UNIVERSIDAD AUTNOMA DEL CARMEN

ANTOLOGA COMENTADA
CURSO AL QUE PERTENECE:
FISICA IV
TTULO DE LA PRESENTACIN:

Almacenando y Transportando Cargas Elctricas

Ciclo Escolar: Febrero-Julio 2016.

Recopilado y Presentado por:

Ing Jos David May Muoz
dmay@pampano.unacar.mx
Ing. Josefina Prez Snchez
jpsanchez@pampano.unacar.mx
Ing. Gerardo Ciro Murgua Rodrguez
gmurguia@pampano.unacar.mx
Ing. Vctor Manuel Aguilar Eufrasia
vaguilar@pampano.unacar.mx
Ing. Mnica Alejandrina Caln Perera
mcalan@pampano.unacar.mx
Lic. Mardoqueo Moreno Hernndez
mmoreno@pampano@unacar.mx

ESCUELA PREPARATORIA DIURNA

Academia que presenta:
ACADEMIA DE FISICA
Ciudad Del Carmen, Campeche a 9 de Febrero 2016.

INDICE
Pgina

Introduccin...3
LECTURA 1: FUERZA ELECTRICA...4
1.1 Antecedentes Histricos de la electricidad4
1.2 Electrosttica..4
1.3 Carga elctrica...7
1.4 Unidades de carga elctrica7
1.5 Formas de electrizar un cuerpo..8
1.5.1 Electrizacin por contacto..9
1.5.2 Electrizacin por induccin..10
1.6 Los materiales y su conductividad elctrica10
1.6.1 Conductores11
1.6.2 Aisladores11
1.7 Ley de Coulomb..11
LECTURA 2: CAMPO ELCTRICO...14
2.1 El concepto de campo elctrico14
2.2 Lneas del campo elctrico14
2.3 Clculo de la intensidad del campo elctrico.17
2.4 Ley de Gauss..19
LECTURA 3: POTENCIAL ELCTRICO...20
3.1 Diferencia de Potencial Elctrico..20
3.2 Energa Potencial Elctrica21
3.3 Potencial elctrico y voltaje...23
LECTURA 4: CAPACITANCIA24
4.1 Condensadores en serie26
4.2 Condensadores en paralelo..27
Bibliografa..30
Academia....31

INTRODUCCION
La presente antologa tiene un enfoque estratgico basado en la resolucin de
problemas de carcter formativo, ya que relaciona la teora con la prctica y la
actividad cientfico-investigadora.
Trata los siguientes temas: Fuerza elctrica, el cual proporciona los conceptos que
sern empleados en los temas subsecuentes; Campo Elctrico, en el que se
explican los factores que determinan su magnitud y direccin, Potencial elctrico
en el que se calcula la energa potencial de una carga conocida a una distancia
determinada de otras cargas conocidas, as como el potencial elctrico y la
diferencia de potencial, para el trabajo necesario para mover una carga conocida
desde un punto A hasta otro punto; Capacitancia, permite calcular la capacitancia
de un capacitor de placas paralelas cuando se conoce el rea de las placas y su
separacin en un medio de constante dielctrica conocida, as como calcular la
capacitancia equivalente de cierto nmero de capacitores conectados en serie y
en paralelo.
Estos temas pretenden que el estudiante acceda a los contenidos cientficos que
le posibiliten alcanzar una cultura cientfica, de tal manera que valore la relacin
de la fsica con el desarrollo cientfico-tecnolgico, en su vida cotidiana.
Nuestra sociedad necesita individuos a nivel medio superior con conocimientos,
habilidades, actitudes y valores, que les permitan integrarse y desarrollarse de
manera satisfactoria en el mundo laboral o en su preparacin profesional.
Para que contribuyas en ello, es indispensable que asumas una nueva visin y
actitud en cuanto a tu rol, es decir, de ser receptor de contenidos, ahora
construirs

tu

propio

conocimiento

travs

de

la

problematizacin

contextualizacin de los mismos, situacin que te permitir desarrollar las

competencias disciplinares deseables en el estudiante de bachillerato

Atentamente
Academia de Fsica 2016.
3

LECTURA 1: FUERZA ELECTRICA

Antecedentes histricos de la electricidad.
La historia de la electricidad se remonta al ao 600 a. C.,
cuando el filsofo, astrnomo y matemtico Tales de Mileto
observ que el mbar (trozo de resina fsil) al ser frotado
con piel de gato produca chispas y atraa partculas de
pelusa y de paja; tambin not la fuerza de atraccin en los
trozos de una roca magntica llamada piedra imn.

El vocablo electricidad viene del griego electrn, como se

le llamaba a un trozo de resina fsil en el ao 600 a. C.
Hoy conocida como mbar.
Fue prcticamente en el ao de 1819, con los
experimentos del dans Hans Christian Oersted, cuando
la electricidad y el magnetismo se fundieron para dar origen al electromagnetismo.
Sin embargo, fue realmente en el ao de 1873, con los trabajos de James Clerk
Maxwell, apoyado en los trabajos previos de Michael Faraday, Andr Marie
Ampere y otros predecesores, cuando se descubrieron muchos de los secretos y
leyes que regulan los fenmenos electromagnticos.
Los hallazgos de Maxwell han servido de impulso a todo el desarrollo tecnolgico
que se ha producido en este campo y que ha esparcido sus beneficios a todas las
actividades y dems ramas del saber humano. El telgrafo, el radio, telfono,
televisin, microondas, motores, transformadores, electroimanes, refrigeradores,
computadoras, rayos X y toda una avalancha de aparatos y dispositivos
electromagnticos, fueron invadiendo el mundo como resultado del dominio del
hombre en este campo.
En realidad, la electricidad y el magnetismo son dos formas diferentes en las que
se manifiesta un mismo fenmeno Para comprender el comportamiento elctrico y
4

magntico que nos muestra la naturaleza, iniciaremos con el estudio de los

fenmenos producidos por las cargas elctricas en reposo.
A la rama de la Fsica que estudia las propiedades y fenmenos producidos
por las cargas en reposo se le llama electrosttica".

ELECTROSTTICA
El trmino elctrico, y todos sus derivados, tiene su origen en las experiencias
realizadas por el filsofo griego Tales de Mileto, quien vivi en el siglo VI a.C.
Tales de Mileto estudi el comportamiento de una resina fsil, el mbar (elektron),
percibiendo que cuando este material era frotado con un pao de lana adquira la
propiedad de atraer hacia s pequeos cuerpos ligeros; los fenmenos anlogos a
los producidos por Tales de Mileto con el mbar se denominaron fenmenos
elctricos y ms recientemente fenmenos electrostticos.
La electrosttica es la parte de la fsica que estudia este tipo de comportamiento
de la materia. Se ocupa de la medida de la carga elctrica o cantidad de
electricidad presente en los cuerpos y, en general, de los fenmenos asociados a
las cargas elctricas en reposo o con movimiento tan despreciable que casi no se
observan fenmenos magnticos por parte de esas cargas.
El desarrollo de la teora atmica permiti aclarar el origen y la naturaleza de los
fenmenos electromagnticos. La nocin de fluido elctrico, introducida por
Benjamn Franklin (17061790) para explicar la electricidad, fue desechada a
finales del siglo XIX al descubrirse que la materia est compuesta ntimamente de
tomos y stos a su vez por partculas (electrones, protones y neutrones) que
tienen propiedades elctricas.
El inters del estudio de la electrosttica reside no slo en que describe las
caractersticas de unas fuerzas fundamentales de la naturaleza (fuerzas
elctricas), sino tambin en facilitar la comprensin de sus aplicaciones
tecnolgicas. Desde el pararrayos hasta la televisin, una amplia variedad de

dispositivos cientficos y tcnicos estn relacionados con los fenmenos

electrostticos.

En la sociedad actual es tan comn el uso de aparatos elctricos, que un buen

nmero de actividades cotidianas se ven afectadas cuando la energa elctrica se
interrumpe.
Has pensado en la gran cantidad de aparatos que, gracias a la electricidad, te
brindan comodidad, diversin o son herramientas en el hogar, la oficina, el taller o
la industria?
Hoy en da nos resulta difcil concebir nuestra vida cotidiana sin la ayuda de
aparatos o instrumentos, cuyo funcionamiento est basado en las leyes del
electromagnetismo.
El electromagnetismo nos trae beneficios:
Para nuestra diversin (juegos mecnicos, de videos)
En nuestro trabajo (mquinas elctricas, computadoras)
En nuestro hogar (focos, secadoras, televisin, radio, refrigerador)

 En la medicina (rayos X, electroencefalogramas)

En la comunicacin (telfono, radio, microondas, imprenta, satlites).

114

Comentarios:
En esta lectura se incluye una descripcin de la evolucin desde el descubrimiento
de las cargas elctricas hasta el estudio de la electrosttica, en general, en todas
las actividades y casi en cada instante de nuestra vida, estamos estrechamente
ligados al electromagnetismo y por esta razn debemos familiarizarnos con los
conocimientos elementales, conceptos, leyes y teoras que rigen a esta fascinante
rama de la fsica. Se considera necesario incluir esta lectura ya que nos
proporciona las bases necesarias para entender los fenmenos electrostticos que
se estudian en la primera secuencia didctica.

Carga elctrica
Como ya se mencion anteriormente, la carga elctrica constituye una propiedad
fundamental de la materia y se manifiesta a travs de ciertas fuerzas,
denominadas electrostticas, que son las responsables de los fenmenos
elctricos.
Al realizar experimentos con cuerpos cargados elctricamente, se llega a la
conclusin de que existen dos tipos de cargas elctricas: positivas y negativas.
Las cargas elctricas de igual signo se rechazan o repelen, mientras que las de
diferente signo se atraen (Fig.).

Fig. Leyes de las cargas elctricas: cargas con igual signo se repelen y de diferente signo se atraen.

La carga del electrn (o del protn) constituye el valor mnimo e indivisible de

cantidad de electricidad. Es, por tanto, la carga elemental y por ello constituye una
unidad natural de cantidad de electricidad. Cualquier otra carga equivaldra a un
nmero entero de veces la carga del electrn.

Unidades de carga elctrica.

El coulomb (C) es la unidad de carga elctrica en el Sistema Internacional de
Unidades, y equivale a aproximadamente 6.27X1018 veces la carga del electrn,
es decir 1 C = 6.27X1018 electrones. En electrosttica generalmente se trabaja con
cargas elctricas mucho menores que 1C, en este caso, es conveniente expresar
los valores de las cargas de los cuerpos electrizados en unidades menores
(submltiplos) del coulomb. Los ms comnmente utilizados son: el milicoulomb
(mC), el microcoulomb (C), el nanocoulomb (C) y el picocoulomb (pC).
1 mC = 10-3 C
1 C = 10-6 C
1 C = 10-9 C
1 pC = 10-12 C
En el sistema CGS la unidad de carga elctrica se llama unidad electrosttica
(ues), esta unidad es varias veces menor que el coulomb ya que 1C = 3 x 109 ues.
Aunque una cantidad enorme de fenmenos elctricos se deben al movimiento de
las cargas, para poder entender el comportamiento de stas en movimiento,
debemos comprender primero la electrosttica; adems, es importante por s
misma, porque nos ayuda a entender la estructura de la materia, ya que muchas
de las fuerzas que explican la estructura de los tomos y las molculas, son de
origen electrosttico. Por otro lado, cada vez es mayor el nmero de aparatos que
se basan en los principios de la electrosttica: Aceleradores de alta energa,
altoparlantes electrostticos, precipitadores elctricos, etctera.
Pero, qu son las cargas elctricas? Para responder la
pregunta anterior, haz lo siguiente:
Frota un peine de plstico en repetidas ocasiones con tu
cabello. Pasado un tiempo se observa que el peine atrae a los
cabellos.
En su estado normal el peine y el cabello son elctricamente
neutros, porque contienen el mismo nmero de protones y

electrones; adems, porque ambos cuerpos tienen sus tomos con igual cantidad
de carga, pero con signo contrario.
Mientras que una barra de goma gana electrones, una pieza de lana pierde
electrones.
Una barra de cristal pierde electrones, mientras que una pieza de seda gana
electrones.
De acuerdo con esta teora, el proceso de "electrizar" o cargar elctricamente un
cuerpo, consiste en la transferencia de carga elctrica entre los cuerpos que
frotamos.
115
El objeto que recibe los electrones queda con un exceso
de carga negativa y el que los cede, queda con un
exceso de carga positiva; con la caracterstica de que los
objetos con carga de igual signo se repelen y los de
carga de signo contrario, se atraen.
Experimentalmente se encuentra que la carga elctrica no puede crearse ni
destruirse. Cuando se separa una carga positiva siempre se genera una negativa
de igual magnitud. Esta es una de las muchas leyes de la Fsica y recibe el
nombre de la ley de la conservacin de la carga elctrica.

Formas de electrizar un cuerpo.

Existen tres formas de cargar elctricamente un cuerpo o electrizarlo: Por
frotamiento, por contacto y por induccin.
Frotamiento

Contacto

Induccin

Un cuerpo adquiere energa elctrica de diversas formas.

Si realizaste el experimento del peine y el cabello te percataste de los efectos
elctricos producidos por la friccin.
Los electrones ms internos de un tomo
estn fuertemente unidos al ncleo, de
carga opuesta.

Sin embargo, en muchos tomos, los electrones ms alejados del ncleo estn
unidos muy dbilmente y pueden extraerse o quitarse con facilidad. La fuerza que
retiene a los electrones exteriores vara de una sustancia a otra. Por ejemplo, los
electrones, son retenidos con mayor
fuerza en el peine que el cabello (al
peinarnos, se trasfieren los electrones
del cabello al peine). Por consiguiente, el
peine con un exceso de electrones se
carga negativamente; a su vez, el
cabello queda con dficit de electrones y
adquiere por lo tanto carga positiva.
El caso anterior pertenece al mtodo de
carga por frotamiento. Es necesario
hacer notar que en este mtodo los cuerpos quedan con cargas contrarias, por
esta razn, en algunas ocasiones despus de peinarte, al acercar el peine, el
cabello trata de acercarse al peine o se dice que se atrae.
Electrizacin por contacto. Se puede cargar un cuerpo con slo tocarlo con otro
previamente cargado. En este caso, ambos quedan con el mismo tipo de carga, es
decir, si toco un cuerpo neutro con otro con carga positiva, el primero tambin
queda con carga positiva.
Electrizacin por induccin. Un
cuerpo cargado elctricamente puede
atraer a otro cuerpo que est neutro.
Cuando
acercamos
un
cuerpo
electrizado a un cuerpo neutro, se
establece una interaccin elctrica entre
las cargas del primero y el cuerpo neutro.
Como resultado de esta relacin, la redistribucin inicial se ve alterada: las cargas
con signo opuesto a la carga del cuerpo electrizado se acercan a ste.
En este proceso de redistribucin de cargas, la carga neta inicial no ha variado en
el cuerpo neutro, pero en algunas zonas est cargado positivamente y en otras
negativamente.
Decimos entonces, que aparecen cargas elctricas
inducidas. Luego el cuerpo electrizado induce una
carga con signo contrario en el cuerpo neutro y por
lo tanto, lo atrae.
Poder de las puntas. Una superficie puntual tiene un
rea muy pequea y si est cargada, la densidad de
carga elctrica se hace mxima en dicha punta,
tanto as que las cargas ah acumuladas tienden a
10

escaparse ms o menos con gran fuerza, generando l llamado viento elctrico

capaz de apagar una vela. Una aplicacin directa de este fenmeno es el
pararrayos.

Los materiales y su conductividad elctrica.

La mayor parte de la gente sabe que basta con accionar un botn para que un
aparato o dispositivo elctrico funcione o deje de hacerlo.
Tambin se conoce que la electricidad viaja a travs de cables o alambres y que
es muy peligroso tocar instalaciones elctricas sin proteccin adecuada.
El conocimiento es tan limitado que con frecuencia se confunden conceptos
bsicos, por ejemplo; cuando falla el suministro de energa elctrica es comn
decir "se fue la luz!", como si fuera sta la que viajara por los cables. En su lugar,
la expresin ms apropiada es se interrumpi la corriente elctrica.
De acuerdo con la propiedad que tengan de permitir o no el paso de las cargas
elctricas, en el campo de la electricidad, los materiales se clasifican en
conductores, aisladores, semiconductores y superconductores.
Conductores. Son aquellos elementos que tienen en la ltima capa los orbitales
prcticamente desocupados y por ello el nmero de electrones de valencia es
inferior al total de los niveles, es decir, los metales, los electrones ms alejados del
ncleo estn tan dbilmente unidos a ste, que pueden ser expulsados o jalados
con cierta facilidad, permitiendo con esto el movimiento de las cargas elctrica.
Aisladores. Son aquellos materiales que no permiten el paso de la carga elctrica
a travs de ellos, esto se debe a que cuentan con electrones no disponibles, para
interactuar con otros en su ltima capa orbital.
Comentarios:
Por medio de esta lectura el estudiante puede comprender el concepto de carga
elctrica as, como analizar los procesos mediante los cuales se puede electrizar
un cuerpo, la ley de cargas que aqu se describe es importante cuando se ubican
ms de dos cargas puntuales y se requiere conocer la fuerza elctrica resultante
sobre alguna de ella ya que nos permite ubicar las posiciones vectoriales de dicha
carga. As mismo, las equivalencias proporcionadas entre la unidad de medicin
Coulomb y los electrones permite cuantificar la carga elctrica de una partcula
puntual.

Ley de Coulomb
En el siglo XVIII el cientfico francs Charles Augustn de Coulomb (1736 1806)
llev a cabo una serie de mediciones muy cuidadosas de las fuerzas existentes
entre dos cargas puntuales (q1 y q2) separadas a una distancia r.

11

En su experimento, Coulomb utiliz un dispositivo llamado balanza de torsin,

similar a la que se utiliz para evaluar la ley de gravitacin universal y mediante
estas medidas, lleg a las siguientes conclusiones:
La fuerza elctrica (atraccin o repulsin) entre ambas cargas puntuales es
proporcional al producto de las cargas.
La fuerza de atraccin o repulsin es inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia.
Con estos resultados, Coulomb estableci una ley que, en su honor, es llamada
ley de Coulomb.
Los materiales, cuando poseen electricidad esttica, se
comportan de manera diferente dependiendo del tipo y
cantidad de carga que posean. Por ejemplo, si interactan dos
cuerpos, uno con carga positiva y otro con carga negativa, se
manifestar entre ellos una fuerza de atraccin.
El cientfico francs Charles Augustin Coulomb (1736-1806)
invent la balanza de torsin (ver figura). Para ello carg una
esfera fija con una carga q1 y otra esfera, situada en el extremo
de una varilla colgada, con una carga q2. La fuerza ejercida por
q1 sobre q2 tuerce la varilla y la fibra de la que cuelga. Dichas
mediciones permitieron determinar qu:
1) La fuerza de interaccin entre dos cargas q1 y q2 duplica su magnitud si alguna
de las cargas dobla su valor, la triplica si alguna de las cargas aumenta su valor en
un factor de tres, y as sucesivamente. Concluy entonces que el valor de la
fuerza era proporcional al producto de las cargas:
F q1 y F q2 , en consecuencia: F q1 q2
2) Si la distancia entre las cargas es d, al
duplicarla, la fuerza de interaccin disminuye en
un factor de 4; al triplicarla, disminuye en un
factor de 9 y al cuadriplicar d, la fuerza entre
cargas disminuye en un factor de 16.
En consecuencia, la fuerza de interaccin entre
dos cargas puntuales, es inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia:
1
F 2
d
Variacin de la Fuerza de Coulomb en funcin
de la distancia asociando las relaciones
obtenidas en 1) y 2):

12

q1 q 2
d2

Fig. Balanza de torsin, utilizada por Coulomb en su experimento.

Finalmente, se introduce una constante de proporcionalidad para transformar la

relacin anterior en una igualdad:
q q
F = K 1 22
d
Donde q1 y q2 indican el valor de las magnitudes de las cargas.
Para calcular la fuerza entre dos cargas, generalmente no ocupamos el signo de
las cargas.
La ecuacin representa la Ley de Coulomb enuncindola de la siguiente manera:
La magnitud de la fuerza entre dos cargas puntuales es proporcional al
producto de las dos cargas, q1 y q2, e inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia entre ellas.
F= K

q1 q 2
d2

El valor de la constante K depende del sistema de unidades escogido y de la

sustancia en la que se encuentren las cargas (aire, agua, aceite, etctera).
La presente tabla contiene algunos valores de la constante:
Medios Materiales
Vaco
Aire
Gasolina
mbar
Vidrio
Aceite
Mica
Petrleo
Glicerina
Agua

Valores de la Constante (K)

9 X 109 N m2 /C2
8.99 X 109 N m2 /C2
3.9 X 109 N m2 /C2
3.3 X 109 N m2 /C2
2 X 109 N m2 /C2
1.95 X 109 N m2 /C2
1.66 X 109 N m2 /C2
4.28 X 109 N m2 /C2
2.09 X 108 N m2/ C2
1.1 X 108 N m2/ C2

Observando la tabla podemos deducir que el valor de la fuerza entre dos cargas
prcticamente no cambia, cuando las cambiamos del aire al vaco. Por ejemplo; en
el sistema CGS, la fuerza elctrica se mide en dinas, la distancia en centmetros y
la unidad de carga se elige de modo que a esta unidad de carga se le llama
unidad electrosttica y se abrevia UES.

13

"La unidad electrosttica es la carga que al estar separada un centmetro de otra

de igual magnitud, se ejercen mutuamente una fuerza de una dina"
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga elctrica se denomina
coulomb (smbolo C) y se define como la cantidad de carga que a la distancia de
1 metro ejerce sobre otra cantidad de carga igual, la fuerza de 9 x 109 N. As pues,
la constante K = 9 x 109N m2 / C2
En 1909, el fsico americano Robert A. Millikan realiz el experimento que recibi
el nombre de la gota de aceite, arrojando como resultado la primera medida
directa y convincente de la carga elctrica de un electrn (1.602 X 1019 C).
En realidad, un Coulomb es una cantidad de carga exageradamente grande, por lo
que es necesario el uso de los siguientes prefijos, los cuales se anteponen a la
unidad fundamental.
MLTIPLO / SUBMLTIPLO
0.1 = 10-1
0.01 = 10-2
0.001 = 10-3
0.000 001 = 10-6
0.000 000 001 = 10-9
0.000 000 000 001 = 10-12
0.000 000 000 000 001 = 10-15
0.000 000 000 000 000 001 = 10-18
0.000 000 000 000 000 000 001 = 10-21
0.000 000 000 000 000 000 000 001 = 10-24

PREFIJO SIMBOLO S.I.

deci
d
centi
c
mili
m
micro

nano
n
pico
p
femto
f
atto
a
zepto
z
yocto
y

Por ejemplo: 1 microcoulomb = 1 C = 1 X 106 C. 1 milicoulomb = 1 mC=1X103C

3 microcoulomb = 3 C = 3 X 106C. 1 nanocoulomb = 1 nC = 1 X 109C.
Comentarios:
La ley de coulomb es una lectura obligada en esta secuencia didctica, ya que nos
permite comprender como puede cuantificarse la fuerza elctrica entre dos o ms
partculas cargadas elctricamente, adems aqu se han proporcionado los
prefijos del sistema internacional que son necesarios para representar las cargas
elctricas cuando estas son muy pequeas con la finalidad de usarlas
correctamente al momento de hacer los clculos entre dos o ms partculas
puntuales.
BLOQUE 3

CAMPO ELCTRICO

Los fsicos del siglo XIX, especficamente el ingls Michael Faraday, introdujeron
otra idea:
El concepto de campo elctrico.

14

Este campo elctrico representa la causa de las fuerzas elctricas que

experimenta un cuerpo cargado en cada punto del espacio. Este campo aparece,
o tiene su origen, a su vez, en otras cargas. Pero, no necesitamos saber qu
cargas son esas, una vez que sabemos los detalles del campo mismo. De esta
manera, independizamos conceptualmente el campo de las cargas. Pueden ser
consideradas entidades separadas, los campos y las cargas, que interactan entre
s: el campo afecta a la carga y la carga al campo.
El campo, elctrico es una funcin que a cada punto del espacio le asigna una
intensidad y una direccin, y que corresponden ms o menos a la intensidad y
direccin de la fuerza que una carga experimentara puesta en ese lugar.
Ms precisamente, es la fuerza dividida por la carga, esto es, son las unidades de
fuerza por cada unidad de carga que all, en el respectivo punto del espacio,
experimentara un objeto cargado.
El campo elctrico E se define como la fuerza elctrica que experimenta una
carga de prueba positiva +q entre dicha carga.
r
r F
E=
q
Donde E representa el Campo Elctrico.
F es la fuerza elctrica y q es la carga que experimenta la fuerza.
Lneas del campo elctrico
Faraday introdujo la idea de "lneas de fuerza" que actan sobre los objetos
cargados que se encuentran alrededor de ellas.
Las cargas elctricas no precisan de ningn medio material para ejercer su
influencia sobre otras, de ah que las fuerzas elctricas sean consideradas fuerzas
de accin a distancia. Cuando en la naturaleza se da una situacin de este estilo,
se recurre a la idea de campo para facilitar la descripcin en trminos fsicos de la
influencia que uno o ms cuerpos ejercen sobre el espacio que les rodea.
La nocin fsica de campo se corresponde con la de un espacio dotado de
propiedades medibles. En el caso de que se trate de un campo de fuerzas, ste
viene a ser aquella regin del espacio en donde se dejan sentir los efectos de
fuerzas a distancia.
El campo elctrico se suele representar como lneas de campo elctrico o tambin
llamadas lneas de fuerza.

15

Las lneas de fuerza son representaciones grficas de la trayectoria que seguira

un detector del campo si fuera colocado en dicha regin.
Por ejemplo, en los puntos cercanos a una carga positiva, el campo elctrico
apunta radialmente alejndose de la carga.
Las lneas de campo pueden ser curvas. Esto sucede cuando se superponen o
suman los campos elctricos en un mismo espacio, por ejemplo: cuando
colocamos dos cargas de igual magnitud, pero de signo contrario, separadas una
distancia d. A esta disposicin le llamamos dipolo elctrico.
Las lneas de fuerza tienen una serie de propiedades:

1. Las lneas de fuerza van siempre de las cargas positivas a las cargas negativas
(o al infinito).
2. Las lneas son uniformes y continuas con origen en las cargas positivas y final
en las negativas.
3. Las lneas de fuerza jams pueden cruzarse. Si las lneas de fuerza se cortaran,
significara que en dicho punto, el campo elctrico poseera dos direcciones
distintas, pero a cada punto slo le corresponde un valor nico de intensidad de
campo.

16

4. Una lnea de campo elctrico es una lnea tal que es tangente a la misma, en
cualquier punto, es paralela al campo elctrico existente en esa posicin.
5. El nmero de lneas de fuerza es siempre proporcional a la carga.

6. La densidad de lneas de fuerza en un punto es siempre proporcional al valor

del campo elctrico en dicho punto.

La intensidad y direccin del campo elctrico E en un punto, debido a varias

cargas, es la suma vectorial de las intensidades elctricas debidas a las cargas
individuales, es decir,

La ley de Coulomb revela que en el espacio que rodea a una carga elctrica Q se
ejerce una cierta influencia que altera sus propiedades de modo que, cuando en
cualquier otro punto se sita otra carga q, pequea y positiva frente a Q,
aparecer sobre ella una fuerza de interaccin. La carga testigo o carga de
17

prueba, que es el nombre que recibe la pequea carga q, permite poner

experimentalmente en evidencia la existencia de una cierta propiedad del espacio,
en este caso de una fuerza electrosttica que define la existencia de un campo
vectorial, el llamado campo elctrico o campo electrosttico (Fig.).

Fig. Campo elctrico debido a Q sobre una carga puntual q, en un punto P del espacio.

Clculo de la intensidad del campo elctrico

Llamamos intensidad de campo electrosttico o simplemente campo electrosttico
(E) creado por una carga puntual Q en un punto P del espacio a la fuerza
electrosttica que dicha carga Q ejercera sobre la unidad de carga positiva
colocada en el punto P, es decir:

r
r F
E=
q

En la ecuacin anterior F representa a la fuerza electrosttica que viene dada por

la ley de Coulomb: F = Kq1q2/r2. Si consideramos que q1 = Q, y q2 = q, entonces:

r
r F Kq1q 2 Kq
E= =
= 2
qr 2
q
r
Se deduce entonces, que la magnitud de la intensidad del campo elctrico en cada
punto, depende nicamente del valor de la carga generadora Q y de la distancia r
que hay entre sta y el punto.
La intensidad, del campo elctrico E, es una cantidad elctrica vectorial definida
en cada punto del espacio que rodea a la carga generadora Q con direccin y
sentido que depende del signo de la carga generadora. La unidad de intensidad de
campo elctrico E resulta, del cociente entre la unidad de fuerza y la unidad de
carga; en el SI equivale, por tanto, al newton /coulomb (N/C).
Cuando se trata de configuraciones con dos o ms cargas generadoras, el campo
elctrico resultante (ER) en un punto, es la suma vectorial de los campos
elctricos individuales, es decir:
ER = E1 + E2 + E3 ++ En

18

Es posible conseguir una representacin grfica, de un campo de fuerzas,

empleando las llamadas lneas de fuerza. Son lneas imaginarias que describen, si
los hubiere, los cambios en direccin de las fuerzas al pasar de un punto a otro.
En el caso del campo elctrico, puesto que tiene magnitud y sentido, se trata de
una cantidad vectorial, y las lneas de fuerza o lneas de campo elctrico indican
las trayectorias que seguiran las partculas positivas, si se las abandonase
libremente a la influencia de las fuerzas del campo. El campo elctrico ser un
vector tangente a la lnea de fuerza en cualquier punto considerado.
Una carga puntual positiva (Fig.), dar lugar a un mapa de lneas de fuerza
radiales, pues las fuerzas elctricas actan siempre en la direccin de la lnea que
une a las cargas interactuantes, y dirigidas hacia fuera porque las cargas mviles
positivas se desplazaran en ese sentido (fuerzas repulsivas).

Fig. Lneas de campo para una carga puntual positiva.

En el caso del campo, debido a una carga puntual negativa (Fig.), el mapa de
lneas de fuerza sera anlogo, pero dirigidas hacia la carga central.

Fig. Lneas de campo para una carga puntual negativa.

Como consecuencia de lo anterior, en el caso de los campos debido a varias

cargas, las lneas de fuerza nacen siempre de las cargas positivas y mueren en
las negativas (Fig.). Se dice por ello que las primeras son manantiales y las
segundas sumideros de lneas de fuerza.

19

Fig. Para configuraciones de dos o ms cargas elctricas, las lneas de campo se dirigen de la carga positiva
a la negativa.

Se pueden mencionar otras ms de las caractersticas o propiedades de las lneas

de campo elctrico o lneas de fuerza:
El nmero de lneas de fuerza es siempre proporcional a la magnitud de la
carga que las genera.
La densidad de lneas de fuerza en un punto, es siempre proporcional al
valor del campo elctrico en dicho punto.

Ley de Gauss
La ley de Gauss, llamada as en honor a Karl Friedrich Gauss (1777 1855),
desempea un papel importante dentro de la electrosttica, porque permite
calcular de manera ms sencilla el campo elctrico o electrosttico (E) producido
por una distribucin de cargas, cuando esta distribucin presenta ciertas
propiedades de simetra (esfrica, cilndrica o plana). Esta ley establece que el
flujo elctrico neto (E) a travs de cualquier superficie cerrada, (llamada
superficie gaussiana) es igual a la carga encerrada en su interior (Qint) dividida por
la permitividad elctrica del vaco (0)

Qneto =

Qint

Para aplicar la Ley de Gauss se recomienda seguir los siguientes pasos:

1. Elegir una superficie gaussiana apropiada y calcular el flujo elctrico.
2. Determinar la carga que hay en el interior de la superficie cerrada.
3. Aplicar la ley de Gauss y despejar el campo elctrico

Qneto = E . A =

Qint

La ley de Gauss es ms conveniente que la de Coulomb para clculos de campos

elctricos de distribuciones de carga altamente simtricos; adems sirve como
gua para comprender problemas ms complicados.
Comentarios:
En esta lectura se observa que la intensidad de campo elctrico es una magnitud
vectorial. Su valor vara a medida que aumenta la distancia de la carga, sin
embargo el valor del campo elctrico es el mismo en todos los puntos que estn a
igual distancia del centro de una carga, de igual manera se presenta que para
calcular la intensidad del campo elctrico a una determinada distancia de una
carga se puede utilizar la expresin derivada de la ley de Coulomb. En el caso de
la representacin vectorial se presenta que puede sealarse como si se colocara
una carga positiva de prueba y de ah determinar la direccin del campo elctrico.

20

POTENCIAL ELCTRICO
Ya hemos visto con anterioridad que cuando una carga elctrica puntual se
encuentra dentro de un campo elctrico, experimenta una fuerza elctrica dada
por la expresin: F = qE.
Consideremos un campo elctrico existente entre dos placas paralelas cargadas
opuestamente, como se muestra en la figura:

Fig. Una carga positiva +q que se mueve en contra de un campo elctrico E da como
resultado una energa potencial Ep = qEd en el punto B con relacin al punto A.

Suponiendo que las placas estn separadas una distancia d. Una carga q situada
en la regin entre las placas A y B experimentar una fuerza dada por F = qE. El
trabajo realizado contra el campo elctrico por esta fuerza al mover la carga q de
A a B es:
W=Fd
W = qEd
Por consiguiente, la energa potencial elctrica (Ep) que adquiere la carga en el
punto B con relacin al punto A es:
Ep = qEd
En la prctica, nos interesa conocer el trabajo que se requiere para mover una
carga unitaria de un punto a otro. El trabajo realizado contra fuerzas elctricas al
mover una carga de un punto A a un punto B sera igual a la diferencia de la
energa potencial en las dos posiciones, lo que nos lleva al concepto de diferencia
de potencial.
Diferencia de potencial entre dos puntos.
La diferencia de potencial (V) entre dos puntos, es el trabajo por unidad de carga
realizado contra la fuerza elctrica al mover una carga de prueba de un punto a
otro.
VAB = WAB/q = qEd/q = Ed, o simplemente: V = Ed

21

La diferencia de potencial entre dos placas cargadas opuestamente, es igual al

producto de la intensidad del campo por la distancia de separacin entre placas.

Energa potencial elctrica

Recordemos la relacin entre el trabajo y la energa potencial. Se realiza trabajo,

cuando una fuerza desplaza un objeto en la direccin de la fuerza. Un objeto tiene
energa potencial en virtud de su posicin; si alzas un objeto a cierta altura, ests
realizando trabajo sobre el objeto. Adems, ests incrementando su energa
potencial gravitacional. Cuanto mayor es la altura a la que llevas el objeto, ms
grande es el aumento en su energa potencial.
La realizacin de trabajo sobre el objeto hace que aumente su energa potencial
gravitacional.
Anlogamente, un objeto con carga puede tener energa potencial en virtud de su
posicin en un campo elctrico. Del mismo modo que se requiere trabajo para
alzar un objeto contra el campo gravitacional de la Tierra, se necesita trabajo para
empujar una partcula con carga contra el campo elctrico de un cuerpo cargado.

Imaginemos una carga positiva pequea ubicada a cierta distancia de una esfera
positivamente cargada. Si acercamos la carga pequea a la esfera invertiremos
energa en vencer la repulsin elctrica. Del mismo modo que se realiza trabajo al
comprimir un resorte, se hace trabajo al empujar la carga contra el campo elctrico
de la esfera. Este trabajo es equivalente a la energa que adquiere la carga. La
energa que ahora posee la carga en virtud de su posicin se llama energa
potencial elctrica.

COMPRENDE LAS LEYES

22

En el curso de Mecnica y Automatizacin se vio que el trabajo realizado por una

fuerza (sin inclinacin con el desplazamiento que produce) es: W = Fd. Cuando
desplazamos la carga elctrica contra la fuerza de repulsin, se adquiere energa
potencial, que es igual al trabajo realizado:
W = Ep
W = Ep = Fd
Sustituyendo la fuerza en la ecuacin de la ley de Coulomb:
Kq q
E p = 12 2 (d )
d
Por lo tanto, la ecuacin queda de la siguiente forma:
Kq q
E p = 1 2 Energa potencial para un sistema de dos cargas puntuales (esferas
d
infinitamente pequeas)
En una carga puntual, las lneas de fuerza se van separando con la distancia, lo
que indica, como ya vimos, que el campo elctrico va disminuyendo.
Sin embargo, es posible conseguir lneas de fuerza paralelas, con lo que
estaramos logrando un campo elctrico uniforme (constante).
Un ejemplo de lo anterior es cuando tenemos dos placas planas con carga positiva
y negativa, respectivamente.
En este caso W = Ep = Fd. Y dado que el campo
elctrico es E = F/q, despejando F, tenemos F = qE y
entonces: Ep= qEd (cuando el campo elctrico es
constante).
Un hecho importante, es que la energa se conserva
en el caso de que las fuerzas que acten sean
conservativas y, en este caso, la energa potencial elctrica se puede transformar
en energa cintica y las cargas elctricas se movern siempre hacia donde su
energa potencial disminuya, de hecho:
Las cargas elctricas, cuando tienen libertad para moverse, siempre se mueven
hacia regiones donde su energa potencial sea menor.
Este movimiento de las cargas elctricas se conoce como corriente elctrica. Este
concepto se tratar con mayor detenimiento en temas posteriores y tiene mucha
importancia en tecnologa porque es la base del funcionamiento de todos los
circuitos elctricos.

23

Potencial elctrico y voltaje

El Potencial elctrico est relacionado con la energa Potencial elctrica y se
define como:
El cociente de la energa potencial elctrica que posee la carga q en un
punto, entre la misma carga.
Ep
Y se representa: V =
q
La unidad de potencial elctrico en el Sistema Internacional de medidas resulta de
dividir la unidad de energa (Joule) entre la unidad de carga (Coulomb) y se llama
Volt. Es una cantidad escalar, es decir, no tiene direccin ni sentido, pues resulta
Ep
de dividir un escalar entre un escalar ( V =
)
q
Supongamos un sistema formado por dos cargas; cuantificamos la energa
KQ A q B
potencial del sistema como Ep =
.
d
KQ A q B
KQ A
y por lo tanto: V =
Al dividir entre qB, tendremos: V =
qB d
d
A esto se le conoce como el potencial elctrico absoluto; depende slo de la carga
generadora y de la distancia a la cual se coloca la carga detectora. Por tanto, el
potencial elctrico ser el mismo en cualquier punto colocado a la misma distancia
de la carga Q. As, pueden detectarse superficies equipotenciales (de igual
potencial elctrico) al mover la carga de prueba, sin variar la distancia a la carga
generadora.
Cuando dos puntos A y B tienen diferente potencial elctrico se dice que tienen
una diferencia de potencial o voltaje, el cual podemos cuantificar con la ecuacin
E p
V=
, pero como E p es la energa que se adquiere y sta es igual al trabajo
q
W
realizado, W = E p y tenemos: V AB =
q
Pero para el caso particular de dos puntos A y B,
cercanos a una carga Q, el voltaje se obtiene:
KQ KQ
V AB =

dA dB
Agrupando y factorizando se llega a la siguiente
ecuacin
1
1
V AB = KQ

d A dR

24

Comentarios:

En la lectura se seala que toda carga elctrica tiene una energa potencial
elctrica debido a su capacidad para realizar trabajo sobre otras cargas, cuando
una carga es positiva tiene potencial positivo y cuando es negativa tiene potencial
negativo, esto quiere decir que para realizar los clculos debe usarse el signo de
las cargas a diferencia de las otras propiedades fsicas estudiadas el potencial
elctrico es escalar as no puede determinarse un anlisis vectorial del mismo sino
que el potencial elctrico de una carga es el mismo en todos los puntos que se
encuentran a la misma distancia de su centro. Por lo que el potencial elctrico
resultante sobre una carga puntual es igual a la suma algebraica de todos los
potenciales elctricos que inciden sobre su centro.
Adems hay que hacer hincapi en que la diferencia de potencial recibe tambin
los nombres de voltaje y tensin y tambin es una magnitud escalar como lo es el
potencial elctrico.

CAPACITANCIA
Se denomina condensador, capacitor o filtro, al dispositivo que es capaz de
acumular cargas elctricas (Fig.). En ocasiones, es deseable almacenar grandes
cantidades de carga, de manera que los condensadores se pueden emplear
tambin como fuentes de carga elctrica.

Fig. Representacin grfica de un condensador cargado elctricamente.

Existen diversos tipos de condensadores: de papel, de cermica, electrolticos,

etc. Los hay de diferentes tamaos y capacidades, como se muestra en la figura.
La capacidad (capacitancia) de un condensador depende de sus caractersticas
fsicas (Fig.), tales como:
1. Si el rea de las placas que estn frente a frente es grande, la capacidad
aumenta.
2. Si la separacin entre placas aumenta, disminuye la capacidad.
3. El tipo de material dielctrico que se aplica entre las placas tambin afecta la
capacidad.
4. Si se aumenta la tensin aplicada, se aumenta la carga almacenada.

25

Fig. Condensadores diseados para funcionar a distintas temperaturas y frecuencias.

El smbolo del condensador en los circuitos elctricos es el siguiente:

Fig. Varios tipos de condensadores que se pueden encontrar en el mercado dependiendo de su

aplicacin especfica.

El condensador ms sencillo es el condensador de placas paralelas (Fig.).

26

Fig. a) Elementos de este circuito: 1) Batera, 2) interruptor, 3) condensador de

placas paralelas. b) Circuito elctrico correspondiente.
Consideremos dos placas que tienen una diferencia de potencial V entre ellas, y
supongamos que las dos placas tienen cargas iguales y de signo opuesto. Esto se
puede lograr conectando las dos placas descargadas a las terminales de una
batera o acumulador.
Al desconectarse la batera, las placas quedarn cargadas, pudindose utilizarse
esta energa posteriormente en cualquier otra aplicacin.
Existe un lmite para transferir carga. Cargar un condensador equivale a inflar con
aire un globo; mientras ms inflado est el globo, ms difcil se hace seguir
introduciendo aire. En el caso de un condensador sucede lo mismo ya que cuanta
ms carga se le d, ms se incrementa la diferencia de potencial. Por tanto puede
decirse que el incremento en la carga (Q), es directamente proporcional a la
diferencia de potencial (V). En este caso, la constante de proporcionalidad recibe
el nombre de Capacitancia y su smbolo es (C).
QV
Q = C.V
C = Q/V
La unidad de medida de la capacitancia en el SI es el farad (F) en honor al fsico
ingls Miguel Faraday (1791-1867). De este modo, un condensador tiene un farad
de capacitancia, si al recibir la carga de un coulomb, su diferencia de potencial o
tensin aumenta en un volt. Por ser el farad una unidad muy grande, se utiliza
comnmente submltiplo de la misma:
1 Microfarad =1x10-6 Farad
1 Nanofarad = 1x10-9 Farad
1 Picofarad = 1X10-12 Farad

Condensadores (capacitores) en serie:

27

Es comn, en algunos circuitos, que se tengan que conectar dos o ms

condensadores, tal y como se presenta en el circuito de la figura, el cual contiene
tres condensadores interconectados en una disposicin en serie.

Fig. Circuito elctrico con tres condensadores

conectados en serie:

En esta forma de conexin, la placa negativa de un condensador se conecta con

la placa positiva de otro. De esta manera, la carga de cada condensador es la
misma que la que transfiere la batera, es decir:
QT = Q1 = Q2 = Q3
En la conexin en serie, la suma de las cadas de voltaje a travs de los
capacitares es igual al voltaje de la batera:
VT = V1 + V2 + V3
Y si aplicamos VT = QT/CT, tenemos:
QT/CT = Q1/C1 + Q2/C2 + Q3/C3
QT/CT = Q( 1/C1 + 1/C2 + 1/C3)
y dado que QT = Q1 = Q2 = Q3,
Entonces:
1/CT = 1/C1 + 1/C2 + 1/C3
Donde CT es la capacitancia equivalente o total de los tres condensadores en
serie, es decir. Los tres condensadores en serie podrn ser reemplazados por uno
solo, en este caso, por CT.
La ecuacin:

1 1 1 1 1
1
= + + + ........
puede extenderse para cualquier
CT C1 C2 C3 C4
Cn

nmero o cantidad de condensadores en serie.

CT = (C1 ) 1 + (C2 ) 1 + (C3 ) 1 + (C4 ) 1 ......(Cn ) 1

28

Para el caso de dos condensadores en serie: CT =

C1 C2
C1 C2

La capacitancia total o equivalente en un circuito con condensadores en serie es

siempre menor que la menor capacitancia de la serie.

Condensadores en paralelo
Otra configuracin o disposicin en la que la carga es compartida por dos o ms
condensadores, es la conexin de stos en paralelo. En una conexin en paralelo,
las placas positivas de todos los condensadores estn conectadas entre s y
asimismo con las placas negativas, como se muestra en el siguiente circuito (Fig.).

Fig. Ejemplo de un circuito con tres condensadores de 1F cada uno, conectados en

paralelo a un voltaje de 12 V.

En este caso, la cada de voltaje en cada uno de los condensadores es igual al

voltaje de la batera:
VT = V1 = V2 = V3
La carga total transferida por la batera es igual a la suma de las cargas
acumuladas en los condensadores conectados:
QT = Q1 + Q2 + Q3
Por lo tanto, aplicando la expresin Q = C.V
Tenemos:
CTVT = C1V1 + C2V2 + C3V3 = V (C1 + C2 + C3)
Y aplicando la relacin: VT = V1 = V2 = V3 al ltimo paso de la anterior ecuacin:
Donde CT es la capacitancia total o equivalente de los tres condensadores
conectados en paralelo. Esta suma puede extenderse para cualquier nmero de
condensadores.
CT = C1 + C2 + C3Cn

29

Comentarios:
Esta lectura se incluye para ejemplificar que existen reglas para calcular la
capacitancia equivalente en una conexin en serie, paralelo o mixta de dos o ms
capacitores, se presenta que un capacitor es un condensador elctrico empleado
para almacenar cargas elctricas, la capacitancia aumenta si es mayor el rea
entre sus placas; si se aumenta el voltaje que recibe y se reduce la distancia entre
ellas. Un capacitor tiene valor de un Farad, cuando al almacenar la carga de un
coulomb, su potencial aumenta un volt.

BIBLIOGRAFIA
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sencillos. Harla, S.A. de C.V., tercera edicin, Mxico, 1983.
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