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Aporte de discusin
RECUPERAR LA ESPERANZA?
La investigacin educativa entre pasado y futuro*
PABLO LATAP SARRE
Colegas y amigos,
n este Mxico de la Edad del Quinto Sol la del Sol en Movimiento,
en el que un destino csmico parece que nos obliga a destruirnos para
reconstruirnos sin cesar, pasado y futuro se funden en cada presente. 1 Estamos saliendo y a la vez entrando en un tiempo circular, como en las
puertas giratorias. Tal es la condicin que los dioses nos han impuesto a
los mexicanos. Y ello me fuerza a hablar del pasado y del futuro en esta
conferencia, yendo y viniendo en el tiempo y mudando escenarios.
Me propongo, en esta solemne ocasin en que se clausuran los trabajos
de nuestro IX Congreso Nacional,2 compartir con ustedes algunas reflexiones
sobre la evolucin de la investigacin educativa ( IE ) en Mxico y plantear
algunas preguntas que nos comprometen.
Pablo Latap Sarre es investigador del Instituto de Investigaciones Sobre la Universidad y la Educacin de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Edificio de la Unidad Bibliogrfica, Lado norte del Centro
Cultural Universitario, Coyoacn, Mxico, DF, CP 04510. CE: platapis@prodigy.net.mx
* Conferencia de clausura del IX Congreso Nacional de Investigacin Educativa, Mrida, Yucatn, 5-9 de
noviembre de 2007.
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intuamos que lo que hacamos era lo que queramos hacer, y tambin ramos conscientes de que esas acciones eran lo que el pas requera; aunque el
futuro nos era desconocido, tenamos la seguridad de que nuestras iniciativas contribuiran a la construccin de un mejor pas.
Cul era el contexto? El pensamiento educativo que privaba en el pas
desde los aos 30 hasta los 60, siguiendo las orientaciones de Moiss Senz
y Rafael Ramrez y bajo la influencia de John Dewey, estaba dominado
por una concepcin pedaggica: la educacin era lo que suceda en las
aulas; hacer ciencia de ella era, en consecuencia, desarrollar una ciencia
del maestro, desde perspectivas pedaggicas y psicolgicas, en la tradicin de
Herbart. Lo que se enseaba en la escuelas normales de la poca eran nociones de psicometra, orientacin vocacional, antropometra y educacin
especial, con influencias francesas y, en parte, estadounidenses.3 La investigacin sobre la educacin como hoy la conocemos era prcticamente inexistente en el pas. 4
La gran innovacin que hicimos quienes impulsamos la IE en la dcada
de los sesenta fue concebir la educacin como un objeto de estudio multidisciplinar, como un punto de encuentro de muy diversas disciplinas:
sociologa, economa, estadstica, psicologa, antropologa social, administracin, historia, ingeniera de sistemas y otras. Fue un cambio de paradigma que se apoy en la idea de la planificacin del sistema educativo,
que por esos aos promovan varios organismos internacionales como la
OEA o la UNESCO 5 que empezaban a considerar los sistemas educativos
como piezas fundamentales del desarrollo, que deban sujetarse a polticas
de largo alcance, para lo cual se requera de investigaciones de diversas
disciplinas.
El nuevo enfoque multidisciplinario implic modificaciones sustantivas
en los objetos de estudio, los cuales dejaron de circunscribirse al aula y se
ampliaron a las relaciones de la escolaridad con la demografa, la movilidad social, el empleo, la productividad y otros fenmenos sociales. Formulamos nuevas preguntas en el mbito de la investigacin que nos obligaron
a recurrir a distintas teoras y a distintos mtodos de indagacin; y este
nuevo paradigma abri las puertas necesariamente a profesionales de muy
variadas disciplinas, unidos en el deseo de investigar la educacin.
Gradualmente, en un proceso que abarc hasta los ochenta, se fue integrando una nueva comunidad, la de investigadores de la educacin, que
se propuso cohesionarse como gremio acadmico con identidad propia y
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Podemos afirmar que ya a partir de los noventa, hace unos quince aos, se
poda reconocer la existencia de una comunidad acadmica claramente
caracterizada que realizaba tareas de investigacin sobre la educacin. Habamos
dado pasos muy importantes que aqu brevemente evoco:
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y la presencia en la prensa y en otros medios de comunicacin, de investigadores, con frecuencia crticos de las polticas gubernamentales. 9
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