Material de estudio para estudiantes de Psicologa y carreras relacionadas.

Roudinesco, E. - Psicoanlisis vs. Prozac

Por Textos de Psicologa

La
sociedad
depresiva
y
los
ataques
al
psicoanlisis
Este texto naci de una constatacin: me pregunt por qu, luego de cien aos de existencia y resultados
clnicos indiscutibles, el psicoanlisis sigue siendo violentamente atacado por aquellos que pretenden
sustituirlo con tratamientos qumicos (juzgados ms eficaces porque llegaran a las causas denominadas
cerebrales
de
los
desgarramientos
del
alma).
Lejos de discutir la utilidad de esas sustancias y despreciar el confort que aportan, he querido mostrar que
no sabran curar al hombre de su sufrimiento psquico, ya sea normal o patolgico. La muerte, las pasiones,
la sexualidad, la locura, el inconciente, la relacin con los otros dan forma a la subjetividad de cada quien,
y ninguna ciencia digna de ese nombre resolver estas cuestiones, afortunadamente.
El psicoanlisis da testimonio de un avance de la civilizacin sobre la barbarie, restaura la idea de que el
hombre es libre por su palabra y que su destino no est limitado a su ser biolgico; y debera tener un lugar
importante junto a las dems ciencias para luchar contra las pretensiones oscurantistas tendientes a reducir
el pensamiento a una neurona o a confundir el deseo con una secrecin qumica.
La

sociedad

depresiva

Forma atenuada de la vieja melancola, la depresin domina la subjetividad contempornea como la histeria
de fin de siglo XIX reinaba en Viena a travs de Anna O, la famosa paciente de Josef Breuer, o en Pars con
Augustine, la clebre loca de Charcot en la Salptrire. En la vspera del tercer milenio, la depresin se ha
transformado en la epidemia psquica de las sociedades democrticas al tiempo que los tratamientos se
multiplican para ofrecer a cada consumidor una solucin honrosa. Por supuesto, la histeria no ha
desaparecido, pero cada vez ms es vivida y tratada como una depresin. Pero este reemplazo de un
paradigma
(1)
por
otro
no
es
inocente.
La sustitucin se acompaa de una valorizacin de los proce-sos psicolgicos de normalizacin en detrimento
de las diferentes formas de exploracin del inconciente. Tratado como una depresin, el conflicto neurtico
contemporneo parece no expresar ninguna causalidad psquica surgida del inconsciente. Y sin embargo, el
inconsciente resurge a travs del cuerpo, oponiendo una fuerte resistencia a las disciplinas y prcticas
destinadas a evidenciarlo. De all el fracaso relativo de las terapias que proliferan, compadecindose del
sujeto depresivo, pero sin lograr curarlo ni aprehender las verdaderas causas de su tormento.
Los

medicamentos

del

espritu

Desde 1950 las sustancias qumicas o psicotrpicas- han modificado el paisaje de la locura. Han vaciado los
asilos, sustitudo la camisa de fuerza y los electroshocks por los medicamentos. Si bien no curan ninguna
enfermedad mental ni nerviosa, han revolucionado las representaciones del psiquismo mediante la
fabricacin de un hombre nuevo, liso y sin humor, agotado por el evitamiento de sus pasiones, avergonzado
por
no
ser
conforme
al
ideal
que
se
le
propone.
Recetados tanto por los mdicos generalistas como por los especialistas en psicopatologa, los psicotrpicos
tienen como efecto normalizar los comportamientos y suprimir los sntomas ms dolorosos del sufrimiento
psquico
sin
buscar
su
significacin.

Los psicotrpicos estn clasificados en tres grupos: psicolpticos, psicoanalpticos y psicodislpticos. En el

primer grupo encontramos los hipnticos (que tratan los trastornos del sueo), los ansiolticos y los
tranquilizantes (que suprimen los signos de la angustia, la ansiedad, la fobia y las diversas neurosis), y
finalmente los neurolpticos o antipsicticos-, medicamentos especficos para la psicosis y las formas de
delirio crnico o agudo. En el segundo grupo estn reunidos los estimulantes y los antidepresivos, y en el
tercero los medicamentos alucingenos, los estupefacientes y los reguladores del humor.
La psicofarmacologa aport en un principio un espacio de libertad al hombre. Puestos en circulacin en
1952 por dos psiquiatras franceses, Jean Delay y Pierre Deniker, los neurolpticos han devuelto al loco su
palabra. Permitieron su reintegracin en la vida social. Gracias a ellos, los tratamientos brbaros e
ineficaces fueron abandonados. En cuanto a los ansiolticos y los antidepresivos, aportaron a los neurticos y
a
los
depresivos
una
tranquilidad
mayor.
Sin embargo, a fuerza de creer en el poder de estas pociones, la psicofarmacologa ha terminado por perder
una parte de su prestigio en desmedro de su formidable eficacia. Encerr al sujeto en una nueva alienacin,
al pretender curarlo de la esencia misma de la condicin humana. Tambin ha alimentado, a travs de sus
ilusiones, un nuevo irracionalismo. Porque cuanto ms se promete un punto final para el sufrimiento
psquico a travs de la ingestin de pldoras (que no hacen ms que levantar los sntomas o transformar la
personalidad), ms el sujeto, decepcionado, se inclina hacia tratamientos corporales o mgicos. No nos
asombrar entonces que los excesos de la psicofarmacologa hayan sido denunciados por aquellos mismos
que hacan su elogio y que reclaman hoy en da que los medicamentos del espritu sean administrados de
manera ms racional y en forma coordinada con otras formas de cura: psicoterapia y psicoanlisis.
Era ya la opinin de Jean Delay, principal representante francs de la psiquiatra biolgica, quien en 1956
afirmaba: conviene recordar que en psiquiatra los medicamentos no son ms que un momento del
tratamiento de una enfermedad mental, y que el tratamiento de fondo sigue siendo la psicoterapia.
En cuanto a su inventor, Henri Laborit, siempre ha declarado que la psicofarmacologa no era, en tanto tal,
la solucin a todos los problemas: por qu nos alegra contar con los psicotrpicos? Porque la sociedad en la
que vivimos es insoportable. La gente no puede dormir, est angustiada, tiene necesidad de ser
tranquilizada, ms en las megalpolis que en las afueras. A veces se me reprocha haber inventado el
chaleco qumico. Pero seguramente han olvidado el tiempo en que como mdico de guardia de la Marina,
yo entraba en el pabelln de los agitados con un revlver y dos enfermeros fornidos, porque los enfermos
gritaban desde sus chalecos de fuerza, transpirando y gimiendo (...). La humanidad, en el transcurso de su
evolucin, ha sido forzada a pasar por las drogas. Sin los psicotrpicos, habra habido seguramente una
revolucin en la conciencia humana que dijera: Esto no se soporta ms!, y ha sido soportado con los
psicotrpicos. En un futuro lejano, la farmacologa presentar quizs menos inters, salvo probablemente en
traumatologa,
donde
seguramente
desaparecer
(2).
Sin embargo, la psicofarmacologa se ha transformado hoy en da, a su pesar, en el estandarte de una suerte
de imperialismo. Permite, en efecto, a los mdicos (y sobre todo a los generalistas) abordar del mismo modo
toda suerte de afecciones sin que se sepa nunca de qu tratamiento se trata. Psicosis, neurosis, fobias,
melancolas y depresiones son tratadas entonces por la psicofarmacologa, as como tantos estados ansiosos
consecutivos a duelos, a crisis de pnico pasajeras, o a una nerviosidad extrema debida a un entorno difcil:
El medicamento psicotrpico, escribe Edouard Zarifian, devino lo que es slo porque apareci en el
momento oportuno. Se transform as en el smbolo de la ciencia triunfante -la que explica lo irracional y
cura lo incurable (...)- El psicotrpico simboliza el triunfo del pragmatismo y del materialismo sobre las
elucubraciones
psicolgicas
y
filosficas
que
intentan
aprehender
al
hombre
(3).
El poder de la ideologa medicamentosa es tal que cuando pretende ofrecer al hombre los atributos de su
virilidad, se acerca a la locura. De este modo, el sujeto que se cree impotente tomar Viagra 4 para poner
fin a su angustia sin conocer jams la causalidad psquica expresada por su sntoma. Mientras, por otro lado,
el hombre cuyo miembro realmente desfallece tomar el mismo medicamento para mejorar sus
performances, pero sin aprehender nunca la causa orgnica de su impotencia. Lo mismo sucede con la
utilizacin de ansiolticos y antidepresivos. La persona normal, golpeada por una serie de desgracias
(prdida de un ser querido, abandono, desempleo, accidente) ver que se le prescribe, en caso de angustia
o duelo, el mismo medicamento que a otro que no tiene ningn drama para afrontar, pero presenta
trastornos idnticos por su estructura melanclica o depresiva: Cuntos mdicos, escribe E. Zarifian,
prescriben un tratamiento antidepresivo a personas que simplemente estn tristes, y a las cuales la
ansiedad
las
conduce
a
una
dificultad
para
conciliar
el
sueo.
La histeria de antao traduce una protesta del orden burgus que atraviesa el cuerpo de las mujeres. A esta

revuelta impotente, pero fuertemente significativa por sus contenidos sexuales, Freud le atribua un valor
emancipador del cual se beneficiaran todas las mujeres. Cien aos despus de este gesto inaugural,
asistimos a una regresin. En los pases democrticos, todo sucede como si ya no fuese posible ninguna
rebelin, como si la idea misma de subversin social, incluso intelectual, se hubiese vuelto ilusoria, como si
el conformismo y el higienismo propios de la nueva barbarie del bio-poder hubiesen ganado la partida. De
all la tristeza del alma y la impotencia del sexo, de all el paradigma de la depresin (5).
Diez aos despus de la celebracin mundial del bicentenario de la revolucin francesa, el ideal
revolucionario tiende a desaparecer de los discursos y de las representaciones. Podr continuar ejerciendo
la misma fascinacin tras la cada del muro de Berln y el fracaso del sistema comunista?
Si la emergencia del paradigma de la depresin significa que la reivindicacin de una norma ha relevado la
valorizacin del conflicto, esto quiere decir tambin que el psicoanlisis ha perdido su fuerza subversiva.
Tras haber contribuido ampliamente, durante todo el siglo XIX, no slo a la emancipacin de las mujeres y
de las minoras oprimidas sino tambin a la invencin de nuevas formas de libertad, ha sido desalojado
(como la histeria) de la posicin central que ocupaba tanto en los saberes de orden teraputico y clnico
(psiquiatra, psicoterapia, psicologa clnica) como de las disciplinas mayores que le rendan tributo
(psicologa,
psicopatologa).
La paradoja de esta nueva situacin es que el psicoanlisis cada vez ms es confundido con el conjunto de
prcticas sobre las cuales antes ejerca su supremaca. Testimonio de ello es el empleo generalizado del
trmino psi para designar, confundidas todas las tendencias, a la vez la ciencia del espritu y las prcticas
teraputicas
asociadas.
Mientras que el cuerpo de las mujeres se ha tornado depresivo y la antigua belleza convulsiva de la histeria,
tan admirada por los surrealistas, ha dejado lugar a una nosografa insignificante, el psicoanlisis est
aquejado por el mismo sntoma y parece no estar ms adaptado a la sociedad depresiva que prefiere la
psicologa clnica. Tiende a convertirse en una disciplina de notables, un psicoanlisis para psicoanalistas.
Cuanto ms implosionan las instituciones psicoanalticas, ms presente est el psicoanlisis en las diferentes
esferas de la sociedad, y ms sirve como referencia histrica a esta psicologa clnica que sin embargo lo
sustituye. La lengua del psicoanlisis se ha transformado en un idioma comn, hablado tanto por las masas
como por las elites, y en todo caso por todos los practicantes del continente psi. Ya nadie ignora, hoy en
da,
el
vocabulario
freudiano:
fantasa,
supery,
deseo,
libido,
sexualidad,
etc.
El psicoanlisis reina con maestra en todas partes, pero tambin en todas partes se lo pone al lado de la
farmacologa, al punto de ser l mismo utilizado como una pldora. En este sentido, Derrida tuvo razn al
subrayar, en un texto reciente (6), que el psicoanlisis ha sido asimilado en nuestros das a un
medicamento perimido relegado al fondo de la farmacia: siempre puede servir en caso de urgencia o de
falta,
pero
mientras
tanto
se
han
inventado
mejores.
Sabemos sin embargo que el medicamento no se opone en s al tratamiento por la palabra. Francia es hoy en
da el pas de Europa con el consumo de psicotrpicos (a excepcin de los neurolpticos) ms elevado y en el
cual, simultneamente, el psicoanlisis est ms instalado (tanto por la va mdica y curativa psiquiatra,
psicoterapia- como por la va cultural literatura, filosofa-). Si entonces el psicoanlisis es colocado junto a
la psicofarmacologa, es tambin porque los pacientes mismos, sometidos a la barbarie de la biopoltica,
reclaman cada vez ms que sus sntomas psquicos tengan una causa orgnica. A menudo se sienten
inferiorizados
cuando
el
mdico
intenta
indicarles
otra
aproximacin
(7).
Consecuentemente, entre los psicotrpicos, los antidepresivos son los ms indicados, sin que pueda
afirmarse que los estados depresivos estn en aumento. Simplemente, la medicina actual responde tambin
al paradigma de la depresin. Por ende, cura casi todos los sufrimientos psquicos como si se tratara de
estados a la vez ansiosos y depresivos. Lo atestiguan numerosos estudios aparecidos en 1997 en el Bulletin
de lAcademie nacionale de mdecine: Indicados actualmente en su mayor parte por los mdicos
generalistas, escribe P. Juillet, los antidepresivos parecen aplicarse a los trastornos del humor de diversos
niveles. A menudo de forma adecuada, pero sin embargo, a pesar de los indiscutibles progresos diagnsticos
y teraputicos realizados en particular por nuestros colegas generalistas, se indican en aproximadamente la
mitad de los estados depresivos estimados a nivel de la poblacin general. Por otra parte, asistimos a una
definicin ampliada de la depresin y su medicalizacin (...). Podemos pensar que la evolucin sociocultural
actual contribuye a aumentar la cantidad de personas comunes que, denominadas con gusto neurticos
normales, han bajado el umbral de tolerancia a los sufrimientos ineluctables habituales, a las dificultades y
las
pruebas
de
la
existencia
(8).

Todos los estudios sociolgicos muestran tambin que la sociedad depresiva tiende a quebrar la esencia de la
resistencia humana. Entre el miedo al desorden y la valoracin de una competitividad fundada solamente en
el xito material, son muchos los sujetos que prefieren entregarse voluntariamente a las sustancias qumicas
antes que hablar de sus sufrimientos ntimos. El poder de los medicamentos del espritu es de este modo el
sntoma de una modernidad que tiende a abolir en el hombre no slo el deseo de libertad, sino la idea
misma de enfrentarse a la prueba que sta supone. El silencio es, as, preferible al lenguaje, fuente de
angustia
y
vergenza.
Si el umbral de tolerancia de los pacientes ha bajado, si su deseo de libertad est atenuado, lo mismo
sucede con los mdicos que prescriben ansiolticos y antidepresivos. Una encuesta reciente, publicada por el
diario Le Monde muestra que numerosos mdicos generalistas (especialmente aquellos que se ocupan de las
urgencias) no estn mejor que sus pacientes. Inquietos, infelices, hostigados por los laboratorios e
impotentes para curar y para escuchar un dolor psquico que los desborda cotidianamente, parecen no tener
otra solucin ms que responder a la demanda masiva de psicotrpicos.