GENERALIDADES DE LA CELULA

CONCEPTO GENERAL: Se define como la unidad de vida, origen, estructura y

funcin de los seres vivos.
TEORIA CELULAR: Las clulas son la base de todos los organismos, ya que
todos los seres vivos estamos constituidos por clulas. Pero la clula y su
estructura no se pudieron conocer hasta que no se crearon los artilugios
necesarios para verla. Esos artilugios son los microscopios.
En 1665 el cientfico Robert Hooke describi una lmina de corcho que observ
al microscopio. Hooke vio una gran cantidad de celdillas a las que llam
clulas. Posteriormente muchos cientficos se han asomado al microscopio y
han descrito las distintas estructuras de la clula. Todas las observaciones
realizadas han llevado a la creacin de la teora celular. Esta contiene cuatro
conceptos principales:
Todos los seres vivos estn constituidos por una o ms clulas.
clula es la unidad anatmica y fisiolgica de los seres vivos. Es la unidad
de vida ms pequea.
Toda clula proviene de la divisin de una clula anterior.
Toda clula contiene material hereditario donde se encuentran las
caractersticas del ser vivo y que sern transmitidas desde una clula madre a
sus hijas.
Esta teora fue desarrollada por varios investigadores entre los que cabe
resaltar a Schwann y Schleiden (1839), Virchow (1885) y Santiago Ramn y
Cajal (1906).
Aplicando la teora celular, sabemos que todos los organismos estn
compuestos por clulas, pero las clulas pueden ser de distintos tipos. Las
clulas se clasifican atendiendo al grado de complejidad que presentan en su
estructura. De este modo se distinguen:
Clula procariota: Son todas aquellas cuyo material gentico no se
encuentra protegido por una membrana y el citoplasma no est
compartimentado. Es el tipo celular ms sencillo.
Clula eucariota: Son todas aquellas cuyo material gentico se encuentra
en el interior de una estructura, el ncleo, protegido por una membrana. El
citoplasma est compartimentado. Es el tipo celular ms complejo.
CELULA PROCARIOTA: no contienen ncleo que proteja al material gentico.
Los organismos procariotas son las bacterias y las algas cianofceas. Todos ellos
pertenecen al Reino Moneras. Generalmente presentan las siguientes partes:

Pared rgida que le da forma.

Membrana plasmtica que les separa del medio donde viven y que
controla el paso de sustancias. Presenta unas arrugas hacia su interior que
se denominan mesosomas. En ellos se realiza gran cantidad de actividades

celulares, como fijar el ADN, realizar la respiracin celular, produciendo

energa o controlar la divisin de la clula.
Citoplasma, que est lleno de agua y contiene gran cantidad de
sustancias disueltas, gotas de lpidos o inclusiones de sustancias de reserva
como el almidn. En el citoplasma se realizar el conjunto de reacciones
qumicas que le permiten a la clula sobrevivir. Esto es, el metabolismo
celular.
Ribosomas, son los lugares donde se construyen las protenas.
ADN, que es el material gentico que controla la actividad celular. El ADN
se encuentra formando una estructura circular, constituye el nico
cromosoma de la clula. Parece en una zona del citoplasma denominada
nucleoide.
Plsmidos, pequeas secuencias de ADN circular extracromosomico que
le confieren a la clula la capacidad de intercambiar material gentico con
otras clulas o resistencia frente a antibiticos.
Muchas bacterias poseen flagelos, que son estructuras que permiten que
la clula se mueva. Otras bacterias presentan Pili que son estructuras
rgidas que parten de la membrana celular. Sirven para que las clulas se
conecten y as puedan transmitirse informacin.

FORMAS DE LAS BACTERIAS: Algunas bacterias poseen una cpsula viscosa.

La cpsula es una estructura de proteccin frente a agentes bactericidas,
aunque tambin les permite asociarse a otras bacterias. Las bacterias se
presentan solas o formando colonias. En estas colonias no aparece ningn tipo
de especializacin celular. Las bacterias que se separen de la colonia pueden
vivir de forma independiente. Las bacterias pueden tener distintas formas.
Pueden ser alargada (bacilo), redonda (coco), alargada con un flagelo
(vibrio) o en forma de muelle (espirilo).
CELULA EUCARIOTA: La clula eucariota tiene el material gentico protegido
por una membrana formando el ncleo, adems en citoplasma aparecen unas
estructuras denominadas orgnulos celulares que realizan distintas funciones.
ORIGEN DE LAS EUCARIOTAS: Hay evidencia de que los primeros procariotas
aparecieron hace, aproximadamente, 3,500 millones de aos. Los eucariotas,
se desarrollaron mucho ms tarde. Es difcil saber exactamente cundo
aparecieron por primera vez las primeras clulas eucariticas, debido a la falta
de evidencia fsil. Sin embargo, algunos bilogos creen que los eucariotas
evolucionaron de los procariotas, hace de mil a dos mil millones de aos.
La mayora de los bilogos piensa que los eucariotas evolucionaron de los
procariotas. Se han propuesto varias hiptesis para explicar cmo pudo haber
pasado esto. A esta explicacin se le llama la hiptesis simbitica.
TEORIA ENDOSIMBIOTICA: propone que las clulas eucariticas
evolucionaron de clulas procariotas cuando algunos procariotas empezaron a
vivir dentro de otras clulas. Llamamos simbiosis la asociacin entre
organismos de diferentes clases, muchas veces con beneficio mutuo.
Muchos bilogos creen que los eucariotas surgieron de una simbiosis en la que
algunas clulas simplemente absorbieron otras. O tal vez algunas clulas

pequeas se movieron hacia dentro de unas clulas grandes. Si ambas clulas

se beneficiaban, podan haber continuado viviendo en esa forma. Las clulas
ms pequeas podan haber continuado creciendo y dividindose dentro de
hospedero ms grande. La clula ms grande tambin pudo haber seguido
creciendo. Cuando la clula grande se dividi, cada una de las clulas hijas
pudo haber recibido algunas clulas "huspedes".
Los bilogos han sealado semejanzas entre algunos organelos, en clulas
eucariticas y algunas clulas procariotas, en apoyo de la hiptesis simbitica.
Los cloroplastos son similares a las bacterias verde-azules. Los organismos
procariotas son, aproximadamente, del mismo tamao, la misma forma y
tienen, ms o menos, la misma estructura interna que las mitocondrias y los
cloroplastos que encontramos en las clulas eucariticas. Tambin se ha
demostrado que las mitocondrias y los cloroplastos tienen su propio DNA y
ribosomas, similares al DNA y a los ribosomas de las bacterias, y pueden llevar
a cabo la reproduccin y sntesis de protenas.
PARTES DE UNA CELULA EUCARIOTA:

Membrana celular: formada por lpidos, protenas y una pequea

proporcin de glcidos. Los lpidos se organizan en dos capas e impiden el
paso de cualquier sustancia polar. Las protenas suelen situarse
atravesando las dos capas de lpidos creando unos canales por donde se
regula el paso de sustancias. Los glcidos slo se encuentran en el exterior
de la membrana formando una capa que puede captar informacin del
exterior. Es el lmite celular, controla el paso de molculas y recibe los
estmulos producidos en el medio.
Pared celular: es una estructura dura y en algunos casos muy gruesa,
formada por glcidos de tipo Polisacrido, como la celulosa. Es un
esqueleto externo que proporciona una forma definida y estable a la clula.
Tambin impide que la clula se rompa cuando absorbe mucha agua. En las
paredes aparecen pequeos poros para la entrada de agua, nutrientes y
gases. Solo aparece en clulas vegetales.
Citoplasma: se encuentra entre la membrana plasmtica y el ncleo. En l
se encuentran los orgnulos y el citoesqueleto, incluidos en el hialoplasma.
Citoesqueleto: estructura formada por protenas. Es el esqueleto celular.
Ribosomas: estn formado por dos subunidades de ARN y protenas.
Sirven para la construccin de protenas gracias a la informacin
suministrada por el ARN mensajero.
Centrolos: son estructuras cilndricas huecas formadas por microtbulos.
Organizan la construccin del citoesqueleto, el huso acromtico y las
estructuras del movimiento, cilios y flagelos. Slo aparecen en clulas de
tipo animal.
Cilios y flagelos: son prolongaciones filamentosas formadas por
microtbulos de protena rodeados de membrana plasmtica. Los cilios son
cortos y pueden aparecer cubriendo toda la superficie celular o una
determinada zona. Los flagelos son largos y poco numerosos. La funcin de
estas estructuras est relacionada con el movimiento celular o con producir
pequeas corrientes para captar los nutrientes cercanos.

Retculo endoplsmico: orgnulo formado por tbulos contorneados y

vesculas aplanadas o redondeadas. Se encuentran por todo el citoplasma
relacionndose entre si. Su funcin consiste en sintetizar, transformar,
acumular y transportar sustancias. Tambin forma vesculas que darn
lugar a otros orgnulos de la clula. Existen dos tipos de retculo
endoplsmico:
1. Retculo endoplsmico rugoso, presenta aspecto rugoso por tener
asociados ribosomas a la membrana del orgnulo. Su funcin es producir
protenas que acten en el interior de una vescula o en el exterior de la
clula.
2. Retculo endoplsmico liso, sin ribosomas. Su funcin es sintetizar
lpidos.
Aparato de Golgi: est formado por sacos y vesculas que provienen del
retculo endoplsmico. En aparato de Golgi se transforman sustancias
producidas en el retculo endoplsmico. Tambin se generan vesculas que
pueden unirse a la membrana, liberando su contenido al exterior, o bien
dar origen a otros orgnulos.
Lisosomas: son orgnulos formados por vesculas redondeadas llenas de
enzimas digestivas, que realizan la digestin celular. Los lisosomas
provienen del aparato de Golgi.
Vacuolas: vesculas grandes y redondeadas. Acumulan en su interior todo
tipo de sustancias, como pigmentos, sustancias de reserva, de desecho y
sobre todo agua.
Mitocondrias: Son orgnulos grandes y ovalados, con doble membrana.
La externa es lisa, la interna presenta repliegues denominados crestas. Se
presentan en la clula en nmero variable pero son muy numerosas si la
clula necesita consumir mucha energa. El interior de la mitocondria se
llama matriz mitocondrial. En la matriz encontramos ADN circular, ARN y
ribosomas, como las bacterias. Son capaces de formar protenas y de
dividirse. La funcin que realizan las mitocondrias es producir la mayor
parte de la energa que necesita la clula, mediante procesos de oxidacin
de materia orgnica. Para ello, utiliza materia orgnica y oxgeno, liberando
energa y dixido de carbono. Este proceso se denomina respiracin celular.
Cloroplastos: Son orgnulos propios de la clula vegetal. Son grandes,
con formas variadas y con doble membrana. La externa es lisa y a la
interna se le asocian vesculas alargadas llamadas lamelas, sobre estas se
depositan vesculas discoidales de color verde denominas tilacoides que
contienen pigmentos fotosintticos. Los tilacoides se agrupan formando
pequeas pilas llamadas grana. El espacio libre de vesculas es el estroma
del cloroplasto, donde se encuentra el ADN circular, ARN y ribosomas,
similares a las de bacterias. Estos orgnulos tienen capacidad de dividirse y
de formar protenas. Los cloroplastos son orgnulos que utilizan la luz y el
agua para transformar materia inorgnica (CO2) en materia orgnica
(glucosa). A este proceso se le conoce como fotosntesis. Existen otros tipos
de plastos en las clulas vegetales. Estos orgnulos suelen acumular
materia de reserva o sustancias coloreadas.
El ncleo es la estructura caracterstica de la clula eucariota. Se
distinguen las siguientes partes:

Membrana nuclear: formada por dos membranas que provienen del

retculo endoplsmico. Toda la superficie est salpicada de poros por los
que entra y sale informacin.
Nucleoplasma: sustancia similar al hialoplasma.
Nuclolo: es una zona muy densa formada por ADN, ARN y protenas. Es el
lugar donde se forman los ribosomas
ADN o material gentico: se encuentra condensado en forma de
cromatina. El ADN contiene la informacin gentica y controla la actividad
celular.

DIFERENCIAS ENTRE CELULAS:

Clula Procariota
Clula Eucariota
La procariota no tiene ncleo protector del material gentico. La clula
eucariota s presenta ncleo limitado por una estructura membranosa.
El citoplasma de la clula eucariota se encuentra compartimentado,
presentando orgnulos, mientras que en la procariota no aparece esta
compartimentacin.
La clula procariota est protegida por una pared bacteriana distinta a la que
envuelve a las clulas vegetales.
Las clulas procariotas son organismos ms primitivos que las clulas
eucariotas.
Cuando presentan flagelos, la estructura es diferente en procariotas y
eucariotas.
La membrana plasmtica de procariotas contiene ms cantidad de protenas
que la membrana de las eucariotas.
La clula procariota tiene invaginaciones en su membrana, denominadas
mesosomas.

Clula Animal
Clula Vegetal
Las plantas estn formadas por clulas, igual que los animales. Sin embargo,
aunque la mayor parte de estructuras celulares que presentan funcionan igual,
tienen otras estructuras distintas a las de las clulas animales.
La clula vegetal suele ser ms grande que la animal y presenta una pared
exterior, rgida, formada por celulosa. La pared celular da a la clula vegetal
una forma constante y con aspecto polidrico.
Adems, la clula vegetal contiene orgnulos fotosintticos, de color verde por
su contenido en clorofila. Estos orgnulos se llaman cloroplastos. Las clulas
con cloroplastos son auttrofas. Sin embargo, las clulas animales son
hetertrofas.
Las clulas vegetales suelen contener una bolsa de almacn de sustancias,
principalmente agua. A este orgnulo se le llama vacuola, que a veces es tan
grande que ocupa casi todo el interior celular.
Las clulas vegetales no presentan centriolos, aunque tienen citoesqueleto y
forman huso acromtico en su divisin.

Cuando la clula se divide en dos, por mitosis, la divisin del citoplasma se

realiza por la formacin de una pared que la separa en dos partes, se conoce
con el nombre de fragmoplasto. El resultado, igual que en la clula animal, es
la formacin de dos clulas hijas, idnticas entre s e idnticas a la clula
madre.
FORMA Y TAMAO CELULAR: la forma es variable depende de la funcin
que desempeen, de la rigidez de la membrana, accin mecnica de las
clulas contiguas, tensin superficial; pueden ser:

Esfrica: Son las que tienen sus tres dimensiones iguales o casi iguales.
Pueden ser: Glbulos, vulos, amebas, yema del huevo, bacterias de tipo
coccus, levaduras, etc.
Alargadas: En la cual un eje es mayor que los otros dos. Estas clulas
forman parte de ciertas mucosas que tapizan el tubo digestivo; otros
ejemplos lo tenemos en las fibras musculares, clulas esclerosas de las
plantas.
Aplanadas: Si sus dimensiones son mayores que el grosor. Generalmente
forman tejidos de revestimiento, como las clulas epiteliales, mucosas, etc.
Irregular: Son clulas que constantemente cambian de forma segn como
se cumplan sus diversos estados fisiolgicos. Por ejemplo los leucocitos en
la sangre, son esfricos y en los tejidos toman diversa formas; las amebas
que constantemente cambian de forma en las aguas estancadas. Estos
constantes cambios que se producen se deben a la emisin de seudpodos,
que no son sino prolongaciones transitorias del citoplasma. Tambin
podemos agregar a las Clulas nerviosas, espermatozoides de la mayora
de protozoos, ameba en fagocitosis, etc.

Las clulas son, generalmente de tamao variable; por tal motivo la podemos
dividir en tres grupos:
Clulas ultramicroscpicas: Necesariamente se usa el microscopio
electrnico y ultravioleta. Su unidad de medida es el milimicrn que es la
millonsima parte del milmetro o la milsima parte de una micra, y el
angstrom que es la dcima parte del milimicrn o la diez millonsima parte
del milmetro. Ejemplo: los virus de la poliomielitis de la viruela, del
sarampin, hepatitis, etc.
Clulas microscpicas: Para ser observadas requieren del uso del
microscopio ptico) ejemplo: glbulos rojos, blancos, bacilos, tejidos, etc.
La clula ms pequea observada, en condiciones normales, corresponde a
Mycoplasma genitalium, de 0,2 m. Las clulas humanas son muy
variables: hemates de 7 micras, hepatocitos con 20 micras,
espermatozoides de 53 m, vulos de 150 m.
Clulas macroscpicas: Son aquellas que se observan a simple vista. Eso
obedece a lo voluminoso de alimentos de reserva que lo contienen como
por ejemplo: La yema de huevo de las aves y reptiles y las fibras
musculares estriadas, que alcanzan varios centmetros de longitud.