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RESUMEN
Se presentan aqu veintin tipos de sentencias de la Corte Constitucional, organizadas en seis clases de modulaciones, basadas en los criterios de interpretacin que la Alta Corporacin ha utilizado desde 1992
para expedir sus fallos, as como los principios fundamentales de toda
sentencia de constitucionalidad.
El doctor HERNN ALEJANDRO OLANO GARCA, naci en Santiago de Tunja en 1968. Es abogado por la
Universidad La Gran Colombia fundada por su abuelo materno. Con siete especializaciones, es adems
magster en relaciones internacionales y magster en derecho cannico, ambos por la Pontificia
Universidad Javeriana. Fue secretario general de la Corte Constitucional. Autor de ms de doce libros
de derecho constitucional y coautor de varias obras publicadas en Polonia, Italia, Per, Ciudad del
Vaticano, Espaa y Argentina. Profesor asociado y director del rea de derecho pblico en la Facultad
de Derecho de la Universidad de La Sabana en Cha, Colombia. Miembro de la Academia Colombiana
de Jurisprudencia.
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SUMARIO
INTRODUCCIN.
1.
MODULACIN TRADICIONAL
2.
a.
b.
c.
d.
3.
a.
b.
c
4.
a.
b.
c.
d.
5.
a.
b.
c.
d.
e.
f.
6.
a.
b.
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7.
8.
a.
b.
c.
d.
9.
a.
b.
c.
d.
BIBLIOGRAFA
INTRODUCCIN
La sentencia constitucional es un acto procesal, decisin de un colegio de jueces
que pone trmino a un proceso. Es una actividad dirigida a la interpretacin e integracin creadora del derecho, sin olvidar su dimensin poltica, como sostiene acertadamente NGEL GARRORENA MORALES, citado por JOS PALOMINO MANCHEGO1.
Segn lo expresado por DOMINGO GARCA BELAUNDE, las sentencias constitucionales, como es obvio advertirlo, son una modalidad del gnero sentencias.
Esto es, son tan sentencias como las obras y tienen o deben tener la misma estructura.
Sin embargo, la temtica de estas sentencias tiene algo especial, pues no se dirige a
satisfacer un inters privado o de beneficio de un grupo, sino que persigue cautelar
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valores que afectan directamente a los miembros de una sociedad determinada. Aun
ms, se trata de poner en cumplimiento el texto fundamental que da cuenta de una
sociedad, y no de un cdigo procesal cualquiera, por lo que su vigencia es ms importante. Pues si una Constitucin, base y soporte de todo el ordenamiento jurdico, no se
cumple, constituye un demrito que afecta al resto del ordenamiento. Lo anterior se
confirma con el hecho de que las sentencias constitucionales, tienen importancia precisamente porque cautelan, fundamentalmente, dos aspectos que son clave: los derechos
fundamentales y la jerarqua normativa2.
GARCA BELAUNDE, DOMINGO, Ejecutabilidad de las sentencias constitucionales, en: Memorias II encuentro de derecho procesal constitucional iberoamericano y seminario de justicia constitucional, San
Jos de Costa Rica, 8 y 9 de julio de 2004, CD-ROM.
Publicado, entre otras, en: Revista de la Academia Colombiana de Jurisprudencia # 316, Bogot,
D.C., junio de 2000, pgs. 86-108; Revista Tutela, de Editorial Legis, Bogot, D.C., agosto de 2000,
pgs. 1719-1734; Jurisdiccin constitucional en Colombia - La Corte Constitucional 1992-2000,
realidades y perspectivas, edicin de la Corte Constitucional y del Consejo Superior de la Judicatura,
con el apoyo de la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla y de la Fundacin Konrad Adenauer,
Bogot, D.C., febrero de 2001, pgs. 383 a 408; etc. Tambin pueden verse resmenes en: S ANN
RESTREPO, RICARDO, Libertad y justicia constitucional, Coleccin Portable # 3, Academia Colombiana de
Jurisprudencia, Bogot, D.C., 2004, pgs. 163 a 167, (el autor seala que el resumen sobre la ponencia
del doctor MARTNEZ CABALLERO, fue elaborado por el estudiante DANIEL PATRN PREZ, de la Facultad de
Derecho de la Universidad Sergio Arboleda). Otro resumen en: HENAO HIDRN, JAVIER, Derecho procesal
constitucional. Proteccin de los derechos constitucionales, Editorial Temis, Bogot, D.C., 2003,
pgs. 111 a 113; MORENO MILLN , FRANKLIN J., La jurisprudencia constitucional como fuente del
derecho, Editorial Leyer, Bogot, D.C., 2002; etc.
Vanse, entre otros fallos de la Corte Suprema de Justicia: sentencia del 2 de agosto de 1912, MP Dr.
ALBERTO SUREZ MURILLO en Gaceta Judicial, t. XXII, pg. 5; sentencia del 28 de julio de 1924, MP Dr.
LUIS R. ROSALES en Gaceta Judicial, t. XXXI, pg. 53; sentencia del 7 de octubre de 1936, MP Dr.
EDUARDO ZULETA NGEL en Gaceta Judicial, t. XLIV, pg. 8, etc., citados por MARTNEZ CABALLERO,
ALEJANDRO, Tipos de sentencias en el control constitucional de las leyes: la experiencia colombiana,
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La clasificacin colombiana que presento, ha sido complementada con los estudios de los doctores HUMBERTO NOGUEIRA ALCAL, JOS PALOMINO MANCHEGO, ALEJANDRO MARTNEZ CABALLERO, y DIEGO EDUARDO LPEZ MEDINA8.
en: Revista de la Academia Colombiana de Jurisprudencia # 316, Bogot, D.C., junio de 2000, pgs.
96-99.
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NOGUEIRA ALCAL, HUMBERTO, Consideraciones sobre la tipologa y efectos de las sentencias emanadas
de tribunales o cortes constitucionales, en: Jurisdiccin constitucional en Colombia - La Corte
Constitucional 1992-2000, realidades y perspectivas, edicin de la Corte Constitucional y del Consejo Superior de la Judicatura, con el apoyo de la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla y de la
Fundacin Konrad Adenauer, Bogot, D.C., febrero de 2001, pgs. 369 a 382.
MONROY CABRA, MARCO GERARDO, La interpretacin constitucional, Ediciones Librera del Profesional,
Bogot, D.C., 2002, pg. 22.
SIERRA PORTO, HUMBERTO, citado sin referencia correcta por MONROY CABRA, MARCO GERARDO, op. cit.,
pgs. 22 y 23.
Cfr. LPEZ MEDINA, DIEGO EDUARDO, El derecho de los jueces, Legis Editores, Bogot, D.C., pgs. 67 a 69.
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Entre las estimativas, tenemos las sentencias de nulidad absoluta, las de incompatibilidad y las de
efectividad diferida.
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precepto legal, esto es, las letras y frases que integran un dispositivo legal; por norma,
en cambio, se entiende el sentido o los sentidos interpretativos que de dicho enunciado
lingstico se puedan derivar. Evidentemente, el Tribunal Constitucional no manipula la
disposicin, que es una competencia exclusiva del legislador. Lo que manipula, son los
sentidos interpretativos que de esa disposicin se pueda extraer10.
Desde esta perspectiva, las modulaciones que afectan el contenido de la sentencia, pueden ser entonces:
a. Sentencias interpretativas o condicionales,
con acogimiento o rechazo11
En este tipo de decisiones, la Corte restringe el alcance normativo de la disposicin
acusada, ya sea limitando su aplicacin, ya sea limitando sus efectos. Estas sentencias interpretativas suponen entonces que se expulsa una interpretacin de la disposicin, pero se mantiene una eficacia normativa de la misma, es decir, si una de
las interpretaciones es contraria a la Constitucin y la otra resulte conforme con
ella, el Tribunal Constitucional no puede declarar la inconstitucionalidad de la disposicin, sino slo del sentido interpretativo que colisiona con ella. Se dice que es una
sentencia manipulativa, pues despus del pronunciamiento del Tribunal Constitucional, el texto de la norma subsiste con un criterio de interpretacin constitucionalmente admisible, que probablemente no fue el deseado por el legislador. Es de lejos
la tcnica ms usual. Ejemplo, sentencia C-702 de 1999 de la Corte Constitucional,
magistrado ponente, doctor FABIO MORN DAZ.
En cuanto a las interpretativas estimativas o de acogimiento, seala el profesor
NOGUEIRA ALCAL,
consideran inconstitucionales ciertas interpretaciones del enunciado normativo, vale
decir ciertas normas que surgen de la interpretacin considerada inconstitucional, siendo tal o tales interpretaciones expulsadas del ordenamiento jurdico, aun cuando se
mantiene inalterado el enunciado normativo del cual surgen dichas interpretaciones.
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Aunque estos dos tipos de sentencias son, como seala ZAGREBELSKY, las dos
caras de la misma medalla.
La Corte Constitucional de Colombia ha hecho uso muy frecuentemente de este
tipo de sentencias, como la C-545 de 1992, la C-473 de 1994, la C-496 de 1994,
entre otras, o la C-109 de 1995, ltima en la que se reconoce que expedir sentencias de interpretacin conforme a la Constitucin es una prctica arraigada en la
tradicin jurdica nacional proveniente de la Corte Suprema de Justicia, en los casos
en que ella controlaba la constitucionalidad de las leyes bajo el imperio de la Constitucin de 1886.
Las sentencias interpretativas o condicionales buscan entonces preservar la
obra legislativa, eliminando slo las eventuales interpretaciones y aplicaciones que
puedan ser consideradas contrarias al orden jurdico.
Slo cuando una norma no tiene ninguna interpretacin conforme a la Constitucin
corresponde al tribunal constitucional respectivo expulsarla del ordenamiento jurdico,
1 2 Sobre el particular, vanse, por ejemplo, las sentencias C-109 de 1995 y C-690 de 1996 de la Corte
Constitucional.
1 3 CABALLERO SIERRA, GASPAR, Corte Constitucional y legislador: contrarios o complementarios, publicado en: Jurisdiccin constitucional en Colombia - La Corte Constitucional 1992-2000, realidades y
perspectivas, edicin de la Corte Constitucional y del Consejo Superior de la Judicatura, con el apoyo
de la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla y de la Fundacin Konrad Adenauer, Bogot, D.C.,
febrero de 2001.
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Sobre este tipo de fallos, el mismo NOGUEIRA ALCAL ha expresado que la Corte
Constitucional Colombiana tuvo que estudiar las disposiciones normativas de
1 4 MORENO MILLN, FRANKLYN, La jurisprudencia constitucional como fuente del derecho, Editorial Leyer,
Bogot, D.C., 2002, pg. 65.
1 5 NOGUEIRA ALCAL, HUMBERTO, Sentencias de los tribunales constitucionales y sus efectos en Amrica del
Sur, en: Revista Iberoamericana de Derecho Procesal Constitucional. Proceso y Constitucin, #2,
julio-diciembre de 2004, Editorial Porra, Mxico, pg. 92. Tambin publicada en: CD ROM de Memorias
del II encuentro de derecho procesal constitucional iberoamericano y seminario de derecho constitucional, San Jos de Costa Rica, julio de 2004.
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c. Sentencias sustitutivas
Las sentencias sustitutivas se desarrollaron en Italia, hacen referencia a aquellos
eventos en donde la Corte expulsa del ordenamiento jurdico una disposicin acusada, y sustituye el vaco normativo por una regulacin especfica, que tiene raigambre constitucional directa. En cierta medida, estas sentencias son una combinacin
de sentencia de inconstitucionalidad y sentencia integradora, ya que anulan el precepto acusado a travs del fallo de inexequibilidad, con lo cual generan un vaco de
regulacin, que se llena por medio de un nuevo mandato que la sentencia adiciona
o integra al ordenamiento17.
Decisiones como estas han planteado el problema de la legitimacin de la Corte Constitucional para llenar vacos normativos, que en principio deberan corresponder al legislador pero que por imperativo constitucional debe aqulla subsanar como especificadora
de los derechos, puesto que el control de constitucionalidad debe estar siempre sujeto
al espritu y a los valores supremos de la Carta,
MP
1 7 En la sentencia C-113 de 1993, cuando la Corte estudi el artculo 21 del decreto 2067 de 1991,
declar la inconstitucionalidad de ese artculo, al considerar que la ley no poda regular los efectos de
los fallos del tribunal constitucional, pues esa era una atribucin propia de la Constitucin o, en su
defecto, de la misma Corte Constitucional. Se estableci adems un contenido sustituto para la norma,
puesto que seal que, conforme a la Constitucin, corresponda exclusivamente a la propia Corte
fijar libremente los efectos de sus fallos.
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Estas sentencias limitan la libertad de configuracin del orden jurdico que desarrolla el legislador, ya que advierten la existencia de una situacin jurdica que no es
an de inconstitucionalidad si acta diligentemente el legislador para cubrir el eventual estado de inconstitucionalidad o para superar la situacin producida producto
del desarrollo o evolucin cientfico o tcnico, que exige una adecuacin a la nueva
realidad. Y, en algunos casos, las sentencias exhortativas llevan tambin aparejadas
lo que la doctrina denomina bloqueo de aplicacin, consistente en que la norma
es inaplicable a los casos concretos que dieron lugar al examen de constitucionalidad,
quedando suspendidos los procesos hasta la entrada en vigencia de la nueva normativa que regulan las respectivas situaciones.
La Corte Constitucional, en la sentencia C-436 de 199421, ha justificado este
tipo de pronunciamientos al decir que,
Con esta modalidad de exhorto, esta Corporacin no est, en manera alguna, desbordando su competencia o invadiendo la rbita de actuacin del Congreso. Por el contrario, el profundo respeto por la estructura del Estado y por la libertad de configuracin
poltica del Legislativo es lo que explica que la Corte se haya abstenido de delimitar
materialmente el concepto de servicios pblicos esenciales... El exhorto no debe, entonces, ser visto como una ruptura de la divisin de poderes son como una expresin de la
colaboracin de los mismos para la realizacin de los fines del Estado... Adems, este
tipo de exhorto no es en manera alguna innovacin doctrinaria de esta Corte o de esta
sentencia, sino que ste surge de las tensiones valorativas propias del texto constitucional, en particular de aqulla que existe entre la supremaca normativa de la Constitucin y el principio de libertad de configuracin del legislador.
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2 2 Se present un caso que tuvo luego grandes consecuencias y es que la Corte declar inexequible la
norma que obligaba a suscribir unos bonos de seguridad ciudadana, conocidos como los bonos de
guerra y el Estado tuvo que devolver a los contribuyentes lo aportado, avocndose una nueva reforma
tributaria. Este es el precio de la relacin entre la Corte Constitucional y el legislador, que resulta ms
compleja de lo que se deriva de la simple definicin de sus funciones como un legislador negativo, o
como un sustituto positivo del legislador, como lo afirma el doctor GASPAR CABALLERO SIERRA en su
estudio citado, pgs. 409 a 426.
2 3 Cfr. sentencia C-619 de 2003 en Revista Electrnica Foro Constitucional Iberoamericano # 3,
Madrid, Universidad Carlos III. http:77www.uc3m.es/uc3m/inst/MGP/JCIrevista-03-jur-col5.htm
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ra una situacin muy compleja, por lo cual es necesario que el legislador corrija la
situacin26. El argumento ms comn en este tipo de sentencia consiste en evitar
que como consecuencia de un fallo de anulacin, se genere una situacin an ms
perjudicial para la estabilidad poltica y social de un pas, que la que est produciendo la situacin inconstitucional impugnada. Por ejemplo, la posibilidad de que una
ley, a pesar de su inconstitucionalidad, se mantenga vigente durante un cierto perodo a fin de evitar las graves consecuencias que su repentina anulacin podra suscitar. Esto permite lo que la jurisprudencia alemana ha llamado una afable transicin de la declarada situacin de inconstitucionalidad al estado de normalidad.
En el caso de las sentencias de efectividad diferida, como s poseen sustrato normativo, el vencimiento del plazo para la emisin de la normativa reparadora tiene
como consecuencia la nulidad de la norma impugnada con efectos ex nunc, sin
importar las consecuencias materiales que importe, pues el legislador dej pasar el
tiempo que le confiri el tribunal constitucional.
La Corte estableci por va jurisprudencial un test para justificar este tipo de
sentencias, que se basa en los siguientes puntos contenidos en la sentencia C-737
de 200127:
i)
ii) debe aparecer claramente dentro del expediente que la expulsin simple afecta
ms valores que resultan vulnerados con este tipo de fallo;
iii) el tribunal debe explicar porqu recurre a este tipo de decisin y no a una
sentencia integradora y,
iv) se debe justificar el plazo conferido.
2 6 Esto ocurri particularmente al expedirse la sentencia C-700 de 1999 que anul en su totalidad el
sistema UPAC para la financiacin de vivienda, por cuanto la regulacin corresponda al legislador y
haba sido expedida por el ejecutivo.
En el caso particular colombiano, segn GASPAR CABALLERO SIERRA, en su artculo citado, pg. 414,
existen deberes de proteccin que van ms all de la proteccin general del ciudadano, tales como el
bien jurdico de la vida, que exigen determinadas obligaciones de mejora por parte del legislador y que
ste no ha realizado por lo que la Corte Constitucional en los casos que deba actuar necesariamente
tiene que acudir a nuevos parmetros decisorios, no frente a regulaciones excesivas, sino frente a
regulaciones insuficientes y a veces inexistentes por parte del legislador.
2 7 Corte Constitucional, sentencia C-737 de 2001.
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2 8 Este perodo es un error de DIEGO LPEZ, ya que la Corte Constitucional fue instalada el 17 de febrero de
1992 por el presidente CSAR GAVIRIA, as hubiese sido creada con la Constitucin de 1991. La primera
sentencia expedida (T-001 de 1992), data del 3 de abril de dicho ao y tuvo como ponente al
magistrado JOS GREGORIO HERNNDEZ GALINDO.
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abstracto sigue siendo el estndar corriente. Para ellos el punto esencial es poder
relacionar la teora y la prctica jurdicas: para SAVIGNY lo importante era poder estar
en posesin de verdadera experiencia. Para tener una experiencia verdadera es
necesario tener siempre un conocimiento claro y vivido del todo, para poder comprender efectivamente en su totalidad el caso particular: slo el terico puede lograr
que la prctica sea fructfera e instructiva. SAVGNY, De la vocacin de nuestro siglo
para la legislacin y la ciencia del derecho, Heliasta, Buenos Aires, 1977, pg. 142.
GNY, mientras tanto, rechaza la nocin segn la cual la teora no tenga influencia
en l desarrollo verdadero de la prctica jurdica (...) la alternativa no es sacrificar la
prctica por la teora. La pregunta es si la prctica ilustrada no logra sus metas con
gran certeza y de forma ms completa que la prctica ciega (...) cuando la pregunta se
hace de esta manera, no puede haber duda respecto a la respuesta. GNY, Science,
pg. xiv. En la jurisprudencia angloamericana, por otra parte, la idea de jurisprudencia pop est vagamente inspirada en la insistencia de LLEWELLYN de identificar el
estilo de una poca mediante la lectura de la literatura por ella producida. Luego
de LLEWELLYN muchos otros iustericos insisten, implcita o explcitamente, en desarrollar la teora jurdica con el propsito, no de construir la erudicin del estudiante,
sino de ofrecer un anlisis puntual de la cultura jurdica dominante....
3 1 NOGUEIRA ALCAL, HUMBERTO, Consideraciones sobre la tipologa y efectos de las sentencias emanadas
de tribunales o cortes constitucionales En: Jurisdiccin Constitucional en Colombia -La Corte Constitucional 1992-2000, Realidades y Perspectivas. Edicin de la Corte Constitucional y del Consejo
Superior de la Judicatura, con el apoyo de la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla y de la Fundacin
Konrad Adenauer, Bogot, D.C., febrero de 2001, pgs. 374-375.
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e. Sentencias atpicas
Tambin es una categorizacin de NOGUEIRA ALCAL, para quien,
La Constitucin Poltica no es slo un conjunto de normas superiores del ordenamiento jurdico, sino que expresa un orden de valores que debe ser realizado por los operadores jurdicos y polticos de ella. A su vez, los enunciados constitucionales por regla
general tienen un alto nivel de abstraccin y admiten diversos desarrollos alternativos
que pueden ser adoptados en base al principio democrtico, a travs de la posible
alternancia en el poder de las fuerzas polticas que se suceden en el tiempo, todo ello por
los medios definidos y regulados por la Carta Fundamental. Esta perspectiva de textura
abierta de los preceptos constitucionales obliga a una interpretacin de ella conforme
con sus valores y principios en un sentido unitario y sistemtico, buscando asegurar y
garantizar al mximo posible, el pluralismo y la libertad del legislador en la configuracin
legal de la vida social y poltica, pudindose consultar a ZAGREBELSKY.
La justificacin doctrinal de las sentencias atpicas tiene por base el principio de
conservacin de las normas legislativas que fundamenta la posibilidad de una intervencin positiva y no slo negativa del Tribunal Constitucional, posibilitando el salvar de
la norma legislativa, otorgando adems certeza jurdica y aplicacin uniforme del derecho, aplicando principios constitucionales y una interpretacin sistemtica y finalista.
Por otra parte, a los tribunales constitucionales corresponde la tarea de realizar el principio de legitimidad constitucional que exige de los tribunales una cada vez mayor conformidad del sistema normativo a los valores y principios constitucionales, los cuales debe
tender a concretar a travs de sus funciones jurisdiccionales, especialmente en aquellos
ordenamientos como el chileno, donde existe el mandato constitucional imperativo no
slo de asegurar sino de promover los derechos fundamentales (artculo 5 inciso 2), lo
que otorga a la jurisdiccin constitucional una visin flexible del binomio
constitucionalidad-inconstitucionalidad, admitiendo modulaciones, grados y ponderaciones, siendo al Tribunal Constitucional a quin corresponde, con prudencia, elegir en
cada caso, dentro de los distintos grados de conformidad del ordenamiento jurdico a la
Constitucin.
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4 0 Corte Constitucional, Reglamento, artculo 54-A, Revisin por la Sala Plena, cuando a juicio de la
Sala Plena, por solicitud de cualquier magistrado, un proceso de tutela d lugar a un fallo de unificacin
de jurisprudencia o la trascendencia del tema amerite su estudio por todos los magistrados, se dispondr
que la sentencia correspondiente sea proferida por la Sala Plena.
En tal evento, el magistrado ponente registrar en la Secretara el proyecto de fallo respectivo y se
proceder a cumplir el mismo trmite previsto por el artculo 53 del Reglamento de la Corporacin
para el cambio de jurisprudencia, en materia de sentencias de revisin de tutela. (Acuerdo 01 de 31 de
octubre de 1996).
4 1 Cfr. Jurisprudencia constitucional sobre el derecho al mnimo vital, directores RODOLFO ARANGO y
JULIANA LEMAITRE, Estudios ocasionales CIJUS, Facultad de Derecho, Universidad de los Andes, Bogot,
D.C., 2002, pg. 58.
4 2 Del estudio citado en la nota anterior, se extracta que del anlisis de la labor unificadora de las SU no se
puede observar en todos los casos un desarrollo jurisprudencial innovador que de origen a lneas ms o
593
Por otro lado, cabe sealar que cuando se trata de cumplir43 fallos simples de
tutela (T), e incluso, sentencias de unificacin (SU), el valor de sus efectos es inter
partes, es decir, que slo surtirn efectos en el caso concreto y debern stas ser
comunicadas inmediatamente al juez o tribunal competente de primera instancia, el
cual notificar la sentencia de la Corte a las partes y adoptar las decisiones necesarias para adecuar su fallo a lo dispuesto por sta, segn el artculo 36 del decreto
ley 2591 de 1991, sin que haya obstado para la existencia de varias clusulas en la
Corte Constitucional, que de acuerdo con las inquietudes de los magistrados, se
incorporaron a sus decisiones.
menos definidas, pues las sentencias de este tipo, en muchos casos, se limitan a aplicar precedentes
existentes a casos considerados de gran importancia, (por ejemplo, la sentencia SU-250 /98, MP Dr.
ALEJANDRO MARTNEZ CABALLERO, en la que simplemente se aplica doctrina previamente sentada por la
Corte sobre improcedencia de la tutela para obtener el reintegro de una persona a un puesto de trabajo
determinado), y en otros casos, limitan la posibilidad de utilizar las SU como precedentes judiciales de
amplio espectro de utilizacin, (por ejemplo, la sentencia SU-225/98, MP Dr. EDUARDO CIFUENTES MUOZ,
en la que solicita una vacunacin contra la meningitis por parte de padres de familia en un hogar
comunitario).
4 3 Colombia, Comisin Especial Legislativa, Decreto ley 2591 de 1991 (noviembre 19).
Artculo 52. Desacato. La persona que incumpliere una orden de un juez proferida con base en el
presente decreto incurrir en desacato sancionable con arresto hasta de seis meses y multa hasta de 20
salarios mnimos mensuales, salvo que en este decreto ya se hubiese sealado una consecuencia jurdica
distinta y sin perjuicio de las sanciones penales a que hubiere lugar.
La sancin ser impuesta por el mismo juez mediante trmite incidental y ser consultada al superior
jerrquico quien decidir dentro de los tres das siguientes si debe revocarse la sancin.
Artculo 53. Sanciones penales. El que incumpla el fallo de tutela o el juez que incumpla las funciones
que le son propias de conformidad con este decreto incurrir, segn el caso, en fraude a resolucin
judicial, prevaricato por omisin o en las sanciones penales a que hubiere lugar.
Tambin incurrir en la responsabilidad penal a que hubiere lugar quien repita la accin o la omisin que
motiv la tutela concedida mediante fallo ejecutoriado en proceso en el cual haya sido parte.
4 4 GARCA, MAURICIO, Derechos sociales y necesidades polticas, en: DE SOUSA SANTOS, BOAVENTURA y GARCA,
MAURICIO, El caleidoscopio de la justicia en Colombia, COLCIENCIAS, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, Universidad de Coimbra, Universidad de los Andes y Universidad Nacional de Colombia, Siglo del Hombre Editores, Bogot, D.C., 2001.
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4 5 ...la regla de la exigibilidad judicial de los derechos sociales se limita a aquellas situaciones de urgencia
donde 1) si el Estado no interviene, garantizando un derecho social, se afecta gravemente el derecho
a la subsistencia, vida o vida digna y 2) el Estado tiene, o debera tener, los medios para intervenir y
esta intervencin, en principio, se ha considerado ya una prioridad de inversin por parte del ejecutivo
y el legislativo, en: Jurisprudencia constitucional sobre el derecho al mnimo vital, directores
RODOLFO ARANGO y JULIANA LEMAITRE, Estudios ocasionales CIJUS, Facultad de Derecho, Universidad de los
Andes, Bogot, D.C., 2002, pg. 81.
4 6 NOGUEIRA ALCAL, HUMBERTO, Consideraciones sobre la tipologa y efectos de las sentencias emanadas
de tribunales o cortes constitucionales, en: Jurisdiccin constitucional en Colombia - La Corte
Constitucional 1992-2000, realidades y perspectivas, edicin de la Corte Constitucional y del Consejo Superior de la Judicatura, con el apoyo de la Escuela Judicial Rodrigo Lara Bonilla y de la
Fundacin Konrad Adenauer, Bogot, D.C., febrero de 2001, pg. 376.
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Para MORENO ORTIZ, la ratio decidendi (el resultado excelso del proceso de
filtrado que hace el juez) es el precedente.
c. El decisum
Es la resolucin concreta del caso, esto es, segn la Corte48, la determinacin especfica de si el acusado es o no culpable en materia penal, si el demandado debe
responder o no en materia civil, si al peticionario el juez le tutela o no su derecho, si
4 7 MORENO ORTIZ, LUIS JAVIER, Hacia un sistema jurdico de precedentes?, en: Revista de la Academia
Colombiana de Jurisprudencia # 320, Bogot, D.C., mayo de 2002, pgs. 133-134.
4 8 Corte Constitucional, sentencia SU-047 de 1999,
CABALLERO.
MP
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d. Stare decisis
Es un aspecto importante a considerar, ya que la misma Corte Constitucional, en el
citado fallo SU-047 de 1999, ha dicho que,
el respeto al precedente es entonces esencial en un Estado de derecho; sin embargo,
tambin es claro que este principio no debe ser sacralizado, puesto que no slo puede
petrificar el ordenamiento jurdico sino que, adems, podra provocar inaceptables injusticias en la decisin de un caso. As, las eventuales equivocaciones del pasado no
tienen porqu ser la justificacin de inaceptables equivocaciones en el presente y en el
futuro. O, en otros eventos, una doctrina jurdica o una interpretacin de ciertas normas
puede haber sido til y adecuada para resolver ciertos conflictos en un determinado
momento pero su aplicacin puede provocar consecuencias inesperadas e inaceptables
en casos similares, pero en otro contexto histrico, por lo cual en tal evento resulta
irrazonable adherir a la vieja hermenutica. Es entonces necesario aceptar que todo
sistema jurdico se estructura en torno a una tensin permanente entre la bsqueda de la
seguridad jurdica que implica unos jueces respetuosos de los precedentes y la
realizacin de la justicia material del caso concreto que implica que los jueces tengan
capacidad de actualizar las normas a las situaciones nuevas.
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Por esa razn, el precedente no puede corresponder a la integridad de la decisin, es decir, que no toda decisin judicial se constituye como precedente de otra u
otras, encontrndose por parte de este autor, en discrepancia con la Corte Constitucional y el activismo de los ponentes de la sentencia SU-047 de 1999 en este
punto, cuando escribieron lo siguiente:
40. El respeto a los precedentes cumple funciones esenciales en los ordenamientos
jurdicos, incluso en los sistemas de derecho legislado como el colombiano. Por ello, tal
y como esta Corte lo ha sealado, todo tribunal, y en especial el juez constitucional,
debe ser consistente con sus decisiones previas, al menos por cuatro razones de gran
importancia constitucional. En primer trmino, por elementales consideraciones de seguridad jurdica y de coherencia del sistema jurdico, pues las normas, si se quiere que
gobiernen la conducta de los seres humanos, deben tener un significado estable, por lo
cual las decisiones de los jueces deben ser razonablemente previsibles. En segundo
trmino, y directamente ligado a lo anterior, esta seguridad jurdica es bsica para proteger la libertad ciudadana y permitir el desarrollo econmico, ya que una caprichosa
variacin de los criterios de interpretacin pone en riesgo la libertad individual, as como
la estabilidad de los contratos y de las transacciones econmicas, pues las personas
quedan sometidas a los cambiantes criterios de los jueces, con lo cual difcilmente
pueden programar autnomamente sus actividades. En tercer trmino, en virtud del
principio de igualdad, puesto que no es justo que casos iguales sean resueltos de
manera distinta por un mismo juez. Y, finalmente, como un mecanismo de control de la
propia actividad judicial, pues el respeto al precedente impone a los jueces una mnima
racionalidad y universalidad, ya que los obliga a decidir el problema que les es planteado
de una manera que estaran dispuestos a aceptar en otro caso diferente pero que presente caracteres anlogos. Por todo lo anterior, es natural que en un Estado de derecho, los
ciudadanos esperen de sus jueces que sigan interpretando las normas de la misma
manera, por lo cual resulta vlido exigirle un respeto por sus decisiones previas.
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