Sistema de Produccin de Aire Comprimido.

NDICE:
1.INTRODUCCIN.
2. DISEO DE UNA RED DE AIRE.
3. OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE ACCESORIOS.
4. PREPARACIN Y TRATAMIENTO DE AIRE.
5. ERRORES Y RECOMENDACIONES.
6. BIBLIOGRAFA.
1. INTRODUCCIN
El aire comprimido es una de las formas de energa ms antiguas que conoce el hombre y aprovecha para
reforzar sus recursos fsicos.
El descubrimiento consciente del aire como medio que nos rodea se remonta a muchos siglos, lo mismo que
un trabajo ms o menos consciente con dicho medio.
Aunque los rasgos bsicos de la neumtica se cuentan entre los ms antiguos conocimientos de la
humanidad, no fue sino hasta el siglo pasado cuando empezaron a investigarse sistemticamente su
comportamiento y sus reglas. Slo desde aprox. 1950 se puede hablar de una verdadera aplicacin industrial
de la neumtica en los procesos de fabricacin.
A pesar de que esta tcnica fue rechazada en un inicio, debido en la mayora de los casos a falta de
conocimiento y de formacin, fueron amplindose los diversos sectores de aplicacin.
En la actualidad, ya no se concibe una moderna explotacin industrial sin el aire comprimido. Este es el
motivo de que en los ramos industriales ms variados se utilicen aparatos neumticos cuya alimentacin
continua y adecuada de aire garantizar el exitoso y eficiente desempeo de los procesos involucrados en la
produccin.
El diseo y mantenimiento adecuado de redes de aire comprimido y sus respectivos accesorios, juega un
papel decisivo en los procesos productivos involucrados cuya energa utilizada es el aire.
2. EL SISTEMA HTF.
2.1 Descripcin de una red.
En general una red de aire comprimido de cualquier industria cuenta con los siguientes 7 dispositivos
mostrados en la Figura 1.
1. Filtro del compresor: Este dispositivo es utilizado para eliminar las impurezas del aire antes de la
compresin con el fin de proteger al compresor y evitar el ingreso de contaminantes al sistema.

2. Compresor: Es el encargado de convertir la energa mecnica, en energa neumtica comprimiendo el aire.

La conexin del compresor a la red debe ser flexible para evitar la transmisin de vibraciones debidas al
funcionamiento del mismo.
3. Post-enfriador: Es el encargado de eliminar gran parte del agua que se encuentra naturalmente dentro del
aire en forma de humedad.
4. Tanque de almacenamiento: Almacena energa neumtica y permite el asentamiento de partculas y
humedad.
5. Filtros de lnea: Se encargan de purificar el aire hasta una calidad adecuada para el promedio de
aplicaciones conectadas a la red.
6. Secadores: Se utilizan para aplicaciones que requieren un aire supremamente seco.
7. Aplicaciones con sus purgas, unidades de mantenimiento (Filtro, reguladores de presin y lubricador) y
secadores adicionales.

Figura 1. Componentes de una red de aire comprimido.

TUBERA PRINCIPAL, es la lnea que sale del conjunto de compresores y conduce todo el aire que consume
la planta. Debe tener la mayor seccin posible para evitar prdidas de presin y prever futuras ampliaciones
de la red con su consecuente aumento de caudal. La velocidad mxima del aire en la tubera principal es de 8
m/s.
TUBERAS SECUNDARIAS, se derivan de la tubera principal para conectarse con las tuberas de servicio. El
caudal que por all circula es el asociado a los elementos alimentados exclusivamente por esta tubera.
Tambin en su diseo se debe prever posibles ampliaciones en el futuro. La velocidad del aire en ellas no
debe superar 8 m/s.
TUBERAS DE SERVICIO, son las que surten en s los equipos neumticos. En sus extremos tienen
conectores rpidos y sobre ellas se ubican las unidades de mantenimiento. Debe procurarse no sobre pasar
de tres el nmero de equipos alimentados por una tubera de servicio. Con el fin de evitar obstrucciones se
recomiendan dimetros mayores de " en la tubera. Puesto que generalmente son segmentos cortos las
prdidas son bajas y por tanto la velocidad del aire en las tuberas de servicio puede llegar hasta 5 m/s.
2.2 Usos del aire comprimido.
En la mayora de las instalaciones el "Aire Comprimido" se considera como una Fuente de Energa
comparable a la electricidad, el gas y el agua. En general es utilizado para el manejo de equipos de planta y
para instrumentacin. En ambos casos la presin de la red es entre 6 y 7 bares.

El uso del aire comprimido en equipos de planta hace referencia a dispositivos robustos como taladros,
pulidores, motortools, elevadores, motores y otros. En este caso el aire debe tener una calidad aceptable de
humedad e impurezas.
Algunas empresas fuera de usar el aire comprimido en dispositivos robustos tambin lo usan para actuadores
de precisin y pequeos motores neumticos. Estos equipos tienen una funcin de control de procesos ms
que de potencia como en un taladro. Debido a la precisin de sus componentes, el aire comprimido usado en
ellos ha de tener una calidad superior a la usada en un equipo robusto. Por ejemplo, el aire ha de tener un
contenido de humedad tan bajo que su punto de roco sea siempre superior a la menor temperatura en
cualquier lugar de la red con el fin de evitar la presencia de condensados. Adems, las impurezas del aire
debern ser menores que 0.1g/Nm3 y hasta un tamao de 3 g/Nm3.
2.3 La red de aire comprimido.
Al iniciar el proceso de diseo de una instalacin de aire comprimido se deben investigar todas las
aplicaciones que se usarn y su ubicacin en la planta.
- Presin: Se debe estimar la presin a la cual se desea trabajar para establecer el funcionamiento del
compresor y de la red. Generalmente una red industrial de aire comprimido tiene presiones de 6 y 7 bares.
- Caudal: El caudal de la red deber ser diseado con base en la demanda. Los dispositivos neumticos traen
en sus catlogos mtodos para estimar su consumo y obtener valores.
- Prdida de presin: Los componentes de una red de aire comprimido como codos, ts, cambios de seccin,
unidades de mantenimiento, y otras se oponen al flujo generando prdidas de presin. Garantizar que las
prdidas estn en los lmites permisibles es una labor esencial del diseo. Algunos valores son mostrados en
la Tabla 1.

Tabla 1. Prdida de presin de algunos dispositivos.

- Velocidad de circulacin: Esta velocidad debe controlarse puesto que su aumento produce mayores prdidas
de presin.
2.4 CONFIGURACIN
Existen varias posibles configuraciones de una red de aire comprimido tal como se muestra en la Figura 3. En
una red de aire el factor ms esencial de todos es la distribucin de agua en la red puesto que los datos de
prdidas, velocidad, presin y otros pueden ser calculados matemticamente sin mayor dificultad. En cambio
las zonas de acumulacin de agua en una red han de ser detectadas por la pericia del ingeniero.

Figura 2. Posibles configuraciones de las redes de aire.

- Red abierta: Se constituye por una sola lnea principal de la cual se desprenden las secundarias y las de
servicio tal como se muestra en la Figura 2 (sup.). La poca inversin inicial necesaria de esta configuracin
constituye su principal ventaja. Adems, en la red pueden implementarse inclinaciones para la evacuacin de
condensados tal como se muestra en la Figura 3. La principal desventaja de este tipo de redes es su
mantenimiento. Ante una reparacin es posible que se detenga el suministro de aire "aguas abajo" del punto
de corte lo que implica una detencin de la produccin.

Figura 3. Configuracin abierta y su inclinacin.

- Red Cerrada: En esta configuracin la lnea principal constituye un anillo tal como se muestra en la Figura 2
(medio). La inversin inicial de este tipo de red es mayor que si fuera abierta. Sin embargo con ella se facilitan
las labores de mantenimiento de manera importante puesto que ciertas partes de ella pueden ser aisladas sin
afectar la produccin. Una desventaja importante de este sistema es la falta de direccin constante del flujo.
La direccin del flujo en algn punto de la red depender de las demandas puntuales y por tanto el flujo de
aire cambiar de direccin dependiendo del consumo tal como se muestra en la Figura 4. El problema de
estos cambios radica en que la mayora de accesorios de una red (p. ej. Filtros) son diseados con una
entrada y una salida. Por tanto un cambio en el sentido de flujo los inutilizara.

Figura 4. Direccin del flujo en una red cerrada para una demanda caracterstica.
Cabe anotar que otro defecto de la red cerrada es la dificultad de eliminar los condensados debido a la
ausencia de inclinaciones tal como se muestra en la. Esto hace necesario implementar un sistema de secado
ms estricto en el sistema. Al contrario de lo pensado, Carnicer expone que en dichos sistemas las cadas de
presin no disminuyen. Por tanto la principal razn para implementar redes cerradas es por su buen
mantenimiento.

Figura 5. Configuracin Cerrada y su ausencia de inclinacin.

- Red interconectada: Esta configuracin es igual a la cerrada pero con la implementacin de by-pass entre
las lneas principales tal como se muestra en la Figura 2 (inf.). Este sistema presenta un excelente
desempeo frente al mantenimiento pero requiere la inversin inicial ms alta. Adems, la red interconectada
presenta los mismos problemas que la cerrada.

2.4.1 INCLINACIN
En las redes abiertas se debe permitir una leve inclinacin de la red en el sentido de flujo del aire. Esto con el
fin facilitar la extraccin de los condensados. Dicha inclinacin puede ser de un 2%, al final debe instalarse
una vlvula de purga.
2.5 Diseo de la red.
La primera labor de diseo de una red de aire comprimido es levantar u obtener un plano de la planta donde
claramente se ubiquen los puntos de demanda de aire anotando su consumo y presin requeridas. Tambin
identificar el lugar de emplazamiento de la batera de compresores. Es importante realizar una buena labor
puesto que una vez establecida la distribucin esta influir en las futuras ampliaciones y mantenimiento de la
red.
Para el diseo de la red se recomiendan las siguientes observaciones:
1. Disear la red con base en la arquitectura del edificio y de los requerimientos de aire.
2. Procurar que la tubera sea lo ms recta posible con el fin de disminuir la longitud de tubera, nmero de
codos, ts, y cambios de seccin que aumentan la prdida de presin en el sistema.
3. La tubera siempre deber ir instalada areamente. Puede sostenerse de techos y paredes. Esto con el fin
de facilitar la instalacin de accesorios, puntos de drenaje, futuras ampliaciones, fcil inspeccin y
accesibilidad para el mantenimiento. Una tubera enterrada no es prctica, dificulta el mantenimiento e impide
la evacuacin de condensados.
4. La tubera no debe entrar en contacto con los cables elctricos y as evitar accidentes.
5. En la instalacin de la red deber tenerse en cuenta cierta libertad para que la tubera se expanda o
contraiga ante variaciones de la temperatura. Si esto no se garantiza es posible que se presentes "combas"
con su respectiva acumulacin de agua.
6. Antes de implementar extensiones o nuevas demandas de aire en la red debe verificarse que los dimetros
de la tubera si soportan el nuevo caudal.
7. Un buen dimetro de la tubera principal evita problemas ante una ampliacin de la red. La lnea principal
deber tener una leve inclinacin en el sentido de flujo del aire para instalar sitios de evacuacin de
condensados.
8. Para el mantenimiento es esencial que se ubiquen llaves de paso frecuentemente en la red. Con esto se
evita detener el suministro de aire en la red cuando se hagan reparaciones de fugas o nuevas instalaciones.
9. Todo cambio brusco de direccin o inclinacin es un sitio de acumulacin de condensados. All se deben
ubicar vlvulas de evacuacin.
10. Las conexiones de tuberas de servicio o bajantes deben hacerse desde la parte superior de la tubera
secundaria para evitar el descenso de agua por gravedad hasta los equipos neumticos y su deterioro
asociado
3. OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE ACCESORIOS.
El propsito de los accesorios es mejorar la calidad del aire comprimido entregado por el compresor para
adaptar este a las condiciones especficas de cada operacin, algunos accesorios tambin se utilizan para la
regulacin de caudal y presin, lubricacin de los equipos a instalar en la red o simplemente para cambios de
direcciones en la red y paso o no de fluido dependiendo de la aplicacin.

Tener aire comprimido de buena calidad es importante para asegurar una larga vida til de los equipos
neumticos y unos ptimos resultados en los procesos que requieren dicho servicio.
Las caractersticas ms importantes a tener en cuenta son:
La cantidad de aceite que contiene el aire
La cantidad de agua presente en el mismo
El punto de roco
Cantidad de partculas extraas contenidas en el aire

Figura 6. Ejemplo de una red y sus accesorios

3.1 POSTENFRIADORES.
El objetivo de este accesorio es disminuir la temperatura del aire luego de la compresin, ya que el aire luego
de ser comprimido quede 100% saturado, al tener lugar una disminucin brusca de temperatura se
presentaran condensados, por lo cual podemos decir que este equipo sirve tambin para disminuir la cantidad
de agua contenida en el aire; esto implica que siempre que se utilice un post-enfriador es necesario instalar
algn medio para retirar los condensados que este genera, tales como separadores centrfugos ( separadores
de mezcla )
Esencialmente un post-enfriador es un intercambiador de calor en el cual el elemento que pierde calor es el
aire comprimidos, mientras que el medio que lo gana es algn refrigerante, usualmente aire o agua.
Existen muchas formas posibles para un post-enfriador, las ms comunes son concha y tubo, tubos aleteados
y radiadores.
1) POSTENFRIADORES AIRE-AIRE.
En lugares donde el aire tiene alta presencia de contaminantes, la utilizacin de este equipo es cuestionable,
ya que aunque el fluido de trabajo es gratuito (menor costo de operacin), la cantidad de mantenimiento
aumenta los costos.

Figura 7. Post-enfriadores Aire-Aire

2) POSTENFRIADORES AIRE-AGUA.
Tiene alta eficiencia, menor necesidad de espacio y mayor costo de operacin por el fluido de trabajo y la
instalacin.

Figura 8. Post-enfriador Aire-Agua

3.2 SEPARADOR CENTRFUGO
Siempre se instala despus del post-enfriador, el objetivo del separador es retirar el agua que se ha
condensado del proceso de enfriamiento del aire. Bsicamente consiste en un recipiente cilndrico que va
colocado verticalmente, en su interior tiene un balde que deflecta la corriente de aire, haciendo que este sufra
un proceso de centrifugacin, por lo cual las gotas de agua que son mas pesadas que el aire se adhieren a
las paredes del recipiente, para luego caer al fondo de este por efecto de la gravedad, dicha agua ser
finalmente retirada mediante una trampa de drenaje automtico.
3.3 VLVULAS DE DRENAJE AUTOMTICO.
Las vlvulas de drenaje automtico deben ir en sitios donde exista la necesidad de desalojar condensados,
por ejemplo filtros, separadores centrfugos, piernas de drenaje, tanque etc. La funcin de estas consiste en
abrirse cada cierto tiempo para comunicar el sitio donde existe el condensado con el exterior, permitiendo que
este sea desalojado

Figura 9. Vlvulas de Drenaje Automtico

3.3.1 VLVULAS DE DRENAJE AUTOMTICO MECNICO.
Funcionan por principios mecnicos y no requieren ningn tipo de energa exterior. Tiene la desventaja que el
tiempo de ciclado es relativamente aleatorio no habiendo ningn control sobre el tiempo que la vlvula
permanezca abierta y permitiendo que se deposite una capa sobre la vlvula haciendo que esta pierda
sensibilidad hasta que se bloquea, como consecuencia de la perdida de sensibilidad por depsitos este tipo
de vlvulas requiere mantenimiento peridico.
3.3.2 VLVULAS DE DRENAJE AUTOMTICO DE FLOTADOR.
Consiste en un flotador de forma esfrica instalado en la base de la misma. Que por la accin de la
acumulacin de condensado es desplazado hacia arriba, hasta llegar a un punto tal que ocasiona la apertura
de una vlvula mecnica permitiendo la salida del condensado; al salir cierta cantidad de condensado, el
flotador se desplaza hacia abajo cerrando la vlvula mecnica. Este ciclo se produce continuamente, este tipo
de vlvula de drenaje automtico es menos susceptible de sufrir problemas por acumulacin de
contaminantes que la vlvula de flotador, y como consecuencia el mantenimiento es menos frecuente.
3.3.3 VLVULAS DE DRENAJE AUTOMTICO ELECTRNICA.
Este tipo de vlvulas opera mediante un solenoide, la cual es controlada por un temporizador que determina
exactamente los intervalos de apertura y la duracin de los mismos, es muy confiable y prcticamente libre de
mantenimiento.
3.4 FILTROS
El propsito de los filtros de aire comprimido es suministrar aire libre de contaminantes a los diferentes puntos
de aplicacin. Contaminantes tales como agua, aceite, polvo, partculas slidas, neblinas, olores, sabores y
vapores, pueden atacar su sistema, en su mantenimiento lo primero es purgar los sedimentos y condensados
abriendo convenientemente el grifo de la parte inferior del depsito y luego eliminar la presin de aire en la
instalacin. Desmntese despus el depsito y el elemento filtrante. Lmpiese el elemento filtrante con agua
jabonosa si es de nylon, tela o bronce sinterizado. Lmpiese el vaso de depsito y los conductos del cuerpo
con parafina o con soluciones poco concentradas de disolvente. Se deben inspeccionar las juntas y
remplazarse por otras nuevas en caso de que estn malas.
3.4.1 FILTROS DE PARTCULAS
Estos filtros estn diseados para retener partculas slidas, interceptando las mismas mediante un elemento
filtrante que puede ser de diversos materiales:
Papel, rejillas metlicas, mallas de nylon, espumas, etc.

Mantenimiento
Dichos elementos son recambiables y deben ser remplazados peridicamente puesto que se van saturando y
ocasionan altas perdidas de presin.

Figura 10. Filtros

3.4.2 FILTROS COALESCENTES
El propsito de estos retener lubricantes, emulsiones y neblinas, mediante el principio de coalescencia, el cual
consiste bsicamente en tener una red aleatoria de fibras, la cual ante el paso de aire, produce formacin de
gotas alrededor de las fibras, cayendo luego estas a un recipiente de acumulacin por efecto de gravedad.
Como consecuencia del diseo del filtro pueden retenerse partculas slidas incluso de menor tamao que las
retenidas por un filtro de partculas, por esto se recomienda instalar primero un filtro de partculas antes que
uno coalescente y as evitar que este se sature. Dichos elementos son recambiables y deben ser remplazados
peridicamente puesto que se van saturando y ocasionan altas perdidas de presin.
3.4.3 FILTROS DE VAPORES
Son filtros diseados para remover olores sabores y vapores orgnicos. Su principio de funcionamiento
consiste en lechos de carbn activado que mediante absorcin remueven dichos contaminantes. Dichos
elementos son recambiables y deben ser remplazados peridicamente puesto que se van saturando y
ocasionan altas perdidas de presin.
3.5 SECADORES
A causa del calor generado durante el proceso de compresin, el aire comprimido sale con un grado de
saturacin del 100% en la mayora de los casos, al ir disminuyendo la temperatura del aire comprimido
durante su permanencia en el tanque y su paso por los diferentes accesorios y tuberas, pierde capacidad de
retener vapor de agua, lo cual genera inevitablemente condensados, (agua liquida), la presencia de
condensados en el aire produce diversos problemas tales como corrosin, mal funcionamiento de
herramientas neumticas etc. La solucin a este problema son los secadores de los cuales hay de dos
clases:
1) REFRIGERADOS
Consisten en una maquina con un circuito de refrigeracin tpico el cual se encarga de enfriar aire por debajo
de la temperatura mnima histrica en la red producindose intencionalmente condensados que son retirados
por medio de un separador centrfugo.

Solo pueden ser utilizados en sitios donde el punto de roco sea mayor o igual a 0 0C ya que de lo contrario el
agua se congela y obstruye la tubera.

Figura 11. Secadores Refrigerados.

FUNCIONAMIENTO
Circuito de Aire:
El aire entra al secador, en caso de existir un pre-enfriador y un post-calentador, sufre pre-enfriamiento, luego
pasa al evaporador, donde es retirado una gran cantidad de calor a consecuencia de lo cual sufre un brusco
enfriamiento, generndose una gran cantidad de condensado, posteriormente pasa a travs del separador
donde se retira el agua liquida. Finalmente si hay un pre-enfriador post-calentador, pasa por el lado contrario
de este, ganando temperatura, para as salir del equipo con una temperatura cercana a la del ambiente.
Circuito de refrigerante:
El refrigerante sale del compresor como un gas a alta presin y alta temperatura, luego pasa al condensador
donde es enfriado lo suficiente para que cambie a estado liquido, posteriormente pasa por la vlvula de
expansin donde disminuye radicalmente su presin, perdiendo temperatura, dicho liquido va entonces al
evaporador, donde hay un intercambio de calor con el aire, retirndose una gran cantidad de calor de este, el
cual es ganado por el refrigerante producindose un cambio de estado de liquido a vapor. Finalmente regresa
al compresor dando inicio de nuevo al ciclo.
Parte fundamentales.
; Refrigerante
; Compresor de refrigeracin
; Condensador
; Vlvula de expansin
; Evaporador
; Separador Centrfugo

; Pre-enfriador y post-calentador de aire

; Vlvula de expansin termosttica
; Vlvula By-pass de gases calientes
; Vlvula supercalentadora
; Subenfriador de liquido
El mantenimiento de estos equipos es complejo por que manejan muchos elementos, en caso de no tener
catalogo del equipo seguir las indicaciones de mantenimiento recomendadas en para cada uno de las partes
que conforman este equipo.
2) REGENERATIVOS
Funcionan bajo un principio diferente que permite que alcancen puntos de roco por debajo de 0 0C. Trabajan
utilizando materiales desecantes, que son aquellos que tienen, la propiedad de adsorber agua, capacidad que
se va perdiendo al irse saturando de esta, pero la cual pueden recuperar regenerndose, mediante diversos
mtodos, los cuales dependen del material desecante empleado, los principales mtodos de regeneracin
son.
a) Sin Calor
- Atmosfrico.
- Vaco.
- Soplado.
b) Con Calor
- Calentadores internos.
- Calentadores Externos.
- Calor de compresin.
Requieren un mantenimiento frecuente y los materiales desecantes se van deteriorando, por diversas causas
tales como la contaminacin del aceite, corrosin qumica, erosin ante el paso de aire, regeneracin
incompleta etc.
3.6 TANQUES DE ALMACENAMIENTO.
Permiten absorber las pulsaciones inherentes al sistema de compresin reciprocamente, a la vez que
suministra una superficie grande de intercambio de calor que permite disminuir parcialmente la alta
temperatura del aire luego de la compresin. Tambin absorbe sobre-picos de consumo alto y de corta
duracin ocasionados por aplicaciones que requieren grandes cantidades de aire en lapsos cortos de tiempo;
permitiendo de esta manera tener no tener un compresor sobredimensionado para satisfacer las demandas.
Durante el mantenimiento se debe revisar que la vlvula de seguridad se abra a una presin un 20% mayor
que la presin mxima del sistema y que tenga una capacidad de evacuacin mayor a la de los compresores.
Si no existe debe instalarse un sistema de inspeccin, un sistema de evacuacin de condensado automtico,
un by-pass para mantenimiento y un manmetro confiable. Algunas veces se colocan medidores de
temperatura y doble manmetro (de reserva).El principal aspecto es la seguridad, ya que estos elementos son
bombas en potencia. Las rutinas de mantenimiento se deben realizar con adecuada periodicidad,

verificndose el estado de los elementos de seguridad realizndose inclusive ensayos no destructivos tales
como ultrasonido y radiografas para verificar el ptimo estado de los mismos. El mantenimiento que se le
realiza al tanque se limita a una limpieza interior en muy escasas ocasiones, adems de la verificacin
constante de las purgas.
3.7 UNIDADES DE MANTENIMIENTO

Figura 12. Unidad de Mantenimiento

Este elemento esta compuesto por un filtro de partculas de baja eficiencia, un regulador con manmetro y un
lubricador; su funcin principales es la de acondicionar una corriente determinada para su uso en una
maquina. El filtro de partculas sirve para eliminar algunos contaminantes de tipo slido, el regulador se
encarga de disminuir la presin y el lubricador dosifica una cantidad requerida en algunas ocasiones por el
equipo.
El mantenimiento de las vlvulas acondicionadoras de presin es de cierta manera ms complejo que el del
resto de elementos de la unidad. Dicho mantenimiento se basa en las pruebas de fuga de aire las cuales
consisten principalmente en suministrarle aire a altas presiones al regulador por sus dos entradas. Si
suministramos una alta presin slo a la entrada del regulador, no debe fluir aire hacia la salida. Esto se
comprueba palpando el conducto de salida con el dedo hmedo. La otra prueba que se realiza es calibrando
el resorte para una mxima presin de salida y suministrndole slo aire a presin por la salida. Si esta es
inferior a la mxima del resorte, no debera salir aire por el conducto opuesto de la vlvula (la entrada).
Los niveles de lubricante deben mantenerse adecuadamente. Es por eso que los operarios deben tener a su
alcance lubricante suficiente. Si hubiera condensados de agua, se eliminan por el grifo de purga ya que el
aceite es ms ligero y flota sobre ella, por lo cual esta operacin debera hacerse con regularidad, ya que si el
nivel del agua alcanza el tubo de aspiracin se producira la pulverizacin del agua hacia la aplicacin. En
condiciones normales, la limpieza o eliminacin de sedimentos cada seis meses suele ser suficiente.
4. PREPARACIN Y TRATAMIENTO DEL AIRE.

En la prctica, la calidad del aire comprimido desempea un papel primordial, tanto en algunas aplicaciones
de produccin propiamente dicha como por ejemplo el sector de alimentos, como en la parte del
mantenimiento y conservacin de los equipos y accesorios de la red de aire comprimido.
4.1 IMPUREZAS.
Las impurezas en forma de partculas de suciedad u xido, residuos de aceite lubricante y humedad dan
origen muchas veces a averas en las instalaciones neumticas y a la destruccin de los elementos
neumticos.
Para evitar las impurezas, se debe procurar un filtrado correcto del aire aspirado por el compresor, la
utilizacin de compresores exentos de aceite es una buena alternativa.
Un buen mantenimiento consiste en limpiar los filtros reutilizables y sustituir los desechables tanto en la
aspiracin como en la impulsin (Pre y post filtros).Los filtros sucios incrementan el consumo energtico y el
consumo de aire.
4.2 TRATAMIENTO DE LA HUMEDAD.
Hay que dedicar especial atencin a la humedad que contiene el aire comprimido. El agua-humedad llega al
interior de la red con el aire que aspira el compresor. La cantidad de humedad depende en primer lugar de la
humedad relativa del aire, que a su vez depende de la temperatura del aire y de las condiciones
climatolgicas. La humedad absoluta es la cantidad de agua contenida en un m3 de aire. El grado de
saturacin es la cantidad de agua que un m3 de aire puede absorber, como mximo, a la temperatura
considerada. La humedad es entonces del 100%, como mximo (temperatura del punto de roco).
El diagrama de la Figura 13 se muestra la saturacin del aire en funcin de la temperatura.

Figura 13. Caractersticas del punto de roco

El mantenimiento que se debe realizar es comprobar los secadores de aire y controladores. El mantenimiento
incorrecto de este sistema implica un incremento del consumo de energa que puede ascender hasta un 30%.
Si el aire comprimido contiene humedad, habr de someterse a un secado el cual puede ser:
1) SECADO POR ABSORCIN
El secado por absorcin es un procedimiento puramente qumico. El aire comprimido pasa a travs de un
lecho de sustancias secantes. En cuanto el agua o vapor de agua entra en contacto con dicha sustancia, se
combina qumicamente con sta y se desprende como mezcla de agua y sustancia secante.
En el procedimiento de absorcin se distingue:
; Instalacin simple.
; Reducido desgaste mecnico, porque el secador no tiene piezas mviles.
; No necesita aportacin de energa exterior.

La mezcla de agua y sustancia secante tiene que ser eliminada regularmente del absorbedor. Ello se puede
realizar manual o automticamente.
Con el tiempo se consume la sustancia secante, y debe suplirse en intervalos regulares (2 a 4 veces al ao).
Al mismo tiempo, en el secador por absorcin se separan vapores y partculas de aceite. No obstante, las
cantidades de aceite, si son grandes, influyen en el funcionamiento del secador. Por esto conviene montar un
filtro fino delante de ste.
2) SECADO POR ADSORCIN.
Este principio se basa en un proceso fsico. (Adsorber: Deposito de sustancias sobre la superficie de cuerpos
slidos.)
El material de secado es granuloso con cantos vivos o en forma de perlas. Se compone de casi un 100% de
dixido de silicio. En general se le da el nombre de Gel. La misin del gel consiste en adsorber el agua y el
vapor de agua. El aire comprimido hmedo se hace pasar a travs del lecho de gel, que fija la humedad. La
capacidad adsorbente de un lecho de gel es naturalmente limitada. Si est saturado, se regenera de forma
simple. A travs del secador se sopla aire caliente, que absorbe la humedad del material de secado. El calor
necesario para la regeneracin puede aplicarse por medio de corriente elctrica o tambin con aire
comprimido caliente.
Disponiendo en paralelo dos secadores, se puede emplear uno para el secado del aire, mientras el otro se
regenera (soplndolo con aire caliente).
3) SECADO POR ENFRIAMIENTO.
Los secadores de aire comprimido por enfriamiento se basan en el principio de una reduccin de la
temperatura del punto de roco. Se entiende por temperatura del punto de roco aquella a la que hay que
enfriar un gas, al objeto de que se condense el vapor de agua contenido. El aire comprimido a secar entra en
el secador pasando primero por el llamado intercambiador de calor de aire-aire. El aire caliente que entra en
el secador se enfra mediante aire seco y fro proveniente del intercambiador de calor (vaporizador). El
condensador de aceite y agua se evacua del intercambiador de calor, a travs del separador. Este aire
preenfriado pasa por el grupo frigorfico (vaporizador) y se enfra ms hasta una temperatura de unos 274,7 K
(1,7 C) En este proceso se elimina por segunda vez el agua y aceite condensados. Seguidamente se puede
hacer pasar el aire comprimido por un filtro fino, al objeto de eliminar nuevamente partculas de suciedad.
5. ERRORES Y RECOMENDACIONES.
5.1 RECOMENDACIONES
En el tendido de las tuberas debe cuidarse, sobre todo, de que la tubera tenga un descenso en el sentido de
la corriente, del 1 al 2%. As se evita que el agua condensada que posiblemente en encuentre en la tubera
principal llegue a travs de las tomas. Para recoger y vaciar el agua condensada se disponen tuberas
especiales en la parte inferior de la principal.
El cuarto de mquinas debe tener diferentes elementos aparte del compresor.
Las impurezas en forma de partculas de suciedad u xido, residuos de aceite lubricante y humedad dan
origen muchas veces a averas en las instalaciones neumticas y a la destruccin de los elementos
neumticos. Mientras que la mayor separacin del agua de condensacin tiene lugar en el separador,
despus de la refrigeracin, la separacin fina, el filtrado y otros tratamientos del aire comprimido se efectan
en el puesto de aplicacin.
Por esta razn se dispone de enfriador, secador, separador de humedad y filtros adems de una vlvula de
seguridad y un tanque (para evitar los pulsos de presin) para el caso de compresores normales ya que si se
coloca un compresor de tornillo este podra suministrar aire continuo sin necesidad de tanques.

Vale la pena anotar que la presin de trabajo necesaria para el sistema de produccin de la planta, es la
presin obtenida despus de estos elementos.
Se recomienda la utilizacin de tanques de almacenamiento de 28.3 a 42.5 lt por cada 283.1685 lt/min de
capacidad del compresor para soportar de manera adecuada los aumentos en la demanda y las pulsaciones
existentes.
A continuacin se presenta un cuadro de diagnstico para las lneas de distribucin de aire (Tabla 2).

TIPO DE LNEA

POSIBLE CAUSA DEL

PROBLEMA

SOLUCIN

Sistema de lneas rgidas

Peso muerto de la tubera

Aadir ms apoyos

Expansin y contraccin

Usar apoyos que permitan desplazamiento

lateral de los tubos.

Presin interna

Proveer apoyos adecuados para prevenir

movimiento y flexin.

Fugas

Todas las juntas de tubera deben estar

hechas apropiadamente.
Reemplazar vlvulas y accesorios
defectuosos.
Si es causado por daos, revisar las
condiciones ambientales y proteger zonas
vulnerables.

lneas flexibles

Demasiada agua en las tuberas

de las aplicaciones

Revisar que las purgas sean adecuadas y

estn en los lugares correctos.

Fugas

Revisar deterioro en las juntas de los

extremos.
Proteger mangueras sujetas a difciles
condiciones ambientales.
Considerar el uso de lneas en espiral que
se recogen automticamente.

Excesiva cada de presin

Revisa manguera por agujeros.

Asegurarse que el tamao de la manguera

sea el adecuado.

Tabla 2. Diagnostico de las lneas de distribucin de aire.

Se debe tener en cuenta que la causa ms grande de cada de presin son filtros saturados. En una lnea de
distribucin bien diseada es aceptable una cada del 10% de presin. No incrementar el valor de la
regulacin de presin para compensar las prdidas; en vez de ello, revise las posibles causas del problema.
Se recomienda una inspeccin peridica del sistema para que este siempre activo dando productividad.
Se debe disponer de un plano de planta y un plano isomtrico de la instalacin con dimensiones de tubera e
indicacin de los elementos y accesorios.
Disponer de una ficha tcnica fsica y digital en donde se registre la fecha de revisin de todos los elementos,
recomendaciones del fabricante y/o instalador, al igual que el registro de los fallos, sus causas, reparaciones y
fechas del suceso.
Ubicar llaves de paso en las tuberas que permitan independizar ramales.
No dejar mangueras de los equipos en el suelo ya que los sistemas de transporte dentro de la planta pueden
ocasionar averas a veces imperceptibles.
Evitar fugas de aire (5 a 10 %), cadas de presin a lo largo de la instalacin (2% la presin del compresor) y
mnima cantidad de agua en la red.
5.2 ERRORES
Creer que se puede compensar la insuficiencia de caudal de aire de un compresor aumentando la capacidad
de reserva de aire por medio de tanques. Estos tienen como funcin regular el caudal y evitar cambios
bruscos en la presin. El uso de tanques solo es justificable cuando se necesita gran volumen de aire en un
periodo de tiempo muy corto.
Elevar la presin de trabajo para suplir la falta de aire de suministro. Esta aumenta un poco la reserva de aire
pero a un costo en kW muy alto.
Disear la tubera enterrada o subterrnea sin que sea un caso especial.
No ajustar herramientas ni inspeccionar constantemente la cada de presin. Fugas pequeas son
imperceptibles debido a que el aire es inodoro y no es visible.
6. BIBLIOGRAFA.
Horacio C., Quiroz E. Redes de Aire Comprimido - Compendio de informacin para asignatura de
Mantenimiento I. Universidad Eafit, 2003.
Automatizacin Neumtica SMC Latina
Carnicer, E. Aire Comprimido Teora y Clculo de las Instalaciones. Ed. Gustavo Gili S.A., Barcelona, 1977.
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 Pnuematic Handbook
Blanch, F. Curso de Neumtica U.P.C
http://www.sapiens.itgo.com/neumatica/
http://air.irco.com/es/air_treatment.asp
http://www.mpa.es/productos/accesorios/aftercooler/afterco.htm
http://www.htfi.com.co/01.html