Resistencia a la Corrosion y Proteccin del Aluminio

Aunque el aluminio ocupa un lugar muy elevado en la serie electromotriz de los metales, tiene una
considerable resistencia a la corrosin gracias a la tenaz capa de xido de aluminio transparenteque se
forma con rapidez en cualquier superficie expuesta de este metal. Es esta resistencia a la corrosin lo que
recomienda el aluminio para ciertas aplicaciones en la construccin. En casi todas las condiciones de
exposicin, incluyendo las atmsferas marina e industrial, normalmente las aleaciones que se recomiendan
son adecuadas, sobre todo si se emplean en sus grosores ordinarios y si no es inconveniente un ligero
cacaraado.

El aluminio puro tiene la mxima resistencia a la corrosin, por lo que se utiliza solo, o como metal de
anodizado, sobre almas de aleaciones duras de aluminio que necesitan proteccin ptima. Entre esas
aleaciones, las que contienen magnesio, manganeso, cromo o magnesio y silicio en forma de MgSi2 son las
de mayor resistencia a la corrosin. Las aleaciones que contienen proporciones significativas de cobre son las
ms vulnerables a la corrosin, lo que depende sobre todo del tratamiento trmico.
Si se piensa utilizar aluminio en la construccin, es necesario tomar ciertas precauciones, ya que loatacan
los lcalis y, por consiguiente, es necesario protegerlo del contacto directo de concretos, morteros o
escayolas hmedos. A modo de proteccin durante la construccin, se recomienda cubrir el aluminio para
interiores con lacas transparentes de metacrilato o con revestimientos plsticos desprendibles; en cuanto a los
aluminios de exteriores, lo mejor son las lacas de metacrilato. Se deben evitar los limpiadores alcalinos y los
cidos fuertes; asimismo, jams se debe usar cido muritico (clorhdrico) para tratar superficies de obra de
albailera cercanas al aluminio. Cuando es necesario que el aluminio est en contacto con el concreto o
mortero en exteriores, o cuando va a estar mojado, se debe aislar mediante asfaltos, betunes, fieltros o algn
otro medio que evite el contacto directo. Igual que con otros metales, es necesario retirar el polvo depositado
sobre el aluminio para mantener su buen aspecto.
Se debe evitar la accin electroltica entre el aluminio y otros metales menos activos, ya que el primero
se vuelve andico. Cuando no es posible evitar que el aluminio est en contacto con otros metales, las
superficies de contacto deben quedar aisladas pintndolas con un producto asfltico o su equivalente, o bien
por medio de la aplicacin de empaques. Por ejemplo, es necesario aislar los remaches o esprragos de
acero. Tambin se debe evitar que las aguas de drenaje provenientes de superficies de aleaciones de cobre
caigan sobre el aluminio. En muchos casos, conviene galvanizar o recubrir con cadmio las superficies en las
que se espera contacto entre acero y aluminio, ya que los revestimientos de cadmio o cinc son anodicos
respecto al aluminio, lo que ayuda a protegerlo.

Fuente: Albert G. H. Dietz. Materiales de Construccin