Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Resumen
En el siguiente texto se pretende desenvolver una reflexin acerca del
papel que tuvo el populismo histrico en la relegitimacin del Estado
capitalista dependiente en el contexto de la crisis capitalista de 1929. A
partir de ello, el propsito se vuelca sobre la problematizacin en torno
al papel de los gobiernos progresistas de las ltimas dcadas en Amrica
latina. Ms que realizar una analoga populismo-progresismo, la cual
resultara anacrnica, lo que se propone es una discusin acerca de la
funcin sistmica que en los aos recientes han venido desempeando
los regmenes progresistas en Suramrica, por ejemplo, el Frente Amplio
en Uruguay, Partido de los Trabajadores en Brasil, el Partido Socialista
Unificado de Venezuela, el Movimiento Al Socialismo en Bolivia. Por
funcin sistmica se entiende la forma en que un determinado tipo de
rgimen poltico se posiciona ante la reproduccin del sistema mundo
capitalista.
( 50 )
Crtica&Debate
Introduccin
Entre los aos treinta y cincuenta del siglo XX algunos Estados latinoamericanos como Mxico, Brasil
y Argentina, entre los ms representativos, tomaron la forma de regmenes populistas. En dichos casos
el populismo en tanto que proyecto de Estado cumpli una importante funcin histrica al resguardar
la estructura de la dominacin burguesa, relegitimando el Estado capitalista dependiente y previniendo
la radicalizacin popular. Mediante el populismo la burguesa latinoamericana sorte eficazmente la
crisis del capitalismo dependiente.
Asumimos que el populismo es la estrategia de acumulacin de una cierta fraccin de la burguesa, en
una etapa determinada del proceso de acumulacin capitalista. Esta dimensin material o sustantiva del
populismo genera a su turno los modos de relacionamiento de esa fraccin de la burguesa con las otras
fracciones del capital y con el proletariado y dems clases y fracciones subalternas; asimismo, las
caractersticas poltico-ideolgicas de la estrategia, y sus alcances y limitaciones1.
Los regmenes populistas del General Lzaro Crdenas en Mxico, Juan Domingo Pern 2 en Argentina,
Getulio Vargas en Brasil, Velasco Alvarado en Per, persuadieron a las clases dominadas obreros,
campesinos, y sectores populares en general de ser parte de un proyecto nacional, en el que el Estado
recoga los intereses del conjunto de la nacin, los cuales iban de la mano con el desarrollo capitalista,
convencieron a los trabajadores de que la condicin de asalariados era un derecho y que el Estado
velaba por l. Al tiempo que las clases dominadas consideraban que lograban avances histricos, ms
se fortaleca la dominacin de clases; en estos trminos, el populismo fue de mucha eficacia en el
apuntalamiento de la sociedad burguesa dependiente.
El General Juan Domingo Pern fue muy consciente respecto a su funcin histrica del populismo
como proyecto de contencin de la radicalizacin de las masas trabajadoras y la conservacin del
sistema. En 1944, Pern dio el siguiente discurso en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires: Seores
capitalistas no se asusten de mi sindicalismo: nunca mejor que ahora estara seguro el capitalismo ()
lo que quiero es organizar estatalmente a los trabajadores, para que el Estado los dirija y les marque
rumbos, y de esta manera se neutralizaran en su seno las corrientes ideolgica y revolucionarias que
puedan poner en peligro nuestra sociedad capitalista en la posguerra () Si nosotros no hacemos la
revolucin pacfica el pueblo har la revolucin violenta3.
1 Vilas, Carlos, El populismo latinoamericano: un enfoque estructural, Revista Desarrollo Econmico, Volumen 28,
N.111Buenos Aires, octubre-diciembre de 1988, pp.323-352. Este ensayo fue publicado posteriormente en: La
democratizacin fundamental el populismo en Amrica Latina, Conaculta, Mxico 1995.
2 El documental Pern: la revolucin justicialista (1971) es una fuente de informacin muy importante sobre la gnesis,
desenvolvimiento del movimiento peronista. En l Pern explica la importancia que tuvo su estada en Europa en la
antesala de la II guerra mundial para forjar su ideario poltico. Habla sobre la organizacin del justicialismo (la
formacin de los predicadores, el Consejo nacional de Posguerra y el papel carismtico de Eva Pern), y las
contradicciones que enfrent con las dems fuerzas polticas argentinas agrupadas en la Unin Democrtica y con
gobiernos como los de Inglaterra y Estados Unidos a la hora de definir la poltica de endeudamiento y nacionalizaciones.
3 Fragmento del Discurso de Pern en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, 1944. Rock, David, Argentina 1516-1987,
( 51 )
Crtica&Debate
Las palabras del General Pern no podan ser ms claras respecto a la postura del rgimen en cuanto al
papel del Estado en la contencin de la revolucin popular y la lucha de clases4.
( 52 )
Crtica&Debate
La crisis del sistema mundo capitalista en los aos treinta condujo a la crisis de las burguesas primario
exportadoras de Latinoamrica, como resultado de ello, stas emprendieron el camino de la
industrializacin dependiente, la cual fue secundada por el Estado y los trabajadores en el formato de
regmenes populistas. Los regmenes populistas se distinguieron por su vocacin corporativa, que
combin en un solo cuerpo al Estado, el partido de gobierno y la central sindical.
La funcin del populismo consisti en reducir el nivel de las tensiones sociales y optimizar el factor
seguridad para la acumulacin de capital, y esto lo logr promoviendo una ideologa de la armona
entre las clases sociales, la cual se alcanz mediante la ampliacin de la participacin poltica y social
de las masas.
El populismo fue aplicado en Mxico, Brasil y Argentina durante los gobiernos de: Lzaro Crdenas
entre 1934-1940, Getulio Vargas entre 1930-1945 y Juan Domingo Pern entre 1946 y 1955,
respectivamente. Estos regmenes se caracterizaron por dar un notable impulso a la participacin del
Estado como empresario en las relaciones capitalistas de produccin. Con un elevado componente
ideolgico de nacionalismo y desarrollismo, los regmenes populistas lograron la legitimacin del
Estado dependiente y contuvieron la radicalizacin popular. El populismo reformul las relaciones de
dominacin y la estructura de dependencia del Estado latinoamericano11.
Entre las realizaciones de los gobiernos de Vargas y Pern se cuentan: el gobierno de Getulio Vargas
incorpor al patrimonio nacional las riquezas mineras con los cdigos de Aguas y Minas, cre las
compaas Siderrgica Nacional, Vale del Ri Doce, Nacional de lcalis, Hidroelctrica de San
Francisco, la Fbrica Nacional de Motores, instituy los Consejos Nacionales del Petrleo (del cual
nacera Petrobrs), de aguas y energa elctrica, de minas y metalurgia, y organiz los Institutos
Nacionales del caf, azcar, alcohol, sal, yerba mate, pino y cacao.
El proyecto del getulismo se acompaara de un proceso de fortalecimiento del Estado a travs de
polticas de nacionalizacin, se considerara la necesidad de institucionalizar las relaciones entre el
capital y el trabajo mediante la adopcin de polticas laborales y sindicales 12 (incluyendo la cooptacin
del movimiento obrero y su incorporacin a los propsitos del Estado), la adopcin de polticas
redistributivas y el proceso de industrializacin. Sera, en todo caso, con el proyecto del Estado novo
(1937) cuando se perfilara completamente la poltica del getulismo13.
11 Ianni, Octavio, La formacin del Estado populista, Era Mxico, 1980, p.55.
12 Entre diciembre de 1930 y 1934, el rgimen de Vargas emiti ms de 50 decretos mediante los cuales, entre otras cosas,
se legalizaban los sindicatos; se restringa la contratacin de extranjeros en el aparato productivo; se estableca la
cartera de trabajo (una especie de pasaporte que permita anotar la historia ocupacional de cada trabajador); se
limitaba la jornada de trabajo; se regulaba el empleo de mujeres y nios; se establecan las vacaciones obligatorias, y los
tribunales de trabajo, as como se instituan los fondos de pensiones de jubilacin. Estrada lvarez, Jairo, Populismo
econmico en Amrica Latina, prctica histrica o construccin ideolgica?, Anuario colombiano de historia social y
de la cultura, No.35 de 2008, Bogot, p.432.
13 Estrada lvarez, Jairo, Populismo econmico en Amrica Latina, prctica histrica o construccin ideolgica?, Anuario
colombiano de historia social y de la cultura, No.35 de 2008, Bogot, p.432.
( 53 )
Crtica&Debate
Por su parte el gobierno del General Pern nacionaliz el Banco Central, repatri la deuda externa, cre
el Instituto Argentino de Promocin e Intercambio (IAPI) mediante el cual desplaz a los monopolios
intermediarios de la comercializacin de las principales cosechas, nacionaliz los ferrocarriles, cre la
compaa estatal de gas, la Flota Area Mercante Argentina, compr la Unin Telefnica, construy el
gasoducto Buenos Aires-Comodoro Rivadavia, impuls las Marina Mercante y la siderurgia nacional14.
En Mxico, el gobierno de Lzaro Crdenas llev a cabo una reforma agraria amplia de ataque a los
latifundios y de apoyo al ejido; apoyo la organizacin obrera en sindicatos y centrales; la construccin
de un Estado basado en el apoyo de las masas; el control de los recursos naturales por parte de la
nacin; la defensa de la soberana nacional fincada en la poltica social y en control de los recursos
naturales; y la radicalizacin del proyecto educativo laico y popular del constituyente de 1917.
La crisis capitalista del treinta fue hbilmente sorteada por las burguesas locales de Amrica Latina por
medio de reformas econmicas, sociales y polticas. En estos trminos, el populismo adquiri una triple
connotacin: econmica, al constituirse como una estrategia de acumulacin; poltica, al plantearse
como una alternativa a la crisis del Estado; y social, al establecerse como un marco de conciliacin para
los conflictos de clase.
La ideologa del desarrollo nacional fue arraigada con xito y fue defendida desde los partidos
corporativizados a la accin estatal. Para el secretario general del partido justicialista el sindicalismo
tiene objetivos absolutamente comunes con el empresariado nacional. Es decir, el dirigente sindical
debe defender su fuente de trabajo y el empresario debe defender su empresa. Procedemos a poner de
acuerdo al capital y al trabajo, tutelados ambos por la accin del Estado, que representa a todos los
dems habitantes, tiene tambin all su parte que defender: el bien comn, sin perjudicar ni a un bando
ni a otro15.
La ideologa positivista de la armona de intereses entre las distintas clases sociales neutraliz
eficazmente la emergencia de un movimiento obrero autnomo con un pensamiento radicalmente
desmarcado del curso trazado por el Estado populista.
El partido justicialista del General Pern fue un paradigma de la llamada armonizacin de distintas
clases e ideologas, en l, confluyeron conservadores, radicales, socialista y comunistas. Casi toda el
ala juvenil del partido conservador se puso de mi lado () Llam entonces a los radicales: se
presentaron los miembros de la Junta Renovadora que eran la juventud del partido. () Tom tambin
contacto con los socialistas () El peronismo se fue formando as, con hombres de distintas
extracciones. En la fase preparatoria de la revolucin contamos con conservadores como Vicente
Solano Lima o Jernimo Remorino, que haba sido secretario de Julio Roca en Crdoba; otros
socialistas-marxistas como Bramuglia y Borlenghi; anarcosindicalistas como Santn16.
14 Trias, Vivin, Getulio Vargas, Juan Domingo Pern y Batle Berres Herrera, Tres rostros del populismo, en El Estado
perifrico latinoamericano, Compilacin de Juan Carlos Rubinstein, Eudeba, Buenos Aires, 1988, p.228.
15 Vilas, Carlos, El populismo latinoamericano, Op. cit., pp.323-352.
16 Martnez, Toms Eloy, Las memorias del general, Planeta Argentina 1996, p.43.
( 54 )
Crtica&Debate
La alianza de clases que fue uno de los fundamentos polticos del populismo, fue tambin una razn
importante para su colapso, pues como lo plantea Ianni, el populismo de la burguesa no fue
exactamente el de las masas asalariadas. El populismo de la burguesa instrumentaliz a las masas,
preconizando la armona de las clases sociales. En este contexto, las masas fueron inducidas a luchar
contra los enemigos de la burguesa, ms no contra ella. Las masas del populismo fueron subalternas o
subclases y su error fundamental radic en la aceptacin acrtica de los liderazgos, las organizaciones y
las interpretaciones propuestas por el rgimen.
El triunfo de los partidos populistas a la hora de cooptar a las masas provino de su definicin como
policlasistas, de masas y reformistas, en oposicin a los partidos oligrquicos, de bases limitadas y
antirreformistas.
Para Octavio Ianni la estrategia del populismo correspondi a una coyuntura especfica de las
contradicciones entre la sociedad nacional y la economa dependiente, frente a la cual las burguesas
locales promovieron formas de manipulacin de las masas que redundaron en la reelaboracin de la
estructura del Estado. En este sentido, no fue tanto el agravamiento de las contradicciones de clase
entre la burguesa y el proletariado, como las contradicciones generadas en el seno de la clase burguesa
ante la crisis de la economa exportadora, lo que llev a la adopcin del populismo17.
En la actual coyuntura de crisis sistmica es lgico pensar que la burguesa ponga en prctica
estrategias en bsqueda de salidas favorables.
Es con relacin a esta hiptesis que deben analizarse las aspiraciones y realizaciones representadas por
los partidos progresistas que ha alcanzado el gobierno en algunos Estados de Amrica Latina, ya que el
afianzamiento del poder de las clases dominantes no est exento de la realizacin de concesiones
transitorias a las clases populares.
( 55 )
Crtica&Debate
( 56 )
Crtica&Debate
con los centros hegemnicos y en especial con las corporaciones transnacionales. En esta medida cabe
la pregunta acerca del papel sistmico que vienen a desenvolver tales gobiernos.
En los casos de Venezuela, Bolivia y Ecuador, los gobiernos progresistas han logrado el dominio del
aparato estatal despus de arduas luchas y movilizaciones populares, sin embargo, luego de avanzar en
procesos de relegitimacin del Estado por medio de la expedicin de nuevas constituciones polticas
tampoco han ido demasiado lejos en la reformulacin de los modelos de articulacin primario
exportadora y dependiente. Cuanto ms lejos han ido ha sido en la redefinicin de las condiciones para
la explotacin de los recursos energticos y naturales de los respectivos territorios, en los casos de
Venezuela, Bolivia y Ecuador.
Por su parte, los gobiernos del PT ni del Frente Amplio, nunca mostraron ninguna afinidad con los
discursos, ni con el desenvolvimiento de posibles polticas antisistmicas. Al contrario, en el caso
brasileo, se han acentuado las polticas y programas de expansin regional neodesarrollista que dan
razn a la tesis esbozada por Marini en 1973 y en la cual se plantea el ejercicio del subimperialismo18.
Si bien los gobiernos progresistas se han distinguido por impulsar la formacin de regin (caso
Mercosur, o proyectos de integracin como ALBA) y por deslindarse de los derroteros
estadounidenses, se ha tratado de un latinoamericanismo que cuestiona la hegemona o el imperialismo,
pero no la prctica monoplica con la cual avanza el capital transnacional. En tal sentido, los gobiernos
progresistas han tratado de volcar sus exportaciones hacia nuevos mercados, han buscado nuevas
fuentes de inversin y han reglamentado la explotacin de sus recursos ante las transnacionales, pero
conservando e intensificando el viejo modelo primario exportador, extractivista funcional a la divisin
del trabajo vigente durante siglos. De tal forma que los gobiernos progresistas, despus de llegar
precedidos de una enorme legitimidad popular, hasta el momento, han claudicado ante el realismo
poltico contentndose: con matizar su poltica exterior ampliando sus relaciones internacionales hacia
otros frentes (China, Rusia, Irn), y con fijar nuevos marcos regulatorios en las relaciones entre Estados
nacionales y corporaciones transnacionales.
En este contexto la perspectiva de anlisis desarrollada por Immanuel Wallerstein sobre el curso del
sistema mundo capitalista resulta de mucha riqueza para desentraar las lneas sobre las cuales se
vuelca en el presente inmediato el devenir histrico y el papel de las clases sociales que pugnan por
conservar o transformar el sistema.
La recurrencia de la crisis sistmica ha dado relevancia a la formulacin de Wallerstein en el sentido
que a la burguesa mundial no le queda ms camino que optar entre la resistencia al cambio a un precio
muy alto, o contribuir al cambio tratando de mantener sus privilegios. La primera alternativa es la del
caos y la incertidumbre, la segunda la del orden y la certeza. Para el mantenimiento de la dominacin
clasista, la segunda alternativa resulta ms atractiva, en ella, la burguesa revestira un ropaje
socialista que le permitira hacerse con el control del proceso de transicin para dejar intacto el
18 Marini, Ruy Mauro, Subdesarrollo y revolucin, Siglo XXI, Mxico, 1974, pp.VII-XXIII. Tambin en el texto la
acumulacin imperialista mundial y el subimperialismo.
( 57 )
Crtica&Debate
( 58 )
Crtica&Debate