LO PRERROMNICO Y EL LATN (218 A.C.

711) EN LA
PENNSULA

Esquema
2.1. Idea general acerca de pueblos y lenguas prerromanos
2.2. Restos de las lenguas primitivas: sufijos prelatinos
2.3. Las lenguas de sustrato (de adstrato) en la fontica
2.4. El nuevo latn y el romance
2.5. El latn en Espaa
2.6. Orgenes de las hablas vernculas: la supuesta primera poca en la formacin de la lengua
(414-711)

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DE LA LENGUA ESPAOLA

2.1. Idea general acerca de pueblos y lenguas prerromanos

Segn Menndez Pidal, el espaol actual no es sino la ltima forma que el latn ha tomado
sobre el territorio ocupado antes por [] las lenguas indgenas. Los orgenes de la lengua
espaola hay que considerarlos pues desde el ao 218 a.C.. No obstante, la persistencia de
esas lenguas indgenas dio lugar a que ciertos hbitos lingsticos de estas lenguas
convivieran por mucho tiempo (incluso durante siglos) en la mente de multitud de latinohablantes.
El latn espaol debi de estar contagiado de alguna singularidad de pronunciacin propia del
sustrato lingstico de diversas lenguas ibricas. Esto puede observarse en los topnimos y
en el lxico referido a la vida material o a la Naturaleza, ya que las esferas superiores de la
actividad humana fueron invadidas totalmente por el vocabulario latino.
La indoeuropeizacin consisti en la ocupacin de gran parte de nuestra Pennsula por oleadas
de pueblos procedentes de Europa central, que se abrieron paso en oleadas diversas,
escalonadas en varios siglos. Cabe distinguir varias zonas de sustrato en el territorio
peninsular: a los elementos ms antiguos corresponde el sustrato andaluz o tartesio, extendido
por la mitad meridional de la Pennsula; la costa del Mediterrneo corresponde al sustrato
ibrico; el vasco, por su parte, constituye un resto de las lenguas indgenas del Occidente,
habado no solo antes de la romanizacin, sino de la misma conquista e invasin indoeuropea.
Se puede hablar, por tanto, de una Hispania no indoeuropea, que comprendera la vertiente
norte del valle del Ebro, la fachada mediterrnea ms las Baleares y el valle del Guadalquivir,
con las lenguas vasca, ibrica, turdetana y una limitada presencia del fenopnico; y una
Hispania no indoeuropeizada, con el lusitano, el celtbero (celtas de Iberia), etc.

2.2. Restos de las lenguas primitivas: sufijos prelatinos

Menndez Pidal cita palabras del espaol actual en las que podemos encontrar sufijos
prerromanos: cscara, pcaro; murcigalo; cegarra, machorra, verraco; babieca; hojarasca;
pasiego, manchego.

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En el caso de los sufijos tonos, se trata de un grupo morfolgico de carcter homogneo,

compuesto de dos slabas, constituidas por una vocal postnica a (o a veces tambin i, e, o),
ms consonante r, l, n o g, ms vocal final de femenino a, o tambin de masculino o.
-ar, el sufijo ms importante, perteneciente a lenguas muy diversas, tiene su principal
trayectoria histrica formando con -an, al, ag un conjunto morfolgico.
Los topnimos -ara, -ar son abundantsimos en el Noreste de frica, lo mismo que en
Espaa y en Italia, con un sentido colectivo o plural.
Los presentes sufijos tonos denuncian la existencia en las tierras occidentales del
Mediterrneo, africanas o europeas, de lenguas prelatinas muy emparentadas entre s.
Se trata, en cualquier caso, de sufijos que se hallan presentes principalmente en el vocabulario
rstico, adems de en la toponimia que designa por lo general lugares o ros de menor
importancia.

2.3. Las lenguas de sustrato (de adstrato) en la fontica

El vasco tiene por extraa la f, que sustituye por h, b o p. El castellano antiguo, por accin de
este sustrato, pierde en su romance la f- y la sustituye por h-.
Por influjo cltico en la fontica del espaol patrimonial, la consonante intervoclica sorda se
sonoriza; la k agrupada se altera.

2.4. El nuevo latn y el romance

Las lenguas romnicas constituyen una continuacin moderna del latn vulgar. El fondo
primitivo del idioma espaol, esencialmente, es el latn vulgar, propagado desde fines del
siglo III a.C., que empieza a sernos conocido en escritos de los siglos IX y X, y que se nos
muestra ya constituido en tanto lengua literaria en el Cantar de Mio Cid.
Con la ruina del Imperio Romano quiebra la unidad idiomtica y cultural y surgen tres
grandes variedades romnicas: el gallego-portugus, el espaol en su triple forma asturleonesa, castellana y navarro-aragonesa- y el cataln; la cuarta lengua peninsular es una

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prerromana, la vasca. Estas variedades son alteraciones del latn, que comienzan siendo
variaciones diastrticas, de estilo conversacional, se estabilizan y generalizan gradual y
continuamente hasta llegar a constituirse como idiomas.
Carlo Tagliavini ha sealado las diferencias entre el latn clsico y las caractersticas del latn
vulgar y de las lenguas romances:
-

El orden sintctico sujeto-predicado-objeto-complementos indirectos (en vez de

sujeto-complementos indirectos-objeto-predicado).
El desarrollo incesante en el latn vulgar del uso de quod o quia, preludio del

polimorfismo sintctico de que.

El romance no ha heredado las distinciones fonolgicas de longitud del latn: la

longitud voclica resultaba distintiva en latn.

En casi todos los casos el acento recae en romance en la misma slaba que en el timo

latino.
El romance ha creado una serie de consonantes palatales, algunas de ellas modificadas

en poca moderna.
El sistema casual flexivo ha desaparecido, y lo reemplazan el orden de palabras o el

uso de las preposiciones.

Los pronombres del romance guardan mejor la flexin casual que los nombres.
La asimetra morfolgica en el futuro segn las conjugaciones pudo constituir uno de

los motivos de la desaparicin de la forma latina de ese futuro en el romance.

104 de 5000 palabras latinas representativas desaparecieron completamente del lxico
heredado.

Los datos que se poseen apuntan a una temprana variacin en la fonologa y el lxico, pero a
escisiones tardas en morfologa y sobre todo en sintaxis. Existen una serie de tendencias y
aspectos comunes en los idiomas romances. Por ejemplo, las lenguas romnicas se
contraponen al latn sobre todo por las tendencias a la formacin de diptongos (y triptongos) y
por la presencia de sonidos palatales y africados, sonidos estos ltimos surgidos por la accin
de una yod primario (latina) o secundaria (romnica): via < vinea, macho < masculum,
leche < lecte. Otros cambios importantes son: a las clases de palabras se aaden los artculos
determinado e indeterminado; los sustantivos y los adjetivos pierden las marcas casuales;
sucesivos tiempos verbales se forman perifrsticamente; etc.

2.5. El latn en Espaa

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Las ondas propagadoras del latn en el suelo peninsular van de sureste a noroeste. La
conquista musulmana desplaz los centros de innovacin lingstica hacia el norte peninsular.
Menndez Pidal sostuvo la hiptesis de que la Espaa romana se articul dialectalmente en
funcin de sus conventos jurdicos, pues se da una correspondencia entre los cinco conventos
del norte y los cinco grandes dialectos neo-latinos: el convento Tarraconensis es el solar del
cataln; el convento Caesaraugustanus, del aragons; el Cluniensis, del castellano; el
Asturicensis, del astur-leones; y el Lucensis, del gallego-portugus.
Pidal tambin defendi que la romanizacin peninsular depende del Sur de Italia. Se tratara
de una dialectalidad del latn de la Citerior importada y acogida desde el sur itlico. De esta
manera algunos caracteres del grupo osco-umbro de las lenguas itlicas los vemos
reproducidos en los dialectos romnicos peninsulares. Ciertos rasgos del osco perduran en el
latn mezclado que deban de hablar los soldados sabinos o lucanos y se conservan en
dialectos de la Pennsula. Tambin ciertas formas gramaticales y preferencias lxicas del latn
de Hispania se explicaran por la presencia de esos elementos no puramente latinos, adems
de que topnimos y antropnimos de origen itlico se dan asimismo en nuestra Pennsula.

2.6. Orgenes de las hablas vernculas: la supuesta primera poca en la

formacin de la lengua (414-711)
Menndez Pidal delimit unas pocas principales en la evolucin del romance central
peninsular en los primeros siglos. La supuesta primera poca de formacin es la visigtica
(414-711)1. La lengua presentaba en esta primera etapa rasgos que hoy en da apartan el
Occidente y el Levante peninsular del castellano, para conformarse con otros romances
extranjeros.
A esta etapa le sigue la cristiano-brbara a partir del siglo V. El latn contina transformando
sus estructuras idiomticas hasta el siglo VII-VIII, por lo que no cabe hablar de romances
hasta el fin de tales transformaciones.

1 Otros tericos hablan slo de lenguas romances una vez terminada la poca
visigoda.

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Bibliografa
Menndez Pidal, M.: Orgenes del espaol
-

Historia de la lengua espaola, vol. I

Garca y Bellido, A.: La latinizacin de Hispania, Archivo Espaol de Arqueologa, 115 y

116, 1967, pp. 3-29
Jungemann, F.H.: La teora del sustrato y los dialectos hispano-romances y gascones.
Madrid: Gredos, 1955