dans l'autre monde). La lumire
vritable c'est l'Existence de la Vrit (qu'elle soit exalte !).
SA MRE EST MA MRE : Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XIII, 39) : Dieu efface ce qu'il veut (en Se
voilant), et il maintient (en s'irradiant) ; auprs de lui est la Mre du Livre ( 141) . La Mre du Livre, c'est la
base du livre et son prototype. Le livre, c'est les tables gardes, et sa Mre, c'est le Savoir et la Parole ; ou bien
le livre, c'est le Savoir lui-mme ; selon Sa parole (Coran, VI, 54 ; cf. aussi VI, 12) : Votre Seigneur s'est impos
la misricorde.
135

136

137
138
139

140
141

Le commentaire s'attache repousser le reproche d'associationisme, en mme temps qu'il expose la doctrine de
l'unit de l'existence . L'me humaine tenant par son fond le plus intime la divinit peut (matre Eckhart) s'attacher
soi-mme et s'loigner de Dieu, au lieu de s'attacher ce qu'il y a en elle de plus profond et s'unir Dieu en renonant
ses limites pour se fondre dans l'tre divin.
Ontologiquement, mtaphysiquement, le Connaissant, c'est Dieu en qui prexistent les ides des choses possibles, des
futures cratures, et le Connu, c'est la cration. Mystiquement, le Connu c'est Dieu et le Connaissant, c'est le mystique
qui se fond en Lui. Les ides, formes des choses, prexistent en Dieu, comme les modles des futures choses cres et
comme les objets de la Connaissance divine. Le mystique retrouve l'unit perdue.
Il dira plus bas que l'Esprit suprme est comme le pre du Vin et la nature comme sa mre.
C'est la fameuse formule d'Ibn 'Arab.
Abo'l Qsim al Jounad ibn Mohammad al Khazzaz al Qawrr, Baghdad, 298/911, clbre oufi, matre d'al Hallj qui
rompit avec lui. (Cf. L. Massignon, Al Hallj..., p. 33-38 et Essai sur le lexique..., p. 273-279).
Selon l'usage.
Oumm al Kitb, le prototype des Livres rvls, formes diverses du Livre ternel, c'est--dire le Verbe. Jorjn identifie
textuellement lOumm al Kitb avec l'Intelligence Premire et avec l'Homme Parfait. (Op. cit., dfinitions 190 et 211).
Adam est anim d'un souffle de l'esprit divin. Eve est sortie du corps matriel d'Adam. Le pote veut signifier que nous
sommes sortis d'une Existence (Adam) et d'une non-existence (Eve). Selon la mtaphysique oufie, comme nous l'avons
vu, les cratures, reflets de l'tre vritable qui projette sa lumire sur le non-tre, participent de l'un et de l'autre.

LA PURET DES VASES EN VRIT VIENT DE LA PURET DES IDES ; ET LES IDES C'EST LUI QUI LES FAIT
CROITRE.
NABOLOSI : Les VASES signifient le monde possible, c'est--dire toutes les cratures.
EN VRIT, c'est--dire dans la ralit divine, dans la conception du gnostique qui a une grande foi en son
Seigneur, et non dans celle de l'insouciant aveugle.
La PURET (ou la subtilit) DES IDES (ma'n) ici veut dire la puret de ce que les formes des choses
possibles refltent de la prsence divine et des irradiations du Seigneur ; et cela ne peut tre saisi ni par la
raison ('aql) ni par les sens.
Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, VI, 103) : Les regards ne peuvent L'atteindre, et Lui, il atteint les
regards. Il est le Subtil, le Trs Bien Inform. La subtilit est une caractristique du monde spirituel et du Nor
Mohammad, mais cette subtilit, par rapport Dieu (qu'il soit exalt !) est encore une paisseur, de mme que
les corps sont une paisseur par rapport l'esprit.
Le Cheikh al Akbar (Ibn Arab) a dit dans ses Foutoht : L'Existence vritable et le nant, si on les mettait
sur (les deux plateaux d') une balance, celle-ci se tiendrait en quilibre, et entre eux (deux se trouve) le possible
, c'est--dire ce qui est susceptible d'avoir une existence ou non.
Le sens de ce vers est : Lorsque les ides divines triomphent des cratures en se dcouvrant et en se
donnant en contemplation, le tout est pur, et en vrit tout est pur ; sinon c'est forcment une paisse obscurit
dans les yeux et les vues.
Les IDES sont les sciences et les connaissances divines dans le cur du gnostique, dou de got, abm de
passion, compagnon de la dcouverte et de la perception.
Les ides divines S'ACCROISSENT selon la puret de l'me ( 142) ; elles descendent sur les curs purifis des
vices comme les pluies abondantes des cieux mystrieux.
ON A FAIT UNE DISTINCTION ; MAIS LE TOUT EST UN; NOS ESPRITS SONT LE VIN ET NOS CORPS LA VIGNE.
NABOLOSI La DISTINCTION entre les Ides et les cratures a lieu dans l'tat de la croissance et de
l'augmentation.
Le TOUT EST UN veut dire l'existence de l'Unique vivant en son essence, qui a dvoil ternellement par son
Savoir les choses connues possibles, nant en elles-mmes, et les a parles par son Verbe intrieur sans
commencement ni fin. Cet Etre unique se manifesta, s'irradia et se dcouvrit ; Il contempla son Essence par son
Essence (143). Et ces choses connues possibles, nant en elles-mmes, n'existent pas par elles-mmes.
Et c'est ce que ralisent les gnostiques (arifon). La connaissance de l'Existence unique et vritable leur
arrive dans le monde possible, nantiel ; ils croient et adhrent d'une croyance et d'une foi galement
possible (contingente) et nantielle.
Telle tait la volont du Crateur en crant le monde, ainsi qu'il est dit dans le hadits qods (144) : J'tais un
trsor cach. J'ai voulu Me faire connatre. J'ai cr les cratures. Je Me suis fait connatre elles, et c'est par Moi
qu'elles M'ont connu. Les Attributs et les Noms divins se sont rvls aux cratures, par l'intermdiaire des
prophtes et des envoys (sur eux la paix !), par misricorde leur gard ; et tout cela dans l'ordre qui rgit les
mondes de la possibilit, ordre voulu par Dieu.
Nos ESPRITS, nos roh al amr ont t insuffls en nous, procdant du commandement de Dieu par
l'intermdiaire du grand roh al mohammad (Esprit Mohammedien) universel (145).
Ces esprits, c'est ce Vin, car les esprits viennent de la fragmentation de l'ensemble du roh al mohammad.
Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, IX, 129) : Il vous est venu, de vos mes ( 146), un aptre.

142

143

144

145

146

Le commentaire parle comme si bih (fminin) se rapportait lotfoun, puret (masculin), et non Vin (fminin).
L'chelle des cratures reflte la hirarchie des Ides ternelles ; l'esprit de l'homme s'lve d'autant plus qu'il conoit
plus clairement les Ides les plus hautes ; et sa connaissance est d'autant plus pure que son cur l'est davantage.
Les cratures sont distinctes du Crateur transcendant, mais elles n'ont pas d'autre tre que l'tre qu'il leur donne.
Dans le Verbe, qui est coternel au Pre, reposent de toute ternit les causes premires .c'est--dire les ides... Toutes
les choses, visibles comme invisibles, n'existent que par participation ces principes premiers . (Gilson, La philosophie
au Moyen ge, 1925, p. 17, rsumant la doctrine de Scot Erigne). Et encore : La crature subsiste en Dieu et Dieu se
cre, d'une manire ineffable et secrte, en crant la crature ; invisible, il se rend visible ; incomprhensible, il se fait
comprhensible ; superessentiel et surnaturel, il se donne une essence et une nature ; crateur de l'univers, il devient
l'univers cr, et lui qui produit toute chose devient produit en toute chose... . D'autre part, ce passage de Nbolos
rappelle de faon impressionnante la mtaphysique chrtienne du Verbe et du Fils : Dieu cre les choses par son Verbe,
en les parlant intrieurement ; le Fils est la connaissance que Dieu a de soi-mme.
Sacr ; sentence reue en rve ou en extase, o Dieu parle la premire personne par la bouche du mystique. Sur la
question du hadits qodsi, cf. L. Massignon, Essai sur le lexique technique..., p. 100 et suiv.
L'Esprit (roh) ou la Lumire (nor) mohammdienne, c'est, nous l'avons dit, dans la tradition mtaphysique musulmane
la premire des cratures d'o toutes les autres procdent, la masse primordiale d'adoration, le mdiateur universel, cr
et pourtant divin, ni cr ni incr, dit Ibn Hanbal lui-mme, si peu sotrique. Cf. la note 3 du commentaire suivant.
Min anfousikoum, que l'on traduit littralement par : d'entre vous (Mohammad est envoy aux Arabes et choisi parmi les
Arabes), et que Nbolos interprte comme se rattachant l'ide du Logos, de l'Esprit universel, roh al mohammad.

LE VIN : Les esprits sont la fragmentation de l'ensemble du roh al mohammad. Ils correspondent la
seconde lumire du verset : Lumire sur lumire (Coran, XXIV, 35), lumire possible et nantielle
dans la Lumire de l'Existence vritable, en l'essence de laquelle quiconque y pntre se transforme ( 147).
Nos CORPS, ce sont les formes qu'ont prises les choses possibles dans le monde de leur possibilit et dans le
monde de leur existence. Ils sont comme la vigne, comme le raisin qui contient le jus spirituel qui deviendra vin
et enivrera les intelligences ('aql) par les sciences et les ralits de la Connaissance qu'il leur infusera.
AVANT LUI, IL N'Y A PAS D' AVANT ET APRS LUI IL N'Y A PAS D' APRS ; LE COMMENCEMENT DES
SICLES A T LE SCEAU DE SON EXISTENCE.
AVANT LE TEMPS LE PLUS RECUL, IL A T SOUS LE PRESSOIR ( 148). LE TESTAMENT (149) DE NOTRE PRE
N'EST VENU QU'APRS LUI, QUI EST COMME ORPHELIN.
NABOLOSI Le TEMPS LE PLUS RECUL : c'est--dire avant le commencement du monde.
LE PRESSOIR : Le fait de faire sortir le jus du raisin, c'est la distinction entre l'Existence vritable et les formes
qu'elle revt.
Le TESTAMENT D'ADAM, le pre du genre humain (sur lui le salut!), c'est sa prophtie, ou son pacte ( mtsq),
Car Dieu a dit (Coran, III, 75) : Lorsque Dieu reut le pacte des prophtes, (il leur dit ): (C'est pour cela que) je
vous ai donn le livre et la sagesse. Puis il vous est arriv (ou : il vous viendra) un prophte qui croit ce que vous
avez dj reu ; vous ne pouvez que le croire et l'aider. Ou bien il peut s'agir du Covenant ( 150) des mes dans
les reins d'Adam, quand Dieu leur a dit : Ne suis-je pas votre Seigneur ? et qu'elles ont rpondu : Si .
APRES LUI, c'est--dire aprs l'apparition du ce Vin sous le vtement des raisins et des grappes qui le voilent
(151).
Le fait de lui attribuer lTAT D'ORPHELIN symbolise allgoriquement l'annihilation de l'Esprit auquel il est
ml lors de sa premire apparition (152), avant de se dissimuler dans la nature dont il est revtu, comme si
l'Esprit tait son pre et la nature sa mre ( 153). Lorsqu'il apparat dans le monde compos d'Esprit et de nature,
soit le monde animal et humain, et que l'homme entre dans le combat pour se frayer un chemin vers lui ( 154), et
que son pre, le roh al amr, est mort et vanoui et annihil ; le Vin est alors orphelin au sein de la nature, dans
le giron de sa mre. Et c'est pour cela que l'homme est dans la ncessit de remplir les obligations canoniques
positives et ngatives. Et c'est le sens du hadits concernant celui qui s'approche (de Dieu) par les prceptes
surrogatoires : Je suis l'oue avec laquelle il entend et la vue avec laquelle il voit. Tel est l'tat de l'
147

L'tre contingent tient son tre de l'Etre rel, divin, absolu. Le mystique ralise cette unit de l'tre et ne vit plus qu'en
Dieu de la Vie vritable.
148
'Ar signifie la fois temps et crasement.
149
'Ahd peut signifier testament, alliance, covenant , contrat, promesse, conseil, connaissance ou temps.
150
Mtsq, Coran, VII, 171.
Avant la cration de l'Adam terrestre, Dieu fit comparatre deux fois la ora, la Forme de l'Adam cleste, (l'Adam Kadmon
des cabalistes), la premire fois pour la faire adorer par les anges (Satan refusa et fut damn) (Coran, II, 32; VII, no; XVIII,
48 ; XX, 115 et XXXVIII, 71-80) la seconde fois pour se faire adorer lui-mme, au nom de tous les hommes futurs, par
cette masse primordiale d'adoration, premire crature et pourtant adorable : nor ou roh mohammad des musulmans,
me cre du Christ ayant l'union hypostatique dont parle Guillaume Postel. Cette me du Christ, engendre avant la
lumire , comme dit le psaume, et jointe au Verbe, unie avant la cration la deuxime Hypostase, est, dit Postel,
cette gnrale intelligence qui est ncessairement avant toute autre et de laquelle il est crit : ab initia et ante scula
creata sum (Ecclsiastique, XXIV, 14) ; elle est l'Intellect agent, la Mens Generalis, l'Ange du Grand Conseil, la Premire
Nature antrieure la nature sensible, le Mdiateur universel. L'incarnation, dit Postel, aurait eu lieu mme sans le pch
d'Adam. Cette Ame souffre une passion cosmique et c'est en elle que le Christ Agneau est crucifi ds l'origine du
monde . Cette sagesse cre, unie au Logos divin, a dsir la croix depuis l'origine du monde afin d'expier dans son
corps avec la mme douleur si longtemps soufferte par l'Ame . (Cf. notre Thomas Morus et les Utopistes de la
Renaissance, 1927, p. 199-214). Le Coran, XCV, 4, dit que Dieu a cr l'homme de la plus belle forme et le hadits
prcise, comme la Gense, que c'est son image. Le type de cette image est en Dieu comme une pure forme
intellegible. Ibn Karrm dit que la premire chose cre par Dieu a d tre une forme vivante pensante , et c'est cette
Forme qui prononcera, au nom de Dieu, le Jugement dernier, de mme que l'vangile charge de cette fonction le Dieu fait
Homme. Le nasot, pour certains initis et pour Hallaj, c'est le Dieu-humanit, la Forme assume par le Verbe divin avant
toute cration, qui, figure par Adam, rpondit : Oui ! au Covenant, et rendra, personnifie par Jsus, le Jugement
Suprme. Cf. ce que nous avons dit de l'Homme Parfait... L'amour tant l'essence de l'essence , la raison d'tre de la
cration, pour les mystiques comme Jln, Chochtar, Jonayd, Hallaj, comme pour Ghazl, l'amour est le Vin pr-ternel
que chante ici Ibn al Fridh, bu par les prdestins en la nuit du Covenant. (Cf. Massignon, Al Hallaj, p. 599-610.) La
Sainte Sophie des Grecs et des Russes ortho-doxes joue un rle analogue. On peut rapprocher aussi de ces conceptions le
Metatron, la Chekina, la Lumire du Messie de la Cabale juive, et bien entendu le Logos noplatonicien et philonien.
151
Le texte a un sens ontologique et mystique la fois, se rapportant la mtaphysique cosmique en question, en mme
temps qu' l'exprience spirituelle.
152
Le roh tant la premire crature. L'Amour Divin se manifeste d'abord dans cette forme, puis dans la cration.
153
Cf. les ides de Postel sur l'Intellect actif et l'Intellect passif ou Mre du monde, partie infrieure de l'Esprit suprme et de
l'me humaine.
154
Il s'agit maintenant spcialement de l'annihilation mystique, de l'union transformante. L'esprit du mystique s'est ananti
en Dieu et c'est Dieu qui vit en lui. Mais il n'est pas dispens pour cela (sauf quand il en est empch par la ligature de
l'extase), de remplir les obligations canoniques extrieures. Ibn 'Arab, bthin (intrieur, spiritualiste) quant aux dogmes
et aux croyances, prfrant l'esprit la lettre, est dhhir, littraliste, quant aux rites, pratiquant exactement les
dvotions requises.

engag sincre dans sa route vers la connaissance de son Seigneur et la conscience de sa proximit. Dieu
(qu'il soit exalt !) a dit (Coran, VI, 153 et XVII, 36) : N'approche le bien de l'orphelin que de la belle manire.
Le bien de l'orphelin correspond aux forces naturelles et sensorielles et ce verset veut dire : ne dtruisez pas
intgralement en vous ces forces naturelles aprs avoir ananti en vous le monde des mes et des esprits.( 155)
L'interdiction d'approcher le bien de l'orphelin a pour but la conservation des obligations canoniques du
serviteur.
TELLES SONT LES BEAUTS QUI INSPIRENT POUR LE LOUER LES BELLES PROSES ET LES BEAUX VERS.
NABOLOSI Les BEAUTS sont les Attributs de ce Vin qui inspirent les louangeurs ; ceux-ci, en effet, ne l'ont
lou que parce que ces beauts les ont incits le faire, lorsqu'ils ont dcouvert les sens profonds des
irradiations de ses beaux Noms. Le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a dit : Dieu a 99 noms. Celui qui les a
dnombrs entre au paradis. Ce qui signifie que celui qui Dieu se dcouvre en s'irradiant par ces Noms, dont
les mondes crs sont les traces ( 156), entre au paradis, c'est--dire au paradis de la connaissance ( 157), dont il
savoure les dlices.
CELUI QUI NE LE CONNAIT PAS ENCORE SE RJOUIT DE L'ENTENDRE CITER COMME L'AMANT DE NOU'M ( 158)
D'ENTENDRE LE NOM DE NOU'M.
BOURINI Sachez que cette sorte d'amour dans laquelle l'amoureux aime sans connatre la personne aime
s'appelle amour mosaque, parce que Mose (sur lui la prire et le salut !) tomba vanoui sur la montagne (du
Sina) au moment de l'apparition (de Dieu), mais n'a pas vu l'apparition (l'irradiation, tajall) (159).
C'est cela qu'a fait allusion le pote qui a dit :
Ils m'ont dit : Tu as aim comme un aveugle un phbe aux beaux yeux noirs et tu ne l'as jamais vu. Tu
peux dire que tu es pris d'un phantasme. Je rponds : Je suis mosaque. L'amour est dans l'intelligence et la
comprhension. J'aime par l'entendement et je ne vois pas le corps de l'aim !
NABOLOSI CELUI QUI NE LE CONNAIT PAS, par got, dcouverte ou ferveur, c'est--dire l'insouciant, le
voil, se rjouit, l'me et le corps lgers, au moment de sa CITATION ( 160) (dzikr), soit qu'il prononce ce dzikr, soit
qu'il l'entende, soit qu'il s'en souvienne en son cur. Il se rjouira bien plus encore quand il lui sera donn de le
connatre !
Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XXXV, 34) : Ne vous avons-nous pas donn assez de temps pour
rflchir ? Ce qui signifie : en celui qui rflchit (tadzakkara), s'annihile tout ce qui n'est pas Lui ; il ne
contemple que Lui, par sa contemplation et non par son existence, car celle-ci est annihile ( 161). Et c'est ce que
veut dire allgoriquement la parole : Nous avons fait des-cendre le dzikr et nous en sommes le gardien.
(Coran, XV, 9.)
La RJOUISSANCE, l'allgresse est por-te son comble par la disparition de tous les chagrins et de tous les
soucis, et par l'adhsion exclusive au Connu ( 162). Les lus (les saints) de Dieu n'ont ni crainte ni chagrin.
(Coran, X, 63.)
ILS ONT DIT : TU AS PCH EN LE BU-VANT. NON, CERTES, JE N'AI BU QUE CE DONT J'EUSSE T
COUPABLE DE ME PRIVER.
NABOLOSI On lui dit : Tu AS BU LE PCH , c'est--dire le vin qu'on tire des raisins pressurs et qui est
canoniquement illicite. On lui a dit cela parce qu'on le voit absent, hors de lui, comme un homme ivre, dtach
des choses de ce monde, absorb qu'il est intrieurement par la contemplation de la prsence de son Seigneur,
la jouissance et les saveurs exquises des irradiations de l'Existence vritable et les progrs de son approche. Les
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Les nuits de saint Jean de la Croix.

Ou les reflets.
Jannat al'irfn. Le sanscrit Paradcha (contre suprme), le Pardes de la Kabbale, le Paradis, dsigne souvent la
Connaissance initiatique restaurant l'tat dnique. Et cela nous ramne par la montagne de l'Agneau et les quatre
fleuves, au Graal des chevaliers de Montsalvat, la Coupe pleine du breuvage d'immortalit. Cf. par exemple R. Gunon,
Lt Roi du Monde, 1927, p. 50 et suiv., 100, etc.
Nom d'une femme arabe clbre par sa beaut, dont Ibn al Fridh parle aussi dans son pome lamiya (dont tous les vers
finissent par un lam) : C'est lui l'amour...
Coran, VII, 139 : Lorsque Mose arriva l'heure convenue et que Dieu lui eut parl, il dit : Seigneur, montre-toi moi. Tu
ne me verras pas, reprit Dieu ; mais regarde la montagne, si elle reste immobile sa place, tu me verras. Et lorsque Dieu
se manifesta sur la montagne, il la rduisit en poussire. Mose tomba vanoui. Cf. Exode, XXIV, 12-18. Cet
croulement de la montagne devant la prsence de la gloire divine est compare parfois chez les oufis l'annihilation
(fan) du moi en Dieu. Aussi longtemps que la montagne de ton tre demeure devant toi (tant que tu ne renonceras
pas l'illusion gocentriste de l'existence contingente pour te fondre dans l'tre absolu, l'Existence vritable), la rponse
Montre-toi , sera : Tu ne me verras pas , dit Chabistr dans son beau pome mystique : le Jardin de la Rose
(gulshan i raz... of Sa'd ud Din Mahmud Shabistari, texte persan, traduct. anglaise et notes d'aprs surtout le
commentaire de Lahiji, par E. H. Whinfield, Londres, 1880, in-4, p. 20, vers 193).
Le dzikr (qui signifie citation, mention, mmoire, rptition, et prend parfois le sens de recueillement, d'oraison), veut
dire ici, selon le commentaire, le souvenir (du Covenant adamique, du Vin pr-ternel bu).
Il n'est plus que sa contemplation, par identification du connaissant et du connu.
La direction unique de l'esprit tourn exclusivement vers Dieu.

profanes croient que seules peuvent mettre en cet tat les choses illicites telles que le vin, le hachich et les
substances analogues. On le trouve parfois semblable un possd et un dment, et parfois clairvoyant,
lucide ; aussi fait-on ces suppositions son gard.
Il eut t COUPABLE DE S'EN PRIVER, car celui qui ne boit pas ce Vin est en permanent tat de chirk (163)
dissimul. Le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a dit : Le chirk, dans ma communaut, est plus impalpable
que la marche des fourmis sur une pierre lisse. Le cheikh Arslan de Damas a dit : Tu es entirement chirk
dissimul, et ton tawhd (164) n'apparat que si tu sors de toi-mme. Ce chirk dissimul n'est pas coupable chez
les docteurs exotriques ('oulama adh dhhir) (165) mais c'est un pch chez les saints lus initis la gnose
divine. Et c'est pour cela que le pote dit ici qu'il serait coupable ( 166).
HEUREUX LES GENS DU MONASTRE ! COMBIEN ILS SE SONT ENIVRS DE CE VIN ! ET POURTANT ILS NE
L'ONT PAS BU, MAIS ILS ONT EU L'INTENTION DE LE BOIRE.
BOURINI LES MONASTRES (dar) sont les couvents chrtiens. Les GENS DU MONASTRE reprsentent
ceux qui s'adonnent aux sciences divines et les compagnons de l'amour du Seigneur.
Le fait de S'ENIVRER DE CE VIN, c'est la facult de raliser ses suavits qui sont l'amour de la
connaissance vritable. On sait que des amoureux sincres, aux dsirs ardents, sont morts aspirant encore la
contemplation de la beaut ; le cheikh (Ibn al Fridh) (que Dieu soit content de lui !) est de ce nombre, moins
que le sourire qu'il eut au moment de quitter ce monde n'indique qu'il venait d'arriver la contemplation, objet
de son dsir, quand il a rcit : J'attendais depuis longtemps un regard de Toi ; ah ! combien de sang a fait
couler ce mien dsir ! (167) et qu'il a souri. Cela fait croire aux initis qu'il tait enfin arriv son but.
NABOLOSI Les GENS DU MONASTRE sont les saints (wal), hritiers du maqm spirituel de Jsus, de la
saintet de Jsus (sur lui le Salut !) dans la religion mohammdienne qui runit en elle tous les maqmt des
prophtes et des envoys antrieurs, car les saints sont les hritiers des prophtes et les savants ( 'oulam') en
Dieu. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, XXXV, 25) : Certes, parmi ses serviteurs, ceux qui craignent Dieu
sont les savants. Et le Prophte (sur lui la prire et la paix !) a dit : Nous autres, prophtes, nous ne laissons
en hritage ni un derhem, ni un dinar, mais seulement la science , c'est--dire la science divine.
COMBIEN ILS SE SONT ENIVRS DE CE VIN, parce qu'ils se sont souvenus par eux-mmes et ils ont entrevus
le monde des esprits libr des tnbres qui les a introduits dans le nor al mohammad. Mais, ils ne sont pas
arrivs au but suprme. Dieu (qu'il soit exalt !) a dit (Coran, LIII, 43) : Ton Seigneur, certes, est le terme de
tout. Ainsi, dans leur marche vers la Vrit (qu'Elle soit exalte !), ils s'engloutissent dans la lumire sans que
son secret intime leur soit rvl, parce qu'il subsiste un tout petit reste du moi quand ils reoivent, l'irradiation
de la vrit, du Seigneur.
ILS N'ONT PAS BU de ce vin, c'est--dire qu'ils ne sont pas arrivs tout fait. Ils marchent sur sa route sa
suite. La boisson symbolise l'arrive (168) (des mystiques), la marche de ce Vin dans leur moi. Alors leur ipsit
(annyya) de-vient Son ipsit, et l'intervalle qui les sparait disparat. L'essence (ou l'il, 'an) se fixe dans
l'essence (ou l'il). Le point du ghan ( 169) disparat. La ralit de deux devient un. Cette marche (du Vin dans
leur moi) est une marche sans marche proprement parler, car l'Exis-tence Vritable lve tous les voiles des
choses prissables du monde, et il ne subsiste plus d'tre, dont Elle ne soit l'essence de l'tre, tre qui participe
au Vin grce la gnrosit et la bienveillance divine.
ILS EN ONT EU L'INTENTION, c'est--dire qu'ils ont dirig leur volont vers la ralit de son essence (an) en
effaant le point du ghan, le point de leur moi (nafs) tantt s'effaant, tantt subsistant (170).
AVANT MA PUBERT J'AI CONNU SON IVRESSE. ELLE SERA ENCORE EN MOI QUAND MES OS SERONT
POUSSIRE.
163

Le fait de donner un associ Dieu.

Attestation de l'unit de Dieu. Ce dernier texte dclare que le vrai tawhd implique l'attestation mystique de l'unit de
l'tre. Le fait de se vouloir distinct, autonome, de se prendre soi-mme pour centre, est dj du sparatisme et une
sorte d'idolatrie. Nbolos a comment un trait de ce cheikh Arslan : Bibliothque Nationale, Ms. Arabe 3223.
165
Les dhhirites littralistes s'opposent aux bthinites, comme nous l'avons vu. Il y eut quelque temps un rite dhhirite,
fond au IXe sicle par Dwod ibn 'Ali.
166
Ce vers peut aussi rpondre aux accusations d'htrodoxie portes contre les mystiques oufis. Ils rpliquent non
seulement que leur conception des voies d'oraison et de l'union transformante est lgitime, mais encore que le spirituel
engag dans la voie, dans l'exprience mystique, n'a pas le droit de contrarier les grces divines. Le verset coranique II,
167 : O croyants, nourrissez-vous des mets dlicieux que nous vous accordons , pourrait se prendre dans ce sens.
167
Vers de la grande t'iya, clbre pome d'Ibn al Fridh, dont tous les vers se terminent par un ta.
Beaucoup des gens de l'amour rciproque (entre Dieu et l'homme) (mahabba) ont parl dans leurs pomes des monastres,
ajoute Born.
168
Wil, exprime pour l'amour profane comme pour l'amour divin, l'tat suprme, l'union, la possession, l'exaucement des
dsirs.
169
Lettre de l'alphabet arabe, an pointe. Ide d'allure cabalistique, qui videmment signifie que le mystique renonant
son moi, brise toutes les limites qui l'empchent de se fondre dans l'tre. En effaant le point du ghan sur le mot qui
transcrit cette lettre, on a : 'an, qui signifie essence. L'tre phnomnal, dit ainsi Chabistar, est comme le point sur
an, quand 'an est pur, ghan devient 'an . (Gulshan i Raz, vers 306). Quand 'an est dbarrass de son point,
commente Lahij, ghan, obscurit de l'tre contingent, est sublim en 'an, l'essence divine, l'tre absolu.
170
Comme il s'agit ici de gens qui ne sont pas arrivs tout fait l'union constante, au mariage spirituel , leur union est
intermittente. A rapprocher des dhyna et samdhi hindous.
164

NABOLOSI Ce vers signifie : Lorsque je me suis annihil et effondr, ivre du Vin de la Prsence Relle, cette
ivresse subsistait ternellement dans la Prescience divine. Elle reste avec moi et ne disparatra pas, mme
quand mon corps disparatra et qu'il ne restera de moi ni forme ni ombre. Ce Vin est ainsi avec moi et ne se
spare pas de moi dans la pr-ternit ni la post-ternit (171).
PRENDS-LE PUR (CE VIN) ; MAIS SI TU VEUX LE MLANGER, SACHE QUE T'ARRTER A AUTRE CHOSE QUE LA
SALIVE DU BIEN-AIM SERAIT COUPABLE.
BOURINI En substance ce vers veut dire d'abord qu'il faut prendre le Vin parfaitement pur sans aucun
mlange, et que si on veut le mlanger, il ne faut le mler rien d'autre qu' la salive du Bien-Aim ; tout autre
mlange serait coupable.
Plusieurs ont comment ce vers. Certains disent que le Vin correspondrait l ilha ill allah : Il n'y a de
divinit que Dieu (la premire partie de la chahda), et que la salive du Bien-Aim serait mohammad rasol
allah : Mohammad est l'envoy de Dieu (la seconde partie de la chahda). D'autres ont dit que ce vers
signifiait : Tiens-t'en la -connaissance (ma'rifa) de ton Seigneur ; et si tu t'adresses autre chose que son
Essence (dzt) ne dpasse pas ses Attributs (cift). C'est l qu'il y a des suavits o se com-plaisent les
intelligences ('aql) saines.
Et on a dit d'autres choses encore et ces significations ne peuvent tre saisies que par ceux qui se donnent
beaucoup de peine.
NABOLOSI C'est un ordre au mourd sincre de prendre ce vin PUR, sans mlange. La puret de cette
boisson symbolise l'anantissement de tout, hors l'Existence vritable, et la contemplation de l'Existence
vritable pure par elle-mme et non par le moi de l'individu phnomnal. Cela fait penser ces vers d'Abo
Madyan :
Offre-le la ronde, pur. Pas de mlange. Depuis que nous existons, nous n'avons jamais connu de mlange.
Nous avons t prsents, puis nous nous sommes vanouis quand on a offert ses verres la ronde. Puis nous
sommes revenus nous, comme si nous n'avions jamais t prsents et comme si nous n'avions jamais t
absents.
C'est le sens du hadits dj cit : Je suis l'oue avec laquelle il entend et la vue avec laquelle il voit.
Si tu veux, engag, le MLANGER avec autre chose, c'est--dire descendre de la prsence de l'union, qui
est ton attestation de l'Unit pure et la contemplation de la Vrit par la Vrit quand tu es sr d'tre arriv
Elle et sr que tout sauf Elle est nant (fn) ; si tu mlanges l'Existence vritable avec les formes des choses
existantes nantielles ('adamia), tu ne dois pas te dtourner de la SALIVE DU BIEN-AIM, c'est--dire (tu ne dois
pas t'arrter autre chose que) le nor al mohammad, premire chose cre de la Lumire divine, c'est--dire
premire diffrenciation (ou prformation) nantielle et forme potentielle (tawr iqtidr), comme si elle tait
l'eau de la bouche (la salive) du Bien-Aim ternel, hume aux commissures des lvres de l'Echan-son ; car
cette liqueur est la trace de ses beaux Noms et l'irradiation de ses hauts Attributs.
S'il faut tout prix mlanger l'Existence vritable avec des formes diffrencies, nant en elles-mmes, et
tenant leur existence de cette Existence relle, une, unique, il ne faut la mlanger qu' ce qui est le plus
directement man d'Elle (172). Et tout vient d'Elle. Dieu est le crateur de toutes choses. (Coran, VI, 102.)
IL EST A TA DISPOSITION DANS LES TAVERNES ; VA LE PRENDRE DANS TOUTE SA SPLENDEUR. QU'IL EST BON
DE LE BOIRE AU SON DES MUSIQUES !
NABOLOSI IL EST A TA DISPOSITION : prends-le, sois sr et certain de ton annihilation et de ta fusion
effective en l'Existence vritable par laquelle tu existes. Ne doute plus de ce que tu croyais imaginaire. Tel est le
sens de l'acte de boire ce Vin, car boire c'est s'infuser ce qui vous tait extrieur. Quand tu seras certain de
distinguer l'Existence par laquelle tu existes, tu trouveras que tout ce qui est hors d'Elle est nant ; et tu es
parmi ce qui est hors d'Elle. Alors tu comprendras la parole : Dieu les entoure de toutes parts. (Coran, LXXV,
20.) Et de l vient le symbole du vin que le pote a donn l'Existence, son symbole et non son nom.
Les TAVERNES, c'est--dire partout, car ce Vin, qui symbolise l'Existence vritable, l'Un unique, apparat,
s'irradie et se dcouvre par la diffrenciation et la formation de toutes choses. Toute chose est donc une taverne
pour ce Vin ; et toute chose prira sauf sa face. (Coran, XXVIII, 88.)
CAR JAMAIS NULLE PART IL N'HABITE AVEC LA TRISTESSE, COMME N'HABITENT JAMAIS ENSEMBLE LES
CHAGRINS ET LES CONCERTS.
NABOLOSI C'est pour cela que chaque confrrie (tha'ifa) a adopt un concert spirituel (sam') avec des airs
et des instruments de musique, ce qui est particulirement beau au moment de (l'extase, lors de) la dcouverte
et contemplation des irradiations de la Vrit de l'Existence et de la considration de sa gnrosit envers ses
serviteurs.
171

Lorsque rien n'existait l'amour existait, et lorsqu'il ne restera plus rien, l'amour restera. Il est le premier et
le dernier.
172

Il est le pont de la vrit ; il est au-dessus de tout ce qu'on peut dire. Il est le compagnon dans l'angle du tombeau.
Mille et une nuits, 998e nuit (selon le Dr Mardrus).
Nul ne peut aller.au Pre que par moi , dit Jsus, Verbe de Dieu, mdiateur universel, dans l'vangile.

Cette mme musique est par contre interdite aux gens de l'insouciance (aux profanes) parce qu'elle ne fait
qu'accrotre leur insouciance l'gard du Dieu digne d'adoration ( 173).
SI TU T'ENIVRES DE CE VIN, FUT-CE LA DURE D'UNE SEULE HEURE, LE TEMPS SERA TON ESCLAVE DOCILE ET
TU AURAS LA PUISSANCE (174).
NABOLOSI Ce vers s'adresse au mourd sincre engag dans la voie de Dieu (qu'il soit exalt !). LE TEMPS,
c'est la vie du mourd, ou bien le temps en gnral tout entier. L'ESCLAVE c'est le serviteur qui te rend tous les
services que tu veux et ne te dsobit pas ; car tu es ananti, tu as renonc ton moi ( 175), tu contemples ton
Seigneur par ton Seigneur, au lieu de contem-pler ton moi par ton moi, ou ton Seigneur par ton moi ( 176).
A TOI alors LA PUISSANCE sur toutes choses ( 177). Celui qui est ainsi ne juge plus que selon le jugement de
Dieu, et son jugement est l'essence du jugement de Dieu. C'est ainsi qu'tait Abou lih 'Abdelqder al Kln,
qui, certes comprenait parfaitement cette parole de Dieu (Coran, VIII, 17) : Vous ne les avez pas tus, mais
c'est Dieu qui les a tus, et : Tu n'as pas lanc (la flche) ; c'est Dieu qui l'a lance, et celle-ci (Coran, VI,
18) : C'est Lui le vainqueur, qui triomphe de ses serviteurs. Ses serviteurs sont ses saints, les gnostiques,
dont Il a triomph, qu'Il a conquis, triomphant de leur essence annihile par Son Essence ternelle, Ses Attributs
et Ses Noms.
IL N'A PAS VCU ICI-BAS CELUI QUI A VCU SANS IVRESSE, ET CELUI-LA N'A PAS DE RAISON QUI N'EST PAS
MORT DE SON IVRESSE.
QU'IL PLEURE SUR LUI-MME, CELUI QUI A PERDU SA VIE SANS EN PRENDRE SA PART.
NABOLOSI NE VIT PAS vritablement celui qui n'a qu'une vie animale et non humaine. A quoi fait allusion la
parole : Est-ce que celui qui tait mort et que nous avons ressuscit ?... (Coran, VI, 122), et celle-ci : Vous
tiez morts et il vous a rendu la vie. (Coran, II, 26.) (178)
ICI-BAS, c'est ce monde-ci dont Dieu a dit (Coran, LVII, 19) : Sachez que la vie de ce monde n'est que jeu,
futilit, vain ornement, strile orgueil de vouloir surpasser autrui.
173

Ghazl a longuement discut dans son Ihya la lgitimit de la musique en gnral et du concert spirituel en
particulier. M. Duncan B. Macdonald a traduit ce texte dans le Journal of the Royal Asiatic Society, 1901-1902 :
Emotional religion in Islam, as affected by music and singing... . Les traits de oufisme s'efforcent de justifier
le sam', tout en reconnaissant qu'il peut donner lieu des abus. Le concert spirituel est, avec la danse des
derviches, un lment trs caractristique de la mystique musulmane. On ne peut le condamner compltement
qu'en refusant toute musique religieuse et toute pit motionnelle. Et l'argumentation subtile de Ghzal est
sur ce point trs solide. Mais il mne dvelopper outre mesure ce ct motionnel, et, dans le cas des
confrries trop vulgarises, aboutit souvent des procds d'action sur le systme nerveux presque purement
mcaniques.
Barrs a dcrit avec une grande finesse de sympathie la danse extatique des derviches tourneurs (maulawis) de
Qonia, disciples du grand pote Jall addn Rom.
Vicieux, s'il n'est qu'une mcanisation artificielle de l'extase, comme pourraient l'tre l'alcool et certains
stupfiants, le sam' est, pour les Orientaux expansifs, un exutoire de l'enthousiasme, et peut mme tre
bnfique aux esprits tendus par l'ascse et la mditation.
Depuis Bossuet, l'glise gallicane et le sicle des perruques monumentales, la conception que nous avons chez
nous de la saintet et de la dvotion implique une gravit solennelle et compasse qui exclut les manifestations
extrieures trop vives et nous empche de comprendre qu'un Jall addn Rom ne pouvait s'empcher de
tournoyer comme l'atome dans le rayon de soleil quand l'appel invisible avait touch son cur. Nous ne voyons
pas un ecclsiastique vnrable se mettant sauter comme le roi David devant l'Arche ou comme le clerg de
Sville, et Philippe de Nri, patron des humoristes, aux dires de M. l'abb Bremond, n'aurait pas t apprci de
ce ct des Alpes.

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Louez l'ternel, dit le Psaume 150, louez-le au son de la trompette ; louez-le avec le psalterion et la harpe. Louez-le
avec le tambour et la flte ; louez-le avec le luth et avec l'orgue. Louez-le avec les cymbales retentissantes ; louez-le
avec les cymbales de triomphe !
Houkm, le commandement, le jugement. Born propos de l'euphorie que donne l'ivresse matrielle, cite ces vers
du grand pote chrtien Akhtal, contemporain et favori des premiers califes ommades : Lorsque mon chanson me
verse et puis me verse trois coupes, je sors tranant le pan de mon manteau, aussi fier que si j'tais ton mir, mir des
croyants. Le calife 'Abdelmalik ibn Merwan en effet ayant demand au pote comment il pouvait prendre plaisir une
boisson qui commenait par une saveur acre et finissait par une nause, Akhtal lui rpondit que dans l'intervalle il y avait
un moment qu'il ne cderait pas pour le royaume de l'mir et qui inspirait les vers en question.
Je n'ai que mon me (mon moi), et je la donne. Celui qui donne son me par amour pour ce qu'il aime n'est pas
prodigue , dit Ibn al Fridh dans un autre pome.
Viens donc en moi Te glorifier Toi-mme , dit Hallj. Bisthm dit : Je suis all de Dieu Dieu jusqu' ce qu'il ft cri
de moi en moi ,: O Toi Moi !
Je vous donnerai, dit Jsus Marie des Valles, une puissance absolue sur tous les hommes. Je vous donnerai une
puissance absolue sur les quatre lments. Je ferai voir et connatre tout le monde que Je suis vivant et rgnant en
vous, et que Je suis tout et que vous n'tes que mon habit dont je suis revtu... (Ms. 11943, fol. 126 v de la Bibl. Nat.,
et 11950, p. 95).
Nous sommes passs de la mort la vie I Jean, III, 14.

CELUI QUI A VCU SANS IVRESSE, c'est celui qui a vcu pour ce monde, qui s'est adonn ce jeu, cette
futilit, cette vanit, cet orgueil. Il ne s'est pas enivr de ce Vin, ce qui l'aurait soustrait ces cinq choses ;
sa vie n'a pas t digne d'un homme.
CELUI QUI N'EST PAS MORT DE SON IVRESSE, c'est celui qui n'a pas occup tous ses instants la
contemplation de l'Existence vritable, et ne s'est pas donn entirement elle.
La RAISON lui a fait dfaut, il n'tait pas dans la bonne voie, il a PERDU son temps, et il a gch sa VIE.