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XII Congreso Geolgico Chileno

Santiago, 22-26 Noviembre, 2009


S2_001

Anlisis estructural del depsito de avalancha de detritos del


volcn Llullaillaco (2443S), Andes Centrales
Arancibia, G. 1, Rojas, C. 2, Clavero, J. 3, Godoy, E 4
(1) Gelogo consultor, Pedro Rico 5354, Stgo.
(2) Departamento de Ciencias Geolgicas, Facultad de Ciencias Geolgicas, Universidad
Catlica del Norte, Avda. Angamos 0610, Antofagasta, Chile
(3) Energa Andina, Daro Urza 2165, Providencia, Stgo.
(4) Gelogo consultor, V. Subercaseaux 4100, Pirque, Stgo.
gloarancibia@gmail.com

Introduccin
Los depsitos de avalancha de detritos (DADs) tienen volmenes y extensiones
variables (hasta 45 km3 y varios centenares de km2), y se producen por flujos de material
a alta velocidad debido al colapso de parte del edificio volcnico. Numerosos DADs con
la morfologa tpica de cerrillos (hummocks), han sido descritos en los Andes Centrales
[1,2,3]. Sin embargo, tanto los mecanismos de gnesis y transporte como los factores que
influyen en la extensin y velocidad alcanzada (e.g. activacin de fallas, paleotopografa,
incorporacin del sustrato, diferencias de facies volcnicas, entre otros) son materia de
estudio en la actualidad.
El anlisis estructural del DAD del volcn Llullaillaco, en conjunto con el estudio
de facies volcnicas [4] y granulomtrico [5], permite entender mejor los factores que
influyeron en su gnesis y posterior transporte. Este estudio fue realizado mediante
imgenes LANDSAT ETM +, ASTER, PALSAR, fotografas areas, DEMs generados a
partir del SRTM (USGS) y observaciones de terreno.
Marco Geolgico
El volcn Llullaillaco (2443S, 6832W) se ubica en la Zona Volcnica de los
Andes Centrales, y corresponde a un estratovolcn de composicin predominantemente
dactica, con flujos lvicos cuyas edades varan entre 1,50,4 Ma y 0,04010,006 Ma [6,
7]. El DAD se habra producido entre 0,15 Ma y 0,048 Ma [7], producto del colapso del
flanco oriental del paleoedificio volcnico, y tiene una morfologa tpica de cerrillos
elongados. Los cerrillos estn compuestos principalmente por bloques dacticos, lavas de
la misma composicin alteradas, depsitos de bloques y cenizas (block and ash flow
deposits) y, en menor proporcin, depsitos de flujo piroclstico y depsitos del

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paleosalar de la cuenca de la Salina de Llullaillaco. De acuerdo a las caractersticas
morfolgicas, composicionales y estructurales del DAD se ha definido y descrito 15
facies volcnicas diferentes [4]. En la avalancha existen evidencias de transporte y
depsito del flujo de detritos en seco, excepto en la zona ms distal donde hubo
interaccin con los depsitos salinos. La ausencia de estructuras indicativas de colisin
entre bloques libres tales como marcas de impacto [8], sugiere un mecanismo de
fragmentacin pasiva simple durante el transporte de los bloques (ej. [9]).
Anlisis estructural del depsito de avalancha del volcn Llullaillaco
a) Estructuras de primer orden. Corresponden a lineamientos de escala kilomtrica
observables tanto dentro del DAD como fuera de l. Se pueden distinguir claramente dos
juegos principales: uno de orientacin NS, el cual se observa claramente atravesando al
volcn Llullaillaco y otro de orientacin NO, el cual tiene una mayor expresin en el
flanco norte del volcn. Lineamientos NE y NO de menor longitud pueden ser
identificados al interior de la avalancha y coinciden generalmente con escarpes y leves
del depsito (Fig. 1).
b) Estructuras de segundo orden. Corresponden a 900 elongaciones de cerrillos
pertenecientes al DAD. Sus longitudes varan desde decenas de metros (15m) hasta varias
centenas de metros (>700m), con una frecuencia media entre 150 y 230 m. En las zonas
distales (contacto con salar), los cerrillos son ms abundantes y su longitud disminuye
considerablemente (<150m). Aquellos cerrillos que limitan con obstculos topogrficos
(ej. Co. Rosado, Co. 5074, Fig. 1) son aislados y de largo considerablemente mayor
(>400m), producto del amalgamamiento del material transportado.
El rea de estudio fue dividida en 3 dominios estructurales (Norte, Central y Sur)
definidos por direcciones predominantes de elongacin, densidad de cerrillos, facies
volcnicas y quiebres topogrficos (Fig. 1). En el dominio Norte, la parte ms proximal
tiene elongaciones de direccin NO, mientras que en la zona media, donde existe un
quiebre topogrfico, cambia a NNE. En la zona distal (contigua al escarpe topogrfico) la
elongacin es NO. El dominio Central contiene la zona de contacto del DAD con el Cerro
Rosado (el mayor obstculo topogrfico) y presenta cerrillos de elongacin NO y NE
indistintamente. En esta rea los cerrillos se sobreponen unos contra otros a travs de
fallas inversas (zona de run-up). El dominio Sur tiene elongaciones NO en la parte
proximal, NO a ONO en la parte media y mayoritariamente NS en la parte distal.
Discusin y conclusiones
Las estructuras de primer orden tienen orientaciones NS y NO. El lineamiento
NS principal, que atraviesa el volcn, estara espacialmente ligado hacia el norte con
lineamientos NS similares al escarpe El Bordo en el flanco occidental del Salar de
Atacama (ej. [10,11]). En el borde oriental del salar, al noreste del volcn Llullaillaco,
[12] han reconocido un sistema de pliegues y fallas inversas NS, espacial y
temporalmente asociados a centros volcnicos plio-pleistocenos. La falla Miscanti, de

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ms de 80 km de largo, controlara el emplazamiento de los volcanes Miiques y Leja.
El lineamiento NS que se observa espacialmente asociado al volcn Llullaillaco podra
corresponder a una falla inversa similar a la descrita por dichos autores.
Los lineamientos NO estaran espacialmente asociados a lineamientos regionales
ampliamente descritos para los Andes Centrales (ej. [13]). Este lineamiento es paralelo al
megalineamiento COT (Calama-Olacapato-El Toro) en el cual [14] describieron zonas de
fallas recientes de carcter sinistral con actividad volcnica asociada.
Respecto a las estructuras de segundo orden, la elongacin de los cerrillos es, en
general, paralela a la direccin de flujo, excepto en la zona de contacto con un obstculo
topogrfico puntual. Las zonas de propagacin sin restriccin topogrfica, presentan
distintas orientaciones de cerrillos (Fig. 1): paralela a la direccin de flujo en la zona
distal del lbulo norte y perpendicular a sta en el lbulo sur, donde se observan
estructuras de bulldozer. Si bien la direccin de flujo estara controlada principalmente
por la paleotopografa (quiebres de pendiente, obstculos topogrficos y canalizacin), lo
anterior indica que hay otros factores que influyen en la morfologa de los cerrillos (tipo
de sustrato incorporado, velocidad local, etc.).
Agradecimientos
Este estudio es financiado por el Proyecto Fondecyt 1070162. Se agradece la
colaboracin de Edmundo Polanco (UNAM, Mxico), Ivn Petrinovic y Silvina Guzmn
(U. de Salta, Argentina) y Pablo Grosse (U. de Tucumn, Argentina).
Referencias
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Arce, C., Matthews, S. (2004). Substrata influence in the transport and emplacement mechanism
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anlisis de parmetros fsicos del depsito de avalancha de detritos del volcn Llullaillaco, Andes
Centrales. Este Congreso.
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and Geothermal Research, 132, 337-365.

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Cenozoic subsurface stratigraphy and structure of the Salar de Atacama Basin, northern Chile.
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Figura 1. Depsito de avalancha de detritos del Volcn Llullaillaco (contorno rojo), indicando
estructuras regionales (lnea azul), elongacin de cerrillos (lnea amarilla) y quiebres topogrficos
(lnea verde segmentada) identificados en los dominios estructurales Norte, Central y Sur. Ver
detalles en el texto.

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