12.4. El Sexenio democrtico (1868-1874): Intentos democratizadores.

La revolucin, el reinado de Amadeo I y la Primera Repblica.

El desprestigio del rgimen de Isabel II llev a una alianza entre progresistas y demcratas, que firmaron
un pacto en la 1866, que inclua el acuerdo para destronar a Isabel II (Pacto de Ostende).
Dos aos despus, en septiembre de 1868 la armada espaola atracada en Cdiz y dirigida por los
generales Prim (progresista) y Serrano (unionista) se sublev, con el apoyo del almirante Topete
(unionista). Comenz as la Revolucin Gloriosa y con ella el Sexenio democrtico que constituy el
primer intento de establecer en Espaa una democracia. El manifiesto Espaa con honra propona un
gobierno provisional, sufragio universal y contena cierta crtica a los Borbones. El movimiento se extendi
con levantamientos populares y la organizacin de juntas revolucionarias locales. Serrano venci al
ejrcito gubernamental en Alcolea e Isabel II hua a Francia: la revolucin haba triunfado.
El gobierno provisional convoc elecciones a Cortes constituyentes en enero de 1869 (con sufragio
general directo y masculino). Los carlistas (la extrema derecha) obtuvieron un buen resultado en Pas
Vasco y Navarra; los moderados (alfonsinos) apoyaban el regreso de los Borbones y la vuelta a la Const.
De 1845. A partir de 1873 su lder ser Antonio Cnovas del Castillo que presidir el Partido Conservador;
los gubernamentales (unionistas, progresistas y demcratas) defendan una monarqua parlament. Y
demcrata basada en la soberana nacional y en un Gobierno elegido por las Cortes. Vencieron en las
elecciones por mayora, pero tras la Const. De 1869 se acabaron disgregndose; el Partido Republicano
Federal (la izquierda) que era el segundo en n de diputados, defenda el cambio de rgimen, abolicin de
las quintas, supresin de la esclavitud en colonias y una legislacin que protegiera a los trabajadores.
Tuvieron xito en Aragn, Catalua, Valencia y Andaluca.
Elegidas por sufragio universal directo y masculino confirmaron en su cargo a Serrano y comenzaron a
elaborar una nueva constitucin.
La Constitucin de 1869: es considerada la primera Constitucin democrtica de la historia de Espaa,
destaca por sus siguientes caractersticas:
1. Se proclamaba la soberana nacional
2. Se inclua una declaracin de derechos individuales, naturales e inalienables.
3. Divisin de poderes (legislativo resida en las cortes bicamerales formadas por el Congreso (sufragio
general masc. directo) y el Senado (S.G.M indirecto) el ejecutivo lo ostentaba el monarca, aunque en
realidad lo ejerca el gobierno).
4. Se estableca un sistema parlamentario en el cual el Gobierno deba contar con el apoyo de las Cortes.
Una vez aprobada la Constitucin, el general Serrano fue nombrado regente y el general Prim se convirti
en jefe de gobierno. El nuevo rgimen tuvo que afrontar una serie de graves problemas:
-Insurrecciones populares y republicanas a las que se aadieron los motines de subsistencia, los
promovidos contra las quintas y las huelgas industriales organizadas (primeros pasos del movimiento
obrero).
-Dificultades de la Hacienda estatal: Figuerola estableci la peseta como nica moneda nacional y aplic
los pps del liberalismo al intercambio comercial exterior rebajando los aranceles aduaneros en contra de
los intereses proteccionistas.
-La Guerra de Cuba (1868-1878): iniciada en Yara por una sublevacin de la minora independista de la
isla de Cuba liderada por el hacendado Carlos Manuel Cspedes. Finaliz con la Paz de El Zanjn.
-Y la bsqueda de un nuevo rey: era preciso encontrar un candidato para el trono espaol y para ello se
pens en distintas personas. Finalmente fue elegido Amadeo de Saboya, de la casa italiana de Saboya,
que tuvo que hacer frente a una difcil situacin. El principal apoyo del rey, el general Prim, fue asesinado
poco antes de que el rey llegase a Espaa (30 de diciembre de 1870). El rey se encontr con la abierta
oposicin de los republicanos, de los carlistas (que se levantaron en armas en mayo de 1872
desencadenando la Tercera Guerra Carlista) y de los alfonsinos, lo que le llev a apoyarse en dos grupos
polticos muy distintos:
El Partido constitucional, liderado por Sagasta, ms conservador y partidarios de detener los avances
democrticos.
El partido Radical, de Ruiz Zorrilla, en el que se encuadraron progresistas y demcratas, partidarios de
reformas audaces.

Adems tuvo que enfrentarse a otros dos graves problemas aparte de la Guerra carlista:
La agitacin social ligada al desarrollo del movimiento obrero que lleg a alcanzar un alto nivel de
organizacin, gracias a la libertad de asociacin y la Guerra de Cuba.
En tales circunstancias, y tras dos aos de reinado, en febrero de 1873, Amadeo acaba abdicando. Ese
mismo da, Congreso y Senado, en sesin conjunta proclamaban la Repblica (medida
anticonstitucional). La Primera Repblica transcurri entre febrero de 1873 y enero de 1874. Fue un
rgimen indefinido y polticamente inestable. En vez de llevar a cabo la convocacin de Cortes
constituyentes, se form un gobierno presidido por Figueras, pero con mayora de radicales. Sin embargo,
los republicanos deseaban convocar elecciones para reunir unas Cortes constituyentes y los radicales,
para evitarlo, promovieron dos golpes de Estado con ayuda del Ejrcito en febrero y abril de 1873. De
esta forma, los republicanos se quedaron solos en el gobierno.
En mayo se celebraron elecciones y el partido presidido por Pi i Margall obtuvo la mayora. El nuevo
Gobierno comienza a llevar a cabo un proyecto constitucional (1873), en el cual se estableca
1. Una repblica federal.
2. La soberana popular.
3. La separacin radical entre Iglesia y Estado
4.Adems, se institua el Senado como cmara de representacin territorial.
5. La mayor aportacin fue en el mbito de la legislacin social y de proteccin de los obreros prohibiendo
el trabajo de menores de diecisis aos. Sin embargo, la nueva Repblica federal fue desbordada por la
izquierda (por los republicanos intransigentes y movimientos sociales).
Los republicanos intransigentes impulsaron el cantonalismo que pretenda establecer la estructura federal
de Estado y consiste en la formacin de municipios autnomos en Levante, Murcia, Andaluca, Mlaga y
Cartagena. Para sofocarlo, la Repblica dio un giro hacia la derecha apoyndose en el Ejrcito. En esta
etapa, los presidentes del Gobierno fueron Salmern y Castelar. Este ltimo, gobern de forma autoritaria
disolviendo las Cortes; por ello, en enero de 1874 los republicanos le obligaron a reabrirlas forzndole a
dimitir, pero el general Pava acompaado por la Guardia Civil las disolvi.
Empieza as la etapa de la Repblica autoritaria (1874), en la cual el poder pas a manos del general
Serrano que continu con la lnea autoritaria de Castelar sin Cortes ni constitucin. Se apoy en los
liberales veteranos del Sexenio democrtico que no haban colaborado con la Repblica federal (Topete,
Sagasta y Martos). [Mientras tanto, la Guerra de Cuba y la Tercera Guerra Carlista proseguan y Cnovas
intentaba promover el regreso de los Borbones.]
Finalmente, otro pronunciamiento militar apoyado por el Manifiesto de Sandhurst (diciembre de 1874)
protagonizado por el general Martnez Campos en Sagunto, acab con el Sexenio Revolucionario e
impuso la Restauracin monrquica con Alfonso XII.