1 INTRODUCCION

El agua es la base de la vida y de la formacin de la civilizacin

Necesitamos el agua para vivir: la vida no sera posible sobre la Tierra si no existiera el
agua. De lo que a veces no nos damos cuenta es del impacto que el agua tiene sobre
nuestro desarrollo como seres humanos. 1
Las partes de la tierra estn compuestas de agua, pero la mayor parte (el 97%) de sta
es ocenica (salada). Es decir, en volumen, slo 3% de toda el agua del mundo es agua
dulce, y slo un 1% est disponible para su tratamiento y consumo humano. 2
La escasez del agua en el mundo est relacionada con la cantidad de agua dulce que
tenemos y la demanda cada vez ms creciente. En la actualidad 1.200 millones de
personas tienen dificultades para acceder al agua potable y en los prximos 25 aos, 2 de
cada 3 personas sufrirn serias dificultades para proveerse del agua necesaria.
La desalacin del agua es un proceso fsico-qumico utilizado para eliminar los minerales
del agua y hacerla apta para su consumo.
La desalinizacin (o ms comnmente desalacin) es el proceso mediante el cual se
elimina la sal del agua de mar o del agua salobre, obteniendo agua dulce. Las plantas
desalinizadoras (o desaladoras) son instalaciones industriales Las plantas desalinizadoras
(o desaladoras) son instalaciones industriales destinadas a la desalinizacin.3 En dichas
plantas el agua llega salobre y sale como agua totalmente bebible y utilizable.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------1.
2.

http://www.enredate.org/retrocd/escuela/historia/agua_historia.pdf
http://educacionsanitariaymas.blogspot.com/2013/04/consecuencias-de-la-escasez-de-agua-en.html

3.

Ibrahim Perera, J.C. 1998. DESALACIN DE AGUAS. Coleccin Seinor N 23. Colegio de
Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos.

EL PROBLEMA
Antecedentes del problema
La desalacin del agua es una aspiracin del hombre que se remonta a la ms remota
antigedad. Ya en el libro del xodo se describe como Moiss convierte en potable una
fuente de agua amarga.
Moiss hizo partir a los israelitas del mar de Suf
y se dirigieron al desierto del Sur. Caminaron
tres das por el desierto sin encontrar agua.
Llegaron a Mar, ms no pudieron beber el
agua de Mar porque era amarga. Entonces el
pueblo murmur contra Moiss diciendo: Qu
vamos a beber? Entonces moiss invoc a
Yahv y Yahv l e mostr un madero que Moiss
ech al agua y el agua se volvi dulce
(Ex 15, 22-24)

En la Grecia clsica algunos filsofos (Tales de Mileto Aristteles) hablaban en algunos de

sus escritos sobre la posibilidad de convertir el agua del mar en agua dulce, llegando
incluso a describir dispositivos para destilar el agua, aunque nicamente de forma terica.
San Basilio de Cesarea (siglo IV) describe en sus Homilas el proceso que empleaban
los marineros para destilar el agua del mar y que consista en hervir el agua salada en
una olla sobre la que se colgaban unas esponjas que despus se expriman para recoger
el agua dulce.
Posteriormente, para realizar el proceso de la separacin de agua y sales se utilizaron los
alambiques, aparatos de origen rabe que se empleaban para destilar el agua mediante la
condensacin del vapor.
Los grandes viajes transocenicos ayudaron a perfeccionar la tcnica de la destilacin
evitando as la necesidad de almacenar agua a bordo, empleando para ello el calor de las
calderas.
En 1675 se registr la primera patente sobre desalinizacin.
En 1874 el ingeniero sueco Charles Wilson construy la primera planta desalinizadora de
tamao industrial en Las Salinas (Antofagasta, Chile) que funcionaba como un gran
destilador solar (solar still).
A comienzos del siglo XX se comenzaron a desarrollar pequeas plantas desalinizadores
porttiles, especialmente diseadas para ser utilizadas en laguerra, asegurando el
abastecimiento a las tropas.

El desarrollo histrico del smosis inversa parte del ao 1748, con la publicacin de los
trabajos de Jean-Antonie Nollet sobre la difusin a travs de membranas animales. En
1887, Jacobus Vant Hoff expuso las primeras explicaciones tericas sobre la smosis.
Por ltimo, a finales del siglo XIX los trabajos de Josiah W Gibbs aportaron slida base
cientfica para entender los fenmenos osmticos y su relacin con otras propiedades
termodinmicas.

anexo
El primer intento de utilizar la tcnica del smosis inversa para desalar agua fue realizado
en el ao 1953 por Charles E Reid en la Universidad de Florida En un principio, el
problema se centraba en la bsqueda de una membrana capaz de realizar el proceso de
forma eficiente y dicha cuestin la solvent el propio Reid, junto con E. J. Breton en 1959
con el descubrimiento de la membrana de acetato de celulosa.
A este descubrimiento sigui otro efectuado por S Loeb yS Sourirajan en en los
comienzos de los aos 60 al demostrar que la membrana de Reid y Breton mejoraba
considerablemente el flujo de solvente y rechazo de sales si la membrana se haca
asimtrica en lugar de homognea g
A partir de 1962, en la Universidad de Los ngel es (Californi a, EE. UU.) se construyeron
y ensayaron las primeras plantas piloto. El 4 de junio de 1965 el agua suministrada por
una de las plantas piloto se incorpor a la red de agua potable de suministrada por una de
las plantas piloto de la ciudad de Coalinga (California, EE. UU.), siendo la primera planta
del mundo que suministr agua potable con este proceso.
En 1963 H. I. Mahon propuso una membrana de fibra hueca de acetato de celulosa.
En 1968 J. Westmoreland y D. T. Bray inventaron y patentaron la configuracin espiral
para los mdulos.
A finales de los aos 60 se comenzaron a construir instalaciones en diferentes partes del
mundo basadas en procesos de destilacin, apareciendo los procesos comerciales de
membrana en la segunda mitad de los aos.
--------------------------------------------------------------------------------------------------Ibrahim Perera, J.C. 1998. DESALACIN DE AGUAS. Coleccin Seinor N 23.
Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos

Descripcin del problema

La Tierra es un planeta que es abundante de agua, y en el cual el ser humano se ha
hospedado durante 60.000.000 millones, durante todo ese tiempo segn
Nationalgeographic.com, la poblacin ha aumentado a un 100.000.000% y debido a eso el
uso de agua potable disminuyo la cantidad de agua dulce en la Tierra. El agua salada
tiene el mayor porcentaje de Total de agua y no es apta para el consumo humano.
El agua es el componente de todo sistema biolgico que permite la vida a las plantas,
animales y humanos. El agua dulce de fuentes naturales es un recurso muy limitado
(menos del 2% del agua de la Tierra es dulce) y as define lmites al aprovechamiento de
los otros recursos como el espacio y el alcance de condiciones para la agricultura.
El mar contiene el 98% del agua del planeta. Entre 25.000 y 45.000 ppm (2,5 a 4,5%) del
agua del mar son slidos disueltos, tambin conocidos como TDS por las siglas de la
expresin inglesa total dissolved solids. Se considera agua dulce aquella cuyo contenido
en sal es inferior a 1000 ppm.
Unas de las preguntas que se hace el hombre es Por qu el agua es salada? y si el
agua es as podemos contrarrestar la sal del agua de mar por completo? Son
preguntas que eran una incgnita hasta ahora; El agua del mar es salada porque tiene
sales minerales disueltas que precipitan cuando el agua se evapora. Debido a la
presencia de estas sales minerales, el agua del mar no es potable para el ser humano y
su ingestin en grandes cantidades puede llegar a provocar la muerte; Segundo, no
podemos contrarrestar la sal del agua de mar por completo ya que primero no hay tantas
plantas desalinizadoras en el mundo y para que las tuviera cada ciudad costera tendra
que tener 9 plantas como mnimo y tras de eso las ciudades se basaran ms en las
plantas que en la misma ciudad formando un colapso poltico y econmico y segundo
alterara el equilibrio natural de la vida marina, los peces de agua salada se extinguiran,
la vida estara expuesta a acabarse ya que los peces tambin hacen parte de la cadena
alimenticia. Tambin se alterara el comercio de los pases pescadores y as provocando
otro colapso mundial.
http://planta-desalinizadora.blogspot.com/2011/09/descripcion-del-problema.html?
showComment=1453984998436#c2109170525767293540
https://www.blogger.com/profile/16519238745480245179

ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL, QUE DEBEN REALIZAR LAS EMPRESAS, Y SU REGULACIN

POR PARTE DE LA LEGISLACIN VENEZOLANA
Desde el ao 1999 la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela elev a rango constitucional el
cuido y la proteccin del ambiente, dndole carcter de bien jurdico protegido. Es ahora un deber y
derecho de todos proteger al ambiente, la diversidad biolgica, gentica, los procesos ecolgicos, los
parques nacionales, entre otros. As mismo, es una obligacin del Estado fundamental del Estado, con

nuestra activa participacin, garantizar que nos desenvolvamos en un ambiente libre de contaminacin,
protegiendo el aire, agua, suelos, las costas, el clima, la capa de ozono y las especies vivas.
En este marco, la CRBV establece como obligatorio realizar estudios de impacto ambiental y sociocultural
para todas las actividades susceptibles de generar daos a los ecosistemas, a los fines de verificar el
cumplimiento de las disposiciones ambientales contenidas en la normativa legal vigente y determinar los
parmetros ambientales que deben establecerse para cada proyecto o programa; todo esto para asegurar
la sustentabilidad ambiental e impacto socio cultural.

Artculo 129.
Artculo 129. Todas las actividades susceptibles de generar daos a los
ecosistemas deben ser previamente acompaadas de estudios de impacto
ambiental y socio cultural. El Estado impedir la entrada al pas de desechos
txicos y peligrosos, as como la fabricacin y uso de armas nucleares, qumicas y
biolgicas. Una ley especial regular el uso, manejo, transporte y almacenamiento
de las sustancias txicas y peligrosas.
En los contratos que la Repblica celebre con personas naturales o jurdicas,
nacionales o extranjeras, o en los permisos que se otorguen, que involucren los
recursos naturales, se considerar incluida aun cuando no estuviera expresa, la
obligacin de conservar el equilibrio ecolgico, de permitir el acceso a la
tecnologa y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas
y de restablecer el ambiente a su estado natural si ste resultara alterado, en los
trminos que fije la ley.

anexo

Es necesario tener en cuenta que la Evaluacin de Impacto Ambiental es un proceso formal conducido y
controlado por una autoridad de aplicacin gubernamental, mientras que los Estudios de Impacto Ambiental
generalmente son de responsabilidad del proponente del emprendimiento, bien sea del sector pblico o
privado.

Escrito por Lenys Gabriela Rangel R en Derecho Ambientalagosto 11, 2012

Qu es la desalacin?

La desalacin es un proceso por el cual el agua de mar, puede convertirse en

un recurso
hdrico perfectamente aprovechable tanto para el abastecimiento humano
como para el riego y
usos industriales. Este viejo sueo del hombre de utilizar el agua de mar como
recurso hdrico,
abrigado desde la Grecia clsica, puede decirse que no se concreta en una
tecnologa eficiente
hasta avanzados los aos de la dcada de 1950.
En la naturaleza encontramos el agua en los tres estados: slido en el hielo de
los polos
terrestre, lquido en los ros, fuentes y mares y gaseoso como vapor de agua en
la atmsfera.
De los tres estados, slo el hielo y el vapor de agua puede considerarse que es
agua
qumicamente pura, pero en estado lquido, en realidad lo que denominados
agua son distintas
disoluciones naturales que van, desde las aguas muy finas de manantial de
montaa de 0.2
gramos de sal por litro hasta los 35 del agua de mar y los ms de 45 de las
salmueras,
pasando por toda una serie de aguas salobres de concentraciones entre 3 y 25
gramos por
litro.
El agua para el consumo humano no debe ni tener ms de 0.5 gramos por litro
ni ser agua
destilada. En ambos casos no son provechosas para el organismo. Por tanto, si
queremos
obtener agua potable a partir del agua del mar (agua de 35 gramos por litro)
tendremos que
separar las sales que contiene hasta llegar al agua potable (< 0.5 gramos por
litro). En esto
consiste la desalacin de agua de mar.
El filsofo Aristteles observando la naturaleza capt los principios fsicos para separar el
agua y las sales en los que se basan las tecnologas modernas de la desalacin. En la
superficie del mar se produce una evaporacin por la que el vapor de agua se separa,
dejando la sal en el mar y pasando el vapor a la atmsfera, que despus a su vez dar
origen a la lluvia que caer a la tierra y volver al mar, completando el ciclo del agua en la
naturaleza. De ah surge uno de los procesos de desalacin consistente en evaporar el
agua del mar y despus condensar el vapor, obteniendo agua en estado lquido.

Otro fenmeno que tambin observamos en la naturaleza es la captacin del agua de la

tierra, que hacen las plantas. El agua pasa a la planta a travs de la raz, pasando a la
savia. Cuando dejamos las legumbres en agua, se ablandan y se hinchan porque el agua
pasa a travs de la piel. Es decir, existen membranas que separan las sales del agua, lo
que se conoce con el trmino cientfico de smosis.
Estos fenmenos naturales de evaporacin y smosis son la base de los procesos
tcnicos de desalacin que el hombre ha llegado a utilizar, desarrollando y controlando
a voluntad estos procesos naturales. Este control a voluntad de estos fenmenos siempre
se hace aportando la energa imprescindible para lograr la separacin de las sales y el
agua.
Esta energa que en la naturaleza la aporta el sol, y posteriormente da origen a la lluvia, si
queremos reproducirla en un lugar donde no llueve y hace falta agua, tendremos que
hacerlo aportando energa, igual que si queremos obtener una temperatura confortable en
casa, tendremos que aportar energa, en unos casos como calefaccin y en otros como
refrigeracin.
Gracias a la aplicacin de la desalacin se han resuelto muchos graves problemas de
falta de agua en el mundo. En la actualidad se producen ms de 24 millones de metros
cbicos al da de agua desalada en todo el mundo, lo que sera suficiente para abastecer
una poblacin superior a 120 millones de habitantes, lo cual da idea de la importancia de
la desalacin.
La geografa de la desalacin se extiende por todo el mundo, pero como es natural tiene
especial importancia en los pases secos, en especial Arabia Saudita, Emiratos rabes,
Estados Unidos y Europa, con especial inters en Espaa, donde desde los aos 1970 se
viene utilizando, primero en Canarias, pasando despus a Baleares, la Pennsula, Ceuta y
ltimamente Melilla, alcanzando en la actualidad una produccin aproximada de
1.200.000 m3/da, correspondiendo 700.000 m3/da a la desalacin de agua de mar y el
resto al agua salobre (agua subterrnea).
La experiencia en desalacin en Espaa en los ltimos 30 aos arroja un balance muy
positivo y as es reconocida internacionalmente. Cuando se observa el desarrollo
experimentado en islas como Lanzarote y Fuerteventura, que slo dispone de recursos
hdricos procedentes de la desalacin, se puede constatar de manera evidente los
beneficios de aportar agua a un territorio que tiene grandes posibilidades potenciales, slo
limitadas por la falta de recursos hdricos. Esto mismo se ha podido comprobar en Gran
Canaria, Tenerife, Ceuta, Mallorca, Ibiza, etc. y ms recientemente en Alicante. La
instalacin de las desaladoras evit las restricciones de abastecimiento urbano en
Mallorca los aos de extrema sequa vividos entre 1997 y 2000. Estos beneficios siempre
han sido resaltados por las autoridades en las visitas y actos de inauguracin de las
desaladoras.
Sin embargo, sobre estos beneficios indudables y fcilmente perceptibles por la
poblacin, se est extendiendo ltimamente una sombra de duda basada en falsos
tpicos sobre los efectos medioambientales negativos del rechazo de salmuera
sobre la flora y fauna marinas. Para deshacer estos falsos tpicos debemos de
empezar por conocer la naturaleza fsica y qumica de aquellos elementos que se
manejan en la desalacin.

Diferencias entre agua dulce, agua de mar y salmuera

Tratemos de dar respuesta por tanto de forma sencilla, aunque rigurosa a las siguientes
preguntas:

1 Qu son desde el punto de vista fsico y qumico el

agua de mar, el agua dulce y la salmuera?
Desde el punto de vista fsico y qumico, la diferencias entre el agua de mar, el
agua dulce y la
salmuera slo estn en la distinta concentracin de sales en cada una de ellas.
A simple vista
no se puede diferenciar entre tres vasos, cada uno lleno de agua de mar, agua
dulce y
salmuera respectivamente. Podemos observar tres lquidos perfectamente
transparentes sin
color ni olor. Slo se distinguen por el sabor, lo que indica la diferente
concentracin de sales.
Las concentraciones de sal en los tres casos son las siguientes:

Aunque el agua de mar tiene disueltas diversas sales, casi en su totalidad es

sal comn, la sal
utilizada en la cocina.

2 Cunta agua dulce se obtiene del agua de mar en el

proceso de desalacin?
Por cada litro de agua que sacamos del mar, obtenemos 0.45 litros de agua
dulce y
devolvemos al mar 0.65 litros de salmuera. En el siguiente grfico se puede
observar el
balance de agua y sales en la desalacin.

.
En este balance se puede ver que al mar no se le aade sal, simplemente se devuelve la
misma cantidad de sal, pero en menor cantidad de agua. Este balance, aplicando a una
desoladora como la de Alicante, de 50.000 m3 diarios de produccin, sera el siguiente:

Falsos tpicos aplicados a la salmuera de las plantas

desaladoras.

La salmuera mata la flora y la fauna marina.

Por cada hectmetro cbico desalado tiramos al mar otro de salmuera, o sea,
sal en estado puro que abrasa la vegetacin del litoral lo que generara la

muerte inmediata de la fauna marina.

Esta frase se extrae de El Pas (Espaa) de 7 de junio y fue dicha por el

Presidente de la Generalitat Valenciana, que a su vez inaugur la
Desaladora de Alicante junto a la Ministra de Medio Ambiente el pasado
23 de septiembre. Parece poco congruente inaugurar una planta
Desaladora y cantar sus excelencias por su contribucin a resolver los
problemas del abastecimiento urbano si se piensa que son ciertos los
efectos que luego denuncia.

La salmuera es sal en estado puro

La salmuera no es sal pura, es una disolucin de sal en agua, aunque de
concentracin casi doble que el agua de mar. La sal nunca llega a
precipitar,
como se ha indicado en el punto anterior.

La salmuera es un lquido espeso y marrn.

La salmuera es un lquido incoloro que tiene una viscosidad muy similar
al agua
de mar. A simple vista no se puede distinguir el agua de mar y la
salmuera.

Formas de devolucin de la salmuera al mar

Siempre es factible devolver la salmuera al mar de forma que se logre la
inmediata dilucin en
la masa del agua de mar sin causar el menor dao a la fauna y flora marina,
como se ha
podido comprobar en todos los casos de las desaladoras en funcionamiento
Al mar nunca se le aade ms sal de la que tiene. Slo se le devuelve la sal
que previamente
se ha extrado con el agua de mar.
La preocupacin por los posibles efectos de los vertidos de salmuera de las
desaladoras en la
flora y fauna marina es relativamente reciente. Aunque existen desaladoras
funcionando desde
hace muchos aos y no se haba observado ningn cambio en la flora y fauna
en la zona de
vertido, hasta que la comunidad cientfica advirtiera de los posibles efectos
negativos, para que
se hayan puesto todos los medios para estudiar el problema y buscar la
solucin.

En primer lugar, se estudi la tolerancia a la salinidad de las especies ms

sensibles y con
mayor grado de proteccin en las directivas medioambientales espaolas y
europeas, entre la
que se encuentra la posidonia ocenica, planta que vive en el Mediterrneo, en
las
proximidades de las costas y que forma un hbitat de gran valor para el
desarrollo de los
peces, fijar los bancos de arena y oxigenar el agua de mar. Es por lo tanto
obligado proteger
completamente esta especie y evitar el ms mnimo efecto negativo sobre la
misma.
Este estudio de la tolerancia a la salinidad de la posidonia ocenica se ha
llevado a cabo en los
ltimos 3 aos, llegando a fijar la salinidad mxima tolerable en 38.5 unidades
prcticas de
salinidad que son aproximadamente equivalentes a 39 gramos por litro. En
este estudio han
participado los organismos cientficos espaoles ms prestigiosos en las
ciencias del mar.
Una vez fijada la tolerancia mxima de salinidad, la solucin tiene que venir de
la mano de los
tcnicos que siempre podrn disear una solucin fsica del vertido
para lograr la disolucin natural de la salmuera en la propia masa de
agua de mar, hasta alcanzar los lmites de la tolerancia fijados.
No deben darse recetas generales, sino estudiar en cada caso la mejor
solucin. Siempre se
podr encontrar la forma ptima de vertido que evite completamente cualquier
efecto
medioambiental negativo. Las distintas tipologas existentes como puede ser la
disolucin de la
salmuera antes del vertido con ms agua de mar (Carboneras y Javea), vertido
en las desembocaduras de ramblas donde la posidonia se encuentra muy
alejada (Alicante, Baha de
Palma, etc.) y el vertido en zonas de fuertes rompientes prueban que en
muchos casos la
solucin puede ser muy sencilla.
En los casos ms difciles por la proximidad a pocos metros de la costa de la
pradera de
posidonia (los proyectos nuevos para Murcia o Baleares) se ha pedido una
solucin tambin
sencilla pero ms elaborada, consistente en distribuir la salmuera por diversos
difusores de tal
forma que al salir la salmuera y chocar con la propia agua de mar produce una
agitacin que

hace que se homogeneice en salinidad toda la masa de agua de mar que

circunda al difusor.
Por simplificar, se logra el mismo efecto que al agitar el azcar en el fondo de
la taza del caf
para unificar el sabor.
Con la aplicacin de las herramientas matemticas de clculo, ya disponibles,
siempre se llega
a una solucin perfectamente viable, tcnica y econmicamente.
Hay que hacer constar que el rigor con el que se ha acometido en Espaa tanto
el estudio de la
tolerancia de las especies protegidas como la solucin tcnica de cada caso,
objeto de ponencias en varios congresos, ha sido muy apreciado por la
comunidad mundial de la desalacin. Desde Estados Unidos a Argelia,
Marruecos, Israel entre otros han solicitado informacin sobre nuestra
experiencia, que en menos de tres aos ha analizado el problema y ha
aportado la solucin.
https://www.chguadalquivir.es/export/sites/default/portalchg/marcoLegal/planHi
drologicoNacional/ficheros/DesalacionAguaMar.pdf

Impacto ambiental de la salmuera de rechazo de las

plantas desalinizadoras y su posible solucin.
Las plantas desalinizadoras captan el agua proveniente del mar o salobre (con
menor contenido de sales disueltas), lo tratan y, generan un agua
producto (exento de sales) disponible para consumo humano, regado o para
cualquier otro uso. En este estudio, me centrar en el agua proveniente del mar.
En este tratamiento, se genera un rechazo denominado salmuera que es
devuelto al mar. El problema de este rechazo de salmuera es que, aunque se le
devuelve al mar los mismos iones que se le haban extrado antes, se
hace en una mayor concentracin (aproximadamente entre el 1,6 2,5 la
salinidad del agua de mar).

Respecto a los posibles productos qumicos que no se hayan consumido totalmente

al tratar el agua o residuos procedentes de las limpiezas de membranas, son

tratados previamente con sistemas de depuracin antes de verterse junto a la

salmuera.
Por tanto nos centraremos en el nico problema realmente importante que
produce esta salmuera de rechazo, el aumento de concentracin de iones en
la vuelta del agua al mar.
Los organismos marinos se encuentran en equilibrio osmtico con el medio
que los rodea, de modo que, al aumentar la concentracin del medio, para igual
concentraciones el agua de las clulas tiende a salirse del organismo, llegando a
la deshidratacin de stos.
La sensibilidad ante estos incrementos de salinidad vara de unas especies a otras,
llegando algunas a aclimatarse con el tiempo a esta alta salinidad.
Tras diversos estudios, se determin que las fanergamas marinas, en especial
las Posidonias ocenicas, son las ms sensibles a estos cambios de
concentracin. Es una planta que crece en fondos arenosos y que slo existe en el
Mar Mediterrneo ocupando grandes superficies. Su papel en el ecosistema es
importantsimo ya que muchas especies encuentran sus nutrientes y su morada en
la Posidonia.
Las praderas de Posidonia, se encuentran incluidas en el Anexo I de la Directiva del
Consejo 92/43/CEE relativa a la conservacin de los hbitats naturales y de la
fauna y flora silvestres.
El vertido de la salmuera de las desalinizadoras debe hacerse de manera
que se disperse y diluya lo ms rpidamente posible en el volumen de agua
de mar, lo ms lejos posible de cualquier ecosistema, y en caso de haber un
ecosistema existente en la zona, no daarle.
Para evitar en la medida de lo posible el impacto de la salmuera de rechazo en
el mar, existen diversos mtodos, pero me centrar en los dos ms eficaces:
1. Descarga mediante emisario submarino.
Este mtodo es muy simple y es una manera de poder diluir esta salmuera de
rechazo de forma eficaz. Consiste en colocar difusores en la tubera de descarga.

sta se colocar a una determinada altura sobre el nivel del mar y

con inclinaciones entre el 30-90%respecto al fondo, de manera que el
chorro se dirija a la superficie y haga una especie de medio arco. Con
esto, conseguiremos una gran dispersin de la salmuera, disminuyendo su
concentracin en las diferentes zonas del mar dnde se vierta.

2. Descarga tras su dilucin previa.

Consiste en diluir la salmuera de rechazo antes de su vertido. La salmuera de
rechazo procedente de la planta desalinizadora se retiene en un depsito o una
pequea balsa y all se diluye con agua procedente directamente del mar. La
dilucin suele tener la proporcin 1:4. Una vez tengamos esa proporcin, vertemos
nuestra dilucin al mar. Esto nos lleva a verter nuestra salmuera de rechazo en una
concentracin mucho menor, produciendo un menor impacto ambiental en el
medio receptor.
Esta tcnica tiene el inconveniente de que, para realizar esta dilucin previa,
necesitaremos bombas que bomb el agua del mar hasta donde queramos hacer
nuestra dilucin, produciendo un mayor consumo energtico.

El uso de uno u otro mtodo va a depender de diversos factores y

circunstancias. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
Por ejemplo, el primer mtodo es menos eficaz a la hora de diluir la salmuera en el
mar, pero no necesita utilizar el consumo energtico que usa el segundo para
bombear el agua de mar a una balsa para su previa dilucin antes de verterlo al
mar.

Repercusiones ambientales de las desaladoras

Al igual que otras infraestructuras, las afecciones caractersticas de las
desaladoras no son nicamente las derivadas de la edificacin de la nave o el
vertido de la salmuera. Algunas acciones frecuentes en estos tipos de
proyectos son: desbroce, desmonte y explanacin de la zona del proyecto,
conexin a la red elctrica y a la de saneamiento, construccin de las
instalaciones y los caminos de acceso, toma de agua bruta, vertido del
rechazo, transporte del agua desalada, produccin de lodos ricos en materia
orgnica, sustancias contaminantes, ruido y vibraciones principalmente. Entre
los valores ambientales ms significativos que se suelen evaluar
en un estudio de impacto ambiental de cualquier proyecto, destacan la
biodiversidad y los hbitats. Las desaladoras de agua de mar, por razones de
optimizacin de costes energticos, suelen situarse en zonas muy prximas a
la costa, mientras que las desaladoras de agua salobre, pueden encontrarse a
cualquier distancia de la costa; con el nico requisito de situarse en las
proximidades de una fuente de agua bruta. Dadas las diferentes caractersticas
de las desaladoras de agua de mar y de las de agua salobre en cuanto al
emplazamiento, la toma de agua y el
vertido del rechazo, se considerarn sus afecciones ms caractersticas en
apartados diferentes.

Desaladoras de agua de mar

La riqueza biolgica de las zonas costeras se debe a su elevada diversidad
ambiental, con ecosistemas de tamao en general pequeo, formando
mosaicos con abundantes ecotonos (zonas de confluencia de ecosistemas
caracterizadas por una mayor biodiversidad). La franja litoral concentra
numerosos Tipos de hbitats naturales de inters comunitario cuya
conservacin requiere de la designacin de zonas de especial conservacin,
que vienen definidos en el anexo I de la Directiva 92/43/CEE, relativa a los
hbitats. Por otra parte, lo que resta de territorio est sometido a una fuerte
presin urbanstica a causa de la cual los inconvenientes que suponen la
instalacin de una desaladora, aunque de naturaleza muy diferente
(principalmente la simple ocupacin de un espacio potencialmente edificable),
no son menores que en los territorios protegidos medioambientalmente.
Adems, la diversidad de los hbitats y las condiciones ambientales que
podemos encontrar en el medio receptor, han dado lugar a la proteccin de
muchas especies mediante leyes de mbito regional, nacional o europeo.
En relacin con el emplazamiento, al igual que cualquier otra infraestructura,
debe tenerse en consideracin la posible afeccin a los hbitats de la red
Natura 2000, habitualmente abundantes en las zonas costeras. Se trata de
acantilados, cordones dunares y arenales martimos, playas, humedales ms o
menos ligados a la influencia marina o continental (lagunas,
ramblas, marismas) y comunidades bentnicas marinas significativas. La
conservacin del patrimonio arqueolgico y paleontolgico tambin debe ser
considerada.
INFORMES, ESTUDIOS E INVESTIGACIN
En relacin con el impacto de los vertidos de salmueras sobre las
comunidades biolgicas sumergidas, es sabida la escasa tolerancia de
Posidonia ocenica a leves aumentos de salinidad. Segn los estudios
realizados hasta la fecha, y atendiendo al principio de precaucin, incrementos
de la salinidad a partir de 39,1 PSU producen reduccin en el crecimiento,
aparicin de necrosis en los tejidos y cada prematura de las hojas. Por otra
parte, otras especies caractersticas de estos ambientes (por ejemplo: erizos y
misidceos) tambin pueden verse afectadas igualmente.
En ocasiones, el vertido de la salmuera en zonas de rompiente, en playas
rocosas muy batidas, etc., puede resultar una medida efectiva para favorecer
su dilucin. Como medida similar tambin se ha utilizado la evacuacin de la
salmuera en arroyos de carcter muy torrencial, pero en estos casos hay que
tener en cuenta la posible alteracin de zonas hmedas por modificacin de los
cauces prximos con motivo de dichos vertidos. Tambin debe analizarse la
alteracin de estos ecosistemas por salinizacin de las aguas superficiales y
subterrneas.

Contenido de los estudios ambientales

Un estudio ambiental de cualquier infraestructura, debe evaluar el proyecto en
todas sus fases (diseo, ejecucin, funcionamiento o desmantelamiento). El
proyecto y su correspondiente estudio ambiental deben tener un desarrollo
coetneo, siendo muy recomendables los procesos de retroalimentacin entre
ambos.
A continuacin, se detallan los contenidos bsicos de un estudio ambiental,
tomados del Art. 7.1 del Real Decreto Legislativo 1/2008 por el que se aprueba
el texto refundido de la Ley de Evaluacin de Impacto Ambiental de proyectos:
a) Descripcin general del proyecto y exigencias previsibles en el tiempo, en relacin con la
utilizacin del suelo y de otros recursos naturales. Estimacin de los tipos y cantidades de residuos,
vertidos y emisiones de materia o energa resultantes.
Este apartado debe incluir:
Antecedentes: Introduccin muy breve.
Justificacin legal: Motivos legales a los que est sujeta la actividad, haciendo referencia a la
legislacin aplicable.
Descripcin del proyecto y sus acciones: Localizacin, descripcin de la actuacin, objetivos,
descripcin de materiales empleados,
movimientos de tierras previstos, suelo que se ocupar y otros recursos naturales, descripcin de los
tipos, cantidades y composicin de residuos, vertidos y emisiones.
Descripcin del contexto del proyecto: Planes locales, regionales o nacionales con implicaciones
en el proyecto original (regados, urbanizacin, lneas para el transporte de agua, etc.) Induccin de
actividades y nuevos proyectos, como consecuencia de la localizacin de la desaladora, de los que
puedan derivarse sinergias o efectos acumulativos sobre otros recursos.