BALANTIDIOSIS o BALANTIDIASIS

Dra.
Teresa
Uribarren
Berrueta
Departamento de Microbiologa y Parasitologa, Facultad de Medicina, UNAM,
Mxico
berrueta@unam.mx
Introduccin.
Balantidium coli es un protozoo ciliado, de gran tamao, que infecta al humano
y a otros primates y habita en ciego y colon. Los cerdos se consideran el
hospedero habitual, pero se ha descrito en otros mamferos, peces, aves,
anfibios.
Recientemente se ha propuesto que las especies Balantidium suis (de cerdos)
y Balantidium
struthionis (de
avestruces)
se
consideren
sinnimos
de Balantidium coli. (Ponce et al., 2011).
La zoonosis producida por Balantidium coli muestra una prevalencia global
baja, con reportes aislados. La mayor parte de los casos se identifica en zonas
tropicales y subtropicales de pases en desarrollo, sobre todo en reas rurales,
y habitualmente involucra a sujetos en contacto directo o indirecto con cerdos
y/o sus excretas, as como la contaminacin de fuentes de agua potable y
alimentos con materia fecal de cerdos y humanos. (Schuster & Ramirez. 2008;
Chijide.
2013).
Morfologa.
Los quistes de Balantidium coli miden entre 50 - 70 m; los trofozotos pueden
alcanzar 30 - 200 m por 40 - 70 m. Presentan movilidad en espiral, por lo
que el parsito, con su gran tamao y cilios, es fcilmente identificable al
microscopio. (Figura 1).

Figura 1. Estructura
de Balantidium coli.

Balantidium coli. Trofozoto. Se

aprecian cilios, macroncleo,
vacuolas. Imagen: T. Uribarren
Berrueta. Facultad de Medicina,
UNAM.

Balantidium coli. Quiste

infectante. CDC

Ciclo biolgico.

El mecanismo de infeccin habitual es la ingesta de quistes en agua y/o

alimentos contaminados. En estmago inicia la disolucin de la pared del
quiste, y este proceso termina en intestino delgado. Los trofozotos liberados
colonizan intestino grueso, desde ciego hasta recto. Los trofozotos, la forma
vegetativa, se dividen por fisin binaria transversal y tambin recurren a la
conjugacin para el intercambio de material gentico.
Patogenia.
Los protozoos producen hialuronidasa, a la que se atribuye la penetracin de la
mucosa colonica. La protelisis enzimtica se considera un factor importante
en la digestin de la capa mucosa del colon, aunque no existe evidencia
concluyente. Se pueden presentar invasin tisular, formacin de abscesos,
lceras, y hasta la perforacin intestinal en la balantidiasis fulminante.

Cuadros
clnicos.
La mayor parte de las infecciones por B. coli cursan de manera asintomtica.
Cuando hay manifestaciones clnicas, estas oscilan desde sntomas leves,
cuadros diarreicos hasta disentera franca. En ciertas condiciones, tales como
el inmunocompromiso, aclorhidria, alcoholismo, leucemia, desnutricin, y otras
no bien definidas, esta parasitosis puede dar lugar a enfermedad intestinal
severa e involucrar a otros tejidos, entre ellos hgado, pulmones o sistema
genitourinario.
(Koopowitz
et
al.
2010;
Maino
et
al.,
2010).
- Las manifestaciones agudas de la enfermedad pueden contemplar desde un
sndrome diarreico, con moco y/o sangre, hasta disentera, con sangre y pus,
pujo, tenesmo, dolor abdominal, nusea, anorexia, fiebre, deshidratacin.
- En el cuadro crnico, se encuentran asociados periodos alternados de diarrea
y estreimiento, con astenia, dolor abdominal.
Complicaciones: Perforacin y colitis fulminante, apendicitis, poliposis
inflamatoria, abscesos. En casos extraintestinales se han reportado lesiones
pulmonares, hepticas, renales, choque sptico.
Manifestaciones
balantidiasis

clnicas

de

la

Diarrea - de tipo acuoso, mucoso, puede

presentar rastros de sangre
Nusea y vmito
Dolor abdominal
Anorexia
Prdida de peso
Cefalea
Fiebre
Deshidratacin
Sndrome disentrico
Complicaciones:
Perforacin,
colitis
fulminante, poliposis, abscesos, neumona,
otras

Diagnstico.
Antecedentes.
Debido al tamao del protozoo, es fcil su identificacin en materia fecal, a
pesar de que la eliminacin de quistes/trofozotos puede ser errtica. Se
solicitan: Examen directo en fresco y coproparasitoscopicos de concentracin.
Habitualmente no es necesario, pero tambin pueden ser de utilidad mtodos
invasivos tales como endoscopa y biopsia.
El
diagnstico
diferencial
de
la
balantidiasis
aguda
contempla:
Amibiasis, infecciones virales, sobre todo en nios (rotavirus, adenovirus),
shigelosis, infecciones por Escherichia coli, entre otras.
Tratamiento.
Se consideran de eleccin: Metronidazol, tetraciclina, iodoquinol. Algunos
estudios pequeos sugieren algn efecto teraputico con nitazoxanida. (CDC.
2013).
Epidemiologa.
B. coli es el nico protozoo ciliado (Phylum Ciliophora) que infecta al humano.
Existen otras especies (alrededor de 50) en cerdos, primates, ratas, cobayos,
peces,
perros
y
anfibios.
La balantidiasis es una parasitosis zoontica, cosmopolita, con una prevalencia
aproximada
del
0.02
1%.
Es incorrecto considerar que se presenta una mortalidad del 30%. Esto ocurra
antes
de
que
se
dispusiera
de
antibiticos.
La infeccin se adquiere principalmente por fecalismo contaminacin de agua
y
alimentos
con
quistes.
Es ms frecuente en pases en desarrollo, en las reas rurales con sanidad
deficiente (carencia de agua y drenaje, disposicin excretas humanas
inadecuada).
Los factores de riesgo asociados, ya mencionados, son, entre otros, el contacto
con cerdos o sus excretas, desnutricin, alcoholismo, aclorhidria e
inmunodepresin. Se le ha asociado con poliparasitismo y brotes epidmicos
en
prisiones,
orfanatos
y
hospitales
mentales.
Cabe mencionar que existen reportes de pacientes provenientes de zonas
urbanas y periurbanas, sin contacto con cerdos.
Vnculos.
- Valda M Chijide. Balantidiasis. emedicine.com.
- Pomajbkov K, Obornk M, Hork A, Petrelkov KJ,
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- Maino A, Garigali G, Grande R, Messa P, Fogazzi GB. ltima revisin 8 enero
2014