EL DESMANTELAMIENTO DEL BIENESTAR: Luego de la crisis del petrleo (1973)

que afect a todo el sistema capitalista, se comenz a debatir sobre las funciones que
haba llevado a cabo hasta entonces el Estado como garante del funcionamiento del
mismo sistema.
Una de las principales crticas que nacan desde los sectores neoliberales era que,
justamente el Estado, denominado en el periodo 1930 1970 como Estado de
Bienestar o estado Benefactor, basado en las teoras econmicas de
Keynes(foto), era el culpable de la crisis del momento y por lo tanto deba ser
reformulado.
Es decir, segn los postulados neoliberales el Estado deba dejar de intervenir en la
economa, no solo como controlador sino tambin como generador y distribuidor de
riquezas, ya que estas ltimas funciones hacan que el Estado elevara
considerablemente su presupuesto dejando sin ganancias a las grandes empresas. De
esta forma se pona en lugar central, para la salida de la crisis, a la reduccin de los
gastos del Estado.
A partir de los aos 80, con el triunfo de las posturas neoliberales en lo econmico y
de la llegada al gobierno representantes de stos en los principales pases del mundo,
se puso en marcha, en la mayora de los Estados capitalistas, una serie de planes de
ajuste y recortes presupuestarios en reas como salud y seguridad social.
Las consecuencias no se hicieron esperar demasiado: aumento de la desocupacin,
despidos producidos por el propio Estado y por las empresas privadas, brusca
disminucin de las ventas debido a la prdida del poder adquisitivo de los
trabajadores, privatizaciones en todas las reas, suspensin o cierre definitivo de
servicios que cumplan funciones sociales (transportes, educacin, salud, etc.).
Otra de las consecuencias que trajo aparejada el desmantelamiento del Estado de
Bienestar y su papel regulador de la relaciones entre los empresarios privados y los
trabajadores, fue la prdida, por parte de los sindicatos, de su poder de negociacin
ante las medidas neoliberales y de la homogeneidad en sus reclamos.
El fuerte aumento del desempleo, el cierre de empresas y el deterioro de las
condiciones de trabajo, presionaron a los que todava conservaban su puesto, a
aceptar nuevas condiciones de flexibilidad laboral. Estas facilidades brindadas a los
particulares fueron aprovechadas para bajar costos laborales directamente con la
disminucin de salarios y de esta manera recuperar o mantener los niveles de
ganancia.
La excusa era que el Estado era ineficiente, y que sus gastos generaban inflacin.
Para corregir estas deficiencias, se aplicaron ajustes de todo tipo, que los
trabajadores, desmovilizados por el miedo a ms prdidas de empleos, no tuvieron
ms remedio que aceptar.
Al mismo tiempo, la revolucin tecnolgica de los 70, haba provocado una alta
tecnificacin de la industria, con la consecuente disminucin de la mano de obra y la
especializacin de la misma. El desempleo aument el nmero de trabajadores
marginales o informales, con trabajos temporales, artesanales o de servicios
alternativos (transporte, seguridad, etc.).

Esta situacin gener diferentes tipos de trabajadores (heterogeneidad de la clase

trabajadora): por un lado unos muy especializados, trabajando en empresas con cierta
estabilidad y con mayor capacitacin; otros, trabajadores flexibilizados, con una gran
inestabilidad laboral y otros directamente desocupados, marginados o cados del
sistema laboral. Evidentemente esto signific un quiebre en la unidad (homogeneidad)
de la clase trabajadora y en los reclamos obrero

El modelo keynesiano funcion sin grandes dificultades hasta principios de los aos
setenta, debido principalmente al crecimiento econmico que experimentaron las
sociedades industriales, lo que permiti un fuerte crecimiento del empleo y
contribuy a mejorar las condiciones de proteccin social. Pero, ya a lo largo de los
aos setenta -no exclusivamente por causa de la crisis energtica, aunque
contribuy y muy posiblemente aceler el proceso-, comienza a manifestarse la
dificultad del estado para controlar la inflacin y reducir el desempleo, y
compensar, a travs de una poltica econmica, los efectos que la crisis energtica
y el desarrollo de las nuevas tecnologas, estaban teniendo en las economas
nacionales.
El modelo se agota polticamente hacia finales de los aos setenta, por
diferentes causas: 1) econmicas: debido a la cada de la tasa de beneficio. Los
procesos de acumulacin rpida de capital, de las dcadas anteriores, se vieron
reducidos ante la incapacidad del estado para poder mantener e impulsar la
produccin

de

un

mercado

nacional,

cada

vez

ms

condicionado

por

la

globalizacin, y que requiere un mayor volumen de recursos para poder incidir en el

mismo; 2) sociales: derivadas de la nueva situacin demogrfica que se produce
por la cada de la natalidad y el incremento de la esperanza de vida, lo que ha
supuesto un envejecimiento de la poblacin con la siguiente repercusin en el
incremento de los gastos de proteccin social y de carcter asistencial; 3)
organizativas: como consecuencia del final del taylorismo, como proceso y forma de
organizacin del trabajo, a causa de la influencia que las nuevas tecnologas
tuvieron en el sistema productivo y distributivo, y su repercusin en la estructura
ocupacional; 4) polticas: debido a la crisis financiera del estado, que no dispone de
los recursos suficientes para hacer frente a las exigencias del mundo empresarial,
que demanda una poltica econmica que garantice beneficios, y a las demandas
ciudadanas que reclaman una ampliacin de las coberturas de bienestar,
especialmente en los momentos regresivos del ciclo econmico, a fin de disminuir
sus efectos en los niveles de proteccin y calidad de vida; 5) ideolgicas: al
producirse una deslegitimacin del orden poltico establecido, en la manera en que
el estado deja de responder a las expectativas y demandas de los distintos grupos

de presin, y de la poblacin en general. El largo perodo recesivo por el que han

pasado las economas occidentales no ha permitido que el gasto pblico, que ha ido
aumentando progresivamente, pudiera ser compensado con los ingresos fiscales, lo
que ha ocasionado un elevado dficit pblico en la mayor parte de los estados.