Grandezza e Decadenza Di Roma Vol. I - La Conquista

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UNIVERSITY
OF
CALIFORNIA
^ SAN DIEGO J
GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA
LA CONQUISTA
^nblid^
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Grandeza y decadencia
La conquista.
Csar.
de Roma.
(Tamao
I.
II.
III.
\y.
V.
Julio
El
fin
de una aristocracia.
Antonio y Cleopatra.
La Repblica de Augusto.
VI y ltimo (en preparacin).

Se ha publicado
el
tomo
I.
Precio: 3,50 pesetas.
19
12).
BIBLIOTECA CIENTFICO-FILOSFICA
GRANDEZA Y DECADENCIA
DE ROMA
POR
G.
FERRER
I
LA CONQUISTA
TRADUCCIN DE
M.
CIGES APARICIO
MADRID
DANIEL JORRO, EDITOR
23,
CALLE DE LA
laos
PAZ, 23
j.8o7 Tipolit. de
L. Paure,
Alonso Cano, 15 y
17-
Madrid.
A
X<i cico
QQI
PADHE
ciU volumen u toba la oSta.
.VDA7"E:RTEIsrCI.A.
Este volumen es
intento realizar
el
primero de una obra en
un profundo estudio de
la
que
la formacin,
progreso y decadencia del imperio romano.
Luego de resumir
la historia
de
Roma
motos y obscuros comienzos hasta

presente volumen entra en
el
la
dictador hasta
el
desde
es,
muerte de
pormenor de
cimientos que se han sucedido desde

antes de Cristo, esto
desde sus re-
la
el
los aconte-
ao 78
muerte del
qu fuerzas sociales se prepar
ms importante de
la Calia.
En
el
al
la historia
de Roma,
segundo volumen se
legiones de Csar conquistaron
el
la
y bajo
el
poltico de
Roma y
en
la
la
suceso
conquista de
referir
cmo
las
pas de los celtas,
qu efectos inmediatos produjo esa conquista en
mundo
59
terrible
consulado de Csar. Durante ese pe-
rodo se observa entre qu intrigas y luchas,

influencia de
Sila, el
el
sociedad italiana, por
qu singulares complicaciones de
los acontecimientos la
guerra de las Gallas determin
guerra
sar
y Pompeyo, y por qu
la
civil
entre C-
terribles vicisitudes
pasaron

Csar y
el
vili
mundo romano desde
el
comienzo de
rra civil hasta los trgicos idus de
Marzo
del
la
gue-
ao 44
antes de Cristo. Espero que la conquista de la Calia se

ofrecer as en mi relato revistiendo
un aspecto
novsi-
mo, y que se observar mejor cmo esa conquista hizo
una
posible
civilizacin
europea permitiendo
Roma
su gran misin histrica de mediadora entre
iniciar
el
Oriente civilizado y la Europa brbara.
En
los
realizando esta misin, formaron paulatinamente
Italia,
con
volmenes sucesivos veremos cmo Roma
ensamblaje de los innumerables Estados con-
el
quistados, la viva unidad del imperio; luego veremos
cmo
este gran organismo se disgreg
poco poco
hasta desquiciarse.
Me
he servido de esta traduccin francesa para re-
tocar numerosos pasajes, suprimiendo aadiendo lo
que
me
mo
tiempo
pareca til
solicito
(i).
Lo
advierto al lector. Al mis-
su indulgencia para los cinco
pri-
Roma
has-
meros captulos que resumen
la historia
de
ta la muerte de Sila. Este linaje de trabajo es harto
ingrato y un autor disimula malamente sus defectos;
pero ese resumen preliminar era indispensable para calar
en
la historia
de Csar y de su tiempo.
Guillermo Ferrer.
Turn.
(i)
Por esta razn
el
autor ha dispuesto que
ola se haga de la frantesa.
N. del E.
la
traduccin espa-
LA CONQUISTA
Pequeos comienzos de un gran imperio.
En la segunda mitad del quinto siglo antes de Cristo

an era Roma una repblica aristocrtica de campesinos. Ocupaba una superficie de 450 millas cuadradas (i) aproximadamente, y tena una poblacin libre,
desparramada casi toda ella por el campo y dividida en
diecisiete distritos tribus rsticas que no deban pasar de 1 50.000 almas (2). La mayor parte de las fami(i)
guiete,
(2)
1.
}'
000 kilmetros cuadrados.
C. Beloch,
Cierto que segn Tito Livio,
antes de Cristo haba dado
una poblacin
esta cifra
f.
B., pg. 29
si-
69.
me
libre
III,
24, el censo
11 7.3 19 ciudadanos, lo
de 400.000 personas apro.ximadamente. Pero
parece inverosmil; vase por qu:
se tenido entonces
del ao 459
que supona
120.000 soldados, no
le
trabajo vencer los pueblecillos vecinos;
i.",
si
Roma
hubie-
hubiera costado tanto

2.,
una poblacin de
400 habitantes por kilmetro cuadrado, por muy pobre que fuera,
no hubiera podido subsistir en una poca en que Roma slo viva de
los -productos de su territorio; 3., esa cifra
Tomo
no concuerda con otras

i
lias
posean un pequeo campo, y padres hijos, habila misma cabana, lo sembraban casi nte-
tando juntos
gramente de
En
plantando algunas vias y olivares.

dominio pblico apacentaban
trigo,
las vecinas tierras del
algunas reses, y en
el
propio hogar construan los ins-
trumentos rsticos, se hacan los vestidos, y slo de tarde en tarde acudan la ciudad fortificada. En ella estaban los templos de los dioses,
pblica, las casas de
el
Gobierno de
la
Re-
los ricos, las tiendas de los artesa-
nos y de los mercaderes, donde se cambiaba un poco de

grano, de aceite y de vino, por sal, instrumentos agrcolas de hierro y armas. All se acuda las fiestas
reli-
Los propietarios estaban repartidos en cinco clases, segn su fortuna; cada clase se dividi luego en centurias: cada
giosas; cumplir con los deberes cvicos.
propietario acuda con su voto formar
que se contaba como uno, y
turia,
comicios para
la
aprobacin de
de los primeros magistrados de
Aunque todas
Roma
ms
resultaba
seguras. Si en
el
las
de su cen-
el
concurra los
as
las leyes
la
eleccin
la repblica.
magistraturas
fuesen electivas,
entonces una repblica doblemente
ao 339 antes de Cristo se eontaban 135.000
ciudadanos en un
territorio de 2.709 kilmetros
cuadrados, y 260.321
ciudadanos por
161 kilmetros cuadrados en
el
4.
era la
293 antes de Crispoblacin
/ B. pg. 89), y se supone que la densidad de

misma, Roma tena que haber contado el 459 antes
to (Beloch,
sobre unos 60.000 ciudadanos y 190.000 hombres
densidad deba de ser menor, siendo mayores

rie.
De donde
se sigue que, lo ms,
la
de Cristo,
libres.
Pero
la
pobreza y. la barba-
pueden contarse 150.000 per-
sonas y 45.000 ciudadanos, lo que dara un ejrcito algo ms numeroso que el de los 20.000 hombres supuestos por Mommsen. Cifras
superiores no
me parecen
verosmiles.
LA CONQUISTA
aristocrtica.
No
obstante
de que en las centurias
ascendiese de las pertenecientes las clases
se
pobres las rs
ms
contenan un nmero de elec-
ricas,
ms restringido. Adems, las altas maquedaban reservadas por privilegio here un pequeo nmero de familias patricias que
tores cada vez
gistraturas
ditario
posean ms dilatadas
tierras,
rebaos y esclavos ms
numerosos.
Los
hijos de senadores
suficientemiente ricas
bres,
un orden
parte de
bleza
la plebe, el
los plebeyos de familias
li-
y consideradas, formaban
especial intermediario entre la no-
de los caballeros reconocidos por
el
Estado, y que, entre otros privilegios, tenan el de servir en la caballera en tiempo de guerra. La plebe se
reuna en cada distrito para discutir sus intereses par-
cada ao nombraba los tribunos del pue-
ticulares;
que eran inviolables y podan oponer su veto

todos los actos de los magistrados. Las centurias no voblo,
taban para
la eleccin
de ciertos magistrados inferiores
para los asuntos corrientes, sino las tribus, esto
dos los que estaban inscriptos en

rales
y en
mano
(i).
tambin
la
las
azada y
el
to-
cuatro tribus urbanas del bajo pueblo ro-
Sin embargo,
ellos
es,
las diecisiete tribus ru-
el
poder resida en los patricios,
campesinos, que no desdeaban empuar
arado
(2).
Sus moradas eran pequeas y
de pobre aspecto, su alimento era frugal, sus vestidos sencillsimos; posean escasos metales preciosos.
(i)
C".
Las observaciones de Mominscn,
lo dispuesto
(2)
/?.
/''., I,
pg. 165, sobre
en las leyes Valria-Horacia, del 449.
Valerio
Mximo,
19.-Marquardt,
I'.
IV, pgs.
P. R.,
II,
4 y 5. Plinio,
pg. 294.
//.
X., X\'I1I,
III,
todos los menesteres realizbanlos en
casi
casa,
pan como
el
propia
la
de sus
sirvindose
vestidos,
los
esclavos y mujeres.
As, pues, resultaba
compraba
muy
poca cosa
lo
que
Roma
fuera: cermicas para las construcciones
metales en Etruria, artsticos bibelots pnicos fenicios,
objetos de marfil, perfumes para los funerales,,
prpura para
los vestidos de
trados, algunos esclavos.
ceremonia de
los
magis-
Exportbanse pocas mercan-
maderas para la construccin de navios, y sal (i).

era pequea y pobre: hasta los ricos patricios
pasaban en el campo la mayora del tiempo, y sla
cas:
Roma
iban la ciudad para ejercer las magistraturas y asistir

las sesiones del Senado, asamblea de que formaban
parte de por vida los antiguos magistrados, designados-
primero por los cnsules y luego por los censores. Et

Senado vigilaba los magistrados, administraba el Tesoro,
aprobaba
las leyes
votadas y
las elecciones
he-
chas por los comicios de las centurias y de las tribus (2), y discuta las cuestiones sobre la guerra y
la paz,
En
tan frecuentes entonces.

efecto,
toda
Italia,
hasta
la Liguria, la Emilia, la
Romana, todava pobladas, como

los ligures
delas fortificadas
(i)
No
por
sembrada de ciudasemejantes Roma, que custodiaban eP
Schiller- Yoigt, pg.
Ciccotti, T. S., pg.

(2)
la llanura del Po,
celtas incultos, estaba
146 y
291. Voigt,
/.
N.,
II,
pgs. 552
y 657.
sig.
discuto aqu esta alidori tas senatus sobre los comicios-
de las tribus en aquellos remotsimos tiempos, propsito de
los-
cuales an reina tanta inccrtidumbre. Trtase de un detalle sin gran,
importancia en esta rpida descripcin de

sera intil tratar fondo, ni siquiera en
la
antigua Roma, y que
una nota.
CONQUISTA
-\
curso de los ros y defendan las llanuras desde las agrias

cimas de los montes, obturaban las gargantas de las
montaas y hacan seales desde
lejos los
pequeos
navios de los mercaderes. Posean constituciones aris-
ms menos
cual tena un territorio
de
ellas
cada
rara vez monrquicas;
tocrticas populares,
extenso;
formaban confederaciones segn
la
muchas
raza y la
lengua, oscosablicas, en la Italia meridional; latinas,
etruscas y umbras, en
la Italia central;
bellas colonias griegas de las costas,
helnicas en las
Ancona, Tarento,
aples. Sin embargo, pesar de estas alianzas,
cha del hombre contra
dad ciudad,
del
el
la lu-
hombre era continua, de
monte
la llanura, del
siempre alimentada por cuanto incita
la
ro
ciu-
la mar,
guerra entre
brbaros: la necesidad de esclavos, de tierras, de meta-
de aventura y la ambicin de
les preciosos, el espritu
los grandes, los odios populares, la precisin de atacar
para no ser atacados y destruidos. Roma,
ms
como
las de-
ciudades, estaba entonces comprometida en ese
duelo interminable; pero en condiciones de peligrosa
aunque hubiese logrado agrupar su alredeformando una confederacin, las republiquillas
debilidad,
dor,
misma
romano se compona de pequeos propietarios mandados por los propietarios ricos, pues mientras quien no posea tierras careca del
rurales
lengua
del-
Lacio, cuyos pueblos hablaban la
latina. El ejrcito
derecho de ser soldado, todos

ser
unos 30.000 hacia
Cristo),
la
los propietarios (y deban
mitad del quinto siglo antes de
desde los diecisiete hasta los cuarenta y seis

el cnsul
aos, tenan que presentarse cada vez que
proclamaba
para formar en legiones y partir

las rdenes de los magistrados escogidos entre los pala leva,
(IRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA
de posicin holgada. Desgraciadamente, odios
tricios
feroces se incubaban entonces entre ricos
poblacin aumentaba demasiado en
la
estrecho territo-
guerras se convertan frecuentemente en causas
rio; las
de devastacin y ruina;
dad por
el
y pobres;
el
cultivo
la tierra se
agotaba con
demasiado intenso de
facili-
los cereales.
mientras que los desventurados pequeos propie-
tarios estaban agobiados de deudas, la nobleza,
familias tambin
eran
cuyas
numerosas, se apropiaba las
mejores tierras conquistadas
al
enemigo y aumentaba
sus propios rebaos en detrimento de los pastos pblicos,
cuyo
disfrute arrebataba as los pobres;
lo
que
es peor, prestaba usurariamente los propietarios pobres, reducindolos en seguida la esclavitud por la
ley del nexiim. Por otra parte, los plebeyos ricos abo-
rrecan los patricios, que les excluan de las magis-
De
traturas.
cuando
sin
Roma
la
ah pendencias, tumultos, divisiones,
aun
guerra fuese inminente.
embargo,
al frente
de
la
venci paulatinamente
confederacin latina,
las
dems ciudades
y confederaciones de Italia, porque en su constitucin

alentaba una vigorosa disciplina, capaz de contener esa
gran fuerza destructora de las naciones que se llama
el
placer,
domando
los vicios
en
la clase rica
y poderosa,
esto es, en la que se hubiese corrompido
ms
mente y hubiese propagado en todas partes
la
guez,
el
la
crpula, el lujo
fcil-
embria-
de los metales preciosos,
orgullo personal, que desea satisfacerse,
aunque sea
en detrimento de todos los hombres.
Roma supo
ser brbara sin los vicios de la barbarie,
y por eso venci tantos pueblos ms civilizados, pero

tambin ms dbiles por los vicios de su propia ci-
LA CONQUISTA
La antigua sociedad romana puede compa-
vilizacin.
rarse ciertas rdenes monsticas
que conservaban en
vigor esas ingeniosas combinacionel de enseanzas,
y amenazas recprocos con que un

grupito de hombres
sometiendo cada uno de sus
ejemplos, vigilancias
miembros
menos en
plina,
de la opinin y de los sentimieny arrebatndole todos los medios de vi-
la tirana
tos comunes,
vir fuera
de ese grupo
puede
ms
hacerles desplegar,
al
abnegacin y discidel que podra esperarse de ellos considerndolos

ciertas obras,
individualmente.
Todo en
la
celo,
Roma
antigua estaba en-
derezado conservar y aumentar en las altas clases la

fuerza de esa combinacin de ejemplos, de enseanzas
y de amenazas recprocas:
el
estado de las fortunas,
religin, las instituciones, la severidad
la
de las leyes; las
exigencias del sentimiento pblico que deseaba verlas

aplicadas inexorablemente por los padres los hijos,
por los maridos las esposas:
la familia,
en suma, que
era la primera escuela en esta dura disciplina de las al-
mas. Las familias romanas an eran por estos tiempos,

y desde muchos puntos de vista, un resto de la edad
patriarcal y al modo de otras tantas diminutas monarquas en que el padre mandaba como rey absoluto:
slo l posea, venda, compraba, contraa compromisos. Poda exigir plena obediencia del hijo
como
que fuese
la
magistratura que hubiese logrado. Poda expulsar
del servidor, cualquier edad, cualquiera
reducir la miseria, vender
los trabajos del

al
cnsul que haba
esclavo, condenar
campo al hijo rebelde, y obligar

mandado las legiones en la guerra
como un nio cuando tornaba la casa paEra juez supremo de la esposa, de los hijos,
obedecer
terna.
como
GRANDEZA V DECADENXIA DE ROMA
de los nietos, de los esclavos, y deba de condenarlos

mismo, segn las severas reglas dictadas por la cos-
tumbre, veces hasta condenarlos muerte por sus
con respecto
delitos
tado
dems,
los
la familia
Es-
el
(i).
La
repblica aristocrtica de los tiempos nuevos ha-
pequeas monarquas, aun
ba dejado subsistir esas
subordinndolas y absorbindolas; pues una parte del

la conservacin del orden moral
esfuerzo necesario para
poltico poda realizarse por los padres, en esos reinos
minsculos,
ms
fcilmente que por los magistrados en
el
Estado. Luego con
el
reprimir durante
raciones
tal
poder fu
fcil
los padres
las
nuevas gene-
mucho tiempo en
ese espritu de innovacin de la juventud,
que en todas
pocas aporta
las
la
corrupccin con
progreso; hacer de sus hijos lo que ellos
mismos
habituar los muchachos la sobriedad,
la castidad,
la resistencia,
cia de las leyes
la religin,
y de
la
el
eran;
escrupulosa observan-
las costumbres, al patriotismo es-
trecho, pero firme; hacerles aprender los preceptos fun-
damentales de
la agricultura
y de
la
economa doms-
ensear las hijas que viviesen siempre bajo
tica;
la
autoridad de un hombre, padre, marido tutor, sin poseer
nunca nada,
sobrias,
de
la
hijas,
(i)
castas,
hijos;
inculcar todos, hijos
escrupulosa observancia de
Dionisio de Halicarnaso,
sig.
ga,
I,
A.,
su dote; ser obedientes,
atentas nicamente los menesteres
casa y de los
la
na 151 y
i?.
ni siquiera
nio, Cicern,
Fustel
pg. 95
De
25-27.
tradicin, la
Bonfante, Z>.
i?.,
de Coulanges, C. A., pgs. 101-105.
y sig. Cf.
iuv,,
II,
la
II,
el
XVII, 52.
pgi-
Lan-
importante ejemplo de C. FlamiValerio
Mximo, V,
IV, 5.
LA CONQUISTA
fidelidad las
costumbres antiguas,
horror todo
el
desgraciados de los indciles y de los

rebeldes! El padre y el tribunal domstico hubiesen
lujo nuevo... Y
castigado sin piedad

la tradicin
fcil el ser
mano
al
hijo
muy
poco
(i).
la
dureza,
As educado,
haca sus primeros ensayos en
muy joven,
era
porque
esposa,
la
ejemplo enseaban
era
duros unos hombres que desde su infancia
haban gozado
an
el
la
el
noble ro-
guerra cuando
militando en la caballera: todava
joven se casaba con, una mujer que
le
aportaba una
pequea dote, y de la que deba tener muchos hijos.

Luego comenzaba la lenta y larga carrera de la magistratura, se presentaba los diferentes cargos electivos,
segn
el
orden establecido por
da confiar en obtener
cin del Senado
si
el
las leyes.
Pero nadie po-
sufragio del pueblo
no respetaba
la
las tradiciones.
magistrado romano estaba provisto

prerrogativas, tena sus rdenes
san-
Cada
de importantes
numerosos domsti-
cos,
era objeto de solemnes muestras de respeto;
pero
el
poder estaba repartido entre muchos hombres y
todas las magistraturas eran gratuitas, temporales, or-
dinariamente anuales; adems, cada magistrado tena
siempre un colega, su igual en dignidad y poder, que le

y la vez era vigilado por l; en fin, el Senado
vigilaba
estaba sobre todos. Ningn magistrado poda violar las

tradiciones sin grave motivo; todos deban obe-
leyes
decer
como
tos la
(i)
antes haban mandado, y, una vez devuelvida privada, podan ser llamados para dar
Los padres llegaban hasta condenar muerte
caso no era raro, como dice Dionisio de Halicarnaso,

Di Marzo, S. P. C. R.,
I,
pg. 27.
los hijos:
\'III,
79.
el
Cf-
IO
cuenta de todos sus actos. Desde
muerte
acechaba
se
sin tregua al
padre haba desaparecido,
nador absoluto de su
en los comicios, en
el
el hijo
el
nacimiento liasta
y encontraba en
familia,
Senado,
la
hombre, y cuando el
se trocaba en gober-
la vigilancia
el foro,
severa de los
censores, prestos borrarle de la lista de senadores
su vida no era honrada; del pueblo, que no
le
si
hubiese
electo para las magistraturas; de cada ciudadano aisla-
do,
que poda acusarle.
Gracias esta disciplina de las altas clases,
pudo vencer en
etruscos,
empresa que cost
la
el fracaso
Roma
los
y elevarse paulatinamente sobre las dems reItalia. Durante la segunda mitad del quinto
pblicas de
siglo
las
primeras dcadas del cuarto antes de Cristo,
Roma combati
al
frente
de
la
confederacin latina
contra los ecuos, los volscos, los etruscos, en una serie
de guerras que
le
permitieron establecer cuatro nuevas
su amplificado
tribus sobre
98.000 hectreas de
go,
numerosas colonias
venes de
y fundar en
conquistadas
latinas (i),
clase media,
la
territorio,
tierra firme
al
enemi-
donde muchos j-
cuyo escaso patrimonio
hubiese imposibilitado de casarse, adquiran
les
la posibili-
dad de dar Rom.a nuevos soldados, convirtindose en

ciudadanos y propietarios de una nueva ciudad gobernada imagen de Roma por leyes autnomas, mediante la
nica obligacin para sus ciudadanos de combatir
con
las legiones.
xitos,
rante
Roma
el final
Fortificada merced estos primeros
se vio en seguida obligada guerrear dudel cuarto siglo
la
primera mitad del ter-
cero, contra los samnitas, los etruscos, los sabinos, los
(i)
Beloch,
/.
/).,
pg. 149.
II
LA CONQUISTA
miembros rebeldes de
de
la
la
confederacin latina, los galos
costa adriatica, las milicias griegas de Pirro veni-
das de Tarento. Se anexion un dilatado territorio de
27.000 kilmetros cuadrados

parte de la Etruria oriental y
te
(i),
es decir, todo
de la Umbra, de las Marcas y de
la
el
Lacio,
mayor par-
occidental, la
Campania, redu-
ciendo sus ciudades umnicipia, sus habitantes ciu-
dadanos sujetos
al servicio militar
al
tributum, pero
privados del
derecho de voto. Sojuzg se incorpor
aples
ao 326; Camerino, Cortona, Perusa,
Arezzo,
el
el
310; los marrucinos, marcos,
frentanios, el 305; los vestinos, el 302,
pelignios,
y ms tarde
Ancona y Tarento concertar alianzas mediante las cuales estas ciudades y naciones, aunque conservando sus propias lejês instituciones, se compromeoblig
Roma
contingentes militares y esSenado romano en todos los lidems pueblos. En suma, Roma adquiri
tan suministrar
tar representadas por el

tigios
con los
en estas guerras
la alta
soberana sobre toda
Italia.
Pero
ms importantes que las consecuencias polticas fueron las econmicas y sociales de esas guerras. La repaumentaron considerablemente
sus riquezas. El Estado dispuso de mayores rentas y se
cre en toda Italia un gran patrimonio con los campos,
con los pastos, con los bosques, que acot y dio una
parte, reservndose lo dems para atender las necesidades ulteriores. Gran nmero de familias patricias y
blica
los particulares
plebeyas se enriquecieron adquiriendo esclavos y tierras

y cultivando en toda Italia extensos dominios de trigo,
vias y olivares, sirvindose de las familias de escla-
(i)
Beloch,
D., pg. 149.
12
VOS puestos bajo
de un contramaestre, es-
la vigilancia
clavo tambin, y ayudado durante la siega y la vendimia de obreros libres tomados jornal, que procedan
de
ciudad vecina
la
(i).
En
las
hoy
primitivos comparables los que
en
tierras
pblicas de
meridional hubo muchsimos de esos prados
la Italia
las regiones
ms
se ven en Tejas
incultas de los Estados Unidos,
donde inmensos rebaos de bueyes y carneros pastan

en cualquier estacin bajo el sol, duermen la intemperie
y son conducidos, en invierno como en esto,

la montaa la llanura y
llanura la montaa. Cuando Roma hubo some-
por robustos guardianes, de

-de la
tido su poder las costas de la Italia meridional,

alto
el
Apenino, fu posible
la
fructuosa explotacin
y muchos romanos se apresuraron intentarTambin afluyeron los metales preciosos, sobre

todo la plata: con la guerra se recogieron abundantes (3), y en el ao 269 268 antes de Cristo, Roma empez acuar moneda de plata (4). Los romanos pudieron participar desde entonces en el comercio del mundo,
brbara,
la (2).
procurarse los refinamientos de

ca,
mejor conocida
cuentes con
nal
(5);
(li
la
la civilizacin helni-
sazn por los cambios ms
las colonias griegas
de
la Italia
fre-
meridio-
pues" como los metales preciosos excitaban la co-
Cf. el
De
re rustica de Catn, que describe las tierras de
rico seor durante la
poca en que
la
agricultura
comenzaba
un
trans-
formarse. Este libro sugiere una idea sobre la administracin agr-
cola de las gentes ricas en
el
tercer siglo antes de Cristo.
(2)
Xitzsch, G. V., pg. 16.
(3")
Tito-Livio, X, 46.
(4)
Babeln,
(5)
Schiller- Voigt, pg. 287.
M.
Schiller- Voigt, pg. 294.
R. R.,
I,
pg. X\'II.
LA CONQUISTA
13
dicia de todos los pueblos, civilizados brbaros,
como
adornos brillantes y como tesoros fciles de transportar

y ocultar, eran en el mundo antiguo objeto constante
de cambio y comercio, y de ellos se servan para las
transacciones entre pueblos de civilizacin diferente.
Las familias de
ron en
cin
los
pequeos propietarios se multiplica-
el territorio
de las colonias y vivieron en posi-
ms holgada.
Pero este enriquecimiento no debilit las tradiciones
inmediatamente seguido de un cambio en las

costumbres ni de una revolucin poltica. La parsimoni fu
nia, la sencillez, la
guos
ruda austeridad de los tiempos anti-
como las ms altas virtuLa riqueza creciente no logr
se consideraron todava
des de una familia noble.

refinar la
masa
ni
aumentar
dividuos; pero consolid
el
goces de los in-
los
poder en una fuerte aristo-
cracia militar de ricos propietarios, forjada en
de
la
educacin tradicional para
el
molde
gobierno y para
guerra; ayud conquistar otras tierras y poblar-
las
la
el
de agricultores y soldados latinos. Indudablemente,

la clase media se haca ms numerosa,
mayor holgura y conquistaba ms influencia,
comps que
adquira
se
renovaban
las clases directoras;
la
constitucin se
democratizaba; pero poco poco, sin sacudidas, sin

violentas interrupciones.
Muchas
familias plebe3âs ad-
quirieron tal poder con sus grandes riquezas empleadas
en beneficio del pueblo, que
las familias patricias,
amen-
guadas y empobrecidas la sazn, se vieron obligadas

para reconstituir su comprometido patrimonio y no
perder todo
el
poder, acoger en su seno esta rica
burguesa plebeya, concertar matrimonios con sus

familias
y darlas participacin en
los negocios pbli-
GRANDEZA
^4
DECADENCIA DE ROMA
En
el ao 421 ya se haba decidido que los plebeyos pudiesen ejercer la primera y ms importante ma-
COS.
gistratura, la cuestura, esto es, perseguir en calidad de
cuestores urbanos los acusados de crmenes capitales,
administrar
el Tesoro pblico, inspeccionar en calidad

de cuestores militares los gastos del ejrcito y atender
su aprovisionamiento.
En
el
367 se estableci que hubie-
un plebeyo entre los primeros magistrados de la repblica, que, con el nombre de cnsules, estaban encargados de convocar al Senado y los comicios; de dirigir las
se
elecciones de los magistrados, admitiendo rechazando
los candidatos; de proclamar las levas y de mandar los

ejrcitos durante la guerra.
En
el
365, los plebeyos pu-
dieron ser electos ediles curules para vigilar

los cereales
cin de los
la
venta de
y fijar su precio; para presidir la conservamonumentos pblicos, la polica de las ca-
de los mercados, de las plazas, y para determinar y

regular las fiestas pblicas. En el 3 50 fueron admitidos
lles,
la
dictadura y
la
censura. La dictadura era una magis-
tratura extraordinaria, mediante la cual se conceda en
un momento de supremo peligro y por un corto tiempo,

plenos poderes un solo hombre, dejando en suspenso la
constitucin. La censura era una magistratura ordinaria
ejercida en comn por dos censores, que compilaban el
censo quinquenal de
personas y los bienes, de los ciudadanos romanos y de los municipios, y que tambin
vigilaban las costumbres de los grandes; borraban en
las
las listas de los senadores
y caballeros
los
indignos, privaban de los derechos polticos
que eran
al
de vida vergonzosa, presidan inspeccionaban

truccin de las obras pblicas
impuestos.
En
el
ao 337
los
la
plebeyo
la
cons-
percepcin de los
plebeyos pudieron ser
LA CONQUISTA
15
hasta pretores: juzgaban las causas civiles entre romanos y extranjeros, y reemplazaban los cnsules ausentes enfermos. El antiguo patriciado hereditario
y
exclusivo se transform as en una
nobleza patricio-
plebeya de ricos propietarios, que hizo concesiones sin

dificultad al espritu democrtico de la clase media
a medida que sta aumentaba en importancia, gracias
su bienestar y las victorias, cuyo mrito les corres-
ponda en parte. Los pretores plebeyos no tardaron en

ampliar los poderes legislativos de
las tribus,
los
en los cuales desempeaba
comicios de
media
un papel ms importante que en los comicios de las
centurias; el Senado tuvo que dar su dictamen antes
y no despus que las asambleas populares^, sobre las
proposiciones
de
la
deliberaciones de las asambleas
(i); las
plebe recibieron por la
ley para todos
la clase
Lex Hortensia
los casos, sin la
fuerza de
aprobacin del Sena-
do; las asambleas de las tribus se eximieron la ins-
peccin del Senado, y los comicios de las centurias

fueron reformados (2) hacia el 241-, de suerte que los
ricos perdieron
lleg
mucha
hasta conceder
parte de su antiguo poder. Se

el
derecho del voto muchos
cives sine siijfragio, los sabinos de Rietti, de Norcia,
de Amiterno el 268, y hacia el 241 los habitantes del

Piceno y de Veletri (3). Sin embargo, la constitucin
de la repblica sigui siendo aristocrtica como antes,
pues
la
nueva nobleza patricio-plebeya supo
persistir la
nica clase dominadora impedir la formacin de una
(i)
Mommsen,
(2)
Karlowa, R. R.
(3)
Beloch,
R. F.
I,
157. Willems,
pg.
G.,
I,
pg. 384.
5., pg. 123.
S.
R.R.,
II,
pg. 7:
poderosa oposicin democrtica, como se haba forma-
do en
casi todas las repblicas antiguas, por la fuerza
de las tradiciones, por los grandes triunfos militares,

por la buena administracin pblica, y por un largo sistema de clientela y de proteccin en provecho de la
clase media. Era deber sagrado para cada una de las
ricas familias senatoriales el asistir
dinero y su proteccin cierto
con su consejo, su
nmero de
medianos propietarios, y aun de ayudar

bresalan por su valor
vasen hasta
la
familias de
las
que so-
su inteligencia para que se ele-
nobleza por medio de las magistra-
(i). Sumisa, pues, la proteccin de una nobleza

que protega las antiguas costumbres rsticas, la plebe
tambin conserv las costumbres de los antepasados:
sigui siendo una plebe valiente y fecunda de campesi-
turas
nos que invertan
la
mayor
parte de sus ganancias
educar generaciones siempre ms numerosas de
en
campesinos y de soldados. As es como Roma, durante

y tercero antes de Cristo, no slo pudo
los siglos cuarto
y sus leyes, pero tamy fundar entre los aos 334
difundir en Italia su. influencia
bin su raza y su lengua,
y 264 dieciocho poderosas colonias
latinas, entre las
cuales Venosa, Lucera, Pesto, Benevento, Narni, Rimini
y Fermo, diseminando por
Italia
cia
de
las tierras
mentar
la
el
de
estimulaba para ser prolficos y aulos que hablaban el latn en
nmero de
lenguas y de las razas itlicas.

mismo se prestaban alas fatigas de
confusa mezcla de
Esos campesinos
(i)
las diversas regiones
los fuertes cultivadores latinos, que la abundan-
lo
las
Ejemplo caracterstico es
Cat. -1/,
x.
el
de Catn
el
Censor. Cf. Plutarco,
LA CONQUISTA
la
vida de los campos que las de
17
la
profesin militar;
sueldo de guerra y los dones de los generales despus

de la victoria eran para ellos un lucro aadido al de la
el
tierra,
la
guerra una industria complementaria de
Con
la agricultura.
esos campesinos, que eran
al
mismo
tiempo soldados, pudo la nobleza romana vencer por

primera vez Cartago,
la
gran potencia mercantil cu3'a
expansin comercial acab por ceder

militar
el
agrcola de
Roma; con
expansin
la
ellos logr
dominar en
ltimo cuarto del tercer siglo antes de Cristo, un
vasto pas poblado por seis millones de hombres apro-
ximadamente,
del
que en caso de supremo peligro hu-
biese podido sacar 770.000 soldados de caballera infantera:
273.000 ciudadanos, 85.000
aliadlos (i); en
al
fin,
con
pudo
ellos
latinos,
412.000
realizar,
del 225
222, aquella gran guerra contra los galos de Italia
que, haciendo
Roma duea
del valle del Po,
le
abri
el
gran camino de su historia.
y conquistas pudo durar

slo fu porque Roma, gracias la disci-
Si tal esfuerzo de guerras
varios siglos,
plina
moral y
al
haba persistido
guerrera.
aun en
La
espritu conservador de
como sociedad
tierra
no se conquista definitivamente,
edades brbaras, ms que con
las
nobleza,
la
agrcola, aristocrtica
pertenece los que las
el
arado, no
empapan de sangre en
los
cho-
ques feroces de los ejrcitos, sino los que luego de

apoderarse de ellas, las laboran, las siembran y. las
pueblan. Hacia
el final
Roma dominaba
del tercer siglo antes de Cristo,
Italia
porque
las
ms
altas virtudes
de todas las clases eran las de las sociedades rurales
(i)
Polibio,
Tomo
II,
24.
Cf. Beloch,
B., pg. 94
sig.
como
bien disciplinadas,
las
que hoy encontramos en-
pudor, sencillez de ideas y

de costumbres, fuerza tranquila de voluntad, integritre
los boers, sobriedad,
dad, lealtad, paciencia, tranquilidad peculiar
al
hombre
que carece de vicios, que no gasta sus fuerzas en los

placeres, y que sabe pocas cosas. Pero las ideas realizaban lentos progresos: lo que era nuevo, no se admita,
menos de que se tratase de supersticiones re-
ligiosas.
El g,enio,
como
que no perteneciese
formalismo,
el
la
empirismo,
formas supremas de
locura
el
tradicin,
la
crimen y todo
se rechazaba:
la supersticin,
lo
el
parecan las
El derecho y la religin singularmente, perpetuaban entre los descendientes los errores
banse
la sabidura.
los terrores de los antepasados.
la filosofa griega
literatura era
muy
Desde-
las teoras generales:
pobre todava, pues comprenda
la
al-
gunos cantos religiosos y populares en metro saturnino y varias composiciones dramticas de las ms ingenuas, tales
como
los cantos fescenios, las stiras, las
representaciones mmicas. La lengua literaria era tosca
y mal concretada.
Pero nada es eterno en
como
el
la vida, ni el bien ni el mal;
bien se trueca sin cesar en mal,
as el espritu de disciplina
y de
ste en bien,
sencillez se debilit
paulatinamente, consecuencia de las victorias y del

aumento en las riquezas, hacia la mitad del siglo tercero.
La conquista de
la
Magna
Grecia, de
una buena
de Crcega y Cerdea, las guerras dichosamente terminadas en Iliria, en Galia y contra Carparte de
Sicilia,
tago rindieron y costaron mucho. Fu necesario aprovisionarse lejos de los grandes ejrcitos y construir
flotas;
pero
como
el
Senado romano no poda proveer
LA CONQUISTA
19
tan grandes servicios pblicos con un escaso nmero de

magistraturas destinadas originariamente satisfacer
las
necesidades de una pequea ciudad, las adjudicacio-
nes de esos servicios traficantes particulares se hicie-
ron frecuentes; y rpidamente, entre las dos guerras

pnicas, se form una clase de publcanos de abastecedores que deba ser en
la
sociedad agrcola
vehculo del espritu mercantil y del lujo
conquist
comercio de esta
Sicilia, el
(i).
isla,
el
primer
Cuando
se
de donde se
exportaba mucho aceite y granos, pas de los cartagineses los mercaderes romanos italianos, cuyo n-
mero y riqueza aumentaron (2); la aristocracia romana;

que hasta entonces slo haba querido poseer tierras,
imit tambin la nobleza cartaginesa, que ella haba
vencido, y que se compona de mercaderes, intentando

anlogamente insinuarse en los negocios, lanzando al
mar pequeas flotillas, traficando con las exportacio-
nes de
las
Sicilia
y viviendo en
el
na de
las familias; el tribunal
de tarde en tarde; los
La
lujo.
costumbres tendi disminuir, se
sencillez de
relaj la discipli-
domstico se convoc ms
hijos, gracias 3.\peciilium castrense,
ms independientes de los padres; las mujesufrieron menos la autoridad de los maridos y de los
se hicieron
res
pequeo
nmero de las grandes familias; perfeccionronse la lengua y la literatura. Un griego de Tarento, Andronico,
tutores; la cultura griega se difundi entre el
(i)
Segn Tito
Livio,
los abastecedores eran
XXV,
(2)
3,
XIII,
48, 11,
parece ser
ya numerosos en Roma.
Cf.
que en
el
XXIII, 49,
215
i,
12.
Polibio,
I,
83, 10,
demuestra que entre
da guerra pnicas eran ya numerosos
los
primera y la segunmercaderes italianos.
la
20
prisionero
cuando
la
conquista de
ciudad en
la
el
2^2^
y vendido un Livio que le emancip, tradujo la Odisea en versos saturninos, abri en Roma una escuela de
el primero en traducir y adapcon gran xito varias comedias y tragedias griegas,
intentando versificar en latn con metros griegos. Poco
griego y de latn, y fu
tar
despus Nevio, ciudadano romano originario de
la
Cam-
y compuso un poema sobre la guerra

pnica. La antigua unin de clases no pudo durar, y
pania,
le
imit
contra esta nobleza, demasiado
observadora de los
comenz formarse una oposicin democrtica, cuyo primer

gran jefe fu Cayo Flaminio. Cuando en el 232 propuso que se asignase la plebe una parte del territorio
ejemplos cartagineses, harto codiciosa
que
lo
egosta,
largo de la costa adriatica se arrebat
los senones el ao 283 y los picentos el 28, hubo de

vencer una violenta resistencia de los grandes, que
probablemente prefirieron gozar
ellos
mismos de esos
Y cuando los
terrenos, arrendndoselos los pobres.
galos de aquende y allende

esas asignaciones, hicieron
225-222, que termin con
la
el
Po, aterrorizados de
Roma
la
gran guerra dei
conquista del valle del Po
fundacin de Plasencia y de Cremona, la nobleza,

que poco antes haba amenazado Cartago co n una
nueva guerra para quitarle Cerdea y Crcega, de las
la
que esperaba obtener las mismas ganancias que de Sinobleza imput Flaminio esta guerra, considerndola como una falta suya (i). Esta nobleza no condujo la plebe, sino que u empujada por ella hacia la
cilia, la
gran llanura que se extiende
(i)
Cf.
Langc, R.
A.,
II,
al pie
pg. 125 y
sit
de los Alpes, llanu-
21
LA CONQUISTA
ra
cubierta de inmensos bosques de encinas, de
frtil,
extensos pantanos durmientes y de hermosos lagos;

llanura poblada de aldeas clticas, surcada de rpidos
arroyuelos, que arrastran en su curso
montaas; cruzada por
como un
gran
el
ro
el
oro de las
que debi ofrecerse
prodigio los romanos, habituados las
quinas corrientes de
No
la Italia central.
bre de insigne linaje, sino
quien dio su nombre
la
Roma
el jefe
fu
mez-
un hom-
del partido pupular
primer gran va,
la va
Flami-
Po y condujo
las generaciones ignorantes fuera de los muros de la
ciudad, en derechura al porvenir. La antigua sociedad
que uni
nia,
aristocrtica
se
con
el valle
acerc los
del
lmites
extremos de
la
grandeza y del poder, allende los cuales ya no era posible que progresase sin cambiar profundamente.
Sea lo que quiera, estos principios de discordia desaparecieron cuando Anbal descendi de los Alpes,
ao 218,
al valle del
Po,
al
el
frente del ejrcito con que
cartaginesa esperaba destruir su

Esta invasin de un pas que poda conte-
plutocracia
la
gran
rival.
ner 700.000 hombres, hecha con fuerzas relativamente
pequeas y una inmensa distancia de la base de opeuna empresa de audacia casi inverosmil.
Pero el hecho de que durante tantos aos se preguntase
raciones, era
empresa no la conducira Anbal dichoso

trmino, demuestra bien claro la debilidad inherente
esa federacin de repblicas rurales de que era cabeza
Roma. No hay nacin viviente, sino un conglomerado de
la
gente
si tal
pueblos apenas mantenidos en cohesin por

las armas,
tir,
de
doquiera la manera de
vivir,
la
fuerza de
de pensar, de sen-
de poseer, no es armnica, en otros trminos, donla civilizacin
no es una,
al
menos en
las clases altas
(iRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA
22
y medias. Ahora
tica
bien, la vieja
Roma
agrcola, aristocr-
una civilizaLa expansin
guerrera, slo haba podido reducir
cin exclusiva
una limitada parte de
Italia.
de los pequeos propietarios uni
Roma numerosas
regiones de Italia con los vnculos del lenguaje, de la tra-
y de
dicin
ni siquiera
itlico,
pero las colonias y los municipios
la poltica,
ocupaban entonces
la otra
la
mitad del
mitad estaba poseda por
territorio
las
ciudades
aliadas, repblicas aristocrticas en su mayora,
continuaban haciendo vida
Roma
por dbiles lazos.
que
y local, unidas
Los romanos haban formado
solitaria
noblezas locales, especialmente en Etruria y en la Italia meridional, que eran el sostn mismo de Roma. Pusieron trmino sus sangrientas discordias, les conce-
dieron
el
mando de
los contingentes reclutados entre
robusta generacin de los pequeos propietarios, y,

por consecuencia, les ofrecieron el medio de distinguir-
la
se en la guerra, de lograr consideracin entre sus pro-
pios conciudadanos, de obtener oro, plata
quezas. As es
las
como en
y nuevas
ri-
Etruria y en la Italia meridional
grandes familias estaban unidas por los vnculos de
la hospitalidad,
tesco,
con
de
la
amistad, veces hasta del paren-
las familias
mente aprendan
preeminentes de Roma. Gustosa-
el latn,
afectaban admiracin por
poderosa ciudad, por sus instituciones, por las ideas
costumbres de sus grandes
las
sin
embargo, hablaba siempre
fi)
Cf.
la
(i).
Pero
el
la
pueblo,
lengua nacional y con-
algunos ejemplos de esta clientela y de esta amistad en
Tito Livio, XXII, 15, 7 y sig.; XXIII, 2; XXIII, 46 12. Cf, sobre todo,
el caso del noble samnita que en la segunda guerra pnica combati
por
Roma
al frente
de un cuerpo de
ejrcito, Tito Livio,
XXII, 24-
LA CONQUISTA
~7>
servaba los recuerdos de antao, que parecan her-
mosos
las
jvenes generaciones descontentas de
lo
comprender que Italia an no

una nacin, sino una confederacin de pequeas repblicas, muchas de las cuales vivan de ellas mismas
presente. Anbal pareci
era
mismas, y que slo estaban unidas al poder de Roma por muy flojos lazos polticos. Sirvindose
y para
ellas
de promesas, astucias y amenazas, logr inducir la

muchas ciudades aliadas, mientras que los
revuelta
ciudadanos romanos y los colonos latinos, que formaban juntos una verdadera nacin agrcola y aristocrtica, defendieron con heroica tenacidad la tierra que
sus padres haban conquistado, laboreado, poblado, contra el hroe de la
Roma acab
orguUosa plutocracia cartaginense, y
venciendo: las virtudes de mltiples gene-
raciones mediocres la irguieron sobre la grandeza acci-
y personal del genio. Pero el antiguo orden

de co?as qued turbado por esta guerra terible, hasta el
punto de no poderse ya restablecer. Con un esfuerzo
tan inslito, entre los peligros de una guerra que dur
dental
diecisiete aos,
y que
fu tan encarnizada en Italia, en
Espaa, en Grecia, en
Sicilia,
Roma
en frica,
olvid
gran nmero de sus supersticiones conservadoras. Gast todas las reservas pblicas
y privadas,
los
enormes
botines obtenidos en los saqueos de Siracusa y de Cartagena; multiplic las provisiones militares y con ellas
las
ocasiones de que se hicieraa magnficos negocios;
suspendi
la
observancia de muchas tradiciones
cas y algunas leyes,
como
polti-
duracin y
orden de las magistraturas. La antigua prudencia cedi
la referente
la
un nuevo espritu de juvenil audacia representado por

Publio Escipin, Sin eso hubiera sido imposible triunfar
GRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA
24
en esta gran guerra que aport esplndidos resultados:

la
dominacin de Espaa, de
Sicilia entera; la confisca-
cin de parte del rico territorio de la
Leontino;
Italia
la
Campania y
del
debilidad definitiva de las poblaciones de
an no
latinizadas; 120.000 libras de plata
que
Escipin transport de 'ica, y la renta de 200 talentos de plata que Cartago haba de pagar durante cin-
cuenta aos.
II
Primera expansin militar y mercantil de Eoma
en el Mediterrneo.
Con
ma y
el
una nueva historia de Romundo, sobre todo porque apresur en Italia
esta guerra comienza
del
advenimiento de
la era
mercantil en la antigua so-
ciedad agrcola, aristocrtica y guerrera. La guerra de

Anbal dej una ardua herencia de guerras que Roma
se vio obligada
empear apenas hubo concertado
la
paz con Cartago: en Espaa, donde por todas partes

haba, brbaros
de
la
que someter; en
la
llanura del Po, don-
invasin pnica haba reanimado
independencia; contra los ligures, que

rutas martimas entre Italia
el
espritu de
infestaban las
y Espaa, y saqueaban
costas galas ibricas; en Macedonia, donde

lipo se
das fu
las
rey Fi-
haba aliado con Cartago. Sangrienta entre tola
Romana y
contar
rrible
el
conquista de las regiones llamadas hoy

la Emilia,
del 200, los
la
donde por espacio de diez aos,

boyos renovaron sin cesar una te-
guerra de emboscadas, de sorpresas, de paz
si-
mulada, y
de alzamientos sbitos hasta que en
el
191,
cuando
nobleza fu totalmente destruida, y
el
pas
la
devastado de arriba abajo, toda
la
poblacin apta
26
para tomar las armas fu aniquilada; los supervivientes
y Roma pudo confiscarles
se rindieron,
la
mitad del te-
Sin embargo, no conviene suponer que
rritorio (i).
Roma
segunda victoria sobre Cartago comunicase
el
conquista. Al contrario, terminada la gue-
espritu de
rra, se
la
form entre
que tuvo por
romana un partido
vencedor mismo de Zama, Publio
la aristocracia
jefe al
Escipin, que procur desterrar las ambiciones de conquista,
imperialismo, diramos hoy, que haba cun-
el
dido desde la primera guerra cartaginesa. El peligro corrido por Italia durante la invasin de Anbal haba ate-
morizado
los
los espritus clarividentes;
ciudadanos con que
comprendan que
Roma seguramente
poda con-
en cualquier ocasin, apenas pasaban de 200.000, y

que gran nmero de ellos, en su calidad de pequeos
tar
propietarios,
las
no podan conservarse mucho tiempo bajo
armas, lejos del
pas; que,
por
lo tanto, la
gran po-
ltica
de expansin no era popular entre las clases me-
dias,
y que
Sicilia,
los aliados
podan sublevarse nuevamente.
Cerdea, Crcega, Espaa,
Po
for-
sazn
(2);
la llanura del
maban, pues, un imperio
muy
conquistar otros
comprometerse enviarles
pases,
extenso
la
tropas y defenderles, era imprudente. Al contrario, pesar del agotamiento de la guerra contra Anbal,
Roma
estara en situacin de
ayudada por una
emprender con
diestra diplomacia,
una
xito,
poltica
de
guerras breves y de repetidas intervenciones destinadas

(i)
La
historia de estas guerras est resumida en los siguientes
pasajes de Tito Livio
XXXI,
(2)
Lange,
10, 21;
XXXI,
XXXIV, 22, 46; XXXV, 3,

Mommsen, /?. G., I. pg. 177.
22, 23, 36;
A'.
A.,
II.
pg. 189.
32;
7,
26, 29, 32;
XXXVI:
XXXIII,
38.
Xitzsch. G. V., pg. 75, 88.
27
LA CONQUISTA
debilitar en su provecho los
dems
pases,
al
si
reorganizar su hacienda lograba disponer de las canti-
dades necesarias para emprender esas guerras, que, por
dems,
lo
produciran
le
muy
luego
ms de
que
lo
le
costasen. Escipin, pues, vigil celosamente la reforma
de
la
hacienda, y su poltica triunf plenamente
(i).
La
guerra contra Macedonia termin sin ninguna anexin

de
Grecia y las ciudades griegas del Asia,
territorio;
sometidas antes Macedonia, se

li
po,
les declar libres; Fi-
tuvo que destruir casi toda su
y su
flota
ejercita
y pagar un tributo anual de 50 talentos durante diez

aos. Oro, plata,
esclavos, tierras, tal fu
de las guerras sostenidas en
Un enorme
a, en Liguria.
un
tributo anual
Siria
la
la
el
provecho
llanura del Po, en
Espa-
botn de metales preciosos
de i.ooo talentos impuesto
al
rey de
durante doce aos, constituyeron los beneficios de
guerra contra Antioco U83-189) que haba sido se-
cuela de la guerra de Macedonia.

Siria se
la
guerra contra
uni otra contra los glatas, pero tambin ahora
se respet los glatas,
los territorios
Antioco se distribuyeron entre Rodas y
gamo. Palabras
ilusiones
arrebatados
el rej-
de Per-
generosas colorearon pron-
to de idealismo esta poltica;
Roma no combata por
sino por dar la libertad
los pueblos oprimi-
ella,
En
puridad, se inaugur y perfeccion en estos

treinta primeros aos una poltica de intervenciones mi-
dos!
litares
y de
otros:
contra Egipto,
Lange,
grandes Estado de Oriente soliviantando
unos contra
(i)
diplomticas que propendieron
intrigas
debilitar los
/^.
Macedonia contra Siria, Siria

de Pergamo contra Macedonia.
al reino
A.,
II,
pg. 1S7.
28
Sin embargo, esas guerras aumentaron rpidamente
riqueza de
la
y precipitaron
Italia,
el
renuevo de
las cos-
tumbres, de las clases y de las fortunas comenzadas medio siglo antes. Tras
las
el
saqueo de Grecia y de Asia; tras
devastaciones de Espaa y de
la llanura del Po, los
generales comenzaron ser prdigos con ellos
mismos
y con sus soldados (i), y stos se pusieron negociar

por su cuenta. Se les haba visto muchos ejercer la
usura entre los indgenas
Filipo de
durante
(2),
vieron con un pequeo capital
de
la
guerra contra
Macedonia. Muchos campesinos pobres vol-
Italia se
despert
la codicia,
(3).
En
las
los voluntarios acu-
dieron numerosos las guerras lucrativas

tos botines
tributos,
mismo tiempo en
el
(4).
Con
es-
Estado romano puso orden
hacienda maltrecha por
la
campias
la
al
guerra
contra Anbal, pag las deudas, se encontr en situacin
para gastar largamente en empresas

difusin de la cultura griega entre
grandes familias,
por
el
el
aumento de
de audacia
pritu universal
los
y como la
nmero de
medios, y un esciviles,
cierto
innovacin representado
partido de Escipin incitaba hacer las cosas en
grande, prodig
el
dinero por todas partes. La antigua
poltica agraria, favorable la clase media, se reanud;
del 189 al 177, fundronse seis grandes colonias entre
otras
muchas ms pequeas: Bolonia, Parma, Modena,
Aquilejâ, Lucca,
Luni, en las que recibieron los colo-
nos campos ms extensos que en
M,
(i)
Plutarco, Cat.
(2)
Tito Livio, XXXIII, 29.
(3)
Mommsen,
J?.
(4)
Tito Livio,
XXXVII,
G.,
10
I,
pg. 810.
4;
XLII, 32.
las colonias antiguas.
LA CONQUISTA
En
el
ao 187 se comenz
la
Emiliana para comunicar entre
En
el
181
29
construccin de
s
la
va
Rimini y Plasencia.
emprendi Catn, entre otros trabajos,
conclusin del saneamiento de Roma.
En
la
180 se
el
transport 40.000 ligures de sus valles nativos las
soledades del Samnio devastado.

va Casia.
nmero de
La censura
En
el
177, se abri la
del 174 fu clebre por el gran
trabajos pblicos
comenzados en Roma y
en las colonias. Las adjudicaciones de trabajos pbli-
ms frey muchos jvenes de la clase media que haban

reunido un modesto capital en las guerras de Oriente
y Occidente los solicitaron y obtuvieron fcilmente,
cos y de los abastecimientos militares fueron
cuentes,
unas veces solos, otras asociados amigos,
emprestando
los
capitales
otras
algn hombre rico que
participaba en la ganancia. El conocimiento
y la prctiy los agentes fueron en seguida numerosos en Roma y en las

ciudades de Italia, hasta formar una clase de medianos
ca de estos negocio se difundieron pronto
capitalistas
los
que vivan holgadamente expensas de
suministros pblicos
grandes fortunas
Cf. el clebre pasaje
(i)
(i)
y en
ms audaces y
los
de Polibio,
los
que realizaron
los
ms afortuna-
VI, 17,
que es uno de los
ms importantes sobre la historia del imperialismo romano. Creo

que Delorme, es Manieurs d'argent Rome. Pars, 1890, pg. 19
y
sig.,
no ha debido de comprenderlos exactamente. Polibio no habla
de grandes sociedades de publcanos cuyas acciones las poseyesen
muchas personas, pero
dice
que haba en
Roma gran nmero
de
medianos adjudicadores y de pequeas sociedades adjudicadoras

en cuyos negocios puede decirse que participaban casi todos los
ciudadanos romanos.
romana
to; si
tal
como
Si se
considera que Polibio describi
la
sociedad
era hacia la mitad del segundo siglo antes de Cris-
se analizan las alusiones
los concesionarios que se encuen-
3
dos.
Otros se disputaron
daba,
del
aceite, vino.
mos y
percepcin, que se arren-
la
diezmo de todos
En
Sicilia
los
productos
y en Cerdea,
la
granos,
de los diez-
de los derechos de pastoreo en las tierras p-
blicas (scriptiira); otros, al contrario, se enriquecieron,

la compra de la? tierrras privadas y arrendando minas, bosques y tierras pblicas. El ao que
sigui la paz con Cartago, ya se trafic mucho en
Roma con las tierras de la Italia meridional (i) que valan poco por las devastaciones y la muerte de los pro-
con
pietarios^
y en seguida, comps con
esclavos que cada da eran
los capitales
ms numerosos, toda
Ita-
nuevo ager pnblicus. En esta gran

abundancia de tierras, muchos pequeos propietarios,
latinos aliados, obtuvieron fcilmente un pedazo
que aadieron -su propio campo y que empezaron
cultivar (2) luego de haber comprado algunos eslia trafic
con
el
clavos con sus economas de
la guerra.
arrendaron abun-
los que posean grandes capitales,
dantes tierras pblicas en
en
Italia,
recientemente conquistado, en
Por otra parte,
Sicilia
el
valle
del
Po
para que los es-
clavos apacentasen numerosos rebaos de bueyes, de
tran en la narracin de la segunda guerra punica hecha por Tito

Livio, es legtimo concluir
que ese capitalismo se desarroll en
la
primera mitad del siglo consecuencia de los grandes gastos pblicos.
XXXr,
(i)
Tito Livio,
(2)
Parceme verosmil que
Jos italianos, de
13.
el
cultivo
que habla Appiano, B.C.,
I,
del ager
i8,
gunda guerra pnica, en un momento en que

los esclavos
Ja nacin.
abundaban, y cuando
la
publiais por
comenz
la
tras la se-
tierra,
la plata,
confianza era grande en toda
LA CONQUISTA
31
y de cabras. El gran pastoreo nmada durante estos aos deba producir grandes rendicerdos, de ovejas
mientos consecuencia de los fuertes gastos militares:
consuman en tantas guerras mucho cuero

tiendas, mucho pelo de cabra para las mqui-
los ejrcitos
para las
nas
(i),
mucha carne de cerdo en conserva (2). Cierto

familias senatoriales y muchos particulares
nmero de
se enriquecieron prestamente, sobre todo con
damiento de
Pero
la
de
arren-
Sicilia (3).
prosperidad y los rpidos progresos del esp-
ritu mercantil
nera de
tierras
las
el
vivir.
cambiaron poco poco la antigua maLos soldados vueltos de Oriente, los gran-
des contratistas, los ricos arrendatarios de las tierras

pblicas,
V no
ya no quisieron
vivir
como sus antepasados.
costumbres de
es que las rsticas
la
antigua Ita-
an era despreciada Roma en Grecia, considerndola como una polia
se hubiesen refinado; pues en el 174
blachn sin calles hermosas, sin monumentos ni palacios (4).
Hasta en
metrpoli eran siempre pequeas y

las casas de los grandes (5), la
la
desnudas de ornamentos
antigua y dura educacin de la juventud no se haba

atenuado (). Pero el deseo de gozar, tanto tiempo contenido, se manifest en los apetitos primordiales
an-
males: la glotonera, la sensualidad, la vanidad, la ne-
cesidad de violentas emociones, la ostentacin de las
cosas costosas y
profusin de la riqueza, hecha ni-
la
(i)
Varrn,
De Re
(2)
Polibio,
II,
(3)
Diodoro de
(4)
Tito Livio, XL,
rnst.,
II,
2.
15.
Sicilia,
5.
XXXIV,
fr.
32.
Friedlaender, D. S. G. R.,
.(5)
Friedlaender,
D.
(6)
Posidonio, /
Aflt., VI,
S. G. R., LI, pg. 87
109 (275).
sig.
I,
pg.
4.
32
camente para mostrar que se la posee, el lujo absurdo

y grosero de los advenedizos. Un hbil cocinero se pagaba en Roma extremadamente caro (i); las frugales
comidas de antao se prolongaban en banquetes
para los cuales se buscaban los gneros
terminables,
ms
los
raros,
como
los vinos de Grecia, los
pescados en conserva del Ponto

de lardear los voltiles
arte
lia (3);
in-
(2).
embutidos y
El delicado
pas de Grecia Ita-
se vio los ciudadanos mostrarse ebrios en las
asambleas, los magistrados marchar
al
Foro
casi bo-
rrachos, brillantes los ojos, interrumpir de tiempo en
tiempo sus funciones para acudir las nforas que los

ediles
ordenaban colocar en
los
ms
aislados rincones
de las calles y plazas (4). Las bellas esclavas y los hermosos efebos costaron carsimos (5), y la intemperancia se difundi de tal suerte, que en el 186 el Senado
tuvo que reprimir los desrdenes de

el
las Bacanales,
y en
181 promulgar la lex Orchia contra los amigos de
francachelas. Los cultos orientales, disolutos
y excitancomenzaron divulgarse (6): no slo el pblico de

las clases medias aprendi gustar de las traducciones
y adaptaciones de las comedias griegas; pero tambin
tes,
en las antiguas, sencillas y escassimas fiestas latinas, se

como la caza de
ntercalaron espectculos violentos,
(i)
Tito Livio,
XXXIX,
(2)
Diodoro de
Sicilia,
(3)
Plinio,
H.
Lange,
/?.
(4)
2, 17.
6.
XXXVII,
3.
In Ath.^W^ 109 (275^
y., X, 50, 139.

A.,
II,
pg.
242. Cf. Macrobio, Sat,
III,
16;
V,
Estos textos del ao 161 describen en su plenitud un mal que
comenz en
los
tiempos de que hablamos.
(5)
Diodoro de
(6)
Lange, A. R.,
Sicilia,
II,
XXXVII,
pg. 228.
3, 5.
LA CONQUISTA
las fieras (i)
los
los funerales (2).

lida (3); las
33
juegos de gladiadores con motivo de
La
ley
Oppia contra
el
lujo
qued abo-
mercaderas de Oriente, los perfumes, los ta-
muebles incrustados de oro y de

marfil se adquirieron en Roma precios exorbitantes
por los advenedizos (4). Naturalmente que las ciudades
pices babilnicos, los
ms pequeas imitaron la metrpoli en relacin con

sus medios, as como las pequeas noblezas locales copiaron
el
creciente fausto de los grandes romanos, con-
curriendo
como stos las fiestas y banquetes. As, el

Umbra de la Pulla, que haba guerrearicos pases de Oriente, volva su casa como
agricultor de
do en
los
hoy nuestros campesinos licenciados de su regimiento,

con mayores deseos y necesidades. Muchos sintieron
disgusto por los duros trabajos, tan caros sus padres; se vio los soldados
marchar
criado para que les llevase su equipo
comida
(5),
los
les hiciese
la
pequeos propietarios comprar es-
Pero estas nuevas necesidades
Roma
guerra con un
menos cuidados.
clavos para tener
clases
la
este
lujo
de las
media y rica, fomentaron su vez, lo mismo en

que en Italia, el trabajo de los artesanos y las
ocasiones de obtener beneficios los pequeos y grandes capitalistas. Muchos romanos italianos que, en
calidad de soldados abastecedores de los ejrcitos,
haban visitado los pases extranjeros y se haban hecho cargo de sus fuentes de riqueza, sintironse lanzaD.
S. G.
(i)
Friedlaender,
(2)
Friedlaender, pg. 359.
XXXIV,
(3)
Tito Livio,
(4)
Plauto, Stick.,
(5)
Plutarco,
TfMO
II,
Paulo
2,
i?., II,
pg. 390.
sig.
52 y
sig.
Emilio., XXII, 2.
34
dos
al
comercio por
creciente
por
de
el
dominio de
ellos
vendieron
un barco: otros
abundancia
la
consumo en
Roma
el
del capital, por el
de los productos asiticos,
Italia
en
Mediterrneo. Muclios
el
campo de sus padres y compraron
segn parece, hombres de la Italia me-
ridional en su
mayora
se
establecieron en Dlos,
despus del ao 192, y all abrieron establecimientos de

mercaderas asiticas para los compradores que acudan
de
Italia
cargar sus barcos con objetos diversos y

les era ms cmodo meter la cabeza eu-
los que
Dlos que en Rodas Corinto
comercio entre Dlos y
Roma,
Otros ejercan
(i).
en
el
pequeos y numerosos
cidental. Establecironse
el
Mediterrneo ocai'se-
nales en las costas italianas: los bosques pblicos de la

Sila,
donde se recoga
para los navios, se
la resina
arrendaron por fuertes cantidades
miembros de
en
las
la
(2);
ni siquiera,
los
nobleza senatorial dejaron de participar
ganancias del comercio martimo, prestando los
ciudadanos romanos los libertos los capitales necesarios para sus empresas
(3).
sucedi la expansin mercantil.
Roma
abrieron en
despus de
la
los primeros
la
expansin militar
Con
este motivo se
baos pblicos
(4),
segunda guerra pnica: luego, en
el
poco
174,
hornos pblicos para los obreros y mercaderes clibes, que no podan fabricarse el pan en casa
por medio de esclavos (5). Los generales condujeron
los primeros
muchos artesanos
griegos para organizar sus fiestas y
(i)
Homolle, B. C. H., VIH, pg. 86 y
(.2)
Cicern, Brut., 22, 85.
(3)
Plutarco, Cat.
(4)
Schiller-Voigt, pg. 399,
(5)
Plinio,
il/.,
21.
H. y., XVIII,
nm.
II, 107.
4S.
sig.
LA CONQUISTA
35
numerosos orfebres se hicieron cambistas,

las monedas extranjeras que afluan
Roma, y gran nmero de estos cambistas, estimulados
por la ganancia y la abundancia del capital, se transformaron en banqueros, aceptaron depsitos, hicieron
triunfos
(i);
pues tantas eran
prstamos. Numerosos extranjeros italianos acudieron abrir sus tabernas, baos, tintes, zapateras, orfebreras, sastreras (2); hicironse
tios
autores de comedias.
empresarios de tea-
Un umbro
de Sarsina,
Plauto, luego de haber fracasado en diversos negocios
ejercido diferentes oficios para vivir, conquist luego
dinero en
Roma adaptando con
gran verbo cmico y
habilidad literaria, comedias griegas para
el
pblico ro-
mano. Las gentes del campo acudieron tan numerosas

Roma, que las ciudades latinas se quejaron ante el Senado en el 187 y en el 177 (3). El precio de los terrenos
aumentaba con la poblacin; las casas de contratacin,
hechas de madera, prodigiosamente altas y administradas por un liberto por un arrendatario general, producan grandes rendimientos, los artesanos los pe-
queos mercaderes de Roma se vean obligados alquilar un cuarto precios elevadsimos (4). En los al-
Roma
rededores de
se arrendaban carsimos los jardi-
nes, las huertas, las corrientes de

reras, los
agua para
(i)
Tito Libio,
(2)
Plauto,
(3)
Tito Livio,
(^4)
Sobre
XXXIX,
AuL,
el
3, 5,
22'.
34 y
XXXIX,
3,
sig.
41, 8.
precio elevado de los alquileres en
primera mitad del segundo siglo antes de Cristo,

cilia,
XXXI,
las tinto-
estanques y los manantiales calientes para
18, 2;
Pohlmann,
^.
A. G., pg. 74.
Roma
cf.
durante la
Diodoro de
Si-
3^
baos (i). El que ya posea haba sabido comprar tiempo terrenos en Roma, se 'enriqueci rpida-
los
mente.
Y, en
el
por efecto de esta prosperidad universal,
fin,
comercio de
los esclavos
aument en
seguida.
En
treinta aos todos tuvieron en Italia necesidad de tra-
bajadores: los concesionarios de tierras pblicas para

los rebaos, los contratistas para los trabajos pblicos
y para
abastecimiento del ejrcito,
el
el
Estado para
los
servicios pblicos, los mercaderes navegantes para la
chusma de
los barcos, los ricos para el servicio
doms-
y para los juegos de los gladiadores, los pequeos

propietarios y las clases medias para que les ayudasen
tico
en los trabajos rudos.

El comercio de esclavos se organiz en gran escala,
no slo en
los
campamentos donde
los prisioneros
de
guerra tan pronto se vendan vilsimo precio los

los soldados, los mercaderes que seguan
oficiales,
al ejrcito;
perio,
pero tambin en todas las fi-onteras del Im-
donde
los reyezuelos
los negreros de frica,
los jefes brbaros,
como
vendan los prisioneros de gue-
rra y en ocasiones hasta sus propios subditos. De la

extrema Galia, de Germania, de las montaas del Caucaso, descendan continuamente los largos convoyes de es-
clavos encadenados hacia las riberas risueas del Mediterrneo y del

lla,
de
mar Negro,
dirigidos
con destino Marse-
Aquileya, Penticapea, Fanagoria, Dioscuriades, donles
stos
aguardaban
los
en vino,
(i)
los
pagaban
sal,
mercaderes indgenas
italianos.
los jefes brbaros sus
agentes
oro y plata; luego los embarcaban directa-
Plutarco,
Cat AL,
21, 8.
LA CONQUISTA
mente con rumbo
Italia Dlos,
res acudan comprarlos
ms
artculos asiticos
riquecieron en
entregaron en
el
37
donde
los
mercade-
mismo tiempo que

(i). Muchos italianos
al
los de-
se en-
comercio de los hombres; otros se

en Italia la educacin de los
Roma
esclavos, enseando algn oficio los jvenes para
revenderlos
(2),
los adiestraron en la esgrima para al-
quilarlos en seguida
de
como
gladiadores en los funerales
lujo.
Los primeros treinta aos del segundo siglo antes de

Cristo, fueron para Italia una de esas pocas dichosas
en que, hasta el que comienza con poco capital puede lograr fortuna, porque la produccin y el consumo
aumentan rpida y simultneamente; cuando el trabajo abunda, las grandes ganancias son fciles; de cada
nueva riqueza surgen muchas nuevas ocasiones de ganar; la acumulacin de los capitales, resulta fcil, rpido,
intenso. Muchos pobres consiguieron un holgado pasar,
mucha gente de
posicin holgada se hizo riqusima; al
lado de la nobleza histrica, surgi la que nosotros
maramos burguesa nueva de
lla-
capitalistas millonarios,
inscriptos por los censores en las centurias de los caballeros,
y que se haban enriquecido en
clavos, en
el
comercio martimo, en
el
la trata
de es-
arriendo de los
impuestos, de los terrenos y minas del Estado, en los

suministros militares. La orden ecuestre que era antes
una
clase de holgados propietarios,
aunque no nobles,
advino pronto una clase de ricos capitalistas y mercaderes. El espritu mercantil se difundi en todas par-
(i)
Duvuy, H.
(2)
Plutarco,
/?., II, 2,So.
Cat
J/., 21.
3^
tes,
en
como en
bajo pueblo
el
do paulatinamente, an entre
la aristocracia, triunfan-
las familias
ms
conser-
vadoras, de los prejuicios y de las repugnancias de la

era agrcola. Catn, por ejemplo,
s en
el
el
primero que ingre-
Senado perteneciendo una
nos propietarios de
la
familia de media-
Sabina, quiso ser desde luego
el
perseguidor de los usureros y el prototipo del landlord

antiguo; pero se arroj en seguida en los negocios, y
tambin
se convirti en
un hombre de su tiempo,
se
asoci los mercaderes armadores, ejerci la usura,

trafic
con
las tierras
comercio de esclavos
el
(i).
Y, sin embargo, bajo esta prosperidad se elabora-
ba un cambio inmenso y
das partes
alteraba
la
terrible
en todo, pues en to-
composicin de
violento contraste entre
el
antiguo y
el
las clases
el
nuevo orden
de cosas. Si la plebe romana, que continuaba en
campo an
cilla,
el
manera antigua y era sobria, senhonrada, respetaba la nobleza y la ley; al con-
trario, los
cia en
viva la
ciudadanos que iban establecer su residen-
Roma
vegacin,
el
para ejercer los
comercio,
oficios, el
la
na-
contraan todos los vicios de la
trfico,
plebe que viva en las ricas ciudades mercantiles: la
embriaguez,
la codicia, la pereza, el
siones, la indisciplina,
pureza de
la raza; el
el
egosmo
pueblo de
deseo de
las diver-
del clibe. Perdase la
Roma
en una mezcla informe de gentes de
se transformaba
la
ms
varia ex-
medida que los esclavos orientales; espaoles, galos, escitas, se emancipaban y convertan en ciudadanos: los viejos de la poca
de Anbal llegaron no reconocer su Roma de antao.
traccin
'i)
y de todos
los pases,
Plutarco, Cat. el J., 21.
LA CONQUISTA
tranquila
discreta.
39
Con qu estruendo no se salud
en adelante cada victoriosa escaramuza sobre una
tri-
bu brbara! Los honores del triunfo se prodigaron todos los generales (i) que se distinguan por haber relajado la disciplina con la generosidad de las ddivas en
momento del triunfo y la prontitud en concluir la

mismo tiempo todos eran en Roma profesores de estrategia y de tctica; hasta en los campamen-
el
guerra, Al
y ante el enemigo criticaban los plebeyos turbulentos y ricos los movimientos del general, obedeciendo
de mala gana (2) despreciando como subditos los latos
tinos
y aliados (3).
Muchas amilias de
la
nobleza histrica no supieron
aprovecharse de las ocasiones que entonces se ofrecan,

as
como pocas
familias nobles de la vieja
Europa han
sabido en nuestro siglo fundar industrias, especular en

la
Bolsa. Siguieron viviendo la
manera antigua en
representaron una hermosa
patrimonios que antao
fortuna: tales los Elios, que vivan en

sis,
cada uno con sus
tndose con
que
lo
les
hijos,
nmero de
dieci-
en una sola casa, susten-
renda un solo dominio
(4);
Fabricios Luscino, los Atilio Colatino, los Manlios
dino
(5),
los
Paulo Emilio
(6).
los
Ad-
Al contrario, otros se
enriquecieron, pero conservando los usos y las ideas

antiguos, enorgullecindose de ser los
[i)
Mommsen,
(2)
Plutarco,
i?.
G.,
I,
campeones de
810.
(4)
Paulo Emilio^ 11 y 13, 4. Tito Livio, XLIV,

Neumann, G. R., V, pg. 16 sig.
Valerio Mximo, IV, 4. 8.
Plutarco. Paulo Emilio, 5.
(5)
Cicern, de lege agr.,
()
Lange,
^3)
j^
i?.
A.,
II,
293.
II,
24, 64.
22.
la
40
Sempronio Graco perteneca
tradicin. Tiberio
stos:
pretor en Espaa, haba concertado equitativos trata-
dos de alianza con
los principales pueblos;
y pacificados
los pases, salv los capitalistas introduciendo
como
tributo, en esta provincia,
no el diezmo que estaba vigente en Cerdea y en Sicilia, sino el stipendium, contribucin mitad en numerario y mitad en especie que
deba de percibirla el gobernador (i). Pero ni an en la
aristocracia
romana tard en aparecer una generacin
de polticos jvenes, ambiciosos, orgullosos y codiciosos, que transformaron el espritu de innovacin, mo-
derada y cuerdamente representado por Escipin y

su partido, en un esfuerzo revolucionario destinado
que prevaleciese en la vida privada y pblica contra el
antiguo espritu de disciplina familiar y
violentas pasiones:
llegar cualquier precio,

la
fcil
Unos
admiracin de
se presentaban
social, las
el
desprecio de las tradiciones,
la
civilizacin
greco-asitica.
candidatos las magistraturas
antes de la edad legal
(2);
otros osaban corromper
nifiestamente los electores
(3);
riquecerse, consiguiendo que los censores
licinias,
dndose
ms
tierras pblicas
para en-
obtenida en
K,
(i)
Nitzsch, G.
(2)
Lange, R. A.,
(3)
dem, pg. 241.
(4)
Tito Livio, XLII,
T/.y C. Gr.,
8.
amigos
de las fijadas por las
usurpndolas como bienes propios

la plata
la
ma-
otros hasta llegaron
traficar se sirvieron de las magistraturas
cediesen
ms
codicia, el orgullo, la prisa de
la
(4,),
les
le3'es
guar-
venta del botn, despo-
146.
II,
pg. 245.
y 19.
J. L.,
I,
pg. 583.
Plutarco,
LA CONQUISTA
41
l'and las poblaciones subditas
en
corrompieron
fin,
ciando
como
la
y aliadas (i); otros,

diplomacia de Roma, despre-
prejuicio estpido
derecho de gentes
el
que hasta entonces Roma haba observado escrupulosamente en la guerra. Desdear todos los extranjeros, imponerse no importa qu precio, y triunfar
por todos los medios, fueron los principios de la nueva
diplomacia que, mediante intrigas de astucia cada vez
ms
prfida,
degrad los Estados aliados, Rodas,
al
rey de Pergamo, Egipto, hasta la abjêccin de vasallos;
que, en las ciudades independientes de Grecia, en
los grandes
espionaje,
Estados de Asia, aviv
el
las discordias,
espritu sedicioso, las guerras
ms
protegi los hombres y los partidos

bles, slo
por dominar sin esfuerzo
ni peligro.
el
civiles,
desprecia-
Se consi-
der en adelante que todo linaje de perfidia era legtimo

contra los brbaros, que hasta se
exterminar sin provocacin

presto
protegerlos contra los
cuando esto pareciese ventajoso

otros diramos regimientos
les
poda atacar y
de guerra (2),
ni declaracin
de
Estados civilizados
(3).
Las
turnicE
caballera,
taban sus servicios los jvenes de
las
nos-
donde pres-
familias ricas,
fueron motivo de preocupacin para los generales,
causa de su indisciplina
(i)
Tito Livio, XLIII,
(2)
Tito Livio, XLII,
(3)
Appiano,
(4).
Las mujeres de
la
nobleza
2.
7, 8;
Alitr., 13.
XLIII,
Reinacli,
5.
M.
E., pg. 96.
Un hermoso
estudio sobre la poltica exterior de los romanos en este perodo,

es
el
de un joven historiador italiano, Conrado Rarbagallo,
laciones poMticas de
ano so antes de
(4)
Roma
Cristo.
Catn, Or.,
5.
Las
re-
con Egipto, desde los orgenes hasta
Roma, 1901.
GRANDEZA Y DECADENXIA DE ROMA
42
ms
adquirieron
emanciparon de
libertad; se
la tutela
perpetua del marido y se aseguraron la libre administracin de su dote; los adulterios y los divorcios fueron
y apenas se convoc ya el tribunal domsLas familias nobles, altivas y austeras, que conser-
frecuentes,
tico.
vaban
hombres insignes
ancianos que ha-
antiguas, los
las tradiciones
por su inteligencia y su carcter, los

ban visto la segunda guerra pnica, los pedantes, los
descontentos, los envidiosos de las nuevas fortunas
deploraron entonces por diversos motivos

te al principio del siglo xiv,
conservadores de nuestros
que
Roma
y como
como Dan-
los clericales
das aquellos tiempos
los
en
y pdica. Quejbanse
brutal codicia publicana, de la co-
viva en paz, sobria
amargamente de
la
rrupcin de las familias, de
la
perfidia
de
nuevi
la
diplomacia, de la invasin de las costumbres asiticas.
De tiempo en
tiempo, hasta conseguan que se aproba-
se alguna ley destinada reprimir los
procuraban
traturas.
elegir
En
nuevos abusos, y
las magis-
alguno de los suyos para
ocasiones, algn escndalo resonante in-
dignaba tambin
pblico.
al
Pero
la
clera
pblica
se calmaba; los magistrados reingresaban en la vida
privada; los discursos
las leyes se
olvidaban poco
severidad de los tiempos antiguos se re-
poco
(i), la
laiaba,
no slo en
las
leyes que,
opinin pblica, pero tambin en
la
hacia
el
comienzo
del
segundo
siglo,
abolieron los castigos del vergajo y la pena de muerte
para los ciudadanos romanos; en Roma,

provincias
(2),
como en
las
se abolieron igualmente los vergajazos
Tito Livio, XLII, 22; XLIII,
(i)
Cf.
(2)
Lange, R. A.,
II,
pg. 519 y
2.
sii^.
LA CONQUISTA
en
ejrcito,
el
43
se prescribi para las sentencias
de
muerte dictadas contra los soldados que eran ciudada-
un procedimiento menos
nos,
expeditivo.
As, pesar de las molestias
que
y escndalos, medida
la codicia, el lujo, el orgullo
propagaban en
personal y familiar se
de clientela y de
la nobleza, el espritu
casta, las relaciones de amistad de familia, la

cin,
el
ambi-
deseo del dinero, prevalecan sobre los senti-
mientos del deber, y los esfuerzos para precipitar la

revolucin mercantil en la antigua sociedad rural, adquiran
ms
intensidad y resolucin. Varios censores
como
Tito Quinto Flaminio, Marco Claudio Marcelo,

Marco Emilio Lpido, Marco Fulgi Nobilior, retocaron
diversas veces, durante los treinta primeros aos del
glo, las listas
de los ciudadanos, con
mentar en
cuerpo electoral
el
la clase
media de
y ms
los
si-
designio de au-
de
la influencia
plebe urbana, menos^ conservadora
en detrimento de
el
la baja
corruptible,
campos.
No
slo
inscribieron fcilmente entre los ciudadanos los lati-
nos llegados
Roma
para ejercer
el
pequeo comercia
los oficios humildes;
tambin concedieron derechos
polticos los libertos,
que eran todos extranjeros, y
votar en treinta y una tribus rurales, sirvindose as de ellos para disminuir la preponderancia
les hicieron
de los electores campesinos en todas las circunscripciones,
y formar un cuerpo
electoral cosmopolita
y hete-
rogneo con una poltica demaggica que quiz slo

tenga analoga hoy con
la
gular irona de la historia!
de los Estados Unidos. Sin-
Una demagogia
de extranjeros, llegados por casualidad

cual huspedes adventicios, oper
del
que haba de nacer
el
cosmopolita
la metrpoli,
cambio decisivo
la poltica imperial
el
imperio
44
de Roma, no obstante la repugnancia de la poblacin

sinceramente romana, que no quera abandonar las costumbres ni la poltica de sus padres (i).
vSin embargo, con el espritu mercantil, con el poder
mundial y el cosmopolitismo, progresaba la cultura intelectual; resultando de ah
una postrera y terrible fuerLa filosofa griega,
za disolvente de
la vieja
especialmente
estoicismo, se enseaba en las fami-
lias
el
nobles y abra
el
sociedad.
espritu la
comprensin de
las
ideas generales. Las teoras polticas elaboradas por los
griegos sobre
la
democracia y sobre
la tirana,
comen-
zaron conocerse y discutirse entre la nobleza que

slo haba gobernado hasta entonces conforme al empirismo tradicional. Las tentativas literarias, comenza-
das medio
siglo antes, llegaron al cabo,
en medio del
ferm.ento de esta renovacin tnica, intelectual
so-
de Roma, y por gracia de los escritores surgidos de

este mundo cosmopolita, la creacin de las primeras
cial
obras suficientemente originales y completas para pocomo clsicas. El umbro Plau-
drselas admirar al paso

to escribi en
una lengua robusta y sana las ms hermoDe la Calabria semigriega vino
sas comedias latinas.
Roma
el
padre de
exmetro en
el
la literatura,
Lacio,
Roma
para halagar
cribi
un tratado sobre
el
puso en verso
(i)
la historia
el
de
orgullo de sus protectores, y esla
buena cocina para
Un
satisfacer
y poeta de BrinPacuvio, compuso tragedias que fueron clebres
sus glotones refinamientos.

disi,
Ennio, que introdujo
Cr.
sobre esta importante materia Neumann, G. R.
gina 88 y sig. Lange, R. A.,

Nitzsch, G.
pintor
V..
pg. 132 y sig.
II,
pg.
218 y
sig.;
249 y
F.,
p-
sig.
LA CONQUISTA
mucho
tiempo; Estacio Cecilio,
un
45
probablemente
galo,
milans, hecho prisionero en las guerras por la con-
como esclava
quistad e la Galia cisalpina y vendido
en Roma, escribi algunas comedias.
En
cainbio,
la
pintura y escultura griegas an eran poco conocidas,
slo los artistas de las colonias griegas de la Italia
meridional trabajaban para toda la pennsula y para
Roma.
La guerra contra Perseo (172-168),
hijo
de Filipo de
Macedonia, que haba intentado reconquistar los dominios perdidos por su padre, pareci determinar
accin contra
Por
espritu mercantil de la
el
la ineptitud
de los generales y
una
re-
nueva poca.
la indisciplina
de los
comenz la guerra con sensacionales derrotas,

que durante un momento hicieron tambalearse el prestigio de Roma en Oriente, hasta el punto de que nume-
soldados,
rosos pequeos Estados
y poblaciones
se declararon
contra ella, y que Antioco, rey de Siria, vio tomar las

armas y apoderarse de Egipto. Pero el pueblo resisti
y-escogi para dirigir
la
guerra Paulo Emilio, ilustre
superviviente de la generacin que haba combatida
contra Anbal y que viva retirado desde haca mucho

tiempo. Sus brillantes victorias parecieron restaurar in-
mediatamente en
el poder al partido conservador. Hizo

Senado una paz que no satisfaca de
ningn modo las ideas de la nueva diplomacia: toda
el inmenso botn, excepto una mnima parte distribuida
aprobar por
el
y amigos, ingres en el Tesoro pMacedonia fu dividida en cuatro distritos, cada

cual con un gobernador propio, y sin que les fuese permitido de traficar entre s; se le impuso un tributo
igual la mitad de lo que Macedonia haba pagado su
entre sus soldados

blico;
4^
minas de oro para que los capitano invadiesen el pas (i). Al mismo tiem-
rey; se cerraron las

listas italianos
Sempronio, Graco y Cayo
po, los censores Tiberio,
Claudio revisaban coi^ gran severidad en
Roma
las lis-
tas de los caballeros, procuraban refrenar la codicia de

los contratistas
y disminuir
de
la influencia
la
demago-
gia cosmopolita expulsando los libertos de las tribus
urbanas inscribindolos todos
segn
parece en
una sola tribu (2). Asustados por un momento el Senado y los comicios, parece que quisieron retrogradar
restituir
Roma
su antiguo estado
conversin dur poco.
(3);
consecuencia de
las
pero esta
inmensas
sumas ingresadas en el Tesoro por Paulo Emilio, la paz

fu seguida de un rpido enriquecimiento de todas las
clases (4), que no tard en aumentar la corrupcin
hizo olvidar todas las desgracias de la guerra,
plomacia de
Roma se
prfida, desde
hizo
ms
violenta,
ms
que Macedonia arruinada,
sider la potencia predominante en
el
la di-
cruel,
Roma
ms
se con-
Mediterrneo.
Los reyes de Bitinia y de Pergamo vieron rechazados

con desdn sus homenajes; Antioco recibi bruscamente de Popilio, cual
vantar
si
fuese'
un
criado, la orden de le-
de Alejandra. Los que en Asia y en

Grecia haban dudado solamente en abrazar el partido
el sitio
de Roma, fueron castigados con severidad: Dlos, entregada los atenienses; Antisa, arrasada; en todas
XLV,
(i)
Tito Livio,
(2)
Nitzsch, G. V., pg.
18 y 29.
162 y
sig.
na 277.
(3)
Lange, R. A.,
(4)
Polibio,
II,
XXXII,
pg. 228 y sig.
II.
Lanjje,
R. A.,
II,
las
pgi-
LA CONQUISTA
47
ciudades de Grecia, los personajes de nota ejecutados
deportados
el
Italia,
ms grande
y entre ms de mil aqueos,
historiador de la antigedad.
Polibio,
Un
gran
partido hasta quera la destruccin de Rodas, dicien-
do que sta haba deseado la derrota de Roma durante la guerra, y que se haba mostrado muy orguUosa:
en realidad, se la quera despojar (i); el Senado se
content arruinndola. Tena grandes factoras y obtena enormes (2) rentas de las aduanas: no hubo ms
que declarar Dlos puerto franco, y el mercado de esta

isla aument hasta poder rivalizar con Cartago y Corinto (3).
Pero tras
la
guerra contra Perseo, todo se relaj
paulatinamelte: la guerra,
el
comercio,
minada la Galia cisalpina, reducidas

guria,
Espaa y
el
el
ao 168
al
el trfico.
Do-
impotencia Li-
Oriente, faltaron las ocasiones de
y de
las intervenciones
la
las
guerras importantes desde
154. Por lo tanto, los suministros milita-
y disminuyeron las extraordinarias

ganancias que la nobleza y los campesinos obtenan.
Anlogamente, en vez de aumentar cada ao los trares fueron escasos
bajos pblicos, permanecieron estacionarios, apenas hubieron terminado
cabo de treinta aos las nuevas
al
empresas que se consideraron necesarias

tuacin de
Roma
en
Italia.
As es
como
el
nueva siTesoro del
la
Estado, no pudindose gastar todo, se encontr pletrico
en
el
ao 157, con 16,810
bras de plata y
(i)
Aulo
(2)
Polibio,
(3)
ms de 61
Gelio, VII, 3
XXXI, 7.
HomoUe, B C. H.,
libras
de oro, 22.000
li-
millones de libras de plata
6.
VIII, pg.
93 y
sig.
4<'
amonedada
(i).
Hasta
cos se estacion, porque
agcr
piibliciis
con
el trfico
la
los terrenos pbli-
mayor y
mejor parte del
la
estaba ya arrendado, repartido entre co-
lonias usurpado por las familias influyentes. El co-
mercio realiz progresos menos rpidos cuando escasearon las sbitas ganancias;
di la guerra de Perseo,
la
generacin que suce-
ya no conoci como
la
gene-
racin precedente, los fciles y rpidos enriquecimientos.
Al contrario,
mentaba
cambio en
el
las costumbres,
que au-
necesidades y los gastos de la existencia,

no se contuvo; hasta result ms intenso en esta gelas
ms vida del placer,

menos presta las duras
neracin,
del dinero, de la excita-
cin;
fatigas
que
genera-
la
cin anterior. Siempre ocurre as en la historia:
seo de acrecentar
el
el
de-
propio fausto en la existencia, se
manifiesta primero en algunos solamente, pero
no son vencidos por
la resistencia
si
stos
de las costumbres
antiguas que en parte han de alterar para manifestarse,
cada generacin se ve aumentar
el
nmero de
los
que desean participar en los placeres nuevos y acrecentar sus deseos por el contagio del ejemplo, y por la
necesidad casi mecnica de los sucesos, comps que
como ya no
se sabe vivir
la
antigua sociedad perece:
la
manera antigua, se procura cada vez, con ms ahinco,

conforme la nueva. Todo cambia entonces: tra-
vivir
diciones, instituciones, ideas, sentimientos para satisfacer la universal necesidad de
As es
como en
gastos de
la
el
segundo
Plinio,
existencia
ms
rica.
vida se acrecentaron, no slo en Roma,
pero tambin en toda
(i)
una
tercio de aquel siglo, los
Italia,
H. N., XXXIII,
3,
55.
en
la
ciudad
como en
el
LA CONQUISTA
49
campo. Las necesidades aumentaron;

sa (i) y
cieron rpidos progresos;

dustriales
el lujo
de
intemperancia bajo todas las formas
la
aument
el
me-
precio de los artculos in-
duda por
sin
la
(2), hi-
abundancia del
la
nero, mientras que los beneficios de
muchas
di-
propieta-
disminuyeron, pues las extraordinarias ganancias
rios
ms escasas. Sin embarRoma, la tierra produca mu-
de las guerras eran cada vez

go, en los alrededores de
cho, medida que crecan la poblacin y la riqueza de
Tambin
menos que
ciudad.
la
sufrido
porque
la va
ejrcitos
Galla cispadana parece haber
la
las
dems regiones
(3),
sin
duda
Emiliana estaba frecuentadsima por los
que iban
al valle del
Po; por los mercaderes
convoyes de esclavos, por
rebaos y pastores
que venan de Roma, de suerte que en las ciudades
los
los
fundadas en su camino se vendan bien los productos

de los campos circunvecinos. Pero no suceda as en las
regiones que se extendan en torno de las ciudades solitarias,
alejadas de los grandes caminos, sobre todo en
la Italia
meridional. Entonces los propietarios italianos
y tambin algo de
CLiltivaban principalmente el trigo,
vias
an en
olivares
(4);
pero
el trigo
los pases provistos
en
el
mundo
antiguo,
de buenos caminos, tena
los mercados vecinos, porque los gasy riesgos de un transporte lejano lo hubiese eleva-
que venderse en
tos
(1)
con
la
La prueba
Lex Didia
tra las orgas
es
que en
el
ao 143
se extendieron toda Italia
cibaria las disposiciones de la
Lex Fannia
las prodigalidades de los banquetes. Cf.
iat., III, 17.
(3)
H. N., XVII, 25, 244. Polibio, XXXII,

Mommsen, R. C, I, pg. 852.
(4)
Max Weber, R.
(2)
Plinio,
11,
A. G., pgs. 223, 224.

*
Tomo
con-
Macrobio,
do un precio demasiado alto para poderlo vender.

Los dems artculos, como el vino y el aceite, eran escasos, malos,
por
y en ocasiones imposibles de transportar
de caminos. Ocurra, pues, que cuando
falta
el
pe-
mediano propietarios de una regin italiana

queo y
muy desviada producan con exceso consuman meel
nos de
lo
que
ellos
mismos necesitaban, y
de dinero los gastos crecientes

que vender en su localidad tan
bitantes de Roma, donde
la
les
la
necesidad
apremiaba, tenan
vil precio,
que
los ha-
vida era carsima, se que-
daban estupefactos (i).

En los campos de Italia resultaba la usura la manera de plaga; familias numerosas que secularmente se
sentaban con tranquilidad en torno del hogar de sus
antepasados, tuvieron que emigrar errando lo largo
de los grandes caminos de Italia y del mundo. La antigua agricultura italiana empez declinar, y con ella
se abism lentamente en el ocano de lo pasado la Italia federal,
osea, sablica, umbra, latina, etrusca, gala,
con innumerables ciudades fortificadas de torres y de

murallas: la Italia de las pequeas repblicas aliadas,
de las colonias latinas y de los municipios romanos.
Muchos financieros y senadores que culminaron en
Roma
durante los comienzos del siguiente
siglo,
haban
nacido de familias originarias de los municipios y de

Luego es verosmil suponer que
las colonias latinas (2).
medio
(i)
Po,
cf.
siglo antes
Sobre
la
Polibio,
muchas de
las
buenas familias de
extraordinaria baratura de los vveres en
II,
15.
Lo mismo deba
Willems, S. R. B.,
I,
valle del
ocurrir en las regiones aleja-
das de los grandes caminos.

(2)
el
los
pg. 179 y sig.
LA CONQUISTA
5^
municipios, de las colonias latinas, de las ciudades aliadas, que
comenzaban empobrecerse,
llegaron
Roma
esperanza de restaurar su posicin y vivir modestamente sin avergonzarse ante los que les haban
con
la
visto en la prosperidad.
Anlogamente, muchos jve-
media tuvieron que abandonar el campo por la ciudad vecina, esperando enriquecerse; y no
encontrando trabajo en las pequeas ciudades, empones de
la clase
brecidas por la emigracin de las grandes familias
por
la creciente
parte de ellos se sintieron
lucha por
la
y
mayor
empujados hacia Roma... La
miseria de los campesinos, la
Roma y
vida empez dura en
en
Italia;
en
todos los oficios y empresas que podan abordarse con

poco capital, aument la competencia y disminu3' la
ganancia:
la
miseria
empez fermentar en todas par-
como grandes charcos
tes
cual siempre ocurre,
que,
pronto emponzoaron con sus miasmas
el aire
respira-
do por los ricos. En Roma, donde todos acudan atrados por el rumor de la opulencia que en la metrpoli
reinaba, el hambre fu un tormento y una humillacin
de todas
las horas.
dida que
la
En
su creciente grandeza, y mela ciudad tena que
poblacin aumentaba,
buscar en mercados, cada vez ms distantes,

para sustentarse; pero cuanto
ms remotos
los
el trigo
merca-
ms se encareca el pan en Roma, y en cuanto vena un ao malo el pueblo bajo sufra de hambre y
dos,
contraa deudas con
el
panadero
el
empobrecimiento,
la
antigua aristocracia romana:
i)
(i).
esto vino sumarse otro mal, todava
Cf.
la
sobre esta crisis
corrupcin y
el
la
apndice A.
la
ms
grave,
desaparicin de
decadencia progresi-
52
econmica y moral de
va, fsica,
Roma. En
la clase directora
enriquecidas durante
las familias nobles,
perodo prspero de los comienzos del
criaron perezosos, estpidos y viciosos.

lias
En
el
orgullo
el
muchos jvenes que
crpula corrompieron
la
siglo,
de
se
otras fami-
que, por incapacidad por orgullo haban desde-
ado
acrecentar sus propias riquezas,
el
la
si
primera
generacin an pudo vivir conforme las antiguas tradiciones, la. generacin siguiente se rindi la fuerza
del ejemplo.
Muchos jvenes
unos alejaron su
clientela,
de deudas:
se llenaron
vendieron
la
casa de sus
antepasados, se resignaron habitar una casa alquilada
(i),
vivir
con
procurando perderse entre

los restos
la
muchedumbre y
de su fortuna; otros intentaron ob-
tener dinero consagrndose la poltica. Poco poco,

sin percatarse,
Roma
lleg ser
aristocracia que consideraba
sino por
el
gobernada, no por una
poder como un deber,
una nobleza degenerada,
llena de necesidades,
que deseaba granjear riquezas con
las
magistraturas y
que, despreciando por envidia los millonarios, recin

inscriptos en la orden de los caballeros, se relacionaba
amistosamente con
ellos. Fcil es
La corrupcin,
zones.
es cierto,
suponer por qu ra-
an no
mostraba
se
evidente y descarada, aunque los escndalos estallasen
algunas veces,
en
el
tencia en
(i)
como
el
del pretor Hostilio Tbulo,
que
ao 142 qued convicto de haber vendido su sen-
un proceso por asesinato
Cf. Plutarco, Sil.,
I,
la historia
(2). ^-Pero,
de la familia de
quin po-
Sila,
ejemplo
tpico de la decadencia, entonces frecuentsima, de las familias no-
bles
y que explica
ca de
(2)
la
la espantosa corrupcin de la nobleza en la po-
guerra contra Yugurta.
Cicern,
Ad Att.
XII,
573; De fin.,
II,
16 y 54.
LA CONQUISTA
53
da vigilar las corrupciones invisibles, las orgas en que

los ricos
banqueros invitaban
glotones; la
los nobles viciosos
ayuda prestada en elecciones por medio
dinero y de
la clientela; las
del
ddivas secreta, partes
acciones diramos nosotros concedidas en las socie-
aunque las gentes

dades de publcanos? Y entretanto,
las minas de oro
ingenuas no se explicasen la razn
de Macedonia, cerradas por Paulo Emilio, se alquilaron
diez aos despus con las tierras del rey de
capitalistas
romanos
(i);
lleros eran citados juicio
cada vez que

por
el
Macedonia
los ricos
caba-
Senado consecuen-
cia de faltas negligencias, eran defendidos siempre
por patronos influyentes y bien relacionados
(2);
en
adelante se vio los financieros ocupar en los teatros

los puestos de honor,
al
y usurpar
rango de los senadores
poder supremo de
(3).
las insignias
inherentes
El dinero se convirti en
Cosa an peor:
medida que aumentaba
la repblica.
cito se desorganiz.
estar, el orgullo, los vicios, la codicia
el
el
ejr-
bien-
de esta oligarqua
mercantil de artesanos, de libertos, de contratistas, de
armadores que formaban entonces el pueblo romano;

medida que degenerando perda la nobleza su prestigio y riquezas, y que en vez de gastar magnficamente
sus rentas en hacer el bien general, aspiraba al poder
slo por aumentarlas,
el
espritu democrtico, la idea
pueblo era dueo de todas las cosas y deba

de mandar sobre los dems, realizaba grandes progre-
de que
sos
(4).
el
Esta idea an no amenazaba de ruina
(i)
Cicern,
(2)
Por
-{3
(^4)
De
ej., cf.
leg. agi:,
Lange, R. A.
Appiano,
II,
19. Casiodoro,
Cicern, Bruto, 22.

II,
/*?/!;/..
pg. 317 y sig.

1)2.
al
an. 596,
Esta-
158.
54
ya la disciplina en el
Los cnsules, en el momento de las reclutas,
y para no captarse demasiados enemigos, excluan
gran nmero de ciudadanos romanos, sobre todo los
ricos, porque el servicio militar en los pases lejanos
era una carga insoportable que les impeda consagrarse
sus negocios y los placeres de la ciudad. Los oficiales no osaban castigar los ciudadanos que se hubiesen vengado en seguida votando en los comicios;
dejbanles llevar esclavos y queridas al campamento,
embriagarse, tomar baos calientes, realizar crueldades
do; sin embargo, haba destruido
ejrcito.
y rapias, esquivarse las fatigas y peligros, de suerte

que la cobarda y la bajeza se difundan en todos los
ejrcitos (i). Se ideaba toda suerte de medios por aliviar los seores del imperio de esta carga de la mili-
rebajando
cia,
servicio,
el
censo para los que estaban sujetos
al
reduciendo ste seis aos; licenciando los
soldados que haban
aumentando
asistido
sus
campaas
(2);
los contingentes de las colonias latinas
los aliados, entre los cuales
tos campesinos
(3).
an abundaban
Pero desde que
los robus-
las legiones
roma-'
as ya no eran modelo, sino escndalo de los cam-
pamentos, no era posible conservar
la disciplina
en las
cohortes de los aliados y de los latinos, y los ejrcitos
degeneraron en escuelas de glotonera, de rapacidad
de crueldad.
De
una sociedad guecomenzada cuando ya
esta lenta descomposicin de
rrera, agrcola
aristocrtica,
(i)
Appiano, Pun.^ 115 y 117; Hisp., 85.
(2)
Nitzsch, G. V., pg. 231.
(3)
Neumann, G. R.
]^.,
pgs. 17-18,
LA CONQUISTA
55
hegemona militar en el Mediterrneo, naci lo que de buen grado llamaramos el verdadero imperialismo romano. El espritu de violencia
brutal y el orgullo crecan con la riqueza y la dominahaba conquistado
la
cin en todas las clases; la codicia de la nobleza

capitalistas, el
ron por n
temor de una decadencia
y de
los
cambia-
militar,
sabia poltica intervencionista concebida
la
por Escipin en una feroz poltica de destruccin y de

conquista. Esta poltica se inaugur con
la
tercera de-
claracin de guerra Cartago (149), con la conquista
de Macedonia (149-148) y de Grecia (146). En el ao

154 se encendi la guerra en Espaa; se la crey sin
un pueblecito
importancia, con
aliado;
pero las derro-
muy pronto, y lo que an

en Roma que la guerra no
tas se sucedieron
cuando
se
supo
fu peor,
sera
un
mero paseo militar, sino una larga y difcil prueba, 3'a

no se encontraron soldados ni oficiales dispuestos
marchar. Este escndalo que revel todos la decadencia militar, cuyos primeros sntomas haban ya notado los observadores perspicaces durante
la
guerra
contra Perseo, aument las inquietudes causadas desde algn tiempo antes por
la
muchas veces
truyese su
prosperidad y
la creciente
riqueza de Cartago, Catn recomenz
ella:
intentada, para decidir
rival,
campaa,
des-
antes de que sta no la destruyese
sostenido esta vez
pitalistas
la
Roma que
el proyecto por
que deseaban hacerse dueos
los ricos ca-
del
comercio
Mediterrneo, y por la
y
nobleza llena de necesidades que confiaba en obtener
entre
el
interior del Africa
el
En vano los anromana intentaron imabominable iniquidad. Tras una prfida de-
ganancias de
la guerra, fu
aprobado.
tiguos escrpulos de la lealtad

pedir esta
5^
claracin de guerra, Cartago fu incendiada por Esci-
pin Emiliano, y su comercio pas los mercaderes

(i). Envalentonados por los reveses que los
romanos sufran en Africa y en Espaa, Macedonia y Grecia se alzaron por la misma poca; pero
vencidas una y otra, fueron tratadas ferozmente, redu-
romanos
ejrcitos
cidas provincias, saqueadas

rio.
Corinto, la
}'
anexionadas
ms hermosa ciudad de
cendiada. Algunos aos despus, en
Apio Claudio atac
impe-
143, el cnsul
provocacin los salases en
sin
Piamonte, todava inculto

listas
el
al
Grecia, fu in-
el
el
Transvaal de los capita-
les arrebat una parte de los

una
sociedad romana arrend
y
minas, transportando ellas ms de cin-
de aquel tiempo,
territorios aurferos,
en seguida
las
co mil esclavos hizo de \'ictumula, en

Verceil,
el cent'-o
la
regin de
comercial del oro piamonts
(2).
As,
los primeros sntomas de debilidad y de decadencia

del espritu pblico, hubo en Roma un violento acceso
de orgullo y de ferocidad que, como un torbellino,
arranc de sus cimientos Corinto y Cartago.
Entre tanto, los hombres esclarecidos, como Catn,

como Sempronio Graco, como Escipin Emiliano, como
Mtelo el Macednico, como Cayo Lelio, Mucio Escvola, Licinio Crasso
raban
el
Muciano, estaban asustados. Admi-
nuevo poder y
la riqueza
los progresos de la cultura
de Mtelo,
el
al
conquistador de Macedonia, que, habien-
do decidido en esta sazn
C.
de Roma; favorecan
con esfuerzos semejantes
(i)
Suetonio, Ter. vita,
(2)
Estrabn,
I.
L., V. 715.
V,
i,
c.
erigir
un templo
Jpiter
I.
12 (218).
Plinio,
H.
N..,
XXXIII,
4,
78,
LA CONQUISTA
57
un gran
Otro Juno, rodendolos de
prtico, llam
arquitectos y escultores de Grecia, entre ellos Polcleto y Timrquidas, hermanos, segn se dice, y que
fueron los primeros en revelar Roma la pura escultura tica
la
(i).
Pero no se resignaron ver sucumbir
mejor parte de
la
antigua sociedad agrcola y aristo-
crtica, la disciplina militar,
modera-
celo cxico, la
el
En
cin de las pasiones, la concordia de las clases.

efecto, ^'qu le hubiera ocurrido
Roma
si
los
campos
continuaban entrampndose y despoblndose; si todos

los ciudadanos romanos, campesinos antao, se hacan
mercaderes, contratistas, artesanos y mendigos;
lujo, la molicie, la
corrupcin de
ban? Ciertamente que
Roma
haba acelerado hasta
hbil
poltica de
punto la poltica de los

que nada pareca tener
tal
grandes Estados orientales,
que temer ya de su
el
nobleza aumenta-
la
prfida
la
si
parte: desde el reino de
Pergamo
hasta Egipto, haban cado todos, tan debilitados por

las intrigas, tan envilecidos
do y de
los
por
las violencias del
Sena-
embajadores romanos, que se estaba en
peras de ver uno de los fenmenos

historia universal, el suicidio de
ms
una de
vs-
curiosos de
las
la
ms pode-
rosas monarquas orientales. talo, rey de Pergamo,

iba dejar
reino
muy
pronto, apenas muriese, heredero de su
y de sus subditos
al
pueblo romano: singular
episodio de la historia antigua, preparado
indudable-
mente por largas intrigas; episodio sobre el que estamos mal informados, por desgracia, pero que fu uno
(i)
Cf.
sobre
el
texto de Plinio,
discusiones de Brunn, G. G.
II.
pg. 428
sig..
B. C.
'.,
//.,
I,
H. N., XXXIV,
8,
52.
las
pg. 535 ysig.; Overbeck, G. G.P.,
V, pg. 390 y sig.
5^
de los ms grandes de
mover una
legin,
la
diplomacia de Roma. Sin re-
aprovechndose exclusivamente de
su superioridad y prestigio para activar la disolucin ya

comenzada en el antiguo Estado, Roma puso as la
mano
en una de las ms
mundo. Sin embargo, si la
ricas
da tranquilamente en Asia y en toda
terrnea,
si
regiones del
frtiles
influencia
romana
la
se exten-
cuenca medi-
Cartago y Corinto eran destruidas, los poEspaa resistan, y la guerra
blaciones brbaras de
continuaba, interminable, pesar de las devastaciones
y las matanzas organizadas por los generales romanos,

empobreciendo el Tesoro y mermando el ejrcito. Bastaba esto para alarmar los espritus superiores. E!
instinto de conservacin,
que en todas
ne tan gran resistencia en
la historia,
las
pocas opo-
quisiera e\'itar-
se los necesarios dolores del progreso, se espantaba,
de todas partes se elevaban los lamentos que los prudentes repiten tantas veces
como
la civilizacin
cam-
Y muchas
buenas cosas y muchas cosas malas sucumban juntas por una ley superior, cuya razn suele
escaparse los contemporneos. stos juzgan los
bia,
acontecimientos segn
instinto
repugnan
temen siempre
la
los
primeros resultados:
por
destruccin de lo que est bien;
las ruinas definitivas entre las vicisi-
tudes de las civilizaciones, semejantes los estos hiperbreos:
un
da
extremadamente
largo,
un largo
cre-
psculo, la extincin de todas las cosas en la total obsla nueva aurora

mundo. Pero, cuando habiendo vivido el
esplendente de una civilizacin, ve el hombre des^
curidad de una breve noche; luego,
que resucita
da
cender
el
al
lento crepsculo, temiendo que la luz se ex-
tinga por siempre, siempre se vuelve con angustia hacia
LA CONQUISTA
pasado, hacia
lo
da que desaparece...
sol del
el
59
Las
gentes eximias de aquel tiempo pensaban que era pre-
que haba de bueno en
ciso restaurar lo
sociedad
la
antigua; asocindole las excelentes adquisiciones de los
tiempos nuevos;
tuir la clase
traba los soldados

las
pasado y
aliar lo
lo presente; reconsti-
de los pequeos propietarios que suminis-
costumbres de
(i),
devolver la antigua sencillez
la aristocracia (2),
recordar los ro-
manos su deber de engendrar una raza numerosa (3),

Eterna ilusin y contradiccin de los hombres en cada
penosa etapa de la civilizacin, y que fu el tormento y
la grandeza del personaje ms clebre de este perodo.
Publio Cornelio Escipin Emiliano, hijo de Paulo Emilio, adoptado por un hijo de Escipin el Africano, fu
un hombre superior, un sabio distinguido, un gran general, un noble carcter, poco cuidadoso de las riquezas de los placeres, que no gast en
magnficas cualidades
predilecto de Polibio
el
la
crpula sus
Amigo y
naturales.
discpulo
gran pensador, que
le
haba
revelado todos los secretos de su profunda ciencia histrica,

ra
haba comprendido que
el
imperio; que
el
por destruir
cencia,
la
al
sed de los placeres,
tadora, que era su secuela,
de Roma,
Lelio,
Tib.
orden
celibato, todas las

la poltica
destruiran
interior,
el
el
conquis-
poder mi-
acuerdo de las
Antes de Tiberio Graco haban propuesto Escipin Emiliano
(i)
el
orgullo, la concupisel
y de
pasiones de la era mercantil
litar
imperialismo conclui-
que se concediesen
tierras los
soldados pobres. Plutarco,
Gr., 8.
discursos de Escipin Emiliano en Aulo Gelio, IV, 20.
(2)
Cf. los
(3)
Cf. el discurso de
Mtelo
Suetonio, Atig.^ 89; Aulo Gelio,
el
I,
Macednico:
6.
De prole
augend^
6o
y desencadenaran en
clases,
la
metrpoli del imperio
la
anarqua demaggica, en que haban fenecido tan-
tas repblicas de Grecia.
uno de
los escasos
zudos de
la
hombres
embargo, como era
sin
hbiles, fuertes, concien-
nobleza degenerada, y el nico gran gey enrgico de su generacin, l fu
neral inteligente
quien tuvo que realizar todas las empresas

fciles
que
y
dems generales no podan
los
mino:
ms
di-
crueles del feroz imperialismo de su tiempo,
la
llevar
buen
destruccin de Cartago, primero; luego
truccin de
la
tr-
des-
Numancia en Espaa, donde continuaba la

marcha
guerra. Pero, era posible oponerse esta fatal
de las cosas? Mejor que cualquier otro oa

discpulo tie Polibio
el
rumor de
la
lo lejos
el
cascada donde iba
precipitarse la corriente del tiempo, pero tambin pre-
senta
con espantosa lucidez
que
era imposible
y su curso fatal (i). En

esta misma contradiccin se debatan todos los que
remontar
el ro
de
la historia
abrigaban algn rencor contra su propio tiempo: los

proletarios miserables, los propietarios acribillados de
deudas; las antiguas familias nobles
arruinadas,
los
conservadores ultranza, descontentos del gran cambio
ya sobrevenido, y los revolucionarios descontentos

cambio todava imperfecto. Nadie poda prever
compensaciones futuras
del
que rodando
la
al
poblaciones de
fondo de
Italia se
mal presente;
misma
ni
del
las
suponer
miseria, las diversas
confundiran unas en las ciuda-
des de las otras, y todas en Roma, olvidando as la

y los idiomas locales en la comn ambicin
tradiciones
de conquistar una fortuna y una patria ms grandes;

'i)
Cf. Mejêr, U. G. G., pg. 22.
ni
6i
LA CONQUISTA
que
el
espritu
romano
se despojara de la ignorancia
obstinada, del estrecho empirismo, de las groseras supersticiones de los tiempos antiguos,
escuela de los griegos
educacin
cer en
el
cientfica, el
el
adquirira en la
espritu cientfico. Sin esta
mundo no
hubiese visto apare-
siguiente siglo los arquitectos ni los obre-
ros que iban erigir
el
maravilloso edificio del imperio;
pero los contemporneos de Escipin Emiliano slo

vean minarse la antigua sociedad, desorganizarse
ejrcito,
extenderse
la
miseria
una nube amenazadora,

toria: la
guerra
civil
el
caer sobre
horror
entre ricos
ms grande de
y pobres.
el
Roma como
la his-
Ili
Formacin de
La
la sociedad italiana.
seal de las primeras escaramuzas en esta guerra
terrible,
que deba durar un
siglo, la
dieron involunta-
riamente Tiberio y Caj'-o Graco, hijos de Tiberio Sempronio Graco, sobrinos de Escipin el Africano, cua-
dos de Escipin Emiliano, los postreros de esta gran

familia,
que despus de
haba de desaparecer de
ellos
la historia.
En
la
casa paterna, donde fu educado por filsofos
griegos de mrito,
temente
los
el
ioven Tiberio debi de
hombres ms conspicuos de
compadecerse de
los
males de
Roma y
oir frecuenla
repblica
de su decaden-
cia militar; discutir sobre la necesidad de
una reforma
total destruccin de la sociedad antigua,
que evitase la
sobre todo de
la
suministraba
los
antigua clase de los campesinos que

soldados,
renovando
la
proteccin
pblica de los pobres, que tan bien haba ejercido
el
Estado romano en mejores tiempos. El principio universal y tenaz de que los males de una poca slo pue-
den curarse con expedientes legislativos, deba de estar

mucho ms difundido en Roma, porque en lo pasado,
el Senado siempre remedi paternalmente los males de
LA CONQUISTA
la miseria distri buj'êndo tierras,
fundando colonias
63
aboliendo las deudas,
Tiberio Graco, imbuido ya de
(i).
estas ideas en la casa paterna,
impresionado, primero por
la
qued profundamente
guerra de Espaa, en
la
que haba tomado parte, y que costosa, vergonzosa y

con. veinte aos de duracin, amenazaba arruinar la hacienda, antao tan floreciente
(2);
en seguida por
esclavos que
gran alzamiento de
en
estall
el
Sicilia
poco antes, y que Roma apenas poda reprimir. Espantado sobre todo por la rpida descomposicin del ejrjoven, lleno de projêctos ardientes y generosos,
cito,
pero desprovisto todava de una gran experiencia de la
recomenzar vigorosamente
vida, se decidi
les
de
Roma y
rehacer
el ejrcito.
Su
antigua
idea era sencill-
sima. Los vastos terrenos pblicos de

ricos propietarios haban
Italia,
que
los
arrendado usurpado, podan
ser legalmente recobrados cada ao,

cida ejercer
la
de las asignaciones para curar los ma-
poltica agraria
su derecho:
si
Estado se de-
si el
distribua esas tierras en
pequeos lotes repartindolos entre muchos cultivadores,
enviando, singularmente
parte de los desgraciados de
la Italia
Roma y
meridional,
una
del Lacio, el pro-
blema quedara resuelto. Resurgiran
ciudades de
las
y en torno, los campos se repoblaran con esos pequeos propietarios (3) que deItalia,
que
periclitaban,
volveran
Roma
las invencibles legiones
de otro tiem-
numerosos partidarios (4) y Tiberio

tribuno del pueblo el ao 133, se pro-
po. Esta idea tena
Graco, electo
(i)
Duruy,
(2)
Nitzsch, G.
(3)
Sculo Flaco,
(4)
Lange, R.
//. R.,
II,
]'.,
De
A.. 3
393.
294.
cond. agr., 136,

7.
7.
-Plutarco, Tib. Gr., 9.
cf.
C. I. L.,
1,
551.
64
puso ponerla en ejecucin por una ley agraria que haba preparado sirvindose de los consejos de dos sabios
Cumas y Difano
griegos, Blosio de
suma, para que

publiciis
como en
de Mitilene
En
(i).
aprovechasen del
los pobres se
ag-er
otro tiempo, propuso en su ley que
ningn ciudadano romano pudiese poseer ms de quinientas fanegas de tierras pblicas, aadindoles doscientas cincuenta por cada hijo, hasta obtener otras qui-
nientas
ms
(2).
Se despojaba
los latinos
lianos de las tierras pblicas que
no
los ita-
se les haban
con-
mismo si las haban comprado

que si las ocuparon por s mismos (3); los ciudadanos,
ricos propietarios casi todos, recibiran una compensacedido regularmente,
lo
-cin en metlico por las mejoras hechas
que
los latinos
naban
los
(4),
niientras
los aliados, entre los cuales
predomi-
pequeos y
los
medianos propietarios, po-
dan participar, en calidad de resarcimiento, en
va distribucin de
las tierras (5) al
(i)
Plutarco, Tib. Gr.,
(2)
Plutarco, C.
(3)
Esta clusula no nos
me
pero
L.,
I.
la
nue-
mismo tiempo que
8.
87.
I,
la
ha transmitido ningn historiador,
parece necesaria suponerla para explicar lo que refiere
Appiano, B. C,
I,
18, saber:
que
los latinos
los italianos se
que-
jaban de tener que presentar los documentos justificativos de las

asignaciones y de las compras; que frecuentemente tambin las
rras
las tierras asignadas,

(4)
H.
tie-
que haban ocupado sin asignacin se haban confundido con
R.,
(5)
hasta
Appiano B. C,
II,
395,
I,
punto de no poderlas distinguir.
el
11.
Plutarco,
Tib.
Graco,
9.
Duruy,
n. 2.
Esta suposicin
tambin me parece necesaria para expli-
car otro pasaje de Appiano, B.
C,
I,
i8,
en que se dice que los
propietarios latinos italianos se quejaban de que se les diese tierras incultas
cambio de sus
que participaron en
la
nueva
tierras cultivadas, lo
que demuestra
distribucin. Si se admite que entre los
LA CONQUISTA
los
65
ciudadanos romanos pobres; sin embargo,
suma
pagaran todos los aos una modesta
stos
Estado
al
y no podran vender las tierras que -se les asignase.

Tres magistrados, escogidos anualmente por el pueblo
en los comicios de las tribus, asignaran las tierras y
en caso de controversia decidiran sobre las que eran
pblicas privadas
La
(i).
ley fu acogida
muy
favora-
blemente por los campesinos y los pequeos propietarios (2). Parece que tambin fu bien acogida por la
plebe urbana de los clientes, de los libertos, de los ar-
tesanos, que,
da, se
como
quejaban de
suele ocurrir con la gente desgraciaavaricia de los ricos
la
aban-
del
como de la nica causa de su propia miseria. Tampoco fu mal vista de algunos conservadores perspicaces (3), y es seguro que la condono
del gobierno
modesta
encontraban disgusto entre la opu-
sideraron favorablemente los senadores

fortuna, que se
de
lencia de los tiempos nuevos,

to del
dao que esta
y se alegraban en
amenazaba causar Tos
ley
simos propietarios de inmensos rebaos. stos
latinos
ms numerosos
los italianos eran
los
secreriqu-
que
pequeos propieta-
que entre los ciudadanos romanos, todo se explica, y la claridad de la explicacin refuerza su vez la hiptesis. Tiberio Graco,
rios
que deseaba reconstituir
la
pequea propiedad, no poda querer
ruina de los pequeos propietarios italianos
latinos,
la
que suminis-
traban tantos buenos soldados.

(i)
Appiano, B. C,
la facultad
de decidir
asign tras una nueva
si
I,
9.
Tito Livio, P., 58. Segn Tito Livio,
las tierras seran
ley. Cf.
Lange R.
toria del derecho romano, Padua, 1895,
privadas pblicas, se
A.,
I<
III.
13.
102, la refiere al
ao 129,
esto es, tras la muerte de Tiberio.

(2)
Appiano, B. C,
{3)
Neumann, G. R.
Tomo
I,
les
Landucci, His-
14.
V., 166.
66
deban ser escasos en
que fracasase
una
rio
la
ley
el
en
Senado
los
no
podan conar
comicios
hbil estratagema: excitaron
intentaron
un colega de
para que interpusiese su veto, oponiendo
Tib;3-
as los
designios del legislador popular la sacrosanta autori-
dad de
los tribunos,
que
el
pueblo haba respetado siem-
pre religiosamente. Pero la creciente predisposicin

la violencia,
provocada con este
artificio,
estall
por
primera vez contra la misma inviolabilidad tribunicia.'
Los
espritus se irritaron: el
impetuoso Tiberio, luego
de haber intentado vanamente vencer
la obstinacin
de
Era ste un
procedimiento nue\'o y revolucionario. Exasperado el
pueblo, vot esta destitucin, y depuesto el tribuno,
fu aprobada la ley. Las pasiones todava se inflamaron
su colega, propuso
ms:
la oligarqua
al
pueblo
destituirle.
de los ricos concesionarios de tierras
comenz acusar Tiberio de haber atentado contra la persona inviolable de un tribuno; Tiberio,
que se soliviantaba con la oposicin de los nobles, empez resueltamente excitar al pueblo con las ms ra-
pblicas
y afirm en grandes disla suprema autocuando

se
supo que talo,
(i).
Luego,
ridad del Estado
rey de Pergamo, haba muerto dejando al pueblo ro-
dicales teoras democrticas,
cursos que
mano
la
voluntad del pueblo era
heredero de su reino, hizo decretar que su Teso-
ro servira para proveer de herramientas los
nuevos
colonos, demasiado pobres para no poderlas comprar,
propuso que fuese
el
pueblo y no
ministrase la nueva provincia
i)
Plutarco, Tib. Gr., 15.
(2)
Plut., Tib.
Gr., 14.
(2).
Valerio
Senado quien adSus enemigos le acuel
Mximo,
III,
2.
17.
LA CONQUISTA
67
saron ahora de quererse convertir en tirano de Roma,
solaparon hbilmente con una oposicin poltica su
repugnancia por
la ley agraria. Tiberio
procur enton-
reeligiesen tribuno del pueblo para preser-
ces que le
varse de una acusacin capital. Parece que con este
propsito anunci otras leyes populares

odios se envenenaron, y
ambos
elecciones con gran desconfianza
disposiciones para
No
berio
pre-
el
la
hizo estallar.
cnsul proclamase
nmero de senadores se aposmuchedumbre, y mataron Ti-
sitio, cierto
taron armados entre
la
y muchos amigos
gal dispers
mutua y sordas
comicios
habiendo podido obtener que
estado de
el
los
pero los
Crese que un pequeo
la violencia.
tumulto suscitado durante
(i);
partidos llegaron las
el
su,yos
(2).
Esta violencia
partido numerossimo de Tiberio;
ile-
ame-
drent los conservadores perspicaces y deseosos de

reformas, disgustados ya por la agitacin democrtica
de Tiberio, y humill la fiereza del pueblo. Pero Roma,
atnita de estupor, vio tras varios siglos de orden y de
legalidad,
de
la
no slo impune, sino admirada
Hasta
el
mismo Escipin Emiliano, que tom Numan-
aprob
cia,
la
muerte de su archidemocrtico cuado.
Sin embargo, los tres comisarios,

era Cayo,
hermano menor de
marcha, fueron
la
fuerte Italia
(ij
.(2)
uno de
los cuales
Tiberio, se pusieron en
Calia cispadana y la Italia meri-
dional intentaron reconstituir en los
la violencia
primer faccin que se hizo justicia por su mano.
campos la antigua
que haba vencido Anbal. Midieron las
Plutarco, To.. Gr.. 16.

Cf. sobre
esta catstrofe
el
minucioso anlisis que de
fuentes histricas, ha hecho Meyer, \ G. G., 24
sig.
las
68
tierras pblicas
las distribuyeron (i).
Pero
la
era ardua, y no poda consumarse sin realizar
porque
injusticias,
antiguo ager publicus era
el
empresa
muchas
difcil
de
reconocer tras tantos aos. Muchas personas simulaban una venta de tierras cuando posean
medida
ms de
la
otras haban cultivado con grandes
legal (2);
gastos las tierras usurpadas; los documentos de muchas
ventas y cesiones ya no se encontraban (3). Los medianos propietarios, todava numerosos entre los latinos
aliados, sufran particularmente en estas
bsquedas y
como
comprobaciones, y tanto ms
dice Plinio, Italia empezaba por estos aos comprencruelmente, porque,
der su inters
Muchos
(4).
propietarios medio arruina-
dos se ingeniaron en buscar cultivos ms lucrativos, y,

no pudiendo vivir ya cultivando como hasta entonces
la
via y
el
olivo para satisfacer sus propias necesida-
Bernabei en Notizie degli scavi ,Aa.vzo 1897, C.
(i)
La inscripcin ms
V 556.
obra de los tribunos en
la
(2)
Appiano, B. C,
I,
(3)
Appiano, B.
C,
I,
C,
L. S.
el
18.
Cf. el excelente trabajo
18.
130 y
tsimo pasaje de Plinio,
ao 121, y por
vez en
Roma
bio, pues,
552
I,
Galia cispadana,
el
120 antes de Cristo
el
esta transformacin agraria de Italia, sustentndome en
el
/. Z...
583, se refiere la
I,
de Callegari,
35-
Coloco entre
(4)
reciente, C. I. L.,
el
la
H. N.. XIV,
14,
comienzo de
el
importan-
Dice Plinio que
94.
e;i
gran abundancia del vino, se vio por primera
efecto de esta transformacin en
el
cultivo. El
debi de empezar una decena de aos antes,
si
cam-
se consi-
lento crecimiento de la via. Plinio no habla de los olivares;
dera
el
pero
como
el
olivo,
segn veremos, fue con
la
via
el
cultivo
ms
y como en Catn se ve ya decaer

el cultivo de los granos y prosperar el de las olivas (Max Weber,
R. A. G., 223), no es arbitrario suponer que los progresos de ambos cultivos fueran contemporneos.
prspero de
la
nueva
agricultura,
LA CONQUISTA
des,
el
grano para
la
venta, pensaron, al contrario, en
cultivar el grano para su uso personal
vino para
el
la
venta. El aceite
el
el
aceite
vino valan ms,
y
y
podan ser ms fcilmente transportados y vendidos

lo lejos. Las grandes crisis econmicas de la historia no
las resuelven los legisladores geniales, sino los
mismos, que trabajando aumentan
muchos
pueblos
Por des-
cuando iban conformarse con esta
gracia, precisamente
ley,
la riqueza.
propietarios italianos, perturbados en su
obra por un legislador demasiado celoso, vieron que

ofrecan cambio de
les
una hermosa via un terreno pan-
tanoso. Por eso los latinos
los aliados recurrieron
cipin Emiliano, bien predispuesto en su favor por

berlos conocido en las guerras,
Es-
ha-
y Escipin propuso
al
Senado, y tambin logr aprobar por el pueblo, una ley

estableciendo que los cnsules, en vez de los triunviros,
en
juzgaran
privadas
(i);
lo
sucesivo sobre las tierras pblicas
de suerte que los triunviros ya no podan
buscar tierras que distribuir, y los cnsules, opuestos

casi siempre al partido popular, dejaban dormir los pro-
quedando en suspenso la ejecucin de la ley (2).

el ao 125, M. Fulvio Flaco, miembro de la comisin agraria y amigo de Tiberio, intent, al ser eleccesos,
.Slo
to
en
cnsul,
patrocinar la
reforma,
aliados de concederles
latinos
nos
para compensarles de
(3)
el
y propuso
las prdidas
causarles la revisin del agei' piiblicus
Lange, ^. ^.,
(2)
Neumann, G. R.
V.,
(3)
Lange, R. A.,
26.
III,
III,
22.
215, 216.
-Meyer, U. G.
que pudiera
Pero no pudo
triunfar.
(i)
los
derecho de ciudada-
G., 17.
yo
La empresa fracasada de Tiberio
recomenz diez
aos despus su hermano Cayo, hombre verdadera-
mente superior por la fuerza y la grandeza de su espCayo, que tena veintin aos cuando Tiberio fu
asesinado, dio durante los diez aos siguientes un es-
ritu.
plndido ejemplo de actividad y de virtudes privadas
Fu miembro de la
diversas
veces
tom parte en las
y
cvicas su enervada generacin.
comisin agraria,
luchas polticas que siguieron

no, procurando defender su
la
muerte de su herma-
memoria y su
obra. Asisti
muchas campaas, siendo cuestor en Cerdea, pero

sin observar el
ejemplo de los jvenes elegantes de las
grandes familias romanas: al contrario, vivi
como
los
soldados y vel por su bienestar, gastando su patrimoel pas y conservndose cas-
nio en vez de saquear

to
(i).
El oficio militar no pudo distraerle de los estu-
dios que tanto ambicionaba su espritu: hasta lleg

perfeccionar la elocuencia que Cicern admir (2),.
mientras que
el
recuerdo de los sucesos ocurridos luegO'
de muerto Tiberio, y las largas meditaciones le hicieron

recoger y madurar los proyectos interrumpidos de su
Como
Cayo tambin estaba persuadido de la necesidad de salvar una parte cuando menos de la antigua sociedad; pero este designio de una
reforma restauradora y conservadora, comenzaba por la
siempre ocurre con esos
fuerza de las cosas y como
hermano.
Tiberio,
proyectos en las pocas crticas

espritu en
fortificar lo
transformarse en su
una accin revolucionaria que, en vez de

que haba de bueno en lo pasado, hubiese
(i)
Aulo Gelio, XV,
(2)
Cicern, Brut., 33, 125.
12.
LA CONQUISTA
7^
apresurado su destruccin. La suerte de su hermano y

de su reforma haba demostrado que en vano se intentaba remediar los males de
antes, al
menos humillado,
Roma
sin
haber destruido
poderosa faccin de los
la
grandes concesionarios y usurpadores del dominio pblico; que el plan de reconstituir una clase de propietarios
con vagabundos de Roma, era simplicsimo y poco

en verdad. El mismo Cayo pudo comprobar, en
eficaz,
calidad de comisario, lo
difcil
de
la
empresa,
de
lo llena
y de males que estaba la investigacin del

ager publictis. Adems, y aun admitiendo que los nueinjusticias
vos colonos cultivasen celosamente
que no era
muy
las
tierras
dis-
no resultaba
fcil resucitar entre los cuatrocientos mil ciudadanos
romanos que gobernaban el imperio (el censo de 125
haba dado 394-375) las mejores cualidades del espritu
tribuidas, lo
seguro
(i)
el pueblo romano era una pequea oligarqua de propietarios, de banqueros, de contra-
antiguo. Entretanto,
tistas,
de mercaderes, de artesanos, de aventureros y
de andrajosos, vidos de placeres y de excitaciones,

de sbitas ganancias, orgullosos, turbulentos, corrompidos por la vida de ja ciudad;
pondra
esta oligarqua
ês
siempre su propio
provecho y su placer sobre cualquier reforma, aun
intil
(i)
forjarse
No
ilusiones
es posible saber
el
efecto de las concesiones hechas por
de Tiberio. Segn Tito Livio, Per., 59 y 60, el nmero de ciudadanos romanos, que el ao 130 era de 318.823. se elev 394.726
a lej'
aumento que Beloch, / 5., 82, atribuye al reparto de los

el B. A. IK, 351, cree que la segunda cifra es errnea, y debe de leerse 294.726, y en este caso habra una
disminucin.
Cf. I. Blasel, D/e Motive der Gesetzgebung des C.
en
el
124;
Gracos. Pero Beloch, en
Semproiiius Gracchis. Trieste, 1878.
Lange, R. A.,
III,
27.
72
ms
la
duda que muchsima gente, y
saludable. Sin
sobre todo
el
bajo pueblo, se quejaran en esta oligar-
qua de la condicin presente, pero solamente por no
poder satisfacer sus deseos; y si, para dar curso

su descontento y su rabia contra los ricos aprobaban
una reforma, lo cierto es que no estaban dispuestos

recomenzar una vida ms laboriosa, ms honrada y
ms
sencilla para salvar
incubaban en
se
campaas,
lejos de
Al vohêr de
barco que
el
echado
el
la
al
Estado.
nuevas ideas
espritu de Ca3ô durante las largas
Roma.
ltima expedicin Cerdea, cuando
conduca hubo remontado
le
el
Tber y
ancla en Roma, encontr una gran
muchedumbre que le reciba con aplausos (i). Poco poco

cuando el terror producido por el asesinato de Tiberio
se hubo disipado, el bajo pueblo de Roma empez
desear un protector y un vengador; y este hermano de
la vctima, conocido por sus virtudes
y ya perseguido
por el recelo de los grandes, pareci el hombre esperael
As es que lleg
do.
el
da en
memoria de su hermano, por
la
por
la
espera de
la plebe,
por
la
que,
arrastrado por
los acontecimientos,
malevolencia de sus
enemigos, por su genio, Cayo revel
el
plan de una re-
forma universal, en que entraban las ideas de su hermano, pero mejor maduradas, y tambin las suyas, todas originales y atrevidas, algunas hasta peligrosas.
Electo tribuno del pueblo por el ao 123 en unos comicios
del
que concurri grandsimo nmero de electores
campo
(2),
intent, ante todo, arrebatar la faccin
XXXIV,
(1)
Diodoro de
(2)
Plutarco, C. Graco,
Sicilia,
3.
'v.
24.
LA CONQUISTA
73
de los grandes concesionarios de las tierras pblicas,
apoyo que
tas
los
saquear
prestaban otras clases
les
(i).
Los
el
capitalis-
senadores se confabularon fcilmente para
al
Estado; pero
como
los ricos caballeros por
un poder todava mayor, por

avaricia, aguantaban antes de mala gana el poder absoluto que ejercan en el Estado, n los tribunales, en
el ejrcito tantos nobles cuyas deudas orgas pagaban
ellos mismos, Cayo, recogiendo una de las ideas de Tiberio, propuso una lex jiidiciaria por la cual las comiorgullo, por ambicin de
siones permanentes
(qitestioyies perpetiicE)
que entendan
acusaciones contra los gobernadores y dems

crmenes polticos, ya no se compondran de senadores,
en
las
las revestira de ms
misma
poca, uno de sus
(2).
Mani Acilio Glabrin, propuso una gran ley,
sino de caballeros,
y quiz
Por
amplia jurisdiccin
colegas,
la lex Acilia repetiindariLiii^
los gobernadores.
ricos financieros,
(i)
La
se
la
contra las concusiones de
iudiciaria era preciosa para los
que podran juzgar en adelante hasta
El orden en que fueron presentadas las leyes durante los dos
tribunados de Cayo, y sobre todo su distribucin, fueron objeto de
grandes discusiones por Plutarco, C. Graco, 4-6; Appiano, B. C,

21-23; Tito Livio, Per., 60. Veleyo,
II,
6, refiere las
cosas
muy
1.
dis-
C, 53 y sig. Por consecuencia, lo

ha hecho Callegari, del espritu de las leyes
tintamente. Cf. Callegari, L. S.
mejor es
el
inferir,
orden de toda
como
lo
la legislacin,
porque en
el
sistema tan lgico de la
legislacin de Ca^'o, las leyes que sirvieron de preparacin precedie-
ron naturalmente las que eran

(2)
Cf. Tito Livio, Ep., 60;
el
objeto
final.
Appiano, 5. C,
Tcito. Alales, XI, 60; Diodoro de Sicilia,

co. C.
Graco,
5.
22; Floro
III,
13;
fr., 25; Plutar-
Sobre los textos discordantes de estos autores y

conjeturas para concertarlos, vase Callegari,
sobre las posibles
L. 6. ., 104 y
I,
XXXIV,
sig.
GRANDEZA
74
DECADENCIA DE ROMA
los mismos senadores; pero
una
favor logrando aprobar
Cayo an
ley
hizo
nitivamente la nueva provincia de Asia,
Roma
Pergamo, que
una vez reprimida

para
Al contrario de
propuso
del
puesto de
cos,
el
que
la
no
Italia,
hered diez aos antes, y que,
insurreccin nacional, se converta
Roma,
que su padre hizo en Espaa, Cayo
lo
instituir
defi-
reino de
el
sucesivo en una segura posesin de
lo
mano
la
ms en su
que reorganizaba
en
la provincia
de Asia
diezmo sobre todos

la sci'iptara
impuesto de
\a.s
el
impuesto ro-
los productos,
el
im-
arriendo de los terrenos pbli-
porto7-ia
aduanas; pero aadi
percepcin de estos impuestos se arrendara,
de
los capitalistas
sino en
Roma y
la regin,
como
se haca en
los capitalistas romanos, bajo
Cayo
sumas que el Estado
obtendra de estos arrendamientos y de un aumento
inspeccin de los censores. El propsito de
la
era aprovecharse de las grandes
en los derechos de aduanas sobre los artculos de lujo
importados de Oriente
ria
para granjearse
Roma aun
que reinaba en
abundancia; en
(i)
el
favor
venciendo por siempre esa semimise-
del bajo pueblo,
la lex
durante los aos de
ji'nmentaria propuso que
el
abas-
tecimiento se transformase en un servicio pblico y

que el Estado surtiese Roma de trigo, vendindolo al
precio econmico de seis ases y un tercio el celemn (2).
Quiz pensaba tambin que estas grandes compras pblicas de trigo en toda Italia deban ser asunto de los
propietarios,
yi)
(2)
(Sin
Velej'o,
y que, decretando en Roma

II,
construc-
6.
Appiano, B. C,
embargo, segn
este favor).
la
I,
l,
21; Tito Livio, Per., 60; Plutarco, C. Gr., 5.
slo los pobres se habran aprovechado de
LA CONQUISTA
75
cin de espaciosos graneros, se dara trabajo los contratistas
y obreros
(i).
Luego, por agradar los ciuda-
danos y los pobres, propuso restablecer las leyes

de Tiberio, y conceder los triunviros, por una /e.v
agraria, el poder de decidir si un terreno era de propieRecogiendo sin duda una
una lex militar is, que fijaba
en diecisiete aos la edad mnima para ser alistado, y
segn la cual, el soldado no se vestira expensas
dad pblica privada
(2).
idea de su hermano, aadi
propias, sino por
Tesoro pblico
el
(3).
En
fin,
propuso
en una lex viaria un gran proyecto de grandes caminos
y especialmente por
la
meridional, para dar trabajo los contratistas
por diferentes partes de

Italia
Italia
obreros, la vez que para favorecer la venta de los pro-
ductos agrcolas.
Proponiendo
los comicios tantas cosas, de las
as
cuales unas agradaban los ricos financieros, otras

los
hacendados, los ciudadanos pobres, los pro-
pietarios.
Cayo pudo
sen sus proyectos
lograr fcilmente que se aproba-
(4)
inaugurar esa poltica de los in-
tereses mercantiles que
el
partido democrtico deba
de continuar durante todo un siglo con creciente enerSin embargo, por una singular ilusin,
ga.
Cayo
crea
poder emplear esta poltica para llegar un resultado
muy
diferente: el retorno,
(i)
Appiano, B. C,
(2)
Esto es
lo
cuando menos
80
la
inferirse de
de Tiberio. Cf. Neumann, G. R.
V.,
y. sig.
(3)
Plutarco, C. Gr.,
(4)
Diodoro de
de la
23.
I,
que puede
un pasaje de Tito Livio,
Per., 60, donde se dice que la ex agraria de
que
parcial,
5.
Sicilia,
XXXIV,
IV.
25.
Cayo
era la
misma
236; Callegari, L. S. C.y
76
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
sociedad romana su forma y sencillez primitivas.

Reelecto tribuno por gran mayora al siguiente ao,
lleg hacer proposiciones
partes acudan
ms
atrevidas.
Roma numerossimos
De todas
artesanos, mer-
caderes, artistas, sabios, aventureros; de esta afluencia
resultaban inconvenientes sin nmero:

to,
singularmente, era
ros,
y la muchedumbre
difcil; el
La
abastecimien-
miserable; mientras que en otras
regiones de Italia se despoblaban

ciudades.
el
pan, los alquileres ca-
Icx jritmentaria
muchos campos y
no era un remedio exen-
to de peligro: tan grande resultaba con ella
Tesoro pblico, agotado ya en
la
el
gasto del
guerra de Espaa.
Estando Roma demasiado poblada, era preciso comprometer cierto nmero de financieros y mercaderes para
que se estableciesen en otras ciudades, adonde les hubiese seguido parte del bajo pueblo, abandona.ndo as
la
metrpoli.
Cayo pens en
tres
puntos de
la
costa
mediterrnea: Squilache, Tarento y Cartago. En Squilache haba ya una aduana para las importaciones de
Asia; Tarento haba sido clebre durante
mucho
tiem-
po por su comercio y su riqueza. Los mercaderes que

de Roma hacan el comercio con Grecia, Macedonia y
Oriente, no hubiesen podido residir en Tarento
y en
Squilache ms cmodamente que en Roma.^ Tras

destruccin de Cartago,
Roma
la
haba absorbido su co-
mercio: los comerciantes que tenan su mayor trfico

en frica habran tenido tambin inters en residir all.
En puridad, gran nmero se haban establecido ya en
Cirta. No podra erigirse sobre las ruinas de la Cartago pnica otra Cartago romana la que poda darse el
nombre de ciudad de Juno? Cayo propuso que se fun-
dase en Squilache, en Tarento, en Cartago, tres colo-
LA CONQUISTA
77
no j'a de indigentes como antao, sino

de personas que gozasen de bienestar (i), mercaderes
capitalistas, los que poda concederse vastos territonias formadas,
para inducirles
rios
Tambin
salir
de Roma.
aunque no
estas teyes fueron aprobadas,
sin dificultad,
poblacin de
segn parece, pues no poda reducirse
Roma
sin lesionar
muchos
intereses.
la
Pero
Cayo, cada vez ms apasionado con sus proj'ectos,

lleg revelar la
suprema que durante mucho
idea
tiempo haba meditado en
silencio: los
derechos de ciu-
dadano romano se concederan todos los italianos,
como haba ya propuesto M. Fulvio Flaco (2). Gracias

esta ley deseaba que participasen ms directamente
en los beneficios y responsabilidades del imperio todas
las
poblaciones
itlicas,
ms numerosas y menos co-
rrompidas; se sustraera fuerzas de ese
modo
la
pe-
quea oligarqua de Roma, que envilecida y disminuida, pareca una dbil columna arruinada por los aos
sobre
la
inmenso
era
el
que imprudentes arquitectos hacan gravitar un

edificio
que se agrandaba constantemente. Este
Roma
vasto designio de Graco:
de una viviente nacin
itlica; el
sera la
cabeza
imperio ya no se sus-
tentaba en una oligarqua municipal y de mercaderes

corrompidos, sino en las clases rurales; se reedificaran
las
ciudades destruidas y arruinadas que haban sido en
(1)
Este punto capitalsimo, que esclarece todo
el
pensamiento
de Cayo, y que nos muestra lo que l esperaba de las colonias, nos

lo refiere Plutarco. C. Gr., 9. Callegari, L. S. C, 99, reconoce toda
su importancia.
(2)
Veleyo,
II,
6;
cern, Bruf, 26, 99.

cidos.
Appiano, B. C,
Los
I,
23; Plutarco, C. Gr., 5; Ci-
detalles de la proposicin
son mal cono-
GRANDEZA
.V
DECADENCIA DE ROMA
Otro tiempo hogares de civilizacin y de comercio; se

hara en los diferentes pases
poblacin y de
amenazaban, por
un mejor reparto de
que afluyendo ahora
la riqueza,
decirlo as, de congestin este ce-
rebro del imperio. Era, pues, la obra histrica de

la
la
Roma
Roma
que Cayo haba entrevisto: pero crey poderla realislo, sustituyndose seis generaciones que an
zar
tenan que trabajar en esta inmensa labor.
En
ras.
realidad, ideas tan magnficas
an eran prematu-
El proyecto de conceder los derechos de ciudada-
no romamo
los italianos
no gust nadie, ni
aumentando
bleza ni al pueblo: tema ste que
mero de ciudadanos
(i)
disminuira
el
la
no-
el
n-
benefcio de las
guerras y de las elecciones, as como los juegos y diversiones pblicas. La faccin de los grandes propietarios
aprovech
la
ocasin, y con hbiles intrigas
bi en odio la popularidad de
cam-
que haba gozado Cayo.
Algunos autores dicen que en las elecciones del ao

121 ni siquiera fu reelecto; segn otros, tuvo una mayora tan escasa, que fu fcil declarar que no haba
triunfado con slo falsear
escrutinio.
el
Cayo
volvi la
vida privada despus de su segundo tribunado, perma-
neciendo alejado hasta

pusieron suprimir
la
el
da en que sus enemigeos pro-
colonia de Cartago: entonces quiso
hablar en los comicios. Tambin en esta ocasin esta-
ban excitados
los espritus
de una y otra parte: hubo
scenas violentas; los enemigos de Cayo corrieron
Senado para demandar

sitio,
y alarmaron
los
que se decretase
el
senadores discretos y modera

el estado de sitio, el cn-
dos. Decretado sbitamente
(i)
Mayer, Orat. rom.^
al
estado de
Irag.
(Tubinga, 1842), 201.
LA CONQUISTA
sul Lucio
79
Opimio hizo acuchillar Cayo y sus
parti-
darios.
Si la suerte del
la
reformador fu trgica, extraa fu
un remedio y se
un veneno; deba de conservar la parte
suerte de su reforma. Deba de ser
convirti en
mejor de
antigua sociedad, y, al contrario, aceler

lujo, el odio al trabajo, la orga,
la
su descomposicin. El
la crpula, la
embriaguez, haban ya aumentado tras
fu
cuando Roma tom posesin de
la
la
mucho peor
destruccin de Cartago y de Corinto; pero
herencia del rey
de Pergamo. El mismo ao en que muri Cayo Graco,

las vias
plantadas diez aos antes dieron una abun-
dante cosecha, parte de
la
cual se transport
abrindose tabernas en todas las calles

cos, grandes
esclavos,
y pequeos
cujô
propietarios, todos
Roma,
Nobles,
ri-
compraron
comercio aument considerablemen-
te (2). El mobiliario
Roma y
(i).
del rey de
Pergamo, trasladado
vendido en pblica almoneda, se
disput
lo
una muchedumbre de apasionados amateurs, y disperso

por las casas ricas de
Roma
Italia, difundi el
de los muebles suntuosos, de los cuadros, de

tuas, de las vajillas de oro
y de
plata
(3).
gusto
las esta-
Con
las
ne-
cesidades aumentaron las deudas entre la aristocracia
romana itlica. Es lo que siempre ocurre cuando

una plutocracia de advenedizos surge ante la aristocracia histrica
y quiere
seguir con su fortuna los pasos
de las antiguas familias nobles. Excepto un escaso nmero de familias que se enriquecieron con la hbil ava-
H. N., XIV, 96.
(i)
Plinio,
(2)
Este importante hecho nos lo refiere Estrabn, XI7, v.
(3)
Plinio,
H. N., XXXIII, XI, 148.
2.
8o
rcia

de uno de sus miembros,
sos, los
lias
Pompeyos,
Mtelos
los
como
(i),
Cra-
los Licinios
en las dems fami-
nobles aumentaron los jvenes crapulosos, viciosos,
orgullosos, algunas veces vidos de ciencia
arte;
pero
siempre prdigos y derrochadores. Los caballeros, al

contrario, se enriquecieron con los despojos del antiguo
reino de Pergamo.
Con
la ley
sobre Asia, Ca^ô haba
muy lucrativo para los caEn Roma se fundaron numerosas
creado un negocio nuevo y

pitalistas
romanos.
sociedades para arrendar aquellos impuestos, y ellas
aportaron sus capitales hbiles financieros, inaugu-
rando
as la
expansin financiera del imperialismo tras
expansin militar y mercantil. En todas las familias

de la clase media (an deban ser numerosas, por ms
la
de que
la
fecundidad disminuyese probablemente de
generacin en generacin), muchos hijos disgustados
de
la
pobreza campesina abandonaban
iban a la ciudad vecina

oficio
les
de un
sorprenda
Roma
trfico; se alistaban
la recluta
y recorran
la
casa paterna
para vivir de un
voluntariamente
el
mundo
en busca
de fortuna. Las coloniris de mercaderes italianos se hicieron
ms numerosas en
el
Mediterrneo, y por esta
poca se form otra en Alejandra

emigraron Asia:
la
sombra de
(2).
las
Muchos
italianos
grandes compa-
pequea usura, y
tambin se consagraron al comercio de esclavos y de
productos asiticos, que cada vez eran ms solicitados
as de publcanos se entregaron la
en Roma. Dlos se hizo floreciente y fu poblada de ricos mercaderes italianos, griegos, siriacos y judos. Frc-
(i)
(2)
Cf. Drumann, G. R., II, 37 y sig.; IV, 70 y

Homolle, B. C. H., VIH, 127.
sig.;
318
)'
sig.
Î
LA CONQUISTA
cuentemente eran
los
mismos padres
que no que-
los
riendo para sus hijos su propia mediocridad les enviaban, trueque de entramparse, estudiar en la ciudad
vecina, para que aprendiendo hablar bien pudiesen ser
abogados, conquistar nombre, atraerse
hombres
proteccin de
la
los
y poderosos que les a^ûdaran ser
electos magistrados (i). As se perda la clase media de
los propietarios y cam.pesinos, que haba roturado gran
ricos
parte de la pennsula
las
y vencido Anbal. En toda
Italia
pequeas propiedades se fundan en vastas posesio-
nes territoriales entre las
manos de algunos sujetos ava-
ros que sustituan con esclavos los trabajadores libres,

los cuales se
dencieros;
haban hecho perezosos, ambiciosos, penla
poblacin
libre
de los campos emigraba
para conquistar fortuna en las ciudades de

las
provincias y tambin para buscar
el
Italia
en
poder en Roma,
donde un pequeo nmero de privilegiados haban
lo-
grado hasta entonces ser pretores, cnsules, senadores de padres hijos (2). Pero la fuerza de las tradicio-
nes aristocrticas tambin disminua, y en medio de

esta aristocracia en disolucin
que en
la
crpula per-
da la fortuna, la energa, las hermosas virtudes de sus
abuelos;
se vio
tras la
los self ittade men.
(i)
muerte de Cayo Graco aparecer
Tal era Marco Emilio Escauro. Hijo
Conocemos dos casos de jvenes pertenecientes
media que se
les
Emilio Escauro (Aurelio Vctor,
mo,
IV, IV, 11;
la clase
envi as estudiar: Sertorio (Plutarco, Seri. 2) y
Drumann, G.
De
R.,
I,
vir.
2,
LXXII,
ili.,
18
i;
Valerio Mxi-
siguientes).
No son
estos
dos casos aislados, sino dos casos tpicos de un fenmeno frecuente.

('2)
Vase en Drumann, G. R., los cuadros genealgicos de los
Mtelos (U,
(111,
6);
de los Domicios Enobarbos
113); de los Licinios
Tomo
Crasos
(III,
(IV, 53); de los
12);
de los Julios
Octavies (IV, 218).

6
82
de un simple comerciante en carbn, perteneca
al
or-
den ecuestre, y fuerza de estudios, de adulacin, de

servicios prestados la
oligarqua corrompida,
al
mismo tiempo afectando austeridad y virtud, supo llegar los altos cargos en el momento de morir Cayo
Graco, del que haba sido violento adversario, y se propuso asaltar el consulado, que efectivamente obtuvo
en el ao 115 (i). Muy diferente de l era Cayo Mario,
hombre de viva inteligencia, pero poco culto; de cos-
tumbres
sencillas,
curo caballero
(2)
pero ambicioso y
muy enrgico.
Obs-
de Arpio, parece haber sido prime-
ramente un hacendado de escasa importancia; habien-
do abandonado luego
los negocios, ingres en la carre-
y en la poltica. Se distingui en el sitio de

Numancia, y su mrito militar le vali el ser electo trira militar
buno
del
pueblo en
clientela, ni
tentar
la
el
ao' 119: no tena padres,
nobleza y
ni
no dud por eso en descon-
fortuna; pero
la plebe,
afrontando con indife-
rencia y por decirlo as con desprecio, el odio de todos

los partidos (3). Tales eran, con caracteres diferentes,
los
dos campeones ms afortunados de
guesa itlica que, sacudiendo
(i)
vase Drumaiin, G.
(2)
Madwig, K. P.
corregir en Veleyo,
II,
.S.,
11,
A"".,
el
yugo
la
nueva bur-
secu'ar de la no-
H, 1^.
525, ha demostrado que
110
hay por qu
natus equestri loco por natus agresti loco
como lo hacen tantos editores inducidos en error por la tradicin

ms tarda que hace de Mario un campesino. Segn Diodoro de SiciUa XXXIV^ 35, fr. 38, y segn Plutarco, Mario, 3 y 13, Mario perteneca una familia del orden ecuestre. Madwing ha demostrado
con diversos argumentos que esta tradicin es mucho ms verosmrl
(3)
que
la
que
le
hace nacer en
Neumann, G. R.
V.,
261.
la
plebe pobre.
"^
LA CONQUISTA
formaba en
bleza, se
las
antiguas clases medias, con la
ambicin de extender su poder sobre
Italia
y sobre
el
mundo. Los ciudadanos pasaban de una ciudad otra y

se mezclaban; los matrimonios se hacan frecuentes entre
personas de distintas ciudades,
as
como
las relacio-
nes de amistad de negocios, y las asociaciones comer-
y converta en lengua de todos;

en toda Italia se contraan los mismos hbitos y tambin los mismos vicios; se estudiaba la misma filosofa
griega, la misma retrica y la misma elocuencia latinas.
difunda
ciales; el latn se
Sin embargo, los esfuerzos que haca la nobleza en
descomposicin para no caer, y los que

guesa realizaba por elevarse, aceleraban
antigua sociedad.
En
el
la
nueva bur-
la ruina
de
la
desorden de esta descomposi-
cin y de esta recomposicin social, todos los egosmos
personales de familia, de clientela, de partido y de clabe se abatieron sobre Italia con terrible violencia. Se careca de soldados
vez
ms
y de
la
difcil;
dinero; la recluta se haca cada
hacienda del Estado, pesar de
las considerables rentas
de Asia, qued pronto malpa-
rada por los gastos que impona

de trigo
(i)
tada por
el
abastecimiento
provisin de los trajes militares decre-
la
Cayo Graco. La
poltica exterior sufri el
contragolpe de esta decadencia militar, y en todas partes se hizo insegura, tmida, incoherente.
lizaron conquistas,
pusiese;
se dej
menos de que
la
Ya no
necesidad
se realo
im-
de vigilar atentamente los Estados
independientes y vecinos. Seora de los antiguos Estados del rey de Pergamo, Roma- extendi muy luego
su dominacin
(i)
Cicern,
al interior del
De
o//'.,
II,
xxi. 72.
Asia Menor, con un
am-
84
plio sistema
de clientela. Sin dificultad impuso su pro-
teccin las repblicas de Rodas, de Ccico, de Herclea,
la
confederacin de las repblicas de Licia
de los Estados glatas
(i).
Pero desde
del
Ponto que, baado por
da
ms
el
mar Negro,
el
vasto reino
se exten-
de esos" Estados, y se haba formado

antes de Cristo, durante la
all
al principio del tercer siglo
descomposicin del imperio de Alejandro, con poblaciones diferentes de lengua, de costumbres y de raza,
bajo la dinasta de los Mitrdates, noble familia persa
helenizada. Del ao 125
al
121, para socorrer su alia-
da Marsella para conservar las comunicaciones entre

Italia y Espaa amenazadas por los galos independientes, Roma declar la guerra los alvernios, cuyo rey
Bituito haba fundado
una
hacindose reconocer
como
nmero de poblaciones
especie
jefe
clticas
de imperio galo
supremo por buen

que vivan entre los
Alpes y el Rhin. Bituito fu vencido y hecho prisionero;

el imperio alverns qued destruido; pero Roma se
limit pactar
una alianza con
galos, los ecuos entre ellos,
los principales
pueblos
y reducir provincia roma-
na la Galia narbonesa, es decir, la parte de Francia

comprendida entre los Alpes y el Rdano. En 121, un
Mtelo conquist las Baleares; pero se ces pronto
de guerrear contra las tribus brbaras de
las fronteras
de los pases ya conquistados. El botn de

lleg faltar en
taban
dia,
el
las necesidades
y pronto fu
mismo
de
la
Italia la
instante en
las
guerras
que aumen-
nobleza y de la clase mepresa de sus apetitos. El
partido de los grandes propietarios se dio prisa en
(i)
Reinach,
J/
E., 85
sig.
LA CONQUISTA
85
aprovecharse del poder recobrado tras la muerte de

Cayo, y el ao mismo de su asesinato hizo aprobar
por el Senado una ley estableciendo que las tierras designadas por los triunviros podan ser vendidas; y dos
aos despus,
el
119, los comicios decidieron
que
las
leyes agrarias de los Gracos quedasen abolidas, prescri-
biendo
al
mismo tiempo como compensacin, que
cantidades producidas por
pblicos se distribuyesen entre
ms
pronto se intent algo
las
arriendo de los bienes
el
el
pueblo
(i).
muy
Pero
atrevido. Aterradas con la
revisin de los arrendamientos ordenad^ por los Gracos,
gran nmero de personas que haban comenzado hacer gastos en las tierras pblicas para cultivarlas, quisieron que se las tranquilizase;
muchos
propietarios,
atormentados por sus deudas y por la creciente caresta de la vida, estaban ansiosos de encontrar una nue-
va fuente de rentas; en
fin,
mucha gente enviada
las
colonias por los Gracos se cansaba de la vida ingenua
de los campos y deseaba poder vender las tierras que

les asignaron los triunviros. Una ley hbilmente elaborada
el
ao
1 1 1
por
tribuno del pueblo Espurio To-
el
rio (2) dio satisfaccin
todos. Por esa ley se declaraban
propiedad privada, es decir, inscriptas en
censo,
el
podan venderse, transmitirse por donacin por he-
(i)
no
Appiano, B. C,
I,
27.
Segn Mommsen, esta
atribu\ê falsamente Espurio Torio, es del 119.
le}'^
que Appia-
Vase C.
/.
L.,
I,
pg- 77(2)
Xeumann, G. R.
V.,
264 y
sig.,
y Karlowa, R. R.
G.,
I,
433
y sig., me parece que han demostrado, en contra de la opinin de

Mommsen, que la ley de Espurio Torio es aqulla y no la segunda.
Ciecotti, T. S., 194,
raciones sobre las
en
el
lej'ês
que
se
podrn
leer las
hermosas conside-
agrarias de los Gracos, sigue
Mommsen.
86
rencia, las tierras pblicas
cuya propiedad hubiesen de-
clarado legtima los triunviros, hasta 500 medidas por
padre de familia y otras tantas por sus hijos (i). Lo

las tierras pblicas dadas en compensacin
mismo para
dejas que se haban embargado cuando la revisin (2);

anlogamente para las tierras que se haban distribuido
de uno otro
Gracos
(3),
modo
y, en
consecuencia de las leyes de los
fin,
otro tanto para las tierras pbli-
cas ocupadas tras las leyes de los Gracos, hasta llegar

las treinta medidas, condicin de que se hubiesen
cultivado
(4).
Adems, en
lo
que concierne estas
tie-
rras pblicas, se aboli la jurisdiccin de los triunviros,
tan enojosa para los grandes propietarios, y se la confi otros magistrados, cnsules, pretores, censores,
que, por tradicin, se les escoga casi siempre entre la
nobleza.
En
da los
latinos
fin, el
no slo se exten-
beneficio de la ley,
ciudadanos romanos, pero tambin los
y aliados
(5).
As
pudo
ser
aprobada.
Las
tierras pblicas convertidas en propiedad privada au-
mentaron inmediatamente de valor; los propietarios endeudados pudieron vender los campos, que antes slo
tuvieron en usufructo; los que haban empezado inley, de que Appiano, B. C, I, 27, da un breve resumen, ha llegado felizmente hasta nosotros en gran parte, gracias una inscripcin, que es uno de los documentos importantes de la historia social
Esta
de Roma. El texto se ha publicado en la C.
I.
L., pgs. 79-86, en
Brunn, Fojttes juris romatii antigui {Tuh'mga., 1860), 16-35.
(2)
Lex Thoria,
me parece la
Lex Thoi'ia,
(3)
dem,
I,
(4)
Tdem,
I,
3.
(5)
dem,
\,
14.
(i)
sessore
I.
I,
de
I,
i.
La mejor
Mommsen,
9.
e.y.'pXca.cn e.\
C.
I.
L.,
I,
pi'O vetere pos-
pg. 87.
87
LA CONQUISTA
vertir capitales
fico
en las
tierras se tranquilizaron,
el tr-
sobre ellas recomenz activamente. Sin embargo,
el
Estado, empobrecido ya, perdi as gran parte del vasto dominio
que
le
haba servido de gran socorro en las
La
vicisitudes de los siglos pasados.
recer los
mente en
al
poda pa-
ley, pues,
era efectivahombres clarividentes y

intencin de sus autores un asalto dado
lo
la
patrimonio pblico por las codicias privadas. Nadie
poda prever las consecuencias, que
y bienhechoras.
En
seran'
considerables
efecto; esta ley destruy los postre-
comunismo
ros vestigios del antiguo
agrario; casi todo
suelo de Italia se convirti en propiedad privada
como
secuela de una revolucin econmica anloga
la del
el
siglo ltimo
en Europa, cuando se vendi los particu-
lares los bienes de
vez ms que
la historia
la
mano
muerta. Esto demuestra una
obra de los personajes que pertenecen
debe juzgarse conforme
las intenciones
motivos mejor que por los resultados, pues frecuentemente,
ni
Pero
sus propios autores los haban previsto.
si la
aristocracia en disolucin
en formacin dilapidaban juntas en

cular de
Roma,
la
Italia el
burguesa
dominio se-
la aristocracia dilapidaba fuera,
con
la
impaciencia de los apetitos violentos, un patrimonio

todava
do.
ms
precioso,
Ninguna
del bien
el
prestigio de
Roma
en
el
mun-
completamente el sentido
mal como una aristocracia entrampada,
clase pierde tan
del
llena de necesidades, envidiosa de
la-
plutocracia de los
millones recin adquiridos, ambiciosa de conservar
primer rango,
el lujo, la acilidad
aparecen con
la
pobreza.
Roma
de los
el
goces que des-
haba visto numerosos
escndalos en su aristocracia: jueces venales, gobernadores exactores, senadores que haban hurtado tierras
88
pblicas; Lucio Cornelio Sila, postrer descendiente de
una
hombre
familia nobilsima, pero arruinada,
gente y culto, que perda
nes, cantantes, bailarinas,
inteli-
tiempo entre mimos, bufo-
el
y que haba rehecho
la for-
tuna de su familia heredando una cortesana grie-
ga
Pero
(i).
cracia tan
siente por
el
respeto que se tributa
antigua,
as
como
un estado que ha
glos, persisten
la
una
aristo-
admiracin que se
sido poderoso durante si-
mucho tiempo
hombres luego
entre los
decadencia ha comenzado, y por eso Roma an

se forjaba ilusiones sobre su nobleza, como quizs hoy
que
la
mismo
se ilusione
un
cuya aristocracia propende
pas
una ruina semejante,
me
refiero Inglaterra.
Roma
ignoraba los progresos que en un espacio de veinte aos
haba realizado en
Gracos
la fiebre
la
nobleza contempornea de los
malsana de
goces insaciables, de
las
voluptuosidades, de los
la venalidad, del agio, del
El escndalo de frica, comenzado en
cinismo.
el
ao 112, de-
ba de revelar sbitamente
Roma todos
esos horrores.
Micipsa, rey de Numidia,
morir en
ao 118 dej
como
al
el
Yuhombre astuto y ambicioso.

Yugurta no tard en matar uno de
regente y tutor de sus dos hijos legtimos
gurta, su hijo bastardo,
Para reinar
slo,
sus hermanos y dirigirse en son de guerra contra el otro,

suscitando trastornos en los que hubo de intervenir el
gobierno romano. Entonces se vio envejecer brusca-
mente
este
Estado que haba abatido Anbal y conel punto de.no po-
vertido en cenizas Cartago, hasta
der dar cuenta de un jefe de tribus brbaras y

das, slo porque ste
(i)
Plutarco, Sila, 1-2.
compraba
nma-
los comisarios envia-
^9
LA CONQUISTA
dos para espiar sus trabajos, los senadores encarga-
dos de juzgarle,
tirle,
los generales
que haban de comba-
de suerte que cost gran trabajo encontrar en-
tre la
nobleza un hombre, un Mtelo, que verdadera-
mente
le
hiciese la guerra en lugar de estafarle el dine-
Este formidable escndalo de
ro.
la aristocracia
puso
sbito fuego todas las pasiones democrticas que
gestaban sordamente desde treinta aos antes en

clase media, en
ros,
el
el
y destruy
espritu
el
la
bajo pueblo, entre los ricos financie-
respeto la nobleza, ya atenuado por
inquieto de la poca, por las ambiciones
nuevas y por
la
difusin de la filosofa griega, singu-
larmente del estoicismo que enseaba que todos los
hombres son
iguales; el efecto se sinti en las eleccio-
nes de cnsules para el ao 107. Durante este tiempo,

Mario haba sido pretor y propretor en Espaa; se haba enriquecido y emparentado con la familia patricia,
pero algo obscura de los Julios, casndose con
mana
la
her-
de un Cayo Julio Csar, noble, pero poco ilus-
tre (i),
serva entonces
como
kgatiis en
to de Mtelo, en frica; pero no se senta
porque
los
el
muchos nobles que desempeaban
mandos no desperdiciaban ocasin de
ejrci-
muy
bien,
los altos
humillar este
obscuro caballero, este antiguo granjero, este bur-
como diramos hoy, que haba conquistado tanto

renombre (2). Irritado por sus provocaciones, envalentonado por el estado del espritu pblico en Italia, Mario solicit del generalsimo que le permitiese ir Roma
solicitar el consulado para el ao 107. Mtelo, que
gus,
(i)
Pauly's, R. E. IV, 1557.
(2)
Diodoro de
Sicilia,
B.
J., 73.
era
hombre honrado, pero que tambin participaba en
los prejuicios aristocrticos,
procur descorazonarle
impedirle partir; Mario se ofendi: cnsul y legado se

indispusieron,
as se
decidi la fortuna de Mario.
Cuando en Roma se supo que Mtelo se opona que

un soldado de tanto mrito fuese cnsul, sin otra razn
de que no era noble, Mario se convirti en
los artesanos,
de los campesinos, de
los financieros (i),

seer,
obtuvo,
lo
dolo de
media, de
fu electo.
Entonces quiso po-
mando que
se haba confiado
el
el
la clase
Mtelo; pero antes de partir para Africa, introdujo en su

calidad de cnsul
una gran innovacin en
los soldados: alist
inscriptos en
ninguna de
y que, segn
cho de
la vieja
llevar las
las cinco clases
el
dere-
Los mercaderes, los arrenpropietarios que componan las cinco

(2).
clases apenas tenan aptitud ni gusto para

militar.
de
de propietarios,
constitucin, no posean
armas
datarios, los ricos
la recluta
hasta los pobres que no estaban
el
servicio
Treinta aos haca que los espritus agudos
sentan la urgente necesidad de reconstituir slidamen-.

te el ejrcito:
lizar
medidas
vido,
con esta mira intentaron
los
Gracos rea-
sus reformas. Mario no se descuid en adoptar

radicales:
ms
rpido,
emple un procedimiento ms atre-
ms
revolucionario.
En
vez de tra-
bajar en penosas y vanas reformas para comunicar
fuerzas la clase media de los campos, que era
guo, vivero de los soldados, sac sus reclutas

tre la plebe nfima
y pobre de
(i)
Salustio,
B.
J., 73.
(2)
Salustio,
B.
7., 86;
mo,
II, III,
I.
Aulo
las
Celio,
el
anti-
de en-
ciudades y de los cam-
XV
I,
x,
14. Valerio
Mxi-
9^
LA CONQUISTA
pos,
probablemente, de todos los
darse cuenta,
sin
cambios que
tal
innovacin implicaba en
cin militar y en la poltica de
Roma
Mario logr vencer Yugurta con
la
organiza-
(i).
la
ayuda de Boco^
rey de Mauritania, y de su cuestor Sila, que en esta

guerra dio pruebas de un vigor fsico, de una energa,
de una firmeza de juicio y de una habilidad diplomati-'

ca que jams se hubiesen supuesto en un joven tan disoluto.
Una
Yugurta fu conducido Roma encadenado.
parte de su reino se incorpor la provincia de
frica; la otra se concedi Boco,
hermano de Yugurta. Pero
un
la tercera
esta victoria cost siete
aos de negociaciones y de guerra: y esto era demasiado para un imperio tan grande, que tuvo que habrselas
con un rey tan pequeo. Adems,
debilitada por la terrible
Italia
descomposicin
estaba tan
social,
que
poco despus pareci incapaz de superar dos peligros

nuevos imprevistos. En el reino del Ponto, que hasta
entonces haba permanecido casi ignorado de los ro-
ao iii un joven
Mitrdates
nombre
soberano ambicioso inteligente, de
Eupator, que ayudado por Diofanto, hbil griego de
manos, haba ocupado
Sinope,
el
trono en
el
supo en pocos aos captarse
de Oriente
como hroe
los brbaros.
Salv
la
admiraccin
del helenismo en lucha contra
las colonias griegas del
mar Negro
de la dominacin escita y conquist Crimea; enva-
lentonado luego con este primer triunfo quiso someter

su poder toda
(i)
Vanse sobre
/ Grandi
capitani
Annibale, 32 y
sig.
la
cuenca oriental del mar Negro,
este
cambio
s7io alla
las consideraciones de E.
Barone,
Rivoluzione francese. Tun'n,
1898;
92
extender por
el interior
hasta
el
Eufrates
el
del Ponto; tambin quiso entrar en relacin
blaciones brbaras de los srmatas
viejo reino
con
las
po-
y de los bastarnos
que erraban entre el Danubio y el Dniper, con las tribus galas que haban continuado en el valle del Danubio, con los tracios }' los ilirios (i). Los reyes escitas
arrojados de Crimea, acudieron
Roma
en demanda de
y en Roma empezaban ya preocupar el joven rey (2). Pero una nueva y terrible calamidad cay
socorro,
sobre
Italia,
Cepin y
tes
ler
el
En
el
ao 105
el
procnsul Quinto Servilio
cnsul Cneyo Manlio Mximo, pertenecien-
ambos la aristocracia, fueron enviados para repeuna invasin de cimbrios y teutones, los que ha-
ba abierto la Galia la destruccin del imperio alver-
y que luego de desvastar este pas, amenazaban

Pero los dos generales romanos se eran hostiles: no sabiendo dar tregua sus disensiones intestinas, ni aun en presencia del enemigo, fueron vencidos
por los brbaros. Mitrdates, que haca tiempo preparaba una alianza con el rey de Bitinia, invadi entonces
por la primavera del 104, segn parece la Paflagonia y expuls los soberanos que haban pedido sons,
Italia.
corro
Roma
}litrdates
en calidad de clientes de
la
repblica.
apel entonces los medios empleados por
Yugurta y envi embajadores Roma con la misin de

al Senado (3). Pero el disgusto que inspira-
corromper
ron en
Roma
los escndalos africanos,
hroe por popular en
la
(i)
Reinach,
(2)
dem, 95.
Reinach, J/. E., 95 y 96.
(3)
JSI.
el
triunfo del
guerra contra Yugurta,
E., 573- sig.
la
derro-
LA CONQUISTA
93
ta de los generales aristcratas en la guerra cmbrica>
haban transportado todo
el
favor pblico
al
partido
y amenazas la
haba ya constreido
popular, que llenaba de acusaciones
nobleza histrica de Roma, y
la
aceptar, pasados tres aos,
para
el
consulado, que, segn
la
la
reeleccin de Alario
opinin popular, ha-
ba sabido vencer l slo los cimbrios.
Los embajado-
res de Mitrdates, venidos esta vez para
corromper los
grandes de Roma, fueron perseguidos por
las
acusacio-
nes populares que suscit un ardiente demagogo, Lu-
Apuleyo Saturnino, tribuno del pueblo entonces (i).

al pueblo, el senado tuvo que enviar una
misin Oriente y encargar al pretor Antonio que vigilase la provincia de Cilicia; corrompido ste por el
oro del Ponto, lejos de obligar Mitrdates y Xicomedes salir de Paflagonia, todava les dej ocupar c
Galacia (2). Afortunadamente, y gracias al hroe popular, las cosas iban mejor en el Norte. Los cimbrios
y teutones, que haban derrotado los dos cnsules, no
invadieron inmediatamente Italia, sino que se replegaron sobre Galia y Espaa. Mario tuvo tiempo as de
cio
Para calmar
realizar sus reformas militares. Aboli el
orden de los
manpulos, y al mismo tiempo la distincin en las legiones entre los ciudadanos romanos y las cohortes de
aliados.
Organiz
las legiones
de
la
misma manera que

que siendo ms
los contingentes itlicos, por cohortes,
compactas, pesadas y uniformes que los manpulos, podan formarse con soldados de menos valor, como los
que se reclutaban entra
(i)
Niccolini, en S.
(2)
Reinach,
M.
F.
E.^ 97.
hez de
la
\'
,
476.
la poblacin,
Per-
94
feccion las armas,

-activamente
el
la
resarcimiento,
el
nueva
el
piliim
elegir
Instruy
los bagajes.
Mientras preparaba as
Roma
partido popular iba en
triunfo en triunfo. Desafiando
graba
milicia.
el
odio de
Mario de ao Bn ao para
la
de
nobleza, lo-
el
consulado.
Tambin haca aprobar castigos ms severos contras
los
gobernadores corrompidos. Los colegios sacerdotales,
que hasta entonces se haban renovado escogiendo en

un escaso nmero de familias nobles, tuvieron que for-
marse por eleccin popular. Todos
los
ambiciosos ha-
lagaban este partido; los ricos financieros
le
eran fa-
moderados deconsiderar
con
benevolencia
su
programa de
jaban de
reformas sociales y polticas. Hasta estaba de moda (i)
vorables; ni siquiera los conservadores
el ser partidarios
de las leyes agrarias que se proponan
siempre y que nunca entraban en vigor. Confiaban muchos que la salud de este desgraciado pas procedera
de ese partido, que haba heredado

los Gracos.
de
las tradiciones
Para confirmar semejantes esperanzas,
el
h-
roe del partido destroz por dos veces los brbaros en

Aix,
el
ao 102, y en
lûiente.
En
ludado con
los
fin, libr al
el ttulo
Campos Rudicos
el
ao
si-
imperio de esas hordas y fu sa-
de tercer fundador de Roma, des-
pus de Rmulo y Camilo.
(i)
Neumann, G. R.
V.,
394-412. Vase
el
discurso de Marco
Y'\-
ao 104, en Cicern, De off., II, xxi. 73.

Vase tambin Busolt, iV. J. P. P., 141 y 321 y siguiente. De mostrando que los fragmentos de Diodoro sobre los Gracos, llenos de
lipo sobre la ley agraria,
favor para las reformas agrarias de
para
las reformas polticas, se
ambos hermanos
\-
de aversin
han entresacado, probablemente por
mediacin de Posidonio, de Rutilio Rufo, honrado conservador de

jiota
que vivi en los comienzos del siglo primero.
Mario y
la
gran insurreccin proletaria de
Justamente entonces, un
siglo antes
la antigedad.
de Cristo,
Italia
pareca arrastrada con creciente rapidez hacia la catstrofe terrible,
temida desde mucho antes. Sin duda que
no todo era decadencia y
ruina:
gracias, la nacin progresaba.
La
aun entre tantas desdifusin de la filoso-
los progresos de la instruccin
fa griega,
queza, hacan
ms
y de
la ri-
perceptible la severidad del derecho
antiguo y de ciertas supersticiones brbaras que infligan sufrimientos sin utilidad para nadie. Iba decretarse
los
que
la
abolicin de los
sacrificios
todava quedaban vestigios
humanos, de
El derecho
(i).
progresaba gracias los pretores que en sus edictos se

inspiraban cada vez
ms en
los principios
de
la
equidad;
gracias tambin las leyes reformadoras, tales
como
la
poco despus de esta poca, aboli el

procedimiento rgido y pedantesco de las legis actiones,
ley Acbitia, que,
y
y
estableci en su lugar
racional
(i)
XXX,
(2)
(2),
Se decret
I,
un procedimiento ms
Anlogamente,
el
ao 97 antes de
12.
Bonfante, D. R., 493.
la
flexible
cultura literaria
Cristo.
Vase
Plinio,
ar-
B.
N'.,
96
DECADENCIA DE ROMA
GR.A.NDEZA Y
Los nobles y
comenzaron a construir en Roma elegantes
palacios, donde en lugar de los atravesaos del pas,
empleaban los ms hermosos mrmoles del extranjero,
tales como los de Himeto (i); grandes seores se aficionaron componer libros, historias, tratados, poesas en
griego y en latn; en el foro se oan ya oradores como
Antonio y Licinio Craso, que haban estudiado atentamente los modelos griegos (2); el conocimiento y
tstica realizaba considerables progresos.
los ricos
gusto de
el
las artes
de Grecia y de Asia se difun-
da cada vez ms; los escultores
y los pintores griegos,

una mujer, laia de Ccico (3);
trabajaban formando muchedumbre para los ricos de
Roma. Pero al mismo tiempo aumentaba el desorden
econmico, moral y poltico. La crpula arruinaba
casi toda la nobleza histrica de Roma, obligndola
entre los cuales figuraba
vivir de
artificios,
pias
buscar
(4);
de deudas, de concusiones, de ralas
amistades y los casamientos en-
tre los obscuros, pero riqusimos

cieros.
Muchos
manual de agricultura comMagn, traducido por orden

Senado. Tomaban prestado un modesto capital,
agrnomos griegos
puesto por
del
hacendados y finan-
agricultores lean los escri.os de los
el
el
cartagins
plantaban olivares y viedos, se ingeniaban en cultivar

mejor; pero la inexperiencia, la falta de caminos, la imperfecta organizacin del comercio, las fuertes usuras
impedan
el
triunfo de estos ensayos,
(i)
Plinio, I/. N.,
(2)
Cicern,
De
XXXVI,
orat,
(3)
Brunn, G. G. K.,
(4)
Cicern,
De
off.,
ofrecen algunos ejemplos.
I,
III,
y frecuentemente
7.
4, 14.
II,
304.
II,
14,
50;
Drumann, G.
R., IV, 6
y 120,
LA CONQUISTA
97
arruinaban quienes los haban realizado
(i).
La
ley de
Espurio Torio que haba convêrtido tan gran parte del
dominio pblico en propiedad privada, determin los

propietarios hacer gastos,
los
tras
un pasajero
empobreci definitivamente. Todos
guraban en Roma, en
alivio,
los das se inau-
ciudades latinas y en las ciu-
las
dades aliadas, nuevas escuelas de retrica donde los

estudiantes resultaban cada vez
ms numerosos, y don-
de se formaban una lengua y una elocuencia nacionales (2); el latn ganaba terreno como lengua escrita
y hablada sobre el sablico y el oseo (3); pero muchos
jv'enes abogados no encontraban protectores para
triunfar ni clientes para defender.
taba en las provincias:
muchos
en Dlos consagrndose
al
La emigracin aumen-
italianos se enriquecan
comercio de esclavos, com-
prando y vendiendo los hombres robados por los
pi-
ratas en toda la costa del Mediterrneo; otros se enri-
quecan en Egipto y sobre todo en Asia. La explotacin

financiera del antiguo reino de Pergamo daba grandes
Cayo Graco; los

romanos italianos todos, sostenidos por
gobernadores, saqueaban la provincia y cometan
rendimientos, gracias las leyes de

arrendatarios,
los
toda suerte de fraudes y violencias; obligaban los in-
(i)
es,
Varrn,
De
re
riist.,
1,
8, j,
en una poca que, como veremos,
riqueza para
que en su tiempo
Italia.
Esta opinin
esto
vias resultaban una gran
machas personas afirmaban que
Italia
no remuneraba en
dice
las
era, ciertamente,
la
viticultura
un recuerdo
de las decep;iones sufridas por los cultivadores que por primera vez
se dedicaron la viticultura en
(2)
se tambin
(3)
gran escala.
De clar.rh., i y
Cicern, De or.^ I, 4.
Suetonio,
'Q\i(Xirms\iz\^
Tomo
2;
Cicern, Btut.., 46, 160; ya-
Die Atsbreiujig der Iatei7iische7i Sprache, 22-26.

T
98
dgenas contraer deudas para pagar los impuestos,

les
prestaban
el
dinero
al
poco
les
embargaban
los bie-
nes; hasta se concertaban con los piratas para que.se
apoderasen dondequiera de los hombres y revenderlos

en Italia. Forjbanse grandes fortunas; pero muchas
tambin se pulverizaban; y tantas riquezas acumuladas

por el fraude y la violencia al lado de tantas ruinas, au-
mentaban por todas partes la spera irritacin de los espritus. Los dclasss, los desesperados, los mercaderes
quebrados, los propietarios arruinados, cada vez au-
mentaban ms en
Italia al
lado de un pequeo nmero
de advenedizos millonarios.
En
todas partes desapare-
pequea propiedad: una oligarqua de capitaliscompuesta de algunos nobles romanos, de los res-
ca la
tas,
tos de las antiguas noblezas locales de

lleros (i),
tierras
en
de plebeyos (2), de
Italia,
saqueaba
mensas riquezas entre
Italia,
de caba-
acaparaban
las
Asia y amontonaba in-
odio universal.
hacienda pblica estaba arruinada y

ejrcito desorganizado; la flota que haba vencido
Entretanto,
el
el
el
libertos,
la
Italia; Roma no
sublevaciones
dominar
las
de los esclavos
consegua
que cada momento estallaban en Sicilia y en Cam-
Cartago se pudra en los puertos de
pania;
Mitrdates, siempre activo,
chado de
con
(i)
el
la
se
haba aprove-
guerra cmbrica para romper su alianza
rey de Bitinia y apoderarse de Capadocia.
Cicern,
Pro
Cluait.,
56,
153.
Me
En
parece verosmil que
Mecenas citado aqu por Cicern sea el abuelo del famoso amigo de Augusto, que era caballero de nacimiento.
Vase el caso de Cayo Octavio, financiero en ^cllctri, que fu
(2)
abuelo de Augusto. Drumann, G. R., IV, 229 y sig.
el
LA CONQUISTA
Italia se
envenenaba
la rivalidad
99
entre los financieros
3-
nobleza histrica. Los caballeros, enorgullecidos de
la
sus riquezas, de sus clientelas, del derecho de juzgar

los
procesos
pues se
les
entregaban
las
magistraturas
para poderse consagrar los dems los negocios,
consideraban
como
los iguales los
nobleza histrica arruinada
(i);
se
superiores de la
ellos,
probablemente,
contribujêron no poco en los recientes triunfos del partido popular
que salv
y en
Italia.
de Mario,
las reelecciones triunfales
En
desquite,
una parte de
noble-
la
za histrica disgustada del desorden universal, en
el
que el dinero desempeaba el papel visible, agriada

con su pobreza y con la insolencia de los advenedizos,
echaba de menos su grandeza y su poder pasados. Quejbase de que viles ricachones fueran dueos de todo,
hasta de la justicia; reclamaba leyes severas contra los

abusos del capitalismo; guardaba rencor los nobles
que,
como Cayo
Julio Csar, se aliaban por la amistad
matrimonio aquellos ricos caballeros sin any

tepasados (2), que renunciaban su rango para hacerse hombres de negocios (3 i. El partido popular, fuerpor
el
(i)
vase Cicern. Pro Clucn,
(2)
Estas relaciones de la familia de Csar con los advenedizos
financieros
sar,
polticos,
que tienen importancia en
estn demostradas por
el
con Mario; por
el
sar, padre,
cia, rica
Pro Rab.
lv, 153;
heredera, hija de
casamiento de
noviazgo
del
Pos.,
la historia
vii, 16.
de C-
hermana de C. J. Cjoven Csar con Cosula
un financiero (Suetonio, Csar,
i);
por
el
casamiento de Acia, sobrina de Csar con Cayo Octavio, hijo de un

rico financiero de Velletri
(Druman, G. R.,
1\',
229
j'
sig).
Veremos
que otras familias confirman esta suposicin.

(3)
Por ejemplo,
58; Cicern,
iii
el
padre de Lucio Calpurnio Pisn, cnsul
Pis., 36, 87.
el
lOO
te
en
el
descontento general, haca diez aos que
mo-
lestaba la nobleza con acusaciones y leyes de persecucin; pero hasta ese partido haba decado
mucho de
grandeza que tuvo en tiempo de los Gracos; y persista constantemente en repetir sus invectivas contra
la
los nobles, en
tar
proponer
agrarias, pero sin inten-
lejês
nunca seriamente en hacerlas
por otra parte, hubiese sido
intil;
prevalecer, lo que,
pues no eran tierras
que cultivar con sus brazos, sino rentas que no exigiesen trabajo, lo que deseaban los pobres (i). Dos hombres violentos impudentes, Saturnino y Glaucia, dirigan entonces este partido. Por otra parte, pesar de
sus protestas y pesar de los escndalos, los aventureros, los ambiciosos, las malas cabezas asaltaban las
magistraturas, y arrojaban de todos los sitios los
hombres honrados, quienes no quedaba otro consuelo

que lamentarse de las miserias del tiempo. La justicia
ya no era ms que un instrumento de opresin en manos de
los ricos
y de
los poderosos;
la violencia,
el
fraude, la corrupcin electoral se extendan por todas

partes; el dinero se converta en
Roma, como antao
vida y suprema medida

qu
locura
la de tanta gente que
Y
valer
personal.
del
en Cartago, en nico
fin
de
la
abandonaba su posicin modesta, pero segura, de
agri-
cultores para tentar la fortuna en negocios inciertos,
que se arruinaban para dar una hermosa educacin

sus
hijos! stos, orgullosos
de su saber, pronto preten-
dieron adquirir en pocos aos poder
do en
el foro.
En
mn
opinin que
[i)
Lange, R. A.,
las altas clases,

la difusin
III,
72
j'
sig.
de
la
y riqueza charlan-
sobre todo, era cocultura era un mal,
lor
LA CONQUISTA
porque haca rebeldes, ddasss (i) y cala\'eras. El

que estudia griego se convierte en un canalla (2), decase comnmente. En efecto, la debilidad de la represin
envalentonaba
los perdidos: los crmenes, los
envene-
namientos, los robos, los asesinatos, los dramas de familia cada vez eran
ya no
que
ms numerosos. La
familia
realizaba las funciones disciplinarias
la
constitucin
le
romana
judiciales
asign en otro tiempo; los tribu-
nales domsticos slo eran
un recuerdo
del pasado; los
padres de familia no slo haban dejado ya de tratar
severamente sus mujeres
hijos, pero ni siquiera lo-
graban hacerse respetar. Muchas
faltas
cometidas por
el
mujeres y los jvenes quedaban as impunes, pues

legislador todava no se ocupaba en ellos y la fami-
lia
haba dejado ya de ocuparse. Hasta los delitos pre-
las
vistos por la ley resultaban
impunes
casi siempre,
si
se
haban consumado por ciudadanos romanos. El anti-
guo derecho penal, grosero y expeditivo, no conoca

ms penas corporales que los golpes la muerte pues
la prisin no era una pena y los acusados slo ingre-
saban en ella para esperar su sentencia, la absolucin

la condena los vergajazos al suplicio. As, cuando se decidi que los ciudadanos romanos no podan
ser flagelados ni condenados muerte, slo qued el'
destierro como nica pena para sus delitos, y el destie(i)
Vase en Suetonio,
De
el. ih.,
1,
el
edicto contra las es-
cuelas de retrica latina en Roma, publicado por los censores Cneyo
Domicio Enobarbo
3'
presin de las ideas

Cicern,
de
De or.,
III,
Lucio Licinio Craso en
ms difundidas en
24, las explicaciones
este edicto.
(2)
Cicern,
De
or., II.
lxvi, 265.
el
ao 92, y que es ex-
esta poca. Vase tambin en
que da Craso propsito
102
rro
como en
te
Roma
otro tiempo, cuando
aislada entre ciudades enemigas,
el
era
una ciudad
destierro Prees -
aples! Adems, en medio de las intrigas y co-
rrupciones, era facilsimo los culpables obtener la ab-
solucin y eludir este dulce castigo. En suma, los ciudadanos romanos ya no estaban sometidos ninguna
ley penal, lo cual nos explica por qu se deseaba cada
vez ms obtener el ttulo de ciudadano romano. Era
sta
una aspiracin revolucionaria que aumentaba en
la clase
media de
Italia,
con gran espanto de los con-
servadores, cuando las distinciones entre ciudadanos
romanos,
latinos, aliados
y subditos perdan su razn

la unificacin econmica y
de ser consecuencia de
moral del
Italia
pas,
antigua organizacin poltica de
la
se converta en
el
armazn
apolillado
y podrido
de un Estado prximo caer en ruinas. Acribillada de

deudas, creyendo curar todos los males con
el
derecho
de ciudad, abandonada por las noblezas locales que du-
y estaban ya
media de toda Italia es-
rante tantos siglos la haban protegido
punto de desaparecer,
la clase
taba minada por un espritu de creciente odio contra
Roma y
su oligarqua
poltica.
La confusin de ideas
que naca con esta lucha desordenada de tantos intereses y ambiciones an se aumentaba con las innumerables doctrinas contradictorias de los filsofos griegos,
quienes recurran
muchos para
orientarse, por
ms
de que cada persona culta tena su manera particular

de juzgar
el
bruma sobre
mal presente; y
la
las teoras
lanzaban una
escasa claridad que an quedaba en las
ideas. Discutase sin fin sobre las desgracias de Rom.a,
pero nadie obraba; todos los espritus se enervaban en
una
inercia enfermiza,
que muchos intentaban sacudir
i^J
LA CONQUISTA
deplorando desesperadamente
sado
Un
el
hermoso tiempo pa-
invocando ingenuamente un genio salvador.
hombre, Cajô Graco
toda la culpa sobre
el
justamente
poltico
se haca recaer
ms grande de Roma
haba sido la causa de todas las miserias presentes, se-
gn
hombres
los
do con
ilustrados: l haba arruinado al Esta-
las leyes sobre los trigos; l
potente la plutocracia con
encadenado
la
demagogia, desorganizado
entregado las provincias

ros
haba hecho omni-
la ley judicial; l
la
haba des-
el ejrcito,
Necesitbase otro hombre para salvar
(i).
rapacidad de los financieItalia.
Mario, exaltado por sus grandes xitos militares, se
de que podra ser su salvador y aspir

sexto consulado. Orgulloso imperioso, no se haba
forj la ilusin
al
clasificado hasta entonces
en ningn partido,
tenido necesidad, pues mientras dur
la
ni
haba
guerra cmbri-
ca acept sin buscarlos los sufragios del partido popuPero, terminada la guerra, la situacin haba
lar (2).
y la espontaneidad de tantos ciudadanos que tenan miedo de los cimbrios, haba desaparecido, y para obtener ahora su consulado, Mario tuvo
que solicitar el apoô de un partido. Y no dud en
escoger. El partido conservador no le perdonaba el hacambiado;
la prisa
ber sido durante cuatro aos hroe popular. El partido
de los moderados no significaba entonces nada,
sucede en todas las grandes

pues,
el
Vase Diodoro de
(2)
Niccolini, S. I. F.
Mario,
como
Quedaba,
partido democrtico, nico que poda acogerle.
(i)
Mi- 3
crisis histricas.
14, se
Sicilia,
C,
ha engaado
al
XXXIV,
fr.
25.
V, 461, ha demostrado que Plutarco,

decir lo contrario de los enemigos de
CRANDEZA V DECADENCIA DE KOMA
I04
Mario, Saturnino y Ciancia, se aliaron; Mario fu electo cnsul, Saturnino tribuno del pueblo, Glaucia pretor,
juntos inauguraron
3'
en que
el
vencedor de
el
partido popular del ao lOO,
los cimbrios casi se convirti
instrumento de los dos demagogos
(i).
puso una ley agraria que, segn parece, asignaba
romanos italianos pobres las tierras de

padana devastada por los cimbrios; otra
trigos disminujêndo
do Roma; otra ley
colonial,
idea de
ley sobre los

el
Esta-
que inspirndose en una
Cayo Craco, creaba con
los veteranos de
colonias en Crecia, en Macedonia,
rio
los
Galia trans-
la
precio del vendido por
el
en
Saturnino pro-
en
Ma-
Sicilia,
en
(2). Estos proyectos no estaban exentos de cordura, pero no pudieron discutirse pacficamente causa de la larga exasperacin de los espritus. Los con-
frica
servadores y
el
partido popular acudieron
muy
pronto
Saturnino y Glaucia se aprovecharon de

para aprobar sus le3'es llamando Roma algunas
la violencia;
ella
partidas de campesinos armados.
elecciones para
el
Bien pronto, en las
consulado del 99, Saturnino dio
la
seal del franco motn haciendo matar, segn se dice,
Cayo
Memmio, hombre de
bien
se presentaba contra Glaucia,
3?
mu3' estimado, que
Esto era ya demasiado.
El public se horroriz, sealadamente los ricos capitalistas (3),
(i)
que hasta entonces haban ayudado
Appiano, B. C,
ren de una manera
Vase en
el sutil
I,
28, 33,
muy diferente
y Plutarco, Mario,
al
par-
28, 30, refie-
los acontecimientos de este ao.
anlisis de Niccolini,
.S'.
I.
F.
C,
\\ 458, las razones
por qu conviene atenerse Appiano.

(2)
sdg.;
Lange. R. A.,
Xeumann, G.
(3)
Ili,
R., \\
77,
79:
420 y
Niccolini,
S.
I.
F. C, V, 477 y
sig.
Plutarco, Mario, 30; Cicern, Pro. Rab. peni., 9, 27.
LA CONQUISTA
Io5
Senado decret el estado de sitio, y los

hombres ms conspicuos tomaron las armas. Mario
tuvo que ponerse al frente de los senadores y caballeros para reprimir el motn de sus amigos; pero obr con
tido popular. El
tanta indecisin y debilidad, que
dor
partido conserva-
el
crey cmplice en el fondo de los rebeldes, mienque los .demcratas radicales le tuvieron por un
le
tras
traidor;
pues fu quien en ltimo resultado puso
mino
motn
tr-
matar Saturnino y Glaucia (i).

Este mismo ao tan turbulento en que Mario era
cnsul, su cuado Cayo Julio Csar tuvo en su mujer
al
hizo
Aurelia un hijo que recibi
El miedo
mucho gente amedrentada,

cieros; Mario,
el
nombre de su padre
revolucin enajen
la
al
(2).
partido popular
sobre todo los ricos finan-
sospechoso todos un ao despus de
su triunfo cmbrico, parti para un largo viaje Oriente;
el
partido conservador volvi
captarse
el
al
poder, intento
favor pblico fortificando la poltica ex-
Cuerdamente hizo que el Senado rehusase la

Cirenaica que Ptolomeo Apin haba legado al pueblo
romano cuando muri el ao 9; pues en medio de tanterior.
tas dificultades, con la hacienda
el
ejrcito desorga-
nizados, no quera encargarse de la pacificacin de un

pas semibrbaro
lleno de desrdenes; pero dese res-
tablecer definitivamente la autoridad de

te,
y en
el
95 orden Nicomedes
Niccoliai,
(2)
Adopto como fecha
/.
en Orien-
F. C, \\ 4S5.
(1)
.5'.
Roma
esta vez seriamen-
tes de Cristo,
que es
razones para
referir ese
el
del nacimiento de Csar el
asignado por
nacimiento
la tradiccin.
al
ao 100 an-
Existen buenas
ao 102; pero una
rectifica-
cin de esta fecha en nada cambia la historia del hombre ni de la
poca.
io6
te
que restituyese
lo
que haba tomado. Galacia fu
devuelta los tetrarcas; Paflagonia, declarada
Capadocia, puesta bajo

persa noble
al
libre;
gobierno de Ariobarzanes,
el
que se nombr rey
(i);
y cuando dos aos
despus Mitrdates sign una alianza con Tigranes, rey

de Armenia, invadi la Capadocia arrojando Ariobarzanes,
energa,
un pequeo
barzanes
partido aristocrtico obr de nuevo con
el
y envi
al
propretor Lucio Cornelio Sila con
ejrcito para restablecer
(2).
Pero estos triunfos de
en
el
trono Ario-
la poltica exterior
no eran suficientes para tranquilizar Italia, donde la

miseria aumentaba. El deseo de obtener el derecho de
ciudad atormentaba cada vez ms los italianos por
odio
la
pequea oligarqua romana. El partido popular
se esforzaba en reconquistar
el
poder; Mario, vuelto de
Oriente, no se resignaba ser en vida
sonaje histrico; se envenenaba

histrica
los financieros,
ms que un
per-
odio entre
la
nobleza
que por miedo
la
revolu-
el
cin de Saturnino se hicieron conciliadores durante al-
gn tiempo. En
el
el
ao 93, un pequeo acontecimiento,
proceso de Publio Rutilio Rufo, determin
do,
provocando
la
espantosa
crisis,
Noble y conservador, sin tacha

enemigo de los demagogos y de los
da.
rador intransigente de
lo
el
estalli-
tanto tiempo temini
miedo, honrado,
capitalistas,
admi-
pasado, Rufo, mientras gober-
n Asia como Icgatus pro prcFtorc reprimi con energa los abusos de los financieros italianos. Para ven-
garse stos acusronle de concusin por un miserable,
cuando regres Roma, y
le
(i)
Reinach, A/. E.^ 100 y loi.
(2)
Reinach,
]\/.
E.^ :oo y loi
hicieron condenar por sus
IO?
LA CONQUISTA
amigos que formaban

destierro; pero la
da en
al
Roma
el
mayor
tribunal.
Rufo se encamin aF
parte de la nobleza, exaspera-
por esta monstruosa injusticia que echaba
suelo los ltimos restos del orden moral, comprendi
que era necesario obrar y luchar; y un noble de gran

ambicin y audacia, Livio Druso, electo tribuno para,
el ao 91, pens en reanudar contra los financieros la
poltica
de Cayo Graco contra los propietarios terrate-
nientes. Procur establecer
nobleza y
el
una alianza
entre parte
de
partido popular proponiendo varias leyes
que deban granjearle
el
y entre las
una que despoja-
favor del pueblo,
cuales figuraban dosje3ês capitales:
ba los caballeros del poder judicial, y otra que conceda el derecho de ciudad los italianos. La idea de la
emancipacin de
sos; pero
bles haba
haba realizado grandes progre-
Italia
an tena muchos enemigos. Entre los nomuchos que le eran favorables por conside-
reforma necesaria y justa, pesar de sus peligros (i). Pero los haba numerosos que ella se oporar la
nan por amor la tradicin, temiendo que el espritu

demaggico progresase con este aumento en el nmero de electores pobres ignorantes
los financieros
rios
(2).
Al contrario,,
los italianos riqusimos eran
encarnizados: seguramente teman que
poltica fuese seguida
la
adversa-
reforma
de una revolucin social; y que

mayor nmero eran
los italianos, entre los cuales el
pobres y estaban entrampados, hiciesen votar leyes

agrarias y la abolicin de las deudas luego de conquis-
ti)
Por ejemplo, Sexto Pompeyo,
mann, G. R.,
(2)
IV, 317.
l.ange, R. A.,
III,
88.
to del
clebre
Pompeyo. Dru-
io8
el poder (i). De ah result una terrible agitacin

que dividi la nobleza. Los odios que se haban acumulado durante mucho tiempo, se inflamaron en todas
partes, y cierta maana Livio fu apualado en su
casa por un desconocido. Entre el tumulto causado
tar
por este asesinato en
el
partido de Livio, los caballeros
lograron que se aprobase apresuradamente una ley que

institua
un
tribunal extraordinario para juzgar los
sospechosos de favorecer
los italianos; su
sombra
persiguieron y desterraron todos sus adversarios de

la
nobleza y del partido popular (2).

Pero el odio acumulado durante mucho tiempo con-
Roma y
tra
su oligarqua
todas partes. La
entonces por
poltica, estall
Italia meridional, es decir, las
que ms haban sufrido con
la crisis
regiones
econmica y mo-
y donde los puntales del antiguo orden de cosas estaban ms carcomidos, cansadas ya de esperar tanto
tiempo tomaron las armas por la causa comn de
los italianos contra Roma, contra las" ciudades aliadas y
ral,
y septentrional
las colonias latinas de la Italia central
que
le
permanecan
fieles casi
todas
Roma
(3).
se ate-
apaciguaron un
rroriz: las querellas de los partidos se
instante; se llam Italia las legiones diseminadas-en

el
imperio
los contingentes
martimos que estaban
en Herclea, Clazomenes y Mileto
(4);
se
(i)
Esto resulta de lo que dice Appiano, B. C,
(2)
Neumann, G. R.
V.,
450 y
sig.
Sin
I,
arm
37.
embargo,
riadores difieren en sus juicios sobre Livio Druso.
los
Unos
los
histo-
lo conside-
ran como hombre de mrito, otros como un ambicioso con poca seliedad.
(3)
Appiano, B. C,
I,
(4)
Memnon,
I.
29, C.
39; Cantalupi,
L.,
I,
203.
J\/.
S.,
4 y
sig.
LA CONQUISTA
hombres
libres
109
mismo Mario, para

tuvo que solicitar un mando. Co-
los esclavos. El
conservar su crdito,
menz una guerra terrible, durante

romanos arrasaron sin piedad
la cual los
les
saqueando
las granjas,
las ciudades,
genera-
incendiando
Italia,
capturando los
hombres, mujeres y nios para venderlos para enviarlos como esclavos las ergstulas de sus propios do-
En
armas un
ao io6, perteneciente
una holgada familia de Arpio y que se llamaba
Marco Tulio Cicern (2). Sin embargo, esta guerra de
exterminio, en el corazn mismo de Italia, produjo
minios
(i).
esta guerra hizo sus primeras
joven cultsimo nacido en
el
un efecto saludable: hizo prevalecer en

partido opuesto los financieros
de ciudad
minar
la
el hierro.
itlica.
la
nobleza
y favorable
al
el
derecho
Pronto se advirti que era preciso do-
agitacin por medio de concesiones
y no por
El Cnsul Lucio Julio Csar pudo lograr que
se aprobase el
ao 90 una ley estableciendo que
el
de-
recho de ciudad se extendera las ciudades que haban

fieles Roma; poco tiempo despus, hacia
mismo ao coniienzos del siguiente, dos tri-
permanecido
fines del
bunos
gn la
del pueblo propusieron la ley Plaucia-Papiria, secual,
todo ciudadano de
las
miciliado en Italia, poda adquirir
ciudades aliadas doel
derecho de ciudad
condicin de hacer esa declaracin ante
el
Roma. La
ao
reaccin se acentu pronto: en
el
pretor de
lex Planta quit los tribunales los caballeros
89,
una
deci-
di que los jueces seran electos por las tribus de cada
(i)
Vase Cicern, Pro. Chient.,
Baso, Aulo Gelio, XV, 4.

(2)
Cicern, Fil., XII, xi, 27.
VII,
21;
el
caso de Vcntidio
no
CtRandeza y decadencia de roma
categora
(i).
cnsul Cneyo
Quizs fu en el mismo ao cuando el

Pompeyo Estrabn propuso que se con-
cediese las ciudades de la Galia cisalpina los
derechos que
las colonias latinas,
la obligacin del alistamiento militar

las prdidas sufridas
por
mismos
para sustraerlas
y para compensar
reclutamiento consecuen-
el
cia de la rebelin de los aliados (2).
Tantas concesio-
nes contribuyeron ms que las operaciones militares
para terminar
la
guerra,
al
poco, slo
empuaban
las
armas los samnitas y

Apenas empezaba Italia reponerse del miedo cuando sinti otro an ms terrible. Mitrdates fu sorprendido por la guerra social cuando ms ocupado estaba
en preparar una gran guerra para expulsar Roma de
Asia. Era un designio audaz: pero el momento pareca
tan propicio! La admiracin que durante los cincuenta
aos subsiguientes Zama se sinti por Roma entre el
los lucanios.
mundo
griego, se troc en odio desde la destruccin de
Cartago y de Corinto (3); Asia estaba agotada por

la explotacin de los capitalistas romanos; el poder
Roma
de
declinaba en todas partes. Mitrdates,
con-
al
poda reclutar un gran ejrcito en su pas y entre los brbaros; haca construir una flota poderosa en
trario,
las orillas del
de
la
mar Negro y
tena en Crimea
tos en campaa, sin que en

bre. Sin
(i)
el
granero
guerra, necesario para abastecer grandes ejrci-
embargo, cuando
Lange, R. A.,
III,
el
Ponto
se padeciese
ham-
estall la guerra social
an
113.
Ascoaio, / Pisn., pg. 3 (Or.) Cantalupi, 21. S. 40, da esta

(2)
ley como del ao 87; pero me parece ms verosmil darle como l'echa
el
(3)
ao
del consulado de Estrabn.
Polibio,
XXXVII,
I.
IH
LA CONQUISTA
no estaba
no menor
presto,
y mientras
tanto,
ayud un herma-
del rey de Bitinia para apoderarse del reino
de ste, y de acuerdo con Tigranes reconquist Capadocia, colocando su hijo en el trono. Confiaba en
que Roma no intervendra. Pero el partido aristocrtico,

que deseaba mostrar energa en la poltica exterior,
envi de Roma el ao 90 Mani Aquilio al frente de
una embajada para restablecer los dos reyes en sus
Estados con ayuda del pequeo ejrcito del procnsul
Lucio Casio. Casio y Aquilio realizaron fcilmente su
misin (i); pero Aquilio, general tan. avaro como va-
no fu Oriente para contentarse con el dinero

que le prometi Nicomedes: dese una gran guerra
contra Mitrdates y excit Nicomedes y Ariobarzanes
para que realizasen incursiones en el Ponto. Ambos
reyes dudaron; pero Nicomedes deba los banqueros
romanos de Efeso grandes cantidades de dinero que 1j
haban emprestado durante su destierro para preparai'
leroso,
su regreso
le
Roma y
reclamasen
adopt
el
el
Asia. Aquilio influy para que
pago, con tanto xito, que Nicomedes
partido de pagar con

(2).
de ganar tiempo y
la
sin en
el
Ponto
el
botn de
una incur-
pesar de esto, y con propsito

vez de colocar toda la sinrazn
del lado de su adversario, Mitrdates solicit de Aquilio
una modesta y equitativa indemnizacin, que
fu re-
husada. Juzgndose dispuesto hacia fines del ao 89,

orden su hijo que invadiese Capadocia y pidi
con energa una reparacin Aquilio. Mani respondi

Mitrdates con la intimacin de someterse incondicio-
n;
(i)
Appiano,
(2)
.appiano, Mit., i\.~
2lit.,
Tito Livio, P., 74.
112
nalmente, y se declar la guerra (i). Pero al comenzar

en la primavera del 88, Mitrdates tena una flota de
400 navios bien equipados, y uno de esos ejrcitos

desmesurados que la estrategia de Oriente crea formidable por su nmero, as como la estrategia moderna
reputa por la misma razn invencibles los ejrcitos de
que Europa est cubierta. Dcese que constaba de
300.000 hombres, mercenarios griegos, caballeros armenios, infantes capadocios, paflagonios, glatas, escitas,
srmatas, tracios, bastarnos y celtas
(2).
Al contrario.
Mani Aquilio slo haba podido reunir durante el invierno una dbil flota bitinio -asitica, y un ejrcito que
apenas llegaba 200.000 hombres, incluso
del rey
el ejrcito
de Bitinia, compuesto de jvenes reclutas asi-
ticos, intercalados entre dbiles
contingentes romanos.
Los cuatro cuerpos de que constaba el ejrcito romano

quedaron deshechos se deshicieron en algunas semanas; la flota romana se rindi la flota del Ponto; el rey
de Bitinia huy Italia; los generales romanos queda-
y Mitrdates invadi
La repercusin de esta derrota fu
ron prisioneros,
La guerra
social
el
Asia
terrible
(3).
en
Italia.
ya haba arruinado muchas perso-
nas y causado importantes prdidas los ricos ciudadanos que tenan propiedades en la Italia meridional.
La invasin de Asia haca ahora
estriles los
inmen-
sos capitales colocados en esta provincia por los financieros.
estall la crisis
(i)
Reinach,
(2)
Reinach,
J/
M.
econmica y
los
desrdenes
E., 119.
E., 122, n.
i.
Estas cifras de los ejrcitos dadas
por los escritores de la antigedad, son seguramente exageradas.

(3)-
dem.
23- 1 28.
l'j
LA CONQUISTA
terribles: los
publicanos ya no podan pagar;
creciente, los
la miseria
dems impuestos que apenas rendan,
dejaban exhaustas las cajas del Estado; asustados los

capitalistas ocultaban su dinero,
y se esforzaban, por
el
ya no queran prestar
contrario, en recobrar sus cr-
moneda escaseaba en Roma y la que circulaba sola ser falsa; un pretor que quiso refrenar la
cmeldad de los acreedores fu asesinado cierta maana por un grupo de capitalistas mientras ofreca un sa-
ditos; la
crificio;
Roma
estaba llena de tumultos, de asesinatos,
de robos, de rias entre los antiguos y los nuevos ciudadanos. stos an se mostraban ms exasperados
que aqullos, porque el Senado, en lugar de inscribirlos
en seguida en
las treinta
y cinco
tribus contemporiza-
ba y estudiaba diferentes proyectos de la ley que hubiesen inutilizado su nuevo derecho. Tan pronto se tra-
taba de
inscribirlos
en diez nuevas tribus
como en ocho
de las treinta y cinco antiguas (i). Pronto llegaron de

Oriente noticias an ms terribles. Ya no se trataba all
abajo de una guerra contra otro Estado, sino de una

verdadera revolucin contra
la plutocracia
slo haba querido ser Mitrdates
mo, pero tambin
el
el
romana.
exterminador de
la
plutocracia
cosmopolita los ojos de los artesanos, de los

sinos, de la clase media,
No
hroe del helenis-
campe-
de los mercaderes y de los
propietarios de Asia, oprimidos por los banqueros ro-
manos, y
(i)
los usureros indgenas, judos
Por esta
sutil hiptesis
me
parece que Cantalupi,
M.
S., 5
siguientes, concilia la divergencia que existe entre Appiano, B.

I,
49 y Veleyo, II, 20. Vase sobre

Neumann, G. R. f., 504 y sig.
Tomo
egipcios.
esta crisis econmica
C,
poltica
114
todos los gobernadores de las provincias conquistadas

envi la orden secreta de preparar para el da trigsimo
posterior la fecha de la carta, la
italianos;
hbilmente se excit
matanza general de
ya exaspera-
la plebe
da por la condena de su buen protector Rutilio Rufo,

prometiendo la libertad la remisin de ks deudas
los esclavos y deudores que hubiesen matado sus
acreedores.
en
el
da prefijado,
loo.ooo italianos,
hombres, mujeres, nios, fueron acometidos, degollados, ahogados, quemados vivos por el pueblo furioso
en todas
las
grandes
esclavos quedaron
las
ciudades y
pitalistas
no
3^
pequeas ciudades de Asia: sus
libres;
sus bienes, distribuidos entre
el fsco real,
y
de Coos
italianos,
judos en la isla
as
como
los de otros ca-
los depsitos de los

(i).
Entretanto,
el
banqueros
espritu de
insurreccin se extenda por contagio en Grecia,
el
pueblo de Atenas, excitado por los filsofos y los profesores, se alzaba en armas, muy pronto auxiliado por
Mitrdates que envi Grecia su general Arquelao con
una flota y un ejrcito para someter las ciudades que

an no se hubiesen rebelado contra Roma, y para conquistar Dalos y devastarla (2). Y comenz una gran
guerra por
la
dominacin del
mundo
helnico entre
el
monarca asitico ayudado de una plebe revolucionaria,

3^ la plutocracia itlica ayudada de una aristocracia en
disolucin y una democracia en formacin, mientras
que
la clace intelectual, los letrados
profesin, tan
(i)
los filsofos de
inclinaron.
Appiano, Mit., 22, 23; Plutarco, Sila, 24; Memnon, 31; Jo-
sefo, A. J.,
(2)
numerosos en Oriente se
XIV,
Reinach,
VII, 2;
M.
Valerio Mximo, iX,
E., 133, 134-
11,
3.
LA CONQUISTA
como en
II5
todas las luchas sociales ocurre, unos de este
lado, otros, de aqul,
cada cual segn sus simpatas,
sus intereses y sus relaciones.
El Senado se apresur en avisar: orden reclutamientos; encarg
que el ao 88 era cnsul, la

y como el Tesoro estaba agotamanomuerta romana, todos los bieSila,
direccin de la guerra,
do, vendi toda la
nes que los templos posean en
Roma
(i).
Pero los es-
pritus se hallaban tan turbados en Italia,
que en este
momento terrible, cuando
el
imperio estaba amenazado,
los partidos se entregaron los proyectos
satos y las
ms
facer sus odios
ms
insen-
criminales combinaciones para satis-
y ambiciones. Los samnits y
nios, todava bajo las
los luca-
armas, enviaron embajadores
Mitrdates para proponerle su alianza. Gran
nmero de
empujados por el odio que les inspartido conservador, procurando siempre elu-
italianos arruinados,
piraba
dir la
el
concesin del derecho de ciudad, y por la necesila vida de una otra manera, huan
dad de ganarse
Asia
se alistaban en el ejrcito de ivlitridates
parte de los caballeros, irritados en
perdido
lo
el
Roma
(2).
Una
por haber
poder judicial, preparaban para reconquistar-
una revolucin de acuerdo con Mario, que, furioso

que le tena la muchedumbre, dbil el es-
del olvido en
pritu
por haberse aficionado
en quitar
Sila el
mando de
la
la
embriaguez, soaba
guerra contra Mitrdates,
apoderarse de los inmensos tesoros del rey del Ponto y resucitar los grandes das del triunfo cmbrico (3).
(i)
Appiano, Mit., 22. Orosio, V, 18, 27.
(2)
Frontn, Strat.^
(3)
Plutarco, .S7/a,
8.
I,
iii,
17.
ii6
En
fin,
encontraron su instrumento en Publio
.Sul-
noble que se hizo ardiente demagogo por

sus deudas, segn parece, y sus
personales,
picio
Rufo
rencillas
que era entonces tribuno
del pueblo.
Con
el
pretexto de
dar satisfaccin los nuevos ciudadanos, Rufo propusa
una
ley,
conforme
la
la cual los italianos se distribuiran
tribus, y logr aprobarla con

ayuda de algunas partidas de bandoleros, que ate-
entre las treinta
y cinco
rrorizaron los electores
y ejercieron violencia en
cnsules. stos fueron obligados salir de

fu
incorporarse
al ejrcito
una
ley
que
le
los
Sila
que estaba punto de
formar en Nola. Pero Mario, dueo de

hizo aprobar
Roma:
confera
Roma con
el
Rufo,
mando de
la
guerra de Oriente, y envi inmediatamente Sila la orden de que le entregase las legiones.
"V"
Sila
la reaccin conservadora
Si las clases ricas suelen ser tan
en Eoma.
frecuentemente ba-
tidas por los partidos democrticos, es porque en la lu-
cha no saben escoger casi nunca sus

tu de celo, de orgullo y de
jefes.
El espri-
mutuo desprecio que
los
divide les induce obrar ordinariamente contra su propio inters,

te.
aun cuando el peligro sea ms apremianque la revolucin era seora de Roma
As, mientras
con Mario, slo por casualidad encontraron los conservadores un campen en Sila. Sila haba sido hasta entonces uno de esos hombres superiores, pero solitarios,
que suele encontrarse en la nobleza cuando un rgimen
aristocrtico se descompone: demasiado inteligente y
culto para conservar los viejos prejuicios de su clase y
no comprender |a fatal necesidad de su decadencia; demasiado orgulloso y serio para buscar los honores al
precio de bajezas imbecilidades de las que depende

casi siempre
el
xito poltico en
una democracia; dema-
siado enrgico, demasiado codicioso de las riquezas
para permanecer ocioso; demasiado escptico y sendemasiado indiferente lo que se llama el bien y
sual;
el mal;
demasiado vido de
los
goces sensuales inte-
ii8
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
lectuales para sacrificar
jams su
inters ^ su placer
cualquier causa principio ideal. Hasta entonces

se haba consagrado la guerra mejor
ca, prefiriendo
que
revolucin de los itlicos, que servir en

otro de
ambos
la polti-
combatir contra los cimbrios contra

partidos;
Roma
la
uno
y aun estando ms cerca por
su origen y relaciones del partido conservador que del

popular, slo se signific en las luchas polticas lo estrictamente necesario para obtener las magistraturas
los
mandos. Por eso su carrera haba sido
de cincuenta aos tena cuando lleg
al
lenta:
y
ms
consulado, en
ao que hacemos referencia. Posible es que durante

mucho tiempo hubiese dejado que siguiesen acuchilln-
el
dose su sabor los conservadores y
el
partido popular,
despreciando por igual aqullos y ste, si la revolucin no se hubiese vuelto contra l para quitarle el
mando
de
la
guerra contra Mitrdates.
Aunque
sin pre-
ocuparse de los intereses del partido conservador, de
ningn modo quiso ceder Mario esta guerra, en
la
que confiaba obtener grandes riquezas y conquistar

resonante gloria. Respondi, pues, la conminacin de
Mario con un golpe de audacia, que fu
la
primera re-
velacin de su genio terrible: se asegur con promesas

la fidelidad del ejrcito,
der de
la ciudad.
march sobre Roma y
se apo-
Mario, sorprendido sin tropas por
un
huir. Sila qued dueo de Roma; pero como slo deseaba conservar
su mando y no tena propsito de hacer una contrare-
ataque tan imprevisto, se vio obligado
volucin en beneficio de los conservadores, procedi
moderadamente; slo persigui doce

lucin,
jefes de la revo-
hizo anular las leyes anticonstitucionales de
Sulpicio,
y dej que
se celebrasen
con libertad
las eleo-
'^9
LA CONQUISTA
ciones para
el
siguiente ao.
Un
conservador,
Cneyo
Octavio, fu electo con Lucio Cornelio Cinna, que pa-
saba por demcrata. Sila se limit hacerles jurar que

respetaran las leyes.
Luego, principios del ao 87, se apresur en marcharse Brindisi para embarcar con cinco legiones, al-
gunas cohortes incompletas y una poca caballera: sobre unos treinta mil hombres en total. Nunca tan pequeo ejrcito tuvo tan gran obi'a que realizar. En efecto,
Mitrdates se aprestaba defender enrgicamente
sus conquistas, aprovechndose de

rioridad de sus fuerzas. Arquelao
contraban ya en Grecia
ejrcitos,
reo,
al
la
all les
que se en-
frente de sus considerables
retiraron todas sus tropas
para que
aplastante supe-
Aristin,
sitiasen;
Atenas y
al Pi-
en Asia se organizara un
nuevo ejrcito y se le enviara Grecia para aplastar al

pequeo ejrcito romano, agotado ya por el largo sitio
de Atenas. Este plan era excelente, pues apenas des-
embarcado en Epiro con sus treinta mil hombres, Sila

tuvo que descender del Norte, perseguir al enemigo
que se retiraba hasta la clebre ciudad tica, comenzar con escasas fuerzas un largo y penoso asedio, mientras que la flota pntica iba interceptar las comunicaciones con Italia y hacer difcil el aprovisionamiento.
Pero esta situacin, que ya era grave, result terrible
cuando el partido popular se apoder nuevamente en
Italia del
gobierno. Tras la marcha de Sila,
el
cnsul
Cinna suscit otra vez el problema de los nuevos ciudadanos que pretendan ser inscriptos en las treinta y
cinco tribus; el otro cnsul se opona, y ambos armaron sus partidarios y se batieron en las calles de
Roma: Cinna qued
al fin
depuesto y proscripto; pero
120
fu en seguida tremolar la bandera de la revolucin
por las ciudades de
Italia,
reuni hombres, obtuvo di-
an estaban bajo las

armas no entregarlas. En medio de estos preparativos, Mario volvi de frica con un pequeo ejrcito de
nmidas y empez armar los hombres libres y los esclavos en Etruria. El Senado intent prevenir una nuenero, invit los samnitas que
va guerra social concediendo
el
derecho de ciudad
todos los italianos que no se hubiesen benehciado de
y Plaucia Papiria, excepcin de los

samnitas y lucanios, aun todava en rebelin, Pero la
casualidad no dio en esta ocasin un nuevo Sila ios
conserv-adores; Mario se apoder de Roma, vengndose
de su rival y de la nobleza que nunca quiso admirarle.
Las cabezas de muchos nobles se trasladaron su casa
las leyes
Julia
fueron adornar los rostros; Sila fu declarado ene-
migo de
la patria
destituido; su casa de
Roma qued
arrasada, sus villas devastadas, sus bienes confiscados.
Por
lo tanto, el
quistar
el
ejrcito
que deba de recon-
gran imperio de (3riente quedaba abandona-
hasta amenazado por Roma, cuando ya estaba
do,
diezmado por
tes
pequeo
las fatigas, las enfermedades, los
y empezaba
sufrir
hambre.
comba-
Si el ejrcito pntico
llegaba en socorro antes de que la ciudad capitulase,

Sila
y sus legiones estaban
der.
Pero en esta
perdidos, sin poder retroce-
terrible situacin, el escptico
lloso, el sibarita refinado,
vida restaurando su fortuna con
la
la
herencia de una rica
cortesana griega, se irgui sbitamente

te
orgu-
que haba comenzado en
como
el
gigan-
de esta terrible disolucin social, que haba roto to-
dos los lazos morales entre los hombres; gigante espantoso y admirable
la vez,
que en este inmenso des-
121
LA CONQUISTA
orden eriga su propia salud en ley suprema por un

sobrehumano esfuerzo de energa sin escrpulos. Para
salvarse y para salvar su ejrcito, rompi cuanto se
opuso su marcha, hasta las cosas que ms veneraban
los hombres. Para construir las mquinas de guerra-
bosques del Liceo y los pltanos seculares de

la Academia, cuya sombra haba filosofado Platn.
Para pagar y mantener sus soldados, estableci en el
tal los
Peloponeso una fbrica de moneda; someti Grecia

terribles requisas;
ms venerados;
saque todos los templos, aun los

monedas de oro y de pla-
convirti en
ta los trpodes, los vasos, las alhajas, los objetos artsticos ofrecidos los dioses por tantas generaciones pia-
dosas. Para disputar sus enemigos
el
imperio del mar,
persuadi uno de sus jvenes jefes, Lucio Licinio
Lculo, que intentase deslizarse con seis navios
vs de
la flota
al tra-
pntica que bloqueaba Grecia, y de ir

el Mediterrneo. Para tener
reclutar navios en todo

alerta sus soldados
tom
y que
el
nimo no
les
decayese,
parte en todas sus fatigas, acudi todas las re-
friegas,
condujo personalmente
las
columnas de ataque,
y sobre todo, distribuy oro abundante entre sus tropas. Si Mario haba comprendido que en esta poca
mercantil de
tre la
Roma
slo poda reclutar sus legiones en-
hez miserable de
la
poblacin
primero en comprender que
las
itlica,
Sila fu el
nuevas legiones deban
de considerarse y tratarse como verdaderas milicias

mercenarias, retenidas durante muchos aos bajo las
armas, sometidas una severa disciplina, pero espln-
didamente pagadas.
Entretanto, Atenas resista con encarnizamiento los
ataques de Sila durante todo
el
ao 87. Arquelao era
122
GRANDEZA
un general
DECADENCIA DE ROMA
excelente,
hubiese dependido de
l,
Pero
bir,
el
ejrcito
otoo del .87,
no
la
si
suerte de la guerra slo
quizs Sila
tocase sucum-
le
de socorro que vena de Asia en
lleg.
el
Entorpecido por su misma masa,
detenido frecuentemente por
la dificultad
de los aprovi-
sionamientos, y mal mandado, caminaba lentamente,
de
modo que
el
gobernador de Macedonia, Cayo Sencio
Saturnino, pudo obstruirle
zas y conseguir que
le
camino con escasas fuersorprendiese la mala estacin en

el
Macedonia, donde se vio obligado invernar en espera

primavera del S6. Sila pudo aprovecharse as de
meses de invierno. Pero eludido este peligro, otro
ms grande surgi en Italia. Al comienzo del ao 86 muri Mario; pero su muerte no termin de ningn modo
de
la
los
el mando de la guerra conque desde dos aos antes, amenazaba
esta lucha tan peligrosa: por

tra Mitrdates,
complicar con una guerra
que
Roma
civil la
crisis
tremenda en
se debata. Mltiples causas determinaban
no dejar el cuidado de esta

Sila, que no era un conservador ultranza, pero tampoco un amigo declarado del
partido popular. Muchos hombres eminentes del partido ambicionaban mandos en esta guerra, y la necesidad
de realzar el prestigio del nuevo gobierno con xitos
al
partido democrtico
guerra un hombre
militares se
rio,
impona
/^tribuase
ya
el
como
al
partido de los Gracos
y de Ma-
mrito de haber salvado Italia re-
chazando
los cimbrios
trat Sila
como enemigo, encargando
y teutones; tambin quera poder reivindicar el honor de conquistar el Asia. Acept

ntegramente el legado de rencores que le dej Mario, y
al
cnsul
nom-
brado para sustituir Mario, Lucio Valerio Flaco, que

fuese al frente de 12.000
hombres relevar de su man-
I23
LA CONQUISTA
do
al
general proscripto. Era Flaco
un ardiente dem-
que hizo aprobar al mismo tiempo una ley liberando los deudores de las tres cuartas partes de suscrata,
deudas. Si Flaco llegaba antes de capitular Atenas, Sila
quedara preso entre las legiones romanas y los ejrcitos de Mitrdates... Pero los preparativos de Flaco exigie-
mucho tiempo, y todava estaba el cnsul en Italia,

cuando Sila, el i. de Marzo del ao 86, logr apoderarse en un asalto desesperado, primero de Atenas, en seguida del Pireo. Sin embargo, aunque este xito envalentonase los soldados, no tena una importancia deron
pues falto de flota, el general romano

no pudo aniquilar al ejrcito de Arquelao, que se retir
cisiva para Sila,
desde luego
la
pennsula de Muniquia, y se salv
tranquilamente por mar con todos sus soldados, yendo

reunirse en las Termopilas con
Tras
la
toma de Atenas,
tes tres ejrcitos
el ejrcito
Sila segua teniendo
que combatir:
el
invasor.
como an-
de Arquelao y
el
ejr-
ahora reunidos, y las legiones de Flaco

que haban desembarcado en el Epiro. Sila comprendi
cito de socorro,
que era necesario
batir los ejrcitos pnticos antes
de
cnsul popular; y, aunque el adversario

tuviese la ventaja del nmero, se dirigi con todas sus
que llegase
el
fuerzas al encuentro de Arquelao, y
le
deshizo en
una
gran batalla librada en Queronea, Beocia.
Esta
victoria,
primera de los ejrcitos romanos sobre
inmensa sensacin en todo el impey tuvo consecuencias mucho ms importantes que

la toma de Atenas, modificando profundamente la situacin en favor de Roma y de Sila. Desde haca algn
Mitrdates, produjo
rio
tiempo, las clases ricas de Asia, alarmadas por las
tanzas del 88 y por
la poltica
ma-
revolucionaria de Mitri-
124
dates, haban
empezado
intrigar por
dominacin pntica, aprovechndose

ocasionado en
el
pueblo por
las
Roma y
contra
la
del descontento
continuas levas del rey.
ao 87, Efeso se haba rebelado ya en favor

de Roma. La batalla de Queronea ,yino, tras esta rebefines del
lin, fortificar
quebrantar
en todas partes
la fidelidad,
el
partido romanfilo
ya vacilante^ de
las
ciudades
asiticas, lo cual oblig Mitrdates realzar su prestigio
dacia
y reforzar su fortuna mediante algn golpe de aumayor que los anteriores. En efecto, se declar
abiertamente en Asia rey de
la
revolucin social, abo-
liendo las deudas
y concediendo la libertad las ciudades adictas, y se dispuso enviar un nuevo ejrcito

para invadir la Beocia y reconquistar Grecia, bajo la
orden de Dorilao. Pero
de
la victoria
pareca tan
la
consecuencia ms importante
de Queronea, fu
difcil
como
el
hacer posible algo que
necesario: la paz entre Sila y
partido democrtico. Flaco, que parece haber sido
el
un
hombre razonable, comprendi apenas desembarcado en

Epiro, que encender una guerra civil cuando Mitrdates
se dispona lanzar un nuevo ejrcito sobre Grecia, que
disputarse el honor de ser el nico adversario cuando
sus fuerzas reunidas apenas seran suficientes para vencerle, era
pura locura.
cegado por
Sila,
por su parte, que no estaba
odio poltico, comprenda

que era demasiado audaz luchar simultneamente contra el rey del Ponto y el ejrcito del partido democrtico. Desgraciadamente, Flaco no se atrevi reunir los
dos eircitos causa de la proscripcin, y Sila tuvo que
contentarse con un arreglo secreto que, sin hacer pblico el acuerdo, haca que cooperasen ambos ejrcitos en
ia guerra contra Mitrdates: Flaco, que como cnsul, poel
xito por
el
125
h\ CONQUISTA
da obtener que los bizantinos les prestasen su nota, lle-
vara la guerra Asia; Sila permanecera en Grecia para
esperar Dorilao, que se acercaba luego de haber embar-
cado en Eubea 10.000 hombres salvados por Arquelaa

tras la batalla de Queronea. Aquel buen acuerdo produjo excelentes efectos para
Roma, cuyos
ejrcitos obtu-
vieron dos triunfos considerables antes de terminar
ao 86:
Sila atac
Orcomeno; luego
el
aniquil al ejrcito de Dorilao en
se retir Tesalia para invernar; Flaco
invadi Macedonia, rechaz hasta Asia los ltimos

restos del ejrcito pntico
y cruz
Bosforo en
el
la flota
de Bizancio. Todos los planes de Mitrdates haban fracasado; fines del 86 no haba logrado resarcirse de
Queronea, y en cambio haba perdido todas sus conquistas en Europa.
El ejrcito del procnsul proscripto y
el
del cnsul le-
gal haban cooperado este feliz resultado: el mrito
mucho mayor que
de Sila an era
el
de Flaco. Si
el
par-
tido democrtico hubiese estado dispuesto seguir en

Italia la
prudente poltica de Flaco, revocar
cripcin de Sila
la
zonables condiciones, pronto hubiese tocado su
espantosa
crisis
marse. Pero
la
pros-
y aceptar sus servicios mediante raen que
el
fin la
imperio haba parecido abis-
situacin poltica de Italia haca impo-
sible este felicsimo resultado.
La revolucin haba des-
truido casi completamente la oposicin conservadora;
los
gran nmero de nobles y de ricos fueron muertos;

dems se salvaron al lado de Sila en las provin-
cias remotas;
el
miedo paralizaba
los
en Roma;
cuanto los caballeros,
financieros
y mercaderes, dudaba entre
que se quedaron
la
el
burguesa de
miedo de una
revolucin conservadora que anulara sus privilegios y
126
el
(IRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA
miedo de una revolucin
de principio
ao
por
la
social,
en
la
que poda
servir
reduccin de las deudas, aprobada
el
86. El partido democrtico, fuertemente sostenido

la clase
media, sentase seguro del poder para en-
trar en conciertos con Sila, del que desconfiaba por su
nacimiento, por sus relaciones, por su pasado, por
la
-amistosa acogida que haba dispensado tantos con-
servadores proscriptos emigrados. La poltica de Flaco
agrad tan poco

vierno del 86
al
los demcratas,
que durante
el
in-
85 Fimbria, uno de sus legados, que
ra del partido popular, habiendo sospechado las secretas inciinaciones del general por Sila, logr amotinar
los soldados, hacerle
mandante en
jefe,
matar y que
le
proclamasen co-
destruyendo con esta pequea revo-
lucin militar toda esperanza de acuerdo.
encontraba
Sila
en una situacin
crtica.
De nuevo
No
se
poda de-
jar que Fimbria terminase la conquista de Asia, pues
un xito tan grande, no era de suponer que el parpoco inclinado la paz, renunciase deshacerse de l y de su ejrcito mediante una
guerra. Por otra parte, era peligrosbimo atacar Fimbria, pues Mitrdates, cuyo poder declinaba rpidamente tras las dos derrotas de Queronea y Orcomeno, hubiese recobrado coraje si ante sus ojos estallaba una
guerra civil. Entonces fu cuando este gigante del
egosmo, que de su propia salud haba hecho la ley suprema de la vida, adopt una resolucin extremadamente grave y audaz, y que haba de decidir en toda
tras
tido democrtico, tan
su futura carrera y ejercer terrible influencia sobre la

Roma durante veinte aos. No pudiendo lu-
historia de
char simultneamente contra Fimbria y Mitrdates, no

pudiendo pactar con Fimbria, resolvi proponer Mi-
LA CONQUISTA
127
trdates suscribir la paz en razonables condiciones. El
momento era propicio, pues la

mas derrotas haban agotado
financieros del
Rey
larga guerra
las lti-
los recursos militares
del Ponto, Grecia estaba perdida
casi toda Asia en revolucin. Ofrecindole tierras
di-
nero, hacindole promesas, Sila corrompi Arquelao,
indujo entregarle inmediatamente su flota y le persuadi proponer en su nombre Mitrdates las conle
diciones de paz: se volvera
al
statu quo del ao 89; Mi-
trdates conservara todo su antiguo reino del Ponto;

recibira el ttulo
de amigo y aliado del pueblo romano;
pagara Sila dos mil talentos y
le
entregara cieito
nmero de navios de guerra; para hacer su retirada

ms fcil y menos vergonzosa, Sila hasta se comprometa conceder una amnista las ciudades rebeldes
de Asia.
Considerada desde
polticas
el
militares de
punto de vista de
la? tradiciones
Roma, esta paz resultaba
casi
un
crimen de alta traicin. Este rey, que haba degollado

100.000 italianos y devastado
la
ms hermosa provin-
cia del imperio, conservaba su reino, reciba el ttulo de
amigo y aliado, no se le castigaba ms que con una pequea contribucin! Pero la situacin creada en Italia
por medio siglo de luchas polticas y sociales era tan espantosa, que Sila acab por verse obligado buscar su
salud y
el
la
de sus legiones en esta especie de alianza con
verdugo de
los italianos.
Arquelao se rindi
Sila;
vio
Mitrdates; se ingeni en persuadirle... Comprendien-
do Mitrdates
las
razones porque Sila
ciones tan favorables, intent

mejores,
bria.
al
le
propona condi-
principio obtenerlas
amenazando de pactar una alianza con Fim-
Pero Fimbria, que deba de
iustificar
su rebelin
128
con grandes xitos, entr en campaa

vera del ao 85, invadi
el
al llegar la
prima-
Asia, obtuvo brillantes triun-
y se apoder de Pergamo. Durante este tiempo, Lculo, que pudo al fin reunir una flota, apareci en las costas de Asia, excitando
las ciudades al alzamiento. Viendo Mitrdates que su
ejrcito se desorganizaba y que Asia se le iba, se persuafos sobre el ejrcito de Mitrdates
di de que
Fimbria.
le sera
ms
En Drdanos
neral romano, acept
tos de su ejrcito
fcil
entenderse con Sila que con
celebr
el
una
entrevista con
el
ge-
tratado de paz, embarc los res-
y volvi su
reino. Libre de Mitrda-
con este acuerdo, Sila se intern en Lidia en busca

de Fimbria y, aprovechndose del dio que su crimen y
su rapacidad haban captado al antiguo legatiis de Flates
co, hizo
promesas su
ejrcito,
que
al acercrsele
se
desband para incorporarse al vencedor de Queronea y

Orcomeno. Fimbria no tuvo ms remedio que suicidarse. Sila
una
qued entonces nico seor de Asia, al frente de

numerosa y de un ejrcito considerable, con el
flota
Tesoro henchido gracias
la
indemnizacin de Mi-
trdates
En
puridad, esto era justo; pues Sila haba realmen-
poder de Mitrdates y arrancado al rey

Ponto sus conquistas con las victorias de Queronea
y Orcomeno. Sin estas batallas. Fimbria no hubiese podido apoderarse de Pergamo, ni siquiera entrar en Asia.
te destruido el
del
Sin embargo, haba una
mancha en
esta gloria,
un mo-
tivo de debilidad en este poder: el tratado de Drdanos,
nuevo Anbal de Oriente, que

ningn partido, ni aun los que de l ms esperaban beneficiarse, hubiese reconocido la necesidad mientras que
Sila no fuese dueo absoluto de la situacin. Tan bien
ese perdn concedido al
I29
LA CONQUISTA
comprendi
durante los aos 85 y 84, slo

se preocup con dos cosas: hacerse afectas las legiones
lo
Sila que,
reconciliarse con
el
partido democrtico; concertar
acuerdo amistoso que
lamente
Italia
le
para gozar en
quezas acumuladas durante

de que se aprobase todo
lo
la
ella
un
tranqui-
permitiese volver
de las inmensas
guerra.
Con
la
ri-
condicin
que haba hecho en Oriente,
de que no se insistiese sobre
el
tratado de Drdanos, hu-
abandonado su suerte al partido conservador y

la nobleza que nada haban hecho por l en el momento del peligro. Pero la universal desconfianza que
tan profundamente turba los espritus durante las crisis
revolucionarias, y que de tan terrible manera, complica
biese
las
luchas encarnizadas de los partidos, hizo imposible
todo acuerdo. Muchos nobles se haban refugiado

lado de Sila
crtico;
le
en todo
excitaban destruir
el
en
el
hombre que
el
gran triunfo de
que esperaban encontrar su campen,

repetira contra el partido popular
golpe de Estado dado contra

el
ao 87. Las
al
gobierno demo-
imperio haban recobrado valor los
restos del partido conservador, tras

Sila,
el
la
el
el
audaz
revolucin de Sulpicio
intrigas, las conspiraciones
empezaron;
algunos jvenes pertenecientes las clases ricas comen-
zaron agitarse. Sila era un hombre demasiado
inteli-
g3nte para favorecer ciegamente los rencores de este

partido,
que por su debilidad haba merecido sus des-
gracias; pero la agitacin
da por igual
Sila
y sus
gestiones. El gobierno popular, que recelaba de l por
su pasado, se alarm;
la clase
choso de querer arrebatar

ciudad;
el
media
le
tuvo por sospe-
los itlicos el
derecho de
partido democrtico se encarniz resarcin-
dose del partido conservador, que pretenda atribuirse

Tomo
el
13
la conquista asitica, rechazando el tratado de

Drdanos. No; jams reconocera un tratado tan vergon-
mrito de
zoso; no permitira que

terrible: la victoria
Roma
aceptase humillacin tan
contra Mitrdates, de que se vana-
gloriaban los conservadores, era una traicin abominable! Si la

cil
situacin moral y poltica de Italia haca difel partido democrtico, la lu-
un acuerdo entre Sila y
cha de
los intereses
an
la
haca
ms
caballeros, esta rica burguesa entre la
imposible.
Los
que se reclutaba
or de los usureros de Asia, haba concluido por ser

tan. poderosa con el gobierno democrtico, como lo hala
ba sido con los gobiernos precedentes, excepcin hecha
de algunos momentos en que el odio general contra los

traficantes del dinero sacuda convulsamente todo el
Estado y se impona todos
los partidos.
Pero
la
plu-
tocracia itlica no tard en intrigar contra Sila, aunque
hubiese reconquistado Asia, porque ste se vio obliga-
do por
tereses.
la fuerza
Como
de las cosas lesionar un poco sus in-
la
invasin de Mitrdates haba aportado
una revolucin social y la abolicin de las

natural
que al restablecimiento de la autoera
deudas,
una reaccin de las clases ricas.
sucediese
ridad romana
Pero Sila procur moderar esta reaccin: confirm en su
el
triunfo de
valor jurdico los tratados convenidos^ entre particulares,
y restableci
el
antiguo orden legal de las deudas y

diezmo sobre las tierras
de los crditos; pero aboli el
decretado por Cayo Graco, y decidi que los impuestos

se percibiran por la provincia misma.
Asia se haba empobrecido con

ciera, la revolucin
la
guerra,
la
explotacin finan-
Sila,
los nobles arruinados, detestaba los
que,
como todos
manipuladores del
dinero, quiso ayudar la provincia, libertndola de sus
LA CONQUISTA
^3^
ms terribles explotadores, mediante el pago de la indemnizacin de guerra que
le
haba impuesto, una contri-
bucin extraordinaria de 20.000 talentos y los tributos

atrasados de cinco aos. Pero procur el medio de conservâr la fidelidad
tes; se
de las legiones con enormes presen-
enajen los ricos financieros italianos, muchos
de los cuales haban sido arrendatarios del diezmo asi-
una vez la revolucin

vencida. Las largas negociaciones nada lograron, por
ms de que Sila, siempre prudente, dejase pasar todo el
ao 84, y por fin, principios del ao 83, dej en Asia
tico
y esperaban
las
volverlo ser
dos legiones de Fimbria,
camino para declarar
que
la
}'
guerra
tuvo que desandar
al
el
partido democrtico
se obstinaba en cerrarle las puertas de Italia. Sila
se llev Italia un tesoro

Mitri dates
y que
ms
precioso que
los despojos de los
libros de Aristteles,
el
oro de
templos griegos: los
que haba hurtado en
la biblio-
teca de Apelicn, en Atenas.
Imposible sera exponer en este breve resumen la

historia circunstanciada de esta guerra
con hacer observar que
el
civil.
hecho esencial fu
Bastar
ste: Sila,
que hasta entonces no haba representado
ningn
partido, termin por convertirse, pesar su3ô, en
campen de
los conservadores ultranza.
el
su llega-
da, los restos del partido conservador se agitaron en
todas partes, se dirigieron
rado
mucho
como
al
salvador espe-
tiempo, procuraron inducirle que defen-
Algunos jvenes tambin tuvieron

el valor de obrar: Cneo Pompeyo, hijo del cnsul del
ao 89, perteneciente una noble y riqusima familia,
que reclut un pequeo ejrcito en el Piceno; Marco
diese sus intereses.
Licinio Craso, otro joven de insigne familia, quien la
132
revolucin haba matado un hermano, y Mtelo Po^

hijo del
3^0.
No
Numdico, que hicieron

obstante,
lo
mismo que Pompe-
Sila estaba dispuesto
no dejarse
arrastrar por este partido: se esforz en tranquilizar

los itlicos declarando
medida de
tratar con
que no contrarrestara
emancipacin de
el
partido popular, indic
conciliador.
Todo en
\'ano.
Italia;
Los
la
gran
hasta consinti en
la
al
jefes del
Senado como
partido popu-
que excepcin de Sertorio, no parecen haber sidO'

hombres superiores, desconfiaban excesivamente de l,
lar,
y esperaban poder dar cuenta de este pequeo ejrcitocon ayuda de Italia, hicieron imposible todo acuerdosirvindose de una poltica sin franqueza ni unin. Sila
tuvo que decidirse aceptar los ofrecimientos del partido conservador: confiri
mandos importantes Cneo-
Pompeyo, Marco Craso, Mtelo y comenz la guerra

como campen de los proscriptos y de la contrarrevolucin. Obrando con su habitual audacia, logr en pocotiempo domar por Bl oro y por el hierro el inmenso desorden de esta sociedad, donde la revolucin sobrevenida tras una larga disolucin social haba roto todos los
lazos morales entre los hombres. Derramando oro, destac del partido democrtico gran nmero de legiones
y de hombres; descorazon los que resistan la corrupcin con las brillantes victorias que obtena sobre
todos los jefes del ejrcito democrtico, matando
unos despus de otros. Uno slo, Sertorio, pudo huir

Espaa. As es como Sila derrib al gobierno democrtico
y qued
arbitro de Italia al frente de su ejrcito,.
sobre las ruinas del partido popular y junto

impotente.
al
Senado
entonces fu cuando este sibarita orgulloso,
fro
LA CONQUISTA
insensible,
exasperado por
^3S
lucha terrible en que
la
corri riesgo de perecer, despreci todo
mano y
los
se troc en verdugo.
Xo
homenajes de que fu objeto
el
gnero hu-
engaar por
se dej
tras la victoria;
com-
prendi que esos mismos conservadores, quienes sus

victorias haban sido tan tiles,
tanto
como
sus enemigos,
de Brdanos,
la
le
los
que despreciaba
reprocharan
muerte de Fimbria,
la
el
guerra
tratado
y
no restableca el orden, de tal suerte, que nadie osase ya discutir lo que haba hecho en Italia y en Oriente. Dese
que se le otorgase la dictadura y el derecho de vida y
muerte sobre los ciudadanos durante un tiempo indeque
le
entregaran
finido, y,
titucin.
al
partido democrtico
le
si
adems, plenos poderes para reformar
la
cons-
Fcilmente obtuvo del Senado, privado en
adelante de autoridad,
que
civil,
la
aprobacin de
la /e,v Valej-ia,
haca dictador; y, as armado, hizo perecer
gran nmero
dcese que cinco mil de
generacin precedente haban favorecido
que en la
movimien-
los
el
to democrtico; persigui sus familias, las arruin
con
las confiscaciones, disolvi los
matrimonios con-
trados entre sus parientes supervivientes

lias
de
jams
influjo;
las fami-
decret que los hijos de los proscriptos
ejerceran
ninguna magistratura, y castig ciu-
dades enteras, infligindoles multas, demoliendo
las
fortificaciones, confiscndoles parte del territorio pbli-
co y privado para distribuirla en seguida entre sus soldados que se establecieron en colonias como sobre un
territorio enemigo. En estas persecuciones no tuvo escrpulos, ni dudas, ni gracia, ni consideracin para nadie.
Sus enemigos
le
haban odiado y perseguido demay voluptuo-
siado: Sila tena prisa de \'olver sus ocios
134
}'
deseaba concluir pronto. Dos mil setecientos
caballeros
y unos cien senadores fueron condenados
sidades,
muerte; todos los que de alguna manera haban ofendido
al
partido conservador, sus prejuicios, sus in-
culpa con la
tereses, corrieron el riesgo de expiar su
pena
por
capital.
el
Desgraciadamente, en un pas asolado ya
desorden de una descomposicin social que du-
raba treinta aos, esta reaccin poltica degener pron-
un saqueo espantoso: alrededor de Sila se form

presto una partida heterognea de aventureros, que en
to en
contagiosa del saqueo, perdi
la locura
pudor, todo sentimiento del honor.
el
En
escrpulo,
ella
el
figuraban
hombres libres, plebeyos, nobles arruinados,.

como Lucio Domicio Enobarbo, y nobles ya enriquecidos, como Marco Craso, que robaron juntos inmensas
riquezas comprando por nada vil precio los bienes
de los proscriptos, Sila no poda hacer nada para conesclavos,
tener
aunque
que haba desencadenado, y adenis,

hubiera podido, no lo hubiese querido. Fro
flujo
el
lo
inexorable tras la victoria
como en
vengarse
sobre todo
en su grandeza
pareca
el peligro,
despreciando
simultneamente los conservadores y
al
partido po-
pular, los ricos y los pobres, los romanos y los

itlicos,
los nobles, los financieros, los plebeyos,

l.
Re-
los
ho-
pues todos igualmente temblaban de miedo ante

ciba
con indiferencia en su esplndida mansin
menajes de
el
odio en
hombres de Roma, que, con

corazn, venan saludar humildemente al
los
el
ms
arbitro de la vida
templaba todo
lo
insignes
y de la muerte; con indiferencia conque haba de noble, de ilustre y de ele-
gante en Roma: los jvenes y los viejos representantes

de las grandes familias, las ms hermosas damas de la
LA CONQUISTA
135
aristocracia se disputaban las invitaciones para sus ban-
como un
quetes suntuosos, donde brillaba
rey entre sus
cantantes favoritos, ocupado slo en comer y beber, sin
preocuparse siquiera en conocer

merables invitados
(i);
el
nombre de sus innu-
con indiferencia dejaba que toda
una muchedumbre de ambiciosos, de avaros, de calaveras, se
disputasen
el
paso en su atrhim para obtener
f-
cilmente de su despreocupacin las tierras, las casas, los
esclavosde los condenados,
de escasa importancia,
la
el
perdn de los proscriptos
condena de
los inocentes
que
se haban captado odios por razones privadas por sus
rrquezas. Los parentescos, las amistades, las acciones
ms ingenuas
realizadas durante la revolucin, podan
y en un crimen capital, gray la codicia de los denunciantes. Mucha gente qued arruinada; mucha se
convertirse en
un
peligro
cias la cobarda, al rencor
refugi entre los brbaros, en Espaa, en Mauritania,
cerca de Mitrdates. Los que no lograban obtener la proteccin de algn poderoso amigo de Sila vivieron en
constante angustia. El hijo de aqul
Cayo
Julio Csar,
con cuya hermana se cas Mario, y que muri en Pisa

de apopleja algunos aos antes, corri entonces gran
psligro.
Este joven, que
Mario, aadi
la
la
falta
de ser sobrino de
de haberse casado con
la hija
de Cin-
na, recibi de Sila la orden de repudiar la bella Cornelia;
pero
como
era
muy
su joven esposa, hasta

rica heredera, Cossutia,
confiscada
dre, huir
(i)
la
apasionado y amaba mucho

punto de rechazar una
el
no quiso someterse.
dote de su mujer y
de Roma, hasta correr
la
el
Plutarco. Cat. de U., 3; Sia, 34-36.
Prefiri ver
herencia de su pariesgo de ser pros-
GRANDEZA
136
DECADENCIA DE ROMA
Pasado algn tiempo,
cripto.
cesin de ciertos parientes
Sila le
perdon por
inter-
(i).
Pero una vez destruido
el
partido popular, era ne-
cesario impedir que renaciese. Para conseguirlo intent

res
convertido en campen de los conservado-
Sila
una gran reforma de
programa de
la constitucin,
Rutilio Rufo
aplicando
el
de los
las ideas favoritas
aristcratas que, igualmente opuestos al partido popular
clase capitalista, crean posible
la
til
una
restauracin de las antiguas instituciones aristocrticas
de la poca agrcola. Los conservadores ultranza, que

tampoco haban luchado por la conquista del poder,
vieron sbitamente realizado casi todo su programa.
Sila aboli las distribuciones pblicas de trigo en
suprimi
tores
la
censura, elev ocho
y veinte
micios
el
nmero de
los pre-
de los cuestores. Arrebat los co-
el
derecho de discutir
del Senado.
el
Roma;
Otorg
las leyes sin autorizacin
los comicios de las centurias los
derechos que tenan los comicios de las tribus. Prohibi los tribunos del pueblo
que aspirasen
dej
(i)
el
que propusiesen leyes
Suetonio, Csar,
i;
Plutarco, Csar,
i.
No
creo que pueda
atribuirse razn poltica este primer aclo de Csar, que
tonces
muy joven y
amor por
orgullo,
y eso es todo. Suetonio y
Plutarco no estn de acuerdo sobre este episodio: pero
me
parece
era en-
desconocido. Fu una hermosa imprudencia ju-
venil que cometi por
Suetonio
ni
magistraturas superiores, y slo les

derecho de asistencia. Decret que no podra
las
ms
el
relato de
verosmil, excepto lo referente la digni-
dad de Flamen Dialis: ambos

verdadera explicacin nos
la
se
engaan sobre
da Veleyo Patrculo,
este punto,
II,
43.
La
la
frase
atribuido Sila por Plutarco y Suetonio, de que en Csar se oculta-
ban varios Marios,
es
indudablemente una fbula.
I37
LA CONQUISTA
llegarse la magistraturas
y que slo se admitiran

aos. Intent contener
ms que por
el
el
aumento de
tableciendo un sistema de penas
ms
los
orden legal
cabo de diez
las reelecciones al
crmenes es-
severas para los
y fraude. Emancip diez mil
delitos de violencia
es-
clavos y los hizo ciudadanos, escogindolos entre los

ms jvenes y fuertes de los que haban pertenecido
los proscriptos.
Entreg
cial hizo ingresar
ros
(i).
En suma,
poder de
la clase
en
el
los
senadores
el
poder judi-
Senado trescientos caballe-
procur destruir simultneamente
media y
el
el
de los caballeros restable-
ciendo' con poca diferencia la constitucin aristocrtica
que estaba vigente en tiempos de la guerra pnica,

cuando la sociedad italiana, rural, aristocrtica y guerrera, era una perfecta estratificacin de clases, teniendo en lo alto una nobleza poco ilustrada, pero disciplinada y poderosa; ms abajo la clase media rural, sumisa, paciente, de necesidades satisfechas, contenta de
su suerte; y ms abajo an, los esclavos, poco numerosos y dciles, tratados con dureza, pero sin crueldad.
Pero restaur esta constitucin justamente cuando esas
diferentes capas se haban debilitado, roto, replegado
unas sobre
otras,
depresin de
<iel
consecuencia del movimiento de
nobleza, de emersin de la burguesa y
la
momento
violento terremoto de la revolucin; en el
mismo en que
se excitaba los esclavos para
que
trai-
cionasen sus amos proscriptos, y en que las partidas
(i)
Lange,
I?. A., III,
144 y
sig.
Cantalupi, J/. ", iio,
sig.
propsito de las controversias referentes la reforma que Sila hizo
en
el
poder tribunicio, vase Sunden,
L. Sala
mmhmta
De
qiiastioiies; Upsal, 1897.
tr'ibiinitia
potestate a
138
de los amigos del dictador, compuestas de esclavos,

bertos,
hombres de
y ensangrentaban
era esto
Italia,
triunfo orgistico
media y nobles devastaban

ninguna ley. No
Italia sin respetar
una restauracin
como en
Asia,
la clase
li-
en
aristocrtica: tratbase
como en todo
imperio,
el
y sanguinario de una
del
oligarqua de
asesinos, de esclavos, de nobles viciosos, de aventure-
ros sin escrpulos, de usureros rapaces, de soldados
mercenarios, sobre un vasto imperio de millones de
oprimidos que, en un acceso de furor, intentaron va-
namente
tes
contemplaba con
mimos, de cantan-
rebelarse. El impasible Sila
indiferencia desde su casa llena de

bailarinas,
y dispuesta todas
las
noches para ceque no haba
lebrar suntuosos banquetes, este triunfo,
buscado, pero del que
Cuando
era, sin
se crey seguro
embargo, primer autor.
como hombre privado en

como dictador, abdic
imperio que haba gobernado
el
la
dictadura para entregarse totalmente los placeres y

la crpula,
que acabaron por extenuarle.
no tard
en morir en los comienzos del ao 78.

Sila
injusto sera negarlo
fu un dictador
sin
am-
un republicano sincero, que se apresur en

abandonar el poder apenas le fu posible hacerlo sin
biciones,
perderse ni perder sus amigos. Pero las circunstancias
desempear
que hubiera podido esperarse de tanta inteligencia y energa. Na"
posea grandes pasiones, ni ideas sublimes, ni ese grano
y tambin
en
ciertos defectos, le obligaron
la historia
un papel menos esplndido
del
de divina locura y ese poder de exaltacin por el cual

se revela los grandes espritus el instinto confuso
informe del porvenir. Fro, indiferente todo
lo
que no
fuese sus placeres, permaneci impasible, mientras
no
139
LA CONQUISTA
le
obligaron adoptar
medio de
la terrible
un partido para defenderse, en
lucha de clases empeada su al-
rededor: cuando al fin tuvô que tomar las armas

char, fu sencillamente el autur de
y luuna gigantesca com-
binacin policaca, que medit con gran clarividencia
ejecut con energa. Esta operacin policaca quizs era

necesaria entonces para salvar
al
imperio y
cin antigua de la destruccin conque la
alzamiento desesperado de tantos oprimidos

ba en Italia
y en
raba en cambio
orden, aun en
el
como ha-
Asia; pero su valor histrico
el
el
la civiliza-
amenazaba
no supe-
de cualquier operacin de polica. El
Estado mejor organizado, slo es una
de justicia y de sabidura; una ficcin que puede

compararse al campo, que necesita peridicamente ser
ficcin
hendido y removido por
el
arado para que la fuerza ge-
neradora se renueve. La terrible

jante
al
crisis
de
Italia era
seme-
surco de un arado que, penetrando en las en-
traas de la vieja sociedad, mova y remova los terrones, sacaba luz los
vo
los
que estaban ocultos, reduca polque se haban endurecido al sol durante largos
meses, abra nuevos poros para las aguas del cielo,
y despertaba, para preparar una nueva cosecha,

gas generadoras de la vida. Mario,
las ener-
no obstante
las
am-
biciones criminales' de su vejez, contribuy esta reno-
vacin
vital,
trazando las grandes lneas de
ganizacin militar de Roma,

cuestin de
nada
hizo.
los Gracos.
la
la
nueva or-
y procurando resolver
emancipacin de
Italia.
la
Al contrario, Sila
Su obra an fu ms contradictoria que la de

Luego de haberse apoderado del poder sir-
vindose de
la
gran fuerza nueva de
tilla corrupcin,
prodigando
y sus enemigos, quiso
el
la
poca mercan-
dinero sus amigos
servirse de ella para restaurar
I40
(IRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA
las instituciones polticas de la
de sus leyes qued
el edificio
poca agrcola. Por eo
muy
pronto destruido,
como una choza de caas levantada en la playa que un

embate del mistral se lleva. De l slo qued el terror
causado por un nuevo personaje en
la historia
de Roma,
contemporneos consideraron como creado por

y que slo era la ltima aparicin necesaria en
todas las democracias antiguas: el jefe de una solda-
que
los
Sila,
desca omnipotente por
el
oro y por
el hierro.
As terminaron estos tiempos tempestuosos que ha-
ban comenzado con
el
asesinato de los Gracos. Entre
tantas ruinas, se produjo un- acontecimiento capital,

Italia osea, sablica,
umbra,
se haba sumergido en lo pasado.

titud de
pequeas repblicas
una nacin
italiana;
En
lugar de
una mul-
federales, haba al presente
haba una agricultura, un comercio,
costumbres, un ejrcito, una cultura, un espritu

nos,
comunes en adelante una
por todas las poblaciones de
clase
Italia,
que
acrecentar su poder y su riqueza por

fico
las
la
latina, etrusca, griega, gala,
el
italia-
media formada
la
ambicin de
estudio,
armas haba mezclado y fundido.
el
tr-
Los comienzos de Julio Csar.
Cuando
hubo perdonado, Cayo Julio Csar

cuN'a peligrosa aventura hemos ya referido
como todos los jvenes de las familias ricas que han hecho una
gran locura, se decidi viajar, y parti en compaa
del propretor Marco Alinucio Termo, al sitio de Mitilene, ltima ciudad rebelde de Asia que an no se habia
rendido. De Mitilene hizo un viaje Bitinia, enviado
por Termo con una misin diplomtica cerca del viejo
Sila le
rey de Bitinia para pedirle navios necesarios
;Es cierto,
en
el
yos,
palacio de Nicomedes, lejos de

el
joven se extravi en
Roma y
las habitaciones
tas infames de esta corte llena de vicios?

sera en
sarios
sitio.
(i).
de los su-
ms
secre-
El caso no
imposible; pero las acusaciones de los adver-
jams han servido de documentos
serios,
todo, tratndose de acusaciones de este linaje.

bio, es cierto
fi)
al
como despus afirmaron sus enemigos, que
que hizo diversos viajes
Suetonio, Cesar, 2
49; Dionisio, 43, 20.
esta primera fase en la vida de Csar,

contrario, confusa
muy
la
sobre
En cam-
corte de Ni-
La exposicin de
clara en Suetonio, es, al
y embrollada en Plutarco, Csar
i, 4.
(GRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA
142
comedes
(),
cnsul de
hasta que en
Cilicia,
el
ao 78, cuando
pro-
el
Publio Servilio emprendi una guerra
contra los piratas de Licia y de Panfilia, fu su lado

para acompaarle en esta guerra. Pero poco despus,
cuando supo que
Sila haba
muerto, volvi Roma.
Roma emponzoado de esa desconfianza formada de odio y de miedo que difunden su alrededor las oligarquas que tienen poca cohesin y no estn seguras de su poder.
Al regresar encontr
el
ambiente de
pesar del terrible esfuerzo realizado por
tucin aristocrtica restablecida por
Sila, la consti-
era poco slida,
pues lesionaba demasiados intereses y no responda de

ningn modo las necesidades de esta poca. Para que
sta constitucin aristocrtica pudiese funcionar bien,
hubiese sido necesaria una nobleza poderosa,

la
que tuvo
duda
lo
Roma
que de
la
tal
como
durante las guerras pnicas. Sin
antigua nobleza romana quedaba
sobre todo las familias y los hombres ms respetables,

como Quinto Liitacio Ctulo sostenan con todas sus
fuerzas la nueva constitucin
que haba aplicado
las
ideas reac,cionarias que profesaba casi toda la nobleza.
Crease que las transformaciones democrticas del Es-
tado realizadas en los ltimos cincuenta aos haban
quedado anuladas para siempre; que
la
antigua cons-
titucin aristocrtica, fuente nica de la grandeza de
Roma,
gunas
se haba restablecido definitivamente.
Pero
al-
no forman una nobleza, y los

aristcratas respetables slo formaban una pequea mifamilias nobles
nora en
amigos y
(i)
el
partido dominante: su lado estaban los
los
verdugos de
Suetonio, Csar,
2.
Sila,
enriquecidos por
la
con-
LA CONQUISTA
143
fiscacin de los bienes pertenecientes los proscriptos,

los trnsfugas del partido de Mario, los conservadores
moderados, convertidos tras

cial,
sino de
daban
No
la
revolucin en reaccio-
una clase souna partida de aventureros, en que abun-
narios intransigentes.
los perdidos,
se trataba de
esta partida
no poda aspirar
al
misma de un gobierno arisrespeto podra imponer al menos
respeto, que es la esencia

tocrtico.
odio del partido vencido.'' Este bando procu-
Italia el
falta del
raba excluir de las magistraturas, del Senado, del gobierno de las provincias, todos los que no admiraban de
buen grado Sila y los jefes del partido conservador

como los nicos grandes hombres revelados en la generacin precedente, y destestaban al partido democratico, sus hombres, y sobre todo Mario, las ideas
y
causas que haba defendido. Sin embargo, pesar de
las
sus faltas
el
partido demoprtico haba prestado gran-
des servicios
derar Mario
Italia; si ios
poderosos afectaban consi-
como un bandolero y
criminal,
derribado sus trofeos, no era por eso
menos
si
haban
cierto
que
haba rechazado la terrible invasin de los cimbrios,
mientras que Sila haba concertado
el
tratado de Dr-
danos. El bando conservador no poda, pues, imponer

el
odio del partido democrtico y de sus jefes sin ofenel sentimiento nacional de Italia. Muy dbil desde el
der
punto de vista moral, este gobierno acampaba en mecomo un pequeo ejrcito en pas de conquista, rodeado por todos lados de bandos de enemigos implacables. La reaccin de Sila haba arruinado,
dio de Italia
humillado, ofendido demasiadas personas; haba sem
brado demasiados rencores en toda
Italia.
Los
hijos de
los proscriptos, privados de sus padres, de sus bienes,
144
de SUS derechos polticos; las ciudades, las que se les

haba quitado
caballeros,
el
territorio
el
que haban perdido
derecho de ciudad; los

el
poder judicial y casi
toda su antigua influencia poltica; la clase media de

Italia que tema perder el derecho de ciudad, tan peno-
samente conquistado, formaban tal eircito de descontentos vidos de venganza que hasta un gobierno ms
fuerte se hubiese espantado. Sin duda todos estos ene-
migos se encontraban actualmente desorganizados y

dispersos por el terror de las persecuciones pero qu
ocurrira el da en
que se reuniesen bajo un
jefe?
Slo
haba un medio para dar prestigio y fuerza al gobierno:

realizar una audaz poltica extranjera, obtener grandes
xitos militares
y diplomticos. Por ejemplo,
el
gobier-
no conservador hubiese logrado que se olvidasen
mu-
chas de sus sinrazones vengando la vergenza del tratado de Drdanos. Pero esta bandera formada toda
prisa, en medio de una crisis-terrible, de tantas perso -^
as distintas que se despreciaban mutuamente; bandera desconfiada, insegura; dividida por tantas rivalidades personales; paralizada por
el
terror del terremoto
de que haba salido, no posea ninguna energa. El Senado, que era su rgano ms potente, no haca nada;
procuraba evitar cualquier ocasin de guerra temiendo

las consecuencias ^de una derrota, y no queriendo com-
prometer en remotas expediciones una parte demasiado

considerable de las fuerzas que crea necesitar en el interior
para defender
se vio
una
jandro
II,
constitucin de Sila.
rico del
el
En el ao
rey de Egipto, Ale-
el ejemplo del rey Pergamo y

Senado su reino de Egipto, el
mundo antiguo; pero el Senado haba re-
haba imitado
dejado en herencia
ms
la
cosa extraordinaria:
al
LA CONQUISTA
145
chazado, contentndose con tomar
el
dinero del rey de-
puesto en Tiro. Sin duda resista las solicitaciones de

Mitrdates,
el
cual deseaba que
fuese reconocido por
el
tratado de Drdanos
Senado, no osando,
el
an en-
ni
tonces, compartir con Sila la responsabilidad de este
acto tan grave; pero no pareca advertir que con esta
una guerra y nada haca
resistencia hara inevitable
para estar apercibido.
Muerto
no es extrao que
Sila,
los restos del partido
democrtico se conmoviesen en seguida. Pero algo ms

grave ocurri mientras Csar estuvo en Oriente, y que de-
muestra cuan
dbil era el gobierno
fundado por
Sila: los
populares, apenas iniciada su agitacin, adoptaron por

jefe
uno de
ao
los cnsules del
pido. Lpido era noble
rico;
"j^,
posea
tuoso que hasta entonces hubo en
Marco Emilio L-
el
ms sun-
palacio
Roma
(i);
fu con-
servador hasta entonces y amigo de Sila; hasta se enriqueci comprando los bienes de los proscriptos (2). Pero
irritado
de que Sila hubiese procurado impedir su elec-
cin para
el
consulado, ambicioso, ligero y violento, se

(3), jefe del partido popu-
improvis, apenas muerto Sila

lar
proponiendo restablecer
H.
X.,
(i)
Plinio,
(2)
Mommsen, R.
(3)
Peter,
II!,
18;
G.
R,
Drumann, G.
XXXVI,
G.,
11,
III,
la distribucin del trigo (4),
xv, 109.
x8.
138: Ihne, R. G., VI, 8;
Mommsen, R.
R., IV, 339, sustentndose en
Lpido, Salustio, Hist.y
I,
ir.
el
G.,
discurso de
55 (Mourenbrecher) creen que empez

Con Nitszsh, G. R. V., II, 176 y
hacer oposicin en vida de Sila.
Franke, J. P. P., 1893, I, 49, encuentro ms verosmil que

miento slo comenz luego de morir Sila.
(4)
el
Gran. Licinio, 43, edic. Bonn
Tomo
10
movi-
GRANDEZA Y DECADEN'CIA DE ROMA
146
llamar los desterrados
electorales (2)
haban sido despojadas
las ciudades que de ellas

El xito de
(3).
haba sido extraordinario;
Senado
la
la
agitacin
debilidad del gobierno
aunque Lpido estuviese
se manifest en seguida:
solo, el
derechos
restituirles los
(i),
las tierras
casi
del que muchos miembros haban co-
metido tantas rapias y crmenes durante la reaccin,

y que no tena en Roma ningn ejrcito del que pudiera disponer
seguramente-
se alarm, cedi en parte,
se mostr favorable las distribuciones de trigo
al
regreso de los desterrados, para oponerse, en cambio,
ms tenazmente
la restitucin
las
dems proposiciones, sobre todo
de las tierras
Lpido hizo fermentar

Italia.
En
el
(4).
Pero
espritu de revuelta en toda
Etruria, alrededor de Fiesole,
tarios despojados por Sila acudieron
mano armada
dominios
tes
(5).
(6)
muchos
propie-
para arrojar
los nuevos poseedores de sus antiguos
En Roma,
que tenan de
Ctulo
agitacin de
la
conservadores intransigen-
los
jefe al otro cnsul.
Quinto Lutacio
haban acusado Lpido de fomentar esta
agitacin y propuesto enrgicas medidas; pero el Senado no os aprobarlas (7), y encontr ms sencillo ale-
(i)
Gran. Licinio, 43; Floro,
II,
11;
Salustio,
Hist,,
fr.
77, 6,
edic. Maurenbrecher, Leipzig, 1893.

(2)
Verosmil suposicin de Drumann,
(3)
Gran. Licinio, 45; Appiano, B. C,
/ P.
P., 1893,
(4)
Franke,
(5)
Gran, Licinio, 45.
(6)
Plutarco, Ponip., 16.
(7)
Plutarco, Pomp.-, 16.
pasaje de Salustio, Hist.
I, fr.
Me
I,
(j. "., I\',

I,
42.
107.
54-55.
parece que esto hace alusin
77, 6
sig.
que Lpido hubiese realmente intentado.
el
y no un ataque de Roma
LA CONQUISTA
jar de
Roma
147
Lpido, apresurando con diferentes pre-
textos y de
manera que tuviera lugar antes de la

la marcha de ambos cn-
eleccin de sus sucesores
sules para las provincias que, segn parece, se les ha-
ban asignado previamente,

do, Italia Ctulo
dante para
(i).
la
Galia narbonesa Lpi-
Hasta se
les dio
dinero abun-
administracin de las provincias y se les

hizo jurar que no combatiran entre s.
la
Julio Csar, vuelto
Roma
en medio de esta efer-
vescencia, debi de encontrar rostros sombros,
fra
aco-
gida y celosa desconfianza en la bandera que ocupaba

el poder, pues no haba olvidado su parentesco ni su
protesta contra Sila. Este regreso imprevisto, cuando
pareca comenzar
una revolucin, hasta debi parecer
muy
En
sospechoso.
cambio, fu acogido con alegra
ya preparaba una pequea insurreccin. Lpido haba tomado dinero del Senado y haba partido; pero al llegar Etruria se detuvo
por
el
para
partido de Mario, que
alistar
abiertamente los miserables de este pas
de otras partes de
comprometido en
Italia,
mientras que otro noble
revolucin y perdonado por Sila,

gracias sus relaciones de familia, Marco Junio Bruto,
la
de acuerdo ciertamente con Lpido, reclutaba un ejrcito
(i)
entre los desesperados del valle del
Parceme que
Salustio, ///sL,
I, fr.
Po
(2).
En
66, hace alusin la mar-
cha de los cnsules para las provincias, y no (Aommsen, J. G., III,

26) una expedicin comn ea Etruria para reprimir los desrdenes: esto hubiese sido
demasiado poco para dos cnsules. El pasaje
referente este punto en Gran. Licinio, 45, est mu}- mutilado
y es
harto inseguro para que pueda servir de documento. Por lo dems,
toda esta historia es obscursima. Franke,

(2)
Franke,
P. P., 1893,
1,
pg. 56.
/ P.
/*.,
1893,
I,
pg. 57.
GRANDEZA Y DECACENCIA DE ROMA
148
Roma, donde mucha gente estaba

y
al
tanto del proyecto
se dispona unirse los dos jefes de la revolucin,
cuado de Csar, Cinna, intent decidirle para que le

acompaase (i), pero Csar rehus. Con los aos y la exel
periencia,
el
teniperamento aventurero
joven que haba arriesgado su cabeza por
dama
se moder,
temperamento,
Pero,
la
y uno de
impetuoso del
el
amor de su
los instintos esenciales de
su
prudencia, comenz adquirir fuerza.
no habiendo estallado
la
guerra,
el
Senado
tuvo que enviar dos hombres seguros contra Lpida
y Bruto. Uno era el cnsul Ctulo, naturalmente; y el

otro tena que haber sido un magistrado en ejercicio.
Pero en el partido de Sila haba un joven ambicioso, impaciente, intrigante: era Cneo Pompeyo. Naci el aa
106, de una grande y rica familia; ya hemos visto que
se distingui muy joven al frente de un ejrcito en las
guerras que Sila hizo contra el partido popular, al retornar Italia; en seguida se cas con una sobrina del dictador. Para seguir desempeando un papel extraordinario
en
el
gobierno conservador, tuvo
el
antojo de solici-
mando de
esta guerra, aunque en el presente aa

un hombre privado, sin ninguna magistratura.
Tratndose de un admirador de Sila, del reformador
tar
el
fuese
que haba impuesto

guas reglas para
la
la estricta
observancia de las anti-
sucesin de las magistraturas, la pre-
tensin era inaudita, y demuestra bien las claras que

ni los
amigos
del dictador
ms que en
tucin
los
tomaban en
serio su consti-
puntos que pudiera favorecerles.
Senado, que temblaba siempre y desconfiaba de

todos, no supo resistir las intrigas del joven que, juzPero
(i)
el
Suelo o, Cesar,
LA CONQUISTA
gar por su pasado,
le
^49
prometa ser un instrumento
fiel;
y olvidando que tena el deber de ser guardin severo de

la constitucin de Sila, le entreg un ejrcito para com-
comenz la guerra. Mientras tanto

Lpido intentaba tomar Roma, defendida por Ctulo
y por Apio Claudio, nombrado interrcx, y quien el
Senado termin por conceder plenos poderes (i). Bruto,
al Norte, vencido y encerrado en Modena por Pompebatir Bruto. As
yo, se rindi condicin de que se
le
respetase la vida;
pero fu deslealmente condenado muerte por
el
ven-
y muri dejando en Roma una linda viuda, de

nombre Servilla, y un nio que contaba poco ms de un
ao (3), y que ostentaba su nombre. consecuencia de
cedor
(2),
derrota de Bruto, y quizs tambin causa de las pr-
la
didas que haba sufrido en los asaltos de Roma, Lpido
tuyo que
retirarse al Norte; pero, derrotado
en Cosa,
embarc con los restos del ejrcito para

Cerdea, donde combati con poco xito al gobernador
Cayo Valerio Triarlo (4), hasta que muri, matado por
Etruria,
se
las fatigas, y,
segn se
dice,
por
sentimiento de ha-
el
ber descubierto la infidelidad de su esposa. Los restos
de su
un
(i)
III,
ejrcito los transport
oficial
Ctulo.
llamado Perpenna.
Creo con Franke,
23, se
Espaa, para Sertorio,
engaa
al decir
I.
P. P., 1893,
que
Roma
),
pg. 63,
n. 4,
fu defendida por
Pompeyo estaba entonces en el valle del Po en

como refiere Plutarco, Pompeyo, 16.
que Floro,
Pompeyo y
trance de com-
batir Bruto,
(2)
Plutarco, P/np., 16; Orosio, V, 22; Tito Livio, P., 90.
(3)
Las consideraciones de Bynum, L. M.
persuaden de que Bruto naci

S5.
como generalmente
(4)
el
79
el
I.
B.^ 6
sig.,
me
78 antes de Cristo, y no
el
se admite.
Ase. in Scaur., pg. 19 (Orel.);
C.
//.,
11, pg. 265, n. 27,
GRANDEZA
15
DECADENCIA DE ROMA
Cesar fu bastante afortunado y discreto para no toparte en estas cuestiones que tan mal remataron.
mar
Pero como era ambicioso,

hablasen de
l.
gua, pero decada

seis
le
faltaba tiempo para
Haba nacido en una familia
y abastardada, en
la
muy
que
anti-
que remontando-
generaciones nadie haba alcanzado una magistra-
tura superior la pretura; que haba emparentado con
advenedizos como Mario y haba buscado alianzas en la

burguesa capitalista, eludiendo la ruina, pero sin lograr
por eso enriquecerse
(i). Si
esplndidamente, debalo
Csar poda igurar y vivir

prudencia de su madre
la
modelo de la antigua matrona romaEra necesario, pues, que se pusiese en evidencia^
Aurelia, noble
na
(2).
y sintindose ms atrevido para los ejercicios de elocuencia que para los movimientos revolucionarios, acus el ao 7/ dos poderosos personajes de la bandera
de Sila, primero Cornelio Dolabela, amigo del dictador y antiguo gobernador de Macedonia; luego otro
general de Sila, Cayo Antonio Ibrida, propsito de los
daos causados en Grecia durante la guerra. Estas acusaciones tenan un objetivo poltico. Luego de haber reducido silencio los tribunos del pueblo, cuyo derecho absoluto equivala en la democracia romana lo
que
la libertad
de
la
prensa en los regmenes actuales;
luego de haber destruido
el
partido popular, aterrori-
zando la clase media, al pueblo y los caballeros que

haban formado su nervio, el gobierno conservador pudo
(i)
falta
de documentos precisos,
clusin deducida por
Drumann, G.
R.,
me
parece esta una justa con-
III,
733, de la historia de los
primeros aos de Csar.

(2)
Vase Drumann,
R.,
Ili,
128.
^5^
LA CONQUISTA
abusar fcilmente del poder, de suerte que la reaccin

conservadora, no obstante las reformas de Sila, aumen-^
t la corrupcin poltica.
En Roma,
los cuestores, jve-
nes frivolos en su mayora, fastidiados
muy
pronto de
y de los asuntos financieros, dejaron hacer

con;i los empleados del Tesoro, que abusaron de su
fianza, admitiendo falsos crditos, descuidando que palas cifras
gasen
los
suertes
deudores de
el
la repblica,
dinero pblico
derrochando de todas
Algunos hombres violenque se haban deshonrado
(i).
tos, avaros, sin escrpulos,
como Cayo
Cneo Dolabela, Publio Ctego, fcilmente logra-
fi-ecuentemente en las represiones de Sila,

X'erres,
ban que
les eligiesen
de gran autoridad en
'fV
rosos indolentes.
para
el
En
las
magistraturas y gozaban
Senado entre
la
los nobles,
ros corrompan los gobernadores, quienes por
de y
nume-
Galia narbonesa los financieel
frau-
usurpaban las tierras de los pueblos lifrontera, y les arrendaban estas tierras vil
En todas las provincias cometan los gober-
la violencia
bres de la
precio
(2).
nadores crueldades y rapias que jams se castigaban.

En Roma no exista ninguna garanta para la justicia;
los tribunales senatoriales reconstituidos por Sila, todava funcionaban peor que los de los caballeros; pues
hombre rico y poderoso obteabsolucin empleando la intriga y el dinero (3).
era facilsimo cualquier
ner
la
El pblico se mostraba descontento de este desorden;
y Csar esperaba vulnerar al gobierno y su crdito acusando personajes tan poderosos.
Catn de Utica, 17-18.
(11
Plutarco,
(2)
Vase todo
(3)
Cicern,
/;/
el
discurso de Cicern,
Verr., A.,
I.,
Ph Fonteio.
13, 37-40; 15, 43-45-
GRANDEZA
152
Pero
la
DECADENCIA DE ROMA
impaciencia de Csar
en un
momento poco
mado
el terror
mayor
propicio.
indujo mostrarse
efecto,
apenas
cal-'
que haba inspirado Lpido, un miedo
apoder de los
se
le
En
pequeo
madre estudiar
espritus. Sertorio, el
propietario de Norcia enviado por su
para que fuese abogado, y que se haba trocado en

hombre de guerra, recomenzaba inopinadamente en Italia la
defensa de una causa que todos crean perdida.
Haba conquistado
un
para que en
la
casi
arsenal, organizado
toda
un
ella recibiesen
construido
la pennsula,
ejrcito,
creado una escuela
educacin latina los hijos de
nobleza espaola. Haba acogido los fugitivos del
partido de
]\Iario;
haba escogido entre ellos un Sena-
do y haba infligido varias derrotas Mtelo Po,

otro ngulo del mundo Mitrdates, alarmado por
sistencia del Senado,
que no quera suscribir
el
En
el
la re-
tratado
de Drdanos, se dispona con extraordinario ardor
una nueva guerra. Suministraba dinero, y se entenda

cautamente con los piratas, cuyo nmero y audacia
haban aumentado en el Mediterrneo durante el desorden de la revolucin; acumulaba provisiones; fabricaba armas, y convencido por la experiencia personal de
ejrcito pequeo, pero apto, vala ms que los
que un
ejrcitos orientales,
que
la
til,
cuyo nmero era ms entorpecedor
procur organizar un ejrcito
romana
(i),
ms pequeo,
con ayuda de numerosos italianos que
haban pasado su servicio. Muchos se inquietaron en
Roma viendo que el tiempo se volva tempestuoso,

tamente como en
tes
tomando
(i)
Rt'inach,
el 89:
guerra
civil
en
el pas,
las
armas, los piratas cada vez
M.
315 y
sig.
exac-
Mitrda-
ms nume-
LA CONQUISTA
153
y audaces. Hasta se sospechaba una correspondencia y un secreto acuerdo al tra\'s de la mar, entre
Espaa y el Ponto (i). En medio de tales inquietudes,
rosos
acusaciones lanzadas contra poderosos personajes,
las
aun
si
eran justas, recordaban demasiado los escnda-
que se haban servido
los de
para perturbar
la repblica,
ciadas por los malvados
los tribunos del
pueblo
y eran fcilmente denun-
como obra de
la
confabulacin
^midas y
revolucionaria, espantando las personas
prudentes que, regocijndose en secreto de ver perse-
guida
la
poderosa canalla, no osaba sostener
En
los
no obstante la elocuencia del

audaz joven, los dos acusados fueron absueltos, y
consecuencia de sus procesos, Csar an desagrad
ms los grandes, que consideraban con malos ojos
acusadores.
este pedantesco
efecto,
y peligroso sobrino de Mario
(2).
Com-
prendi que haba realizado una imprudencia, y que el

momento an era favorable para los jvenes que ha-
como Pompej'o. Este

mas orms seguro de s mismo que
ban servido la causa de Sila,
haba vuelto de
la
guerra contra Bruto todava
gulloso,
ms
cuando
parti; haba
ejrcito,
en
la
ambicioso,
conservado bajo
las
armas su
vecindad de Roma, y de tal suerte haba

le enviase Espaa en socorro
intrigado para que se
de Mtelo contra Sertorio, que
el
en su debilidad una sublevacin del

en
ello,
por
ejrcito, consinti
ms de que Pompeyo an no hubiese
electo para ninguna magistratura
(i
Senado, temiendo
Salustio, Hist.,
II,
(2)
Suetonio, Csar,
(3)
Plutarco,
XLVii, 6
4.
Pompeyo^
i~.
sig.
(3).
sido
Descorazonado,
CRANDEZA Y DECADENXIA DE ROMA
154
Csar decidi volverse Oriente, Rodas esta vez, la
moda
ciudad de
pronto
dable:
le
como
una aventura desagra-
por los piratas, que
guardaron
le
prisionero durante cincuenta das, hasta
que regresaron sus confidentes, entre

FLpicrates,
Pero
la elocuencia.
ocurri en su viaje
fu cogido
bordo
Roma que
muy
para los jvenes ricos de
deseaban perfeccionarse en
ellos
su esclavo
que haba enviado Asia en busca
del di-
nero necesario para su rescate. Fu ste un desgraciado contratiempo que debi regocijar
en Roma; pero
enviando
el
Roma cuando recobr

muy exagerado, de
probablemente
piratas.
Segn
como un
l,
mucha gente
ambicioso joven procur consolarse

la libertad
un
relato,
su estancia entre los
haba vivido cuarenta das con
ellos,
prncipe rodeado de sus esclavos, unas veces
jugando; otras recitndoles sus poemas; algunas ame-
nazando con hacerles colgar si le concedan la libertad;

y aada que, apenas libre, haba armado realmente un
barco, les haba dado caza y puesto muchos en la
cruz (i). Sea de ello lo que quiera, en Rodas se puso
estudiar tranquila y seriamente, mientras que su
suyo y despecho de todos, se

renovaba el mundo, medida que desapareca la generacin revolucionaria de Mario y de Sila y avanzaba
alrededor, despecho
generacin nueva de los que haban nacido por
la
el
ao lOO antes de Cristo.
La tmida
sabidura de los
hombres
se haba
engaa-
do otra vez. Las calamidades de estos aos terribles no

haban arruinado por siempre Italia; pasado el terror
de
la
(i)
revolucin y de
la reaccin, se
Plutarco, Csar,
Suetonfo, Csar,
2;
recomenzaba
4.
vi-
LA CONQUISTA
vir,
155
obrar, esperar; procuraba adaptarse las nue-
vas condiciones creadas por los acontecimientos y l

obtener la mayor cantidad posible de felicidad. Esta esla
eterna ley de la vida de los pueblos,
mltiples cau-
sas permitan realizarla Jtalia. Hasta las destrucciones
y asolamientos de
la
guerra
civil
sirvieron en cierto sen-
tido para restablecer en la sociedad italiana el equilibrio entre la riqueza
las necesidades.
que matanzas tan grandes como
la
de
las
Seguramente-
la
guerra
civil
guerra de Oriente hubiesen arruinado un pueblo
pequeo, sumiso y tributario, pobre de capitales y de

esclavos, viviendo de su propio trabajo, porque le hubiesen hecho perder
una parte demasiado considerable
de los hombres aptos para

cin.
la
guerra y para
la
produc-
Pero esas matanzas fueron ventajosas para una
nacin
como
en que tanta gente luchaba para
Italia,
explotar en su provecho la supremaca poltica ya con-
quistada por los pueblos de
la
cuenca mediterrnea, y
para vivir expensas del trabajo realizado por esclavos
subditos. Estas guerras haban disminuido
el
nme-
ro de los competidores la explotacin del imperio; la
violencia de la lucha se dulcificaba; en
diezmadas por
la
muchas
familias
revolucin^ los supervivientes se en-
contraron ms ricos
al
sobrevenir
prdidas sufridas durante
la
volucin haba decretado
el
tres cuartas partes
la paz,
revolucin.
ao 86
la
en las deudas, es
pesar de las
Adems,
la re-
reduccin de
decir,
las'
haba alige-
rado muchos patrimonios de sus cargas ms pesadas,
compensando as para mucha gente, y en detrimento

de un escaso nmero, los daos de las guerras civiles.
Durante esta
cito,
si
crisis,
Italia
haba reorganizado su ejr-
slo haba podido salvar su imperio al precio
GRANDEZA- V DECADEN'CIA DE ROMA
5^
del tratado de Drdanos, tambin haba podido obligar
que pagasen Asia y Grecia una parte
tras la victoria
de los gastos de su revolucin. Sila haba capturado en

Asia y vendido los italianos gran nmero de esclavos;
haba confiscado en Grecia muchas tierras pertenecientes las ciudades
do
los templos,
las
haba arrenda-
capitalistas italianos; haba ingresado en el
Teso-
ro los restos del botn asitico, quince mil libras de oro
cien mil libras de plata
que valdran hoy unos veinte
y entonces mucho ms. Si se pusumas que dio en Asia sus soldados y que stos aportaron Italia, las sumas gastadas
millones de francos
diesen conocer las
en
Italia
para corromper los soldados del ejrcito de-
mocrtico, las sumas que conserv para
sus amigos, quizs se llegase una

cinco veces superior. Pero un efecto
te de sus victorias fu que,
la
que dio
suma nal cuatro

an ms importan-
una vez salvado
el
imperio,
explotacin financiera de las provincias, y de Asia
singularmente, recomenz
modo
ms hermosa, de ningn
contenida por los decretos de Sila que haban
abolido
el
antiguo sistema de arriendo. Si los caballe-
ros italianos
ya no perciban
el
diezmo, no por eso las
ciudades de Asia pudieron eximirse de pagar Sila

veinte mil talentos y los atrasos de cinco aos, contri-
bucin aplastante para un pas arruinado por una revolucin y una guerra, que oblig las ciudades y
los particulares
tomar enormes sumas
grandes capitalistas de
nos.
La
la
nicos
poca, los capitalistas italia-
situacin de Grecia, naturalmente
que Asia, an era mucho ms

las
los
horrible.
ms pobre
Llamados por
ciudades y por los particulares enviciados, reapare-
cieron poco poco en Oriente para recoger los restos
LA CONQUISTA
157
del terrible naufragio, los capitalistas
romanos, arroja-
dos y perseguidos diez aos antes con tanto furor: en

Dlos, tan maltratada por Mjtrdates; en Patrs, en Argos, en Elida, en Laconia,
en Teos, en Mitilene, en
Assos, en Lampsaco, en Bitinia misma, que an era independiente.
En
todas partes prestaban dinero las
ciudades y los particulares, apoderbanse de una par-
comercio local y de exportacin y se sustituan

los mercaderes indgenas arruinados por las guerras.
te del
Un joven entre otros, un caballero que haba heredado

inmensa fortuna de su to, uno de los ms ricos publcanos de Roma, Tito Pomponio tico, fu Atenas
poco despus de las victorias de Sila para seguir all
sus estudios y eludir los peligros de
tambin haba encontrado en
la
la
revolucin; pero
Grecia rencorosa y de-
vastada un campo fructfero para
el
empleo de sus ca-
mismo tiempo que el medio de acrecentar su

saber por el estudio, aumentaba su fortuna con los
pitales: al
prstamos^ Naturalmente que, tras tantos vidos aventureros
como por
ellas
no eran una presa tan

pos de
la
haban pasado, Grecia y Asia ya

como antao, en los tiem-
rica
anexin; pues
las riquezas
acumuladas
la
parte
ms
considerable de
bajo los Atlidas,
ya
la
haban
cogido y trasladado los financieros italianos, los ma-
Roma, los generales de Mitrdates. No obsan haba

metales presobre todo en Asia
gistrados de
tante,
ciosos, objetos de arte, edificios, hbiles artesanos
en
todo gnero de trabajo, campesinos que labraban y exfrtil del antiguo mundo; y los
plotaban esta parte tan
capitalistas podan hipotecar en su pro\'echo las cose-
chas futuras de
la
desgraciada provincia, apoderarse de
las estatuas, de los cuadros,
de las
vajillas
de oro, de las
158
casas, de los campos, de los edificios pblicos, hasta de

los
hombres; reducan
que
campesinos
no pagaban sus deudas aceptaban en pago los
nios de los deudores.
la esclavitud los
Muchos
financieros tambin se
donde los tributos imque combata en Espaa contra
dirigan la Galia narbonesa,
puestos por
el ejrcito
Sertorio obligaba los particulares
En
entramparse.
fin,
en
Italia
misma,
si
las
ciudades
la
revolucin
haba destruido muchas riquezas, tambin haba puesto en circulacin otras que permanecan intiles haca
como
siglos,
ios bienes
los tesoros depositados en ios templos,
de monumentos vendidos por
En suma,
Italia
pensaciones
revolucin.
el
}'
Senado.
haba encontrado considerables com-
las prdidas sufridas
Cuanto
por
la
guerra y
la
y saqueos herevolucin democrtica y durante la

las confiscaciones
chos durante
la
reaccin, esta
masa inmensa de bienes haba cambiado
de dueos, pero no se haba destruido; y si los propietarios despojados tenan mil razones para quejarse, la
nacin entera no pudo recibir en este trastorno gran
dao econmico. Los bienes seguan existiendo; y

nuevos propietarios no estaban menos deseosos que
los
los
y gozar de ellos. As se explica

que tan poca distancia de una revolucin y de una
-antiguos de explotarlos
reaccin tan terribles, mientras que Csar estudiaba en
Rodas,
el lujo
aumentase singularmente. Entre
los es-
clavos capturados por Sila en Asia durante la guerra
de Oriente, y vendidos
los
mercaderes italianos
(i);
entre los que en seguida compraron en Asia los financieros robaron los piratas, haba hbiles agricultores,
(i)
Appiano,
jli/?/'.,
61.
LA CONQUISTA
159
tintoreros, tejedores, perfumistas, cocineros, escultores,
pintores, forjadores, cinceladores, msicos, ingenieros,
hombres y mujeres
y espontnea, que aprendan fcil-
arquitectos, escritores, gramticos,
de inteligencia
mente,
si
sutil
que
es
las
ignoraban, todas las artes
lcitas
prohibidas. Estos esclavos fueron los primeros en di-
fundir
apenas
el lujo,
las familias se dispusieron
zar tranquilam.ente de
go-
que haban adquirido salva-
lo
do en la revolucin, y ensearon los dueos del mundo no malgastar las riquezas de las conquistas en
un lujo brbaro y en satisfacer groseros apetitos, sino
en refinar
costumbres, en mejorar
las
la
agricultura,
en estudiar, en gozar de las bellas artes, en hacer ms

el vicio mismo. Mientras Csar estudiaba en
elegante
Rodas, formbase en
Roma una
kig-k
Ufe italiana, de
que formaban parte financieros cultsimos y ajenos
la
la poltica,
que,
ltica
como
Tito Pomponio tico; millonarios
como Pompejô y
Craso, se consagraban
la
po-
por ambicin; jvenes de antiguas familias nobles
que haban rehecho su fortuna durante la revolucin,

como Lucio Domicio Enobarbo (i), y jvenes de famiias ricas
de holgado pasar de los municipios, que, lue-
go de haber
recibido en sus familias
merada, iban
conquistar
ras
y en
hijo de
bres
la
un
como
Roma en
la gloria
guerra,
rico
en
busca.de
la
la
una educacin
vida
es-
mundana
elocuencia, en las magistratu-
como Cicern, Varrn, Cayo
usurero de
X'elletri (2);
Octavio,
abogados
cle-
Hortensio, que ganaba enormes sumas por
defender los gobernadores acusados de concusin; sa-
(i)
Cicern,
(2)
Drumann, G.
7i
Vcrr., A.,
/\., 1\',
II,
i,
229.
53, 139.
i6o
bios
como
Valerio Catn y Cornelio Nepote; cortesanas
de los pases de Oriente que haban conquistado gran
renombre por su
gidos en las
y de Asia acograndes casas de Roma; damas emancipabelleza; sabios de Grecia
das, que intervenan en la poltica, instruidas en griego
y en
En
filosofa.
comunicaban
comunicaba
hombres estudiosos
esta high Ufe, cada cual
los otros su nas fuerte pasin; los

la aficin
de
la cuftura
los financieros y
los polticos; los vividores hacan sentir

los. placeres
los financieros indicaban

la
encanto de
el
los doctos y los hombres de negocios;

el
espritu,
ya que no siempre
habilidad de la especulacin, los vividores, los
guerreros, los
hombres de Estado: y poco poco to-
mutuo contacto, la
Cada cual
tena que poseer en adelante villas en el campo y en
las estaciones balnearias, que comenzaban estar en
moda, como Baya (i). Era preciso tener muchos esclavos, cada uno de los cuales ejerca su oficio particudas las pasiones se atizaban en
vida* se haca
lar (2);
ms dispendiosa
el
3^
refinada.
no slo lacayos y portadores de literas (3) y

la noche (4), pero tambin msi-
lmparas durante
cos
(5),
(i)
secretarios
(6),
bibliotecarios, copistas (7),
m-
Por eso Cornelio Nepote, tico, xiv, 30, considera sorprencomo tico no haya posedo itullam
dente que un hombre tan rico
suburbanam
rrn,
(2)
3;
R. R.,
aiit
I,
martimcim sumptiiosam
villani. \'ase
tambin Va-
xiii, 6.
Cicern, in Pis., 27, 67.
(3)
Ctulo, X, 16
(4)
Valerio Mximo, VI, vm,
(5)
Cicern, in Ver/:, A,
(6)
Suetonio, Cesar, 74.
(7)
Cornelio Nepote, tico, XIII,
Marquardt, V. P. R.,
sig.
I,
II,
177.
i;
Suetonio,
5, 25,
^//^.,
29.
64.
3; Qzqxx\,
Adfam
.,
XIII, lxxvii,
LA CONQUISTA
dicos
i^'I
Era necesario servirse de objetos fabricados
(i).
todos en
casa por los esclavos
la
cosas raras y de gran
lujo,
(2),
excepcin de las
que se hacan venir de remo-
Era preciso poseer obras de
tos pases.
arte griego,
me-
sas de Delfos, vasos de Corinto, tazas, candelabros,

jarros esculpidos, estatuas, pinturas, bronces.
Muchos
y senadores abandonaban las casas

sencillas y estrechas donde haban nacido, y mandaban construir palacios aun ms amplios y suntuosos
ricos financieros
que
el
de Lpido, llenos de imitaciones grecc-asiticas,
con salas de recepcin y de conversacin, una biblioteca, una palestra, una sala de bao, ornamentos de
estuco y pinturas murales (3). Se difundi el uso de
corresponder por cartas, y consecuentemente la necesidad de escribir los amigos,
la
impaciencia de obte-
ner contestacin y de saber lo que ocurra en
en
el
imperio,
el
ms
las regiones
Roma y
uso de enviar continuamente esclavos

distantes del imperio. Se invitaba
frecuentemente comer
ir al
campo;
la hospitalidad
generosa se haca obligatoria; era preciso
viajar,
no ya
con un pequeo cortejo, sino con numerosos esclavos (4). Aument el lujo de los funerales; se propag la
moda de
las
para atraer
minos de
monumentales tumbas
la
admiracin del pblico en los grandes ca-
Italia
(5);
el
vestido se hizo
(i)
Suetonio, Csar, 4; Sneca,
(2)
Cicern; in Pis., 27, 67.
(3)
Schiller- Voigt, 394; Plinio,
laender, S. G. R.,
III,
Suetonio, Csar,
(5)
Schiller-Voigt, 396.
I
De
ben.,
III.
ms vanado
24.
H. N., XXXVI, xv, no; Fricd-
88.
(4)
Tomo
familiares, erigidas
4;
Plutarco, Cat. de U., 12.
62
y suntuoso; aument el lujo de la argentera, as como

la variedad y el precio de los gneros (i). Para los ricos
de Roma Italia se form un cdigo convencional de la
elegancia, de la que las clases ricas son tanto ms esclavas medida que la civilizacin progresa, hasta perder
el
sentido de lo serio
y de
en
la realidad
la vida;
c-
digo que los jvenes observaban, propagaban, imponan
los dems con un
calor
celo,
violencia,
que choca-
ban siempre los viejos, apegados la ruda sencillez

de las costumbres antiguas. Sin embargo, an haba entre los que protestaban un joven de familia noble y
rica, descendiente de Catn el Censor, Marco Porcio
Catn, que protestaba su manera contra
la elegancia,
que deseab'someterle
da de Roma, y
sala de
tnica, para habituarse
ms que de
segn
deca
de
juventud dora-
tiempo en tiempo sin calzado
vergonzosas por
las cosas
por convencin
la
la tirana
ni
no enrojecer
s
mismas, y no
(2).
Las necesidades
del espritu
tambin aumentaban, y
entre las altas clases de Italia se difunda esa sed ar-
diente de saber que es

histricas.
Un
el
signo de las grandes pocas
joven de familia distinguida ya no poda
excusarse de pasar en Grecia en Oriente algunos
aos para seguir
los cursos
filsofos clebres,
como
de los retricos de los
estaba haciendo Csar. Todos
aprendan pronunciar discursos, escribir en verso y

prosa; todos queran poseer una cultura variada, enciclopdica,
leer libros
sobre todas las materias: reto-
rica, esttica, historia, geografa,
(i)
Schiller- Voigt, 405.
(2)
Plutarco, Caf. C.,
6.
agronoma, estrategia,
163
LA CONQUISTA
tctica, poliorctica, filosofa, medicina.
La enciclopedia
de Aristteles, llevada Italia por Sila, tuvo nuevamente gran boga (i). Esta enciclopedia haba sido poco
difundida por los especialistas, que, durante los dos si
glos precedentes, haban estudiado en la discreta sole-
dad de
los vastos
museos sostenidos por
los reyes
de
Oliente las ciencias especiales: astronoma, matemticas, historia literaria.
pues
las clases altas
De nuevo
de
Italia
fu admirada entonces,
tenan que administrar un
extenso imperio, y muchos hombres deban de ser tan
pronto guerreros como estadistas,
oradores, jueces,
financieros, organizadores de fiestas

blicos, almirantes, agricultores,
y de trabajos pembajadores, y tenan
necesidad de poseer, no tal cual ciencia especial, sino
una vasta cultura general que
les sirviese
para compren-
der pronto cualquier asunto. Aristteles,
en formacin,
luego de los
italiano
el filsofo
de
maestro de Alejandro y
rabes, ofreci los fundadores del imperio
los imperios
una vasta
el
enciclopedia, bien ordenada, escrita
con sencillez y claridad, rica en hechos y en esas ideas

generales que, aunque imperfectas, son tan necesarias
al
que ha de aventurarse en lo desconocido de un inporvenir, porque prestan una direccin en la con-
menso
fusin de las cosas contingentes impiden cambiar de
rumbo cada pasajera contradiccin de los sucesos.

Este aumento del lujo y de las necesidades propagaba tambin
(1)
el
V'arra,
una expresin
espritu de especulacin en las altas cla-
De
re rust.,
griega. Vase Cicern,

zio, in A'.
.S'.
11,
casi proverbial,
De
v, 13, dice
que
leer Aristteles era
que significaba ser sabio en ciencia
Or.,
A., 1889, pg. 227.
II,
xxxvi, 152;
III.
XLvir,
182; Por-
164
ses sociales. Sila
pudo restablecer
ciones romanas, pero
el
espritu
las antiguas institu-
de
la
poca aristocrti-
ca se perda rpidamente en la nueva generacin. Hasta

entre la nobleza histrica desapareca la "antigua re-
pugnancia por
las especulaciones
y negocios. Los gran-
des financieros y los grandes propietarios, las antiguas

y los advenedizos millonarios co-
familias aristocrticas
menzaban mezclarse y formar una clase nica de

hombres de negocios y acumuladores de dinero, en la
que haba de
debilitarse el antiguo
los caballeros
e)
Senado, entre
la
antagonismo entre
burguesa capitalis-
y la nobleza militar y poltica... Al mismo tiempo comenzaba una profunda transformacin en la economa
ta
de
Italia.
Durante
el
medio
siglo anterior, los capitales
italianos se haban dirigido con preferencia al extranjero,
sobre todo Asia, para explotar las provincias re-
cientemente conquistadas, mientras que

general,
si
muy
escasos
y en la agricultura. En
los propietarios poco ricos haban procurada
capitales se
emplearon en
Italia
realizar mejoras agrcolas, los grandes propietarios, los
que haban acaparado

pietarios arruinados,
las tierras
ms
de los pequeos pro-
celosos en aumentar sus do-
minios que de estimular los progresos de
la agricultura,
se limitaron formar latifundia, cultivados por escla-
vos transformar los antiguos propietarios en coloni,

que seguan observando los sistemas anticuados de cultivo. Pero desde que las provincias, y sobre todo Asia,
demasiado explotadas y arruinadas por las guerras, comenzaron dar rentas menos esplndidas, los capitales
se aplicaron la tierra.
Entonces fu cuando comenz en Italia la fiebre de

las mejoras agrcolas que deba realizar en un siglo la
165
LA CONQUISTA
admirable transformacin del cultivô, apenas comenzada cincuenta aos antes (i). Todos los grandes medianos propietarios compraron esclavos, pero pusieron
n escogerlos un cuidado desconocido de los antiguos;
se esforzaron en tener entre los rudos esclavos propios
para
las fatigas
ms
y encerrados en las somy cultivadores ms inteligen-
duras,
bras ergstulas, obreros
mejor tratados y capaces de perfeccionar los

vos y de aumentar las rentas (2
tes,
culti-
).
Rodas era entonces
el
mercado mundial
del vino (3);
mar Egeo, Asia Menor, eran la BorChampaa del mundo antiguo, los pases que
Grecia, las islas del
goa y
la
exportaban
el
divino brebaje dionisiaco las regiones
donde la uva no maduraba donde los ricos desdeaban el vino grosero del pas. En las bandas de esclavos orientales que Sila haba vendido en Itaa, que los
piratas, los publcanos y los mercaderes italianos robaban compraban en Asia para expedirlos Italia, encontrbanse muchos agricultores que conocan fondo
el cultivo de la via y del olivo, los cuidados que exige
el vino y el aceite. Los financieros enriquecidos con el
arriendo de las gabelas, con los suministros militares
usura en Asia, los propietarios provistos de capitales,
la
los nobles
de antiguo
linaje,
comprendieron que poda
arrebatarse Asia
y Grecia su superioridad vincola,

tanto ms, porque el consumo del vino y del aceite aumentaba en Italia. Compraron, pues, esclavos orientales;
(i)
(
2)
<3)
hicironles plantar en gran escala vides
Xissen,
Z., 458.
Vase Varrn, R. R.,

Xissen,
/.
Z., 452.
I,
xvii,
4 y
5;
11,
x, 4.
olivares
66
en regiones favorables
escogiendo los parajes veci-
(i),
mar de los caminos, por ejemplo, en las llanuras de la Romana, en los alrededores de Fajênza (2)
y en Sicilia (3). Las granjas se edificaron con ms cuidanos de
la
do, de
modo que
los esclavos se encontrasen en ellas
mejor para habitar y para trabajar (4). Los rebaos

errantes haban sido el negocio preferido de la nobleza
romana en
ager publicus;
careca
eran un motihermosa poca del
siglo precedente; pero slo
el
vo de indiferencia aristocrtica en
y que
medida que
al contrario,
la
la
vida se haca
necesidad enseaba perfeccionar
la
del
el
suelo se en-
ms dispendiosa en
la
Italia,
reproduccin
ganado, escoger como jefes de pastores esclavos
de cierta inteligencia instruccin^ procurarse buenas

razas de animales, cruces, alimentos, higiene
merosos propietarios se dedicaron
la cra
(5).
menos pobladas y ms
fuera de Italia en las regiones
incultas: As, tico posea vastos territorios
sos rebaos en
el
Epiro
lia la cra racional del
(6).
Tambin
caballo
Nu-
de ganados
el
se
asno
inmen-
ensay en
(7).
Ita-
Los gober-
nadores y los oficiales comenzaron observar las plantas, los animales y los cuidados que se les daban en las
(i)
Nissen, 439.
(2)
Varrn, R. R.,
(3)
Franchina,
Las
I,
11,
7.
condiciones econmicas de Sicilia en la epo-
ca de Verres, VaXevmo, 1897,

(4)
(
i;)
te, II,
(6)
Varrn,
i?, i?.,
Vase todo
II,
el
sig.; II, in,
Varrn, R. R.,
I,
dem., R.
26.
segundo
8
II
prel'.,
7?., II, vi,
1.
de Varrn y,
libro
sig.;
CO, XIV, 3.
(7)
I,
XI, 15.
II,
6;
vii,
II,
16;
11,.
11,
x, 3;
II,
especialmenx, 10.
20; Cornelio Nepote, Aii-
LA.
167
CONQUISTA
regiones por donde viajaban para realizar operaciones

militares para atenciones de su administracin; inte-
rrogaban
les (i).
las
gentes y adquiran conocimientos ti-
Grandsimo nmero de personas, an entre
nobles, se entregaban negocios financieros,
los
sirvin-
dfce de representantes y de agentes de negocios, procuraban prestar dinero con inters elevado, sobre todo
en Asia; colocaban capitales en casa de los banqueros
de
Roma y
de Efeso para hacerlos
parte particidT
en
nes
adquiran
las sociedades de publcanos
accio-
que arrendaban
dominios, las gabelas, los suministros del ejrci-
los
to
fructificar;
hoy diramos obligaciones
(2).
Otros explotaban los yacimientos de
bricaban ladrillos construan en
cindad que alquilaban

blo
la clase
que aumentaba todos
con
Roma
arcilla
fa-
casas de ve-
media
los aos.
los esclavos orientales, hbiles
al bajo pueSe traficaba mucho
en esas artes del
cuyos productos cada ao se demandaban ms, se

compraban arquitectos, gramticos, mdicos, estucado-
kijo
res,
para alquilarlos quien los necesitase, se
que entregasen
ca libertos condicin de
al
ha-
les
antiguo
patrn una parte de su ganancia profesional.
En suma, las altas clases de Italia comenzaban extender como una tela, de Roma sobre el imperio, un
vasto sistema de provechos mltiples; la mediana burguesa de las ciudades secundarias de Italia no dejaba
de observar su ejemplo,
como tambin
la
muchedum-
bre de los pequeos propietarios, de los colonos pobres,
de los artesanos emigrados de Oriente, de los libertos
(i)
Varrn,
(2)
Cicern,
'
V?. /?., I, pref., 6.
Pro
lege
Man.,
vii,
18; Valerio
Mximo,
VI, tx,
7.
68
de todos los pases, de los desgraciados arruinados por

guerra
la
civil.
En Roma
hasta las altas clases excita-
bajo pueblo la pasin de las diversiones y de
ban en
el
la gula
aumentando
el
esplendor de las estas que los
candidatos y los magistrados daban al pueblo y la suntuosidad de los banquetes 'i), donde el pueblo comen-
zaba apreciar
buen vino, los mirlos, los polios, los

pavos (2). En las pequeas ciudades
el
patos y hasta los
y en
los
campos de
los soldados
Italia,
de Sila se ha-
ban convertido en vivos ejemplos de los vicios y de!

lujo aprendidos en Oriente: la embriaguez, la crpula,
fastuosa ostentacin de los metales preciosos
la
su ejemplo estimulaba
las esperanzas,
las
(3);
ambiciones,
los instintos aventureros, el espritu mercantil de los

las familias de los pequeos propietarios y
Los
ms pobres se alistaban en el ejrcito concolonos.
fiando enriquecerse en las lejanas expediciones; otros
jvenes en
que posean un pequeo

fico
(4),
capital, realizaban
algn tr-
con
propsito
otros, en fin, se ingeniaban
propietario vecino
de imitar
al rico
esclavo,
en no sembrar ms que
para mantenerse
en comprar algn
grano necesario
el
y sus esclavos, y en plantar en
el
resto de su tierra vias, olivares, rboles frutales, flores
para que libasen las abejas, y poder obtener de la venta

de estos productos de luio un beneficio en dinero (5).
El
aumento en
los gastos del
(i)
vase Cicern,
De
(2)
Varrn, R. R.,
III, vi, 6; III,
(3)
Salustio, Cat.
C,
off., II,
pueblo aumentaba tam-
xvi, 57.
v, 8;
16.
III. 11.
11, Cic, in Cat.,
11,
ix, 20.
(4)
Por ejemplo, Ventidio Baso, Aulo Gelio. XV,
(5)
Por ejemplo, Varro'n,
Virgilio Donato, pg. 54, 10.
De
re nist.,
III,
4.
xvi, 10, el padre de
169
LA CONQUISTA
bin los negocios lucrativos de los ricos capitalistas
de
los nobles,
queo comercio por medio de

libertos,
algunos de los cuales intentaban un pede los
los esclavos
abriendo en sus palacios un establecimiento
donde un encargado que
sola ser esclavo
liberto
venda los productos de sus propiedades. La prosperi-
dad recaa
as
en los que haban sobrevivido
la terri-
ble poca de las guerras civiles. El espritu mercantil
an
ms que en
se extendi
El precio de las cosas,
el
generacin precedente.
la
valor de las tierras
del tra-
bajo aumentaron. Italia atraves una de esas pocas
dichosas de rpido aumento en las riquezas, en que las

ocasiones del lucro nacen de
mismas y
can con una rapidez progresiva.

para conquistar
se multipli-
las catstrofes
sucedi un veloz renacimiento:
re\'olucin
ms
el
de
la
esfuerzo
la riqueza, el poder, el placer se
haca
universal intenso; la burguesa italiana de los
propietarios
y deôs
y de
los mercaderes, de los
hombres cultos
que se estaba formando
polticos ambiciosos
desde medio siglo antes, iba enriquecerse, instruirse,
disputar con ms energa

la
el
antigua aristocracia romana
gobierno del imperio

(i).
(i)
Gran numero de hechos citados aqu para documentar el comienzo de este movimiento de las costumbres y de las fortunas per-
tenece una poca cada vez

servir de ellos porque
realizado
do
entre
ya
el
ms
me ha
entre los aos 50
80
j'
70, esto es,
naria se haba ya superado
reciente; pero he credo
y 40 antes de Cristo ha3'a comenza-
en una poca en que
Varrn resume todos
en su
la
obra de
la
precedente.
los progresos realizados
libro tan precioso sobre la agricultura,
he recurrido.
la crisis revolucio-
y en que una nueva generacin llegaba
con fuerzas nuevas para continuar

to,
poderme
parecido verosmil que este cambio,
al
En
efec-
por su generacin,
que tantas veces
"^11
La conquista de
Bitinia.
un
La situacin
leaccin no poda durar
esta gran transformacin social corresponda
profundo cambio en
creada por
mucho
la
el
espritu pblico.
revolucin y
la
tiempo. Poco poco, sin percatarse de
medida que
los partidos,
la vieja
generacin desapareca,
elio,
las clases
que se haban combatido con tanta violen-
aproximaban en un
comn deseo de conciliacin. En la clase media de Italia
se calmaba aquel espritu revolucionario y antirromano
cia,
olvidaban sus rencores
que haba desencadenado
la
3^
se
guerra social y obligado

filas de Mitrdates. El
tantos italianos ingresar en las

e -panto
la
de la terrible reaccin de
accin del tiempo,
la
Sila,
primero; la paz,
prosperidad renaciente en se-
guida, calmaron esta clase desde tanto tiempo antes
consagrada Roma, llena de patriotismo

bia prudencia.
A medida
itlico,
que erigan casitas, compraban esclavos se
ban en
los
el ejrcito,
los
de sa-
que plantaban olivares y vias,
pequeos propietarios,
alista-
los coloni,
mercaderes y los contratistas de toda Italia se hay amigos del orden;
can partidarios de la paz, patriotas
17^
LA CONQUISTA
olvidaban los grandes servicios que la revolucin haba
prestado su causa; sentan odio y consideraban comotraidores los numerosos revolucionarios de la generacin precedente, que las miserias y* las persecuciones
obligaron pasar
de Mitrdates, abandona-
al servicio
ban Sertorio, el postrer hroe superviviente del partido de Mario, el campen indomable de la revolucin
itlica.
mo
Pompeyo, en
electo, se haba
hecho popularsi-
porque haba logrado algunos xitos,

poco importantes por lo dems. Al mismo tiempo se
en toda
atenuaba
el
y aun en
Italia,
reaccionario en las clases ricas
espritu
La guerra
la nobleza.
social, la
las deudas, las prescripciones se olvidaban;
se persuadir la gente de
reduccin de
comenzba-
que los temores de una nue-
va generacin eran exageradsimos; confirmbase, sobre todo, que la emancipacin de Italia, esa reforma
que tanto haba horrorizado
los
conservadores duran-
cincuenta aos, se haba realizado sin ninguna de las
te
catstrofes temidas.
Aunque
el
nmero de
los electores
hubiese aumentado y se elevase cerca de 900.000,
pequea oligarqua de
que,
al
oponerse
encadenado tan
(')
menos
rio.
igual
Gomo
Roma,
la
los electores residentes en
extensin del sufragio haba des-
terrible crisis, se
que antes,
duea
encontraba poco
del
Estado y
del
los comicios se celebraban todos los
los electores
la
Roma
que residan en
ms
impe-
aos en
las diferentes partes
no podan realizar varias veces al ao el largo

Roma, y no hubiesen podido ejercer sus derechos sin una reforma que aboliese la antigua centralizacin- de las funciones polticas en Roma. Pero el triunfo
de
Italia
viaje de
de
la reaccin y
meramente esta
el
terrorismo de Sila apaciguaron pri-
agitacin,
y otras preocupaciones hi-
172
cieron
muy
pronto indiferente para
cicio de estos derechos,
la
mayora
el
ejer-
por cuya conquista tanta san-
gre se haba derramado. El derecho de ciudad pareci
antao
el
remedio de todos los males, y los partidos ha-
ban agitado por turno esta cuestin para excitar las
masas; pero ahora que las ocasiones del lucro y de la

fortuna se hacan ms frecuentes, la clase media prefe-
ocuparse en sus negocios y ganar dinero.

el tiempo en las luchas polticas, en las
ra emigrar,
qu perder
-A
que era
un
difcil
la
mayora de
objetivo concreto,
cuando
las
personas perseguir
cada cual poda trabajar
en mejorar su propia suerte? Entre todos los privilegios

de los ciudadanos romanos, el derecho de votar en los
comicios
precisamente,
era,
el
que menos interesaba
mayora, dejando las magistraturas en poder de
la
pequea oligarqua que
resida
poder de
La
las clases ricas.
en Roma, esto
es,
la
en
clase media,, tan fuerte en
Italia, no significaba casi nada en Roma;

mayora de los electores estaba compuesta
de ciudadanos pobres, libres libertos, que vivan al
las
ciudades de
pues
la
servicio de las clases ricas,

los trabajos pblicos,
encontrando ocupacin en
haciendo de albailes, tejedores,
floristas, carreteros, picapedreros,
ponindose
al
vicio de las clases ricas en calidad de clientes.
era
fcil
las clases
de dominar
al
ricas,
serv -
Luego
mientras estuviesen unidas,
populacho vicioso y de que votase por
sus candidatos; de suerte que un hombre de familia rica
noble, que tuviese relaciones entre

el
mundo
la
aristocracia
y en
de los caballeros, estaba seguro de triunfar en
las elecciones,
slo poda temer la rivalidad de los
hombres de su
clase.
Esta pequea oligarqua de
milias nobles
ricas,
de senadores y caballeros, que vi-
las fa-
LA CONQUISTA
Roma y
via en
tenan entre
73
lazos de amistad
y pa-
rentesco, era, pues, arbitra de las magistraturas, es decir,
de
la repblica
del imperio,
que
entregaba la
le
y medida que adno haba disminuido con la revolumuchos de sus miembros sobre todo los jveosaban declarar que la constitucin aristocrtica
clase media, afecta los negocios;
verta que su poder

cin,
nes
ya no responda las necesidades

La reaccin haba sobreexcitado en muchas
antiguas familias el espritu aristocrtico y romano; de
restablecida por Sila
de
la
poca.
nuevo
lo
S3
ms
vea los nobles vivir entre
posible
el
contacto con
fuesen los caballeros, obrar y hablar
como
evitando
ms
fuerte
si
aunque
todos los
Roma. Pero
italianos slo fueran todava subditos de
necesidad de las cosas era
s,
las otras clases,
la
que esas extrava-
Los hombres clarividentes comprendan que,

apenas pasado el temor de la reaccin, la nobleza no
podra dominar los electores de Roma sin la ayuda de
gancias.
los caballeros;
los caballeros, picados
en
lo
vivo por
esta resistencia del espritu aristocrtico, privados por

Sila de mltiples privilegios,
modo
no
se
mostraban de ningn
inclinados a sostener indefinidamente la
constitucin.
De
este lado, se
alguna concesin. Adems,
si
impona
la clase
la
nueva
necesidad de
media de
Italia
poco su derecho de votar, con la guerra social

haba obtenido el derecho no ser tratada como las
utilizaba
naciones subditas. Esta
crisis terrible
produjo sus efec-
hombres razonables de
todos los partidos reconocieron que no convena desdear la opinin de Italia, que suministraba la repblitos en todos los espritus: los
ca casi todos sus soldados y oficiales inferiores, los centuriones. Ahora bien; la clase media de Italia no senta
174
ya por
la
nobleza romana
mor que en
testaba
la
otro tiempo; y
respeto mezclado de te-
el
si
se asociaba la ley
revolucin, todava detestaba
no fundado por
ms
el
y de-
gobier-
Sila,
que Csar estudiaba en Rodas, el descontento contra el partido que ocupaba el poder se difunda en toda Italia y se apoderaba de todas las claAs, mientras
Este rgimen de bandera
ses.
as
formado, este rgi-
men de desorden y de corrupcin, cuya infamia aumentaba con el horrible recuerdo de la reaccin, cada
da repugnaba
la
ms
gente, hasta la nobleza, hasta
bandera misma. Los abusos de los gobernadores, la
corrupcin de los tribunales senatoriales, las odiosas

intrigas para las elecciones
las legationcs liberce (este
nombre que se daba al privilegio concedido por

Senado sus miembros para viajar gratis, aunque
era
el
el
fuese para sus asuntos privados, para obtener gratis
de
las provincias alojamiento
y medios de transporte
para ellos y para sus acompaantes), excitaban descontento universal; los errores y la pereza de esta bandera,
temblorosa de miedo y dividida por tantos odios,

acababan de exasperar la opinin
rivalidades, celos,
pblica. Se descuidaban de
ms
una manera vergonzosa
esenciales intereses pblicos; se dejaba que
los
Mitri
dates preparase su resarcimiento, los piratas que cap-
turasen los
ciudadanos romanos, -Sertorio que

Los senadores, que no
triunfase fcilmente en Espaa.
haban podido impedir el envo de Pompeyo, pero que

estaban celosos de tantos honores concedidos un joven, hasta procuraban que fracasase en su empresa
impidiendo que
Pompeyo
el
Senado votase
los
haba tenido que adelantar
fondos precisos.
l
mismo
el
dine-
LA CONQUISTA
ro necesario para los soldados
vos
(i); Italia,
una
175
y para
recobrando confianza en
los preparatis
misma, exi-
Senado dormitaba; niny

gn signo de vida dio por aquellos aos los enemigos
de Roma, no ser una pequea expedicin Tracia
del procnsul de Macedonia Apio Claudio, una guerra
contra los dardanios de Cayo Escribonio Curin, que
haba llegado ha.sta el Danubio y una conquista de Salone, que termin una pequea guerra en Dalmacia.
consecuencia de tanto escndalo, y medida que se
desvaneca el miedo de la reaccin, el recuerdo de Sila
se haca ms odioso; otra vez se empezaba admirar
entre todas las clases
aun entre la nobleza Mario, el vencedor de los cmbrios, que haba reorganizado el ejercito y que simbolizaba la democracia victoga
poltica vigorosa,
el
riosa (2);
cada vez disgustaban ms
las iniquidades,
de
la
las
malversaciones,
corrupciones de tantos miembros
las
bandera dominante, sobre todo del favor y de
la
venalidad que reinaban en los tribunales senatoriales;
menos
se echaba de
antigua libertad de palabra; se
la
olvidaban los yerros de los antiguos tribunos del pueblo,
para no recordar ms que sus acusaciones, temi-
das por los malvados que ocupaban
el
poder
(3).
To-
dos los aos algn tribuno ms audaz, como Lucio Sicinio el
ao 76, Quinto Opimio
titucin de Sila,
el 75, combatan la consy sobre todo, excitaban el odio y el
desprecio del pueblo contra los tribunales aristocrti(i)
Plutarco,
(2)
Napolen,
/'(3a/., 20.
ill,
J.
so de Ctulo, y Cicern,
C,
;'//
I,
282. Din Casio,
Verr. A,
II,
XXXV, 32. (DiscurPro Rab. perd.,
ni, 35, 81;
X, 29).
(3)
Cicern, in Verr., A,
I,
xv, 44;
Id.,
Pro
Cluentio, XXVII, 77
GRANDEZA Y DECADENXIA DE R.MA
176
eos
(ij.
En
el
ao
75, el cnsul
de Csar, hasta logr abolir
gn
la
un tribuno
cual
para ningn cargo
Cayo Aurelio Cota,
del pueblo
no poda
ser electo
(2),
Pronto sobrevino un cambio en

interior,
to
disposicin de Sila, se-
la
la poltica exterior
mientras que Csar an permaneca en Rodas.
Hacia ltimos del ao 75 principios del 74 (3), muri el pequeo dspota de Bitinia, dejando su reino y
sus subditos como herencia los romanos. Era la segunda herencia que en pocos aos caa al Senado romano, pero una herencia ms onerosa que la de Egipto, pues haba de implicar una guerra con Mitrdates.
El rey del Ponto no poda dejar que los romanos ocu-
pasen Bitinia sin perder todo su prestigio en Oriente.

^Qu iba hacer
el
tmido inerte Senado romano, que
pocos aos antes haba rechazado Egipto? Parece, en

efecto,
que
el
Senado
se inclinaba desde luego recha-
zar tambin la herencia de Bitinia. Pero ahora se impuso
la
opinin pblica. Bitinia, donde los financieros ro-
manos ya haban empezado

el
realizar negocios (4) bajo
reinado de Nicomedes, posea un vasto dominio en
campos, estanques con pesca, minas
(5)
que, apenas
podan arrendarse los capitalistas
anexionado
el pas,
italianos, al
mismo tiempo que
las gabelas de las ricas
ciudades griegas y de los puertos (); la confianza re naci; el patriotismo se calde; decase en todas partes
(r)
Lange. R. A.,
III,
173.
(2)
Drumann, G.
R.,
(3)
Vase
el
385.
apndice B.
(4)
Suetonio, Csar, 49.
(5)
Cicern,
(6j
Cicern,
De leg.
De leg.
agr.^
II,
xix, 50;
agr. xv, 40.
II,
xv, 40.
LA CONQUISTA
que era preciso vengar
177
tratado de Drdanos, que era
el
inevitable
una guerra contra
Alitrdates (i). Constrei-
do por
opinin pblica,
Senado tuvo que anexio-
la
el
nar Bitinia, y declar ilegtimo al hijo de Nicomedes.

Pronto se form en Roma una sociedad para arrendar
los bienes de la
mando de
corona de Bitinia
y disputarse
(2),
esta guerra que se prevea fructuosa
el
y glo-
riosa.
Un hombre
de ilustre familia y
al
mismo tiempo mal
afamado, Lucio Licinio Liiculo, era cnsul este ao.
Sospechbase que su padre se haba dejado corromper

en
el
102 por los esclavos sublevados en
saba su madre, hermana de Mtelo
el
Sicilia; se
acu-
Numdico, de
haber arrastrado una vida muy disoluta; su abuelo,

que siendo cnsul, se haba comprometido en un robo
de estatuas; su bisabulo, que siendo
do de prevaricacin
fu acusa-
edil,
Sin embargo, es posible que
(3).
esas acusaciones hayan sido invenciones en parte,
cuando menos exageraciones debidas los odios terribles que se haban incubado durante la revolucin. Sea
lo quiera, es cierto que la familia era pobre, pesar de
su nobleza, y que Lucio, as como su hermano segundo, Marco, haban recibido una esmeradsima educacin literaria, pero se cri en una casa modesta, con
hbitos sencillos, entre grandes recuerdos del pasado:
y haba contrado
el
orgullo de casta
budo los principios conservadores de
(i)
Plutarco, Ltc.^ 5.
(2)
Cicern,
De
leg.
que se hace alusin

(3)
Drumann, G.
Tomo
agr.,
ms
II,
y
la
le
haban in-
antigua noble-
xix, 50. Probablemente
tarde en Cicern, F.^ XIII,
la
sociedad
9.
R., IV, 119, 120.

12
178
za romana. Lucio haba asistido durante su juventud

las terribles luchas que prepararon la revolucin; y
aunque fuese un apasionado

ltica
como
bleza pobre
helenista, se afili en po-
el
mejor partido que convena
âl
partido de Rutilio Rufo, que se opo-
na todas las fuerzas sociales nuevas,
la
la
no-
demago-
gia y al capitalismo. Inteligente, activo, resuelto, haba
uno de los raros hombres de la nobleza que, como

ya hemos visto, tom parte en la guerra civil; se distingui fen la guerra de Oriente como oficial de Sila; combati con energa la revolucin; pero, an siendo tan
sido
pobre
como
tunas de
era,
no tom parte en
los vencidos.
el
saqueo de
Se caso con una mujer
las for-
sin dote,
pero de familia aristocratsima, Clodia, hija de Apio
ao 79, y tras la guerra civil obtuvo la pretura en el JJ y en el 76 el gobierno

de frica, que desempe con honradez (i). En suma,
era uno de los que representaban con sinceridad entre
Claudio, que fu cnsul
el
tantos aventureros y criminales
peto en
el
gobierno fundado por
lo
nico digno de res-
Sila, la
pura tradicin
aristocrtica de los tiempos antiguos, puesta en vigor
con tan pocos resultados. Ambicioso,
inteligente,
hon-
rado, pero orgulloso, apasionado, brusco en sus acciones,

la
poco
intriga,
poco ejercitado en el disimulo y

haba desempeado hasta entonces seria-
artificioso,
mente su papel de discpulo de

opuesto vigorosamente
vertir la constitucin de
ba duramente y
sin
Rjtilio Rufo, se haba
las tentativas
al
/rrompida de la bandera imperante,
(Il
hechas para sub-
mismo tiempo tratay

contemplaciones la parte ms coSila,
Driimann. Ct.R.,\\', 125-124.
la
nobleza llena
LA CONQUISTA
de necesidades y de
vicios,
179
los aventureros. Haba
tenido violentos altercados con Lucio Quintio,
el tri-
de este ao y con uno de los hombres

ms infames y poderosos de la bandera, Publio Ctego,
que, partidario primero y trnsfuga despus del partido
buno
del pueblo
de Mario, se haba enriquecido con las proscripciones

era de todos odiado en secreto, pero rodeado de
najes
y temido, como
lo
son siempre en tiempos de
reaccin conservadora los malvados poderosos
(i).
natural que con esta poltica se atrajese Lculo
el
de todos los partidos. Desde que se trat en
una guerra probable con
3-
home-
Es
odio
Roma
de
Mitrdates, Lculo juzg que
nadie tena derecho preferente sobre
para
dirigirla;
pues haba combatido ya bajo Sila contra Mitrdates,
conoca fondo los negocios de Oriente: por desgra-
cia,
en
el
reparto de las provincias
le
Oalia cisalpina, y los concurrentes
ron en ser numerosos.
Adems de
ht.ba
al
tocado ya
mando no
tai
la
da-
su colega Cota, figu-
raba Marco Antonio, hijo del gran orador y pretor del

ao antecedente; quizs Pompeyo tambin, entonces en
Espaa, que, irritado de que el Senado no le diese el
dinero necesario para continuar la guerra, amenazaba
de caer sobre Roma con sus legiones (2). Lucio Octavio, que gobernaba la Cilicia haba muerto entre tanto,
y Lculo pens en cambiar la Galia por Cilicia, cuyo
gobernador hubiese recibido seguramente la misin de

invadir el Ponto atravesando la Capadocia (3). Todos,
en efecto, suponan en Roma que se llevara fcil-
i)
Plutarco, Le.,
\z)
Plutarco,
(3)
dem.
5.
/'c'-^z/.,
Le,
6.
Vase Drumann, G. R.
20.
l8o-
mente
territorio enemigo, y que se desPero este cambio de gobierno no era
guerra
la
al
truira este reino.
cosa
fcil,
pues Lculo tena muchos ms enemigos
que amigos en
la excitacin:
mundo
el
poltico.
En Roma
todos presentan que con esta guerra se
saldra al fin de la antigua poltica

las
medrosa y negativa;
ambiciones eran muchas. Lculo comprendi que
momento
era decisivo para su porvenir
su partido; y
puso
intrigar
el
el
de
Con gran asombro de todos
se
con un ardor y una sutileza de que na-
die le hubiese credo capaz.
mujeres
y quizs
ambicin fu esta vez ms fuerte que
la
su orgullo aristocrtico.
como
ms tiempo que
y
era grande
En
la
siempre ocurre
los
hombres
sociedad italiana, las
haban
conservado
costumbres, las ideas
las
an haba muchas en las

madre de Csar, que vivan
los sentimientos de antao;
familias nobles,
sencilla
como
la
y honestamente, conservando hasta la pronunhombres empleaban en
ciacin latina y primitiva que los
en
las tabernas, en las callejas,
de
la
el
foro,
entre la turba
hez cosmopolita que pululaba en Roma. Pero ya
aparecan las corrupciones y las perversiones que en
mundo femenino
rica,
ocasiona
cultivada y voluptuosa:
res de las clases altas
hombres
civilizacin
la
la
el
mercantil,
venalidad de las muje-
que se hacen costear su lujo por

de las mujeres inteligentes y
ricos; el influjo
corrompidas sobre los hombres extragados por los placeres y mejor dispuestos para apreciar en la mujer
vicio encantador que
dote y
la
honradez enojosa;
la tirana ejercida
por
la
mujer
la
caza de
rica sobre
el
la
su
marido lleno de necesidades; el feminismo, esto es, la

tendencia de las mujeres vivir como' los hombres,
estudiar, traficar,
montar
caballo, jugar, politiquear.
iSl
LA CONQUISTA
Entre
las
Roma
en
tego,
una
mujeres que en aquella poca representaban

a la mujer nueva figuraba
tal Precia, inteligente,
gracias sus ilustres amantes,
gozaba de gran
influencia.
la
amante de C-
corrompida, hbil, que
y sobre todo Ctego,
Lculo condescendi hasta
mismo tiempo que Antonio, y probablemente que los dems competidores al mando. Le envi
cortejarla al
presentes, parabienes, splicas: Hizo tambin paces con
Quintio y
le
pag esplndidamente
(i).
Precia se dej
cautivar por las asiduidades de este hombre, orgulloso
entre todos los aristcratas de Roma, y tanto hizo, que

reconcili
Pero
la
Ctego con
l.
Ms pueden
casualidad ayud tambin
faldas...
la bella intrigan-
y sus adoradores y protegidos. Haca tiempo ya

que Mitrdates se preparaba para un nuevo choque contra Roma. Haba acumulado granos y dinero. Haba
continuado conservando buenas relaciones con los brbaros de Tracia y las ciudades griegas del mar Negro
occidental, tales como Apolonia, Odessa, Tomes, y, por
te
intercesin de Lucio Fannio
y de Lucio Magio, dos an-
tiguos oficiales de Fimbria que se haban refugiado su

lado tras
la
muerte de su general, haba concertado una
alianza con Sertorio aceptando las condiciones siguientes:
Asia seguira siendo romana; Bitinia, Paflagonia,
Capadocia, perteneceran Mitrdates; suministrara
y cuarenta navios, y Serun general, Marco Mario (2). Pero la

testamento de Nicomedes obligaron al au-
Sertorio cuatro mil talentos

torio le prestara
muerte y el
daz soberano apresurar
(i)
Plutarco, Lic, 6.
(2)
Plutarco, Sert.^ 23-24.
las
cosas y aprovechar este
82
(GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA
momento
favorable para precipitar lo inevitable. Inopi-
nadamente, en
la
primavera del 74
deliberaba tranquilamente en
la
guerra que haba de hacerse
puso en marcha su
bres
(i),
Roma
cuando an se
el mando de
sobre
all
abajo, Mitri dates
ejrcito de ciento veinte mil
hom-
rdenes
diecisis mil caballeros (2); bajo las
y de
de Taxilo y de Hermcrates envi parte para que invadiesen Bitinia, arrojando los financieros
y mercade-
que se refugiaron en Calcedonia; al frente

no ya en calidad de
res italianos
del otro ejrcito invadi Asia,
conquistador como antes, sino como aliado de Sertorio
y retaguardia de Marco Mario, que entraba en
las ciu-
dades con las insignias de procnsul para libertarlas en
nombre de
das
En
(3).
Sertorio
fin,
3"
eximirlas de parte de sus deu-
para sublevar las poblaciones envi
pequeas columnas volantes de caballera
las
rde-
Eumaco
(4), de Fannio y Metrfano (5), en diferentes direcciones: al travs de la gran Frigia, Cilicia
nes de
de los isauros del monte Tauro que se haba
al pas
sometido recientemente
(i)
Para
la
(6).
As recomenzaba su antigua
cronologa historia de esta guerra vase
el
apndi-
ce B.
(2)
Reinach, J/. ., 322.
(3)
Plutarco, Seri., 24.
(4)
Appiano,
(5)
Orosio, VI,
Aitr.y 75.
II,
16.
Deban de ser pequeas columnas de caballera, y no un

grueso ejrcito, como dice Reinach, de las milicias de Eumacor
(6)
AI. E., 328.
lumnas de
Vase Orosio,
caballera valan
VI,
11,
16.
Por otra parte, pequeas co-
ms que grandes
ejrcitos para la misin
coniada estos generales, consistente en sublevar las poblaciones,
cruzando rpidamente vastas regiones defendidas por pequeas

guarniciones desguarnecidas de soldados.
LA CONQUISTA
poltica de
desencadenar contra
Roma
183
la
revolucin de-
mocrtica y proletaria. Si el xito no fu tan grande

como la primer vez, no obstante, fu considerable al co-
En Asia
mienzo.
se rindieron Marco Mario varias ciu-
dades del mar de Mrmara, Parios, Lampsaco, Prapos;

en Bitinia se rindieron Mitrdates todas las ciudades,
espantadas por
la
invasin de los capitalistas romanos,
excepto Calcedonia, que probablemente
sumisa
los
romanos que
la
habitaban;
el
la
conservaron
temor de una
nueva revolucin proletaria se difundi por toda Asia,

donde slo quedaban ya dos antiguas legiones de Fimbria, bajo las rdenes de un simple propretor, mientras
las dos legiones de Ciucia estaban sin general por
muerte del procnsul. Las ciudades adictas se aperciban lo mejor posible para defenderse, y Csar, en
que
la
quien
ms
la
necesidad de que de
se hablase se hizo
an
viva desde que estall esta gran gueiTa, interrum-
pi sus estudios en Rodas, corri al continente
una pequea
y formo
milicia para contener la revolucin de las
(i). Era ste un acto importante, no

mismo, sino como presagio. Obrando as, Csar
rompi absolutamente con Sertorio y los restos del par-
ciudades de Caria
en
tido de su to; se declar legalista, adversario de la poltica
va
revolucionaria y antirromana, partidario de la nue-
poltica,
tigio
que deseaba, ante todo, aumentar
el
pres-
de Roma.
Esta inesperada invasin espant tanto ms

romanos, porque recordaban
mediatamente de
(i)
Roma
Suetonio, Cesa/\
:^.
la
la
precedente, y
felej
los
in-
incertidumbre y aversin
GRANDEZA
1*4
DECADENCIA DE ROMA
por las medidas extraordinarias. Todos consideraron
que
el
peligro era tan
grande esta
todos creyeron que, en

Asia
al
Cilicia
vêz
como
la anterior;
no poda dejarse
tal peligro,
cuidado de un propretor con dos legiones, y

sin gobernador hasta el ao siguiente: Lculo,
que ya se haba probado en

tim por todos
como
el
la
guerra precedente, se es-
hombre
necesario.
La
hbil
y contentar todos. Pomfondos

para
continuar
la guerra contra
peyo obtuvo
Precia
pudo
arreglarlo todo
Sertorio;
Antonio
la costa,
con
la
recibi el
mando
de
la flota
y de toda
misin de combatir los piratas y de
conquistar Creta, su principal fortaleza; Cota qued
encargado de defender Bitinia y el mar de Mrmara;

Lculo tuvo el proconsulado de Cilicia y la misin de
expulsar Mitrdates del Asia, con las dos legiones de
Cilicia, las
dos de Asia y una de bisnos reclutados en
Era-esta una obra maestra de la diplomacia de
Italia (i),
alcoba y una enorme falta militar, pues se distribuan

las operaciones de guerra entre tres generales, sin dar
ninguno
el
mando supremo. Sea
lo
que quiera, ambos
cnsules tuvieron que apresurar su marcha, partiendo
probablemente hacia fines de

del esto:
la
primavera comienzos
habiendo reunido Cota una
aliados se dirigi Calcedonia para ver
flota
si
esta ciudad que
an estaba en poder de
podra intentar
la
Al llegar encontr
que en
(i)
Italia se
Cicern,
partiendo de
los
romanos,
reconquista de Bitinia, mientras que
Lculo desembarcaba en Asia con

tos,
entre los
la legin
la situacin
supona, mejor quizs de
P/v Mnr.,
xv, 33;
Memnn,
de conscri-
menos mala de
lo
que crea
lo
l
37; Plutarco, Lct/lo, 6.
1S5
LA CONQUISTA
mismo.
pesar de sus rpidos comienzos, la revolu-
cin se haba propagado con
menos velocidad que
la
primera vez. Las clases ricas no se dejaron sorprender

ahora; los recuerdos de la precedente revolucin, que
haba fracasado tan miserablemente, estaban demasiado

vivos en
el
pueblo.
Ninguna gran ciudad
se haba su-
blevado. Las grandes ciudades martimas, Czico sin-
gularmente, hasta se mostraban decididas combatir
obstinadamente contra
sos de
la
monarca de
revolucin
la
revolucin retenan Mitrdates en
y no osaba
pues,
el
y aliado de los piratas. As, los dbiles progre-
social
fcil
giones de
internarse
mucho en
el
Norte,
la provincia.
Fue,
Lculo conseguir que llegasen las dos

Cilicia, restablecer la disciplina
le-
en las anti-
guas legiones de Fimbria, aligerar un poco el descontento econmico de las ciudades asiticas y preparar
la marcha contra el enemigo. Pero, mientras que l
realizaba con admirable presteza los preparativos de
la
guerra, sobrevino
un desastre en Calcedonia, Pare-
ce que cuando Mitrdates supo que Cota se diriga con
una
flota Calcedonia,
abandon
el
ejrcito
de Asia
se incorpor al de Bitinia para dirigirlo al asalto de
Calcedonia. Situada en
una
flota
el
Bosforo, frente Bizancio,
romana hubiese podido
inquietar desde Cal-
cedonia los navios del Ponto que transportaban del
mar Negro
al
mar de Mrmara
el trigo
para
el ejrcito.
Pero cuando Mitrdates lleg con su ejrcito junto a

Calcedonia, fcilm.ente puede suponerse
en
la
lo
que ocurri
ciudad. Los ricos financieros que en ella se haban
y que estaban impacientes de volver sus negocios rodearon Cota, que parece haber sido un hombre de escasa capacidad; le excitaron obrar con rapirefugiado,
i86
dez intentar un golpe de audacia para aniquilar Mi-
trdates
de una
tierra
salvar Bitinia. Cota accedi; pero despus
batalla
y con
la
que termin con una grave derrota por

prdida de toda la flota (i), tuvo que en-
cerrarse en Calcedonia, Este revs al comienzo de la
guerra era una desgracia; pero
sirvi, al
menos, para
mando. En efecto, Lculo, que

haba avanzado hasta Sangario con treinta mil hombres
restablecer la unidad del
y dos mil quinientos caballeros (2), se convirti en arbitro y seor supremo de la guerra en el continente. La
noticia del desastre no le desanim. Sin escuchar los
que aconsejaban la inmediata invasin del Ponto, Lculo
sigui avanzando en busca del ejrcito pntico que operaba en Asia, al cual se haba incorporado sin duda Mitrdates tras la victoria de Calcedonia; pero~ compren-
diendo
la
tro, tras
decisiva importancia que tendra su encuen-
tantas derrotas, con
el
rey del Ponto, supo te-
ner la prudencia de un gran general.
Cuando
se
hubo
aproximado Mitrdates, procur ante todo informarse

exactamente sobre las fuerzas del enemigo, y al saber
cuan superiores eran, decidi no arriesgarlo todo en una
batalla.
Se procur todo
el trigo
que pudo,
lo
carg en
muas y caballos que seguan las legiones para llevar los bagajes y tiendas, y se puso seguir obstinadamente al enemigo, paso paso, sin aceptar jams la ba-
las
(i)
Esto es
lo
nico que, sobre poco
pletos
II,
13.
(2)
ms
menos, puede decirse
la
cual slo tenemos relatos incom-
y discordes: Appiano, Mitr.,

Vase Reinach, J/. E.^ 323.
71; Plutarco, Lc.^ 8; Orosio, VI,
de la batalla de Calcedonia, sobre
Cifras de Plutarco, ZwV.,
caballeros seiscientos.
8.
Appiano, Mitr., 72, reduce los
187
LA CONQUISTA
talla,
encerrndose cada noche en su campamento,
procurando con sbitos ataques de caballera molestar

al
enemigo en sus abastecimientos
Mitrdates slo
(i).
en parte haba logrado organizar un ejrcito
numerosos
na; y, pesar de los
mado
italianos
la
roma-
que haba to-
su servicio y de las reformas introducidas, tam-
campaa con un
bin esta vez tuvo que ponerse en

ejrcito
numeroso
3'
pesado, cuyo abastecimiento resul-
ms precario, ms difcil, ms imperfecto medida

que se internaba en Asia y se alejaba de los puertos que
el Ponto tena en el mar Negro, donde los navios llevaban el trigo de Crimea. El puerto de Lampsaco, era, sin
duda, im auxiliar insuficiente, y los convoyes de trigo
taba
que se conducan por
quedaba
sin trigo tres cuatro das (2).
po, por el obstculo
y llegaban
tierra iban tan lentos
tan irregularmente, que con frecuencia
que opona
el
ejrcito se
En poco
al servicio
tiem-
de provisio-
nes que ya era tan imperfecto, Lculo pudo causar

al enemigo, que Mitrdates se vio obligado replegarse sobre su base de aprovisionamiento, los puertos del Ponto en el mar Negro. Sin embar-
tantas molestias
go,
abandonar
una gran
la
provincia de Asia
la
esperanza de
insurreccin asitica; limitarse defenderse en
su propio pas, era tanto

medias.
No
como
declararse vencido
pudindose resignar esta retirada,
el
or-
monarca an quiso tentar la fortuna; concibi

el proyecto de una audaz empresa: apoderarse de Czico, el puerto ms importante del mar de Mrmara; regulloso
avivar de este
modo
(i)
Plutarco, L/h:.,
8.
(2I
Plutarco,
Le,
8;
en Asia su partido y
Appiano,
.1//.V-.,
72.
la
revolu-
88
cin,
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
que languideca, y recomenzar con vigor en la

provincia las operaciones militares contra Lcu-
misma
sustentndose en este puerto vecino donde podra
lo,
desembarcar
el
trigo
expedido del Ponto.
pues, levant silenciosamente
que
el ejrcito
forzada lleg
mar por
fracas,
al
el
Una
noche,
campamento, mientras
de Lculo dorma, y con una marcha

alba vista de Czico, que deseaba to-
soi'presa (i).
Desgraciadamente,
y Mitrdates tuvo que poner
sitio
la
sorpresa
la ciudad
cercndola por tierra y por mar. Lculo le sigui. Poda haber atacado en este momento al general romano; pero no quiso lanzar contra
to con que sitiaba Czico,
una parte
del ejrci-
se dej cercar su vez
con una vasta lnea de fosos y trincheras, sin decidirse

jams dar la batalla, esperando la larga apoderarse
de Czico, y poder siempre, sitiador y sitiado, aprovisionarse por
minos de
tuna de
mar
tierra.
la
romanos le interceptaban los cacomenz un doble sitio en que la for-
si
los
guerra dependi de
la resistencia
de los ha-
bitantes de Czico. Si la ciudad sucumba, Mitrdates,
dueo de una excelente base de operaciones, podra fcilmente arrojar Lculo fuera de Asia; si la ciudad resista, Mitrdates tendra que encontrarse algn da en
una situacin terrible, entre los sitiados y Lculo. Pero
Lculo pudo comunicar alientos los habitantes de
(i)
Estos sucesos estn bien referidos en Plutarco (Lic,
8, 9).
que ha seguido probablemente el relato de Salustio. Appiano, (Miti.,

72, 73) es ms confuso. La marcha sobre Czico, por audaz que fuese, no merece las crticas que de ella hacen muchos historiadores
modernos.
menos
de retirarse, Mitrdates no poda intentar otra
cosa. Appiano, Mitr., 73,

las
mismas razones
y Cicern Pro Mar., xv,
33,
tambin dan
^9
LA CONQUISTA
Cizico, advirtindoles de su presencia;
long; Mitrdates se obstin
Las tempestades hicieron
invierno.
sionamientos;
dveres de los
el sitio
se pro-
y dejse sorprender por

difciles los
el
aprovi-
pan y el forraje llegaron faltar; los cahombres y de los animales insepultos hi-
el
cieron insalubre
el aire; las
Slo entre todos,
el
epidemias sobrevinieron
orgulloso monarca del Ponto
quien los generales no osaban revelar
no
el
(i).
estado del ejr-
vea, no saba nada, obstinndose en tomar

cuando sus soldados estaban obligados comer
cadveres (2). Sin embargo, tambin l acab por abrir
los ojos la evidencia, y entonces intent huir. Para
engaar al enemigo dirigi hacia el Este, sobre Bitinia,
la caballera y las bestias de carga, mientras que l se
haca la mar y diriga su ejrcito hacia el Oeste, sobre
Lampsaco, donde pensaba reunrsele con la flota. En
efecto, Lculo se lanz con el ejrcito al travs de las
cito
Czico,
llanuras cubiertas de nieve, en persecucin de la caballera,
que se retiraba lentamente; alcanz
pasar
el
Rindaco;
lo
destroz, hizo
una
el
convoy
al
horrible carnice-
se apoder de quince mil prisioneros,
nueve mil canumerosas bestias de carga y recogi un inmenso botn. Luego comprendi que el grueso del ejrcito
tena que haber huido en otra direccin, y retrocedi
ra,
ballos,
rpidamente. La fortuna
le
ayud; una inundacin ha-
ba detenido al ejrcito de Mitrdates orillas del
Ededonde pudo alcanzarlo y destruirlo. Los ltimos restos llegaron Lampsaco, donde Mitrdates pudo recopo,
(i)
Plutarco, L(C.,
Eutropio,
(2)
9,
6, 6.
Plutarco,
Le,
ir.
10;
Appiano, J/fr., 73-75, Floro,
III,
5;
19
y embarcarlos (i). Bitinia estaba conquistada;

Calcedonia qued libre en los primeros meses del 73; la
primera campaa termin con una brillante victoria del
pequeo ejrcito, bueno y gil, sobre el ejrcito numeroso y entorpecedor que Mitrdates quiso dar en vano
gerlos
rapidez
la
de
la
fuerza romanas. Sin embargo, la actitud
las poblaciones asiticas, el fracaso
de
la
nueva
re-
volucin intentada por Mitrdates, haban servido de
gran socorro para Lculo. Asia perteneca ahora defini-
tivamente Roma.
(1)
como
En
realidad, Plutarco, Lih\, 11, refiere estas dos
retiradas
intentadas una despus de otra, con cierto intervalo de tiempo,
y consecuentemente, como dos designios sucesivos. Es lo mismo que

dice Mommsen, J. G., III, 59. En este caso, cuando Mitrdates hizo
partir su caballera,
dice Plutarco; sino
to,
an no pensaba en
que slo quera
librar
huir, en contra de lo
que
de estorbos su campamen-
y fu ms tarde cuando resolvi levantar
el sitio,
no como dice
Plutarco, consecuencia de la carnicera del Rindaco, sino porque la
situacin era insostenible en su campo. Sea de ello lo que quiera, la
verdadera huida fu
Ja
la
que
i.itent al Oeste,
nica de que habla Appiano, Mitr., 76.
hacia Lampsaco: esta es
^VIII
Marco Licinio Craso.
ao /$ antes de Cristo, Csar volvi Roma. Ignoramos cmo termin su empresa contra Mitrdates; pero lo ms probable es que habiendo
Entretanto, en
tomado
las
el
armas por
el
temor de una revolucin ima-
ginaria, licenciase en seguida sus tropas, tras la lle-
gada de Lculo
y que adoptase la resolucin de

volver Roma apenas supo que haba sido electo pontfice en sustitucin de su to Cayo xAurelio Cota, que
Asia,
En Roma encontr la situacomo se encontraba cuando volpor primera vez de Oriente. Todo se transformaba
haba muerto en
la Galia.
cin mu}' diferente.de

vi
en
ter
Italia,
hasta
el
carcter del pueblo:
el
antiguo carc-
romano, firme y paciente, slo era una leyenda;
la
opinin pblica se haca nerviosa, excitable, violenta,

caprichosa: slo era constante en su aversin al gobierno fundado por Sila.
sas,
contra
la autoridad,
las quejas,
ya tan numero-
aadase ahora un motivo de
el pueblo romano: la frecuenhambres en la gran ciudad. La del ao 75

haba sido dursima. La poblacin de Roma aumenta-
descontento especial para

cia de las
192
ba; el cultivo
de
dido, el del trigo
forme
la
vid
ms
los olivares se haba difunItalia
con-
las necesidades estrictas de los cultivadores;
abastecimiento de
el
y de
cada vez se reduca ms en
difcil.
la
gran ciudad resultaba cada ao
Las quejas elevadas
al
gobierno por su ne-
numerosas y tan vivas que los dos

Cayo Casio Longino y Marco Terencio Liciniano Varrn, hermano segundo de
Lculo, que haba adoptado Marco Terencio Varrn,
una ley
propusieron
aunque fueran conservadores
para aumentar el tributo del trigo que deba suministrar Sicilia. Las ciudades que ya estaban sometidas
un tributo de la dcima parte tendran que suministrar otro tanto, que se les pagara al precio de tres
sestercios el celemn: las ciudades exentas de diezmo
gligencia eran tan
cnsules del presente ao,
tendran que enviar
Roma
ochocientos mil celemines
(unos setenta mil hectolitros) de trigo que se les pagara
tres sestercios y medio
el
celemn
(i).
tanto en trigo suministrado gratuitamente
As, pues,
como en
tri-
go dado nfimo precio, Sicilia tena que enviar cada

ao Roma unos seiscientos mil hectolitros (2). Se hubiese as calmado un poco los habitantes de Roma,
siempre descontentos? Al contrario, este mismo ao iban
ser vctimas de un terror
ms grande. Una
partida de
esclavos que se haban fugado de un cuartel de gladia-
dores establecido en Capua, bajo
el
mando
de un escla-
vo tracio llamado Espartaco, se convirti pronto en un

pequeo ejrcito verdadero, que derrot y deshizo algunas legiones expedidas toda prisa. Como recientemen-
(i)
Cicern,
(2)
Cigcotti,
P.
Verr., A.
V., 63.
II,
iii,
70, 163.
.LA CONQUISTA
te se
193
haba hecho venir grandsimo nmero de esclavos
amos an no podan tenerlos en la obediencia, los

ms violentos, huan de todas partes
incorporaban
Espartaco: Italia pareci amenazada
se
y
de una insurreccin general de esclavos. Adems, si las
y
los
ms
atrevidos, los
victorias de
?\Iarco
Lculo haban sido ocasin de gran
Antonio,
alegra,
haba fracasado miserable-
al contrario,
mente en su empresa contra Creta, y luego de haber saqueado algo Sicilia fu batido por los piratas (i). La
alegra, pues, se troc en espanto cuando poco despus
Mitrdates, derrotado por tierra, recomenzaba rabiosamente
la
guerra por mar, aprovechndose de sus amis-
tades y alianzas con las poblaciones y ciudades de

Ti-acia (2): Mientras
que
los lugartenientes de Lculo,
Cayo
y Barba marchaban contra las
ciudades de Bitinia que an permanecan fieles al rey
del Ponto, ste devastaba las costas del mar de MrmaValerio Triarlo
ra, sitiaba
Perinto, amenazaba Bizancio y enviaba
parte de la flota, las rdenes de Mario, al
para procurarse
el
mar Egeo,
concurso de los piratas de Creta y

el espanto en Italia; se temi que
Espaa. Grande fu
la flota del
Egeo pretendiese amenazar
alarm de que no hubiese
flota
protest furiosamente contra
el
se
(3);
se
Italia,
para su defensa
Senado y contra
el
go-
bierno que tan mal velaban por los negocios pblicos! El
Senado decidi con precipitacin que el cnsul Marco

Lculo dirigiese al ao siguiente, en calidad de procnsul, una gran expedicin Tracia para aniquilar los
lî)
Drumann, G.
R., I-
(2)
Bernhardt, C.
AL
(3)
Reinach,
Tomo
M.
42.
K., 23
sig.
E., 322 y sig.; Cicern.
Pro
mur-, 15, 33.

13
GRANDEZA Y DECADENCIA. DE ROMA
194
aliados de Mitrdates
concedi su hermano Lu-
(i);
cio 3.000 talentos para construir

flota
una
nota,
como
pudiera improvisarse en un da; prorrog su
una
man-
si
do durante un ao; quizs le otorg tambin el gobier-,

no de Bitinia, poniendo Cota bajo sus rdenes (2) y
haciendo as por la fuerza lo que tena que haber hecho
por prudencia desde
el
suprema de
direccin
uno slo la
mar como por
principio: confiar
la
guerra, as por
tierra.
Excitada por estos acontecimientos,
la
oposicin
al
partido conservador y la constitucin de Sila se hizo
general en todas las clases;
el
partido democrtico re-
como un partido revocompuesto

de
desesperados,
sino como un
y
legalidad,
respetar
la
partido que pretenda
y compuesto de lo que haba de mejor en las clases media y alta.
Por todas partes se reclamaba un gobierno ms justo,
ms honrado, ms enrgico, que no dejase al Estado en
naca bajo nuevas formas, no
3'a
lucionario
poder de los concusionarios,

clavos sublevados, y hasta
Italia
en poder de los es-
muchas casas nobles
se con-
vertan en clubs de oposicin donde los jvenes soste-
nan que era necesario restablecer la constitucin de-
mocrtica y volver las reformas de los Gracos. Frecuentbase entre todas, la casa de Servilla, la joven, espiritual inteligente
(i)
Bernhardt,
(2)
Es
difcil
de Lculo, pero
otorg tras
la
se
C J/.
viuda de aquel
A'.,
determinar
me parece
la liberacin
]\Tarco
Junio Bruto
^
25.
el
engrandecimiento sucesivo del poder
verosmil que
el
gobierno de Bitinia se
le
de Czico y de Calcedonia. Lo cierto es que
conquista delinitiva de Bitinia se debe Lculo, y que Cota,

le subordin absolutamente Lculo, tampoco se le encarg
que de misiones secundarias, como
el sitio
de Herclea.
si
no
ms
'
LA CONQUISTA
195
muerto por Pompeyo en la revolucin del 78, que haba vuelto casarse con un noble de ideas democrticas, Dcimo Junio Silano, y que haba abierto su casa
la juventud nueva de las altas clases (i). Esta vez Csar
fu acogido espontneamente, no slo en casa de Ser\ilia, pero tambin en otras muchas, donde se le haba
recibido con poca efusin su primer retorno de Orien-
y muy pronto
te;
fu electo por
el
pueblo tribuuus
nii-
comandante de
guerra. Al presente era un m-
litum, coronel diramos hoy, es decir,
mil
rito
hombres durante
la
en ser sobrino de Mario. Estimulado con semejante
acogida, no tard en ingresar en la carrera poltica, pro-
curando hacerse popular. Pero esto no era cosa fcil (2),

ni siquiera al sobrino de Alario. Entre los novecientos
diez mil ciudadanos que posean
el
derecho de votar,
una parte eran pequeos mercaderes, artesanos,
clien-
tes
y parsitos de los grandes personajes, funcionarios
del
Estado que desempeaban humildes empleos relibres, mendigos, personas ino-
servados los hombres
cupadas arruinadas, y toda esta gente venda fcilmente su voto. El comercio de estos hasta se haba
organizado paulatinamente por hombres que reclutaban la chusma electoral en clubs colegios; acaparaban los votos por medio de banquetes, de favores y de
modestos subsidios; luego vendan t forfait los votos
los candidatos adoptando complicadas precauciones
para asegurar
ejecucin de los contratos (3) Al

contrario, los burgueses de Roma Italia, los grandes
(1)
\2)
(3)
la fiel
Bj'num, L. -1/
Phlgon,
fr.
Cicern, fu
12
/.
B.^ 11.
(la cifra
iêr/'.,
A.
I,
se refiere al ajio 69 antes de Cristo").

viii,
21;
De petit,
cnsul.., v, 19.
196
terratenientes, los mercaderes, los propietarios, los ricos
hombres cultos que
libertos, los
mundial de
Italia, la
instruccin,
el
el
bienestar,
poder
el
espritu del
tiempo
haca orgullosos y caprichosos, votaban, cuando tomaban parte en los comicios, de una manera otra, dejn-
dose
influir
por las simpatas personales, por las aten-
ciones debidas los personajes poderosos, por esperanzas, admiraciones,
odios,
entusiasmos contagiosos
pasajeros, por noticias verdaderas falsas puestas en
circulacin en
el
ltimo momento. El viento capricho-
so del avor popular soplaba de hora en hora en los coniicios. Con frecuencia, y por mnimos incidentes, de la
noche la maana quedaban invertidas las probabilidades: una imprevista audacia vena subvertir lo que se
haba preparado con gran detenimiento; en el postrer
instante las largas incertidumbres de la lucha electoral
daban por una sbita conversin de
los espritus resul-
tados que sorprendan todos
Conquistar ascen-
(i).
un cuerpo de electores tan heterogneo y

ayuda de la bandera dominante, no era fcil cosa. Csar lo intent, comenzando por esos trabajos
forzados de la adulacin, que estaban condenados los
hombres polticos de Roma. Era necesario levantarse al
diente sobre
mvil, sin la
amanecer,
recibir
nes y curiosos de
inmediatamente todos
Roma
los holgaza-
y de otras partes de
Italia,
que
al hombre clebre de
Roma, con el objetivo ms prctico de pedirle su concurso en un proceso, una ayuda de dinero, un prstamo, un arriendo pblico, una exencin del servicio militar, una carta de recomendacin para el gobernador de
acudan sencillamente por ver
(i)
Cicern,
Pro Mur.,
xvii, 35; xxvi, 53.
LA CONQUISTA
una provincia
lejana.
'97
Era preciso bajar
muy temprano
para informar, ver los magistrados, los sena-
al foro
dores, los ricos banqueros, para interceder en favor
de
tal
cual; dejarse parar en
la del
por
la calle
portuno, recordarle^, con ayuda de
el
primer im-
propia memoria
la
esclavo nomencltor, cuyo oficio era acordarse del
nombre
del
mayor nmero
posible de electores,
rrarlo hbilmente su seor para que
el
y susu-
elector se for-
le
reconoca personalmente. Êra
preciso tener para todos
una palabra amable, un cum-
jase la ilusin de que
plimiento,
una promesa punto;
gentes que con
comiesen;
invitar todas las
asistir
los funerales, todas las fiestas familiares del
nmero
mayor
posible de ciudadanos; sostener en todas las
elecciones tal cual candidato; recoger
gularmente en
de
noches
los casamientos,
el
bajo pueblo de
clientes, prestos servir
Roma
y socorrer renmero
cierto
de espas en
el
pueblo, de
agentes en las elecciones, de claqueurs en los discursos del foro, de sicarios en una violenta pendencia.
Pero
la
hora de Csar todava estaba lejana. Al pre-
que se agrandaban en la admiraque lentamente y con traPompeyo,

pblico:
cierto, ganaba terreno en Espaa sobre Serto-
sente, eran otros los
cin del
bajo, es
rio;
Lculo que, estimulado por su triunfo en Czico y

de ardor, haba reunido apresuradamente una
lleno
sus aliados, y persegua la flota pntica en

mar Egeo, atacando y destruyendo, una tras otra,
flota entre
el
las diferentes escuadras,
matando inexorablemente
todos los trnsfugas italianos que caan prisioneros y
aun Marco Mario. Entretanto, sus lugartenientes se

esforzaban en someter las ciudades de Bitinia que an
estaban en armas y obtenan un gran botn de esclavos
198
V objetos diversos (i). As, hacia mediados del ao 73,

Lucillo haba sometido su poder todas las ciudades
de Bitinia, excepto Herclea; haba forzado Mitrdates
mar su reino con los restos del ejrcito,

ao precedente la conquista de Bitinia.
Fu entonces, durante el esto, cuando Lculo convoc en Nicomedia un consejo de guerra. En este consejo casi todos sus generales estimaron que convena de volver por
dirigido el
jar
reposar los soldados hasta
primavera siguiente.
la
no se someti al dictamen
que stos consideraban
Mientras
sus
lugartenientes.
de
las cosas desde un punto de vista estrictamente militar,
Lculo pasaba entonces por una crisis decisiva, que no
slo era una crisis personal de su carcter, pero tam-
Pero
el
comandante en
jefe
bin toda la gran crisis moral y poltica de su poca,

reflejada en el
momento de
resolverse,
como la breve
en un espritu
imagen de un gran objeto en el espejo,

ardiente y profundo. Este hombre no iba decidir en
el
consejo de guerra un problema estratgico; iba re-
solver por
un acto de audacia
las
contradicciones en
que desde tanto tiempo antes oscilaba la poltica. Lculo, que irisaba ya en los cincuenta, haba sido hasta entonces el acabado modelo de la vieja nobleza romana,
que, con sus cualidades tradicionales, hubiese podido
dar seriedad y estabilidad
la
restauracin de Sila.
Austero, sencillo, enemigo del lujo, del dinero, de las

cosas extranjeras, excepto de la cultura, estaba orgulloso
de su pobreza, desdeaba
la
popularidad y las
am-
biciones vulgares. Desgraciadamente, este aristcrata

era en Roma una rareza arqueolgica, uno de los pos-
(1)
Reinach, J/. E., 332 y
sig.
199
LA CONQUISTA
campeones de una especie de hombres desaparecidos haca mucho tiempo; y mientras que segua profesando las antiguas costumbres romanas, Lculo haba
treros
visto la riqueza,
seo de
la
el lujo, la
avidez de los placeres,
visto sus
amigos enriquecidos con
ms considerados que
l,
la
girse tan pronto
Hombre
que persista pobre, y Pompe-
y tan
alto por la fuerza
activo, inteligentsimo
bicioso, haca
si
de-
proscripcin ser
yo, que haba arriesgado tan poco en la guerra
dad.
el
admiracin difundirse su alrededor; haba
mucho tiempo que
continuando
la
de
civil, eri-
la populari-
y noblemente am-
deba de preguntarse
representacin de un papel tan anti-
cuado no acabara por sacrificarse los ambiciosos sin

escrpulos; comprenda perfectamente que la poltica tmida incierta de su partido la censuraba con justicia
toda
Italia; que el gobierno de Sila quedara derribado si

no se mostraba capaz de hacer algo. Las intrigas que
iiab"iirdido
ol
para obtener
el
mando
de
la
guerra fueron
primer signo visible de un cambio que nadie hasta
entonces haba sospechado, y del que Lculo mismo

quizs no tena conciencia...
La
precipit entonces el cambio,
exaltacin del triunfo
tras las victorias de C-
y del mar Egeo, Lculo se decidi adoptar los

mtodos polticos de Pompeyo, que haba hecho su fortuna sin observar jams la legalidad, invadiendo inmediatamente el Ponto sin esperar las rdenes del Senazico
do.
Conoca demasiado sus colegas de
dudar que,
si
Roma
para
esperaba las instrucciones del Senado,
cabo de un tiempo harto largo hubiese recibido

'
al
la or-
den de no hacer nada, de esperar, de volver Roma,

Al contrario, si comenzaba una gran expedicin, durante la cual hubiese sido
imprudente llamarle, con
facili-
20O
dad
se
le
hubiesen prorrogado sus poderes, y si los jepopular amenazaban con hacer oposi-
fes del partido
cin, encontrbase al presente dispuesto coruomper-
con
los
oro de Oriente.
el
Drdanos,
el
La venganza
del tratado de
resarcimiento sobre Mitrdates, bien valan
esta concesin las corrompidas costumbres polticas
de
la
poca.
consecuencia del consejo de guerra de
Nicomedia resolvi invadir inmediatamente
el
reino de
Mitrdates, pesar de oponerse casi todos sus genera-
Cota
les.
ira
durante este tiempo poner
clea; Triarlo esperara
en
el
sitio
Her-
Helesponto con setenta na-
Espaa y
vios las escuadras pnticas que volviesen de
de Creta, y l mismo marchara con todo su ejrcito

sobre los dos puertos de Amiso y Temiscira, con el
propsito de asegurarse una base de abastecimientos
para una larga campaa en las regiones montaosas
formado por Cabira, Amasia

y Eupatora, donde Mitrdates se retiraba para preparar una nueva campaa y esperar el resultado de las
demandas de socorros que haba dirigido su yerno
del Ponto, en el tringulo
Tigranes, rey de Armenia; su hijo Macares, vicerrey
de Crimea, y los escitas
(i).
Lculo hizo sus preparativos con rapidez prodigiosa

y, al
cabo de poco tiempo,
dirigi
su ejrcito
al
travs
de Bitinia y de Galacia, y cruz las fronteras del Ponto, El enemigo que durante tanto tiempo amenazaba,
provocaba y atacaba los romanos, tena
al fin
verse obligado defenderse. Pero era esto algo
que
mucho
ms considerable que una operacin de guerra ordinaria,
'i
an tratndose de guerra tan importante; pues con
Appiano, Mitr., 78.
201
LA CONQUISTA
esta invasin, Lculo no slo cambiaba la suerte de
una guerra
exterior de
seria y larga, pero tambin toda la

Roma. Con esta invasin del Ponto
poltica
se
ma-
imperialismo agresivo y
la poltica de la iniciativa personal de los generales, que
nifestaron por primera vez
el
en diez aos se convirtieron en

la
las
Roma reemplazando
poltica de
grandes fuerzas de
la
accin incier-
dubitativa y contradictoria del Senado. Siendo el

primero en hacer por su propio riesgo el ensayo de esta
ta,
nueva poltica, la que muy pronto debieron su gloria

Pompejô y Csar, Lculo iba descubrir Italia la
nueva situacin en que se encontraba; le haca ver que
era mucho ms fuerte que los grandes Estados, tan
poderosos y temibles en apariencia; la excitaba- para
que se arrojara sobre ellos, dominndolos y despojndolos.
Entr con su
ejrcito en el
Ponto, que estaba sin
populoso y tanto
tiempo pacfico, sus soldados, que saquearon los redefensa,
y entreg este
rico
pas,
baos, los vveres, los objetos preciosos hicieron un
inmenso acopio de esclavos, capturando todo lo que

caa en sus manos, hombres y mujeres, ricos y pobres,
campesinos y ciudadanos. Los que podan rescatarse
entregando una cantidad suficiente, quedaban en
tad; los
dems
al ejrcito.
tar
En
se vendan los mercaderes

el
campamento romano
un esclavo cuatro dracmas,
tro francos (i), Pero el ejrcito
dejase tiempo de recoger algo,
Appiano,
jSIitr.,
78; Plutarco,
menos de cua-
an no estaba
el
satisfe-
general apenas
y de que aceptase con
frecuencia: la rendicin de ciudades
i)
que seguan
slo lleg cos-
esto es,
cho; quejbase de que con sus prisas,
liber-
Le,
y pueblos con
14.
la
202
promesa de respetar
la
propiedad
(i).
Estas quejas re-
sultaban intiles: Lculo, que era un general seversi-
mo, apenas
las tena
en cuenta. Rpidamente condujo
hasta los mismos muros de Amiso y de Temiscira; pero la vigorosa resistencia de estas dos ciudalas legiones
des oblig
al ejrcito
romano pasar
el
invierno en las
trincheras.
En
la
primavera del
sa en
el
Ponto, en Tracia, en Espaa contra Mitrdates
y sus
aliados.
'2
la
guerra recomenz vigoro-
Habiendo tenido noticia Lculo de que
de Mitrdates iba encontrarse dispuesto, y

no queriendo ser atacado bajo los muros de las dos ciuel ejrcito
dades, resolvi audazmente marchar su encuentro
con una parte del ejrcito mientras que

nuara
el sitio
el
resto conti-
las rdenes de su general Lucio Lici-
La dificultad de racionarse haca la marcampaa penosas y peligrosas; pero Lculo

fu ayudado por la traicin de varios generales del Ponto que haba corrompido, y logr infligir una derrota
nio Murena.
cha y
la
decisiva Mitrdates, que haba perdido
dente su mejor ejrcito en

li
na,
y que no haba
la
el
ao prece-
invasin de Asia y de Bi-
recibido ninguno de los socorros
solicitados. Lculo se apoder del campamento y de los

tesoros de Mitrdates; pero no del rey, que en el desorden de la derrota pudo fugarse luego de dar orden
de que matasen todas las mujeres de su harn
(2).
Durante este tiempo Marco, hermano de Lculo, enviado como procnsul Macedonia, realizaba la conquista definitiva de Tracia, rebasaba los Balkanes y
Le,
(i)
Plutarco,
(2
Reinach, J/. E., 338, 34^.
14.
lle-
203
LA CONQUISTA
gaba
al
Danubio
amputaba
(i);
las
ras para amedrentar las otras
ba
manosa tribus ente-
(2),
y no slo saquea-
las poblaciones de ios brbaros, pero
tambin las
ami-
bellas ilustres ciudades griegas de la costa (3),
gas de Mitridate* Pompe\ô, por su parte, lograba en
Espaa conducir
la guerra su trmino por medio de

y sobre todo, gracias Perpenna, que haba
asesinado Sertorio, y comenzaba una guerra de devastacin y exterminio contra las ciudades que haban
adoptado el partido de Sertorio que haban acogido
la traicin,
sus partidarios
(4).
Al contrario, Espartaco en
Italia,
luego de haber derrotado los dos cnsules de este

ao, recorra vencedor
la
pennsula de uno otro ex-
tremo, seguido de una nube de mercaderes que no tenan vergenza de vender
al enemigo de su clase el acey dems materias necesarias para forjar las espadas
y las otras armas (5), Las altas clases y la burguesa de
buena posicin temblaban por las vias y olivares recin plantados que estas partidas podan destruir, por
ro
las granjas
cmâs bodegas bien abastecidas vaciaban
estos insurrectos, por la fidelidad de los esclavos im-
portados Italia haca poco tiempo, que an no estaban habituados su nueva condicin Qu haca, entretanto, este Senado de concusionarios y de ladrones,.
,
(i)
conocer
10;
VII,
las
la
exageraciones de Floro,
III,
iv, 6,
Appiano,
Orosio, VI,
Iti.
30;
III,
IV, 7.
iii,
4,
Servio,
605.
(2)
Floro,
(4)
Drumann, G.
Drumann, G.
(5)
Appiano, B. C,
(3)
conviene oponer para
verdadera extensin de estas expediciones, Eutropio,
R-, 178; Eutropio, vi, 10.
R.,
I,
376.
117.
en Virgilio,
vi,
Eii.y
204
buenos slo para saquear
las provincias indefensas?
esta generacin impresionable

tagioso, el valor
como
y nerviosa todo
la cobarda;
En
era con-
los soldados en-
viados para combatir Espartaco, los
los
oficiales,
hombres polticos, todos estaban desmoralizados hasta

punto de que en
el
las elecciones del 71,
candidatos: tanto miedo inspiraba

tener que
el
hubo
falta
de
pensamiento de
mandar un ejrcito contra el invencible jefe

(i). El Senado comprendi que este escn-
de esclavos
dalo iba colmar la medida de la indignacin pblica,

que era necesario encontrar cualquier precio un hombre enrgico y capaz de poner trmino la guerra;
lo
encontr en un pretor de este ao, Marco Licinio Crade una gran familia, y al que ya hevisto distinguirse durante la reaccin entre los
so, descendiente
mos
amigos de
Nio mimado de
Sila.
la fortuna,
haba reci-
bido de ella todos los dones: nacimiento ilustre, rico
patrimonio, rpidas y fciles ocasiones de ponerse en

evidencia, educacin esplndida; talento vivo, cultiva-
do, curioso; audacia y paciencia. Habase ya conquistado una hermosa reputacin militar durante la guerra
civil
lla
por haber ganado, interviniendo tiempo,
de Porta Collina, una de
haba librado
Sila,
Aunque ya
y que
Sila
las
la
bata-
ms importantes que
estuvo tiempo de per-
aument su patrimocomprando los bienes de los proscriptos. Por la parte que haba tomado en las represiones de Sila y por
sus riquezas haba llegado ser un personaje impor-
der.
fuese rico, luego
nio
tante, hasta el
do
el
ii)
orden
punto de ser electo
legal,
Appiano,
f.
sin trabajo, siguien-
para todos los cargos, hasta
C,
I,
118; Orosio,
\',
xxiv,
5.
el
de pre-
205
LA CONQUISTA
tor; se
consagr los negocios y lleg ser uno de los

capitalistas de Roma; abri su casa
ms poderosos
los sabios orientales; estudi filosofa

lices disposiciones
en
literatura
la
ejercit sus fe-
y en
la elocuencia.
Rico, inteligente, clebre, influyentsimo.
de estar satisfecho... Pero una cosa

gloria de
Pompeyo que
tena casi su
le
Craso deba
atormentaba,
la
misma edad y ha-
compaero de armas en la guerra contra la

revolucin. Mientras que as le sonrea la fortuna, Craso lleg creer fcilmente que vala como general tanto como Pompeyo y Lculo; que en elocuencia iba la
par de Csar; que no tena por qu ceder nadie el
primer puesto en punto honores, poder y consideracin pblica. Desgraciadamente, su temperamento se
adecuaba mejor al de un banquero listo y tenaz, que al
de un gran ambicioso, atrevido, exaltado y prdigo,
capaz de dominar y arrastrar las muchedumbres. Era
hombre de necesidades mdicas, exento de vicios, de
costumbres respetables (i), amante de su familia, y que
en la vida como en todos los negocios que tomaba parte, desplegaba un espritu de orden maravilloso, un celo
minucioso y tenaz; aplicbase con prudencia y perseba sido su
verancia sacar partido de todas las ocasiones ventajosas,
pequeas grandes; prestaba dinero mucha
gente; defenda todas las causas que se

ta las de
hombres tan
viles
atreva abogar por ellos;
le
ofrecan, has-
y abyectos que Csar no se

prodigaba sus amabilidades,
sus saludos, sus cumplimientos todo linaje de personas. Y, sin embargo, era
mucho menos admirado y po-
pular que Pompeyo, que pareca recibir los honores
i)
Veleyo,
11,
46;
Drumann, G.
R., iv, iii.
2o6
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
los homenajes con orgullosa indolencia, sin dignarse
en apariencia,
menos solicitarlos, y que haba obun cargo de procnsul, aun an-
al
tenido ya un triunfo
3''
ninguna magistratura.
tes de haber ejercido
Al contra-
todava no era ms que pretor! Craso no poninguna cualidad para agradar las masas; y el
hombre de negocios, minucioso y calculador, entorpe-
rio, l
sea
hombre poltico. Craso no odiaba de muerte nadie, tampoco se asociaba por siempre nadie; no era cruel por placer; pero tampoco senca
demasiado en
ta escrpulos,
l al
de honradez, de castidad de nobleza.
Sin percatarse de
ello,
todas las personas que se

clculo
y no por
ser generoso,
y hasta crej'endo
procuraba obtener provecho de todo

le
lo
allegaban.
instinto, haca
que haca, de
Gran seor por
suceder esplndidas
munificencias pequeas vergenzas; por ejemplo, re-
clamando inexorablemente
prestadas con gusto
si al
la restitucin
cumplir
el
de cantidades
plazo juzgaba que
no tena necesidad de su obligado, y de este modo perel provecho de las generosidades y servi-
da casi todo
cios que prestaba
Sin embargo,
si
(ij.
se considera
chn y su reputacin
fuese
el
escogido para
Estimulado por
el
crdito de este rica-
militar,
concbese fcilmente que
dirigir la
guerra contra Espartaco.
la gloria
que Pompeyo haba adquirido
gracias sus victorias en Espaa, y sabiendo que
el \'en-
cedor de los esclavos sera popularsimo, Craso comen-z
en seguida su obra con gran energa.
vencer
la
do un ejemplo
(ij
Empez por
cobarda contagiosa de los soldados, renovande severidad que no se haba apelado
Plutarco, Craso, 6,
7.
LA CONQUISTA
mucho
haca
infligir
ni
tiempo: diezmando las primeras cohor-
que huyeron ante
tes
207
el
algunas derrotas
enemigo
al
(i).
Pero,
aunque pudo
enemigo, no logr aniquilarlo
al jefe, hasta el punto de que l mismo se

un instante desalentado (2)... La desesperacin de
capturar
sinti
las clases ricas iba
en aumento:
resolucin de llamar
fin la
de concluir con Esprtaco

tar
honor de terminar
el
(3).
la
el
Senado adopt por
Pompeyo para
encargarle
Para no dejarse arreba-
guerra, Craso redobl la ce-
y la audacia. Esprtaco era hombre

de genio y haba realizado milagros; pero su ejrcito, reclutado un poco en todas partes, no poda resistir inleridad, la energa
definidamente: las discordias, la indisciplina, las deser-
ciones acaldaron Craso, que pudo finalmente ganar
una
batalla en la
peyo
lleg
que muri Esprtaco
de Espaa slo
le
(4).
Cuando Pom-
quedaba por dispersar una
partida de fugitivos que encontr en los Alpes
(5).
Seis
mil esclavos cogidos vivos fueron crucificados lo lar-
go de
la va
Apia
para amedrentar sus compae-
(6)
ros de cautiverio.
Como
siempre, la nobleza no senta
piedad por los rebeldes, y la clase media, que comenzaba poseer esclavos, y que en cualquiera otra ocasin
ti
Appiano, B. C,
I,
118; Plulaicu, Craso, 10; ruinann. G. R..
IV, 79(2j
Plutarco, Craso, 11.
As me parece que ha de entenderse a Appiano, B. C, 1, 119,

Es probable que fuese el Senado y no el pueblo quien llam Pompeyo para terminar la guerra, pero que el Senado se vio obligado
(3)
ello por la opinin pblica.

-
(4)
Plutarco, Craso, 11; Appiano, B.
(5)
Plutarco, Pomp., 21; Craso, 11.
(61
Appiano, B.
(7.,
1,
120; Orosio,
\',
I,
xxiv,
120.
7.
20S
S8 hubiese sentido dispuesta sentimientos
tambin esta vez se hizo
Entretanto, Lculo, que haba pasado
72-71 en Cabiro, en
humanos,
feroz.
el
invierno del
palacio del rey fugitivo
el
(i),
em-
ple su pequeo ejrcito en la conquista definitiva de)
como instrumento inanimado, y no como cuerpo viviente y sensible. En

un hombre tan violento, exagerado, apasionado como
Ponto, tratando siempre su ejrcito
Lculo,
el
cambio comenzado
tras las victorias de los
aos 74-73, se realiz inmediatamente. Difcil hubiera

sido reconocer al antiguo lugarteniente de Sila, pobre y
altanero, en este general ambicioso, avaro intrigante,
que obtuvo
gobierno de Asia y haba reunido todo
el
Oriente baio su imperio; que pagaba en
Roma
el
los je-
de cada batalla, de
fes del partido popular; que, luego
cada rendicin de ciudad, de cada saqueo, remita
Roma
tantas muas cargadas de oro, de plata, de obras
de arte. As se despert
quezas del
mundo
la codicia, al
oriental,
en
el
contacto de las
alia
que haba
tido las terribles tentaciones del saqueo,
ri-
resis-
aun en me-
dio de las proscripciones. Mas, por
una contradiccin
muy humana,
general y entre sus
soldados,
el
persista siendo,
aristcrata intransigente de los antiguos
tiempos sin admitir que

derecho que
como
las legiones
apenas tuviesen otro
de obedecer, exigente y duro con todos

hasta llegar lo absurdo, especialmente cuando la imel
paciencia de su ambicin agitaba su alma apasionada.
Tras cada xito, ideaba alguna empresa ms grande; y
(i)
Phlgon,
fr.
12. Si se
hace comenzar
la
guerra en
sulta intil la correccin al texto que propone Reinach, AI.

n. 2.
Vase Bernhardt, C.
M.
K., 21, n. 5.
el
74, re-
336,
209
LA CONQUISTA
el
deseo de realizarla sin demora
propenso
cegadora.
las
manas en
Su poder
le
arrojaba
tan
un estado de alucinacin
absoluto, la gloria que
le
conquis-
taban sus triunfos, los grandes proyectos que medita-
ambicin y su codicia, que eran tanto ms violentos cuanto ms recientes, hacan entonces desmesurado su orgullo, su impaciencia, su brutal franqueza
ba, su
y su egosmo. Quejbanse los soldados de que jams

fuese ellos como un compaero, yendo de tienda en
tienda para hablarles amistosamente, cumplimentarlos,
animarlos; sino que pasaba siempre de prisa, caballo,
con su squito y slo por razones del servicio, preocupado y taciturno, teniendo ojos y voz slo para
descubrir faltas, para castigar, para pedir tras
ms
y duro,
un
servi-
conceda alguna
y
recompensa tomada del botn, hacalo con avaricia
y como si tuviera miedo de agotarlo. Los oficiales, pert onecientes en su mayora ilustres familias, tambin
se quejaban de que les reprochase continuamente su
cio otro
peligroso
si les
molicie, su lentitud, su incapacidad, sin respeto su
nombre y
familia;
sobre orden, cual
que envase con impaciencia orden

si
hubiesen sido de hierro y no de
carne, ni que jams hubiesen de sentir la fatiga: por
mucho que
lo
deseasen jams podan contentarlo
(i).
Sin embargo, Lculo amaba sus soldados y apreciaba muchos de sus oficiales; pero en la presura conque
pensaba y obraba, no se daba cuenta del inmenso beneficio
que en determinados momentos
le
hubiese aca-
rreado un elogio una amabilidad. Presa del demonio
de
la riqueza;
Din,
Tomo
fr.
enviando
Italia,
sus intendentes, car-
330, 16 (Gros); Plutarco, Z//V., 33.
GRANDEZA
2 IO
DECADENCIA DE ROMA
gas inmensas de moneda acuada, de obras de arte, de

objetos preciosos, no advêrta despus de eso lo contradictorio
que resultaba
de sus tropas,
como
tenido que cuidarse

los soldados
las
las
de
el
si
querer refrenar
la feroz codicia
todos los soldados no hubiesen
ms que de su
gloria. As es
que
pensaron que Lculo iba apoderarse de
pequeas fortalezas bien defendidas, situadas en

altas rocas, donde estaban depositados los tesoros
la corte, los
metales preciosos, los muebles, las al-
y que para recompensarles de sus fatigas, les

entregara los cofres y los muebles del enemigo de
hajas
(l),
Roma. Pero Lculo estimaba con razn que era ms

atinado hacerse ante todo dueo del Ponto entero,
apoderndose de
las
grandes ciudades griegas. Amasia,
Amisa, Sinope; y como de costumbre, obrando como

general de los antiguos tiempos, no se preocup del deseo de sus soldados. Luego de haber conseguido por
dinero la rendicin de algunas fortalezas, condujo las
legiones descontentas la conquista de aquellas ciuda-
que eran los ltimos monumentos del poder

zador de Grecia en las riberas del mar Negro. Su
des,
tencia fu larga y obstinada, pues desde que
Pergamo
el
civili-
resis-
reino de
fu tan mal administrado, todos los griegos de
la dominacin romana. Hacia

ao 71, slo Amisa haba sucumbido (2). Fu
para Lculo una noche terrible aqulla en que sus soldados, tras haberse apoderado de la ciudad en un asalto imprevisto, se desparramaron por las calles provis-
Asia odiaban y teman
fines del
tos de antorchas, para asesinar y robar,
(i)
Reinach,
(2j
Rcinach,
M.
M.
E., 260.
E., 349.
y en
la
confu-
-^^^
LA CONQUISTA
muchas
Sion pegaron fuego

pritu
generoso refinado por
admirador del helenismo. Cuando vio

las llamas,
Amisa,
un esun guerrero
Amisa presa de
casas. Lculo era
la cultura: era
hija admirable de Atenas, la
Ate-
nas del Ponto, se arroj como un loco entre sus soldados, procurando devolver sus soldados la razn y
la disciplina,
deseando que extinguiesen
vasen esta notable obra de
el
la civilizacin
fuego y sal-
que adoraba.
Era pedir demasiado. Largo tiempo descontento de su

êneral, el
soldado perdi
la paciencia.
Cuando
iba
resarcirse de sus largas fatigas, su manera, brutalmente,
lanzndose sobre una rica ciudad, este general an

el medio de aconsejarle una absurda mode-
encontraba
racin.
Poco
falt
para que Lculo no fuese despedaza-
do por una soldadesca

rando, y dejar que
la linda hija
la
furiosa.
Tuvo que
retirarse llo-
hosca soldadesca se arrojase sobre
de Atenas: smbolo terrible de esta poca,
en que, mientras las
ms
altas facultades del espritu se
deseo y en el disfrute de las ms nobles

cosas que existen en el mundo, el instinto bestial tamrefinaban en
el
bin se desencadenaba en la lucha del
hombre por
la
conquista de
la
hombre contra el
La
riqueza y del poder.
vieja severidad militar, personificada en Lculo, tuvo
que ceder ante esta protesta de

por
la
los soldados exaltados
sed del saqueo. El general slo pudo en
lo
suce-
sivo poner en libertad los supervivientes y reedificar

la
ciudad
(i)
(i).
Plutarco,
Le,
19;
Appiano, Alitr., 83; Alemnn, 45.
I2C
El nuevo partido popular.
Mientras que Lculo luchaba en Asia,

servador segua perdiendo terreno en
el
partido con-
Italia.
Los xitos
de su general en Oriente no mejoraban de ninguna manera su situacin, pues todos comprendan que aquellos triunfos se
culo y no
ma
ma
deban
la poltica del
los espritus se
la iniciativa
Senado,
En
indinaban hacia
personal de Lla
nobleza mis-
las ideas
democrtica, y uno de los jvenes
ms
clebres del partido conservador se dispona
de reforactivos
abando-
nar su causa y alistarse entre los adversarios de la

constitucin de Sila. En la segunda mitad del ao 71,
cuando volvi Roma de la guerra de Espaa, Pompeyo ya no era como al marchar el joven favorito de Sila,
quien todos predecan un brillante porvenir. Tras sus
victorias sobre Sertorio cuya importancia se haba
exagerado conquistndole tan gran popularidad en toda
haba llegado ser los treinta y seis aos uno
Italia
de los grandes personajes de
marchar
la
la repblica
par con los hombres
ms
que poda
influyentes y
aunque no hubiese desempeado ningn

siquiera fuese senador. Ningn hombre de la
respetados,
cargo y ni
nueva generacin,
ni el
mismo Craso, haba tenido ms
LA CONQUISTA
suerte que
Pompeyo comprenda que
Sin embargo,
l.
tantos privilegios
le
213
atraan demasiados odios;
y torna-
ba de Espaa resuelto regularizar su situacin, presentndose al fin candidato, como todos, una magistratura. Desgraciadamente, tan difcil es en ocasiones
salir
de una situacin excepcional
peyo, luego de haber

sul
y de haber
mandado
recibido
y Pomcomo procn-
crearla;
ttulo de imperato?'
el
recomenzar su carrera por
como
como
ejrcitos
no poda
cuestura y la edilidad,
prescriban las leyes. Desde luego puso su punto
de mira en
ms
la
la
alta magistratura,
ao
se present can-
meuna irregularidad mayor que las otras, pues no

reuna la edad ni ninguna de las dems condiciones re-
didato
al
consulado para
el
"o, ingresando
diante
queridas para ser cnsul. El
momento
era bueno; pero
numerosas, y los medios empleados

hasta entonces para obtener tantos honores extraordinarios no hubiesen bastado. Pompeyo no poda dudar
las
dificultades,
de que
el
partido conservador
ban su carrera excepcional
donde tantos envidia-
haban procurado hacerle
fracasar en la guerra de Espaa, escatimndole los
dios de continuarla
se
opondra con todas
me-
las fuer-
zas su candidatura. Por otra parte, la situacin de
Pompeyo y
la
de su partido haban cambiado
mucho
durante los aos que haba combatido en Espaa. Pompeyo haba crecido tanto como amenguado el partido
conservador:
hombre
al
presente era juntamente con Craso
del da, el general
ms
el
popular, mientras que to-
dos se quejaban del partido conservador y de la constiSila, protestando de que era necesario concluir
tucin de
con un gobierno tan dbil, tan inepto, tan corrompido.

Ambicioso, sin escrpulos y sin principios, seguro de s
214
mismo tras tantos xitos, lleno de rencor contra su parPompeyo compi-endi que nada tena que esperar
de la reaccin; no dud un instante de que sera el hombre ms popular de Italia y de que hara triunfar la opo-
tido,
sicin, si se
colocaba
al frente del
partido democrtico;
se complaci en vengarse as de sus antiguos amigos que
haban procurado traicionarle durante
la
guerra. Hizo,
pues, ofertas los tribunos del pueblo, prometindoles
que restablecera
poder tribunicio
el
si
resultaba electo
cnsul. Naturalmente que estas ofertas fueron acogidas
con entusiasmo por

jefes ilustres; se
el
partido popular, que careca de
cay en
la
cuenta de que un hombre
tan preeminente por su nacimiento, por su pasado, por
su posicin
crificio
pel
social,
por su popularidad, bien vala
de algunos recuerdos terribles; se olvid
que Pompeyo haba desempeado en
la
sa-
el
el
guerra
pacivil
y sus furores reaccionarios de antao. En pocos das

el amigo de Sila, el hombre que haba matado Junio
Bruto y ahogado en sangre la revuelta de Lpido, se
convirti en el jefe admirado del partido popular y en
su candidato para
el
consulado.
Sin embargo, es probable de que

se
Pompeyo no hubiesi para ello na
deseado fcilmente ser electo cnsul,
hubiese tenido una razn bien peregrina. Craso, cuyo
antiguo rencor se haba exasperado con

de Pompe}'' en
la
la
intervencin
guerra contra los esclavos
tambin ser cnsul, cuando
le
informaron de
(i),
la
quiso
candi-
datura de Pompeyo. Pero la candidatura de Craso, aun-
que menos irregular que
la del otro,
tampoco era per-
fectamente regular, de suerte que ambos generales, an
(i)
Plutarco, Pomp., 21; Craso, ir,
215
LA CONQUISTA
detestndose recprocamente, comprendieron que
les era
necesario unirse: Ponipeyo para vencer con la
ayuda
de Craso, que era tan influyente en

sicin de los senadores; Craso,
el
Senado,
que Pompeyo, para ser recomendado por ste

blo
(i).
perar
el
riosos,
as ocurri.
triunfo
Los dos, con
que se discerna
el
cerca de
Roma; temeroso
el
opo-
al
pue-
pretexto de es-
ios generales victo-
conservaron sus ejrcitos bajo
dos candidaturas:
la
mucho menos popular
las
armas,
muy
Senado cedi y admiti las
los comicios eligieron sin
lucha cn-
ao 70, Craso y Pompeyo. Este rog

entonces su amigo Marco Terencio Varr n que la resules para
el
dactase una Memoria sobre los deberes del cnsul, de
que no tena ninguna idea
(2).
Las promesas de Pompeyo y la popularidad de que

ya gozaba en la clase media infundan en el partido democrtico la esperanza de que este consulado aportara las
reformas tanto tiempo esperadas. Pero durante
meses que circularon entre la eleccin y el fin de

(los cnsules tomaban posesin del cargo el i. de
Enero) se nublaron las esperanzas con la hostilidad
persistente entre los dos cnsules, no obstante su coalos
ao
Craso no se decida en seguir su coconversin y ayudarle en sus proyectos de
licin electoral.
lega en la
reforma. Probablemente tema que la gloria de estas re-
formas recayese ntegra en este colega tan celoso que

haba tomado
la iniciativa
de
ellas,
era demasiado
conservador por nacimiento, por inclinacin y por inters para no inquietarse sobre las consecuencias de una
(1)
Plutarco, PomJ)., 22; Craso, ii.
(2)
Aulo Celio, XIV,
7.
2l6
reforma democrtica. (Realizando estas reformas no se

socavara por su base toda
dad moral, su valor
legal?
la
obra de
Sila,
su legitim-
Adems, Craso no slo be-
ms hbiles instrumentos de Sila,

tambin haba gastado sumas enormes en comprar bieba sido
uno de
los
nes de proscriptos. No pudindose poner de acuerdo,

ninguno de ambos cnsules licenciaba sus legiones:
aun luego de instalarse en Roma, despus de celebrarle una ovatio, Craso declar que conservara el ejrcito bajo sus rdenes tanto tiempo como Pompeyo; Pompeyo, en resarcimiento, acentuaba sus declaraciones favorables
pueblo,
al
partido democrtico.
Cuando
entre
Diciembre
Marco Lulio Palicano
viembre y primeros de
muros rodeado de un
le
ejrcito
con
el
tribuno del
el
ltimos de
No-
condujo extra-
que esperaba los
honores del triunfo, pronunci un discurso
muy atrevi-
do ante una gran muchedumbre que deseaba or su

programa consular (i). Dijo que desde haca mucho
tiempo se vendan los sufragios al que ms ofreca en
los tribunales; que era preciso poner trmino los abusos intolerables de los jueces y de los gobernadores de
las provincias,
y dio entender que deseaba
restable-
cer en su integridad las prerrogativas de los tribunos.
El xito fu inmenso. Pero Craso an dudaba, y este

desdichado desacuerdo de ambos cnsules poda hacer
Pompeyo.
Algunos amigos se interpusieron entonces; se organi-
fracasar todos los excelentes proyectos de
zaron grandes manifestaciones populares para solicitar
de Craso y Pompeyo que se reconciliasen, de suerte

que, cuando
el
i.
Cicern,
ii
Verr.,
(i)
de Enero tom
A.
/.,
Pompeyo posesin
15; .'Vsc, pg.
14S (Orel).
21 7
LA CONQUISTA
de SU cargo, Craso fu vencido por
el
gran movimien-
to popular y se declar presto ayudar la poltica de

su colega. La reconciliacin se celebr pblicamente en
los primeros das del consulado, segn parece. Los ejrcitos
quedaron inmediatamente licenciados
(i),
y en
se-
guida, entre las grandes distribuciones de trigo hechas
por Craso y las fiestas suntuosas preparadas por Pompejô, comenz ste el ataque contra la constitucin de
Sila,
solicitando que se devolviese los tribunos los
poderes que
mente
Ahora
el
les
haba arrebatado
el
dictador, especial-
de proponer leyes sin autorizacin del Senado.
Senado aprobase esta ltima proposicin, comenz una gran agita-
como an
bien,
era necesario que
el
cin popular para obtener mayora. Csar, siempre
acecho de ocasiones que
le
al
pusieran en evidencia, se lan-
y pronunci grandes discursos en las

asambleas populares (2); Craso puso hbilmente en juez en
la lucha,
go todas
las
inuencias de que dispona en
el
Senado.
Estimuladas por esta agitacin y por la debilidad

cada vez ms patente del partido conservador, estallaron por todas partes los rencores y los odios mucho
tiempo acumulados contra la bandera que haba ex-
plotado
la
reaccin de Sila. Los espritus se caldearon,
y mientras que los jefes se satisfacan con atacar las

leyes, el pueblo quera una vctima. El azar se la en(i)
Craso,
te,
la
En Appiano, B. C,
12,
121,
y no en Plutarco Pomp.,
verdad sobre estos disentimientos
efecto, Suetonio,
Csar, 19, afirma, y toda
confirma, que Craso y
do dejaron
(2)
I,
23;
conviene buscar, aunque este expuesta sumarsimamen-
el
3'
esta reconciliacin.
la historia del
Pompeyo estaban en mala
consulado.
Vase Suetonio, Csar,
5.
70
al
En
60
lo
inteligencia cuan-
;iS
Cayo
treg en la persona de un tal

cial del
partido popular en
Verres, antiguo ofi-
revolucin, que,
la
como Cc-
supo saltar tiempo del barco que iba zozobrar.

Pasado en seguida al servicio del partido conservador,
tego,
ao 74; enviado luego

haba logrado permanecer tres
haba sido electo pretor para
como
propretor
Sicilia,
el
aos en lugar de uno, gracias
la influencia
de sus
amigos de Roma. Haba robado y saqueado en Sicilia

tanto como sus enemigos decan? Las maldades de
Cayo Verres no eran

una leyenen parte al menos
da exagerada y difundida por el odio poltico? Es difcil
juzgar un hombre cuando slo se poseen los testimonios de la acusacin. Sea de ello lo que quiera, lo indu-
dable es que desde mucho tiempo antes se deca en Roma

que Verres cometa innumerables abusos, no slo en
perjuicio de los sicilianos, pero tambin en perjuicio de
los
ciudadanos romanos; que sus malversaciones iban

el principal granero de Roma (i). Tan grandes
arruinar
eran las quejas, que su sucesor Lucio Mtelo, aunque
conservador, fu
Sicilia
con
honrada intencin de
la
reparar los daos causados por Verres (2) y, alentadas
enviaron
por estas disposiciones, las ciudades de
Sicilia
una diputacin Roma para
una acusacin.
intentar
Esta acusacin no hubiese tenido probabilidades de

vencer en cualquier otro momento,
dems acusaciones que

en Roma, tras la victoria de
como
las provincias
las
Sila
,de la
ocurra en
formularon
reaccin, pues
eran demasiados los intereses que se coaligaban con-
(1)
vase
el
hermossimo estudio de
Miln, 1895, Pg- 79 Y sig.

Cicern, fu Verr., A.
(2)
II,
25,
Cicc(jtti, fi proceso
62 y
sig.
di l'erre,
219
LA CONQUISTA
tra la verdad
discuta
el
la justicia
en estos procesos donde se
derecho de saquear las provincias, que se
arrogaban los miembros del gobierno.
No pudiendo
en-
contrar jams un patrono influyente entre los conservadores, obligados dirigirse al partido democrtico,
an
muy
dbil,
para hallar en
defensores sin autori-
dad, los desgraciados pleiteantes veanse de ordinario
reducidos luchar contra

pritu
de bandera, de
ters de clase; sin
arma siempre
el
poder formidable del es-
las ocultas
ms arma que
complicidades, del inla justicia
de su causa,
Al contrario, los diputados sicilianos llegaron esta vez Roma cuando comenzaba la agidbil.
tacin por la reforma de la constitucin,
la
opinin
pblica se manifest inmediatamente en su favor:
Pom-
peyo y los jefes del partido democrtico comprendieron

que un gran proceso de concusin sera excelente cosa
para fomentar la agitacin contra
el
partido conserva-
asunto por su cuenta, resueltos no
dor y tomaron
el
dejarlo ahogar
como
tantos otros. Si los diputados si-
no encontraron de patrono aun hombre ya ilusencontraron algo ms en la persona de Marco Tulio
cilianos
tre,
Cicern, joven de treinta y seis aos, inteligentsimo,
elocuentsimo, libre de todo lazo con
el
partido conser-
y que deseaba convertirse en un gran personajeNacido en Arpio, de una familia de caballeros, y de

escasa fortuna, perteneca lo que hoy llamaramos
vador,
burguesa provinciana; habanle educado en

sencillez del
la
honrada
buen tiempo pasado; haba recibido edu-
cacin literaria esmeradsima, y haba ido Grecia para

seguir los cursos de filosofa
absorto en
el
los antiguos
y elocuencia. Ocupado y
estudio, su juventud severa, como
la
de
romanos, no haba conocido las diversio-
220
nes, las distracciones, las orgas, en
de su generacin malgastaban
Sin embargo, no era
la
el
ambicin
de desempear un gran papel en

haba comunicado este joven
realizar tan bien el
Cuando vino
que tantos jvenes
tiempo y
poltica, la
la fortuna.
esperanza
la Repblica, la
que
la fuerza
necesaria para
duro aprendizaje de
la elocuencia.
establecerse en la gran ciudad
luego
de haber heredado de su padre una mediocre fortuna,
una
en Arpio, una casa en Roma, y un poco de

Sila era omnipotente, y la reaccin aristocr-
tierra
dinero
tica alejaba de la carrera poltica los
jvenes que per-
tenecan familias ecuestres. Cicern, que era

bre honrado
das por
la
bandera de
pronto de que
las
Sila,
tuvo que persuadirse
muy
puertas del poder estaran siempre
como
cerradas para un joven
y no quera
un hom-
senta horror de las violencias cometi-
servir
Csar
ni
l,
que llegaba de Arpio
sus verdugos. Dotado
de todas las cualidades que integran un
artista,
ima-
ginacin, sensibilidad, gusto de la belleza, vido tambin de gloria, renunci sin pena los ensueos de la
grandeza
poltica
se propuso ser
un gran abogado,
el
de Hortensio y de los grandes oradores, el prncipe del foro. Sus comienzos fueron resonantes. Alenta-
rival
do por su ambicin
juvenil, por su odio contra el par-
tido de Sila, por su indignacin contra las violencias de

la reaccin,
haba aceptado
la
defensa de
muchos
des-
graciados perseguidos con diversos pretextos por los

favoritos del dictador.
Su defensa ms
clebre fu la de
Roscio. Esta generosa audacia y su elocuencia verda-
deramente maravillosa
le
celebridad
el ao ']'/ un exuna mujer perteneciente fa-
Je
hicieron pronto clebre; su
permiti contraer hacia
celente matrimonio con
LA CONQUISTA
milia distinguida
rica.
221
"
Terencia, que
le
aport en dote
120,000 dracmas (unos 120.000 francos). Posea casas
en Roma, y un bosque cerca de Tsculo. Holgado, ya

que no muy rico tras este casamiento. Cicern, que viva
con
pudo seguir orando en
sencillez,
servando una noble independencia frente

servador, y realizando perfeccin
abogado, que no admita que
con-
los tribunales,
al
el ideal
partido con-
antiguo del
la asistencia legal
profesin retribuida, sino que la consideraba
una
como un
fuese
deber social que los ricos deban de realizar gratuitamente.
Mientras que Hortensio
3^
los
dems abogados
cle-
bres del partido conservador exigan cantidades enor-
mes, singularmente cuando defendan los gobernado-
acusados de concusin y participaban voluntariamente de sus rapias, nadie hasta entonces haba observado ms estrictamente que Cicern la k.v Cmcia, que
prohiba los abogados aceptar honorarios de sus clienres
tes.
Su honradez, su
cillez
indiferencia por
el
dinero, la sen-
de su vida, su valerosa independencia del partido
conservador, aadidas su gran talento y elocuencia,
haban atrado sobre

patas,
no slo en
en todas
el
todas las miradas y muchas sim-
partido democrtico, pero tambin
las clases sociales,
de manera que, por
que tuviera poca fortuna y escasa ambicin

dificultad fu electo cuestor, sin lucha
Cicern acept con entusiasmo

cilianos.
el
pretor
En
Mani
anloga
(i)
el
vase
la
mes de Enero, segn
ms de
poltica, sin
sin gastos (i).
defensa de los
si-
parece, logr que
Acilio Glabrin rechazase
una acusacin
la
presentada contra Yerres, y que diriga
el
admirable trabajo de Boissier, Cicerati y sus ami-
gos, 1902, pg. 9, 83 y sig.
GRANDEZA
222
contra
V DECADEN'CIA
mismo Quinto
nrase, por otra parte,
Cecilio,
si
su antiguo cuestor. Ig-
esta acusacin era fundada
se formulaba de acuerdo
si
DE ROIMA
con Verres. Luego, obte-
niendo una suspensin de ciento diez das para recoger

las pruebas,
march
Entretanto,
resistir los
el
Senado
el
Sicilia.
partido conservador no haba podido
ataques de Pompeyo. Cuando se discuti

la
proposicin sobre los poderes de los
bunos, slo escaso nmero os oponerse
ella.
tri-
Tales
fueron Marco Lpido, Marco Lculo, Ctulo, quienes

recqnocieron, no obstante, que
la
proposicin de
Pom-
peyo poda parecer justificada por la corrupcin de los

tribunales senatoriales (i). La mayora la aprob (2).
E-ra esto una prueba decisiva de que la oposicin al gobierno aristocrtico
tras diez aos de escndalos y de
luchas
se haba ditundido en todas
y aun
en una parte de
la
las clases sociales
nobleza, la mejor y peor la

enrgica inteligente, la ms
ms joven, la ms
ambiciosa y corrompida. La antigua sociedad
vez, la
crtica
y agrcola
se haba transformado en
aristo-
una
socie-
dad mercantil y plutoc tica; de la aristocracia histrica de Roma slo quedaba cierto nmero de familias,"
pobres casi todas (3); las clases elevadas ya no se componan de nobles solamente, sino tambin de
hombres de gran
balleros, de
Cicern,
(i)
gina
In
Verr.,
15;
I,
talento,
ricos ca-
aunque de hu-
Ascon, /u Cicern^
Pro
Cornei.^ p-
79, edic. Orelli.
(2)
Drumann, G.
(3)
Como
puede
R., IV, 388.
ejemplos de familias nobles arruinadas en esta poca
citarse la familia de
Marco Antonio, pretor en
el
75 (Dru-
mann, G. R.t 11, 46); la familia de Apio Claudio Plquer, cnsul el

ao 79 y padre del clebre Clodio; de Apio Cl. P., cnsul el 54 3' de
223
LA CONQUISTA
milde origen, corno Cicern; en

hbiles
y audaces en
la cultura
la
fin,
ms
la riqueza,
an haba algunas
poder. Verdad que
el
de los hombres
lucha universal por
antiguas familias que conservaban las ideas y senti-
mientos que sobreviven en todas las aristocracias su

ruina poltica, y que la reaccin de Sila haba resucitael odio las nuevas clases, el desprecio la poca
do
presente considerada
como vulgar y corrompida,
horror todo desorden poltico,
cia, el
el
y por consecuen-
prejuicio del principio de autoridad,
lo
mismo
in-
el
sensato y criminal que el necesario al progreso. Esta

gente no poda habituarse la idea de que el hijo del
campesino de
\'elletri
de Arpio, que haba reunido
millones gracias la usura, rivalizase en riqueza con
y pretendiese compartir con ella las magistraturas;

que una muchedumbre de obscuros abogados y de tribunos salidos de abajo pudiese lanzar acusaciones contra los patricios que el pueblo del buen tiempo pasado
veneraba como semidioses; que los zapateros, los artesanos, los pequeos mercaderes al detall, los libertos
ella
Roma
de
en
el
osasen silbarles en
las elecciones;
nacimiento, ni
rio,
el foro,
que ya no se
negarles sus votos
les respetase
la fortuna, ni la
nada, ni
prudencia. Al contra-
muchos nobles comprendan que ya no poda
tarse la clase
ahora,
media y
como dos
los caballeros, tan
siglos antes;
que
el
tra-
poderosos
espritu del
tiempo
haba cambiado; que era necesario dar satisfaccin
Clodia (Drumann, G. R.,

C. C,
cho de
18);
1!,
1S4 y
de Plubio Lcntulo Sura
la familia
sig.);
lîd.
de Cneyo Pisn (Salustio,
17).
Vase
lo
que hemos
di-
de C-iar. Plutarco {Cic 10) habla de la pobreza de
la antigua nobleza
romana en
esta poca.
GRANDEZA
-24
las clases nuevas;

fica,
DECADENCIA DE ROMA
y por
inters, por conviccin filos-
por ambicin, se adaptaban este rgimen social
en que, pesar de todas las protestas,

la
la inteligencia
riqueza vencan la nobleza de raza. Adems, adap-
tarse las transformaciones democrticas de las cos-
tumbres y de
de conservar
las instituciones era el

la influencia social
de
ms seguro medio
nobleza. La cenen Roma, los ne-
la
tralizacin de las funciones polticas
gocios, la falta de tradiciones
y de celebridad, los terribles recuerdos de la revolucin y de la reaccin alejaban de la poltica casi todo el orden ecuestre y la
clase media; de suerte que, sin recurrir las grandes
familias nobles que todava no haban desaparecido, no
encontrado los magistrados de toda espeque se necesitaban para gobernar el imperio. Si la
nobleza no se obstinaba en sus pretensiones absurdas 3'
se hubiesen
cie
anticuadas, an podra distribuirse casi todos los
em-
pleos del Estado.
Tras este primer
xito, la
obra de Sila fu atacada
por todas partes. El tribuno Plocio, secundado por Csar, hizo
aprobar una amnista para todos los super-
vivientes de las guerras civiles, las guerras de Lpido
de Sertorio inclusives
siete
(i).
Mayo
de
muchos amigos de Sila, arrojando entre

aquel Cayo Antonio Ibrida, intilmente acusa-
do por Csar
el
ao
"JT
espritu democrtico,
caballeros
(i)
censura, suspensa desde
aos antes, qued restablecida, y el censor Lucio

Cneo Lntulo limpiaron el Senado en Abril
Gelio y
otros
La
el
poder
Suetonio, Cesa?-,
Lucio Aurelio Cota, noble de
propuso que se concediera los
judicial: eran ricos casi
5.
todos y ya
225
LA c:ON'QUISTA
no se
podra corromper
les
plicaron;
la
mucho mayor que

do todo
\'or
(i).
Pero las cosas se com-
reforma judicial encontr una oposicin

las otras.
Esta
ley,
propuesta cuan-
pblico se interesaba tan vivamente en fa-
el
de los acusadores sicilianos de Verres, alarm
campo conservador. Los
al
tribunos haban recobrado sus
antiguas prerrogativas, y era suficiente acusar un

hombre poderoso para que todos le condenasen sin
apelacin. Iban, pues, otorgar
poder de que juz-
el
gasen los senadores sus viejos enemigos, los caballeIban estar merced de sus subditos todos los
ros.^
gobernadores de
las provincias? Las
diputaciones
lle-
garan cada ao de todas ellas para pedir justicia en
Roma y
blica,
luciones
la
hermosa moral de todos
los partidos
todas las clases, slo duran de ordinario
con
p-
los tribunales, bajo la presin de la opinin
condenaran inexorablemente! Las buenas reso-
ellas
puede conservarse
el
poder.
y de
tiempo que
el
Muchos
conser-
vadores admitan de antiguo que era necesario mejorar
y reprimir
la justicia
que
los abusos;
la justicia se ejerciese
pero en
el
temor de
contra ellos mismos, no du-
daron en rechazar todos los proyectos de reforma.
que fracasase
slo procuraron
la ley i'udicial;
No
pero tam-
bin intentaron salvar Verres, cuyo proceso y conde:ia
deban de precipitar su partido en
ca
el
la
vergenza y
descrdito. Se decidi presentar candidatos para
importantes y emplear todos los medios para que pudieran triunfar: Quinto Hor-
todas las magistraturas
lensio, el clebre
i)
ge.
/?.
Cicern,
.-.,
III,
Tomo
In
ijis
abogado, y Quinto Mtelo seran los
Verr., A.
II,
11,
71, 174;
ir,
96, 233.
Vase Lan-
193.
]5
220
GRANDEZA
candidatos para
DECADENCIA DE ROMA
consulado; Marco Mtelo, hermano
el
de Quinto y de Lucio, gobernador de Sicilia, aspirara

la pretura. Estos candidatos y otros hombres notables de la aristocracia,
como Cayo Escribonio
Curin,
se entendieron pronto con Verres. Este acept secun-
darlos con todas sus fuerzas durante las elecciones.
Hortensio se encarg de su defensa; Quinto y Marco
Mtelo escribieron su hermano Lucio para que hiciese desaparecer las pruebas de los desavaos cometidos
por Verres.
vSi
resultaban electos,
rechazada, procuraran
siguiente,
si la
ley de
se discutira ante
y entonces
Cota era
el ao
proceso hasta
diferir el
un tribunal de
vez por Marco Marcelo, y Verres tendra un cnsul por defensor (i).
senadores presidido
tal
las intrigas de Mtelo,
Apesar de
tretanto hacer su informacin
Cicern pudo en-
y volver en
la
poca
una
pero no pudo
dicada, esto es, hacia fines de Abril con
documentos
bien repleta de
inmediatamente
(2);
asunto. Necesitaba esperar
el
el
in-
cartera
discutir
trmino
de otro proceso contra un gobernador de Macedonia,

instruido, segn parece, para diferir el de Verres. Con
esta intencin, por lo menos, se procuraba ganar tiem-
po llevando
cosas
las
retraso tena
muy
lentamente. Sin embargo,
ms ventajas que inconvenientes para
el
Ci-
cern, que deseaba presentarse candidato para la edilidad,
y quedaba
cin.
Diferido
as
el
ms
libre
para ocuparse en su elec-
proceso de Verres, contenido por
la
proyecto de Cota,
la
oposicin de los conservadores
el
fuerza de los dos partidos tena qua haberse concentra-
P.
ci)
Ciccotti,
(2)
dem, 16?.
V., 155.
LA CONQUISTA
do para
las elecciones,
227
que iban celebrarse, como de
costumbre, hacia mediados de ao. Desgraciadamente,
cuando Cicern volvi de
Sicilia, el
estaba amenazado de una
crisis
partido democrtico
precoz, pocos meses
despus de su primera victoria, por haber recomenzado

el
antagonismo entre Craso y Pompeyo. Los historiadonos informan sobre los mo-
res de la antigedad apenas
tivos
y circunstancias de esta discordia que implic tan
grandes acontecimientos, pero es probable que

perfecto del
la deter-
Pompeyo. Pompeyo era
ininase los proyectos de
hombre de talento que no posee
la
el
tipo
energa
creadora del genio, pero que aprende en seguida las no-
vedades creadas por

en aprovecharse de
los
hombres de genio y que
ellas. Si le
en lugar de Lculo es
te
muy
es hbil
hubieran enviado Orienprobable que no hubiese
osado lanzarse en una aventura tan
peligrosa; hubiese
procedido con la prudencia tradicional de todos los generales romanos; pero ahora, tras los xitos resonantes
de Lculo, haba comprendido desde luego lo que esas
conquistas mostraban los espritus clarividentes: que

tmida poltica del Senado en Oriente se conformaba
la
mal con
la realidad;
asiticas, tan
que se
las
que aquellas grandes monarquas
imponentes de por fuera eran dbilsimas;
poda someter fcilmente con una poltica
algo enrgica, extendiendo as
la
dominacin y explotay ricos campos; dan-
cin financiera de Italia por nuevos
al mismo tiempo los generales }' los partidos un

nuevo medio de conquistar gloria, riquezas influencia.
Haba concebido, pues, el proyecto de que se le envase
do
Oriente para sustituir Lculo como procnsul
(i)
Mommsen, R.
G.,
Ili,
106.
(ij
228
para recoger
la
cosecha de ese campo que Lculo haba
y asegurar tambin su
y explotacin de la nueva poltica
oriental creada por Lculo, cuya importancia apenas pai-ecan comprender los conservadores. Desgraciadamencultivado durante cuatro aos,
partido la direccin
te,
tambin ahora se complaci Craso
de su colega en entorpecerle
el
siempre celoso
camino y hacerle una
oposicin obstinada, defendiendo en poltica exterior la
causa de Lculo, que era
con
tal
encarnizamiento
lo hizo,
que
los
tardaron en estar desacordes en todo

tena que ser funesta
menzaba
al
conservador,
la del partido
dos cnsules no
(i
).
Tal discordia
partido popular, que apenas co-
resurgir luego de ser largamente perseguido,
y que no posea una organizacin tan slida como la del

partido conservador que, pesar de sus derrotas, estaba
bien provisto de clientes, hombres y dinero.
el
partido popular qued de tal
querellas de sus jefes, que
modo
En
efecto,
paralizado con las
ya no fu capaz de hacer
nada. Hacia mediados de ao dej que Cota defendiese

slo su ley; en las elecciones del 9, dej elegir los
candidatos conservadores para
el
consulado y Marca
pretura. Verres, en la embriaguez de
Mtelo para
la
esta victoria
y de acuerdo con sus protectores, quiso
intimidar por medio de Hortensio y de Mtelo los
embajadores
sicilianos para obligarles retirar
su acu-
sacin, y hacer fracasar fuerza de dinero la candida-
tura de Cicern en las elecciones de los ediles.
La de-
rrota de Cicern hubiese descorazonado definitivamente
los sicilianos
(I)
pues
Plutarco, Pomfi., 22.
3'a les
inquietaba
el
resultado
229
LA CONQUISTA
de las elecciones consulares

do en pocos das (i).
y todo
hubiese conclu-
Sin embargo, la impresin causada por las eleccio-
nes fu tan mala, que Pompeyo, los hombres significa-
dos del partido popular y
la
opinin pblica, recono-
cieron algo su torpeza. Cicern, sostenido con energa
por
el
partido democrtico, fu electo
Cota qued
al fin
edil.
La
ley de
aprobada, gracias un esfuerzo
ms
vigoroso y algunas hbiles concesiones. Los jueces

no se escogeran solamente entre los caballeros, sino
entre los senadores, los caballeros y los ricos plebe 3'os
(2).
Se excit los sicilianos para que se man-
tuviesen firmes y se prosigui con energa
de
5
V'erres,
el
proceso
cuya primera audiencia qued
fijada para el
momento en que
slo se habla-
de Agosto. Lleg un
ba en Roma
pensaba en l como de un espectculo de gladiadores,
en que, ante un pblico vido de emociones, un joven
y en Italia del proceso inminente; pero se
orador de porvenir pedira
tendiendo contra
el
la
condena de
\'erres con-
prncipe de los oradores romanos, y
en que todos los recursos y artificios de la elocuencia

del foro se emplearan de una y otra parte con soberana
habilidad. Las referencias, las previsiones favorables
desfavorables se sucedan: uno saba que se iba intentar la corrupcin de los jueces designados por la
suerte; otro hablaba de pruebas aplastantes recogidas
en
Sicilia,
pero que se conservaban secretas para dar
golpe de gracia; los escpticos decan que,
como
el
tan-
tas otras ratas cogidas en la trampa, sta escapara
(i)
Cicern, in Ven.. A.
(2)
Cicern, A.,
II, 5,
I.,
9.
69, 178.
230
tambin
sin dejar el rabo siquiera.
nados
la
'tes
de
duelo oratorio entre Cicern y Horten-
asistir al
muy
estudioso y lleno de ta-
lento; pero le faltaba la experiencia de su
Una y
aficio-
elocuencia estaban singularmente impacien-
Cicern era un joven
sio.
Los grandes
adversario.
otra parte se preparaban la lucha. Cicern, ex-
citado por la expectacin universal, advirti
trataba para
que se
de una prueba decisiva, y, renunciando
las sutilezas con adversarios tan hbiles y poderosos,,

comprendi que necesitaba sustentarse en la opinion
pblica, tan favorable los acusadores,
te adelante,
serie
impresionar
el
nimo de
las
de revelaciones extraordinarias
ir
resueltamen-
masas con una

inesperadas. Se
esforz, pues, en agrupar los testimonios del
modo ms
adecuado para causar una impresin profundsima en

la muchedumbre, y prepar para cada grupo de testi-
monios un discursos breve, pero firme y preciso
(i).
otro lado, Verres y sus amigos, estimulados por
el
to de las elecciones, procuraban engaar

testigos; hacan
cilia
que
les
De
xi-
y atraerse
los
enviasen de las ciudades de Si-
elogios en favor de Verres; estudiaban
un plan de
defensa lleno de astucias para contener los ataques furiosos de los acusadores. Procuraban ganar tiempo para
poder llegar
16 de Agosto, da en que se suspende-
al
ran las audiencias durante otros quince para celebrar

los
juegos prometidos por Pompeyo desde
bra, de suerte
que
el
proceso se
la
guerra
misma maniodifiriese hasta el ao
contra Sertori; luego se continuara
la
siguiente. As confiaban triunfar: en efecto, haba fre-
cuentes suspensiones de los tribunales durante los me-
(i)
Ciccotti, P.
V.,
176 y
sif
231
LA CONQUISTA
ses que quedaban: del 4 al 19 de Septiembre para los

juegos romanos, del 26 de Octubre al 4 de Noviembre
para los juegos de la victoria; del 4 al 17 de Noviem-
bre para los ludi plebei
(i).
Cuando el proceso comenz en la maana del 5 de

Agosto, una enorme muchedumbre se estrujaba en el
foro, alrededor
de los bancos dispuestos para los jueces,
Verres lleg con Hortensio.

y
Muchos grandes personajes les acompaaban: su marcha era firme; su continente, audaz; tena plena conlos testigos
los partidos.
fianza en las astucias largamente meditadas con
abogado. Desgraciadamente para
l,
su
su asunto no era
un proceso de concusin: la poltica se mezclaba

y Cicern se haba dado mejor cuenta que Horten-
slo
l,
sio del
estado en que se encontraba
Cuando
los
puestos por
blico,
el espritu
pblico.
documentos y testimonios hbilmente

el
cuando
dis-
joven acusador fueron conocidos del pel
largo suplicio soportado por Sicilia fue
cantado y exagerado en
el
foro por los testigos indig-
nados, las cleras acumuladas durante diez aos contra Sila, la reaccin
el
partido conservador, se desen-
cadenaron de sbito. Algunos testimonios patticos
emocionaron
al
pblico hasta arrancarle lgrimas; otros
sublevaron murmullos de indignacin; otros provocaron gritos de rabia. Al terminar cada audiencia, las revelaciones hechas en el proceso se difundan inmediatamente por toda la ciudad: deformadas, abultadas al
pasar de boca en boca, indignaban todos;

guiente da, una
en
el
(l
foro,
muchedumbre an mayor
procurando
Ciccotti,
P.
r..
al si-
se estrujaba
oir los terribles relatos, gritaba
175 y
sig.
232
se indignaba,
te
aunque nada oyese, cuando vea
ms prxima
tribunal gritar indignarse.
al
la
gen-
Un
dia
cont cierto testigo que Verres haba ordenado cruci-
un ciudadano romano, que intilmente haba exsiii. Fue ste un momento terrible: la muchedumbre se volvi furiosa, y si el pretor
no hubiese suspendido en seguida la audiencia, Verres
car
clamado: Civis rovianus
hubiera sido despedazado en
un hombre,
el
foro.
No
se
juzgaba
sino que se ejecutaba un partido,
una poca; y
gobierno, toda
tanto tiempo obligada
la
un
conciencia pblica,
callar, se aliviaba al fin
desen-
cadenando su furor contra
este desgraciado propretor
entregado su odio por
casualidad,
expiar,
la
no solamente sus
faltas,
y obligndole
pero tambin todas las
violencias cometidas por Sila, por su bandera, por la

reaccin. Tal fu
el
furor del pueblo, que Verres
y sus
amigos, que no esperaban tanto, se sintieron anonada-
dos y perdieron el valor. Durante trece das quisieron

resistir; pero viendo que el publico se sobree.xcitaba cada
momento en que comprendieron que
vez ms, lleg un

los jueces
no se atreveran absolver
decimocuarto da se suspendi
el
al
acusado. El
proceso,
y Verres,
para salvar una parte de su fortuna, abandon
la lu-
cha y march voluntariamente al destierro (i). Desapareci por siempre, tomando el camino solitario 3^ obscuro del olvido universal, mientras
tido
que Cicern, conver-
ahora en uno de los principales personajes de
Roma
avanzaba grandes pasos por el largo camino asoleado de la gloria. Ninguno de ambos pensaba al volverse
las
espaldas para
(i)
Ciccotti,
P.
ir
'.,
destinos tan diferentes, que sus
171-194.
LA CONQUISTA
opuestos caminos
cabo de
les
haran encontrarse otra vez,
\-eintisiete aos, al
para
la
al
borde del mismo abismo.
Mientras que esto ocurra en

pasar
233
Italia,
Lculo haba ido
invierno del "1-70, la provincia de Asia
el
que haba sido nombrado gobernador, y que en-
contr asolada por las vejaciones que los financieros

italianos hacan sufrir las poblaciones. Lculo,
aun-
que hubiese cambiado en muchas cosas, segua conservando de su juventud la aversin que la nobleza de antigua raza senta por los financieros. Envalentonado por
sus xitos, haba procurado con su ardor y su energa
ordinarios renovar la poltica de Rutilio Rufo, adoptan-
do medidas para contener

sin tener en cuenta los
esta poltica liberal
tan seguro de
(i),
la
avaricia de los publcanos,
poderosos enemigos que
irritara
Sentase tan fuerte, tan grande,
mismo y
forjaba en su espritu exaltado
tan vastos designios! No quera invadir y conquistar

todo el reino de Tigranes, rey de Armenia y yerno de
Mitrdates, cu^ô lado haba ste
buscado un refugio?
Gracias
romana durante
la
debilidad de la poltica
los
cincuenta aos ltimos, gracias tambin los ltimos
sucesos
to
que
la
la conquista del PonSenado romano de cual-
guerra de Bitinia y
haban distrado
al
quier otro objetivo, Tigranes haba podido durante los
quince aos precedentes agrandar su imperio en todas

direcciones, con las conquistas, las alianzas, las sumisiones: al Norte hasta el Caucaso,
donde
las
poblaciones
semibrbaras de los albaneses y los iberos le haban reconocido por soberano; al Sur, al Este y al Oeste, donde
haba conquistado casi todo
(i)
Plutarco,
Le,
20.
el
imperio de los Selucidas,
GRANDEZA
234
las llanuras
de
DECADENCIA
DE.
Cilicia, Siria, Fenicia;
ROMA
haba despojado
muchas provincias y recibido la sumisin

strapas de la Gran Media, de la Media Atropate-
los partos de
de los
na, de la
ltica
Gordiana
(i).
agresiva este
Lculo quera extender su po-
mismo
imperio.
El guila romana, pequea, pero feroz, agitaba fu-
riosamente las
alas,
procedente del Ponto, para caer
enorme y sooliento paquidermo. Sin embargo, el general romano haba querido realizar la conquista definitiva del Ponto para no tener enemigos
retaguardia. Mientras enviaba su cuado Apio Clausobre
el
dio para que Tigranes le entregase Mitrdates
guro, por otra parte, de
la
pretexto para declararle
se-
negativa, que le servira de
la
guerra,
primavera del 70 terminar
el
Amasia, que se rindieron en
el
pudo ahorrar Lculo una
(2),
march por
sitio
la
de Sinope y de
otoo, y las cuales
cuando menos, de las

brutalidades soldadescas, por mas de que, aun en estas
ciudades, buen nmero de habitantes quedasen prisioneros (3). Herclea tuvo que sufrir mucho ms durante la primavera. El estpido y feroz Cota la siti por
tierra,
mientras que Triarlo, hbil, pero todava ms
roz, la sitiaba
quearon
el
parte,
fe-
por mar. Cuando lograron tomarla, sa-
sin piedad las casas
oro, la plata
los
muebles
los templos, recogiendo
artsticos;
acuchillaron
redujeron esclavitud toda la poblacin; hasta hurta-
ron la maravillosa estatua de Hrcules, clebre en to-
das las costas del mar Negro por su maza hbilmente
(i)
Reinach,
M. C, 310 y
{2^
Plutarco,
(3)
Reinach,
Le, 21.
M. E., 356.
sig.;
Estrabn, XI,
r4,
15 (532).
CONQUISTA
I>A
cincelada, por la piel de len,
235
el carcaj,
las flechas
eran de oro macizo. Luego incendiaron
mientras que
el
humo
ascenda
la
al cielo, los
que
ciudad,
navios ro-
manos abandonaron el puerto, tan cargados de

que muchos se hundieron durante el viaje (i).
botn,
Ent'-etanto, la respuesta de Tigranes haba llegado:
no consenta en la entrega de Mitrdates. Parece ser

que exhortado por sus consejeros, que presentan un
rival
do
en Mitrdates,
el
rey de Armenia no haba queri-
recibirle, relegndole,
sidencia de
una de sus
por decirlo
fortalezas;
as,
la lejana re-
pero no quiso cedei'
las intimidaciones del general romano, temiendo febajarse as al rango de
pretexto para
mavera
(i)
la
del 6g.
Memnn,
un rey
vasallo.
Ya
exista
un
invasin que deba comenzar enlapii-
51, 52.
ix:
La conquista de Armenia y
las
deudas de
Italia.
ao 70 haba concluido mal en Roma

Pompeyo habia quedado de tal
modo sorprendido, desconcertado, exasperado por las
intrigas de Craso, que hubo de renunciar su designio
Entretanto,
para
el
partido popular.
el
de reemplazar Lculo, y declar que, cuando terminase su consulado, \'olvera la vida privada (i) sin
aceptar otra pro\'incia. Craso, satisfechsimo de haber
los clculos de. Pompeyo, tambin se
qued en Roma, renunciando obtener una provincia
que le hubiese reportado muchos menos beneficios que
sus negocios. Los conservadores, algo tranquilizados
desconcertado
con
el
fracaso de
Pompeyo y con
las
magistraturas que
haban conseguido, empezaron reponerse de las alar-
mas que
sufrieron
el
ao precedente. Por otra
imperio estaba tranquilo desde
La nica guerra por

de Creta, que, tras
el
la
la
momento
parte,
era contra los piratas
derrota de Mitrdates, haban en
vano enviado embajadores Roma para concertar

paz
(2).
( I )
Vele3'o,
(2)
Appiano,
l,
31.
Sic.^ \'I,
el
derrota de Mitrdates.
i.
la
237
CONQUISTA
T.A
Slo Lculo no descansaba. En la primavera del ao

69 emprendi la conquista de Armenia con dos legio-
nes y algunas tropas auxiliares asiticas, glatas y tra-
apenas veinte mil hombres en conjunto
cias,
(i),
sin
ms que muy vagos informes sobre este pas,

donde Mitrdates y Tigranes, amigos ahora conse-
poseer
cuencia de las intimidaciones de Lculo, aperciban

contra
un
muy
fuerte ejrcito. Si al realizar la conquista
Lculo haba interpretado de una manera
del Ponto,
latitudinaria las rdenes del Senado, al invadir la
Armenia inauguraba
definitix'amente
3'
su propia cos-
ta la poltica de iniciati\'a personal de los generales. Sin
detenerse
ms que por
noche, sin consentir que su
la
ejrcito reposase, descendi

frates por el
saba
el
Eu-
gran camino de las caravanas que atrave-
la Melitena,
gi-anocerta,
rpidamente hasta
cruz
el
Eufrates,
y rechaz con tanta
march sobre Ti-
violencia
el ejrcito
del
general Mitrobarzanes, que espantado Tigranes, se retir
precipitadamente
al
Norte de Armenia, dejando en
Tigranocerta un general con sus tesoros y su harn (2). Lculo siti Tigranocerta, pero muy luego
Tigranes, que posea un ejrcito de ochenta mil
bres
(3),
cisin
como haba
previsto (4) Lculo,
y movido de un
a:ceso de impaciencia, se dirigi en socorro de
(i)
hom-
se repuso del miedo, rectific su primera de-
Vase
la juiciosa crtica
que hace Reinach,
J/
la ciu-
., 358, n. i,
de las cifras que dan Plutarco, Lic, 24, y Appiano, Mitr., 84.
(2)
Plutarco, Lc.^ 24, 25.
(3)
Reinach,
Memnn,
14)
c.
57.
M.
E., 360, aceptandoentre diferentes cifras las de
que son
las
Plutarco, Lile, 26
menos elevadas.
238
dad sin esperar siquiera Mitrdates, que estaba jâ en

camino con un gran cuerpo de caballera, Lculo dej
entonces
soldados en las trincheras, bajo
seis mil
mando de Murena
y con unos catorce
(i),
el
mil hombres,
entre caballeros infantes, sali al encuentro del ejrcito
que acuda librar
la ciudad.
citos se divisaron en las dos
Cuando ambos
mrgenes
ejr-
del Tigris, Tigra-
nes y su estado mayor, excepto algunos generales que

conocan mejor los romanos, pensaron que el enemi-
go
se retirara ante
un
ejrcito cinco veces
mayor. Pero
Lculo, quien las victorias haban dado todava

audacia, no dud: una
maana vade
el Tigris,
ms
y lan-
z su pequeo ejrcito sobre los armenios como una

jaura de mastines sobre
un enorme rebao de carqued derrotado y el rey
neros. El ejrcito armenio
pudo
salvarse con
Lculo volvi
una
dbil escolta. Libre de Tigranes,
de Tigranocerta, de
la que no tard en apoderarse. Y entonces, con la alegra de un tan

gran xito, este hombre violent 3^ desigual se abandon sbitamente sus instintos generosos, ahogados
al sitio
hasta entonces por su irritabilidad, por su impaciencia,
por
la
extremada tensin de su
espritu:
quiso mos-
con actos de brillante generosidad su admiracin

respetuosa por el helenismo, ordenando que se respetrar
tasen las mujeres y las propiedades de los griegos; expidi para su patria los habitantes de las ciudades
griegas y los brbaros que Tigranes haba importado
para poblar
la ciudad;
reconoci esta vez que las legio-
nes tenan derecho percibir una parte de los ocho mil
{i)
Plutarco, L/c., 27
LA CONQUISTA
y ocho
talentos (unos cuarenta
en
el
Tesoro
obtuvo por
real,
la
y de
venta de
~39
millones) que encontr
los otros diecisis millones
que
Cada
sol-
los
objetos cogidos.
tantos rigorecibi agradable sorpresa

un presente de ochocientas dracmas Los an-
dado
res!
tras
(i).
tiguos tributarios de Tigranes que se rindieron fueron
tratados con benignidad;s*ffitoco
nocido rey de
Siria; el ejrcito
diana para pasar
el
invierno.
el
Asitico fu reco-
fu trasladado la Gor-
Durante
el
invierno, en
dueo ahora de las provinmedit una empresa

an ms grande para el ao siguiente; recomenzar la
aventura de Alejandro Magno, invadir Persia, conquistar el imperio de los partos. Ya haba enviado un
embajador su rey para que abandonase su alianza
con Tigranes.
El senador que en Roma haba obtenido con gran
trabajo y por las intrigas de una bella cortesana el mando de una provincia pequea, y que haba desembarcado en Asia con un modestsimo ejrcito reclutado deestos dulces pases, Lculo,
cias
armenias
prisa, se
al
Sur del
Tigris,
haba convertido en Oriente,
al
cabo de
seis
aos y con sus escasas legiones, en el mulo de Alejandro Magno. Audaz, infatigable, seguro de s mismo,
sin dudar,
obraba siempre su capricho y como si ei

existiese, sin retroceder ante ningn obs-
Senado ya no
tculo, ni ante las llanuras inmensas, ni ante las
mon-
taas cubiertas de nieve, ni ante ejrcitos cinco veces
mayores que el suyo, ni ante fortalezas inexpugnables;

marchaba siempre adelante, emprendiendo tras cada
(i)
Estrabn, XI, xiv,
J/. E., 363.
15
(532
^;
Plutarco, Lfio., 39; Reinach,
240
triunfo
una nueva aventura ms remota, como
pudiera ver
el
si
jams
lmite postrero de su ambicin; recogien-
do en todas partes inmensos tesoros; complacindose

en representar su manera
el
papel de gran protector
una caprichosa extravagancia de geejemplo en la historia militar de Roma.
del helenismo, por
nerosidades sin
-Cuando los pueblos supersticiosos de Oriente
ado-
le
como una aparicin divina, no deba Itade admirarle, al menos como creador de la nueva po-
raban casi
lia
ltica
tanto tiempo deseada? Desgraciadamente,
Italia
comenzaba estai- agitada por una crisis social y econmica que haba de turbar paulatina y profundamente el espritu pblico y sus juicios sobre los hombres y
y la plata afluan Italia.
ya acumulados por las generaciones precedentes se aadan nuevos tesoros conquistados por
la fuerza de las armas del dinero ya posedo: los capitales que Marco Lculo haba recogido en el saqueo
los acontecimientos. El oro
los tesoros
de las aldeas tracias de
las
ciudades griegas del mar
Negro; los que enviaba su hermano Lucio, los intereses
de los capitales prestados usura empleados en

ferentes partes del imperio;
el
botn personal que
volver de la guerra haban trado soldados

los tributos
pagados
al
dial
oficiales;
Estado, La repblica tena en-
tonces un presupuesto anual de 50 millones de dracmas (i) que, si se supone entre el valor del oro y el de
la
plata la relacin de
15 que exista en Europa an-
una
mayor par-
tes de la ltima baja del metal blanco, representara
suma de 38 39
(i)
millones de francos, cuya
Plutarco, Pomp., 45.
LA CONQUISTA
proceda de las provincias
te
(i).
24 1
Pero las necesidades
an crecan con ms rapidez. Necesitbase

comprar en todo el imperio
necesario para abastecer Roma. Necesitbase
del dinero
dinero, cada vez ms, para

ttigo
el
dinero para preparar las guerras, para pagar

los ejrcitos de
Espaa, de Macedonia, de
3'
sostener
Galia nar-
la
bonesa. Necesitbase dinero para prestarlo los parti las ciudades, los soberanos extranjeros.
culares,
Necesitbase dinero para satisfacer
el
gusto del lujo
que creca y se difunda por todas partes.

sitbase dinero,
mucho
En
dinero, para saciar
fin,
el
nece-
furor de
negocios,
que se contagiaba y absorba ahora
Italia entera.
El impulso de los negocios, comenzado
los
con
restablecimiento del orden adquiri en pocos
el
aos una velocidad vertiginosa. Hombres y mujeres,

nobles y plebeyos, ricos capitalistas y propietarios de
las
pequeas ciudades, modestos mercaderes, artesa-
nos, libertos, febriles todos por las esperanzas ardientes
y engaosas,
se disputaban la tierra de Italia, la
rescataban en una serie de rpidas y continuas especulaciones agrarias que eran el resultado de
vendan,
tres
la
grandes hechos:
la ley
de Espurio Torio, que, trans-
Sin embargo, la relacin parece haber sido
(i)
la plata.
Ordinariamente deba ser de
suma correspondiente
cuenta
el
muy
sera
12.
ms
favorable
Por consecuencia,
la
mayor. Tambin habra que tener en
maj'or valor que entonces tenan los metales preciosos,
pero aunque se cuadruplique el valor de esta suma,

que resultara entonces de 160 millones de nuestra moneda actual,
cosa
-ê
ve que
difcil;
el
presupuesto del ms grande imperio de
un
la
antigedad
y pequeo Estado europeo como Suiza,

Blgica Holanda. Esto puede sugerir una idea de la pobreza del
era inferior la de
mundo
rico
antiguo en comparacin- del
Tomo
mundo moderno.
]G
242
formando en propiedades privadas gran parte del suelo,

haba aumentado la extensin de las tierras para vender y comprar; el espritu mercantil que se propagaba
haca siglo y medio, y, en n, el derecho de ciudad, que
haba conferido todos los italianos los privilegios de
ciudadanos romanos.
los
En
nos, no necesitando para ello

siete
adelante todos los
ms que
la
presencia de
la
man-
y an
trafi-
ciudadanos romanos, podan por medio de
cipatio,
comprar y vender
tierras de Italia,
italia-
medida como se hace con

el trigo, y no tal propiedad con tales lmites, sino tantas
fanegas de tierra en una regin (i). Muchas personas
compraban y vendan rpidamente tierras como ahora
car lo lejos,
comprando
la
se hace en Australia, especulando al alza la baja de

los precios.
vertirse en
Otros compraban esclavos capaces de con-
buenos agricultores y plantaban vias,
oli-
vares, rboles frutales para competir con Oriente. Pero
como
los
ms no posean
capitales suficientes
la ins-
titucin griega de las hipotecas, recientemente introducida, haca
ms
fciles las
tard en abusar de
operaciones de crdito, no se
ellas.
El que haba comprado un
hipotecaba para comprar esclavos y plantar

vias. El que posea un terreno en la ciudad lo hipote-
campo,
lo
caba para obtener dinero y construir una casa. Otros

hipotecaban sus tierras para prestar el dinero en las
provincias, en Asia en frica, los particulares, las
ciudades, los soberanos, en la esperanza de que as
les producira
ro,
ms
(2).
Apenas preocupaba que
el
dine-
siendo tan buscado, costase tan carsimo. Luego de
(i)
Weber, R. A.
(2)
Cicern,
pro
G.,
98 y
Sul., 20.
sig.
LA CONQUISTA
haber contrado
243
una primer deuda para meuna casa, para vivar con
la ligera
jorar los cultivos, para levantar

se contraan otras
lujo,
nuevas para pagar
ses demasiado altos de la primera;
prometa cada vez ms, siempre en
el
la
los intere-
deudor se com-
esperanza de po-
der algn da reembolsarlo todo, y al contrario, en riesgo de perderlo todo (i). Muchas personas comenzaban
encontrarse en Italia en esta peligrosa situacin (2).

En cambio, los que posean capitales y saban emplearlos bien se enriquecan efectivamente;
queci tan pronto
como Craso
y nadie
cansable, trabajaba en aumentar su fortuna
Craso,
al
se enri-
que, con tenacidad in-
y poder.
revs de tantos imprudentes, no compraba te-
rrenos precios elevadsimos en la esperanza de que
an
se elevase su valor; sino
que traficaba con
los es-
peculadores temerarios que carecan de capitales.
Com-
pr gran nmero de esclavos en Oriente, escogiendo

con cuidado los que eran hbiles en el arte de construir:
ingenieros, arquitectos, maestros de obras; con
mont una
ellos
especie de escuela para ensear este
arte los jvenes esclavos,
vase
(i)
rias,
II, VII,
nmicas de
el
118,
los
los alquilaba
en seguida
importantsimo pasaje de Cicern en las Cati lina-
donde describe admirablemente
campos
italianos
el
las condiciones eco-
gran nmero de propietarios
entrampados. Sabemos que en esta poca los nuevos mtodos de

cultivo despertaban gran entusiasmo en
buena
Italia,
y es verosmil que
parte de estas deudas se contrajesen por la prisa que se pona
en experimentarlos. Se pronunci
ponerse que hacia
el
ao
68,
el
discurso en
el
ao 63; puede su-
que hacemos aqu referencia, se em-
pez ya centraer deudas.

(2)
sobre
Vase en Plutarco, Craso,

el trfico
2, la
interesante opinin de Craso
de los terrenos y de las casas en Roma,
GRANDEZA Y DECADENCA DE ROMA
244
modestos constructores de casas, que eran demasiado pobres para comprar con su dinero esclavos tan
los
caros. Los incendios, frecuentsimos en Roma, donde

muchas casas eran de madera, y donde los ediles no se
preocupaban de organizar un servicio para extinguirlos,
habanle sugerido
la
idea de otro negocio ingeniossi-
mo: form con esclavos una escuadra de bomberos y

coloc vigas en todos los barrios de Roma: cuando se
declaraba un incendio,
el
viga corra advertir la es-
acompaada de un agente de
negocios de Craso, que compraba casi por nada la casa
incendiada, y con frecuencia las casas vecinas amenacuadra; llegaba sta, pero
zadas por
el
fuego; luego, terminado
el
negocio, haca
fuego y reedificar la casa. De esta manera

adquira con pocos gastos muchas casas y se converta
apagar
el
ms grandes propietarios de Roma as

como en casas, que cambiaba en seguida,
en uno de los
en terrenos
venda, volva comprar de diferentes maneras
Como
ms
(i).
ms rico de
Roma, medida que la penuria del dinero aumentaba
este gran manejador de millones dominaba en Roma,
en
el
era
uno de
los
ricos,
Senado, en los comicios,
al
si
no
frente de su ejrci-
to de empleados, de administradores,
con ayuda
el
de secretarios,
donde figuraban
arrendatarios, de los mercade-
de sus libros de cuentas,
los
nombres de
res,
de los constructores, quienes haba alquilado
los
esclavos, de los innumerables inquilinos de sus casas,
de los senadores que
tamo.
(i)
Plutarco, Craso,
2.
le
haban tomado dinero prs-
245
LA CONQUISTA
Este malestar credente y estas preocupaciones del

dinero engendraban una
crisis
que agriaba
el
movimien-
to popular, convirtindolo, de poltico que era, en so-
Siempre ocurre lo mismo en las democracias donde slo algunos ciudadanos son ricos y el mayor nmero vive en la miseria. Nadie se preocupaba ya de
cial.
continuar las reformas democrticas de
comenzadas en
el
ao
la
diez aos, tanto haba apasionado Italia,
resaba
la
constitucin
problema que, durante
70: este
ya no
opinin pblica, harto caprichosa; y
el
inte-
par-
tido popular pareca haber recado en la desorganiza-
cin
debilidad de antao, sin
Craso haba reingresado en las
programa y
filas
sin jefes.
de los conservado-
y en todas partes laboraba con ellos, por odio

Pompeyo; Pompeyo se mostraba poco en pblico, casi
nunca bajaba al foro para informar, y slo admita
un escaso nmero de personas en su intimidad (i).
Cuanto Csar, no teniendo cosa ms importante que
res
hacer en este perodo de tregua, se diverta, contraa
deudas aprovechando
la alta
lar
en
las relaciones
de su familia con
burguesa capitalista, procuraba hacerse popula
plebe por sus prodigalidades, por su habilidad,
por su elocuencia, por sus maneras amables, y tambin

por algn embuste un poco audaz que impresionase la
imaginacin de las muchedumbres. As, sabiendo que
la multitud,
por democrtica que sea, se extasa siem-
pre ante los descendientes ilustres, no se contentaba
con
ser el
antepasados de parte de su padre
y de
'i)
ya
descendiente de Mario: pretenda tener por
la parte
al
rey
Anco Marcio,
materna Venus en persona. Era sta
Plutarco, PomJ).,
246
una actividad bastante mezquina; pero nada ms importante tena que hacer por el momento.
Sin embargo, esta tranquilidad slo era aparente.
Pompeyo
vS
pareca estar disgustado de la poltica, su re-
y su silencio slo eran artificios para que le echasen de menos. Quera resarcirse de Craso y del partido
el medio era lo de meconservador; que le enviasen
nos
ocupar el puesto de Lculo en Oriente, y puesto que nada poda esperar del Senado, harto dominatiro
do por Craso, preparaba sigilosamente una agitacin

popular que obligase al Senado deponer Lculo y
concederle su puesto. Esta agitacin comenz el ao 6g
por una hbil campaa contra Lculo, emprendida en
Roma
Pompeyo
sostuviese con toda su influencia las recla-
maciones formuladas por

las
Es probable que
entre todas las clases sociales.
los ricos publcanos contra
reformas introducidas por Lculo en Asia; que pro-
curase incorporar su causa los altos financieros, pro-
metiendo abolir cuanto haba hecho

trdates.
Es seguro que
inspir la
el
vencedor de
]\Ii-
campaa comen-
zada en este momento contra Lculo por los tribunos

de la plebe, que procuraban excitar en su dao los pre-
y rencores antiplutocrticos de que siempre est

animada la muchedumbre en las pocas de crisis y miseria. Repetan estos tribunos que, cuando todos los
juicios
italianos estaban en la miseria, algunos privilegiados se
apropiaban enormes partes del botn que perteneca al

Estado, es decir, todos (i); atacaban con singular
violencia Lculo, que haca entonces la
va de todas
(i)
las guerras. Si
Vase Cicern,
De
leg. agr.,
ms
lucrati-
algunos ciudadanos ricos
1,4, 12;
2,
22, 59.
247
LA CONQUISTA
solan dejarle al morir legados
y eminentes
y heren-
muchedumrumores ma-
cias (i) para testificarle su admiracin, la
pobre ignorante, daba crdito los
bre,
lvolos que se haca circular sobre los tesoros que en-
Hasta se llegaba sentir piedad por los

reyes de Armenia y de Oriente, los que, segn se deviaba
ca,
Italia.
despojaba por propia cuenta, en lugar de hacer
la
guerra y cumplir las rdenes del Senado. Tambin pareca
que su mando en Oriente haba durado ya dema-
siado tiempo
Tras
(2).
se le acus por el
la batalla
de Tigranocerta, hasta
rumor pblico de no haber persegui-
do Tigranes slo por prolongar
saqueo
el
(3).
Casi se acusaba
al
la guerra y continuar
Senado de no atajarle
en su marcha victoriosa.
Lculo, en
el
fondo de Asia, apenas prestaba aten-
cin esas murmuraciones que quizs no hubiesen te-
nido gran trascendencia
si
detrs de los tribunos no se
escondiesen los ricos publcanos y Pompeyo. Pero stos eran poderosos, y mucho ms cuando, como entonces, estaban apoyados en la opinin pblica.
En
el
decurso del ao 69, y pesar de que Lculo estuviese

fuertemente sostenido en el Senado por Craso y el partido conservador,
gado por
el
Senado tuvo que hacer
algo, obli-
opinin pblica y por las intrigas de los

financieros. Procurando molestar lo menos posible
la
Lculo y satisfacer en el punto esencial los financieros que eran los ms poderosos aliados de Pompeyo,
el
se content con quitar Lculo
por el ao 68
i)
Cicern,
Pro Flac^
(2)
Plutarco, Lc.^ 24
(3)
Din Casio,
36,
34, 85.
y 33.
330 V. 2 (Gros).
248
gobierno de Asia, que entreg un propretor
(i).
Pero
poco tiempo despus, Pompeyo encontr otros aliados

los que no contaba: los mismos soldados de Luca-
con
lo. Las legiones que ste haba dejado en el Ponto se negaron partir cuando su legado Sornacio recibi la or-
den de incorporarse Lculo para invadir Persia en la

prima\'era del 68 y para marchar sobre Ctesifonte (2).
Su
rigor
desusado haba agotado
la
paciencia de los
soldados, que no queran ser tratados por su jefe

los
legionarios de las guerras pnicas.
En
ejemplo fu contagioso: hasta las milicias
como
efecto;
el
que Lculo
tena en Gordiana no se mostraban mejor dispuestas
aventurarse en Persia; y Lculo, pesar de su habitual

severidad, tuvo que ceder esta vez. Renunci su plan
y pens en
sin
invadir
Armenia en
primavera del 6S,
la
imaginar que iban ser cogidos,
y su
ejrcito,
red invisible de las intrigas que se urdan en
la
en
la
en
Roma,
casa de Pompeyo. Desde que esta revuelta hizo
comprender Pompeyo cuan descontentas de Lculo

estaban las legiones, aquel ambicioso sin escrpulos
concibi
un plan
terrible:
haciendo imposible
lo,
la
provocar
la
llamada de Lcu-
prolongacin de sus poderes
mediante un alzamiento general de su
ejrcito.
(i)
Decimos que en el 68; pero no pasa de ser una suposicin,
aunque nos parece ms verosmil que la de Reinach, M. E., 374,
que
fr.
refiere el
hecho
al
ao
69.
En
electo, segcRi Din,
2 (Gros) fu tras la batalla de Tigranocerta
XXXM,
330,
cuando se disminuy
Tambin lo fu el ao siguiente cuando

Rex gobernador de Cilicia. Lculo fu, pues
depuesto por grados, como es natural tratndose de un personaje
as la autoridad de Lculo.
se
nombr
Q. Marcio
tan poderoso.
(2)
Reinach,
M.
E., 366.
Xll
La
cada de Lculo.
Este mismo ao, Quinto Mtelo fu gobernar Creta
como
procnsul,
electo cuestor
y Csar,
(i),
comenza-
ba su carrera poltica como uno de los jvenes campeones ms distinguidos del partido popular. Su
inteli-
gencia, su elocuencia, su distincin, su nacimiento,
le
atraan simpatas en todas las clases, aun entre los con-
servadores ilustrados. Por otra parte, aunque no sepa-
mos exactamente cules eran entonces sus ideas polpodemos suponer verosmilmente por su rango,
ticas,
su carcter, sus actos, que no profesaba ideas que
le
enajenasen los espritus serios y moderados de los diferentes partidos. Csar

imposible es de comprender
su papel en
ria sin
rcter
la historia
de
Roma y
su vida extraordina-
haber aprehendido bien este aspecto de su ca-
Csar no era uno
de esos hombres de accin,
de temperamento impulsivo, de imaginacin alocada,

de orgullo violento y cruel, que se arrojan
impremeditadamente,
(i)
la
Plutarco, Csar,
5;
al peligro
sin verlo. -Al contrario, era
jo-
II, xmi, 4. En lo que concierne

Drumann, G. R., III, 140.
Veleyo,
fecha de su eleccin, vase
un
25
ven elegantsimo, siempre
la
moda, amable, magnfi-
co y prdigo, de salud delicada, vivo, nervioso, ambicioso, vido de gozar y de obrar, perfectamente dotado
para todas las formas de
la actividad intelectual.
En
de una vida elegante y algo

crapulosa, haba sabido transformarse en uno de los
medio de
las distracciones
ms eminentes oradores de su tiempo

cionado con pasin
al
estudio de
la
(i);
habase
afi-
astronoma cient-
creada un siglo antes por Hiparco, y que haba hecho luego tan grandes progresos en Asia y en Egipfica,
to
(2);
probablemente estudi tctica y estrategia en los
textos griegos; refino su gusto de lo bello y

nfico
lo
mag-
para convertirse en un gran organizador de
fies-
y un constructor de monumentos. Era verdaderamente una hermosa inteligencia, viva, sutil, bastante
bien equilibrada, pesar de sus nervios delicados; un
artista y un sabio en el fondo, que, por su sutileza y su
tas
actividad haba de triunfar en

rra.
la poltica
como en
la
gue-
Tal hombre deba naturalmente de inclinarse en po-
ltica
ms porque viva
un medio donde por
hacia las doctrinas medias, tanto
entre las altas clases, es decir, en
escepticismo y por inters no se estimaban gran cosa

las exageraciones de la demagogia. Es posible, pues,
una
forjarse
idea
muy
verosmil de esas ideas medias
profesadas entonces por Csar, sobre todo,
si
se consi-
deran de cerca ciertas influencias del pensamiento grie-
go sobre
las clases cultas
sar viva en
(i)
/.
una de esas raras pocas de anarqua
Cicern, Bruto, 72, 252; Suetonio,
O., X,
(2)
de su tiempo. Sin duda C-
I,
114; Tcito,
Macrobio, Sat.,
De
i,
Cesar, 55; Quintiliano,
Or.; Plutarco, Cesar.,
16; Plinio, XVIII,
ideal
3.
xxv, 214.
LA.
CONQUISTA
251
en que cada uno puede seguir su pensamiento, y en
que todas
las escuelas filosficas, artsticas, literarias,
encuentran adeptos. El
compona entonces
mundo
intelectual de Italia se
casi ntegramente de
tenecientes las altas clases;
amateurs per-
y como en Roma no ha-
ba escuelas pblicas, ni tradiciones intelectuales,
ninguna organizacin
tes del
pensamiento griego se precipitaban para chocar
y confundirse violentamente como en un inmenso

bellino: el
platonismo,
filosofa; el
el
ni
todas las corrien-
oficial del saber,
epicureismo,
el
el
romanticismo decadente de
tor-
estoicismo en
los alejandrinos
puro clasicismo de los eolios y de los trgicos en
la poesa; el
nfasis del estilo asitico,
la
pureza, la
elegancia, la claridad del aticismo en la elocuencia; los
refinamientos complicados del

greco-egipcio y
dias. Sin
corriente,
la
arte
la
poca de Fi-
embargo, entre este desorden se observa una
cada vez ms caudalosa y
traba todos los espritus: tal era

la
greco-asitico
sobriedad arcaica de
admiracin y
la
imitacin de
la
la
fuerte,
que arras-
corriente clsica,
Grecia de Sfocles,
de Demstenes, de Fidias, de Platn, de Pericles, de

Aristteles.
En
poltica,
en literatura, en artes, este
glo aspira evidentemente,
si-
y cada vez con ms ahinco,
modelarse en la Grecia clsica de las ciudades inde-
pendientes, de las pequeas democracias conturbadas,
de las artes municipales, de las literaturas escritas en

dialecto, de las escuelas privadas de filosofa enciclop-
ms bien que en la vasta Helada cosmopolita de

grandes monarquas burocrticas fundadas en Asia
y frica por Alejandro, con su lengua comn, su literatura y su arte protegidos por la corte, sus establecidica,
las
mientos reales de enseanza, su gusto por
las ciencias
252
y por
especiales
las -filosofas
de carcter moral. La cre-
ciente influencia de Cicern pona en boga Demste-
y quitando
nes,
elocuencia la profusin asitica de
la
En
Hortensio, la revesta de la sobriedad clsica.
modo
tes se pospona de tal
das
la
las escuelas asiticas ante el arte de Fidias,
de Escopas, de Praxiteles, de Lisipo, que
licleto,
las ar-
escuela de Rodas
to-
de Poel
ms
clebre entre los escultores contemporneos, Pasiteles,
griego de la Italia meridional y ciudadano romano, fun-
daba una escuela de escultura neo-tica para ejecutar

copias de obras antiguas y para imitar con obras originales la bella y sobria elegancia de los grandes modelos clsicos.
ra
En
poltica se
cillase los principios
de
de
el
adoptaba con gusto
la teo-
formulada por Aristteles de un gobierno que con-
la
democracia
las ideas
de
(i).
la
monarqua, de
Segn esta
fundamentales de
la aristocracia
teora,
la poltica
que es una
de Aristteles,
pueblo debe de poseer bastante autoridad para no es-
tar oprimido por los grandes; las familias ricas
y no-
deben gozar de una autoridad considerable, pero

condicin de emplearla en el bien comn, y dando
bles
ejemplo de las virtudes cvicas; un magistrado, en caso

necesario, puede dominar todos los
dems
ttulo
de
presidente investido de grandes poderes, condicin
de que se
le
repblica,
que gobierne segn
sea
(i)
el
escoja entre los mejores ciudadanos de la

las leyes
primero en observarlas, pues
Ms
adelante, en
posible explicar
Cicern en
el
el
ao
el
mismo
debe ser
segundo volumen, veremos que no
gran xito que tuvo
52, sin admitir
po que eran populares
y que
la ley
el
tratado
De
el
sera
rept'iblica
de
que estas ideas haca mucho tiem-
entre las clases elevadas.
LA CONQUISTA
verdadero soberano impersonal de
253
la repblica.
Sin este
necesario contrapeso de los opuestos principios, la de-
mocracia degenerara en demagogia,
la aristocracia
en
monarqua en despotismo asitico, el peor

gobiernos, y que podra convenir los
oligarqua,. la
de todos los
pueblos enerxados de Oriente, pero no
la
noble raza
de los helenos. Estas teoras de Aristteles, que Polibio
ha adoptado
al
estudiar la sociedad
romana de
la
ca de Escipin Emiliano, se propagaban cada vez
po-
ms
y parecan deber conciliar las tradiciones antimonrquicas y aristocrticas de la historia de Roma,, las nue\'as
corrientes democrticas
minar
la
esperanza de ver ter-
en que
las dificultades polticas
la
repblica se
debata desde cincuenta aos antes.
Es probable que Csar
como
partido popular por
se inclinase entonces
casi todos los nobles afectos al

las ideas
de conciliacin entre
la aristocracia
la
de-
semejantes las de Aristteles y Polibio;

que soase en una repblica libre y conquistadora, arniocracia,
y culta como Atenas, pero ms grande y poderoy que, gobernada por una aristocracia enrgica, sin
tista
sa,
prejuicios de casta
de
Italia,
la fuerza,
y sin espritu de tradicin, hiciese

con ayuda de la clase media, la metrpoli de
de
cuencia, de
le
la riqueza, del arte,
la libertad.
falta
de
la ciencia,
de inclinacin,
de
la elo-
el
inters
mucha moderacin. Su
hubiese aconsejado
fortuna
personal era insuficiente para atender los gastos considerables que
le
impona
vio obligado solicitar
gn tiempo. Como su
en
el
la vida poltica,
mucho
y Csar se
dinero desde haca al-
familia tena grandes relaciones
orden de los caballeros, no
le
era
difcil
contraer
deudas, pues muchos de aquellos ricos publcanos pres-
254
taban con gusto este joven sobrino de Mario

quien todos auguraban un gran porvenir
aun
estar seguros de recobrar
el
dinero.
En
el
sin
fondo, estos
emprstitos los hombres polticos eran para los ricos

financieros
una especie de corrupcin
oculta,
to medio de conquistar influencia en
el
mismo tiempo que permanecan ajenos

los partidos. Pero
confianza;
discreal
las luchas de
Csar no poda contar con
so apoyo financiero de
un
gobierno,
el
podero-
los caballeros sin disponer de su
esta confianza la hubiese perdido compro-
metindose demasiado en
movimiento demaggico y
revolucionario que iba comenzar.
En efecto, Csar no hizo casi nada en su cuestura
el
mientras estuvo en Roma, limitndose prodigar ho-
menajes
los
considerarse
manes de su
como
to,
homenajes que podan
actos revolucionarios desde
el
punto
de vista del derecho estricto, pues Mario haba sido

proscripto, pero que
le
captaban universales simpatas.
Todos reconocan que
el
dicos mereca que se
incluyese en
le
hroe de los
el
Campos Runmero de
los
grandes personajes histricos, en el puesto de honor

que el odio de los partidos le haba arrebatado. As,
habiendo perdido en este mismo ao su mujer y su
ta, la
viuda de Mario, Csar os exhibir
las estatuas
del vencedor de los cimbrios en lo procesin fnebre
(i).
Luego parti para Espaa como cuestor del pretor AnVeto (2). Al contrario, Pompeyo permaneci en
Roma para intrigar en la ruma de Lculo, que durante
la primavera se arroj sobre Armenia con su habitual
istio
(i)
Suetonio, Csai\
6;
Plutarco, Cesar,
5.
r(2)
Plutarco, Csar.,
5;
Suetonio, Cesar,
7.
LA CONQUISTA
temeridad, arrastrando en pos de

cito
descontento, fatigado,
255
s
su pequeo ejr-
iibilmente indisciplinado
por los oficiales amigos de Rompevo. Entre estos traidores que sembraban
el
espritu de protesta en las le-
giones, hasta haba un cuado de Lculo, Publio Co

dio, joven de familia noble y pobre, que, como tantos
-
otros,
deseaba enriquecerse en
la poltica (i).
misma
pues, estaba traicionado por su
Lculo,
familia; y, sin
embargo, se arriesgaba en una aventura terrible, presiempre con su exiguo ejrcito

tenda, conquistar
otro inmenso imperio. Le haba cegado
el
triunfo hasta
punto de ignorar todas estas intrigas, y marchaba al

borde del abismo sin verlo.^ La cosa no era en s imposible; pero como los pocos documentos que poseemos
el
sobre esta campaa slo nos permiten explicar por hiptesis la conducta de Lculo, cabe proponer otra explicacin. Posible es
voluntad de sus
que Lculo, sospechando
oficiales,
y no osando
la
mala
reprimirla con
actos de severidad, decidiese arrojarse en
el
peligro
con su habitual bravura, y acallar el descontento de su

ejrcito con un triunfo tan resonante como sera la
conquista de Armenia. Sea de ello lo que quiera, lo
indudable es que avanz grandes jornadas hasta la
meseta del lago de \'an, donde encontr reunidos los
ejrcitos de Mitrdates
y de Tigranes, Pero ahora ha-
ban adoptado ambos aliados

bien atrincherados, en
(i)
Que Clodio
el
un campo
partido de esperar,
fortificado la
roma-
Pompeyo, no
slo re-
ha3'a sido instrumento de
sulta de lo que dice Plutarco (Lculo^ 34); pero tambin de la verosimilitud del caso. Slo por Pompe}'o poda exponerse as;
ba de ser
l slo.
y no de-
256
na, sobre la altura de
una
colina, hasta
precoz de Armenia obligase
al ejrcito
que
el
invierno
romano una
re-
vanas tenconsigui que el enemigo
tirada desastrosa. Lculo, luego de hacer
tativas para dar la batalla,
abandonase su puesto, marchando l mismo sobre Artassata, la capital. En efecto, temiendo Tigranes que su
harn y sus tesoros cayesen en poder de Lculo, se decidi levantar el campo, sigui Lculo, intent im-
En
mrgenes del ro
se libr una batalla, que fu una nueva derrota para el
rey armenio (i). Otro general se hubiese conformado con
pedirle el paso del Arsaniades.
esto
y detenido
all
contrario, Lculo,
ante
la
las
proximidad del otoo. Al
como un jugador obstinado que
in-
mediatamente aventura toda su ganancia por obtener
el
doble, decidi aprovecharse de su victoria para herir sin
tardanza en
el
march sobre
de
Roma
dacia?
corazn mismo
la capital.
Es
el
imperio de Tigranes, y
las noticias
hacerle empear este extremo golpe de auprobable, pues su situacin en
to comprometida.
desde
al
Haban contribuido
Roma
era har-
La agitacin popular, que dormitaba
ao 70, despertaba ahora;
todas las pasiones demaggicas;
la
Italia
miseria excitaba
comenzaba vivir
en un estado de violenta fermentacin, en que cualquier

acto proposicin de ley que vejase los ricQs y los
grandes poda contar con
el
favor popular.
La lucha
contra un conservador y aristcrata de vieja cepa como

Lculo resultaba fcil Pompeyo, pesar de los grandes hazaas que Lculo haba realizado en Oriente. Tras
penossimos esfuerzos, los amigos del procnsul haban

logrado que
;i)
la
Reinach,
comisin encargada de organizar
M.
E., 366, 367.
el
go-
LA CONQUISTA
257
bierno del Ponto se compusiese de personas que
le
fue-
sen afectas, y hasta consiguieron que entre ellas figurase

su hermano Marco; pero tuvieron que ceder ante Pompe-
yo y
la
opinin pblica en otro punto importantsimo,
cia.
el
ao siguiente del gobierno de CiliVerdades que, como pequea compensacin, dieron
de despojarle para
la Cilicia
el
un cuado de Lculo, que era cnsul
sente ao. Quinto Marcio Rex, esperando que
el
el
pre-
conquis-
tador del Ponto seguira gobernando la provincia por
mediacin de su cuado; pero

vez
ms spera para
el
la
lucha se haca cada
partido de Lculo,
y Pompesmo,
sostenido por la opinin pblica, ganaba terreno sin cesar,
no obstante
la
oposicin de Craso. Slo
la
toma de
Artassata, la conquista definitiva de Armenia, hubiesen
podido reanimar
el
valor en su partido
ques de los enemigos. Aunque
el
atajar los ata-
otoo se avecinase,
i^culo orden sus legiones que
marchasen sobre Artambin

ahora,
por
un
supremo esfuerzo de
y
su temible severidad, impuso paciencia sus legiones...
tassata;
El ejrcito emprendi su camino, pero por poco tiempo:
cuando
el
otoo de Armenia empez hacer sentir sus

soldados se rebelaron negndose
fros precoces, los
proseguir.
sedicin
Como
casi todos los oficiales sostenan
muchos
hasta la haban alentado
la
Lculo
tuvo que ceder y conducir su ejrcito Mesopotamia,

probablemente en el mes de Octubre.
Esta retirada era un primero y gran xito de la banPompeyo. Desgraciadamente para Lculo, este
dera de
primer fracaso aport otros
mucho ms
graves.
Una
vez en Mesopotamia, Clodio, resuelto servirse de los

grandes medios, aprovech una ausencia de Lculo
para provocar una sedicin general de
ToMo
las legiones, de-
GRANDEZA Y DECADEN'CIA DE ROMA
258
cantndoles
Pompeyo
la
(i).
envidiable holganza de los soldados de
Lculo se apresur regresar y Clodio se
vio obligado huir, pero estas sediciones
taron nuevo
coraje
un hombre que
se
y luchas
le
pres-
haba consi-
derado desaparecido harto pronto, Mitri dates, que sbitamente, hacia fines del ao
68,-
invadi
el
Ponto con
ocho mil soldados, y sublev

los campesinos y logr encerrar en Cabiro al legado
que alli dej Lcu'.o. ste hubiese querido correr en su
un pequeo
ejrcito de
socorro; pero las legiones se negaron marchar antes
de
la
primavera del 67. Fu Triarlo,
el
almirante de
Ponto y libert al legado preso en Cabiro. Desgraciadamente no pudo

arrojar Mitrdates del Ponto y tuvo que establecer sus
Lculo, quien desembarc refuerzos en
el
cuarteles de invierno frente al ejrcito enemigo, en Gaciuro,
en
el
corazn mismo del Ponto, mientras que los
soldados de Lculo se ocupaban en comerciar y gozar,

como si la tranquilidad reinase en todas partes y sus
compaeros no hubiesen corrido tan gran peligro (2).

Parece ser que estas noticias llegaron Roma haca
nes del ao 68, y slo sirvieron para aumentar la ex-
ya era grande. La situacin

La crisis econmica aumentaba; los
citacin pblica, que
resul-
taba
parti-
crtica.
dos y
las
banderas luchaban con encarnizamiento y se
infligan fracasos,
tivos,
largas sin llegar
ban igualmente
pero sin obtener nunca xitos defini-
de suerte que todos

irritados,
C,
(i)
Reinach, A/.
(2)
Salustio, Hist., 5,
siguientes.
los
problemas se daban
nunca ninguna solucin; todos
esta-
exasperados, descontentos.
369.
fr.
9 (Maurenbrecher); Reinach,
M.
E.,
370
LA CONQUISTA
259
As, los conservadores se quejaban del giro que haban
tomado los sucesos de Oriente; Pompeyo y su bandera

tampoco estaban satisfechos de los xitos logrados.
pesar de todo, Craso segua siendo el ms fuerte de
-ambos en el Senado, y Pompeyo ya no poda pavonearse de obtener por un senatiis-consulto los poderes sustrados Lculo. Hubiera sido necesario dirigirse direc-
tamente
las tribus, solicitar al
do denegaba, arrebatar
pes de
mano
partidos
el
pueblo
lo
que
el
Sena-
puesto por uno de esos gol-
de que solan servirse en los comicios los
cuando
se crean los
ms
fuertes. Pero el re-
sultado de semejante tentativa pareca demasiado inse-
guro Pompeyo. Tena en su favor la plebe; pero,

aunque numerosa, estaba desorganizada, mientras que
los
senadores y los caballeros tenan gran influencia en

Luego no estaba seguro de dominar los comi-
los votos.
cios con la nica fuerza de su popularidad,
y no osaba
comprometerse, aunque intentase aumentar su popularidad por todos los medios. De acuerdo probablemente
con
l,
Cayo
y por su consejo, uno de sus antiguos cuestores,

hombre honrado, pero de limitada capa-
Cornelio,
cidad, electo tribuno del pueblo para el ao 6"] prepar

dos rogaciones extremadamente populares: una ley
prohibiendo los ciudadanos romanos prestar dinero
,
en
las
provincias, para aliviar la crisis financiera de
Itaha y contener la exportacin del capital; y otra ley

que despojaba los senadores, para entregrselo al pueblo, del
derecho de dispensar de la observancia de una
ley. Pero todas estas gestiones
no
le
hubiesen servido
un suceso inesperado
no hubiese desconcertado todos los clculos, dando
probablemente de gran cosa
si
otro curso las luchas de los partidos, las intrigas de
26o
Pompeyo y
la
agitacin popular.
sobrevino durante
el
Un hambre
terrible
invierno.
Los hombres siempre han tenido necesidad de impumaldad ajena. Para el pueblo
fueron ahora causa del hambre los piratas que interceptaban por mar las expediciones del trigo, el Senada
tar sus desgracias la
los
magistrados que desde haca tantos aos no ha-
ban sabido limpiar los mares, y tambin Lculo, cuya

al mar Egeo,
nada haba hecho, dejando que ante sus propios ojos
general Triario, enviado con una flota
saquease Dlos
el
pirata Atenodoro.
La
irritacin
contra el Senado y su inactividad, que tanto haba contribuido las victorias populares del ao 70, estalla
nuevamente. Propuestas en medio de esta excitacin

dos leyes de Cayo Cornelio, provocaron verdaderos
las
motines; recomenzaron las luchas
mano armada en
el
foro; pareca haberse vuelto los tiempos que prece-
dieron
Pero
la
guerra social y la revolucin de Mario.

tard en comprender que todos los
Pompeyo no
problemas de poltica interior y exterior iban ceder

ante el problema del pan, y que si consultaba los comicios sobre este punto obtendra todas las contestaciones que desease. Renunciando por
el
momento sus
proyectos sobre Oriente, propuso los comicios,
sir-
vindose de uno de sus clientes, Aulo Gabinio, hombre

de origen obscuro y mediocre fortuna, que era la sazn tribuno del pueblo, una ley segn la cual el pueblo
elegira entre los
senadores de rango consular un dicta-
dor de los mares para hacer guerra los piratas. Este

dictador de los mares dispondra de
cientos navios, de
tos,
un
fuerte ejrcito,
una
flota
de dos-
de seis mil talen-
de quince legados, y de una absoluta autoridad
201
LA CONQUISTA
proconsular durante tres aos sobre todo
y las costas hasta cincuenta millas

con
de
el
Mediterrneo
la ribera,
y adems
de reclutar soldados y recoger dinero

en todas las provincias (i). Su plan era ingeniossimo.
la facultad
Pensaba hacer aprobar fcilmente esta ley por el pueblo hambriento; y si lograba atenuar el hambre, se engrandecera de tal modo en la admiracin popular, que
podra prescindir en la sucesivo del Senado para sus
proyectos, reducir
de
los comicios lo
Lculo.
En
la
que
impotencia Craso, y obtener

quisiese, hasta la deposicin de
efecto, la primer parte de sus previsiones
se realiz en seguida. El partido conservador intent
combatir
proyecto, temiendo que esta dictadura de
el
mar, una vez confiada Pompeyo, amenazase los
la
mandos de Lculo y de Mtelo; pero desesperado el

el hambre sali de su habitual indiferencia y
promovi grandes desrdenes amenazando con la revo-
pueblo por
lucin
tir
si
no se aprobaba
la ley;
luego acab por inves-
Pompeyo de poderes todava ms amplios que
propuesto primeramente por Gabinio. Se
le
los
autoriz
para reclutar un ejrcito de ciento veinte mil hombres
de cinco mil caballeros, para organizar una flota de
quinientos navios y para nombrar ochenta legados (2).

Csar, vuelto haca poco de Espaa, perteneca al
nmero de
(i)
Vele3'0,
(2)
Din,
II,
los
que haban sostenido
XXXVI,
la
21; Plutarco, Pofnp.^ 25;
proposicin de
Appiano, Alitr., 94;
31.
Din Casio, XXXVI, 22-35; Plutarco, Pomp.,
26, 27; Appia-
no, Mir., 94. Las cifras que dan estos autores para las fuerzas asig-
nadas Pompeyo slo en apariencia
mismo con
difieren, como se ver luego,

nmero de legados: Appiano, Mifr.,
pero no sucede
lo
95 y Floro, G.
R., IV, 407, n. 36.
el
202
Gabinio.
La
ley era
demasiado popular para que se atre-
viese combatirla, Pero
si
quera agradar
al
pueblo, al
mismo tiempo estaba tan preocupado en captarse el

mayor nmero posible de amigos entre los grandes y
los ricos que en este mismo ao se cas con la bella y
rica
Pompeya,
Quinto Pompeyo Rufo, arist-
hija de
y conservador ultranza, muerto en el 88 por los

partidarios de Mario, y de Cornelia, hija de Sila (i). El
crata
sobrino de Mario casndose con la nieta de Sila hija
de una vctima de la revolucin popular, es una bue-
na prueba de lo que duran los odios polticos, y prueba tambin de las ilusiones que Csar an se forjaba
en este momento (2). Como el casamiento de los nobles
slo era en
Roma un medio
la influencia poltica, es
de conservar aumentar
probable que Csar no se hu-
Pompeya
biese desposado con
mediante esta alianza
el
no desear asegurarse
apoyo de la gran nobleza con-
servadora. Este rico casamiento

los caballeros, le relacion
yentsimos, hizo olvidar

el
le
dio crdito cerca de
con muchos senadores influ-
al
partido de Sila
reconciliacin
dores y
el
comenzada en
el
el
origen
si
continuaba la
70 entre
los conserva-
pasado harto democrtico de Csar:
partido popular, Csar podra estar sosteni-
do algn da por
el
pueblo y por los mejores elementos

En suma, este casamiento
de las clases conservadoras.
deba de servir para poner en prctica, y en provecha
(i)
Plutarco,
Csar,
4;
Suetonio,
6;
Drumann, G.
R.,
III,
142;
IV, 311, 314.

(2)
Drumann,
maPompeyo y l. El cuamismo Drumann nos demuestra que Pompeya no
III,
142, se equivoca al pensar que, con este
trimonio, Csar quera establecer lazos entre
dro genealgico del

era pariente de
Pompeyo.
263
LA CONQUISTA
de Csar,
el
programa
aristotlico de conciliacin entre
democracia y la nobleza, y demuestra que Csar de

ningn modo se preocupaba entonces de las luchas enla
conservadores y el partido popular, ni las juzgaba susceptibles de comprometer la obra de pacificacin entre las clases y los partidos, que se persegua
desde la muerte de Sila.
Entretanto, las operaciones militares recomenzaron
tre los
al principiar la
primavera del
6"]
Pompeyo
Lculo se
dirigi
en
no ciento veinte mil soldados, sino un pequeo ejrcito; no

socorro de Triarlo, y
quinientos navios,
fu reclutar,
como haba
sido su primera inten-
cin, sino doscientos setenta, es decir,
contr en los puertos de los aliados
numerosos legados, escogi entre
entre sus
bres los
lo que enLos distribuy
todo
(i).
ms
los
hom-
caracterizados de las altas clases y tam-
bin del partido conservador
(2),
y encarg
cada cual
del Mediterrneo.
Uno
de estos legados era Marco Terencio Varrn. Era
fcil
que limpiase de piratas una parte
Roma
y ordenar que se concentrasen grandes flotas; pero los barcos no existan,

tanto se haba descuidado la marina. Lculo supo en el
camino que Triario, sea que hubiese sido mal informado
por ambicin de vencer solo, haba dado batalla siendo
al
pueblo de
dictar leyes
derrotado en Gaciuro, sufriendo grandes prdidas
Kromayer, Phil.^
(i)
lvi,
429 y
sig.,
me
(3).
parece que justifica as
de una manera ingeniosa las cifras discordantes dadas por Plutarco,
Pomp.,
26,
y Appiano, Mitr.,
94, propsito de la flota de
Pom-
peyo.
Drumann, G. R.,
(2)
Appiano, Mitr.^ 96; Floro,
(3)
Appiano, Mitr., 89; Plutarco, Le, 35; Cicern, Pro lege
Alan,
IX, 25.
III,
6;
IV, 408.
264
Lculo pidi refuerzos su cuado Marcio, gobernador de Ciucia, y se dirigi rpidamente en socorro de
Triario; pero cuando se encontr con Mitrdates se esforz intilmente en obligarle aceptar la batalla,
y
no pudo borrar con una victoria

por la derrota de su general.
x\l
la
impresin causada
contrario,
Pompeyo
condujo buen trmino y en poco tiempo la empresa

que todos consideraban terrible. En una ciudad tan
como Roma y en una poca de turbapudo considerarse los piratas como enemigos
impresionable
cin
formidables; pero toda su fuerza consista en el descuido de Roma, pues slo en Creta posean una especie de
gobierno militar, que por lo dems, Quinto Mtelo estaba punto de combatir desde un ao antes. Las bandas eran dbiles y no posean ninguna organizacin,
desde que haba cado su poderoso protector, Mitrdates.
La
noticia de
que se haba nombrado en
Roma un
dictador del mar, y de que se hacan formidables aprestos, se difundi
en seguida por todas las costas y eslas pequeas bandas ya desalentadas
pant no poco
por
la
ci
destruccin del reino del Ponto:
consecuencia de
las
el
espanto cre-
primeras capturas y de los
primeros suplicios. El astuto Pompeyo, que deseaba un

rpido triunfo, duradero no, se aprovech hbilmente
momento de descorazonamiento y de
de este
pnico.
Tras los primeros suplicios se dulcific sbitamente,
perdon
que se rendan, y los envi repoblar tal

cual ciudad devastada. Esta conducta se prestaba
grandes crticas, que en realidad no escatimaron
Pompeyo
leyes
los
los
conservadores de Roma; pues, segn las
criminal
romanas, era abominable y casi

tratar con tal benevolencia los piratas.
las tradiciones
el
265
LA CONQUISTA
Pero Pompeyo, fuerte con la ayuda popular, slo aspiraba
al xito
inmediato, sin preocuparse gran cosa de
las tradiciones
de crueldad tan amadas an de la no-
Repuestos
bleza.
ta, los
muy
luego por esta especie de amnis-
piratas acudieron de todas partes para entregar
y sus armas los generales romanos (ij;

durante algn tiempo fu ms seguro el mar, y Pompeyo le saludaron en Roma como el hroe maravilloso
que como un rayo haba aniquilado un enemigo tan
formidable. En puridad, no haba hecho gran cosa,
sus
flotillas
pues
muy
raba
el
pronto, apenas pasado
el
espanto que inspi-
dictador del mar, los piratas armaron de nuevo
sus barcos y recomenzaron infestar los mares (2).

En cambio, Lculo, que verdaderamente haba destruido por siempre
una gran monarqua, se

de su trabajo. Cuando
vio privado
se supo en
de todo
el
Roma
derrota de Triarlo, la cohorte ululante de los
la
fruto
amigos de Pompeyo recomenz ante el pueblo la campaa contra Lculo, y Gabinio propuso una nueva ley
que
le
arrebataba
mando de
el
la
guerra contra Mitri
dates y las provincias del Ponto y de

gaba estas provincias al cnsul Marcio
licenciaba las legiones de Fimbria
la confiscacin
(i)
bre
tal
\'ase
y entre-
Acilio Glabrin,
y amenazaba con
los que desobedeciesen
(3).
La oposi-
Appiano, Mitr,^ 96, formula un juicio breve pero exacto somisma en terminar indica la fatalidad.
guerra, cuya rapidez
Din Casio, XXX\Î, 35 y tambin Kromayer, FU., LVI, 430.
Plutarco, Ponip., 27, 28, hace

(2)
Drumann, G. R.,
(3)
Salustio. Hist.,
De
Cilicia,
una narracin algo exagerada.
IV, 413.
13 (Maurenbrecher); Appiano, Mitr., 90.
5, fr.
este pasaje de Appiano,
Din Casio, XXXVI, 330,
fr.
del de Plutarco, Ltlc, 35,
14 (Oros) y segn
el
que confirma
cual las legiones
206
cin popular era demasiado fuerte, y
el
que consentir esta vez en que se aprobase

lo se
encontr
muy
Senado tuvo
la ley. Lcu-
pronto en una terrible situacin.
Marcio no quera comprometerse por su cuado, y le

neg los refuerzos pedidos pretextando que los solda-
dos no queran marchar
Circul
(i).
el
rumor de que
Tigranes avanzaba con un gran ejrcito para reunirse

Mitrdates
(2); el
procnsul de Asia hizo pblico
que llamaba Lculo
to
(3).
el
edic-
ste an no quiso ceder
mala fortuna, y sin hacer caso de los decretos march contra Tigranes, esperando sorprenderle en el camino, impedir que se incorporase Mitrdates, infligirle una derrota que diese nuevo giro los sucesos, Pero
este esfuerzo desesperado fu el ltimo. Durante la
la
marcha, sus tropas, laxas y sobornadas, se le rebelaron,

y atenindose la ley que depona Lculo, negronse
seguir
al
que ya no era su general. Lculo se dio en-
tonces brusca cuenta de que haba exasperado sus
soldados por una absurda extravagancia de
rigor;
com-
prendi su yerro, y con su vivacidad ordinaria quiso

repararlo. Visit en sus tiendas los soldados, les habl
la sedicin, les tom
Todo en vano. Los soldados
dulcemente, suplic los jefes de

las
manos
entre las suyas.
declararon que esperaran hasta fines del esto, y que
se insurreccionaron durante la
si
marcha contra Tigranes, pretendienme parece que puede concluirse
do que Lculo ya no era su general,
que esta segunda ley gabinia se vot tras la derrota de Triarlo, y

por consecuencia, tras la primera ley. Appiano se engaa evidente-
mente pretendiendo que fu

(i)
(2)
(3)
Salustio, Hist., 5,
fr.
el
Senado quien
lo
hizo todo.
15 (Maurenbrecher).
Din Casio, XXXVI, 330, fr. 14 (Gros).

Appiano, Mitr., 90; Din, XXX7I, 330,
fr.
14 (Gros).
267
LA CONQUISTA
el
enemigo no se
ofreca hasta entonces, se marcharan^
los licenciados sus casas, los otros
sul Glabrin.
en busca del cn-
Lculo tuvo que ceder
la
fortuna. Bien
pronto, mientras que IMtrdates reconquistaba su reino^
y Tigrones saqueaba Capadocia, el que dos aos antes haba dominado al Asia como un segundo Alejandro, fu en su campamento el juguete y la burla de los
soldados
(i).
Esta cada sbita
inaudita
termin
la carrera pol-
aos que
y
en
una
revolucin
permaneci en Oriente haba hecho
la poltica romana, cuya importancia sera difcil de
exagerar, puesto que fu inmensa. Su papel en la historia de Roma es tan anlogo al de Napolen en la histica
militar de Lculo. Pero, durante los seis
Europa, que Lculo podra definirse como e

Napolen del postrer siglo de la repblica. Lculo hatoria de
romamismas condiciones en que Napolen ende Europa fines del siglo xviii: esto es, en-
ba encontrado la poltica exterior de la repblica
na
casi en las
contr
la
torpecida por tradiciones de lentitud, paralizada por
una
irresolucin que se asustaba de las
draba ante cualquier obstculo algo
sombras y arrehabituada
serio,
dar latitud todos los problemas en lugar de resol-
mismo espacio en vez de marchar;

intrigar y contemporizar en vez de obrar; sintiendo un
respeto casi sagrado por todo lo que exista y un mieverlos; girar
en
el
do extremo de tocar
al
orden de cosas establecido; pre-
gueno sabiendo nunca explotar fondo ningn triunfo

realizar un esfuerzo decisivo; prefiriendo siempre los
firiendo siempre las negociaciones diplomticas la

rra;
ni
(i)
Plutarco, ZV., 35.
258
expedientes que pudieran resolver las cuestiones pronto
sin
gran esfuerzo, aun con riesgo de complicarlas ms
en un porvenir poco lejano. Esta poltica no careca
de cordura; pero
Lculo
siglos
la
lleg agotarse por
revolucion en todos sentidos,
despus Napolen;
posible
la
guerra
la
su exageracin.
como
sustitU3^ en
diplomacia
dieciocho
cuanto
le
fu
como medio de
re-
solver las grandes dificultades de la poltica oriental;
reemplaz
las -intrigas sabias interminables
gociaciones por
la
de las ne-
impresin de sus campaas rpida-
mente conducidas, por sus ataques inesperados, por sus

brillantes victorias; la sutileza de los tratos por el es-
fuerzo violento realizado para hacerse dueo de la
si-
tuacin en todo Oriente, deslumhrando y espantando

todos los Estados con una serie de guerras audaces.
Est'a poltica,
como
pues restableci
el
la
de Napolen, tuvo gran xito:
equilibrio entre la antigua poltica
Senado que resultaba ya intil, y las circunstancias,

que haban cambiado muchsimo: y como estaba destinada producir grandes servicios, mientras que no se
del
agotase su vez por su propia exageracin, encontr

inmediatamente imitadores, Pompeyo y Csar sern los
dos grandes discpulos de Lculo que irn cosechar

en el campo sembrado por ste. Pero Lculo slo deba
desempear el papel, glorioso, pero triste, de precursor

que comparte todos los riesgos y slo goza de los primeros beneficios. Su cada, sin embargo, no fu efecto
exclusivo de las intrigas de Pompeyo. ste hubiese fracasado en su empeo si Lculo no hubiese ofrecido un
punto flaco los golpes de sus enemigos. Esta ltima
causa de la cada de Lculo es lo que concede su desgracia individual
la
importancia de un acontecimiento
269
LA CONQUISTA
histrico.
Por un esfuerzo genial, este noble de vieja
cepa, este antiguo discpulo de Rutilio Rufo, este

devôto
de
la
y desinteresado de
pesada esclavitud de
Sila,
las tradiciones
de casta convirtindose en
el
amigo
haba podido libertarse
del espritu
creador del nuevo impe-
rialismo; pero haba persistido el aristcrata inflexible
buen tiempo pasado en la concepcin de sus debecon sus soldados. Esta contradiccin le perdi. Al nuevo imperialismo correspondan distintos generales de los que haban mandado las
del
res de general en relacin
legiones en las dos guerras pnicas, pues los soldados
tambin haban cambiado mucho. Ya no se

tratar
ciplina
con
la
les
severidad antigua ni someterlos
de antao. Lculo
lo
poda
la dis-
comprendi demasiado
tarde; y todos sus grandes mritos fueron impotentes

para salvarle de una de las ms crueles humillaciones
que haya sufrido un general romano. Su cada es
el
postrer fracaso de la restauracin aristocrtica intenta-
da por Sila. Porque haba permanecido fiel las antiguas costumbres y las viejas ideas en lo que tenan
de ms grande y noble, el ms noble y grande de los
amigos de
Sila deba de ceder otros la continuacin
y la gloria de la nueva poltica que haba creado,

gando su fortuna y su vida.
arries-
:x:ii
Marco Tulio
Mientras que
Cicern.
Pompeyo someta
los piratas con su
clemencia, Quinto Mtelo entraba en Creta sangre y

y se enriqueca des-
fuego, degollaba los prisioneros
pojando los piratas. Mtelo perteneca
mundo
tes
al
pequeo
aristocrtico de los conservadores intransigen-
que hubiesen querido gobernar
el
imperio
como en
tiempos de Escipin Emiliano; y trataba duramente

la dulzura de Pom-
sus vctimas para protestar contra
peyo, de este demagogo que, para obtener
el
aplauso
no tena vergenza de tratar con los piratas. Desesperados al fin stos ofrecieron Pompeyo
rendrseles. Pompeyo, que slo deseaba humillar Mdel pueblo,
telo, se
aprovech en seguida de
la
ocasin, acept la
sumisin y pretendiendo que la ley Gabinia colocaba

Mtelo bajo sus rdenes, envi Creta Lucio Octavio.
Pero Mtelo respondi que Creta
le
perteneca,
castig cruelmente las ciudades que, fundndose en

el
decreto de Pompeyo, se negaban obedecerle. Para
sostener los derechos de su general, Lucio Octavio es-
taba punto de hacer una guerra en
la
que hubiese
te-
271
LA CONQUISTA
nido que defender los piratas contra
el
procnsul ro-
mano. Felizmente, otros acontecimientos ms graves

distrajeron
cias
Pompeyo de
esta peligrosa querella (i).
ao ^"J llegaron Roma psimas notide Oriente. Los ricos financieros, sobre todo, reci-
Hacia
fines del
ban de sus corresponsales de Asia cartas sobre cartas,
comunicndoles alarmantes detalles sobre esta provincia. Lculo careca ya de ejrcito, Glabrin y Marcio
eran hombres incapaces; Mitrdates se haba enseorea-
do otra vez
del Ponto;
Capadocia haba sido devastada
por Tigranes; algunas columnas yolantes se haban
mostrado ya en Bitinia
Al
frontera... (2).
incendiado las aldeas
fin estall
un
terrible pnico;
de
ia
ya
se
volva ver Mitrdates en Pergamo, los italianos
asesinados, los capitales confiscados
como antao; y no
tard en decirse que las magistraturas ordinarias eran

insuficientes para atajar tan gran, peligro.
opinin popularsima en
el
Era esta una
partido democrtico; pero
de muchos conservadores y financieros asustados. Los amigos de Pompeyo se aprove-
ahora tambin
charon de
la
lo fu
ocasin y
al
comenzar
el
ao 66,
el
tribu-
no Manilio propuso que se otorgasen Pompeyo, amn

de los poderes que ya se le haban concedido, el gobierno
de Asia, de Bitinia y de
Cilicia, el
mando de
la guerra
contra Mitrdates y contra Tigranes, el derecho de declarar la guerra y concertar alianzas con quien le pareciese en
Plutarco,
(i)
529,
-
I,
Pomp.,
del pueblo
29;
romano
Appiano, Sic,
vi, 2;
(3):
esto es, la
Floro,
III,
7;
Din,
2 (Gros).
Cicern,
(2)
(3)
nombre
Pro
lege
Man.,
2.
Plutarco, Pomp., 30; Appiano, Mitr., 97; Din, 36, 40-41.
272
autorizacin legal para hacer la poltica personal in-
dependiente del Senado, de que Lculo haba tomado

la iniciativa.
Craso, quien
el
xito de
Pompeyo en
la
guerra de los piratas haba desagrado bastante^ temblaba viendo su rival en trance de superarle definiti-
vamente y ante los ojos de toda Italia en el duelo de

intrigas que haba empeado con l cuatro aOs antes.
El partido conservador, que ya haba censurado la clemencia democrtica de Pompeyo, no quera reconocer
por una ley en favor de Pompeyo la nueva poltica personal que haba t(;?lerado Lculo. Algunos de sus
miembros ms eminentes como Ctulo y Hortensio
hasta intentaron combatir el proyecto de ley
invocando
demostrando
que esta
y
un
equivaldra
poder
dictadura
monrquico (i). Sin
embargo, Pompeyo, tras su xito en la guerra contrai
los piratas, resultaba ahora ms poderoso en Roma que
Craso, que el partido conservador y que las tradiciolos sentimientos republicanos
no obstante estar
nes,
siciones.
cracias
En
Italia,
donde
lejos,
y pesar de todas
como siempre
las
ocurre en las
la civilizacin, la riqueza, la
opo
demo-
variedad de
ocupaciones y de los placeres aumentan, las clases superiores, los propietarios ricos de fortuna holgada, los
capitalistas,
los mercaderes,
los
artistas,
absortos la
mayora del tiempo en sus negocios privados en sus

placeres, faltos de tiempo por egosmo, abandonaban
el
Estado
les,
la
pequea minora de
polticos profesiona-
slo se interesaban en los negocios pblicos cuan-
do un suceso extraordinario perturbaba todos los esp-
(i)
Plutarco, Pomp., 30; Cicern,
Pro
lege J\an., xvii, 52.
LA CONQUISTA
litus.
273
Pero cuando una de estas grandes excitaciones
sacuda las masas, no haba partido, bandera ni cuer-
po poltico que osase

violento que en
el
resistirlas.
De
modo
este
70 suscit contra
odio
el
partido con-
el
servador oblig muchos conservadores aprobar las

leyes democrticas.
co,
Csar,
Luego decay
Pompeyo y
entusiasmo pbli-
el
los tribunos del pueblo, esfor-
zronse intilmente en reanimarlo. Ahora bien,
toda
blico volvi emocionarse;
Italia,
el
satisfecha del
xito en la guerra contra los piratas, admiraba
como un
le
consideraba
slo en
tena confianza; slo
pej-o
p-
Pom-
general incomparable;
l
quera para dar
el
golpe de gracia Mitrdates.
No
slo la plebe
tambin
deseaba un dictador de Oriente;
los capitalistas, los numerosos senadores caballeros que all haban colocado dinero. No slo se esforzaba Csar en que se apro-
base
de
la
los altos financieros,
tambin Cicern que en favor

ley de Manilio iba pronunciar su primer discur-
el
proyecto de
ley,
so poltico y sacrificar su hermosa independencia que
pudo conservar hasta entonces. Tras

rres,
el
proceso de Ye-
Cicern continu defendiendo gratis sus causas,
sigui
estudiando los filsofos griegos, administr

.
cuerdamente su fortuna, educ su hija en pleno

acuerdo con su mujer; logr eclipsar Hortensio y se
convirti en
el
primer orador de Roma; aunque se
tuvo siempre alejado de
las
man-
luchas de los partidos. Pero
su influencia haba aumentado, obteniendo para este

ao la pretura urbana, que era la ms honrosa, sin lucha, sin coalicin, sin solicitarla.
la
Era
la
primer vez que
elocuencia elevaba con gran xito en
hombre
sin
TOMO
II
Roma
nacimiento y de escasa hacienda
un
las dig]g
GRANDEZA Y ECADEN-CIA DE ROMA
274
nidades pblicas
(i).
Qu motivos
zarse ahora en la contienda?
que
la
decidieron lan-
le
Lo ignoramos. Es probable
excitacin pblica y, sobre todo, la alarma de los
caballeros,
ejercieron gran inujo en su decisin.
La
mayora de las relaciones de Cicern pertenecan esta

clase de ricos financieros, que tenan orgenes tan
mo-
destos y hbitos poco diferentes de los suyos, muchos

de los cuales posean una cultura sobresaliente. Entre
muy amigo de tico, rico

colocado muy grandes capitales
otros, era
caballero que ha-
en Oriente, y se
ba
ocupaba mucho en historia, arqueologa, filosofa. Su
hermano menor. Quinto Cicern, que haba venido
vivir con l en Roma, hasta se haba casado con la hermana de tico, Pomponia. Es, pues, probable que cre-
yendo
tambin gravsimo
el peligro,
Cicern cediese
las presiones de los amigos de Pompeyo, y que desease prestar un servicio Pompeyo y al mismo tiem-
po la repblica y sus amigos los caballeros, pronunciando en favor de la ley un grande y habilsimo
discurso.
Supo
decir su pblico de ricos mercaderes,
de senadores usureros, de holgados arrendatarios y de

artesanos, que el antiguo reino de Pergamo era la pro-
ms
vincia
tas del
(i)
dicho
rica del imperio;
que
las
ms hermosas
Tesoro provenan de Asia; que
G. Boissier,
muy
ren-
los capitales
Cicern y sus amigos^ Pars 1902, pg.
.44,
de
ha
bien que Cicern hasta la edad de cuarenta aos, slo
fu lo que nosotros llamamos
un abogado*. Pero
creo, al contrario,
suponer como un hecho constante y general que la

elocuencia forense sirviese de acceso todo. Me parece que slo fu
que se engaa
al
una excepcin hasta

los
esta poca. Cicern fu
el
primero que lleg
grandes cargos sin riqueza y sin nobleza, por su fama
literaria.
LA CONQUISTA
275
los publcanos, de los mercaderes, de los particulares
estaban colocados
ta la muerte
(i).
y que por
all lejos,
deber de todas las clases
el
lo
mismo, era
defender esta provincia has-
Csar, que abrigaba la intencin de
presentarse la edilidad para
el
ao 65, y que redobla-
ba su celo para hacerse popular, tambin sostuvo
que fu aprobada no obstante
ley,
Pompeyo
el
la
furor de Craso.
donde haba establecido sus cuarteles de invierno, y prepar inmerecibi la noticia en Cicilia,
diatamente
Era en
la
la guerra.
primavera del 66. Siempre favorecido por
Pompeyo fu el encargado de rematar un

hombre herido ya de muerte. Mitrdates haba reido
la fortuna,
con Tigranes, que
le
crea sospechoso de excitar sus
hijos rebelarse para colocar en el trono de
Armenia
ms sumiso; y separado de Tigranes, no disponiendo ms que de unos treinta mil hombres y alguun
aliado
nos millares de caballeros
(2) slo
le
quedaba una
es-
peranza, bien dbil por cierto: era que Fraates, nuevo

rey de los partos que haba sucedido Arsaces, acudiese en su ayuda, Pero
viar
Pompeyo
se apresur en en-
una embajada este rey para persuadirle de que

ms bien la guerra Tigranes (3) y decidi ter-
hiciese
minar
lo
antes posible con
el
antiguo rey del Ponto,
para cortar de una vez todas sus intrigas. Por apre-
miante que fuese esta necesidad, Pompeyo tena una

cosa delicadsima que realizar ante todo: relevar de su
(i)
Vase en particular
el
captulo vii del discurso
JSIaitilia.
(2)
Appiano,
(3)
Reinach,
Aliti-.
M.
97; Plutarco,
Pomp.,
32.
E., 382; Rawlinson, S. O. AL, 143.
Pro
Icge
276
mando
Lucillo, que se obstinaba en continuar entre
sus legiones desobedientes. Dejando las tres legiones
avanz con un gran cuerpo de

ejrcito que deba de servir al mismo tiempo para hacer
la guerra Mitrdates y para persuadir Lculo de la
de Marcio en Cicilia
(i),
necesidad de someterse. El joven favorito de
en la insolencia de su xito, se acercaba
la
fortuna,
al viejo
hroe,
amargado por tantas decepciones. Eran muchos los

que en ambos campos esperaban con ansiedad, ignoque ocurrira en este encuentro: amigos coque todo se hiciese con
rando
lo
munes
se interpusieron para
pudo conseguirse
que los dos generales celebrasen una entrevista en Dala, Galacia (2). La entrevista comenz con recproque jacos cumplimientos; pero muy pronto Lculo
dignidad
ms haba
una
sin escndalo, y,
en
fin,
sido hbil diplomtico
Segn
tesis imposible.
l,
se
puso sostener
Pompeyo no
tena otra
cosa que hacer, sino regresar Roma, pues

la
caldearon los
la
guerra
mismo. De una y otra parte se

nimos, y la entrevista termin con in-
haba terminado
Lculo an se obstin en redactar decretos y en distribuir las tierras de Galacia que haba
conquistado, procurando dar as entender los
jurias (3).
otros imaginarse
Pompeyo
mismo que no
iba ceder; pero
consigui sin trabajo quitarle sus soldados,
excepto seiscientos que
le
dej para acompaarle
Italia.
Con un
ejrcito
que apenas llegaba treinta mil hom-
XXXVI,
(i)
Tal resulta de un pasaje de Din Casio,
(2)
Estrabn, XII, v, 2 (567).
(3)
Din Casio, XXXVI, 44; Plutarco, Pomp.,
31;
46.
Le,
36.
LA CONQUISTA
Pompeyo
bres (i) invadi
Lculo hizo contra
el
durante
277
Ponto. Imitando
lo
que
campaa
74
(2),
la
del
Mitrdates procur ante todo oponer obstculos al abas-
tecimiento del enemigo por un sistema de escaramuzas;
pero cuando perdi parte de su caballera en una em-
Pompeyo
boscada, cuando
poseer una va de
logr
aprovisionamientos rpidos y seguros por el Acelisenes,

tuvo que pasar de la ofensiva la defensiva y atrincherarse en una fuerte posicin de Dasteira. Pompeyo orden entonces que se le incorporasen las legiones de
Cilicia. Mitrdates comprendi que iba estar muy
pronto cercado por fuerzas aplastantes (3), y una noche se desliz sin que nadie le viera al lado del campamento romano, en la esperanza de alcanzar el Eufrates,
vadearlo y retirarse Armenia donde procurara conti-
Tal
(i)
Reinach,
es, al
j\I.
menos,
E.^ 382, n.
la cifra
2,
dada por Din Casio, XXXVI,
cuenta 60.000 hombres en
el
45.
ejrcito de
Pompe}'0, apoyndose en las sumas de dinero distribuidas los sol-
dados despus de
la
guerra, pero
Mommsen
[R. G.,
III,
116, 117) ha
de esas sumas y sobre su reparto.

Ademas, esta cifra dada por Reinach, sera la de todos los soldados
emitido dudas sobre
la exactitud
que tomaron parte en

\ no
la cifra
las
guerras de Oriente y que sobrevivieron, y
de soldados que tomaron parte en esta primera guerra.
Conviene recordar que
las tres legiones de Cilicia
no figuran en
la
cuenta..
Din Casio, XXXVI, 45. Tambin se ve en Appiano, Mitr.^

modo menos claro, que tal fu el carcter de la
(2;
98, 99, pero de un

guerra.
(3)
Appiano, Mitr., 99, sin nombrar Desteira, alude ciertaXII, iii, 28 (555)-
tamente esta situacin de que habla Estrabn
Vase Din Casio, XXXVI, 46, donde
mado
Anaitides es ciertamente
el
el
pas impropiamente lla-
Acelisenes,
saje de Estrabn, XI, xiv, 16 (532).
como
resulta de
un pa-
278
nuar

la
guerra. Pero
Pompeyo
le
persigui, alcanzndo-
cabo de tres das y le infligi una grave derrota (i). Sin embargo, Mitrdates an logr salvarse y con
le al
los restos de su ejrcito lleg Sinoria,
la
ms
fuerte
de sus ciudadelas en los confines de Armenia; recogi
una gruesa suma de
abon un ao sus
dems riquezas y demand hospitalidad Tigranes, rey de Armenia. Luego, no pudiendo esperar la respuesta en Sinoria, donde estaba demasiado cerca del enemigo, prosigui su marcha con una dbil escolta y reclutando soldados lo largo del camino, remont hasta sus fuentes
all
dinero,
soldados, les distribuy gran parte de sus
por
la orilla
hasta
la
derecha del Eufrates, descendi en seguida
Clquida que, con los desrdenes de los
mos aos
se haba
hecho
lti-
casi independiente; la cruz
se detuvo en Dioscuriades, la ltima ciudad griega de
costa que se haba fundado al pie del Caucaso (2).

Pompeyo, que en su campaa contra Mitrdates haba consumado su obra maestra de estrategia, no poda
la
perseguir esta partida de fugitivos
montaa con todo su
ejrcito.
tena en diferir la invasin de la
pues Mitrdates estaba en
siguiente,
cogido en un lazo.
da escapar por
tampoco
hijo
(i)
el
No
ella
cercado y
como
mar que ocupaba
la
escuadra remana;
donde reinaba su
romanos y del que le
poda refugiarse en Crimea,
Appiano, Mitr.,
47.
Cada uno de
100;
Tito Livio,
Reinach,
M.
epit.,
loi;
Din Casio,
stos describe la batalla de distinta
nera.
(2)
travs de la
poda volver Armenia; no po-
Macares, amigo ahora de los
XXXVI,
al
Ningn inconveniente
Clquida para el ao
E., 387
sig.
ma-
279
LA CONQUISTA
separaban los pueblos brbaros del Caucaso que no haba
podido someter,
Pompeyo, pues,
podero.
en
ni siquiera
la
poca de su mayor
prefiri volverse del lado 'de
Mientras que
Armenia, que conquist
sin
Pompeyo luchaba contra
Mitrdates, Tigranes fu ata-
cado por Fraates y por su
dificultad.
Fraates se
hijo rebelde; pero
y el hijo, al verse slo, se asust y pidi

la ayuda de Pompeyo. Tigranes se dispuso luchar;
pero cuando supo que Pompeyo se preparaba para atacarle, hizo encadenar los enviados de Mitrdates, puso
retir pronto,
precio a la cabeza de ste,
compostura humildsimas se
mano. Pompeyo
liz, le
dirigi al
campamento
dispens buena acogida,
le
ro-
tranqui-
concedi todos los dominios hereditarios de su
familia,
luego
le
solo, pie, en actitud
le
reconcili con su hijo
le
otorg
el ttulo
y le dio
amigo
de
y aliado
la
Sfene;
del pueblo
romano y exigi que le pagase l mismo seis mil talentos, unos veintiocho millones de pesetas; cincuenta
dracmas cada soldado, mil cada centurin, diez mil
cada tribuno militar (i). Luego condujo sus tropas
invernar
Armenia,
al
y,
Norte, orillas del Ciro, en
para preparar
la
la frontera
invasin de
la
de
Clquida,
entr en relacin con los albaneses, que habitaban
el
Cirvn y el Daghestan, y con los iberos de Georgia.

Pero Pompej'-o se engaaba suponiendo vencido Mitrdates. El
indomable anciano tambin haba hecho
gestiones cerca de los iberos y de los albaneses persua-
(i)
Appiano, Mitr.^ 104. Cincuenta dracmas equivalen unas
y ocho pesetas prximamente, mil unas ochocientas, y diez

mil unas ocho mil, sin tener en cuenta el mayor valor que los meta-
treinta
les preciosos tenan entonces.
2SO
dindoles para que
contra Roma.
En
el
le
ayudasen en un postrer esfuerzo
mes de Diciembre fueron atacadas
de improviso por los albaneses las legiones que inver-
naban en
las
mrgenes
del Ciro,
La
tentativa fracas:
ataque fu rechazado, y Pompeyo, siempre favorecido por la fortuna, qued as fcilmente advertido de
el
que deba ser ms prudente con aquellos brbaros
(i)
Vase Reinach,
J\I,
E., 388-394.
(i).
XIIII
El proyecto de la conquista de Egipto.
Esta tentativa de
los albaneses fu el ltimo peligro
corrido por Pompe\'o.
menz su marcha
En
primavera del ao
la
65- co-
sin peligro, al tra\"s de las vastas
monarquas, de las ciudades
libres,
de las repblicas
martimas, de las pequeas teocracias, de los Estados
de bandidos y piratas que se haban formado en Asa

con los fragmentos del imperio de Alei andr. Iba visitar los pases fabulosos
dades, los
campos de
de
batalla
la
poesa griega; las ciu-
ms
clebres de Oriente.
Iba poder observar la infinita variedad de naciones
Caucaso hasta Arabia vivan dispersas en Asia, con diferente lenguaje, costumbres y
religin. Iba conocer el viejo Oriente industrial y he-
brbaras que desde
el
lenizado, que viva explotando lus brbaros; sus reli-
giones monstruosas; la sabia agricultura de sus

fi'tiles
trias
regiones;
ms
al lujo
sus monumentos, sus
ms
artes, sus indus-
refinadas; las ciudades famosas
que provean
de todos los pases del Mediterrneo; sus pobla-
ciones de obreros sobrios, econmicos, piadosos impresionables; sus filsofos, sus literatos profesion-ales,
282
tambin
los vicios, los crmenes, los tesoros, el
el lujo,
ceremonial de las cortes, que chocaban y cautivaban al

mismo tiempo estos republicanos de Italia, todava
tan insipientes en la franca brutalidad de su corrupcin
y de sus
En
el
los
vicios.
comienzos de
la
Pompeyo
primavera,
invadi
pas de los iberos, percibi lo lejos las cimas neva-
das del Caucaso, donde estuvo encadenado Prometeo;

luego entr en
el
valle del Rin, el antiguo Faso,
y des-
cendi la Clquida, llena de los recuerdos de Medea,
de Jasn y de los Argonautas, donde pensaba apoderarse de Mitrdates (i). Pero lleg demasiado tarde. El
cepo estaba vaco. El indomable anciano an haba

realizado
una hazaa que todos
crean imposible: ha-
Crimea con su pequeo
ba logrado pasar
ejrcito,
superando durante 700 kilmetros los flancos abruptos

del Caucaso que se baan en la mar, y abrindose camino, espada en mano,
al
travs de los brbaros que
Ya en
los habitaban.
Crimea, haba sorprendido y hecho huir su hijo rebelde, reconquistando as un nue-
vo reino
El prudente
(2).
mar Crimea;
pas por
quiso invadir por
valle del Kur, el antiguo Ciro,
el
expedicin
Pompeyo no
sino que luego de ordenar
al
(3)
una
la
pequea
llevando los aventureros mercaderes ita-
Plutarco,
(i)
bloqueo,
realiz
pas de los albaneses que, segn parece,
sorprendi por traicin. Luego regres
Armenia
el
Pomp.,
34; Din,
XXXVII,
i,
3;
Appiano, Mtr.,
103; Reinach, Ai. ^., 39"^.

(2)
Appiano, Mitr., loi, 102; Estrabn,
(3)
Din,
398,
n.
I.
XXXVII,
3;
Plutarco,
11,
13 (496).
35;
Reinach,
II,
Pomp.,
M.
E.,
283
LA CONQUISTA
lanos informes precisos sobre la gran ruta continental
de las Indias, que an no conocan. Esta ruta remontaba
el
valle del
Faso desde su embocadura, daba en
el
y luego llegaba al mar Caspio al travs del pas

de los iberos y albaneses; ms all del Caspio recomenzaba en la embocadura del Oxus (el Amudaria),
que entonces no desembocaba como ahora en el laga
Arai, sino en el mar Caspio (i). Naturalmente que en
Ciro,
decurso de estas expediciones se robaron muchos
el
metales preciosos y capturaron numerossimos esclavos. Llegado la pequea Armenia, Pompeyo invirti
ao en tomar las ltimas ciudadelas y en apoderarse de los inmensos tesoros de Mitrdates." En Talaueste
ra encontr sus maravillosas colecciones,
dos mil ta-
zas de nice incrustradas de oro; inmenso
nmero de
corazas doradas y exornadas de pedrera, que exigieron un mes para hacer
ampollas, vasos, lechos,
inventario
el
(2).
En
sitiales,
otra ciudadela se apoder de la
correspondencia, de las Memorias secretas de Mitrdates,
sus recetas, para los venenos, y las cartas de amor,
bastante licenciosas, segn parece, que

to haba
los
el
rey del Pon-
cambiado con su favorita Mnima
tesoros del ltimo gran
(3).
Todos
monarca helenizante
del
Asia, estaban ahora en poder de la democracia italiana.
Pero esta democracia victoriosa apenas poda gozar

de sus victorias, pues durante todo
el
ao 66
no haban hecho ms que empeorar en
(i)
Estrabn, XI,
(2)
Appiano,
(3)
Plutarco; Pomp., 37.
vii,
il////'.,
Italia.
3 (509); Plinio, VI, xvii, 52.
115.
las
cosas
Tras
el
284
apasionado inters revelado en los debates sobre
la ley
de Manilio y los sucesos de Asia, el pblico haba recado en su torpeza caprichosa irritada. La crisis
financiera se haba exacerbado; la miseria producida
por las deudas,
exasperacin de los deseos no satis-
la
echos y de las esperanzas malogradas, perturbaban

todas las clases, las hacan irritables, inconstantes, indiferentes las cabalas
dos. Restablecido
el
los
proyectos de los parti-
orden en Oriente, en
fondo no
el
haba ms que un gran problema, de inters verdade-
ramente nacional:
ambos
el
de las deudas. Pero ninguno de
partidos osaba abordarlas. Faltas de grandes
cuestiones que animasen
el
inters pblico, las dos pe-
queas banderas de polticos conservadores y populares estaban reducidas hacerse
una guerra de
intrigas,
de calumnias, de insultos y de procesos, tanto ms encarnizada por cuanto los pretextos eran miserables, y
ambas
se irritaban
con este violento esfuerzo en
co de la indiferencia universal. Esta situacin,

fcil
por
misma, se complic
muy
va-
el
muy
di-
pronto con un nue-
vo cambio de Craso. Este millonario, que desde su consulado popular haba ayudado los conservadores en
su lucha contra Pompeyo, pas nuevamente al partido
popular, hacindose su jefe, en puesto y en ausencia de
Pompeyo. Las leyes Gabinia y Manilla haban

grandes fracasos para Craso; ahora deseaba
sido dos
resarcirse,
y para lograr su objeto empezaba imitar las intrigas

y manejos de su rival. Peda el pueblo conquistas, victorias, saqueos? No haba conquistado Pompeyo tan
gran popularidad porque haba logrado dar abundancia
ra al
Roma
triunfando de los piratas? Pues bien,
pueblo
lo
que
el
pueblo demandase;
da-
se ofrecera
285
LA CONQUISTA
como
general para realizar una nueva conquista que
asegurase por siempre
Roma
el
pan barato.
El
pobre
Lculo no haba tardado en encontrar imitadores de su

imperialismo agresivo! Mientras que Pompeyo segua
aplicando en Asia su poltica, Craso, sugiriendo
Roma
que haba sufrido otra agresin, parecida las que

le haban servido con tanto xito, meditaba la
Lculo
No puede
conquista de Egipto.
negarse que
el
rico
quero escoga bien su presa. Egipto no slo era

rico pas del
tilsimo,
mundo
antiguo, pero tambin
donde todos
los
aos superaba
la
un
ban-
el
.ms
pas fr-
cosecha las
necesidades, y donde todos los pases que padecan
hambre podan acudir comprar

mita.
Cuando
el
abundancia de
trigo, si el
rey lo per-
Roma,
esta super-
pas perteneciese
la
cosecha anual pasara ntegra
la
La conquista de Egipto representaba para

romanos lo que para nosotros significara la aboli-
metrpoli.
los
cin de los derechos sobre
duda
se necesitaba
el trigo: el
un pretexto para
la
pan barato. Sin

guerra; pero era
el testamento de Alejandro II, que

ao 8i haba legado Egipto los romanos. Muchos lamentaban ahora de que el Senado rehusase en-
fcil
en
encontrarlo en
el
tonces por debilidad

tificar el
la herencia;
acuerdo, pues
tradicciones tan
do reconocer
el
pero no era
difcil
rec-
Senado, por una de esas con-
comunes en l, tambin
nuevo rey Ptolomeo
al
se haba nega-
Auletes, cuya
descendencia real era dudosa, y que en vano intrigaba

haca mucho tiempo para hacerse reconocer (i).
Pero Craso conoca demasiado bien
(i)
Barbagallo, R. R. E., 120.
al
Senado para
286
GRANDEZA V DECADEN'CIA DE ROMA
dudar que, excepto en
el
caso de una fuerte presin de
fuera, derogase su poltica tradicional tan contraria al
nuevo imperialismo agresivo, resoh'iendo sangre fra

la conquista de un pas tranquilo, que no haba provocado la clera de Roma. Era necesario, pues, imitar el
ejemplo de Pompeyo: caldear y apasionar al pblico;
conseguir que los comicios declarasen
to; dirigirse
directamente
la
la
guerra Egip-
muchedumbre, que no
senta los escrpulos diplomticos del Senado,
y que
empezaba admirar todas las conquistas. Pero, para

triunfar en esta agitacin. Craso tena que reconciliarse
con
el
hombandera de Pompeyo.
partido popular, ganar para su causa los
ms activos y hbiles de la
Despus de tantas luchas no era muy fcil esta reconciliacin, y, en efecto, parece que Craso encontr en los
amigos de su rival las primeras dificultades para sus
proyectos. En las agitaciones que seguirn, no encontraremos casi ninguno de los hombres que ayudaron
Pompeyo en su lucha; y, al contrario, sabemos que
Oabinio se dispona entonces reunirse en Oriente con
su jefe, en calidad de legado. Luego es probable que
muchos amigos de Pompeyo rechazasen las ofertas de
Craso; desconfiando de l y temiendo irritar su probres
tector.
Entre estos polticos populares slo uno
le
fu
ms inteligente de todos, Csar.

un punto crtico de su vida. Has-
favorable, pero era el
ste haba llegado
ta entonces haba prestado su concurso al partido
po-
comprometerse demasiado con nadie y

sin participar en ninguna villana semejante la que su
pular, pero sin
amigo Clodio haba realizado con
el ejrcito
de Lculo.
Gracias esta poltica haba logrado ser uno de los jefes
jvenes del partido popular mejor vistos hasta de
LA CONQUISTA
287
los conservadores. Pero pesar de todo, todava estaba
en
los
comienzos de su carrera
electo edil para
el
ao 65;
poltica; slo
que
y, lo
ble influencia en su destino, se
En
haba sido
ejerci considera-
encontraba en grandes
momento en que el
entusiasmo popular languideca, tena que aventar el
oro ms que nunca, continuar sus larguezas y prodigadificultades econmicas.
lidades hasta el da en que,
este
nombrado
pretor, pudiera
hacer presa en una provincia. Precisamente entonces,

la crisis
no predispona
adelantar fondos;
el
el
nimo de
mostraban menos esplndidos con
En
los publcanos
ms
dinero se haca
los
y ellos se
hombres poltiraro,
ambiciones y celos de
Craso podan convertirse para Csar en una verdadera
cos.
tales circunstancias las
mina de
oro.
Empujado por
la
necesidad del dinero,
consinti por primera vez en ponerse las rdenes del
no obstante
millonario,
la
sorda hostilidad de casi todo
sin
querer por eso romper con
efecto, ste
no podra quejarse de que
el partido popular,
Pompeyo. En
cual haba ayudado obtener

Oriente trabajase ahora en que se diese
Csar
le
el
Craso, que tambin era un ciudadano
el
mando
el
en
Egipto
ilustre. As,
en su
genial despreocupacin esperaba poder secundar los
proyectos de Craso, explotar ste por su ambicin,

conservar
la
amistad de Pompeyo, no comprometer su
posicin ya lograda y, en suma, ser

die.
ms
que naEl mismo Csar no pudo sustraerse andando el
tiempo
la
desmoralizacin inherente
bre todo, la poltica democrtica de

cantil,
se.
en
feliz
la poltica, so-
una poca mer-
cuyos efectos no iban tardar en manifestar-
El gentilhombre que haba empezado ocupndose

los negocios pblicos
con un desinters aristocr-
2S8
confundirse con los polticos de baja esto-
tico, iba
con
fa,
con los oportunistas, que ha-
los intrigantes,
can de la poltica medio de satisfacer sus bajos intereses
(i).
En
poco despus de haberse coaligado con

ao 66, Csar tuvo que intervenir en una
En las elecciones de cnsules, el Senado,
efecto,
Craso, en
el
baja intriga.
para obtener
cio
el
triunfo de Lucio Aurelio
Manlio Torcuato, borr en
un antiguo
la lista
Cota y de Lu-
de los candidatos
donde
partidario de Sila, vuelto de frica
habia sido propretor, Lucio Sergio Catilina, pretextan-
do que no haba dirigido tiempo su demanda y encontrarse sometido un proceso por concusin. Pero
pesar de esta intriga,
tronio
cio
y Publio
Sila,
Manlio Torcuato
como
(2)
An-
fueron electos Publio
sobrino del dictador,
de Lu-
el hijo
acus los dos electos de co-
rrupcin, y fuerza de intrigas logr que les condena-
sen y que se procediese nueva eleccin.

Esta vez fueron electos los dos candidatos del Senado. Pero estos incidentes caldearon los espritus,
durante
el
proceso no faltaron tumultos
(3);
el
y ya.
partido
popular, para hacer oposicin los conservadores, haba
tomado
dos,
la
stos,
defensa de los dos cnsules condena-
envalentonados
as, se
haban entendido
para formar una conjuracin: se asesinara los cnsules
el
primer da del ao y se celebraran nuevas elec-
ciones.
(i)
Vase
(2)
Drumann, G.
el
apndice C.
R.,
II,
514, ha demostrado que no fu
didato mismo, sino su hijo.

(3)
Cicern,
Pro
Snl., 5.
el
can-
289
LA CONQUISTA
Catilina
y algunos jvenes de
ilustres familias,
como
Cneo Pisn, haba ingresado en la conjuracin, y lo

que an es ms grave, Csar y Craso parecen haber
conocido
el
proyecto y haberlo alentado con medias
comprometerse
demasiado. Aun esto resultaba una imprudencia gravsima que no hubiesen cometido hombres tan hbiles
si las dificultades de su empresa no les obligase empalabras, pero sin participar en
ni
Los secuaces de Pomobstinadamente

negaban
prestar su concurpeyo
so Craso, no obstante sus vivsimos requerimientos;
Csar y el millonario permanecan solos en la lucha, y
plear procedimientos temerarios.
se
era
un empeo bien arduo
el
de agitar por
solos al
pueblo y de vencer la oposicin del Senado y de los

magistrados. En esta situacin les hubiese sido tilsi-
mo
el-
disponer de dos cnsules favorables sus pro-
yectos,
y para conseguirlo no haban dudado en ex-
Sila y Antronio para conquistar la suprema

magistratura por un golpe de mano. Desgraciadamente
citar
fu descubierta la conjuracin;
mucho en Roma ante
el
pblico se emocion
esta inesperada revelacin de la
desmoralizacin de las altas clases, y de todas partes
se
demand un
castigo ejemplar. El
reuni; pero Craso, para poner
punto
final
bladuras de la ciudad sobre la conjuracin
Senado
y sobre
parte que en ella tuviese, intervino enrgicamente,
no slo salv
se
las hala
que tambin quiso indemnizarles de su cada. El Senado, donde tena

los conjurados, sino
tantos deudores,
se persigui;
se pleg sus exigencias: nadie
Cneo Pisn
especial en Espaa,
acept
la
ToMO
fu encargado de
y hasta
el
una misin
mismo cnsul Torcuato
defensa de Catilina en
1
el
proceso de concu19
290
sin
(i).
As termin en seguida
y Csar tuvieron que preocuparse
este fracaso, Craso
en otras
negocio; pero tras
el
intrigas.
Entretanto, Lculo haba vuelto
con su mi-
Italia
soldados, trayendo
mil seiscientos
serable cortejo de
Ponto mucho oro y plata en monedas y en lingotes (2), y un presente ms modesto y tambin ms precioso, un rbol ignorado hasta entonces; el cerezo, que
del
comenz cultivar en Italia (3). Cuando en la primavera vemos un cerezo ostentar la nieve violcea de
se
sus
flores,
recordamos que
all
fragios histricos de veinte siglos,

las
escapado
est,
el
los
nau-
postrer vestigio de
conquistas gigantescas de Lculo! Pero
la poste-
si
ridad olvida los beneficios, los contemporneos suelen

ignorarlos,
victorias, de sus
y Lculo, pesar de sus
Roma
y de sus trofeos, encontr
cerradas su modesta procesin triunfal. Las pendencias entre los dos bandos polticos se envenenaban; en
manos de un partido se trocaba todo en medio prelas puertas de
tesoros
texto de vejar
al
partido
rival;
hasta Lculo se vio ata-
cado furiosamente su vuelta por
(i)
Salustic,
C.
C,
Tog can. Cicern, Pro

Livio, Per.., loi; Din,
714, ha demostrado de
haciendo de Catilina
18;
el
Suetonio, Csar,
Sul., iv, 11; xxiv, 68;
XXXVI,
42; John,
una manera
el jefe
partido popular,
In
9;
Asconio,
Cat.,
E. G. C.
cefinitiva
I,
V.,
iti
vi, 15;
Cic.
Tito
pgs. 706-
que Salustio se engaa
de esta conjuracin, cuando slo fu uno
conjurados secundarios. Vase Stern, C, pgs. 16 y sig.; TaS., pgs. 59 y sig. Vase tamrcntino, C. C, 29 y sig.; Bellezza,
de
los
bin en
damos
el
Apndice C nuestras razones en favor de
aqu.
(2)
Plutarco,
(3)
Plinio,
Le,
XV, XXV,
37.
102.
la
versin que
LA CONQUISTA
como
si
tar al
pueblo contra
29 1
hubiese sido un loco y un bandido. Para excilas clases elevadas, se
violentamente este amigo de Sila todo
reprochaba
lo
que se
aplauda y toleraba Pompeyo: las riquezas adquiridas, las guerras hechas sin autorizacin, I-as faltas y sa-
queos de sus generales. Los tribunos
del pueblo
interponan su veto cada vez que
Senado pretenda
deliberar sobre
caban sus
el
el
no slo
triunfo de Lculo; pero tambin ata-
y generales, Cota en particular,

A su vuelta, el Senado le haba discernido grandes honores, dndole el sobrenombre
de Pntico. Pero cuando comenz ostentar sus riquezas que haba adquirido durante la guerra, los tribunos
le tomaron de su cuenta, le amenazaron de quejarse
oficiales
el destructor
contra
l,
de Herclea.
y pidieron
la
libertad de los prisioneros de
Herclea. Viendo Cota los nubarrones que se
acumu-
mar parte de su botn,

Tesoro pblico. Pero el
laban, crey prudente arrojar al
ingres grandes sumas en
el
partido popular continu sus ataques: decase que todo
era pura comedia, y que Cota se haba reservado la

mayor parte. La ley que libertaba los prisioneros se
present los comicios. Los jefes del partido popular

dispusieron para esta reunin un pattico escenario:
buscaron en
de
los
las casas,
en
las callejas,
en las ergstulas
mercaderes de esclavos todos los prisioneros de
Herclea que pudieron encontrar; los vistieron de dueentregaron ramos de oliva y los hicieron pre-
lo, les
sentarse en esta guisa ante la asamblea.
medes de Herclea
cord
go
la
Un
tal
Trasi-
se levant entonces para hablar: re-
antigua amistad de Herclea y de Roma; lueel asedio, el saqueo de la ciudad, la carni-
describi
cera
el
incendio,
los esclavos se pusieron sollozar,
292
lamentarse, tender los brazos suplicantes. El pblico se indign tanto, que Cota apenas pudo hablar, y se
consider dichoso con marchar
al destierro (i).
El partido conservador responda estas provocaciones acusando sus enemigos de preparar la revolucin.
Cuando Pompeyo volviese
de* Oriente
con su
proclamar monarca y la repblica quedara destruida! Sin embargo, pesar de estos temores, los conservadores encontraban la manera
ejrcito victorioso, se hara
de enredarse poco poco con Craso y Csar. Luego de

fracasada la conjuracin, los dos amigos tuvieron que
volver
al
proyecto de intentar una gran agitacin po-
pular para la conquista de Egipto;
terreno se ingeniaban en captarse
y para preparar
el
el
favor del pueblo
por diferentes procedimientos. Craso, que era censor, se
propona inscribir en
los registros de los
ciudadanos
los habitantes de la Calia transpadana.
Era ste un
muy
coronamiento supremo de la
democrtica
que haba emancipado Itareforma
gran
lia. Csar, que era edil, procur deslumhrar al pueblo
proyecto
liberal,
el
expensas de Craso, naturalmente
con
prodigalida-
des inauditas: decor con cuadros y estatuas el Capitolio, el foi'O, las baslicas; hizo que se celebrasen con
gran lujo los juegos megalesios y romanos; para honrar

la memoria de su padre, prepar esplndidos combates
de gladiadores, en los que por primera vez se vio brillar
en manos de stos flechas y lanzas de plata; en los prticos construidos provisionalmente en el foro y en las
baslicas organiz
una exposicin de todos
que se empleaban para
(i)
Memnn,
59.
los juegos
las
los objetos
decoraciones
293
LA CONQUISTA
monumentales
Pero
(i).
si el
ojos la conspiracin por
Craso,
la
parte
Senado haba cerrado los

temor que le inspiraba
el
intransigente de los conservadores
ms
se indignaba de estos manejos, conservando rencor
Csar singularmente, que era menos poderoso que el

millonario. La antigua desconfianza mezclada de odio,
de temor y desprecio que haba inspirado el sobrino de
Mario, comenzaba renovarse... Ctulo,
de
coraje de comenzar la resistencia; y,

se
ms noble
el
entre los antiguos conservadores, ttivo el valor, el
opuso
al
como
era censor,
proyecto de Craso, quien deseaba que se
inscribiese entre los ciudadanos los transpadanos,
con
tal
firmeza se opuso, que Craso hubo de renunci-ar
su idea
(2),
Cierta
maana
circul sbitamente por la
ciudad una noticia extraa: los trofeos de Mario, que
en
Sila haba derribado, fueron restablecidos
esta sorpresa
muchos
(3).
das la
el
Capitolio
Era Csar quien haba preparado
d-urante la noche.
el
xito fu inmenso,' pues durante
muchedumbre acudi
al
contemplar estos grandes recuerdos de
Capitolio para
la
guerra contra
Yugurta y contra los cimbrios, y la imagen venerada

del hroe que la nobleza persegua con su odio implacable! Hasta se vio llorar viejos soldados. El Senado,
sintindose dbil ante este entusiasmo popular, no os
quitar de nuevo los trofeos; pero Ctulo atac abierta-
mente Csar en pleno Senado, grit que deseaba desEstado; no ya con ocultos manejos como la
truir el
conspiracin, sino con

(i)
Plinio,
'
Suetonio, Csar,
H.
N., XXXIII,
XXXVII,
iii,
el
10;
rostro descubierto.
Plutarco, Csar,
5;
53.
(2)
Din,
(3)
Suetonio, Csar, 11; Plutarco, Csar,
9.
6.
Din,
XXXVII,
8;
294
Con
este ataque de Ctulo
comenz
la
nueva lucha
y los conservadores, que haba de durar

tanto tiempo y tener tan graves consecuencias. La obra
de pacificacin entre los dos partidos, en cuyo xito
entre Csar
tanta confianza tuvo Csar, iba ft'acasar
muy
pronto.
Los conservadores, excitados con estas primeras escaramuzas, redoblaron su ardor, arremetieron tambin
contra Gabinio, procuraron impedirle que marchase
Oriente
psito
como legado de Pompeyo. No lograron su
(i);
pro-
pero cuando Csar, que crea haber dispues-
to bien al pueblo, propuso con
ayuda de
los tribunos la
cuestin de la conquista de Egipto, los conservadores

se opusieron haciendo gala de
tual en ellos (2).
tamento
Como
una energa poco habi-
Csar invocaban siempre
del rey Alejandro, emitieron
el
dudas sobre
autenticidad del testamento; afirmaron que, por
Roma no
de que fuese autntico,
tesla
ms
deba de codiciar to-
dos los pases y mover guerra todo el mundo (3).

Esta oposicin del pequeo bando conservador los
proyectos de Craso y de Csar es un hecho importante, no tanto por sus consecuencias inmediatas como
no haba
una actitud bien determinada
por sus efectos remotos. Hasta entonces
adoptado
este partido
([)
Drumann, G.
(2)
Plutarco, Craso, 13. Suetonio, Csar
i?., III,
44.
^
11. Sin
engaa sobre los motivos invocados para

como resulta de un pasaje de Cicern, De lege agr.,
tonio se
yerra
al
Apndice
atribuir
C las
Csar la intencin de
razones por que encuentro
de Plutarco, segn
la
cual Craso deba ser
dicin.
(3)
Cicern, I/i lege agr.,
2,
16, 42.
ir
la
11,
expedicin^
16
sig.
Egipto. Vase en el
ms
el
embargo. Sue-
verosmil la versin
general en esta expe-
LA CONQUISTA
en relacin con
el
295
nuevo imperialismo agresivo que,
creado por uno de sus miembros, haba dejado hacer
Lculo y se haba opuesto

yo, afirmando que eran
las
ambiciones de Pompe-
contrarias
al
espritu de
la
constitucin republicana; pero nada haba dicho sobre

esta poltica en
misma. Desde este momento
el
par-
tido conservador se declaraba contrario la poltica de
expansin y relacionaba su suerte una poltica pacfica, cuya necesidad sentira Italia ms menos pron-
Los conservadores tuvieron que felicitarse por de

la eleccin que haban hecho entre ambas
polticas, pues fcilmente lograron que fracasasen Craso y Csar. Por muy ingenioso que en s mismo fuese
el proyecto de conquistar Egipto, no logr emocioto.
pronto de
nar
al
tiples.
pblico.
Una
Las causas de este fracaso fueron ml-
porcin considerable de la bandera de
Pom-
peyo desconfiaba de Craso y se negaba ayudarle.

Craso tampoco tuvo la suerte de que ocurriesen sucesos impresionantes,
dates
fin, el
al
como
la
ltima amenaza de Mitr-
Asia, que tanto haba
momento no
ayudado Pompeyo. En
era favorable. Las clases ricas, los
financieros sobre todo, que hasta entonces haban fa-
vorecido y alentado
ban temer
al
partido democrtico, comenza-
la violencia
demaggica
del
movimiento
popular y las proposiciones de leyes que de l emanaran: poco poco se volvieron del lado de los conservadores, cuyos iefes les adulaban con hbiles artificios,
como por
ejemplo, restituyendo los caballeros
el pri-
vilegio abolido por Sila de sentarse en el teatro en los
bancos de
las
los senadores.
Cuanto
las clases
precedentes victorias democrticas nada
dado,
si
no es
el
le
medias,
haban
descontento consiguiente las pesa-
296
das deudas que haba contrado; estaba, pues, desilusionada, enervada, malcontenta. Csar
prendieron que
la
y Craso comy tuvie-
agitacin nada conducira
ron que abandonar en seguida su proyecto
La
(i).
violencia de las luchas aumentaba;
go, se combata por sombras, y
amenguaba
batientes
la
el
y sin embarnmero de los com-
par que los espritus se cal-
deaban. Las clases elevadas ya no posean
tiempo de
los
como en
Gracos privilegios polticos y econmi-
cos que pudieran servir de obstculo
al
progreso de
las
clases medias. Si las tradiciones de la poca aristocrtica todava
ventajas
si
conservaban en esta democracia algunas
como ltimos
los altos cargos
restos de una nobleza gloriosa;

an estaban reservados las gran.-
des familias supervivientes,
Italia
entera slo formaba
ahora una clase de dominadores que se entenda para
poner
mano en
que en
el
todas las riquezas del imperio. Sin duda
reparto del botn las proporciones eran
diferentes; pero nadie se exclua. El hijo de
queo propietario que tuviese muchos
muy
un pe-
chiquillos,
po-
y procurarse el capital necesario

para comprar una hermosa propiedad y algunos escla-
da hacerse soldado
vos, para establecerse de comerciante.
En
nes, los grados de centurin y veces
de prcEJcctus
el
fabrmn, jefe de genio, se reservaban
las legio-
los italianos
de origen humilde mediocre que, habindose alistado, se distinguan por su inteligencia
valor.
Los que
disponan de cierto capital podan contratar trabajos

pblicos suministros militares, emigrar Grecia
Asia y llegar en
(i)
Roma
Suetonio, Cesar, i\.
tribunos, ediles, cuestores; po-
LA CONQUISTA
297
dan participar en los negocios, en los beneficios de las

guerras, servir en
poderoso hombre
Roma y
poltico.
seguir las provincias
Un
un
joven inteligente, aun-
que slo dispusiese de modesta fortuna, poda enriquecerse, recoger numerosas herencias, conquistar renombre,
se aplicaba al estudio,
si
si
se pona al servicio de
los jefes de partido, hacindose

sulto.
Los
abogado juriscon-
hijos de los ricos financieros hacan pronto
poltica, slo con proponrselo. Hasta los

vagabundos y los gandules podan encontrar en Roma
con qu vivir en los clubs electorales, vendiendo su
su carrera
\-oto
y sirviendo de
partido.
ciales de
En
el
clientes de esbirros los jefes de
imperio haba empleos para todos. Ofi-
todos los partidos estaban
al servicio
generales aristcratas populares; los jefes de

partidos tenan por amigos los
mismos
de los
ambos
financieros,
empleaban idnticos procedimientos para hacerse tiles

la clase media, y buscaban la popularidad por anloga
corrupcin y ofreciendo la muchedumbre
mosna. En el partido popular se declamaba
tra los
abusos de
los magistrados;
la misma limucho con-
pero era por hbito
y por clculo, y sin tomar la cosa en serio; pues todos

saban muy bien que esos abusos slo eran una forma
la explotacin del mundo que enriqueca
Los magistrados populares no realizaban menos abusos que los magistrados conservadores. Se discuta, se intrigaba mucho; pero fuera de las rivalidades de hombres y bandos, slo haba un peligro, un
solo sufrimiento: las deudas. En la impaciencia que se
necesaria de
Italia.
experimentaba de gozar y poseer, muchas personas

contraan deudas que luego no podan pagar, y la dedesde los senadores que
mocracia arbitra del mundo
29S
ostentaban un gran nombre hasta los humildes cultivadores, desde Julio Csar hasta los pequeos mercaderes de
Roma perteneca
un escaso nmero de
usureros, grandes, medianos pequeos, algunos de

los cuales
no eran
libertos srdidos
beyos ignorantes
caballeros- ilustres
y obscuros,
(i),
como
tico, sino
hijos de libertos, ple-
gente grosera y avara que viva
pobremente, sin lujo y sin ambiciones dispendiosas. La

tempestad deba de estallar cuando apareciese un hombre audaz que agitase entre acreedores
y deudores esta
cuestin candente, que por igual teman los dos par

tidos.
i)
Plutarco, Cic, 10.
xii-v^
De cmo Csar
La conjuracin
lleg ser
demagogo.
del 66, la agitacin popular por la
conquista de Egipto, las deudas, las sospechas de venalidad sugeridas por su coalicin con Craso, haban
daado mucho Csar, Habase enejenado muchas

personas que antes le admiraron, pero que ahora le
vean con sentimiento hundirse en las intrigas de una
poltica.
El ensueo de su ambicin juvenil haba concluido;
todos comprendan
al
presente que la conciliacin aris-
totlica de la aristocracia
y de
la
democracia era una
quimera. Las clases de buena posicin, preocupadas
con
las dificultades del dinero,
disgustadas de tantas
agitaciones polticas intiles peligrosas, se volvan indiferentes se inclinaban por los conservadores,
el
partido popular deba de buscar su punto de
apoyo ms
Roma, entre
los propie-
abajo, en la plebe miserable de

tarios
mercaderes de
Italia acribillados
de deudas, en-
tre los desesperados, los descontentos, los dclasss de-
todas las especies.
Ya no
se trataba de proponer leyes
agrarias, de abolir deudas, de confiscar su botn los
generales y de ayudar las clases inferiores por medios
300
revolucionarios.
De
otro lado, por reaccin,
el
parti-
do conservador estaba en trance de quedarse reducido un bando pequeo, lleno de rabia y desprecio, que
slo soaba en matanzas, ejecuciones
y golpes de Es-
tado.
Csar debi en esta poca de envidiar frecuentemente
Pompeyo, que,
lejos
ba maravillosamente en
ido Oriente:
de estas agitaciones, triunfa-
los
dos proyectos porque haba
aumentaba su poder y reuna una
fortu-
na inmensa. Ya era tan rico como Craso, obligando

los reyes de Oriente que le entregasen fuertes sumas,
haciendo grandes razzias de hombres, vendiendo
prisioneros pobres, exigiendo rescate los ricos
parte de sus capitales los haba colocado en

Oriente,
el
hecho prstamos usurarios
los
(i);
mismo
los pe-
y
queos soberanos entrampados, como el rey de Capadocia, Ariobarzanes (2). Ahora bien, tras sus brillantes
victorias, dominaba en Oriente casi como un rey de re3ês, con autoridad tal, que ningn romano la haba tenido tan grande antes de l; y en esta misma poca
primavera del 64
poda desempear un papel de esiiaba
plendor nico en Amisos, donde haba reunido una corte
de reyes, para distribuirles gracias y favores en nomRoma. Dio nuevos reyes Paflagonia y Cl-
bre de
quida; ampli los dominios de los
tetrarcas glatas;
nombr Arquelao, hijo del defensor de Atenas, gran

sacerdote de Comana; reparti el territorio del Ponto entre once ciudades,
del gobierno
romano
XXX VII,
(i)
Din,
(2)
Cicern, A., Vi,
restableci bajo la inspeccin
las instituciones republicanas
20.
i,
3.
de
30i
LA CONQUISTA
la
/^/z'j-
griega
cultos de
Pompeyo, corno todos
(i).
Italia,
republicano del tipo helnico-italiano

dos,
lo restableci entre las
hombres
lo.s
consideraba en esta poca
el
gobierno
mejor de to-
el
poblaciones griegas
li-
bertadas por las armas romanas del yugo de los monarcas orientales.
mente
las
No
contento de haber acabado tan
cosas comenzadas por Lculo,
feliz-
muy
ira
pronto recoger nuevos laureles en Persia en Siria.
La
eleccin entre
ambos
pases conquistar
an no
es-
taba hecha. Pero uo otro de estos dos grandes imperios estaba irrevocablemente destinado caer
Ponto, pues, luego de haber reorganizado
el
Pompeyo
quera conducir buen trmino
el
como
Oriente,
una conquis-
cuyo mrito no tuviese que compartir con nadie.
ta
Oro, poder, gloria, todo lo deseaba.

Csar, al contrario, tena que realizar prodigios de
destreza para no zozobrar aventurando su barquilla en
movimiento popular. Desde el primer

mes del ao 64, Craso haba recomenzado su antiguo
proyecto de elegir para el ao 63 dos cnsules prestos
favorecer sus designios; y tambin en este negocio
la corriente del
tuvo que desempear Csar
el
papel
ms
peligroso.
ba siete candidatos al consulado para el
Ha-
ao 63, Pu-
Galba y Cayo Licinio Sacerdos, dos nobles honrados, pero de escasa autoridad; Caj'o Antonio Ibrida, el general de Sila que Csar haba acusado
blio Sulpicio
T] y que se presentaba ahora los

electores acribillado de deudas y con todos sus bienes
de concusin en
el
hipotecados; Quinto Comincio, Lucio Casio Longino,
(i)
III.
Appiano, Mir., 114; Reinach,
153.
]\I.
E., 400;
Mommsen, R.
G.,
302
hombres de escaso valer, y, en fin, Cicern y Catilina (i). Este ltimo era un hombre inteligentsimo; pero
y violento, quien
el ao 65 ha-
sin escrpulos, ambicioso, vengativo

la intriga
de que haba sido vctima en
ba acercado al partido popular. Entre candidatos tan
numerosos, tan diferentes, y en un momento tan crtico, la lucha tena que ser complicada y llena de sorpresas.
En
Cicern temi
efecto.
al principio
viendo
que los conservadores preferan los dos nobles l,

hombre nuevo y comprometido con el partido popular,
y se preguntaba si no sera ms prudente unirse Catilina,
quien conoca personalmente, sin tener por eso
amistad con
l (2).
Pero Craso y Csar llegaron antes.

y su odio los conservado-
Catilina por su energa

res,
y Antonio por su cinismo, su bajeza y sus deudas,
eran los hombres que necesitaban. Entendironse con

Catilina
enrgico
y con Antonio y se dispusieron prestarles

apoyo como candidatos populares. Cicern,
que haba obtenido
las otras
magistraturas por consen-
timiento unnime de todos los partidos, iba quedar
de todos abandonado ahora,
si
los
conservadores se
obstinaban en preferir los nobles. Pero los conservadores teman de
lo
tal
manera
la eleccin
de los dos cn-
(i)
Asconio, III Cic.
tog. caiid.
(2)
Cicern, A.^
Desde luego prescindo como inverosmil de
i, 2.
que dice Salustio de esta segunda candidatura de Catilina,
la
que considera como elemento esencial de la segunda conjuracin.

Mis razones son las que tan hbilmente da John, E. G. C. V., 738
sig. Vase tambin Tarentino, C. C, 39 y sig. Me parece absolutamente demostrado que no haba entonces conjuracin, y que la
ayuda prestada por Craso
la
candidatura de Catilina se inspiraba
en su deseo de obtener Egipto.
LA CONQUISTA
33
un
hombre nuevo. Abando-
sules aliados Craso que, para oponer Catilina
aceptaron
candidato
serio,
nado por
los suyos. Cicern, quien los
al
excesos del
partido democrtico haca algn tiempo que tenan dis-
gustado, acept su vez
el
ser candidato de los con-
servadores, sin tener en cuenta que en las luchas de los
partidos estos bruscos cambios siempre son peligrosos,
singularmente para un hombre honrado. As, los conservadores y el partido popular se vieron obligados
desplegar todas sus fuerzas. Catilina gast mucho di-
nero propio y no poco de Craso; Csar se emple con
todas sus fuerzas en ayudar Catilina, este antiguo

el que haba protestado trece
aos antes; Craso moviliz sus clientes, libertos in-
general de Sila contra

quilinos retrasados en
pago. El pblico se apasion
el
la lucha y las elecciones se celebraron en

medio de una gran agitacin. El resultado mostr que
los electores estaban perplejos: ninguno de ambos par-
esta vez por
tidos venci ni fu totalmente batido. Catilina,
el
can-
didato popular que inspiraba ma3'ores temores, no fu

electo; Cicern lo fu, pero
tambin Antonio. De cual-
quier manera, Craso haba fracasado una vez ms; pues

servirle el tener de amigo un cnsul
capaz de ambos.
menos
y
Tras esta lucha hubo una tregua, durante la cual, la
atencin pblica se dirigi de nuevo Pompeyo. Al fin,
de nada poda
solo,
el
iba ste escoger decidindose por invadir Siria, por
ms de que
su alrededor todo un partido intentase
persuadirle de ejecutar
el
antiguo pro^-ecto de Lculo,
de conquistar Persia. Genio menos grande que
Lculo, pero
que
la
ms cauto
haba adivinado desde luego
empresa de conquistar
el
imperio de los partos
304
era superior sus fuerzas y las de
Roma?
Sera
un
caso notable de clarividencia. Sin embargo, ciertos he-
chos inducen creer que en
el
64 no posea una visin

el temor
tan precisa de la realidad, y que dudaba entre

de dejar otro la gloria de tan gran conquista y
el
miedo
Yo no samanera por qu dividi su ejrcito en dos cuerpos: uno que entrara sus rdenes en
Siria por el camino seguro de Cicilia; otro que, al mande arriesgarse en una aventura tan peligrosa.
bra explicar de otra
do de Lucio Afranio, ocupara
la
Gordiana
ira in-
una provincia de los

Mesopotamia (i). Esta violacin del territorio
de los partos era una provocacin, de cuya gravedad
no poda forjarse ilusiones Pompeyo: era sin duda una
concesin hecha los partidarios de la guerra con Per-
corporrsele en Siria, atravesando

partos,
No
sia.
queriendo declarar
tent haciendo
la
guerra,
una demostracin
Pompeyo
se con-
militar para signifi-
car los pueblos de Oriente que no tema este gran
imperio,
ni
caso. Tratbase
lo;
una guerra llegado el

poltica intimadora de Lcu-
retrocedera ante
an de
la
pero degenerada ya en sus procedimientos, retra-
sndose en estos ejercicios de esgrima en vez de herir

pronto y fuerte. xA.hora bien; aunque muy ingenioso,
este plan poda fracasar, pues falt poco para que Afranio se perdiese con
mia
(2),
donde
todo su ejrcito en Mesopota-
se haba
aventurado
sin guas seguros,
sin informes precisos, sin preparativos suficientes.
contrario,
Pompeyo
ms
que haba tenido
reservarse la parte
(i)
Din, XXXII,
(2)
Din, XXXVII,
5, 6.
5.
fcil
la habilidad
Al
de
de la empresa, realizla sin
LA CONQUISTA
peligro
lucidas,
sin fatiga.
305
La antigua monarqua de
los
Se-
que haba realizado tantas conquistas en sus
grandes das de gloria y de podero, se haba fragmentado en gran nmero de principados rivales, sin que
ninguno tuviese
la fuerza ni el valor
que mostrarse para hacerse
de resistir
la in-
Pompeyo no tuvo ms
vasin de un ejrcito romano.
amo. Envi Fenicia y

Celesiria para tomar posesin de Damasco Aulo
Gabinio y Marco Emilio Escauro, hijo de Marco Emilio Escauro que, hijo su vez de un mercader de carbn, lleg ser presidente del Senado (i). Luego emel
pez distribuir reinos y territorios. Dio la Comagenes

al Antioco que Lculo hizo rey de Siria (2); declar li-
y protegi Antioqua, en premio de una

que le haba dado (3). Se mostr generoso con el jefe de los rabes Itureanos (4). En fin, pretextando que la dinasta nacional 3â no exista, declar Siria provincia romana, con la obligacin para tobre Selucia
fuerte cantidad
dos los habitantes de pagar

rentas.
Como
Lculo,
menso y nuevo
vigsima parte de sus
la
tambin haba aadido un
territorio al imperio de
Sin embargo, sus espaldas estallaba
in-
Roma.
una nueva gue-
por la marcha de xA.franio y no osando atamismo Pompe^ô, el re}'- Fraates haba declarado
la guerra al rey de Armenia. Al demandar socorros Ti granes, muchos oficiales excitaron Pompeyo para que
rra. Irritado
car al
hemos hablado en
(i)
De
(2)
Estrabn, XVI, 749; Appiano,
(.3)
Estrabn, XVI, 751; Eutropio,
este personaje
Frag. Hist. Grcu. (Didot),

(4)
Drumann, G.
"Pomo
III,
la
Jl/ifr.,
vi,
pg. 716,
fr.
pg. 81.
114.
14.
Porfirio de Tiro,
26.
R., IV, 454.

20
en
306
invadiese Persia y realizase su conquista. Pero
Fraates se asust con
la
marcha de Afranio,
el
peligro
corrido por ste parece que caus vivsima impresin
en Pompeyo, y ahora slo se escuch s mismo; y,

cambiando la actitud provocadora mantenida hasta entonces con
el
rey de los partos, quiso ser razonable y

la ambicin. Se limit enviar tres
no exagerarse en
comisarios para decidir
yes
(i).
la
cuestin entre
ambos
re-
Entretanto, Escauro y Gabinio haban encon-
una mina de oro en Judea, donde lata la guerra

entre dos miembros de la familia real de los Asmo-
trado
civil
neos, Aristbulo Ircanio.

los generales
Ambos
se haban dirigido
romanos, implorndoles su ayuda. Obt-
vola Aristbulo entregando cerca de dos millones Es-
cauro y cerca de milln y medio Gabinio (2).

Las fciles conquistas de riqusimos pases se sucedieron as, y nadie se imaginaba en Roma que Mitrda-
aos 3^ en el fondo de Crimea

empresa de Anbal, ni que hubiese pasaao 64 en reclutar un pequeo ejrcito. Una
tes soase sus setenta
en renovar
do todo
el
la
vez terminados los alistamientos, contaba ponerse en

marcha lo largo de la ribera septentrional del mar
Negro, reclutar sobre
tarnos; remontar
el
marcha los srmatas y basDanubio arrastrando en
la
valle del
pos de sus estandartes
en
las tribus clticas; cruzar,
Panonia y arrojarse sobre Italia al frente de un

poderoso ejrcito (3). Se haba informado en el fondo
de la Turida sobre la situacin de Italia, y crea posifin, la
XXXVII,
Appiano, Alitr., 106.
(i)
Din,
(2)
Josefo, A. 7.,
(3)
Appiano, Mitr., 109; Din, XXXVII,
6, 7;
XIV,
II,
3; in, 2.
11; Plutarco, /'fw/.
41
SO?
LA CONQUISTA
nuevo
ble encender de
la
guerra social, atizando
el
odio
de los partidos? Esto es poco probable. Este proyecto
ms
bien parece ser
el
supremo
delirio
de un viejo
ma-
que no quera someterse al destino. Sea de ello

lo que quiera, si se hubiese informado sobre las condiciones de Italia, Mitrdates slo tendra motivo para afanitico,
ms grande.
narse en su projêcto con ardor todava
La tregua sobrevenida
no haba
durado mucho tiempo. Hacia el mes de Noviembre empez difundirse un rumor por Roma, que produjo en
tras de las elecciones
todas las clases vivsima emocin: los tribunos del pueblo designados preparaban una ley agraria (i). El hecho era significativo. Desde la dictadura de Sila, nadie
haba osado hablar en Roma de leyes agrarias; luego
el
muy
partido popular tena que sentirse
va encender esta antorcha de la guerra
fuerte
civil,
de habrsele arrancado tantas veces de

Pronto se vio
los tribunos,
ba proponer la ley,
un
tal P.
vos, mostrarse en pblico
las
y especialmente
al
si
vol-
despus
manos.
que de-
Rulo, adoptar raros ata-
con
el
pelo en desorden, la
barba sin afeitar y cubierto de andrajos (2). Estas mascaradas tambin eran un mal signo: muy revolucionaria tena
que
ser la ley para
surasen cortejar
tindose
como
que
los tribunos se apre-
hez ms' miserable de Roma, visPero por grande que fuese la emo-
la
ella.
cin de los conservadores, no igualaba la de Cicern.
Este no era un hombre de accin
dos pasiones,
la
sed del dinero y
(1)
Cicern, In lege ag/., 13.
(2)
dem, 13.
(3)
Boissier, Cicern
y sus amigos^
la
(3);
no posea
las
ambicin del poder,
Paris, 1902, pg. 38.
3o8
que empujan los hombres afrontar los peligros de

las grandes luchas sociales; era un artista de primer orden,
un
escritor incomparable, de sensibilidad delicada,
sutil intenso, cuya

suprema ambicin no se cifraba en amasar riquezas
en mandar sus semejantes, sino en ser admirado. Ex-
de viva imaginacin, de espritu
cepto estas grandes cualidades de orden intelectual y

ms bien reproduca los rasgos distinti-
esta ambicin,
vos que
la larga
guesa media de
pritu
sumisin haba impreso en esta burItalia
de ahorro y
que perteneca; es decir,
de cordura,
del aparato, la severidad
de
la familia, la timidez,
de
la
la
el
el
es-
desdn algo apocado
vida privada, los afectos
prudencia,
el
respeto
un
nobleza y la riqueza. La vida pblica de su tiempo, con sus violencias y sus mentiras,
poco humilde por
la
sus odios y sus traiciones, con el oportunismo, el cinismo, la frivolidad y el gusto de la ostentacin y de los
placeres que entonces caracterizaban
ms menos
todos los polticos de viso; la vida pblica^ con unos

partidos que, en lugar de defender principios slo satisfacan sus intereses,
no convena Cicern, Tan bien
lo
haba comprendido, que hasta entonces se satisfizo con

ser el
ms grande orador y abogado de Roma, y
slo
acept los cargos pblicos porque pudo obtenerlos sin
lucha
(i).
Segn
los clculos de Cicern el
ser la continuacin del
consulado slo deba
goce tranquilo de los grandes
honores pblicos y como la recompensa de sus mritos

literarios. Si haba aceptado el apoyo de los conservadores, en cambio no quera comprometer de ninguna
(i)
Boissier, Cicern
y sus amigos,
Pars, 1902,
309
LA CONQUISTA
manera su popularidad; hasta corno cnsul deseaba conservar su puesto privilegiado en la estimacin pblica,
superior los partidos. Desgraciadamente,
ria era
gran obstculo para
tal poltica, Sera posible
contentar todos, aun adoptando

liadora?
una ley agra-
la actitud
ms
conci-
Confiando en su prestigio, Cicern no desespe-
raba de vencer.
fu en busca de los tribunos; djoles
que l tambin deseaba hacer algo til por el pueblo y

que podan trabajar de acuerdo. Pero con gran sorpresa
suya fu mal acogido. No sin cierta irona se negaron
los tribunos decirle nada propsito de la ley, y le
manifestaron que no necesitaban de su ayuda (i). Descartado de esta manera, Cicern tuvo que esperar para
conocer el proyecto que Rulo lo leyese al pueblo, hacia
ms complicada y revoluy contena muchas disposiciones que alarmaron los conservadores y los ricos,
sobre todo, por su alta de precisin. Institua una esfines de Diciembre.
La
ley era
cionaria que las precedentes,
pecie de dictadura econmica de diez comisarios electos
para cinco aos por diecisiete tribus, con plenos poderes
y exentos
de
la
intervencin de los tribunos. Estos co-
misarios podran vender en Italia y fuera de
ella
todas
las propiedades que hubiesen pasado al dominio pblico

en el ao 88 despus, cuya venta haba dispuesto el
Senado desde el ao 8 1 tambin podran inventariar el
botn de los generales, excepcin hecha de Pompeyo, y
;
obligarles restituir lo hurtado;
y con
el
dinero obte-
nido de estas ventas y reclamado los generales, comprar tierras en Italia y distribuirlas entre los pobres (2).
De
(i)
Cicern,
(2)
Diumann, G.
lege agr.,
R.,
III,
II,
5.
148, 149.
3 IO
Cicern adivin inmediatamente que Rulo obraba en

este asunto por cuenta de Craso
y de Csar
y tena
(i),
razn, pues cuando toda la actividad del partido popu-
estaba dirigida por
ellos, sera difcil admitir que

unos tribunos obscuros hubiesen propuesto una ley tan
audaz, sin estar sostenidos por ambos jefes. Adems, na
se concibe con qu objeto hubiesen los tribunos pro-
lar
puesto
rosmil
la ley
por propio dictamen. Al contrario, es ve-
que Craso y Csar .persiguiesen un doble fin:

comprometer su popularidad y sus-
obligar Cicern
de nuevo, bajo distinta forma,
citar
to
(2).
Una vez
la
cuestin de Egip-
electos decenviros, Csar
y Craso hubie-
sen podido afirmar que entre las propiedades converti-
das en dominio pblico desde
el
ao 88, figuraban tam-
bin los bienes de los Ptolomeos, dejados en herencia
con
el
reino de Egipto por
el
rey Alejandro
en
II
el
81,
tomar posesin de
inmensos medios de co-
declarar la guerra Egipto para
estos bienes, sirvindose de los
rrupcin que la ley agraria confera los decenviros.
Esperbase que
el
pueblo se mostrase favorable la
conquista, apenas supiese que los provechos serviran
para comprarle
Explicado esto, tambin es
tierras.
explicarse por qu Craso
bunos presentasen
la ley,
y Csar desearon que
fcil
los tri-
en lugar de declararse franca-
mente sus autores. Una ley tan revolucionaria alarmaba muchos nimos y hera no pocos intereses; lo mismo inquietaba los conservadores, que teman en el
decenvirato una especie de dictadura disfrazada de
(i)
Cicern,
(2)
Cicern
41;
II,
XVII, 44.
In
lege agr.,
lo dice
muy
I,
i,
i; I, v,
16;
II,
xvii, 44;
claramente: /;/ lege agr.,
I,
II,
i,
xvii, 46.
i; JI,
xvi,
'
LA CONQUISTA
jefes populares,
que
S^^
los generales enriquecidos
guerras recientes, que los publcanos
arrendado
las tierras pblicas
en las
que haban
de Bitinia y del Ponto,
cuya venta se deliberaba, y, en fin, todos los que ms

aprovechado de las conquistas de Lculo y
de Pompeyo, quienes quera despojarse en beneficio
se haban
de
la
plebe miserable. El resultado de la lucha necesa-
para aprobar semejante ley debi de parecer tan
ria
dudoso, que
en
ella
ni
Craso
su nombre
ni
ni
Csar quisieron comprometer
su persona.
En
efecto; nobles
cos no tardaron en trabajar con ardor contra
ri-
la ley; se
exager su trascendencia revolucionaria; se afirm que

implicara
P^^stado,
una liquidacin general de
pues
los decenviros
la
propiedad del
hubiesen incluido en
ella
propiedades pblicas de Grecia y de Asia, con el

pretexto de que estas provincias las reconquist Sila
las
despus del 88
(i);
se procur asustar los
praron bienes de los proscriptos por

seles de
des.
que
la ley
la
persuadindo-
tambin se aplicara sus propieda-
No haba propuesto
anular
Sila,
que com-
al
mismo tiempo un tribuno
degradacin cvica que Sila haba infligido
los hijos de los proscriptos? (2) Cicern, pesar de
su
voluntad de ser admirado por todos, tuvo que decidirse defender los intereses de sus amigos los caballeros
la
causa de los conservadores.
Este fu
el
primer gran asunto de su consulado, que
y Craso se haban engaado profundamente al creer que una ley tan grave y tan
revolucionaria podan proponerla con posible xito unos
le
result maravilla. Csar
(i)
Cicern, In lege agr.,
1,
(2)
Cicern, / !ege
II,
(rgr.,
11
iv,
5; II,
to.
xv, 39.
312
hombres de
paja, tribunos obscuros ineptos, sin el
prestigio, la fuerza, ni la inteligencia necesarios para
subvertir tantos intereses. Los conservadores, los caballeros, los generales,
enriquecidos por los despojos, tra-
bajaron con energa; los tribunos no supieron contrarrestar sus intrigas ni agitar al pueblo
tranquilo; Csar
que permaneci
y Craso, no osaron lanzarse
abierta-
lucha y prepararon as un xito sonoro

Cicern. Este indujo al pueblo rechazar la ley con
mente en
la
muy
dos discursos de matiz
democrtico, en los que
declaraba querer ser un cnsul popular
como un gran admirador de
(i),
se ofre-
Gracos y de sus
le-
yes agrarias, que verdaderamente se enderezaban
al
ca
bien del pueblo
(2);
afirmaba que combata
porque era contraria

prometa
el
los
la ley
los intereses populares,
bienestar de las clases pobres, con
texto de favorecerlo
de Rulo
y comel
pre-
(3).
Csar y Craso sufrieron otro fracaso. Decididamente,

agitacin democrtica no triunfaba. Sin embargo, no
la
quisieron confesarse vencidos; suscitaron otros proble-
mas para
pasiones demaggicas y poner

Cicern en un compromiso. Casi todos los tribunos del
atizar las
pueblo presentaron sucesivas proposiciones revolucio-
Un
narias.
de
las
tribuno pidi nada
menos que
la abolicin
deudas; otro quiso que se relevase de
la
pena
Publio Antronio y Publio Sila, los conjurados del
66
(4).
Pero nadie los tomaba ya en
(i)
Qiccrn, /;/ iege agf.,
(2)
Cicern,
(3)
dem,
IV,
(4)
Din,
XXXVII,
Jn
lege agr.,
9.
II,
v, 10.
10.
25;
Lange, R. A.,
III,
230.
serio,
y todo
LA CONQUISTA
313
caa en la nada. Sin embargo, en medio de estos
mane-
jos informalidades, la irritacin de los conservadores

iba en
aumento,
as
como
malestar de todas las cla-
el
dudaban en prestar; el
ya en tiempo ordinario, lo era cada vez
ms, resultando sto un gran peligro para muchos deudores. Segn el derecho hipotecario, harto severo, que
ses (i). Inquietos los capitalistas
dinero, escaso
la
sazn estaba en uso,
dor no haba pagado,
el
expiraba
si
el
plazo y
el
deu-
acreedor se apoderaba de la
propiedad hipotecada, aunque implicase dos tres veel valor de la suma prestada; y muchas personas
que ya no podan encontrar fuera dinero prestadlo
ces
para pagar los intereses reembolsar
que vender precios
irrisorios
sus alhajas, sus obras de arte.
el capital,
sus tierras, sus casas,
En
todo se produjo una
baja rpida, de cuyos efectos nadie se exima
menos, hasta
tenan
los ricos senadores,
ms
que ya no gozaban
de los grandes crditos necesarios para
de
la facilidad
la
complicada administracin de los vastos patrimo-
nios
(2).
No
slo entre los polticos del partido conser-
vador, pero tambin en toda
sima
irritacin; se
la clase rica
reinaba viv-
reputaba los tribunos
como respon-
sables de estas dificultades;
si
se respetaba Craso,
que era demasiado rico, demasiado poderoso, demasiado temido, no suceda lo mismo coh Csar, pobre, acribillado de deudas,
y que careca de parientes poderosos.
(i)
Cicern, /;/ Icge agr.,
(2)
Vase por
lo
resante pasaje de Valerio
-momento de
te,
la
I,
viii,
23;
II,
que concierne esta
Mximo
IV,
iii,
8.
crisis
viii, 3.
nanciera,
Aunque
conjuracin de Catilina, mejor dicho,
es probable que
comenzase antes.
el
inte-
estallase en el
el
ao siguien-
3^4
En
efecto, es probable
por parte de su mujer,
que
los parientes aristocrtico?
hubiesen abandonado ya, po-
le
y cuanto su propia
quito poco;
familia, siguiese
alindose los advenedizos para reparar una fortuna
que
las prodigalidades
de Csar haba comprometido.
As es que una de sus sobrinas se haba casado haca
poco con un
tal
Cayo Octavio,
usurero de Velletri, que con
curaba captarse amigos en
el
el
el
un
dinero de su padre pro-
gran
rarse la carrera poltica. Puesto
hijo riqusimo de
mundo y en
prepa-
que se exclua Craso,
No estapagado
por
para
adems,
Craso
recibirlos? Probablemente fu entonces cuando comenz forjarse la
primera leyenda cesariana, que exagerando sus defectos, haca de l el representante de todos los nuevos
vicios de la poca mercantil, el smbolo de cuanto ms
chocaba la vieja conciencia latina en las costumbres
nuevas. Sin duda posea deudas; pero se las elevaba
poda, pues, dirigirse los golpes contra Csar.
ba,
cifras fabulosas
en las conversaciones de los conserva-
dores. Hablbase de millones
dido pronto
el
(i).
Csar haba compren-
inmenso poder que ejercan
de su tiempo en
el
secreto de las familias,
procurando hacrselas amigas

so,
las
las
mujeres
y cortejaba
mujeres de Cra-
de Pompeyo, de Gabinio, de todos los jefes popula-
res;
frecuentaba
mucho
la
casa de Servilla,
aquel Marco Junio Bruto muerto en
(i)
Plutarco,
Csar
5,
la
la
viuda de
revolucin del
dice que, segn lo que se contaba, Csar
haba contrado 1.300 talentos de deudas aun antes de comenzar su

carrera poltica.
Tan grande
esta afirmacin, la que ni
suma que no puede darse crdito

mismo Plutarco se lo concede muy
es la
el
grande; pues forma parte de la leyenda cesariana inventada por los
conservadores.
LA CONQUISTA
3^5
y hermana de Catn, mujer inteligentsima y muy

que haba vuelto casarse con DcimoJunio Silano. Sin embargo, ninguna de estas mujeres
78,
influyente,
parece haber sido su amante, excepto Mucia,
Pompeyo
de
(i).
Sea de
ello lo
esposa
la
que quiera, tras
la le-
yenda de las deudas, los conservadores crearon la de

la buena fortuna de Csar, acusndole de ser simultneamente el amante de Servilla, de la mujer de Pompeyo, de la mujer de Craso, de la mujer de Gabinio, en
suma, de las mujeres de todos los jefes del partido popular. Sus relaciones con Mucia eran singular objeto de
amargas burlas. Comprendase ahora por qu Csar haba apoyado con tanto ardor las leyes Gabinia y Mani.lia.
Sencillamente se trataba para
jos al marido de la bella Mucia!
de enviar
muy
En suma, Csar
le-
se con-
verta ante los ojos de los conservadores en la encar-
nacin de todas las abominaciones nuevas, en

crapuloso que llega por las mujeres, en
sin escrpulos
bicin
el
el
joven
aventurero
que para pagar sus deudas, saciar su am-
y su sed de riquezas, est dispuesto todo, hasEsta leyenda, exagerada sin
ta subvertir la repblica.
medida, iba obligar paulatinamente Csar trans-
formar ciertos vicios que se
le
imputaban en verdade-
ras fuerzas revolucionarias de su poca.
En
efecto,
atacado
as,
El peligro era serio; pues

estallaban los tumultos,
(i)
Suetonio, Csar-, 50.
Csar tuvo que defenderse.

si
si
en medio de esta agitacin

se arrancaba al
Por esta poca, es
decir,
Senado
el
antes de su
partida para las Galias, debi tramar todas estas intrigas amorosas;
pero cuatro la vez parecen algo exageradas, an para Csar.
No
obstante, por razones que luego veremos, parece verosmil que ha5â
sido
el
amante de
la
mujer de Pompeyo.
;i6
decreto declarando
perecer
como
el
estado de
sitio,
hubiese podido
Gracos y Saturnino. Estas sangrientas ejecuciones de los jefes del partido democrtico slo
podan inquietar vivamente los que haban heredado
los
su representacin y su popularidad. Con su rpida percepcin, su extraordinaria lucidez de juicio y su energa,
Csar comprendi que
mejor medio de defender-
el
se consista en asustar sus adversarios por cualquier
golpe de audacia demaggica; pero no atacndolos ya

en el terreno de las grandes reformas econmicas, como
la ley agraria,
menos
sino en
el
de las cuestiones polticas, que
y en el que era ms fcil mover

bajo pueblo de Roma, ignorante, descontento y lleno
era
al
peligroso,
de odio por los nobles.
logr, efectivamente, suscitar
En un apartado
un viejo senador. Cayo Rabirio,
que pasaba por haber matado de propia mano un tribuno del pueblo, treinta y siete aos antes, en la pouna cuestin
rincn de
ca de
la
poltica bien inesperada.
Roma
viva
revuelta de Saturnino. Naturalmente que nadie
se acordaba ya.
De
sbito
descubre Csar,
le
le
hace
acusar Q perduellio por un tal Tito Acio Labieno, joven obscuro, amigo suyo y tribuno del pueblo, y luego
le
enva por orden del pretor, que estaba de acuerdo
con
l,
ante dos jueces:
declarado culpable
(i)
R. G.,
(i).
mismo
Para
Los historiadores (Drumann,

III,
era uno. Rabirio fu
la perduellio, la
G.
y?.,
III,
162;
pena era
Mommsen,
169) no han observado la relacin que existe entre este
proceso, las perturbaciones de la poca y la crtica situacin en que

se hallaba entonces
como una
los conservadores
lia
Csar. Torcidamente consideran este proceso
tentativa hecha por Csar con

el
el
mero objeto de imponer
respeto de las leyes constitucionales en mate-
de procesos polticos.
LA CONQUISTA
317
de muerte. La audacia con que Csar condujo
la intri-
ga y tambin la triste suerte del desgraciado anciano

emocionaron los conservadores; Rabirio invoc al
pueblo; Cicern se encarg de su defensa,
ramente que
le
defendi con
mucha
elocuencia, dicien-
do abiertamente que no se aspiraba
cabeza de Ra-
la
birio,
sino debilitar todo lo que protega
blico
para poder derribar
ca
(i).
Pero
agraria, se
ms
y verdade-
el
orden p-
fcilmente la repbli-
pueblo, que haba dejado fracasar la ley
el
conmovi ahora;* los recuerdos de
la
gran
revolucin haban producido los efectos esperados,
condenado muerte, si un senador no atinase con una estratagema para disolver la

asamblea. Csar, que no deseaba la cabeza de Rabirio,
Rabirio hubiese sido
dej en paz al anciano: bastle con haber calmado la
admiracin de los conservadores por los rpidos procedimientos que se recurra en estado de
berles
demostrado que, aun
aos, era
fcil
excitar la
sitio,
y de ha-
cabo de treinta y siete

clera del pueblo contra los
al
que eran responsables de algn
delito.
Mientras estos sucesos ocurran, qued vacante

cargo e pojitifex
Era un cargo
maximus por muerte de Mtelo
vitalicio,
cuyo
direccin del culto oficial

edificio pblico. Sila
al colegio
el
suprema
un
pueblo y dado
titular posea la
el
privilegio de vivir en
haba despojado
de los pontfices
el
Po.
al
derecho de elegir aXpGit-
maximus. Csar, que redoblaba su audacia en el

proyecto de que se restableciese por una ley que presentara Labieno la eleccin popular del pontijcx maximus^ y presentarse como
tijex
peligro, concibi el atrevido
(i)
Cicern,
Pro Rab. perd.^
II,
4; xii, 23.
3 IO
candidato. Si lograba ser
el
jefe del culto, difcilmente
lograra ningn cnsul incluirle en alguna
matanza
consecuencia del videant cnsules. Muchos personajes

ilustres,
como Ctulo y
pontificado.
Servilio Isurico, concurran al
se echaron rer al saber
que un hom-
bre que an no tena cuarenta aos, quesera ateo, que
estaba acribillado de deudas, comprometido con los
ms
la
vulgares demagogos, y que estaba apasionado con

ellos para un
astronoma de Hiparco, competa con
cargo tan eminentemente conservador, Ctulo
ni si-
quiera dud en hacerle Csar una proposicin insolente: le ofreci dinero
datura
(i).
Era
herirle
para que abandonase
la
en
de venal.
lo
vivo
al tratarle
Pero Csar se lanz impetuosamente en
apoyado por Craso que

decir,
le
candi-
la lucha,
prest dinero, supo tan bien
hacer y pagar que, cambiado el modo de la elecel 6 de Marzo electo pontifex maximus (2),
cin, fu
(i)
Plutarco, Csar,
(2)
Ovidio, Fast.,
se engaan sobre
7.
III,
415.
la fecha.
Veleyo,
II,
43 y Din, XXXVII, 37,
Catilina.
Los conservadores se consolaron algo de estas demodesto xito: lograron que se decreta-
rrotas con un
se
el
triunfo de Lculo. El antiguo procnsul
trar en
Roma con
pudo en-
sus soldados. Pero, pesar de los
que Lculo distribuy en esta

(i), la ceremonia result fra.
Pudirase haber credo que slo era un obscuro gene-
cien mil barriles de vino
ocasin entre
el
pueblo
vuelto de una pequea expedicin contra los br-
ral,
y no el creador del nuevo imperialismo tan popular, y que tanta gloria daba hoy Pompe\'o. Por lo
dems, Lculo se cuidaba muy poco de eso. Tras diez
aos de ausencia iba reingresar en la casa paterna,
baros,
disgustado de los hombres, indiferente
de
la
la
admiracin
multitud, presto buscar la recompensa de cuan-
to haba hecho en la admiracin de las altas clases
y en
el
inmensas riquezas cosechadas

Pero una nueva ignominia le esperaba su
disfrute de las
all lejos.
vuelta. Descubri
que Clodia,
la
mujer sin dote con que
se haba casado, mantena relaciones incestuosas con
ifi)
Plinio,
H. N., XIV,
XIV, 96
320
SU hermano Publio Clodio,

nes
(i).
En
el
sobornador de sus legio-
tuvo que repudiarla.
mismo ao, una pequea revolucin libf al

dichoso Pompyo de Mitrdates. Farnaces, los soldados
y
el
este
pueblo de Crimea, asustados de su proyecto de in-
vadir
do
al
Italia, se
rebelaron principios del 63, obligan-
gran anciano matarse. As termin
la
segunda
gran lucha emprendida por un hombre contra Roma.

Mitrdates no tuvo mejor suerte que Anbal, Haba concebido
el
Roma
audaz proyecto de destruir
encen-
diendo alrededor del Mediterrneo y en la misma Italia

el ms terrible y vasto incendio revolucionario queja-
ms hubiese
visto
el
mundo
como
antiguo; pero
xAnbal,
se haba agotado paulatinamente tras los triunfos alen-
tadores del principio. El hijo del que haba soado con

reinar sobre todo Oriente, tuvo que contentarse con
aceptar,
como
presente de los romanos,
el
pequeo
rei-
no de Crimea. El genio admirable y la indmita enerun hombre haban fracasado otra vez contra el
sistema de fuerzas polticas y militares todava tan poga de
deroso, pesar de sus crisis reiteradas,

Italia
La
y que desde
dominaba tan vasto imperio.

noticia de la muerte de Mitrdates fu ocasin de
gran alegra en Roma, y un nuevo ttulo de gloria para

Pompeyo, quien el partido popular atribua el mrito
de todos los sucesos faustos. Csar, que deseaba cortejar
Pompeyo,
se apresur en
cretase solemnsimos honores

te llegaron
luego montonas.
PrfMiL,
(i)
Cicern,
(2)
Lange, R.
.^., III,
(2).
que el pueblo le deLas noticias de Orien-
Pompeyo
recorra Fenicia
xxvii, 73; Piulare d, Cic, 29.
256.
LA CONQUISTA
Sî
y Celesiria haciendo tributarios sus principillos (i);

no haba encontrado ms resistencia que la de una pequea ciudad y de un pueblecito, con que los romanos
mantenan desde el ao 139 (2) amistosas relaciones.
La ciudad se llamaba Jerusaln; pero se trataba de un
asunto sin importancia. Los dos soberanos de los judos,
en guerra entre
y quienes Escauro y Gabinio
s,
haban sacado ya tanto dinero, recurrieron Pompeyo;

ste,
luego de haber dudado
mucho
tiempo, se decidi
ayudar Aristbulo, mediante la promesa de obtener una fuerte suma. Pero cuando Gabinio entr en Jerusaln para recibir
dinero,
el
un motn popular
le obli-
g huir, y Pompeyo tuvo que poner sitio la ciudad (3).

La atencin pblica no poda fijarse mucho en esta
modesta guerra, cuando

ardiente en Italia.
En
la
la
lucha poltica se haca
ms
primavera se vio llegar sbita-
mente Roma, presentndose candidato
al
tribunado,
Quinto Mtelo Nepote, cuado de Pompejô y uno de

sus generales (4). Este Mtelo era hijo del cnsul del 98,
sobrino del conquistador de las Baleares y sobrino se-
gundo del Macednico (5); luego perteneca una de

las ms grandes familias de Roma; pero, como tantos
otros nobles, haba ingresado siguiendo
Pompeyo en
el partido popular para hacer pronto su carrera y enriquecerse. En efecto, la numerosa escolta de esclavos y
muas cargadas de bagajes que

',1)
Josefo, A. J., XIV,
(2)
Castelli,
(3)
Josefo, A., 7.,
(4)
Plutarco, Cat. U., 20.
(5)
Drumann, G.
Tomo
III,
le
segua, demostraba
2.
Gli Ebrei, pg. 280.
XIV,
R.,
11,
III,
4; Castelli,
Gli Ebrei, pg. 280.
16, 29.
21
GRANDEZA
322
DECADENCIA DE ROMA
que haba conseguido este segundo
objetivo.
La
llegada
de Mtelo produjo gran sensacin entre los conservadores. Todos pensaron que vena proponer su candidatura de acuerdo con Pompeyo, en persecucin de algn fin, y se preguntaban ansiosamente qu fin podra
Las preocupaciones se hicieron pronto tan vivas,

que decidieron presentar un candidato conservador
para el tribunado, cosa que no se haba hecho en bas-
ser.
tante tiempo. Pero qu conservador osara a'ontar los
una lucha casi desesperada? Entre los conservadores tampoco haba abundancia de hombres variesgos de
y desinteresados. F'altos de mejor candidato, se

un hombre del que los conservadores
se mofaban y desconfiaban al mismo tiempo, al Catn
que ya hemos visto protestar contra la elegancia de sus
contemporneos. Era hombre de limitado talento, pero
de una sola pieza, honrado, virtuoso, inflexible, sin tacha y sin miedo, sin transigir nunca por nada ni por
nadie. Nada menos se necesitaba que su desprecio supremo del populacho para presentar su candidatura, l,
conservador ultranza, y en semejante momento, para
lerosos
decidi recurrir
un cargo tan popular como el tribunado. Pero el peligro

apremiaba. En este mismo instante presentaba Csar
su candidatura la pretura para el ao 62. Eran stos
dos motivos de alarma. El tercero no tard en llegar.
nuevo
y adoptaba por programa
Catilina se preparaba correr de

del consulado,
abolicin de las deudas
(i)
(i). Si
Claramente se ve que este era
do
Salustio, C.
V,
VI, 2.
C,
16
resultaba electo cnsul.
V.,
programa de Catilina leyenLi Cat.^ II, 8, 10; dem F.,
el
33; Cicern,
Vase John, E. G. C.
los albures
electoral la
739 y
sig.
LA CONQUISTA
3^3
prometa presentar una ley que dispensase todos los
deudores de reembolsar sus dbitos. Sin duda que
el
programa era revolucionario; pero de ningn modo debe

de verse en l la preparacin deliberada de lo que en seguida fu
la
conjuracin de Catilina. Este slo aspira-
ba entonces hacerse popular elaborando una proposicin que pareciese abominable los capitalistas
los acreedores, pero
que estuviese
muy lejos
de desagra-
mayor nmero de los ciudadanos; una proposims brutal, era anloga la de

un diputado socialista que prometiese hoy sus elec-
dar
al
cin que, con aspecto
deuda pblica
tores la reduccin de los intereses de la
un dos por ciento. La reduccin y abolicin de las

deudas haba sido cosa frecuente en la historia griega
que tanto
se estudiaba en esta poca,
nocida en
la historia
romana desde
los
y no era descotiempos ms an-
tiguos hasta la ltima abolicin discutida en
el
86;
es,
por otra parte, un expediente que recurren peridica-
mente todos
los pueblos
que sufren
la
carga harto pe-
En
no haca ms
demaggica de Craso y de Csar,
escogiendo un proyecto no menos revolucionario, pero
sada de sus deudas.
que imitar
ms
suma, Catilina
la poltica
y sencillo que la ley agraria de Rulo. Esta

cuando se le propona sencillamente el no pagar
sus deudas, comprendi el pueblo! Aunque las fuentes
histricas nada nos digan, es muy probable que Catilina procurase desde luego entenderse con Csar y Craso. Pero el acuerdo no lleg establecerse: por qu razones? Lo ignoramos. Es posible que Craso y Csar,
profundamente desilusionados con la ley de Rulo desclaro
vez,
confiasen de realizar sus proyectos por medio tan temerario.
Ambos
eran revolucionarios
muy
prudentes,c que
324
no deseaban comprometerse mucho con los elementos

no l olvideverdaderamente demaggicos; y Craso
mos era uno de los mayores acreedores de Roma. Es
probable que, colocado entre

la
de salvar
dinero
el
la
probabilidad de perder
de obtener Egipto, adoptase
su dinero y
partido
el
(i).
Catilina tuvo que proceder solo; pero se arroj en la
lucha con energa extrema, resuelto gastar toda su

si era necesario. Y el efecto producido por su
fortuna
propaganda en esta sociedad ya tan inquieta fu

principio
inmenso. Su proposicin expresaba tan
al
bien
el secreto deseo de tanta gente, que Catilina se hizo

bruscamente popularsimo entre todos los descontentos de las altas y bajas clases, entre la juventud disipadora, entre la nobleza arruinada, entre el bajo pue-
y aun entre la clase media de los

propietarios quienes la mana de traficar hizo contraer pesadas deudas (2). La ley de Rulo slo caus en
los espritus un ligero extremecimiento de miedo; pero
Catilina turb profundamente todas las clases, y no
tard en tener as, en Roma como en muchas ciudades
blo de toda Italia
de
Italia,
nos de
partidarios celosos, antiguos soldados
Sila,
como Cayo Manlio de
Fiesole,
curo, holgados propietarios de ciudades de
colo-,
burgus obs-
segundo or-
John, E. G. C. V., pgs. 739 y sig. Tarentino, C. C, 72,

han demostrado que^Csar y Craso no tomaron ninguna parte en
esta agitacin provocada por Catilina, ni tampoco en la conjuracin
(i)
n. 2,
que de
ella result.
(2)
VIII, 18.
V, II.
Vase
el
importantsimo pasaje de Cicern en las Ca.,
Vase tambin Salustio, C. C,
16, 17; Cicern,
Pro
II,
Cal..,
22$
LA CONQUISTA
den
(i),
Cayo
nobles viciosos
como
Publio Lntulo Sura,
Marco Porcio Leca, y Sempronia, gran dama elegante, acribillada de deudas y esposa de Dcimo Bruto, que haba sido cnsul en el
"jj (2): todo un cortejo de gente frivola, de famlicos, de
Ctego, Publio
dclasss,
como
si
Sila,
que se disponan expropiar

fuese la cosa
ms
los
mundo y
fcil del
ricos,
pudiera
hacerse caprichosamente, con leyes aprobadas en los
no dur mucho. El peligro de una abolicin de las deudas pareca

tan temible, que agrup hombres que se miraban con
desconfianza haca medio siglo: los ricos caballeros y
la parte mejor de la nobleza, la que an conservaba
comicios por
mayora. Pero
la
la ilusin
fortuna y tradiciones. Los ricos capitalistas que

cipio consideraron la agitacin
al prin-
despectivamente, no
tardaron en sentir viva inquietud cuando vieron
el
xi-
to popular que alcanzaba; y en pocos das, la inquietud
se convirti en ansiedad, en espanto, en pnico y la

situacin poltica cambi de sbito. Bajo el imperio del
miedo, los caballeros sacudieron su habitual escepticis-
mo
poltico, se
los
medios de que disponan
la propiedad
za,
declararon prestos ayudar por todos

al
partido que defendiese
la legalidad: la parte
aunque poco amenazada por
mejor de
la ley
la
noble-
de Catilina,
prest voluntariamente su apoyo los ricos financieros
por espritu de autoridad, por odio
deseaba subvertir de arriba
abajo
do; espontneamente se form
tena por nico objeto
(i)
Drumann, G.
(2)
Salustio, C.
/?.,
C,
el
la
el
una
demagogia que
orden establecicoalicin que
no
fracaso de Catilina en las elec-
V, 416,
17 y 25.
326
dones, sino tambin de restablecer

el
imperio de la autoridad,
den y
la
paz en
la
la
segn
se deca
fuerza de las leyes,
el
or-
repblica invadida por partidas de
facciosos que slo deseaban saquear los bienes de los
un faccioso, el de ms cuidado
momento. Los conservadores ultranza triunfa-
ricos. Catilina slo era
por
el
ron.
Hasta los caballeros, de hbitos tan
en ocasiones favorables
al
diferentes,
partido popular por necio
reconocan ahora
que se haba dejado crecer en demasa la audacia demaggica y el desorden moral consecuencia del desespritu de celo contra la nobleza,
cuido de todos, y que era necesario restablecer un gobierno enrgico. As, pues, Catilina y sus partidarios
tuvieron que luchar contra una resistencia
mayor de
la
que haban supuesto: tuvieron en frente los conservadores y los caballeros. Desgraciadamente para stos,
su miedo y los preparativos de defensa aumentaban
los peligros de la situacin. En medio de esta agitacin
nadie quiso ya prestar;
el
dinero se encareci de
una
manera espantosa, las quiebras de los deudores se hicieron ms numerosas (i); y esta crisis secundaba la
propaganda de Catilina, haciendo sentir ms vivamente los
deudores
la
necesidad de conquistar su libera-
cin por medios revolucionarios.
Roma
Italia se en-
contraron pronto en un caos, en medio del cual, Craso
tuvo que abstenerse de obrar
'y
Csar mantenerse ale-
jado por prudencia.

Cicern hubiese hecho con gusto
lo
mismo. Pero no
poda por su cargo de cnsul. De nuevo se encontraba
(i)
Valerio Mximo, IV,
viii, 3.
LA CONQUISTA
en cierta dificultad. Sin duda que

los
hombres respetables
3^7
de todos
la coalicin
prestaba
le
el
comba-
valor de
Catilina y su movimiento; pero no ignoraba que

Catilina gozaba de grandes simpatas entre la gran mutir
chedumbre, cuya admiracin no quera perder

t,
pues,
el
partido de oponerse Catilina;
una lucha
bien por medios indirectos que por
Comenz comprando
da.
Adoppero ms
l.
la neutralidad
declara-
de su colega
cedindole su provincia de Macedonia. Luego redact
un
proj'ecto de ley,
tigara
bin la
segn
el
cual la corrupcin se cas-
con penas ms severas, y que modificaba tammanera de votar de una manera perjudicial para
Catilina,
y encarg un
ilustre jurisconsulto.
Sulpicio,
que estudiase
proyecto
trabajo electoral
al
el
aproximarse
el
(i).
Servio
As comenz
mes de
Julio,
el
pero
en medio del malestar general: los conservadores esta-
ban
muy
irritados, la clase
media dudaba, y en
tido popular haba desacuerdo.
Adems de
presentaban otros tres candidatos

Sulpicio,
cinio
que haba preparado
Murena,
el
al
el
par-
Catilina, se
consulado: Servio
la ley electoral;
Lucio Li-
antiguo general de Lculo y Dcimo
Junio Silano, marido de Servilla. Craso parece haber

sostenido Alurena, mientras que Csar combata por
Silano y Catn por Sulpicio. No tardaron en circular
rumores alarmantes: decase que Catilina haca venir
de Etruria para las elecciones los veteranos de
Sila;
que stos estaban dispuestos todo, y que Cicern sera asesinado (2). La verdad era sencillamente que Ca-
(t)
Vase propsito de esta ley Drumann, G.
siguientes.
(2)
Plutarco, Cic, 14.
R.^ V,
445
3'
328
tilina
haba llamado algunos grupos de campesinos de
Arezzo y Fiesole para engrosar el nmero de sus voque aumentaban lo largo del ca-
tantes; pero decase
mino,
como siempre
ocurre cuando los espritus estn
sobreexcitados: cada cual, para admirar la persona
con que habla, exagera
lo que sabe, dice haber visto lo

han contado, y aade de su cuenta, hasta
inventa, de suerte que la cosa, al pasar por millares de
que slo
le
bocas, se convierte pronto de pequea suposicin en

larga historia circunstanciada.
Roma
estaba llena de
gente que haba odo, haba visto, haba sabido- y tena necesidad de contar todos lo que no ignoraba;
y no pocos
dos
En
les
corran referir las cosas los magistra-
(i).
el
mundo
poltico se discutan estos
rumores y se
juzgaba de diferentes maneras. Los conservadores
no slo afirmaban
la cosa,
pero un poco por mala
fe
por odio de partido, y otro poco por creerlo realmente,

denunciaban como cmplices todos los que insinua-
ban dudas. Al contrario, en el partido popular se deca

que todo eso slo era palabrera y pura invencin (2).
Entre tanto, las elecciones se acercaban y la agitacin
popular iba en aumento;
el
oro se derramaba
manos
y por Murena
de Oriente; las partidas de cam-
llenas por Csar, por Mtelo, por Catilina
que haba trado mucho
pesinos y de propietarios que Catilina llam entraban
todos los das en Roma; los conservadores y los capiluchaban con todas sus fuerzas contra Catili-
talistas
(i)
.(2)
Plutarco, Cic.^ 14.
Cicern, en las Cat.,
I,
xii, 30.
3^9
LA CONQUISTA
na,
los
rumores que circulaban eran cada vez ms
alarmantes. Decase que Catilina alistaba por su cuen-
en Etruria. Tratbase de una insurrec-
ta soldados
cin
como
de Lpido, y Catilina degollara
la
Se-
al
nado (i).
Las previsiones eran cada vez ms inseguras y ansiosas. Los rumores alarmantes, la violenta oposicin
de los conservadores,
la
agudsima
crisis financiera,
ha-
ban asustado la clase media de los propietarios; pero

Catilina,
con una energa
increble, agitaba al bajo
pue-
Roma, donde tambin llamaba al

proletariado de Italia. Los conservadores, ms inquietos por momentos, decan que ia repblica estaba amenazada por una vasta conjura tramada, no slo por
blo desesperado de
tambin por Csar y por todo el partido

ms indignados comenzaban exigir me-
Catilina, pero
popular: los
didas enrgicas. Cicern se esforzaba en mostrar los
conservadores todo
el
celo
orden. Haba asociado
el
que desplegaba en conservar
como
espa Catilina
Quinto Curio, joven charlatn, que contaba

tilina deca
lia
un
tal
que Ca-
haca su amante Fulvia, mujer de fami-
bastante buena, pero
guida se
lo
muy
corrompida, que en se-
lo repeta Cicern: ste
informes; reciba en cualquier
escuchaba todos
momento
los
que
los
ejer-
de espiar y los que espan por placer.

Procuraba acreditar todos los rumores desfavorables
cen
el oficio
y apenas celebraba una sesin el Senado sin

que, ayudado por Catn, atacase Catilina acusndole
de corrupcin y amenazndole con un proceso (2). Pero
Catilina,
(i)
Plutarco, C/V., 15.
(2)
Cicern,
Pro Mur.^ xxv,
51.
33
se
negaba
ir
ms
lejos,
pues no estaba tan ciego que
dejase de ver que slo se trataba de sospechas
y de
presunciones, pero no de hechos que hubiesen justifi-
cado
Un
la
adopcin de graves medidas
(i).
incidente imprevisto vino agravar an
situacin que ya era bastante
difcil.
Servio,
el
ms
la
juriscon-
to que haba estudiado la ley electoral, entr en lucha
por
el
consulado, pero respetando su ley y sin gastar un
bolo. Desgraciadamente, entre tantos candidatos que
prodigaban
tan avaro,
fuese
la
el
oro, nadie
como
si la
tomaba en
ley que
serio
un candidato
haba elaborado slo
una broma. Indignado Servio declar en medio de
agitacin electoral que retiraba su candidatura
iba perseguir por corrupcin
Murena. En
y que
efecto, se
puso recoger pruebas ayudado de Catn, que tambin

se indignaba de ver abandonado al mejor de los candidatos conservadores
elecciones
aument
(2),
la
Este escndalo en vsperas de

audacia de Catilina que, cada
vez ms confiado en su victoria, pronunci entonces un

gran discurso sus electores, dicindoles que los desgraciados no podan contar con los ricos para mejorar
su suerte
(3).
Cicern, siempre dispuesto trabajar con-
tra la candidatura de Catilina,
odio del pueblo,
al
pero sin exponerse
contrario, afectando
por sus intereses, se vio
muy
contra Catilina acusaciones
al
tomar empeo
pronto obligado lanzar
ms graves que
la
de co-
rrupcin, de la que todos se burlaban. Posible es que
esos campesinos trados por Catilina, y conducidos
(i)
Plutarco, Cic.^ 14.
(2)
Cicern,
(3)
Cicern,
Pro Mur., xxiv, 48.

Pro Mur.., xxv, 50, Vase
mu-
John E. G. C. V., 744.
LA CONQUISTA
33 *
chos por antiguos soldados de Sila pronunciasen palabras imprudentes; posible es que Manlio,
el
do de
frivola
Sila, se
mofase de esta generacin
da que esperaba abolir

perviviente de
que
deudas con una
las
una generacin
viejo solda-
revolucionaria, saba bien
deudores slo podran libertarse con
los
y tmi-
ley. l, su-
la
espada.
Estos rumores se exageraban habitualmente por los

conservadores, y Cicern se aprovech de ellos para
disfrazar su oposicin Catilina con
fender
el
pretexto de de-
orden; no pretenda combatir la candidatura
el
popular, sino
al
hombre de que hasta Csar y Craso se
haban separado,
al
dispona entrar en
enemigo de
Roma
paz pblica, que se
la
sangre
fuego. Pero
el
estas habladuras, y, sobre todo, se indignara lo necesario para que Catilina

pblico prestara bastante
fracasase?
fe
Los conservadores dudaban de
ello.
Las elec-
ciones iban celebrarse: era necesario hacer algo para
impresionar
Cediendo
la
gente en
muy
el
ltimo momento.
probablemente las presiones de los
jefes conserv'adores. Cicern prepar
un golpe con
el
que pensaba daar mucho Catilina. La vspera del da

sealado para las elecciones convoc de improviso
Senado
y,
a!
con cierta solemnidad, demand que se re-
trasase algunos das la eleccin para poder deliberar al

siguiente sobre la situacin peligrosa en que se encon-
traba
el
Senado; y la siguiente maana refiri con

rumores que circulaban sobre las in-
nfasis todos los
as, ste que

que hiciese declara-
tenciones de Catilina; intim, por decirlo

se disculpase, en la esperanza de
ciones comprometedoras. Pero Catilina se limit decir
que su intencin era convertirse en
cuerpo vigoroso que an exista en
jefe del
nico
la repblica, el
pue-
332
blo
(i).
El golpe haba marrado, y fu necesario proce-
der las elecciones, que tuvieron lugar en los ltimos

das de Julio en los primeros de Agosto
cin era tan incierta
la
maana misma
que de ambos laos se realizaron
los
(2).
La
situa-
del escrutinio,
mayores esfueruna
zos. Cicern fu presidir los comicios rodeado de
escolta de amigos; llevaba
una
coraza,
y de tiempo en
tiempo entreabra su toga para que
la
pues deseaba impresionar
pblico
al
viesen relucir,
personas
las
indecisas tmidas que fuesen votar por Catilina; los
soldados ocupaban los templos vecinos;

tre se moviliz casi entero; los nobles
que jams se haban mostrado en
el
el
orden ecues-
los caballeros,
Campo
de Marte,
acudieron votar, anhelantes y resueltos, conduciendo

en pos sus clientes y amigos. La lucha fu viva; pero
tambin ahora
los
el
dinero venci
al
nmero.
pesar de
votos del bajo pueblo, Catilina no fu electo.
En
cambio, Csar fu electo pretor y Mtelo tribuno, pero

al mismo tiempo que Catn.
An quedaba una
esperanza Catilina:
resultaba condenado en
cio,
el
proceso que
le
si
Murena
segua Sulpi-
habra que hacer nueva eleccin. Pero
Murena
fu
defendido elocuentemente por Cicern en un discurso
que ha llegado hasta nosotros, y fu absuelto. Despus

de estos tres fracasos no quedaba otro partido Catilina que renunciar por siempre al consulado. Cicern
(i)
755, ha demostrado de una
despus de
(2)
mucho tiempo que las elecciones se ceme parece que John, E. G. C. V., 750-
Se ha credo durante
lebraron en Octubre; pero
la
manera
definitiva
que se celebraron poco
poca normal, nes de Julio primeros de Agosto.
Cicern,
Pro Mur., xxv,
51.
Vase John E. G. C.
F.,
750.
LA CONQUISTA
333
de haber salido honrosa y hbilmente

del compromiso terrible en que le haba colocado fa can-
poda
felicitarse
didatura de Catilina, sin descontentar gran cosa los
conservadores
Pero el violento y
hombre que pudiera declarar-
ni al partido popular.
orgulloso Catilina no era
y temiendo
se vencido. Furioso de su fracaso
el
resar-
cimiento de los conservadores, adopt resoluciones temerarias: dio dinero Manlio, que volvi Etruria con
encargo de reclutar un pequeo ejrcito entre los
el
ms desesperados de sus
miserables; persuadi los

parciales de intentar
un golpe audaz asesinando Ci-
cern y apoderndose por fuerza del consulado, cuan-
do
ejercito de
el
Manlio estuviese presto
ses de Agosto
rar esta
y Septiembre
tentativa. Pero no
se
(i).
Los me-
emplearon en prepa-
fu posible tener
mucho
tiempo ocultos estos preparativos. La paz que sucedi

las elecciones no tard en turbarse con rumores alar-
mantes, y Cicern se vio otra vez abrumado con denuncias, consejos, exhortaciones para velar por la defensa.
Qu
hacer.^
De nuevo
se mostr activsimo, sin
precipitar por eso las deliberaciones ni siquiera acudir
medidas de rigor que hubiesen podido parecer odiosas

pueblo. Pero los conservadores se volvan cada vez
al
ms
violentos; exigan
el
estado de
sitio
y daban
prisa
Cicern medida que aumentaban los rumores de

conjuracin. Cicern, que haba dudado hasta este
mento, qued impresionado

cin de las altas clases
l
al fin
y,
los peligros
como todos
obrar rpido, decidi convocar
(i)
con toda esta agita-
y tambin con
mismo estaba expuesto;
la
mo-
al
le
Senado para
vase John, E. G. C. K, 755 y 791.
que
incitaban
el
21
334
de Octubre, y afirmar ante
como hechos verdaderos

como cnsul ha-
resultantes de las informaciones que
ms graves rumores que entonces
ba practicado, los
Senado decretar
circulaban. As inducira al
do de
sitio
y contentara
sin del 21
lo cual
an no poda
ser verdad (i). Entre
y que Catilina tramaba

el
Cayo
27 de Octubre,
el
deba de tomar las armas en Etruria
dores para
estala se-
acusaciones ms graves contra
las
otras cosas, dijo que
ircito,
el
En
afirm que lo saba todo, que posea
pruebas seguras de
Catilina,
los conservadores.
muerte de
la
Adanlio
de un
al frente
28. Catilina, invitado por
el
los sena-
cnsul para
disculparse respondi insolentsimamente; pero
el
Se-
nado, convencido por las explcitas declaraciones de Ci-
cern (nadie supona que pudiese afirmar cosas tan
graves
sin
tado de
pruebas ciertas)
el
(i)
fu grande en
siempre se juzga
crey que,
no,
no dud, y decret
es-
el
sitio (2).
La emocin
Como
jâ
el
Roma
al
conocerse
presente por
como en tiempo de
los
el
la cosa.
pasado, se
Gracos y de Saturni-
cnsul iba convocar en armas los senadores
En
efecto,
cuando Cicern tom
la palabra,
an no poda
te-
ner noticias oficiales y seguras de los hechos ms graves que afirmaba: no slo se prueba esto por el pasaje de Plutarco, Cic.^ 14 y
C,
30, sino por el del
el
de Salustio, C.
7,
donde muestra una alegra
por
de Manlio, result
haber sido
la frase
(2)
cierto.
de Cicern,
ciosas hechas por Clodio
F. V, V,
casi
mismo
ingenua
al
Cicern, Cat.,
Comperi omnia^
como
I,
iii,
confirmar que lo dicho

lo s todo parece
resulta de las alusiones mali-
y por Antonio. Vase Cicern,
A.^
I,
xiv,
5;
2.
Cicern,
. C, 86.
Cat.,
I,
iii,
7;
C,
I,
11,
4.
Vase Tarentino,
LA CONQUISTA
caballeros para acuchillar los
335
hombres
del partido
popular. Csar tuvo que pasar algunas horas de terrible

angustia. Pero no sucedi nada. El cnsul
los sena-
dores volvieron sus casas tranquilamente, aunque se

sintiesen
muy emocionados
haba comunicado, por
de
la
y por
les
la deliberacin,
destacamentos armados en
se limitaron establecer
los difei entes barrios
por las noticias que se
la sesin
ciudad. Los tiempos haban
cambiado: los hombres ya no posean

siva de las pocas brbaras,
la
audacia impul-
y como en todas
las civili-
zaciones demasiado ricas y voluptuosas, se haban he-
cho menos temerarios y lentos en la accin, por miedo,

por dulzura y por escrpulos. Algunos senadores hasta
osaron afirmar que Cicern haba mentido
de entre ellos se decan que
pasado
el
miedo
muerte; otros
en decretar
el
didos de que
vengara
el
(i);
partido popular
sus jefes condenados
muchos haban consentido por

estado de
el
muchos
apenas
sitio,
debilidad
pero no estaban persua-
peligro fuese tan grande; otros
an sen-
tan escrpulos morales, legales
y constitucionales. Cicern, que deba haber ordenado la represin senta demasiado miedo de atraerse con cualquier violencia el
odio que se haba sentido por un Nasica, por un Opi
mo, y de pasar por un pequeo imitador de Sila. Por
otra parte, la sola amenaza produca ahora en el pueblo impresionable el mismo efecto que la violencia en
-
tiempos ms brbaros. El partido conservador se con-
con la vaga amenaza de la ley marcial, y

con un proceso por violencias que intent contra Catilina el joven Lucio Emilio Lpido, otro hijo del jefe de
tent, pues,
[i)
Din, XXX\'ir, 31.
33"
la
revolucin del 78, pero que se haba pasado
al parti-
do aristocrtico.
Entretanto, la agitacin creca en Roma; los rumores
inquietantes engrosaban
como
las olas
en un mar tem-*
pestuoso; todos los personajes poderosos reciban advertencias, denuncias, cartas
annimas conteniendo
re-
velaciones. Cicern deba de vivir en gran inquietud,
una parte cuando meel Senado no

se realizaba, se le hara pagar su mentira ms cara que
los dems. Se tranquiliz un poco el da en que el
mismo Craso le trajo un paquete de cartas annimas y
sabiendo perfectamente que
si
nos de los hechos que haba afirmado en
de denuncias que haba recibido

dor, inquieto por la
taria,
tambin se crea en
poco abatido por

dirigan contra
poderoso sena-
peligro!
prole-
Pero Catilina, un
amenazas que de todos lados
las
l,
(i). El
amenaza de una revolucin
por
la
se
malevolencia y las sospechas
de que se crea objeto, ide una hbil parada para cu-
que se siguiese adelante en su dao. Y

se present en casa de M. Lpido solicitando que le
permitiese habitar all: as se comprendera que era basbrirse impedir
tante inocente para no sentir miedo de vivir bajo la custodia diaria de
un hombre tan
respetable. Lpido no qui-
so convertirse en su carcelero de confianza.
Con mayor
audacia, Catilina se dirigi en busca de Cicern, demandndole asilo en su casa. Rechazado tambin por Cice-
rn acudi
un
tal
Marco Marcelo, que
le
acogi
(2).
El pblico imparcial estaba desorientado. Qu deba
(i)
Plutarco, Cic.^ 15.
(2I
Cicern,
titudes).
In Cat,
I,
viii,
19. Din,
XXX Vil;
32 (con inexac-
LA CONQUISTA
337
de creer? Cicern era seguramente un hombre de bien y

un hombre ilustre; pero era muy singular que luego de
haber anunciado una revolucin no adoptase ninguna
medida contra el que haba denunciado como jefe. Catilina era un hombre audaz; pero era posible, en caso de
preparar la revolucin, que fuese tan loco para ir en
le acusaba, y rogarle que le aloDe tiempo en tiempo, el gran viento de
busca del cnsul que

jase en su casa?
los
rumores se calmaba, y se agrandaban entonces
sospechas de que Cicern era

lizmente para Cicern,
las
inventor de todo. Fe-
el
cabo de algunos das se supo
al
de buena fuente que Manlio se haba mostrado abier-
tamente en Etruria
cabeza de un pequeo
la
ejrci-
y poco despus llegaron cartas del mismo Manlio Quinto Marcio declarando que l y los suyos haban tomado las armas no pudiendo ya soportar las
to (i)
deudas que
les
aplastaban
(2).
La emocin
fu viva; los
conservadores se agitaron de nuevo; no haba tiempo
que perder: tratbase de
la
preciso obrar con vigor.
En
mos estaban
concitados,
verdadera guei-ra
el
Senado todos
civil;
era
los ni-
y luego de tanto dudar se

ms
decidi precipitadamente de adoptar las medidas

rigurosas,
como
si
toda
Italia se
sublevase. Prometi-
ronse recompensas los que diesen informes sobre la

conjura; la Pulla fu enviado Quinto Mtelo, que
esperaba su triunfo por
la
Marcio Etruria; Quinto Pompeyo Rufo

pania; Quinto Mtelo Cler al Piceno
(i)
Salustio, C.
12)
Salustio, C.
(3)
Salustio, C.
Tomo
C,
C,
C,
an
conquista de Creta; Quinto
30; Plutarco,
(3).
la
Cam-
Cicern, con
Cic, 15.
33.
30.
22
33^
gran sorpresa y alegra suya, se convirti de un da

otro en objeto de la admiracin universal, encontrando
la gente
que haba aportado
la
defensa de
la repbli-
ca una energa y una clarividencia extraordinarias,

pesar de todo, an no se decida proceder contra Catilina.
Al contrario, ste, sintiendo que las simpatas de
sus ltimos amigos se extinguan, y los odios de sus

enemigos se erguan ms hoscos, acudi las extremas
resoluciones. Parece ser que durante
alent la idea de apoderarse
de
la fortaleza
de Preneste
(i);
i,
el
un momento
de Noviembre
le
pero habindole fraca-
sado este otro proyecto, merced
las disposiciones
de
Cicern, Catilina burl la vigilancia de su husped, con-
voc en
la
noche
del 6 al 7 de
Noviembre
(2)
de Leca sus adeptos ms comprometidos,

tr la necesidad de
lia
en
les
siva,
y esboz un plan de
la
esta insurreccin que
asesinato de Cicern
el
casa
una vasta insurreccin de toda
para secundar Manlio, que haba tomado
zara con
la
demos-
(3).
Dos
que estaban presentes consintieron en
Ita-
ofen-
empe-
caballeros
visitar
por
la
maana
Cicern, y matarle; pero Fulvia advirti en
seguida
al
cnsul, que convoc urgentemente al Sena-
do para
el
otro da, que era
hasta
el fin,
la sala todos se alejaron de
que escuchar
ci contra
el
Noviembre. Audaz
y, solo
en su banco, tuvo
violento discurso que Cicern pronun-
y que
los senadores aplaudieron. Catilina
(i)
Cicern,
(2)
Vase Tarenno, C. C, 89 y
Caf..,
I,
iii,
terminar esta fecha parece

(3)
7 de
el
Catilina tambin acudi; pero al entrar en
John, E. G. C.
V.,
38.
muy
792.
sig.
exacto.
Su razonamiento para de-
LA CONQUISTA
339
comprendi que nada poda esperar ya
del Senado: se
levant, pronunci algunas palabras de
amenaza y
li.
sa-
Aquella misma tarde march Etruria; pero en
completa
libertad,
con un squito numeroso. De
tal
suerte deseaba Cicern evitarse la responsabilidad de
una represin sangrienta, que no os impedirle
partir.
Al contrario, se alegr de esta fuga, aunque de

poda brotar
la
guerra
civil.
Si Catilina
tomaba
ella
las ar-
mas, nadie se atrevera ya defenderle, y Cicern saldra por segunda vez del compromiso satisfaccin de
todos.
Verdad es que algunos conservadores malhumorados

deseaban que el cnsul se hubiese apoderado de Catilina y condendole muerte, mientras que un escaso
nmero de personas an afirmaba que Catilina haba
sido calumniado (i). Pero estas crticas apenas afectaban Cicern que, aventajando Csar y Craso, se
haba convertido en el hombre ms popular de Roma,
despus de Pompeyo. Desgraciadamente, an no- haba
concluido todo. Los ms comprometidos de entre los
secuaces de Catilina, Lntulo, Ctego, Estatilio, Cepario,
perdieron la cabeza cuando Catilina parti. Sin-
tindose en situacin peligrosa y abandonados de
mayora de
los
que
les
la
haban excitado en los bellos
das en que se esperaba obtener por una sencilla ley y

sin peligro alguno la abolicin de las deudas, pusironse entonces tramar apresuradamente una estpida
conspiracin siguiendo
Vase
el
el
plan esbozado por Catilina.
segundo discurso de Cicern contra
responde estas dos acusaciones extremas y opuestas.
Catilina,
que
340
Tratbase de sublevar
pegar fuego
al
bajo pueblo
Roma y aumentar
el
los esclavos,
desorden en
el
mento de acercarse
Catilina con su ejrcito. El
haba hecho perder
la
mo-
miedo
razn los conjurados hasta
el
punto de preguntar unos embajadores albregos venidos Roma para dar el psame al Senado, si consentira
su pueblo en ayudarles, prestndoles soldados
caballera.
Este fu
el
error supremo.
Los albregos
les
denunciaron; Cicern obtuvo fcilmente pruebas escritas de la traicin,
y obrando ahora con
los principales conjurados en
la
rapidez, detuvo-
maana
del 3 de Di-
ciembre, y orden que se les llevase ante

All les
mostr
por los jefes de
las cartas
la
el
Senado.
entregadas los embajadores
conjuracin y
les
care con los su-
sodichos embajadores. Sorprendidos y confusos, declararon todos. En un instante circul el rumor de este
descubrimiento llenando de espanto Roma. Decase
que se haba tramado "una inmensa conjuracin para

incendiar la ciudad
y lanzar
los galos contra Italia!
La impresionable metrpoli palideci de terror.
No
slo
y los nobles, pero tambin cuantos

mediana burguesa, los arrendatarios,
los ricos capitalistas
posean algo
la
los mercaderes, los comerciantes
pantaron como ante
la
se indignaron y es-
inminencia de un peligro supre-
mo. El pblico, que Csar y Craso haban intentado en

vano de conmover, se emocion ahora; pero de una
manera muy diferente que en el 70: ahora se adhera
al partido conservador, y con tanta prisa se adhera,
que los jefes del partido popular y hasta el mismo populacho, que siempre est con los demagogos, se aterrorizaron. De todas partes se diriga al Senado una
muchedumbre ansiosa en busca de noticias, y cuando.
LA CONQUISTA
terminado
el
341
interrogatorio se mostraba Cicern, tribu-
una gran ovacin. Sobrevino la noche, y nadie

durmi en Roma: buscbanse los unos los otros, se
consultaban, se preparaban para la prueba suprema del
siguiente da. Los conservadores, exasperados la vez
que contentos, deseaban que se pusiese trmino toda
debilidad complaciente con el partido popular; que no
slo se castigase los cmplices de Catilina, pero tamtbasele
bin todos los jefes del partido popular
mente Csar. Los
caballeros, los
especial-
hombres de
la clase
media, inflamados de un celo cvico contagioso, prepa-
rbanse
el
salir
armados
al
siguiente da para imponer
orden los revolucionarios. Tanta violencia se puso
en exigir una ejemplaridad, que algunos ciudadanos cuyos hijos se haban comprometido en la agitacin de
Catilina recordaron que, segn el derecho antiguo, eran
los jueces de sus hijos,
y dieron orden
los esclavos
para que los matasen.
Al siguiente da se reuni
el
Senado para tomar de-
claracin otros testigos y continuar
el
expediente,
pero los espritus se hallaban profundamente turbados. Los jefes del partido conservador, Ctulo espe-
cialmente, hicieron los conjurados preguntas capcio-
sas para obligarles declarar que Csar haba estado

al corriente de la confabulacin.
duda quera ayudar

era cmplice; pero
el
Un
delator,
los conjurados, afirm
que
sin
que Craso
Senado ataj esta acusacin con
La confusin era enorme; de tiempo en tiempo circulaba el rumor de que el populacho
violentos rumores.
iba sublevarse para libertar -los prisioneros;
dos haban perdido

sar.
la
cabeza, excepto Cicern
Hasta en esta hora
crtica entrevea
to-
y C-
Cicern los
342
peligros remotos de las
cionarias
(i).
perado y se
blica.
Ya no
medidas excesivamente revolu-
Pero qu hacer? El pblico estaba exasdiriga l
valor de dudar, y,
jantes, adopt
como nico
era posible dudar, al
le
el
como siempre
sostn de la rep-
menos no
tena el
ocurre en casos seme-
partido de precipitar los acontecimien-
de
tos: al otro da se decidira
la
suerte de los conjura-
daba buena cuenta de que

guardando silencio se le acusara al punto de cobarda;
pero tambin comprenda que defendiendo los acusados corra el peligro, en el estado de sobreexcitacin
dos. Por su parte, Csar se
reinante, de impulsar sus enemigos cometer alguna
violencia contra
l.
El Senado se reuni
el 5.
las calles vecinas de la
Una muchedumbre inmen-
templos y todas
curia. Silano, primer interroga-
sa y soliviantada atestaba
el foro,
los
do, propuso la muerte; y los dems senadores interrogados despus fueron de la misma opinin, hasta to-
Luego de juzgar muy severamente el crimen de los acusados demostr ste que la
pena de muerte sera ilegal y peligrosa: propuso la reclusin perpetua en un municipio y la confiscacin, y
con su discurso, tan hbil como vigoroso, desarm no
pocos senadores. La asamblea pareca dudar: el mismo
Cicern habl en forma ambigua, dando entender que
con gusto suscribira el dictamen de Csar (2). Pero Cacarle el turno Csar.
tn se irgui para refutar Csar: y lo hizo con tanta,

vehemencia, solicit con tanto imperio que se respeta-
'i)
Plutarco, C/c, 19, 20.
(2)
Vase
el
cuarto discurso contra Catilina.
LA CONQUISTA
se la autoridad dictando
343
una sentencia de muerte, que
todos los espritus quedaron subyugados, y se decret la pena de muerte. Cicern slo tena ya que coger los conjurados en los diferentes domicilios donde
estaban vigilados, y trasladarlos la prisin Mamertina, donde los esclavos que ejercan las funciones de
verdugos, los extrangularan. Pero los conservadores
acompaasolemnemente Cicern en este paseo fnebre al

travs de la ciudad y hasta la prisin: esto sera una
demostracin de autoridad ante los ojos del populacho
intransigentes propusieron entonces que se
se
levantisco de la metrpoli, que
moralmente era cm-
plice de la revolucin.
Todos los senadores formaron en la comitiva, excepto un pequeo nmero, entre los cuales figuraba
Csar, que al salir del Senado se vieron amenazados
por un grupo de caballeros. Roma vio desfilar este
extrao y solemne cortejo de verdugos, compuesto de
toda
la
nobleza, de los ricos financieros, de los mer-
caderes bien acomodados, reconciliados por un instan-
y conducidos por el cnsul que, terminada la ejecuacompaado por la muchedumbre hasta su

morada, entre aplausos y entusiastas ovaciones. Consumada la justicia y transcurridas algunas semanas,
Catilina, que slo haba podido armar algunos millares
de hombres, fu fcilmente vencido y muerto en Pistote
cin, fu
va, Etruria.
Cicern se figur que, gracias estas enrgicas medidas, haba contenido la ola revolucionaria
que se ha-
ba precipitado sobre Italia. Olvid sus incertidumbres
y dudas. En realidad,
te
si
se haba triunfado
de este gran peligro pblico, es porque
rpidamenItalia
jams
344
haba querido sublevarse. Habase limitado sencilla-
mente mostrarse favorable la abolicin de las deuque Catilina haba comenzado, mientras la
crey fcil y pacfica; pero cuando en el seno de esta
agitacin poltica fu incubndose una pequea conjuracin revolucionaria, y aun aquella agitacin ms bien
por un fatal encadenamiento' de los sucesos que consecuencia de un proyecto bien preciso y proseguido,
Italia abandon y an maldijo de esta aventura. La gedas, por la
neracin revolucionaria de
Saturnino, de Mario, de
la
guerra social y
Sila,
civil, la
de
de Carbn, de Sertorio,
haba desaparecido, y en la generacin nueva se haba

operado
verdad es que en menores proporciones
el
mismo cambio que
se produjo en la
Europa revolucioLa rique-
naria del siglo decimonono: despus del 1870.
za haba crecido, y con ella el bienestar, los goces, la

cultura; la vida se haba refinado; habase formado una
numerosa burguesa de esplndida fortuna que no conoca ya el oficio de las armas; la sociedad se haba
habituado una vida ms agradable y amplia, y la
gente se haba hecho ms tmida, ms irresoluta, ms
deseosa de orden y de paz. La mediana burguesa de
las diferentes clases italianas,
burguesa mercantil, finan-
vida de civilizacin, de placeres, de riquezas, y

que posea campos, casas, esclavos, que traficaba y
ciera,
buscaba todos los medios de enriquecerse, hubirale

gustado no pagar sus deudas si una cmoda ley le
dispensase de este fastidioso deber; pero no quera
arriesgar en
una revolucin sus
bienes, su vida
la
esperanza de los futuros goces. Los propietarios, singularmente, eran enemigos de las guerras
que en todo
el territorio
civiles,
por-
cultivaban vias, olivares, r-
LA CONQUISTA
345
boles que slo dan fruto tras largos aos de crecimiento,
y cuya destruccin durante
os mucho mayores que

dos, de los trigales
los aos.
y de
las
guerras causa da-
la
destruccin de los sembra-
las
cosechas que se dan todos
XI^nTÎ
Toma
Durante
el sitio
de
de Jerusaln.
la
pequea
capital del pueblecillo
Pompeyo y sus oficiales pudieron observar fenmenos inslitos. La ciudad, cuyas puertas abri Ircano, se tom fcilmente; pero una parte del pueblo se
haba refugiado en el Templo y desde l sostena una
lucha desesperada. Este Templo estaba construido sohebreo,
una colina que dominaba la ciudad, y estaba rodeado de una fortaleza con murallas muy altas. Pompeyo
tuvo que traer de Tiro aparatos de sitio, erigir las mbre
quinas, mientras que los judos lanzaban con encarni-
zamiento sobre
los soldados flechas
tuvo que organizar un

se observ
un hecho
sitio
largo
piedras: en
difcil.
suma,
Pero pronto
singular: peridicamente, todos
los siete das, los sitiados,
como
heridos de estupor, de-
jaban que los romanos trabajasen con sus mquinas, y

no lanzaban flechas ni piedras. Pompeyo interrog
h-cano,
at, da
ste le dijo que cada siete das tenan
en que
la ley
obligaba los
fieles
el
sa-
de abstenerse
de todo trabajo, y que los fervientes llevaban su escr-
LA CONQUISTA
pulo hasta no defenderse
(i).
soldados que slo trabajasen
pudo
347
Pompeyo orden sus
el
sbado, y en tres meses
de las
as elevar fcilmente las torres la altura
murallas y dar
que fu
el
asalto.
Fausto, hijo de
parece-
Sila,
primero en subir las murallas; pero
el
la
de-
Cuanda
Temsantuarios ms
fensa fu encarnizada y la matanza espantosa.
Pompeyo
plo,
se
hubo apoderado con tanto trabajo
quiso visitarlo todo, hasta en los
del
Gran Sacerdote poda entrar.

estatua un cuadro que representase la divinidad: admir el extrao candelabro de
siete brazos, que los hebreos parecan tener en gran
admiracin; la mesa de oro, la enorme provisin de perfumes para las ceremonias y, sumido en los subterrneos, los tesoros que deban de haber servido para resarcir de sus fatigas al ejrcito romano. Pero el dios de
la Biblia dio entonces la prueba ms fuerte de su poder
inspirando un temor que tan lejos haba de difundirse
en el mundo: nico entre todos los dioses de Oriente,
logr ahora que un general romano respetase su oro.
Pompeyo qued verdaderamente estupefacto ante este
extrao fanatismo, y no os llevarse los tesoros (2).
En Palestina se le incorpor Pompeyo una embajada del rey de Egipto, que vena rendirle homenaje,
ofrecerle una fuerte suma de dinero y hacerle una invitacin inaudita: la de dirigirse con sus legiones
Egipto para ayudar al rey vencer una revolucin que
recnditos donde slo
el
En vano busc una
XXXVII,
XIV.
(i)
Din,
(2)
Josefo, A. J., XIV, IV, 4; Zon., v, 6; Cicern,
16; Joselb,
A.
J.,
iv, 3;
B.
J.,
67; estos testimonios anulan la opinin contraria de Din,

16.
I,
P/o Fac,
vii,
3-
xxviii,
XXXVI,
34^
haba estallado poco antes
(i).
Inquieto por los pro^-ec-
y Csar, desconfiando de que el Senado

reconociese como rey, Ptolomeo Auletes procuraba
tos de Craso
le
ahora bienquistarse con Pompeyo mediante esta ges-
Pompeyo
tin. Si
su favor, que
l
aceptaba,
si le
ayudaba
orden en su reino, se comprometera de
el
ante
el
go y de
al
le
otorgase
modo
en
abogar por
el ttulo
de ami-
aliado del pueblo romano. Sin embargo, esta
ligrosos,
la
vez atrevida, tena sus lados pe-
pues Ptolomeo corra
su reino
los
los
el
riesgo de entregar as
romanos. Qu podra hacer
si
luego de
romano se negaba
someta Roma? Con un Lculo este peligro
entrar en sus Estados,
Roma tendra que
retornar
Senado para que
poltica astuta
salir
restablecer
tal
el
general
hubiese sido grave. Pero Ptolomeo tena que habrselas
con Pompeyo, es decir, con un hombre ms prudente,

aunque no quisiera; y probablemente temi Pompeyo
de irritar mucha gente romana si iba Egipto: ante
todo, los que no queran reconocer Ptolomeo, y al
partido que se opona la -conquista de Egipto; luego
al
bando que exiga esta conquista, esto es, Craso y

Pompeyo se guard el dinero; pero rechaz gen-
Csar.
tilmente la invitacin; en seguida declar la Palestina
romana con la Celesiria; impuso Jerusaun tributo; dio el cargo de Gran Sacerdote Ircano y llevndose prisionero Aristbulo, regres al
Ponto (2).
provincia
ln
Entretanto, Italia se repona del pnico causado por

los ltimos sucesos; pero
(i)
Appiano,
(2)
Masi, V. S. A., 25.
i?///-.,
114.
cunto haba cambiado en
LA CONQUISTA
349
pocos meses! La conjuracin de Catilina no haba sido
un
peligro terrible; pero haba bastado para subvertir
las clases, los partidos, el espritu
para apresurar
pular,
la
de todo
el
mundo, y
ruina de aquel poderoso partido po-
amigo de reformas, pero moderado, de que Pomjefe por el ao 70. Estimulado por el
peyo haba sido

gran xito de
y por
la represin
la
adhesin en masa
de los caballeros; aprovechndose del terror pblico,
que
los relatos
exagerados de
conjuracin alimenta-
la
ban; imaginndose que este estado de espritu durara
siempre,
el
partido conservador se troc en
un bando
ms
violentos,
de reaccionarios feroces, en
el
que
los
con Ctulo y Catn al frente, se impusieron sin dificultad los moderados y quisieron llevar su victoria hasta
el
extremo aplastando
mando
al
partido popular, transfor-
los procesos instruidos los
compHces de Cati-
en una vasta y sistemtica persecucin de sus

enemigos. El momento pareca propicio. Pompeyo es-
lina
taba
era
lejos;
Mtelo Nepote, enviado por
un personaje de
relieve;
Roma, no
Craso, asustado por la con-
juracin, se dio prisa en alejarse de las intrigas
y peligros
quedaba Csar,
detestado. La tempes-
del partido popular, al frente del cual

solo, desacreditado, debilitado,
tad,
calmada un momento, iba
estallar sobre su ca-
beza ms violenta que nunca. Qu hubiese sido de

de poseer un temperamento
tado demasiada
fe
muy
sensible
y haber pres-
los prejuicios aristocrticos los
escrpulos morales? Pero Csar se haba convertido en
un perfecto politicastro, resuelto, sin reparos ni escrpulos, y no dud en precipitar la evolucin de la democracia comenzada cuatro cinco aos antes, y en
hacer de ella el partido campeador y grosero del po-
35
pulacho
(i).
Las clases acomodadas, los caballeros,
iban abandonar
al partido popularen este crtico momento? Pero en Roma, en las inmensas casas construidas por los hombres de negocios haba un populacho
innumerable de
libertos,
de artesanos, de humildes ten-
deros, de aventureros, de mendigos, de malhechores
venidos de todos los puntos de
Esta gente viva de todos
Italia
del imperio.
vergonzosos
los oficios,
permitidos, que les dejaban los esclavos; encontraban

trabajo en las obras pblicas; hacan de albailes, de
tejedores, de floristas, de carreteros, de alfareros, de pi-
capedreros, de cocineros, de flautistas; ponanse

vicio de los
bandos polticos y de
los
al ser-
ambiciosos en ca-
lidad de sicarios, de espas de recaderos;
usurpaban
el
derecho de ciudad, vendan su voto, robaban, hacan

trampas, tomaban parte en las distribuciones del trigo y
en los banquetes polticos; haban constituido numero,
Senado persegua desya formadas

impedir que se organizasen nuevas (2). Viciosa, dessas sociedades collegia, que
el
de la conjuracin, procurando disolver las

contenta siempre, llena de odio contra
(i)
Plutarco, Cat. U., 26; Plutarco, Cesar,
est demostrado por
(2)
A.., III,
ao por usurpacin
del derecho de ciudad.
258. Vase tambin Cicern, A.,
Vase en Waltzing,
sociedades obreras de
El hecho tambin
gran nmero de procesos que los conserva-
el
adores instruyeron este
Vase Lange,.i?.
8.
los ricos, esta
Roma y
P.
de
R..,
I,
87-89
la
I,
xvi, ii.
enumeracin de
Italia pertenecientes esta
las
poca
de que han quedado vestigios. Las leyes contra las cofradas de
artesanos que se alude aqu son las mismas de que habla Asconio,
/;/ Corn.,
pg. 67 (edic. Kiessling y Schoell); y In Pis., pgs. 6, 7.

la disolucin ocurriese en el 64: efectivamen-
Parceme dudoso que

te,
un pasaje de Q. Cicern, De pet.
cons., v, 19
viii,
30 nos de-
LA CONQUISTA
35 ^
gente haba admirado Catilina y haba procurado que

triunfase; estando todas horas dispuesta llenar de
estrpito
Estado,
el
mundo
este
si
encontraba
descendiente de JMetelo
el
casi increble!
Macednico y
el
maximiis para contrarrestar
Al frente de
jefes.
escndalo
se pusieron
los
ponti/ex
e\
ataques de los conser-
vadores, vueltos frenticos, y atacarles su vez, no
ya en
el
terreno harto peligroso de las reformas eco-
nmicas, sino en
ms
el
fcil
de
la
Apenas hubo tomado posesin de

3'a
haba atacado Csar al
oposicin poltica.
la pretura,
de haber invertido mal los fondos que se
le
haban con-
fiado para reparar los daos sufridos por
durante
la
Pompeyo
guerra
civil,
el
Capitolio
y propuso confiar este trabajo
Esta proposicin fracas ante
(i).
cuando
mismo Ctulo, acusndole
la
enr-
gica oposicin de los conservadores; pero, hacia la mis-
ma
poca Mtelo, ayudado de Csar, present otra an
ms audaz:
solicit
ejrcito para impedir
que se llamase Pompeyo con su

que en lo sucesivo se condenase ile-
galmente muerte
tanto
los
ciudadanos de
como proponer abiertamente
la
Italia.
Era esto
cuestin de sa-
Senado contra los

cmplices de Catilina eran legales, y amenazar tambin
con franqueza al partido que continuaba abusando de
ber
si
las sentencias dictadas
muestra que en
el
por
el
64 existan abundantes collegia y sodalitates; y,

I, pg. 98, ha demostrado, en confirmacin
por otra parte, Waltzing,

de
lo
indicado por
Mommsen, que
todas las sociedades. Adems,

7,
est alterado.
De todas
el
estas leyes se enderezaban contra
texto de Asconio,
In
Pis., pgs. 6,
suertes, trtase de tentativas hechas en
esta poca por los conservadores para despojar los obreros del de-
recho de asociarse.
(i)
Din, XXXVII, 44; Suetonio, 15.
352
las
denuncias y de los procesos referentes
conju-
la
racin de Catilina. Los conservadores temblaron. Fiel
su misin de sembrar
acusaba
los
por defender
el
trastorno,
el
partido popular
que se haban expuesto graves peligros

el
orden; quera encargar oficialmente
Pompeyo de dar
el
golpe de Estado; Catn, que era
entonces tribuno del pueblo, fu slo interponer su

veto
la
maana
del da en
que
la ley se
deliberacin de los comicios. Csar
someti
y Mtelo
la
les hicie-
ron apedrear por unos grupos de perdidos; los conservadores, animados con su ejemplo, corrieron en busca
de gente y an llegaron tiempo para arrojar Csar
y Mtelo antes de votarse la ley. As es como la cuesmomentneamente. Pero el escndalo haba sido muy grande y an aumentaba, cuando Mtelo sali de Roma para incorporarse Pompeyo, amenazando con vengarse. El Senado, donde an haba
muchos moderados, no supo resistir las imprecaciones del bando reaccionario y destituy Mtelo y Ctin termin
sar;
pero ste supo tan bien fingirse vctima de
justicia de los grandes,
sublev y
el
que
el
la in-
populacho levantisco se
Senado, que an senta ms miedo de los
motines que de los reaccionarios, se vio obligado reintegrarle en su cargo (i).
vador se exasperaron
Los
jefes del partido conser-
intentaron implicarle en
el
pro-
ceso instruido contra los cmplices de Catilina; pero la
(i)
Din,
XXXVII,
43; Plutarco,
17; Plutarco, Cat, U., 26-29. î^^
gunas variantes entre
Cic.^ 23; Suetonio,
Csa7\ 16,
embargo, en estos relatos hay
las cuales es difcil decidir.
al-
Segn Suetonio,
Csar y Mtelo fueron destituidos; segn Plutarco (Cat.,

lo no fu destituido porque Catn intervino en su favor.
29),
Mte-
LA CONQUISTA
353
efervescencia del bajo pueblo creca de tal suerte (i) que

el
mismo Catn, para
tranquilizarle
y para mejor dispoaumen-
nerle en favor del partido conservador, propuso
tar las distribuciones de trigo entre el pueblo por valor
de unos siete millones, aumentando as

los
que tenan derecho
la
percepcin
Las luchas empeadas desde
el
el
nmero de
(2).
ao 70 hasta
la
con-
juracin de Catilina, habanse olvidado; las luchas nue-
vas comenzaban. Haca un ao que
la
situacin polti-
ca haba cambiado completamente; y este profundo
cambio revesta gran importancia, sobre todo, para dos

hombres, Pompeyo y Cicern. Sabase que Pompeyo se
dispona volver, y todos se preguntaban qu papel
desempeara en esta lucha. Los conservadores se mostraban muy inquietos, afirmando que se servira de su
ejrcito para
que
le
nombrasen dictador y destruir la

si no es muy difcil, an para
repblica. Y, sin embargo,

los
hombres ms
inteligentes, de reconocer entre las lu-
chas polticas los personajes que se odia slo por ser
enemigos de su partido, que se admira por ser los campeones del propio, nadie se hubiese admirado de ver
Pompeyo
convertirse en
un nuevo
Oriente. Al contrario, en
proyecto de reconciliarse
Sila su vuelta
de
momento meditaba el
con los conservadores. Pomeste
peyo era un verdadero gran seor de antigua cepa, un

exquisito
y un
inteligente
(i)
Plutarco, Cesar,
(2)
Plutarco,
enamorado
del arte, de la
8.
Ca. U., 26, coloca esta ley antes de la proposi-
cin de Mtelo, lo que parece poco verosmil. Slo tras
el
de esta proposicin pudo ser inducido Catn proponer
una
ley tan contraria sus ideas. Vase Lange, R.
Tomo
li-
III,
escndalo
l
mismo
258.
23
354
teratura, de la ciencia, de la poltica, de la guerra,
se encuentra entre
pero no posea
la
la
como
nobleza en las pocas civilizadas;
tenacidad de Craso, ni
la
impetuosa
imaginacin y la energa de Lculo, ni la profunda inteligencia de Csar. Superficial, de espritu verstil, careca de pasiones intensas; ambicioso
era
violento ni insaciable; hbil
orgulloso, no
astuto, dejbase no
obstante engaar por los intrigantes activos y turbar

inslitos. No era malo ni cruel,
y egosta, como suelen serlo los nobles. Tal
hombre era por naturaleza un conservador moderado y
no un revolucionario. En su juventud haba sido parti-
por los acontecimientos
sino
fro
y violento de las guerras civiles; sus primeros xitos hicieron luego de l un intrigante difcil
de contentar, que se adhiri por ambicin al partido
popular; pero haba acabado por obtener tantas satisfacciones, que todos sus deseos de gloria, de poder y de
riqueza quedaron saciados (i). De regreso en Roma, fu
dario fogoso
el
ms
clebre de todos los generales, gracias sus
grandes empresas;
el
ms
rico de todos, gracias los
enormes capitales que haba recogido y colocado bien;

el ms poderoso de todos, por los grandes compromisos personales que tantos reyes de Oriente haban conl; pero satisfechas ya sus grandes ambicioaristocrtico y conservador voltemperamento
nes, su
va imponerse: ahora detestaba la demagogia turbulenta y vulgar de Roma, y su disgusto aument al
trado con
conocer
(i)
moso
las' intrigas
Vase sobre
este
capitulo de Din
Tito Livio,
de Craso,
cambio en
XXXVH,
el
el
adulterio de que se
carcter de
23, que
me
Pompeyo
el
her-
parece inspirado en
LA CONQUISTA
355
acusaba su esposa Mucia con Csar, y los escndalos provocados por ste, convertido en jefe de la canaromana. Mientras que muchos teman que meditase
lla
ms ambiciosos,
los proyectos
slo se preocupaba
entonces en no deslucir su triunfo
ni ajar
su personali-
dad; nada deca de la cuestin Catilina (i) en sus cartas al Senado; pensaba divorciarse de Mucia, contraer
algn nuevo casamiento que preparase su reconciliacin con los conservadores (2); pensaba ganar tiempo
hacer un hermoso viaje real
fuese su ltima
para
el
ciudad
amor
libre
y ms
rica
al
travs de Grecia que
cosecha de satisfacciones
propio. As fu Lesbos,
fano, que haba nacido en ella; admir

tro
donde declar
Mitilene por dar gusto su favorito Te-
concibi
el
hermoso teaproyecto de construir uno semejante

el
en Roma, pero todava ms grande
(3).
Rodas, donde vio Posidonio,
historiador filsofo
el
De Lesbos
fu
tan admirado de los ricos romanos, y reparti dinero

entre los profesores (4); luego se dirigi Efeso, donde
se haban concentrado
el ejrcito y la flota.
Los conservadores hubiesen podido encontrar un
aliado en el que teman como su mayor enemigo. En
cambio, no encontraron enrgico apoyo en Cicern, al
que tenan derecho de considerar como uno de sus je-
fes.
la
La conjuracin de
Catilina es
un hecho
capital en
vida del gran escritor, pues marca un cambio pro-
fundo en su carcter. Hasta entonces haba sido un
(i)
Cicern, F.^ V,
(2)
Plutarco, Cat.
(3)
Plutarco, Pomp., 42; Veleyo,
(4)
Plutarco, Pomp.^ 42.
7.
/!,
30.
II,
xviii, 42,
35^
hombre modesto, econmico, que no gustaba
del poder
preocupado sobre todo en su gloria literaria,
y que haba aceptado mejor que buscado los altos cargos de la repblica. Desde la conjuracin se sinti desni del lujo,
vahido por
las
alabanzas hiperblicas, por
la
admiracin
exagerada de los caballeros y an de los nobles

bitualmente tan orgullosos con los komines novi
los
grandes honores que se
e padre de la patria^
el
le
decretaron entre ellos
en suma,
geraciones subsiguientes
la
ha por
por todas las exa-
represin de un movi-
miento poco peligroso, que se entregan los que han

tenido gran miedo, que quieren aprovecharse del mie-
do ajeno. Cicern acab por persuadirse de que realmente haba salvado la repblica de un inmenso peligro y de que era un grande hombre poltico: ideas de
grandeza comenzaron exaltar su espritu, ya no se
con la gloria literaria, ni con la vida modesta
que haba hecho hasta entonces. Justamente en este
satisfizo
ms
consumaba uno de los errores ms graves de
su vida, comprando Craso, por una enorme suma,
3.500.000 sestercios una gran casa sobre el Palatino (i).
Quera poseer una morada ms digna de su nueva posicin que la antigua y modesta casa de sus padres;
ao, mientras que la lucha de los partidos adquira
violencia,
pero no posea
lo,
el
dinero necesario y, para procurrsela ley
tuvo que olvidar su rigurosa observancia de
Cincia; rogar los amigos
prestasen
des,
sin inters,
recibir dinero
que haba defendido que
naturalmente
fuertes cantida-
prstamo de numerosas perso-
nas, lino slo de sus clientes, P. Sulla,
(i)
Cicern, F.,
le
5, 6, 2;
Veleyo,
II,
14.
le
prest dos
LA CONQUISTA
millones de sestercios
(i).
357
Verdad es que para pagar es-
tas deudas confiaba en su colega Antonio, que la sa-
zn estaba en Macedonia; pues, cuando le cedi su

provincia se convino que Antonio le cedera parte del
botn que recogiese en sus guerras (2). Pero Cicern haba contrado una deuda inmensa con inseguras probabilidades de pagarla, y cometa el mismo error que Csar esclavizando su libertad personal con una cadena
que ya no lograra romper. Al mismo tiempo, si su ambicin se exaltaba, su energa no aumentaba en igual
grado; y mientras que contraa deudas enormes y se
figuraba conservar en
excepcional que
al
la
repblica la
misma
terminar su consulado,
situacin
l
eluda
toda accin, dejaba que los otros defendiesen su obra,
no osaba
militar resueltamente al lado
dores. El partido popular
ques contra
an
menos
manos en
mente
el
si
no
la
admiracin de an-
cierto prestigio sobre ese partido.
tinu, pues, inactivo,

las
le
los conservadores; y, gracias esta inercia,
quizs esperaba conservar,

tao, al
de los conserva-
respetaba en sus ata-
el foro,
mrito
y cuando
Con-
los partidos llegaban
se limitaba repetir constante-
la gloria
de su consulado, y hasta se
dispona escribir en griego su historia.
Hacia mediados del ao 62, Pompeyo estaba punel Asia. Pero antes de embarcarse distribuy recompensas entre sus compaeros de armas:
to de abandonar
(i)
Aulo
(2)
Es
Gelio, ^V. A., XII, 12.
fcil
cern tico,
darse cuenta de esta intriga leyendo las cartas de CiI,
12,
137
14,
en que
nombre dado Antonio; y las cartas

mann, G. R., \-, 394; V, 428 y sig.
ai/
Teiicris es
i^'.,
5,
seguramente
6.
el
Vase Dru-
35^
dio cada soldado 6.000 sestercios,

cos; cantidades
ms elevadas
unos 1.500 fran-
los centuriones
tri-
bunos, hasta formar un total equivalente setenta y

cinco millones de pesetas. Sus generales recibieron por
manera que suuno recibira soesplndida recompensa para
valor de cien millones de sestercios; de
poniendo que fuesen veinticinco, cada
un milln de pesetas,
campaas tan poco peligrosas y que slo haban durado cuatro aos (i). Por fin se dio la vela con su ejrcito, tomando el rumbo de Grecia. Primero fu Atenas, donde se detuvo para oir los filsofos, y ofreci
cincuenta talentos para restaurar los ms hermosos
edificios (2). Desde Atenas envi una carta su esposa Mucia comunicndole su divorcio (3), luego se em-
bre
barc para
Italia,
llegando Brindisi hacia fines del
ao. Los conservadores temblaron creyendo ver llegar
un Sila democrtico, y Craso se dispuso
Roma con
su familia
Mientras en
ta, estall
Roma
salir
de
(4).
se esperaba ansiosamente su vuel-
un formidable escndalo durante los prime(5). La mujer de Csar, Pompe-
ros das de Diciembre
ya, galanteaba con Clodio,
nes de Lculo; pero
cablemente.
(i)
me
sobornador de
el
severa suegra
Como Pompeya,
Appiano, Mitr., 116;
resultar del pasaje de
cios de
la
Plinio,
las legio-
la vigilaba
H. N., XXXVII,
Appiano que
11,
16.
que habla Plinio no estaban incluidos en
(2)
Plutarco, Potnp., 42.
Plutarco, Cicerati, A.,
(4)
Plutarco, Pomp., 43.
(5)
Lange, R. A.,
III,
261.
I.
xii, 3.
Parce-
los 100 millones de sesterlos 16.000 talentos
(384 millones de sestercios) distribuidos entre los soldados.
(3)
impla-
ttulo de esposa del
LA CONQUISTA
pretor, tena
que
359
ceremonia de
presidir la
Buena
la
Diosa, la que slo podan acudir las mujeres, Clodio,
que gustaba de
tuvo
una
la
las cosas peregrinas
y escandalosas
(i),
ocurrencia de disfrazarse de mujer, y de dar
Pompeya durante
cita
descubierto.
Una
la
ceremonia; pero fu
sociedad tan escptica tena que ha-
mucho ms cuando no
berse redo de este escndalo,
faltaban motivos graves en que ocuparse
el
pblico.
Verdad es que el miedo causado por la llegada de Pompeyo acababa de disiparse. Desembarcado en Brindisi,
haba licenciado su ejrcito, con gran sorpresa y alegra de los conservadores,
pequeo squito para
y se
solicitar
diriga
Roma con un
su triunfo. Pero de la
Galia se reciban noticias alarmantes: los albregos se
haban sublevado devastando parte de la Galia narbo-
nesa
(2)
que
el
Senado, siempre dbil inseguro en
poltica exterior, haca algn

s
misma;
los helvetos,
la
tiempo que abandon
que haban tomado parte en
la
invasin de los cimbrios y teutones, y que se haban

establecido junto al lago de Ginebra, sentanse inquie-
tados por los suevos y queran emigrar las costas del

la provincia romana (3). Pero el
Ocano, atravesando
partido conservador, descuidndolo todo, nicamente
quiso ocuparse de Clodio, y

co:
tom
la
no slo haba que castigar un

un nuevo ejemplo
sino reprimir con
na fu insuficiente
la insolencia
cosa por
lo trgi-
sacrilegio horrible,
pues
el
de Catili-
de esta juventud que
prometa ser an ms sediciosa y disoluta que
(i)
Drumann, G.
(2)
Din,
(3)
Csar, B. G.,
R.,
XXXVIt,
II,
205.
47, 48.
i, 2,
la
ge-
360
neracin precedente. El Senado consult
al colegio
ce
los pontfices para saber si el acto de Clodio constituira
un
sacrilegio,
afirmativo
y habiendo respondido
(i),
el
colegio en sentido
encarg los cnsules del ao 61, M. Pu-
y M. Valerio Messala, que propusieran una ley

un procedimiento y estableciendo un tribunal
especial para juzgar en tan grave proceso (2). La proposicin de un tribunal extraordinario cuando el partido popular protestaba todos los das contra la condena
ilegal de los cmplices de Catilina, pareci una provocacin aqul, que tom la defensa de Clodio. Y comenz una viva agitacin contra la ley, fomentada singularmente por un tribuno del pueblo de obscuro oripio Pisn
fijando
gen. Quinto Fufio Caleo, que deseaba hacer hablar de
Por rivalidad, los conservadores se obstinaron en
l.
pedir la
condena
La galante aventura de
del sacrilego.
Clodio desencaden
dadera pendencia
as, al
poltica,
tomar parte los hombres
empezar el ao 61, una veren que se vieron obligados
ms eminentes.
Csar, que iba partir para Espaa, su provincia,
tuvo que
marcha; pero se aprovech del es-
diferir la
cndalo para divorciarse de Pompeya, cuyo parentesco

aristocrtico le resultaba
ms nocivo que
andaba en franca guerra con
Pompeyo
que
el
se vio solicitado por
resisti
til
ahora que
partido de los nobles.
ambos
partidos,
y aun-
cuanto pudo, tuvo que concluir por hacer
declaraciones que, en su ambigedad, parecieron
vorables los conservadores que
(i)
Cicern, A.,
(2)
Cicern., xiv,
(3)
Cicern,
I,
xiii, 3.
I,
2.
xiv,
2.
al
ms
partido popular
fa(3).
3^1
LA CONQUISTA
El mismo Cicern no pudo eludirse; y fu arrastrado

ms lejos de lo que hubiese deseado por una singular
intriga de Clodio.
Para obtener su ayuda, ste haba
tentado seducirle por una de sus hermanas,
Quinto Mtelo Cler
da, mujer de
(i)
la
in-
segun-
que gozaba de
muy
mala reputacin, Dcese que ella haba comprado

un jardn orillas del Tber, en el sitio donde los jvenes se baaban desnudos, y se le atribua un nmero
infinito de amantes. Pero la mujer de Cicern, Teren-
y abrumndole con sus reproches,
cia, intervino,
le obli-
g para tener paz en el hogar que le diese la mayor

prueba de fidelidad interesndose para que se aprobase
la ley judicial
contra Clodio
Cicern por su conducta en
diendo maliciosamente
Cicern ante
todo
(3).
el
Senado,
le
(2).
la
las'
Furioso ste atac
cuestin Catilina, y, aluafirmaciones hechas por
llam el hombre que
lo
sabe
Estos ataques tuvo que recibirlos en mala
sazn, pues Cicern tena entonces otros motivos de
inquietud y de tristeza. Antonio no
dava ms,
le
enviaba nada; to-
como haba fracasado en una expedicin
contra los drdanos, quera llamrsele Roma, y Cicern tuvo que intervenir para que conservase
el
man-
acuerdo entre Cicern y su colega se ha(4).

ba divulgado; el partido popular comenzaba atacarle;
do
Pero
el
murmurbase que
los caballeros le
que se condenase
haban pagado para
los cmplices de Catilina.
ques de Clodio, que
(i)
Plutarco, C/c, 29.
(2)
Plutarco, Ce, 29.
(3)
Cicern, A.,
I,
(4)
Cicern, A.,
I,
le
xiv, 5.
12, 13,
Los ata-
haban sorprendido en este es-
14; F. V, 5
6.
362
tado de irritacin y de inquietud, le exasperaron, y para

vengarse se lanz en lo ms rudo de la pelea. La ley
fu aprobada, pero con modificaciones favorables Clo-
dio que propuso Caleo. Craso, algo tranquilo ya, esta-
ba dispuesto tramar nuevas intrigas
polticas, y, ins-
tigacin de Csar, consinti en desembolsar dinero para
corromper
te,
los jueces.
Los conservadores, por su par-
disponan contra Clodio los testimonios
mantes. Cuando se vio
el
infa-
proceso, Clodio neg desca-
radamente haber asistido

el
ms
la fiesta
hombre sorprendido no era
l,
de
la
Buena Diosa:
sino otro, pues ni si-
quiera haba estado aquel da en Roma. Csar, interro-
gado como
que no saba nada (i); Lculo

incesto de Clodia con su hermano (2);
testigo, dijo
fu revelar
el
pero Cicern depuso de un
modo
aplastante, declaran-
do que Clodio estaba aquel da en Roma, y que fu

visitarle en su casa tres horas antes del sacrilegio (3).
Todos creyeron indudable la condena. Sin embargo, el

oro de Craso result ms fuerte que la verdad. Clodio
fu absuelio, con gran alegra del partido popular
gran confusin de los conservadores.
stos intentaron vengarse de Csar que se dispona

partir para su provincia. Sobornados por sus enemi-
gos
polticos,
muchos acreedores exhibieron un buen
manojo de antiguas syngraphcE (hoy diramos

cambio) sin pagar, y le amenazat'on que si no
efectivas echaran
mano
al
letras
las
de
haca
voluminoso bagaje que los
gobernadores llevaban sus provincias. Seguramente
(i)
Plutarco, Csar, 10.
(2)
Cicern,
(3)
Valerio
Pro
Mil., 27, 73. Vase
Mximo,
Drumann,
VIII, v, 5; Cicern, A.,
I,
2,
382, n. 67.
xvi, 4.
LA CONQUISTA
S^S
que estas amenazas eran resultado de las intrigas polticas, sin las cuales, estos acreedores hubiesen sido bien
tontos reteniendo Csar en Roma, precisamente cuando iba buscar en una provincia el dinero necesaria
para pagarles. Csar se dirigi otra vez Craso: ste
que
ofreci su garanta,
los acreedores
no osaron re-
chazar. As libertado, Csar parti en seguida
jando en
Roma
Pompeyo ocupado en
(i),
de-
preparar su
Lculo en inalterable reposo y completamenretirado, Cicern, presa de crecientes inquietudes
triunfo,
te
proceso de Clodio. Ahora
tras
el
fracaso sufrido en
vea
al
partido popular, excitado por su enemigo, reco-
el
menzar con violencia toda la cuestin de Catilina, y poner en duda su buena fe; afirmar que el 5 de Diciembre
no se haba juzgado, sino asesinado ciudadanos romanos. Si para compensarle al menos de esta ingratitud hubiese recibido
la
admiracin de
Pero muchas personas que tanto
le
la otra partel
haban -aplaudido
en los das de terror, impresionadas ahora por

cin popular,
comenzaban
preguntarse
si
la agita-
Cicern no
Qu hacer? Cicern era sobradamente honrado y orgulloso para renegar de su

obra con el propsito de halagar al partido popular;
pero tampoco tena el valor y la energa necesarios para
haba exagerado
el peligro.
unirse los conservadores recalcitrantes.
Sin embargo, por
el
momento
estaba todo tranquilo.
Slo las noticias de la Galia causaron por un
momento
alguna inquietud. Evidentemente se elaboraba una

sis
en
la frontera septentrional
inercia en
(1)
que permaneca
el
de
Italia,
la
cri-
confiada
Senado desde sesenta
Plutarco, Csat\ 11; Appiano, B.
6'.,
11,8.
3^4
aos antes con relacin los galos independientes, ya

no poda continuar. Los pueblos de la Galia estaban
y por guerras cada vez ms violen-
divididos por odios

tas
y complicadas, en que
uno otro
Roma
tena fatalmente que
no obstante la mala voluntad del Senado. No haca mucho que los secuanos, poderosa tribu gala, haba pedido auxilio allende el Rhin
intervenir
da,
germano Ariovisto, que con sus suevos, les haayudado vencer los eduos; stos, que eran aliados de los romanos desde la conquista de la Narbonesa, haban enviado Roma, el ao 6i, al druida Diviciaco en demanda de socorro. Cicern le haba ofrecido
al rey
ba
Pero
inquietud dur poco;
hospitalidad
(i).
do
paso decretando que
sali del
Narbonesa, que por

militares
muy
la
lo
dems
el
el
Sena-
gobernador de
la
slo dispona de fuerzas
restringidas, protegiese los
eduos con-
enemigos (2), y en seguida nadie se preocup ya en Roma de este peligro: fu

un momento de pausa durante el cual los polticos y
tra cualquier agresin de sus
los generales permanecieron en reposo; y el espritu de

grandeza que distingue esta poca no estaba ya re-
presentada por los hombres de espada, sino por un
hombre de
letras,
por un amigo de Cicern, que viva
en un oculto rincn de
ms grandes y de
ratura latina. Era un
las
rentista,
Roma y
las
trabajaba en
ms audaces obras de
una de
la lite-
tal Tito Lucrecio Caro, modesto

probablemente, que viva en Roma, en su pe-
quea morada, de
proporcionaba
al-
guna propiedad. Vctima de una enfermedad que
los
(i)
Cicern,
(2)
Csar,
De
B.
las rentas
div..
G.,
I,
I,
35.
xli,
que
le
LA CONQUISTA
3^5
circular, y que
consiste en una sucesin de exaltaciones violentas y
alienistas llaman locura alternante
de abrumadores decaimientos
tuvo que abandonar
(i),
la poltica
tudio: viva entre libros,
este genial
enfermo
para consagrarse
al es-
con algunos amigos pertene-
cientes las altas clases, sin ambicin, sin deseos de

riquezas, encontrando su dicha en la contemplacin de
do con
de
que
le
haba descrito Epicuro: todo inunda-
la lluvia
de los atamos, todo resplandeciendo
lo infinito
estrellas,
todo poblado de mundos, vibrando en un
enorme, esfuerzo
vital
en
el
que
Roma y
su imperio slo
el inmenso y mOcano de la eternidad. Pero Lucrecio no era un

mero dilettante que huyese de un mundo lleno de pa-
eran un pequeo escollo perdido en

vil
siones violentas para distraer con egostas placeres intelectuales su espritu enfermo; al contrario, era
un
creador ardiente, un trabajador infatigable, y, en su soledad estudiosa, un ambicioso tan insaciable como
Lculo en
el
tumulto de los campamentos. Compona
un inmenso poema sobre
la naturaleza,
invitando sus
contemiporneos para que derribasen de sus altares

los dioses mentirosos
que hasta entonces haban vene-
rado, intentaba conquistar por
slo,
no una nueva
provincia por medio de las armas, sino la dominacin

espiritual de la naturaleza, por
un esfuerzo
titnico del
pensamiento. La lengua de los campesinos del Lacio
(i)
S.
crezio, en
Hiern,
ad Ann.,
R. S. A. /,
66o, U.
C Stampini, Il stticidio de Lu-
fase. 4, pg. 45,
ha demostrado que estos
in-
formes dados por San Jernimo, y que ste tom de Suetonio, son
dignos de fe. Vase tambin Giri, // suicidio de Lucrezio, Palermo,
1895.
3^6
a.n era confusa, pobre, concreta,
sera imperfecta; pero as
la versificacin
gro-
como Lculo haba osado
de grandes imperios con slo
partir la conquista
treinta mil hombres, Lucrecio os forzar su densa
lengua materna, que muchos an consideraban inepta
para expresar
lo
que no fuesen textos de
leyes,
las
cuentas de negociantes y querellas polticas. Lucrecio

le dio ductilidad, la purific en el fuego de su entusias-
mo, la forj largo tiempo en el yunque del pensamiento, y consigui darle claridad y dulzura; como un fuerte arquero que tiende su arco, dom la mtrica y lanz
vigorosamente
vuelo de sus exmetros;
lo infinito el
luego, con esta lengua
este metro escribi, no
el re-
sumen rido y versificado de una doctrina abstracta,

sino una filosofa pintoresca y entusiasta del universo;
expres la ms intensa exaltacin y la sorpresa ms
voluptuosa que jams el alma humana haya sentido
ante
la
revelacin del eterno movimiento de
la
vida
universal; proyect sobre la naturaleza infinita la luz
la
sombra;
la
melancola y la alegra que pasaban por
su espritu enfermo; describi con maravillosa vivacidad los episodios dulces y terribles de la existencia, la
risa primaveral
que tienen tras
la lluvia las
praderas
verdegueantes, los espasmos lascivos de los animales
mientras pastan,
tempestad sobre
el
los
inundaciones de
hrrido desencadenamiento de la
campos y
los ros, la
mares, los esfuerzos de
por
vivir
civilizarse,
la
los bosques, las
calma y
la
grandes
clera de los
humanidad todava animal
los horrores
de las epidemias y
la muerte, la ar-
de las guerras, los locos terrores de

diente sed de
identidad de
amor de todos
la
los vivos, la eternidad
vida que circula en
el
universo
y la
al tra-
LA CONQUISTA
367
vs de las formas perecederas de los seres. La exposicin de
la teora
epicrea relaciona todos estos episo-
dios en la unidad viviente del gran
no es
que
menos
ms grandiosa de
la
que no debe de verse
la
la
la literatura latina,
desligado de su poca y de su mundo, sino
la
ciencia
y en
la
obra de un pensador solitario
esfuerzos tan poderosos hacia
cg.si
obra ms perfecta, es cuando
religioso,
si
poema solemne,
que en todos
la
uno de esos
grandeza,
el
podero
los sentidos intent esta
mundo
de las realidades y en el mundo

del pensamiento, Lucrecio, tanto como Lculo, como
poca, en
Csar,
el
como
Cicern, es
una de
las figuras caracters-
ticas de su tiempo. Representa el esfuerzo heroico de

la
razn que, para progresar en
la ciencia,
destruy las
Su poema
ms hermosas crea-
supersticiones, las tradiciones, las religiones.

JDe la Naturaleza fu
una de
las
ciones de Roma: poco admirado al principio ha vencido las edades, mientras que los trofeos, los monumentos y la gloria de tantos generales se los ha llevado el tiempo.
XIATII
El monstruo de tres cabezas.
La
que sus enemigos acababan de
prfida jugarreta
hacer Csar,
le
advirti de lo urgente
que
le
era con-
apenas llegado Espaa, se
solidar su patrimonio, y,
Luego de haber reclutado

y de incorporarlas las veinte
provincia, emprendi algunas expe-
dio prisa en recoger dinero.
diez nuevas cohortes
que ya haba en
la
diciones contra los gallegos
piedad sus aldeas,

la
aun
provincia estaba
las
Espaa
minucin
le
legal
lusitanos,
le
saqueando
rendan
(i).
Como
durante
la poltica
la
guerra de Sertorio,
de Catilina: decret una dis-
de los intereses hizo que las ciudades
entregasen en compensacin fuertes cantidades
En Roma, Pompeyo
cnsul para
iba tener
(i)
el
(2).
haba conseguido que se eligiese
ao 60 su general Lucio Afranio, que

colega Quinto Mtelo Cler, el cu-
como
Appiano, B. C,
sar^ 54; Plutarco,

(2)
sin
abrumada de deudas contradas con
los capitalistas italianos
aplic
que se
Csar
II,
8;
Din,
XXXVII,
52, 53; Suetonio, C-
12.
Plutarco, Csar, 12; Suetonio, Csar, 54.
LA CONQUISTA
369
nado de Clodio. Pero Pompeyo segua difiriendo su

triunfo para dar tiempo que llegasen de Asia los tesoros conquistados.
dispuesto,
marcha por
el
29
la va
fines de
el
cortejo se puso lentamente en
Septiembre todo estaba
Apia, Iba precedido de dos grandes
cuadros donde estaban resumidas las empresas de
Pom-
peyo y donde ste mismo afirmaba que con los tributos

de las nuevas provincias haba elevado las rentas de la
repblica desde 50 80 millones de dracmas (i), los
cuadros segua, en primer trmino, una interminable
procesin de carros cargados de corazas, de cascos, de
proas de navios piratas; luego, muas cargadas de dinero por valor de
s en
el
60 millones, que
el
Tesoro pblico; despus,
conquistador ingre-
la
maravillosa colec-
cin de piedras preciosas de Mitrdates, dispuesta con

arte;
en seguida, los objetos de gran valor de que se ha-
un carro especial:
una mesa de juego formada nicamente por dos piedras
preciosas de tamao desmesurado; tres lechos esplndidos; un lecho de oro macizo, regalo del rey de los
ba apoderado, cada cual dispuesto en
iberos; treinta
y cinco coronas de
perlas;
nueve enor-
mes vasos de mesa, de oro y guarnecidos de
perlas; tres
colosales estatuas de oro representando Minerva,
Marte y Apolo; un templiUo de las Musas ornado de

perlas y coronado por un reloj; el lecho donde haba
dormido Daro,
hijo de Histaspes; el trono
y el cetro de
y su busto colosal en
oro; la estatua en plata de Farnaces; un busto de Pompeyo, hecho con perlas por un habilsimo artisi;a orienMitrdates; su estatua en plata
(i)
De unos 38
Tomo
unos 64 millones de pesetas.

24
370
tal;
extraas plantas de los trpicos, entre otras
nuz. Durante horas y
ms horas
la
el
ebe-
procesin de los
maravillosos tesoros del postrer monarca helenizante
de Asia
como pudo por las estrechas calles de

una muchedumbre inmensa y
desfil
Roma, ante
los ojos de
ruidosa, que soportaba

las largas
el sol, el
polvo, los estrujones,
pausas del largo cortejo; que no pareca can-
sarse de contemplar cosas nuevas; que an las espera-
ba ms sorprendentes, y que comentaba saludaba con

exclamaciones, gritos y aplausos, las cosas ms inauditas
y admirables. Los ojos de
mente, brillaban
al
las mujeres, singular-
ver las piedras preciosas, tan abun-
dantes, tan gruesas, tan esplndidas.
Al siguiente
to de
da,
Pompeyo,
que era
el
aniversario del nacimien-
desfil el botn viviente: primero, gran-
des grupos de prisioneros pertenecientes todos los

pases, desde los piratas hasta los rabes
todos
libres
sin cadenas; era ste
y los judos,
un pintoresco des-
file
etnogrfico representando la inmensa variedad de
los
pueblos sobre que
rio.
Roma
haba extendido su impe-
Luego segua una muchedumbre de
clebres jefes de piratas,
el
prncipes, dos
hijo de Tigranes,
que luego
de reir con Pompeyo, se haba rebelado por lo cual se

le despoj de la Sofena, siete hijos de Mitrdates, Aristbulo con un hijo y dos hijas, numerosos personajes
y albaneses; luego, grandes cuadros representando importantes episodios de la expedicin, tales como
la fuga de Tigranes y a muerte de Mitrdates; en segui-
iberos
da extraos dolos de los brbaros. En fin, vena el

vencedor en un- carro ornado de perlas; vesta una tnica que, segn se deca, la haba llevado Alejandro
Magno,
iba seguido de
un esplndido
cortejo de lega-
LA CONQUISTA
371
dos y tribunos, pie y caballo (i). Pero lo que hubo

de ms maravilloso y que realzaba el orgullo de ser Italia la
primera de todas las naciones, es que, terminada
la procesin, el triunfador,
cabo del
mundo
hasta
el
traje. de Alejandro
el
como
simple ciudadano,
Pero pasada
meros meses
la fiesta,
que afirmaba haber llevado
los lmites del imperio, se qui-
modestamente,
se dirigi
la
casa paterna.
hacia fines del ao 6i y los pri-
del 6o, la discordia se
desencaden nue-
vamente. Pompeyo segua deseando reconciliarse con

los conservadores,
dos sobrinas, segn unos; dos

casarse con una y dar
Jams
la
demand Catn
este propsito
la
segn
hijas
otros, para
segunda su primognito
fortuna de Csar corri
mayor
peligro.
(2).
Pero
el
intransigente Catn no acept; pues no quera mezclar

los negocios pblicos
de
la
con
los privados,
y desconfiaba
conversin de este antiguo trnsfuga del partido
conservador. Cuanto
al
pequeo mundo reaccionario,
era demasiado rencoroso, y ahora que ya no tema
Pompeyo por haber

ba
.en
vengarse de
licenciado su ejrcito, slo pensa-
l.
El partido conservador respondi,
pues, las gestiones de
ques.
Cuando
disposiciones por
(i)
Pompeyo con
solicit del
l
violentos ata-
Senado que confirmase
las
adoptadas en Oriente, en seguida
Los elementos de esta descripcin pertenecen Appiano,
Alitr., 116, 117; Plinio,
H. N., XXXVII,
11,
16,
y Plutarco, Pomp., 45.
Sin embargo, algunos escritores no estn de acuerdo sobre las cantidades que Pompej'o ingres en
el
Tesoro. Plutarco da
elevada, 20.000 talentos, en los que incluye
el
la cifra
ms
valor de los objetos
de oro y de plata. Plinio da la suma inferior, 200 millones de sextercios. Yo he escogido la cifra media dada por Appiano.
(2)
Plutarco, Cat. U.^ 30.
372
encontr numerosos senadores que
hiciesen oposi-
le
Craso y Lculo por venganza, Catn y el partido

conservador para hacerle perder el crdito que haba
cin.
conquistado sobre los soberanos de Oriente, y quizs

tambin para poner en peligro las sumas enormes que
haba prestado
les
Las nuevas rentas y
(i).
el
empleo
que haba de drseles, constituyeron otro motivo no

menos grave de discordia. Pompeyo propona razonablemente que se concediese parte de
dos,
comprando para
ella
se beneficiase el
ellos
tierras
ellas
en
sus solda-
Italia,
y que de
pueblo italiano suprimiendo las
aduanas de importacin. El licnciamiento de soldados

que Pompeyo acababa de hacer era, con el de Sila, el
ms numeroso que se hubiese realizado desde que la
milicia se haba convertido en un oficio de las bajas
no obstante haber estado veinte veinticinco aos en Oriente, como no todos haban ahorrado
el dinero necesario para bastarse s mismos en sus
clases. Pero,
viejos das, era necesario darles
pues con
el
una modesta
y ensayar un cultivo
construir
aduanas
el
era,
casa,
La
lucrativo.
abolicin de las
de los colores, de las ricas
que gustaban
teras de Italia,
Italia;
los vinos, de los perfumes, de los
arte oriental aumentaba,

rias
tierras,
comprar algunos esclavos
por otra parte, deseada de toda
consumo de
bles,
una pensin en
dinero economizado en Oriente podran
an en
telas,
las
de' embellecerse.
no slo
pues
mue-
de los objetos de
ciudades secunda-
Sise abran las fron-
los artculos orientales dismi-
nuiran de precio, pero tambin terminaran las frecuentes pendencias con los publcanos
(i)
Din,
XXXVII,
49; Appiano, B.
C,
que arrendaban
11,
9.
los
LA CONQUISTA
Tambin Pompeyo haba hecho proponer

una ley agraria, y por MNepote una ley aboliendo los derechos de aduana
impuestos
por
(i).
tribuno Lucio Flavio
el
telo
373
para las mercancas importadas en
Italia.
Desgraciada-
mente, este aumento de rentas haba despertado demasiados apetitos. Los conservadores deseaban que los
nuevos fondos quedasen disposicin del Senado para

poder aumentar las sumas asignadas las provincias y
los diferentes servicios pblicos, de los que tantos senadores se aprovechaban. La poderosa compaa que
haba arrendado los impuestos de Asia se vala de esta
abundancia para demandar

Craso, que
en
la
al
Senado con la ayuda de

una reduccin
probablemente era accionista,
cantidad convenida, quejndose de haber ofrecido
una renta harto elevada y asegurando que perda
De aqu
resultaban discusiones, intrigas,
envenenadas por
(2),
pendencias
que desorientaban
los odios polticos
Pompeyo y que aniquilaban los nervios ya enfermos

de Cicern. Pompeyo, que hastiado de triunfar con las
armas haba vuelto Roma con
la
rear todos los goces de la gloria
y de
intencin de sabo-
en-
la riqueza, se
contraba cogido en una miserable lucha de intrigas que

le
indignaba, tanto ms, porque afectaba despreciar
(i)
Algunos pasajes de Csar, B. C,
de Din,
XXXIX,
III,
xxxi,
2; III,
xxxii,
6,
59, atestiguan la existencia de sociedades de pu-
blicanos en Siria por la ppca de la guerra civil
y aun en
los
aos
precedentes. Parece, pues, probable que estas sociedades se forma-
sen en aquella poca, inmediatamente despus de
que
estas sociedades alude Cicern, A.,
adventicia pecunia...^
qtice
Cicern, A.,
I,
xvii,
la conquista.
Creo
xix, 4, al hablar de la
ex novis vectigalibis per quinqtiennium
reciperetur.
(2)
I,
9.
374
SUS enemigos, y no lograba vencerlos. Cicern, disgustado de los conservadores, inquieto por el creciente odio
demaggico,
afligido
haba tomado en
con
la
rpida cada de su crdito,
Senado la defensa de los arrendatarios de impuestos para no atraerse tambin la enemistad de los publcanos; pero escribi tico que su
codicia era despreciable; que deseaba establecer relaciones con Pompeyo, pero que senta vergenza, y para
el
excusarse, deca tico que esperaba convertir as al
popular
jefe del partido
(i).
En
fin,
historia de su consulado, escrita
haba publicado la
en griego
(2).
Pero
querindose justificar sin decirlo abiertamente de las
para demostrar
que no acogi la ligera los rumores pblicos
que
Craso le haba llevado una tarde cartas y denuncias
acusaciones de Clodio, haba referido
contra Catilina, y Craso que, pasado el miedo otra vez

estaba vido de popularidad, se mostr furioso de esta
revelacin que
le
colocaba entre
el
nmero de
los per-
seguidores de Catilina. Craso, pues, fu hostil tambin

(3). Aparte la abolicin de las aduanas (4), las
numerosas discusiones que se empeaban en el foro y
en el Senado tampoco resolvan nada. An no se haba
Cicern
aprobado
administracin de
la
la ley agraria, ni la
encima de
gaban de
Pompeyo en
Oriente, ni
reduccin de los arriendos, y por
nuevas y ms inquietantes noticias lleGala. No obstante el decreto de los aos
esto,
la
precedentes en favor de los eduos, los secuanos conti-
(i)
Cicern, A.,
(2)
Cicern,
I,
I,
10;
I,
xix, 10.
(3)
Plutarco, Craso, 13.
(4)
Din,
XXXVII,
51.
xix
7; II,
i,
6.
LA CONQUISTA
375
enviaba hermosos presentes

y trabajaba para que el Senado le
reconociese como amigo y aliado del pueblo romano; los
helvetos parecan punto de empezar su emigracin y
nuaban
al
la guerra. Ariovisto
cnsul Mtelo
(i)
ya algunas incursiones en
realizaban
la
provincia
(2).
Cuando en Roma
se hablaba de la Galia todos pensa-
ban en Breno, en
los cimbrios
y un instante que
gran invasin
cuestiones,
echasen
la
el
cltica.
y en
los teutones.
Se prescindi de
Senado decidi que
suerte
ambas
Se cre-
estaba amenazada de una
Italia
los
las
dems
dos cnsules
Gallas, la cisalpina
la
nar-
bonesa; que se reclutasen soldados, que se suspendiesen
todas las exenciones del servicio militar, en

enviase
fin,
que se
Galia tres embajadores para estudiar
la
tado de las cosas
el
es-
(3).
Entretanto, hacia mediados del ao 60, Csar se
apresuraba volver de Espaa para aspirar
consu-
al
lado del ao 59- Los candidatos eran tres la sazn:

Csar;
un historiador de nombre
vivido
mucho tiempo en Egipto y que
un conservador
intransigente,
haba sido colega de Csar
Luceyo, que haba
L.
era riqusimo,
Marco
como
Bibulo, que
edil
y como
y
ya
pretor.
Luceyo, que no perteneca ningn partido y que slo

deseaba ser electo, se vio solicitado por los otros dos
candidatos, en la confianza de que les pagara los gastos de la eleccin; pero Csar,
el
demagogo
popular,
tuvo su preferencia, y Bibulo se vio obligado recurrir

sus amigos, que cotizaron para defenderle (4). El
H. N.^
(i)
Plinio,
(2)
Cicern,
(3)
Cicern, A.^
I,
xix, 24.
(4)
Cicern, A.^
I,
xvii, 11; Suetonio,
De
II,
div.,
Lxvii, 170.
II,
xli, 90; dem, A.,
xix,
\if
Csar
19.
2.
376
mismo Catn
consinti ahora en pagar favor de Bi-
bulo, tanto tema por adelantado al consulado de C-
ste y Bibulo fueron electos, y el pobre millonaque haba pagado los gastos, se qued en la calle.
Para responder esta eleccin, el partido conservador
decidi en seguida por medio del Senado que el cargo
sar.
rio,
proconsular de ambos cnsules para
el ao 59 consisde los bosques y de las rutas. Era

sta una insignificante misin administrativa de impor-
tira
en
la vigilancia
muy
tancia
secundaria. Previamente se hacia as fra-
una manera
casar de
ambicin que se
casi ridicula la
supona en Csar de aplicar su vez cualquier parte
mundo
de Lculo y de Pompeyo (i).

Cules fuesen entonces los proyectos de Csar, no
del
la poltica
lo
sabemos exactamente. An quedaba la poltica romana tres grandes cosas que realizar: la conquista de
Egipto, la invasin de Persia, la extensin del imperio
romano en Europa, por la parte del Danubio y del

Rhin. Aunque una guerra pareciese inminente, Csar
no poda pensar por
momento en
el
la
Mtelo Cler, que se dispona tomar

legiones
fi)
Tampoco
Suetonio,
XXXVII,
B.
(2).
empresa de
la
Galia cisalpina se haba adjudicado
Galia, pues la
Csar
el
mando de
sus
puede admitirse que Csar tu-
19.
Sigo aqu Suetonio y no Din,

Pomp., 47; Craso, 14; Appiano,
54, Plutarco, Csar, 13;
C.i 2, 9,
que colocan antes de las elecciones
la reconciliacin
de
Craso y de Pompeyo sirviendo Csar de mediador. Me parece ms

verosmil que se realizase despus de las elecciones, pues debi ser
el resultado de una larga gestin para la cual no pudo disponer Csar del tiempo necesario, habiendo llegado
elecciones.
(2)
Cicern, A.,
I,
xx,
5.
Roma poco
antes de las
LA CONQUISTA
377
viese puestos los ojos en Egipto, pues

crtico iba
abandonar
mostrarse ms partidario que

conservacin de
el
partido
demo-
ao 65 para"
Senado de la
los proyectos del

lo era el
independencia egipcia. Ptolomeo
la
Auleto haba logrado realizar esta conversin milagrosa.
No
esperando ser ayudado por Pompeyo, haba
concebido
audaz designio de obtener precisamente

que pocos
aos antes deseaban verle despojado de su reino,
el
el
de los mismos jefes del partido popular
reconocimiento de su autoridad que el Senado an dudaba en otorgarle. Ptolomeo estaba tratando con Craso, con Pompeyo y con Csar prometindoles una enorme suma, seis mil talentos, si lograban que Roma le
reconociese
creer
como soberano
aunque es una
pensaba entonces en
lo
la
legtimo.
Me
inclino, pues,
suposicin sin pruebas
que
conquista de Persia, que Lcu-
haba meditado antao; luego se haba exhortado
Pompeyo para que
la realizase,
si
ambos
se detu-
vieron ante las fronteras de Persia, se haba populariza-
do ya
la
imperio.
idea de que era necesario conquistar tan vasto
Lo que me confirma en
esta hiptesis es la pri-
sa con que cuatro aos despus Csar excit Craso
para que realizase

ra,
la
empresa. Sea de
esta primera maniobra del
Senado
ello lo
que quie-
invit al cnsul
designado no forjarse ilusiones sobre
la actitud del
partido conservador. Csar se aprest inmediatamen-
una manera que no prevean sus

enemigos. stos esperaban un consulado turbulento; al
te la lucha; pero de
contrario, Csar se atena las ideas de
que mejor convenan su
sus intereses, ide para combatir
vador un proj-ecto
muy
moderacin
carcter, su rango social,

al
partido conser-
sencillo: reorganizar el partido
37^
democrtico del ao 70, moderado y reformador, que

contaba con el apoyo de las altas clases lo mismo que
de las clases medias. Debilitado primeramente por cul-
pa de
los
hombres y de
los acontecimientos,
qued,
al
destruido por la conjuracin de Catilina, y podra

restaurrsele, en caso de lograr poner de acuerdo los
fin
ms poderosos: Craso, Pompeyo y Cicern,

La empresa era difcil, pero no imposible. Pompeyo
iefes
necesitaba que se aprobase su administracin en Oriente.
Craso, desacreditado ante los co'nservadores por sus
ambiciosos proyectos sobre Egipto, y ante el partido

democrtico por su actitud reprensible durante la coniuracin, deseaba reconquistar
el
favor popular.
to Cicern, se dara por satisfecho con

se la
condena de
los cmplices
Cuan-
que se olvida-
de Catilina. Csar ges-
tion tan hbilmente durante los meses que pas en
Roma como
cnsul designado, que logr reconciliar
Pompeyo y Craso
ninguno de
ciliacin,
en
secreto, naturalmente,
los tres quera
pues
que se conociese esta recon-
por miedo de que, alarmados sus poderosos
enemigos, redoblasen su energa en combatirlos
(i).
Al
mismo tiempo, un espaol de Cdiz, P. Cornelio Balbo,

que Pompeyo haba hecho ciudadano romano, y era
amigo de los ms grandes personajes de Roma, se haba encargado de tratar con Cicern, proponindole la
y Pompeyo. Poco poco fu preciAdoptando una actitud conciliaayuda de Cicern, de Craso y de Pompe-
alianza con Craso
sndose
la coalicin.
dora y con la
yo, Csar esperaba atraerse los senadores razonables
que estaban en mayora, pero quienes
i)
Din,
XXXVII,
58.
el
miedo, des-
LA CONQUISTA
de
conjuracin de Catilina, induca siempre votar
la
por
379
el
tes; se
pequeo clan de los conservadores intransigenvolvera las hermosas jornadas del ao 70 y
los negocios pblicos se administraran
La gran
conservadora,
'no
haba sido ganada en
los comicios, en el foro,
por
l,
y por Cicern obrando de
so
por los cuatro.
batalla entablada entonces contra la bandera

el
Senado, en
por Pompeyo, por Craconcierto? Desgraciada-
mente, Cicern, que estaba disgustado de todo y que

viva en perpetua irresolucin, no supo responder s ni
no
(i).
Era esto una decepcin, pero que no comproel proyecto; aun sin Cicern, la unin de
meta todo
Craso y de Pompeyo sera suficiente para reconstituir

el partido, y en esta ocasin sera Csar el que obtu-
ms ventajas. No slo recibira un importante

mando proconsular, pero tambin explotara su cargo
para hacer dinero. Ya no era posible desempear un
papel poltico sin gastar mucho. su vuelta de Espaviese
a Csar no haba dado nada sus acreedores, por lo
menos
los
que no
atormentaban demasiado; segua
le
debiendo ms de doscientas mil libras tico, y tambin

(i)
Cicern, A.,
II, iii,
3.
Las tentativas hechas cerca de Cicern
son para m la prueba decisiva de que

consista en reconstituir
el
el
primer designio de Csar
partido popular, amigo de la legalidad,
del ao 70. As, pues, la moderacin manifestada por Csar al comenzar su consulado no era simulada, como supone Appiano, B. C.y
II,
10.
Por otra parte, de qu hubiese servido Csar
durante algunas semanas
si
haba decidido ya
la
el
disimular
revolucin radical
que hizo durante su consulado? Esta poltica fu resultado de un rpido cambio de intenciones
y de programa, cuya razn
se ver.
Ade-
ms, parceme poco probable que Pompeyo y Craso se hubiesen

unido Csar sabiendo que su consulado terminara con una revolucin perfectamente democrtica.
3^
deba
Pompeyo
As acept ahora las ventajosas
(i).
proposiciones de Ptolomeo Auleto, y, adem,s, se com-
prometi para cuando fuese cnsul que los directores
compaa de impuestos de Asia obtuviesen una

el tipo del arrendamiento. Los directores, en
reciprocidad, le daran muchas partes de la compade
la
rebaja en
(2).
Apenas obtenido
pronunciado en
el
el
cargo signific en un discurso
Senado su esperanza de obrar en
toda ocasin de acuerdo con Bibulo; y en mltiples actos revel grandes consideraciones su colega (3).
Tambin hizo una reforma administrativa grata la

clase media, por la cual Csar merece un modesto lugar en
Roma
la historia del
lo
cultura
la
periodismo:
que hoy llamaramos un
fu quien cre en
diario popular.
la riqueza, creca la curiosidad; la
Con
gente es-
taba vida de noticias, y muchos procuraban ganarse
(i)
Un
pasaje de Cicern, A.^ VI,
i,
muestra que en
25, nos
el
ao 50 tico y Pompeyo eran acreedores de Csar. Estos crditos

deban remontarse una poca anterior al consulado, pues no me
parece verosmil que
cnsul de las Gallas tomase prestados cin-
el
cuenta talentos tico.

(2)
In
Conocemos
esta intriga por breves alusiones de Cicern,
nos dice que en el 59 Vatinio recibi de

Csar y de los publcanos /ar/j... carissimas: esto es, las de la compaa de Asia que se haba aprovechado de la reduccin del arrenVai., XII, 29. Cicern
damiento. Es evidente que los publcanos se

del trabajo
las ofrecieron
que debi de tomarse para obtener
la
cambio
aprobacin de
la
ley que reduca los arriendos. Parceme, pues, casi seguro que las
partes de Csar, de
las
que su vez dio Vatinio para recompen-
sarle de ciertos servicios,
tambin las
recibi,
cambio de otros
vicios prestados, de los directores de la compaa.

(3)
Appiano, B. C,
11,
10;
Din, XXXVIII,
i.
ser-
3!
LA CONQUISTA
la vida
en
Roma
haciendo algo anlogo nuestro pe-
riodismo: recogan las noticias pblicas
y privadas que
consideraban ms importantes y curiosas; con intervalos regulares de algunos, das las reunan en un cuader-
haciendo que un esclavo copiase muchos ejem-
^nito,
plares para distribuirlos entre los
que hoy llamaramos

que podan pa-
suscriptores, esto es, entre las personas
gar por tener estos fascculos
(i).
Naturalmente que
slo las personas ricas podan abonarse. Csar parece
haber decretado que un magistrado se encargase de

hacer un resumen de las noticias ms importantes or-
denando
escribirlas en diferentes sitios de la
ciudad so-
bre murallas blanqueadas, pasando en seguida
blan-
el
co por las noticias viejas para escribir otras nuevas
De
esta suerte, hasta
el
(2).
bajo pueblo podra informarse
pronto de todo. Csar tambin adopt medidas para
que
las actas de las sesiones del
Senado
se redactasen
de una manera regular y se diesen conocer

co
al
pbli-
(3).
Creyendo as haber preparado bien los espritus, Csar propuso una ley agraria, segn la cual veinte comisarios se encargaran de distribuir entre los vetera-
nos y los pobres lo que quedaba del dominio pblico,

excepcin de la Campania, aadiendo todava otras
tierras
(i)
iiis
que se compraran en condiciones razonables
vase Daremberg y Saglio, D. A.,
I,
50;
Huebner,
De
sena-
populique romni actis, Lipsia, 1860; E. Caetani Lovatelli, /
Giontali dei
Romani sn
Vase tambin Cicern,
la
Nuova
F., VIII,
i,
Antologia^ i." Noviembre 1901.

i; VIII,
11,
2; VIII,
11,
4; Suetonio,
Csar, 20.
(2)
(3)
Daremberg y Saglio, D. A., I, 50.

Daremberg y Saglio, I, 51; Vase Suetonio, Csar,
20.
382
con
dinero del botn de
el
Pompeyo
(i).
Eran estas
condiciones moderadas y prudentes (2), y Csar las someti al Senado diciendo que deseaba escuchar las objeciones de todos. Pero no tard en perder la esperanza
e volver la democracia y las victorias del ao 70.
Los tiempos y los espritus haban de sobra cambiado.
Los conservadores intransigentes se enfurecieron al or
hablar de Csar y de leyes agrarias; y los propietarios,

el Senado, sobre todo los que
que eran numerosos en
posean tierras compradas durante
las proscripciones
teman una ley que atribua veinte comisaun poder de que era fcil abusar. As, los conservadores lograron fcilmente, sirvindose de uno otro
pretexto, diferir la discusin de la ley por este Senado
de hombres dbiles y escpticos (3). Csar mostr pa-
de
Sila,
rios
ciencia durante algn tiempo, mientras que Caleo, que
era pretor, y Plubio Vatinio, obscuro aventurero poltico, que era tribuno del pueblo, propusieron algunas re-
formas de
la ley judicial
Craso lograban que
el
(4).
Al
Senado
fin,
viendo que ni
l ni
discutiese la ley, Csar
declar que la propondra sencillamente ante los comi(5). Los espritus se caldearon: Bibulo, con ayuda
de Catn y de los conservadores, hizo violenta obs-
cios
(i)
Creo que Csar propuso dos lej-es agrarias con algunos meEn mi sentir son argumentos decisivos los pasajes
ses de intervalo.
de Cicern,
A.,
II,
i, 2; II, xviii, 2;
xvi,
Vase Suetonio, Cesar, 20;
Plutarco, Cai. U., 32 y 33; Appiano, B.

i;
Napolen
III,
J.
6'.,
I,
381,
(2)
Din, XXXVIII,
(3)
Din, XXXVIII,
2.
<4)
Lange, R. A.,
275.
(5)
Din, XXXVIII,
3,
I.
3.
n. 2;
C,
Lange, R.
II,
A.,
10; Din,
III,
279.
XXXVIII,
LA CONQUISTA
3^3
truccin litrgica para impedir las reuniones del pueblo (i); Csar se obstin, agit las
muchedumbres, y
luego de hacer cuanto pudo por atraerse Bibulo,
acudi un supremo recurso. Reclam abiertamente

el
concurso de Craso y Pompeyo, que acudieron al foro

el obstruccionismo faccioso de los
para declarar que
conservadores deba de ceder
la fuerza,
si
la
persua-
no bastaba (2). La ley se aprob entre grandes tumultos; una clusula que se le aadi obligaba los
sin
conservadores jurar su
fiel
nada fu en comparacin
to
do en
los espritus al saber
observancia. Pero este xidel sbito
que estos
cambio opera-
tres personajes,
que todos tenan por enemigos, estaban de acuerEra la lucha entre Craso y Pompeyo el motivo de
que la bsmdera conservadora subsistiese tan poderosa,
los
do.
no obstante sus derrotas y escndalos, y aquella lucha

era tan antigua y estaba tan envenenada, que todos la
consideraban eterna. Sbitamente, y como por encanvea los dos enemigos reconciliados y unidos
to, se
Csar,
romana.
que
si
tan temido y tan popular de la canalla

todos quedaron estupefactos. Era evidente
el jefe
Pompeyo, Craso y Csar marchaban de acuerdo
dispondran
como
arbitros de los comicios
magistraturas, seran los jefes de
y de las
una bandera poltica
omnipotente, y sin su consentimiento sera difcil de

obtener un mando, una delegacin un emprstito.
La mayora de
nores, en
el
los
dinero
senadores slo pensaba en los ho-
y en
el
poder,
se inclinaron
como
mu-
siempre del lado de los ms fuertes, alejndose en
(i)
Din, XXXVIII,
(2)
Appiano, B. C,
6;
II,
Appiano, B. C,
10; Plutarco,
II,
n.
Pomp., 47; Csar.
14.
3^4
chedumbre de
la
pequea faccin de
los
conservadores
intransigentes, que desde la muerte de Ctulo estaban

dirigidos por Catn.
Sucede con
pierden
el
los espritus lo
equilibrio
que con los cuerpos, que
cuando, habiendo hecho un gran
esfuerzo para vencer
un obstculo, cede
ste sbita-
mente. Tal ocurri con Csar. Haba sido prudente y

moderado al principio; pero envalentonado por el xito
de la ley agraria y por la inesperada revelacin de su
nuevo poder, furioso con la oposicin facciosa de los
conservadores, este hombre de espritu vivo y apasionado cambi de plan: concibi el proyecto de fundar en
Roma una democracia
anloga
las
democracias grie-
gas que, en asambleas del pueblo y sin Senado, gobernase sola el imperio. Teniendo su frente tres Fereles
llenos de elocuencia, de gloria
por
y de riqueza decidira
misma, como haba ocurrido con la ley agraria^
en las cuestiones diplomticas y financieras, en las que

el Senado nico arbitro. Un
hasta entonces haba sido
suceso inesperado precipit las resoluciones de Csar.
Hacia ltimos de Febrero muri Quinto Mtelo Cler,

cuando iba partir para la Cala cisalpina: era todava
tan joven y muri por manera tan sbita, que se acus
su mujer Clodia de haberle envenenado
de la Galia, que implicaba
(i).
mismo tiempo
El gobierno
el
mando de
probable guerra contra los galos, resultaba as vacan-
la
te (2).
la
al
Fu en
este
Pro
([)
Cicern,
(2)
Lange, R. A.,
momento seguramente cuando con-
Cal.^ xxiv, 59.

III,
ha
283,
muerte de Q. Mtelo Cler y
sar
el
visto la trabazn que existe entre
la ley
que tan pronto concedi C-
gobierno de la Galia cisalpina. Parceme que slo de esta ma-
nera puede explicarse que Csar obtuviese
el
imperium contar
del
LA CONQUISTA
cbi
Csar
3^5
idea de obtener la Galia con
la
poderes. Pero
ms amplios
Senado no hubiese accedido, y era pre-
el
como Pompeyo
ciso apelar al pueblo,
hizo antes. Csar
no perdi un momento: renunci sus dems proyectos

de conquista,
si
es
que
los tena; hizo creer
nente una gran guerra en

se del efecto
causado por
la
la
Galia
(i), y,
que era inmi-
aprovechndo-
revelacin de su alianza ccn
Craso y Pompeyo, hizo que Vatinio propusiese inmediatamente al pueblo una ley otorgndole el gobierno de
Galia cisalpina y de
la
Iliria,
con tres legiones, por cinco
aos y contar del da en que la ley se promulgase. En

caso de que la guerra estallase antes de terminar el ao,
podra de este
guiendo
modo
en seguida tomar
ir
ejemplo de Lculo. Gracias
el
mundo
el
mando,
la
estupefac-
si-
cin experimentada por
el
actividad de Csar, la
ayuda de Craso y de Pompeyo,
ley se aprob sin dificultad,
la
poltico, gracias
promulgndose
la
el i.
de
Marzo; pero apenas asestado este golpe, Csar, envalentonado por
el
medit otros tres no menos au-
xito,
pueblo reconociese como amigo de

Ptolomeo Auleto, rey de Egipto, dio participa-
daces. Hizo que
Roma
el
cin sus amigos en la recompensa obtenida; hizo que
pueblo concediese
el
reduccin de los arrendamien-
la
tos que los publcanos pedan al Senado; en
que
i.
el
pueblo aprobase
de Marzo del 59, y que
narbonesa. Csar hizo que
el
le
la
administracin de
Senado
le
fin,
concediese despus
otorgasen
el
hizo
Pompe-
la
Galia
mando inmediatamente
despus de morir Mtelo, para deshacer las intrigas de los conservadores: la ley debi promulgarse
vas para explicar

(i)
el
el i.
de Marzo. Las dems tentati-
caso son poco satisfactorias.
Cicern, I?i Vat., xii, 30. Vase. Lange,
Tomo
i?.
A.,
III,
282.
25
30
yo
GRANDEZA Y DECADENCIA LE ROMA
compaa de los impuestos asiun alza al cabo de pocos das (2).
h&s partes de
(i).
la
ticos experimentaron
Csar marchaba de xito en

actividad del buen
febril
tuvo tras
fortificar
xito;
se
momento, y
aprovech con
ni siquiera se
aprobacin de estas leyes. Con
la
para
Pompeyo en
el
de-
objeto de
mucho tiempo la poderosa alianza, caso

el mes de Abril con su hija Julia (3), que
estaba prometida Servilio Cepin: ste, en reciprocidad, obtuvo

Abril
gn
de Pompeyo. Luego, hacia fines de
la hija
Csar propuso una segunda ley agraria, se-
(4),
la cual, el territorio
de
la
Campania, del que per-
Estado una
ciudadanos pobres que tuviesen faTena por objeto esta ley empobrecer al Tesoro,
renta considerable, tambin se dis-
ciba el
tribuira entre los

milia.
y, por
consecuencia
partido conservador, qu, gra-
al
que dispona en el Senado, se

haba servido frecuentemente de los fondos pblicos
para defender sus intereses; sobre todo, esa ley tuvo
cias la influencia de
por efecto
el
terminar
por Espurio Torio

vestigios del
Jams
(i)
el
la
revolucin agraria comenzada
ao 118, destruyendo los ltimos
comunismo en
Italia.
Senado haba sido atacado con tanta au-
el
Din, XXXVÎLI,
7;
Appiano, B. C,
13; Suetonio,
Cesar, 20.
Tal parece resultar del pasaje de Cicera, / Vat., xii 29;

parles ilio tempore (en el 59) car issimas.
Cicern, A.. II, xvii, 2; Appiano, B. C, II, 14; Plutarco, Ce(2)
(3)
sar, 14. Slo despus del xito imprevisto de la alianza debi de
concebirse
la
idea de este casamiento, pues la joven
metida otro. Esto demuestra que

poltica del
consulado fu
to durante los
(4)
muy
meses anteriores.
Cicern, A.,
II,
16.
i.
el xito fue
diferente de lo
ya estaba
pro-
inopinado, y que la
que se haba supues-
LA CONQUISTA
3^7
ms antiguas y
dacia en sus prerrogativas
sagradas.
^'Qu eran en comparacin de estos ataques los que tia-
ban costado la vida Cayo Graco? Pero Csar an llegaba hasta descuidar la convocacin del Senado; obraba,
se mostraba en todas partes como dueo de Roma (i),
sin que nadie pensase en hacerle seria oposicin. Recriminaciones intiles, buenas palabras, tentaciones
aisladas
y vanas: esto
es todo lo
vadoras saban'oponer
los
que
las clases
conser-
golpes audaces de este re-
volucionario. Bibulo, ergotizando sobre puntos litrgicos, haba declarado nulas todas las ltimas delibera-
ciones,
y no cesaba de lanzar contra Csar, Pompeyo

ms violentos edictos. Varrn haba deno-
Craso, los
minado la alianza de Csar, de Pompeyo y de Craso

el monstruo de tres cabezas, y la frase obtuvo gran
favor enlos salones aristocrticos de Roma, donde desde la maana hasta la noche se maldeca de los tres
jefes
de
la
democracia victoriosa: de Craso,
el
usurero
que venda su voto en pleno Senado y que

reciba los criminales en su casa con tal de que me-
aborrecible,
diasen fianzas; de Pompeyo,
el
ridculo
vencedor de
guerras sin batallas, que se haba casado con
la
hija
hombre que
le
haba engaado con su primera es-
posa; de Csar,
el
En
la
cmplice de Catilina y el amigo de

clase media, en la alta clase, entre
del
Nicomedes.
personas ricas y cultas que, sin participar en las

querellas polticas, los observaban como jueces impar-
las
ciales
y supremos,
el
inmenso poder del triunvirato
atraa sobre Csar, Craso
aversin que en
(i)
y Pompeyo gran parte de esa
Roma como
Suetonio, Cesa?-, 20.
en todas
las
democracias
?88
se reserva siempre al partido
quienesquiera que
retienen
y
el
hombres
sean
poder. La gente se
los
punto de no poder pasar por las

esquinas de las calles donde estaban expuestos los
furibundos edictos de Bibulo, que se estaba haciendo
casi popular (i). Csar y Pompeyo fueron con frecuenestrujaba, hasta el
muy framente en las fiestas y ceremonias

Los jvenes de las altas clases afectaban
gran desprecio por la demagogia vulgar que Csar hacia recibidos
pblicas
(2).
Roma (3). El mismo

Pompeyo seguramente as-
ba definitivamente establecido en
Cicern escriba tico que
piraba la tirana, y que la repblica se cambiaba en

la cobarda de los grandes y la auda-
m'onarqua por
de algunos ambiciosos. Sentase particularmente
cia
afligido
jes
de haber descendido
secundarios
tirana
al
rango de los persona-
por su repugnancia sincera
(4)
demaggica, por su miedo
la creciente
la
auda-
que Craso, Pompeyo y Csar protegan

abiertamente, y que solicitaba descender del rango de
cia de Clodio,
patricio al de plebeyo para ser tribuno del pueblo.
Las
dificultades legales eran grandes, pero Csar acudi en
su ayuda, y con una lex curiata de arrogatione logr
De
hacerle plebeyo.
fijo
que
al
siguiente ao sera elec-
to tribuno (5).
Tanta rabia y malquerencia no pareca tener ningn

el cual haba credo conque Pompeyo
efecto. Cierto
xix,
(i)
Cicern. A.^
(2)
Cicerpn, xix,
(^3)
Cicern, A., xix,
(4)
Cicern, xvii,
2.
(5)
Lange, R. A.,
III,
II,
2; II,
3.
i.
277.
xx,
4; II,
xxr, 4.
LA CONQUISTA
vertirse corno en el
ao 70 en
jefe
3^9
de un nuevo partido
popular compuesto de hombres distinguidos y amigos

de la legalidad
haba quedado algo sorprendido de
encontrarse con Csar y Craso la cabeza de una demagogia que repugnaba su temperamento de arist-
Por ejemplo,
crata.
el
pensamiento de que
ra pudiera repetir contra

Bibulo,
le
l las
pareca insoportable
asustado de
la
Roma
ente-
violentas invectivas de
(i).
Tambin estaba algo
audacia de Csar y procuraba con hPero
biles sofismas separar sus responsabilidades (2).
ms escptico y egosta, gozaba de su nueva iny Csar, cada vez ms atrevido y fogoso, era
seor de Roma, sin que uno ni otro se preocupasen gran
Craso,
fluencia,
cosa de
la
malevolencia de las altas clases. Nadie
les
haca ya oposicin; nadie osaba repetir en pblico lo
que todos decan en las reuniones privadas. Acuda

poca gente las sesiones del Senado, y todava menos
las reuniones del partido conservador, que se celebraban en Casa de Bibulo, tan reducido era (3). Cicern, en sus cartas tico, flagelaba en trminos vio-
lentos la cobarda de los senadores; pero haca

ellos (4). Si el partido
como
democrtico no estaba, como Ca-
tn pretenda, compuesto nicamente de borrachos

sin
de una
clientela poltica detestada de las altas clases
(i)
Cicern, A.,
II,
(2)
Cicern, A.,
xiii, 2.
(3)
Appiano, B. C,
guramente
ner-
(5),
embargo, Csar, Pompeyo y Craso slo eran jefes
la
xxi,
3.
12.
II,
Lo que Appiano llama
ôuX-q es se-
reunin de los adeptos de Catn. Bibulo no poda
una casa bastante grande para reunir en
(4)
Vase Cicern, A.,
(5)
Suetonio, Cesar,
II,
c,;^.
ella
xv, xv, xvii, xxi.
todo
el
Senado.
te-
39
eûe
posean
la
riqueza y
tela podra triunfar en
funciones
eran
(:Cmo esta clien-
la cultura.
una repblica
electivas?
(jQu
donde
libre,
misterioso
las
malefcio
destrua sbitamente la fuerza de las clases superiores
y de esta asamblea que durante tantos siglos haba gobernado al pequeo Lacio primero, luego Italia y despus un inmenso imperio mundial? Era el mercantilismo, que haba rematado su obra devastadora y arruinado las viejas instituciones. En la antigua sociedad
y guerrera, el .Senado haba ejery autoridad mientras haba sido el r-'
agrcola, aristocrtica
cido su energa
gano de una
clase nica
que
diriga las
dems; de
cuya educa-
esta aristocracia de grandes propietarios,
cin slo se enderezaba la guerra y la poltica; que
estaba sometida una fuerte disciplina en
la familia
y que estaba de acuerdo en las pocas

esenciales
cuestiones
que suscitaba una poltica sencilla en una civilizacin ingenua. Pero con el imperialisen
la
mo y
sociedad,
los progresos del espritu mercantil, del lujo,
los placeres,
en una palabra, de
lo
que se tiene
el
de
h-
bito de llamar la civilizacin, las antiguas tradiciones
se haban perdido; las pasiones personales, la avaricia,

la
ambicin,
la
crpula se haban difundido, y distrada
de los negocios pblicos muchas personas de las altas clases.
Ya no
tiempo antiguo,
se vean ciudadanos
cargos pblicos, todos forjados en

sino,
al contrario,
cada uno de
como
disciplinados, prestos
una
infinita
el
los del
ejercer
los
mismo molde;
variedad de hombres,
los cuales estaba vido
de ciertos place-
consagrado ciertas ocupaciones ciertos vicios; sin querer ninguno aumentar ya sus fatigas inres,
terrumpir sus placeres ocupndose en los negocios p-
LA CONQUISTA
39 ^
todos harto ocupados en
blicos;
lo propio,
demasiado
y tambin demasiado diferentes unos de otros

para poder trabajar todos en un inters comn.
egostas
En
esta poca, precisamente, apareci en
primera vez un gran poeta
nados y personales
cial
de
reflejan
Cayo
la repblica.
Roma
por
cuyos versos apasioesta gran crisis moral y so-
lrico,
Valerio Ctulo, nacido en
el
ao 84, de una rica familia de Verona (i), haba recibido una admirable educacin literaria. Luego lleg
Roma
introducido por Cornelio Ne-
la alta sociedad,
conoci pronto todos los
los veinte aos,
pote en
hombres clebres, los ricos mercaderes y las grandes damas, y sin dejar de comprar libros y de estudiar,
comenz hacer una vida galante desenfrenada: gast
con su padre por de-
sin tasa, contrajo deudas, ri
masiado avaro.
de
la
Cler.
as cay,
perdidamente enamorado
bella y lascivsima Clodia, mujer de Mtelo

Esta conquista le cost poco trabajo; pues los
frenticos transportes del ingenuo joven debieron de
como una
agradar Clodia,
distraccin agradable tras
tantos brutales amores. Pero, mientras que este trato

slo era para Clodia
un capricho
fugitivo, para el
joven
poeta se convirti en una pasin violenta, celosa y exclusiva, que tratndose de una mujer tan ligera y caprichosa
le
oblig pasar
el
reconciliaciones, en injurias
raciones
y en resignaciones
tiempo en pendencias y en
splicas, en desespe-
y en
(2).
Para consolarse entre
estos tormentos, Ctulo apel su maravilloso genio

potico,
y en versos de sinceridad
(i)
[2)
Vase Ctalo,
propsito de
la fecha,
5,
casi brutal,
vase Giussani, L.
42, 51, 68, v, 131
J?.,
de una
pg. 158.
sig., 70, 72, 77, 92.
392
intensidad y de una maravillosa variedad de ritmo, de
expresin y de motivos, tradujo todos los instantes
y ms dolorosos de su
frivolos
y sbitos de
tos
la
los sentidos; las dulces confidencias de
un hombre entram-
amistad; las cmicas tristezas de
pado;
la
melancola de las partidas para remotos pases;
duelo de un joven hermano, muerto en Asia;
el
ms
vida: los apetitos violen-
labras groseras de las cleras sbitas
las
pa-
transitorias; los
recuerdos enternecedores y fugaces cuando, entre el tumulto de Roma, pensaba en su bello lago de la Guardia,
azul, solitario
tranquilo, en su casita de Sirmin
que
le esperaba como una vieja nodriza espera un hijo vagabundo, extraviado en el inmenso y lejano mundo; el
amor, en fin, el amor violento y celoso, con sus tormen-
tos
la insoluble
contradicin que
Odio y amo. Quizs
me
le
roa en
el
preguntaris por qu?
alma:
Lo
y mi mal me devora (i).

La poesa de Ctulo nos ayuda explicar el xito de
ignoro, pero lo siento
revolucin poltica realizada por Csar durante su
la
como apa-
consulado. Aquellos acentos tan personales
sionados slo eran posibles en una poca en que

clases cultas
de los
no tenan otro objetivo que
ms variados
juego
la filosofa,
placeres, la riqueza
y abandonaban
la
el
las
bsqueda
amor,
el
los negocios pbli-
mayoque ms fuer-
cos una clase de polticos profesionales, cuya

ra
estaba siempre
te pareca.
al servicio del
proviso por un golpe de

la
mayora de
mano
los
poderes del Senado,
los senadores tenan gran
en desgracia de los tres jefes de
(i)
partido
Mientras que Csar haba usurpado de im-
Ctulo, 85.
la
miedo de caer
democracia, cuya
LA CONQUISTA
393
unirr haca tan fuertes: Catn y Bibulo procuraban en

vano organizar una oposicin; las altas clases, descontentas, pero inertes, se inclinaban bajo el yugo de la tirana demaggica. Slo Lculo quiso un momento oponerse los triunviros; pero Csar le amenaz con pro
cesarle propsito del botn que haba granjeado en las
guerras de Oriente, y ya no dijo nada.

Sin embargo, Csar que era en el fondo un hombre
prudente, no se forjaba ilusiones. Demasiado comprenda que
un poder adquirido tan bruscamente, an poms pronto. Haba hecho aprobar una se-
da perderse
rie
de leyes revolucionarias; pero tambin saba que
Roma, los conservadores procuraran

una actividad verdaderamente admirable, se ocup durante el resto del ao en consolidar el poder del triunvirato. Ante todo, era necesario
elegir cnsules para el ao siguiente, hombres que les
apenas
saliese de
anularlas. As, con
fuesen adictos,
y sus amigos. En
efecto, se esco-
como candidatos Aulo Gabinio, que era muy

afecto Pompeyo y Lucio Calpurnio Pisn, oriundo
gi
de una antigua y noble familia, pero que no haba conlas tradiciones de su raza. Su padre perdi la
servado
fortuna de que dispona y se consagr los negocios,

los suministros militares durante la
ganando dinero en
poca de
las
guerras sociales, y se cas con una rica
plebeya, hija de
un mercader de Placencia
(i).
Pisn,
en tanto que nos es posible juzgarlo, era un hombre

teligente, pero dispuesto siempre ingresar
quier partido con tal de granjear fortuna
Para estar ms seguro de
'i)
Cicern,
l,
I?i Pis., xxjvi, 87.
in-
en cual-
y honores.
Csar se puso en relacio-
394
nes con su hija Calpurnia. Por otra parte, era necesario
Roma
alejar de
mayor nmero
el
posible de conserva-
dores conspicuos y disponer en los comicios de una
mayora afecta para que, aun cuando Csar estuviese

lejos, el
partido conservador no lograse que
aboliese lo que
el
l,
Csar,
egosmo cvico y
y de
las clases
la
le
haba hecho aprobar. Dado
malquerencia de
medias, slo en
el
las altas clases
populacho pobre y
grosero, entre los mendigos, los artesanos

tos poda encontrarse electores seguros
votar observando las rdenes de un

los
pueblo
el
los liber-
y dispuestos
jefe.
Sin embargo,
sucesos de los ltimos aos demostraban
el
peligro
que se corra fiando demasiado en una plebe dispersa y

movediza como la arena de la mar. Csar tuvo entonces idea de organizar en verdadero cuerpo electoral,
una parte de esa

para
ello,
plebe,
y necesitando de un hombre
escogi hbilmente Clodio, en quien
el
or-
gullo aristocrtico de sus antepasados se haba trans-
formado en pasin por todo
lo
que es brutal y vulgar,
y gustaba de frecuentar el trato de los ladrones, de los

rufianes y de la hez de las tabernas. Csar le ofreci su
apoyo para elegirle tribuno del pueblo condicin de

que se convertira en su gran agente electoral. Clodio
acept por ambicin, para ser durante un ao arbitro
de
Roma como
contra
el
tribuno, y para vengarse de Cicern,

que abrigaba un odio feroz desde el discurso
que pronunci en
la
cuestin del sacrilegio.
Pero Bibulo prorrog las elecciones de Julio hasta

Octubre. Entretanto, Cicern, que haba vuelto de
pania por los primeros das de Junio
c)
Drumann, G.
i?., II,
230; V, 16.
(i),
Cam-
vea rena-
LA CONQUISTA
cer rpidamente su crdito en
Pompeyo aprovechaba todas

Csar
sele gracioso (i);

ral
en
la
Galia
versario; los
395
medio de esta agitacin.
las ocasiones
de mostrr-
propuso nombrarle su gene-
le
deseando ambos no tenerle de ad-
(2);
hombres de
los conservadores, los
la
oposicin, los descontentos,
jvenes asediaban su casa
en tiempos de Catilina. Parecan creer que slo
capaz de restablecer
nico que llenaba
la
constitucin
Roma
(3).
como
l
era
Clodio era
de invectivas contra
el
l (4).
Pero Cicern estaba cansado y dudaba constantemente. Las adulaciones de Csar y Pompeyo ejercan poco
influjo
en
l,
pues su aversin por
la tirana
demaggi-
ca era profunda y sincera; tampoco posea valor para
emprender una oposicin enrgica: inconstante siempre,
tan pronto impaciente de las grandes batallas,
como descorazonado por

res (5). En sus reuniones
la inercia
de los conservado-,
privadas todos hablaban mal
de Csar; pero nada osaban decir ni menos hacer en
un candidato para el ao 58 se haba negado prestar juramento de acatar sus leyes. Adems, las amenazas de Clodio empezaban inquietar
Cicern hasta el punto de hacerle olvidar las desgracias pblicas. Esas inquietudes se las comunic Pompeyo, que le tranquiliz dicindole que Clodio se haba
comprometido con ellos no hacer nada contra l '(6).
pblico. Slo
(i)
Cicern, A.,
(2)
Cicern,
(3)
Cicern, xxii,
(4)
Cicern, xx,
(5)
Cicern, A.,
II,
xviii, 3; xxii, 6.
16)
Cicern, A.,
II,
xx,
II,
II,
xix,
4.
xviii, 3; A., xix, 5.

3.
2.
2; xxii, 2.
396
Se tranquiliz durante algn tiempo; pero no tard en
recomenzar su inquietud
al
ver que Clodio continuaba
sus invectivas. Escribi tico que fuese pronto
Roma para informarse de las intenciones de Clodio por

mediacin de Clodia, con la que parece haber mantenido ntimas relaciones
(i).
En
puridad, Clodio enga-
aba Pompeyo: deseaba que Cicern fuese condenado al destierro acusndole de haber hecho ejecutar legalmente los cmplices de Catilina; pero era bastante
astuto para ocultar sus intenciones todos, sabiendo
cuan
difcil
era arrojar de
Roma
En
(2).
este estado las cosas, Csar propuso
precisa
bien hecha,
aunque de
abusos de los gobernadores,
los
un orador tan cle-
y quera cogerle de improviso
bre,
difcil
una
ley
muy
aplicacin, sobre
hizo
proponer por
que fu pagado por sus trabajos con partes de

sociedades de publcanos otra ley autorizndole
Vatinio
las
para conducir
derecho latino
que
el
Como
(3).
cinco mil colonos gozando del
Parece ser que tambin intervino para
Senado otorgase
el ttulo
de amigo y aliado
al
rey de los suevos, Ariovisto, en guerra con los eduos,

lo
que prueba cuan insegura y contradictoria era la

Roma, que se declaraba simultneamente
poltica de
amiga de ambos adversarios. Pero Pompeyo dudaba;

senta haber cado en la lucha de los partidos. Esto in-
quietaba Csar y para triunfar de sus dudas tuvo que

recurrir un hbil engao: hizo creer Pompeyo que la
nobleza romana tramaba un complot contra
(2)
Cicern, xxii, 4 y 5.
Din, XXXVIII, 12.
(3)
Lange, R. A.,
(t)
IIL 2
l.
Vatinio
LA cnj:ûista
397
persuadi un agente provocador llamado Vecio, que

excitase cierta gente frivola de la aristocracia urdir
una conjuracin contra Pompeyo, y

Vecio habl
al hijo
revelarla luego.
de Escribonio Curin; pero ste,
ms
astuto, se lo dijo en seguida su padre, que revel todo
Pompeyo. Preso Vecio denunci muchos jvenes,

entre ellos Bruto, hijo de Servilla.
No
es imposible
esto probara que tal agente provocador conoca
los
hombres
que
Vecio hablase efectivamente de
la
cosa Bruto, y que Bruto cometiese una imprudencia.

De cualquier modo. Servilla se apresur en buscar
Csar, que visit Vecio en su prisin; luego convoc
al
pueblo hizo conducir Vecio, que
refiri la
larga
una conjuracin en la que nada tena que ver

Bruto, pero en la que se insinuaban vagas acusaciones
historia de
contra personajes influyentes del partido conservador,
como Lculo, Domicio Enobarbo,
el
Luego ya no
Hasta se murmur
se trat de la cosa.
mismo
Cicern.
que Csar hizo matar Vecio en su calabozo (i).

En el mes de Octubre fueron electos cnsules Pisn
y Gabinio;
Clodio, tribuno del pueblo,
y pretores varios
conservadores, entre ellos Lucio Domicio Enobarbo.
Poco despus
el
Senado, donde
el
partido conservador
haba perdido gran parte de su poder, aadi, pro-
puesta de Csar y Pompeyo,

narbonesa con una legin,
Csar
(i)
(2).
fu
conjetura.
(2)
XV, 36.
gobierno de
Cala
la
que ya haba dado

Seguro de su mando proconsular, Csar se
Din, XXXVIII,
Cicern,
el
9;
Vat., 10, 11.
Cicern, A.,
La cosa no
Los textos sobre
Din, XXXVIII,
8;
lo
este
II,
xxiv; Suetonio, Cesar, 20;
es inverosmil, pero no
pasado
punto son bastante confusos.
Suetonio, Cesar, 22; Cicern, Prov. cous.,
398
ocup en
co-nsolidar definitivamente su poder en el foro,
organizando en
Roma
la
Tayiimany Hall de
dad. Apenas entrado en ejercicio
el
antige-
la
lo de Diciembre,
Clodio anunci una serie de leyes cual
ms
popular-
sima, que seguramente haba elaborado de acuerdo con

Csar. Primero una ley sobre los trigos, segn la cual.
Jos ciudadanos pobres seran surtidos de trigo por
el
Estado, no ya bajo precio, sino gratis; luego una ley
prometiendo
dos
al
pueblo de reunirse y aprobar leyes toen fin, una ley concediendo en-
los das de fiesta;
tera libertad de asociacin las clases obreras de Ro-
ma
(i).
Algunos conservadores,
sin excluir ' Cicern,
queran oponerse enrgicamente estas proposiciones;

pero Clodio
les
enga hbilmente y
les
indujo con-
tinuar tranquilos, dndoles entender que
si
consentan
n aprobar estas leyes ya no atacara Cicern (2). As

es como en los primeros das del ao 58 todo qued
aprobado sin oposicin. En seguida, mediante una nueva ley, Clodio hizo que el pueblo diese uno de sus
clientes, Sexto Clodio, hombre de pobre y obscura familia, la
misin de redactar
mitidos
la
la lista
de los que seran ad-
distribucin gratuita del trigo
(3).
una cosa muy curiosa y que no

se haba previsto. Muchos tenderos y artesanos que tenan esclavos, cuya manutencin resultaba cara en
ocurri entonces
Roma
por
el
precio elevado del trigo, los emanciparon*
para hacer de
ciudadanos que se sostendran
ellos
expensas del Estado
(4), lo
(i)
Lange, R. .,
(2)
Din, XXXVIII, 14.
(3)
Cicern,
(4)
Din,
III,
que compensaba excesiva-
-289 y sig.
De doni.,
XXXIX, 24.
x, 15.
LA CONQUISTA
mente
al
implicaba
amo
de
disminucin de los derechos que
la
emancipacin. As,
la
399
el
nmero de
los
que
pudieron participar en las distribuciones aument r-
pidamente, pues Sexto no se mostraba
muy
incluirlos en las listas; el bajo pueblo se
aprovech bien
severo en
ley, y esto aument la popularidad de Csar, de

Pompeyo, de Craso y de Clodio. ste, con ayuda de
de esta
Sexto y de
los cnsules, organiz fcilmente entre la
Roma, y por cada
plebe obrera de
barrio,
gran nmero
de sociedades obreras, y la vez electorales; las dividi
en decurias, formando
grupos de
as
libertos,
y aun de
esclavos, los rdenes de cabos prestos conducirlos
votar apenas recibiesen
la
primer orden
cito electoral, reclutado entre el bajo
Este ejr-
(i).
pueblo de
Roma
y semejante al que la Tammany Hall recluta entre la

plebe cosmopolita de Nueva York, se encontaba al serCraso y de Pompeyo,
Estado gracias la ley sobre
vicio de la clientela de Csar, de
y estaba sostenido por

los trigos.
Para poder hacer esta distribucin del
Clodio hizo que

la
el
el
trigo,
pueblo aprobase una ley decretando
conquista de Chipre y la confiscacin de los tesoros

rey, con el pretexto de que ste segua ayudando
de su
los piratas
(2).
Clodio, que de este

ros con celo
haba servido los triunvi-
Cicern que
condena de
yo hubiesen deseado
la
modo
recompensa
Csar, Craso y Pompe-
habilidad, quera tener su
alejar
de Roma, pero de un
modo
honroso. Csar, fuera ya de Roma, y punto de par-
(i)
Cicern,
Pro
Sext., xv, 34; xxv, 55, in P/s., v,
XXI, 54; P. red. in. sen.,

(2)
xiii,
1,
33.
Tito Livio, Per.., 104; Cicern,
Pro
Sext.^ 26, 57.
De domo,
GRANDEZA
400
para
tir
la Galia,
legado. Pero
el
le
DECADENCIA DE ROMA
prometi nuevamente tomarle de
astuto Clodio, que haba asegurado
mltiples veces los jefes del partido popular que slo
deseaba asustar Cicern, esper hasta organizar sus
como animal
asociaciones electorales, y de improviso,

al
acecho que se arroja sobre su presa, propuso una
ley
que amenazaba de interdiccin cualquiera que
condenase hubiese condenado muerte un ciudadao romano sin que ste hubiera podido apelar al pueblo
(i).
Era, precisamente,
Catilina. Al
que
le
el
caso de los c;nplices de
mismo tiempo, para
obligar los cnsules
"dejasen perseguir libremente Cicern, Clodio
propuso una /ex de provnciis, segn

tante
la
reciente ley de Csar,
por cinco aos Pisn
cho
la cual,
Macedonia
y no obs-
se concedera
Siria Gabinio,
con
de llevar la guerra fuera de la provincia
dere-
el
y de
ejer-
cer la justicia entre los pueblos libres (2). Cicern
y sus
amigos intentaron
res
y de
cit
de Pisn, de
sen; sus
resistir;
una diputacin de senado-
capitalistas"visit los cnsules; Cicern soli-
Pompeyo y de Craso que
intervinie-
amigos procuraron celebrar mitins populares
para protestar contra la ley de Clodio.
Pompeyo, Craso y Csar
Todo
intil.
se quejaron de Clodio,
tan hbilmente les haba engaado, y les haca
que
en
parte responsables del escndalo, pues por fuerza haba

el destierro de un ciudadano tan ilustre, pero
no osaron suscitarse un conflicto con'Cl omnipotente
demagogo. Craso se limit dejar obrar en su puesto
de serlo
su hijo Publio, joven de gran inteligencia y de nobles
(1)
Lange, R. A.^ 292.
(2)
Plutarco, Ce, 30; Lange, R. A.^
29;:
LA CONQUISTA
4!
aspiraciones, que deba marchar Galia con Csar
senta profunda admiracin por el gran orador. Pero el
y dssanimado poi^silendemocracia, nada se atrevi
pblico, intimidado por Clodio
de los tres jefes de la
cio
hacer en favor de Cicern". Sorprendidos por este golpe

im.previsto, sus
sometiese por
amigos tuvieron que aconsejarle que se
el
momento su desgracia, y que
se des-
esperanza de un prximo y honroso retorno. Cicern comenz por desesperarse, por

terrase
mismo, en
la
protestar, por rechazar; luego, vencido por la necesidad,
adopt
el nico partido prudente que le quedaba, y

abandon Roma durante los primeros das de Marzo
del ao 58. Cuando hubo partido, Clodio hizo confirmar su destierro por una ley, y destruy sus casas y
sus villas
(i).
Poco tiempo despus, Csar, que haba recibido noticias inquietantes de la Galia, tambin se alej de
Roma, y Catn se fu Chipre, habindole encargado
Clodio de esta empresa mediante una ley. Csar se llev la Galia muchos amigos, que iban servir bajo sus
rdenes en
el
ejrcito: entre
ellos figuraba Labieno, el
tribuno del ao 63; Mamurra, caballero de Formio, que
probablemente haba sido hasta entonces arrendatario

del impuesto y que iba ser su jefe de genio, y Publio, hijo
de Craso, Cuanto Catn, haba dudado en
aceptar la misin extraordinaria de Chipre. Compren-
que Clodio no deseaba otorgarle honores, sino alejar de Roma al jefe del partido conservador para fortificar el poder de los triunviros y el suyo propio. Sin
da
embargo, considerando que Clodio
i)
Lange, R. A.,
Tomo
Ili,
294 y
le
hubiese procesa-
sig.
26
402
do por desacatar una orden del pueblo, y teniendo en

cuenta que nada podra hacer en Roma, mientras que
en Chipre asegurara para
la caja
de la repblica los
tesoros que iba recoger del rey, se decidi partir,
llevndose su sobrino Marco Bruto, que despus de

le convêna viajar. Era ste un joven que amaba apasionadamente el estudio y que jâ
gozaba en Roma de hermosa reputacin, tanto por sus
la
cuestin Vecio,
hbitos estudiosos
bres, cosa rara
en
como por
la
la
pureza de sus costum-
juventud disoluta de esta poca.
22:^v"iii
La conquista.
El lujo realizaba entonces en
Si
Italia
nuevos progresos.
Lculo no haba absolutamente abandonado
ltica
su retorno,
s la
haba descuidado,
po-
la
como
su
si
misin histrica hubiese terminado; pero se impuso

otra.
Luego de haber suscitado en
el
pueblo romano
pasin de las grandes conquistas enseaba

bitro inconsciente del lujo
y de
la
la
al pas, ar-
magnificencia,
el
arte
de emplear sus riquezas. Con sorprendente ardor, que
aumentaba en lugar de apagarse con
la vejez, este
hom-
bre que haba vivido pobre y sobrio durante cincuenta
aos, hasta conquistar los inmensos reinos y tesoros
de dos soberanos de Oriente, sorprendi ahora
ostentando un lujo
antao por
la
asitico,
como
la
Italia
haba sorprendido
audacia de sus expediciones. Con
el
di-
nero de Mitrdates y de Tigranes, construy en la parte

del Pincio, que se llama hoy la Trinidad del Monte, en
el
espacio comprendido entre la
Macelli y la va
Capo
le
Case,
va.
Sixtina, la va
una magnfica
z'7/a
palacios, prticos, salas, jardines, bibliotecas,
Due
con
ornado
404
todo de obras de maravilloso arte
(i).
Compr
la isla
de
una residencia deliciosa y gastando sumas enormes (2). Edific una villa en Baya y
compr extensos terrenos en Tsculo, construyendo,
no granjas vulgares, sino esplndidos palacios con obras
de arte y magnficos comedores (3), haciendo que trabajasen en estas obras numerosos arquitectos griegos (4); invitaba en muchedumbre sus amigos, los
sabios, los artistas griegos para celebrar comidas
Nisida, haciendo de ella
magnficas preparadas por los mejores
Roma, en
las
que
cocineros de
satisfaca su gula senil, nica pasin
de los sentidos que se despert en un hombre que haba esperado tanto para entregarse al placer.
En medio
de estos suntuosos banquetes, Lculo ni siquiera pen-
saba que luego de crear
nueva
la
recaera casi ntegra en Csar, su

lebre por estas profusiones,
dara de haber sido

lia,
que desconocera
poltica
nombre
slo sera c-
queja posteridad no
quien introdujo
la
cuya gloria
el
se acor-
cerezo en Ita-
importancia histrica de sus
no recordar ms que sus

festines. Sin embargo, con sus comidas, con sus construcciones, con todo su lujo, Lculo continuaba la misin histrica que haba comenzado realizando la concorfquistas en Oriente para
quista del Ponto, saqueando sus metales preciosos
(i)
376, n.
Lanciani, en B.
3;
Lucullo, en la
(2)
C, 1891, pg. 150 y
sig.; Gilbert,
Borsari, T. R., 196; E. Caetani Lovatelli,
Nuovd
Varrn, R. R.,
Atitologa, 16
III,
xvn,
Nisida.
(3)
Varrn, R. R.,
(4)
dem, XVII,
9.
I,
11,
10.
9,
T. R., III,
/ Giardini
di
Agosto 1901.
me
parece que alude
la vil/a
de
LA CONQUISTA
capturando
los
hombres. Con
su vida privada sustitua

Italia
con
las
405
ejemplo que daba en
el
costumbres sencillas de
la civilizacin greco-oriental, industriosa, cul-
ta y sibarita.
cambio se aceler su alrededor, y la

asimilacin de los esclavos orientales, que iba dar carcter la poca imperial, se estaba realizando ya. Jams Italia tuvo tantos esclavos. Las conquistas de los
Y, en efecto,
el
dos Lculos y de Pompeyo, los combates de las fronteras, el comercio corriente de los deudores recados en
la esclavitud de los hombres capturados por los piratas
haban transportado y seguan transportando

una multitud de hombres y mujeres, mezcolanza
Italia
de arquitectos, de ingenieros, de tejedores, de herreros

asiticos, de cantantes y bailarinas de Siria, de pequeos negociantes y de brujos judos, de mercaderes de
yerbas medicinales y de venenos, de pastores galos,
germanos, escitas y espaoles. Dispersos en las casas
de
los ricos
y de
la clase
media de
Roma
Italia, estos
desgraciados, quienes la lucha del hombre contra
el
hombre haba robado de su hogar y despojado de su

fortuna, se vean obligados recomenzar su vida, cual-
Y poco poco fu hacindomuchedumbre. Unos, demasiafueron condenados muerte por sus amos;
quiera que fuese su edad.

se
do
una
seleccin en esta
rebeldes,
otros hujêron, consagrndose

tera; otros se
caminos de
al
bandidaje la pira-
perdieron en la gran metrpoli por los
Italia,
pereciendo en una ria, en un tumul-
to en algn accidente natural;
muchos sucumbieron
de enfermedad, de miseria, de tristeza por haber perdi-
do su patria, su fortuna y las personas que les eran

amadas. En todas las grandes emigraciones de la fami-
4o6
humana
mundo, realcense voluntariamuchos desaparecen as en lo desconocido. Pero tambin muchos esclavos, sobre todo los
lia
mente
al
travs del
la fuerza,
que procedan de
los pases civilizados
que eran hbiles obreros en delicadas
de Oriente,
artes, dironse
hombres y las cosas, y se aclimataron, olpoco tiempo su remota patria, aprendiendo
estudiar los
vidando
como
al
lengua de los vencedores y revelando sus aptitudes los amos. En ocasiones lograban
les fu posible la
ejercer su profesin en
una tienda que
compartiendo entre ambos
abra su patrono,
loS' beneficios;
veces tam-
bin obtenan la libertad condicin de entregar los
patronos una parte de
las
ganancias. Se mejor la legis-
lacin referente los deberes econmicos

los libertos;
los
regularon en ella con precisin
una
y morales de
casos particulares se determinaron

(i); los
libertos
formaron
clase de artesanos que, entregando parte de su tra-
bajo,
mantenan en
la
holgura y en
el lujo
las clases
y media de Italia. Las relaciones entre los amos y

tambin se humanizaban. No tard en difundirse la costumbre de conceder la libertad los esclavos hbiles y fieles pasados seis aos de servidum-
alta
los esclavos
bre
(2).
El espritu de
general entre los italianos,
trfico,
favoreci admirablemente
esfuerzo de los esclavos.
el
Muchos amos escogan un
esclavo hbil en su oficio
para que lo ensease los jvenes esclavos. Las casas
de los ricos y de las clases medias de Roma Italia se

convertan en escuelas de artes y oficios. As es como
(i)
n'n,
Ciccotti,
T.
S.-,
221
sig.
1877, pg, 12; Karlowa. R. R.,
(2)
Cicern, FU., VIII, xi, 32.
E. Ferrer,
II,
142 y
sig.
Dei Libcrt'mi Tu-
LA CONQUISTA
un perfumista de
407
Mitridates, que haba sido esclavo
y
una tienda en
Roma donde preparaba sus productos olorosos, no ya
luego liberto de un
tal
para las concubinas del
Lutacio, abri
re}^,
sino para las grandes da-
mas de Roma (i). Por toda Italia haba en casa de

ricos y de las personas acomodadas en calidad de
clavos de libertos
que fabricaban
herreros,
telas tapices,
los
es-
carpinteros, tejedores
maestros de obras, pin-
que trabajaban para el dueo para el

pblico, cada vez ms vido de lujo. En el campo, antores, tapiceros
mar Egeo y de Siria,

y del olivo, ensemejores aceites y vinos, criar los
tiguos campesinos de las islas del
perfeccionaban
el
ando elaborar
cultivo de la via
animales con ms cuidado.
xA.s,
en
la
creca la multiplicidad de los gustos
sociedad italiana
aptitudes, la va-
riedad de las obras, de las artes y de los oficios.

se humilde
tambin estaba en gran parte compuesta de

pues
el
nmero de
mucho con
La
cla-
de los maestros de gramtica y retrica
el
estos profesores haba
libertos,
aumentado
deseo de instruirse que se haba difundi-
do entre la clase media (2). Otros esclavos se aprovechaban de las debilidades y necesidades de sus amos,
en los que an sobreviva la rudeza italiana; los hombres se convertan en cajeros, administradores, inspectores, consejeros, bibliotecarios, copistas, traductores,
secretarios, intermediarios, corruptores; las mujeres en
concubinas y prostitutas. Frecuentemente, pues, los esclavos servan y la vez gobernaban sus amos. Las
como
casas de los ricos,
Cicern,
E. Perrero,
L.,
i,
Dei
las
de Pompeyo, de Craso, de
1065.
Libertini^ Turn, 1877, pg. 28, n.
2.
4o8
Csar, eran semejantes ministerios, donde numerosos

libertos
y esclavos
orientales acudan en
ayuda de sus
dueos, organizando fiestas suntuosas para

llevaban
el
pueblo;
correspondencia, las cuentas, los registros
la
de los clientes, los archivos de las familias.
Por esta misma poca en que tantos extranjeros acudan de las provincias
emigraban
gran nmero de italianos-
Italia,
los pases conquistados. As
como
las pe-
queas colonias de ingleses y alemanes se establecen

hoy en todas las partes del mundo, numerosos residentes italianos vivan entonces en todas las regiones
me-
no slo en Grecia y en la provincia de Asia,

pero tambin en las costas del Adritico conquistadas
diterrneas,
desde poco antes, en Salona
(i)
y en Liesk
(2),
en
la
como Crdoba
y Sevilla (3), en frica, tica, Adrumeto, Tapsos (4),
Antioqua y en toda Siria, donde numerosos aventure-
Galia narbonesa, en ciudades de Espaa
ros
y mercaderes procedentes de
Pompeyo
las legiones de
(5).
Italia
haban seguido
Estos italianos ejercan
en todas partes variadas profesiones: eran proveedores

de los ejrcitos, arrendatarios de los impuestos, merca-
y de productos
deres de esclavos
del pas; directores,
subdirectores, empleados de las grandes compaas de
publcanos; agentes de los ricos italianos dueos de tierras de dinero colocado en las provincias; propietarios arrendatarios, ellos tambin,
(i)
Csar, B.
(^j
dem,
III,
(3)
dem.,
II,
(4)
dem,
(5)
dem, B.
C,
III,
XXIX,
XIX,
II, III,
C,
ix, 2.
i; III,
3; II,
i;
xl,
xx,
5.
5;
B.
B. AL, XCVII,
III,
de los dominios p-
102, 103.
Al., lvii, 5.
2.
LA CONQUISTA
fin,
usureros, frecuentemente. Escapados po-
Italia,
estos italianos se convertan pronto en
en
blicos;
bres de
en las aldeas, en las ciudades secundarias
las islas,
donde
49
la
fortuna les haba llevado, en parcelas vivien-
tes de esta alma, nica inmensa,
que desde
Italia
ex-
tenda sobre todas las costas del Mediterrineo su im-
amenazas y su avaricia. Reunanse y formaban especies de chis asociaciones reglamentadas por

perio, sus
estatutos, llamados convenUis civium
ban
el
romanorum; forma-
squito y eran consejeros de los gobernadores
enviados bruscamente una provincia cuyas costumbres desconocan, y que acababan convirtindose siem-
pre en sus instrumentos inconscientes en sus

plices;
formaban entre
una
los indgenas
cm-
aristocracia
minscula, orguUosa, insolente por su riqueza, por su
derecho de ciudad, por

dores.
la
proteccin de sus goberna-
Como pequeos
pojaban los
monarcas, maltrataban y desindgenas, se burlaban de las leyes, en
ocasiones hasta se les ocurra convertirse en generosos
bienhechores
(i).
As es
como
la
muchedumbre de
los
vencidos y de los vencedores se encontraba en las grandes rutas del imperio marchando hacia diferentes destinos.
Unos
iban servir con sus brazos, con sus apti-
tudes tcnicas, con su astucia, con sus vicios, con su

saber; los otros iban usar
y abusar de su poder, de su
dinero, de sus leyes, de sus armas, con

del seor
que no advierte
cita la docilidad
los peligros
el
ciego orgullo
que veces sus-
de sus servidores.
La antigua Roma, pobre, modesta, pequea, llena de

bosquecillos y de praderas, donde los patricios tuvieron
(i)
Deloume, Al. A. R., 93 y
sig.,
302 y
sig.
4IO
SUS bajas y solitarias mansiones, separadas por un jar-
como
dinete
slo tuvo
los cottages ingleses, la
un modesto
antigua Roma, que
barrio de artesanos
(i),
se desbor-
daba ahora sobre su antiguo recinto amurallado. El

desorden de las construcciones no era menor que
los espritus.
el
de
Las casas de vecindad habitadas por la
plebe se alzaban en todos los lados, innumerables, unas

al
lado de otras, altas
ms
como
suspensas en las
torres,
atrevidas pendientes, erguidas en las
cumbres de
las siete colinas (2);
ms
altas
grandes jardines, vas-
tos palacios se ostentaban en medio de esta miseria
acumulada,
solitarios
como
alma de sus orgullosos
el
dueos, de los caballeros, de los mercaderes, de los generales,
que
se haban enriquecido
con
la
guerra y con
usura desbalijando frica, Asia y Europa. Sin embargo, Roma tambin conservaba algunos vestigios de
la
la
antigua ciudad latina, templos horrendos y veneramadera carcomida, viejas casas patricias de
dsimos, de
estilo latino, baslicas
y monumentos pblicos decora-
dos con groseras cermicas etruscas. Pero
mundo
pereca en las almas
como en
el
antiguo
las cosas.
Ya ha-
ba terminado aquella disciplina de placer, aquella
com-
binacin ingeniosa y casi monstica de enseanzas,
y amenazas recprocas que haban

hecho de la antigua nobleza romana la seora del mundo, moderando en ella y en la plebe el ansia de goces.
ejemplos, vigilancias
Ahora, como tropel de bacantes en

orgas, la codicia, la ambicin,
luptuosidades,
Afrodita,
(I)
Gilbert, T. R.,
(2.)
Cicern,
hi
III,
el
y con
II,
tumulto de las
ellas
todas las vo-
dios Dionisio,
49-51.
lege agr.,
el
xxxv,
96.
las
nueve
4"
LA CONQUISTA
Musas, haban invadido Roma, y despus de Roma

Italia, encendiendo en todas partes ardientes deseos de
riquezas, de poder, de placeres y de saber. El gran imperio apenas se acordaba de sus pequeos comienzos^
as
que
como Lculo
entre
los esplendores
la
opulencia
en la villa del Pincio regalaban los ltimos
viejo conquistador del
slo veces
como de
Ponto apenas
otro
aos del
se acordaba,
hombre que hubiese vivida
en una poca remota, del adolescente austero, sencillo,

pobre, orgulloso de su pobreza, que
el terrible Sila
ha-
ba amado. Pero qu recordar y comparar? Los con-
temporneos que haban sido espectadores y

corrupcin de las
procedente de
la
la
vez
como una
antiguas costumbres, como un mal
actores en este gran cambio,
le
consideraban
incurable debilidad del alma
humana,
y cuyos espantosos progresos ninguna fuerza poda

contener. Pero nosotros que poseemos de las cosas humanas una experiencia histrica ms larga y madura,
tambin somos ms aptos para juzgar esta corrupcin
romana hecha clebre al travs de los siglos por las
quejas invectivas de los escritores de
la
antigedad,
y slo formulando sobre esta corrupcin mejor juicio,

podremos comprender mejor en qu consisti esencialmente la conquista romana.
Los antiguos dieron el nombre de corrupcin todos los cambios ocasionados en
liana, aristocrtica, agrcola
sos de
la
conquista,
la
antigua sociedad ita-
guerrera, por los progre-
y que son comparables los cam-
bios ocasionados por los progresos de la industria en
y en Francia durante el siglo xix, en la Itadel Norte y en Alemania desde 1848, en la Amrica de VVshigton y de Franklin desde la guerra de
Inglaterra
lia
412
GRANDEZA V DFXADENCIA DE ROMA
secesin.
Como
ahora ocurre en estos pases me-
dida que la riqueza aumenta y

as entonces,
medida que
la
la
industria progresa,
conquista romana se ex-
tenda victoriosa por las costas del Mediterrneo,
yor nmero de personas abandonaban
campos para entregarse
al
el
comercio,
ma-
trabajo de los
la
usura, los
negocios. Hasta la agricultura se converta en
una
in-
dustria que necesitaba capitales, exiga mejores mto-
dos y se prestaba
vida,
das
las
innovaciones. El valor de
deseo del bienestar,
el
las clases,
el
lujo
aumentaban en
la
to-
de generacin en generacin, con rapidez
Los artesanos eran ms numerosos en todas las ciudades, y los oficios que ejercan tambin eran
ms variados. La antigua nobleza agrcola haba sucumbido. Los ricos comerciantes y los manipuladores
de millones haban formado una clase numerosa, orgullosa y poderossima. La clase media haba adquirido
ms bienestar independencia. La instruccin, que antao era lujo de una pequea aristocracia, la ambicionaban ahora las clases medias, que hacan de ella un
progresiva.
instrumento de poder y de riqueza, y tambin se servan de ella para animar y renovar las antiguas tradiciones en toda la vida pblica y privada, desde la edula medicina, desde el derecho hasta la
cacin hasta
guerra, desde la agricultura hasta la poltica. El dinero
la inteligencia se
haban convertido en los dos ins-
trumentos ms poderosos de dominacin. Roma haba

aumentado tan rpidamente como Pars, Nueva York,
Berln
y Miln en el siglo xix y las ciudades secuncomenzaban engrandecerse }' embe-
darias tambin
llecerse,
porque
el
gusto de
da por todas partes.
la
vida ciudadana se difun-
413
LA CONQUISTA
ya no era un pueblo de campesinos laboriosos
Italia
y econmicos,
mundo
en
la
el
sino
el
conquistador y
el
usurero del
mediterrneo; un pueblo de apetitos burgueses,
que, excepto algunos miserables, todas las clases,
nobleza, los financieros, los comerciantes, slo for-
maban una burguesa que

con
las rentas
quera hacer vida esplndida
de sus capitales, con las rpidas ganan-
cias de la conquista
y explotando
trabajo de sus es-
el
clavos que, bajo sus atentas miradas cultivaban la tierra, ejercan
co, eran
sus oficios, cuidaban del interior domsti-
empleados en
el
comercio, en
la
administracin,
en
la poltica.
La miseria que haba atormentado
lia
y causado
el
desorden de
la agitacin
Ita-
de Catilina se
haba aliviado con los grandes capitales que Pompeyo,

sus oficiales y sus soldados haban trado Italia, con
las rentas de las nuevas provincias conquistadas y los
nuevos arriendos de los impuestos. Los metales preciosos eran ya menos raros; el crdito volva obtenerse
fcilmente. La gente se consagraba, pues, los negocios audaces; en toda Italia se talaban los
culares;
bosques se-
se demolan las rsticas habitaciones de los
grandes y medianos propietarios, las sombras ergstulas desaparecan as como los grupos de esclavos encadenados;
gaba
el
cultivo del olivo
y de
la
via se propa-
por todas partes. Alrededor de las grandes ciu-
dades se construan granjas y elegantes villas en medio de vastos dominios, donde, bajo la inteligente direccin de
un inspector griego
considerados cultivaban
la
oriental, esclavos
via
el
olivo,
mejor
criaban
animales de establo de corral. El campo estaba poblado de lindas casitas de propietarios que cultivaban
sus tierras con
la
ayuda de algunos
esclavos.
Las ciu-
GRANDEZA V DECADEXCIA DE ROMA
414
dades,
que an estaban circundadas de murallas
peas pertenecientes
-constante entre la
una ciudad y
la
poca en que
montaa y
la
la llanura, el r)
otra, gracias la
cicl-
guerra era
el
mar,
paz que ahora reinaba
en la pennsula, se embellecan con templos, con placas pblicas, con baslicas mejor decoradas, con pala-
ms suntuosos, que eran obra de arquitectos

Ante la belleza de su cielo y de su mar, Ita-
cios
orientales.
se despojaba de sus bosques
lia
revestirse con
les,
ai
y de sus trigos para

un hermoso manto de rboles orienta-
de vias y de olivares, y se cubra toda entera, cual
fuesen perlas, de sus hermosas ciudades, de sus quin-
tas
y de sus
Italia se
granjas.
renov por esta poca como Europa y los
Estados Unidos se renuevan hoy. De nacin aristocrtica, agrcola
se haba convertido en
y guerrera
una de-
mocracia burguesa y mercantil, cayendo en las mismas

contradicciones que las que turban nuestra actual civilizacin: la contradiccin entre el sentimiento
tico
la
desigualdad de las fortunas;
la
democr-
contradiccin
entre las instituciones electivas y el escepticismo poltico de las clases alta y media; entre el amortiguamiento
de las virtudes guerreras y el orgullo nacional; entre el
imor platnico de
la
guerra y los ensueos de conquisLa antigua nobleza haba de-
tas de las clases pacficas.
cado; los lazos de proteccin que la unan la clase
media, se haban roto;
poder de
la clase
la
independencia,
media haban aumentado,

con
poltica se haba difundido
Roma
el
la
orgullo
el
la ideologa
instruccin
la filo-
formado un numeroso proletariado de artesanos, dscolos y al mismo tiempo abansofa;
en
donados
se haba
mismos.
as
haba sucumbido
el
estre-
LA CONQUISTA
415
cho, pero vigoroso gobierno aristocrtico de la poca
en que slo
la
nobleza ejerca las magistraturas, tomaba
Senado y saba concertarse para imponer

Italia una misma voluntad. La idea de que el Estado
perteneca todos, de que la poltica estaba sometida
al juicio de todos, de que los magistrados son los servidores y no los seores de la nacin, se haba difundido entonces como se difunde hoy por toda Europa.
Sin embargo, como an ocurre en los Estados Unidos
y en Europa, la mayora de los hombres pertenecientes
asiento en
el
las clases alta
y media, descuidaban
blicos para entregarse
al trfico,
los
negocios p-
la agricultura, al es-
y los placeres, sin querer ejercer las magistratomar parte en los debates polticos, prestar un
largo servicio militar, ni siquiera ir votar. Y no es que
tudio
turas,
estas clases viviesen despreocupadas intiles. Planta-
ron en nuestras colinas rboles nuevos trados de

Oriente; mejoraron las vias, los olivares, los rebaos;
estudiaron filosofa griega; introdujeron en

tes
las industrias
las casas, las plazas pblicas,

arte;
Italia
comenzaron, en
cay
fin,
ornndolas con obras de
hacer de la ruda y agreste
un objeto de admiracin y de
las generaciones
el
imperio,
Italia las ar-
de Asia; embellecieron los templos,
venideras.
y aunque en
alegra para todas
que
permanezcan
Diecisis siglos hace

la historia
estas clases ocultas, por decirlo as, tras la personalidad
de algunas polticos y generales, su obra ha sobrevivido; todava
hoy
las vias, los olivares, los rboles fru-
tales agitan al viento sobre nuestras colinas
y hermo-
sas llanuras los ltimos trofeos de la conquista del
mundo
realizada por
Roma. Pero entonces
pblico se estancaba en estas clases
el
espritu
las instituciones
4l6
Estado caan en poder de
electivas del
de
los dilettanti
y de los polticos profesionales, entre los

cuales solan triunfar ms fcilmente los que mejor sapoltica
la
ban captarse los obreros de Roma. Era sta
la
parte de la poblacin que an se apasionaba por
porque en
ltica,
tuita
que
le
ella
nica
la
po-
encontraba una distraccin gra-
compensaba de
los
pasatiempos ms cos-
y porque tena ms necesidad

ayuda de los partidos polticos y
tosos de las altas clases,
que
las otras
de
la
del Estado. Sin esta
ayuda
el
bajo pueblo de
Roma no
hubiese tenido pan; no hubiera podido regalarse de
tiempo en tiempo con vinos generosos y atracarse de

zorzales y de puerco en los banquetes pblicos; jams
hubiese tenido
fcil
trabajo en las obras pblicas, ni la
distraccin de los espectculos, ni algunos modestos

sestercios para jugar los
dados para pagar
cortesanas de las callejuelas. Bajo forma
al creciente poder que adEstados que poseen instituciones
no corresponde esto
taria,
quiere
hoy en
los
electivas el partido socialista,

las ciudades,
formado por obreros de
que tienen ms necesidades que
de
la
proteccin del Estado, y
de
la
burguesa, que prescindiendo
ayuda
la
los otros
decadencia poltica
ms
fcilmente de la
directa del Estado, distrada por sus negocios
privados, enervada por placeres demasiado
las
ms rudimen-
numerosos
variados, orgullosa de su instruccin, de su poder
de su riqueza, y por lo mismo muy dada la crtica, al

desprecio, la murmuracin, al desacuerdo, al despego
de las luchas polticas? Csar no haba hecho ms que
concluir con la revolucin poltica de su consulado
transformacin comenzada
mucho
una
y en esta parte de su obra puede compararse hasta cierto punto con

antes,
4^7
LA CONQUISTA
y an mejor, con un
Nueva York. La politica
haba convertido as en una feria mundial
un moderno
boss de la
romana
jefe de los socialista,
Tammany Hall
se
de
de empleos, de leyes, de privilegios, de provincias, de

reinos, de ganancias
inmundas;
feria llena
de intrigas,
de fraudes, de traiciones, de violencia, frecuentada, no

slo por los
hombres ms perversos y
tambin por
las
violentos, pero
mujeres ms corrompidas de
la
poca,
y donde un verdadero hombre que acudiese por casualidad sera pronto arrojado si no se encanallaba como
dems.
los
Al
mismo tiempo que
tud para
la
el
sentimiento cvico,
la apti-
guerra se perda en esta nacin burguesa.
Las conquistas de Lculo y de Pompeyo haban aumentado desmesuradamente el orgullo imperial en la

clase media y difundido el culto y la admiracin por
Alejandro Magno, con todos los ensueos de un poder
mundial. Pero la mayora de los que en las comidas y
en los crculos de amigos proponan
mundo
siguiendo las trazas del
la
conquista del
Macedn no hubiesen
consentido en vivir un solo da formando parte del ejrcito.
La
ley prescribiendo
que todos
los
hombres, desde
diecisiete hasta
cuarenta y seis aos estaban sujetos al

servicio militar, an permaneca en vigor; pero los merlos capitalistas, los propietarios, no queran
que se les molestase en sus negocios ni en sus placeres con los deberes militares. Los magistrados encargados de los alistamientos slo reclutaban voluntarios,
caderes,
como ahora
rios
i)
ocurre en Inglaterra
(i),
esto es, mercena-
que no habiendo conseguido nada en

Rusto w, H. K. C,
Tomo
la
ciudad ni
2.
2"
41
en
el
campo, abrazaban
el oficio
de las armas que
les
daba 225 dineros por ao (sobre poco ms menos la

misma cifra en pesetas) (i), siendo adems alimentados
y vestidos, pudiendo tambin recibir dones de los generales y llegar hasta el grado de centurin. El Estado
slo ejerca su derecho de obligar al servicio militar
cuando haba penuria de voluntarios, escogiendo siempre sus soldados entre los mendigos de las ciudades,
los campesinos libres, los pequeos propietarios de las
montaas, donde haba quedado algn vestigio de la
antigua raza agreste, vencedora de Anbal. Los progresos del bienestar eran tan grandes, que Italia entera se
converta en una nacin burguesa, amante del placer y
del lucro, estudiosa inhbil para la guerra, hasta
punto de que, aun
siendo los ejrcitos
cada vez se haca ms
difcil
conservar ntegros los con-
tingentes con los reclutas de
Italia,
conservar muchos aos bajo
las
sino
la
ir
reclutarlos
ms
Galia cisalpina, donde
No
slo era preciso
armas
los soldados,
all del P, entre los latinos

la
el
poco numerosos,
vida persista
ms
de
sencilla
antigua raza cltica y los emigrantes italianos se haban mezclado, formando una clase de peque-
y donde
la
os propietarios que posean
la
misma fecundidad
idnticas virtudes que

y medio antes (2). En efecto, durante los diez siguientes aos veremos los reclutadores de la repblica abandonar casi absolutamensiglo
y recorrer el valle del P en busca de jvenes.

Solo de tiempo en tiempo, como an hoy ocurre en
te la agotada Italia,
(i)
Rstow, H. K. C,
(2)
Nitzsch, G. V., 196.
LA CONQUISTA
Europa,
las
aguas estancadas de este escepticismo
vico se agitaban
se produca
blica,
4^9
como
ci-
violentas tempestades. Entonces
uno de esos sobresaltos de
la
opinin p-
tan aptica de ordinario, que sorprenda los
bandos polticos y sus jefes. Estos aventureros,

que no teman los dioses del cielo ni ninguna autoridad terrestre, an temblaban ante este poder invisible
que era
la
clases alta
opinin pblica, es decir, la opinin de las
y media: ningn partido
se senta bastan-
te fuerte para violentar sistemticamente
el
sentimien-
to de las clases poderosas por su riqueza, por su
n-
mero y por su cultura. Por eso Pompeyo, no obstante

su gloria y su riqueza, haba sentido escrpulos de ofender el sentimiento republicano de Italia, y el riqusimo
influyentsimo Craso procuraba que se olvidasen sus
intrigas de los aos precedentes. Cuanto Csar, parti para la Cala con el nimo de obtener grandes victorias y conquistar la admiracin de esta clase, ante la
que estaba tan desacreditado por su vida desordenada,
por sus deudas, por su venalidad, por
maggicas de los ltimos aos, por

cal
la
las violencias de-
revolucin radi-
consulado. Cuntas contradicciones en esta
del
poca singular!
anlogas contradicciones atormentan y disgregan la civilizacin moderna, la antigua Italia co-
Pero
si
rra riesgo
de sucumbir. El escepticismo poltico de las
naciones civilizadas y su poco amor por las armas no paamenazar la raza

recen
por el momento al menos
blanca en su existencia misma, porque la condicin vital
de
las
democracias mercantiles de nuestra poca reside
en un esfuerzo
tal,
que
naturaleza supera
la
la
lucha del hombre contra
el
la
hom-
420
bre, esto es,
en
la industria
que se ingenia en
fuerzas de la naturaleza del

contra
la
naturaleza en
el
el
modo ms
utilizar las
provechoso. La
hombre superaba
la
lucha
demo
esfuerzo por fundar la
cracia mercantil de la antigua Italia. Tras las analogas
que acabamos de observar, conviene estudiar tambin

esta diferencia esencial nacida de que el mundo antiguo
era
ms
pobre,
menos
produca menos.
la
Una
instruido,
menos poblado y que
burguesa mercantil semejante
que entonces se form en
Italia
puede constituirse
hoy en cualquier pequeo pas sin defensa, como Blgica, as como en una gran nacin martima y conquistadora como Inglaterra en una inmensa democracia
nacida como los Estados Unidos en un continente casi
desierto, en una monarqua guerrera como Alemania,
fundada sobre las tierras ms estriles de Europa. En
efecto, basta que un pequeo nmero de hombres activos ingeniosos constituyan una aristocracia industrial, acumulen cierto capital, lo empleen atinadamente
y ofrezcan por todas partes trabajo
brazos faltan en
el
Voluntarios surcan
pas, los obreros

el
los obreros. Si los
acuden de
Ocano en busca
lejos.
del trabajo; la
aceptan por penoso que sea; descienden las entraas
de
la tierra;
pasan toda su vida sobre un

mar; permanecen todo
vogando sobre el
que amanece hasta que
los Cclopes, ante los
obedeciendo
trial
al
se
pone
el
sol,
hornos donde
cdigo autoritario de
el
frgil esquife
el
en
da,
el
desde
antro de
hierro se liquida,
la disciplina
indus-
que no han contribuido redactar. As sufren en
las fbricas
de los Estados Unidos una muchedumbre
de obreros cosmopolitas que han emigrado voluntaria-
mente de todas
las partes del
mundo. En
la
antigedad
4^1
LA CONQUISTA
ocurra de otra manera: para fundar una burguesa mercantil necesitbase
Haba en
militar.
un vasto imperio y una supremaca

de esclavos y
Roma muchedumbres
de libertos orientales, germanos, espaoles, escitas, que

trabajaban para los burgueses ricos de holgada posi-
abandonar voluntariamente
su patria como los obreros que emigran Amrica,
haban sido conducidos por la fuerza Italia. Luego la
causa esencial de esta diferencia consiste en que la tiecin; pero stos, lejos de
rra
no estaba bastante poblada y en que
masiado
sencilla por esta poca.
derna,
gnero de vida de
el
En
la
vida era de-
la civilizacin
mo-
va de la
una gradacin muy
las clases sociales
miseria la riqueza, pasando por
lenta de necesidades, de placeres, de lujos innumerables,
de suerte que en cada clase, an entre las obreras,
hay de hombre hombre, de
oficio
oficio, diferencias
de necesidad y lujo tan grandes como entre las diferentes clases. Esta mltiple gradacin es el instrumento
delicadsimo y poderossimo con que
pitalista
puede atraer en
los
una burguesa ca-
tiempos modernos hombres
ms remotos. Realmente, en nuestro mundo tan populoso y vido de goces, siempre es posible estimulando la voluntad con una
que
la
sirvan,
an de
los
pases
recompensa proporcionada, encontrar hombres que,

para subvenir sus necesidades, para obtener un poco
ms de
y de lujo, consientan en aprender y realizar los trabajos ms penosos y difciles, los que exigen
ms disciplina imperio de s mismo. Al contrario, en
la antigedad haba muchos menos matices entre las
diferentes necesidades: de un lujo raro que slo era aseplacer
quible los ricos, se pasaba bruscamente las necesi-
dades ms elementales del pueblo, que se alimentaba
422
sobriamente y slo gozaba en punto placeres de un

poco de amor, alguna bebida fuerte y alguna fiesta gratuita ofrecida por los sacerdotes, por los ricos por el
Estado. Poseyendo menos necesidades,

bre de Oriente era
menos
activo
el
artesano
y emprendedor que
li-
el
obrero moderno, y si la poblacin aumentaba y la vida

resultaba ms cara, permaneca en su pas. No dispo-
niendo de los medios ni del deseo de mejorar su situa-
nada le induca afrontar los peligros y trabajos

de una lejana emigracin y trabajar por un amo extrao. Los aventureros y vagabundos de todos los pases, acudan en gran nmero y por propio dictamen
Roma; pero los trabajadores no iban, menos de que se
les llevase por la fuerza. Por estas razones fu la esclavitud una institucin esencial del mundo antiguo, y no
porque hubiese mucha tierra libre, como pretende Loria, pues en realidad no haba entonces en todo el imperio una pulgada de tierra que fuese libre. Adems, la
cin,
y hacerlas
que son hoy un obstculo,
esclavitud incitaba realizar conquistas

necesarias.
Los prisioneros,
indemnizaban en parte
los gastos
de
la guerra,
los ro-
ms audaces y ambiciosos en sus

conquistas medida que necesitaron de ms esclavos.
manos
Una
se mostraron
de las razones por qu fueron tan populares las
conquistas de Lculo, es por aumentar
de esclavos en los mercados de
Italia,
la
abundancia
que tenan nece-
sidad de brazos.
Cuando una burguesa
capitalista industrial pros-
pera en un pas, la poblacin aumenta de
que
el territorio
tal
suerte
circundante no basta para sostenerla.
Tal ocurre hoy en muchos pases de Europa, y eso

ocurra entonces en Roma. Pero en nuestros das el co-
423
LA CONQUISTA
mercio privado provee fcilmente esta necesidad, por-
que
y poco costosos, y porque en los pases nuevos donde la poblacin

no es densa y son mu}' frtiles, hay hombres que participan de nuestra misma civilizacin, de las mismas
necesidades, y que todos los aos cosechan ms trigo
del que necesitan. Estn, pues, dispuestos ofrecernos
sus trigos cambio de nuestros productos industriales;
y nos los ofrecen tan abundantes, que muchos pases
industriales rechazan buena parte de ellos fijando un
derecho de importacin sobre los cereales. Para un
homore de la antigedad que volviese la vida, no habra nada tan incomprensible Como los derechos sobre
los trigos. Antao apenas haba pas que no tuviese el
trabajo de producir su trigo necesario; y aun aqullos
que como Sicilia, Egipto Crimea obtenan de ordinario abundantes cosechas, deseaban conservar sus provisiones. Los pases capitalistas, lejos de contener la
los
medios de transporte son
fciles
importacin, procuraban favorecerla, y se esforzaban,
sobre todo, en extender su poder por los pases
dos de Ceres, para

jase (i).
En
recibir el trigo
cuando
efecto, el abastecimiento de
de los problemas ms importantes de

na, desde
que
la
ama-
se les anto-
Roma
uno
roma-
era
la poltica
ciudad comenz ser una metrpoli
mundial. Era sta tambin una de las razones por que

la
democracia mercantil de
la
antigedad resultaba
fa-
vorable la poltica de conquista.
Los progresos de una democracia mercantil, estaban

como hoy por el aumento pro-
entonces determinados
gresivo de las necesidades de generacin en generacin,
(i)
Vase
el
apndice A.
424
y por el aumento del nmero de los que deseaban vivir ms ricamente. Hemos confirmado este progreso de
generacin
en generacin durante ciento cincuenta
aos: desde la generacin que floreca al terminar
la
guerra contra Anbal hasta la de Csar. Cada cual,
al
mirar en torno, puede observar idntico fenmeno en
la
civilizacin
moderna. Pero
los
instrumentos de produc-
cin de que disponemos son tan potentes y tan grande

la
riqueza acumulada ya por los hombres que, mientras
la
energa de los que gobiernan la industria de una de-
mocracia mercantil no se agote, es
fcil satisfacer las
necesidades crecientes de las nuevas generaciones con-
sumiendo una parte de
la
riqueza producida, no para
satisfacer las necesidades presentes, sino para producir
otra riqueza. Estas aristocracias industriales sabrn

extraer del seno fecundo de la tierra todo lo necesario
para aumentar
la produccin, as
en los metales pre-
ciosos empleados en los cambios, cada vez

tes,
terias.
ms
frecuen-
de cereales y primeras maLos metales preciosos, sobre todo, son tan abun-
que en
las provisiones
dantes y se prestan con tanta facilidad, que los que

prometen devolverlos pagando un ligero inters, los en-
cuentran siempre. Al contrario, en
te,
el
mundo
antiguo,
produccin era ms lenta y mxenos abundanlos deseos de las generaciones crecan antes que los
donde
la
medios de
satisfacerlos; las
democracias mercantiles ca-
recan de los medios necesarios para aumentar la pro-
consumo, y sufran singularmente de la

En efecto, del 70 al 60
antes de Cristo, cuando Italia ejerca la usura en toda
la cuenca mediterrnea y Roma era el Londres del
mundo antiguo, la metrpoli financiera donde los soduccin y
penuria de
el
los metales preciosos.
LA CONQUISTA
4-5
beranos y las ciudades de toda la regin mediterrnea

acudan realizar sus emprstitos, padecase constan-
temente de
la
cantidad insuficiente de metales pre-
ciosos; la gente se quejaba del inters
demasiado alto
del dinero; se pretenda impedir su exportacin; se de-
mandaba
la
abolicin de las deudas.
ms
dinero aumentaba con
La necesidad
rapidez que
rpidamente que no se sabe
lo
del
dinero, tan
el
que liubiese ocurrido

la usura
para satisfacerlo, no se hubiese aadido
si,
guerra,
la
el
saqueo de todos
los tesoros propiedad
de
los templos, de los palacios de los reyes, de las casas
de los
ricos,
esto lo
mismo
entre los pueblos civi-
lizados que entre los brbaros.
La guerra activaba
la
circulacin de los capitales, que era demasiado lenta
para los impacientes deseos de una burguesa en for-
macin, realizando as una funcin

liza
La pobreza,
productiva del
la
escasez de poblacin,
mundo
diera constituirse
del
vital
que
3â
no rea-
ho5^
hombre contra
la
poca fuerza
antiguo hacan, pues, que no pu-
una burguesa capitalista sin la lucha

el hombre. Adems, por las destruc-
ciones y terribles desgastes que ocasiona,
la
guerra im-
peda que la poblacin aumentase en todos los pases,
que
la
industria progresase,
que
la
riqueza se mul-
aunque en cierto sentido causase menos

daos que hoy, por lo mismo de que costaba menos.
La contradiccin era irreductible, y los contemporneos de Csar no podan salir de este fatal crculo ftiplicase,
rreo. Mientras que para agrandar el imperio necesitaban de un ejrcito y de un gobierno fuertes como los
Estados Unidos, Alemania Francia necesitan hoy de
una
industria poderosa
y complicada,
el ejrcito
ei
426
ms
gobierno, todos los servicios pblicos, desde los
humildes hasta los ms esenciales, se encontraban en
un desorden tanto ms espantoso por

en
Roma
lo
mismo de que
todas las magistraturas eran electivas
haba una burocracia estable semejante
tados modernos que, entre
la
lucha de los partidos,
la
contina realizando casi mecnicamente las
En Roma
ciales funciones pblicas.
quemaban y caan en
paban en organizar
los juegos. El
antes de Cristo,
segundo en
el
agua era
hasta se
insuficiente:
primer acueducto en
el
el
ms esen-
las casas
ruinas mientras los ediles se ocu-
se haba construido
144, el cuarto en
no
}'
de los Es-
el
272,
125; pero luego
el
el
ao 312
tercero en
ya no pens
el
el
go-
bierno en proveer las necesidades de la poblacin, que
haba aumentado
Roma
mucho
(i).
Los navios que abastecan
tenan que anclar en la rada natural de Ostia,
que era pequea, poco segura, y no se haba limpiado (2), bien tenan que remontar el Tber y descargar sus mercancas en
tiempo, construido en
el
Eniporiiim^ los docks de aquel
192 y en el 174, al pie del

Aventino, donde estn ahora el Lungo Tevere dei Pierel
Lungo Tevere Testacelo (3). Las calles de

ms seguras que los bosques habitados
por bandidos; amn de los asesinos (4) y ladrones que
leoni
el
Roma no
eran
las infestaban, los carros, los

las casas
escombros, los incendios,
que se desplomaban sbitamente amenazaban
(i)
Lanciani, T. R. A., pgs. 255
(2)
Jordn, T. R.,
(3)
Tordn, 431.
(4)
Sobre
la
(3er.
p.),
sig,
429,
frecuencia de los homicidios en Roma, vase
rioso pasaje de Varrn, R. R.,
I,
lxix,
3.
el
cu-
LA.
CONQUISTA
427
los viandantes. La anarqua del gobierno responda

al
desorden de
la
metrpoli. Desde que en la sociedad
hubo formado una variedad de aptitudes, de

deseos, de ocupaciones anlogas la que admiramos en
nuestra sociedad contempornea, el Senado se convirti poco poco
como los parlamentos modernos
en un club de nobles, de dilettanti de la poltica, de
hombres de negocios, de abogados ambiciosos, de escri-
italiana se
tores,
de polticos profesionales, que se detestaban rec-
procamente, y que diferan unos de otros por su origen, por su clase, por sus tradiciones, por sus ideas^
por su profesin: cada cual posea, pues, sus ambiciones, defenda los intereses de su clase, de su partido,
como son
un instrumento
de su clientela. El Senado era as
todos los parlamentos europeos
lo
casi
del
que se servan todas las fuerzas sociales que fuera de

l s disputaban la dominacin del imperio y que, excepto la burocracia y la gran industria, eran entonces
casi las
mismas que hoy:
alta finanza,
grande y peque-
a propiedad, tradiciones aristocrticas supervivientes,

ambicin y codicia de la clase media, militarismo, demagogia. As transformado, este cuerpo aristocrtico
3â
la
no posea fuerza; ya no gobernaba; abandonaba toda

administracin pblica la rutina de
la violencia
Italia se
haba convertido en
Mediterrneo,
da que
la
la tradicin
revolucionaria de las facciones.
el
la
Senado segua
y
Cuando
metrpoli financiera del

sin
acuar otra mone-
de plata; los innumerables prstamos que se
negociaban en
Roma
hacanse en monedas extranjeras
en lingotes. Slo los generales que posean
el
derecho
de batir moneda para pagar sus soldados, se pusieron

a acuar oro; pero cada cual pona en
un
ttulo
428
una
efigie particular (i). Las finanzas del Estado estaban en perpetua confusin, como ocurre hoy con las
de Turqua. Nada se haca ya para combatir la piratera,
algo atenuada, es cierto, desde la cada de Mi-
trdates
mo
la
conquista de Creta y
Siria.
El bandoleris-
infestaba todas las regiones del imperio.
ms inaudita para un imperio
Cosa an
militar, el ejrcito estaba
completamente desorganizado. La antigua
milicia na-
cional se haba transformado en ejrcito mercenario,
hubiera sido preciso establecer un mtodo de instruccin militar para los reclutas; pero nadie pensaba en
eso.
Las legiones abandonadas en
remotas fronte-
las
ras solan reducirse la mitad escasamente del
que de-
(2). Se cambiaba de gene^

puede llamarse generales estos
ba ser su efectivo verdadero

rales todos los aos,
si
polticos que de tiempo en tiempo dejaban el foro para

tomar precipitadamente el mando de un ejrcito, acompaados de un grupo de amigos que hacan de oficiales superiores, sin conocer nada del arte que iban ensear sus soldados: slo saban lo que haban ledo
en un manual griego, mucho ms preocupados de buscar en la provincia una buena colocacin de sus capitales que de estudiar tctica y estrategia. Y todos regresaban al poco tiempo. El mismo tesar fu tomar
el
mando
la
guerra que
que haba
de cuatro legiones sin poseer

el sitio
dirigido en
Espaa durante
los centuriones escogidos en la milicia
algo
el
oficio
de las armas. Hasta
(i)
Mommsen, R. M.
(2j
Rstow, //
A'.
C,
ms
prctica de
de Mitilene y las pequeas razzias
V.,
3.
400 y
sig.
la
el
61.
Solamente
comn conocan
constitucin de los
LA CONQUISTA
429
hecho 'efectuossima, pues slo se

componan de infantera. Los jvenes de las familias ricas formaban antes los cuerpos de caballera; pero los
ejrcitos se haba
jvenes preferan ahora prestar

al
el
dinero en provincias,
cuarenta por ciento, disfrutar en
Roma
de
la for-
tuna que sus padres haban acumulado; adems, aun-
que todos hubiesen sido soldados, an no resultara
nmero de
suficiente
caballeros:
Roma, pues, estaba
obligada tener una caballera brbara de tracios, de

galos, de
mandar
germanos, de espaoles, de nmidas; y para

estos escuadrones los generales ronianos te-
nan que valerse de intrpretes.
conquistas hacan
la
esta poca militar de
Roma
mente nuestra poca

itares languidecan
Difcil es
En suma,
nacin inhbil para
hasta las
la guerra;
corresponde tan exacta-
industrial,
que
las virtudes
mi-
entonces como languidecen hoy.
encontrar en
la historia
un estado que haya
realizado tan gran esfuerzo de dominacin siendo tan

dbil desde el
litar.
punto de vista poltico como desde
El Senado, que segn
haber sido
el
rgano de
el
la constitucin, tena
no tena
la poltica extranjera,
servicio de informacin regular ni agentes
mi-
que
que conocie-
sen bien los principios y las tradiciones que deban de

observar en los casos difciles y variadsimos que se
presentaban. Abstenase de deliberar cuanto
sible
diferira
tantemente
la
slo
era po-
vaga tradicin de prudencia que remon-
taba los tiempos de Escipin
Roma
Ip
siempre las decisiones, atenindose cons-
el
Africano, por lo cual
con repugnancia y por verse
haba agrandado su imperio en
ello
espacio de
obligada
un
siglo.
y Pompeyo haban demostrado

ya no corresponda las nuevas con-
Sin embargo, Lculo
que esta tradicin
el
43
diciones del
mundo y
las necesidades nuevas,
Roma,
pues, se dejaba sorprender siempre por acontecimientos
como
los
de
la
butarios aliados se les

te, sin
numerosos Estados triabandonaba su propia suer-
Galia; los
que nadie se preocupase de continuar
las rela-
ciones comenzadas con sus jefes ni vigilar stos;
la
Estados y con los Estados independientes variaba de ao en ao, segn el capricho de los
poltica
con
tales
gobernadores enviados
cuentemente, en
el
las provincias fronterizas. Fre-
momento
negocios se abandonaban
Este increble desorden de

explica
en gran parte
ms graves
decisivo, los
al azar.
el
la poltica exterior
nos
xito del partido popular.
consulado de Csar parece haber terminado, en
El
beneficio
70, pues
de este partido,
el
la
lucha comenzada en
gobierno no resida ahora en
la curia,
el
sino
n el atrio en el cubculo de los palacios de Pompeyo y de Craso, en la tienda en la litera de Csar,

que erraba al travs de la Galia. Csar, Pompeyo y Craso se entendan para administrar
rior
como en
el
el
imperio en
el inte-
exterior; para distribuir los cargos, ela-
borar las leyes, discutir los gastos del presupuesto pblico,
haciendo que aprobasen todos los bandos elec-
torales de Clodio
y algunos senadores complacientes,
que, en sesiones casi desiertas continuaban la ficcin

del gobierno parlamentario, recurriendo para su corres-
pondencia, su contabilidad, sus estudios, sus intrigas

la
ayuda de sus esclavos ms
inteligentes
hbiles.
Es-
tos se convertan as en los empleados irresponsables de

este gobierno irresponsable
duos.
compuesto de
pesar de sus defectos,
el
tres indivi-
partido democrtico
triunfaba por haber comprendido antes que
el
partido
LA CONQUISTA
conservador
la
importancia de
431
que Lculo haba rea-
lo
lizado en Oriente; por haber advertido que
lismo agresivo
la iniciativa
imperia-
nuevas necesidades que el viepedantismo constitucional; porque prometa comuni-
corresponda mejor
jo
el
personal de los generales
las
car y en parte haba comunicado ya, la poltica ex-
energa que haca tiempo le faltaba. Pero

enorme mquina del imperio poda moverse
frgil apoyo de las sociedades obreras de Roma
terior, la
cmo
con
el
la
la direccin
de tres personajes tan diferentes? Eran
estos hombres tan superiores sus conciudadanos que
pudiesen repartirse
el
inmenso
hiiperio,
herencia de
Pompeyo era un gran seor inteligente, pero agotado por la misma saciedad de los honores, por su inmensa riqueza, por una pasin inespe
rada que se haba encendido su edad madura por la
tantas generaciones?
joven y graciosa Julia; un gran seor persuadido de que

era un grandsimo hombre, que se prestaba gustoso
gobernar
obligase
el
mundo, pero condicin de que no
mucho
se
le
abstenerse de sus gustos y placeres.
Craso era hombre ms firme y tenaz, un ambicioso insaciable de poder y de riqueza, que no contento de poseer tantos esclavos, casas, crditos, oro, tierras, minas, volva meditar sus antiguos proyectos de
gran empresa guerrera que
y de Pompeyo, y que
le
hiciese el igual de
una
Lculo
compensase de sus anteriores

fracasos; pero, fuera de su familia, era un terrible egosta que se preocupaba menos del orden del desorden
del Imperio que de la salud de sus hijos de un leve
le
Cuanto Csar, nadie

un juicio imparcial.
que posea tan hermoso talento literario,
error en su contabilidad privada.
poda entonces formular sobre
Este patricio
432
que hablaba y
-
que haba es-
escriba admirablemente,
tudiado y aprendido con rapidez tantas cosas, desde la

astronoma hasta la estrategia, y que haba comenzado
la
poltica
con moderacin y buen sentido, defraud

las personas serias. Ha-
luego las esperanzas de todas
deudas enor-
ba revelado tanto cinismo en contraer
mes, en venderse, en cambiar uno y otro da de programa y de ideas, en aportar la poltica las intrigas de las
mujeres; haba excitado con tanta violencia la plebe
contra los ricos y contra los nobles! Con qu audacia, el,

de los pobres que pretenda poner trmi-
jefe del partido
no los abusos de los grandes capitalistas, haba osado

venderse ellos en uno de los negocios ms sucios del
tiempo, el de la reduccin del arriendo en los impuestos
de Asia! Y era un hombre tan poco serio el que parta
para la Galia emprender guerras y conquistas! No po-
ninguna prctica de la guerra; todos saban en

Roma que ni siquiera gozaba de salud; que era de un
temperamento delicado y enfermizo, y que estaba afecsea
tado de epilepsia. Los contemporneos que referan todos los acontecimientos la obra de un escaso nmero
de hombres, ni siquiera podan explicarse cmo los
acontecimientos haban obligado fatalmente Csar
volver
el rostro,
por decirlo
ciones, sus proyectos
as,
como
ms
sabias inten-
ms hermosos, sus ms
aspiraciones. Este hombre, al
riadores
sus
que
altas
casi todos los histo-
modernos consideran con excesiva ingenuidad
predestinado desde su infancia realizar por
solo la conquista del
como un
mundo y cuya
esfuerzo consciente, razonado
vida describen
directo hacia
supremo objetivo de una ambicin tan inmensa, haba sido hasta entonces, y ms que cualquier otro hom-
el
LA CONQUISTA
bre de su tiempo,
el
juguete de los sucesos: por ellos
haba estado constanteme
ite
obligado obrar en con-
Dotado de admirable
tra de sus intenciones.

cia cientfica
433
artstica, lleno
inteligen-
de imaginacin, de activi-
dad, de ambicin, buscaba siempre, hasta en la polti-
de la armona y del equilibrio.

comenzado siendo el campen de una
democracia que se hubiese compuesto de hombres cultos y distinguidos, ambicionando ser l un Pericles romano, que se preparaba para gobernar un vasto imperio
ca, la fuerza
En
la belleza
efecto, haba
estudiando en las escuelas de elocuencia, de arte y de

elegancia. Pero la pobreza de su familia y los progresos
de la indiferencia poltica en las altas clases haban
arruinado su hermoso proyecto.
Tuvo que
contraer
deudas para darse conocer; luego venderse Craso
cuando
la
democracia se cambiaba en demagogia. Ha-
ba incurrido en el odio de los grandes y, perseguido
tuvo que defenderse, buscar
în piedad,
clases pobres
la
ayuda de
las
recurrir todos los expedientes para
obtener dinero, hasta convertirse por sucesivas gradaciones, en poltico de ocio, en
demagogo, en hombre
de negocios. Mltiples veces, vivo impresionable

era,
haba perdido su moderacin en
el
como
furor de la lu-
cha, persiguiendo con violencia sus enemigos,
y reve-
lando una audacia escandalosa. Sin embargo, nunca se
haba dejado arrebatar completamente, sabindose refrenar siempre en
el
momento que
locura irreparable: tan

tos de prudencia
pareca caer en
profundos eran en
y moderacin, an entre
una
los instinel
tumulto
de esta poca conturbada.
Todava entonces
el
misnia va flaminia que

Tomo
destino
el
le
empujaba por esta
primer jefe de
la
democracia
28
434
romana, haba abierto
al porvenir,
para terminar
la
gran
obra comenzada por Cayo Flaminio y continuada por

Cayo Graco y Cayo Mario. Sin embargo, su nico ob-
yendo la Calia era de reconquistar mediante

hermosas victorias la admiracin de las altas clases que
una sucesin de fatales circunstancias le haba enajenado (i). La ley de la vida era entonces la misma de todas las edades, y los grandes hombres de aquella poca no ignoraban menos que los de las dems pocas, la obra histrica de que iban ser instrumentos y
jetiv'o
mismo tiempo
al
vctimas;
iban ser juguetes de
lo
como todos
los otros seres
que podemos llamar
la
Destino
el
y que slo es la coincidencia y

pitacin imprevista de los acontecimientos y
de
Historia
la preci-
la
mani-
festacin de ocultas fuerzas. Esta manifestacin iba
hombres que
se
haban unido con objeto de ser dueos del imperio.
Si
ser terrible precisamente para los tres
estos hombres se haban elevado tan alto,

la riqueza,
la
ambicin,
si la
gloria,
la inteligencia, la fortuna, les
haban otorgado un poder que aumentaba medida
que
las instituciones
de
la
antigua repblica. se cuar-
teaban con los progresos del escepticismo poltico de

las altas clases,
tampoco
ellos
haban de eludirse
ley universal que preside toda la historia del
Pronto haba de
llegar el da en
(i)
Csar
Las intenciones que Mommsen, R.
me
parece que proceden de
mundo.
que su grandeza
obligase asumir responsabilidades
y cargos
G.,
la fantica
Ili,
la
les
superio-
222, atribuye
admiracin que por
Esas intenciones son demasiado profundas. La manera como

Csar dirigi la guerra contra los galos demuestra que en sus actos
siente.
siempre responda inmediatos motivos.
LA CONQUISTA
435
como entonces gozaban de hono-
res sus fuerzas, as
res superiores su mrito. El obscuro Destino les re-
servaba todos trgicas sorpresas. Slo entre tanto

desorden, Lculo,
el
de los vastos y
el alto
diis,
el
hombre ms extrao de
la historia,
suntuosos jardines del Pincio, desde
paraje donde
poda ahora,
hoy est
al
el
belvedere de la villa
mismo tiempo que
filosofaba
Mecon
los sabios griegos,
contemplar en paz Roma, que se
extenda sus pies
como un inmenso mar
tinuamente por
mareas y por
bala
las
abandonado por siempre;
las
reposo:
slo
tempestades. Ha-
viva en
de luz y de calma, en un delicioso
amaba Eutanasia,
islote
la
agitado con-
una atmsfera
de placer y de
diosa de la muerte
tranquila. Este genio singular, este feliz solitario llega-
ba
al
crepsculo de su jornada terrestre luego de haber
realizado
preparaba
una gran misin

la
y mientras que se
nuevo imperialismo
grandes hombres de
histrica;
trgica catstrofe del
que haba creado, slo l, entre los

su tiempo, poda dormir apaciblemente en brazos de
diosa silenciosa.
FIN
DEL PRIMER VOLUMEN
la
TABLA DE MATERIAS
Pginas
Advertencia
vii
PEQUEOS COMIENZOS DE UN GRAN IMPERIO

Italia
Cristo.
sas.
durante
la
segunda mitad
Guerras ntrelas
del quinto siglo antes de
pequeas repblicas, y sus cau-
Roma, pequea repblica aristocrtica y agrcola; su

Organizacin de fami-
si-
tuacin en medio de estas guerras.

lia;
espritu
conservador de
la
la nobleza; las instituciones del
Estado son estrictamente aristocrticas y republicanas. Las

primeras guerras de Roma la cabeza de la confederacin latina durante
el
tes de Cristo.
quinto y
Sus
la
primera mitad del cuarto siglo an-
efectos:
engrandecimiento del
colonizacin, concierto de alianzas,
aumento en
territorio,
las rentas del
Estado y de las fortunas privadas, abundancia de los esclanmadas, afluencia de los meta-
vos, difusin de los pastores

les preciosos.
Lentos progresos del
lujo; fidelidad
tiguas costumbres; afianzamiento del poder en

aristocracia de grandes propietarios.
del cuarto
hegemona
la
aristocrtica; sus cualidades
de
la
Magna
Las guerras victoriosas
tercer siglos antes de Cristo,

poltica en Italia.
las an-
manos de una
La
flor
y sus
defectos.
la
conquista de
de la sociedad rural
La conquista
Grecia; la primera guerra contra Cartago
la
438
Pginas
conquista de
Sicilia.
Origen
mercantil. Los
La nobleza se pone
literatura. Primera aparicin de
del
espritu
primeros arrendatarios del impuesto.

traficar.
Comienzos de
un partido democrtico.
valle
del
P.
La
la
Cayo
Flaminio y
conquista del
la
invasin de Anbal: fuerza y debilidad:
prdidas y ganancias en esta primera guerra
PRIMERA EXPANSIN MILITAR Y MERCANTIL DE ROMA

EN EL MEDITERRNEO
Las guerras en Macedonia, en Espaa, en Liguria, en

aos que siguieron
del P, durante los diez
lle
Cartago.
Carcter poltico
Aversin por
las conquistas.
La guerra contra Antioco,
la
el
va-
paz con
financiero de estas guerras.
Escipin y la nueva poltica.

rey de Siria. Rpidas fortunas
y privadas; importancia de los trabajos pblicos y de

Los arrendatarios de impuestos.
Trfico sobre el ager publicus\ los rebaos; aumento del lujo
pblicas
los suministros militares.
las necesidades;
y de
Oriente.
cio.
Roma;
progreso del comercio entre
Muchos romanos
Prosperidad
italianos se
de Dlos.
Aumento
consagran
Italia
comer-
al
de la poblacin de
La necesidad de esclavos
rpidos progresos de la trata. El capitalismo
emigracin de los
se hace mayor;
campos.
y su rpido progreso.
Cambio en
ma; decadencia de
antigua nobleza conservadora; disolu-
la
el
espritu pblico de
Ro-
cin progresiva de la familia; relajacin de las costumbres
opinin pblica.
de
la
va
poltica.
La lucha entre
Progresos de
la literatura
Ennio, Plauto, Pacuvio; difusin de
y de
la
nue-
la instruccin:
la filosofa griega.
guerra contra Perseo y sus resultados.

en la agricultura italiana.
la tradicin
Principios
de
La
crisis
Empobrecimiento y corrupcin de
la aristocracia; influencia creciente de los financieros; progre-
sos del espritu democrtico y disolucin del ejrcito.
La
guerra de Espaa; sus escndalos militares y su efecto sobre
TABLA DE MATERIAS
439
Pginas
la
opinin pblica; proyectos de reforma.
Destruccin
de
Cartago y de Corinto; conquista de Grecia y Macedonia; conquista de los
campos de oro cerca de
Vêrceil.
en las altas clases propsito de Roma, hacia

tes de Cristo.
Mtelo
ma.
El
Inquietudes
el
ao 150 an-
testamento de talo, rey de Pergamo.
Macednico y los primeros artistas griegos en RoEscipin Emiliano. Movimiento reformista en
el
Publio
las altas clases
2c
III
FORMACIN DE LA SOCIEDAD ITALIANA
Idea
agraria. La
Tiberio Graco y la crisis de la agricultura italiana.
conservador de su reforma
esencial: carcter
oposicin; carcter poltico
y revolucionario que reviste la

La muerte de Ti-
agitacin consecuencia de la oposicin.

berio.
Progresos en
cultivo del olivo
el
Graco, su carcter, su vida, sus estudios.
mas.
La
la ley
via. Cayo
Plan de sus
y de
la
refor-
ley judicial, la ley asitica, la ley sobre los trigos,
militar, la ley agraria, la
ley sobre las rutas.
Cayo
Graco es electo tribuno por segunda vez; su proyecto para

obviar
el
problema de
la
superabundancia de
Propone que se conceda

Impopularidad
dos los
Roma.
italianos.
Muerte de Cayo Graco.

la
venta en
Roma
La
el
la
poblacin en
derecho de ciudad to-
de estas proposiciones.
herencia del rey de Pergamo
de su mobiliario.
3''
Aumento del lujo y de
las necesidades; difusin del espritu mercantil; progreso del
comercio italo-oriental; esfuerzos de
la clase
media para dar
educacin sus hijos y para aumentar sus capitales. Descomposicin de la aristocracia romana italiana; formacin
de una burguesa italiana.
Languidecimiento
ma; alto en las conquistas.
y su importancia.
la
de
militar de
Ro-
La ley agraria de Espurio Torio
La desaparicin del comunismo agrario y
conversin en propiedad privada de los terrenos pblicos

Italia.
La guerra contra
Yugurta y revelacin de
la
co-
44
Pginas
iTLipcin en la
democrtico;
migos
nobleza.^Primera manifestacin
Cayo Mario
es electo cnsul.
del
espritu
Los nuevos ene-
del imperio: Mitrdates, los cimbrios
los teutones.
Derrota de dos generales aristcratas enviados contra los cimbrios y los teutones; Mario es reelecto cnsul: sus grandes re-
formas militares y sus victorias. Influencia del partido democrtico y humillacin de la nobleza
62
IV
MARIO Y LA GRAN INSURRECCIN PROLETARIA DE LA ANTIGEDAD
la
Empobrecimiento, descontento, desorden moral de
Italia
poca en que Mario volvi de
en todas
las clases;
la guerra; miseria
concentracin de las fortunas; influencia de los ca-
pitalistas, disolucin del gobierno; principio

tre la
nobleza histrica y
proletariado intelectual.
la alta
de rivalidad en-
burguesa financiera. El
Difusin del
deseo del derecho a
ciudad en las poblaciones italianas y sus causas.

te violencia
demaggica
Ambiciones de Mario; su
to
na
consulado de Mario y
poltica de Mario,
tico.
por
Enrgica
Crecien-
Roma.
El sexrevolucin de Saturnino. La
del partido democrtico en

liga contra los
la
demagogos.
rui-
y vuelta
poder del partido aristocr-
al
Creciente aversin de
El mayor escndalo judicial de
proceso de Rutilio Rufo. Livio Druso;
poltica exterior.
la
nobleza por los capitalistas.

la^historia
romana:
el
sus leyes y su proposicin de conceder
el
derecho de ciudad
todos los italianos. Ôposicin de los capitalistas; asesinato de Livio Druso.
Insurreccin de los
comienza hacer concesiones

contra Mitrdates.
la distribucin
Crisis
italianos.
los insurrectos.
econmica en
Italia;
1 Senado
La guerra
tumultos por
de los italianos en treinta y cinco tribus.
Asia
invadida por Mitrdates; la revolucin proletaria contra la plutocracia italiana;
nado encarga
matanza de
El Se Revolu-
los residentes italianos.
Sila de la guerra contra Mitrdates.
cin de Mario y de Sulpicio Rufo
95
TABLA DE MATERIAS
SILA Y LA REACCIN
44 1
CONSERVADORA EN ROMA
Pginas
y su carcter. Sila marcha con su ejrcito sobre Ro Fuga de Mario. Restauracin del gobierno aristocrtico. Marcha de Sila Grecia;
de Atenas. Nueva revolucin en Roma; Mario vuelve
poder. Crtica situacin de
Sila en
de Atenas; su maravillosa energa. Violencia
del gobierno democrtico en Roma, y muerte de Mario. Toma de Atenas y batalla de Queronea. El cnsul Valerio FlaSila
ma.
sitio
al
el silio
co propone
contra
reduccin de las deudas y parte para Grecia

Orcomeno. Sila hace la paz con Mi-
la
Sila.
Batalla de
Valerio Fla La guerra entre
trdates para combatir la revolucin en Italia.
co es asesinado por su general Fimbria.
arbitro de Asia. Impuestos, contribu

Negociaciones entre Sila y los jefes del par
tido democrtico. Vuelta de Sila
y guerra
Sila
y Fimbria.
Sila,
ciones, castigos.
Italia,
civil.
Victoria de Sila; su dictadura militar; reaccin conservadora,

confiscaciones, persecuciones, proscripciones.
de
La unin conservadora creada por
Sila.
l.
Las
reformas
.Mario y
Sila.
VI
LOS COMIENZOS DE JULIO CSAR

El primer viaje de Csar Oriente.
Csar
en
el
sitio
de
Rumores escandalosos
propsito de esta estancia. Vuelta de Csar Roma. La

revolucin de Lpido
de Bruto. Pompeyo. El patrimonio
nobleza de
familia de Julio Csar. Csar acusa Doy
labela y Antonio. Corrupcin del partido conservador.
Fracaso de Csar y su vuelta Oriente. Su captura por los
Mitilene
y en
la corte
de Nicomedes.
3^
la
piratas.
la
La guerra contra Scrtorio. La prosperidad retorna
pronto
Italia
conquistas.
despus de la revolucin.
-Expansin financiera de
Recomienzan
Los usureros y
Italia.
las
442
Pginas
los capitalistas italianos
en
en Espaa, en Grecia, en
la Galia,
El comercio de los esclavos. -Los esclavos de Asia en

y su influencia civilizadora. La high Ufe de Roma.
cdigo
femenina. Catn y
El lujo refinado. La
instruccin; deseo de
de
elegancia. Difusin de
ciencia unive/sal; la
de Aristteles. Se emplea maAsia.
Italia
toilette
el
la
la
la
filosofa
yor nmero de esclavos en
el
trabajo de los campos; progre-
El cultivo de
rebaos. Multiplcanse
sos de la agricultura.
la
cria de los
las
por acciones.
Crecen
La
sociedades fundadas
las necesidades; el espritu mercantil
Todos
La burguesa italiana
se difunde en la clase media.

estudien.
via y del olivo.
quieren que sus hijos
141
VII
LA CONQUISTA DE BITINIA
Cambios en
ritu
el
espritu pblico.
Apaciguamiento
del esp-
revolucionario en la clase media y vigor del sentimiento
nacional y democrtico.
Oposicin
al
partido conservador.
Los tribunos comienzan atacar la constitucin de
Sila.
Muerte y testamento del rey de Bitinia. Anexin de Bitinia

Probabilidad de una gueal imperio; sus causas financieras.
rra contra Mitrdates, intrigas en
Roma
por obtener
el
man-
Lucio Licinio Lculo. Precia, amante de Ctego y

mujer nueva. Invasin imprevista de Mitrdates en Asia y en
Distribucin de los mandos. Marcha precipitada
de Lculo Oriente. Estrategia prudente de Lculo. Marla
do.
Bitinia.
cha de Mitrdates sobre Cirene.
Destruccin del ejrcito de
Mitrdates
VIII
MARCO
Vuelta de Csar Roma.
LICINIO
CRASO
Estado del espritu pblico. La
La guerra martima de Mitrdainsurreccin de Espartaco.

Csar intes.
Creciente descontento contra el Gobierno.
7<^
TABLA DE MATERIAS
443
Pginas
gresa en la vida
politi a.
El da
de un hombre poltico.
Lculo se apodera de toda Bitinia y decide invadir el Ponto.

Carcter de Lculo.
Grandes razzias de esclavos en las lla-
nuras del Ponto.
Fin de
la
guerra contra Sartorio.
rias de
Espartaco. El escndalo de
Marco
Licinio Craso;
su historia y su carcter.
guerra contra Espartaco y sale victorioso.

ciales
y sus
soldados,
Toma
Victoao
las elecciones del
Dirige
Lculo;
sus
71.
la
ofi-
incendio de Amisa.
191
IX
EL NUEVO PARTIDO POPULAR
La candidatura
al
consulado de Craso y de Pompeyo.
conciHacin de Craso y de Pompeyo.

cas de Pompejô.
El
Acusaciones
Las
lej'es
Re-
democrti-
de los sicilianos contra Ye-
partido conservador
y sus trabajos por Verres.

Xuevas querellas de Craso y de Pompeyo. Las elecciones
del 69 y la ley judicial de Cotta.
Las intrigas de Verres. El
rres.
proceso de Verres y
el
primer grande xito de Cicern.
Lculo se apodera de Sinope, de Amasia y de Herclea
272
X
LA CONQUISTA DE ARMENIA V LAS DEUDAS DE ITALIA
Crisis del partido popular hacia fines del
ao
70.
Odio
y Pompeyo. - Lculo invade el reino de Armenia.

La batalla del Tigris. Lculo y Alejandro Magno. El presupuesto de la repblica romana. La pasin de los negocios
en Italia.
Abuso del crdito. Todos contraen deudas. Los
entre Craso
comienzos de
cieros
Lculo.
los
demagogia en Roma. Pompeyo, los finandemagogos se convierten en adversarios de
la
Lviculo quiere
de sus soldados
invadir Persia.
Primera rebelda
236
444
XI
CADA DE LCULO
Pginas
El renacimiento clsico en
Pasiles.
La
Roma, en
poltica de Aristteles.
la
Las
poca de Csar.
primeras ideas po-
Csar cuestor. Nueva campaa de Lcuy contra Tigranes. La batalla de Arsaniades. Publio Clodio en
campamento de Lculo. El invierno en Armenia y
segunda rebelda de las legiones.
Intrigas en Roma contra Lculo. El hambre del ao 67 y los
piratas. Pompeyo, dictador del mar. La guerra contra los
piratas. Llamada de Lculo
lticas
de Csar.
lo contra Mitrdates
el
la
249
XI
MARCO TULIO CICERN

Pompeyo, Mtelo y los piratas de
y la huelga de Oriente. La
ftnancieros
Los
grandes
ley Manilia.
Marco
Creta.
lo
El discurso de Cicern en pro de ley Ma Pompeyo, generalsimo en Oriente. Pompeyo y Lcuen Dala. ^La ltima batalla de Mitrdates. Pompe3'o y
el
rey de Armenia
Tulio Cicern.
la
nilia.
270
xiir
EL PROYECTO DE LA CONQUISTA DE EGIPTO
La ruta continental de las InPompeyo al Cirvn y al Daghestan.
Mitrdates huye Crimea.
dias
la
expedicin de
Los archivos y
las
los tesoros de Mitrdates.
ambiciones de Craso.
sueldo de Craso.
La
Las
Los
negocios y
deudas de Csar. Csar
conjuracin del ao 66.
Vuelta
de
TABLA DE MATERIAS
445
Pginas
Lculo
Italia.
proceso sobre
pan barato;
caso.
Lculo
la
el
cerezo.
el
Cotta Pntico y
Csar El
el
el
edil.
porla conquista de Egipto.
la agitacin
Italia
destruccin de Herciea.
imperio. Las deudas
Su fra281
XI\'
DE COMO CESAR SE HIZO DEMAGOGO

Descrdito de Csar.
^Pompeyo
zacin del reino del Ponto.
rn
en Amisa.
Pompeyo
Catilina aspiran al consulado para el
la lucha; triunfo
reorgani-
ao 63.
Cice-
Fases de
Pompej'ô
Pompeyo y los
de Cicern y fracaso de Catilina.
invade Siria y la anexiona

partos.
La
se enriquece.
al
imperio.
Escauro y Gabinio en Judea. La ltima quimera

La ley agraria. Las agitaciones polticas y
de Mitn'dates.
la crisis financiera
por Csar.
La
en
el
El odio de los conservadores
64-63.
primera leyenda cesariana.
Las
deudas de
Csar. Csar y las mujeres de los jefes del partido popular.

Csar y la mujer de Pompeyo. El proceso contra Ca3'o Rabirio.
Csar,
mximo
pontfice
299
XV
CATILINA
Muerte de Mitn'dates.
nueva candidatura de
las deudas.
Las elecciones para
Catilina.
xito del programa y miedo de
El pnico financiero
3^
de los conservadores
La
de
las altas clases.
Roma. Alianza
Cicern, leader
la colisin poltica en
3'
de los conservadores.
ao 62.
la abolicin
el
Su programa;
de los capitalistas.
Las
intrigas
los escndalos de la
Los ltimos recursos de/los conservadores.

Fracaso de Catilina. Principios de
conjuracin. Intrigas
Denuncia
para obtener
declaracin del estado de
lucha electoral.
la
la
sitio.
446
Pginas
Las ltimas tentativas de Catilina en Ro Sahda de Catina. La conjuracin en Roma. Negociaciones con los albregos. Arresto de los conjurados. El
hecha por Craso.
ma.
3, el
4 y
el 5
de Diciembre del ao
conjurados.
los
La
63. Proceso y
de
conjuracin
suplicio de
Catilina
Italia.
El
ocaso de la poca revolucionaria
319
-XV
TOMA DE JERUSALN
El sitio de Jerusaln y
Pompeyo en
el
el
sabbat.
Toma de
Jerusaln.
templo. Reaccin en Italia despus de la
conjuracin de Catilina. El escepticismo poltico de las altas

El proletariado de Roma y las cofradas de artesaclases.
nos.
El
partido popular se convierte en
proletarios.
Csar en lucha con
la
el
partido de los
Las decepcioCicern. Carcter de
reaccin.
los tormentos y las deudas de

Pompeyo. El proceso de Clodio. Cicern, Clodia y TerenLa absolucin de Clodio. Las letras de cambio de
cia.
Csar. Su marcha Espaa. Tito Lucrecio Caro y su poe-
nes,
ma De
la
natura
346
XVII
EL MONSTRUO DE TRES CABEZAS
Espaa. El
El Gobierno de Csar en
Nuevos desrdenes
teranos.
Abolicin
compaa de
los
civiles
triunfo de
Pompeyo.
La pensin de los veaduanas. Los directores de
en Roma.
de las
impuestos de Asia demandan
la
la
reduccin
Decepciones de Pompeyo. Cicern y los banhistoria de su consulado. Esqueros. -Cicern publica

del arriendo.
la
candalosas revelaciones sobre Craso. Trastornos en la Galla. Csar solicita el consulado: es electo. Csar se prepara
TABLA DE MATERIAS
447
Pginas
para
el
consulado.
Csar reconcilia Pompej'o y Craso y

Su intencin de restaurar de-
procura atraerse Cicern.
mocracia
del
ao
peyo.Primeros
actos del consulado.
pueblo.
el diario del
la
Alianza secreta con Craso y con Pom-
70.
La
conservadores. Revelacin de
los
bio en la poltica de Csar.
Csar funda en Roma

Obstruccionismo de
alianza. Sbito cam-
ley agraria.
la
Csar hace disminuir por
el
pue-
arriendo de la compaa de los impuestos asiticos, y

Las
este servicio se le paga con acciones de la compaa.
blo
el
acciones de
quenal de
la
compaa estn en alza. El gobierno quinOmnipotencia de la clientela de

Galia cisalpina.
la
Craso, de Csar y de Pompeyo.
vadores.
Las tristezas
las altas clases.
poesa.
La
Sus
Vano
de Cicern.
razones.
furor de los conser-
Impotencia
Ctulo
poltica de
y sus amores.
Su
poesa de Ctulo y la revolucin democrtica de
Csar. Medidas adoptadas por Csar para consolidar su poAlianza con Clodio.^Clodio, Cicern y Pompeyo.
El
complot de Vecio. Las elecciones del ao 58. El gobierno
de la Narbonesa. - Las leyes de Clodio. La Tam?nany Hall
dla antigua Roma. El destierro de Cicern. Csar y Catn abandonan Italia
der.
XVIII
LA CONQUISTA
El lujo de Lculo.
Su villa
sobre
misin del conquistador del Ponto.
La emigracin de
en
Italia.
El
coiivetitiis
Roma.
Pincio.
Postrera
esclavos orientales
los italianos las provincias.
clvhim romano mm. La. antigua y
la
nueva
Roma en ao 58 antes de Cristo. La corrupcin

Las conquistas de antigua Roma y los progresos
el
romana.
la
de la industria en
gos.
el
Los
Italia, al
la civilizacin
moderna; sus efectos anlo-
conquistar su imperio, se convirti en una na-
Progresos de
Contradiccio-
cin burguesa y en una democracia mercantil.

la civilizacin, y la
nueva burguesa de
Italia.
^68
44^
Pginas
nes de la democracia mercantil en

tros das.
Escepticismo
la
antigedad y en nues-
poltico ineptitud para
oficio
el
Creciente influencia
de
obreros de
ciudades. La
opinin pblica. Peligro de estas contradicciones. Porqu
militar en las altas clases, durante la
poltica
en
la
poca de Csar.
los
las
antigedad una democracia mercantil era necesaria-
mente conquistadora y belicosa. La esclavitud y sus causas.

Lo que un hombre de la antiEl comercio de los cereales.
gedad pensara de nuestros derechos sobre

cesidad de los metales preciosos.
Por qu
los cereales.
Roma
Ne-
conquist
el
Por qu guerra perdi su antigua importancia

econmica. Desorden
poca
y administrativo en
de Csar El Senado; causas de su decadencia. La disolu La influencia de Craso, de Csar y de Pomcin del
peyo; sus causas. Pompeyo. Craso. Csar. Lo que CGalia. Los grandes de
sar se propona hacer en
y
imperio.
la
poltico
la
Ejrcito.
la
el
Destino.
la tierra
Los ltimos aos de Lculo
403
Al final del segundo volumen encontrar

plicativo de las abreviaturas
ces crticos: a) sobre
el
empleadas en
el
un ndice ex-
lector
las citas,
comercio de los cereales en
la
b) cronologa de las guerras de Lculo; c) Pompe^'o,

sar, del
70
al
60.
tres
apndi-
antigedad;
Craso y Ce-
m
i
F4r
m\
^'^'im
K-.T
yt
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m
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Grandezza e Decadenza Di Roma Vol. I - La Conquista

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GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

modernas de Historia. (Tamao

Historia del alma. (Tamao

15)- Precio: 8 pesetas.

Boissier El fin del Paganismo. Estudio sobre

ticas del desenvolvimiento

tomos. Precio: 7 pesetas.

Ciudad antigua. (Tamao 19

Bosquejo de una psicologa basada en la experieticia.

15). Precio: 8 pesetas.

Lange Historia del materialismo.

\.Q\'\k^,-Histor! a de las literaturas

VI y ltimo (en preparacin).

Precio: 3,50 pesetas.

ciU volumen u toba la oSta.

primero de una obra en

progreso y decadencia del imperio romano.

motos y obscuros comienzos hasta

cimientos que se han sucedido desde

desde sus re-

qu fuerzas sociales se prepar

legiones de Csar conquistaron

pas de los celtas,

qu efectos inmediatos produjo esa conquista en

consulado de Csar. Durante ese pe-

rodo se observa entre qu intrigas y luchas,

sociedad italiana, por

guerra de las Gallas determin

mundo romano desde

rra civil hasta los trgicos idus de

antes de Cristo. Espero que la conquista de la Calia se

mo, y que se observar mejor cmo esa conquista hizo

su gran misin histrica de mediadora entre

Oriente civilizado y la Europa brbara.

realizando esta misin, formaron paulatinamente

volmenes sucesivos veremos cmo Roma

ensamblaje de los innumerables Estados con-

quistados, la viva unidad del imperio; luego veremos

este gran organismo se disgreg

he servido de esta traduccin francesa para re-

tocar numerosos pasajes, suprimiendo aadiendo lo

advierto al lector. Al mis-

su indulgencia para los cinco

meros captulos que resumen

ta la muerte de Sila. Este linaje de trabajo es harto

ingrato y un autor disimula malamente sus defectos;

pero ese resumen preliminar era indispensable para calar

Por esta razn

autor ha dispuesto que

ola se haga de la frantesa.

GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

Pequeos comienzos de un gran imperio.

En la segunda mitad del quinto siglo antes de Cristo

000 kilmetros cuadrados.

Cierto que segn Tito Livio,

antes de Cristo haba dado

de 400.000 personas apro.ximadamente. Pero

parece inverosmil; vase por qu:

trabajo vencer los pueblecillos vecinos;

hubiera costado tanto

no concuerda con otras

GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

plantando algunas vias y olivares.