lvaro Obregn, el glorioso caudillo de la Revolucin Mexicana

Pablo Serrano lvarez

INEHRM

El 19 de febrero de 1880, en Siquisiva, Sonora, naci el ltimo hijo del

matrimonio formado por Francisco Obregn y Cenobia Salido. El benjamn
recibi el nombre de lvaro. Pocos meses despus quedara marcado por la
tragedia: muri don Francisco dejando en el desamparo a su mujer y a una
numerosa prole que contaba 18 vstagos.
La familia busc refugio en Huatabampo, donde vivan algunos hermanos de
doa Cenobia. As, lvaro creci bajo la vigilancia de sus hermanas y de sus
tos. Hizo estudios primarios en Huatabampo, en una escuela de la que su
hermano Jos era profesor. Apenas tuvo fuerzas y conocimientos, busc
ganarse la vida por su cuenta: aprendi el cultivo del tabaco, as como
carpintera y fotografa, hasta que, trabajando como tornero en el ingenio Tres
Hermanos -propiedad de sus tos- descubri que lo suyo era la mecnica.
Con 23 aos encima contrajo matrimonio con Refugio Urrea. De esa unin
nacieron Jess, lvaro, Humberto y Refugio. Naci tambin la necesidad de
independizarse, de modo que decidi convertirse en agricultor. Con muchos
esfuerzos compr una pequea finca a la que bautiz la Quinta Chilla. No
obstante el futuro promisorio, fueron tiempos malos: en 1907 muri su
compaera despus de haber visto morir a sus hijos Jess y lvaro. A pesar de
la tragedia, poco despus la suerte le sonri. Haciendo caso de su vocacin, en
1909 invent una mquina cosechadora de garbanzo que logr comercializar
con gran xito.
Instalado en la naciente bonanza personal y concentrado en los negocios,
Obregn vio pasar de lejos la revolucin maderista, pero no pudo sustraerse a
sus consecuencias. En 1911, con el apoyo de Adolfo de la Huerta, paisano
suyo mejor colocado en los corredores del poder, inici una carrera poltica
entonces incierta, al ganar la eleccin para presidente municipal de

Huatabampo. Coincidi con su gestin el alzamiento encabezado por Pascual

Orozco en contra del gobierno del presidente Francisco I. Madero. Obregn
organiz entonces el Cuarto Batalln Irregular de Sonora para combatir a los
rebeldes; tras vencer a los orozquistas en Ojitos y San Joaqun obtuvo el grado
de coronel. Su reciente experiencia poltica termin por conjugarse con una
naciente y exitosa trayectoria militar. En diciembre de 1912 regres a la vida
civil, pero slo para empuar nuevamente las armas un par de meses despus
con el fin de combatir el gobierno de Victoriano Huerta, nacido del rompimiento
del orden constitucional.
El gobernador provisional sonorense, Ignacio Pesqueira, quien al igual que su
par de Coahuila, Venustiano Carranza, decidi desconocer el gobierno
usurpador, nombr a Obregn jefe de la Seccin de Guerra. A golpe de suerte
y talento, el joven militar, que a la sazn contaba con 33 aos, despleg una
victoriosa campaa que llev a los revolucionarios a dominar el estado y a
mantener en jaque la costa norte del Pacfico. En septiembre de 1913,
Carranza, para entonces reconocido Primer Jefe del ejrcito constitucionalista,
lo design comandante en jefe del Cuerpo del Ejrcito del Noroeste con
jurisdiccin sobre Sonora, Sinaloa, Durango, Chihuahua y Baja California. La
serie de acciones victoriosas bajo el mando obregonista continu hasta ocupar
Guadalajara a mediados de junio de 1914, dominando as los revolucionarios el
norte del pas con las fuerzas de Pablo Gonzlez en el noreste y las de
Francisco Villa en la parte central. A Obregn, entonces ya general de divisin,
le correspondi finiquitar la derrota huertista con la firma de los Tratados de
Teoloyucan, el 13 de agosto de 1914, y encabezar das despus la entrada
triunfal del ejrcito constitucionalista a la ciudad de Mxico.
Sin embargo, este episodio antes que concluir la trayectoria militar de los
revolucionarios, no hizo sino arrojarlos a una nueva etapa: la guerra civil.
Cuando la Convencin revolucionaria desconoci la autoridad de Carranza,
Obregn se mantuvo leal a ste. Mientras el Primer Jefe permaneca en
Veracruz intentando organizar un gobierno nacional, Obregn combati a los
zapatistas en Puebla y ms tarde, entre abril y junio de 1915, a la Divisin del
Norte en el Bajo, donde perdiera el brazo derecho. Su triunfo sobre las fuerzas

villistas termin por poner la balanza en favor de los constitucionalistas, al

tiempo que hizo del general sonorense el militar ms importante de la
revolucin, sin duda un verdadero caudillo.
Casi pacificado el pas, Obregn regres al lado de Carranza en la ciudad de
Mxico. Alejado del polvo de las batallas, en 1916 contrajo nupcias con Mara
Tapia, de quien naceran en los aos siguientes lvaro, Mayo, Alba, Francisca,
Mara Xchitl, Cenobia y Ariel. Al mismo tiempo fue designado secretario de
Guerra, cargo que dej poco despus de promulgada la Constitucin de 1917
para retirase a la Quinta Chilla, que para entonces comenz a transformarse en
un garbanzo de a libra.
Desde su supuesto retiro llev a cabo un intenso cabildeo para construir su
candidatura a la Presidencia en las elecciones que deban celebrarse en 1920.
Carranza tena otros planes: apoy la candidatura de Ignacio Bonillas, hasta
entonces

embajador

de

Mxico

en

Estados

Unidos,

completamente

desconocido en los crculos polticos y militares del pas. Cuando en junio de

1919 Obregn anunci su candidatura, el rompimiento con su antiguo jefe se
hizo inevitable. Desde principios del ao siguiente los actos de campaa
obregonistas fueron reprimidos y en abril el propio candidato estuvo a punto de
ser aprehendido.
Para entonces la suerte estaba echada: alegando la violacin de la soberana
estatal, Adolfo de la Huerta, gobernador de Sonora, proclam el Plan de Agua
Prieta convocando a una rebelin en contra de Carranza o, lo que era lo
mismo, a apoyar las aspiraciones polticas de Obregn. Con el apoyo de buena
parte del ejrcito, la rebelin cundi y en pocas semanas los aguaprietistas se
hicieron del poder; De la Huerta, para entonces presidente provisional, convoc
a elecciones en las que la arrolladora popularidad del caudillo, que entonces
contaba apenas 40 aos, lo llev a ocupar la silla presidencial del 1 de
diciembre de 1920 al 31 de noviembre de 1924.
Una de las principales prioridades de su gobierno fue garantizar la paz, por lo
que se llev a cabo una profunda reestructuracin del ejrcito. Asimismo se
procur materializar un proyecto de reconstruccin de infraestructura, que

haba sido destruida durante la dcada pasada. Fue destacado el impulso dado
a la educacin y a la cultura a travs de la creacin de la Secretara de
Educacin Pblica, cuyo encargado, Jos Vasconcelos, tuvo una participacin
relevante. Asimismo fue de particular inters para el gobierno lograr el
reconocimiento diplomtico internacional y en particular el de Estados Unidos,
por lo que se realizaron acuerdos de entendimiento mutuo como los llamados
Tratados de Bucareli. Hacia la parte final de su mandato, Obregn tuvo que
enfrentar una nueva rebelin, encabezada sta por Adolfo de la Huerta, quien
aspiraba a la presidencia en oposicin al candidato oficial, Plutarco Elas
Calles. No obstante el gran respaldo que tuvo la rebelin delahuertista entre el
ejrcito, el caudillo-presidente nuevamente en campaa logr derrotarla
imponiendo, elecciones de por medio, a su sucesor.
Tras concluir su gestin, Obregn se retir a Sonora, a la hacienda El Ninari,
centro de un verdadero emporio agrcola y mercantil que inclua desde la
consabida produccin de garbanzo hasta la distribucin de autos. Desde ah
teji las redes necesarias para reformar la constitucin en el sentido de permitir
su reeleccin (lo cual consigui en enero de 1927) y para presentar su
candidatura para los comicios de 1928. Esta vez no tuvo el respaldo unnime
de la clase poltica y militar, pero consigui entablar las alianzas suficientes
para ganar en la jornada electoral del 1 de julio de ese ao.
Esper en el El Ninari el resultado de las votaciones y la declaratoria como
presidente electo. A mediados de julio se dirigi a la capital del pas. El da 17
asisti a un banquete que los diputados guanajuatenses le ofrecieron en el
restaurante La Bombilla en el pueblo de San ngel, Distrito Federal. Mientras
sonaban los acordes del son El Limoncito, Jos de Len Toral, un fantico
religioso que haba ingresado al convivio esgrimiendo que realizara dibujos de
los comensales, realiz seis disparos sobre el cuerpo del caudillo dejndolo sin
vida. Esa fue la nica batalla que perdi.
A 130 aos de su nacimiento, la figura de lvaro Obregn sigue ilustrndonos
acerca de la materia de la que est hecha la historia de Mxico y de la
revolucin en particular: luz y sombra. Su arrojo y audacia, no obstante, siguen
siendo inspiradoras de grandes empresas, de cmo revertir la tragedia y de

cmo afrontar el futuro. El glorioso caudillo dej una huella indiscutible en la

historia contempornea de Mxico.