Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
CPSULAS.
Dgale a un pequeo inversor que los precios de las acciones de bolsa varan al azar, y no lo creer. Est convencido de que l, o al menos su corredor de bolsa, tiene una receta certera para leer el futuro mirando el
pasado con atencin y astucia. Es un causalista estricto: es ciego al azar,
as como otros son ciegos a los colores o a la moral.
Sin embargo, hay un punto, quiz el nico, en que concuerdan los
economistas de todas las escuelas: todos creen que las variaciones de los
precios y rendimientos de las acciones de bolsa son aleatorias. Ms precisamente, dichas variaciones siguen algn modelo de camino al azar, o
zigzagueo del borracho.
De igual manera, los fsicos concuerdan en que el comportamiento
de los electrones, fotones, tomos y molculas es probabilista. En otras
palabras, estas cosas se comportan legalniente, pero sus leyes no son del
tipo de las leyes de los planetas ni los proyectiles, sino probabilistas. Por
lo tanto, no nos permiten predecir con certeza qu va a pasar, sino slo la
probabilidad de que algo pase.
Anlogamente, el genetista puede estimar la probabilidad de que un
gen determinado, que posee solamente uno de los progenitores, pase al
vstago, pero no puede predecir que el nio posee ese gen. Esta incerteza se debe a que, durante el proceso de fertilizacin del huevo, los genes
de los progenitores se mezclan al azar, al modo en que el jugador honesto mezcla un mazo de naipes.
Los ejemplos mencionados sugieren que el azar no es un mero nombre que damos a la ignorancia o incertidumbre, sino un aspecto del mundo real. Esta interpretacin es moderna: no tiene mucho ms de un siglo.
Hubiera escandalizado a Aristteles, aunque no a Epicuro.
78
CPSULAS
79
atribuirles temperaturas. Sin embargo, muchos universitarios se ganan la
vida simulando que estiman y calculan probabilidades de proposiciones.
En resolucin, debemos aceptar el azar en un pie de igualdad con la
causalidad: ambas son modos objetivos de ser y devenir. Por consiguiente
no debera asombrar el que ambas categoras figuren en los discursos cientficos y tcnicos.
Pero aqu no termina nuestra historia. Recientemente ha nacido un
intruso, llamado caos, que complica las cosas. Mejor dicho, nos hace ver
que el mundo es aun ms complejo de lo que creamos. Desgraciadamente, la palabra caos ha sido objeto de una publicidad comparable con los
anuncios de la aparicin inminente de ordenadores inteligentes. Por esto
convendr aportar un mnimo de precisin y un llamado a la modestia.
Ante todo, la palabra caos es ambigua. En efecto, hasta hace poco
slo significaba desorden: ausencia de orden o legalidad. Este no es el concepto tcnico de caos que se presenta en la dinmica no lineal, ya que
sta gira en torno a presuntas leyes naturales. Lo que ocurre es que estas
leyes no son causales ni probabilistas.
En segundo lugar, el caos es una suerte de imitacin del azar. En
efecto, a simple vista una trayectoria catica se parece a una sucesin aleatoria del tipo de los precios de las acciones de bolsa. Slo un examen detenido permite concluir que, en efecto, dichas trayectorias son, o bien no
son, consecuencias lgicas de ciertas ecuaciones no lineales.
Una caracterstica de la dinmica no lineal es que pequesimos
cambios del estado inicial del sistema son seguidos por resultados desproporcionados. En resumen: a pequeas causas, grandes efectos. O sea,
dos trayectorias que estn prximas al comienzo pueden terminar muy
distantes entre s. En resumen: a pequeas causas, grandes efectos.
Otra caracterstica de la dinmica catica es que depende crticamente del valor preciso de uno o ms parmetros o variables perilla. A primera vista estos parmetros son iguales a las inocentes constantes que
figuran en cualquier ecuacin algebraica o diferencial. Pero, si los valores
de esos parmetros cambian, aunque sea poqusimo, se producen efectos
impredictibles.
No se trata solamente de que la respuesta a tales cambios sea enorme: puede ocurrir que haya dos respuestas (trayectorias) en lugar de una.
Para peor, a diferencia de las ramas de un proceso aleatorio, cada una de
las cuales tiene una probabilidad, a las ramas de un proceso catico no se les
puede asignar pesos.
80