Revista Latinoamericana de Estudios

Educativos (Mxico)
ISSN: 0185-1284
cee@cee.edu.mx
Centro de Estudios Educativos, A.C.
Mxico

El papel del Estado en la educacin

Revista Latinoamericana de Estudios Educativos (Mxico), vol. XXXII, nm. 1, 1 trimestre, 2002, pp.
5-8
Centro de Estudios Educativos, A.C.
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=27032101

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EDITORIAL

El papel del Estado en la educacin

El tiempo transcurrido entre la cada del muro de Berln y el derrumbe de
las Torres Gemelas del World Trade Center abarca un pequeo fragmento
de historia humana que, a pesar de su brevedad, ha cambiado drsticamente el destino del orden internacional. La justificacin de Hobbes para
su Estado-Leviatn se desmorona ante nosotros: ya no es posible, desde
la poltica, proteger la vida y la propiedad de las personas, ni tampoco
garantizar un orden social pacfico e incluso conformista. La fragilidad
de las creaciones humanas se revela ante nuestros ojos y muy en especial
las nociones de Estado, poltica, nacin y partidos polticos, que ahora
percibimos como meros constructos, como ideales de la razn poltica.
La misma poltica no parece ser otra cosa que la guerra continuada con
otros medios.
El Estado de bienestar se est desmontando como respuesta a la crisis
fiscal de fines de siglo, pero su contraparte, el Estado mnimo, adems
de sospechosa, resulta casi impensable en sociedades con grandes
injusticias sociales de honda raigambre histrica. El Estado totalitario,
que se vincula directamente con los abusos fascistas del Tercer Reich,
y con los abusos socialistas de la dictadura stalinista, hiere la memoria y
la historia con su fardo genocida, pero el Estado poltico-liberal, que se
pretende plural y multicultural al sustentarse en una cultura cvica mnima
ampliamente compartida, difcilmente puede enfrentar el reto de incorporar a la vida poltica estratos apolticos o marginados cuya prioridad es, en

REVISTA LATINOAMERICANA . . . VOL. XXXII, NM. 1, 2002

muchas ocasiones, la supervivencia diaria. Pero, despus de todo, qu es

el Estado?
Las ideas de Estado mnimo esconden una metfora geomtrica que
alude al tamao de algo que se ha vuelto sospechoso y que est siendo
cuestionado y, por ende, se propone su reduccin. La definicin de Jellineck
es clsica: el Estado es la corporacin formada por un pueblo, dotada de
un poder de mando originario y asentada en un determinado territorio.
Qu es aqu lo que hay que reducir? El territorio, el pueblo o el poder de
mando originario? Todo parece indicar que es el poder de mando, pero
como ya lo seal Schmidt, la concepcin jurdica del Estado, definida
por Jellineck, en ltima instancia apunta al Estado total y est en los fundamentos de la idea de Estado-nacin, el cual es ahora cuestionado por el
embate multicultural de raigambre conservadora; pero si la nacin-Estado
ya no parece viable, entonces a qu debemos apostar? Al Estado multinacional o al Estado posnacional?
En ltima instancia, quienes enarbolan la bandera del Estado reducido
o mnimo pretenden la universalizacin del mecanismo de libre mercado
como la forma ms eficiente para la distribucin de los recursos escasos,
adems de la reduccin de la burocracia gubernamental, del dficit fiscal
del sector pblico, as como de la esfera de actividad del gobierno, pero a
la vez exigen amplios derechos econmicos, polticos y sociales que tienden
a sobrecargar al Estado. Ciertamente, la combinacin de libre mercado,
burocracia mnima y actividad gubernamental limitada puede resultar
particularmente desastrosa en el mbito de la educacin. Es aqu, como
en otros lugares comunes, donde el uso de frmulas universales conduce
usualmente al fracaso: no atienden al contexto especfico, a las condiciones
materiales de vida, a las necesidades humanas. Como ejemplo se puede
utilizar un lugar comn: se debe gastar por lo menos el 8% del Producto
Interno Bruto en el mbito de la educacin. Qu nos podran decir al
respecto los jefes de Estado de Samoa Americana, Polinesia Francesa,
Guam, Moldavia, Namibia, Nueva Caledonia o Suecia? Que en sus pases
se invirti, a finales del siglo pasado, ms de ese porcentaje. Y qu
pasara si se gastara esa cantidad en pases conocidos por sus altos niveles
de corrupcin, como Mxico? Quiz podra aumentar la codicia, el hurto
y la rapia: en ms de un sentido la educacin encierra un Tesoro.

EDITORIAL

I. LA EDUCACIN COMO DERECHO

El artculo 3o. constitucional dice a la letra: ...el Estado Federacin,
Estados y Municipios impartir educacin preescolar, primaria y
secundaria. De esta forma, se propone una definicin limitada de lo estatal,
que abarca slo a los poderes pblicos y no al ciudadano, y a pesar de que
en el artculo 1o. de la Ley General de Educacin se corrige este defecto de
visin, una ley de naturaleza inferior no puede derogar o sobreponerse
a una ley superior: la Ley General de Educacin se subordina a la
Constitucin, norma suprema de la Nacin. Si seguimos la definicin limitada
de lo estatal, nos encontramos con la pregunta acerca de qu debe hacer el
gobierno en turno con respecto a la educacin, porque si la alternativa
al Estado paternalista es la aplicacin de la idea de Estado ultramnimo,
esto podra resultar en extremo peligroso, ya que de esta forma el Estado,
entendido slo como poder coercitivo, se limita a vigilar que las
transacciones mercantiles generalizadas sean justas: el ciudadano soberano,
portador de derechos desaparece detrs del cliente como portador de
intereses y del consumidor como sujeto de preferencias individualistas.
Ahora ms que nunca es necesario pensar el Estado con seriedad,
distinguindolo del gobierno en turno, que es su brazo operativo, de la
poltica y de la administracin pblica. Si el Estado ha de tener algn
sentido y funcin, es como realizador de los valores individuales y sociales
de la persona humana. En estos momentos, en pases marcados por la
injusticia expresada de manera visible en las muy desiguales oportunidades de acceso a la educacin y en la asimetra en insumos y logros
educativos parece necesario un Estado socialmente comprometido,
gracias a su impacto redistributivo va polticas sociales, en el que se d
la vivencia de los derechos como oportunidades para el libre despliegue
de las facultades y capacidades de cada persona, independientemente de
consideraciones de clase, ideologa, religin, etnia, gnero o disponibilidad
de recursos econmicos. La educacin, como derecho fundamental, no
puede basarse solamente en la libertad de coaccin; no basta ser libre
para ser educado, sino que es necesario que el derecho impacte positivamente en la libertad, para la construccin de un proyecto de vida, que no
inicia ni termina en la escuela, pero que tiene en sta un centro bsico para
la formacin humana y la socializacin.

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Ciertamente la educacin debe ser una alta prioridad nacional, pero por
s sola esta proclamacin no es suficiente para transformar la dinmica
econmica, poltica y social y las estructuras y sistemas perversos que
producen marginacin, exclusin y pobreza. Un Estado socialmente
comprometido debe desarrollar un amplio sistema de derechos y polticas
pblicas que garanticen condiciones mnimas de acceso, calidad, retencin,
promocin y ayuda en materia de educacin, salud, vivienda, alimentacin
y seguridad. Si hemos de conservar al Estado en el siglo XXI debemos
recuperar su fin primordial: la realizacin plena de las personas como el
medio ms eficaz para promover sociedades ordenadas, justas y libres.

Javier Brown Csar

Investigador del CEE