CIENCIA Y TCNICA COMO IDEOLOGA

Jrgen Habermas
En Ciencia y tcnica como ideologa Madrid: Ed. Tecnos, 1997
Weber define la racionalidad para entender sus aristas: actividad econmica
capitalista, derecho burgus y dominacin burocrtica. Racionalizacin significa la
ampliacin de los mbitos que quedan regidos por la accin racional con arreglo a
fines. A su vez, se institucionaliza el progreso cientfico y tcnico y pierden legitimidad
las cosmovisiones para orientar la accin.
I
Marcuse: en la racionalizacin weberiana se implanta, en su nombre, una forma oculta
de dominio poltico, en tanto deviene la tcnica en ideologa, como control de la
naturaleza y los hombres (dominio metdico, cientfico, calculado y calculante). Este
es el proyecto histrico-social material. El dominio no tiene carcter explotador, sino
racional, que pasa a legitimar el incremento de las fuerzas productivas.
Las relaciones de produccin no resultan ms la instancia crtica per se referente a la
represin, pues adquieren la dimensin de funcionalidad necesaria para la sociedad y
su sistema productivo, convirtindose en base de legitimacin.
Esta racionalizacin productiva se ampla en poder poltico, que se expande a toda
actividad humana. Permite, as, la justificacin de las limitaciones a la libertad y
autonoma, pues se les somete al aparato tcnico que, se supone, mejora la vida y la
productividad, ocultando el dominio a travs de lo tcnico, que junto a la ciencia son
por esencia control.
II
Si se supone que detrs del dominio de la ciencia y la tcnica hay intereses de clase,
no
se puede pensar en la emancipacin sin la evolucin de ambas. Bajo un nuevo marco,
an racional, la ciencia se planteara conceptos y hechos de la naturaleza nuevos y
liberadores de ella.
Para Habermas, la ciencia como proyecto restringido implica uno alternativo, as como
tambin una nueva tcnica. Pero si la tcnica es proyecto, es de toda la humanidad, y
por tanto no superable.
A. Gehlen ve una conexin entre la estructura de la accin racional con arreglo a fines
y la evolucin de la tcnica, en que se corresponde la organizacin del trabajo. Habra
que cambiar sta tambin si se quiere cambiar la tcnica.
Habermas devela en Marcuse no un cambio en la tcnica, sino una alternativa a la
accin racional a travs de la interlocucin simblica de la naturaleza, que es
finalmente un proyecto de la naturaleza humana, no superable. Y como no se puede

pensar una nueva tcnica, tampoco una nueva ciencia por su intrnseca relacin. En
Marcuse, pareciera no tocarse el estatuto del progreso tcnico-cientfico y su
racionalidad, tan slo redireccionarlas.
Su formulacin ms pulida sera la proyeccin de un mundo totalizante, a partir de la
transformacin tcnica de la naturaleza, respecto a los humanos (en lo poltico y en lo
social se vuelve, entonces, su definicin material).
III
[Habermas pretende reformular el concepto weberiano de accin y discutir la crtica de
Marcuse]
Weber intenta aprehender las repercusiones que el progreso cientfico-tcnico tiene
sobre las sociedades en proceso de modernizacin. Habermas propone, para
reformular racionalizacin, la distincin entre trabajo e interaccin.
El primero refiere a la accin instrumental (como saber emprico) y/o a la
trabajo e interaccin.
El primero refiere a la accin instrumental (como saber emprico) y/o a la eleccin
racional (saber analtico), mientras el segundo refiere a la accin comunicativa como
la interaccin simblicamente mediada, orientada por normas intersubjetivamente
vigentes que definen expectativas recprocas de comportamiento y que tienen que ser
entendidas y reconocidas, por lo menos por dos sujetos agentes (pp. 68-69).
Segn esto, la sociedad se divide -para el anlisis-, en: marco institucional o mundo
socio-cultural, lingsticamente mediado por normas dirigidas por la accin
comunicativa; y subsistemas de accin racional con arreglo a fines insertas en este
marco (economa y aparato estatal). La garanta de que stos ltimos acten bajo
modelos de accin racional, viene asegurada slo por su institucionalizacin.
IV
"Las sociedades tradicionales -precapitalistas- slo pueden subsistir mientras la
evolucin de los subsistemas de la accin racional con arreglo a fines se mantiene
dentro de los lmites de la eficacia legitimadora de las tradiciones culturales" (p. 73).
Ello marca el lmite entre aquellas sociedades que han cruzado el umbral de la
modernizacin y las que no.
Cuando el sistema de produccin capitalista dota de un mecanismo regular, de
expansin permanente de los subsistemas de accin racional con arreglo a fines,
pone en cuestin las formas tradicionales del marco institucional. No bastan las
cosmovisiones; la interaccin se confronta a la lgica fin-medio y comienza a
tambalear.

El sistema capitalista resuelve el problema al otorgar una legitimacin de base: el

trabajo social. Su superioridad estriba: en la instauracin de un
clase, no se puede pensar en la emancipacin sin la evolucin de ambas. Bajo un
nuevo marco, an racional, la ciencia se planteara conceptos y hechos de la
naturaleza nuevos y liberadores de ella.
Para Habermas, la ciencia como proyecto restringido implica uno alternativo, as como
tambin una nueva tcnica. Pero si la tcnica es proyecto, es de toda la humanidad, y
por tanto no superable.
A. Gehlen ve una conexin entre la estructura de la accin racional con arreglo a fines
y la evolucin de la tcnica, en que se corresponde la organizacin del trabajo. Habra
que cambiar sta tambin si se quiere cambiar la tcnica.
Habermas devela en Marcuse no un cambio en la tcnica, sino una alternativa a la
accin racional a travs de la interlocucin simblica de la naturaleza, que es
finalmente un proyecto de la naturaleza humana, no superable. Y como no se puede
pensar una nueva tcnica, tampoco una nueva ciencia por su intrnseca relacin. En
Marcuse, pareciera no tocarse el estatuto del progreso tcnico-cientfico y su
racionalidad, tan slo redireccionarlas.
Su formulacin ms pulida sera la proyeccin de un mundo totalizante, a partir de la
transformacin tcnica de la naturaleza, respecto a los humanos (en lo poltico y en lo
social se vuelve, entonces, su definicin material).
mecanismo que garantiza la ampliacin de los subsistemas de accin racional con
arreglo a fines y en la creacin de una legitimacin econmica bajo la cual la
dominacin puede adaptarse a la racionalidad del progreso.
Este es el proceso que Weber denomina racionalizacin y que puede distinguirse en
dos tendencias. La primera es la racionalizacin "desde abajo": coaccin de la
modernidad sobre la tradicin en la forma de una infraestructura social racional
progresiva. La segunda es la "desde arriba": presin hacia la racionalizacin debido a
la prdida del carcter vinculante de las cosmovisiones por los nuevos criterios
instrumentales.
La sustitucin de legitimaciones se da tanto por la crtica a los viejos dogmas
(pretensin cientfica) como por su capacidad de mantener las relaciones de poder a
resguardo (autolegitimacin). El papel de la ciencia moderna, en el siglo XIX, no ser
an su dependencia con la tcnica, sino la reconstruccin del derecho natural clsico,
que fundamentar las revoluciones burguesas y, as, el recambio de legitimaciones.
V
La imposicin de las formas capitalistas se da en el siglo XIX en Inglaterra y en
Francia, a la vez que Marx elabora su crtica, que desnud la violencia social que

subyace a la relacin del trabajo asalariado portador de "libertad". Marcuse critica a

Weber desechar a Marx en su concepto abstracto de racionalizacin, ocultando lo
especfico que hay de clase en el proceso.
Las tendencias de la intervencin estatal y, sobre todo, la interrelacin entre
investigacin y tcnica -la ciencia como primera fuerza productiva-,
de fines del siglo XIX, destruyen la constelacin marco institucional/ subsistemas. El
nuevo escenario no cumple con las condiciones de anlisis marxista; es crucial en eso
Marcuse respecto a las funciones de legitimidad de la ciencia y la tcnica.
La nueva relacin entre Estado y sociedad, donde la segunda ni se autorregula ni es
autnoma, ni tampoco subsiste la ideologa del justo intercambio entre los iguales (a
nivel de relaciones de produccin), cambia al punto que tambin lo hace la
legitimacin del dominio poltico, que no se centra en las relaciones de produccin,
sino en el aseguramiento de la compensacin de las disfunciones del libre intercambio
institucionalizado, asegurando a la larga la forma privada de la revalorizacin del
capital.
Como la actividad estatal se orienta a la estabilidad y crecimiento econmico, la
poltica se dedica a la resolucin de cuestiones tcnicas y no a fines prcticos, como
la discusin de asuntos pblicos. Por ello exige -para evitar la problematizacin- la
despolitizacin de la poblacin, anulando la opinin pblica poltica. Cmo se
legitima esto? Marcuse responde: en la ciencia y la tcnica como ideologa.
VI
Desde fines del siglo XIX, ha evolucionado con ms fuerza la tendencia a la
retroalimentacin entre investigacin cientfica y tcnica, deviniendo en la primera
fuerza productiva. Ya no est sujeta a la accin racional enmarcada en subsistemas,
sino que supera el dualismo y el marco institucional. El mantenimiento del sistema
aparece como un inters que dirige el progreso tcnico, que junto a la ciencia -y a la
economa- parecen
determinar la lgica de la evolucin social. La ideologa que subyace consiste en la
disociacin de la autocomprensin de la sociedad a travs de la accin comunicativa
e interaccin, sustituyndolas por un modelo cientfico; la autodeterminacin
culturalmente determinada se sustituye por una autocosificacin bajo categoras de
accin racional y comportamiento adaptativo.
El marco institucional ya no se sustentara en la accin comunicativa, sino que
quedara absorbido por la accin racional, y as la moral se implanta ms por
comportamiento condicionado (estmulos externos) que interaccin de normas. La
fuerza ideolgica de la conciencia tecnocrtica se demuestra en ocultar las diferencias
entre ambas acciones racionales.
VII
Dos categoras claves de Marx no son, entonces, aplicables: lucha de clases e
ideologa. El Estado compensa, en el capitalismo tardo, al punto que acalla el
conflicto entre las masas trabajadoras, dejndolas latentes al no ser; los intereses por
mantener el sistema, identificable unvocamente como intereses de clase, no se

cancelan por mantener intereses de privilegio, pues los trasciende. El subprivilegio

sigue correspondiendo a grupos, pero el antagonismo de clase est institucionalizado
en relacin de dominio, legitimado a partir del progreso tcnico y cientfico controlado,
sin carcter ideolgico.
Eso s, a su vez, la ideologa de fondo dominante, es ms irresistible, ya que no slo
justifica el dominio sino tambin afecta el inters emancipatorio, aquella proyeccin de
vida feliz de viejo cuo.
Distinciones entre vieja y nueva ideologa: la garanta poltica de la
distribucin, asociable en la relacin de capital, no permite recurrir a una represin
colectiva subyacente; por eso, la apelacin a las masas radica en las compensaciones
de satisfacciones de necesidades privatizadas, disociando la convivencia antes
alojada en la interaccin comunicativa. Se abole la eticidad y se elimina la diferencia
entre prctica y tcnica. La condicin de lenguaje (intersubjetividad y comunicacin
libre de dominio) como existencia cultural, se viola a travs del inters por ampliar el
dominio tcnico, que reemplaza a todo inters prctico. La reflexin se ubica detrs de
un inters de clase histrico en la forma de un complejo de intereses.
VIII
Si se relativizan aquellos dos elementos (ideologa y lucha de clases) de la teora
marxista, se debe reformular este marco categorial. Habermas propone sustituir los
fundamentos del materialismo histrico: de la relacin entre fuerzas productivas
versus relaciones de produccin, a la abstracta relacin entre trabajo (accin racional)
e interaccin (marco institucional).
Este sistema de referencia es adecuando para reconstruir el umbral sociocultural de la
especie. El mesoltico aflora un vnculo ritual entre ambos. En las sociedades
estatalmente organizadas se dan las condiciones para su diferenciacin, entre esferas
autnomas (subsistemas) y normas sociales (cultura). Finalmente, en la modernidad,
la racionalizacin obliga a reconstruir el marco institucional.
"La ciencia y la tcnica mismas, en la forma de una conciencia positivista imperante
-articulada como conciencia tecnocrtica- asumen el papel de una ideologa
que sustituye a las ideologas burguesas destruidas. Es el punto a que se llega con la
crtica de las ideologas burguesas" (p. 102). Asimismo, sta permite dar cuenta de la
desproporcin de la adaptacin en la evolucin social, pues mientras la accin
racional representa una adaptacin activa, en el marco institucional los cambios son
de carcter pasivo.
En lo que Marx denomin hacer la historia como una tarea de dominacin prctica de
la evolucin social, otros lo ven como tarea tcnica, para poner bajo control a la
sociedad tal como se hizo con la naturaleza, y sustituir en forma latente la
intersubjetividad lingstica por sistema autorregulados de ndole sicolgico
controlado.

Para Habermas, debe quedar clara la distincin entre dos tipos de racionalizacin: la
accin racional con arreglo a fines propiamente tal, perteneciente a los subsistemas, y
otra a nivel del marco institucional, que slo puede realizarse a travs de la
interaccin lingsticamente mediada libre de coacciones.
IX
"Una nueva zona de conflictos, en lugar del virtualizado antagonismo de clases y
prescindiendo de los conflictos que las disparidades provocan en los mrgenes del
sistema, solo pueden surgir all donde la sociedad del capitalismo tardo tiene que
inmunizarse por medio de la despolitizacin de la masa de la poblacin contra la
puesta en cuestin de la ideologa tecnocrtica de fondo: precisamente en el sistema
de la opinin pblica administrada por los medios de comunicacin de masas" (p.
109).