Historia de Nuestro Tiempo

SESIN 1
EL CAPITALISMO Y EL COLONIALISMO DEL SIGLO XIX
I. CONTENIDOS:
1. Antecedentes de la situacin mundial 1900 1940: El capitalismo en Europa y Amrica
del siglo XIX.
2. Ascenso del capitalismo monopolista en Europa y Norteamrica (1870-1940).
3. Expansionismo imperialista mundial (Fin del colonialismo decimonnico).
II. OBJETIVOS:
Al trmino de la Sesin, el alumno:
Conocer el desarrollo de los acontecimientos econmicos y polticos internacionales
ocurridos durante el siglo XIX: surgimiento del capitalismo en Europa y Amrica, el
Liberalismo Econmico, las caractersticas de la burguesa capitalista, la unificacin de
Alemania e Italia, el expansionismo de Estados Unidos.
Comprender el efecto desarrollo-consecuencia que aparece en la historia a partir del
estudio de los acontecimientos que se mencionan en el punto anterior.
III. PROBLEMATIZACIN:
Comenta las preguntas con tu Asesor y selecciona las ideas ms significativas.
Qu diferencias existen entre los conceptos de capitalismo y colonialismo?
Actualmente, se requiere una intervencin militar para que un pas someta a otro o
puede existir otro tipo de dominacin?
Qu se requiere para que un pas se libere del sometimiento poltico, militar o
econmico por parte de otro?
IV. TEXTO INFORMATIVO-FORMATIVO:
1.1. Antecedentes de la situacin mundial 1900 1940: El capitalismo en Europa y Amrica
del siglo XIX.
Durante la primera mitad del siglo XIX, la Revolucin Industrial se fue desarrollando en los pases
europeos econmicamente ms fuertes, siguiendo de cerca la iniciativa que Inglaterra tom
tempranamente. En la segunda mitad del siglo XIX, las dos terceras partes de las manufacturas que
circulaban en el mercado internacional eran de origen ingls. Asimismo, los pases que se
constituyen en ncleos industriales importantes se irn perfilando como grandes potencias frente a
pases apenas industrializados, provocando una absoluta dependencia econmica a nivel
internacional.
La Revolucin industrial es el punto a partir del cual el
capitalismo inici su proceso de consolidacin. Previamente
haban tenido lugar varias revoluciones que se
interrelacionaban como:
Una revolucin demogrfica donde el incremento
poblacional origin una movilizacin humana del
campo a la ciudad.
Una revolucin comercial desarrollando por ejemplo la industria naval
Una revolucin agrcola basada en la introduccin de nuevas herramientas como la
mquina sembradora.
Una revolucin en las relaciones sociales, el campo y la ciudad se separaron como
espacios econmicamente opuestos.

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Se crearon barrios de hombres y mujeres que iban establecindose alrededor de las fbricas lo que
aument el desarrollo de las ganancias de los patrones. Hubo una delimitacin de dos clases bien
diferenciadas: la burguesa, formada por industriales, banqueros y grandes comerciantes muy
allegados a las autoridades civiles y religiosas; y el Proletariado, compuesto de obreros, muy
cercanos por su pobreza a campesinos, mendigos y vagabundos.
Las innovaciones tecnolgicas posibilitaron la elaboracin de un mayor nmero de mercancas en
menor tiempo, pero sobre todo interconect nuevas relaciones sociales, diferentes condiciones de
trabajo y organizacin empresarial.
El ltimo tercio del siglo XIX se consolida un sistema de economa mundial con algunas
caractersticas como las siguientes:
o Elevacin de la tasa de crecimiento econmico de muchos pases.
o Elevacin de tasa de crecimiento de poblacin, se prolonga la expectativa de tiempo y
calidad de vida por el descubrimiento de nuevas vacunas.
o Una rpida expansin de conocimientos tcnicos relacionados con una mejor
produccin.
o Rpida exportacin de capitales.
Revolucin de los transportes
Esta revolucin de los medios de transporte es considerada como uno de los fenmenos ms
importantes del siglo XIX por la transformacin que caus en la economa.
Vas de comunicacin terrestre.
A finales del siglo XVIII se da una reconstruccin sistemtica de carreteras. Muchas de ellas fueron
pavimentadas y algunas presentaban ya la innovacin del doble carril.
Vas fluviales.
Lo que comenzara en Inglaterra como una fiebre de canales para transporte de carbn, ms tarde
se desarrollara completamente en Europa y Estados Unidos. Los barcos a vapor llegaban a donde
las carreteras o rieles no podan y los lagos se convierten en un mar de trfico.
Trascendencia del ferrocarril.
El progresivo desarrollo de redes de comunicacin se paraliz cuando
de impone el ferrocarril como medio de transporte. La victoria rotunda
de los rieles contra la traccin animal ofreci posibilidades de
velocidad de entrega, expansin industrial y estimula la industria
pesada. Ms que cualquier otro factor el ferrocarril alter el carcter y
la intensidad de la vida industrial. Las primeras lneas frreas se
construyeron en Inglaterra en la dcada de 1830, ya para 1870 Europa
cont con ms de cien mil kilmetros de va frreas.
Aspecto econmico.
Durante la fase de libre competencia, el rasgo distintivo fue la transformacin del proceso de
produccin de ramas como hierro y carbn sobre todo al intensificarse la expansin de la industria
textil y la de los ferrocarriles.
Aspecto poltico
Con la consolidacin de la revolucin Industrial, la clase social que cada vez detentaba mayor poder
econmico era la burguesa. Al gobierno solo se incorporaban representantes de grupos que tenan
poder econmico y se restringa al sexo masculino. Tambin se sustent la necesidad de romper

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con la concepcin de que los reyes eran elegidos por voluntad divina y que por lo mismo jams
podan equivocarse.
Los enciclopedistas franceses fueron quienes abrieron una forma diferente de
entender la realidad, al plantear la capacidad que el hombre tenia -en base a su
razonamiento- de alcanzar una vida mejor que la que tenan y dejar de aceptar
como algo natural su padecer en la tierra. Se habl de libertad, igualdad y
fraternidad, cristalizando lo que se conoce como la declaracin de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano.
Las teoras ms fieles al industrialismo y capitalismo fueron elaboradas por
los economistas Adam Smith y David Ricardo con sus planteamientos
econmicos que se les conoce como liberalismo econmico cuyas bases
fueron: La libertad de comercio, la libertad de competencia, la no intervencin
del Estado en la economa, la libertad a la propiedad privada.
Aspecto social
La burguesa como clase social se consolid en diversos pases comenzando en Inglaterra y
Francia. En Inglaterra fue donde primero el capitalismo se desarroll aceleradamente, vieron el mar
como un amplio territorio por el cual transitar y fue por ello que obtuvo grandes riquezas al entablar
nexos con Amrica y Asia. En 1767 James Watt (1736-1819) logr que la mquina de vapor fuera
ms eficaz y consumiera menos combustible. Y para 1825 Roberto Stephenson construy la
primera locomotora.
Amrica Latina. En Nueva Espaa, hoy Mxico al igual que en sus otras colonias, las ideas de la
Revolucin Francesa fueron retomadas por un grupo genricamente denominado criollo que junto
con el poder econmico que haba alcanzado inici un proceso tendente a asumir el control poltico
total de sus territorios. Guatemala, Honduras, El salvador y Nicaragua tambin deseaban su
autonoma con respecto a Espaa. Una fase diferente en el desarrollo del capitalismo mundial
rebasa a la que denominaos de libre competencia y tambin presenta caractersticas muy bien
definidas, sobresaliendo las de orden econmico y social; a esta fase se le denomina imperialismo.
2.1. Ascenso del capitalismo monopolista en Europa y Norteamrica (18701940). En la segunda fase de la revolucin industrial, la profeca de Marx
(Alemania, 1818-1883) se vio sobradamente cumplida, en las grandes potencias
industriales, desde 1870, aproximadamente, hasta la primera Guerra mundial, la
aparicin del monopolio fue un hecho. La concentracin de la produccin es una
ley general y fundamental de la presente fase del capitalismo.
La concentracin industrial y los monopolios
E desarrollo de los monopolios se sita en la crisis econmica, fundamentalmente industrial, de los
aos setenta y se prolongar hasta la ltima dcada del siglo XIX. Entre 1860 y 1870, Inglaterra
disuelve la organizacin capitalista del viejo estilo. En Alemania, por las mismas fechas, el
capitalismo emprende un a lucha decidida contra las pequeas empresas artesanales o domsticas.
Con el Crac de 1873 y la depresin econmica consiguiente, esta transformacin, tendiente a la
concentracin industrial, no dejar de desarrollarse e incluso alcanzar un auge extraordinario en
1889.
Evolucin de de los crteles y trusts.
o Crtel (un acuerdo entre empresas del mismo sector).
o Trusts (Concentracin de empresas bajo una misma direccin).

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En esta fase inicial las asociaciones de capitalistas crecen vertiginosamente. Desde sus consejos
hacen convenios de las operaciones de venta, posplazos de pago, se reparten mercados o las
reas de influencia donde colocar sus productos.
En 1904 en Norteamrica, la mitad de la produccin global de casi todas las
empresas del pas estaba en manos de una centsima parte del total de
las empresas. El famoso Trust del petrleo de Estados Unidos la Standard
Oil Company obtuvo en siete aos de ciento cincuenta mil millones a
ochocientos ochenta y nueve mil millones de dlares de beneficio neto.
El nuevo papel de la banca.
Los pequeos y medianos bancos ingleses o franceses locales, o las grandes finanzas capitalistas,
funcionaban respecto a un fin exclusivo: convertir el capital monetario inactivo en activo, es decir,
en capital que rinde beneficios. De esta forma, los bancos iban reuniendo toda clase de ingresos en
metlico para ponerlos a disposicin de los negocios que detentaban determinado capital.
Durante todo el proceso de industrializacin en Europa y estados Unidos podemos observar que en
el mundo financiero se ha verificado una fuerte tendencia hacia la concentracin bancaria. En la
medida en que se incrementaba la produccin se multiplicaban las operaciones bancarias. Los
pequeos banqueros locales -que antes eran modestos intermediarios para los pagos- se
convertan a partir del ltimo tercio del siglo en omnipotentes capitalistas y pequeos patronos, as
como la mayor parte de los medios de produccin y de las fuentes de materia primas de uno o
varios pases. Aquellos pequeos banqueros que no tuvieron ni la oportunidad ni la audacia de
prosperar fueron absorbidos por los grandes bancos o convertidos en simples agencias de estos,
vindose incorporados y subordinados a aquellos en la medida en que se incluan en su consorcio.
En la primera dcada del siglo XX los monopolios financieros se convierten en el cerebro exclusivo
de todo el mecanismo econmico capitalista. Han extendido inmensas redes de sucursales por todo
el pas, centralizando capitales e ingresos monetarios, con lo cual transforman, a su vez a millares
de empresas dispersas en una empresa capitalista nica, nacional en un principio y mundial
despus. Todo este vertiginoso poder de centralizacin refuerza y multiplica el poder de los gigantes
monopolistas. Las operaciones bancarias al dejar de ser tcnicas o meramente auxiliares y alcanzar
dimensiones gigantescas, sitan el papel de la banca en la cumbre de la pirmide de todo el
engranaje capitalista. Un gran consorcio de banqueros monopolistas subordina las operaciones
comerciales e industriales de toda la sociedad.
Los grandes monopolios capitalistas establecen as un conjunto de complejos mecanismos en los
que se integran y refuerzan sobremanera las relaciones entre el poder econmico y el poltico.
3.1. Expansionismo imperialista mundial (Fin del colonialismo decimonnico). Ver Anexo 1.
El imperialismo se caracteriza por la creacin de monopolios que dominan la economa. Como
sistema econmico, apareci en la segunda mitad del siglo XIX debido al gran desarrollo industrial
de los pases europeos, que impuls a buscar nuevos mercados para los productos, adems de
buscar materias primas baratas y condiciones econmicas aceptables para la inversin de capitales.
En los ltimos treinta aos del siglo XIX se produce la explotacin poltica y econmica de forma
sistemtica de Asia y frica por parte de potencias europeas. Adems de explotar los recursos
naturales de los pases sometidos y de hacer trabajar en beneficio propio a las poblaciones nativas,
se comienzan a utilizar los territorios colonizados como reas de emigracin para la poblacin
europea, a fin de que se impongan estructuras administrativas para la dominacin poltica y cultural,
la inversin de capitales y otras.

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Imperialismo y Colonialismo
Los trminos colonialismo e imperialismo se suelen utilizar indistintamente, sobre todo a partir de la
publicacin del libro de Lenin El Imperialismo, fase superior del capitalismo. Lenin, partiendo de la
teora de Marx (Alemania 1818-1883) acerca de la acumulacin de capital, caracteriza el
imperialismo por la creacin de monopolios que dominan la economa, y por la importancia cada vez
mayos del capital financiero frente al capitalismo industrial de la etapa anterior, hasta el punto de
que se sustituye la exportacin de productos por la exportacin de capitales; como consecuencia de
este proceso se procede al reparto del mundo entre los trusts financieros.
El imperialismo, como sistema econmico, apareci en la segunda mitad del siglo XIX, debido al
gran desarrollo industrial de los pases europeos, que les impulsa a buscar nuevos mercados para
sus productos, adems de buscar materias primas baratas y condiciones econmicas aceptables
para la inversin de los capitales.
Los mercados de Europa estaban casi saturados porque el poder adquisitivo de los trabajadores era
pequeo, siendo los salarios muy bajos- y se necesitaba encontrar poblaciones numerosas
susceptibles de convertirse en consumidores de las fbricas europeas. Existan, adems varias
potencias rivales que se disputaban los territorios europeos, con lo que la nica alternativa para la
expansin econmica de los pases industrializados la constituyeron los continentes africano y
asitico que, por su atraso, no podan hacer frente a la agresin de los blancos.
El colonialismo se bas en la dominacin de diferentes pases por una
minora extranjera, tcnicamente avanzada y con una potente economa
industrial sobre las economas agrarias de subsistencia. Basndose en una
falsa superioridad racial y cultural, los colonialistas destruyen las culturas
tradicionales y las formas de organizacin de las sociedades que someten.
Un tipo de colonialismo diferente al europeo fue el que impusieron los
Estados Unidos de Amrica latina, hoy en da se le suele llamar neocolonialismo. Consiste en la
explotacin econmica de pases en teora independientes polticamente, a travs de grandes
compaas, combinando las presiones diplomticas con las econmicas y recurriendo a
intervenciones armadas cuando es necesario. De esta manera los pases de Latinoamrica,
especialmente de los de la zona del Caribe, adems de garantizarse su fidelidad diplomtica
incondicional.
Causas del imperialismo y justificacin del sistema colonial
Los principales polticos y economistas europeos, hasta mediados del siglo XIX, se opusieron al
colonialismo porque todava crean que el librecambismo era la mejor arma para garantizar el
desarrollo y en el caso de Inglaterra- para garantizar la supremaca econmica sobre el resto del
mundo.
Solamente a partir de 1870 se inicia la expansin colonialista europea, que realizan sobre todo Gran
Bretaa y Francia. Alemania, una vez alcanzada la unidad poltica, estar interesada tambin en el
reparto de frica, patrocinado para ello diversas conferencias internacionales. Numerosos pases se
lanzan a esta carrera imperialista y en menos de treinta aos el dominio europeo de frica pasa a
controlar de 11 a 90 por ciento del territorio.
La mayora de los pases colonialistas trataron de justificar su poltica de explotacin econmica con
argumentos como la misin civilizadora de Europa, que se encargaba de ayudar a los pases ms
atrasados a que se desarrollaran.