O Estado soberano: uma genealogia Quentin Skinner

I.
Quando ns traamos a genealogia de um conceito, ns descobrimos as
diferentes formas pelas quais ele pode ter sido usado antigamente. Ns assim nos
equipamos com meios de refletir criticamente sobre como ele correntemente
compreendido. Com essas consideraes em mente, eu tento no que segue esboar uma
genealogia do Estado moderno. Antes de embarcar nesse projeto, contudo, eu preciso
fazer duas observaes cautelosas sobre as limitaes de seu escopo. Eu assumo em
primeiro lugar que o nico mtodo pelo qual ns podemos esperar identificar as vises
de autores especficos sobre o conceito do Estado ser examinar as circunstncias
precisas nas quais eles invocam e discutem o termo Estado. Eu consequentemente foco
tanto quanto possvel em como essa palavra particular veio a figurar nos debates
sucessivos sobre a natureza do poder pblico. A outra limitao que preciso sinalar
que eu confino a mim mesmo exclusivamente nas tradies anglfonas de pensamento.
Eu o fao em parte porque eu preciso trazer meu material histrico sob algum tipo de
controle, mas principalmente porque parece-me que qualquer estudo sobre os changing
vocabularies nos quais conceitos morais ou polticos so formulados pode apenas ser
produtivamente realizada examinando as histrias das comunidades lingusticas
individuais. Tentar uma anlise mais ampla seria assumir que termos como lo stato,
ltat e Der Staat expressam o mesmo conceito que o termo state, e isso seria pressupor
o que deveria ser demonstrado. Consequentemente a aparentemente abritrria restrio
do meu ponto de vista histrico.
Investigar a genealogia do Estado descobrir que nunca houve qualquer
conceito compartilhado pelo qual a palavra Estado respondeu. A sugesto, ainda
amplamente debatida, que ns podemos esperar chegar em uma anlise neutra que pode
em princpio comandar um consenso geral eu acho equivocada. Eu iria to longe como
sugerir que qualquer termo moral ou poltico que se tornou to profundamente enredado
em tantas disputas ideolgicas sobre um longo perodo de tempo fadada a resistir a
qualquer esforo de definio. Como a genealogia do Estado desenrola, o que ela revela
a contingncia e o carter contestvel do conceito, a impossibilidade de demonstrar
que ele tem qualquer essncia ou fronteiras naturais.
Isso no significa negar aquela definio particular que se tornou predominante.
Como manuais de teoria poltica regularmente apontam, h uma tendncia em tempos
recentes em pensar o Estado normalmente com um aceno na direo de Max Weber
como nada mais que o nome de um aparelho de governo estabelecido. A questo que
permanece, entretanto, se nosso pensamento no se tornou empobrecido como
resultado de termos abandonado um nmero de novas e mais explicativas teorias
normativas que uma pesquisa genealgica traz luz. Pode uma genealogia nos liberar
para re-imaginar o Estado em diferentes e talvez mais produtivas formas? Depois de
apresentar minha pesquisa histrica, este a questo para a qual eu me volto na ltima
seo deste captulo.

II
Dentro da teoria poltica e jurdica anglfona, o perodo mais primitivo em que
encontramos vastas discusses sobre o Estado, statehood e os poderes dos estados
entre o fim do sculo XVI e o comeo do XVII. Esse desenvolvimento foi em larga
medida devido influncia das discusses escolsticas sobre summa potestas, junto com
a eficcia crescente dos tratados franceses sobre a soberania e os manuais italianos
sobre poltica e razo de estado. Com a confluncia dessas correntes de pensamento, o
termo estado comeou a ser usado com cada vez mais convico para referir a um tipo
especfico de unio ou associao civil, aquela de uma universitas ou comunidade de
pessoas vivendo sujeitas autoridade soberania de um reconhecido monarca ou grupo
dominante.
Isso no significa dizer que a palavra estado foi o termo mais comum empregado
para descrever a forma de unio subjacente ao governo civil. Alguns autores preferem
falar no reino, alguns ainda falam na nao, enquanto a terminologia no uso mais
generalizado refere ao corpo poltico, geralmente com a implicao que tais corpos so
incapazes de ao na ausncia de uma cabea soberana da qual eles devem sua direo e
obedincia. Foi atravs de um processo relativamente simples, entretanto, que o termo
estado veio a ser inserido nesse lxico. Uma das questes veiculadas no gnero
renascentista de livros de conselho para prncipes foi sempre como governantes
deveriam agir para manter seu estado, isto , para sustentar seu status ou posio
enquanto prncipes. Maquiavel foi apenas o mais clebre de numerosos pensadores
polticos que enfatizaram a importncia de ser capaz de mantenere lo stato, e quando
Edward Dacres publicou sua traduo de O prncipe em 1640 ele apropriadamente fez
Maquiavel falar sobre como um prncipe precisa agir para a manuteno de seu
Estado, e como um prncipe prudente precisa tomar os caminhos mais seguros
possveis para manter sua vida e Estado.
Se ns consultarmos os tericos da lei, ns frequentemente os encontramos
falando em termos similares. Segundo esses autores, porm, h algo de significao
mais impessoal que os governantes devem preservar se eles quiserem evitar um coup
dtat, um ataque contra seu estado. Eles precisam preservar o bem estar do corpo
poltico, e eles so avisados que eles no podem esperar manter seu prprio estado a
menos que eles mantenham esse corpo em segurana e boa sade. Foi nessa conjuntura
que, em referncia a esse corpus politicum subjacente, um nmero de juristas comeou
a descrev-lo como o estado. A derrapagem lingustica resultante foi tnue, mas a
mudana conceitual foi monumental: mais do que focar na necessidade dos governantes
de manter seu prprio status ou estado, esses autores comearam a falar de sua
obrigao para manter os estados sobre os quais eles governavam.
Para ilustrar essas tendncias, ns dificilmente podemos fazer melhor do que
voltar para os Six livres de la republique de Jean Bodin, os quais foram primeiro
traduzidos para o ingls como The Six Bookes of a Common-weale em 1606. No
comeo do Livro I Bodin providencia uma definio daquilo que seu tradutor, Richard
Knollys, chama a Cidade ou estado. Bodin argumenta que no nem os muros, nem
as pessoas, que fazem a cidade, mas a unio do povo sob a mesma soberania de
governo. Ele admite que esse poder soberano pode ser aquele do prprio povo, mas ele

expressa uma preferncia forte pela monarquia sobre todas as outras formas de governo.
Instituir uma monarquia, ele explica, criar um tipo de autoridade pblica na qual todo
o povo em geral e (como era) em um corpo jura fidelidade a um monarca soberano
como cabea do estado.
Essa forma de pensar o estado (que eu devo chamar a teoria absolutista) foi logo
tomada em duas distintas correntes de discurso jurdico e poltico no comeo da
Inglaterra do sculo XVII. Uma surge das discusses escolsticas sobre suprema
potestas, especialmente como conduzido por ilustres da Segunda Escolstica tais como
Vitoria, Bellarmine e Surez. Apesar desses filsofos admitirem que a universitas do
povo precisa ter sido o portador original do poder supremo, eles insistem que o ato de
submisso ao governo sempre envolve o que Surez caracteriza como uma quasealienao dos direitos polticos. Essa a linha de argumentao que encontramos em
um trabalho como o Right and Jurisdiction of the Prelate, and the Prince, de Matthew
Kellison, de 1621. Kellison sustenta que, assim que o povo escolhe um Rei, o efeito
que a comunidade se esvazia a si prpria de autoridade, sujeitando-se a si prpria para
um governante absoluto que a partir de ento exerce poder absoluto sobre todo o corpo
do estado.
A outra e mais influente forma na qual a teoria absolutista foi articulada foi
como parte da doutrina do direito divino dos reis. Sir Robert Filmer comeou seu
Patriarcha (c. 1630) estigmatizando como uma heresia perigosa a crena na liberdade
natural da humanidade. O que esse argumento falha em reconhecer, ele argumenta,
que todos os governantes recebem sua autoridade no do povo, mas diretamente de a
ordenao do prprio Deus. Reis so ungidos do Senhor, os vice-governadores de Deus
sobre a terra, e consequentemente gozam de supremo e inquestionvel poder sobre o
corpo da commonwealth ou estado.
O Rei James I frequentemente fala nesses termos, especialmente quando
discursava para seus parlamentares sobre a extenso de seus direitos soberanos. Mas o
autor ingls desse perodo que fala com a maior convico nesse idioma o jurista
romano Sir John Hayward. A primeira apresentao das vises de Hayward sobre o
poder do estado pode ser encontrado eu seu Answer de 1603, no qual ele argumenta que
toda autoridade vem no do povo, mas de Deus, de forma que mesmo governadores
pagos contam como ungidos do Senhor. O corpo poltico subjacente no pode ser o
possuidor original da soberania, pois eles nada mais so que uma multido negligente e
desgovernada sem direo ou governo. Drawing on Bodin, Hayward conclui que ser
sempre mais natural que um estado, seja ele grande ou pequeno, deve preferir ser
comandado por uma pessoa como cabea do estado.
Esses argumentos foram tomados por um nmero de polmicos cujo interesse
primrio era justificar contra apologistas catlicos como Kellison a reivindicao
que governadores temporais tem o direito de controle absoluto sobre os eclesisticos
assim como sobre os assuntos civis. Hayward tambm contribuiu para esse debate, e foi
um dos primeiros a descrever esse compromisso erastiano [de Thomas Erastus] como
um argumento sobre a relao apropriada entre igreja e estado. O argumento mximo
nessas linhas pode ser encontrado no trabalho de outro jurista romano, Calybute
Downing, cujo Discourse of the State Ecclesiasticall foi primeiro publicado em 1632.

Downing declara que o rei da Inglaterra deve ser reconhecido como a cabea Civil
suprema sobre o eclesistico no menos do que o Estado Civil. Como em todas as
monarquias absolutas, o Estado enquadrado de modo a que haja uma pessoa com
autoridade inquestionvel para governar todas as distintas e estabelecidas sociedades
daquele Estado.

III.
Enquanto a teoria absolutista era amplamente defendida nas dcadas de abertura
do sculo XVII, ela foi tambm submetida a uma crescente barragem de ataque. Crticos
concordam que, quando ns falamos sobre o estado, ns estamos nos referindo a um
tipo de unio civil, um corpo ou sociedade de pessoas unidas sob governo. Mas eles
repudiam a metfora segundo a qual essa societas ou universitas um mero tronco sem
cabea em busca de um soberano para gui-lo e control-lo. igualmente possvel, eles
argumentam, que a soberania seja possuda pela unio do prprio povo. Ns
conformemente achamos esses autores usando o termo estado para referir no a uma
passiva e obediente comunidade vivendo sob uma cabea soberana, mas a um corpo de
pessoas encaradas como as prprias titulares da soberania.
Dois desafios distintos para a teoria absolutista se desenvolvem nessas linhas,
eventualmente fazendo surgir aquilo a que devo chamar a teoria populista do estado.
Uma proveio de um grupo de autores que so melhor descritos como anatomistas
polticos, e cujo principal interesse reside em comparar as diferentes formas de governo
a encontrar em vrias partes do mundo. Como eles gostam de observar, existem muitas
comunidades na Europa contempornea nas quais o povo no governado por uma
cabea soberana, mas antes governam eles mesmos. Focando nas caractersticas
especiais desses regimes, eles frequentemente os rotulam como estados populares ou
simplesmente como estados para distingui-los das monarquias e principados.
Esse uso sem dvida deve algo ao fato que tais comunidades eram geralmente
governadas por assembleias legislativas nas quais o povo era representado segundo seus
diferentes nveis sociais ou estados. Essas assembleias eram geralmente descritas
como reunies dos estados, enquanto seus membros were said to attend them em virtude
de algum status de qualificao ou estado. Mas quer o termo estado tenha sido usado
para referir o corpo soberano do povo, ou alternativamente a esses corpos reunidos de
seus representantes, o efeito foi dar surgimento para uma forte distino entre
monarquias e estados.
Essa distino est fortemente presente, por exemplo, no Relation de Edwin
Sandys de 1605, no qual ele pesquisa os arranjos religiosos e constitucionais
prevalecentes em diferentes partes da Europa. Sandys consistentemente distingue entre
monarquias e estados, reservando o ltimo termo para aqueles regimes, especialmente
na Itlia, nos quais o povo governa a si prprio. O mesmo verdade para o Le Relationi
Universali de Giovanni Botero, o qual foi primeiro traduzido como Relations of the
most famous kingdomes and common-wealths em 1601. Quando Botero se volta para a
Sua, ele a descreve como um estado popular, e sujeito a nenhum Prncipe, e quando
ele examina a constituio das Provncias Unidas ele da mesma forma fala dela como

um estado, explicando que uma comunidade na qual as pessoas e cidados tm tanta

voz e autoridade que so capazes de regular seus prprios afazeres.