Efecto Coriolis

El efecto Coriolis, descrito en 1836 por el cientfico francs Gaspard-Gustave

Coriolis, es el efecto que se observa en un sistema de
referencia enrotacin cuando un cuerpo se encuentra en movimiento respecto de
dicho sistema de referencia. Este efecto consiste en la existencia de una
aceleracin relativa del cuerpo en dicho sistema en rotacin. Esta aceleracin es
siempre perpendicular al eje de rotacin del sistema y a la velocidad del cuerpo.
El efecto Coriolis hace que un objeto que se mueve sobre el radio de un disco en
rotacin tienda a acelerarse con respecto a ese disco segn si el movimiento es
hacia el eje de giro o alejndose de ste. Por el mismo principio, en el caso de una
esfera en rotacin, el movimiento de un objeto sobre los meridianos tambin
presenta este efecto, ya que dicho movimiento reduce o incrementa la distancia
respecto al eje de giro de la esfera.
Debido a que el objeto sufre una aceleracin desde el punto de vista del
observador en rotacin, es como si para ste existiera una fuerza sobre el objeto
que lo acelera. A esta fuerza se le llama fuerza de Coriolis, y no es una fuerza real
en el sentido de que no hay nada que la produzca. Se trata pues de una fuerza
inercial o ficticia, que se introduce para explicar, desde el punto de vista del
sistema en rotacin, la aceleracin del cuerpo, cuyo origen est en realidad, en el
hecho de que el sistema de observacin est rotando.
Un ejemplo cannico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que
disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccin norte. El can est
girando con la tierra hacia el este y, por tanto, imprime al proyectil esa velocidad
(adems de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsin). Al viajar el
proyectil hacia el norte, sobrevuela puntos de la tierra cuya velocidad lineal hacia
el este va disminuyendo con la latitud creciente. La inercia del proyectil hacia el
este hace que su velocidad angular aumente y que, por tanto, adelante a los
puntos que sobrevuela. Si el vuelo es suficientemente largo (ver clculos al final
del artculo), el proyectil caer en un meridiano situado al este de aqul desde el
cual se dispar, a pesar de que la direccin del disparo fue exactamente hacia el
norte. Finalmente, el efecto Coriolis, al actuar sobre masas de aire (o agua) en
latitudes intermedias, induce un giro al desviar hacia el este o hacia el oeste las
partes de esa masa que ganen o pierdan latitud o altitud en su movimiento.

Como influye la rotacin de la Tierra en los vientos: efecto Coriolis

La rotacin de la Tierra ejerce un efecto sobre los objetos que se mueven sobre su
superficie que se llama "Efecto Coriolis".
En el Hemisferio Norte este efecto curva su direccin de movimiento hacia la
derecha.
Cuando un objeto inicia un movimiento apuntando en una direccin en el
Hemisferio Norte, sea cual sea esa direccin, la trayectoria real resulta curvada
hacia la derecha respecto a la direccin inicial. Esto es debido a que la Tierra gira
de Oeste a Este.
Cuando se dispara con un can de largo alcance, en el momento de apuntar, hay
que tener en cuenta este efecto. Con un can que alcance 40 km, el punto de
impacto se desviar a la derecha de la direccin en que apuntamos. Sin ningn
tipo de viento que desve la bala, caer unos cuantos metros a la derecha debido
a la rotacin de la Tierra.

Dicen los libros que cuando se vaca el lavabo, recipiente ancho y con poco fondo,
el agua se desplaza hacia el sumidero central horizontalmente y que, debido al
efecto Coriolis, el agua gira en sentido contrario a las agujas del reloj en el
Hemisferio Norte y justo en sentido contrario en el Sur. Comprubalo. La
experiencia es difcil de realizar porque puede venir influida por rotaciones iniciales
inducidas por agitacin. A lo mejor compruebas que en tu lavabo no gira en ningn

sentido. Se deber a que el agua se vaca muy rpido y no da tiempo a que la

aceleracin de Coriolis la haga rotar? Se observara el efecto con un orificio de
salida menor? Investiga siempre que puedas con tu propia experiencia lo que te
dicen. Busca informacin en la RED.
Un objeto que se mueve horizontalmente en cualquier direccin y sobre la
superficie terrestre en la zona del Polo, lo hace en una direccin siempre
perpendicular a la velocidad angular de la Tierra. En consecuencia, la aceleracin
de Coriolis (a = 2w^V) que se ejerce sobre l tiene un valor mximo a =
2WVsen Q, su direccin es perpendicular a V y su sentido hacia la derecha del
avance del cuerpo (tiende a torcer la direccin de avance hacia la derecha). A
medida que nos alejamos del Polo hacia el Ecuador la direccin y el valor
de a cambia por formar el plano del horizonte y W distintos ngulos.
En el Ecuador el valor de la componente de la aceleracin de Coriolis, que desva
los movimientos en la superficie hacia la derecha de su sentido de avance, es cero
(para movimientos en el plano horizontal). Esto ocurre cualquiera que sea la
direccin del movimiento (slo deja de cumplirse en una direccin). En cuanto nos
alejamos del Ecuador hacia el Polo Norte aparece una componente de giro hacia
la derecha que va aumentando a medida que nos acercamos al Polo.
Los fsicos han definido el valor y la direccin de la aceleracin a que se ve
sometido un cuerpo que se mueve respecto a un sistema de referencia que gira.
Esta aceleracin da lugar a una fuerza (F= ma) que, como no surge de una
interaccin, es una fuerza virtual (como la que aparece sobre un pasajero cuando
el autobs (sistema de referencia mvil) acelera o frena (fuerzas inerciales).
La frmula para calcular la a usa el producto vectorial de W ^ V y es a =
2W^V donde W es el vector de rotacin de la Tierra y V la velocidad del objeto
respecto a la Tierra. Este producto tiene unas reglas diferentes de la multiplicacin
normal y dan al resultado no slo un valor para a, sino tambin una direccin. El
valor viene dado por a = 2wv sen q, siendo q el ngulo que forman W y V. Si un
objeto se mueve en la misma direccin que el vector que se asigna al giro de la
Tierra q= 0, y se sen q= 0.
Veamos algunos casos de cuerpos que se mueven en la superficie de la Tierra.
(Recuerda que W es el vector rotacin de la Tierra y V la velocidad del objeto).

a) Si un objeto cae hacia la superficie en el Polo de

la Tierra, su direccin coincide con la direccin del
vector rotacin de la Tierra y la aceleracin sobre l
es cero.
Al caer en el Ecuador su aceleracin es mxima y
su direccin perpendicular a W y V y hacia la
derecha de la direccin de cada. Tiene una
componente mxima de desviacin hacia la
derecha.
b) Un objeto que se mueve horizontalmente sobre la
Tierra sufre, segn el lugar en que lo haga,
diferentes aceleraciones de Coriolis.
Si el viento se mueve en el plano horizonte sobre la
superficie de la Tierra:
Para un viento en el Polo Norte, con un movimiento
inicial en cualquier direccin, comprobamos que
sta siempre es perpendicular a w. Por lo tanto
estar sometido a una aceleracin de Coriolis
mxima con una direccin perpendicular a W y V y
sentido que lo curva hacia la derecha (regla del
sacacorchos: abatir w sobre v).
En el Ecuador, salvo que se muevan en la direccin
norte-sur, o sur-norte, en cuyo caso a es cero, en los
dems casos el valor del aceleracin es mximo,
pero como est dirigida perpendicular a W y V,
desviar el viento en el plano vertical.
Por lo tanto en el Ecuador la aceleracin de Coriolis
no desva, ni a la derecha ni a la izquierda, el
movimiento del viento en el plano horizontal.
En este sentido el valor de la aceleracin de Coriolis
que acta en la desviacin del viento en el
Hemisferio Norte a la derecha se hace cero en el
Ecuador.

Mecnica lagrangiana
La mecnica lagrangiana es una reformulacin de la mecnica
clsica introducida por Joseph Louis LaGrange en 1788. En la mecnica

lagrangiana, la trayectoria de un objeto es obtenida encontrando la trayectoria que

minimiza la accin, que es la integral del lagrangiano en el tiempo; siendo ste
la energa cintica del objeto menos la energa potencial del mismo.
La formulacin lagrangiana simplifica considerablemente muchos problemas
fsicos. Por ejemplo, los sistemas dereferencia inerciales son tratados en pie de
igualdad y a diferencia de las leyes de Newton la forma de las ecuaciones del
movimiento no depende del sistema de referencia elegido
Este trabajo lo dividiremos en dos partes, la parte clsica y la parte cuntica. En
la primera parte revisaremos como se trabaja en fsica clsica con un campo,
introduciendo elementos esenciales como el/la Lagrangiano/a y el Hamiltoniano
Veremos qu es la accin y discutiremos la importancia de las simetras.
Posteriormente iremos a la parte cuntica del asunto.
En esta primera entrada daremos unas breves notas sobre mecnica Lagrangiana.
La Lagrangiana
La Lagrangiana es un objeto que contiene toda la dinmica de un sistema
mecnico. Es decir, conocida la Lagrangiana podemos obtener las ecuaciones del
movimiento del sistema. Para encontrar estas ltimas hacemos uso de las
conocidas como ecuaciones de Euler-Lagrange. En esta primera toma de
contacto simplemente introduciremos a mano dichas ecuaciones y posteriormente
las derivaremos.
El objetivo esencial de esta entrada es mostrar que la mecnica Lagrangiana
contiene exactamente la misma informacin que la mecnica Newtoniana.
Una partcula en una dimensin
Para hacer la discusin ms sencilla inicialmente nos concentraremos en estudiar
cmo evoluciona una partcula en una nica dimensin con una energa cintica
dada por T y sometida a un potencial V(x).
La Lagrangiana formalmente (y en los casos que nos vamos a ocupar) es la
siguiente combinacin:
L=T-V

Por lo tanto la Lagrangiana en nuestro caso ser dada por:

Energa cintica:

, donde m es la masa de la partcula y

es la

velocidad de la misma.
Energa potencial: En este caso supondremos que el potencial nicamente
depende de la posicin de la partcula, V(x), pero no de su velocidad

o del

tiempo, t.
La Lagrangiana ser:

Es importante recordar que en este contexto, posiciones

y velocidades

son

tratadas como variables independientes, es decir, la Lagrangiana depende de dos

variables (en este caso unidimensional),

Las ecuaciones del movimiento: Ecuaciones de Euler-Lagrange

Para obtener las ecuaciones del movimiento de una Lagrangiana dada
emplearemos las ecuaciones de Euler-Lagrange:

Notemos que implican derivadas parciales respecto de posiciones y velocidades

ya que L es funcin de ambas variables que se consideran independientes.
Entonces, en nuestro caso:

Vamos a derivar las ecuaciones del movimiento:

1.- Calculamos

Entendiendo que la masa es independiente del tiempo.

2.- Calculamos la derivada temporal de este resultado anterior:

3.- Ahora calculamos el otro trmino:

4.- Lo juntamos en la ecuacin de Euler-Lagrange:

que queda,
Es fcil reconocer que acabamos de encontrar la ley de Newton para fuerzas
conservativas (aquellas que son el gradiente de un potencial cambiado de signo).
As que la mecnica escrita en trminos Lagrangianos es totalmente equivalente
a la mecnica de Newton.
Las ventajas sobre esta ltima son que se basa en el concepto de energa del
sistema que es una magnitud escalar, no hay que colocar complicados diagramas
de vectores y la obtencin de las ecuaciones del movimiento es directa a travs de
la ecuacin de Euler-Lagrange. Adems veremos prximamente ms
caractersticas de la Lagrangiana que la hacen un concepto especialmente
poderoso para el estudio de la dinmica de los sistemas fsicos