Historia del arte

Artculo destacado
Para la historiografa de la historia del arte, vase Estudio de la historia del
arte.

La creacin de Adn (1508-1512), de Miguel ngel, en la Capilla Sixtina

(Vaticano).

Cuarteto para flauta (1777), de Wolfgang Amadeus Mozart, considerado como

uno de los mejores compositores de msica clsica de toda la historia.

Las mil y una noches ( , Alf layla wa-layla), ttulo clsico de la literatura
rabe.

El acorazado Potemkin (1925), de Sergi Eisenstein, una de las obras maestras

de la historia del cine.
La historia del arte es una disciplina de las ciencias sociales que estudia la
evolucin del arte a travs del tiempo.

Entendido como cualquier actividad o producto realizado por el ser humano

con finalidad esttica o comunicativa, a travs del que expresa ideas,
emociones o, en general, una visin del mundo, el arte emplea diversos
recursos, como los plsticos, lingsticos, sonoros o mixtos. La historia del arte,
como disciplina acadmica y entorno institucional (museos, mercado del arte,
departamentos universitarios, producciones editoriales) se suele restringir a las
denominadas artes visuales o plsticas (esencialmente a pintura, escultura y
arquitectura), mientras que otras artes son ms especficamente objeto de
estudio de otras disciplinas claramente delimitadas, como la historia de la
literatura o la historia de la msica, siendo todas ellas objeto de atencin por la
denominada historia de la cultura o historia cultural, junto con las historias
sectoriales enfocadas a otras manifestaciones del pensamiento, como la
historia de la ciencia, la historia de la filosofa o la historia de las religiones.
Algunos campos de conocimiento estrechamente relacionados con la historia
del arte son la esttica y la teora del arte.

A lo largo del tiempo el arte se ha clasificado de muy diversa manera, desde la

distincin medieval entre artes liberales y artes vulgares (o mecnicas),
pasando por la moderna distincin entre bellas artes y artes menores o

aplicadas, hasta la multiplicidad contempornea, que entiende como arte casi

cualquier manifestacin de la creatividad del ser humano. La sucesiva
ampliacin del listado de las artes principales lleg en el siglo XX hasta el
nmero de nueve: la arquitectura, la danza, la escultura, la msica, la pintura,
la poesa entendida de forma amplia como literatura con intencin esttica,
que incluye los distintos gneros del teatro y la narrativa, la cinematografa,
la fotografa y la historieta (o cmic). Al solapamiento conceptual de trminos
entre artes plsticas y artes visuales se aadieron los de diseo y artes
grficas. Adems de antiqusimas formas de expresin artstica como la moda y
la gastronoma, actualmente se suelen considerar artes nuevos vehculos
expresivos como la publicidad, la animacin, la televisin y los videojuegos.

La historia del arte es una ciencia multidisciplinar, procurando un examen

objetivo del arte a travs de la historia, clasificando culturas, estableciendo
periodizaciones y observando sus caractersticas distintivas e influencias. El
estudio de la historia del Arte se desarroll inicialmente en el Renacimiento,
con su objeto limitado a la produccin artstica de la civilizacin occidental. No
obstante, con el tiempo se ha impuesto una visin ms amplia de la historia
artstica, intentando una descripcin global del arte de todas las civilizaciones y
el anlisis de sus producciones artsticas en trminos de sus propios valores
culturales (relativismo cultural), y no slo de los de la historia del arte
occidental.

El arte goza hoy da de una amplia red de estudio, difusin y conservacin de

todo el legado artstico producido por la humanidad a lo largo de su historia.
Durante el siglo XX han proliferado las instituciones, fundaciones, museos y
galeras, de mbito pblico y privado, dedicados al anlisis y catalogacin de
las obras de arte, as como su exposicin a un pblico mayoritario. El auge de
los medios de comunicacin ha sido fundamental para el mejor estudio y
divulgacin del arte. Eventos y exposiciones internacionales, como las bienales
de Venecia y So Paulo o la Documenta de Kassel han ayudado al fomento de
nuevos estilos y tendencias. Premios como el Turner de la Tate Gallery, el
Premio de la Fundacin Wolf de las Artes, la Medalla Picasso de la UNESCO, el
Premio Velzquez de Artes Plsticas, el Premio Pritzker de arquitectura, el
Premio Nobel de literatura, la Medalla Mozart de la Unesco de msica clsica, el
Pulitzer de fotografa y los scar de cine tambin fomentan la obra de los
mejores creadores a nivel internacional. Instituciones como la UNESCO con el
establecimiento de un Patrimonio de la Humanidad ayudan igualmente a la
conservacin de los principales monumentos del planeta.1