COHESIN SOCIAL, GNERO Y REGMENES DE BIENESTAR EN

AMRICA LATINA Y EL CARIBE: ELEMENTOS PARA LA DISCUSIN

Ana Sojo1

1. La CEPAL (2007) define cohesin social como la dialctica entre mecanismos

instituidos de inclusin/exclusin sociales y las respuestas, percepciones y disposiciones de la
ciudadana frente al modo en que ellos operan y que sustentan el sentido de pertenencia a la
sociedad y moldean las percepciones y conductas de los individuos frente a una sociedad o
comunidad en particular.
2. El concepto de cohesin social vincula diversas dimensiones. De ellas, son
particularmente significativas para la temtica de gnero: las transformaciones socioeconmicas y
su impacto en cuanto a la definicin y delimitacin de los mbitos pblico y privado en que se
crean y recrean las representaciones sobre gnero y los espacios en que se construyen las
diferencias, y que conminan a la estructuracin y objetivacin asimtrica de la interaccin de
estos mbitos para hombres y mujeres. En la temtica de derechos, la promocin de mayor
igualdad y el reconocimiento de la diversidad. En cuanto a los factores que erosionan la cohesin,
las brechas socioeconmicas relacionadas con el gnero, dimensin en la cual las remuneraciones
del mercado de trabajo se revela como el principal locus de desigualdad en la regin. En cuanto a
las brechas de poder en el mbito reproductivo, tambin resulta crucial la microfsica del poder en
los hogares, en la cual tambin se asienta la desigualdad en el acceso a recursos, los sesgos de las
responsabilidades de cuidado y fenmenos tales como la violencia en contra de la mujer.
3. En trminos de cohesin social y gnero, es significativo considerar Estado, mercado y
familia en tanto haz del bienestar social como objeto de poltica (en la perspectiva de EspingAndersen). El bienestar material de los ciudadanos se logra a partir de un complejo ensamblaje de
recursos obtenidos en el mercado de trabajo -que es la principal fuente de ingreso de los hogarescon prestaciones asociadas con los sistemas de proteccin social, con las polticas sociales y la
infraestructura social. Tal ensamblaje tiene lugar eminentemente en el seno de la esfera domstica
que, a su vez, genera recursos que se distribuyen de manera desigual y especfica a sus miembros
en el marco de una divisin del trabajo y de la microfsica del poder domsticas, asociadas con el
sistema sexo-gnero. En ese sistema, la familia es una entidad particularmente heterognea, en
funcin de las relaciones de sus miembros que estn determinadas por las diversas estructuras
familiares, los ciclos de vida de sus integrantes, y la estabilidad y fluidez de sus relaciones (Sojo,
2006).
4. Estado, mercado y familia son un haz indisociable a la hora de analizar el bienestar
social, perspectiva en la cual Esping-Andersen ha caracterizado al patrn de previsin social como
... el modo combinado e interdependiente como el bienestar es producido y distribuido entre el
Estado, el mercado y la familia, y en que construye su tipologa de los tres regmenes de bienestar
para pases del rea de la OCDE, tomando precisamente en consideracin los papeles que cada
uno cumple. Luego, la combinacin institucional de los tres elementos que da como resultado dos
procesos de independencia o autonoma del bienestar de las familias y personas. Por una parte, en
relacin con el mercado de trabajo y afn a los derechos sociales de la ciudadana, la desmercantilizacin (de-commodification) denomina el grado en que el Estado de bienestar debilita
1

Funcionaria Divisin Desarrollo Social de la CEPAL, Santiago de Chile. Coordin el libro CEPAL
(2007), Cohesin social, Inclusin y sentido de pertenencia en Amrica Latina y el Caribe.

los vnculos monetarios, al garantizar derechos a las personas independientes de su participacin

en el mercado. Por otra, la de-familiarisation, en relacin con los sistemas familiares de cuidados
y proteccin, denomina el grado de reduccin de la dependencia del individuo respecto de la
familia o, en su formulacin inversa, el aumento de la capacidad de control del individuo de
recursos econmicos, independientemente de las reciprocidades familiares o conyugales.
5. Por implicar una articulacin entre el Estado y el mercado, la familia y la comunidad,
el concepto de regmenes de bienestar tiene valor heurstico para pensar las coordenadas de gnero
de cohesin social, debido precisamente a que la discriminacin de la mujer se asienta en una
determinada articulacin de la esfera productiva cuya institucin central es el mercado- con la
esfera reproductiva cuya institucin central es la familia, y en la que algo interviene la
comunidad-. En ese sentido cabe recordar algunos rasgos de la articulacin asimtrica de ambas
esferas que cimenta la subordinacin femenina, ya que en trminos simblicos, lo privado, lo
domstico, se percibe como lugar privilegiado de la individualidad y lo personal, en
contraposicin con lo pblico, entendido como terreno de la poltica. Por esta va, lo pblico se
valora como resultado de las interacciones sociales, mientras que lo domstico se asla de lo
poltico y se rodea de un halo de naturalidad. Ello, relacionado con el establecimiento de un
sistema sexo-gnero con dominio masculino, implica que el espacio domstico, como campo de la
mujer, se naturaliza y se asla de la poltica. (Sojo, 1986, p. 55). Notable resulta que, si bien han
tenido lugar transformaciones cruciales en cuanto a la irrupcin de la mujer en el mbito pblico,
los cambios respecto de las atribuciones de la esfera privada que conforman lo que
contemporneamente se denomina economa del cuidado, y respecto de la divisin del trabajo
en el seno familiar, han sido mucho ms lentos.2 La lentitud de esos cambios posiblemente se
asocia a que el carcter natural de la segregacin domstica se ampara en valores, creencias y
smbolos. Por ello, transformaciones favorables a la equidad de gnero en ese mbito deben
situarse en la mirilla de la cohesin social.
6. Formulando como propuestas la excelente sntesis que realizan Draibe y Riesco (2005) de
la vertiente feminista crtica respecto del vnculo Estado-mercado-familia propuesta por EspingAndersen se trata de a) superar la polaridad jerrquica de la manutencin a cargo de un hombre
proveedor y de los cuidados domsticos a cargo de la mujer, y el acceso desigual a recursos
econmicos y a ciudadana que ello acarrea; b) en cuanto a la ciudadana, no considerar la
desmercantilizacin de los bienes y servicios sociales como fuente primordial de los derechos
sociales, sino tambin la provisin social de las tareas del mbito del cuido. Debido a las
interacciones entre familia y polticas pblicas, las polticas sociales y laborales que favorecen la
participacin de la mujer en el mercado de trabajo, o bien su permanencia en el hogar, modifican
la combinacin de ambos tipos de actividades, que varan segn los tipos, composicin y ciclos
de las familias y que determinan tareas de cuido singulares; c) las formas de Estado de bienestar
pueden clasificarse de acuerdo con los tipos de familias, los grados de autonoma de las mujeres,
las singulares combinaciones entre las tareas de cuido a cargo de las familias o de entidades del
mercado o pblicas, los grados de desigualdad en el mercado de trabajo.
7. En una inflexin histrica de cambios profundos y veloces, precipitados por la
globalizacin y por el nuevo paradigma de la sociedad de la informacin (Castells, 1999), se
pueden ver ms trastocados an en Amrica Latina y el Caribe valores y visiones que inciden en
la representacin de gnero,3 y que se conjugan con las transiciones demogrficas aceleradas, y
2

Respecto de Espaa ver Durn (2003)

3

Respecto de otras latitudes, algunos analistas han advertido incluso que los fundamentalismos religiosos
emergen, en parte, por la irritacin que originan las aspiraciones de las mujeres de tomar su destino propio en sus
manos en el mundo occidental (Amis, 2006).

con transformaciones de las familias. Estas dos ltimas transformaciones pueden evidenciar, entre
otras cosas, la insatisfaccin de las mujeres con la reclusin en el hogar y con sus arduas
incursiones en el mercado y la vida pblica, as como la pertinaz lentitud de cambios culturales
respecto de la divisin del trabajo domstico entre los integrantes de las familias o de la
ampliacin del apoyo social a tareas del mbito reproductivo.
8. En la regin, destacan entre las transformaciones de las familias (Arriagada), la
disminucin de los hogares biparentales en los que el cnyugue no trabaja y el aumento de
aquellos en que trabaja y el aumento de los hogares monoparentales a cargo de una mujer que
trabaja. Las trayectorias familiares atraviesan fases muy diversas: pareja sin hijos, familia mono o
biparental, unin libre y otras, con lo cual tambin difieren las necesidades de cuidado de los
hogares. Por otra parte, aunque las mujeres trabajan menos horas remuneradas, invierten ms
tiempo en actividades no remuneradas y disponen, por tanto, de menos tiempo libre que los
hombres (CEPAL, 2007)
9. Teniendo en consideracin aquellos elementos, respecto del vnculo gnero y cohesin
social, la CEPAL (2007) ha planteado
Articular la ciudadana tambin desde la igualdad y el reconocimiento de la diferencia de
gnero, supone que la autonoma y libertad de eleccin en el mbito de la reproduccin y de las
actividades de cuidado constituyan una fuente de derechos especficos, en que se deberan socializar
los cuidados domsticos. Dado el vnculo existente entre Estado, mercado, familia y comunidad en
el marco de los distintos tipos de Estado y de regmenes de bienestar, la diversificacin de las
estructuras familiares refuerza la necesidad de un eje de polticas y programas tendientes a
conciliar familia y trabajo, bajo un enfoque de equidad de gnero en aras de un acuerdo ms
equilibrado respecto de las bases del bienestar (p. 125, subrayado propio).
Si la provisin social de las tareas del mbito del cuidado se constituye en una fuente de
derechos sociales, los sistemas de proteccin social deben considerar la economa del cuidado y la
infraestructura de servicios concomitante para los diversos tramos de edad. Se precisa financiar,
articular y regular una red de instancias pblicas, privadas y mixtas que provean la infraestructura
necesaria para atender la demanda de cuidado de la sociedad (p. 126)
Si el cuidado es un factor indispensable para la sociedad y una responsabilidad social,
hay que promover condiciones laborales equitativas para mujeres y hombres, en el sentido de que
las actividades productivas deben ser compatibles con el derecho y con la obligacin del
cuidado. Para ello, son indispensables polticas estatales y de responsabilidad social de las
empresas, cambios en la regulacin de la esfera productiva y la organizacin laboral, polticas
pblicas que favorezcan la conciliacin entre trabajo y familia. No considerarlo de esta forma,
soslaya las serias implicaciones fiscales y contributivas que tiene el creciente envejecimiento de
la poblacin, causado por el aumento de la esperanza de vida y la reduccin de la fecundidad, y
su impacto para el financiamiento y la sustentabilidad de los sistemas de proteccin social. Los
pases europeos que no llevaron a cabo polticas conciliatorias entre el mbito productivo y
reproductivo enfrentan descarnadamente ese problema(p. 126, subrayado propio)

Envejecimiento de la poblacin: comparacin de algunos pases sudamericanos con Europa

Porcentaje de personas de 60 aos y ms, 2005 y 2025
30.0

2005
2025
25.0

% 60 y ms

20.0

15.0

10.0

5.0

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0.0

Fuente: Guzmn (2005) con proyecciones de poblacin del CELADE

Envejecimiento de la poblacin
Porcentaje de personas de 60 aos y ms, 1950-2050.
Pases de Amrica del Sur

30.0

Argentina
Brasil
Bolivia
Chile

25.0

Colombia
Ecuador
Paraguay
Peru

20.0
% 60 y ms

Uruguay
Venezuela

15.0

10.0

5.0

20
50

20
45

20
40

20
35

20
30

20
25

20
20

20
15

20
10

20
05

20
00

19
95

19
90

19
85

19
80

19
75

19
70

19
65

19
60

19
55

19
50

0.0

Fuente: Guzmn (2005) con proyecciones CELADE

10. Por ello, en trminos de cohesin social cabe analizar cmo la estructura de produccin
de riesgos que se asocia a las caractersticas de las familias y de las comunidades en los pases, as
como las caractersticas de los sistemas de proteccin social estn tambin inmersas en la
construccin del sistema sexo-gnero.

11. Desde el punto de vista de la cohesin social, una tensin importante se da en torno al
eje que tiene en sus extremos des-mercantilizacin y desfamiliarizacin. La
desmercantilizacin en la regin ha estado restringida por el acceso a servicios de salud y
sistemas de pensiones mediante sistemas contributivos, ya que stos por su naturaleza requieren
una insercin formal en el mercado de trabajo, o bien una relacin como dependiente familiar de
alguien formalmente inserto en el mercado de trabajo (CEPAL, 2006). Para las mujeres, esto
marca importantes asimetras, debido al acceso desigual al mercado de trabajo, en trminos de las
segmentaciones de este mercado, de remuneraciones dispares en condiciones de atributos
semejantes de capital humano, y de sesgos de las trayectorias laborales que transparentan formas
de discriminacin para acceder a cargos jerrquicos y puestos de poder. Por su parte, la desfamiliarizacin est limitada, porque prevalece an una comprensin y valoracin limitada de la
esfera del cuidado, que determina que las tareas reproductivas se realizan eminentemente en la
esfera domstica, sin o con escaso apoyo de instituciones pblicas. De all la necesidad de una
infraestructura social que apoye la realizacin de tareas de cuido, o que asuma algunas de ellas.
12. Deben considerarse los regmenes de bienestar en cuanto bisagra que articula esferas en
las que se asienta la condicin subalterna de la mujer. Pero tambin debido a que precisamente
esa condicin subalterna genera vulnerabilidades y riesgos especficos. En el caso del gnero
ellos se relacionan con las brechas de remuneraciones y de proteccin social, y tambin con la
dependencia que sufren las mujeres cuando no cuentan con ingresos propios, cuando los ingresos
propios son muy reducidos o sensiblemente menores que los del perceptor principal de ingresos
del hogar, o cuando se tiene acceso a las prestaciones de los sistemas de proteccin social en
calidad de dependiente del perceptor principal de ingresos que cotiza para regmenes
contributivos.
13. Se han sealado importantes factores que influyen en una precarizacin del ejercicio
del cuidado: el insuficiente reconocimiento del cuidado como actividad central para la
sostenibilidad de la vida humana; el resquebrajamiento del modelo de familia basado en el
binomio hombre proveedor/mujer cuidadora; la cada de la tasa de natalidad y el creciente
envejecimiento de la poblacin; la tensin existente entre la lgica del cuidado y la lgica del
mercado; la insercin laboral de las mujeres en condiciones adversas; la divisin sexual del
trabajo que contina depositando la responsabilidad del cuidado en las mujeres; la falta de
reconocimiento de los lmites econmicos, fsicos y emocionales que la doble jornada de trabajo
acarrea para las mujeres; la falta de reconocimiento del trabajo de cuidado como trabajo y de las
personas cuidadoras como beneficiarias del sistema de seguridad social; las falencias de los
sistemas de proteccin social; el debilitamiento de la universalidad y de la solidaridad como
principios rectores de la seguridad social; el fomento de la bsqueda de soluciones individuales
para la satisfaccin de las necesidades humanas (Camacho, 2006). De all que sea pertinente
plantear la precarizacin del cuidado como riesgo social, como forma de incluir el cuidado en
el debate actual sobre la seguridad social y la proteccin social y para contribuir que el gnero se
considere en las polticas de bienestar y en la responsabilidad social (Camacho, 2006)
14. Pero justamente en razn de las transformaciones demogrficas y familiares, se abren
posibilidades inditas para buscar compatibilizar equidad de gnero, desafos demogrficos y
reformas de los sistemas de proteccin social. Como apunta Filgueira para los pases de
desarrollo humano alto de la regin (2007), El otro gran desafo de estos sistemas es incrementar
las tasas de actividad femenina, clave para dar balance intergeneracional a sociedades
envejecidas. Pero este incremento depende de dos cuestiones fundamentales: una disminucin y/o
postergacin de la fecundidad en los sectores de menores ingresos y una arquitectura de servicios
sociales, especialmente educativos, que permita compatibilizar el incremento de las tasas de

actividad femenina con la economa de cuidado familiar. Para ambos desafos el sistema
educativo es la clave. La universalizacin del sistema de educacin inicial, la extensin de la
jornada escolar y la lucha por mayor retencin y egreso del ciclo medio son todos elementos que
apuntan en la misma direccin: potenciar la capacidad de la mujer para el mercado laboral en
forma ms igualitaria al distribuir mejor las cargas reproductivas y retirar de sus hombros, al
colectivizarlo, la carga de la economa de cuidado familiar de la primera infancia y de los nios.
En el caso de los pases de desarrollo medio, afirma el autor, el ataque a la desigualdad
debe empezar por el sistema educativo. A finales de los noventa en Mxico tan slo el 30% de la
poblacin de 20 a 25 aos haba completado la secundaria, en Brasil, an menos,
aproximadamente el 20%. Parte de esta exclusin del sistema educativo se gesta tempranamente
por las desigualdades en el sistema primario y aun antes por la ausencia de sistemas de educacin
inicial que igualen oportunidades educativas al inicio del ciclo escolar. Este incremento en la
educacin poseera adems el efecto positivo ya sealado para los pases de alto desarrollo
humano al contribuir a la convergencia de la fecundidad entre estratos y a la liberacin aunque
sea parcial del tiempo de la mujer dedicado a la economa del cuidado familiar
Los pases de desarrollo humano medio-bajo, por su parte tienen por delante el desafo
de construir por primera vez verdaderos estados sociales y [encarar] los mayores niveles de
pobreza y superposiciones entre clivajes tnicos y regionales y pobreza. A este complejo
escenario lo moderan dos elementos positivos: un bono demogrfico todava importantePor la
estructura de edades, la economa de cuidados familiares no es tan central como en otros pases
Pero la afirmacin anterior debe matizarse cuando se indaga en la participacin de la mujer pobre
en el sector informal y en las seales que entrega respecto de formas de proteccin social que
permitan conjuntamente elevar la inversin en capital humano, lograr inserciones ms exitosas en
el mercado laboral para las mujeres y en pases con vasta poblacin indgena avanzar en el
estrechamiento de las brechas socioeconmicas que marcan su exclusin.
15. Cobra creciente importancia, por tanto, el anlisis de la cantidad de trabajo no
remunerado que producen los hogares, de los cambios en la distribucin quin lo produce, quin
lo recibe-, de su contenido qu tareas se efectan-, de la calidad y de la valoracin social del
trabajo (Durn, p. 4). Afortunadamente se cuenta en varios pases con encuestas de uso del
tiempo, y ya se han emprendido anlisis, como los de Aguirre
16. La otra cara de la medalla es el anlisis del mercado de trabajo y de las polticas
relacionadas con la conciliacin entre mercado laboral y reproduccin. Una exploracin del tema
sobre la regin de Amrica Latina y el Caribe afirma que las disposiciones que se encuentran ms
extendidas en cuanto a son las relativas al evento de la maternidad: las licencias por maternidad y
las prestaciones a la seguridad social durante dicha licencia. En segundo trmino, las regulaciones
que prohben el despido durante el embarazo, el tiempo para lactancia y las licencias por
enfermedades o complicaciones del embarazo y parto, seguidas por las licencias por paternidad y
la provisin de guarderas. Por otra parte, son ms dbiles y existen en menos pases
disposiciones de carcter ms permanente o para perodos de tiempo ms extensos y que pueden
contribuir a la conciliacin, como es el caso de las guarderas, las licencias por enfermedad de los
hijos y de otros dependientes, o la prohibicin de la prueba de embarazo en las empresas
(Martnez y Camacho, 2006)
17. Otro aspecto esencial es la discriminacin de la mujer segn la morfologa especfica
de la proteccin social: sea por el acceso a prestaciones, por seleccin adversa, por sesgos en los
sistemas de financiamiento.

PRODUCTIVO

REPRODUCTIVO:

derecho al trabajo
activos
calificaciones
remuneraciones
calidad del empleo
segmentaciones mercado laboral
proteccin social
productividad del trabajo
ciclo vida laboral
socializacin de tareas reproductivas

relaciones familiares
sexualidad y derechos reproductivos
sndromes demogrficos
ciclo de vida integrantes familia
estabilidad/
fluidez
relaciones
familiares
diversidad familias
estructura familiar y diversificacin
riesgos
ensamblaje
de
recursos
de
remuneraciones, pretaciones poltica
social e infraestrucura social
ensamblaje
recursos
estatales
heterogneos y desiguales (seguro,
poltica fiscal, acceso activos como
vivienda)
divisin trabajo domstico
desigualdad uso recursos y activos
en la familia

externalizacin tareas domsticas

violencia intrafamiliar
seclusin esfera domstica
regulacin
mediante
leyes
(matrimonio,
divorcio,violencia
domstica
polticas bienestar familiar
servicios sociales que asumen tareas
reproductivas
proteccin social
contraprestaciones programas con
deberes
demogrficas

Bibliografa
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Sojo, Ana (1985 y 1988), Mujer y poltica. Ensayo sobre el feminismo y el sujeto popular, DEI,
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