Antropologia del Cambio Climatico

Una cantidad relevante de la poblacin actual de alrededor de 7.000 millones de personas

necesitan acceso a alimentos, agua y energa para as mejorar su calidad de vida. Se estima que para
el 2050 la poblacin mundial se le agregarn 2.000 millones de personas ms (Steffen; et al. 2011.
p. 739). Estos retos deben enfrentarse durante un periodo en el que el ambiente global muestra
indicios claros de deterioro que cuestionan la capacidad de nuestro planeta de acomodar una
poblacin en aumento acelerado y que se encuentran en diferentes niveles para salir de la pobreza,
compitiendo con pases potencias por recursos cada vez ms limitados, pero que realmente no
pueden seguir los caminos progresistas trazados por las potencias que surgieron despus de la
segunda guerra mundial y que en gran medida se mantienen hoy en da como tales .

Que el planeta tierra est sufriendo un acelerado cambio climtico es un hecho; lo que sigue en
discusin son las posibles causas al calentamiento global. El factor humano forma parte del debate
ms intenso hoy en da: Realmente somos responsables, total o parcialmente, del aumento en las
temperaturas en todo el planeta? Las emisiones de carbono generadas por la industrializacin y la
bsqueda por la modernidad y el progreso son causantes determinantes? Desde finales de 1980 se
ha considerado y propagado la idea de que la accin humana perjudica la salud ambiental a nivel
global. Los reportes generados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climtico (IPCC por sus siglas en ingls) son capaces de propiciar cambios no solo en la manera en
que viven muchas sociedades actuales sino tambin en los valores humanos que son fomentados.
Precisamente, los humanos han sido responsables mayormente del calentamiento a travs de las
emisiones de gases invernaderos, como el dixido de carbono. (IPCC 2007)

Existen aquellos que consideran una respuesta negativa a estas interrogantes, planteando una
temtica en relacin a un alarmismo de calentamiento global y cambios climticos. De ser as, nos
encontramos entonces con un hecho social y no un hecho fsico; entramos al campo de las ciencias
sociales. Hoy en da las discusiones sobre el medio ambiente y sus soluciones o negligencias
forman parte de la cotidianidad de muchas personas. Existen antroplogos dedicados al estudio de

las comunidades cientficas y la produccin de la ciencia de grupos elites o de gran importancia

para la toma de decisiones de las naciones estado. Antroplogos como Myanna Lahsen (2007) han
dedicado su carrera a la antropologa del cambio climtico desde el punto de vista de la episteme
dentro de los crculos cientficos que han tenido influencia y han dejado su marca, para bien o para
mal, en el desarrollo de la agenda climtica de las naciones unidas y dems gobernaciones .

Las ciencias sociales, y en particular la antropologa, pueden contribuir a la discusin y al

pronunciamiento de opiniones y diagnsticos profesionales que pueden tener una gran influencia en
la toma de decisiones de las naciones estado. Los cambios climticos predicen un desplazamiento
de diferentes culturas en el espacio al enfrentar una relacin impredecible ante el medio ambiente y
aquellas que han mantenido una relacin estrecha con la naturaleza, dependiendo de ella
directamente para su sustento, se vern particularmente afectadas. Es por esto que las soluciones o
adaptaciones al cambio climtico deben ser locales y regionales. Los efectos son percibidos en
diferentes niveles no solo segn el area geogrfica, sino incluso entre personas de bajos recursos,
pobreza y personas adineradas. Problemas relacionados al calentamiento global, tales como la
deforestacin, viviendas urbanas, minas de carbn, pesqueras, degradacin del suelo, el
intercambio de crditos de CO2, pueden ser abordados desde una perspectiva antropolgica.

Se propone dejar de hablar del Holoceno como poca actual y abrir paso a un perodo geohistrico
en el cual se enfatiza la responsabilidad del ser humano: el Antropoceno. (Crutzer & Stoermer,
2000) Se abandona la poca en la que el ser humano y sus sociedades se han desarrollado, para
entrar en un periodo en el que, segn la propuesta, debemos apuntar como especie a mantener un
planeta que conduzca al desarrollo a largo plazo. Qu papel pueden jugar los antroplogos en este
llamado Antropoceno? La concentracin en la accin humana y sus consecuencias en el planeta y
los seres vivos que lo habitan, as como el medio ambiente. Con el Antropoceno surgen nuevos
conceptos para entender la realidad ambiental, tales como los sistemas socio-ecolgicos: la
interaccin de las personas y el medio ambiente a nivel local y regional ha propiciado cambios en la
sustentabilidad de tal manera que debemos incluir un nivel global que involucra el sistema

geofsico, por lo que es importante entender al ser humano dentro del sistema del planeta tierra
como un componente ms. Esto quiere decir que, en un sistema del planeta donde la agencia
humana se encuentra acoplada como parte de su funcionamiento, de la misma manera que la
atmsfera y los flujos ocenicos, es decir, como fuerza geofsica, pero a travs de procesos
econmicos y sociales a nivel global.

Una de las criticas de la antropologa a las dificultades climticas que enfrentamos tienen que ver
con el capitalismo y los patrones de comportamiento consumista. Existe otro punto que puede
tornarse algo controversial y que quizs muchos antroplogos sientan incomodidad al plantearlo; se
trata de la relevancia poltica del trabajo antropolgico. No podemos ignorar el aspecto poltico,
quizs el ms dominante, del calentamiento global. Es posible identificar relaciones entre vctimas
del calentamiento global y villanos; compaas, corporaciones, organizaciones gubernamentales,
etc. Sin embargo, la antropologa ofrece una mirada critica para entender estas relaciones y sus
implicaciones polticas. (Richard, 2008) El calentamiento global es politizado cuando son
victimizadas comunidades o culturas que inocentemente son convencidas de que lo son: esto
implica arrebatarle a un grupo de personas los recursos y la capacidad de adaptarse, aparte de
perpetuar el imaginario Occidental de las culturas exticas que estn desapareciendo por su
incapacidad de actuar, por ser sedentarias, por vivir en el pasado, y dems explicaciones que distan
de la realidad.

Vivir en un Antropoceno tiene implicaciones epistemolgicas que no deben ignorarse. La

antropologa ha mantenido al ser humano como el centro de sus estudios, sin embargo, durante este
periodo de alarmismo y urgencia por entender y contrarrestar los efectos invernaderos estamos
viendo como otras disciplinas tambin requieren la inclusin de lo humano. (Lantour, 2014) Debe
replantearse la conexin entre la antropologa fsica y la antropologa cultural. Retomar la bsqueda
por lo comn y lo particular de la experiencia humana, haciendo nfasis en la manera en que
habitamos la tierra.

Crutzen, Paul J. & Stoermer, Eugene F. (2000). The Anthropocene. Global Change Newsletter.
Suecia, No 41, pp. 17-18.
Steffen, Will et al. (2011). The Anthropocene: From Global Change to Planetary Stewardship.
AMBIO: A Journal of the Human Environment. Vol. 40, No 7. pp. 739 - 761.
Richard, Analyse. (2008). Withered Milpas: Governmental Disaster and the Mexican Countryside.
Journal of Latin American and Caribbean Anthropology. Vol. 13, No. 2, pp. 387413.

Lantour, Bruno (2014). Anthropology at the Time of the Anthropocene - a personal view of what is
to be studied. American Association of Anthropologists. Congreso llevado a cabo en Washington,
Estados Unidos.
Lahsen, Myanna (2007) Experiences of modernity in the greenhouse: A cultural analysis of a
physicist trio supporting the backlash against global warming. Global Environmental Change. No
18. pp. 204-219.