Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Coincidencia
Caso
1 Arqueologa Una ecologa del hombre es una introduccin innovadora a ios conceptos y
mtodos de la arqueologa. El objetivo de Karl W. Butzer es la interpretacin del ecosistema al que
perteneci un yacimiento o una red de yacimientos arqueolgicos. La geo-arqueologa, la
arqueobotnica y la arqueozoologa y la arqueometra son los .mtodos utilizados en el estudio de
las interacciones de las comunidades humanas con sus ambientes biofsicas: el impacto de los
asentamientos en la formacin de los yacimientos; los efectos de las actividades de subsistencia
en las plantas los animales y los suelos y las modicaciones globales del paisaje. La integracin
equivale a un paradigma espacial y se centra en el desarrollo de principios socioeconmicos y
ecolgicos que informan los dispositivos de asentamiento. A su vez los mtodos y el enfoque
terico que hacen hincapi en el espacio, la ESCALA y las propiedades sistmicas, contribuyen al
anlisis de los procesos de cambio y continuidad ESCALA Arqueologa Ecologia
1 2 Los sistemas medioambientales: variabilidad espacial y temporal 14 El espacio y la ESCALA
en arqueologa El biomo como sistema medioambiental Las propiedades del equilibrio
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Anlisis de ESCALA de los asentamientos Macro-modelos de movilidad de los cazadoresrecolectores Generalizaciones aplicables a los asentamientos de subsistencia de cazadoresrecolectores Determinantes espaciales del asentamiento agrcola Medio ambientes reales y
medioambientes percibidos ESCALA Arqueologa Ecologia
1 2AS definida, la arqueologa contextual incluye diversas escalas y dimensiones. A modo de
aclaracin, la ESCALA es un concepto mtrico, distinto de la dimensin, que tiene magnitud y
direccin con respecto a dos o mas coordenadas e implica un sentido de propsito o perspectiva.
La arqueologa contextual implica escalas variables, porque tanto los sistemas socioeconmicos
como los espaciales pueden ser estudiados a nivel detallado o a nivel general. Incluye tambin
varias dimensiones, esto es, espaciales (el subsistema del sitio), jerrquicas (el subsistema
medioambiental) y ecolgicas (los procesos interactivos). Este enfoque puede aplicarse, pues, a
sociedades ganaderas simples, cuyo asentamiento y subsistencia se organizan fundamentalmente
en un plano horizontal, y tambin a sociedades complejas caracterizadas por estructuras verticales
significativas. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Cinco temas fundamentales destacan particularmente: el espacio, la ESCALA, la complejidad,
la interaccin y la situacin de estabilidad o equilibrio (Butzer: 1978a). Esos conceptos provienen
de la geografa o de la biologa, pero tienen aplicaciones antropolgicas y arqueolgicas directas e
incorporan tanto dimensiones espaciales como temporales. Ms an, cada una de esas
propiedades es cuantificable y, por lo tanto, susceptible de ser analizada cientficamente (Butzer,
1980f). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 ESCALA. El anlisis espacial sirve para distinguir objetos, agregados o modelos a pequea,
mediana y gran ESCALA. Del mismo modo, la configuracin de las comunidades biolgicas o de los
agregados fsicos se establece, se mantiene o se modifica mediante procesos que operan a
diversas escalas espaciales y temporales, que pueden ser peridicas o aperidicas. Los estudios a
microescala se complementan con los estudios a macroescala, y ambos son necesarios para una
interpretacin comprehensiva. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Complejidad. Los medioambientes y las comunidades no son homogneas, lo que hace difcil
su caracterizacin y su delimitacin. Por ello se requieren enfoques espaciales y temporales
flexibles a ESCALA mltiple. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 El mosaico de la distribucin de los fenmenos biofsicos sirve igualmente para ilustrar los
atributos sincrnicos de la ESCALA. Los alimentos arbreos son perceptibles a microescala en un
slo rbol o en un conjunto de rboles, a me- soescala en unas tierras altas determinadas o en los
componentes forestales de los valles aluviales, o a macroescala en el mosaico de las galeras
forestales regionales. De ah que la curva media del polen sirva para establecer una secuencia
paleoclimtica de cierto valor estratigrfico, especfica de un hbitat regional o biomo, pero en la
mayora de los casos poco til para elucidar Ip complejidad de un aprovechamiento potencial de
recursos, a menos que el pa- linlogo enfoque el problema como lo hara un arquelogo (por
ejemplo, Bryant, 1982). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Esta perspectiva espacial de la ESCALA es indisociable del marco temporal o diacrnico; es
decir, de la coyuntura estacional y la predictibilidad de los alimentos recogidos o producidos; de la
importancia de las anomalas cclicas, de las principales perturbaciones, y de los cambios a largo
plazo de los principios de equilibrio que definen el sistema medioambiental. La variabilidad am
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Lo que pretendo, por tanto, es una arqueologa contextual, no una arqueologa antropolgica;
pretendo la exploracin y el desarrollo deliberados de un enfoque que trascienda la preocupacin
tradicional por los artefactos y los yacimientos aislados y posibilite una apreciacin realista de la
textura medioambiental y de sus interacciones espaciales, econmicas y sociales potenciales con
el sistema de asentamiento subsistencia!. El ecosistema humano as definido permitir abrir
perspectivas verdaderamente ecolgicas, muy subestimadas durante mucho tiempo. Este enfoque
contextual dependiente en gran parte de la arqueobotnica, la zoo-arqueologa, la geoarqueologa y de la arqueologa espacial, es nuevo no en cuanto a sus componentes, sino en
cuanto a su objetivo integral general de comprender el ecosistema humano. La clave de este
enfoque sistmico es el conjunto de perspectivas descritas anteriormente: espacio, ESCALA,
complejidad, interaccin y estabilidad. La arqueologa contextual complementa el inters
tradicional por el anlisis y la interpretacin socioeconmicos de artefactos y modelos de
artefactos, desde el momento que incorpora nuevas dimensiones espaciales, jerrquicas y
ecolgicas. El desarrollo y la utilizacin de esta perspectiva dinmica, tanto en las facultades como
en los trabajos de campo y en los proyectos de salvamento, empieza a ser urgente, porque resulta
indispensable para la comprensin de los ecosistemas humanos. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 1 espacio y la ESCALA en arqueologa
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 El primer nivel de la organizacin vertical incluye los genes y las clulas, para pasar luego
sucesivamente a los organismos, las poblaciones y las comunidades. La poblacin comprende
grupos de individuos de un solo organismo, mientras que la comunidad incluye a todas las
poblaciones que ocupan un rea determinada (Odum, 1971:4-5). Por ltimo, la comunidad y el
cierto que las variaciones de los parmetros orbitales de la Tierra (velocidad de rotacin,
inclinacin y desplazamientos del eje, asimetra de la rbita) han influido en la cadencia de los
cambios climticos del quinto orden. Pero los inputs de la variabilidad solar (emisiones a pequea
y gran ESCALA), las cenizas volcnicas flotando en la atmsfera, las inversiones y cambios del
campo geomagntico tambin son muy probables. Las breves y particularmente profundas
variaciones del cuarto orden siguen siendo inexplicables. Sin embargo, se sabe que jugaron un
papel fundamental en el desencadenamiento o en la modificacin de los cambios del quinto
orden. En suma, el cambio climtico es una respuesta a mltiples factores que son parte de un
sistema cuyas variables y no hablemos de sus potenciales cuantitativos apenas conocemos.
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 ecosistemas los en ESCALA de cambios de Modelos
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Por lo tanto, los ecosistemas se caracterizan por diferentes subsistemas con umbrales
caractersticos, y los subsistemas individuales tienen varios umbrales potenciales en respuesta a
los cambios de distintos rdenes. Los datos de la Tabla 2-3 muestran que, por lo general, la
hidrologa y los subsistemas fluviales tienden a ser particularmente sensibles a los inputs
medioambientales, mientras que las formaciones fisionmicas de las plantas y las comunidades de
mamferos revelan (en el estado actual del muestreo) una menor sensibilidad. El subsistema de
suelo de pendiente y los componentes biticos de las comunidades o biomos complejos parecen
tener respuestas intermedias. Resulta paradjico que la mirada de formas terrestres, que son los
fenmenos ambientales ms duraderos, acaben sometidas, a largo plazo, a subsistemas
procesuales que presentan algunos de los registros ms claros y detallados de cambios a pequea
ESCALA. Esto explica el casi ilimitado potencial de la investigacin geo- arqueolgica en el anlisis
contextual. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 En trminos tericos explcitos, la geo-arqueologa puede y debe contribuir sustancialmente a
la definicin y resolucin de los cinco temas contextales bsicos (ESCALA, espacio, complejidad,
interaccin y estabilidad) descritos en el captulo 1, ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Los efectos geomrficos externos son fundamentales para los ciclos de los materiales (ver
Figura 2-2) y todos implican erosin, transporte y deposicin de materiales fsicamente
disgregados o qumicamente descompuestos procedentes de la corteza terrestre (ver, por
ejemplo, Butzer, 1976a: Captulo 3; Bruns- den, 1979, para un resumen de los procesos y
productos de la alteracin). Erosin y deposicin van siempre juntas, pero no necesariamente en
el mismo lugar. En algunas reas predomina la sedimentacin; en otras la erosin es la
caracterstica dominante y se traduce en una serie de formas de relieve especficas o
generalizadas, a pequea o a gran ESCALA. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La presencia de un depsito tangible, grueso o delgado, extenso o localizado significa que la
sedimentacin neta ha prevalecido durante innumerables aunque breves episodios de erosin,
transporte y deposicin a pequea ESCALA. El depsito preservado puede ser grueso o delgado;
puede ser nico o formar parte de un ciclo completo, como los estratos diversos descubiertos en
cualquier excavacin normal. Por ejemplo, puede tratarse de una sucesin de finas lenti- Uas o de
capas lenticulares ms extensas, o de lechos regulares, que reflejan un solo proceso por ejemplo,
el del agua circulante; los hiatus pueden representar intervalos sin sedimentacin o de erosin, y
1 Esto puede reflejar errores de datacin, un desfase temporal sistemtico a ESCALA espacial, o
diferenciales temporales ms complejos. La admisin y el anlisis objetivo de esas disyunciones
son vitales para la investigacin prehistrica. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Los problemas y los potenciales de la correlacin externa difieren sustancialmente en el
transcurso del Holoceno y el Pleistoceno. Mientras que en los ltimos 10.000 aos, las
fluctuaciones climticas han sido relativamente discretas en la mayora de medioambientes
hmedos, cuyos registros de polen muestran pocas rupturas bruscas y escasa evidencia de
relacin con las fluctuaciones de los glaciares de alta montaa o de altas latitudes (Hafsten, 1977),
los ciclos geo- mrficos del Holoceno no son en absoluto sincrnicos (Butzer, 1980a). En los
entornos semiridos, las variaciones han sido ms espectaculares, tal como se refleja en las
variaciones de caudal y nivel de los lagos (Butzer, 1970b) y en los cambios climticos estacionales
reflejados en la dendrocronologa (Fritts, 1976). Es corriente encontrar cambios locales tangibles
en uno u otro subsistema medioambiental, aunque los patrones externos sean incongruentes o
ambiguos. Por ejemplo, Grove (1979) ha demostrado de manera convincente que el
comportamiento de los glaciares del Holoceno no fue realmente sincrnico a ESCALA continental,
y menos an, a ESCALA mundial. De ah que la comparacin intrarregional de categoras diferentes
de informacin tienda a ser ms productiva que la exploracin extrarregional. Y lo mismo puede
decirse de la datacin cronomtrica. Los acontecimientos del Pleistoceno requieren de una
precisin temporal mayor (siglos o, incluso, dcadas) y slo las cronoestratigrafas detalladas y una
relativa proximidad espacial revisten un inters especfico. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Figura 5-2. Estratigrafa generalizada del Centro de Estados Unidos establecida a partir de las
-toestratigraRas glaciares. ESCALA temporal semilogartmica. Detalle creciente en direccin
ascendente. Segn Frye (1973: Figura 2) (Cortesa University of Washington). ESCALA
Arqueologa Ecologia
1 erosin pueden servir tambin para registrar fluctuaciones del nivel del mar pro-ducidas
principalmente por fluctuacin a ESCALA mundial de la extensin de los glaciares y el nivel del
ocano (Figura 5-3). Los marcos estratigrficos de este tipo han sido descritos en otros textos
(Butzer e Isaac, 1975). Todos esos casos reposan en el principio de la vinculacin regional directa
(por ejemplo, la corrosin o la erosin de una cueva por un nivel de mar determinado o durante
un periodo de alteracin atmosfrica, y la penetracin en la cueva de arena de una duna en
movimiento o de gravas acarreadas por la corriente de algn ro). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 1. Los materiales primarios han sido introducidos en el yacimiento por los agentes humanos,
bien en su forma original, bien como productos elaborados. Se incluyen aqu los artefactos y
ornamentos, los materiales de construccin, los alimentos y los combustibles y, a menor ESCALA,
el polvo y la suciedad introducidos a travs de los pies, la ropa y otros objetos de los moradores.
Los animales tambin introducen materiales (por ejemplo, los huesos de las presas arrastradas
hasta la cueva por los grandes carnvoros, o las bayas y huesos introducidos por algunos roedores,
como los puercoespines). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Figura 6-3. Cascotes de asentamiento terciarios cerca de Giza (producto del arrasamiento de
una ciudad de artesanos). ESCALA vertical x 2. Modificado de Kromer (1978: Figura 5).
ESCALA Arqueologa Ecologia
normalmente en una aplicacin generosa de abono animal o humano y mantiene una buena
actividad microorgnica, garanta de altos rendimientos por un tiempo. Si el clima es
suficientemente clido y la irrigacin se aplica cuando es necesaria, pueden obtenerse hasta dos o
tres cosechas por ao en cada parcela. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 20.000 a 40.000 aos, el potasio-argn se aplica principalmente a ESCALA de varios cientos de
miles a varios millones de aos. La alteracin atmosfrica introduce argn atmosfrico, que da
fechas excesivamente recientes, mientras que la incorporacin de fragmentos volcnicos
solidificados ms antiguos a las cenizas volcnicas posteriores produce fechas demasiado antiguas
(Curts, 1975). De ah que la datacin mediante potasio-argn propicie errores considerables, para
no mencionar el problema de que un material adecuado de datacin slo en muy contadas
ocasiones aparece asociado a secuencias arqueolgicas. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Paleomagnetismo. La dinmica del ncleo fundido de la Tierra provoca continuos cambios
tanto en la posicin de los polos magnticos como en la intensidad y polaridad del campo
magntico. La medicin de los registros magnticos de elementos volcnicos y de rocas
sedimentarias estables con cierta cantidad de Fe304 ha proporcionado secuencias geomagnticas
detalladas que pueden datarse con frecuencia mediante potasio-argn (macroescala), C14
(ESCALA media) o mediante controles histricos (microescala). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 1. El registro bruto incluye "inversiones" prolongadas de gran alcance y "acontecimientos" a
medio-plazo durante los cuales vara la polaridad del campo magntico de la Tierra. Durante los
ltimos 730.000 aos hemos tenido una polaridad "normal" (poca de polaridad Brunhes),
posiblemente marcada por breves episodios hace unos 20.000 y 100.000 aos. La poca de
polaridad Ma- tuyama anterior, hace 2,48-0,73 millones de aos, presentaba una polaridad
inversa, interrumpida por varios episodios normales importantes hace 2,16-2,12 y 2,04-2,01
millones de aos, (dos episodios Runion), hace 1,87-1,67 millones de aos (episodio Olduvai) y
hace 0,97-0,90 millones de aos (episodios Jara- millo) (Mankinen y Dalrymple, 1979). Habindose
obtenido una calibracin razonablemente precisa, esta ESCALA de tiempo puede utilizarse para
fechar de forma aproximada tanto secuencias marinas como continentales, sobrepasando incluso
la precisin de la datacin regional del mtodo de potasio-argn de calibraje original. Por
desgracia, el registro goemagntico de sedimentos inestables puede destruirse y luego
reestablecerse (por ejemplo, cuando una caliza se disuelve y recristaliza parcialmente, o cuando la
fraccin fina de un sedimento detrtico tosco es movilizada). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 2. Los cambios paleomagnticos a ESCALA media pueden detectarse mediante mediciones
detalladas de declinacin, inclinacin y sobre todo intensidad. Pero los perfiles obtenidos a partir
de lechos lacustres britnicos y suecos indican variaciones impredecibles en las velocidades de
sedimentacin o hiatus deposi- cionales repetidos, o ambos (por ejemplo, Thompson, 1973;
Thompson y Ber- glund, 1976). Pero se est obteniendo un modelo de referencia provisional para
los ltimos 15.000 aos. Esto puede ser de utilidad para una datacin comparada, especialmente
si se dispone de una columna ininterrumpida de sedimento que abarque un periodo de al menos
3000 aos. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 3. Los cambios paleomagnticos a pequea ESCALA de los ltimos dos milenios se conocen
relativamente bien y pueden detectarse en hornos, hogares y arcilla cocida no alterados (lrling,
1975). Estos estudios arqueomagnticos pueden aportar controles de datacin de las cronologas
arqueomagnticas, si las muestras han sido recogidas por una persona cualificada. En el Sudoeste
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 americano, donde los cambios a pequea ESCALA del 1000 al 1500 d.C. estn muy bien
documentados, la precisin puede alcanzar ms o menos 20 aos (Eighmy, et al., 1980).
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Desde 1965, la datacin cronomtrica no ha experimentado ms cambios revolucionarios. El
radiocarbono sigue siendo la tcnica absolutamente dominante; se ha ampliado la utilizacin del
potasio-argn, y sus limitaciones se conocen ahora mejor; la datacin a gran ESCALA mediante
paleomagnetismo ha asumido una importancia fundamental para la estratigrafa del Pleistoceno
inferior y medio; la dendrocronologia se ha utilizado con xito en Europa, Pero las aplicaciones de
la mayora de las dems tcnicas sigue siendo limitada, debido a la falta de materiales adecuados,
a los alcances limitados para la datacin efectiva, y a la escasez de laboratorios y cualificado.
Parece que los prximos 15 aos depararn mejoras crecientes en cronometra pero ninguna
revolucin. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Macrofsiles. Existe una amplia gama de restos macrobotnicos susceptibles de ser
recuperados en muchos sedimentos arqueolgicos y otros sedimentos orgnicos. Por ejemplo, a
partir de los aos cincuenta, varias escuelas palinol- gicas han optado cada vez ms por
complementar la investigacin palinolgica estndar con la identificacin de semillas, frutos,
nueces, carbn vegetal, tejidos, fibras y otros restos diagnsticos (Delcourt et al., 1979)
procedentes de la matriz sedentaria suministradora del polen, que permite verificar por partida
doble los datos polinlicos y determinar, por ejemplo, si los principales tipos de polen estn o no
representados tambin por otro tipo de datos, o, si a su vez, los restos macrobotnicos incluyen o
no especies no representadas en el registro arqueolgico (Grger, 1972). Otra corriente, en la
investigacin macro- botnica es la recuperacin de residuos orgnicos identificables procedentes
de muestras de sedimentos arqueolgicos. El principio subyacente es que los materiales orgnicos
y los granos minerales tienen densidades distintas y pueden separarse por flotacin (Watson,
1976; Keeley, 1978). Las plantas de flotacin suelen ser complicadas y el proceso es largusimo, de
ah el inters que hay en seleccionar los mtodos ms simples y eficaces. Uno de ellos, la flotacin
con espuma, se basa en la incorporacin de parafina al sedimento pulverizado. La cera impregna el
material orgnico, y en una solucin detergente, la espuma de fosfato hace flotar los restos
orgnicos en la superficie del agua (Jarman et al., 1972). La materia orgnica separada con una
espumadora se pone a secar, se clasifica y se identifica (Van Zeist y Bakker-Heeres, 1979). El
potencial de estos residuos para reconstruir la paleonutricin y la estacionalidad de la ocupacin
es evidente (Wing y Brown, 1980). Otras formas de identificacin macrobotnica incluyen la
ampliacin a gran ESCALA de los restos de las estructuras de madera preservadas en el carbn
vegetal (Schweingruber, 1978; Dea- con, 1979), Esta investigacin requiere una gran experiencia
regional y materiales comparativos adecuados. Estos existen para algunas zonas de Amrica del
Norte, Europa, Africa y Sudeste asiatico. El carbn vegetal es particularmente abundante en los
contextos arqueolgicos, y no hemos hecho ms que empezar a explotar su potencial para ticos
puede someterse al anlisis isotpico co la identificacin de las principales fuentes de combustible
y madera. Las improntas de las plantas son otro recurso importante en arqueobotnica; por
ejemplo, se puede identificar el salvado que se suele utilizar como temple en la fabricacin de
cermica y ladrillos de adobe, y tambin son identificables los moldes e incluso las simientes y los
granos preservados (Renfrew, 1973). Las hojas de las plantas a veces quedan registradas con gran
detalle en forma de improntas preservadas en los lodos consolidados, en las cenizas volcnicas
finas, y en los depsitos calcreos de las fuentes y las aguas estancadas. ESCALA Arqueologa
Ecologia
1 Algunas consideraciones generales complican la interpretacin macroambien- tal general de
los registros paleobotnicos, como por ejemplo, las mltiples po-sibilidades de respuesta bitica
por va adaptativa a los cambios medioambientales (por ejemplo, las formas enanas), la migracin
(pero con supervivencia local en refugios adyacentes) y la extincin. El resultado neto es la
complejidad de las adaptaciones a gran ESCALA de los patrones regionales de vegetacin
complejidad que todava complicar ms la interpretacin de los conjuntos fsiles simplificados. La
recolonizacin tras un cambio medioambiental importante ser lenta, y se ver complicada por el
alejamiento de las diversas comunidades colonizadoras, por la movilizacin diferencial de los
distintos gneros, por la sucesin edfica local relacionada con las tendencias de formacin del
suelo, y por sucesiones colonizadoras de formas que necesitan luz y de formas adaptadas a la
sombra con una lenta tendencia a la intrincada estructura vertical de las comunidades
culminantes. Por ejemplo, la recolonizacin forestal de Europa durante el Holoceno fue tanto una
reflejo de estos factores interdependientes como una funcin del cambio climtico bruto (Godwin,
1975; Simmons y ESCALA Arqueologa Ecologia
1 En los tiempos prehistricos las necesidades eran similares, aunque a menor ESCALA. Un
refugio de invierno de los mistassini cree del norte de Qubec precisa 200 troncos de abeto de
buena calidad obtenidos en un radio de hasta 400 metros. El musgo de turbera (Sphagnum) se
utiliza extensivamente para cubrir los techos y colmatar las grietas. Las construcciones menos
elaboradas de los pigmeos mbuti del Congo necesitan una estructura de ramas y una cobertura de
hojas grandes. Los pueblos pastores-recolectores an existentes continan dependiendo de las
plantas silvestres para su alimentacin, su vestido, sus medicinas y tinturas. Nunca se insistir
bastante, pues, en el papel de los pueblos del pasado, incluso durante el Pleistoceno, en la
cosecha, manipulacin y sobreexplotacin peridica de algunos recursos vegetales concretos
(Dimbleby, 1978). La cuestin no reside, entonces, en el impacto humano sobre la vegetacin. Lo
importante es el tamao de la poblacin y la demanda econmica. Vase sino el ramoneo y la
accin a veces destructiva de los elefantes africanos y se tendr una idea del rol potencial que
pudieron desempear las bandas dispersas y mviles de cazadores-recolectores. ESCALA
Arqueologa Ecologia
1 Durante el Holoceno, la agricultura de secano a pequea ESCALA y de baja tecnologa fue
gradualmente sustituida por la horticultura intensiva de riego, o por la agricultura intensiva de las
tierras inundables en medioambientes secos, o por el arado en tierras ms frescas y hmedas,
donde se introdujeron gradualmente arados cada vez ms pesados tirados por animales en
sistemas de rotacin con dos o tres campos (Sherratt, 1980; Denevan, 1981), Las rutas de
dispersin y las mutaciones adaptativas resultantes de los cultgenos son fundamentales para
localizar los centros originales de domesticacin, para comprender los procesos iniciales de la
domesticacin primaria o secundaria, y para identificar los contactos culturales tanto en el Nuevo
como en el Viejo Mundo (Renfrew, 1973; Ford, 1979). Al mismo tiempo, las plantas mismas
suministran una informacin intrnseca relativa a las estrategias de nutricin, a la estacio- nalidad
y al stress peridico (Cowan, 1978; Wetterstrom, 1981). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La divulgacin a gran ESCALA de la agricultura ms all de los confines de los hbitats nativos
de cultgenos especficos provoc a la larga una completa y generalizada sustitucin de la
vegetacin indgena por comunidades nuevas, dominadas por el monocultivo, muchas veces de
especies exticas (Thomas, 1956). Las plantas cultivadas se concentraban con frecuencia en
plantos puros (98-100 por ciento) de un solo cultivo (Dennell, 1974) (Figura 10-2). Estos cultgenos
fueron sometidos, consciente o inconscientemente, a reiterados procesos de seleccin, para
adaptarlos a los nuevos medios y aumentar su resistencia a las enfermedades y su productivdad
(Flannery, 1973). La mayora de los paisajes del mundo estn constituidos actualmente por
comunidades vegetales homogneas a ESCALA subcontinental. Los ecosistemas resultantes y
muchos de sus componentes fundamentales son artefactos culturales: su alta productividad neta y
su estabilidad se mantienen gracias a inputs masivos de energa en trminos de cultivo, de control
de las malas hierbas, y de exclusin de otros macroconsu- midores, y gracias a la adicin de
fertilizantes. Este proceso se documenta en la persistencia de malas hierbas invasoras especficas
en determinados suelos y climas de la Alemania de principios del Neoltico (Knrzer, 1979), en la
Gran Bretaa de la Edad del Hierro (Turner, 1979) y en el Michigan del siglo XIX (Webb, 1973).
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 cuando el stress altera el ecosistema bitico, el ciclo hidrolgico y el equilibrio del suelo
resultan directamente afectados (vase Captulos 2 y 8). Estos cambios en la amplitud, la
frecuencia y los efectos acumulativos de los procesos a pequea y gran ESCALA sobre el paisaje
tienen una importancia fundamental para el agua, el suelo y los recursos biticos, esenciales todos
ellos para la supervivencia humana. Incluso a nivel global, el impacto acumulativo de milenios de
deforestacin, deser tizacin y salinizacin haba aumentado antes de este siglo el albedo
planetario en un 5%. Esto probablemente provoc un enfriamiento neto de 1,2 C por causa del
aumento de la reflexin de la radiacin solar (Sagan et al., 1979). Esta disminucin de la
temperatura es como mnimo la mitad de la diferencia entre las temperaturas globales modernas
y las temperaturas experimentadas durante las fases ms calurosas del Holoceno, hace
aproximadamente de cinco a ocho milenios (Butzer, 1980e). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Estas cuestiones han sido objeto todas ellas de un montn de informes tericos. Tmpoco
faltan los manuales dedicados a la identificacin, medicin e interpretacin de los huesos
(Cornwall, 1956; OIsen, 1964, Kurtn, 1968; Cha- plin, 1971; Schmid, 1972; Gilbert, 1973; Cason,
1975; Driesch, 1976; Meadow y Zeder, 1978). En cambio, apenas se han publicado descripciones
de los grandes conjuntos faunsticos que han sido bien excavados. La arqueozoologa debe, pues,
ser considerada una disciplina joven y en expansin, donde los esfuerzos de investigacin siguen
siendo hasta cierto punto experimentales. Sern necesarias muchas ms excavaciones a gran
ESCALA de conjuntos faunsticos en distintos contextos sedimentarios y topogrficos antes de que
el anlisis comparativo entre los distintos conjuntos pueda ofrecer resultados sistemticos o
descripciones representativas de las tcnicas humanas de aprovechamiento. Por consiguiente,
este captulo se ocupar de los temas que actualmente parecen de mayor inters: tafonoma,
interpretacin medioambiental, actividades de aprovisionamiento e impacto humano sobre las
faunas. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Haciendo una valoracin final, puede decirse que las diferentes corrientes de la investigacin
bio-arqueolgica se centran principalmente en los datos a pequea ESCALA ms estrechamente
vinculados a las actividades humanas, de forma parecida a como hace la arqueosedimentologa
(vase Captulos 6 y 7). Estas distintas subdisciplinas aportan, por tanto, resultados y
observaciones esenciales para valorar los sistemas socioeconmicos prehistricos. Los
componentes analticos bsicos de la arqueobotnica y de la arqueozoologa aparecen esbozados
en la tabla 11-2, que es equiparable a la tabla 3-1 relativa a los componentes para el estudio de la
geo-arqueologa. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Con el fin de analizar el patrn espacial de las actividades humanas del pasado, la arqueologa
ha incorporado algunas tcnicas analticas de la geografa y las ha adaptado con cierto xito. Otros
enfoques arqueolgicos proceden directamente de la teora ecolgica. El resultado es un corpus
importante de literatura, generado durante los aos setenta, que merece denominarse
arqueologa espacial. Los elementos de esta subdisciplina incluyen materias primas, artefactos,
rasgos, estructuras, sitios de actividad de todo tipo, rutas, zonas de recursos y los grupos humanos
que los establecieron (Clarke, 1977). La arqueologa espacial se ocupa de un conjunto de
elementos y relaciones que representan "actividades humanas a todas las escalas, las huellas y
artefactos que aquellas han dejado, la infraestructura fsica que las acogi, los medioambientes
con los que interfirieron y la interaccin entre todos estos aspectos" (Clarke, 1977:9). Destacan
tres escalas de estudio: a) la microescala, dentro de las estructuras (abrigos, habitaciones, casas,
sepulturas, silos y lugares de culto), b) la semi- microescala, dentro de los sitios (asentamientos
domsticos, centros ceremoniales, cementerios y campamentos estacionales), y c) la macroescala
entre sitios (distribuciones arqueolgicas a gran ESCALA en el seno de sistemas de sitios
integrados o dispersas en el paisaje) (Clarke, 1977:11-15). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Los estudios intraestructurales e intrasitios son fundamentales para comprender los patrones
de la actividad humana, segn se reflejan en la formacin de un yacimiento (vase Captulo 6), en
las asociaciones artefactuales (Isaac, 1971; Whallon, 1973, 1974; Bordes, 1975; Clark, 1979;
Sivertsen, 1980) y en las con-figuraciones estructurales (Fletcher, 1977; Raper, 1977). Sin embargo,
lo que hoy nos interesa son las interacciones sistmicas a gran ESCALA presentes en los complejos
y en las redes de asentamientos y sus zonas de recursos correspondientes. ESCALA Arqueologa
Ecologia
1 dales son el espado, las funciones econmicas y las estructuras polticas y ad-ministrativas.
Los temas fundamentales son a) los patrones de ubicacin y de flujo de los grupos humanos, de los
bienes y servicios, y de la informacin y b) la organizacin vertical de las correspondientes
estructuras y agregados de-mogrficos. Pero, tal como sealaba Lukermann (1972), este tipo de
enfoque parte de dos premisas improbables: a) un medioambiente indiferenciado, sin variaciones
en el relieve, los suelos y la productividad y b) una premisa ahist- rica, "la gnesis inmediata de
una economa de ESCALA carente de antecedentes e interrupciones" ESCALA Arqueologa
Ecologia
1 El espacio no es una abstraccin topolgica homognea. Independientemente de si la
perspectiva es econmica, social, religiosa, cognitiva o medioambiental, no todos los puntos del
espacio tienen el mismo valor (Butzer, 1978e). El espacio medioambiental es particularmente
complejo y heterogneo. Los factores de clima, topografa, suelos, hidrologa, vegetacin y
comunidades animales no se superponen simplemente uno encima de otro. Sus interrelaciones se
definen dentro de los ecosistemas y en respuesta a distintos conjuntos de variables. Cada
elemento tiene una relevancia particular especfica para los organismos y ecosistemas a pequea,
media, y gran ESCALA. Los patrones en mosaico son ms la regla que la excepcin a cualquier
ESCALA, excepto a las mayores, y el tamao, la frecuencia y la variabilidad interna de las piezas del
mosaico difieren de un medioambiente a otro. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La disposicin en mosaico del contexto paisajstico (vase Captulo 4) destaca la importancia
de los conceptos ecolgicos de parcheado y de malla. Wiens (1976) defini un cuadro como un
rea delimitada de sus alrededores por discontinuidades medioamientaes; el trmino malla se
refiere a la respuesta bitica al mosaico medioambiental. El parcheado es una funcin del nmero
de tipos de cuadros y de las dimensiones y distinciones relativas que existen entre ellos. La malla,
que puede ser fina o gruesa, depende de la movilidad de un organismo y de la ESCALA de su
hbitat significativo. Por consiguiente, el nmero de unidades de recursos en trminos de
organismos especficos es menor en um mosaico medioambiental con cuadros de tamaos muy
diferentes que en un mosaico con cuadros de tamao aproximadamente iguales (Wiens, 1976). La
importancia del cuadro y de la malla para los patrones de movilidad asociados con la caza y la
recoleccin ha sido subrayada por Winterhalder (1981). La importancia de la variabilidad edfica y
topogrfica para los mosaicos agrcolas y las lneas de comunicacin es evidente. ESCALA
Arqueologa Ecologia
1 Los elementos bsicos del modelo de von Thnen son similares al "anlisis del rea de
captacin de recursos de un sitio" de Vita-Finzi y Higgs (1970). Estos autores afirman que las
actividades de subsistencia suelen estar limitadas por la distancia que puede cubrirse caminando
en dos horas a partir de un sitio; lo que equivale a un crculo de 10 km de dimetro, que sirve para
definir el rea de captacin de un sitio de cazadores-recolectores prehistricos, con varios crculos
de dimetro menor correspondientes a los sitios agropecuarios. Los crculos de utilizacin del
suelo pueden ajustarse a las irregularidades de la topografa y a las diferencias de productividad.
Existen aspectos poco satisfactorios a la hora de poner en prctica la tcnica de Vita-Finzi (1978) y
Higgs(1972, 1975): a) la aplicacin de categoras modernas de utilizacin de la tierra (es decir,
tierras irrigadas, cultivos irrigados, tierra arable/cutivable, pastos pobres, o buenos pastos
potencialmente cultivables) a la definicin de las reas de captacin de los cazadores-recolectores;
b) la suposicin de que las distribuciones biticas del Pleistoceno eran similares o idnticas a las
actuales; c) la suposicin de que la tecnologa es una variable independiente que determinar la
gama de recursos a explotar y afectar, por tanto, a la ubicacin y forma del rea de captacin, si
bien la tecnologa es hasta cierto punto una respuesta a la naturaleza y distribucin de los
recursos. Para otras crticas, vase el trabajo de Hodder y Orton (1976: 230-36) y Roper (1979). A
pesar de todo, los ejemplos ms precisos de anlisis de reas de captacin, sobre todo los de
Dennell y We- bley (1975), Flannery (1976: captulo 4) y Barker (1981) sobre comunidades
agrcolas, son cientficamente rigurosos y dan una idea de la variabilidad de los recursos a ESCALA
intermedia. En el captulo 8 se indica cmo confeccionar mapas comparables de productividad,
biomasa y rendimiento agrcola potenciales. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La teora del lugar central (TLC) es una teora normativa a macroescala pensada para
cuantificar la organizacin horizontal y vertical de los sistemas de asentamiento. Al formular los
principios de la TLC en 1933, Christaller (1969) se centr principalmente en la jerarqua de los
asentamientos y en sus respectivos mbitos econmicos (Smith, 1976a: 10-32). En estas jerarquas
es fundamental la variedad de bienes, de recursos y de servicios disponibles en un asentamiento
concreto. Estos determinan una ESCALA jerrquica que debe quedar reflejada especialmente en
las distancias entre sitios de distinto rango y en sus patrones nidales. Se pueden reconocer tres
principios-gua (mercado, trfico y administracin) que, al parecer, estn reflejados en el nmero
(k) de asentamientos de orden inmediatamente inferior que utiliza los servicios de cada lugar
central (Christaller, 1966) (Figura 12-1). Estas diferencias no afectarn de forma significativa a la
forma de los territorios poligonales, pero determinarn el patrn evolutivo de la nidacin
jerrquica. All donde domina el principio de mercado, el suministro de bienes procedentes de los
lugares centrales debera estar lo ms cerca posible de los lugares dependientes mejor situados
para acceder a tres lugares centrales (k = 3, un nmero obtenido contando un tercio de los seis
asentamientos fronterizos ms el lugar central). Cuando domina el principio del trfico, los costos
del transporte y la distancia determinan la ubicacin de los principales asentamientos en caminos
de interseccin radial; los centros dependientes estn a mitad de camino entre dos lugares
centrales (k = 4, la mitad de seis asentamientos fronterizos ms el lugar central). Por ltimo, all
donde domina el principio administrativo, los asentamientos estn dentro del territorio hexagonal
y no en su permetro (k = 7, el lugar central ms seis asen- ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La TLC y sus derivados sirven para describir o analizar las relaciones espaciales entre
asentamientos de diferente tamao e, implcitamente, entre los asentamientos y la ubicacin de
los recursos. Estos factores convienen sobre todo para los asentamientos permanentes que
presentan diferencias de tamao y funcin. Deben utilizarse modelos y tcnicas diferentes para
analizar las estrategias de ubicacin, los patrones de movilidad, y los factores que afectan a la
toma de decisiones de los cazadores-recolectores y pastores con patrones ms flexibles de
residencia, para los que el acceso a los recursos es mucho ms importante que la distancia de los
mercados. El modelo de gravedad de Jochim (1976: 58-60) ilustra un mtodo para incorporar la
movilidad (predictibilidad), la densidad (productividad) y la aglomeracin (dispersin) de los
recursos. Los anlisis de rea de captacin de recursos que explican la productividad diferencial en
relacin a la proximidad del sitio son otro ejemplo. Sin embargo, estos mtodos no se ocupan de
las estrategias de subsistencia a una ESCALA lo suficientemente grande (Kay, 1979) y, por
consiguiente, no logran ofrecer una teora general de los asentamientos para los pueblos
cazadores-recolectores o los pueblos pastores. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Figura 12-2. Modelos alternativos de patrones de asentamiento a gran ESCALA de los
cazadores- recolectores prehistricos.
ESCALA
Arqueologa Ecologia
1 La debilidad fundamental de estos modelos es que atribuyen a los primeros homnidos menos
eficacia de la que han demostrado las observaciones etolgi- cas modernas respecto del
comportamiento espacial de otros primates, carnvoros, aves y hormigas. Thnto los estudios
etnolgicos como los etolgicos han confirmado las tres premisas articuladas por Renfrew (1978):
a) los grupos sociales bsicos se definen por la asociacin habitual de personas dentro de un
territorio; b) la organizacin social humana es segmentaria por naturaleza, y en consecuencia la
organizacin espacial es celular y modular; c) los grupos sociales bsicos no existen aisladamente,
sino que se integran en grupos mayores en interaccin peridica. Estos supuestos pueden
incorporarse a varios modelos de asentamiento de ESCALA media de cazadores-recolectores
prehistricos que postulan una utilizacin fundamentalmente racional de los recursos (Figura 123). El primero (Figura 12-3A) representa un medioambiente medio con una distribucin
relativamente uniforme o pseudo-aleatoria de los grupos en relacin con la abundancia de agua y
con una dispersin de los alimentos vegetales y animales de alta predictibilidad. Los lmites
promedios de un medioambiente operacional de un grupo concreto pueden intersectar los de otro
grupo, pero las estrategias territoriales de las hormigas indican que los territorios esfricos
discontinuos (Hlldobler y Lundsden, 1980) pueden proporcionar un modelo mejor, incluso para
los primeros homnidos. La Figura ESCALA Arqueologa Ecologia
1 12-3B muestra una concentracin difusa de grupos en relacin con concentraciones
igualmente difusas de recursos alimenticios, agua y rasgos topogrficos relevantes para la
ubicacin del sitio. Los ejemplos incluyen unas condiciones edficas dentro de la trama topogrfica
que influyen en la disponibilidad de agua, en la productividad y en la frecuencia de ubicaciones
apropiadas. La Figura 12-3C presenta una ordenacin lineal de redes grupales en relacin con una
ordenacin similar de recursos en un litoral martimo, en un valle de montaa, en un ro, o en una
lnea de manantiales dictada por una topografa de ESCALA media. Por ltimo, la Figura 12-3D
ilustra una concentracin radial de grupos alrededor de un conjunto circular o elptico de recursos,
como, por ejemplo, un lago, un pantano o un oasis alimentado por un manantial. ESCALA
Arqueologa Ecologia
1 Figura 12-3. Patrones de asentamiento a ESCALA meda de los cazadores-recolectores,
modificados en fundn de unos recursos dispersos y unos recursos locales (reas sombreadas).
Modificado de Haggett et ai. (1977). ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Anlisis de ESCALA de los asentamientos
ESCALA Arqueologa Ecologia
1 Un yacimiento arqueolgico puede definirse como el registro tangible de un lugar de actividad
humana en el pasado. Los yacimientos varan en ESCALA, desde el lugar donde se efecta un solo
tipo de actividad hasta el asentamiento urbano complejo. Tambin varan en duracin, desde una
permanencia efmera hasta milenios de ocupacin secuencial. La dimensin espacial es el plano de
referencia de las actividades humanas. La arqueologa contextual se ocupa de la ubicacin de los
sitios en un paisaje contemporneo, de las funciones de los sitios, de las redes de subsistencia y de
interaccin definidas por grupos de sitios contemporneos, y de las configuraciones cambiantes de
los sitios y las redes en el tiempo. Las perspectivas espaciales generales analizadas en el captulo
anterior pueden aplicarse ahora a un examen ms explcito de los asentamientos en trminos de
espacios de recursos variables y de las limitaciones sutiles impuestas a las interacciones por la
percepcin, la informacin y la tecnologa. ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La tabla 13-1 presenta un modelo de este tipo relativo a los asentamientos de cazadoresrecolecto res y a sus redes respectivas, utilizando la terminologa de ESCALA interna de Clarke
(1977) en relacin con las esferas espaciles externas de Butzer (1971a: 401-402). Frison (1978),
Johnson y Holliday (1980), Judge y Dawson (1972), Wood y MacMillan (1976), Flannery (1968,
1976), MacNeish ESCALA Arqueologa Ecologia
1 La agregacin intrasitio y el patrn intersitios de los asentamientos agrcolas-pastoriles (Tabla
13-2) reflejan una combinacin de factores medioambientales y socioculturales (Flannery, 1972a).
Este enunciado puede analizarse en base a una gama de variables bsicas que determinan
conjuntamente las formas y procesos del asentamiento agrcola a media y gran ESCALA. ESCALA
Arqueologa Ecologia