QUE ES LA BIOENERGETICA?

Es un campo de investigacin biolgica que se ocupa de las transformaciones de la energa

en los organismos vivos, necesarias en las clulas animales y vegetales para su desarrollo,
para el transporte de sustancias nutritivas, para la contraccin y el movimiento, y en
general para toda actividad biolgica. Tradicionalmente los mbitos de investigacin de la
bioqumica se han interesado por la termodinmica de los sistemas biolgicos, los
compuestos de alta energa como el cido adenosintrifosfrico, la biosntesis, el transporte
activo y la energtica de los sistemas

contrctiles.
Los organismos vivos siguen las leyes que rigen los intercambios de energa y absorben del
ambiente slo las formas de energa que pueden ser usadas en las benignas condiciones de
temperatura y presin donde viven, y ceden al ambiente externo una forma de energa
menos utilizable: el calor. Las plantas usan la energa de la luz solar, interpolada por las
clulas fotosintticas ,y utilizan agua y dixido de carbono o anhdrido carbnico CO para
producir compuestos orgnicos de alta energa (principalmente almidn y celulosa) y
oxgeno O2.Los organismos no fotosintticos, como los animales, obtienen en cambio la
energa que necesitan mediante la combustin (u oxidacin, es decir, una reaccin con el
oxgeno) de los compuestos orgnicos ricos en energa producidos por las plantas; en
realidad se trata de un proceso mucho ms complejo, donde se dan dos estadios
especialmente importantes: la gluclisis y el ciclo de Krebs.

2.1.1 Termodinmica
Termodinmica, campo de la fsica que describe y relaciona las propiedades fsicas de la
materia de los sistemas macroscpicos, as como sus intercambios energticos. Los
principios de la termodinmica tienen una importancia fundamental para todas las ramas
de la ciencia y la ingeniera.
Un concepto esencial de la termodinmica es el de sistema macroscpico, que se define
como un conjunto de materia que se puede aislar espacialmente y que coexiste con un
entorno infinito e imperturbable. El estado de un sistema macroscpico se puede describir
mediante propiedades medibles como la temperatura, la presin o el volumen, que se
conocen como variables de estado. Es posible identificar y relacionar entre s muchas otras
variables termodinmicas (como la densidad, el calor especfico, la compresibilidad o el
coeficiente de dilatacin), con lo que se obtiene una descripcin ms completa de un
sistema y de su relacin con el entorno. Todas estas variables se pueden clasificar en dos

grandes grupos: las variables extensivas, que dependen de la cantidad de materia del
sistema, y las variables intensivas, independientes de la cantidad de materia.
Cuando un sistema macroscpico pasa de un estado de equilibrio a otro, se dice que tiene
lugar un proceso termodinmico. Las leyes o principios de la termodinmica, descubiertos
en el siglo XIX a travs de meticulosos experimentos, determinan la naturaleza y los
lmites de todos los procesos termodinmicos.
Sistemas termodinmicos
Un sistema termodinmico es una parte del Universo que se asla para su estudio.
Este aislamiento se puede llevar a cabo de una manera real, en el campo experimental, por
ejemplo una mquina trmica, o de una manera ideal como la mquina de Carnot, cuando
se trata de abordar un estudio terico.
Clasificacin
Los sistemas termodinmicos se clasifican segn el grado de aislamiento que presentan
con su entorno. Aplicando este criterio pueden darse tres clases de sistemas:
Sistema aislado: Es aquel que no intercambia ni materia ni energa2 con su entorno, es
decir se encuentra en equilibrio termodinmico. Un ejemplo de esta clase podra ser un
gas encerrado en un recipiente de paredes rgidas lo suficientemente gruesas (paredes
[adiabticas]) como para considerar que los intercambios de energa calorfica3 sean
despreciables y que tampoco puede intercambiar energa en forma de trabajo.
Sistema cerrado: Es el que puede intercambiar energa pero no materia con el exterior.
Multitud de sistemas se pueden englobar en esta clase. El mismo planeta Tierra4 puede
considerarse un sistema cerrado. Una lata de sardinas tambin podra estar incluida en
esta clasificacin.
Sistema abierto: En esta clase se incluyen la mayora de sistemas que pueden observarse
en la vida cotidiana. Por ejemplo, un vehculo motorizado es un sistema abierto, ya que
intercambia materia con el exterior cuando es cargado, o su conductor se introduce en su
interior para conducirlo, o es provisto de combustible al repostarse, o se consideran los
gases que emite por su tubo de escape pero, adems, intercambia energa con el entorno.
Solo hay que comprobar el calor que desprende el motor y sus inmediaciones o el trabajo
que puede efectuar acarreando carga.
Existen otros criterios para la clasificacin de sistemas. La homogeneidad que pueda
presentar un sistema es uno de ellos. De esta manera se habla de sistemas:
Homogneos, si las propiedades macroscpicas de cualquier parte del sistema son iguales
en cualquier parte o porcin del mismo. El estado de agregacin en el que puede
presentarse el sistema puede ser cualquiera. Por ejemplo, una sustancia slida, pura, que
se encuentra cristalizada formando un monocristal es un sistema homogneo, pero
tambin lo puede ser una cierta porcin de agua pura o una disolucin, o un gas retenido
en un recipiente cerrado.
Heterogneos, cuando no ocurre lo anterior

En Termodinmica, los sistemas elegidos para su estudio presentan, usualmente, una

especial simplicidad. Los sistemas que se estudian son, generalmente, aquellos cuyo
estado queda perfectamente determinado por un tema de variables de estado. Por ejemplo,
el estado de un gas puede ser descrito perfectamente con los valores de la presin que hay
en el mismo, la temperatura que presenta y el volumen que ocupa. En esta clase de
sistemas, las variables no son absolutamente independientes, ya que existen ligaduras
entre ellas que pueden ser descritas mediante ecuaciones de estado.
2.2.1.1 Primera ley de la termodinmica
La primera ley de la termodinmica da una definicin precisa del calor, otro
concepto de uso corriente.
Cuando un sistema se pone en contacto con otro ms fro que l, tiene lugar un proceso de
igualacin de las temperaturas de ambos. Para explicar este fenmeno, los cientficos del
siglo XVIII conjeturaron que una sustancia que estaba presente en mayor cantidad en el
cuerpo de mayor temperatura flua hacia el cuerpo de menor temperatura. Segn se crea,
esta sustancia hipottica llamada calrico era un fluido capaz de atravesar los medios
materiales. Por el contrario, el primer principio de la termodinmica identifica el calrico,
o calor, como una forma de energa. Se puede convertir en trabajo mecnico y
almacenarse, pero no es una sustancia material. Experimentalmente se demostr que el
calor, que originalmente se meda en unidades llamadas caloras, y el trabajo o energa,
medidos en julios, eran completamente equivalentes. Una calora equivale a 4,186 julios.
El primer principio es una ley de conservacin de la energa. Afirma que, como la energa
no puede crearse ni destruirse dejando a un lado las posteriores ramificaciones de la
equivalencia entre masa y energa (vase Energa nuclear) la cantidad de energa
transferida a un sistema en forma de calor ms la cantidad de energa transferida en forma
de trabajo sobre el sistema debe ser igual al aumento de la energa interna del sistema. El
calor y el trabajo son mecanismos por los que los sistemas intercambian energa entre s.
En cualquier mquina, hace falta cierta cantidad de energa para producir trabajo; es
imposible que una mquina realice trabajo sin necesidad de energa. Una mquina
hipottica de estas caractersticas se denomina mvil perpetuo de primera especie. La ley
de conservacin de la energa descarta que se pueda inventar nunca una mquina as. A
veces, el primer principio se enuncia como la imposibilidad de la existencia de un mvil
perpetuo de primera especie.
2.2.1.2 Segunda ley de la termodinmica
La segunda ley de la termodinmica da una definicin precisa de una propiedad llamada
entropa. La entropa se puede considerar como una medida de lo prximo o no que se
halla un sistema al equilibrio; tambin se puede considerar como una medida del
desorden (espacial y trmico) del sistema. La segunda ley afirma que la entropa, o sea, el
desorden, de un sistema aislado nunca puede decrecer. Por tanto, cuando un sistema
aislado alcanza una configuracin de mxima entropa, ya no puede experimentar
cambios: ha alcanzado el equilibrio. La naturaleza parece pues preferir el desorden y el
caos. Se puede demostrar que el segundo principio implica que, si no se realiza trabajo, es
imposible transferir calor desde una regin de temperatura ms baja a una regin de
temperatura ms alta.
El segundo principio impone una condicin adicional a los procesos termodinmicos. No

basta con que se conserve la energa y cumplan as el primer principio. Una mquina que
realizara trabajo violando el segundo principio se denomina mvil perpetuo de segunda
especie, ya que podra obtener energa continuamente de un entorno fro para realizar
trabajo en un entorno caliente sin coste alguno. A veces, el segundo principio se formula
como una afirmacin que descarta la existencia de un mvil perpetuo de segunda especie.

2.2 Energa libre

Energa Libre
La Energa libre (designada con la letra G) o energa libre de Gibbs de un sistema, es la
parte de la energa total del sistema que esta disponible para realizar trabajo til y est
dada por la siguiente relacin

Esta frmula es vlida cuando en un sistema particular discurre hacia el equilibrio a

temperaturay presin constante, es la variacin en energa libre, es la variacin de
entalpa o contenido calrico, T es la temperatura absoluta y es la variacin de entropa
del sistema. La variacin de energa libre de una reaccin qumica esta relacionada con la
constante de equilibrio de tal reaccin, por ejemplo, una reaccin se puede escribir como:
y la expresin para la constante de equilibrio:

En condiciones estndar, cuando reactivos y productos se encuentran presentes

inicialmente aconcentracin 1 M, a 1 atm de presin y una 1 M o pH 7, el cambio de
energa libre estndar se define como G.Se ha cambiado esta expresin y definido la
energa libre estndar a pH neutro,gel de bao 7,0 ( M), que es el pH al cual tienen lugar
la mayor parte de reacciones biolgicas. En estas condiciones la variacin de energa libre
se expresa en forma G y la constante de equilibrio como . Dado que en el equilibrio G
= 0, se define la siguiente expresin:

en donde R es la constante de los gases, cuyo valor es

dependiendo de si la variacin de energa libre resultante se expresa en caloras (cal) o

julios (J) por mol; y T es la temperatura absoluta en Kelvin (K). De ah que, si se puede
determinar la constante de equilibrio de una reaccin, tambin puede calcularse su
variacin de energa libre estndar (G). Cuando la constante de equilibrio se halla por
debajo de la unidad, la reaccin es endergnica y G es positiva. Cuando la constante de
equilibrio es mayor que 1, la reaccin es exergnica y G es negativa.
Tal como ya se ha dicho, la G de una reaccin define el trabajo disponible en una
reaccincuando sustratos y productos estn presentes a concentracin 1 M. Dicha
situacin no se da en las clulas, ya que los compuestos raramente se encuentran a
concentracin 1M. De ah que una expresin relacionada con las concentraciones
intracelulares reales de sustratos y productos pueda proporcionar datos sobre el trabajo
disponible en una reaccin. La expresin para obtener G a cualquier concentracin de
sustrato o producto incluye la variacin de energa libre para que una concentracin 1 M
de sustrato y de producto alcancen el equilibrio(G) y la variacin de energa para
alcanzar una concentracin 1 M de sustratos y productos:
2.3 Cambios de energa libre estndar
El cambio en la energa libre se puede presentar en dos formas G y G. El primero (sin
el subndice ) es la forma mas general porque predice el cambio en la energa libre y por
tanto la direccin de la reaccin a cualquier concentracin de reactivos y productos. Este
valor contrasta con el cambio en la energa libre estndar G, que es el cambio en energa
libre cuando la concentracin de reactivos y productos es de 1 mol L-1, aunque esta
representacin es de un estado no fisiolgico, es til para comparar cambios de energa en
diferentes reacciones, de hecho puede ser determinada a partir de la cuantificacin de la
constante de equilibrio (k).
1.- El signo de G predice la direccin de una reaccin
El cambio en la energa libre G, puede se utilizado para predecir la direccin de
una reaccin a presin y temperatura constantes; existen tres casos para ello, considere
la reaccin:
ADB

a.- DG negativo

b.- DG positivo

c.- DG es cero

2.- G de las reacciones en una direccin o la contraria

La energa libre de la reaccin hacia delante (A B) es igual en magnitud pero de
signo contrario a la reaccin reversa (B A). Recuerde el clculo de DG en las figuras
anteriores.

3.- G depende de las concentraciones de los reactivos y productos

El G de la reaccin A B depende de la concentracin de A y B. A presin y
temperatura constantes, es posible derivar la siguiente relacin:

(1)

dependiendo el sentido de la reaccin que se estudia y en donde G es el cambio en la

energa libre estndar, R es la constante de los gases ideales (1.987 cal mol-1 grado), T es la
temperatura absoluta en grados K, [A] y [B] son las concentraciones molares de los
reactivos y productos respectivamente; y ln es logaritmo natural.

4.- El signo de G puede ser diferente del G

Una reaccin con un G positivo puede proceder en la direccin hacia adelante
(tiene un G total negativo), si la relacin de los productos y reactivos ([B] / [A]) es lo
suficientemente pequea (la diferencia entre la concentracin de reactivos y productos es
grande). Por ejemplo, considere el cambio de concentraciones en la segunda reaccin de la
gluclisis:

Glucosa-6-fosfato fructosa-6-fosfato

Glucosa-6-fosfato
fosfato

Condiciones de no equilibrio

0.9 mol L-1

0.09 mol L-1

fructosa-6-

DG = - 0.96 kcalmol-1

Figura: condiciones en las cuales la concentracin de reactivo es elevada,

comparada con la de producto.
Esto significa que la relacin de productos y reactantes es pequea (0.1), y que
RT ln [ gluctosa-6-fosfato] / [ fructosa-6-fosfato] es grande y negativo (-1363.4), lo que
causa que DG sea negativo sin importar que DG sea positivo (ver inciso 1b).

2.4 Reacciones acopladas

Las reacciones acopladas son aquellas donde la energa libre de una reaccin
(exergnica) es utilizada para conducir/dirigir una segunda reaccin (endergnica). Por lo
tanto las reacciones acopladas representan reacciones liberadoras de energa acopladas a
reacciones que requieren energa.
En la clula, la energa liberada o que se hace disponible en una reaccin exergnica ( que

libera energa), es utilizada

para mover otras
reacciones endergnicas ( que consumen energa), en otras palabras la energa es utilizada
para realizar trabajo. Ejemplos de procesos endergnicos son la sntesis de molculas
complejas a partir de molculas simples, el transporte de sustancias en contra de un
gradiente de concentracin, o la elaboracin de estructuras celulares a partir de sustancias
simples. Podemos decir que la vida se mantiene gracias a procesos endergnicos con el
suministro de energa libre. Segn la primera ley de la termodinmica, la energa
requerida para un proceso endergnico debe ser aportada por un proceso que la
suministre. La nica forma de que esto pueda ocurrir es mediante sustancias

reaccionantes comunes, en un proceso conocido como acoplamiento de reacciones.

La mayora de las reacciones en las clulas no son espontaneas, necesitan ser impulsadas
por reacciones espontneas, por lo tanto deben ser acopladas a otras que s lo son, de la
misma manera cmo funcionan los engranajes.
Las reacciones exergnicas impulsan a las endergnicas en las clulas, para que esto
suceda se deben acoplar a travs de un intermediario comn

2.5 Reacciones de oxido reduccin

Las clulas aerbicas deben producir energa qumicamente fiable y utilizable para
aquellos procesos que la requieran y que son necesarios para su actividad vital.Los
procesos de sntesis celular pueden ocurrir mediante el suministro adecuado de energa
proveniente de procesos catablicos. Desde el punto de vista bioqumico los procesos
consumidores de energa que ocurren en la materia viva deben de estar conectados con
procesos en los cuales la energa es liberada.
En los organismos superiores el principal proceso productor de energa lo constituyen la
oxidacin de las molculas orgnicas presentes en los alimentos las cuales oxidadas
totalmente rinden CO2 y H2O con liberacin de energa.
En las clulas de los sistemas biolgicos aerbicos la mayor parte de la energa para los
procesos catablicos procede de una transferencia de electrones, desde las molculas
orgnicas combustibles hasta el oxgeno molecular. En los animales, la oxidacin de los
carbohidratos y las grasas constituyen la fuente principal suministradora de energa,
mientras que en algunos microorganismos tienen la facultad de obtener energa qumica a
partir de procesos que no requieren la participacin de O2.
Reacciones Oxido- reduccin
Las reacciones de oxidacin reduccin llamadas tambin redox; son aquellas en las que
tienen lugar una transferencia de electrones desde un dador electrnico (el agente
reductor) hasta un aceptor electrnico (el agente oxidante). Tambin puede considerarse
reacciones de oxidacin aquellas en las cuales ocurre la prdida de tomos de hidrgeno o
la ganancia de oxgeno existiendo siempre, paralelamente, sus correspondientes
reacciones de reduccin para formar el redox. Se pueden resumir los tipos de reacciones
de oxidacin con ejemplos:

1. Fe2+ Fe3+ + e- (prdida de electrones)

2. CH3 - CH2 - OH + 1/2 O2 CH3 CHO+ H2O (prdida de hidrgeno)

3. CH3CHO + 1/2 O2 CH3 COOH (ganancia de oxgeno)

A cada uno de los tipos de reaccin de oxidacin propuesto le corresponde la reaccin de

reduccin respectiva: ganancia e- ganancia de hidrgeno y prdida de oxgeno.

2.6 ATP y compuestos de alta energa

Trifosfato de Adenosina

El adenosn trifosfato (ATP), es considerado por los bilogos como la moneda de energa
para la vida. Es una molcula de alta energa que almacena la energa que necesitamos
para realizar casi todo lo que hacemos. Est presente en el citoplasma y en el
nucleoplasma de cada clula. Esencialmente todos los mecanismos fisiolgicos que
requieren energa para su ejecucin, la obtienen directamente desde el ATP almacenado,
(Guyton). Cuando los alimentos en las clulas se oxidan gradualmente, la energa liberada
se utiliza para volver a formar ATP, de modo que la clula siempre mantiene el suministro
de esta molcula esencial. Karp cita una estimacin de que se forma ms de 2 x 1026
molculas o >160kg de ATP en el cuerpo humano diariamente!. El ATP es destacable por
su capacidad para entrar en muchas reacciones acopladas, tanto en los alimentos para
extraer la energa, como con las reacciones en otros procesos fisiolgicos para
proporcionarles energa. En los sistemas animales, el ATP se sintetiza en las diminutas
fbricas de energa llamadas mitocondrias.
La columna vertebral de la estructura del ATP es un compuesto de carbono ordenado,
pero la parte que es realmente crtica es la parte del fsforo -el trifosfato-. Tres grupos de
fsforo estn unidos por tomos de oxgeno entre s, y tambin hay oxgenos laterales
conectados a los tomos de fsforo. En las condiciones normales en el cuerpo, cada uno de
estos tomos de oxgeno tiene una carga negativa, y como se sabe, los electrones quieren
estar con los protones - las cargas negativas se repelen entre s -. Estos cargas negativas
amontonadas quieren escapar - para alejarse unas de otras -, as que hay una gran
cantidad de energa potencial.
Si se elimina uno de estos grupos fosfato de un extremo quedando slo dos grupos
fosfatos, la molcula es mucho ms estable. Esta conversin del ATP en ADP es una
reaccin extremadamente crucial para el suministro de energa en los procesos vitales.

Slo el corte de un enlace con su consiguiente reordenamiento, es suficiente para liberar

alrededor de 7,3 kilocaloras por mol = 30,6 kJ/mol. Esto es aproximadamente la misma
energa que la de un nico cacahuete.
Los seres vivos pueden usar el ATP como una batera. El ATP, alimenta reacciones
necesitadas de la prdida de uno de sus grupos de fsforo para formar ADP, pero se puede
utilizar la energa de los alimentos en las mitocondrias, para convertir el ADP de nuevo en
ATP, y que la energa vuelva a estar disponible para realizar el trabajo necesario. En las
plantas, la energa solar se puede utilizar para convertir el compuesto menos activo, de
vuelta, a la forma altamente energtica. En los animales, se utiliza la energa de las
molculas de almacenamiento de alta energa, para hacer lo necesario para mantenerse
con vida, y luego "recargarlas" para ponerlas de nuevo en el estado de alta energa. La
oxidacin de la glucosa en las clulas eucariotas, opera en un ciclo llamado ciclo TCA o
ciclo de Krebs, que proporciona energa para la conversin del ADP en ATP.