La hora de hablar sobre la alimentacin de los gatos, siempre

pensamos en el pienso o raciones balanceadas que adquirimos en un

supermercado o la tienda de mascotas, pero, al igual que para las
personas, cada vez se habla ms de las dietas naturales para gatos,
como la Barf.
De seguro a muchos sorprender que esta dieta para gatos se base en la
alimentacin de la mascota conproductos crudos pero apropiados
biolgicamente. Y si bien gana en naturalidad a una dieta basada en
raciones, la parte complicada de la dieta Barf es poder suministrar los
diferentes alimentos en las proporciones adecuadas para que el gato
pueda obtener todos los beneficios de su comida.
Por ello se aconseja consultar a un profesional si se piensa cambiar la
alimentacin a una dieta Barf que pueda recomendarnos los tipos de
alimentos y las cantidades adecuadas para la edad y tamao de
nuestra mascota.
Normalmente la dieta consiste en un 60 y 70 % de carne cruda, y el
porcentaje restante de hortalizas o verduras. Cuando nos
toque suministrarle carne a nuestro gato, tendremos que asegurarnos
que la misma sea destinada para consumo de las personas (as nos
aseguramos de su higiene), y colocarla por un momento en un recipiente
de agua hirviendo, pero sin dejar que se cocine, con el fin de eliminar
cualquier microbio existente. Luego, al momento de servrsela a tu
mascota, puedes acompaarla con aceite de pescado que, adems de
hacerla ms sabrosa, le proporcionar a tu minino una buena dosis de
vitamina A y D.

Por lo general, en la dieta Barf para gatos, el porcentaje de carne a

suministrarle es de un 4 % de todo el peso del animal, y es conveniente
repartirlo en tres comidas al da.
Para comenzar con este rgimen alimenticio t gato no necesita ninguna
edad ni estado especial, por el contrario, mientras ms joven comience a
consumir alimentos naturales, mejores sern los beneficios que aporte
esta dieta: pelaje ms lustroso, menor acumulacin de sarro, aliento
fresco, mejor desarrollo muscular y menos acumulacin de grasas
corporales.
Tambin tendrs que considerar que una vez que cambies la dieta de tu
gato a la barf, difcilmente quiera volver a consumir pienso, por lo que
mejor pinsalo muy bien antes de hacerlo, y consulta un veterinarioque
te asesore sobre la mejor forma de administrar este nuevo rgimen
alimenticio a tu mascota.

QUE ES ACBA?
ACBA es el acrnimo de "Alimentos Crudos Biologicamente Apropiados" o de
"Alimentacin Cruda Biolgicamente Adecuada", es decir, se trata de diettica de
carnvoros domsticos. Consiste en alimentar a los perros y gatos adecuadamente.
La meta de ACBA es maximizar la salud,longevidad y capacidad reproductiva, de
modo que se minimice la necesidad de intervencin veterinaria. Cmo alimentas a
tu perro o gato una dieta adecuada? Alimentndole la dieta que l evolucin a
comer. Es una dieta evolutiva, es una dieta de alimentos crudos biologicamente
apropiados.
Aunque originalmente este tipo de dietas se estudiaron para perros, es
perfectamente aplicable a los gatos, entendiendo las diferencias nutricionales.
Basicamente se trata de una dieta natural para perros (o gatos) basada en
alimentos frescos, crudos, integrales lo ms parecida posible a lo que come un
cnido (o flido) en estado salvaje y que excluye totalmente la administracin de
alimentos comerciales. Esta dieta no es cmo la biblia, hay varias versiones de ella
y todas son vlidas, la cuestin es encontrar lo que mejor se adapte a cada animal.
Para muchos aceptar este concepto nuevo de nutricin canina (y felina) es dificil y
supone un paso muy grande el dejar de dar alimentos comerciales (latas y piensos)
y comenzar a administrar huesos crudos. Antes de dar este paso, conviene estudiar
y entender bien el concepto de estas dietas y saber en cada momento lo que es
ms apropiado para cada animal, entendiendo las fuentes de nutrientes que
proporciona cada alimento y el estado de salud del animal.
Esta web pretende ser slo un punto de inicio en este estudio tanto para dueos de
perros y gatos cmo para veterinarios que buscan proporcionar a sus animales una
dieta sana y natural. Entiende que en ningn momento puedo hacerme responsable
de resultados individuales de la aplicacin del contenido en estas pginas, pues ni
es una informacin completa ni est adaptada a necesidades individuales. La
responsabilidad ltima de la salud de tu animal siempre es tuya. Espero que os sea
de utilidad y no dudeis en enviarme cualquier sugerencia o comentario.
Advertencia: Un animal que tome medicacin para suprimir el sistema inmune o
cuyo sistema inmune est de cualquier otro modo comprometido NO debe comer
carne cruda ni huesos crudos.
Dolores Snchez-Pealver, Veterinario.

magdalena guarin suarez31 enero, 2012 a las 8:37

TEngo una pequea fundacin familiar de caninos, y desde hace un mes y
medio estoy introduciendo la alimentacin cruda a mis nenes, mis mascotas
viven en zona rural, el 80% de ellos son recogidos de la calle o recibidos en
adopccin, el sostenimiento era costoso, sus excrementos eran muy
abundantes, aunque tengo 10 caninos, nunca le sumistre concentrado del
monton, ahora con la nueva dieta son ms giles, su pelo esta ms
brillantes, sus excrementos son menos, huelen menos, son ms alegres y
felices cuando le suministro las dos dietas diarias, y adems que ellos han
mejorado su condicin animica y su aspecto fsico, se alimentan mejor y a
menor precio.

Requerimientos Nutricionales
Teniendo en cuenta el hecho de que la racin diaria del gato domstico debe estar
constituida principalmente por alimentos de origen animal, slo complementados
parcialmente con otros de origen vegetal, se puede establecer que la cantidad
diaria de alimento para un ejemplar adulto, debe garantizar un aporte cotidiano
de unas 400 a 500 caloras. Naturalmente esto es slo un promedio, ya que habr
factores diversos a considerar tales como peso, edad, y desgaste energtico del
animal.
Los gatos comunes que viven al aire libre, no necesitan ningn complemento
mineral ni vitamnico, pero puede ser apropiado para los gatos de raza y los que
viven en un apartamento. Un buen complemento para los felinos domsticos es la
levadura de cerveza, que contiene entre otras, vitaminas B1 y B2. Siempre,
cualquier vitamina que se le suministre a nuestro gato, debe ser supervisada por su
veterinario.
En aquellos lugares donde la pasta y el arroz son platos cotidianos, es inevitable

que los gatos se acostumbren a comerlos, aun siendo un alimento ajeno a su dieta
normal. Ciertamente es cmodo y socorrido apartar de la comida diaria, un poco
de arroz o pasta para el gato, pero no debe excederse en esta costumbre, por que
los gatos necesitan sobre todo alimentos de origen animal, y al igual que a las
personas, los hidratos de carbono hacen engordar mas de la cuenta, y el arroz,
favorece el estreimiento.. Deben evitarse siempre los otros hidratos de carbono
como pan, galletas, bizcochos, as como los dulces de todo gnero, aunque el gato
de casa goloso, de muestras de que le gustan.
En cuanto a la leche, no es recomendable darla al gato, pues puede producirle
trastornos digestivos. La nica bebida idnea para l, es el agua. En lo que
respecta al yogurt, puede drsele un poco, siempre que no le produzca trastornos
digestivos.
En lo que se refiere a quesos, hay que descartar los quesos picantes, grasos o
salados, limitndose a los de tipo cremoso y suave, ya sean frescos o curados. El
requesn puede ser comido por el gato, por las sustancias proticas que contiene.
Los errores dietticos mas comunes, son:
- Aadir a la dieta vitaminas o minerales no necesarios En los alimentos
preparados, el aporte vitamnico y de minerales, ya est preparado. Un exceso de
vitaminas puede traer patologas al gato, y para suministrarles suplementos
vitamnicos-minerales, debe ser con dosis y pautas controladas.
- Dar al gato un solo tipo de alimento: Darle al animal solo carne, pescado, o
hgado, es perjudicial. E animal en su vida salvaje, devora sus presas con los
huesos, por ejemplo, que contienen calcio. Un gato alimentado solo con carne,
puede presentar un desequilibrio entre calcio y fsforo, que da lugar a problemas
en los huesos, como la osteoporosis en los adultos, y osteognesis imperfecta en los
cachorros.
- Darle pescado crudo: Aunque mucha gente est convencida que darle pescado
crudo es un buen alimento para los gatos, la realidad no es as, ya que la tiaminasa,
que contiene el pescado crudo, destruye la vitamina B.
- Darle comida para perros: Las exigencias nutritivas de ambos animales sobre
todo en lo que se refiere al aporte protico, son muy diferentes. Si alimentamos a
nuestro gato con alimento para perros, le estaremos dando un aporte de protenas
inadecuado.
- Quitar la grasa de la carne: El gato no sintetiza la grasa, por eso necesita grasa
animal a diferencia del perro.
Un gato adulto tendra los siguientes requerimientos en su nutricin:
Elemento

Necesidades

Fuente

Protenas

La dieta debe tener Alimentos para

Observaciones
El gato necesita

Grasas

Minerales: calcio,
fsforo, potasio
magnesio, hierro,
zinc

un 28% de
gatos, carne,
protenas. Las cras
pescado leche,
necesitan doble
queso
cantidad.

20% mas de
protenas que el
perro

La dieta no debera Grasas y aceites

contener menos de animales y
un 9%
vegetales.

Deben consumir
ciertas grasas
animales que slo se
encuentran en
carnes y pescados.

Es poco probable
que un gato sufra
Una dieta
carencia de un
Segn cada mineral, equilibrada
mineral si recibe
vara
contiene todos los una dieta
minerales esenciales equilibrada. El
exceso de minerales
puede ser peligroso.

Vitaminas A, B1,
Vara segn la
B2, B6, B12, D., E,
vitamina
Niacina,

Agua

Tanto la carencia
como el exceso de
Una dieta
vitaminas, pueden
equilibrada
causar trastornos.
contiene todas las La intoxicacin por
vitaminas
vitamina A se
esenciales. LA
produce por
vitamina C, la
consumir
puede sintetizar l demasiado hgado.
mismo, . La accin Una dieta basada en
del sol, sobre la piel pescados grasos
produce vitamina D. como el atn, pude
producir carencia
de vitamina E.

Una dieta
50-70 ml. por kg. de
equilibrada
peso
contiene agua

Siempre debe tener

a su disposicin
agua fresca para su
consumo.

Artculo realizado por el equipo de redaccin de MascotAmigas

Alimentacin del Gato

Para tener un gato fuerte y sano, es fundamental que est alimentado
correctamente. Atrs quedaron los tiempos en que por ser un animal, se le
alimentaba con sobras, y nuestro felino tiene unos requerimientos
especiales para estar sano.
Es cierto que los gatos son un poco exigentes a la hora de comer.
Cualquier cosa, como sobras, slo las comen en raras ocasiones y ms
como un capricho. Esto se debe, fundamentalmente a sus necesidades
nutritivas. Nuestro gato, es un comensal muy cuidadoso, que rechaza su
comida si no le huele bien, o no se le sirve a la temperatura adecuada. Sus
sentidos del olfato y el gusto, le permiten detectar si el alimento no es
fresco.
Una de las primeras cosas que debemos aprender como propietarios de
estos gourmets, es que es necesario darle de comer todos los das a la
misma hora.
Puede suceder, que nuestro gato, en sus escapadas nocturnas,
complemente su dieta cazando y devorando pequeas presas, lo cual de
ninguna manera significa que est hambriento, o que aumentndole la
racin de alimento, evitaremos esto. El gato caza por instinto, incluso el
mejor alimentado cazar algn ratn, si se le presenta la oportunidad.
Exigencias nutritivas.
El gato , no es vegetariano, y necesita obligatoriamente nutrientes de
origen animal, y es incapaz de sobrevivir mucho tiempo con una dieta
completamente libre de carne.
La mejor forma de asegurarnos de que nuestro gato disfruta de una dieta
equilibrada, es ofrecindole alimentos elaborados especficamente para
ellos, bien sea enlatados o alimentos secos o semi-secos, que contienen los
elementos nutricionales indispensables para su nutricin. Adems, se le
pueden dar alimentos frescos una o dos veces por semana, para brindarle
variedad e inters a su dieta. Estos alimentos, pueden ser de carne

guisada, asada, a la parrilla, o con algunas verduras, sardinas enlatadas,

pollo, pescado cocido, etc., teniendo buen cuidado de retirar todas las
espinas y huesos.
Siempre hay que tener en cuenta, que se deben alimentar con alimentos
formulados especialmente para gatos, por ejemplo, no se le debe
alimentar con el formulado para perros, ya que el gato necesita 20% ms
de protenas que el perro, as como requieren de ciertas grasas animales
que slo se encuenran en carnes y pescados( como la taurina).
Los alimentos secos, deben utilizarse como parte de la dieta, teniendo en
cuenta que este tipo de alimentos, aumentan los requerimientos de agua
del animal. Lo ms aconsejable es alternarlos con enlatados y alimentos
frescos para hacer la dieta ms equilibrada.
Cualquiera sea el tipo de alimentacin que se utilice, nuestro gato debe
disponer siempre de abundante agua fresca, para que la pueda consumir
de acuerdo a sus requerimientos.
Un gato adulto normal, debera pesar entre 4 y 5 Kgs., sin embargo el
peso de un gato oscila segn la complexin de su raza.
Una buena alimentacin, no implica un exceso de peso. Un gato con
sobrepeso presenta un gran abdomen que le cuelga, respira con esfuerzo
y se vuelve menos activo. Ese exceso de kilos, sobre exige al corazn, y lo
hace ms propenso a la artritis y otras enfermedades a medida que
envejece. En algunas ocasiones se puede tratar de algn problema
hormonal, pero por lo general un gato engorda, porque come mucho ms
de lo que necesita.
Si su gato est excedido de peso, confirme con el veterinario si no es
consecuencia de un problema mdico, si no es as, el especialista podr
aconsejarle cual es la mejor dieta para que su gato pierda peso, teniendo
en cuenta su raza, su edad, su condicin fsica, y naturalmente, sus
propios gustos y preferencias, y recuerde, un gato con sobrepeso, tiene
una esperanza de vida mucho menor que otros gatos.
Artculo realizado por el equipo de redaccin de MascotAmigas

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL GATO

Mara Luisa Palmero Colado

Lic. Veterinaria
Miembro del grupo GEMFE (Grupo de Especialistas en Medicina Felina de Avepa)
Centro Veterinario Gattos
Av. Menndez Pelayo, n 37
Tel. 91 504 06 51
gattos@gattos.net

El gato es un carnvoro estricto y sus necesidades energticas son el resultado de una

adaptacin evolutiva a una dieta muy especializada. Conocer estas necesidades y sus
hbitos alimenticios nos puede ayudar a ofrecerles una mejor alimentacin.
Como todos hemos comprobado, el gato se muestra mucho ms exigente que el perro al
elegir sus alimentos pudiendo ayunar largo tiempo si una comida no es de su agrado. En
gran medida este aspecto est influenciado por los hbitos alimenticios en sus primeros
meses de vida ya que tiende a comer y aceptar aquellos alimentos a los que se habitu
en este periodo.

Con respecto a la frecuencia de alimentacin del gato, se ha observado que si

tienen libre acceso a alimentos apetitosos, prefieren tomar muchas comidas
ligeras, entre 10 y 20, en lugar de dos o tres comidas abundantes.
Prefieren que la temperatura de su comida se encuentre de forma ideal entre 38 y 40
ya que sus presas suelen tener esta temperatura. Con respecto al agua la prefieren fresca
y preferiblemente en movimiento como la salida de los grifos-, siendo muy variable la
cantidad que consume cada gato.

Situaciones de estrs influyen enormemente en su deseo de comer: el traslado

de residencia habitual o una hospitalizacin pueden suponer que un gato no
coma durante varios das.
Todas estos peculiaridades deben ser tenidas en cuenta y sobre todo cuando
alimentamos gatos enfermos que presentan anorexia.
Necesidades energticas del gato adulto

La mayora de los gatos viven en casa, no realizan esfuerzo fsico regular ni se

ven sometidos a condiciones ambientales extremas. Adems a diferencia del

perro, difieren muy poco en tamao y conformacin corporal, oscilando la

media entre un peso de 3 y 6 kg. En estas condiciones, se ha calculado que la
mayora de los gatos necesitan unas 60 kcal de energa metabolizable (EM)
por kg. de peso al da mientras que en el caso de gatos ms activos, que
puedan salir al exterior o estn en condiciones de estrs, sus necesidades
oscilan entre 70 y 90 kcal de EM por kg de peso y da. (tabla 1)
Recordar brevemente que la energa metabolizable es la energa obtenida del
alimento tras las prdidas de energa por heces y orina.
Un gran porcentaje de gatos es capaz de regular su ingesta en funcin de sus
necesidades nutritivas y del contenido energtico del alimento de forma que mantienen
su condicin corporal ideal a pesar de la presencia continua de alimento apetitoso a su
disposicin. En cambio muchos otros gatos se muestran incapaces de mantener su peso
llegando a ser obesos con pesos que oscilan entre los 7 y hasta los 17 kg. En este grupo,
la alimentacin ad libitum con productos que presenten ms de un 20% de grasas en su
composicin favorecer la aparicin de obesidad.
Ante un gato obeso es necesario adoptar un plan de adelgazamiento en el que fijaremos
un peso ptimo a alcanzar y administraremos nicamente el 50% o el 60% de las
caloras diarias necesarias para ese peso. El empleo de dietas con mayor contenido en
fibra es muy beneficioso al promover la motilidad intestinal y disminuir la
digestibilidad del resto de los nutrientes.

Por desgracia, nos encontramos muchas veces que el nico control de la dieta
es insuficiente para controlar la obesidad felina por lo que ser necesaria la
colaboracin del propietario para que su gato tenga una mayor actividad fsica
diaria, asunto realmente complicado.
Con respecto a las necesidades especficas de cada nutriente, comentar que las
necesidades en protenas de los gatos son mucho mayores que las
necesidades del perro. (Tabla 1)
(Tabla 1) Necesidades de diferentes nutrientes en los alimentos
formulados para gatos.
Protenas

Gatos adultos

Mnimo de 20% de la EM

Arginina

Gatitos

Taurina

Cualquier fase

Calcio

Gatitos

Mnimo de 30% de la EM
1.000 mg/kg de materia seca piensos
2.500 mg/kg de materia seca latas
0.8% - 1.5%

Fsforo

Gatitos

0.7% - 1.2%

Ac. Linoleico

Cualquier fase

6% de la EM

Ac. Araquidnico

Cualquier fase

0.2% de la EM

Magnesio

Cualquier fase

0.04% a 0.1%

El aminocido ms importante en la dieta del gato es la Arginina: al intervenir en la

sntesis de urea, que permite le eliminacin de desechos nitrogenados, su deficiencia
implica que stos se acumulen en sangre en forma de amoniaco, conduciendo a la
muerte del gato en pocas horas.

Esto explica la adaptacin del gato a un rgimen estrictamente carnvoro

donde las cantidades de arginina son muy superiores a sus necesidades. El
perro en cambio tiene menores necesidades y es menos sensible a su
deficiencia.
La taurina es utilizada por el gato para formar sales biliares mediante un proceso de
conjugacin. A diferencia del perro, el gato no puede sintetizar cantidades suficientes a
partir de aminocidos azufrados. Cuando la taurina es deficiente, utiliza la glicina en su
lugar pero el cambio no es eficiente, y tras meses de su deficiencia aparecen diversos
cuadros como la cardiomiopata dilatada, alteraciones de la retina y sordera en gatitos
adems de dificultades en la reproduccin. La taurina est presente casi exclusivamente
en tejidos animales.
Con respecto a los ac. grasos esenciales, en el perro y mayora de los mamferos a
partir del ac. linoleico y ac. linolenico se pueden sintetizar otros compuestos de cadena
ms larga, pero el gato tiene una capacidad muy limitada en esta conversin por lo que
requiere de un aporte en la racin de ac. araquidnico, presente en tejidos animales. La
deficiencia en ac. araquidnico ocasiona alteraciones en la coagulacin, alteraciones
reproductivas, cada del pelo y alteraciones cutneas.
Con respecto a las necesidades en hidratos de carbono, estudios realizados confirman
que pueden mantenerse con dietas que no aporten hidratos de carbono si las protenas y
las grasas estn en concentracin suficiente para cubrir sus necesidades de glucosa.
Vemos en las composiciones de los piensos que dispensamos, la presencia de almidn.
El que aparece con ms frecuencia es el almidn de maiz ya que es el ms digestible
para el gato. Su digestibilidad es mucho menor que en el perro por la menor actividad
de la enzima amilasa en el intestino de ah que cambios en las dietas que presenten
variaciones en la composicin de almidn presenten problemas digestivos inicialmente.
La Lactosa tiene una tolerancia muy diversa debido a las grandes variaciones en la
actividad y la presencia de la enzima lactasa en el intestino.
Con respecto al Magnesio, debe ser limitado a un aporte entre un 0.1% y un 0.04% de
la materia seca, debido al papel en la formacin de clculos de fosfato amnicomagnsico.
Alimentacin de gatas en lactacin y gestacin

A diferencia con la perra, que experimenta el mayor aumento de peso en el

ltimo tercio de gestacin, el peso de la gata aumenta constantemente y de
forma regular tras la primera semana postcubricin hasta el momento del
parto.
Durante la semana 1 a 4, no es necesario realizar ningn aporte extra en la dieta de la
gata si el peso de sta es adecuado.

A partir de la semana 4 y hasta el momento del parto se deber aumentar

gradualmente la racin en un 25 a 50% ya que las necesidades energticas de
la gata aumentarn a medida que aumenta la deposicin de tejidos.
En la semana 6 a 9 de gestacin, se debern ofrecer numerosas comidas de pequeo
tamao debido a la reduccin del espacio abdominal por el tamao de los fetos. Ser por
tanto conveniente dar una dieta con mayor energa como un alimento para gatitos y
gatas gestantes, que permitir a muchas gatas comer menos y obtener en cambio el
mismo aporte energtico. No es necesario el aporte de complejos vitamnicos extras si la
racin de la gata tiene una calidad adecuada.
Tras el parto, donde pierde alrededor del 40% del peso ganado durante la gestacin, la
gata puede rehusar comer durante unas 12 horas. Comienza entonces elperiodo de
lactacin que durar alrededor de 8 semanas, periodo en el que la prdida de peso es
gradual, de modo que al destete la gata vuelve al peso que tena en el momento de la
cubricin. Esta prdida de peso ser mucho mayor en las gatas que presentan una pobre
condicin durante la gestacin.
Es en el periodo de lactacin donde las necesidades nutritivas se elevan paulatinamente
llegando a ser 3 a 4 veces las necesidades de mantenimiento, en la tercera semana de
lactacin, ya que la leche que produce tiene una concentracin energtica muy elevada:
en comparacin con la leche de vaca que tiene 65 kcal/100 g, la leche de gata tiene 106
Kcal/100 g. (tabla1)
Por ello la gata debe aumentar la ingesta de nutrientes fcilmente digestibles y energa,
realizando comidas frecuentes de alimentos ms concentrados -dietas con alrededor de
4.000 kcal/kg o ms- hasta la semana 4 donde comenzaremos a ofrecer alimento
suplementario a los gatitos.
Las necesidades de agua en lactacin tambin aumentan para compensar la produccin
de leche.
Necesidades de gatitos hurfanos, durante el destete y crecimiento
Los gatitos hurfanos, cualquiera que sea la causa, necesitan unos cuidados ms
especficos hasta llegar a las 4 semanas, cuando sern destetados.

En la primera semana de vida es muy importante la humedad ambiental para

evitar que se deshidraten, pudiendo mantener sta de forma adecuada
colocando recipientes con agua caliente cerca. Una temperatura adecuada de
29 a 32 puede ser suministrada por bolsas de agua caliente o sistemas
elctricos siempre que nos aseguremos de que el gatito puede moverse a un
rea ms fra si as lo necesita.

Las primeras tomas de leche estn limitadas por el tamao del estmago,
siendo normal que en esta primera semana de vida tomen entre 10 y 20 ml/por
toma. La leche deber estar especialmente formulada para ellos ya que aunque
la leche de vaca tiene una concentracin en lactosa similar a la de la gata, es
muy baja en energa como ya hemos comentado, adems de ser baja en grasa,
calcio, fsforo y en protenas: mientras que la leche de gata presenta un 40%
de protena bruta, la leche de vaca tiene slo un 27%.
Durante las 3 primeras semanas deberemos aportar entre 130-150 Kcal EM/kg/da y
despus de la 4 semana entre 200 y 220 Kcal EM/kg/da repartidas en unas 4-5 tomas
diarias.

Cuando llegan a la edad de 4 semanas, tanto en gatitos hurfanos como en los

que no lo son, comienza el destete al comenzar a tomar pequeas cantidades
de comida de la madre que idealmente debe ser un alimento para gatos en
crecimiento, mezclada con agua caliente o con leche. En este momento los
gatitos necesitan unas 3 a 4 veces las necesidades de un gato adulto.
A las 5 o 6 semanas de edad ya es capaz de comer comida slida y alrededor
de la 6 semana el destete estar completado si bien podr seguir mamando
hasta las 8 semanas si convive con la madre.
A los 6 meses pueden alcanzar casi el peso adulto pero siguen siendo muy
activos y consumirn la cantidad de alimentos necesaria para obtener unas 150
kcal de EM/kg de peso y da -el doble de las necesidades de mantenimiento de
un gato adulto-. Hasta que no tiene casi un ao no se estabilizan en la
ingestin media de 70 a 90 kcal/kg de peso vivo. (Tabla 2)
(Tabla 2) Necesidades Energticas segn la fase de vida del gato
Edad del gatito
3 semanas

Necesidades energticas
130-150 Kcal de EM/kg/da

Desde 4 semanas 5 meses

250 Kcal de EM/Kg /da

A los 6 meses

150 Kcal de EM/Kg /da

A los 9-10 meses

100 Kcal de EM/Kg /da

Gata en gestacin

100 Kcal de EM/Kg /da

Gata en lactacin

70-320 Kcal de EM/kg /da en funcin del tamao

de la camada

Gato inactivo
Gato activo
Metabolismo basal gato
adulto(en ayunas, totalmente
inactivo y en T controlada)

60 Kcal de EM/Kg /da

70-90 Kcal de EM/Kg /da
45 Kcal/kg/da

Los gatitos hasta la fase adulta deben recibir todo lo que deseen comer ya que
son capaces de regular perfectamente la ingesta de alimentos. Debemos vigilar
no obstante la aparicin de obesidad en gatitos alimentados con buenos
alimentos a los que adems se les ofrecen suplementos en casa. La
sobrealimentacin induce la generacin de un mayor nmero de adipocitos
(hiperplasia) que sern capaces de almacenar grasa en el estado adulto, y ser
mucho ms difcil reducir el peso de estos gatos que en aquellos que engordan
en etapas adultas, donde los responsables del acmulo de grasa son los
adipocitos pero aumentados de tamao (hipertrofia).

Alimentacin en gatos geritricos

Deberemos tratar a los gatos viejos como individuos atendiendo a cada necesidad en
particular ya que muchos tendrn problemas hepticos, renales, cardiacos... Como
caractersticas comunes, presentan por lo normal, menor masa muscular, menor
actividad voluntaria, y un metabolismo basal disminuido, por lo que esto implica unas
menores necesidades energticas, generalmente del 70 al 60% de las energas de un
animal adulto joven.
Su alimentacin debera contener menor cantidad de grasa y caloras pero no deben
tener protenas reducidas para evitar una disminucin de su masa muscular. La
concentracin de fibra debe mantenerse para evitar procesos de estreimiento. Muchos
quizs necesiten comida hmeda debido a problemas dentales. La cantidad vendr
determinada por la condicin corporal de cada gato.

Revisin de los requerimientos

nutricionales de perros y gatos: un trabajo
en progreso
Publicado el:
Calificacin:
Autor: DONALD C. BEITZ
Subcomit de Nutricin de Perros y Gatos, National Research Council
Alltech Inc.
Histricamente, la Asociacin Americana de Oficiales de Control de Alimentos
(AAFCO), el cuerpo responsable de establecer y controlar las polticas de
requerimientos reportadas para alimentos de animales de compaa, ha confiado en
las publicaciones del Consejo Nacional de Investigaciones (NRC) como su autoridad
reconocida en nutricin animal. Adems, los documentos de NRC son utilizados como
estndares reglamentarios para todo lo referente a cuidados animales y uso en
investigacin, enseanza, y extensin en US.
Durante la dcada pasada se han realizado y reportado una cantidad sustancial de
investigaciones nuevas sobre los requerimientos especficos de nutrientes para gatos
y perros. Los tpicos cientficos para ser discutidos en esta revisin incluyen
requerimientos de nutrientes especficos, requerimientos nutricionales, implicaciones
sobre la salud de las deficiencias y toxicidades de nutrientes, ingredientes de la racin
y su composicin, formulacin de dietas y consideraciones alimenticias. Las
recomendaciones e informacin aportada por este trabajo sern de utilidad para (1)

AAFCO y agencias federales relevantes en el establecimiento de la clasificacin de los

requerimientos dietticos, (2) la industria de alimentos para mascotas, oficinas
pblicas, y laboratorios de investigacin animal de las comunidades en el desarrollo de
dietas para gatos y perros de los cuales son responsables, y (3) dueos de animales
para la consideracin de las opciones de su manejo y nutricin.

El estudio
En general, el Comit de Nutricin Animal (CAN) conduce estudios de evaluacin que
requieren entre seis meses y tres aos para prepararlos y completarlos. En el caso de
un nuevo estudio sobre nutricin de gatos y perros, el cargo del proceso inicial del
estudio recay sobre el Subcomit de Nutricin de Gatos y Perros y fue desarrollado el
proceso inicial del estudio. Este cargo define el propsito del estudio y los tpicos a ser
examinados. Es un planteamiento formal de las preguntas que sern formuladas por el
subcomit y fue desarrollado antes que los miembros del subcomit fueran
seleccionados y designados. Los miembros del subcomit fueron seleccionados sobre
la base de su conocimiento y experiencia en los varios aspectos de los tpicos a ser
investigados y, despus de una cuidadosa revisin, fueron designados
provisionalmente por el director de NRC, quien tambin es el presidente de la
Academia Nacional de Ciencias (NAS).

Supervisin
institucional El estudio en curso sobre requerimientos nutricionales de perros y gatos
est sujeto a una extensiva supervisin desde su inicial aprobacin hasta la
publicacin del reporte final. Sea requerido el estudio por una dependencia
gubernamental o por una organizacin privada o es iniciado dentro de NRC por s
mismo, la propuesta de estudio primero debe ser aprobada por el Comit Ejecutivo
Director de NRC. Este Comit revisa cuidadosamente la propuesta y considera los
factores de importancia y la vigencia de las preguntas, si hay una adecuada base de
conocimiento cientfico para sustentar el estudio, a cul pblico est dirigido, la
factibilidad de impacto del trabajo, y la competencia de la institucin que realizar la
tarea.

Reporte del desarrollo y revisin

Una vez que el reporte ha sido delineado por el subcomit, las secciones del mismo
pueden ser escritas por miembros individuales. El proceso de redaccin del nuevo
reporte ser guiado por el coordinador del subcomit y ayudado por el director del
programa. Un miembro del subcomit a menudo se toma la responsabilidad del
desarrollo de un captulo o porcin del reporte, pero la autora del trabajo es del comit
en pleno, y la responsabilidad de autora corresponde al subcomit en pleno y al NRC.
Al igual que toda ciencia confiable, los reportes de CAN estn basados en hechos de
anlisis riguroso de la data producida. El nuevo reporte sobre requerimientos
nutricionales de perros y gatos ser sometido a revisin por un grupo de expertos
independientes que permanecen annimos al subcomit hasta que el reporte es
publicado.
El NRC ofrece un servicio pblico que es mantenido por los usuarios de sus productos.
En el caso de las publicaciones de los requerimientos nutricionales, los reportes son
producidos por el NRC sin fines de lucro y son publicados y repartidos en todo el

mundo por la Academia Nacional de la Ciencia sin fines de lucro. Es gracias al trabajo
y dedicacin de expertos voluntarios y al soporte financiero de los usuarios finales que
esos reportes se hacen ampliamente disponibles.

La Comisin de Alimentos y Nutricin, Academia Nacional de Ciencias Consejo de Investigacin Nacional, ha publicado lasRecomendaciones diarias
para la dieta (revisadas en 1980) para personas sanas de distintas edades en
los Estados Unidos. La leche humana aporta todas las sustancias nutritivas que
el lactante necesita en un perodo de tiempo, pero ninguna otra comida sola
cubre todos los requerimientos esenciales ara los seres humanos. Debe
comerse una dieta variada, y debe incluir agua, caloras, protenas, hidratos de
carbono, grasas, vitaminas y minerales.
Tabla

INDICE
AGUA
Fuente de agua
Prdidas de agua
CALORIAS
Metabolismo basal
Accin dinmica especfica (ADE)
Actividad fsica

Crecimiento
Prdida en materia fecal
PROTEINAS
HIDRATOS DE CARBONO
LIPIDOS
VITAMINAS
MINERALES
FIBRA

AGUA
Luego del oxgeno, el agua es el constituyente ms importante en el
mantenimiento de la vida. Las funciones del agua incluyen: (1) transporta
sustancias hacia las clulas y desde ellas; (2) aporta un medio acuoso para el
metabolismo celular y acta como un solvente para los solutos disponibles en
la funcin celular; (3) mantiene la constancia fisicoqumica del lquido
intracelular y extracelular; (4) mantiene el volumen plasmtico o vascular; (5)
ayuda en la digestin de los alimentos; (6) aporta un medio para la excrecin
de los residuos corporales a travs de la piel, los pulmones, los riones y el
tracto intestinal, y (7) regula la temperatura corporal. Una falta total de ingreso
de agua puede producir la muerte en algunos das. La deshidratacin, o
prdida de agua, mata mucho ms rpidamente que el ayuno.
Cuadro 1: Rango de Requerimiento promedio
de agua en nios en diferentes edades bajo
condiciones comunes

Edad

Peso
Agua total Agua por Kg.
corporal
en 24
de peso en 24
promedio en
horas, ml.
horas, ml
Kg.

3 das

3,0

250-300

80-100

10 das

3,2

400-500

125-150

3 meses

5,4

750-850

140-160

6 meses

7,3

950-1.100

130-155

9 meses

8,6

1.1001.250

125-145

1 ao

9,5

1.1501.300

120-135

2 aos

11,8

1.3501.500

115-125

4 aos

16,2

1.6001.800

100-110

6 aos

20,0

1.8002.000

90-100

10 aos

28,7

2.0002.500

70-80

14 aos

45,0

2.2002.700

50-60

18 aos

54,0

2.2002.700

40-50

Fuente de agua. La cantidad de agua que ingresa al cuerpo

diariamente debe ser aproximadamente igual a la cantidad de prdida
de agua (Cuadro 1). Ingresa como agua o lquido bebido como
resultado de la sed, como agua "escondida" en los alimentos y como agua
de oxidacin producida durante los procesos metablicos. El lactante sano
debe consumir lquidos que sumen hasta el 10 al 15% del peso corporal; un
adulto consume aproximadamente 2 a 4% del peso corporal por da.
Prdidas de agua. En la persona normal sana, el agua se pierde
continuamente a travs del tracto gastrointestinal en la materia fecal y la saliva,
a travs de la piel y los pulmones como resultado de la evaporacin de agua y
a travs de los riones, cuya excrecin contiene urea y otros productos de
metabolismo en combinacin con agua.
En la enfermedad estas prdidas pueden estar aumentadas como resultado de
la fiebre, mayor excrecin urinaria, diarrea y vmitos. Si al mismo tiempo un
nio no, ingiere el agua suficiente, se harn evidentes los signos de
deshidratacin como secreciones espesas, sequedad de la boca, prdida de la
turgencia cutnea, ojos hundidos, prdida de peso y orina concentrada.

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CALORIAS
La gran calora, o kilocalora (1 Cal = 1 Kcal), es la unidad de calor en el
metabolismo y se utiliza cuando se refiere al contenido de energa de los
alimentos. La kilocalora es la cantidad de calor requerida para elevar un
kilogramo de agua en 1 C.
Cuadro 2: Gasto Calrico Bsico para Lactantes y Nios
Edad

Peso (kg.)

rea de
superficie (m2)

Cal/Kg.

Neonato

2.5 - 4

0.2 - 0.23

50

1 semana a 6
meses

3-8

0.2 - 0.35

60 - 70

6 a 12 meses

8 - 12

0.35 - 0.45

50 - 60

12 a 24
semanas

10 - 15

0.45 - 0.55

45 - 50

2 a 5 aos

15 - 20

0.6 - 0.7

45

6 a 10 aos

20 - 35

0.7 - 1.1

40 - 45

11 a 15 aos

35 - 60

1.5 - 1.7

25 - 40

Adulto

70

1.75

15 - 20

Los nios necesitan un ingreso calrico adecuado para cubrir su

consumo de caloras basado en su:
- Metabolismo basal - La energa mnima consumida para el
mantenimiento de la circulacin, respiracin, peristaltismo,
temperatura muscular, tono muscular, actividad glandular y otras
funciones vegetativas del cuerpo. El ritmo del metabolismo basal se
mide por medio de un calormetro cuando el individuo est en reposo
absoluto, aproximadamente 10 a 14 horas despus de comer. Se
expresa en caloras por ora por metro cuadrado de superficie corporal.
El metabolismo basal aumenta aproximadamente 10% por cada grado
centgrado de temperatura. Normalmente los lactantes necesitan
alrededor de 55 kcal por kg por 24 horas, mientras que los adultos
necesitan 25 a 30 kcal por kg por 24 horas.

- Accin dinmica especfica (ADE) - El aumento en el metabolismo

por encima del ritmo metablico basal por ingestin y asimilacin de
alimentos. La ADE requiere aproximadamente 7 a 8% del ingreso
calrico total en lactantes y 5% del ingreso calrico total en los nios
mayores.
- Actividad fsica - Aproximadamente 15 a 25 kcal por kg por 24 horas
o ms se requieren para cubrir este requerimiento.
- Crecimiento - La diferencia entre caloras ingeridas y las utilizadas
por otras razones representa las caloras consumidas por el
crecimiento.
- Prdida en materia fecal - Aproximadamente el 10% de los
alimentos que producen ingreso de energa se pierde normalmente en
la materia fecal.
Las necesidades energticas varan dependiendo del tamao y
composicin corporal, ritmo de crecimiento y nivel de actividad fsica. A
medida que los nios crecen en tamao necesitan ms caloras
debido a sus cuerpos ms grandes pero necesitan menos caloras
para energa por unidad de tamao corporal. Los nios de diferentes
edades difieren en sus niveles de actividad; en efecto, el nivel de
actividad de cualquier nio vara da a da, tanto en intensidad como
en duracin (Cuadro 2). Las necesidades calricas de los nios
pueden anticiparse con mayor precisin a partir del rea de superficie
corporal que a partir de la edad o peso. Incluso son factores ms
importantes en la determinacin del nmero de caloras requeridas si
los nios estn creciendo apropiadamente y si se sienten bien.
Durante la lactancia, el requerimiento diario es de alrededor de 100 a
120 kcal por kg. Este requerimiento est disminuido en
aproximadamente 10 kcal por kg por cada perodo de 3 aos
posteriores debido al enlentecimiento del ritmo de crecimiento. El
consumo calrico aumentado es necesario durante perodos de
crecimiento rpido, como la pubertad.
Los nutrientes que aportan energa son protenas, grasas e hidratos
de carbono. Las protenas e hidratos de carbono aportan 4 kcal por
gramo, mientras que las grasas aportan 9 kcal por gramo. En una dieta bien
balanceada, aproximadamente 9 a 15% de las caloras se 0tienen a partir de

las protenas, 45 a 55% de los hidratos de carbono y 35 al 45% de las grasas.

El ingreso calrico total depende de estos nutrientes en los alimentos
consumidos.
Una deficiencia de caloras ingeridas puede producir un crecimiento ms lento
que el normal, prdida de peso y eventualmente la cesacin del crecimiento
lineal. Un ingreso excesivo de caloras puede producir ganancia de peso
aumentada y obesidad.
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PROTEINAS
Aunque las protenas contribuyen a las caloras para el cuerpo, tambin
constituyen el componente bsico del protoplasma de las clulas. La protena
ayuda a la sntesis de purinas y pirimidina y se halla en el cido
desoxirribonucleico (DNA) y en el cido ribonucleico (RNA). Adems de
hallarse en el sistema muscular y nervioso y en los tejidos visceral y glandular,
se encuentra en los lquidos corporales, enzimas, hormonas y anticuerpos.
Las protenas son molculas grandes que contienen aminocidos especficos.
Los aminocidos estn compuestos por carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno; algunos tambin contienen azufre. El nmero, tipo y disposicin de
los aminocidos en una molcula proteica determinan las caractersticas de la
protena.
Los aminocidos son 24, de los cuales 9 son esenciales para los lactantes y los
nios pequeos (treonna, leucina, isoleucina, valina, metionina, fenilalanina,
triptofano, lisina y probablemente histidina). La cistina y tirosina son esenciales
debido en parte a que estos aminocidos reducen los requerimientos de
metionina y fenilalanina. Los lactantes de bajo peso al nacimiento tambin
necesitan cistina, tirosina tal vez taurina. La necesidad de protenas disminuye
lentamente en relacin con el peso durante los aos preescolares y escolares.
Los escolares mayores no necesitan aminocidos tanto como los lactantes. Las
infecciones y estmulos tensionantes como la lesin aumentan la necesidad de
protenas.
La calidad de las protenas est determinada por el contenido y patrn de
aminocidos esenciales. Las fuentes de protenas en las dietas de lactantes
incluyen la leche humana (el alimento ideal) y la leche de vaca. Pueden
utilizarse aislados de soja hidrosolubles para las frmulas de lactantes que son
alrgicos a la leche de vaca. Las fuentes adicionales de protenas para los
lactantes mayores y nios incluyen carne, pollo, pescado, huevos, manteca de
man, cereales con alto contenido proteico y otros alimentos que contienen

leche, como yogur y queso. Pueden agregarse nueces a la dieta cuando el nio
es suficientemente grande como para masticarlas sin el peligro de aspiracin.
Los aminocidos que no necesita el cuerpo sufren deaminacin. Sus porciones
nitrogenadas son cambiadas a urea en el hgado y excretadas por los riones.
Debido a esto, cuando los nios que tienen enfermedad heptica ingieren
protenas excesivas pueden desarrollar toxicidad por protenas. Si los lactantes
ingieren ms protenas que el 20% de sus caloras totales, aumentan los
solutos y la necesidad de agua se incrementa. Si no se administra agua en
cantidad suficiente, puede producirse deshidratacin.
Las anomalas en el metabolismo de las protenas y aminocidos producen
trastornos denominados errores innatos del metabolismo. Una deficiencia
mayor de ingreso proteico que de ingreso calrico puede producir un sndrome
clnico conocido como kwashiorkor. El marasmo es el resultado de la
deficiencia tanto de protenas como de caloras.
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HIDRATOS DE CARBONO
Los hidratos de carbono aportan la mayor porcin, aproximadamente el 40 a
50%, de las necesidades calricas de los nios, y tambin son una fuente de
volumen en la dieta. Los hidratos de carbono se almacenan principalmente en
forma de glucgeno en el hgado y en el msculo liso cardaco y esqueltico.
Pueden hallarse prcticamente en todos los rganos del cuerpo y se hallan
como glucosa en la sangre y lquidos extracelulares. Como el hgado M
lactante es tan pequeo, el lactante puede almacenar slo un pequeo
porcentaje de glucgeno comparado con el adulto.
Los hidratos de carbono ingresan al cuerpo en distintas
formas: monosacridos (glucosa, fructosa y galactosa), disacridos (sucrosa,
lactosa, maltosa e isomaltosa) y polisacridos (almidones, glucgeno, dextrina,
celulosa y resinas). Se absorben en la circulacin portal principalmente en
forma de monosacridos. Los hidratos de carbono por ltimo son oxidados a
glucosa en el cuerpo. La glucosa puede ser oxidada directamente en el
encfalo y corazn, pero en el hgado la glucogenlisis produce glucosa,
mientras que en los msculos da cido lctico.
Si no se aportan hidratos de carbono suficientes en la dieta para producir
energa, las protenas y las grasas son metabolizadas para cubrir esta
necesidad. Un ingreso adecuado de hidratos de carbono permite que las
protenas sean utilizadas para la sntesis tisular.

La fuente de hidratos de carbono en la dieta del lactante es la forma de lactosa

hallada tanto en la leche humana como en la leche de vaca. Aproximadamente
a los 5 a 6 meses de edad, los cereales y otros alimentos para lactantes que
contienen sucrosa, almidones, monosacridos e hidratos de carbono no
digeribles (fibras) contribuyen con cantidades aumentadas de hidratos de
carbono en la dieta. Es importante incluir las formas ms nutritivas de hidratos
de carbono cuando se planifican dietas para nios ms all de la lactancia.
Una cantidad excesiva de alimentos que contienen sucrosa como galletitas y
dulces pueden producir aumento de las caries dentales. La sucrosa agregada a
los alimentos que tienden a adherirse a los dientes es especialmente
cariognica. Una dieta con alto contenido en azcares refinados, tambin
puede conducir a ateroesclerosis ms tarde. Los hidratos de carbono que no
son almacenados como glucgeno se convierten en lpidos, llevando a la
obesidad. El ingreso excesivo de hidratos de carbono tambin puede producir
diarrea.
Los principales trastornos del metabolismo de los hidratos de carbono incluyen
la diabetes mellitus, la galactosemia, la enfermedad por almacenamiento de
glucgeno, la intolerancia a la fructosa y la intolerancia a la glucosa. Si existen
deficiencias de las enzimas que degradan a los azcares (invertasa, lactasa y
maltasa) en el intestino, puede producirse diarrea y malabsorcin.
Los aminocidos y lpidos son metabolizados para proporcionar energa y
convertidos en glucgeno si existe un bajo ingreso de hidratos de carbono en la
dieta. Cuando se degradan los lpidos, puede aparecer cetosis. Cuando se
degradan las protenas, se forma urea que necesitar el ingreso de agua
adicional para su excrecin. Si se eliminan por completo de la dieta los hidratos
de carbono, se producen sntomas de inanicin como deshidratacin, cetosis,
fatiga y prdida de las protenas corporales.
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LIPIDOS
Los lpidos se absorben a partir del intestino. Y se depositan en las clulas de
almacenamiento de lpidos en todo el cuerpo. Algo de estos lpidos es utilizado
para la sntesis de lpidos para el uso celular, mientras que algunos son
oxidados para aportar energa. Los lpidos aportan entre el 40 y 50% de la
energa requerida en la lactancia y aproximadamente el 40% de las
necesidades proteicas de los individuos en otros grupos etarios. Los lpidos
tambin ayudan a formar componentes tisulares y celulares esenciales y
funcionan como transportadores de las vitaminas liposolubles A, D, E y K.
Aunque no se ha realizado ninguna recomendacin especfica relativa al

ingreso de lpidos, las dietas que aportan menos del 30% del ingreso calrico
total generalmente son desagradables al gusto. Cuanto mayor cantidad de
grasas contenida en el alimento, ms tiempo permanece en el estmago.
Cuando un individuo come ms alimento del que requiere para energa, los
lpidos se acumulan en las clulas de depsito, aumentando as la cantidad de
tejido adiposo. Este tejido adiposo aporta proteccin y sostn a los rganos y
aislamiento al cuerpo.
Tanto las fuentes vegetales como animales contribuyen con lpidos en la dieta.
Los lpidos deben pensarse como los steres cidos grasos de alcoholes. El
triglicrido, el lpido ms comn, es la combinacin de glicerol con tres cidos
grasos por una unin ster. Los fosfolpidos contienen glicerol, cidos grasos,
un compuesto nitrogenado y fosfato. Los fosfolpidos son constituyentes de
todas las clulas v las estructuras de membrana y estn involucrados en la
absorcin y transporte de los lpidos. Las lecitinas constituyen el grupo ms
grande de fosfolpidos. El colesterol, un esteroide de alcohol similar a un lpido,
se halla en grasas animales y es un precursor de la produccin de sales
biliares, vitamina D y algunas hormonas. Est presente en distintos tejidos,
incluyendo las vainas de mielina en el sistema nervioso.
Los cidos grasos son cadenas de carbono que contienen desde 4 a 24
tomos de carbono. Uno de los cidos grasos esenciales, el cido linoleico
poliinsaturado, puede hallarse en aceites vegetales pero no puede ser
sintetizado en los seres humanos. El cido linoleico y su derivado, el cido
araquidnico, (un cido graso esencial ya que se halla tambin en fuentes
animales de grasa), son componentes de las membranas celulares. Una de sus
funciones es servir como precursores para la clase de sustancias
biolgicamente activas denominadas prostaglandinas. El cido linoleico
presente en muchos lpidos estructurales en el encfalo, tambin puede
considerarse un cido graso esencial, aunque no se ha comunicado una
deficiencia de esta sustancia en los seres humanos.
La grasa de la leche de vaca tiene slo un cuarto del contenido de cidos
grasos esenciales del contenido de la leche humana. Por esta razn muchos
productores de frmulas para lactantes agregan aceite vegetal en forma de
aceite de soja 0 de maz (ambos son ricos en cido linoleico) a la base lctea
desnatada de sus frmulas.
Los neonatos de trmino normalmente tienen niveles sricos ms bajos de
cidos grasos esenciales que los nios mayores. En lactantes prematuros, no
se han establecido los niveles sricos de cidos grasos esenciales. Los
lactantes prematuros pueden requerir un mayor ingreso de cidos rasos
esenciales que el de los neonatos normales por su carencia de clulas de
depsito de grasas y pobre absorcin de ellas debido a una falta de bilis. En los

nios mayores de los 6 y 9 meses de edad, los lpidos se digieren igual que en
los adultos.
Es difcil producir una dieta con bajo contenido en cidos grasos esenciales.
Habitualmente estas deficiencias se observan en nios con hiperalimentacin
parenteral libre de grasas. Los nios que tienen fibrosis qustica tambin
pueden tener una deficiencia de cidos grasos esenciales. Las dietas que
contienen menos de 1l a 2% de las caloras como cido linoleico pueden
producir deficiencia de cido linoleico. Los sntomas clnicos incluyen piel seca,
engrosada con descamacin e intertrigo. Si la dieta aporta menos de 30% del
ingreso calrico total en grasas, los ingresos de hidratos de carbono y
protenas estn aumentados y pueden producir diarrea o hpernatremia.
En los lactantes no se conocen los efectos a largo plazo de una deficiencia de
cidos grasos esenciales. Como estos cidos grasos son constituyentes de las
membranas celulares y los lpidos enceflicos y como son los precursores de
las prostaglandinas, los lactantes deben ser alimentados con leche humana o
una frmula que conten a aceite de soja u otro aceite vegetal agregado para
evitar una deficiencia. Cuando se den alimentos slidos a los lactantes pueden
incluirse los aceites vegetales en la a para aportar cidos grasos esenciales.
Las dietas que aportan ingresos excesivos de grasas producen saciedad en los
nios y reducen el ingreso de otros alimentos. Una dieta que tiene un contenido
extremadamente alto en grasas puede producir cetosis.
La relacin del ingreso de grasas en la dieta de lactantes y nios con la
repercusin de las grasas en la ntima en los vasos arteriales mayores durante
la niez no est clara. En adultos que tienen hiperlipidemia, un aumento en la
relacin de cidos grasos insaturados a saturados y una disminucin en el
ingreso total de grasas en la dieta produce niveles sricos reducidos de
colesterol.
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VITAMINAS
La palabra vitamina es un trmino general para algunas sustancias orgnicas
no relacionadas que pueden hallarse en muchos alimentos en pequeas
cantidades y que son necesarias en bajas cantidades ara el funcionamiento
metablico normal del cuerpo. Pueden ser liposolubles o hidrosolubles.
Debido a que las vitaminas liposolubles -A, D, E y K- son almacenadas en las
grasas corporales, no es esencial que se consuman diariamente a menos que
slo se tomen cantidades mnimas. Asimismo, stas pueden ser almacenadas

y suelen elevarse hasta niveles txicos si ingresan en demasiada cantidad al

cuerpo.
Las vitaminas hidrosolubles -B y C- en su mayor parte no son almacenadas en
el cuerpo. Deben ingerirse en cantidades adecuadas en la dieta cada da de
modo que no ocurra deficiencia en un perodo de tiempo. Las vitaminas
hidrosolubles son frgiles y pueden destruirse durante el almacenamiento,
procesamiento o preparacin de los alimentos.
El manejo de enfermera relativo al ingreso de vitaminas en el cuidado de los
nios incluye lo siguiente:
1. Estimular el ingreso de cantidades adecuadas de alimentos que contengan
las vitaminas esenciales.
2. Estimular la exposicin moderada de la piel al rayo del sol como una fuente
de vitamina D.
3. Enfatizar la importancia del uso de tcnicas de almacenamiento y coccin
adecuadas para conservar las vitaminas en los alimentos. Los vegetales
especialmente deben cocinarse durante un tiempo mnimo en la cantidad ms
pequea de lquido posible o, de preferencia, al vapor.
4. Explicar el uso correcto de los suplementos vitamnicos: la cantidad para
cubrir la necesidad nutricional y los peligros de las sobredosis.
5. Obtener una historia nutricional y un registro diario de alimentos para
calcular el ingreso diario aproximado de vitaminas. Si se incluyen cantidades
adecuadas de vitaminas, no es necesario el suplemento.
6. Explicar, si es necesario, que las dietas caprichosas aportan cantidades
inadecuadas de nutrientes porque pueden no incluir algunos grupos de
alimentos.
7. Explicar el cuidado de los nios que tienen deficiencias vitamnicas,
especialmente escorbuto y raquitismo.
Una dieta variada de alimentos sanos es la mejor forma de obtener todas las
vitaminas importantes requeridas por el cuerpo. La enfermera puede ayudar
tanto a padres como a hijos a lograr este objetivo.
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MINERALES

Los minerales son sustancias homogneas inorgnicas, muchas de las cuales

se requieren en cantidades de vestigios para el cuerpo. Los elementos
electropositivos significativos, o catones, son calcio, magnesio, sodio y potasio.
Los elementos electronegativos importantes, o aniones, son cloro, fsforo y
azufre. El hierro, cobalto y yodo son complejos orgnicos importantes. Los
vestigios de elementos cuyas unciones en el cuerpo se han definido son cobre,
flor, zinc, manganeso y cromo. Los vestigios de elementos cuyas funciones no
se han definido o aclarado son silicio, boro, selenio, nquel, aluminio, bromo,
arsnico, molibdeno y estroncio.
El manejo de enfermera referente al ingreso de minerales en la asistencia de
los nios incluye lo siguiente:
1. Estimular el ingreso de alimentos que contengan protenas como parte de
una dieta sana, ya que no es probable que los nios que consumen cantidades
adecuadas de protenas desarrollen deficiencias de minerales.
2. Informar a los padres de lactantes y nios que viven en reas con deficiencia
de flor v en consecuencia no estn bebiendo agua fluorada, que puede ser
necesario el suplemento de flor.
3. Informar a los padres de lactantes y nios que estn preocupados porque
habitan en zonas con deficiencia de yodo, que la carencia de ste actualmente
es rara; esto se debe a que algunos alimentos provienen de diferentes reas
geogrficas, sin embargo, est difundido el uso de sal yodada y algunos
aditivos de alimentos que contienen yoduros.
4. Explicar que aunque el hierro adicional puede ser necesario para los estados
con deficiencia de hierro como anemia, los bajos niveles de hierro en el cuerpo
generalmente son el resultado de prdida sangunea y no de ingreso
restringido en la dieta.
5. Precisar por control de los informes de laboratorio, si las deficiencias de
cobre, manganeso, zinc y otros vestigios de elementos, existen en lactantes y
nios que reciben slo nutrientes administrados por va parenteral.
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FIBRA
La fibra de la dieta incluye un grupo de compuestos que son resistentes a la
digestin por el tracto gastrointestinal humano. Cuando se consume una dieta
que contiene cantidades aumentadas de fibra, aumenta la cantidad de agua en
la materia fecal, disminuyen el tiempo de trnsito intestinal y el colesterol
srico. Las frutas y verduras contribuyen con ms fibra a la dieta por calora

que la mayor parte de los otros alimentos. Distintos granos de cereales que
contienen salvado tambin son buena fuente de fibra en la dieta.
Los nios pequeos que ingieren una dieta bien balanceada generalmente
reciben cantidades suficientes de alimentos con escorias; sin embargo, a
medida que se hacen mayores, consumen crecientes cantidades de alimentos
muy refinados. En consecuencia, las dietas de los nios mayores y adultos en
los Estados Unidos tienen alto contenido en colesterol y rasas saturadas y un
bajo contenido no deseable de fibra, o volumen. Se dice que esta falta de fibra
en la dieta contribuye a la enfermedad cardaca, obesidad, hernia hiatal,
clculos biliares, enfermedad diverticular, plipos y cncer colorrectal durante la
adultez.
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