Stuart Hall y la codificacin-decodificacin: ms all de Shannon y Weaver

Refirindome al artculo de Stuart Hall llamado Enconding/decoding in culture,

media, language, es conveniente decir en primer lugar que la importancia de esta
propuesta terica es que le quita la linealidad al proceso de comunicacin que
tradicionalmente se utiliza para entender la transmisin de mensajes (propuesta
Shannon y Wearver). La reflexin que se hace acerca del modelo tradicional de
comunicacin que slo contempla al emisor, al mensaje y al receptor, permite
observar que se centra en un nivel de intercambio de mensajes y existe la
ausencia de una concepcin estructurada de los diferentes momentos que se dan
en una compleja estructura de relaciones como lo es la emisin y el intercambio
de informacin.
Se plantea la idea de que se puede pensar en el proceso de comunicacin como
la produccin, la circulacin, la distribucin/consumo y la reproduccin. La
concepcin antes mencionada est referida a los programas televisivos tal y como
Hall considera que generan las estructuras comunicativas. Se dice que en la
produccin se construye el mensaje, y es entonces cuando el circuito de
comunicacin comienza. En el proceso de produccin existe un aspecto
discursivo que es creado bajo el marco de los significados e ideas donde se ven
involucrados el conocimiento-en-uso que tiene que ver con las rutinas de
produccin que son histricamente definidas como habilidades tcnicas,
ideologas profesionales, conocimiento institucional, definiciones y asunciones,
asunciones que tienen que ver con una audiencia, etc.
Es importante decir que las estructuras de transmisin de informacin deben de
dar paso a la codificacin de los mensajes en la forma de un discurso con
significado. Antes de que un mensaje pueda tener un efecto, satisfacer una
necesidad o ser puesto en uso, debe ser identificado como un discurso con
significado y ser significativamente decodificado. Es el conjunto de significados
decodificados los que pueden tener un efecto, una influencia, dar entretenimiento,
una instruccin o persuadir, con consecuencias profundas en un nivel perceptual,
cognitivo, emocional, ideolgico o de comportamiento del individuo. El modelo
tradicional de la comunicacin (emisor-mensaje-canal-receptor), deja de lado
aspectos importantes que tienen que ver con la percepcin del usuario o receptor,
en donde interviene otros aspectos como la cultura, la educacin, el dominio del
lenguaje, su conocimiento de los sistemas de comunicacin, etc., cuando se
realiza la decodificacin de una informacin percibida.
Cuando se da un proceso de comunicacin, los procesos de codificacin-emisin
y decodificacin-recepcin no son simtricos, es decir, no se tiene un
entendimiento totalmente igual de lo que se est transmitiendo (emisor) y lo que
se est entendiendo (receptor) ya que en cada individuo existen diversos factores
que modifican o intervienen en su forma de ver y entender el mundo o su entorno.
Tambin interviene en la modificacin del entendimiento de los mensajes los
cdigos utilizados en la transmisin de la informacin, es decir, los cdigos

utilizados deben ser similares entre el emisor y el receptor para que se pueda
establecer un entendimiento comunicativo.
Los cdigos pueden estar tan naturalizados en una cultura puesto que son
aprendidos a edades muy tempranas por los individuos, que parecen fciles de
entender y casi universales, sin embargo, estos cdigos tienen que ver con un
espacio, una cultura y un tiempo especfico, por lo que pierden su naturaleza de
universalidad ya que son conocidos y utilizados por un conjunto de individuos
ms no es aplicable para todas y cada una de las culturas internacionales. Por lo
anterior no debemos de engaarnos al pensar que un tipo de comunicacin (que
un conjunto de individuos ha interiorizado profundamente o naturalizado) puede
tener un entendimiento universal.
Se debe de recordar que todo cdigo tiene la caracterstica de ser arbitrario, es
decir, determinado y adecuado para una sociedad, un tiempo y un lugar
especfico, donde todo parte de una convencin. Se puede decir que la denotacin
y la connotacin forman parte de los diferentes cdigos, es decir, estos procesos
se realizarn de acuerdo con las estipulaciones especficas de la convencin en
que sean utilizadas. Un aspecto importante a resaltar es lo dicho por Barthes
acerca de que los niveles connotativos de significado tienen una comunicacin
cercana con la cultura, el conocimiento y la historia, es decir son fragmentos de
una ideologa.
La accin de codificar un mensaje puede permitir una delimitacin de la
decodificacin por parte del receptor puesto que existirn algunos parmetros los
cuales sern establecidos por el emisor en busca de que el receptor capte o
entienda un mensaje de acuerdo con las intenciones del que emiti la informacin
transmitida. Este proceso no est dado o establecido, sino que se va construyendo
a travs de la comunicacin, a travs de un proceso de entendimiento y
retroalimentacin. Aunque la propuesta anterior es deseada, se debe de pensar
ms bien en que existen articulaciones variantes en donde la codificacin y
decodificacin pueden ser combinadas, es decir, que no existe un circuito de
comunicacin lineal y rgido como el tradicional, donde se puede identificar un
emisor, un mensaje, un canal y un receptor, adems de que, en teora, el emisor
codifica y el receptor decodifica una cierta informacin, ya que es muy difcil tener
control de esta situacin. Por lo anterior, Stuart Hall identifica la existencia de
ciertos elementos que intervienen en la emisin, codificacin, percepcin y
decodificacin de la informacin transmitida que son:
1. La infraestructura tcnica
2. Las relaciones de produccin
3. Los marcos de conocimiento
Estos tres elementos influyen en los individuos tanto en el momento de emitir o
crear un mensaje (codificacin) como en el momento de recibir una cierta
informacin (decodificacin). Como se puede observar, existen diversos factores

inherentes al individuo que pueden ayudar o perjudicar en el proceso de

comunicacin.
Por ltimo se puede decir que independientemente de la mediacin entre la
emisin y el mensaje y de acuerdo con los elementos cognitivos que se
encuentran presentes en el individuo (infraestructura tcnica, relaciones de
produccin y marcos de conocimiento), existen tres posiciones principales que
surgen de la interaccin entre el receptor y el mensaje.
Una posicin hegemnica, es decir, existe una verdad absoluta de lo que se dice,
se da una lectura hegemnica. La eleccin particular de ciertos formatos, la
seleccin de personajes, la seleccin de imgenes, son combinados a travs de la
operacin de un cdigo profesional, el cdigo establecido por un grupo
dominante, el grupo del control, ante el cual la informacin debe ser recibida tal y
como es transmitida. Buscan representar globalizaciones de sus puntos de vista,
o tratan de que sus puntos de vista sean percibidos de la misma manera por todo
el mundo. En este caso se puede decir que slo la visin presentada en este tipo
de comunicacin es legtima.
Una posicin negociada en la transmisin de mensajes que es cuando existe una
aceptacin parcial de la informacin, el receptor decide que informacin le interesa
y le sirve.
Una posicin opuesta a lo que se transmite, donde lo que se dice no es aceptado.
Desde esta posicin, cada mensaje decodificado es codificado despus como una
falacia, donde lo que se percibe principalmente es que el emisor miente.