Alejandro Valverde Alejandro Valverde Alejandro Valverde

PRENSA ALEJANDRO VALVERDE

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“Con ganas a las Clásicas”

El cuarto clasificado en el ranking mundial de la UCI a solo 21

puntos de su compañero de equipo Luis León Sánchez, quien
sigue liderando esta importante clasificación, Alejandro
Valverde ha realizado un excelente primera parte de
temporada como lo demuestran sus victorias en el Tour
Mediterráneo y las dos primeras etapas de la Vuelta al País
Vasco además de su segundo puesto en la general final de la
París-Niza y de la Vuelta al País Vasco y de sus numerosos
otros puestos de honor conseguidos desde que empezó la
temporada en enero con motivo de la Cancer Helpline Council
Classic disputada en Australia.

A partir del domingo que viene el murciano tomará parte en

el “Tríptico de las Ardenas”: el domingo 18 de abril la Amstel
Gold Race, el miércoles 21 la Flecha Valona y el domingo 25,
día en que cumplirá 30 años, la Lieja-Bastogne-Lieja.

5 días después de la Vuelta al País Vasco, ¿qué balance haces de

esta carrera que no inscribiste en tu palmarés por solo 7 segundos?
“Ha sido una vuelta muy intensa y muy completa para mí.
Después de conseguir dos victorias de etapa, dos segundos
puestos y un tercero además del segundo en la clasificación
final, me quedé satisfecho. Por cierto, me hubiera gustado
anotarme esta carrera que siempre se me ha resistido pero
realicé una muy buena crono así que no tengo nada que
reprocharme. Horner me superó ese día y está. Considero
muy importante haber estado allí peleando para la victoria
cada día. No siempre se puede ganar.”

No solo en la Vuelta al País Vasco sino también desde que inició la

temporada, demostraste estar en forma y se pudo contar contigo en
todas las carreras en que participaste...

“Empezamos a correr muy temprano en Australia donde

gracias al buen tiempo, nos pusimos en forma mientras que
los corredores que se quedaron en Europa tuvieron difícil
entrenar por el mal tiempo. Luego me hice con la victoria en
el Tour Mediterráneo a pesar del frio que pasamos por allí.
Ganar en estas condiciones da aun más valor a mi victoria
porque se sabe que me suele gustar más el sol que esas
malas condiciones. He sido capaz de aguantar, me he hecho
más duro y es muy importante de cara a las carreras futuras.
Luego realicé también una muy buena París-Niza. Si, se
puede decir que este inicio de temporada ha sido muy bueno
para mí.”

Ahora llegan otros objetivos con las clásicas. ¿Cómo te preparaste

durante la semana?

“El domingo después de la Vuelta al País Vasco, viajé a casa

y luego descansé todo el día. El lunes volví a entrenar, pero
suavemente. Era importante recuperar fuerzas de cara a lo
que nos espera en Holanda y en Bélgica.”

¿Con cuales ambiciones vas a salir en estas tres clásicas?

“Antes de todo con muchas ganas y con la ambición de

conseguir el mejor resultado posible, como cada vez que
corro. Son tres carreras que me gustan mucho y se adaptan
muy bien a mis características como lo demuestran mi
victoria en la Flecha y las dos que conseguí en la Lieja. Este
año también me gustaría ganar una de las tres.”

Parece que la Amstel Gold Race se te resiste. ¿Cómo lo explicas?

“Es verdad que aun falta en mi palmares esta bonita carrera.

Sobre el papel me conviene muy bien pero por ser la primera
de las tres, siempre he llegado un poco justo en la salida
mientras que me he encontrado mejor en la Lieja que se
corre una semana más tarde y teniendo ya dos clásicas en
las piernas. Siempre me ha faltado algo de fuerza en el
final. Vamos a ver si este año me acompañan tanto la suerte
como la fuerza necesaria en los últimos kilómetros para
luchar por la victoria.”

¿Quiénes van a ser tus adversarios más peligrosos?

“Creo que delante estarán los corredores que suelen hacerlo

bien en estas carreras. Los corredores de Rabobank con
Gesink y Freire estarán muy motivados en Holanda, también
estarán delante los hermanos Schleck que participaron en la
Vuelta al País Vasco para preparar estas clásicas, luego
corredores como Joaquím Rodríguez, Serguei Ivanov, Chris
Horner, y Alberto Contador quien no estará en la Amstel
pero sí en la Flecha y la Lieja. Y seguro que saldrá también
otro corredor muy fuerte.”

¿Quiénes serán tus compañeros de equipo?

“Vamos con un buen equipo, que tomará la salida de estas

tres carreras con ganas e ilusión. Si nos organizamos bien
podremos hacer cosas muy buenas porque son todos
corredores de experiencia. A mi lado estarán Luis León
Sánchez, Luis Pasamontes, David López, Vicente García
Acosta, Vasil Kiryienka, Imanol Erviti, Arnaud Coyot y
Christophe Moreau.”

Los organizadores modificaron el recorrido de la Flecha como de la

Lieja. ¿Qué te parecen? ¿Pueden influir el desarrollo de la carrera?

“Si, ayer miré estos cambios con atención en Internet. Son

muy importantes porque pueden cambiar muchas cosas y
modificar la actitud del pelotón. El final de la Flecha estará
probablemente más movido y creo que no se presentará
todo el pelotón a pie de la última ascensión del Muro de Huy
como solía hacerlo en las ediciones anteriores ya que este
año la segunda y penúltima ascensión de este terrible muro
se situará a falta de solo 30 km de meta.

Por lo que se refiere a la Lieja, quitaron la Haute-Levée y la

Vecquée, dos monumentos de la “Doyenne”. Por otro lado
hay dos cotas más en los últimos 60 kilómetros de carrera:
Maquisard, que me falta por conocer, y el Mont-Theux, que
me acuerdo haber subido alguna vez. Su mayor dificultad
reside sobre todo en el hecho que se trata de una recta y
que por eso puede parecer más larga y dura de lo que es en
realdad. Creo que este nuevo final de carrera pueda ser aun
más selectivo. Habrá que tener fuerzas para toda esta última
parte y seguro que como siempre será una carrera muy
bonita y de mucha emoción.”

“Motivated for the Classics”

Currently the fourth of the UCI world ranking only 21 points

behind team-mate Luis León Sánchez, who is still leading
that important classification, Alejandro Valverde achieved an
excellent first part of the season. Just look at his wins in the
Mediterranean Tour and the first two stages of the Tour of
the Basque Country as well as his second place in the final
classification of Paris-Nice and of the Tour of the Basque
Country. Without forgetting many places of honor in other
races since he started his season in January in the Australian
Cancer Helpline Council Classic.
From next Sunday the Spanish rider will take part in the
“Ardennes Triptic”: on Sunday April 18 in the Amstel Gold
Race, on Wednesday 21 in the Flèche Wallonne and on April
25 he will celebrate his 25th birthday in Liège-Bastogne-
Liège.

5 days after the end of the Tour of the Basque Country, what do you
think about that race you lost for only 7 seconds?

“This stage race has in reality been very good for me in my

point of view. After I won two stages, finished the second in
two of them and was the third in another one, I was also
second overall. I am satisfied with that result. Of course I
would have liked to win that race which is still missing in my
palmares but I did a very good time trial and as a
consequence I have nothing to reproach myself. That day
Horner was simply the best? I believe what is very important
is the fact that I was present everyday fighting for victory.
You cannot win every race you would like to.”

Not only in the Tour of the Basque Country but also since the
beginning of the season you showed that you are in good condition
and in front in all the races in which you took place...

“We started racing very early in Australia where thanks to

the nice weather we had the possibility to be already in
shape while the riders who stayed in Europe did not even
have the possibility to train because of the awful weather.
After that I won the Mediterranean Tour in spite of the very
cold weather. To win in such circumstances makes my
victory even more valuable because it is no secret that I
prefer to race when the weather is hot. I was able to resist,
to be stronger than ever and that is very important for the
next races. After that I also achieved a very good result in
Paris-Nice. Yes indeed, you can say that this first part of the
season has been a very good one for me.”

Now other goals are approaching with the classics. How did you
prepare during the week?
“On Sunday after the Tour of the Basque Country I traveled
back home and I rest the entire day. On Monday I was back
on my bike but without making too many efforts. It was
important to recover forces before what is expecting is in
the Netherlands and in Belgium.”

With ambition will you start in those three classics?

“First of all very motivated and trying to get the best

possible result, like every time I start in a race. I like these
three races very much and I believe they like me too. I won
the Flèche Wallonne once and Liège-Bastogne-Liège twice.
This year also I would like to win one out of the three.”

It seems you have more difficulties with the Amstel Gold Race. How
do you explain that?

“It is true that this beautiful race is still missing in my

palmares. If you look at the route it seems to be the perfect
one for me but because that race is the first of the three in
the calendar I each time took the start lacking some hours
on the bike. On the contrary I have always been feeling
better in Liège which takes place one week later and already
two classics in the legs. I also lacked some forces in the
final. I hope I will be lucky this year and that I will still have
forces in the last kilometers to be able to fight for victory.”

Which will be your more dangerous adversaries?

“I believe that we will see the same riders as usually in front

in these races. Rabobank riders with Gesink and Freire will
of course be very motivated on their soil, the brothers
Schleck participated in the Tour of the Basque Country to
prepare these classics, and then riders like Joaquím
Rodríguez, Sergey Ivanov, Chris Horner and Alberto
Contador who will not start in the Amstel but will be present
in the Flèche and in Liège. And for sure there will be some
other strong rider which is not on my mind right now.”

Which team-mates will travel with you to the classics?

“We go there with a good team which will start very
motivated in those three races. If we are able to organize
ourselves well for sure w can achieve pretty things because
all my team-mates have a lot of experience. Luis León
Sánchez, Luis Pasamontes, David López, Vicente García
Acosta, Vasil Kiryienka, Imanol Erviti, Arnaud Coyot and
Christophe Moreau will be at my side.”

The organizers modified the route of the Flèche Wallonne and also of
Liège-Bastogne-Liège. What do you think about that? Can such
changes modify the way the race will unfold?

“Yes indeed, yesterday I studied the changes very carefully

in Internet. They are important ones because they can
change the way the bunch will behave. The final of the
Flèche Wallonne will be more animated and this time I don’t’
believe the bunch will present itself all packed at the foot of
the last ascension of the Mur of Huy like it was the case in
the past because this year the second and last but one time
we have to climb that terrible hill will be at only 30
kilometers from the finishing line.

As for Liège, the Haute-Levée and the Vecquée fell out of the
route. On the other side there are two new hills in the last
60 kilometers: Maquisard, which I still don’t know, and Mont-
Theux, I remember I climbed a few times. It is difficult most
of all because it is a straight line and for that reason it can
give the impression that it is longer and more difficult that it
is in reality. I think that the new route can provoke the
selection earlier. It will be very important to keep forces for
the last part. For sure the race will be very nice and full of
emotion.”

“Motivé pour les Classiques”

Actuellement quatrième du ranking mondial UCI à seulement
21 points de son coéquipier Luis León Sánchez, qui reste en
tête de cet important classement, Alejandro Valverde a
réalisé une excellente première partie de saison, comme le
prouvent ses victoires au Tour Méditerranée et lors des
deux premières étapes du Tour du Pays Basque en plus de sa
seconde place au général final de Paris-Nice et du Tour du
Pays Basque en plus des nombreuses places d’honneur
obtenues depuis qu’il a entamé sa saison au mois de janvier
à l’occasion de la Cancer Helpline Council Classic disputée en
Australie.

A partir de ce dimanche, le coureur espagnol participera au

“Triptyque des Ardennes”: le dimanche 18 avril ce sera
l’Amstel Gold Race, le mercredi 21 la Flèche Wallonne et le
dimanche 25, jour où il fêtera ses 30 ans, Liège-Bastogne-
Liège.

5 jours après la fin du Tour du Pays Basque, quel bilan dresses-tu de

cette course que tu n’as pas pu inscrire à ton palmarès pour sept
petites secondes?

“Cette course a en ce qui me concerne était très intense et je

m’y suis très bien comporté. Après avoir remporté deux
victoires d’étape, deux secondes places et une troisième en
plus de la deuxième place au classement final, j’avais de
bonnes raisons d’être satisfait. C’est sûr que cela m’aurait
plu de remporter cette course que je n’ai encore jamais pu
accrocher à mon palmarès, mais je suis content malgré tout
car j’ai réalisé un très bon chrono et je n’ai rien à me
reprocher. Ce jour-là, Horner a été meilleur que moi et il n’y
a rien d’autre à ajouter. Je considère comme très important
le fait d’avoir été tous les jours devant en train de me battre
pour tenter de remporter la victoire. On ne peut pas toujours
gagner.”
Non seulement au Tour du Pays Basque, mais également depuis que
la saison est commencée, tu as montré que tu étais en forme et au
premier plan dans toutes les courses auxquelles tu as participé...

“Nous avons commencé à courir très tôt en Australie où,

grâce à la clémence de la météo, nous avons déjà pu nous
mettre en forme alors que les coureurs restés en Europe ne
pouvaient même pas s’entraîner à cause du mauvais temps.
J’ai ensuite remporté le Tour Méditerranéen malgré le froid
intense qui y régnait. Gagner dans de telles conditions
donne d’autant plus de valeur à ma victoire car il est connu
que je préfère le soleil au mauvais temps. J’ai été capable de
résister, j’ai tenu bon et c’est très important pour les
courses à venir. J’ai ensuite réalisé également une très
bonne prestation sur les routes de Paris-Nice. Effectivement,
je n’ai pas à me plaindre de mon début de saison.”

Et voilà qu’arrivent déjà les classiques, un autre objectif. Comment

t’es-tu préparé pendant cette semaine ?

“Le dimanche suivant le Tour du Pays Basque je suis rentré à

la maison où je me suis reposé toute la journée. J’ai repris
l’entraînement le lundi, mais néanmoins tranquillement. Il
était important de récupérer des forces avant ce qui nous
attend aux Pays-Bas et en Belgique.”

Avec quelle ambition prendras-tu le départ de ces trois classiques?

“Bien sûr très motivé et avec l’ambition d’y obtenir le

meilleur résultat possible, comme chaque fois que j’y
participe. Il s’agit là de trois courses qui me plaisent
beaucoup et qui s’adaptent très bien à mes caractéristiques
comme le prouvent ma victoire à la Flèche ainsi que les deux
que j’ai obtenues à Liège. Cette année aussi j’aimerais en
remporter une des trois.”

L’Amstel Gold Race semble te poser plus de problèmes. Comment

l’expliques-tu ?

“C’est vrai que cette belle course manque toujours à mon

palmarès. Sur le papier elle me convient très bien mais parce
que c’est la première des trois, je me suis toujours présenté
un peu juste au départ tandis que je me sentais mieux à
Liège qui se court une semaine plus tard et avec déjà deux
classiques dans les jambes. J’ai toujours manqué d’un peu
de force dans le final. Nous verrons cette année si la chance
est de mon côté et que je trouve la force nécessaire pour
lutter pour la victoire dans les derniers kilomètres.”

Quels seront tes plus dangereux adversaires?

“Je crois que l’on retrouvera au premier plan les coureurs

que l’on a l’habitude de voir devant dans ces courses. Les
coureurs de Rabobank avec Gesink et Freire auront à cœur
de briller sur les routes néerlandaises. On devrait également
retrouver tout devant les frères Schleck qui ont participé au
Tour du Pays Basque dans le but de préparer ces classiques,
ensuite des coureurs comme Joaquím Rodriguez, Serguei
Ivanov, Chris Horner, et Alberto Contador qui ne sera pas au
départ de l’Amstel mais bien de la Flèche et de Liège. Et à
coup sûr il y aura encore l’un ou l’autre coureur très fort
auquel je ne pensé pas en ce moment.”

Qui seront tes coéquipiers?

“Nous effectuons le voyage avec une bonne équipe, laquelle

se présentera habitée d’une grande motivation au départ de
ces trois courses. Si nous nous organisons bien, nous
pourrons y réaliser de bonnes choses car tous les coureurs
sont expérimentés. A mes côtés, on retrouvera Luis León
Sánchez, Luis Pasamontes, David López, Vicente García
Acosta, Vasil Kiryienka, Imanol Erviti, Arnaud Coyot y
Christophe Moreau.”

Les organisateurs ont modifié le parcours aussi bien de la Flèche que

de Liège. Qu’en penses-tu? Cela peut-il avoir une influence sur le
déroulement de la course?

“En effet, hier j’ai étudié avec beaucoup d’attention ces

changements sur Internet. Ils sont très importants car ils
peuvent changer pas mal de choses et surtout modifier
l’attitude du peloton. Le final de la Flèche sera certainement
plus mouvementé et je ne pense pas que le peloton se
présentera pratiquement groupé au pied de l’ascension du
Mur de Huy comme c’était les cas lors des dernières
éditions. Cette année en effet la deuxième et avant-dernière
ascension de ce terrible mur se fera à seulement 30 bornes
de l’arrivée.

Pour ce qui en est de Liège, la Haute-Levée et la Vecquée,

deux monuments de la “Doyenne” ont sauté. D’un autre
côté deux côtes ont été ajoutées dans les 60 derniers
kilomètres de course: celle de Maquisard, que je ne connais
pas encore, et Mont-Theux, que je me souviens avoir monté
l’une ou l’autre dois. Sa plus grande difficulté réside dans le
fait que c’est une ligne droite et que de ce fait elle peut
paraître plus longue et plus difficile qu’elle ne l’est en
réalité. Je pense que ce nouveau final risque de rendre la
course encore plus sélective. Il faudra garder des forces
pour toute cette dernière partie et à n’en pas douter nous
assisterons une nouvelle fois à une très belle course où
l’émotion sera présente.”

(15-04-2010)