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Los defensores del primer enfoque ( economa ambiental) entienden que se debe
proteger el medio ambiente en la medida en que el valor que ste tiene para
nosotros exceda al coste de su preservacin. En definitiva, la forma racional de
tomar decisiones econmicas con respecto al medio ambiente es comparar los
costes y beneficios de acciones alternativas apoyndose en los deseos e intereses
objetivamente mensurables de personas vivas y accesibles que nos revelan sus
preferencias medioambientales. Bsicamente pueden hacerse dos objeciones a este
enfoque: 1) el problema de su medicin, especialmente en lo referente a las
estimaciones sobre los beneficios derivados de una medida de proteccin
ecolgica, y 2) su carcter antropocntrico y atemporal que mide el valor del
medio ambiente nicamente en funcin de lo que ste brinda a los seres humanos
de la generacin presente.
causada
por
varias
descargas
diferentes
de
residuos
que
actan
CATSTROFE
CONTROL
AMBIENTAL
(p.precaucin)
NO
COSTE
CATSTROFE
MXIMO
Beneficio importante
Coste de
Coste de
control
control
Coste de la
Coste de la catstrofe
catstrofe
Fuente: (JACOBS,1991. pgina 180
por otra parte segn el Informe sobre el Desarrollo del Banco Mundial hay indicadores
medioambientales que mejoran con el crecimiento econmico y otros que empeoran.
Adems tambin hay evidencias empricas de que lo que ha causado el deterioro del
medio ambiente no era slo el ritmo de crecimiento econmico (medido en tasas
anuales de crecimiento del PNB), sino tambin unas tasas de consumo opulento de
recursos medioambientales muy superiores a las tasas de regeneracin del medio
ambiente y los estilos de vida de los pases ricos.
Tal debate ha llevado a varios autores a afirmar que la relacin entre el crecimiento
econmico y el deterioro ambiental presenta una forma de U invertida que se ha
denominado como Curva de Kuznets para el medio ambiente. Segn esta curva, en las
primeras etapas del desarrollo de un pas se producan prdidas en la calidad
medioambiental que era compensadas con las ganancias que aparecan una vez que se
superaba un determinado umbral de renta per cpita.
Deterioro del
medio ambiente
Renta percpita
Sin embargo, son varios los argumentos que juegan a favor y en contra de que el
resultado final de este modelo sea favorable. A favor se argumenta que:
? La demanda de la calidad ambiental presenta una elasticidad renta mayor que la
unidad por la cual a medida que aumenta la renta aumentar la demanda de
productos y tecnologas verdes por los consumidores y los productores.
? Por otra parte se argumenta que endgenamente
En este contexto, el desarrollo sostenible aboga porque los flujos fsicos de produccin
y consumo se minimizen en funcin de una poblacin y un nivel de vida deseables
mediante una reduccin de la opulencia y el despilfarro en los pases desarrollados y
una transformacin de las estructuras econmicas que favorezcan un crecimiento
econmico compensado y mejoras tecnolgicas que reduzcan la brecha Norte Sur.
Bien es cierto que la eliminacin de la pobreza de las tres cuartas partes de la
poblacin mundial, en primer lugar, y la elevacin del nivel de vida de esta poblacin
requerira un esfuerzo de crecimiento econmico material muy superior a las
posibilidades ecolgicamente admisibles (Jimnez Herrero, 1997)
Lecturas TEMA 3:
? LECTURA BSICA:
? JACOBS,M., CAPTULOS 7 y 8 DEL LIBRO La Economa verde:
Como hacer operativa la sostenibilidad: el significado de capacidad
medioambiental, PAGINAS 141-181.
? Subdireccin General de Estudios del Sector Exterior : La curva de
Kuznets para el medio ambiente, Boletn Econmico del ICE, n 2714,
Diciembre del 2001- Enero del 2002.
? LECTURA OBLIGATORIA:
? -RIECHMANN y OTROS, DEL LIBRO De la economa a la ecologa:
Desarrollo sostenible: la lucha por la interpretacin, PAGINAS 11-35.