El instinto gregario.

Caracteres de la masa: falta de autonoma e iniciativa individual; y la uniformidad de su

reaccin con la de todos los otros.
La masa exhibe un cuadro inequvoco de regresin de la actividad anmica a un
estadio anterior. Este cuadro se da en las masas comunes mientras que en las de alta
organizacin, artificiales se las puede detener en buena medida.
Se tiene la impresin de n estado en que la mocin afectiva del individuo y su acto
intelectual son demasiado dbiles para hacerse valer por si solos.
Los estados anmicos que se han descrito en la masa, Trotter los deriva de un instinto
gregario innato en los hombres. Este instinto es la expresin de la tendencia de todos
los seres vivos de formar unidades cada vez ms amplias. El individuo se siente
incompleto cuando esta solo.
La crtica que realiza Freud es que el instinto gregario no deja lugar a la figura del
conductor, ese se aade a la masa solo de modo contingente, para l la esencia de la
masa no puede concebirse descuidando al conductor.
El instinto gregario surge del trato igualitario para todos. Ninguno debe querer
destacarse, todos deberan ser guales y poseer lo mismo, la justicia social significa
que uno se deniega a cosas para que otros tambin puedan renunciar a ellas o no
puedan exigirlas. Esta exigencia de igualdad es la raz de la conciencia moral social y
del sentimiento del deber.
La masa es representada como la horda primaria.
Cada individuo es miembro de muchas masas, tiene mltiples ligazones de
identificacin y ha edificado su ideal del yo segn los ms diversos modelos. Cada
individuo participa del alma de muchas masas: su raza, su estamento, su comunidad
de credo, su comunidad estatal, etc. y puede elevarse por encima de ello hasta lograr
una particular autonoma y de originalidad.
Las masas efmeras desaparecen sin dejar huellas del desarrollo individual. Se
comprende diciendo que el individuo resigna su ideal del yo y lo permuta por el ideal
de la masa corporizado en el conductor. Esto no tiene igual magnitud en todos los
casos. En muchos individuos la separacin entre su yo y su ideal del yo no llega
demasiado lejos. Circunstancia que facilita la eleccin del conductor porque a menudo
solo necesita poseer las propiedades tpicas de estos individuos. Los otros cuyo ideal
del yo no se habra corporizado en su persona en otras circunstancias sin que
mediase correccin son arrasados por identificacin.

EL INSTINTO GREGARIO

Nuestra ilusin de haber resuelto con la frmula que antecede, el enigma de la masa,
se desvanece al poco tiempo. No tardamos, efectivamente, en darnos cuenta de que,
en realidad, no hemos hecho sino retraer el enigma de la masa al enigma de la
hipnosis, el cual presenta, a su vez, muchos puntos oscuros. Pero una nueva reflexin
nos indica el camino que ahora hemos de seguir.

Podemos decirnos que los numerosos lazos afectivos dados en la masa bastan
ciertamente para explicarnos uno de sus caracteres, la falta de independencia e
iniciativa del individuo, la identidad de su reaccin con la de los dems, su descenso,
en fin, a la categora de unidad integrante de la multitud. Pero esta ltima, considerada
como una totalidad, presenta an otros caracteres; la disminucin de la actividad
intelectual, la afectividad exenta de todo freno, la incapacidad de moderarse y
retenerse, la tendencia a transgredir todo lmite en la manifestacin de los afectos y a
la completa derivacin de stos en actos, todos estos caracteres y otros anlogos, de
los que Le Bon nos ha trazado un cuadro tan impresionante, representan sin duda
alguna, una regresin de la actividad psquica a una fase anterior en la que no
extraamos encontrar al salvaje o a los nios. Una tal regresin caracteriza
especialmente a las masas ordinarias, mientras que en las multitudes ms
organizadas y artificiales, pueden quedar, como ya sabemos, considerablemente
atenuados, tales caracteres regresivos.

Experimentamos as, la impresin de hallarnos ante una situacin en la que el

sentimiento individual y el acto intelectual personal son demasiado dbiles para
afirmarse por s solos, sin el apoyo de manifestaciones afectivas e intelectuales,
anlogas, de los dems individuos. Esto nos recuerda cun numerosos son los
fenmenos de dependencia en la sociedad humana normal, cun escasa originalidad y
cun poco valor personal hallamos en ella y hasta qu punto se encuentra dominado
el individuo por las influencias de un alma colectiva, tales como las propiedades
raciales, los prejuicios de clase, la opinin pblica, etctera. El enigma de la influencia

sugestiva se hace an ms oscuro cuando admitimos que es ejercida no slo por el

caudillo sobre todos los individuos de la masa, sino tambin por cada uno de stos
sobre los dems y habremos de reprocharnos la unilateralidad con que hemos
procedido al hacer resaltar casi exclusivamente la relacin de los individuos de la
masa con el caudillo, relegando, en cambio, a un segundo trmino, el factor de la
sugestin recproca.

Llamados, as, a la modestia, nos inclinaremos a dar odos a otra voz que nos promete
una explicacin basada en principios ms simples. Tomamos esta explicacin del
interesante libro de W. Trotter sobre el instinto gregario, lamentando tan slo que el
autor no haya conseguido sustraerse a las antipatas desencadenadas por la ltima
gran guerra.

Trotter deriva los fenmenos psquicos de la masa, antes descritos, de un instinto

gregario (gregariousness), innato al hombre como a las dems especies animales.
Este instinto gregario es, desde el punto de vista biolgico, una analoga y como una
extensin de la estructura policelular de los organismos superiores, y desde el punto
de vista de la teora de la libido, una nueva manifestacin de la tendencia libidinosa de
todos los seres homogneos, a reunirse en unidades cada vez ms amplias. El
individuo se siente incompleto cuando est solo. La angustia del nio pequeo sera
ya una manifestacin de este instinto gregario. La oposicin al rebao, el cual rechaza
todo lo nuevo y desacostumbrado, supone la separacin de l y es, por lo tanto,
temerosamente evitada. El instinto gregario sera algo primario y no susceptible de
descomposicin (which cannot be split up).

Trotter considera como primarios los instintos de conservacin y nutricin, el instinto

sexual y el gregario. Este ltimo entra a veces en oposicin con los dems. La
consciencia de la culpabilidad y el sentimiento del deber seran las dos propiedades
caractersticas del animal gregario. Del instinto gregario emanan asimismo segn
Trotter, las fuerzas de represin que el psicoanlisis ha descubierto en el Yo, y por
consiguiente, tambin las resistencias con las que el mdico tropieza en el tratamiento
psicoanaltico. El lenguaje debe su importancia al hecho de permitir la comprensin

recproca dentro del rebao, y constituira, en gran parte, la base de la identificacin de

los individuos gregarios.

As como Le Bon insiste particularmente sobre las formaciones colectivas pasajeras,

tan caractersticas, y Mc. Dougall sobre las asociaciones estables, Trotter concentra
toda su atencin en aquellas asociaciones ms generales, dentro de las cuales vive el
hombre, ese zwon politicon que no se entienden, e intenta fijar sus bases psicolgicas.
Considerando el instinto gregario, como un instinto elemental no susceptible de
descomposicin, prescinde, claro est, de toda investigacin de sus orgenes, y su
observacin de que Boris Sidis lo deriva de la sugestibilidad, resulta por completo
superflua, afortunadamente para l, pues se trata de una tentativa de explicacin ya
rechazada en general, por insuficiente, siendo, a nuestro juicio, mucho ms acertada
la proposicin inversa, o sea la de que la sugestibilidad es un producto del instinto
gregario.

Contra la exposicin de Trotter puede objetarse, ms justificadamente an que contra

las dems, que atiende demasiado poco al papel del caudillo. En cambio, nosotros
creemos imposible llegar a la comprensin de la esencia de la masa haciendo
abstraccin de su jefe. El instinto gregario no deja lugar alguno para el caudillo, el cual
no aparecera en la masa sino casualmente. As, pues, el instinto gregario excluye por
completo la necesidad de un dios y deja al rebao sin pastor. Por ltimo, tambin
puede refutarse la tesis de Trotter con ayuda de argumentos psicolgicos, esto es,
puede hacerse, por lo menos, verosmil, la hiptesis de que el instinto gregario es
susceptible de descomposicin, no siendo primario en el mismo sentido que los
instintos de conservacin y sexual.

No es, naturalmente, nada fcil, perseguir la ontognesis del instinto gregario. El

miedo que el nio pequeo experimenta cuando le dejan solo, y que Trotter considera
ya como una manifestacin del instinto gregario, es susceptible de otra interpretacin
ms verosmil. Es la expresin de un deseo insatisfecho, cuyo objeto es la madre y
ms tarde, otra persona familiar, deseo que el nio no sabe sino transformar en

angustia. Esta angustia del nio que ha sido dejado solo, lejos de ser apaciguada por
la aparicin de un hombre cualquiera del rebao, es provocada o intensificada por la
vista de uno de tales extraos. Adems, el nio no muestra durante mucho tiempo
signo ninguno de un instinto gregario o de un sentimiento colectivo. Ambos comienzan
a formarse poco a poco en la nursery, como efectos de las relaciones entre los
nios y sus padres y precisamente a ttulo de reaccin a la envidia con la que el hijo
mayor acoge en un principio la intrusin de un nuevo hermanito. El primero suprimira
celosamente al segundo, alejndole de los padres y despojndole de todos sus
derechos, pero ante el hecho positivo de que tambin este hermanito -como todos los
posteriores- es igualmente amado por los padres, y a consecuencia de la imposibilidad
de mantener sin dao propio su actitud hostil, el pequeo sujeto se ve obligado a
identificarse con los dems nios y en el grupo infantil se forma entonces un
sentimiento colectivo o de comunidad, que luego experimenta, en la escuela, un
desarrollo ulterior. La primera exigencia de esta formacin reaccional es la de justicia y
trato igual para todos. Sabido es con qu fuerza y qu solidaridad se manifiesta en la
escuela esta reivindicacin. Ya que uno mismo no puede ser el preferido, por lo
menos, que nadie lo sea. Esta transformacin de los celos en un sentimiento colectivo
entre los nios de una familia o de una clase escolar parecera inverosmil si ms
tarde, y en circunstancias distintas, no observsemos de nuevo el mismo proceso.
Recurdese la multitud de mujeres y muchachas romnticamente enamoradas de un
cantante o de un pianista y que se agolpan en torno de l a la terminacin de un
concierto. Cada una de ellas podra experimentar justificadsimos celos de las dems,
pero dado su nmero y la imposibilidad consiguiente de acaparar por completo al
hombre amado, renuncian todas a ello, y en lugar de arrancarse mutuamente los
cabellos, obran como una multitud solidaria, ofrecen su homenaje comn al dolo e
incluso se consideraran dichosas si pudieran distribuirse entre todas, los bucles de su
rizosa melena. Rivales al principio, han podido luego identificarse entre s por el amor
igual que profesan al mismo objeto. Cuando una situacin instintiva es susceptible de
distintos desenlaces -como sucede en realidad, con la mayor parte de ellas- no
extraaremos que sobrevenga aquel con el cual aparezca enlazada la posibilidad de
una cierta satisfaccin, en lugar de otro u otros que creamos ms naturales, pero a los
que

las

circunstancias

reales

impiden

alcanzar

tal

fin.

Todas aquellas manifestaciones de este orden, que luego encontramos en la sociedad,

as,

el

compaerismo,

el

espritu

de

cuerpo,

etc.,

se

derivan

tambin,

incontestablemente, de la envidia primitiva. Nadie debe querer sobresalir; todos deben

ser y obtener lo mismo. La justicia social significa que nos rehusamos a nosotros
mismos muchas cosas, para que tambin los dems tengan que renunciar a ellas, o lo
que es lo mismo, no puedan reclamarlas. Esta reivindicacin de igualdad es la raz de
la consciencia social y del sentimiento del deber y se revela tambin de un modo
totalmente inesperado en la angustia de infeccin de los sifilticos, angustia a cuya
inteligencia nos ha llevado el psicoanlisis, mostrndonos que corresponde a la
violenta lucha de estos desdichados contra su deseo inconsciente de comunicar a los
dems su enfermedad, pues por qu han de padecer ellos solos la temible infeccin
que tantos goces les prohibe, mientras que otros se hallan sanos y participan de todos
los placeres?

Tambin la bella ancdota del juicio de Salomn encierra igual ndulo. Puesto que mi
hijo me ha sido arrebatado por la muerte -piensa una de las mujeres- por qu ha de
conservar sa el suyo? Este deseo basta al rey para reconocer a la mujer que ha
perdido a su hijo.

As, pues, el sentimiento social reposa en la transformacin de un sentimiento

primitivamente hostil en un enlace positivo de la naturaleza de una identificacin. En
cuanto podemos seguir el proceso de esta transformacin; creemos observar que se
efecta bajo la influencia de un enlace comn, a base de ternura, a una persona
exterior a la masa. Estamos muy lejos de considerar completo nuestro anlisis de la
identificacin, mas para nuestro objeto nos basta haber hecho resaltar la exigencia de
una absoluta y consecuente igualdad. A propsito de las dos masas artificiales, la
Iglesia y el Ejrcito, hemos visto que su condicin previa consiste en que todos sus
miembros sean igualmente amados por un jefe. Ahora bien, no habremos de olvidar
que la reivindicacin, de igualdad formulada por la masa, se refiere tan slo a los
individuos que la constituyen, no al jefe. Todos los individuos quieren ser iguales, pero
bajo el dominio de un caudillo. Muchos iguales, capaces de identificarse entre s, y un
nico superior, tal es la situacin que hallamos realizada en la masa dotada de
vitalidad. As, pues, nos permitiremos corregir la concepcin de Trotter, diciendo que
ms que un animal gregario, es el hombre un animal de horda, esto es, un
elemento constitutivo de una horda conducido por un jefe.

Sigmund Freud Psicologa de las masas y anlisis del yo

Un animal o persona gregaria es la que practica el gregarismo. El trmino viene del

latn gregarus.1 2 Esto significa que sigue una tendencia a agruparse en manadas o
colonias (insectos eusociales), en el caso de los animales, o en grupos sociales, en el
caso de las personas, o tambin que el ser necesita de un grupo para poder sentirse
bien.
Filosficamente se dice que el ser humano no es ni completamente gregario, como las
hormigas o las abejas, ni totalmente solitario, como los tigres o los leopardos, sino que
es ms complejo y tiende a ser semigregario, es decir, algunos de sus impulsos y
necesidades son sociales y otras son solitarias.
El gregarismo es una relacin intraespecfica que se da cuando los individuos de una
poblacin se asocian y trabajan juntos para conseguir un objetivo en comn.
La ciencia que tiene por objeto el estudio de las sociedades animales es la
sociobiologa, y la que analiza y caracteriza a las sociedades humanas es el
sociologa.