a r t i g o

ROUSSEAU E MAQUIAVEL, PENSADORES REPUBLICANOS

ROUSSEAU AND MACHIAVELLI, REPUBLICAN THINKERS
ROUSSEAU Y MAQUIAVELO, PENSADORES REPUBLICANOS

Renato Moscateli

Doutor em Filosofia pela Unicamp. Professor da Faculdade de Filosofia da UFG.

rmoscateli@hotmail.com

Resumo: O tema da repblica um eixo fundamental em torno do qual Nicolau Maquiavel e Jean-Jacques Rousseau desenvolveram suas respectivas reflexes sobre a poltica, sendo que as obras do escritor florentino serviram
de referncia para o filsofo de Genebra em diversos momentos. Assim, pretendo abordar algumas das questes
chaves que justificam o ttulo de pensadores republicanos atribudo a ambos os autores, enfocando o elo que eles
estabeleceram entre a liberdade poltica e vida cvica possveis de serem experimentadas somente pelos homens
que so membros de uma repblica bem ordenada. Nesse regime, os indivduos encontrariam as condies sociais
apropriadas para moldar suas identidades de forma a adquirirem a virtude cvica necessria a lev-los a desejarem
o bem comum em vez de apenas almejarem seus interesses particulares. Para que isso seja possvel, Maquiavel e
Rousseau destacaram a importncia do trabalho realizado pelos legisladores, sobretudo na fundao dos Estados,
quando o estabelecimento de boas instituies polticas requer o recurso religio para obter o consentimento do
povo s leis.
Palavras-chave: Rousseau. Maquiavel. Repblica. Legislador. Liberdade civil. Conflitos polticos.
Abstract: The theme of the republic is a fundamental axis around which Niccol Machiavelli and Jean-Jacques
Rousseau developed their respective reflections on politics, and the works of the Florentine writer served as reference for the philosopher of Geneva at several times. Thus, I intend to address some of the key issues that justify the
title of republican thinkers attributed to both authors, by focusing on the link they established between the political
freedom and the civic life experienced only by men who are members of a well-ordered republic. In this regime,
individuals find the appropriate social conditions for shaping their identities in order to acquire the civic virtue necessary to lead them to desire the common good rather than just searching for their private interests. To ensure that to
be possible, both Machiavelli and Rousseau emphasized the importance of the work done by legislators, especially
in the foundation of the State, when the establishment of good political institutions requires the use of religion for
obtaining peoples consent to laws.
Keywords: Rousseau. Machiavelli. Republic. Legislator. Civil liberty. Political conflicts.
Resumen: El tema de la repblica es un eje fundamental en torno al cual Nicols Maquiavelo y Jean-Jacques
Rousseau desarrollaron sus respectivas reflexiones sobre la poltica, y las obras del escritor florentino sirvieron
como referencia para el filsofo de Ginebra en varias ocasiones. Por lo tanto, tengo la intencin de abordar algunas
de las cuestiones fundamentales que justifican el ttulo de pensadores republicanos asignado a ambos los autores,
centrndome en la conxion que ellos establecieron entre la libertad poltica y la vida cvica que puede ser experimentada slo por los hombres que son miembros de una repblica bien ordenada. En este rgimen, las personas
encuentran las condiciones sociales adecuadas a la formacin de su identidad con el fin de adquirir la virtud cvica
necesaria para llevarlos a desear el bien comn y no slo para buscar sus intereses privados. Para que esto sea
posible, Maquiavelo y Rousseau destacaron la importancia de la labor realizada por los legisladores, sobre todo en
la fundacin del Estado, cuando el establecimiento de buenas instituciones polticas requiere el uso de la religin
para que las leyes tengan lo consentimiento del pueblo.
Palabras clave: Rousseau. Maquiavelo. Repblica. Legislador. Libertad civil. Conflictos polticos.

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Artigo recebido em setembro de 2015

Aprovado em novembro de 2015

Cad. Pes., So Lus, v. 22, n. Especial, set./dez. 2015

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O tema da repblica um eixo fundamental em torno do qual Nicolau Maquiavel e Jean-Jacques
Rousseau desenvolveram suas respectivas reflexes sobre a poltica, sendo que as obras do
escritor florentino serviram de referncia para o filsofo de Genebra em diversos momentos. Assim,
pretendo abordar algumas das questes chaves que justificam o ttulo de pensadores republicanos
atribudo a ambos os autores, enfocando o elo que eles estabeleceram entre a liberdade poltica e
vida cvica possveis de serem experimentadas somente pelos homens que so membros de uma
repblica bem ordenada. Certamente, uma aproximao como essa no deve desconsiderar as
diferenas significativas nas teses de Maquiavel e de Rousseau, tanto do ponto de vista das ideias
propriamente ditas quanto do mtodo que eles empregaram para elabor-las. A esse respeito,
Maurizio Viroli ressalta que embora eles falem a mesma linguagem republicana:
Para Maquiavel, o problema no justificar a existncia da repblica, mas descobrir como
ela pode ser realizada concretamente, ao passo que Rousseau [...] est preocupado,
primordialmente, em fornecer uma justificao terica para a repblica [...]. Maquiavel e
Rousseau escrevem ambos de dentro da tradio do republicanismo moderno e abraaram
a ideia clssica da poltica como arte de fundar e preservar uma repblica. Todavia, os
estilos de republicanismo que eles esposaram no foram completamente iguais, e as
diferenas nos tons de seus escritos sobre o tema da repblica revelam uma mudana
significativa dentro da linguagem do republicanismo e lanam luz sobre os problemas
enfrentados pela poltica republicana. (VIROLI, 2002, p. 11-12, traduo nossa).

No intuito de confrontar as doutrinas dos dois autores, um primeiro ponto que merece ser
destacado a prpria concepo que eles nutriram sobre o material bsico da composio do
corpo poltico, ou seja, o ser humano. Quanto a Maquiavel, em diversos momentos de suas obras
vemos advertncias levantadas contra a maldade presente nos homens, sendo isso um dado
que os instituidores de repblicas e os governantes jamais deveriam esquecer. Nos Discursos
sobre a primeira dcada de Tito Lvio, lemos que a experincia histrica ensina aos legisladores
que eles tm de partir do pressuposto de que todos os homens so maus [rei] e que usaro a
malignidade de seu nimo sempre que para tanto tiverem ocasio (MAQUIAVEL, 2007, p. 20)1.
a predominncia dessa caracterstica que explica o conselho dado por Maquiavel em O Prncipe
aos governantes para que quebrem a palavra dada quando as circunstncias mostrarem ser essa
a conduta mais conveniente: se os homens fossem todos bons, este preceito no seria bom:
mas porque os homens so maus e no a observariam contigo, tu, ento, no tens que observar
a palavra dada para com eles (MAQUIAVEL, 2011, p. 171)2. Algumas pginas frente, Maquiavel
fornece uma descrio ainda mais detalhada do comportamento dos homens, os quais:
Geralmente so ingratos, volveis, simuladores e dissimuladores, esquivos aos perigos,
cobiosos de ganhos; e enquanto os beneficias, so todos teus, oferecem o sangue, os
bens, a vida, os filhos, [...] quando a necessidade est longe: mas, quando ela se avizinha
de ti, revoltam-se, e aquele prncipe que est todo fundado em suas palavras, encontrandose desprovido de outra predisposio, arruna-se (MAQUIAVEL, 2011, p. 163)3.

Tais observaes so coerentes com o ncleo da proposta metodolgica do escritor florentino.

Como ele afirma em O Prncipe, para escrever algo til a quem se interessa pelas questes polticas, preciso investigar a verdade efetiva das coisas e no como elas so imaginadas. Desse
_____________________
1
Primeira parte, captulo 3.
2
O Prncipe, captulo 15.
3
O Prncipe, captulo 17.
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modo, ele pretende se distinguir dos autores que conceberam repblicas e principados ideais que
jamais vieram a existir, uma vez que, dada a enorme diferena entre como os homens vivem e
como se considera que deveriam viver, o meio mais certo de se arruinar fechar os olhos para a
realidade das prticas polticas e se perder em especulaes sobre modelos perfeitos de Estado.
Se por um lado Maquiavel recomenda prudncia aos legisladores, diante da suposta maldade
humana, para que os ordenamentos polticos sejam slidos, por outro, isso no significa que
esses ordenamentos no possam, em grande medida, direcionar o comportamento dos homens
para fins que ultrapassem a estreiteza dos interesses pessoais. Afinal, a maldade salientada pelo
autor parece vir justamente do fechamento do indivduo em torno de seus prprios desejos, o
qual o leva a agir de maneira egosta e antagnica aos demais4, vendo-os como simples meios
ou obstculos aos seus objetivos. Considerando a perspectiva de Maquiavel, Newton Bignotto
(2008, p. 93-94) comenta:
Olhados em sua particularidade, os homens so timoratos e frgeis. Temem a morte e
no esto dispostos, em geral, a praticar grandes aes, para alcanar a glria, ou at
mesmo para aumentar seu poder. O comportamento normal dos homens apenas medocre e no serve como uma demonstrao da presena do mal em sua natureza. Com essa
observao, nosso autor escapa do universo medieval com sua insistncia na queda, mas
tambm afasta-se do elogio constante dos homens, que foi importante para a antropologia renascentista. O retrato de uma natureza errtica vai assim ocupando o lugar de uma
natureza m, cujos objetivos precisos seriam almejados ao longo de um combate mortal
entre foras opostas.5

Portanto, caso haja condies apropriadas para retirar os homens de sua estreiteza moral, os
resultados podem ser muito interessantes. Nos Discursos, Maquiavel (2007, p. 20) ressalta que:
Os homens nunca fazem bem algum, a no ser por necessidade; mas, onde so muitas
as possibilidades de escolha e se pode usar da licena, tudo logo se enche de confuso e
desordem. Por isso se diz que a fome e a pobreza tornam os homens industriosos, e que
as leis os tornam bons.

O prprio exemplo da repblica romana, longamente analisado na obra, a comprovao que

Maquiavel oferece da possibilidade de formar cidados movidos por um admirvel zelo patritico,
pois a experincia da vida livre sob esse regime poltico capaz de educ-los para buscar o bem
comum e lutar corajosamente em nome dele. Nesse sentido, as boas leis e os bons costumes,
_____________________
4
Segundo Jos Luiz Ames (2008, p. 140), Para Maquiavel, o homem determinado, fundamentalmente, pelo dinamismo da necessidade natural do desejo que o impulsiona incansavelmente e sem qualquer controle interno. A
caracterstica essencial do desejo humano sua imoderao e desmedida. O homem insacivel, seu desejo se
dirige a tudo e sem qualquer controle interno.
5
H um trecho interessante dos Discursos (Primeira Parte, captulo 27) em que o prprio Maquiavel relativiza a
predominncia da maldade no ser humano. Aps descrever a recusa de Giovampagolo Baglioni de aproveitar uma
excelente oportunidade para se beneficiar aprisionando o papa quando este estava sua merc, recusa que parecia contraditria com o mau carter amplamente conhecido de Giovampagolo, Maquiavel (2007, p. 90) escreve:
conclui-se que os homens no sabem ser maus com honra nem bons com perfeio, e que, quando uma maldade
tem em si grandeza ou parcialmente generosa, eles no sabem pratic-la. Diante disso, prope Newton Bignotto
(2008, p. 93), a dificuldade em descrever corretamente o ser humano vem do fato que em geral no somos nem
muito bons e nem muito maus. Cada um de ns hesita numa condio intermediria, na qual a variedade de nossos
sentimentos, desejos, e medos, faz com que tenhamos um comportamento errtico, que torna quase impossvel
saber como reagiremos em cada situao.

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juntamente com o apoio de uma religio voltada para a exaltao do civismo, tal como a da
Roma antiga, podem domar os maus impulsos e as tendncias egostas6, no para extirp-los
definitivamente, mas para inspirar nos indivduos a virt republicana necessria conservao
da comunidade7.
Acerca dessa virt8, cabe dizer que se trata de um conceito fundamental e difcil de ser definido
univocamente nas obras do pensador florentino. Se em O Prncipe Maquiavel havia ligado esse
atributo aos grandes lderes polticos e militares, como capacidade de fazer frente aos desafios
da fortuna9 por meio das qualidades apropriadas conquista e manuteno do poder, nos
Discursos o autor nos mostra que o regime republicano demanda que os cidados em geral possuam a virt, a entendida como a firme disposio para contribuir com o bom ordenamento e a
salvaguarda do corpo poltico, at mesmo dando a vida para proteger a liberdade da repblica se
necessrio. Diante desse nobre objetivo, assevera Maquiavel (2007, p. 443)10, os cidados devem
fazer tudo o quer estiver ao seu alcance:
Porque, quando se delibera sobre a salvao da ptria, no se deve fazer considerao
alguma sobre o que justo ou injusto, piedoso ou cruel, louvvel ou ignominioso; ao contrrio, desprezando-se qualquer outra considerao, deve-se adotar a medida que lhe
salve a vida e mantenha a liberdade.

Diante disso, John Pocock (2008) afirma que, na perspectiva maquiaveliana, as repblicas
possuem a vantagem de mobilizar mais virt do que os principados, e o fato de integrarem uma
pluralidade de sujeitos na vida pblica faz com que elas sejam mais flexveis e adaptveis s mudanas da fortuna do que se poderia esperar da personalidade nica de um indivduo reinante.
_____________________
6
Ver os Discursos, Primeira Parte, captulo 18: Porque, assim como os bons costumes precisam de boas leis para
manter-se, tambm as leis, para serem observadas, precisam de bons costumes. Alm disso, as ordenaes e leis
criadas em uma repblica nascente, quando os homens ainda eram bons, mais tarde deixam de convir, quando eles
se tornam malvados (MAQUIAVEL, 2007, p. 72)
7
Sobre os temas da educao e da religio na viso de Maquiavel, ver Ames (2006, 2008).
8
Seguindo a opo de grande parte dos estudiosos de Maquiavel, mantenho no original italiano o termo virt em
vez de traduzi-lo como virtude, a fim de demarcar a diferena entre essa qualidade poltica louvada pelo florentino
e outras modalidades de virtude moral, tal como a crist, por exemplo.
9
Ao retomar a figura da deusa Fortuna, cultuada pelos romanos na Antiguidade como a divindade responsvel pela
sorte (boa ou m) que atingia os indivduos e os povos, Maquiavel certamente no est aderindo a uma viso providencialista da histria, mas sim empregando a figura da fortuna para se referir ao conjunto de fatores que escapa
ao controle humano e cujos desafios tm de ser enfrentados no mbito da ao poltica (ver O Prncipe, captulo 25).
Desse modo, ele procura dar um peso adequado a esses elementos imponderveis, por um lado, sem desmerecer
o papel do livre arbtrio, por outro. O autor afirma julgar ser verdadeiro que a fortuna seja rbitra de metade das
nossas aes, mas que ela ainda nos deixa governar a outra metade, ou quase (MAQUIAVEL, 2011, p. 237).
10
Discursos, Terceira Parte, captulo 41. Esta citao mostra claramente que, para Maquiavel, a discusso da bondade ligada virt dos cidados no tem um teor moralista. Longe disso, quando afirma que as leis de uma repblica bem-ordenada tornam os homens bons, o autor est enfatizando uma qualidade de cunho poltico, isto , uma
capacidade de ao dos cidados em defesa da ptria e do bem comum configurado na prpria repblica e em sua
liberdade (ver ADVERSE, 2007). Portanto, tais homens devem ser bons naquilo que tange preservao do corpo
poltico do qual fazem parte, ainda que isso exija deles, em certos momentos, condutas que poderiam ser moralmente condenveis. Tais ideias so comparveis quelas expostas em O Prncipe, quando, referindo-se virt do
governante, Maquiavel (2011, p. 271) aconselha ser necessrio que ele tenha um nimo disposto a mudar segundo
o que lhe ordenem os ventos da fortuna e as variaes das coisas exigirem; e, [...] podendo, no separar-se do bem,
mas, se necessrio, saber praticar o mal. [...] Faa tudo, portanto, um prncipe para vencer e conservar o estado:
os meios sero sempre julgados honrosos e por todos sero louvados, porque o vulgo se deixa levar por aquilo que
parece e pelo resultado das coisas.
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Consequentemente, a guarda da liberdade pode se transformar em um desejo poderoso para
os cidados das repblicas. Quentin Skinner prope que, conforme se pode depreender da leitura
dos Discursos, Maquiavel concebe que h essa liberdade quando o Estado, internamente, no est
sujeito servido poltica imposta por um tirano e, externamente, no se encontra sob o domnio de
um poder imperial. Nessas condies, ele se mantm independente de qualquer autoridade que
no seja a da prpria comunidade. Assim, a liberdade acaba por se identificar com o autogoverno
(SKINNER, 1988, p. 84). Essa experincia poltica do vivere libero algo que deixa uma marca
muito profunda nos cidados ao longo das geraes, como o florentino reconhece ao enumerar as
enormes dificuldades que os conquistadores encontram para consolidar seu regime principesco
sobre cidades que estavam acostumadas a se conduzir por suas prprias leis e em liberdade11.
Nesse sentido, Maquiavel aponta que um dos principais obstculos s vitrias militares dos romanos era o amor liberdade nutrido pelos povos com os quais eles se defrontavam. Ele ope esse
desejo de liberdade ao desprezo pelo governo monrquico, ento identificado com a servido. Para
o autor, era fcil entender a origem dessa afeio pela vida livre, pois a experincia mostra que as
cidades nunca crescem em domnio nem em riquezas, a no ser quando so livres (MAQUIAVEL,
2007, p. 186-187)12. Como a busca do bem comum que produz a grandeza de uma cidade, as
repblicas tm maiores chances de alcan-la, pois elas representam o tipo de ordenamento civil
no qual esse bem mais valorizado. Por outro lado, o bem individual do governante costuma prevalecer nos principados, onde, no mais das vezes, o que feito em favor do prncipe prejudica a
cidade, e o que feito em favor da cidade o prejudica (MAQUIAVEL, 2007, p. 187).
No regime republicano, a liberdade um grande estmulo para a prosperidade, pois os cidados sabem que podem se multiplicar sem medo de que seus filhos sero escravizados, e que
tero condies de desfrutar dos resultados de suas atividades produtivas. Nesse contexto, h
espao para o exerccio adequado das ambies pblicas e privadas13, pois, como veremos mais
adiante, os conflitos motivados por diferentes desejos continuaro existindo mesmo na cidade
mais bem ordenada, mas Maquiavel pensa ser vivel um quadro sociopoltico no qual eles se
manifestaro de um modo favorvel prpria liberdade da repblica.
Aps essas consideraes iniciais sobre as ideias de Maquiavel, podemos passar agora concepo de ser humano presente no pensamento de Rousseau e s consequncias polticas que
dela decorrem. Ao fazer isso, ser que encontraremos uma oposio radical viso maquiaveliana, dada a imagem to difundida que retrata o genebrino como um apologista da bondade natural do homem? Responder a isso exige olhar com bastante cuidado para as palavras do filsofo.
H um trecho do Discurso sobre a origem da desigualdade14 que sintetiza muito bem as ideias de
Rousseau (2003, p. 202, traduo nossa)15 e que vale a pena ser citado:
Os homens so maus; uma triste e contnua experincia dispensa a comprovao; entretanto, o homem naturalmente bom, eu creio t-lo demonstrado; portanto, o que que
pode t-lo depravado a esse ponto seno as mudanas sobrevindas em sua constituio,
os progressos que ele fez, e os conhecimentos que adquiriu? Que se admire tanto quanto
se quiser a sociedade humana, no ser menos verdadeiro que ela leva os homens a se
odiarem entre si na medida em que seus interesses se cruzam, a se prestarem mutuamente servios aparentes e a se fazerem, de fato, todos os males imaginveis.
_____________________
11
Ver O Prncipe, captulo 5.
12
Discursos, Segunda Parte, captulo 2.
13
Sobre as vias pblicas e privadas para que os cidados se destaquem na repblica, ver a Histria de Florena,
incio do livro 7.
14
Texto tambm conhecido como Segundo Discurso, em referncia ao fato de ter sido escrito aps o Discurso sobre
as cincias e as artes, ambas as obras redigidas por Rousseau em resposta a questes levantadas pela Academia
de Dijon.
15
Nota n 9.
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Essa tese central do Segundo Discurso, texto em que o autor constri uma histria conjectural com a finalidade de distinguir o que haveria de natural no ser humano e o que lhe teria sido
acrescentado de artificial na sociedade. Ao analisar essa tese, percebemos que Rousseau no
nega simplesmente as observaes de Maquiavel sobre a maldade humana, mas as localiza
no contexto social em oposio quilo que caracterizaria a conduta natural dos indivduos. Por
natureza, no h impulsos malignos, seja do ponto de vista fsico ou moral, e sim paixes o
amor de si e a piedade que visam tanto conservao de cada um quanto da espcie em
geral16. Logo, aquilo que Rousseau denomina como bondade natural concerne harmonia entre
os desejos, as necessidades e as faculdades dos homens, algo que existe espontaneamente no
hipottico estado de natureza, uma condio isenta de relaes sociais e de juzos morais por
parte daqueles que nela se encontram.
Entretanto, a narrativa conjectural do Discurso do genebrino tambm busca demonstrar como
o comportamento humano muda radicalmente na vida em sociedade. nela que surge uma srie
de novas paixes relativas o amor prprio a mais poderosa de todas , bem como desejos
para alm das necessidades naturais. Isso no apenas aproxima os homens, mas tambm gera
conflitos terrveis entre eles, pois se instala um descompasso entre o que eles querem e o que
podem alcanar. interessante notar que Maquiavel (2007, p. 180)17 j havia descrito esse mesmo
problema:
Visto que os apetites humanos so insaciveis, porque, tendo os homens sido dotados
pela natureza do poder e da vontade de desejar todas as coisas e pela fortuna de poder
conseguir poucas, o resultado o contnuo descontentamento nas mentes humanas e o
fastio das coisas possudas.

Aqui preciso notar que o secretrio florentino trata somente do homem em sociedade, no
fazendo uma distino como a de Rousseau entre dois estados distintos o natural e o social
, e por isso ele v o fenmeno descrito acima como inerente existncia humana, ao passo
que Rousseau o liga ao segundo desses estados. Desse modo, na sociedade nascente que o
Segundo Discurso retrata as desigualdades se acentuando medida que os desejos artificiais
se multiplicam e fazem os homens avanarem no caminho da civilizao, sendo que a distino
entre ricos e pobres um dos resultados mais funestos desse processo:
Da comearam a nascer, segundo os vrios caracteres de uns e de outros, a dominao
e a servido, ou a violncia e os roubos. Os ricos, de sua parte, nem bem experimentaram
o prazer de dominar, logo desdenharam todos os outros, e se servindo de seus antigos
escravos para submeter novos, s pensaram em subjugar e dominar seus vizinhos, como
aqueles lobos que, uma vez comendo carne humana, recusam qualquer outro alimento e
s querem devorar homens. (ROUSSEAU, 2003, p. 175-176, traduo nossa).

O desdobramento dessa ambio infinita em torno da propriedade e do poder foi a instaurao

da autoridade poltica e das leis, ambas concebidas como um ardil dos ricos para garantir suas
posses frente ameaa representada pelos demais. A partir desse momento, Rousseau nos diz
que a liberdade natural foi perdida para sempre e as misrias humanas s se multiplicaram.
_____________________
16
Segundo Rousseau, o amor de si a paixo natural que leva o homem a buscar no apenas sua autopreservao
fsica de um modo estrito, mas seu prprio bem estar em geral, ao passo que a piedade seria a paixo que provoca
nos indivduos um sentimento de repugnncia ao sofrimento de outrem, o que os levaria a evitar causar males uns
aos outros desnecessariamente.
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Discursos, Introduo da Segunda Parte.
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Todavia, tambm necessrio lembrar que, de acordo com a narrativa rousseauniana, esses
fenmenos se tornaram possveis por causa da principal faculdade distintiva da natureza humana:
a perfectibilidade. por meio dela que os horizontes mentais do homem se alargam imensamente,
de modo que seu despertar acarreta consequncias negativas o alastramento dos vcios e o
acirramento das desigualdades esto entre elas , embora traga, igualmente, diversos benefcios,
na medida em que os indivduos s conseguem se elevar plenitude de sua humanidade graas
racionalidade e moralidade adquiridas no convvio social18. Por isso, se a experincia histrica
parece comprovar a maldade dos homens, a investigao da natureza humana empreendida por
Rousseau aponta para um potencial em aberto que pode ser dirigido para formas mais nobres de
existncia em comunidade, dentre as quais a repblica , para ele, digna de inmeros elogios19.
A cidadania republicana aparece nas obras do genebrino como uma das melhores solues
para o verdadeiro cabo de guerra que se trava no interior daqueles que vivem em sociedade, a
saber, o confronto entre as inclinaes e os deveres. Assim como para Maquiavel, tambm na
concepo de Rousseau a participao em uma repblica d aos indivduos a oportunidade de
transcenderam sua perspectiva egocntrica, limitada aos interesses particulares, para substitu-la
por sentimentos e valores mais amplos. Ao expor essas ideias acerca da vida republicana, a abordagem que Rousseau emprega , em determinados momentos, bastante prxima do escritor
florentino, tal como no louvor s virtudes cvicas e militares dos espartanos e dos romanos da
Antiguidade feitas no Discurso sobre as cincias e as artes, as quais so contrastadas pelo autor
com a decadncia fsica e moral que ele enxergava nos sditos das monarquias modernas. Nesse
texto, Esparta retratada como uma repblica de leis sbias povoada por cidados que pareciam
semideuses se comparados ao restante da humanidade, tamanha era a elevao de sua virtude.
O povo romano, por sua vez, cuja poca de simplicidade e austeridade moral tambm exaltada
por Rousseau, ressurge nas obras seguintes do filsofo como uma fonte de modelos de cidadania
republicana, a tal ponto que ele chega a enaltec-lo como o povo mais livre e mais poderoso da
Terra (ROUSSEAU, 2003, p. 444)20. Tais exemplos histricos eram os que mais se aproximaram
do ideal de vida republicana nutrido pelo autor, e por isso ele os evoca repetidamente sempre que
tem em mira a crtica da civilizao de seu tempo.
No Contrato Social, por outro lado, o enfoque de Rousseau diferente desse olhar mais voltado para a histria, pois ele apresenta os princpios do direito poltico que servem de escala para
julgar a legitimidade de qualquer Estado21, erigindo assim a repblica como um referencial terico
para responder sua questo fundamental: Encontrar uma forma de associao civil que defenda e proteja, com toda a fora comum, a pessoa e os bens de cada associado, e pela qual cada
um, unindo-se a todos, obedea, entretanto, apenas a si mesmo e permanea to livre quanto antes (ROUSSEAU, 2003, p. 360, traduo nossa)22. Ao colocar a conveno pacto social como
_____________________
18
bastante conhecido o trecho do Contrato Social (livro I, captulo 8) no qual Rousseau retrata a notvel mudana operada no homem quando da passagem para o estado social. O autor diz que ela conduziria aquisio
de uma nova existncia, no mais puramente natural, mas civil e moral, em que a justia substituiria o instinto, a voz
do dever tomaria o lugar do impulso fsico, e o direito, o lugar do apetite. Ocorreria uma verdadeira transformao
intelectual e tica, na qual a razo e os sentimentos se desenvolveriam de maneira considervel.
19
Nesse sentido, Jean Starobinski (1991, p. 300) salienta a inslita combinao de pessimismo histrico e de otimismo antropolgico no pensamento de Rousseau.
20
Contrato Social, livro IV, captulo 4.
21
Ver o Emlio, livro 5: Antes de observar, preciso criar regras para suas observaes: preciso criar uma escala
para relacionar a ela as medidas que se toma. Nossos princpios do direito poltico so essa escala. Nossas medidas so as leis polticas de cada pas. (ROUSSEAU, 1980, p. 837, traduo nossa).
22
Contrato Social, livro I, captulo 6.
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a nica maneira de formar um estado civil condizente com a justia e a liberdade, Rousseau define a repblica no como uma espcie de governo entre outras, mas como todo Estado regido
por leis, sob qualquer forma de administrao que possa estar: pois somente ento o interesse
pblico governa, e a coisa pblica alguma coisa (ROUSSEAU, 2003, p. 379-380, traduo
nossa)23. Diferentemente daquele pacto descrito no Segundo Discurso, urdido em favor dos interesses dos ricos e para consolidar as desigualdades entre os indivduos, o pacto concebido por
Rousseau no Contrato Social busca constituir a igualdade entre os cidados que, conjuntamente,
exerceriam o poder na qualidade de povo soberano.
Nessa obra, vemos o Estado sendo delineado como um corpo moral dotado de uma vontade
geral. Essa vontade do soberano voltada ao bem de todos os seus membros, pois se encontra
na interseco dos interesses comuns dos indivduos, isto , naquilo que eles desejam na condio
de cidados. Segundo Rousseau, tal deve ser a fonte das leis republicanas, leis que tratam a todos
igualmente e so a manifestao da prpria liberdade civil, na medida em que cada um obedece
legislao qual deu seu consentimento. Desse modo, o genebrino compreende que a cidadania
demanda um compromisso de todos com o bem da coletividade, pois ao fazer uso do poder legislativo que lhes compete, eles precisam pensar prioritariamente naquilo que melhor para o Estado,
o que leva necessidade da generalizao da vontade no que diz respeito aos assuntos pblicos.
Certamente, Rousseau tinha conscincia de que atender a essa demanda no um objetivo
fcil, dado que, por natureza, cada indivduo tende a procurar apenas seu bem particular. Por isso,
ao integrar o corpo poltico, cada um levado a passar por uma transformao crucial, deixando
de ser uma unidade independente para se tornar parte de um todo maior cuja preservao ter de
prezar tanto quanto, ou at mais que a sua prpria. O responsvel por dar incio a essa mutao
o legislador que, nos primrdios do Estado, realiza o trabalho de desnaturao necessrio
para incutir nos homens um contedo moral que os liga a todos os outros membros da repblica.
Assim, o indivduo perde, de certo modo, suas foras prprias para receber outras das quais ele
no possa fazer uso sem o auxlio de outrem. Quanto mais essas foras naturais so mortas e
aniquiladas, mais as adquiridas so grandes e durveis, mais, tambm, a instituio slida e
perfeita (ROUSSEAU, 2003, p. 382, traduo nossa)24.
Para dar prosseguimento obra do legislador, Rousseau prope uma educao pblica adequada formao dos cidados, a qual lhes transmitir o carter nacional de seu povo e:
Os levar a fazer por gosto e por paixo o que jamais se faz muito bem quando no se age
a no ser por dever ou por interesse. [...] Eles obedecero s leis e no as eludiro porque
elas lhes conviro e tero o consentimento interno de sua vontade. Amando a ptria, eles
a serviro por zelo e de todo o corao. (ROUSSEAU, 2003, p. 961, traduo nossa)25.

Educados dessa maneira desde a mais tenra idade, esses homens aprenderiam a ver seu
bem individual como indissocivel do bem comum, pois sua identificao e seu devotamento
_____________________
23
Contrato Social, livro II, captulo 6.
24
Contrato Social, livro II, captulo 7. Ver o Emlio, livro 1: O homem natural tudo para si: ele a unidade numrica, o inteiro absoluto que s tem relao consigo mesmo ou com seu semelhante. O homem civil somente uma
unidade fracionria que se apoia no denominador, e cujo valor est em sua relao com o inteiro, que o corpo
social. As boas instituies sociais so aquelas que sabem melhor desnaturar o homem, subtrair sua existncia
absoluta para lhe dar uma relativa, e transportar o eu para a unidade comum; de modo que cada particular no se
considere mais um, mas parte da unidade, e no seja mais sensvel exceto no todo. (ROUSSEAU, 1980, p. 249,
traduo nossa).
25
Consideraes sobre o governo da Polnia, captulo 3.

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repblica sempre os guiariam no cumprimento de seus deveres. Em coerncia com esse pensamento, Rousseau escreve que A ptria no pode subsistir sem a liberdade, nem a liberdade sem
a virtude (ROUSSEAU, 2003, p. 259)26, pois cada um desses elementos est indissoluvelmente
ligado quilo que todos os cidados precisam valorizar e amar como partes de si mesmos.
Logo, fica perceptvel que o cultivo da virtude cvica consiste em uma tarefa essencial para
aqueles que so responsveis pelo ordenamento do corpo poltico. Maquiavel e Rousseau deram
uma ateno especial aos legisladores como aqueles que lanam os alicerces da repblica, estabelecendo instituies e costumes apropriados ao povo que pretendem formar. Se o trabalho
desses sujeitos extraordinrios for bem sucedido, o Estado conhecer a liberdade. Caso contrrio, os cidados tero enormes dificuldades para tentar reformar suas leis e instituies defeituosas, e a no ser que contem com o auxlio da fortuna para usar o conceito maquiaveliano ,
talvez jamais obtenham xito. A fim de realizar sua obra, o legislador precisa ter uma ascendncia
reconhecida pelas pessoas sobre as quais agir, e o carter prprio dessa autoridade algo em
relao a que as ideias de Maquiavel e Rousseau possuem semelhanas e divergncias.
Em princpio, ambos concordam no tocante ao uso da religio feito pelos legisladores com o
intuito de persuadir os indivduos a aceitarem os ordenamentos que lhes so propostos. Mencionando Numa Pomplio, nos Discursos, Maquiavel diz que o grande mrito desse monarca foi fixar
uma srie de ritos e crenas para fortalecer a ordem pblica e a coeso social de Roma. Por
considerar que sua autoridade como rei talvez no bastasse para garantir a aceitao de suas
palavras, Numa teve a astcia de atribu-las a uma divindade, algo que Maquiavel descreve como
uma prtica comum em situaes como essa. Para ele:
Nunca houve ordenador de leis extraordinrias, em povo nenhum, que no recorresse a
Deus, porque de outra maneira elas no seriam aceitas: pois h muitas boas coisas que
os homens prudentes conhecem, mas que no tm em si razes evidentes para poderem
convencer os outros. Por isso, os homens sbios, que querem desembaraar-se dessa
dificuldade, recorrem a Deus. (MAQUIAVEL, 2007, p. 50)27.

Rousseau, por sua vez, repete essa tese no Contrato Social, citando inclusive a fonte. De acordo com ele, no passado mais remoto, os homens no tiveram outros reis alm dos deuses, pois
no conseguiam conceber a ideia de serem governados por seus semelhantes. Resultou disto
que cada povo tinha seu deus nacional. Neste contexto em que a f e a poltica andavam lado
a lado, o legislador era obrigado a falar a lngua da religio para se fazer ouvir. Ainda que suas
sbias mximas fossem o fruto de uma razo sublime, ele precisava express-las como se elas
tivessem sado da boca dos deuses, a fim de que os povos, submissos s leis do Estado como s
da natureza, e reconhecendo o mesmo poder na formao do homem e na da cidade, obedecessem com liberdade e suportassem docilmente o jugo da felicidade pblica (ROUSSEAU, 2003,
p. 383, traduo nossa)28. Assim, diz Rousseau, quando legisladores como Moiss, Numa ou
_____________________
26
Economia Poltica. Sobre a educao cvica, ver no apenas o verbete da Economia Poltica, mas tambm o
captulo 4 das Consideraes sobre o governo da Polnia.
27
Discursos, Primeira Parte, captulo 11. Nesse sentido, O fundamento da religio para Maquiavel , pois, o medo
de um Deus que, ainda que seja apresentado como algo que tem certa feio humana, considerado em si mesmo
no constitui razo de obrigao poltica e de vnculo social. Contudo, ainda que o medo de um Deus no tenha
nada que o faa critrio e fundamento de comportamentos polticos e sociais por si mesmo, pode tornar-se tal
graas interveno prudente de um legislador que saiba alimentar, orientar e, sobretudo, organizar em instituies
estveis esse sentimento humano, tornando-o, assim, apto a suscitar coeso poltica e obedincia civil. (AMES,
2006, p. 55).
25
Contrato Social, livro II, captulo 7.
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Maom propuseram leis a seus povos, eles no estavam convocando os cidados a compor assembleias para deliberar racionalmente sobre a adequao delas ao bem pblico. Era impossvel
para essas naes incipientes fazer reflexes dessa espcie, uma vez que elas careciam do esprito social que lhes permitiria discernir o valor das boas instituies que lhes eram oferecidas.
Restava ao legislador persuadir o povo sem convenc-lo, invocando o nico argumento vlido
para os seus ouvidos, isto , a autoridade divina.
Por outro lado, a concordncia entre Maquiavel e Rousseau vai apenas at certo ponto, em se
tratando do legislador. De acordo com o genebrino, essa figura extraordinria no somente por
sua sabedoria e seu desejo de promover o bem de um povo, mas igualmente porque sua condio
dentro do Estado impar. Para que no cometa abusos na aplicao das leis nem usurpe para si
o direito de aprov-las, o qual pertence vontade geral do conjunto dos cidados, o legislador no
magistrado nem soberano. Desse modo, sua tarefa implica duas coisas que, Rousseau (2003,
p. 383, traduo nossa) ressalta, parecem incompatveis e cuja coincidncia quase um milagre:
um empreendimento acima da fora humana e, para execut-lo, uma autoridade que nada .
Isso ajuda a explicar por que, na viso do filsofo, existiram to poucas repblicas bem ordenadas
na histria, j que raro encontrar as condies propcias ao trabalho do legislador.
Maquiavel tambm reconhece essa raridade, embora sua descrio do legislador divirja daquela presente no Contrato Social por causa do poder necessrio, em sua concepo, a esse agente
poltico. No sexto captulo dO Prncipe, por exemplo, ele enfatiza que os instituidores de novos
ordenamentos e costumes que mais merecem louvores so personagens tais como Moiss, Ciro
e Rmulo, prncipes dotados de enorme virt e que receberam da fortuna somente a ocasio para
agir. Contudo, eles no teriam sido bem sucedidos se no contassem com a fora das armas para
apoiar suas inovaes, pois sempre preciso superar as resistncias tanto daqueles que se beneficiavam do antigo status quo quanto das pessoas que desconfiam daquilo que no conhecem.
Por isso, explica Maquiavel (2011, p. 71-73):
Todos os profetas armados venceram e os desarmados se arruinaram. Porque [...] a natureza dos povos variada e fcil persuadi-los em uma coisa, mas difcil sustent-los
nessa persuaso. E, porm, convm ser ordenado de modo que, quando no creem mais,
se possa fazer com que creiam pela fora.

Esse recurso violncia algo que no se coaduna com a tese rousseauniana de que as leis
devem ser aceitas voluntariamente pelo povo para serem legtimas. para no empregar a fora
como meio de coao dos indivduos que o legislador tem de utilizar uma linguagem persuasiva
a fim de mobilizar as paixes humanas, o que caracteriza, nas palavras de Ericson Falabretti,
O emprego da retrica religiosa enquanto tcnica argumentativa canto civil, ou seja, a forma
meldica da linguagem capaz de superar os obstculos, de desviar a poltica da violncia fsica
da coero pelas armas e dirigir a vontade dos particulares aos interesses pblicos. (FALABRETTI, 2011, p. 181).29 Maquiavel, contudo, no tem essa mesma preocupao. Dentro dos
horizontes das relaes efetivas de poder entre os homens, ele entende que a fora um meio
_____________________
29
Isto no quer dizer que, para Rousseau, o uso da fora nunca seja necessrio no interior do Estado. Apesar de
estar excludo da relao entre o legislador e o soberano, ele se faz presente na atuao do governo. Como se v
no incio do livro 3 do Contrato Social, o governo um corpo intermedirio entre o soberano e os sditos, cuja tarefa
aplicar a legislao nas situaes concretas da administrao pblica; ou seja, trata-se do poder executivo que
age em funo do que foi fixado pelo poder legislativo (soberano). Neste sentido, o governo pode e deve empregar legitimamente a fora depositada em suas mos pelo povo para garantir o cumprimento da vontade geral e a
preservao da ordem civil.

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amplamente utilizado e que no convm rejeit-lo por consideraes de ordem moral, religiosa
ou mesmo poltica, desde que seja empregado de forma adequada aos desafios relativos ao estabelecimento e manuteno da ordem pblica. Isso fica bem claro nas pginas dos Discursos
em que o autor afirma ser melhor que apenas um homem esteja frente da tarefa de ordenar
uma nova repblica ou reformar inteiramente uma antiga, sobretudo se for algum prudente e de
virt, cujo desejo seja favorecer a ptria e o bem comum, e no somente a si mesmo e a seus
descendentes. Tudo o que esse inovador fizer ser justificado pelo sucesso de seu objetivo, incluindo o uso da fora e at os assassinatos, porque se deve repreender quem violento para
estragar, e no quem o para consertar (MAQUIAVEL, 2007, p. 41)30. Ademais, ainda que haja
a necessidade dessa violncia fundadora por parte do instituidor da repblica, Maquiavel explica
que a manuteno desse corpo poltico ser mais bem conduzida por muitas pessoas, uma vez
que poucos indivduos tm a sabedoria requerida para criar boas instituies, mas a maioria dos
cidados capaz de defender com afinco os bons ordenamentos que regem sua convivncia.
Tal constatao aponta para um problema que se verifica em outro momento da histria poltica de um povo, ou seja, aquele em que a corrupo se tornou uma molstia to grave que
ameaa de morte o Estado. Na viso de Maquiavel, o melhor seria tomar medidas para evitar
que a situao chegasse a essa gravidade, o que implicaria mudanas nos ordenamentos. Entretanto, a experincia revela que muito difcil realiz-las a tempo, seja de uma s vez, seja aos
poucos. A razo disso que as reformas gradativas teriam de ser promovidas por um homem
de grande virt que tivesse a capacidade de prever os males futuros, e no apenas a apario
de tais indivduos incomum, como tambm pouco provvel que eles consigam convencer a
maioria das pessoas sobre a necessidade de alteraes no Estado por causa de problemas que
ainda no se manifestaram totalmente. No caso de grandes reformas, quando a corrupo j se
fez evidente para todos, os meios ordinrios so inteis e seria preciso que algum adquirisse um
poder principesco para impor mudanas por meios extraordinrios, isto , as armas. Esse quadro
coloca um dilema aparentemente insolvel:
Como a reordenao de uma cidade para a vida poltica pressupe um homem bom, e
tornar-se prncipe de uma repblica pela violncia pressupe um homem mau, ver-se-
que rarssimas vezes um homem bom queira tornar-se prncipe por vias ms, ainda que o
fim seja bom; e tambm raro que um homem malvado, tornando-se prncipe, deseje bem
obrar e que se lhe incuta no nimo o bom uso da autoridade que conquistou por meios
maus. (MAQUIAVEL, 2007, p. 75-76)31.

Assim, v-se que Maquiavel reconhece no prncipe de virt o sujeito necessrio ao reordenamento de uma cidade corrompida, embora tambm admita o quo infrequente encontrar um
homem disposto a sujar as mos para recolocar a repblica no caminho da liberdade.
A aluso bondade e maldade dos homens nos leva de volta s questes discutidas inicialmente e que esto no cerne da instituio poltica operada pelos legisladores. Ao abordar esse
tema, Lionel A. McKenzie defende a tese de que as diferentes suposies sobre a natureza humana feitas por Maquiavel e Rousseau afetam crucialmente o modo como eles definem a tarefa
dos legisladores, j que o primeiro teria partido da ideia de que todos os homens so maus, ao
passo que o segundo acreditava que eles so potencialmente bons, embora a vida em sociedade
os corrompa. Ento, escreve McKenzie (1982, p. 224, traduo nossa):
_____________________
30
Primeira Parte, captulo 9.
31
Discursos, Primeira Parte, captulo 18.

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Esse , provavelmente, o ncleo de seu desacordo e do qual outras diferenas se seguiram. O legislador de Maquiavel tem que tomar precaues contra a natureza m do
homem. Equilibrando o autointeresse e a ambio de uma classe ou grupo contra os de
outro, o legislador poderia assegurar algum bem duradouro para a sociedade que ele
estabeleceu. O legislador de Rousseau, em contrapartida, estabeleceu as condies que
permitiriam aos homens realizarem seu potencial completo para o bem na sociedade civil,
para cada um se tornar um ser inteligente e um homem.

Por seu carter sinttico, essas observaes acabam simplificando as posies de Maquiavel e
de Rousseau. Afinal, como vimos, ambos reconhecem que o bem e o mal perpassam as relaes
sociopolticas e que a vida republicana capaz de enobrecer a conduta humana e fomentar a virtude cvica. Conforme escreve Newton Bignotto (1991, p. 86) a respeito de Maquiavel, a novidade
contida em suas obras:
No a afirmao da maldade dos homens, mas a de que essa maldade no impede a
criao de instituies boas. Mais radicalmente ainda, podemos dizer que da propenso
ao conflito que nasce a possibilidade da liberdade. A liberdade , portanto, o resultado
dos conflitos, uma soluo possvel de uma luta que no pode ser extinta por nenhuma
criao humana. De uma problemtica antropolgica passamos a conceber a poltica
como uma forma de guerra. Mas a guerra no significa aqui a pura negatividade, ela aponta para o verdadeiro ponto de partida de toda reflexo sobre a poltica, que a existncia
dos desejos opostos na polis.

Diante dessas observaes sobre o conflito poltico e a liberdade republicana, chegamos a um

tpico fundamental para a compreenso das ideias de Maquiavel e, por contraste, tambm para o
entendimento das teses de Rousseau. Trata-se de um problema complexo sobre o qual farei aqui
somente alguns apontamentos bastante breves32.
Nos Discursos, Maquiavel comea a apresentar sua tese sobre a importncia da desunio
entre a plebe e o senado como causa do sucesso poltico de Roma ao ressaltar que, apesar de
os ordenamentos da cidade no terem sido produzidos de uma s vez por um legislador dotado
de grande virt, os eventos ocorridos ao longo de sua histria foram responsveis por gerar boas
leis. Se Roma no teve a fortuna inicial em sua fundao, ainda assim contou com a fortuna na
sequncia, e a virt de seus cidados lhes permitiu suprir as insuficincias de origem. Isso porque
Rmulo e seus sucessores instituram boas leis voltadas liberdade, mas adequadas a um reino,
e quando Roma transformou-se em repblica, foi preciso criar novas coisas propcias liberdade.
Avaliando como se deu esse processo, Maquiavel (2007, p. 21-22)33 escreve:
Direi que quem condena os tumultos entre os nobres e a plebe parece censurar as coisas
que foram a causa primeira da liberdade de Roma e considerar mais as assuadas e a
grita que de tais tumultos nasciam do que os bons efeitos que eles geravam; e no consideram que em toda repblica h dois humores diferentes, o do povo, e o dos grandes;
e que todas as leis que se fazem em favor da liberdade nascem da desunio deles, como
facilmente se pode ver que ocorreu em Roma.

_____________________
32
Este tema dos conflitos sociais como elemento favorvel ou no liberdade poltica nas perspectivas de Maquiavel e de Rousseau foi discutido mais detalhadamente no trabalho apresentado por mim em uma mesa redonda
durante o VI Colquio Internacional Rousseau, ocorrido em Pirenpolis - GO em junho de 2013. O artigo resultante
dessa apresentao foi publicado pela revista Trans/form/ao. (MOSCATELI, 2015).
33
Discursos, Primeira Parte, captulo 4.

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A teoria de Maquiavel sobre os humores importante para entendermos sua concepo de
poltica em geral e remete discusso feita inicialmente a respeito dos desejos que movem os
homens. Ela comea a ser apresentada no captulo 9 dO Prncipe, no qual o autor explica que o
povo tem o desejo de no ser governado nem oprimido pelos grandes, ao passo que estes so
movidos pelo desejo de governar e oprimir o povo. Nessa perspectiva, Maquiavel interpretou as
dissenses entre os patrcios e os plebeus como algo que contribuiu para o aperfeioamento e a
estabilidade da repblica romana por muitos sculos. Como se tratava de um corpo poltico bem
ordenado, cujos cidados possuam uma grande virt nascida da boa educao, os tumultos
eram capazes de dar origem s leis garantidoras da liberdade, pois os excessos que surgiam
do desejo de uma das partes da sociedade acabavam sendo confrontados pelo desejo oposto
da outra parte, como se v nas anlises feitas por Maquiavel de diversos episdios da histria
de Roma. Ademais, tais confrontos se davam dentro dos ordenamentos da repblica, sem que
se precisasse recorrer a meios violentos para a sua resoluo. Dessa forma, fica claro que Maquiavel compreende a esfera poltica como sendo atravessada por relaes de foras entre os
diferentes grupos sociais, relaes que se modificam no decorrer do tempo em funo das possibilidades concretas de manifestao dos humores heterogneos, o que leva a equilbrios sempre
transitrios entre as demandas de cada participante do confronto.
No tocante s propostas polticas de Rousseau, por outro lado, sua nfase est muito menos
nos conflitos como fator favorvel ao bom ordenamento republicano, e muito mais na unio das
vontades dos cidados como requisito imprescindvel a um Estado onde a liberdade seja vivel.
Ainda que o prprio Rousseau tenha tentado, em vrios pontos do Contrato Social, aproximar
suas ideias polticas das teses de Maquiavel acerca dos conflitos, seria inapropriado desconsiderar suas diferenas34. Para citar apenas um excerto que um dos melhores para visualiz-las,
encontramos uma sntese do ideal republicano de Rousseau (2003, p. 437, traduo nossa)35 na
proposio de que:
Enquanto muitos homens reunidos se consideram como um s corpo, eles tm uma nica vontade que se refere conservao comum e ao bem-estar geral. Ento, todos os
mveis do Estado so vigorosos e simples, suas mximas so claras e luminosas, no h
interesses confusos e contraditrios, o bem comum mostra-se por toda parte com evidncia e exige apenas bom senso para ser percebido.

Em uma comunidade na qual se manifestasse essa expressiva confluncia das vontades individuais em direo vontade geral, o filsofo acredita que poucas leis bastariam para governar o
povo, e todas as vezes que alguma mudana fosse necessria, os cidados sentiriam isso facilmente e o acordo nas deliberaes passaria longe das intrigas e dos duelos de eloquncia36. Sem
dvida, esse quadro descreve o que se poderia ver como o grau mximo de unidade civil, o ponto
_____________________
34
Ver o livro II, captulo 3; o livro III, captulos 9 e 10; o livro IV, captulo 2.
35
Contrato Social, livro IV, captulo 1.
36
De acordo com Claudio Araujo Reis (2010, p. 23), O processo deliberativo, segundo Rousseau, menos uma
troca pblica e coletiva de razes e argumentaes do que uma consulta individual conscincia. Ouvir a voz
da conscincia, que um sentimento e est sempre voltada para o bem, o ponto fundamental. Lembremos que
mais de uma vez Rousseau explicita sua falta de gosto pelos debates, pelas discusses pblicas. O processo pelo
qual se chega declarao da vontade geral (pelo qual tomamos uma deciso coletiva) no essencialmente um
processo de troca de razes nem, muito menos, um processo de barganha, de negociao, de acomodao de
interesses (o que tende, como bem viu Rousseau, a ser agravado por uma poltica de faces, de partidos, que
fatalmente dirigem o jogo poltico em direo competio e no cooperao).

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mais alto na escala dos princpios do direito poltico contidos na obra de Rousseau, um extremo de
perfeio que os Estados concretos jamais alcanariam. Afinal, a ordem social fruto de um artifcio gerado por convenes humanas e sempre ter limitaes prticas em seu estabelecimento,
como o prprio autor reconheceu: Tudo o que no est na natureza tem seus inconvenientes, e
a sociedade civil mais do que todo o resto (ROUSSEAU, 2003, p. 431, traduo nossa)37. Porm,
ainda assim essa imagem de comunho entre os membros do pacto social um parmetro fundamental para se julgar a qualidade das prticas polticas de quaisquer Estados. Quanto mais
elas se afastam do padro de referncia, menores so as chances de que se tenha uma repblica
bem ordenada, como Rousseau deixa claro ao criticar os males advindos do afrouxamento dos
laos sociais. Na medida em que a unio do Estado se enfraquece, os interesses particulares tornam-se influentes e as pequenas associaes isto , as faces ou associaes parciais interferem cada vez mais nos rumos tomados pela comunidade, de forma que o interesse comum
se altera e encontra opositores, a unanimidade no reina mais nos votos, a vontade geral no
mais a vontade de todos, surgem contradies, debates, e a melhor opinio no aprovada sem
disputas (ROUSSEAU, 2003, p. 438, traduo nossa).
Enfim, antes de concluir, importante dizer que, assim como Maquiavel no era ingnuo a ponto de crer que todos os conflitos polticos resultavam em benefcios para a repblica38, Rousseau
tambm reconheceu que, alm da concrdia reinante em um Estado bem ordenado, h aquela
que se impe por meio da fora de um governo autoritrio usurpador da soberania popular. Basta
lembrar a concluso do Segundo Discurso, obra que contrape a igualdade natural dos indivduos antes do estabelecimento das sociedades, por um lado, ao grau ltimo da desigualdade que
se atinge sob o despotismo, por outro, onde todos os particulares se tornam iguais porque no
so nada e os sditos no tm outra lei exceto a vontade do senhor (ROUSSEAU, 2003, p.
190, traduo nossa). Trata-se a de uma condio de extrema opresso radicalmente oposta
ao anseio pela vida livre, para o qual tanto Rousseau quanto Maquiavel dedicaram grande parte
de suas reflexes. Mesmo que suas respectivas doutrinas polticas tenham divergido em pontos
importantes, ao se alinharem tradio republicana ambos buscaram, cada qual a seu modo,
valoriz-la como fonte de inspirao para formas de cidadania mais efetivas, deixando assim um
rico legado capaz de auxiliar nossos prprios esforos para repensar os rumos da poltica como
sujeitos do sc. XXI.

_____________________
37
Contrato Social, livro III, captulo 15.
38
De fato, o autor mostra que h conflitos que se manifestam de modo contrrio preservao da ordem e da liberdade republicanas, sobretudo quando se atenta para as causas que levaram aos abusos cometidos pelos decnviros romanos (ver os Discursos, Primeira Parte, captulos 35 e 40), bem como para as guerras civis que levaram ao
fim da repblica no sc. I a.C. (ver os Discursos, Primeira Parte, captulos 37).

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