LENFANCE DU CURE DARS, LES GRANDES INFLUENCES

Article du Pre Jean-Philippe Nault, extrait du livre de F. Bouchard Le cur dArs,

viscralement prtre paru en 2005 aux ditions Salvator.

Chacun dentre nous est marqu par des personnes ou par des faits de son enfance ; on
peut dailleurs facilement retrouver ces grandes influences dans une vie adulte. Elles
ancrent des orientations fondamentales qui marquent toute une vie, mme si elles restent
parfois inconscientes. Pour le Cur dArs, cela est tout aussi vrai, et il est impressionnant
de remarquer combien il sera marqu par elles, et combien il cherchera sen inspirer ou
en vivre pendant ses 41 ans de prsence Ars.
La saintet dun homme ne laisse jamais indiffrent. Elle touche non seulement ses
contemporains mais aussi chacun dentre nous. La vie de saintet aussi est marque par
linfluence de personnes ou de faits qui avec le recul, semblent lclairer. La prcision, le
dynamisme et les articulations de cet ouvrage nous permettent de percevoir ces grandes
influences, de les suivre tout au long de la vie du Saint Cur. On y peroit lhistoire dune
me toute oriente vers Dieu et hante par le salut du monde ; un homme profondment
humain qui sest laiss toucher et habiter par Dieu.
Essayons de reprer quelques-unes de ces grandes influences chez Jean-Marie Vianney.
SA MAMAN TOUT DABORD, MARIE BELUZE. Elle lui a donn, pourrait-on dire, le sens de
Dieu, de la vie avec Dieu. Cest elle la premire qui lui apprendra prier, connatre Dieu
et laimer. Elle lui enseignera vivre sous son regard, cest--dire en toute vrit, en
toute intimit et simplicit avec Lui. Cette qualit le guidera toute sa vie, dans les moments
plus difficiles o les preuves sont lourdes et o il ne peroit pas la volont de Dieu, ainsi
que dans les priodes plus paisibles. Sa familiarit avec le Bon Dieu qui surprendra tant
ses proches, vient certainement de cette habitude prise ds lenfance. De cette intimit
nat lauthenticit dune vie chrtienne. Toute sa prire porte la marque dun abandon
confiant, lhomme est un pauvre qui a besoin de tout demander Dieu . Sa fidlit
totale au-del des preuves spirituelles, humaines ou matrielles, sappuie sur cette amiti
avec Dieu.
Marie Bluze lui avait appris se tourner vers Dieu quand lhorloge de la ferme de Dardilly
sonnait les heures, et confier ainsi ses occupations, ses joies ou ses peines Jsus.
Une des premires choses quil fera en arrivant Ars sera de relever le clocher et dy
installer une pendule ; il pourra ainsi inviter ses paroissiens, lorsque les cloches sonnent,
tourner leur cur vers le Seigneur.
Il sera tellement marqu par lexemple de sa Maman, quune des raisons de la cration de
la maison de Providence sera pour le Saint Cur, de former des Mamans. Il pensait que
la meilleure faon de gagner le cur de ses paroissiens et de les tourner vers Dieu tait
de passer par les mres de famille. Alors, lurgence est bien de former des mamans : la
vertu passe facilement du cur des mamans dans le cur des enfants prcisait-il. Son
uvre dvanglisation passera par l.
Sa Maman avait pressenti, comme cest souvent le cas pour les mamans, lampleur de
lappel de Dieu sur ses enfants et tout spcialement sur son Jean-Marie. Petit, elle lui avait
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dit un jour : tu vois Jean-Marie, si tes frres et surs pchaient (dans le sens de
gravement) cela me ferait de la peine, mais surtout si ctait toi . Quand il lui dira dj
grand, sa volont de devenir prtre, elle lui rpondra : tu sais, cela fait longtemps que je
le sais . Elle a donc port et accompagn la vocation de son fils, mme si elle partira trop
tt pour le voir prtre. Devenu pasteur dmes, il pressentira bien souvent la profondeur de
lappel de Dieu sur ceux qui venaient lui et il les aidera rpondre de tout leur cur
cet appel. Le charisme de la maman a engendr et port celui du cur.
SON PERE ENSUITE, MATHIEU VIANNEY. Agriculteur solide et pragmatique, il lui apprendra
connatre et aimer la vie. Il enseignera aussi son fils aimer le travail et y tre fidle.
La terre ne ment pas, et en la travaillant pour lui faire porter du fruit, en cooprant
luvre de la cration, on rejoint le Crateur. Comment ne pas percevoir chez le saint
Cur cet amour de la terre et de son travail. En bon fils de paysan, il sen servira comme
dun rservoir inpuisable dexemples et danalogies pour parler du Crateur ou de la
vocation de chacun. Il y percevra une image de la fidlit et de la bont de Dieu au-del
de tous les bouleversements possibles.
Son pre lui apprit aussi aimer les pauvres et plus largement les accueillir, cest--dire
reconnatre en eux le Seigneur lui-mme. Ctait une tradition familiale puisquen 1770
Benot Labre (qui deviendra saint Benot Labre) sera accueilli dans la ferme des Vianney ;
marqu par laccueil reu il enverra une lettre de remerciement, chose rarissime de sa
part ! M. Vianney avait confi chacun de ses enfants une tche au service des plus
petits, selon ce quil tait ou selon son ge ; cest toute la famille qui devenait ainsi
accueillante.
Le Cur dArs fera de mme des annes plus tard dans sa paroisse, en rpartissant selon
le charisme et les capacits de chacun, le service daccueil des pauvres et des plerins.
La paroisse devient ainsi une grande famille autour du Seigneur Jsus, chacun y
apportant ce quil est ou ce quil peut donner au service des autres (accueil, permanence
de prire ou dintercession, transport et logement, aide de toute sorte). Si, la vue dun
pauvre frappant nu-pied sa porte, avant toute autre chose il commence par lui donner
ses propres chaussures, cest peut-tre lexemple de son pre quil le doit.
Jean-Marie Vianney retiendra aussi de son pre, son souci et son attention sa propre
famille, son devoir dtat. Il y discernera limportance de lexemple et de limage que
donnent le pre et la mre. son arrive Ars il naura de cesse de sauvegarder la
famille et de la protger de tout ce qui peut la blesser (alcool, futilits, jalousie, travail le
dimanche, dbauche, grossirets). La famille deviendra un des soucis constant du
pasteur et un des axes prioritaires de sa pastorale ; elle engendre les saints.
Mathieu Vianney apprit enfin son fils lobissance filiale. Si les relations ne furent pas
toujours faciles entre eux, si le pre ne comprit pas toujours son fils dans son dsir de
devenir prtre, si le refus de la conscription et la dsertion entachrent fortement leurs
liens, il lui montra (mme malgr lui) que lobissance filiale porte du fruit en son temps.
Lamour filial de lglise et de son vque qui caractrisera tant le Cur dArs, trouve peuttre ici son origine.
LABBE CHARLES BALLEY, CURE DCULLY. Jusqu sa mort, Jean-Marie Vianney
lappellera son matre. On peut imaginer combien il fut marqu par lui, et combien son
influence fut grande sur le jeune homme qui voulait devenir prtre, pour gagner des
mes au Bon Dieu . Pendant onze annes de vie commune au presbytre dcully [18061817], le jeune sminariste apprendra par osmose et par imitation, ce quest la vie dun
prtre et dun cur. Monsieur Balley tait de plus aurol par sa rsistance parfois
hroque durant la priode trouble de la Rvolution et de la perscution religieuse. Sa
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forte personnalit, sa rigueur, son sens du sacrifice et de labngation, sa pit et sa foi

profonde marqueront jamais lme du jeune Jean-Marie. Il fut un vritable matre et un
pre pour ce sminariste peu sr de lui, peu dou pour les sciences, mais au cur si
dbordant de gnrosit et si pieux.
Ses mortifications, le Cur dArs les as apprises chez M. Balley. Tous deux rivalisaient
dans labngation et le renoncement. Ils voulaient ressembler leur Matre et Seigneur et
apprendre de lui douceur et humilit : Apprenez de moi que je suis doux et humble de
cur a dit Jsus. Cest avec le cur dcully quil apprit ce quil rsumera plus tard ainsi :
si un prtre venait mourir force dabngation et de privations, ce ne serait pas
mal ! .
Mais lAbb Balley va surtout veiller en lui un cur de prtre, emprunt de zle, de pit et
dabandon. Il lui apprendra surmonter et offrir ses difficults, ses pauvrets et ainsi
les faire fructifier. Il va lancrer dans lamour de lglise et donc de la saintet. Labb
Balley engendrera enfin chez le jeune sminariste un cur de pasteur. Il lui apprendra ce
quil a lui-mme reu de son ordre religieux (les gnovfains), savoir la visite des
familles domicile, lattention la liturgie et son dploiement, limplication personnelle
du prtre dans la pastorale, la prire commune lglise autant de points mis en
uvres plus tard par le Cur dArs.
la mort de lAbb Balley, son jeune vicaire accueillera comme un hritage le tmoignage
de son cur, celui dune vie toute donne pour la gloire de Dieu et le salut du monde ; un
hritage quil cherchera lui aussi transmettre.
Si en 1929 le Pape Pie XI dclare Jean-Marie Vianney patron de tous les curs de
lunivers, et donc des pasteurs ayant charge dmes, cest donc sans doute aussi grce au
cur dcully
LE CONTEXTE POLITIQUE ET RELIGIEUX de la Rvolution franaise et de ses suites,
marquera profondment Jean-Marie Vianney, mme de faon inconsciente.
N juste avant la Rvolution (en 1786), il en vivra et en subira toutes les pripties et
toutes les souffrances. Cest lpoque trouble o le peuple chrtien est profondment
dchir. Il y a ceux qui mme malgr eux suivent le clerg dit jureur, cest--dire celui qui
a fait allgeance au gouvernement en place. Il y a ceux qui veulent rester fidles Rome
et au Saint Pre (clerg dit rfractaire). Les premiers ont pignon sur rue, les seconds
vivent cachs et sont perscuts. La famille Vianney suit le clerg rfractaire, et pratique
sa foi et le culte de faon cache. Comment un enfant ne serait-il pas marqu
profondment par cette foi pour laquelle on est prt risquer sa vie ? ; si ses parents sont
prts prendre tant de risques, sils sont prts faire des kilomtres pied la nuit pour
aller la Messe en se cachant, combien Dieu doit tre important, combien sa foi, sa
rponse denfant sont fondamentales.
Cela inscrira dans son cur, une sorte de hirarchie profonde entre ce qui concerne
Dieu et le reste, entre ce qui intresse le Ciel et ce qui intresse les hommes. Il sera prt
donner sa vie pour Dieu ou son Royaume, le reste a pour lui peu dimportance dans le
sens ou tout ne se comprend quen rfrence son Seigneur. Ce point claire non
seulement sa prire personnelle, mais aussi ses priorits pastorales ainsi que son sens
inn de la prsence de Dieu et de la dfrence qui lui est due.
Cette priode trouble tant de niveaux incitera aussi le futur cur dArs sappuyer
totalement sur Dieu dans ladversit, et relativiser les options, les modes ou les
vnements dun moment. La stabilit de la foi en Dieu est le meilleur garant parmi les
bouleversements du monde ou les humeurs des foules. Jean-Marie Vianney traversera
ainsi la premire moiti du XIX sicle, si charg en pripties et rvolutions, avec le
calme serein de celui qui ne compte que sur Dieu.
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Ces aspects, et bien dautres encore, ont marqu Jean-Marie Vianney. On peroit mieux
ce que fut le Cur dArs Ars durant 41 ans, quand on rencontre ceux qui lont influenc
ainsi, ou lorsque lon peroit ce qui la profondment touch. Beaucoup de ses initiatives,
de ses habitudes ou de ses attentions de pasteur prennent ainsi leurs racines dans son
enfance. Ces influences ont dailleurs certainement t acceptes et offertes cest le
secret de la communion des saints.
Aujourdhui encore elles se font sentir dans lhritage spirituel que nous a lgu le saint
Cur, et dans son intercession quotidienne.
Puisse Jean-Marie Vianney nous guider nous aussi sur le chemin du Ciel .
Puisse cet ouvrage nous aider prendre davantage conscience de notre vocation la
saintet, et nous confier toujours plus lintercession du pauvre et saint Cur dArs.

Pre Jean-Philippe Nault,

Recteur du Sanctuaire dArs.

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