Henry Ford (Springwells, 30 de julho de 1863 Dearborn, 7 de abril de 1947) foi

um empreendedor estadunidense, fundador da Ford Motor Company, autor dos livros

"Minha filosofia de indstria" e "Minha vida e minha obra"1 , e o primeiro empresrio a
aplicar amontagem em srie de forma a produzir em massa automveis em menos
tempo2 e a um menor custo.3 A introduo de seu modeloFord T revolucionou
os transportes e a indstria dos Estados Unidos.4 Ford foi um inventor prolfico e registrou
161 patentes nosEstados Unidos.5 Como nico dono da Ford Company, ele se tornou um
dos homens mais ricos e conhecidos do mundo.6 No dia 16 de junho de 1903, dia da
fundao da Ford Motor Company, foi investido um capital de US$150 000 (em valores da
poca), de doze scios, sendo que US$28 000 foram investidos pelo prprio Ford, com
ento 40 anos na poca.
A ele atribudo o "fordismo", isto , a produo em grande quantidade de automveis a
baixo custo por meio da utilizao do artifcio conhecido como "linha de montagem", o qual
tinha condies de fabricar um carro a cada 98 minutos, alm dos altos salrios oferecidos
a seus operrios notavelmente o valor de 5 dlares por dia, adotado em 1914.7
Ford via no consumismo uma chave para a paz, o que o levou certa vez a dizer: "o
dinheiro a coisa mais intil do mundo; no estou interessado nele, mas sim no que posso
fazer pelo mundo com ele".8 Ele no confiava em contabilistas, tendo reunido uma das
maiores fortunas do mundo sem ao menos possuir auditoria em sua companhia. A
companhia teve sua primeira auditoria depois queHenry Ford II se tornou seu diretor[carece
de fontes]

. O intenso empenho de Henry Ford para baixar os custos resultou em muitas

inovaes tcnicas e de negcios, incluindo um sistema de franquias que instalou uma

concessionria em cada cidade da Amrica do Norte, e nas maiores cidades em
seis continentes. Ford deixou a maior parte de sua grande riqueza para a Fundao Ford,
mas providenciou para que sua famlia pudesse controlar a companhia permanentemente.

Primeiros anos[editar | editar cdigo-fonte]

Henry Ford, 1888.

Ford nasceu em 30 de julho de 1863, em uma fazenda prxima a um municpio rural a

oeste de Detroit, no estado do Michigan (este espao hoje faz parte de Dearborn). Seu

pai, William Ford (1826-1905), nasceu em County Cork, Irlanda. Sua me, Mary Litogot
Ford (1839-1876), nasceu em Michigan, e era a mais nova dos filhos de imigrantes belgas;
seus pais morreram quando Mary era uma criana e ela foi adotada pelos vizinhos, os
O'Herns. Os irmos de Henry Ford so: Margaret Ford (1867-1868); Jane Ford (c 18681945), William Ford (1871-1917) e Robert Ford (1873-1934).
Ford iniciou sua trajetria com motores, digamos assim, na fazenda de seu pai. Ele era
responsvel pelos reparos nas mquinas da fazenda, mostrava muita habilidade para
inovar e sua principal inteno era observar o funcionamento mecnico das mquinas e
equipamentos. A vida na fazenda era difcil, exigia servios pesados feitos mo. Por
causa disso, desde menino Ford j demonstrava o interesse em diminuir o trabalho manual
com o uso de mquinas. No ano de 1875, com doze anos, o contato com um locomover a
vapor o levou a estudar os carros automotores.9
Sua me morreu em 1876. Seu pai desejava que Henry no futuro assumisse a fazenda,
mas Henry no tinha gosto pelos trabalhos agrcolas. Com o falecimento de sua me,
muito pouco permaneceu para o manter na fazenda. Mais tarde ele disse a seu pai: "Eu
nunca tive qualquer amor especial pela fazenda era a me na fazenda que eu
amava".10
Aos quinze, ele tinha a reputao de reparador de relgios, tendo desmantelado e
remontado as peas de relgios de amigos e vizinhos dezenas de vezes.11 Em 1879, com
16 anos , ele deixou sua casa e foi para a cidade vizinha Detroit, para trabalhar como
aprendiz de operador de mquinas, primeiro na empresa James F. Flower & Bros., e mais
tarde na Detroit Dry Dock Co. Em 1882 retornou a Dearborn para trabalhar na fazenda da
famlia

se

tornar

experiente

na

operao

dos motores a

vapor

portteis

da Westinghouse. Aos 19, Ford entrou para a Companhia Westinghouse, no conserto e na

montagem de locomoveis a vapor. Em 1885, trabalhando como mecnico das oficinas da
Eagle Motor Works, em Detroit, seu interesse se concentra nos motores a exploso. Dois
anos depois, Ford construiu seu primeiro motor desse tipo, movido a gasolina.12
Ford se casou com Clara Jane Bryant (1865-1950) em abril de 1888, e se sustentava com
a explorao da fazenda e mantendo uma serraria.13 Eles tiveram um nico filho, Edsel
Bryant Ford (1893-1943).14
Por volta do ano de 1890, Ford assumiu o lugar de engenheiro maquinista na cidade de
Detroit na Edison Illuminating Company. Em 1893, aps sua promoo ao cargo de
Engenheiro Chefe, Ford passou a ter bastante tempo e dinheiro para dedicar-se s suas
experincias pessoais com motores a gasolina.9 Estes experimentos culminaram em 1896
com a concluso de seu prprio veculo automotor denominado Quadriciclo, que ele dirigiu
em teste em 4 de junho. Depois de vrios testes, Henry Ford planejou formas de melhorar
o Quadriciclo.15
Sua primeira empresa foi a Detroit Automobile Company, sob a responsabilidade de ser
engenheiro chefe, entretanto, a fbrica fechou devido discordncia com os outros

diretores em relao adoo da produo em massa como modelo padro. Anos mais
tarde, montou outra empresa, esta voltada para carros de corrida, contudo, a produo
desses carros no obteve xito. Mesmo assim, Ford persistiu com a ideia e juntamente
com o projetista Harold Wills montou o chamado carro 999, com o qual Barney Oldfield se
tornou campeo, divulgando o carro em todo pas. Esse passo foi importante, pois o
rendimento financeiro proveniente do sucesso de seu carro deu suporte financeiro a suas
ideias e assim a Ford Motor Company foi fundada.16

Ford Motor Company[editar | editar cdigo-fonte]

Com 40 anos de idade, Ford, com outros 11 investidores e 28.000,00 dlares de capital,
formaram a Ford Motor Company em 1903. Em um carro recm-planejado, Ford fez uma
exposio sobre o gelo do Lago Saint Clair, dirigindo uma milha (1609 metros) em
39,4 segundos, estabelecendo um novo recorde de velocidade terrestre em 91,3 milhas
por hora (147,0 km/h). Persuadido por esse xito, o piloto de corrida Barney Oldfield, que
nomeou o novo modelo Ford de "999" em honra de uma locomotiva de corrida da poca,
levou o carro por todo o pas, tornando a marca Ford conhecida em todos os Estados
Unidos. Ford tambm foi um dos primeiros patrocinadores do Indianpolis 500.
Ford maravilhou o mundo em 1914, oferecendo o pagamento de 5,00 dlares por dia, o
que mais do que duplicou o salrio da maioria dos seus trabalhadores. O movimento foi
extremamente rentvel; no lugar da constante rotatividade de empregados, os melhores
mecnicos de Detroit afluram para a Ford, trazendo seu capital humano e sua habilidade,
aumentando a produtividade e reduzindo os custos de treinamento. Ford chamou isso de
"salrio de motivao" ("wage motive"). O uso da integrao vertical pela empresa tambm
provou ser bem sucedido quando Ford construiu uma fbrica gigantesca, onde
entravam matrias primas e de onde saiam automveis acabados.

Modelo T[editar | editar cdigo-fonte]

Ver artigo principal: Ford Model T

Ford T.

O Ford Model T foi apresentado em 1 de outubro de 1908. Ele tinha muitas inovaes
importantes, como o volante no lado esquerdo, o que foi logo copiado por todas as outras
companhias. O motor e o cmbio eram totalmente fechados. Os 4 cilindros eram fundidos

em um bloco slido, e a suspenso usava duas molas semi-elpticas. O carro era muito
simples de se dirigir e, o mais importante, sua manuteno era barata. O veculo era to
barato em 1908, custando 825,00 dlares (o preo caa todo ano) que na dcada de
1920 a maioria dos motoristas norte-americanos aprenderam a dirigir o Modelo T, o que
deixou boas memrias para milhes de pessoas.
Ford criou um slido sistema de publicidade Detroit para garantir que cada jornal
transmitisse notcias e anncios sobre o novo produto. A rede de concessionrios locais de
Ford tornou o carro onipresente em praticamente todas as cidades da Amrica do Norte.
Como

revendedores

independentes,

as

franquias

enriqueceram

fizeram

a propaganda no apenas de Ford, mas tambm do prprio conceito de automobilismo;

clubes locais de automveis surgiram para ajudar novos motoristas e para explorar o
campo. Ford foi sempre vido para vender aos fazendeiros, que viram no veculo um
dispositivo comercial para ajudar em seus negcios. As vendas subiram rapidamente vrios anos tiveram 100% de lucros em relao ao ano anterior. Sempre na busca de
maior eficincia e menores custos, em 1913 Ford introduziu a montagem em esteiras em
movimento nas suas instalaes, o que permitiu um enorme aumento da produo. As
vendas ultrapassaram 250.000 unidades em 1914. Por volta de 1916, tendo o preo
baixado para US$ 360,00 para os carros de passeio bsicos, as vendas atingiram 472.000
unidades.17
Por volta de 1918, metade dos carros na Amrica do
Norte eram Modelos T. A alta produo conseguida por
Ford tem como caracterstica marcante a escolha de uma
nica cor de veculo, que era preta. Desta forma, ele
conseguia montar os veculos sem ter que diferenciar o
processo de pintura. Existe uma frase famosa que Ford
escreveu em sua autobiografia sobre a escolha da cor do
veculo: "O cliente pode ter o carro da cor que quiser,
contanto que seja preto".

19

Se tivesse feito o
que meus clientes
pediam

teria

construdo

uma

carruagem

com

mais

cavalos

ao

invs do modelo T.
Ford18

Antes do desenvolvimento da

linha de montagem, que exigia a cor preta por sua secagem mais rpida, o Modelo T era
disponvel em outras cores, incluindo o vermelho. Esse esquema era veementemente
defendido por Henry Ford, e a produo continuou at 1927; a produo final total foi de

Linha de montagem de Ford, em 1913.

Em 1918, o presidente Woodrow Wilson pediu pessoalmente a Ford para que se

candidatasse ao Senado dos Estados Unidos, de Michigan, como um democrata. Embora
a nao estivesse na guerra, Ford concorreu como um candidato pacfico e um forte
apoiador da proposta Liga das Naes.20 Em dezembro de 1918, Henry Ford transferiu a
presidncia da Ford Motor Company para seu filhoEdsel Ford. Henry, entretanto, retinha a
autoridade de deciso final e algumas vezes revogou as decises de seu filho. Henry e
Edsel compraram todas as aes restantes de outros investidores, dando deste modo
famlia exclusivo domnio sobre a companhia.
Por volta da metade da dcada de 1920, as vendas do Modelo T comearam a declinar
devido concorrncia crescente. Outros fabricantes de automveis ofereciam planos de
pagamentos pelos quais os clientes podiam comprar seus carros, que comumente
incluam caractersticas mecnicas mais modernas e estilos no disponveis no Modelo T.
Apesar dos estmulos de Edsel, Henry recusava-se firmemente a incorporar novas
caractersticas no Modelo T ou a criar um plano de crdito para os compradores.

Modelo A e carreira posterior de Ford[editar | editar cdigo-fonte]

Por volta de 1926, o enfraquecimento das vendas do Modelo T finalmente convenceu
Henry a fazer um novo modelo de automvel. Ele desempenhou o projeto com um grande
nmero de tcnicos especializados no projeto de motor, chassi, mecnica e outras
necessidades, deixando o desenho da carroceria para seu filho. Edsel conseguiu por
vezes prevalecer sobre seu pai na oposio inicial deste incluso de um sistema de
mudana de transmisso deslizante. O resultado foi o sucesso do Ford Model A,
introduzido em dezembro de 1927 e produzido at 1931, com uma produo total de mais
de quatro milhes de automveis. Posteriormente, a empresa adotou um sistema de
mudana anual de modelo, semelhante ao que utilizado pelos fabricantes de automveis
de hoje. No antes de 1930 Henry superou sua oposio contra companhias de
financiamento. No entanto, aps isso, a Universal Credit Corporation, de Ford, tornou-se a
principal financiadora de veculos.

Filosofia de trabalho[editar | editar cdigo-fonte]

Henry Ford foi um pioneiro do "capitalismo do bem-estar social" concebido para melhorar a
situao dos seus trabalhadores e especialmente para reduzir a grande rotao de
empregados de muitos departamentos, que contratavam 300 homens por ano para
preencher 100 vagas. Eficincia significava contratar e manter os melhores trabalhadores.
Em 5 de janeiro de 1914, Ford anunciou seu programa "cinco dlares por dia". O programa
revolucionrio e sistemtico inclua uma reduo da durao do dia de trabalho de 9 para
8 horas, 5 dias de trabalho por semana, e um aumento no salrio-mnimo dirio de US$
2,34 para US$ 5 para trabalhadores qualificados.21 Outra inovao para o perodo foi a
repartio com seus empregados de uma parte do controle acionrio.22

Pacifismo[editar | editar cdigo-fonte]

Henry Ford foi um cristo episcopal que era contra a guerra, argumentando que ela era um
desperdcio de tempo.23 Ford tornou-se altamente crtico com aqueles que financiavam a
guerra e parecia fazer tudo o que podia para det-los. Em 1915 o pacifista Rosika
Schwimmer obteve a ajuda de Henry Ford para financiar uma viagem de navio para a
Europa, com o objetivo de ser uma espcie de "misso de paz", para si e
aproximadamente 170 outros proeminentes lderes pacifistas. O pastor episcopal de Ford,
Reverendo Samuel S. Marquis, acompanhou-o na viagem. Marquis tambm liderou o
departamento de sociologia de Ford entre 1913 e 1921. Ford conversou com o presidente
Wilson sobre a misso, mas no obteve qualquer apoio governamental. Seu grupo partiu
rumo neutra Sucia e Holanda para encontrar-se com ativistas da paz naquele pas.
Ridicularizado, teve que deixar o navio logo que este chegou Sucia. Em sua vida, Ford
tinha empatia com o movimento nazista24 , por ser contra a dominao dos meios de
comunicao do ocidente por judeus, chegando inclusive a ser condecorado por Hitler com
a Ordem de Mrito da guia Alem em 30 de julho de 1938.25 26 27

Companhia de Avies Ford

Company)[editar | editar cdigo-fonte]

(Ford

Airplane

Henry Ford teve participaes na mecanizao do campo, na fabricao de motores

aeronuticos, chegando a construir um motor Liberty durante o perodo da primeira guerra
mundial, e anos mais tarde um trimotor para avies.
A Ford, assim como outras empresas automotivas, entrou no negcio da aviao durante
a Primeira Guerra Mundial. Aps a guerra, ele retornou indstria automobilstica at
1925, quando Henry Ford adquiriu a companhia de aviao Stout Metal Airplane
Company.28

Ford 4-AT-F (EC-RRA)

A mais bem sucedida aeronave de Ford foi o Ford 4AT Trimotor - chamado de "Ganso de
Lata" ("Tin Goose"), em virtude da sua construo metlica ondulada. O avio utilizava
uma nova liga chamada Alclad, que combinava resistncia corroso do alumnio com a
fora doduralumnio. O avio era semelhante ao F.VII-3m da Fokker, e alguns dizem que
os engenheiros da Ford secretamente mediram o avio Fokker e, em seguida, o copiaram.
O Trimotor voou pela primeira vez em 11 de junho de 1926, e foi o primeiro bem sucedido
avio de passageiros dos Estados Unidos, acomodando cerca de 12 passageiros de modo
um tanto desconfortvel. Diversas variantes foram tambm usadas pelo Exrcito dos
Estados Unidos. Aproximadamente 200 Trimotores foram construdos antes de ter sido
interrompido sua produo em 1933, quando a Ford Airplane Division encerrou suas
atividades devido s poucas vendas durante a Grande Depresso.

Corrida[editar | editar cdigo-fonte]

Ford (em p) lana o career de Barney Oldfield em 1902.

Ford iniciou sua carreira como um motorista de carros de corrida e manteve seu interesse
por este esporte durante o perodo de 1901 at 1913. Henry colocou o desprovido Modelo
Ts em corridas, terminando em primeiro lugar (embora posteriormente desqualificado), em
uma corrida "mar-a-mar" (atravessando os Estados Unidos) ocorrida em 1909, e
estabelecendo o recorde de velocidade em pista oval de uma milha (1,6 km) em Detroit
Fairgrounds em 1911 com o motorista Frank Kulick. Em 1913, Ford tentou colocar um
Modelo T reformulado noIndianapolis 500, mas foi informado que as regras exigiam a
adio de mais 1.000 libras (450 kg) no carro antes que ele pudesse ser aprovado. Ford
saiu da corrida e logo depois deixou as corridas permanentemente, usando como
argumento a insatisfao com as regras do esporte e as exigncias de seu tempo pelo
grande aumento na produo do Modelo T.

Negcios internacionais[editar | editar cdigo-fonte]

A filosofia de Ford defendia a independncia econmica para os Estados Unidos. Sua

fbrica em River Rouge tornou-se o maior complexo industrial do mundo, sendo at
mesmo capaz de produzir o seu prprio ao. Ford tinha por objetivo produzir um veculo a
partir do zero, sem dependncia de comrcio externo. Ele acreditava na expanso global
de sua companhia. Acreditava que o comrcio internacional e a cooperao internacional
levariam paz, e usou o processo de linha de montagem e produo do Modelo T para
demonstrar isso.29 Ele abriu as fbricas de montagem Ford no Reino Unido e
no Canad em 1911, e logo se tornou o maior produtor de automveis nesses pases. Em
1912, Ford cooperou com Agnelli da Fiat para lanar as primeiras montadoras de
automveis italianas. As primeiras instalaes na Alemanha foram construdas na dcada
de 1920, com o encorajamento de Herbert Hoover e do Departamento de Comrcio, que
concordava com a teoria de Ford, que afirmava que o comrcio era essencial para a paz
mundial.30
Na dcada de 1920 Ford tambm construiu instalaes na Austrlia, na ndia e na Frana,
e, por volta de 1929, ele teve concessionrios de sucesso em seis continentes.
Ford

tentou

uma

plantao

comercial

de seringueiras para

produo

de borracha na Amaznia brasileira chamada de Fordlndia; o que foi uma de suas poucas
falhas.31 Em 1929, Ford aceitou o convite de Stalin para construir um modelo de fbrica
(NNAZ, hoje GAZ), em Gorky, uma cidade mais tarde renomeada para Nizhny Novgorod, e
enviou engenheiros americanos e tcnicos para ajudar a instal-la, incluindo o futuro
dirigente de sindicato Walter Reuther.
O acordo de assistncia tcnica entre a Ford Motor Company, a VSNH e a American
Trading Organization (AMTORG), controlada pelos soviticos32 (como agente de compra)
foi firmado por nove anos e assinado em 31 de maio de 1929 por Ford, pelo vicepresidente da FMC Peter E. Martin, por V. I. Mezhlauk, e pelo presidente da Amtorg, Saul
G. Bron. A Ford Motor Company trabalhou para conduzir os negcios em todas as naes
com as quais os Estados Unidos mantinham relaes diplomticas pacficas. Por volta de
1932, a Ford fabricava um tero de todos os automveis do mundo.
A imagem da Ford pasmou os europeus, em especial os alemes, despertando o "medo
de alguns, a obsesso de outros, e o fascnio entre todos".33 Os alemes que discutiam o
"Fordismo" frequentemente acreditavam que ele representava algo fundamentalmente
norte americano. Eles viram o tamanho, o ritmo, a padronizao, e a filosofia da produo
demonstrada nos trabalhos de Ford como um servio nacional uma "coisa americana"
que representava a cultura dos Estados Unidos. Tanto os apoiadores quanto os crticos
insistiam que o Fordismo compendiava o desenvolvimento capitalista norte americano, e
que a indstria automobilstica era a chave para a compreenso das relaes econmicas
e sociais nos Estados Unidos. Como explicou um alemo, "os automveis alteraram to
profundamente o modo de vida americano, que hoje dificilmente se pode imaginar algum
sem um carro. difcil lembrar como era a vida antes de o sr. Ford comear a pregar sua

doutrina da salvao".34 Para muitos alemes, Henry Ford encarnava a essncia do

americanismo de sucesso.

O legado de Ford[editar | editar cdigo-fonte]

As ideias de Henry Ford modificaram todo o pensamento da poca, foi atravs delas que
se desenvolveu a mecanizao do trabalho, produo em massa, padronizao do
maquinrio e do equipamento, e por consequncia dos produtos, forte segregao do
trabalho manual em relao ao trabalho braal - o operrio no precisava pensar apenas
como fazer seu trabalho, mas efetu-lo com o mnimo de movimentao possvel. Ele
tambm implementou a poltica de metas, mesmo no possuindo esse nome, afirmando
que X carros deveriam ser produzidos em Y dias. Alm disso, ele revolucionou o
tratamento dispensando aos trabalhadores, pois melhorou o salrio deles; segundo Ford,
ao mesmo tempo em que, pelo pagamento de um salrio substancial para aqueles que
trabalhavam com a produo e a distribuio, ocorria o aumento de poder de compra
proporcionalmente, criando um movimento econmico cclico. Por esses motivos pode-se
dizer que Henry Ford tornou-se um grande marco, sendo hoje muito estudado nas reas
de administrao.22

Falecimento[editar | editar cdigo-fonte]

Henry Ford faleceu em Dearborn em 7 de abril de 1947. Encontra-se sepultado
no Cemitrio Woodlawn, Detroit, Condado de Wayne (Michigan), Michigan nos Estados
Unidos.35