Lenguaje

Conjunto de sonidos articulados con que el hombre manifiesta lo que piensa o siente. El
lenguaje es el conjunto de medios que permiten al hombre expresar sus pensamientos,
sentimientos
y
vivencias.
Tambin
se
define
como
el
conjunto
de sistemas de comunicacin constituido por diversas manifestaciones: dibujos, gestos,
sonidos, movimientos procesos culturales (mitos, leyenda, arte, monumentos), etc.
Tipos de lenguaje
Lenguaje verbal: es aquel que se manifiesta a travs de las lenguas, cada lengua posee
un conjunto de signos orales. Y muchas de ellas tambin sus correspondientes signos
escritos, por medio de los cuales se comunican entre si los miembros de una
determinada comunidad.
Lenguaje oral: en este tipo de lenguaje, las seales son producidas oralmente y recibidas
por medio del odo , la voz como medio de comunicacin es muy importante ya que
las ondas de la voz son capaces de conmover a toda una audiencia.
Lenguaje escrito: en este lenguaje se emplean signos grficos que se perciben por la
vista, aparte de las letras que representan los sonidos existen otros signos grficos que
sustituyen pausas, entonaciones. La escritura permite afinar el mensaje y en
consecuencia incrementa las posibilidades de estructurar un contenido
Lenguaje no verbal (kinsico): se define como cualquier sistema organizado a base de
gestos
o
signos
corporales,
aprendidos
o
somategnicos,
no
orales,
de percepcin auditiva o tctil , empleados por personas que, o bien no tienen una lengua
comn para comunicarse, o bien estn discapacitadas fsica o psquicamente para usar el
lenguaje oral.
Las metaseales: son todos esos signos y seales creados por el hombre los cuales nos
indican una accin o precaucin ante un lugar determinado.
Comunicacin

LENGUAJE, LENGUA Y HABLA.

El lenguaje es una capacidad o facultad extremadamente desarrollada en el ser
humano; es un sistema de comunicacin ms especializado que los de otras
especies animales, a la vez fisiolgico y psquico, que pertenece tanto al dominio
individual como al social, y que nos capacita para abstraer, conceptualizar, y
comunicar Suave humano estructurado debe diferenciarse entre lengua y habla: a
Lengua: llamada tambin idioma, especialmente para usos extralingsticos. Es un
modelo general y constante para todos los miembros de una colectividad
lingstica. Los humanos crean un nmero infinito de comunicaciones a partir de
un nmero finito de elementos, por ejemplo a travs de esquemas o mapas
conceptuales. La representacin de dicha capacidad es lo que se conoce
como lengua, es decir el cdigo. Una definicin convencional de lengua es la de

"signos lingsticos que sirve a los miembros de una comunidad de hablantes para
comunicarse".
Habla: materializacin o recreacin momentnea de ese modelo en cada miembro
de la colectividad lingstica. Es un acto individual y voluntario en el que a travs
de actos de fonacin y escritura, el hablante utiliza la lengua para comunicarse.
Son las diversas manifestaciones de habla las que hacen evolucionar a la lengua.
El dialecto se refiere a una variante geogrfica de un idioma (por ejemplo
el espaol dominicano hablado en la repblica Dominicana y el espaol hablado
en Madrid). Los idiomas se expresan con rasgos distintivos en cada regin o grupo
social. Estos rasgos distintivos pueden ser de tipo fnico, morfolgico, sintctico,
semntico, y pragmtico.
PRIMEROS INTENTOS DE COMUNICACIN DEL HOMBRE
Los primeros intentos de comunicacin del hombre se originan en la prehistoria y adquiere
modificaciones en medida que se van haciendo nuevos descubrimientos y el avance de
la tecnologa.
El lenguaje biolgico: constituye gritos o expresiones emotivas y se dieron en la primera
forma de comunicacin del hombre. Las seales con el dedo se utilizaron para
indicar direccin o posicin. Imitaron el sonido de la naturaleza.
El lenguaje articulado: se sita su origen en el estado inferior del salvajismo y cuando el
hombre se une a otros para alcanzar un objetivo. En su inicio fue prctico y rudimentario y
de manera arbitraria se asignaba sonidos para mencionar un objeto.
Orden de la danza y el canto: Observar la marea, el paso del da y la noche, el pulso de
la sangre y todo lo que lo rodeaba le dio idea del ritmo. Construyeron instrumentos
primitivos que a su vez sirvieron para comunicarse a distancia.
Principios pictricos: empieza a manifestarse en tatuajes y colorido artificial en el
cuerpo a fin de atraer al sexo opuesto, demostrar estatus o fines mgicos como despertar
espritus, entre otros.
LA COMUNICACIN
La comunicacin consiste en un acto mediante el cual un individuo (ser humano, animal u
objeto) establece con otro u otros un contacto que le permite transmitir una
determinada informacin. La Comunicacin viene a ser la accin o efecto de comunicar o
comunicarse. Trato correspondencia entre dos o ms personas. Transmisin de seales
mediante un cdigo comn al emisor y al receptor.

TIPOS DE COMUNICACIN
Se pueden sealar cuatro tipos de comunicacin:
Comunicacin Interpersonal (bidimensional): aquella en la que se interacta
con otros individuos, es decir, se establece un dilogo con ellas. Es la forma de
comunicacin ms primaria, directa y personal.
Comunicacin Intrapersonal (unidimensional): la comunicacin intrapersonal
es ntima y limitada; se da por la va del monlogo. El monlogo es una forma
expresiva. Es el discurso que un emisor o hablante se dirige a s mismo. Se
emplea tambin en las obras dramticas y narrativas para revelar estados
de conciencia, conjuntamente con sus respectivos procesos squicos. Se expresa
en primera persona. De all, el nfasis en el emisor y el predominio de expresiones
exclamativas.
Comunicacin Masiva: toda aquella que se realiza a travs de los medios de
difusin de informacin, como el radio, televisin, peridicos, revistas e internet.
Comunicacin Organizacional: esta comprende la interna y la externa.
ELEMENTOS DEL PROCESO DE COMUNICACIN
Los elementos o factores de la comunicacin humana son: fuente, emisor o
codificador, cdigo (reglas del signo, smbolo), mensaje primario (bajo un cdigo),
receptor
o
decodificador,
canal, ruido (barreras
o
interferencias)
y
la retroalimentacin o realimentacin (feed-back, mensaje de retorno o mensaje
secundario):
Fuente: Es el lugar de donde emana la informacin, los datos, el contenido que se
enviar, en conclusin: de donde nace el mensaje primario.
Emisor o codificador: Es el punto (persona, organizacin) que elige y
selecciona los signos adecuados para transmitir su mensaje; es decir, los codifica
para poder llevarlo de manera entendible al receptor. En el emisor se inicia el
proceso comunicativo.
Receptor o decodificador: Es el punto (persona, organizacin) al que se destina
el mensaje, realiza un proceso inverso al del emisor ya que en l est el descifrar
e interpretar lo que el emisor quiere dar a conocer. Existen dos tipos de receptor,
el pasivo que es el que slo recibe el mensaje, y el receptor activo o perceptor ya
que es la persona que no slo recibe el mensaje sino que lo percibe y lo
almacena. El mensaje es recibido tal como el emisor quiso decir, en este tipo de

receptor se realiza
retroalimentacin.

lo

que

comnmente

denominamos

el feed-back o

Cdigo: Es el conjunto de reglas propias de cada sistema de signos

y smbolos que el emisor utilizar para trasmitir su mensaje, para combinarlos de
manera arbitraria porque tiene que estar de una manera adecuada para que el
receptor pueda captarlo. Un ejemplo claro es el cdigo que utilizan los marinos
para poder comunicarse; la gramtica de algn idioma; los algoritmos en
la informtica. Todo lo que nos rodea son cdigos.
Mensaje: Es el contenido de la informacin (contenido enviado), el conjunto de
ideas, sentimientos, acontecimientos expresados por el emisor y que desea
trasmitir al receptor para que sean captados de la manera que desea el emisor. El
mensaje es la informacin.
Canal: Es el medio a travs del cual se transmite la informacin-comunicacin,
estableciendo una conexin entre el emisor y el receptor. Mejor conocido como el
soporte material o espacial por el que circula el mensaje. Ejemplos: el aire, en el
caso de la voz; el hilo telefnico, en el caso de una conversacin telefnica.
Referente: Realidad que es percibida gracias al mensaje. Comprende todo
aquello que es descrito por el mensaje.
Situacin: Es el tiempo y el lugar en que se realiza el acto comunicativo.
Interferencia o barrera: Cualquier perturbacin que sufre la seal en el proceso
comunicativo, se puede dar en cualquiera de sus elementos. Son las distorsiones
del sonido en la conversacin, o la distorsin de la imagen de la televisin, la
alteracin de la escritura en un viaje, la afona del hablante, la sordera del oyente,
la ortografa defectuosa, la distraccin del receptor, el alumno que no atiende
aunque est en silencio. Tambin suele llamarse ruido
Retroalimentacin o realimentacin (mensaje de retorno): Es la condicin
necesaria para la interactividad del proceso comunicativo, siempre y cuando se
reciba una respuesta (actitud, conducta) sea deseada o no. Logrando
la interaccin entre el emisor y el receptor. Puede ser positiva (cuando fomenta la
comunicacin) o negativa (cuando se busca cambiar el tema o terminar la
comunicacin). Si no hay realimentacin, entonces solo hay informacin mas no
comunicacin

LA ESCRITURA
Los indicios de la escritura surgen por razones econmicas. Probablemente por medio del
trueque los smbolos fueron ms all del clan y empezaron a distribuirse en diferentes
sectores.
ORIGEN DE LA ESCRITURA
El origen de la escritura viene determinado por la necesidad de los diferentes grupos
humanos de comunicarse y dar cohesin y duracin a sus pensamientos. El proceso de
evolucin de la escritura se encuentra divido en diferentes etapas: Adaptacin de la
imagen a la idea y posteriormente adaptacin de la imagen a los sonidos.
Los primeros datos referentes a la escritura datan de cuarto milenio A.C en ncleos
urbanos situados en torno al Valle del ufrates, seguramente ante la necesidad de
controlar una administracin cada vez ms extensa y un prspero mercado .
PICTOGRAMAS
Dibujos esquemticos en representacin de objetos. 2. IDEOGRAMAS : Se emplean
imgenes estilizadas, es decir, metforas para representar objetos, situaciones o
contextos.
ESCRITURA CUNEIFORME
Se consigue una escritura capaz de representar no slo imgenes y conceptos sino
tambin sonidos. Hacia el 2500 A.C esta escritura permite la creacin de los primeros
textos literarios.

Tambin se evolucion en los materiales de escritura que dieron lugar a signos ms

destacados y angulosos. En el siglo IV los sumerios escriban en tablillas de pequeo
tamao (sujetadas con el hueco de la mano), pero con el tiempo prefirieron usar tablillas
de mayor tamao (sujetadas con el antebrazo). Gracias a esto, se cambi la orientacin
de los signos y se fue escribiendo en lneas horizontales de izquierda a derecha.
Desde sus orgenes (2700 A.C) hasta su desaparicin, comporta una combinacin de
signos que representan una idea (Ideogramas) y signos que representan un sonido
(fonogramas). Los jeroglficos se leen de arriba abajo o de derecha a izquierda, incluso de
izquierda a derecha. Destacaron otras formas de escritura en esta poca como la
escritura hiertica y demtica, ambas empleadas para necesidades de la vida cotidiana.
En torno al Mediterrneo surgi la ltima etapa de la escritura: el alfabeto,
correspondiente a la sociedad fenicia. Consta de 22 signos todos ellos consonantes que
se escriben de derecha a izquierda. Gracias al alfabeto griego, atribuido a los fenicios e
introducido en el siglo I a.c, se producir la creacin de los diferentes alfabetos. Por
ejemplo: el alfabeto gtico (edad media), alfabeto rnico escandinavo
El alfabeto latino, procede del griego, pero no se conoce muy bien su evolucin. Consta
de 23 letras y alcanz su forma definitiva en el siglo I divulgndose por Occidente con la
expansin del imperio romano. Se impuso en la pennsula itlica extendindose despus
a todo el Occidente antiguo. Por otro lado el alfabeto rabe consta de 28 consonantes de
las cuales 22 proceden del antiguo alfabeto semtico. Es el nico alfabeto consonntico
que se utiliza en la actualidad.
Antes de que se conociera la escritura latina gracias a la imprenta esta sufri muchas
trasformaciones en su grafismo. En un principio los escritos romanos eran inscripciones
en piedra o papiro. A partir del siglo IV estos sern en papel. Se emplea un tipo de
escritura muy parecido a nuestras maysculas en los documentos oficiales y una letra
ms de tipo cursiva y pequea en la escritura cotidiana.
EL GRAFISMO
La escritura quedar fijada en el reinado de Carlomagno, con la llamada escritura
carolingia que se extender por toda Europa. El origen de la escritura fue un gran hallazgo
para el ser humano, gracias al cual el lenguaje aporta a lengua hablada la permanencia
incluso la eternidad.
LA INVENCIN DE LA ESCRITURA:
La historia de la escritura se remonta muchos millones de aos atrs. Las primeras
escritura, son de la prehistoria, cundo an existan los dinosaurios. Entonces por
aquellas fechas, se escriba sobre piedra. Los seres humanos de aquella poca, obtenan
algo que sirviera para golpear, a un palo duro que era el que dejaba marcada su
escritura. El hombre primitivo, recurri a los ms diversos signos de expresin, tanto oral
como de gestos, o bien materiales, como nudos, y finalmente dibujos. Estos dibujos, son
los que se conocen como las pinturas rupestres. La mayora de estos, desgraciadamente,
no se ha podido encontrar el significado, dada su larga vida.

PINTURA RUPESTRE
Hay bsicamente, tres grandes sistemas de escrituras diferentes: Las escrituras
sintticas, que expresan ideas o frases, con un nmero ilimitado de signos. No tienen
posibilidad de combinacin. Estas escrituras, se han nombrado las "preescrituras".
Tambin estn las escrituras analticas, que representan una palabra o un morfema, y que
admiten posibilidades de combinacin. Ya por ltimo, estn las escrituras fonticas, que
representan sonidos de una determinada palabra. Esto permite una considerable
reduccin de los signos.
El primer escrito, ms o menos, serio es anterior al 3000 a.C. Se atribuye a los sumerios
de Mesopotmica, en la actual Asia. Como est escrito con caracteres ideogrficos,
su lectura se presta a la ambigedad. Unos aos ms tarde, vino la cultura egipcia. Los
egipcios utilizaban unos pictogramas llamados jeroglficos. Tambin escriban sobre rollos,
hechos del tallo del papiro. En general, la escritura egipcia, es una escritura muy
importante para la historia. Se conservan bastantes documentos escritos por los egipcios.

JEROGLIFICO
Luego, unos mil aos ms tarde, por el 2000 a. C., se hace el poema pico
sumerio. Gilhamesh aparece en doce tablillas de arcilla utilizando la caligrafa cuniforme.
Este tipo de caligrafa, se denomina as por el instrumento en forma de
cua empleado para escribir. Probablemente, la escritura sumeria, sea la evolucin de la
escritura egipcia. Ms tarde, fueron apareciendo otras civilizaciones que tambin
influyeron en la escritura: otomanos, chinos, en el valle del ro Indo, en el Mar Egeo
actualmente Grecia.
En el ao 1000 a.C., sobre todo a partir del ao 800 a.C., vino la cultura griega. Fue muy
importante esta civilizacin para la escritura, porque introdujo la escritura alfabtica, que
es la que se utiliza actualmente, con algunas variaciones. Su escritura constaba de un
alfabeto de 24 letras, procedente de los fenicios.
En general, eran muy cultos, o sea, muy inteligentes. Hicieron muchas obras por escrito.
Hubo bastantes variaciones de tipos de escritura, aunque todas ellas estaban
relacionadas entre s. Por ejemplo, en el siglo IV a.C., cuando Alejandro Magno comenz
a conquistar territorios de Oriente prximo, se produjo un cambio en la escritura. Esta se
pas a llamar Koin (la norma). Entre las obras ms destacadas que escribieron los
griegos, se encuentra la Ilada, de Homero; Esopo hizo muchas fbulas, por ejemplo, "El
guila y la zorra" o "La oca de los huevos de oro". "Los cclopes" y "Medea" de
Eurpides; Platn, que hizo muchos dilogos, como "Crmides" o "Lisis"; y otros muchos
nombres como Sfocles, Arqumedes, Pausanias.
Tambin es importante la invencin del pergamino en occidente. El pergamino se ha
venido utilizando desde 1500 a.C. Su nombre proviene de Prgamo, una ciudad griega.
En esta ciudad es donde se produca un material de gran calidad para hacer pergaminos.
Se utiliz de manera constante por muchos aos. Pero no fue, hasta el ao 200 a.C., que
el pergamino comenz a sustituir al papiro egipcio. El pergamino est fabricado
con piel de oveja generalmente, para conseguir una superficie suave. En conclusin,
podramos decir que los griegos fueron la primera gran civilizacin que se dedicaron a
fondo, al arte de la escritura, y es por ello que realizaron grandes obras literarias

PERGAMINO
El "Vedas", originario del continente Asitico, se escribi en una lengua llamada snscrito.
Tambin existe un libro muy importante hind. Es probablemente el ms famoso de todos:
El Bhagavadgita. Este libro se escribe en forma de dilogo entre Arjuna y Krishna, dos
dioses de la religin hind.
INVENCIN DE LA IMPRENTA
Johann Gutenberg, natural de Maguncia (Alemania), est considerado tradicionalmente
como el inventor de la imprenta en Occidente. La fecha de dicho invento es el ao 1450.
Ciertos historiadores holandeses y franceses han atribuido este invento a paisanos suyos,
aduciendo abundantes pruebas. Sin embargo, los libros del primer impresor de Maguncia,
y en concreto el ejemplar conocido como la Biblia de Gutenberg, sobrepasa con mucho en
belleza y maestra a todos los libros que supuestamente le precedieron. El gran logro de
Gutenberg contribuy sin duda de forma decisiva a la aceptacin inmediata
del libro impreso como sustituto del libro manuscrito. Los libros impresos antes de 1501 se
dice que pertenecen a la era de los incunables.

IMPRENTA DE GUTEMBERG
En el periodo comprendido entre 1450 y 1500 se imprimieron ms de 6.000 obras
diferentes. El nmero de imprentas aument rpidamente durante esos aos. En Italia,
por ejemplo, la primera imprenta se fund en Venecia en 1469, y hacia 1500 la ciudad
contaba ya con 417 imprentas.
Los impresores del norte de Europa fabricaban sobre todo libros religiosos, como biblias,
salterios y misales. Los impresores italianos, en cambio, componan sobre todo libros
profanos, por ejemplo, los autores clsicos griegos y romanos redescubiertos
recientemente, las historias de los escritores laicos italianos y las obras cientficas de los
eruditos renacentistas. Una de las primeras aplicaciones importantes de la imprenta fue la
publicacin de panfletos: en las luchas religiosas y polticas de los siglos XVI y XVII, los
panfletos circularon de manera profusa. La produccin de estos materiales ocupaba en
gran medida a los impresores de la poca. Los panfletos tuvieron tambin una gran
difusin en las colonias espaolas de Amrica en la segunda mitad del siglo XVIII.
La mquina que se utiliza para transferir la tinta desde la plancha de impresin a la pgina
impresa se denomina prensa. Las primeras prensas de imprimir, como las del siglo XVI e
incluso anteriores, eran de tornillo, pensadas para transmitir una cierta presin al
elemento impresor o molde, que se colocaba hacia arriba sobre una superficie plana. El
papel, por lo general humedecido, se presionaba contra los tipos con ayuda de la
superficie mvil o platina.
Las partes superiores de la imprenta frecuentemente iban sujetas al techo y una vez que
el molde se haba entintado, la platina se iba atornillando hacia abajo contra el mismo. La
prensa iba equipada con rales que permitan expulsar el molde, volviendo a su posicin
original, de modo que no fuera necesario levantar mucho la platina. Sin embargo, la
operacin resultaba lenta y trabajosa; estas prensas slo producan unas 250 impresiones
a la hora, y slo impriman una cara cada vez.

En el siglo XVII se aadieron muelles a la prensa para ayudar a levantar rpidamente la

platina. Hacia 1800 hicieron su aparicin las prensas de hierro, y por aquellas mismas
fechas se sustituyeron los tornillos por palancas para hacer descender la platina. Las
palancas eran bastante complicadas; primero tenan que hacer bajar la platina lo mximo
posible, y al final tenan que conseguir el contacto aplicando una presin considerable.
Aunque las mejores prensas manuales de la poca slo producan unas 300 impresiones
a la hora, las prensas de hierro permitan utilizar moldes mucho ms grandes que los
de madera, por lo que de cada impresin se poda obtener un nmero mucho mayor de
pginas. La impresin de libros utilizaba cuatro, ocho, diecisis y ms pginas por pliego.
Durante el siglo XIX, las mejoras incluyeron el desarrollo de la prensa accionada por
vapor; la prensa de cilindro, que utiliza un rodillo giratorio para prensar el papel contra una
superficie plana; la rotativa, en la que tanto el papel como la plancha curva de impresin
van montados sobre rodillos y la prensa de doble impresin, que imprime
simultneamente por ambas caras del papel. Los peridicos diarios de gran tirada exigen
utilizar varias de estas prensas tirando al mismo tiempo el mismo producto. En 1863 el
inventor norteamericano William A. Bullock patent la primera prensa de peridicos
alimentada por bobina, capaz de imprimir los peridicos en rollos en vez de hojas sueltas.
En 1871 el impresor Richard March Hoe perfeccion la prensa de papel continuo; su
equipo produca 18.000 peridicos a la hora.

PRIMEROS PERIDICOS EN EL MUNDO

El medio de mayor antigedad es el peridico como consecuencia del invento de
la imprenta de tipos movibles por Johann Gutemberg en 1438. Este suceso
revoluciono las comunicaciones mundialmente. El primer peridico impreso, el
Weekley News of London, que fue el primer peridico Ingles publicado en 1622. El
anuncio pionero en un diario britnico apareci en 1625.
En los aos siguientes aparecieron un sinfn de peridicos, incluido el diario
decano superviviente, el Times fundado por John Walter en 1785. En principio el
peridico se llam Daily Universal Register, que se abrevi a Register of the Times
y luego simplemente Times, a finales de ese mismo ao. Fue el primer peridico in
el Reino Unido que emple a corresponsales extranjeros, al contratar a H. Crabb
Robinson para cubrir la guerra de la Independencia espaola, frente a Napolen.
El Times fue propiedad de la familia Walter hasta 1908, cuando lo adquiri lord
Northcliffe, en feroz pugna con C. Arthur Pearson.
La supresin del impuesto pblico sobre los peridicos en 1855 provoc una
reduccin global del precio y un aumento de su circulacin. El Daily Telegraph
apareci nada ms desaparecer dicho impuesto, en un momento en el que ya
haba diez peridicos diarios en Londres. El Times se venda a siete peniques,
mientras que la mayora de los dems, incluidos el Standard y el Daily News se
vendan a seis. El Telegraph se lanz al precio de dos peniques.
Los precios fueron disminuyendo a finales del siglo XIX al irse abaratando el papel

y disponerse de mejores mquinas de impresin. A medida que aumentaba la

circulacin creci la publicidad, proporcionando a los editores una fuente
importante de financiacin aparte de la procedente de las ventas. Todas estas
circunstancias desembocaron finalmente en la adopcin generalizada del
peridico a medio penique en Gran Bretaa a principios del siglo XX.
Hasta 1690 no se public en las colonias americanas algo que se pareciese a los
primeros peridicos europeos. El Publick Occurrences, Both Forreign and
Domestick, un peridico de tres pginas, comenz a publicarse en Boston ese
mismo ao, pero fue suspendido por el gobierno tras la aparicin del primer
nmero.
El primer peridico estadounidense de tirada continua fue el Boston News-Letter,
fundado en 1704 por John Campbell. Este peridico, censurado por el gobernador
de la Colonia de la Baha de Massachusetts, contena noticias financieras y del
extranjero y recoga nacimientos, defunciones y sucesos de carcter social. En
1721 James Franklin fund el New England Courant en Boston; en
su redaccin figuraba su hermano pequeo Benjamin Franklin, que en 1723
march a Filadelfia, donde ms tarde publicara el Pennsylvania Gazette y el
General Magazine.
El primer peridico de Nueva York, fundado en 1725, fue el Gazette; pronto le
siguieron algunos otros como el New York Weekly Journal, publicado por el editor
germano-americano John Peter Zenger. Al publicar Zenger ciertas crticas sobre el
gobernador britnico de Nueva York y su gestin administrativa, fue arrestado y
encarcelado acusado de publicar libelos de carcter sedicioso. Zenger fue juzgado
y declarado inocente, constituyendo su juicio un precedente importante en cuanto
a la libertad de expresin en Estados Unidos.
En 1750 haba 12 peridicos en las colonias britnicas, que por entonces
contaban con cerca de 1 milln de habitantes. En 1775 la poblacin haba
aumentado hasta los 2,5 millones y el nmero de peridicos era de 48. Se
publicaban semanalmente, tenan slo cuatro pginas y por lo general su tirada no
alcanzaba los 400 ejemplares. Los peridicos contenan ms ensayos que noticias
y mostraban un tono claramente libertario, anunciando la guerra de
Independencia. Cuando la ley inglesa de 1765 fij un fuerte impuesto sobre el
papel la prensa prerrevolucionaria denunci dicha ley y se neg a pagar tal
impuesto. Aun cuando la ley fue abolida en 1766, ya haba provocado la unin de
multitud de editores y propietarios de peridicos en apoyo de la causa
independentista.
El primer diario de los Estados Unidos, el Pennsylvania Evening Post y Daily
Advertiser, comenz su edicin diaria en 1783 en Filadelfia. En 1800, haba en
circulacin 20 peridicos diarios y la cifra sigui en aumento durante las tres
primeras dcadas del siglo XIX segn se propagaba la Revolucin Industrial,

alumbrando una nueva clase obrera en las grandes ciudades del pas. Hasta
1830, los peridicos se ocupaban casi exclusivamente de las noticias econmicas
y polticas; por consiguiente iban dirigidos sobre todo a las clases privilegiadas.
Benjamn Henry Day introdujo un gran cambio en 1833, con la primera edicin del
New
York
Sun,
pionero
de
la
prensa
barata
que
domin
el periodismo estadounidense hasta finales del siglo XIX. En el New York Sun Day
ampli el mbito de las noticias incluyendo crmenes y violencia, artculos de
actualidad y pasatiempos. Haba nacido el peridico moderno destinado a una
audiencia masiva; slo costaba un centavo.
Al New York Sun, de xito inmediato, pronto le siguieron el New York Herald, el
New York Tribune y el New York Times. La prensa barata lleg pronto a otras
ciudades del este y termin propagndose por todo el pas. Las tiradas de los
peridicos alcanzaron rpidamente las cotas de decenas de miles de ejemplares.
Los adelantos tecnolgicos que permitieron obtener papel barato a partir de pulpa
de madera y el desarrollo de rotativas rpidas que sustituyeron las tradicionales
mquinas planas contribuyeron tambin al rpido crecimiento de los peridicos en
todo el pas.
En 1848 se produjo otro avance significativo. Seis peridicos neoyorquinos se
aliaron para compartir los costes de la transmisin telegrfica de noticias desde
Washington y Boston hasta Nueva York. Esta asociacin informal pronto se
convirti en la Associated Press (AP), la primera agencia de noticias del pas.
Despus de la Guerra Civil, AP creci rpidamente, suministrando a los peridicos
enfoques polticos muy variados. As pues, AP oblig a dar las noticias de una
manera objetiva y sin partidismos, algo que todava procuran muchos peridicos
estadounidenses.
Entre mediados y finales del siglo XIX apareci en Estados Unidos una serie de
excepcionales editores y propietarios de peridicos, anticipando el auge de los
magnates de la prensa britnica en el siglo XX. Uno de ellos fue James Gordon
Bennett, quien en 1835 fund el New York Herald. Lo convirti en uno de los
peridicos ms ledos de su poca, en un principio sobre la base de noticias de
carcter sensacionalista y escandaloso y ms tarde mediante una cobertura
exhaustiva de noticias del extranjero. El editor ms notable de la poca, famoso
por sus editoriales en apoyo de los derechos de los trabajadores y de las mujeres,
en contra de la esclavitud y en defensa de la Unin en la Guerra Civil, fue Horace
Greeley, que fund el New York Tribune en 1841.