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C8
BEM-ESTAR
SUBJECTIVO:
FACTORES
COGNITIVOS,
AFECTIVOS E
CONTEXTUAIS
IOLANDA COSTA GALINHA

placebo
EDITORA

IOLANDA COSTA GALINHA

BEM-ESTAR SUBJECTIVO: FACTORES

COGNITIVOS, AFECTIVOS E
CONTEXTUAIS

Este livro o resumo de um trabalho de investigao desenvolvido no

mbito de uma tese de Doutoramento, financiado pela Fundao para a
Cincia e a Tecnologia (BD/ 8336/ 2002).

Titulo: Bem-estar Subjectivo: Factores Cognitivos, Afectivos e Contextuais. 2 Edio.

Outubro 2010.
ISBN: 978-989-8463-11-1
Capa: Ricardo Romo
Composio: Rafaela Matavelli
Lisboa: Placebo, Editora LDA.

NDICE

Prembulo ................................................................................................... 1
1. O conceito de Bem-Estar Subjectivo .................................................... 6
1.1. Histria e evoluo do conceito de Bem-Estar Subjectivo ............... 7
1.2. Definio e estrutura do Bem-Estar Subjectivo .............................. 20
1.2.1. Dimenso cognitiva do Bem-Estar Subjectivo ............................. 27
1.2.2. Dimenso afectiva do Bem-Estar Subjectivo ................................ 38
1.2.2.1. Interaco ou Independncia entre Afecto Positivo e Afecto
Negativo ...................................................................................................... 50
1.3. Medidas de Bem-Estar Subjectivo.................................................... 55
1.3.1. Satisfao com a Vida Global. ....................................................... 60
1.3.2. Satisfao com a Vida em Domnios .............................................. 62
1.3.3. Felicidade Global ............................................................................. 63
1.3.4. Afecto Positivo e Afecto Negativo .................................................. 65
1.4. Questes Metodolgicas na Medio do Bem-Estar Subjectivo .... 69
2. Teorias e factores associados ao Bem-Estar Subjectivo .................... 81
2.1. Abordagens base-topo e topo-base do Bem-Estar Subjectivo ....... 84
2.2. Factores Contextuais .......................................................................... 88
2.3. Factores Afectivos ............................................................................ 124

2.4. Factores Cognitivos .......................................................................... 154

2.5. Factores Culturais ............................................................................ 175
2.5.1. O Individualismo e o Colectivismo .............................................. 177
2.5.2. Outras Variveis Culturais e o Bem-Estar Subjectivo .............. 178
3. Modelos e teorias integradores do Bem-Estar Subjectivo............... 184
3.1. Modelo terico do julgamento do Bem-Estar Subjectivo Schwarz
e Strack (1999) ......................................................................................... 184
3.2. Modelo terico das estratgias para promover o Bem-Estar
Subjectivo Sirgy (2002) ........................................................................ 204
4. Estudo emprico sobre a estrutura e os factores associados ao BemEstar Subjectivo....................................................................................... 226
4.1. Objectivos do estudo ........................................................................ 226
4.2. Mtodo ............................................................................................... 230
4.3. Resultados ......................................................................................... 238
4.3.1. Anlise da estrutura do BES .......................................................... 238
4.3.2. Estabilidade das Medidas do BES ................................................. 243
4.3.3. Factores Associados e Preditores do BES ..................................... 246
4.4. Discusso ........................................................................................... 258
4.4.1. Estrutura e estabilidade do BES .................................................... 258
4.4.2. Questes de Medida do BES .......................................................... 264

4.4.3. Factores associados e preditores do BES ...................................... 267

Referncias ............................................................................................... 278

Ao Leopoldo Galinha pelo

exemplo de perseverana e
esprito aberto. Maria Olinda
Galinha
pelo
carinho
e
dedicao

PREMBULO

O Bem-Estar Subjectivo constitui um campo de estudo recente e insere-se

no domnio da Psicologia Positiva. Estuda os factores e os processos
inerentes variabilidade da Felicidade e da Satisfao com a Vida,
avaliadas pelos prprios indivduos. um conceito multifacetado que
inclui uma dimenso cognitiva e uma dimenso afectiva e que pode ser
acedido em vrios nveis de anlise.
Embora com uma histria recente, o conceito de Bem-Estar Subjectivo e as
suas dimenses tm atrado a ateno da comunidade cientfica. Os
investigadores falam de um verdadeiro boom de investigao, a partir das
dcadas de 70 e 80, relacionado com as variveis positivas de Felicidade,
Satisfao, Afecto Positivo, etc. Em poucas dcadas, foram publicados
vrios milhares de novos estudos relevantes para o Bem-Estar (Andrews &
Robinson, 1991; Diener, 1984; Lucas et al., 1996; Michalos, 1986).
Actualmente, observa-se um novo movimento de grande valorizao das
variveis psicolgicas positivas, no apenas ao nvel da comunidade
cientfica mas tambm ao nvel da comunidade em geral. medida que as
pessoas preenchem as suas necessidades bsicas, vo-se progressivamente
interessando pelo seu Bem-Estar Subjectivo (Diener & Biswas-Diener,
2000). A sociedade Ocidental abraou a Felicidade como um dos seus mais

importantes objectivos, tanto a um nvel individual, como para a sociedade

como um todo (Veenhoven, 1994).
O contributo da Psicologia para a Sade Mental no tem sido
suficientemente explorado, uma vez que tem incidido, particularmente, no
estudo e interveno na dimenso negativa da Sade Mental, afirma Martin
Selligman, em 1998, enquanto Presidente da American Psychological
Association. A Psicologia Positiva defende que a Psicologia pode ter um
papel essencial na explorao da dimenso positiva da Sade Mental, na
medida em que pode ajudar os indivduos, no apenas a superar o mal-estar
mas a definir estratgias para promover nveis superiores de Felicidade e de
Satisfao com a Vida. Uma das questes actuais, no campo do Bem-Estar
Subjectivo, a de avaliar em que medida a Felicidade Humana est sob o
controlo dos indivduos (Wallis, 2005).
Em entrevista revista Times, em Fevereiro de 2005, alguns dos principais
investigadores do campo do Bem-Estar Subjectivo fornecem as suas
opinies pessoais sobre quais os factores que consideram determinar a
Felicidade Humana, nas quais podemos perceber um enfoque nos factores
individuais. Para Martin Selligman, promover a Felicidade implica investir
ao nvel do que ele considera serem os trs componentes da Felicidade:
extrair mais prazer da vida, tornar-se mais envolvido no que se faz e
encontrar formas de dar sentido sua vida. Para Ed Diener, consiste em
trabalhar ao nvel das competncias sociais, promover as relaes
interpessoais prximas e o suporte social. Ruut Veenhoven, por sua vez,
defende que a Felicidade consiste em gostar da vida que se est a viver. As
pessoas podem viver num paraso e, ainda assim, serem infelizes (Wallis,
2005).
O estudo do Bem-Estar Subjectivo tambm possui aplicaes a um nvel

sociolgico. Constitui uma forma importante de compreender e de

promover a Satisfao com a Vida nas sociedades, em paralelo com o
estudo de indicadores socioeconmicos. A Felicidade e a Satisfao dos
indivduos podem ser consideradas indicadores necessrios, ainda que no
suficientes, para a definio de uma boa vida e de uma boa sociedade. O
Bem-Estar Subjectivo um conceito de importncia crescente em
sociedades democrticas, onde se espera que as pessoas vivam as suas
vidas de modo a que se sintam preenchidas, de acordo com os seus critrios
intrnsecos e no dependentes de avaliaes tcnicas externas.
Entre os estudos do Bem-Estar Subjectivo, encontramos os estudos
realizados com amostras amplas de vrias naes do mundo. A Base de
Dados Mundial da Felicidade (World Database of Happiness) organiza a
informao sobre a resposta s questes globais da Felicidade e da
Satisfao, recolhidas em 91 naes de todo o mundo. Segundo esta base
de dados, Portugal foi alvo de apenas trs inquritos e situa-se entre os
pases que registam valores mdios de Felicidade (Quadro 1).
Quadro 1.
Valores Mdios Internacionais de Bem-Estar Subjectivo.
Valores Mximos (>
7,7)
Dinamarca
8,2
Sua
8,1
Islndia
7,8

Valores Mdios
6,0)
Grcia
6,4
China
6,3
Portugal
6,0

( Valores Mnimos (< 4)

Zimbabu
Tanznia
Moldvia

3,3
3,2
3,5

Se considerarmos o Bem-Estar Subjectivo como um critrio para uma boa

sociedade, diramos que os portugueses, no contexto internacional, esto
apenas medianamente satisfeitos com a sua vida na sociedade portuguesa.
A investigao e os dados sobre o Bem-Estar Subjectivo em Portugal so
ainda reduzidos mas uma rea em desenvolvimento. O presente estudo

terico-prtico insere-se neste contexto e contribui com dados sobre o

Bem-Estar Subjectivo dos portugueses.
Nos trs primeiros captulos deste livro pode encontrar uma reviso
literria sobre as teorias e estudos cientficos sobre o conceito de BemEstar Subjectivo. O primeiro captulo pretende definir o conceito, na verso
mais consensual entre os investigadores, explorando cada uma das suas
dimenses e componentes. Em seguida, procura-se um enquadramento do
conceito no contexto das outras variveis positivas e descreve-se a
evoluo, ao longo da histria, de cada um dos componentes do Bem-Estar.
Este captulo torna-se particularmente importante para o estudo de um
conceito caracterizado, inicialmente, por uma difuso conceptual mas em
relao ao qual os investigadores tm procurado reunir evidncias de
validade, estrutura e limites conceptuais. Neste primeiro captulo, encontra
assim a definio de cada um dos componentes do Bem-Estar Subjectivo e
exemplos de medidas para aceder a cada um dos conceitos.
No segundo captulo, procede-se reviso de um conjunto amplo de teorias
e estudos que procuram identificar os factores associados e preditores do
Bem-Estar Subjectivo. Agrupmos as teorias e os resultados empricos em
quatro grandes grupos, em funo dos factores que destacam na
contribuio para a explicao do BES. Identificamos factores contextuais,
factores afectivos, factores cognitivos e factores culturais. Procuramos
descrever as principais teorias compreensivas do conceito e alguns
resultados empricos de suporte a cada um dos grupos de factores.
No terceiro captulo, seguimos a sugesto dos autores de referncia no
campo do Bem-Estar Subjectivo e atribumos particular destaque
investigao holstica e integrativa actual sobre o Bem-Estar Subjectivo.
Esta abordagem integrativa procura analisar em simultneo os vrios

factores determinantes do Bem-Estar Subjectivo e a relao dinmica que

se estabelece entre eles, conseguindo assim uma compreenso mais
profunda do conceito. Para a obteno deste objectivo, expomos em maior
detalhe dois modelos tericos integradores que analisam a relao dinmica
entre vrios factores que contribuem para o Bem-Estar Subjectivo.
No quarto captulo do livro, descrevemos de forma sucinta um estudo
emprico realizado em Portugal, com os objectivos de analisar a estrutura e
a estabilidade do conceito de Bem-Estar Subjectivo e de identificar os
principais factores cognitivos, afectivos e contextuais que mais se associam
e predizem o conceito, no presente e num futuro prximo. No que diz
respeito estrutura do conceito de Bem-Estar Subjectivo, os resultados
revelam um conceito complexo e multifacetado, constitudo por variveis
cognitivas

afectivas

positivas

negativas,

moderadamente

correlacionadas entre si. A estrutura factorial do Bem-Estar Subjectivo,

porm, revela-se instvel, num intervalo de dois meses, provavelmente
como consequncia da relao instvel entre os componentes de Afecto
Positivo e de Afecto Negativo.
Quanto aos principais factores associados e peditores do Bem-Estar
Subjectivo, os resultados do estudo sugerem que embora os factores
contextuais no possam ser negligenciados dos modelos tericos do BES,
eles tornam-se secundrios quando as necessidades bsicas dos indivduos
esto asseguradas. Os principais factores associados e preditores do BES
foram os factores cognitivos (julgamentos de satisfao e padres de
comparao) e os factores afectivos (estado, humor e trao), sugerindo que
o Bem-Estar Subjectivo essencialmente dependente de factores
intrapessoais e que cada indivduo tem um considervel controlo e poder de
aumentar o seu nvel de Bem-Estar Subjectivo. Contudo, os resultados
tambm indicam que os factores associados e preditores das variveis de
5

BES variam consoante a dimenso e o nvel de anlise a que esto a ser

medidas. Em relao dimenso temporal, os preditores do BES no
presente so de modo geral variveis mais estado, em relao aos factores
que predizem o BES no futuro, que tendem a ser variveis mais estveis
(episdicas e trao). Os resultados do estudo apontam para a importncia
de analisar, em simultneo, vrias dimenses e nveis de medida do BES,
no sentido de compreender a dinmica entre os vrios processos de
resposta. Os resultados salientam ainda a importncia de analisar a
influncia conjunta de vrios factores que contribuem para o BES, no
sentido de identificar o peso relativo de cada factor.
Concluindo, os resultados do estudo apoiam a investigao cientfica prvia
que sublinha as possibilidades dos indivduos, ao nvel dos seus processos
psicoemocionais, na contnua gesto e construo do seu prprio BES.
Desta forma, reala a potencialidade da interveno psicolgica no apoio
prestado aos indivduos, ao longo desse processo de construo. A
interveno psicolgica, nas suas vrias abordagens e tcnicas, no se deve
limitar interveno no mal-estar mas contribuir para a promoo de mais
e melhor Bem-Estar Subjectivo para os indivduos e para as sociedades.

1 - O Conceito de Bem-Estar Subjectivo

O Bem-Estar Subjectivo uma dimenso positiva da Sade Mental.
considerado, simultaneamente, um conceito complexo que integra uma
dimenso cognitiva e uma dimenso afectiva e um campo de estudo que
integra parcialmente outros grandes conceitos e domnios de estudo como
so a Qualidade de Vida e o Afecto. O Bem-Estar Subjectivo pode ser
estudado em vrios domnios de anlise, desde os mais restritos aos mais
abrangentes. um conceito recente mas que tem suscitado, nas ltimas
6

dcadas, o interesse generalizado de muitas vertentes da Psicologia e que

tem vindo a reforar a sua identidade, medida que os estudos vo
confirmando a sua estrutura e sistema de conceitos associados. A
abrangncia do conceito coloca-o numa posio de interseco de vrios
domnios da Psicologia, designadamente, a Psicologia Social, a Psicologia
da Sade e a Psicologia Clnica. A histria do conceito, analisada por
vrios investigadores, aponta heranas histricas distintas, relacionadas,
precisamente, com a convergncia de conceitos de origens tericas
distintas.

1.1 Histria e Evoluo do Conceito de Bem-Estar Subjectivo

A histria do conceito de Bem-Estar Subjectivo recente. O conceito ter
menos de 50 anos de vida, se considerarmos a tese de Wilson, de 1960,
como marco do seu nascimento, uma vez que estuda pela primeira vez o
termo de Bem-Estar como o conhecemos hoje (Diener et al., 1999). Wilson
(1967) props-se estudar duas hipteses do Bem-Estar, nas quais
relacionou os conceitos de Satisfao e de Felicidade como ainda,
actualmente, se estuda na rea do Bem-Estar Subjecivo: a) numa
perspectiva base-topo (bottom up) a satisfao imediata de necessidades
produz Felicidade, enquanto a persistncia de necessidades por satisfazer
causa infelicidade; e b) numa perspectiva topo-base (top down) o grau de
satisfao necessrio para produzir Felicidade depende da adaptao ou do
nvel de aspirao, que influenciado pelas experincias do passado, pelas
comparaes com outros, pelos valores pessoais, entre outros.

Primeira Herana Scio-Histrica O Iluminismo (sc. XVIII)

Apesar do conceito de Bem-Estar Subjectivo ter uma histria recente, pode

considerar-se que as razes ideolgicas desta linha de investigao
remontam ao sculo XVIII, durante o Iluminismo, que defendia que o
propsito da existncia da Humanidade a vida em si mesma, em vez do
servio ao Rei ou a Deus. O desenvolvimento pessoal e a Felicidade
tornaram-se valores centrais nesta poca. A sociedade vista, pela primeira
vez, como um meio de proporcionar aos cidados a satisfao das suas
necessidades para uma vida boa. No sculo XIX, esta convico
manifestou-se atravs dos princpios do Utilitarismo, que defendia que a
melhor sociedade aquela que providencia a melhor Felicidade para o
maior nmero de pessoas (Veenhoven, 1996).
No sculo XX, os princpios do Utilitarismo inspiraram medidas de
reforma social em larga escala e influenciaram o desenvolvimento dos
Estados-providncia (ou Estados de Bem-Estar Social). Identificaram-se
como grandes males sociais da poca; a ignorncia, a doena e a pobreza e
desenvolveram-se esforos no sentido de criar uma melhor sociedade para
todos. O progresso comeou a ser medido em termos de literacia, do
controlo das epidemias e da erradicao da fome e foram desenvolvidas
estatsticas sociais no sentido de medir o progresso nestas reas.
Posteriormente, o nvel de progresso passou a ser medido em termos de
ganhos monetrios, da segurana dos rendimentos e da distribuio
igualitria dos rendimentos. Em 1960, com a generalizao dos Estadosprovidncia, verifica-se uma mudana de enfoque para valores psmaterialistas. Estes apelaram a uma conceptualizao mais abrangente do
Bem-Estar e da sua medio. O termo Qualidade de Vida introduzido,
procurando sublinhar que existe mais na condio humana do que o BemEstar Material (Veenhoven, 1996).

Primeira Distino Conceptual - Bem-Estar Material Versus BemEstar Global (dcada de 60)
O termo Bem-Estar esteve, inicialmente, associado aos estudos da
economia e tinha outro significado, o de Bem-Estar Material (Welfare).
Tradicionalmente, os economistas identificavam o Bem-Estar com o
rendimento. Era necessrio proceder-se a uma distino operacional entre o
Bem-Estar Material e o Bem-Estar. O Bem-Estar Material a avaliao
feita pelo indivduo ao seu rendimento ou, de modo mais geral,
contribuio dos bens e servios que o dinheiro pode comprar para o seu
Bem-Estar. No entanto, para alm dos recursos materiais, outros aspectos
determinam o nosso Bem-Estar, ou a nossa Qualidade de Vida - a nossa
sade, as relaes afectivas, a satisfao com o trabalho, a liberdade
poltica, entre outros. Com a emergncia do conceito de Bem-Estar, como o
conhecemos hoje, foi necessrio proceder a uma distino operacional e
terminolgica entre o Bem-Estar Material e o Bem-Estar Global (Van
Praag & Frijters, 1999). Podemos identificar este como um dos momentos
crticos na evoluo do conceito de Bem-Estar, na sua breve histria de
aproximadamente cinco dcadas. Por volta dos anos 60, o conceito
transcendeu a dimenso de Bem-Estar econmico e assumiu uma dimenso
global, de Bem-Estar na vida como um todo, valorizando outras dimenses
da vida dos indivduos (Novo, 2003).
As mudanas conceptuais no Bem-Estar de um sentido material para um
sentido global reflectiram-se nos estudos empricos no terreno. Entre as
dcadas de 60 e 80, Andrews e Robinson (1991) reportam 12 grandes
estudos nacionais americanos sobre o Bem-Estar Subjectivo. Estes estudos
permitiram identificar um nvel mdio de Bem-Estar Subjectivo expresso
pela populao, em funo de grupos demogrficos definidos.

O primeiro grande inqurito sobre o Bem-Estar Subjectivo nos Estados

Unidos da Amrica realizou-se no final dos anos 50, por Gurin, Veroff e
Feld (1960), sobre a designao de Sade Mental, em vez de Qualidade de
Vida, termo que se veio a tornar mais comum nos anos 70 e 80. Quase duas
dcadas mais tarde, em meados dos anos 70, este estudo foi replicado numa
outra amostra de americanos adultos (Veroff, Douvan & Kulka, 1981).
Durante a primeira metade dos anos 70, uma srie de estudos nacionais
foram conduzidos, por Andrews e Withey (1976) e por Campbel, Converse
e Rogers (1976), com o objectivo de explorar os sentimentos dos
americanos acerca da Qualidade de Vida e desenvolveram um conjunto de
escalas de resposta que foram muito utilizadas posteriormente. Embora no
exclusivamente sobre o Bem-Estar Subjectivo, o Inqurito Social Geral
(General Social Survey), durante as dcadas de 70 e 80, incluiu uma bateria
de itens que mediam a Satisfao e a Felicidade globais, em relao a
determinados domnios de vida. Este inqurito nacional foi a maior fonte
de informao sobre Bem-Estar Subjectivo dos americanos, durante estes
anos.
Entre os estudos mais relevantes realizados sobre o Bem-Estar Subjectivo
noutros pases, encontramos o estudo multinacional de Cantril (1967), em
13 pases, a partir do qual se desenvolveu a conhecida Lader Scale. Pediase s pessoas que indicassem o nvel do seu Bem-Estar Subjectivo atravs
da sua representao numa escada com vrios degraus. Um conjunto de
inquritos realizados pelo Gallup International Research Institute, em
meados dos anos 70, recolheu amostras de 60 pases. Estes inquritos
incluam itens sobre a Felicidade e sobre a Satisfao com a Vida em
Domnios especficos (Veenhoven, 1996).
Actualmente, os inquritos do Eurobarmetro, conduzidos anualmente

10

desde 1973, na maior parte dos pases da Unio Europeia, tm fornecido

um conjunto amplo de dados sobre o Bem-Estar Subjectivo e informao
relacionada como os efeitos produzidos em cada nao por determinados
perodos histricos, pelas geraes e por outros factores sociais e
psicolgicos (Inglehart & Rabier, 1986).

Segunda Herana Scio-Histrica - A Segunda Revoluo da Sade

(dcada de 70)
Paralelamente aos desenvolvimentos histricos e herana sociolgica do
conceito de Bem-Estar Subjectivo, identificamos outra herana histrica do
conceito, no menos importante, que remonta Segunda Revoluo da
Sade, na dcada de 70.
Controladas que estavam as grandes epidemias, em resultado da
implementao do modelo biomdico e da preveno das infeces, fruto
da Primeira Revoluo da Sade, verificou-se uma forte diminuio da taxa
de mortalidade na Europa. A Segunda Revoluo da Sade assumiu outro
desafio, o de combater os comportamentos de risco para a sade - como
fumar, consumir lcool e drogas e assumir riscos - que se acreditava
estarem na origem das principais causas de mortalidade na populao do
sculo XX (Pais-Ribeiro, 1998).
Os princpios centrais da Segunda Revoluo da Sade consistiram em
defender o retorno a uma perspectiva ecolgica na sade e na defesa de um
enfoque na sade, ao invs de na doena. Estes princpios foram divulgados
por Marc Lalonde e Julius Richmond e, posteriormente, pela Organizao
Mundial de Sade (OMS). Assim, nascem os conceitos de promoo da
Sade e de estilo de vida. Em 1986, a definio de Sade pela OMS
tornou-se mais abrangente e concreta: a extenso em que um indivduo, ou
11

grupo , por um lado, capaz de realizar as suas aspiraes e satisfazer as

suas necessidades e, por outro lado, de modificar ou lidar com o meio que o
envolve. A Sade vista como um recurso para a vida de todos os dias,
uma dimenso da nossa Qualidade de Vida e no o objectivo de vida (in
Pais Ribeiro, 1998, pp. 86). nesta altura, que o conceito de Bem-Estar
surge consistentemente associado ao conceito de Sade e que se
generalizou Sade Mental (ODonnel, 1986; Terris, 1975).
Nesta altura, emerge o modelo biopsicossocial da Sade Mental,
reconhecido como uma abordagem integral e holstica, necessria para
ultrapassar o reducionismo da perspectiva biomdica na promoo da
Sade Mental. Muitos so os autores que falaram da multicausalidade da
doena mental. Os factores macrossociais como so as diferenas culturais,
os eventos extremos das guerras e dos grandes desastres, as condies
socioeconmicas deficitrias, o suporte social insuficiente e os ambientes
psicolgicos adversos, so todos eles factores independentes das
caractersticas biolgicas e individuais mas que provam o papel
determinante dos contextos na evoluo de muitas doenas psiquitricas
(Saraceno, 1995). Por outro lado, a Psicologia passou a interessar-se pelo
extremo positivo do espectro da Sade Mental, em vez de se focar,
exclusivamente, nos factores que conduzem s perturbaes como a
ansiedade e a depresso. A Sade Mental tem sido definida de muitas
formas mas torna-se consensual que est para alm da ausncia de
perturbaes mentais. O conceito inclui dimenses positivas como o BemEstar Subjectivo, a percepo de auto-eficcia, a autonomia, a competncia,
o desenvolvimento do potencial intelectual e emocional individual, entre
outras (WHO, 2001). Podemos assim, enquadrar o Bem-Estar Subjectivo
como uma dimenso da Sade Mental (Diener et al., 1997).
A investigao sobre o Bem-Estar Subjectivo aponta para o facto de que as
12

pessoas no apenas evitam o mal-estar mas procuram a Felicidade. Deste

modo, o estudo cientfico do Bem-Estar conhecido por marcar a viragem
da orientao da Psicologia para a Sade Mental, em certa medida, como
uma reaco ao enfoque generalizado nos sintomas da doena. Desta forma
o conceito relaciona-se directamente com o movimento da Segunda
Revoluo da Sade. O conceito de Bem-Estar permitiu construir medidas
que possibilitam uma avaliao mais fina dos indicadores da Sade Mental,
atravs de variveis como a Satisfao com a Vida, a Felicidade, o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo (Lucas, Diener & Suh, 1996).
Com esta viragem do foco da investigao para a dimenso positiva da
Sade Mental, o Bem-Estar Subjectivo assume-se como o conceito chave
de um campo de investigao emergente designado Psicologia Positiva. O
estudo sobre os determinantes da Felicidade tem reforado o conhecimento
cientfico sobre a dimenso positiva das emoes humanas e da Qualidade
de Vida, que durante dcadas foi relegada para segundo plano, em relao
ao estudo dos determinantes do sofrimento humano. O conceito de BemEstar, pelas suas caractersticas, relacionadas tanto com a vida social como
com a vida privada, tem merecido a ateno de vrias reas da Psicologia,
como a clnica, a social, a organizacional, a transcultural e a da
personalidade, entre outras (Strack, Argyle & Schwarz, 1991).

Segunda Distino Conceptual - Bem-Estar Psicolgico Versus BemEstar Subjectivo (dcada de 80)
O segundo momento de crise na evoluo do conceito de Bem-Estar
Subjectivo, ter sido por volta dos anos 80 quando, pela abrangncia da sua
nova identidade e pela quantidade de investigao produzida na rea do
Bem-Estar, emergiu uma crise na definio do conceito. A resoluo dessa
13

crise resultou numa diviso do Bem-Estar, em Bem-Estar Subjectivo e

Bem-Estar Psicolgico.
Em resultado da ampla utilizao do conceito por investigadores de vrias
reas da Psicologia, os contornos da sua definio tornaram-se arbitrrios e
no se observava um consenso na definio do conceito. Segundo Novo
(2003), esta divergncia conduziu separao de duas perspectivas do
Bem-Estar, o Bem-Estar Subjectivo, que forma um campo de estudo e
integra as dimenses de Afecto e Satisfao com a Vida, e o Bem-Estar
Psicolgico que constitui outro campo de estudo, fundado nos anos 80, por
Ryff, e que integra os conceitos de auto-aceitao, autonomia, controlo
sobre o meio, relaes positivas, propsito na vida e desenvolvimento
pessoal.
O Bem-Estar Psicolgico define-se, assim, como um constructo
multidimensional, mais abrangente, que inclui um conjunto de dimenses
do funcionamento psicolgico positivo na idade adulta, dimenses
avaliadas a partir de seis escalas. As dimenses do Bem-Estar Psicolgico
referem-se: autoaceitao como a dimenso fundamental da Sade
Mental, autorrealizao e personalidade adulta; autonomia como o
sentido de autodeterminao, independncia das presses externas e
autocontrolo do comportamento; ao controlo sobre o meio como a
capacidade de adaptao mas tambm de domnio e mudana dos
condicionamentos ambientais; s relaes positivas como a capacidade de
manter relaes interpessoais calorosas, empticas e intimas, componente
essencial de Sade Mental, Bem-Estar e maturidade; ao propsito na vida
como a capacidade de ter um projecto ou sentido para a vida, direco e
intencionalidade; e ao desenvolvimento pessoal como o funcionamento
ptimo da personalidade, que requer no apenas as caractersticas
anteriores mas tambm a sua continuao e expanso, numa contnua
14

actualizao e desenvolvimento. Ryff e Keyes (1995) afirmam que o BemEstar Subjectivo restritivo, porque o Bem-Estar mais do que apenas a
Satisfao com a Vida e a Felicidade. Testaram o seu modelo terico do
Bem-Estar Psicolgico, que inclui as seis dimenses, numa amostra
nacional representativa nos Estados Unidos. O modelo revelou-se mais
eficaz do que a estrutura de um nico factor e a comparao com outros
indicadores frequentemente utilizados, como o Afecto Positivo e Negativo
e a Satisfao com a Vida, demonstrou que estes negligenciam aspectos
importantes da Sade e do Bem-Estar.
Actualmente, os estudos sobre o Bem-Estar Subjectivo desenvolvem-se em
paralelo e muitas vezes em articulao com os conceitos do Bem-Estar
Psicolgico, no seio de um campo ainda maior que o da Sade Mental. A
separao do Bem-Estar Psicolgico e do Bem-Estar Subjectivo torna-se,
por estas razes, essencial para respeitar os limites dos conceitos.

O Nascimento da Psicologia Positiva (dcada de 90)

Em 1998, cerca de trinta anos decorridos da 2 Revoluo da Sade, Martin
Selligman, enquanto presidente da American Psychologycal Association
(APA), afirma que a prtica da Psicologia se encontra incompleta. A
Psicologia Clnica ainda trabalha, essencialmente, no sentido de trazer os
indivduos de um estado doente, negativo, para um estado neutro,
normativo; de um estado menos cinco da sade mental para um nvel
zero. Em entrevista revista Times (Wallis, 2005), refere que no
suficiente anular as condies incapacitantes dos indivduos e chegar ao
nvel zero. Definiu como objectivo para a APA, no ano da sua presidncia,
explorar a regio acima do nvel zero, procurar o que activamente faz as
pessoas sentirem-se preenchidas, envolvidas e significativamente felizes. A
15

Sade Mental deveria ser mais do que a ausncia de perturbao mental,

deveria ser algo prximo de um estado vibrante de tonicidade da mente e
do esprito humanos.
No sentido de incentivar e promover a dimenso positiva da sade mental,
Selligman convidou Ray Fowler e Mihaly Csikszentmihalyi para uma
reunio na praia paradisaca de Akumal, no Mxico. Deste encontro,
resultou a organizao da primeira conferncia em Psicologia Positiva,
actualmente, um evento anual. Na sequncia do seu trabalho, como
Presidente da APA, outro acontecimento externo veio impulsionar o campo
da Psicologia Positiva. A Fundao Templeton criou prmios monetrios
para a investigao cientfica realizada nesta rea. Aps este facto, seguiuse um verdadeiro boom de investigao sobre a Felicidade, o optimismo, as
emoes positivas e os traos de personalidade mais saudveis. Esta
exploso da investigao inclui, naturalmente, o Bem-Estar Subjectivo
como um dos conceitos centrais, que tem atrado a ateno da comunidade
cientfica e tambm da comunidade em geral (Wallis, 2005).
medida que as pessoas pelo mundo fora preenchem as suas necessidades
bsicas vo-se tornando progressivamente preocupadas com a sua
Felicidade e realizao. Assim, no surpreendente, que num inqurito
alargado a estudantes universitrios se tenha encontrado que a Satisfao
com a Vida e a Felicidade foram classificadas como extremamente
importantes e que tenham sido consideradas mais importantes do que as
realizaes materiais (Diener & Biswas-Diener, 2000). Acreditamos existir
uma interaco entre o aumento da investigao cientfica e o aumento de
interesse por parte da comunidade em geral sobre as condies do BemEstar, da Sade e da Felicidade em que ambas contribuem entre si.
Embora com uma histria recente, o conceito de Bem-Estar Subjectivo e as

16

suas dimenses tm atrado a ateno da comunidade cientfica. Diener

(1984) refere que mais de 700 estudos sobre o Bem-Estar Subjectivo foram
desenvolvidos entre 1968 e 1983. Andrews e Robinson (1991) referem que
em duas dcadas, entre 1970 e 1990, vrios milhares de novos estudos
relevantes para o Bem-Estar foram publicados. Lucas et al. (1996) referem
que desde 1980, a investigao sobre os factores antecedentes e associados
ao Bem-Estar Subjectivo tem estado particularmente activa. Michalos
(1986) mostra como uma pesquisa por ttulos com as palavras Satisfao ou
Felicidade, entre 1979 e 1982, resultou em 2545 ttulos.
Em Portugal, a investigao sobre o Bem-Estar Subjectivo ainda restrita.
No entanto, destacam-se os trabalhos de reviso sobre o Bem-Estar
Subjectivo, de Simes, et al. (2000), sobre a Qualidade de Vida, de PaisRibeiro (1998) e sobre a Felicidade, de Oliveira (2000). Sobre o conceito
de Bem-Estar Psicolgico encontramos a publicao da tese de Novo
(2003).

A Evoluo do Conceito de Bem-Estar Subjectivo

Apenas recentemente se tem procedido a um estudo e medio sistemticos
da estrutura do Bem-Estar Subjectivo. Antes disso, a investigao sobre o
Bem-Estar

Subjectivo

era

considerada

extensiva,

abrangente

conceptualmente difusa. Vrios autores, ao longo da literatura do BemEstar Subjectivo notaram que os termos do Bem-Estar tm sido usados com
pouco respeito pelas suas distines conceptuais e operacionais (Andrews
& Robinson, 1991; Campbell, Converse & Rogers, 1976; George, 1981;
Horley, 1984).
Os investigadores de vrias reas de estudo reuniram os seus prprios
termos e designaes no estudo do Bem-Estar Subjectivo. Os termos
17

utilizados so transferveis mas nem sempre so sinnimos: Satisfao,

Felicidade Moral, Afecto Positivo, Afecto Negativo, Balano de Afecto,
Avaliaes Cognitivas, Excitao, Sensao de Bem-Estar, Bem-Estar
Psicolgico, Bem-Estar Percebido, Bem-Estar Econmico Subjectivo
(Subjective welfare), Mal-Estar Subjectivo, ou Mal-Estar Percebido,
Ansiedade, Depresso, Perturbao, Tenso e Qualidade de Vida Percebida
(Andrews & Robinson, 1991).
Muitos investigadores apelaram necessidade de integrao do conceito
(Diener, 1984) e ainda, actualmente, defendem essa necessidade (Sirgy,
2002). Muitos dos estudos na actualidade continuam a pretender
demonstrar e a contribuir para a validade do conceito. Aps alguma crise
de identidade inicial no campo do Bem-Estar Subjectivo, decorre que se
chegou a um consenso, o conceito composto por uma dimenso cognitiva,
em que existe um juzo avaliativo, normalmente exposto em termos de
Satisfao com a Vida, em termos globais ou especficos, e uma dimenso
afectiva, emocional (positiva ou negativa), expressa tambm em termos
globais ou especficos.
Identificmos dois momentos crticos na histria do conceito de Bem-Estar.
O primeiro momento de crise do Bem-Estar, por volta dos anos 60, ter
sido quando o conceito transcendeu a dimenso de Bem-Estar Material e
assumiu uma dimenso global, de Bem-Estar na vida como um todo,
valorizando mais dimenses da vida dos indivduos. O segundo momento
de crise ter sido por volta dos anos 80 quando, pela abrangncia da sua
nova identidade e pela quantidade de investigao produzida sobre o
conceito de Bem-Estar, se procedeu a uma subdiviso em Bem-Estar
Psicolgico e Bem-Estar Subjectivo.
Actualmente, o conceito de Bem-Estar Subjectivo parece ter sedimentado o

18

seu terreno, de modo que se considera um campo de estudo em

amadurecimento e expanso. Tem como critrio distintivo o facto de ser
avaliado pelo prprio indivduo em funo dos seus prprios critrios e no
se assume como uma medida absoluta para medir a Sade Mental mas
como uma condio essencial para a Sade Mental. Os estudos sobre o
Bem-Estar Subjectivo desenvolvem-se em paralelo e muitas vezes em
articulao com os conceitos do Bem-Estar Psicolgico, no seio de um
campo ainda maior que o da Psicologia Positiva. O mbito deste livro
refere-se exclusivamente ao conceito de Bem-Estar Subjectivo (ver Quadro
2).
Quadro 2.

Dimenso Positiva
Dimenso
Negativa

Sade Mental

Representao e Enquadramento do Conceito de Bem-Estar Subjectivo.

Bem-Estar
Psicolgico

Bem-Estar
Subjectivo

Autonomia
Controlo Sobre o Meio
Desenvolvimento Pessoal
Relaes Positivas com os Outros
Projecto de Vida
Auto-Aceitao
Dimenso
Satisfao com a
Cognitiva
Vida
Afecto Positivo
Dimenso Afectiva
Afecto Negativo

Perturbao
Mental

O Bem-Estar Subjectivo tem sido considerado pelos investigadores,

simultaneamente, um conceito e um campo de estudo. Diener et al. (1997)
designam trs caractersticas cardinais do Bem-Estar Subjectivo, enquanto
campo de estudo. Primeiro, cobre todo o espectro do Bem-Estar, no foca
apenas os estados indesejveis e as diferenas individuais nos nveis de
19

Bem-Estar positivo so consideradas importantes. O campo de estudo est

interessado nas condies que diferenciam as pessoas ligeiramente felizes,
das pessoas moderadamente felizes e das extremamente felizes. A segunda
caracterstica preconiza que o Bem-Estar Subjectivo definido em termos
das experincias internas do indivduo, no partindo critrios ou avaliaes
externas. Embora muitos critrios de Sade Mental sejam ditados do
exterior, por investigadores ou clnicos, o Bem-Estar Subjectivo medido a
partir da perspectiva do prprio indivduo e, deste modo, diferencia-se da
Psicologia Clnica tradicional. O terceiro aspecto preconiza que o campo de
estudo foca prioritariamente o Bem-Estar Subjectivo de longo termo, no
apenas o humor momentneo. Frequentemente, o que contribui para a
Felicidade num dado momento pode no contribuir para o Bem-Estar
Subjectivo de longo termo. Embora o humor da pessoa possa flutuar em
funo dos eventos de vida, o investigador do Bem-Estar Subjectivo est
interessado no humor da pessoa ao longo do tempo e no apenas em
emoes passageiras (Diener et al., 1997).
Procurando definir o Bem-Estar Subjectivo enquanto conceito, estabelecer
a sua estrutura e dimenses, apresentamos de seguida as definies de
Bem-Estar Subjectivo, pela mo dos principais investigadores do conceito.
Simultaneamente, procuramos demonstrar a necessidade de estabelecer
limites definidos para o conceito.

1. 2. Definio e Estrutura do Bem-Estar Subjectivo

Na sequncia do seu estudo sistemtico durante os ltimos anos, o conceito
de Bem-Estar Subjectivo tem reunido algum consenso, quanto sua
definio e estrutura. Nesta seco, procuramos apresentar, em detalhe, as
definies do conceito pelos principais investigadores do Bem-Estar
20

Subjectivo. Podemos observar um considervel consenso na aceitao de

que o conceito inclui duas dimenses: uma cognitiva e uma afectiva.
Tambm se observa algum consenso quanto aos conceitos componentes do
Bem-Estar Subjectivo, designadamente, os conceitos de Satisfao com a
Vida, Afecto Positivo e Afecto Negativo. Podemos, no entanto, observar
divergncias nos resultados de investigao quanto magnitude da relao
entre as dimenses do Bem-Estar Subjectivo, quanto forma de medio
do Afecto Positivo e Negativo e variaes quanto abrangncia do
conceito. Questes que discutiremos em seguida.
A maioria dos investigadores concorda que em relao ao Bem-Estar
Subjectivo deve ser distinguido um aspecto cognitivo - conceptualizado
como a Satisfao com a Vida - e um aspecto afectivo - conceptualizado
como o sentimento de Felicidade ou tristeza (Sagiv & Schwartz, 2000).
Identificam-se duas facetas no conceito de Bem-Estar Subjectivo - um
julgamento cognitivo de Satisfao com a Vida e um aspecto emocional,
consistindo em dois componentes afectivos, positivo e negativo,
independentes (Lucas et al., 1996).
O Bem-Estar Subjectivo uma categoria que alberga vrios fenmenos,
como as respostas emocionais das pessoas, julgamentos globais de
Satisfao com a Vida e domnios de Satisfao. Cada um dos constructos
deve

ser

entendido

isoladamente,

embora

se

correlacionem

substancialmente, sugerindo a necessidade de um factor de ordem superior.

Deste modo, Diener et al. (1999) definem o Bem-Estar como uma rea de
estudo, em vez de um constructo especfico. O Bem-Estar Subjectivo uma
varivel ampla que exige cuidado na comparao com outras variveis,
mais do que uma varivel restrita, necessrio verificar se o constructo
verdadeiramente diferente dos constructos que inclui ou com os quais se
relaciona. No sendo uma entidade unitria simples, possui mltiplas
21

facetas que devem ser acedidas de formas distintas, atravs de julgamentos

globais, relatrios de humor momentneos, medidas fisiolgicas, memria
e expresso emocional. Devido natureza abrangente do Bem-Estar,
importante proceder-se validade discriminante das variveis em estudo
(Lucas et al., 1996).
Quanto aos nveis de anlise do conceito, a avaliao que uma pessoa faz
relativamente sua vida, pode assumir a forma de cognio, quando a
pessoa fornece julgamentos de avaliao conscientes acerca da sua vida
como um todo (global) ou acerca de aspectos especficos da sua vida
(especfica). Contudo, a avaliao da vida da pessoa tambm se pode
manifestar em forma de Afecto (quando as pessoas expressam emoes
positivas ou negativas em relao s suas vidas). Assim, quanto mais
frequentemente uma pessoa experiencia Satisfao com a Vida e emoes
positivas e menos frequentemente experiencia emoes negativas, como
tristeza e agressividade, melhor ser o seu nvel de Bem-Estar Subjectivo.
Pelo contrrio, uma pessoa ter um Bem-Estar Subjectivo reduzido se
manifestar insatisfao com a vida, se manifestar pouca alegria ou Afecto
Positivo e se expressar frequentemente emoes negativas, como
agressividade ou ansiedade (Diener, 2000; Diener & Biswas-Diener, 2000).
A dimenso cognitiva e afectiva do Bem-Estar Subjectivo revelam-se
amplamente correlacionadas e, apenas recentemente, se comea a
compreender a relao entre os seus vrios componentes.
Sirgy (2002) usa o termo Bem-Estar para designar os aspectos subjectivos
da Qualidade de Vida (Satisfao com a Vida, Felicidade). Tambm para
este autor, a Satisfao com a Vida envolve a avaliao que cada um faz
das suas realizaes em relao a um determinado padro. A Felicidade,
por sua vez, emocional, as pessoas relatam o seu estado emocional sem
determinarem a razo dos seus sentimentos.
22

Veenhoven (1991b) identifica dois aspectos na avaliao global da vida

como um todo, um aspecto afectivo (o nvel hednico) e um aspecto
cognitivo (a satisfao). O nvel hednico o grau em que os vrios afectos
que a pessoa experiencia so agradveis, em que medida se sente bem. A
satisfao o grau em que a pessoa sente que as suas aspiraes foram
correspondidas, a medida em que os seus objectivos foram realizados.
Andrews e Robinson (1991), na mesma altura, afirmam que o Bem-Estar
uma atitude e amplamente aceite que as atitudes incluem pelo menos duas
componentes - cognio e afecto. Distinguir as duas dimenses tem-se
revelado til para compreender os vrios conceitos e medidas do BemEstar Subjectivo. Outra distino importante tem sido a de distinguir a
componente afectiva em duas pores, o Afecto Positivo e o Afecto
Negativo. Recentemente, observa-se a tendncia em separar as dimenses
do Afecto, quando anteriormente se analisava o balano afectivo do Afecto
Positivo e Negativo.
De modo geral, a Satisfao com a Vida tem sido considerada como a
dimenso cognitiva, enquanto a Felicidade considerada como a dimenso
afectiva do Bem-Estar Subjectivo. No entanto, a magnitude das correlaes
entre os dois componentes do Bem-Estar Subjectivo no consensual.
Acreditamos que estas diferenas se podem dever essencialmente a
diferenas nas medidas utilizadas. Alguns autores afirmam que as medidas
de auto-relato do Bem-Estar Subjectivo revelam, de modo geral, correlao
significativa entre si e correlacionam-se com outros tipos de medida do
Bem-Estar Subjectivo (Sandvik et al., 1993). Os estudos revelam que a
dimenso cognitiva (Satisfao com a Vida) e a dimenso afectiva
(Felicidade) tendem a correlacionar-se, com valores absolutos entre 0,25 a
0,50 (Diener & Fugita, 1995; Lucas et al., 1996). As medidas de Felicidade
(Afecto) e de Satisfao com a Vida partilham uma varincia comum entre

23

50% e 60% (Diener, Smith & Fugita, 1995; Kozma, 1996). Anteriormente,
Campbell (1981) afirmou que no restam dvidas de que a Satisfao e a
Felicidade tm algo em comum mas tambm existe alguma diferena.
Outros estudos, porm, encontraram uma correlao baixa ou no
significativa entre as componentes do Bem-Estar Subjectivo (Balatsky &
Diener, 1993).
McCullough, Huebner e Laughlin (2000) defendem um modelo tripartido
do

Bem-Estar

Subjectivo,

constitudo

em

trs

componentes

interrelacionados mas separados: a Satisfao com a Vida Global; o Afecto

Positivo; e o Afecto Negativo. A Satisfao com a Vida Global definida
como uma avaliao cognitiva positiva da vida como um todo. O Afecto
Positivo refere-se frequncia de emoes positivas (como o orgulho e o
interesse), enquanto o Afecto Negativo se refere frequncia das emoes
negativas (como tristeza e hostilidade). Deste modo, as pessoas que
demonstram um Bem-Estar positivo experienciam uma preponderncia de
emoes positivas em relao s emoes negativas e avaliam
positivamente a sua vida como um todo.
No estudo de McCullough et al. (2000) foram realizadas trs regresses
hierrquicas, uma para cada indicador de Bem-Estar Subjectivo (Satisfao
com a Vida, Afecto Positivo, Afecto Negativo). A correlao de Pearson
entre os ndices de Bem-Estar Subjectivo, os eventos de vida e o autoconceito foram examinados de modo a determinar se as medidas de BemEstar Subjectivo exibiam redes de relaes nicas ou semelhantes. Embora
a Satisfao com a Vida estivesse significativamente correlacionada com o
Afecto Positivo e com o Afecto Negativo, as correlaes foram moderadas.
O Afecto Positivo e o Afecto Negativo no estiveram significativamente
correlacionados. A correlao entre os ndices de Bem-Estar Subjectivo
indica que o Afecto Positivo e o Afecto Negativo e a Satisfao com a Vida
24

esto correlacionados mas so constructos separados.

A separao entre os trs ndices de Bem-Estar Subjectivo pode ser
demonstrada pela relao que eles estabelecem com os eventos quotidianos
positivos. Verifica-se uma correlao diferencial dos eventos de vida com a
Satisfao com a Vida e com o Afecto Negativo. A mesma tendncia pode
ser observada quando se correlacionam os trs ndices de Bem-Estar
Subjectivo com outros eventos de vida e com o auto-conceito global
(McCullough et al., 2000).
Sirgy (2002), com base numa anlise vasta da literatura cientfica, analisou
o Bem-Estar Subjectivo de forma integrada. Com este objectivo, define o
conceito como um estado afectivo duradouro (de longo termo) que
composto por trs componentes: a experincia acumulada de Afecto
Positivo em domnios da vida importantes; a experincia acumulada de
Afecto Negativo em domnios da vida importantes; e a avaliao da
Satisfao com a Vida Global ou em Domnios especficos importantes.
Diener et al. (1997) tambm definem os componentes do Bem-Estar
Subjectivo, identificando trs componentes bsicos: Satisfao; Afecto
Positivo; e baixos nveis de Afecto Negativo. O Bem-Estar Subjectivo est,
assim, estruturado de modo que estes trs componentes formam um factor
global ou variveis interrelacionadas. Cada um dos trs componentes pode
ser subdividido. A Satisfao com a Vida Global pode ser dividida em
Satisfao com os vrios domnios de vida e estes podem ser divididos em
vrios aspectos. O Afecto Positivo pode ser dividido em emoes tais como
alegria, afeio e orgulho. O Afecto Negativo pode ser dividido em
emoes negativas como vergonha, culpa, tristeza e ansiedade. Cada uma
das subdivises do Afecto ainda pode ser alvo de subdiviso. Diener et al
(1997) integram na definio de Bem-Estar Subjectivo, como parte da

25

dimenso afectiva, as variveis negativas do humor (a depresso e a

ansiedade). Assim, definem que o Bem-Estar Subjectivo se refere forma
como as pessoas avaliam a sua vida e inclui variveis como: Satisfao
com a Vida; satisfao conjugal; ausncia de depresso e ansiedade; e a
presena de emoes e humor positivos. No entanto, as pessoas possuem
um nvel de Bem-Estar Subjectivo mesmo que este no seja
frequentemente consciente. A maior parte das pessoas consegue identificar
o que est a acontecer nas suas vidas e se bom ou mau, so capazes de
fornecer

julgamentos

cognitivos

acerca

da

sua

vida.

Contudo,

paralelamente, as pessoas tambm experienciam emoes e humor, com

valncia hednica agradvel ou desagradvel, sinalizando reaces
positivas ou negativas.
Argyle e Martin (1991) argumentam que a Felicidade tem trs
componentes: frequncia e grau do Afecto Positivo; Satisfao com a Vida
ao longo de um determinado perodo; e a ausncia de sentimentos
negativos como a ansiedade e a depresso. Em 1999, Diener, et al. afirmam
o Bem-Estar Subjectivo como um factor de ordem superior em relao aos
conceitos de Satisfao com a Vida e Afecto e defendem que cada conceito
deve ser estudado individualmente, embora as medidas destes conceitos se
correlacionem frequentemente.
At este ponto, pretendemos definir o conceito de Bem-Estar Subjectivo
em termos globais, conhecer a sua estrutura e as suas dimenses de modo
integrado e enquadr-lo no contexto das outras dimenses da Sade
Mental. Em seguida, vamos proceder subdiviso do conceito de BemEstar Subjectivo e conhecer em maior profundidade cada uma das
dimenses que o constituem, a dimenso cognitiva e a dimenso afectiva.
Como aconselha Diener et al. (1999), para um melhor detalhe, vamos
conhec-las em separado, analisar individualmente os conceitos de
26

Satisfao com a Vida, Afecto Positivo e Afecto Negativo e identificar a

rede de relaes que estabelecem com as outras variveis psicossociais. No
entanto, sublinhamos que esta separao virtual, serve apenas para efeitos
de estudo, na realidade impossvel dissociar a dimenso cognitiva da
dimenso afectiva no Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.

1.2.1. A Dimenso Cognitiva do Bem-Estar Subjectivo

Comeamos esta seco com a apresentao da dimenso cognitiva do
Bem-Estar Subjectivo que, como vimos anteriormente, pode ser
representada pelo conceito de Satisfao com a Vida. Comeamos por
apresentar um pouco da histria deste conceito, delimitando-o como parte
de um conceito mais amplo que a Qualidade de Vida. Estes conceitos
surgem frequentemente, na literatura cientfica como sinnimos, no
entanto, existe uma especificidade que os separa e identificada por vrios
autores de referncia do conceito. A Satisfao com a Vida, refere-se
dimenso psicolgica subjectiva da Qualidade de Vida que, por sua vez,
inclui outras dimenses objectivas, como as condies de vida e as
circunstncias sociais.
A Qualidade de Vida um conceito contemporneo e amplamente utilizado
na linguagem do dia-a-dia. um conceito importante para as Cincias
Sociais, desde a Sociologia, Economia, Psicologia. Inclui dois
componentes: um componente subjectivo ou psicolgico e um componente
objectivo ou socioeconmico, poltico e ambiental (Pais-Ribeiro, 2004).
Veenhoven (1996) refere que, actualmente, o termo Qualidade de Vida
representa dois significados: a presena de condies consideradas
necessrias para uma vida boa e a experincia de viver uma vida boa,
designadas, respectivamente, Qualidade de Vida presumida (presumed) e
27

Qualidade de Vida manifesta (apparent). Quando o termo utilizado ao

nvel sociolgico apenas se aplica o primeiro significado. Quando
queremos dizer que a Qualidade de Vida de um pas pobre, referimo-nos
a condies de vida deficitrias, tal como a alimentao, a habitao e a
Sade. Ao nvel individual, o termo Qualidade de Vida pode ter ambos os
significados. Quando dizemos que uma pessoa no tem uma vida boa,
podemos querer dizer que ela no tem as condies consideradas
indispensveis ou que essa pessoa no est satisfeita. Estas condies
podem coexistir mas no obrigatrio que coexistam. Ou seja, uma pessoa
pode ser rica, poderosa e popular e, ainda assim, estar insatisfeita. Por outro
lado, uma pessoa pobre, sem poder e isolada pode, apesar disso, sentir-se
bem, tanto fsica como mentalmente.
De outra forma, Simes et al. (2000) referem que a Qualidade de Vida
inclui duas dimenses, as condies de vida e a experincia de vida. Esta
ltima componente constitui o domnio do Bem-Estar Subjectivo e designase Satisfao com a Vida. Por sua vez, as condies de vida referem-se a
um conjunto de factores, tais como, o rendimento, o estado civil e as outras
caractersticas scio-demogrficas, susceptveis de influenciar o modo
como os indivduos experienciam e avaliam a sua vida (Figura 1).
Qualidade de Vida

Bem-Estar Subjectivo

Qualidade de Vida

Qualidade de Vida

Presumida

Manifesta

Condies Objectivas Vida

Experincia Subjectiva

Variveis Scio-

Vida

Demogrficas

Satisfao com a Vida

Indicador Social

Indicador Individual

Afecto Positivo

Afecto Negativo

28

Figura 1. Satisfao com a Vida - Dimenso partilhada pela Qualidade de

Vida e pelo Bem-Estar Subjectivo.
Explorando brevemente a histria do conceito, segundo Pais-Ribeiro
(2004), o interesse institucional sobre a Qualidade de Vida na Amrica
recebeu validao, em 1960, com a publicao do relatrio da Commission
on National Goals. Este relatrio, promovido pelo Presidente Eisenhower,
reflectia a preocupao com o desenvolvimento da Qualidade de Vida e do
Bem-Estar da populao. O relatrio inclua uma variedade de factores
sociais e contextuais como, a educao, a preocupao com o indivduo, o
crescimento econmico, a sade e o Bem-Estar e a defesa de um mundo
livre. Em 1964, foi a vez do Presidente Lyndon Johnston manifestar
publicamente a sua preocupao com a Qualidade de Vida da populao
americana. Na sequncia da importncia poltica atribuda Qualidade de
Vida, este torna-se um campo de estudo de grande interesse por parte das
vrias cincias sociais.
Pode dizer-se que a histria da Qualidade de Vida partilha a histria do
Movimento dos Indicadores Sociais. Este movimento tinha o objectivo
de guiar as medidas de poltica social. Na sequncia do desencanto com os
critrios de Bem-Estar Econmico da economia tradicional, na dcada de
70, iniciou-se a procura por indicadores adequados de Bem-Estar no
exclusivamente econmicos. Foram desenvolvidos inquritos nacionais
peridicos Qualidade de Vida, em vrios pases, como exemplo o
General Social Survey, nos Estados Unidos da Amrica e parte do
Eurobarmetro na Unio Europeia. Embora o interesse poltico e os
incentivos financeiros tenham diminudo posteriormente, o campo de
estudo desenvolveu-se e amadureceu. Posteriormente, so publicados os
estudos desenvolvidos ao longo dos anos anteriores (Veenhoven, 1996).

29

Na sequncia do interesse poltico e cientfico pela Qualidade de Vida

foram desenvolvidos os primeiros trs grandes estudos: o estudo de Liu, em
1975, Quality of life: concept, measure and results; o estudo clssico de
Campbell et al., em 1976, The Quality of American Life; e o estudo de
Flannagan, em 1982, Measurement of quality of life: current state of the
art. Cada um dos estudos contribui significativamente para o
desenvolvimento do conceito de Qualidade de Vida. O primeiro estudo
concluiu que a Qualidade de Vida possui um componente subjectivo
(factores psicolgicos) e um componente objectivo (factores sociais,
econmicos, polticos e ambientais). O segundo estudo definiu a Qualidade
de Vida em 12 domnios de vida especficos e , frequentemente, referido
como tendo sido o estudo responsvel por fundar o conceito de Qualidade
de Vida, na sua dimenso subjectiva, como o conhecemos hoje. A
avaliao que o indivduo faz das caractersticas ou dos atributos de um
domnio particular da vida, depende da sua percepo desse atributo, por
referncia aos seus padres pessoais. O terceiro estudo definiu a Qualidade
de Vida em 15 grandes domnios especficos de vida (Pais-Ribeiro, 2004).
Veenhoven (1996) destaca ainda a importncia do estudo de Andrews e
Withey (1976), com o ttulo Social Indicators of Well-Being.
A Satisfao com a Vida um dos indicadores da Qualidade de Vida
manifesta e, em conjunto com os indicadores de sade fsica e mental, tem
o poder de indicar em que medida a pessoa se sente a prosperar. Esta
informao utilizada para vrios propsitos (Veenhoven, 1996). Existe
ainda a Qualidade de Vida acedida em contextos clnicos, em que adopta o
nome de Qualidade de Vida relacionada com a sade, neste caso, a
Qualidade de Vida o objectivo e a sade o objecto de interveno. Ou
seja, intervindo-se na Sade, promove-se a Qualidade de Vida (Pais
Ribeiro, 1994).

30

A informao recolhida sobre a Satisfao com a Vida pode servir

inmeros propsitos, tais como: medir a Qualidade de Vida de um pas, ou
de um grupo social especfico, no sentido de identificar problemas sociais e
recomendar polticas de interveno especficas; monitorar o progresso
social, identificando as variaes da Satisfao com a Vida ao longo do
tempo, de modo a poder identificar quais as que se relacionam com essas
variaes; avaliar a eficcia de polticas de interveno de promoo da
Qualidade de Vida; e, finalmente, identificar as condies para uma vida
boa, atravs da validao emprica de ideias acerca do que so as boas
condies de vida. As pessoas podem manifestar menos satisfao com a
melhoria das suas condies de habitao do que os agentes polticos
possam pensar (Veenhoven, 1996).
Podemos, ento, concluir que o conceito de Qualidade de Vida partilha o
campo de estudo do Bem-Estar Subjectivo mas transcende-o. No entanto,
no mbito deste trabalho interessa-nos exclusivamente a Qualidade de Vida
subjectiva ou manifesta, comummente designada, Satisfao com a Vida, e
definida como a medida em que a pessoa avalia a Satisfao com a sua
Vida. Deste modo, exclumos da anlise a Qualidade de Vida presumida,
segundo a designao de Veenhoven (1996), e a Qualidade de Vida
relacionada com a sade, como definida por Pais Ribeiro (1998). Interessanos a anlise da Qualidade de Vida, enquanto dimenso do conceito de
Bem-Estar Subjectivo, tal como definida, pela primeira vez, no estudo de
Campbell et al., em 1976: We were clear from the beginning that our
concern was with the experience of life rather than the conditions of life
(pp. 7). Deste modo, os autores colocam em palavras a mudana de
perspectiva no estudo da Qualidade de Vida, no sentido de uma
subjectividade, em que o conceito de Satisfao com a Vida expresso de
uma forma simples mas explicativa, como que num movimento de

31

afirmao: Because we are accustomed to evaluating peoples lives in

terms of their material possessions, we tend to forget that satisfaction is a
psychological experience and that the quality of that experience may not
correspond very closely to these external conditions of life (pp. 10).

A Satisfao com a Vida Global

Tendo isolado o conceito de Satisfao com a Vida como um conceito mais
especfico do que o conceito de Qualidade de Vida, que se refere
avaliao subjectiva que o indivduo faz da sua vida, notamos que apenas
esta dimenso subjectiva do conceito que vamos explorar no mbito deste
trabalho, sendo que apenas esta faceta do conceito de Qualidade de Vida
que forma uma interseco com o conceito de Bem-Estar Subjectivo. No
entanto, o conceito de Satisfao com a Vida pode ser alvo de outra
delimitao, existe a Satisfao com a Vida Global e a Satisfao com a
Vida em Domnios especficos.
O modelo estudado por Campbell et al., em 1976, j testava o pressuposto
de que a avaliao que uma pessoa faz em relao a uma caracterstica ou
atributo particular da sua vida, depende da percepo da pessoa em relao
a esse atributo, em relao a padres internos com os quais ela compara
essa percepo. A forma como a pessoa percepciona o contexto externo,
no obrigatoriamente igual ao contexto externo como ele efectivamente
(Campbell et al., 1976).
Segundo Diener (1984), a Satisfao com a Vida um processo de
julgamento cognitivo, dependente de uma comparao das circunstncias
do prprio com o que ele acredita ser um padro adequado. Assim, quanto
menor for a discrepncia entre a percepo das realizaes na vida de um
sujeito e o seu padro de referncia, maior a sua Satisfao com a Vida.
32

Frisch (2001) tambm define a Satisfao com a Vida em termos

cognitivos. Assume que as correlaes afectivas do Bem-Estar Subjectivo
so determinadas pelos julgamentos cognitivos de Satisfao com a Vida.
Embora a maioria dos autores considere a Satisfao com a Vida uma
dimenso cognitiva, Veenhoven (1996) admite que a avaliao da
Satisfao com a Vida, particularmente cognitiva, tambm implica um
processo afectivo. A Satisfao um estado de esprito, a avaliao de
algo. O termo refere-se tanto a satisfao quanto a prazer. Por isso, dirigese tanto ao aspecto cognitivo como ao afectivo. A Satisfao pode ser
efmera ou estvel, ao longo do tempo. A Satisfao com a Vida o grau
em que o indivduo julga a qualidade geral da sua vida (Veenhoven,
1991b), uma autoavaliao de Felicidade (self avowals of happiness)
(Veenhoven & coworkers, 1994). A Satisfao com a Vida entendida
como uma conceptualizao cognitiva da Felicidade ou do Bem-Estar
Subjectivo. Pode envolver sentimentos de realizao das necessidades, dos
objectivos e dos desejos do prprio (Michalos, 1985).
A Satisfao com a Vida Global o grau em que a pessoa avalia
positivamente a qualidade geral da sua vida como um todo. Em que medida
a pessoa gosta da vida que conduz. Existe ainda a Satisfao com a Vida
em Domnios especficos que j cumpre outros critrios. Pais-Ribeiro
(2004), por exemplo, sublinha a distino entre a Qualidade de Vida global
e a Qualidade de Vida relacionada com a sade. A Sade apenas um dos
domnios da Qualidade de Vida global e emerge como o mais importante
dos domnios. Da mesma forma que podemos estudar a Qualidade de Vida
relacionada com a Sade, podemos estudar a Qualidade de Vida
relacionada com o casamento ou relacionada com o trabalho.

33

A Satisfao com a Vida em Domnios Especficos

A Satisfao com a Vida pode ser acedida em termos globais, em que se
questiona o indivduo sobre a sua Satisfao com a Vida em geral e pode
ser acedida atravs da avaliao da Satisfao em vrios domnios de vida
especficos (familiar, profissional, conjugal, etc.). Embora ambas as
medidas possam fornecer um valor total de Satisfao com a Vida, as
respostas e os processos envolvidos so distintos. A Satisfao com a Vida
em Domnios especficos uma dimenso mais restrita e especfica da
Satisfao com a Vida Global.
Segundo os estudos iniciais de Lewin (1951), as experincias afectivas so
segmentadas em esferas da vida, conceito que os psiclogos da Qualidade
de Vida designam de domnios da vida. Assim, uma pessoa pode ter
experincias afectivas traduzidas em vrios domnios da sua vida.
provvel que a memria sobre a vida esteja dividida em domnios e que as
pessoas tenham avaliaes cognitivas fundadas, reflectindo as experincias
afectivas em cada domnio.
Os domnios de vida esto organizados na memria em termos de uma
hierarquia global (Figura 2). No topo da hierarquia encontram-se os
sentimentos em relao vida global, abaixo encontram-se domnios
subordinados, tais como, o trabalho, a famlia, a sade. Cada um dos
domnios encerra experincias afectivas, relacionadas com esse domnio.
Podemos ter sentimentos globais positivos em relao ao domnio familiar
mas ter sentimentos globais negativos em relao ao domnio do trabalho.
Cada domnio possui sentimentos globais e pode ser subdividido em
experincias afectivas relacionadas com eventos especficos dentro desse
domnio. As experincias afectivas relacionadas com esses eventos tambm
se encontram segmentadas. Desta forma, pode dizer-se que as experincias

34

de vida esto organizadas na memria em termos de domnios de vida e

que estes fazem parte de um domnio maior, que a vida global (Sirgy,
2002).
Domnio de vida global
Domnios da vida
(famlia, trabalho, lazer)
Vrios Eventos
num domnio da vida

Satisfao/Insatisfao com a
Vida
Satisfao/Insatisfao
com os domnios da vida
Respostas afectivas
num domnio da vida

Figura 2. A Hierarquia de Domnios da Satisfao com a Vida.

Para alm das cognies relacionadas com o Afecto Positivo e Negativo,
outras cognies relacionadas com as avaliaes dos domnios so
arquivadas no seu respectivo domnio. As avaliaes cognitivas de um
domnio da vida so diferentes das cognies que envolvem as emoes
positivas e as emoes negativas, porque so geradas por acontecimentos
relacionados com actividades no seio de cada domnio. Ambos os
conjuntos de cognies, relacionados com o Afecto ou relacionados com as
avaliaes, desempenham um papel importante na determinao da
Satisfao com um domnio de vida. A Satisfao com um domnio, por
sua vez, desempenha um papel importante na determinao da Satisfao
com a Vida Global (Sirgy, 2002)1.
A hierarquia de domnios de vida reflecte diferentes ordens de relevncia.
Os domnios em que a pessoa investiu esforo considervel esto,
provavelmente, num plano mais elevado do que os outros domnios em que
existe menor investimento emocional. A importncia de uns domnios em
relao aos outros depende das identidades particulares dos indivduos, que
1

Como veremos no terceiro captulo, o conceito de hierarquia de domnios importante na teoria de

Sirgy (2002) para compreender as estratgias que os indivduos usam para promover o Bem-Estar
Subjectivo.

35

os organizam em hierarquia, e influencia a Satisfao com a Vida. Para um

sujeito, o trabalho pode ser o domnio hierarquicamente superior, em
relao aos outros domnios da sua vida. Noutros sujeitos, pode ser a
famlia ou o domnio material. A importncia atribuda a um domnio vai
determinar o investimento que o indivduo despende nesse domnio, uma
condio que vai reflectir um esforo cognitivo e reaces emocionais
amplificadas em relao a esse domnio. Os acontecimentos relacionados
com esses domnios tambm sero pensados e sentidos de forma mais
intensa e os outros indivduos sero julgados particularmente em relao a
esse domnio (Sirgy, 2002).
A Satisfao com a Vida em Domnios ter critrios diferentes em funo,
no apenas das condies de vida dos indivduos mas, por exemplo, do
ciclo de vida em que se encontram. Os domnios mais valorizados na
Satisfao com a Vida para uma criana sero diferentes dos adultos e dos
idosos. Por outro lado, existem outras caractersticas individuais que
estabelecem diferenas na avaliao subjectiva da vida, por exemplo,
diferenas de gnero e diferenas culturais. Existe ainda uma influncia
entre os vrios domnios de vida, na relao que estabelecem entre si, por
exemplo, os domnios da vida familiar e profissional interagem, no so
independentes.
Relativamente estrutura factorial do conceito de Satisfao com a Vida
em Domnios, varia de acordo com os estudos realizados, no entanto,
possvel identificar um conjunto de domnios da Satisfao com a Vida,
comuns aos vrios estudos: a) famlia, amigos, escola, auto-conceito e
contexto ambiental (Park, 2001); b) relaes ntimas, vida social, finanas,
escolaridade

preocupaes

pessoais

com

vida

(Hong

&

Giannakopoulos, 1995); c) vida familiar, estatuto financeiro e trabalho,

bem-estar geral, sade mental e global (Fountoulakis, et al., 1997); d)
36

intimidade,

produtividade,

bem-estar

material,

sade,

segurana,

comunidade e bem-estar emocional (Cummins, 1996).

Segundo Veenhoven (1996), tendo em vista a interveno para a Satisfao
com a Vida, os estudos tm procurado responder a vrias questes:
identificar exactamente o que a Satisfao com a Vida, uma vez que no
possvel promover algo que se desconhece; identificar de que formas a
Satisfao com a Vida pode ser medida, uma vez que sem a possibilidade
de identificar necessidades e avaliar efeitos de interveno, promover a
satisfao torna-se um acto de f; e, identificar diferenas inter-individuais
ao nvel da Satisfao com a Vida e apurar as razes para essas diferenas.
Como ficou exposto anteriormente, os determinantes da Satisfao com a
Vida podem ser acedidos a dois nveis: as condies externas e os
processos

psicolgicos

internos.

Se

conseguimos

identificar

as

circunstncias externas nas quais as pessoas tendem a estar satisfeitas,

podemos, potencialmente, tentar criar essas condies para toda a gente.
Por outro lado, se podermos identificar quais os processos mentais
envolvidos em obter altos nveis de Satisfao com a Vida, ento,
teoricamente, ser possvel ajudar os outros a tentar adquiri-los. Estes
nveis de anlise da Satisfao com a Vida remetem para duas questes
tericas fundamentais no estudo dos determinantes da Satisfao com a
Vida. A Satisfao com a Vida , essencialmente, influenciada por factores
contextuais ou individuais? relativa ou um trao? Segundo Sirgy
(2002), os padres de como a vida deveria ser estruturam a percepo do
que satisfatrio e as comparaes com os outros. Os padres de
comparao tendem a variar com a mudana das condies efectivas de
vida. Se a Satisfao com a Vida fosse um trao, ento, ela permaneceria
numa posio estvel, e nesse caso, a possibilidade de intervir ao nvel da
promoo da Satisfao com a Vida apresentaria outros contornos.
37

Veenhoven (1996) afirma que no possvel promover de modo

permanente, a Satisfao com a Vida, recorrendo a duas teorias sobre os
determinantes da Satisfao com a Vida. Seguindo a teoria que defende que
a Satisfao com a Vida relativa, o melhoramento das condies de vida
implica o aumento da Satisfao com a Vida mas apenas temporariamente
porque os padres de comparao tendem a mudar. Seguindo a segunda
teoria, que defende que a Satisfao com a Vida um trao estvel, as
pessoas esto satisfeitas ou insatisfeitas, independentemente das suas
circunstncias. Desta perspectiva, improvvel que os melhoramentos das
condies vida se reflictam na Satisfao com a Vida. Se ambas as teorias
so verdade, ento, existe pouco sentido em tentar promover a Satisfao
com a Vida, pelo menos, de um modo permanente.
Nesta seco, pretendemos dar a conhecer dimenso cognitiva do BemEstar Subjectivo. Identificmos as caractersticas gerais do conceito, a sua
histria e definies, delimitando a Satisfao com a Vida como uma das
facetas da Qualidade de Vida e distinguindo a Satisfao com a Vida
Global e a Satisfao com a Vida em Domnios especficos. De seguida,
pretende-se caracterizar a outra dimenso do Bem-Estar Subjectivo - a
dimenso afectiva.

1.2.2. A Dimenso Afectiva do Bem-Estar Subjectivo

Perante o objectivo de explorar a dimenso afectiva do conceito de BemEstar Subjectivo, identificamos como conceitos representativos desta
dimenso: a Felicidade Global e o Afecto. Comeamos este subcaptulo
com a exposio do conceito de Felicidade, da sua histria e de algumas
perspectivas tericas do conceito. Em seguida, apresentamos o Afecto, que
um conceito amplo e complexo, com vrias dimenses e nveis de
38

anlise. Procuramos caracterizar o conceito em termos globais, nas suas

dimenses positiva e negativa, e identificar os seus vrios nveis de anlise
temporal: o Afecto estado; o humor e o Afecto trao. Apresentamos, ainda,
algumas questes centrais, em debate da comunidade cientfica, em torno
deste conceito.

A Felicidade Global
Independentemente da forma como se decide medir o Bem-Estar
Subjectivo, a Felicidade sempre uma dimenso importante e inclui-se
geralmente num factor de Afecto Positivo (Csikszentmihalyi & Wong,
1991). Existem duas formas de conceber a Felicidade: a primeira como
sendo um trao pessoal ou disposies relativamente permanentes para
experienciar o Bem-Estar, independentemente das condies externas; a
segunda como sendo um estado, uma experincia subjectiva transitria,
reactiva

eventos

momentneos

ou

condies

do

ambiente

(Csikszentmihalyi & Wong, 1991). De forma semelhante, Kozma e Stone

(1992) sugerem que a Felicidade a funo directa de dois estados
psicolgicos, um de curta durao e outro de longa durao. O estado de
curta durao um estado afectivo que envolve o Afecto Positivo e
Negativo e influenciado, particularmente, por factores contextuais. O
estado de longa durao tambm um estado afectivo, mais trao e
menos influenciado por factores ambientais (Kozma 1996).
Os primeiros investigadores a abordar o conceito de Felicidade foram os
filsofos (Sirgy, 2002; Veenhoven, 1988). Existem duas longas tradies
filosficas que sustentam, at actualidade, o estudo da Felicidade, em
duas perspectivas opostas: a abordagem hednica e a abordagem
eudaimnica (Oliveira, 2000, Ryan & Deci, 2001; Waterman, 1993). A
39

abordagem hednica define a Felicidade como uma procura de obteno de

prazer e de evitamento do sofrimento. Esta perspectiva defende que o
objectivo da vida consiste em experienciar a mxima quantidade de prazer
e que a Felicidade a soma de todos os momentos de prazer e emoes
agradveis. A Felicidade reside na perseguio bem sucedida dos desejos
humanos e das sensaes de prazer.
A abordagem eudaimnica, por sua vez, entende a Felicidade como o grau
em que o indivduo mantm um funcionamento completo. Ope-se
perspectiva hednica da Felicidade, acusando-a de ser um ideal vulgar,
tornando os seres humanos escravos dos desejos. Esta perspectiva defende
que a verdadeira Felicidade aquela que resulta da expresso da virtude,
em fazer o que vale a pena fazer, pelo seu valor e no pelo prazer que
produz, e em viver de acordo com a sua verdadeira identidade (Ryan &
Deci, 2001). Segundo Oliveira (2000), identificam-se duas concepes
distintas de Felicidade, uma de ordem fsica, de prazer corporal, e outra
espiritual, de gozo interior ou de plenitude pessoal.
O debate entre as perspectivas hedonista e eudaimnica, revela-se, assim,
to ancestral como contemporneo. Porm, a evidncia da investigao
sugere que a melhor forma de conceber a Felicidade ser como um
fenmeno multidimensional, que integra aspectos dos dois conceitos da
Felicidade, o hednico e o eudaimnico (Ryan & Deci, 2001). Estas
concepes de Felicidade, embora tratem de conceitos distintos, no se
opem totalmente, antes correlacionam-se positivamente. Sendo a
expressividade pessoal ou eudaimnica a que mais contribui para a autorealizao e no propriamente o prazer hedonista (Oliveira, 2000).
Haybron (2000) estudou o desenvolvimento do conceito de Felicidade ao
longo dos anos e concorda que os filsofos foram os primeiros a estudar a

40

Felicidade. Segundo este autor, a Felicidade para os filsofos no apenas

uma questo psicolgica, diz respeito s condies de conduo de uma
boa vida moral. Assim, no ser um fenmeno psicolgico mas um
fenmeno tico e, deste modo, distingue trs conceitos filosficos da
Felicidade.
A Felicidade Psicolgica um estado de esprito, refere-se aos sentimentos
de alegria, serenidade e Afecto. a experincia de emoes positivas ao
longo do tempo. Parducci (1995) definiu a Felicidade como o somatrio
terico de prazeres e dores momentneos, separados. Embora a Felicidade
se possa referir a um momento particular, o termo normalmente descrito
como um estado afectivo de longo termo. Contudo, seja sobre que perodo
de tempo for, a Felicidade pode ser entendida como o somatrio conceptual
de valores hednicos separados, positivos e negativos, divididos pelo
perodo de tempo da sua durao.
A Felicidade Prudente atingida quando uma pessoa consegue um elevado
estado de Bem-Estar, tanto mental como fsico. Envolve tanto os
sentimentos de Felicidade, como a aco que produz o crescimento pessoal.
Ou seja, a Felicidade no apenas um estado de Bem-Estar mas necessita
de um empenhamento na vida para realizar o potencial de cada indivduo.
Na mesma linha, o conceito de flow de Csikszentmihalyi (1975), defende
que uma vida feliz no uma vida excelente mas o que cada um faz para
ser feliz. Conduzir uma vida excelente envolver-se em actividades que
nos permitem crescer e desenvolver o nosso potencial.
O terceiro conceito de Felicidade identificado por Haybron (2000), a
Felicidade Perfeccionista refere-se a uma vida que boa em todos os
aspectos, incluindo a vida moral. quando uma pessoa atinge um BemEstar mental (hednico), fsico (material) e moral (tico). Na linha

41

perfeccionista, o psiclogo Lane (2000), Csikszentmihalyi, (1975),

Parducci (1995) e Haybron (2000) definem a Felicidade como a relao
entre o conjunto de circunstncias subjectivas e objectivas do sujeito. A
Felicidade de uma pessoa a funo entre a qualidade do seu carcter e as
condies ambientais que o rodeiam.
Os trs conceitos de Felicidade esto relacionados, a Felicidade Psicolgica
influencia

as

condies

objectivas

das

pessoas,

promove

desenvolvimento de aces que conduzem a uma vida boa e experincia

de uma Felicidade Prudencial. Conduzir uma vida boa, torna mais acessvel
a obteno de uma vida moral. Conduzir uma vida boa e moral, a
Felicidade Perfeccionista.
Veenhoven (1988; 1996) investiga a histria do conceito e situa, no sc.
XIX, as origens do estudo sistemtico da Felicidade. Nesta altura, os
filsofos utilitaristas consideraram a Felicidade como o valor mais elevado,
que deveria ser o resultado til de todas as aces. Definiam a Felicidade
como um clculo mental do somatrio dos prazeres e dores. Defendiam a
prioridade poltica de tentar promover a maior Felicidade para o maior
nmero de indivduos. Este pensamento moral est na origem ideolgica
dos Estados-providncia, no sculo XX que, por sua vez, foram os
responsveis por desenvolver a investigao sobre os conceitos de
Qualidade de Vida e Bem-Estar. Segundo Veenhoven (1988), observou-se,
posteriormente, um movimento de oposio aos ideais utilitaristas que
defendiam a maior Felicidade para todos. Os anti-hedonistas defendiam
que a Felicidade no traz o melhor aos indivduos porque atenua o sentido
de perigo, de injustia e de sofrimento e promove o individualismo. A
Felicidade moderada seria prefervel maior Felicidade.
O conceito de Felicidade tambm tem suscitado posturas distintas entre as

42

vrias correntes da Psicologia. Segundo, Veenhoven (1988), os psiclogos

humanistas defendem que a Felicidade funciona como um factor de
acelerao do desenvolvimento mental, que desperta a conscincia e
promove a abertura de esprito a outras realidades que no as individuais.
Esta perspectiva sugere que os humanos funcionam melhor quando tm
prazer na vida. Entre os benefcios da Felicidade, os autores destacam que
estimula a actividade, facilita os contactos sociais e promove a
autenticidade nas relaes, enquanto a infelicidade conduz focagem em si
mesmo e falta de empatia. Maslow (1968) identificou a Felicidade,
simultaneamente, como potenciadora e como consequncia do autodesenvolvimento. Os cognitivistas, por sua vez, defendem que as atitudes
positivas funcionam como atenuadoras do stress. Uma viso positiva do
mundo possibilita que os eventos de vida negativos sejam percebidos como
desafios e no como ameaas. As teorias psicossomticas veiculam que a
frustrao crnica pode aumentar a vulnerabilidade doena. Acreditam
que a insatisfao com a vida pode afectar a Sade de modo negativo e que
uma apreciao positiva da vida pode promover a Sade.
Segundo Oliveira (2000), a Felicidade um conceito complexo e com
causas complexas; s uma abordagem multidimensional poder interpretar
uma emoo to plurifacetada. Pode ainda dizer-se que estamos perante um
constructo muito individualizado, uma vez que cada pessoa feliz ou
infeliz sua maneira, baseando-se nas mais variadas razes. Para uns, a
Felicidade depende da eficcia, da integridade ou dos valores, para outros,
depende da Sade, dos rendimentos ou dos acontecimentos, efmera ou
duradoura. Por outro lado, a Felicidade ainda um conceito permevel s
condies scio-culturais envolventes: quando um africano ou um chins se
considera feliz, est a significar coisas diferentes de um ocidental. Por isto,
a Felicidade um conceito intercultural e as variveis que contribuem para

43

a Felicidade ou os diversos mediadores em causa, como as condies

financeiras ou familiares, podem ter pesos diferentes conforme o contexto
cultural em que os indivduos se inserem.
A prpria terminologia utilizada para definir a Felicidade (alegria,
contentamento, satisfao, Bem-Estar) sugere as dificuldades em controlar
o conceito. O termo expressa uma grande carga emotiva mas tambm
possui uma dimenso cognitiva, pois cada um representa a Felicidade a seu
modo. O termo satisfao representa mais a componente cognitiva, a
expresso Bem-Estar Subjectivo pode ser mais abrangente, incluindo a
Satisfao com a Vida e pressupondo a Felicidade (Oliveira, 2000).
Em virtude das caractersticas multifacetadas do conceito de Felicidade,
neste estudo, vamos utilizar a varivel de Felicidade em termos globais, de
forma no estruturada. Aceitamo-la como a dimenso afectiva global do
Bem-Estar Subjectivo, como defendem os autores, e partimos do relato dos
indivduos, acerca da sua Felicidade em geral. Na verdade, desconhecemos
os processos internos desencadeados no processo de resposta ao item da
Felicidade Global, as representaes de Felicidade so mltiplas e as
concepes individuais podem variar. No estudo emprico realizado, no
entanto, faremos uma anlise das caractersticas psicomtricas desta
varivel. Em seguida, procuramos abordar outros conceitos representativos
da dimenso afectiva do Bem-Estar Subjectivo, o Afecto Positivo e o
Afecto Negativo estado. Estas dimenses do Afecto tambm representam a
dimenso afectiva do Bem-Estar Subjectivo mas de uma forma mais
especfica e estruturada.

O Afecto Positivo e o Afecto Negativo Estado

Como dizamos anteriormente, o conceito de Afecto, em si mesmo,
44

tambm um conceito complexo, com vrias dimenses e nveis de anlise

e, devido sua ampla utilizao por vrios domnios cientficos, encerra
alguma difuso conceptual. Nesta seco, pretendemos conhecer os limites
mais amplos do conceito Afecto, a sua estrutura conceptual e os esforos de
alguns investigadores no sentido de integrar a terminologia relacionada
com o conceito, no final da seco, procuraremos delimitar e focar a
dimenso do conceito que nosso objecto de anlise, o Afecto Positivo e
Negativo Estado.
A maioria dos investigadores aceita, actualmente, que o Afecto a
componente emocional do Bem-Estar Subjectivo (Diener et al., 1999).
Como ficou exposto anteriormente, o conceito de Bem-Estar Subjectivo
tem sido definido como um conceito abrangente que integra o conceito de
Afecto. O Bem-Estar Subjectivo divide-se numa dimenso cognitiva - a
avaliao da Satisfao com a sua Vida - e numa dimenso emocional - o
Afecto que o indivduo manifesta em cada momento, a preponderncia em
durao e intensidade das emoes positivas sobre as emoes negativas.
Uma forma de medir o Afecto atravs das medidas de Afecto Positivo e
de Afecto Negativo Estado, por exemplo, atravs de listas de emoes
positivas e negativas.
O estudo do Afecto e dos seus determinantes reveste-se de grande
importncia para os vrios domnios da Psicologia. O Afecto faz parte do
quotidiano de todas as pessoas, que desenvolvem esforos no sentido de o
promover positivamente e atingir o Bem-Estar. Por outro lado, numa
perspectiva

clnica,

os

extremos

do

humor

definem

condies

psicopatolgicas (mania, depresso e pnico) e, ainda, numa dimenso

temporal mais estvel do Afecto, podemos aceder ao Afecto Trao,
aproximando-nos desta forma do estudo dos aspectos da personalidade
(Stone, 1997).
45

Actualmente, o Afecto constitui um domnio de investigao partilhado por

uma grande variedade de campos da psicologia que o estudam em
diferentes dimenses. Constitui um campo de investigao amplo e activo.
Neste contexto, o conceito de Afecto torna-se um constructo multifacetado
e, aparentemente, difcil de integrar, sem se incorrer em sobreposies, em
omisses ou, at, em contradies. Se, de modo geral, as variveis de BemEstar Subjectivo tm em comum o facto de serem conceitos latos e
possurem contornos difusos, o conceito de Afecto parece ser o que mais
dificuldade suscita na sua delimitao. No entanto, se nos interessa
conhecer os vrios contextos em que o conceito de Afecto se aplica,
conhec-lo nos seus limites globais, por outro lado, interessa-nos delimitar
qual o nvel especfico do Afecto que vamos analisar.
Segundo Stone (1997), como resultado de alguma impreciso conceptual,
os termos humor, Afecto e emoes tm significados diferentes consoante
os investigadores que os utilizam. Surge muitas vezes sob o termo
emoes, um conjunto de fenmenos que inclui comportamentos,
cognies, sensaes fisiolgicas e sensaes subjectivas. Encontramos
tambm sob o termo afectividade negativa, um conjunto de constructos,
como ansiedade trao, neuroticismo e desajustamento (Watson & Clark,
1984). Existem medidas que adoptam uma abordagem estrita do conceito
de Afecto, medindo o relato das emoes, e medidas latas do conceito de
Afecto, que pretendem medir os aspectos clnicos da ansiedade, da
depresso e da hostilidade.
Plutchik (1997) sublinha que as medidas que pretendem medir as emoes
so frequentemente utilizadas para medir os traos de personalidade,
bastando para isso alterar o tempo de resposta a que os sujeitos se devem
reportar. O autor defende que esta realidade demonstra que ambos os
conceitos, estado e trao, geralmente considerados dois conceitos distintos
46

e separados, partilham na verdade um mesmo domnio conceptual. O

humor pode ser considerado um estado mais longo e duradouro do que o
Afecto, no entanto, existe pouco consenso entre os investigadores sobre em
que momento o Afecto se torna em humor. Stone (1997) considera
importante estabilizar a terminologia do Afecto e sugere o termo Afecto
para estados emocionais mais curtos e humor para estados emocionais mais
duradouros, afirmando que existe uma distino reconhecida, embora
imprecisa, entre os dois termos.
Bates (2000), por sua vez, procura explicar que a razo das mltiplas
definies do conceito de Afecto reside nos vrios nveis de estudo e nas
vrias aplicaes do conceito. Segundo este autor, o conceito de emoes,
baseado em definies recentes, centra-se em acontecimentos emocionais a
vrios nveis, incluindo os eventos emocionais breves, o humor
prolongado, e as predisposies estveis de estados emocionais
particulares. Encontramos neste autor, como em Stone (1997), a
identificao de trs grandes domnios no estudo do Afecto com o
objectivo de estabilizar a sua definio, tambm este autor se baseia na
anlise temporal do conceito para realizar este objectivo. Nos vrios nveis
de anlise das emoes, baseados na dimenso temporal do Afecto,
podemos encontrar os estudos sobre o Afecto Estado (ex. estudos sobre o
Bem-Estar dos indivduos, as emoes positivas e negativas), sobre o
humor (ex. estudos sobre a ansiedade e a depresso) e o Afecto Trao
(estudos sobre os factores da personalidade) (ver figura 3).

Afecto Estado
Momentneo
Emoes Positivas e Negativas

Humor
Episdico
Depresso e Ansiedade

Afecto Trao
Longo termo
Personalidade

Figura 3. Dimenses Temporais de Anlise do Conceito de Afecto.

47

Procurando caracterizar a multidimensionalidade do conceito de Afecto,

destacamos Bates (2000), pela anlise dos vrios nveis em que se
repercutem os eventos emocionais e pela iniciativa de integrao das vrias
facetas das emoes. As emoes podem ser analisadas de acordo com um
conjunto complexo de caractersticas. Neste sentido, as emoes podem ser
entendidas como:
1)

eventos motivacionais bsicos que interagem com os estmulos

ambientais para produzir eventos emocionais. Estas condies so

elementares no sentido em que podem ocorrer sem uma actividade verbal
ou auto-consciente;
2)

eventos que ocorrem na materialidade do crebro, vinculadas

s leis da realidade neural (ex: interaces neuroqumicas, genticas, etc.);

3)

eventos processados ao nvel cognitivo, num sistema

regulador, em relao com o ambiente. As emoes podem ocorrer a um

nvel cognitivo, sem serem conscientemente verbalizadas;
4)

eventos passveis de serem verbalizados, podendo constituir

significados no cdigo verbal (ex: medo, tristeza, entusiasmo);

5)

eventos transaccionais, as emoes acontecem principalmente

como parte de transaces sociais, mesmo quando essas transaces esto a

decorrer num espao simblico. A cultura e a sociedade reflectem e
modelam as caractersticas emocionais dos indivduos;
6)

eventos que so construdos activamente pelos indivduos de

modo a criar o seu prprio ambiente afectivo. Os indivduos seleccionam

os estmulos emocionais com os quais interagem e esta seleco pode ser
feita a um nvel bsico, atravs de processos motivacionais, no reflexivos
ou, por outro lado, atravs escolhas conscientes.
48

Cohen, Kassler e Gordon (1997) referem, igualmente, existir uma

variedade de perspectivas no estudo do conceito de Afecto. O Afecto surge
em muitas investigaes com o objectivo de avaliar um resultado clnico,
como um componente de um diagnstico de depresso ou mania. O Afecto
tambm tem sido usado para avaliar a intensidade de um efeito perturbador,
como por exemplo, a perda de emprego, a resposta afectiva e a gravidade
do evento. O modelo de stress de Cohen et al. (1997) defende que o Afecto
pode, de modo geral, ser considerado como o efeito psicolgico final de um
processo - desde um evento perturbador que mediado pela personalidade,
pelos recursos do sujeito e por outros potenciais moderadores do impacto
dos eventos, que funcionam de modo integrado e que produzem um efeito
psicolgico final, em termos de Afecto.
Quanto estrutura do conceito de Afecto, encontramos duas abordagens
principais, a abordagem do Afecto especfico e a abordagem dimensional.
A abordagem do Afecto especfico defende que existem muitos tipos de
Afecto, cada um com as suas caractersticas e padres de resposta
especficos, embora relacionados. As emoes que resultam desta
abordagem - a alegria, a tristeza, o medo, o remorso - so entendidas como
separadas e independentes umas das outras. Esta abordagem defende que
cada estado emocional tem padres de respostas fisiolgicas especficos. A
abordagem dimensional do Afecto prope que existem dimenses de
Afecto, geralmente, duas dimenses afectivas centrais. As emoes
especficas so consideradas como combinaes das duas dimenses
centrais. Um modelo muito influente de Afecto o modelo circular, onde
as duas dimenses centrais se cruzam, resultando em dimetros
perpendiculares de um crculo. Os estados afectivos especficos
posicionam-se algures no crculo, no cruzamento das duas dimenses.
Como as cores bsicas que se cruzam e formam uma infinidade de

49

tonalidades. A abordagem dimensional do Afecto recente em termos

histricos e uma das mais dominantes em termos cientficos (Larsen &
Diener, 1992).
Segundo Larsen e Diener (1992) impossvel escolher entre uma
abordagem de emoes especficas ou uma abordagem dimensional do
Afecto, quer em termos psicolgicos ou por referncia associao que
cada emoo estabelece com critrios exteriores. Segundo os autores,
ambas as abordagens so teis no estudo do Afecto, cada uma mais
adequada para determinadas condies. Os autores referem, porm, que o
modelo de Afecto que conseguiu reunir maior consenso foi o modelo
circular de Watson e Tellegen (1985).

1.2.2.1. Interaco ou Independncia entre o Afecto Positivo e o Afecto

Negativo
Outra questo em debate na literatura cientfica sobre o Afecto consiste na
identificao da relao estatstica que se estabelece entre o Afecto Positivo
e o Afecto Negativo. Poderia esperar-se que as dimenses do Afecto
estivessem altamente e negativamente correlacionadas. Muitos estudos tm
demonstrado, no entanto, que algumas medidas de Afecto mostram uma
relao de independncia entre as suas dimenses. Bradburn (1969) ficou
surpreendido quando este fenmeno se verificou nos seus resultados e
quando foi posteriormente replicado em amostras independentes (Andrews
& Withey, 1976).
A questo da relao entre a dimenso Positiva e Negativa do Afecto tem
sido responsvel por muita investigao e debate cientfico. Apesar da
maioria dos estudos apoiar um modelo do Afecto de dois factores
independentes (Bradburn, 1969; Kercher, 1992; Watson & Clark, 1994;
50

MacLeod, Andersen & Davies, 1994; Goldstein & Strube, 1994; Smith &
Christensen, 1996; Crocker, 1997; Billings, Folkman, Acree & Moskowitz,
2000; Potter, Zautra & Reich, 2000), outros estudos indicam um modelo
unidimensional ou um modelo multidimensional do Afecto (Crocker, 1997;
Killgore, 2000) e revelam uma correlao inversa entre o Afecto Positivo e
o Afecto Negativo (Green & Salovey, 1999). Um terceiro conjunto de
estudos fornece ainda explicaes alternativas, face controvrsia sobre a
relao entre as dimenses do Afecto, relacionadas com a presena de
variveis individuais mediadoras entre os factores (Reich, Zautra & Potter,
2001), relacionadas com as medidas utilizadas (Egloff, 1998), relacionadas
com questes culturais ou de gnero (Bagozzi, Wong & Yi, 1999) ou
relacionadas com a amplitude temporal a que se referem os relatos (Diener
& Emmons, 1985).
O estudo de Lucas et al. (1996) procurou replicar os resultados de
investigaes anteriores que demonstraram que o Afecto Positivo e o
Afecto Negativo no so simples plos opostos de um mesmo contnuo.
Em vez disso, so claramente separveis e, em alguns casos, parecem estar
apenas ligeiramente relacionados. Outros trabalhos tm debatido as razes
para estes resultados e sugerido que se podem dever s medidas
particulares utilizadas em cada estudo e amplitude de tempo sob a qual o
Afecto Positivo e o Afecto Negativo esto a ser medidos (Diener &
Emmons, 1985; Diener & Larsen, 1984; Stones & Kozma, 1980; Warr,
Barter & Browndridge, 1983).
Existe alguma evidncia cientfica para o facto de o Afecto Positivo e o
Afecto Negativo serem o resultado da activao de diferentes reas do
crebro (Stein, 1964). Os estudos neurofisiolgicos identificam que o
hemisfrio direito parece ser o responsvel pela experincia das emoes
negativas, enquanto o hemisfrio esquerdo responsvel pelas emoes
51

positivas (Jones & Fox, 1992). De outro modo, os principais resultados de

um importante estudo longitudinal de Billings et al. (2000) demonstram
que

as

pessoas

podem

manifestar

nveis

de

Afecto

Positivo

significativamente elevadas em momentos em que vivem stress crnico

extremo, revelando independncia entre as dimenses do Afecto. O Afecto
Positivo pode ocorrer em simultneo com o Afecto Negativo, num perodo
de tempo intensamente stressante e pode ter uma importante significao
adaptativa. No contexto de stress crnico, os processos de coping que
geram e mantm o Afecto Positivo envolvem representaes significativas.
No que se refere aos estudos sobre a distino entre as duas dimenses do
Afecto, tem-se centrado preponderantemente no estudo do Afecto
Negativo, como promotor da focagem de ateno nos problemas e como
motivador de formas de aco adaptativas. O Afecto Positivo, por sua vez,
tem sido pouco estudado na sua funo adaptativa. Os estudos iniciais
caracterizavam-no como indicador de sentimentos de segurana, reduo
do estado de viglia, superficialidade no processamento de informao e
promoo da criatividade. Na verdade, segundo os autores, o Afecto
Positivo, ao inverso do Afecto Negativo, aumenta o espectro da ateno e
do repertrio comportamental e, como consequncia, produz recursos
fsicos, sociais e intelectuais importantes, recursos que se esgotam em
condies de stress crnico (Folkman & Moskowitz, 2000).
Vrios investigadores tm sublinhado a importncia de estudar o Afecto
Positivo e Negativo em separado, como duas dimenses independentes.
Segundo Diener (2000), a investigao deve utilizar medidas de Afecto
Positivo e de Afecto Negativo em separado porque ambas so componentes
importantes do Bem-Estar Subjectivo. Estes dois tipos de emoes, que
anteriormente se pensava serem factores bipolares opostos, sabe-se
actualmente que formam factores separados, que se correlacionam
52

frequentemente com variveis distintas. O Bem-Estar positivo no se

constitui apenas pela ausncia de mal-estar. Por essa razo, medir o Afecto
Positivo e Negativo em separado, permite geralmente tirar concluses
distintas relativamente aos determinantes e consequncias dos dois tipos de
Afecto. Embora os investigadores possam combinar o Afecto Positivo e o
Afecto Negativo num balano afectivo ou numa Felicidade Global, com
esta opo pode estar a perder-se informao valiosa acerca de cada um dos
dois tipos de Afecto (Diener, 2000).
Fredrickson (1998; 2001) estudou os benefcios do Afecto Positivo e
afirma que as emoes positivas ainda so um mistrio para os cientistas. O
seu modelo terico do Afecto defende que a forma e a funo das emoes
positivas e negativas distinta e complementar. As emoes negativas
focalizam o reportrio do pensamento e da aco. Pelo contrrio, as
emoes positivas ampliam o reportrio do pensamento e da aco e
permitem construir recursos pessoais duradouros. As emoes positivas
tm o poder de desfazer o efeito das emoes negativas, optimizam a sade
e o Bem-Estar e reforam os recursos de coping. Fredrikson (2001)
descreve que as emoes positivas, predispem os indivduos a ampliar e a
construir os seus recursos pessoais. Quando a vida corre bem, as pessoas
podem expandir os seus recursos e amizades, podem investir no seu
reportrio de competncias para o futuro ou podem descansar e relaxar para
reparar as suas fontes de energia, aps terem dispendido de altos nveis de
esforo. Este modelo sugere que as emoes positivas ajudam as pessoas a
preparar-se para futuros desafios. Lyubomirsky (2001) concorda que as
emoes de valncia positiva conduzem as pessoas a pensar, a sentir e a
agir de um modo que promove tanto a construo de recursos como o
envolvimento nos objectivos. As pessoas aproveitam os perodos em que

53

vivem um estado emocional positivo, livre de perigos e de perdas recentes,

para procurar novos objectivos.
Segundo Lyubomirsky, King e Diener (2005), as caractersticas
relacionadas com o Afecto Positivo incluem a confiana, o optimismo, a
autoeficcia, a abertura e representaes positivas dos outros, a
sociabilidade, a actividade e a energia, o comportamento pr-social, a
imunidade e o bem-estar fsico, estilos de coping eficazes perante o desafio
e o stress, originalidade e flexibilidade. O que estas caractersticas tm em
comum o facto de predisporem o indivduo a envolver-se activamente
com o meio e a perseguir os seus objectivos. Neste estado positivo, o
indivduo no sente necessidade de proteger os seus recursos e de evitar o
perigo este um processo marcado pelas emoes negativas. As pessoas
felizes apresentam uma maior probabilidade de procurar a aproximao em
vez do evitamento, de procurar e perseguir novos objectivos. mais
provvel que as pessoas felizes possuam mais competncias e recursos
pessoais, construdas durante os momentos em que predominaram as
emoes positivas.
Nesta seco, pretendemos definir em traos gerais a dimenso emocional
do conceito de Bem-Estar Subjectivo. Constatamos que esta dimenso do
conceito pode ser definida a um nvel global, atravs da Felicidade Global
dos indivduos e a um nvel mais especfico, atravs da experincia de um
conjunto de emoes positivas e negativas especficas. Expusemos tambm
algumas questes actuais relevantes no estudo destes conceitos, como a
interaco ou independncia entre as dimenses do Afecto e a relao que
cada uma estabelece com outras variveis fsicas e psicolgicas dos
indivduos. Neste momento, importa materializar estes conceitos em
instrumentos de medida concretos. o que nos propomos realizar no
subcaptulo seguinte.
54

1.3. Medidas de Bem-Estar Subjectivo

O Bem-Estar Subjectivo tem sido medido por muitos investigadores e de
muitas formas distintas. No existe uma medida nica, ou conjunto de
medidas, que se possa afirmar como sendo especialmente utilizada ou mais
eficaz em relao s outras. Tanto as medidas, como as escalas ou os
tempos de resposta utilizados, sero mais ou menos eficazes em funo dos
objectivos de investigao a que se propem (Pais-Ribeiro, 2004).
A forma mais comum de medir o Bem-Estar Subjectivo atravs de
medidas de auto-relato em que o indivduo avalia e relata a sua Satisfao
com a Vida, a frequncia do seu Afecto Positivo ou a frequncia do seu
Afecto Negativo. A assuno por detrs dos auto-relatos de Bem-Estar
Subjectivo que o indivduo est na melhor posio para responder sobre a
sua experincia de Bem-Estar Subjectivo. Apenas ele pode experienciar os
seus prazeres e dores e julgar se a sua vida lhe parece vlida de acordo com
a sua experincia interna (Andrews & Robinson, 1991). O Bem-Estar
Subjectivo , por definio, subjectivo (Diener, 2000).
Actualmente, existe um conjunto de medidas disponveis para medir o
Bem-Estar Subjectivo. Desde as medidas de emoes e o humor, que so o
reflexo das reaces dos indivduos aos eventos que lhes ocorrem. Existem
ainda as medidas de satisfao que permitem aceder aos julgamentos
abrangentes acerca da vida como um todo, bem como, acerca de domnios
especficos como a sua vida conjugal e profissional. No entanto, o BemEstar Subjectivo nem sempre foi acedido desta forma. Muitas escalas de
Bem-Estar Subjectivo iniciais eram constitudas exclusivamente por itens
nicos, com vrias categorias de resposta. De um ponto de vista
psicomtrico estas escalas receberam muitas crticas, por apresentarem
menor validade e fidelidade do que as medidas de vrios itens e por

55

apresentarem maior probabilidade de erros aleatrios de medida. No

entanto, estas medidas foram utilizadas, durante muito tempo, nos grandes
inquritos nacionais e revelaram-se teis no incio da investigao sobre o
Bem-Estar Subjectivo. Actualmente, esto disponveis medidas de vrios
itens, porm, cada instrumento fornece apenas o acesso a um componente
do Bem-Estar Subjectivo, o cognitivo ou o afectivo (Diener, 2000).
As medidas de Bem-Estar Subjectivo podem ceder ao conceito a um nvel
global e, progressivamente, a nveis cada vez mais estritos, dependendo dos
objectivos de investigao. Um investigador pode estudar a Satisfao com
a Vida, enquanto outro pode estudar o aspecto especfico da satisfao
conjugal. A preferncia por medidas globais de Bem-Estar Subjectivo
resulta da identificao da tendncia nos indivduos para manifestarem
nveis semelhantes de Bem-Estar Subjectivo, ao longo de vrios aspectos
das suas vidas. O estudo de nveis mais especficos pode ajudar-nos a
compreender em que medida a varincia na resposta, a cada um dos
domnios, influencia o Bem-Estar Subjectivo total e compreender as
condies especficas que determinam a satisfao em domnios de vida
particulares. As medidas mais especficas apresentam ainda a vantagem de
serem, geralmente, mais sensveis a variveis causais (Diener et al., 1997).
Sirgy (2002) procura organizar a diversidade das medidas de Bem-Estar
Subjectivo e os seus vrios nveis de anlise. Refere que existem as
medidas com indicadores reflexivos e as medidas com indicadores
formativos do constructo. Os indicadores reflexivos tentam capturar o
Bem-Estar Subjectivo de forma directa, o caso das medidas de itens
nicos, em que se questiona o indivduo em termos globais e holsticos. Os
indicadores formativos capturam o Bem-Estar Subjectivo de forma
indirecta, atravs de outros constructos que se acredita desempenharem um
papel significativo na formao do conceito global. Por exemplo, os
56

questionrios de Qualidade de Vida em domnios, em que a pessoa

descreve a Satisfao com vrios Domnios especficos. Os indicadores
formativos do Bem-Estar Subjectivo fornecem uma informao mais
diagnstica porque possibilitam uma viso compreensiva das causas do
Bem-Estar Subjectivo. As causas esto implcitas na definio e na
operacionalizao do conceito. Por sua vez, as medidas de indicadores do
tipo reflexivo tendem a ser manifestaes globais do Bem-Estar Subjectivo
em que no se sabe qual a conceptualizao subjacente resposta.
Como referimos anteriormente, as medidas iniciais dos grandes inquritos
nacionais sobre o Bem-Estar Subjectivo, nas dcadas de 60 e de 70, eram
constitudas por itens nicos que procuravam medir a Satisfao com a
Vida Global ou a Felicidade Global. As respostas a estes itens, utilizados
ao longo de muitos anos, indicam que nas sociedades ocidentais a maioria
dos indivduos manifesta uma Satisfao ou Felicidade globais acima de
um valor mdio (Andrews & Robinson, 1991).
Outras escalas de resposta para aceder ao Bem-Estar Subjectivo tentaram
medir o conceito sem ter que questionar sobre Felicidade ou Satisfao.
Para alguns propsitos de investigao, a questo sobre a Felicidade um
conceito demasiado restrito porque negligencia a dimenso cognitiva da
atitude. Por outro lado, a medida de Satisfao tambm foi considerada
limitada por no fornecer a dimenso afectiva, a pessoa pode estar muito
satisfeita com a sua vida mas no estar feliz. Criaram-se, assim, medidas
que procuravam uma forma de representao grfica, que no dependesse
das palavras ou de uma lngua especfica, particularmente teis em estudos
transnacionais. Estas medidas grficas pretendiam obter uma distribuio
menos enviesada do que a distribuio produzida pelas medidas de
Satisfao e de Felicidade (Andrews & Robinson, 1991).

57

A Lader Scale (Cantril, 1967) tem como escala de resposta a imagem de

uma escada com dez degraus, numerada de 0 a 10, nos espaos entre os
degraus: Aqui est a imagem de uma escada. Suponha que o topo da
escada representa a melhor vida possvel para si e a base da escada
representa a pior vida possvel para si. Em que ponto da escada se coloca
neste momento da sua vida? Em que ponto da escada diria que estava h
cinco anos atrs? Em que ponto da escada diria que vai estar daqui a cinco
anos?. A Mountain Scale uma verso diferente da mesma medida,
representada por uma linha com 11 nveis de elevao e foi utilizada pela
Gallup Organization nos pases em que a representao em escada se
revelou difcil.
A Faces Scale (Andrews & Withey, 1976) tambm uma escala de
representao grfica destinada a medir o Bem-Estar Subjectivo sem o uso
de palavras e utiliza sete figuras que representam caras, cujas expresses
faciais variam entre o muito positivo e o muito negativo. Aqui esto
algumas caras que expressam vrios sentimentos. Debaixo de cada uma
est uma letra. Qual a cara que mais se aproxima de expressar o que sente
sobre a sua vida como um todo?
Embora as escalas de itens nicos, utilizados para medir a Satisfao e a
Felicidade, ao nvel global ou em domnios de vida especficos, sejam as
medidas mais amplamente utilizadas para medir o Bem-Estar Subjectivo,
existem bastantes medidas de vrios itens. As medidas de Bem-Estar
Subjectivo de vrios itens apresentam geralmente maior validade e ou
fidelidade porque os erros aleatrios de medida, que podem afectar um
item, provvel que sejam, pelo menos parcialmente, eliminados por erros
opostos em outros itens. Por outro lado, as medidas de Bem-Estar
Subjectivo de vrios itens, em virtude da sua informao de base, podem
reflectir mais componentes de Bem-Estar Subjectivo. A mdia dos
58

resultados dos estudos nacionais realizados populao americana,

utilizando este tipo de escala, indica valores ligeiramente acima da mdia.
Este resultado tem-se revelado consistente ao longo da investigao sobre o
Bem-Estar Subjectivo (Zautra & Bachrach, 2000).
Na procura de reunir uma listagem das medidas de Bem-Estar Subjectivo
deparamo-nos com uma grande diversidade de medidas que medem um
conjunto muito variado de conceitos sob a designao de Bem-Estar. Esta
realidade prende-se com os limites difusos do conceito e com a quantidade
de investigao produzida em diferentes campos da Psicologia, em torno
dos conceitos de Bem-Estar Subjectivo, Satisfao com a Vida e Afecto.
Existem muitas medidas de vrios itens construdas com objectivos
especficos para a populao idosa. Essas medidas fazem frequentemente
referncia idade e ao tempo de vida e revelam-se por isso ineficazes para
populaes jovens ou adultas (Diener, 1984). Encontramos ainda, listadas
entre as medidas de Bem-Estar Subjectivo, muitas outras medidas que se
dirigem especificamente ao Bem-Estar psicolgico, ao Bem-Estar espiritual
e ao Bem-Estar relacionado com a sade e com doenas especficas.
Identificamos ainda um conjunto de medidas que se designam medidas de
Bem-Estar Subjectivo e que esto a medir dimenses negativas da Sade
Mental como perturbao psicolgica, atravs de escalas de sintomas.
Identificamos ainda muitas medidas designadas Bem-Estar Subjectivo mas
que esto a medir apenas uma das dimenses do conceito - a dimenso
cognitiva ou a dimenso afectiva - no especificando o componente nem
fornecendo a possibilidade de aceder ao conceito na sua totalidade.
Neste momento, interessa clarificar a estrutura do conceito de Bem-Estar
Subjectivo e os vrios nveis de anlise a que podem ser acedidos (ver
Quadro 3). Em seguida apresentamos exemplos de instrumentos para

59

aceder a cada um dos componentes.

Quadro 3.
A Estrutura e Nveis de Anlise do Conceito de Bem-Estar Subjectivo.
Bem-Estar Subjectivo
Especfico Global

Nveis de Anlise

Dimenso Cognitiva
Satisfao com a Vida Global

Satisfao com a Vida em Domnios

Especficos

Dimenso Afectiva
Felicidade Global
Afecto Positivo e Afecto Negativo de
Curto termo, Episdico ou de Longo termo

1.3.1. Satisfao com a Vida Global

As escalas de Satisfao com a Vida Global representam a dimenso
cognitiva e global do conceito de Bem-Estar Subjectivo. Estas medidas
questionam especificamente sobre Satisfao e referem-se vida global, no
seu todo ou em geral. Geralmente, as escalas de Satisfao de itens nicos
perguntam: Em que medida est satisfeito com ...? ou Qual a quantidade
de Satisfao que obtm de ...? A frase completa-se com a referncia a um
conceito global, tal como, a sua vida como um todo ou a um domnio de
vida especfico, tais como, a sua vida familiar ou o seu emprego. As
escalas de resposta podem ser curtas ou longas e variam na sua forma de
apresentao. Algumas apresentam a opo de resposta no sei (Andrews
& Robinson, 1991).
As medidas subjectivas de Satisfao tm revelado reflectir cognio, no
entanto, no parecem ser indicadores puros de cognio, reflectindo
tambm quantidades de Afecto Positivo e Negativo (Andrews & Robinson,
1991). As avaliaes sobre a vida podem referir-se a diferentes perodos de
60

tempo: como tem sido; como no presente; e como ser, provavelmente,

no futuro. Estas avaliaes podem no coincidir. Uma pessoa pode ser
positiva em relao ao passado mas negativa acerca do futuro. A avaliao
em relao vida no presente no a mesma do que a avaliao acerca da
vida neste momento. A pessoa pode estar infeliz num dia mas saber que a
sua vida no m e estar confiante em relao ao dia de amanh. O perodo
escolhido pelos indivduos para avaliar o presente tambm no igual para
todos. Para a maioria dos indivduos, o presente parece referir-se aos
ltimos dois anos, no entanto, existem eventos de vida que funcionam
como marcos na vida dos indivduos e que podem fazer oscilar este tempo
presente, por exemplo, uma doena recente ou um divrcio. Tal como a
maior parte dos fenmenos atitudinais, a Satisfao com a Vida repercutese no comportamento apenas parcialmente (Schwarz & Strack, 1999).
As medidas de Satisfao com a Vida partem do pressuposto, no
partilhado consensualmente entre os investigadores, de que as pessoas
possuem a capacidade de somar as suas experincias afectivas dirias numa
resposta composta global ou num domnio; de que estes sentimentos
globais podem ser estveis no tempo; e de que as pessoas possuem a
capacidade de os descrever com preciso e honestidade (Diener et al.,
1999; Schwarz & Strack, 1999).
As medidas de Satisfao com a Vida podem ser medidas em resultados
globais, resultados totais ou resultados em mancha. Os resultados globais
referem-se a resultados de uma medida global ou de um item nico. Os
resultados totais referem-se ao somatrio de mltiplas dimenses, que so
medidas individualmente. Este tipo de medidas sumrio pode esconder
mudanas em domnios diferentes, especialmente se essas mudanas
ocorrem em direces distintas. Os resultados em mancha, ou o uso de um
resultado por cada dimenso, uma soluo que permite comparar a
61

evoluo do indivduo em estudos longitudinais ou comparar a mancha de

um indivduo com um grupo de referncia. Uma vez que a Satisfao com
a Vida multifactorial, assume-se que o resultado pode ser expresso de
forma mais adequada atravs de uma mancha, em vez de um valor nico
(Pais-Ribeiro, 2004).
Como exemplos de medidas de Satisfao Global temos o item utilizado
pelo General Health Survey: How satisfied or dissatisfied are you with
your life as a whole? (Campbell, Converse & Rogers, 1976) e a
Satisfaction with Life Scale (Diener, Emmons, Larsen & Griffin, 1985) que
inclui cinco questes, classificadas numa escala de Likert de 7 pontos, e
questiona o indivduo sobre a sua vida em geral, por exemplo, em que
medida est perto do seu ideal, em que medida corresponde aos seus
objectivos ou em que medida mudaria a sua vida se a pudesse viver
novamente.

1.3.2. Satisfao com a Vida em Domnios

As medidas que avaliam a Satisfao com a Vida em Domnios especficos
representam a dimenso cognitiva e especfica do conceito de Bem-Estar
Subjectivo. Estas medidas questionam sobre a satisfao com a vida em
domnios de vida especficos ou em vrias dimenses dentro de cada
domnio, como o trabalho, a vida familiar, a sade, o rendimento, o tempo
de lazer e a vizinhana (Diener, Suh, Lucas & Smith, 1999). A Satisfao
em cada domnio afecta e afectada pela percepo global de Satisfao
com a Vida. Os domnios de vida tambm podem ser avaliados de acordo
com a importncia atribuda pelos indivduos. Os domnios de vida mais
importantes contribuem significativamente mais para a Satisfao Global
com a vida do que os domnios menos importantes (Sirgy, 2002).
62

Como exemplos de medidas de Satisfao com a Vida em Domnios

especficos encontramos o Quality of Life Index (Ferrans & Powers, 1985)
e o Quality of Life Inventory (Frish, Cornell, Villanueva & Retzlaff, 1992),
que questionam sobre a satisfao e a importncia atribuda a um conjunto
de domnios de vida especficos (conjugal, amigos, condies de vida,
sade, trabalho, lazer, etc) e o resultado final o somatrio ponderado da
satisfao e importncia atribuda a cada domnio.
Segundo Sirgy (2002), optar entre as medidas de Satisfao com a Vida
Global e as medidas de Satisfao com a Vida em Domnios especficos
depende dos objectivos de investigao. O segundo tipo fornece
informao sobre as causas da Satisfao Global, assumindo que a
Satisfao Global o resultado da Satisfao com os domnios especficos
da vida. Este tipo de avaliao mais diagnstico, uma vez que as causas
esto implcitas na definio e operacionalizao do constructo.

1.3.3. Felicidade Global

A Felicidade Global pretende aceder dimenso afectiva e global do
conceito de Bem-Estar Subjectivo. As questes sobre a Felicidade so as
questes mais antigas que se tm colocado sobre o conceito de Bem-Estar
Subjectivo, datando de 1946 (Smith, 1979). Se tivessem que escolher uma
nica medida de Bem-Estar Subjectivo, Csikszentmihalyi e Wong (1991)
optariam pela varivel de Felicidade porque, segundo os autores, as pessoas
parecem perceber o que o conceito significa e, conceptualmente e
empiricamente, a varivel que parece representar o conceito de modo
mais abrangente.
Segundo Andrews e Robinson (1991) existem dois itens globais sobre a
Felicidade, amplamente utilizados, e nenhum outro tem uma histria to
63

longa de observao. Um item foi utilizado pelo Survey Research Centre

(SRC) da Universidade de Michigan e pelo National Opinion Research
Centre (NORC) da Universidade de Chicago: Tomando a sua vida como
um todo, como se considera actualmente? Diria que muito feliz,
razoavelmente feliz ou no muito feliz?. O outro item foi utilizado pela
Gallup Organization (American Institute for Public Opinion, AIPO): De
modo geral, em que medida se considera feliz? Diria que muito feliz,
razoavelmente feliz ou infeliz. Resultados consistentes revelam que a
medida utilizada pela SCR e pela NORC fornece substancialmente menos
respostas de muito feliz do que a medida utilizada pela AIPO. No
entanto, como vimos anteriormente, as medidas de itens nicos tm sofrido
crticas relativamente sua qualidade psicomtrica. Existem medidas de
vrios itens que medem a Felicidade Global, como a Subjective Happiness
Scale (Lyubomirsky & Lepper, 1999), que mede a Felicidade em 4 itens e
demonstra boas caractersticas psicomtricas, bem como, na comparao
com outras medidas de Felicidade.
As medidas de Felicidade tm demonstrado reflectir amplas quantidades de
Afecto Positivo e pouca cognio (Andrews & Robinson, 1991). Vrios so
os autores que observaram a distino entre cognio e afecto e que a
consideraram til na medio do Bem-Estar Subjectivo. Esta distino
pode tornar claros alguns resultados que se poderiam revelar confusos. Em
estudos alargados, os adultos mais velhos revelam nveis mais baixos de
Felicidade que os jovens adultos mas ndices superiores de Satisfao com
a Vida (Campbell et al., 1976). Este facto pode explicar-se pelo facto de
que a avaliao cognitiva da Satisfao com a Vida global pode aumentar
com a idade, em virtude de uma maior realizao das suas aspiraes ou de
um maior ajuste realidade, ao mesmo tempo que pode diminuir o Afecto
Positivo, em virtude de um eventual desgaste afectivo (Andrews &

64

Robinson, 1991).
Na definio de Felicidade comum combinar a frequncia e a intensidade
das emoes agradveis. As pessoas consideradas mais felizes so aquelas
que so mais intensamente felizes, na maior parte do tempo. No entanto, a
frequncia um melhor indicador de Felicidade Global do que a
intensidade (Diener et al., 1991).

1.3.4. Afecto Positivo e Afecto Negativo

O Afecto Positivo e o Afecto Negativo permitem aceder dimenso
afectiva e especfica do Bem-Estar Subjectivo. Alguns investigadores
mediram o conceito atravs de um balano afectivo, medindo o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo e subtraindo o segundo ao primeiro (Lucas et
al., 1996). Ou seja, uma pessoa que tem um nvel elevado de Bem-Estar
Subjectivo uma pessoa que tem uma preponderncia do Afecto Positivo
sobre o Afecto Negativo.
Segundo Diener (2000), a investigao sobre o Bem-Estar Subjectivo deve
utilizar medidas de Afecto Positivo e de Afecto Negativo em separado
porque ambas so componentes importantes do Bem-Estar Subjectivo.
Estes dois tipos de emoes, que anteriormente se pensava serem factores
bipolares opostos, sabe-se actualmente que formam factores separados que
se correlacionam, frequentemente, com variveis distintas. Por essa razo,
medir o Afecto Positivo e o Afecto Negativo em separado, permite tirar
concluses distintas relativamente aos determinantes e consequncias dos
dois tipos de Afecto. Embora os investigadores possam combinar o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo num balano afectivo ou numa Felicidade
Global, podem estar a perder informao valiosa acerca de cada um dos
dois tipos de Afecto (Diener, 2000). Um exemplo deste tipo de medida a
65

Affect Balance Scale (Bradburn, 1969).

O Afecto pode ser medido em termos globais ou especficos e em
diferentes amplitudes temporais como o afecto estado (de curto-termo), em
que o indivduo se refere ao Afecto no momento ou nas ltimas 24 horas, o
humor (episdico), em que o indivduo se refere ao Afecto durante o ltimo
ms, e o afecto trao (de longo termo), em que o indivduo se refere ao
Afecto que sente habitualmente ou geralmente (Stone, 1997).
Existem vrios tipos de medidas para avaliar o Afecto, as mais simples so
as medidas de um item apenas. Estas medidas consistem em pedir ao
sujeito que classifique o seu estado afectivo atravs de uma escala de vrios
pontos. Exemplos destas medidas so as escalas de analogia visual (Visual
Analogue Scales), em que o indivduo marca numa linha horizontal, ou
numa grelha, o ponto que caracteriza o seu estado emocional. Um exemplo
desta medida a Affect Grid (Russel, Weiss & Mendelsohn, 1989).
Para avaliar estados afectivos especficos, as medidas constitudas por listas
de adjectivos so mais adequadas (Morrison & Peck, 1990). Estas medidas
consistem em listar um conjunto de adjectivos que descrevem estados
emocionais e pede-se aos sujeitos que indiquem se as emoes descritas
pelos adjectivos reflectem o seu estado actual. A Positive and Negative
Affect Schedule (Watson, Clark & Tellegen, 1988) um exemplo bem
conhecido deste tipo de medidas. Existem muitas variaes deste tipo de
medidas que envolvem diferentes escalas de respostas (de dois a nove
pontos), listas de adjectivos diferentes (de trs a 100 adjectivos) e
diferentes instrues de resposta.
Existem ainda as medidas que utilizam uma forma de representao
grfica, atravs de desenhos de faces expressando vrias emoes, em que
indivduo escolhe a que melhor descreve o seu estado emocional. Podem
66

existir dois conjuntos de faces, um que representa a dimenso prazerdesprazer e outro que representa a dimenso excitao, como por exemplo,
a Faces Scale (Andrews & Withey, 1976).
Relativamente ao tempo utilizado na resposta, as escalas de analogia visual
so as medidas de administrao mais rpidas e possuem validade facial.
As pequenas listas de adjectivos ou as medidas grficas tambm so
rpidas revelam validade facial e tm a capacidade de avaliar mais do que
uma dimenso de Afecto, para alm de permitirem avaliar a consistncia
interna da escala e de fornecerem uma medida mais fivel. Mesmo as
medidas de emoes com 40 itens, demoram cerca de 10 minutos a
responder (Stone, 1997).
Existem medidas que medem, simultaneamente, a intensidade e a
frequncia do Afecto Positivo e Negativo. Isto porque alguns estudos
demonstraram que, tanto a intensidade como a frequncia do Afecto,
contribuem significativamente para o Bem-Estar Subjectivo, embora, como
j referimos, a frequncia se tenha revelado mais importante do que a
intensidade (Diener & Larsen, 1984). A informao sobre a frequncia do
Afecto facilmente armazenada na memria, um indivduo consegue
determinar a preponderncia de um tipo de Afecto sobre o outro e
estabelecer a sua durao no tempo. mais difcil responder sobre a
intensidade do Afecto porque no existe um sistema natural para classificar
a intensidade emocional e a comparao da intensidade entre indivduos
torna-se invivel. O indivduo pode, no entanto, classificar as prprias
emoes ordinalmente (Diener et al., 1991).
A estrutura do Afecto diferente quando os sujeitos relatam o Afecto em
longos perodos de tempo do quando o fazem em relao a perodos de
tempo curtos (Stone, 1997). O autor fornece dois argumentos para no se

67

medir o Afecto em relao a longos perodos de tempo: por um lado, no se

sabe exactamente como que os indivduos realizam a tarefa de resumir o
Afecto ao longo do tempo e, provavelmente, no o fazem todos da mesma
forma. Por outro, lado, sabe-se que os erros que afectam a memria esto
mais presentes nos relatos retrospectivos. Embora limitados na sua
especificidade, os relatos momentneos do Afecto so mais precisos do que
os relatos retrospectivos.
Os relatos do Afecto esto sujeitos aos mesmos erros de medida do que os
outros constructos psicolgicos, no entanto, existem erros de medida
especficos no Afecto. Por exemplo, uma resposta dada numa ocasio pode
influenciar as respostas subsequentes. Os desenhos de investigao que
utilizam medidas repetidas de Afecto num perodo de poucos minutos entre
as aplicaes podem favorecer respostas estereotipadas, resultando em
pouca variabilidade entre as aplicaes. Neste caso, aconselhvel utilizarse formas de resposta paralelas para reduzir este tipo de erro (Schwarz &
Strack, 1999).
Tendo descrito de modo sumrio os vrios tipos de medida que existem
para aceder a cada um dos componentes do Bem-Estar Subjectivo,
apresentamos de seguida alguns estudos que procuraram analisar a
estabilidade das medidas de Bem-Estar Subjectivo. Os estudos parecem
convergir no sentido de uma estabilidade moderada nas medidas de BemEstar Subjectivo. A interpretao destes resultados sugere que o Bem-Estar
Subjectivo determinado por variveis estveis mas que tambm revela
alguma permeabilidade a influncias transitrias (Eid & Diener, 1999).
As medidas de Bem-Estar Subjectivo revelam estabilidade temporal
moderada a elevada. Por exemplo, a Satisfao com a Vida correlaciona-se
0,58 ao longo de um perodo de quatro anos (Magnus et al., 1993). O

68

Afecto, por sua vez, tambm revela estabilidade ao longo de muitos anos
(Headey & Wearing, 1992). Estes resultados sugerem que o Bem-Estar
Subjectivo muda mas que existe alguma constncia na varivel, mesmo
num perodo longo de tempo. Magnus e Diener (1991) determinaram que a
Satisfao com a vida se correlaciona 0,58 com a replicao da medida,
quatro anos mais tarde. Os componentes afectivos do Bem-Estar
Subjectivo, Afecto Positivo e Afecto Negativo, tambm revelam
estabilidade ao longo do tempo. Watson e Walker (1996) determinaram um
nvel de estabilidade moderado nas escalas de Afecto trao ao longo de um
perodo de seis anos.
O estudo de Ehrhardt, Saris e Veenhoven (2000), analisou a estabilidade de
uma medida global de Satisfao com a Vida, numa amostra alargada, num
estudo longitudinal. Observaram uma estabilidade moderada de 0,45, num
intervalo de um ano, que foi diminuindo ao longo de dez anos, at atingir
0,29. Os resultados parecem indicar que existe uma certa estabilidade nas
medidas de Bem-Estar Subjectivo mas tambm existe variabilidade. Os
resultados empricos sobre a estabilidade das medidas de Bem-Estar
Subjectivo no permitem caracterizar o conceito como uma caracterstica
estado mas tambm no permitem caracteriz-lo como uma medida trao.
Como veremos no segundo captulo, os resultados dos estudos sobre a
estabilidade do Bem-Estar Subjectivo levantam questes sobre os
principais determinantes do constructo.

1.4. Questes Metodolgicas na Medio do Bem-Estar Subjectivo

Os indicadores subjectivos do Bem-Estar e da Qualidade de Vida
suplantaram as medidas objectivas, baseadas em padres externos, que
durante muito tempo dominaram a investigao no Bem-Estar Econmico.
69

O uso das medidas subjectivas baseia-se na assuno de que toda a

experincia das pessoas se repercute em sentimentos globais de Bem-Estar
e que estes sentimentos, que as pessoas conseguem descrever com alguma
preciso, se mantm relativamente constantes ao longo de extensos
perodos de tempo. Estas assunes tm, no entanto, vindo a ser
questionadas medida que o trabalho emprico se desenvolve.
Schwarz e Strack (1999) estudaram as implicaes metodolgicas na
medio do Bem-Estar Subjectivo e identificam um conjunto de limitaes
s medidas de auto-relato do Bem-Estar Subjectivo. Entre as limitaes das
medidas de Bem-Estar Subjectivo os autores referem que, em primeiro
lugar, a relao entre as experincias dos indivduos, as suas condies de
vida objectivas e o seu Bem-Estar Subjectivo, frequentemente fraca e,
algumas vezes, contrria s expectativas. Em segundo lugar, as medidas
subjectivas do Bem-Estar demonstram uma fraca fidelidade teste-reteste e
so facilmente influenciadas por factores situacionais pouco significativos.
Eventos quotidianos comuns podem facilmente influenciar a avaliao da
Satisfao com a Vida Global. Em terceiro lugar, a avaliao obtida
muitas vezes o resultado dos instrumentos de investigao utilizados, da
sequncia dos itens no questionrio, da natureza das opes de resposta,
entre outras caractersticas do desenho dos questionrios. Deste modo,
difcil aceitar que os indicadores sociais subjectivos possam reflectir
directamente os estados internos estveis do Bem-Estar ou que os relatos
do Bem-Estar Subjectivo so realizados de acordo com avaliaes
cuidadosas das condies objectivas de cada um, em funo das suas
aspiraes. Os resultados de investigao sugerem que o relato do BemEstar Subjectivo o resultado de um processo de julgamento influenciado
pelas circunstncias do momento (Schwarz & Strack, 1999).
A literatura experimental identifica um conjunto de fontes de
70

informao utilizadas pelos indivduos quando procedem ao relato do BemEstar Subjectivo; o estado afectivo no momento do relato, as expectativas
futuras, os eventos do passado e as comparaes sociais. Estas fontes de
informao podem ser baseadas: na comparao intra-individual, como a
informao acerca da vida do prprio, por exemplo, os eventos passados e
as expectativas de futuro; na comparao inter-individual (ou comparao
social), informao que resulta da comparao entre a vida do prprio e a
vida dos outros; e no estado emocional temporrio, em que os sentimentos
momentneos podem influenciar as outras fontes de informao relevantes
para a vida dos indivduos (Schwarz & Strack, 1999).
Se os indivduos so inquiridos no sentido de relatar a sua Felicidade
e Satisfao com a Vida Global, eles provavelmente basearo a sua
avaliao no seu estado afectivo presente; ao faz-lo, facilitam a tarefa de
avaliao. Se o valor da informao fornecido pelo seu estado emocional
for descredibilizado por alguma razo, ou se o seu estado afectivo no
pronunciado e outra informao se torna saliente, os indivduos utilizaro
provavelmente uma estratgia de comparao. Esta tambm a estratgia
mais provvel de ser utilizada para a avaliao da Satisfao com a Vida
em Domnios especficos.
Quando utilizam uma estratgia de comparao, os indivduos
utilizam a informao que est cronicamente acessvel (a que vem em
primeiro lugar cabea e relevante para o juzo em questo) ou a utilizam
a informao que est temporariamente acessvel (a que foi dada
anteriormente, por exemplo, pelo contexto de uma conversa ou por itens
anteriores num questionrio). A informao que evocada para executar a
estratgia de comparao pode ainda ser utilizada de vrias formas,
dependendo das variveis que regulam os processos de construo mental.
A mesma informao pode servir para construir uma representao do
71

momento actual (a minha vida agora), resultando num processo de

assimilao, ou pode servir como um padro de comparao com o
momento actual, resultando num processo de contraste. Deste modo, a
forma como a informao utilizada depende da forma como processada
nos processos de construo mental dos indivduos no momento da
resposta (Schwarz & Strack, 1999).
Se a acessibilidade da informao se deve a influncias temporrias,
tais como itens anteriores num questionrio, o julgamento obtido instvel
no tempo. Por outro lado, se a acessibilidade da informao reflecte
influncias crnicas, tais como preocupaes actuais ou caractersticas
estveis do meio social, o julgamento ser menos dependente do contexto e
mais estvel ao longo de medidas repetidas (Schwarz & Strack, 1999).
Depois do indivduo ter formado um julgamento com base em
estratgias de comparao, ou com base no seu estado emocional, ter que
relatar o seu julgamento ao entrevistador. Neste momento, ele tem que
formatar a sua resposta, de acordo com as alternativas de resposta
fornecidas pelo instrumento e pode, ou no, adequar a sua resposta s
expectativas sociais (desejabilidade social), dependendo da natureza da
situao. Face ao processo anteriormente descrito, os relatos de Bem-Estar
Subjectivo esto sujeitos a um conjunto de influncias transitrias. Tal
como outros julgamentos sociais, eles devem ser considerados respostas em
construo a questes especficas, colocadas em momentos especficos.
Schwarz e Strack (1999) identificam um conjunto de factores
identificados como tendo implicaes metodolgicas na avaliao do BemEstar Subjectivo:
a) O efeito da ordem das perguntas implica que as questes
precedentes tornam acessvel informao que de outro modo estaria
72

inacessvel. Por outro lado, uma mesma pergunta pode ter respostas
diferentes dependendo da ordem em que aparece num questionrio, em
relao s outras. Existe ainda, o efeito da consigne dos instrumentos que
conduz os indivduos a estabelecer relaes entre as perguntas e a
responder de modo diferente s mesmas questes, em funo da presena
ou ausncia dessa informao;
b) Uma pergunta que torna uma informao temporariamente
acessvel no tem o mesmo impacto para todos os indivduos. Um
indivduo para quem a sua sade no uma preocupao, no tem a sade
como um domnio cronicamente acessvel. O indivduo ser influenciado
por uma pergunta sobre a sade num questionrio e ir considerar este
aspecto na sua resposta sobre o Bem-Estar Subjectivo Global, quando de
outro modo no consideraria. Para um indivduo com problemas de sade,
cuja informao sobre a sade est cronicamente acessvel, a presena da
questo sobre a sade no alteraria a sua resposta sobre o Bem-Estar;
c) A fidelidade teste-reteste das medidas de Bem-Estar Subjectivo
depende da estabilidade da situao em que so aplicadas. A estabilidade
das respostas s significativa quando reflecte a informao que os
inquiridos espontaneamente consideram, porque essas estaro presentes nos
seus processos mentais em diferentes momentos no tempo;
d) A influncia do estado emocional de uma amostra no momento do
julgamento do Bem-Estar Subjectivo menos provvel que resulte em erro
sistemtico, por comparao aos efeitos de medida, uma vez que o estado
emocional transitrio de um indivduo vai afectar a sua resposta mas
dificilmente vai influenciar a resposta de todos, sendo mais provvel que
resulte num erro aleatrio.
Os autores identificam assim um conjunto de problemas de medida
73

do Bem-Estar Subjectivo, relacionados com a memria, com variveis

situacionais, com a recolha por entrevista ou com o formato dos
questionrios, com os critrios de comparao, com as opes de resposta,
com o estado emocional do indivduo no momento da resposta, com os
problemas de estabilidade temporal e, finalmente, com a desejabilidade
social. Deste modo, justificam que no razovel esperar uma forte
correlao entre as condies de vida objectivas e a avaliao subjectiva do
Bem-Estar porque, em primeiro lugar, alguns aspectos no so tidos em
conta pelo indivduo e, caso fossem, teriam um impacto significativo. Em
segundo lugar, mesmo se esses aspectos fossem considerados, a mesma
informao poderia resultar em duas avaliaes distintas, caso fosse
associado ao momento actual, ao passado, ou ao futuro. Quando os
indivduos no so guiados pelo processo de julgamento natural que cada
indivduo recorra a um dado tipo de informao e que a relao com as
condies objectivas de vida seja reduzida (Diener et al., 1999; Schwarz &
Strack, 1999).
Outros autores, porm, baseados em estudos psicomtricos,
sustentam a qualidade e a utilidade das medidas do Bem-Estar Subjectivo.
Diener e Suh (1997) defendem o uso de avaliaes alargadas de Bem-Estar
Subjectivo atravs de conceitos como a Satisfao com a Vida, o balano
hednico e o Afecto Positivo e Negativo, argumentando que a maioria
dessas medidas revela uma boa validade convergente. Estudos realizados s
medidas de auto-relato de Bem-Estar Subjectivo exibiram correlaes
significativas com os resultados obtidos: pelo relato da famlia e amigos;
pelo registo, por entrevistadores, da quantidade de sorrisos produzidos
durante uma entrevista; e pelo registo do nmero de eventos positivos
versus o nmero de eventos negativos recordados pelo indivduo. Costa e
McCrae (1988) encontraram coeficientes de estabilidade significativos de

74

0,50 de intervalo entre os relatos dos conjugues, sobre as emoes da

pessoa-alvo e o auto-relato da pessoa-alvo sobre as suas emoes, seis anos
mais tarde.
A validade das medidas de auto-relato de Bem-Estar Subjectivo
tambm ficou demonstrada pelas correlaes estabelecidas com outras
medidas, de modo esperado e de acordo com a teoria e com resultados de
investigao

anteriores.

As

medidas

de

Bem-Estar

Subjectivo

correlacionaram-se com medidas de autoestima, optimismo, auto-eficcia e

depresso. Existe ainda evidncia de estabilidade temporal nas medidas de
Bem-Estar Subjectivo. Estas medidas de auto-resposta no demonstraram
ser significativamente afectadas pelo humor dos sujeitos, pelo uso de
nmeros preferenciais nas escalas de resposta, pela tendncia para ser
humilde e pela tendncia para evitar opes extremas das escalas. Diener e
Suh (1997) concluem que apesar das medidas de Bem-Estar Subjectivo
demonstrarem validade convergente e discriminante, elas podem ser
influenciadas pelos instrumentos de medida e por factores situacionais.
Assim, os resultados podem ser muito fiveis mas apenas quando as
medidas so avaliadas e controladas e quando vrios tipos de medida so
utilizados simultaneamente e conduzem s mesmas concluses. Segundo
Diener e Biswas-Diener (2000) a utilizao, em simultneo, de vrios tipos
de medidas do Bem-Estar Subjectivo tem vindo a reforar a legitimidade
do conceito, bem como, a aprofundar a compreenso sobre os processos do
Bem-Estar Subjectivo.
Diener (1984) baseou-se numa reviso de literatura para argumentar
que nenhuma das medidas de Bem-Estar Subjectivo analisadas revelou
efeitos de desejabilidade social elevados. A maior parte das medidas
correlacionou-se de modo esperado com as medidas de personalidade e
revelou elevada validade convergente. Os relatos do Bem-Estar Subjectivo
75

so, de modo geral, facilmente disponibilizados, a no resposta aos itens

baixa e a estabilidade temporal elevada. Os questionrios de Bem-Estar
Subjectivo no so demasiado propensos a respostas estereotipadas e a
crtica de exagero nas medidas afectivas revelou-se injustificada. Ainda, as
escalas de Bem-Estar Subjectivo no apresentam problemas srios de erros
de resposta (Diener, et al., 2000)
No que respeita medio do Bem-Estar Subjectivo, Diener e
Biswas-Diener (2000) focam a importncia de utilizar vrias medidas de
Bem-Estar Subjectivo em simultneo. Segundo os autores, no segundo
estdio do estudo sobre o Bem-Estar Subjectivo, foram desenvolvidas
medidas de Bem-Estar Subjectivo de vrios itens que permitiam fornecer
uma maior fidelidade do que as medidas de um item apenas. As escalas de
auto-relato modernas possuem propriedades psicomtricas adequadas, por
exemplo, demonstram validade convergente com os relatos de humor
dirios e com relatos de informantes (Sandvik et al., 1993), com relatos de
conjugues (Costa & McCrae, 1988) e com a capacidade de recordar
eventos positivos versus eventos negativos (Seidlitz, Wyer & Diener,
1997).
Para alm das medidas de auto-relato, tm sido utilizados outros
tipos de medidas para aceder ao Bem-Estar Subjectivo. Estas outras
abordagens de medida tm sido utilizadas, no como dispositivo de acesso
directo ao conceito de Bem-Estar Subjectivo, mas para validar as medidas
de auto-relato. Por exemplo, em que medida as escalas de auto-relato se
correlacionam com a frequncia do sorriso durante uma entrevista? Na
maior parte dos estudos, no entanto, os investigadores no usam vrios
tipos de medidas em simultneo para comparar grupos ou para testar
teorias. Existem poucos estudos que utilizam diferentes tipos de medidas de
Bem-Estar Subjectivo para verificar a sua convergncia, aumentando a
76

credibilidade das suas concluses.

Outra vantagem de utilizar mltiplas medidas de Bem-Estar
Subjectivo a de obviar enviezamentos nos resultados. Mesmo quando as
medidas de diferentes tipos divergem, permitem compreender os processos
subjacentes s flutuaes do Bem-Estar Subjectivo. Existem, assim, vrios
tipos de medidas de Bem-Estar Subjectivo que podem ser usadas em
simultneo:
a) as medidas fisiolgicas podem fornecer o nvel se stress dos
indivduos atravs da anlise dos nveis de cortisol;
b) as medidas de amostragem aleatria (experience sampling
method) consistem na recolha de relatos de Bem-Estar Subjectivo, em
vrios momentos aleatrios ao longo de um perodo de tempo, por
exemplo, atravs de um sistema de mensagens; estas medidas podem ser
comparadas com a avaliao retrospectiva do Bem-Estar Subjectivo,
referente ao perodo em que decorreu a amostragem aleatria;
c) as medidas de memria, por exemplo, podem consistir em pedir
aos indivduos que recordem um conjunto de eventos de vida, durante um
determinado perodo de tempo, e aferir o balano de eventos positivos
versus eventos negativos recordados;
d) as medidas de observao em entrevista tambm fornecem
informao interessante, por exemplo, a frequncia do sorriso, quantas
vezes a pessoa sorri enquanto descreve a sua vida durante uma entrevista;
e) tambm se revela til medir o Bem-Estar Subjectivo atravs do
relato de informantes, como familiares e amigos, sobre a felicidade da
pessoa-alvo, num determinado momento da sua vida, e comparar com os
auto-relatos do indivduo acerca do seu prprio Bem-Estar.
77

O objectivo dos estudos que utilizam vrios tipos de medidas de Bem-Estar

Subjectivo consiste em determinar em que medida os vrios instrumentos
convergem e verificar se as concluses que podemos tirar de um estudo so
semelhantes, atravs da utilizao de vrias abordagens de medida.
Segundo Diener e Biswas-Diener (2000), o terceiro estdio da investigao
sobre o Bem-Estar Subjectivo, o estdio actual, caracterizado por
elementos metodolgicos como a utilizao de desenhos longitudinais e
experimentais para determinar relaes causais e a utilizao de vrios
tipos de medidas de Bem-Estar Subjectivo. No entanto, se no estdio II, o
interesse em utilizar mltiplas medidas consistia em validar os resultados
pela convergncia das diferentes medidas, no terceiro estdio, o interesse
consiste em analisar a divergncia entre as medidas, no sentido de retirar
informao sobre os processos que influenciam o Bem-Estar Subjectivo,
pelo padro de resultados das vrias medidas. Os investigadores j no
esto satisfeitos com a convergncia das medidas, pretendem que atravs
da divergncia entre as medidas seja possvel compreender os processos
internos subjacentes ao Bem-Estar Subjectivo. Os objectivos da
investigao actual sobre o Bem-Estar Subjectivo consistem em
compreender cientificamente o fenmeno, partindo de uma teoria de BemEstar Subjectivo que inclua as medidas como um aspecto integrado, e
fornecer explicaes tericas divergncia entre as medidas.
At este momento falmos das implicaes da utilizao simultnea de
diferentes tipos de medida de Bem-Estar Subjectivo. No entanto, dentro das
medidas de auto-relato existem vrias dimenses e diferentes nveis,
globais e restritos, a que o conceito pode ser acedido. Neste momento,
vamos falar das implicaes da utilizao de vrios nveis de medida do
Bem-Estar Subjectivo. Como vimos anteriormente, a Satisfao com a
Vida pode ser acedida atravs de medidas de focagem global ou abrangente
78

(Satisfao com a Vida Global) e especfica ou restrita (Satisfao com a

Vida em Domnios especficos). Podemos questionar o indivduo acerca da
sua escolaridade (medida abrangente), ou acerca da Satisfao com o
professor, com os manuais, ou com a avaliao (medidas restritas). As
medidas globais so mais influenciadas por variveis individuais, enquanto
as variveis especficas so mais influenciadas por variveis contextuais.
No apenas podemos examinar a correlao da Satisfao Global com estes
vrios domnios, como tambm podemos identificar quais os factores que
predizem mais um tipo de medida em relao ao outro. Neste caso, a
Satisfao com a Vida mais facilmente explicada pelos indicadores mais
abrangentes do que pelos indicadores mais restritos. Os domnios mais
globais de Satisfao com a Vida, em relao aos mais restritos, so mais
influenciados por factores de predisposio positiva (Diener, et al, 2000).
Assim, podemos no apenas determinar a correlao entre os domnios
amplos ou restritos da Satisfao, mas tambm podemos adquirir alguma
compreenso sobre os processos que conduzem a eles, examinando as
diferenas entre eles.
Um exemplo da utilidade em usar diferentes nveis de medida de BemEstar Subjectivo consiste, por exemplo, em poder examinar a relao entre
o domnio de vida mais satisfatrio e a Satisfao com a Vida Global, e
entre o domnio menos satisfatrio e a Satisfao com a Vida Global.
Observa-se que as pessoas felizes atribuem um peso maior aos domnios de
vida mais satisfatrios nos seus julgamentos de Satisfao com a Vida
Global e atribuem menor importncia aos domnios menos satisfatrios.
Pelo contrrio, nas pessoas menos felizes observa-se o inverso (Diener &
Biswas-Diener, 2000). Ao nvel dos relatos de Satisfao com a Vida
Global, parece que as pessoas seleccionam a informao que naquele
momento importante para elas e que congruente com a sua identidade.

79

Pelo contrrio, ao nvel dos relatos mais especficos e concretos, esto

provavelmente mais prximos da experincia efectiva actual. Assim,
possvel que se verifiquem discrepncias entre as medidas globais de
Satisfao e as medidas especficas, em domnios mais concretos. Estas
discrepncias reflectem factores tais como o auto-conceito da pessoa, a sua
representao sobre o que normativo ou desejvel e os conceitos que
esto cronicamente acessveis na sua memria. Porm, as discrepncias
entre os vrios tipos e nveis de medida do Bem-Estar Subjectivo podem
ajudar-nos a compreender os processos de Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos.
Neste primeiro captulo, pretendemos conhecer o conceito e o campo de
estudo do Bem-Estar Subjectivo ao longo do seu desenvolvimento sciohistrico-cientfico, desde 1960, acompanhando a sua evoluo e crises
conceptuais. O conceito de Bem-Estar Subjectivo tem sido partilhado por
vrias cincias sociais e por vrios domnios de estudo da Psicologia,
considerado uma dimenso positiva da Sade Mental e uma atitude humana
que se divide numa dimenso cognitiva e numa dimenso afectiva.
Neste captulo, explormos cada uma das dimenses do Bem-Estar
Subjectivo, em separado, para uma compreenso mais profunda das
caractersticas e dinmicas especficas da dimenso cognitiva, atravs dos
conceitos de Satisfao com a Vida Global e Satisfao com a Vida em
Domnios, e da dimenso Afectiva, atravs dos conceitos de Felicidade
Global, Afecto Positivo e Afecto Negativo Estado.
Abordmos ainda as vrias formas e nveis de medida do Bem-Estar
Subjectivo Global e de cada um dos seus componentes. O conceito pode ser
acedido em termos globais, de Satisfao com a Vida em geral e de
Felicidade, ou pode ser acedido atravs de escalas de vrios itens de

80

Satisfao com a Vida em vrios domnios, ou atravs de medidas que

procuram avaliar o estado emocional positivo e negativo dos indivduos.
No final do captulo, pode ainda encontrar um conjunto de questes
discutidas pelos investigadores, relativamente s questes de medida do
Bem-Estar Subjectivo, limitaes, potencialidades e advertncias ao uso
das vrias medidas de Bem-Estar Subjectivo.

2- TEORIAS E FACTORES ASSOCIADOS AO BEM-ESTAR

SUBJECTIVO
Este captulo tem o objectivo de descrever o desenvolvimento da
investigao no campo do Bem-Estar Subjectivo, ao longo da sua histria
recente, e prope-se apresentar as suas principais teorias e resultados
empricos.
O desenvolvimento da investigao no campo do Bem-Estar Subjectivo
ocorreu em trs grandes fases, com caractersticas e objectivos distintos. A
investigao inicial procurou encontrar as caractersticas das pessoas
felizes, em termos das suas variveis sociodemogrficas (idade, sexo,
rendimentos, escolaridade). Uma das principais concluses obtidas na
primeira fase dos estudos sobre o Bem-Estar Subjectivo foi que as variveis
sociodemogrficas no so os factores mais poderosos para explicar a
varincia no Bem-Estar Subjectivo. Numa segunda fase da investigao,
so desenvolvidas novas teorias compreensivas e modelos conceptuais e
desenvolvem-se trabalhos de validao das medidas de Bem-Estar
Subjectivo.

Observa-se

uma

nfase

no

estudo

das

variveis

temperamentais, da realizao de objectivos pessoais, da capacidade de

adaptao e dos critrios de comparao dos indivduos. Actualmente, num
terceiro estdio de desenvolvimento, a investigao do Bem-Estar
81

Subjectivo consiste em explorar as explicaes tericas sobre os diversos

processos psicolgicos que esto subjacentes s diferentes medidas de
Bem-Estar Subjectivo (Diener & Biswas-Diener, 2000).
Comeamos este captulo com a apresentao das duas primeiras grandes
abordagens ao estudo do Bem-Estar Subjectivo, a abordagem base-topo e a
abordagem topo-base, que marcaram os desafios iniciais da investigao
nesta rea e as abordagens integradoras que pontuam, mais recentemente, a
investigao sobre o Bem-Estar Subjectivo. Em seguida, pretendemos
identificar as principais teorias compreensivas sobre os factores que
contribuem para o Bem-Estar Subjectivo e procurmos organiz-las em
categorias significativas. A seleco das teorias apresentadas neste captulo
resulta de um compromisso de articulao de vrios trabalhos de reviso
realizados por Diener (1984); Diener et al. (1999), Sirgy (2002), entre
outros.
Organizmos o segundo captulo em funo dos principais tipos de factores
que a investigao terica e emprica tem vindo a identificar como
associados ao Bem-Estar Subjectivo. Separmos os factores associados ao
Bem-Estar Subjectivo em factores contextuais, afectivos, cognitivos e
culturais. Procuramos expor algumas teorias que explicam a contribuio
de cada um dos factores para a variao do Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos e alguns resultados empricos sobre a relao entre estes
factores e o Bem-Estar Subjectivo. No entanto, algumas das teorias que
seleccionmos para analisar a influncia de um determinado factor no
Bem-Estar Subjectivo, analisam a influncia de vrios factores associados
ao Bem-Estar Subjectivo. Como, por exemplo, a teoria do equilbrio
dinmico ou a teoria do tipo de julgamento. Nestes casos, optmos pelas
teorias em funo do seu enfoque principal e da compreenso que
fornecem, em particular, sobre a contribuio de um tipo de factores para o
82

Bem-Estar Subjectivo.
Alguns autores consideram que existe uma certa ordem cronolgica nas
teorias sobre os factores associados ao Bem-Estar Subjectivo. As teorias
sobre factores contextuais tero sido as primeiras a serem desenvolvidas.
Por contraponto, na ausncia de resultados correlacionais fortes, surgiram
as teorias sobre os factores afectivos trao como preditores do Bem-Estar
Subjectivo. As teorias com enfoque sobre os factores cognitivos vieram
acrescentar complexidade aos modelos, integrando as representaes e os
padres

de

comparao

nos

indivduos.

Mais

recentemente,

os

investigadores tm dirigido a sua ateno para os factores culturais do

Bem-Estar Subjectivo, procurando compreender se os determinantes e os
processos do Bem-Estar Subjectivo so equivalente entre diferentes
culturas (Suh, Diener, Oishi & Triandis, 1998).
Ressalvamos, no entanto, que na apresentao das reas de investigao
sobre o Bem-Estar Subjectivo realizada neste captulo, embora abrangente,
no pretende assumir-se como exaustiva a todas as teorias compreensivas
sobre o conceito e assume a limitao de no aprofundar em detalhe cada
uma das teorias. Assim, neste captulo assumimos o objectivo de dar a
conhecer a diversidade das reas de investigao sobre o Bem-Estar
Subjectivo, em funo dos seus principais factores associados e pela ordem
cronolgica sugerida pelos autores. Apresentamos, ainda, alguns resultados
empricos sobre a relao entre cada tipo de factor e o Bem-Estar
Subjectivo.
No terceiro captulo, damos especial destaque aos modelos tericos que
integram vrias ordens de factores explicativos do Bem-Estar Subjectivo e
que procuram compreender a relao dinmica que se estabelece entre eles,
os modelos tericos integradores.

83

2.1. Abordagens Base-Topo e Topo-Base do Bem-Estar Subjectivo.

As duas primeiras perspectivas tericas do Bem-Estar Subjectivo foram a
perspectiva base-topo (bottom-up) e a perspectiva topo-base (top-down).
Como referimos anteriormente, estas perspectivas j esto patentes no
estudo de Wilson, em 1960, que marca para alguns autores o incio da
investigao sobre o Bem-Estar Subjectivo (in Diener et al., 1999). Wilson
(1967) testou duas hipteses: a) a Satisfao imediata de necessidades
produz Felicidade, enquanto a persistncia de necessidades por satisfazer
causa Infelicidade (abordagem base-topo); b) o grau de Satisfao
necessrio para produzir Satisfao depende da adaptao ao nvel de
aspirao do indivduo, este influenciado pelas experincias do passado,
pelas comparaes com os outros, pelos valores pessoais e por outros
factores (abordagem topo-base). Enquanto que a primeira proposio
procurou estudar os factores externos e situacionais na variabilidade do
Bem-Estar Subjectivo, a segunda proposio dizia respeito influncia dos
factores internos ao indivduo.
Estas duas perspectivas dominaram os estudos do Bem-Estar Subjectivo
nos primeiros anos do seu desenvolvimento. Eram perspectivas em
oposio que reclamavam o protagonismo na compreenso dos factores
associados e preditores do Bem-Estar Subjectivo. Estas perspectivas
diferem nas suas razes filosficas e nas suas implicaes para
compreender a natureza do Bem-Estar Subjectivo (Diener et al., 1999).
Estas abordagens da investigao do Bem-Estar Subjectivo so
incontornveis, uma vez que no apenas fazem parte da histria do
desenvolvimento da investigao do Bem-Estar Subjectivo como se
integram

nos

modelos

holsticos,

contemporneos

do

Bem-Estar

Subjectivo. Vejamos de que forma.

84

Tentando articular as vrias abordagens ao estudo do Bem-Estar Subjectivo

encontramos as teorias base-topo do conceito que se referem influncia
dos factores externos na vivncia de Bem-Estar Subjectivo interno dos
indivduos. Como factores externos temos as condies de vida materiais,
as conjunturas sociais, polticas e culturais e os eventos de vida. Nesta
perspectiva, o Bem-Estar Subjectivo entendido como uma consequncia,
o efeito cognitivo e afectivo de um conjunto de factores externos, na
vivncia interna dos indivduos. Esta perspectiva defende que, em
condies adversas, o Bem-Estar Subjectivo inevitavelmente afectado.
As teorias topo-base entendem o Bem-Estar Subjectivo como o resultado
de um conjunto que determinaes individuais que, na relao com a
realidade concreta e objectiva, resultam em sucesso ou insucesso em
termos de Bem-Estar Subjectivo. Nesta perspectiva, as determinaes
individuais como o estado afectivo, as emoes positivas ou negativas, ou
os traos afectivos do indivduo (a personalidade) determinam a forma
como o indivduo percepciona e avalia a realidade. Esta perspectiva
defende que nas mesmas circunstncias, duas pessoas podem avaliar o seu
Bem-Estar Subjectivo de formas diferentes (Brief et al., 1993).
Actualmente, vigoram as teorias integradoras que relacionam as
perspectivas anteriores e que desenvolvem modelos com relaes de dois
sentidos entre os determinantes contextuais e os determinantes intraindividuais do Bem-Estar Subjectivo. Pode dizer-se sem receio que se
observa uma tendncia generalizada para integrar as vrias linhas de
investigao no sentido de desenvolver modelos holsticos, em que o
objectivo consiste em compreender a dinmica da relao entre os vrios
domnios do Bem-Estar Subjectivo. No entanto, a histria do estudo do
Bem-Estar Subjectivo nem sempre se desenvolveu de forma integrada.

85

Os investigadores podem divergir na forma como perspectivam a

Felicidade, numa abordagem base-topo ou numa abordagem topo-base do
Bem-Estar Subjectivo. As teorias base-topo assumem que pela soma do
Bem-Estar Subjectivo em domnios particulares, tais como o casamento, o
trabalho e a famlia, as pessoas desenvolvem um sentido global de BemEstar Subjectivo. Por outras palavras, a Satisfao e a Felicidade resultam
de ter muitos momentos especficos de Felicidade na vida. A metfora que
se aplica a esta perspectiva a de que o indivduo uma tabula rasa, em
que a experincia se inscreve no vazio das suas mentes. A mente do
indivduo moldada pela experincia e as sensaes so o reflexo objectivo
do mundo exterior. De acordo com esta perspectiva, as condies de vida
objectivas deveriam ser os primeiros indicadores do nvel global de
Felicidade dos indivduos (Brief et al., 1993).
A perspectiva topo-base nas teorias do Bem-Estar Subjectivo, por sua vez,
assume que os indivduos tm uma predisposio para interpretar as
experincias da vida de forma positiva ou negativa, independentemente das
circunstncias e que esta predisposio que determina a avaliao que os
indivduos fazem da Satisfao com a Vida em Domnios especficos. A
experincia no objectivamente boa ou m, ela interpretada como boa
ou m. A mente dos indivduos no aceita simplesmente as sensaes que
recebe mas filtra e selecciona apenas as sensaes que so congruentes com
as suas prprias crenas e atitudes. Na perspectiva topo-base, a
interpretao subjectiva dos eventos, em vez das circunstncias objectivas
em si, ser a principal influncia no Bem-Estar Subjectivo (Brief et al.,
1993).
De uma forma simplista, pode dizer-se que na perspectiva topo-base o
Bem-Estar Subjectivo uma causa, enquanto que na perspectiva base-topo
um efeito. As teorias base-topo defendem que existem necessidades
86

humanas bsicas e universais e que as pessoas sero felizes quando as

circunstncias permitem que elas satisfaam essas necessidades. Ou seja, os
factores externos influenciam o Bem-Estar Subjectivo dos indivduos. No
entanto, segundo defendeu Diener (1984) e Diener et al. (1999), a
investigao nesta rea revela que os factores contextuais, medidos
objectivamente, so responsveis por uma varincia reduzida do Bem-Estar
Subjectivo, enquanto as variveis individuais parecem ter um peso mais
determinante no Bem-Estar Subjectivo e na mediao das condies de
vida e dos eventos de vida dos indivduos. Por outro lado, Veenhoven
(1994), Inglehart (1990) e Argyle e Martin (1991) defendem a importncia
das variveis contextuais nos nveis de Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos e das naes. Como veremos nas seces seguintes, embora os
factores contextuais do Bem-Estar Subjectivo apresentem apenas
correlaes fracas com as variveis de Bem-Estar Subjectivo, estes autores
tm vindo a mostrar que, em determinadas circunstncias, algumas
variveis sociodemogrficas revelam efeitos importantes na variabilidade
do Bem-Estar Subjectivo.
Headey e Wearing (1989) apontam limitaes a cada um dos modelos basetopo e topo-base do Bem-Estar Subjectivo e so os primeiros autores a
estabelecer uma inter-relao entre as duas abordagens. O modelo da
personalidade, ou modelo topo-base do Bem-Estar Subjectivo, revela
limitaes porque os resultados dos estudos indicam que as medidas de
personalidade contribuem apenas para uma varincia moderada no BemEstar Subjectivo. Outras variveis como as variveis demogrficas, as redes
de suporte social e os eventos de vida, tm demonstrado contribuir para a
variabilidade do Bem-Estar Subjectivo e, por essa razo, devem ser
representadas num modelo do Bem-Estar Subjectivo adequado. Por outro
lado, o modelo da personalidade pressupe que a varivel de Bem-Estar

87

Subjectivo seja estvel ao longo do tempo. Uma vez que as variveis de

personalidade (neuroticismo e extroverso) se caracterizam por uma certa
estabilidade ao longo do tempo, para que o Bem-Estar Subjectivo fosse
primariamente dependente da personalidade, teria que se comportar como
uma varivel estvel. Ora, segundo Headey e Wearing (1989), os resultados
dos estudos de investigao mostram apenas uma estabilidade moderada da
varivel de Bem-Estar Subjectivo.
Segundo Diener et al. (1999) os modelos actualmente em investigao
sugerem que a personalidade predispe as pessoas para determinadas
reaces afectivas mas que as condies externas efectivas tambm
influenciam o Bem-Estar dos indivduos e que, quando algumas
circunstncias de vida se prolongam no tempo, podem ter uma influncia
contnua no nvel de Bem-Estar Subjectivo das pessoas. Actualmente,
defende-se que mltiplas variveis contribuem para a variabilidade do
Bem-Estar Subjectivo e que o interesse na investigao reside em estudar a
sua influncia em simultneo (Diener, 2000). Os modelos integradores do
Bem-Estar Subjectivo marcam a abordagem da maior parte dos estudos
actuais (Diener & Biswas-Diener, 2000).
Na seco seguinte deste captulo, medida que vamos apresentando em
maior detalhe as teorias que procuram explicar a contribuio de vrios
factores para o Bem-Estar Subjectivo, vamos percebendo como lhes esto
subjacentes uma perspectiva base-topo, topo-base ou uma perspectiva
integradora do Bem-Estar Subjectivo.

2.2. Factores Contextuais

Nesta seco, procuramos analisar a contribuio dos factores contextuais
para a variabilidade do

Bem-Estar Subjectivo dos indivduos. Como

88

factores contextuais, podemos identificar as condies objectivas em que

as pessoas vivem, medidas pelas variveis sociodemogrficas, como a
idade e o gnero, a situao face ao emprego, face ao casamento e face
escolaridade. Como variveis contextuais podemos ainda considerar os
acontecimentos positivos e negativos relevantes, ocorridos ao longo do
ciclo de vida dos indivduos e medidos pelos eventos de vida, como os
nascimentos, as mortes e os casamentos.
Para ilustrar a influncia das variveis sociodemogrficas no Bem-Estar
Subjectivo recorremos s teorias das necessidades e, em seguida,
apresentamos o resumo de alguns resultados empricos que mostram a
relao de cada uma das variveis sociodemogrficas e o Bem-Estar
Subjectivo. Para explicar a contribuio dos eventos de vida para a
variabilidade do Bem-Estar Subjectivo recorremos s teorias da adaptao
e a estudos empricos que revelam a relao complexa que os eventos de
vida estabelecem com o Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.

Teorias da Satisfao das Necessidades

A influncia dos factores contextuais no Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos retratada na teoria da satisfao das necessidades,
designadamente, da hierarquia de necessidades de Abraham Maslow
(1970). A noo bsica desta teoria que as pessoas possuem uma
variedade de necessidades que procuram satisfazer e quanto mais
satisfazem essas necessidades mais se sentem bem acerca das suas vidas.
As necessidades correspondem a uma hierarquia em que as necessidades
prioritrias so as biolgicas, de sobrevivncia. Sem a satisfao destas
necessidades bsicas, os indivduos no experienciam necessidades mais
elevadas na hierarquia, como a necessidade de segurana, de pertena, de
89

estima e de desenvolvimento pessoal. Pressupe-se que a Felicidade

maior para quem se encontra em nveis superiores da hierarquia de
necessidades e que os indivduos mais bem sucedidos em satisfazer as suas
necessidades de desenvolvimento experienciam mais Felicidade e
Satisfao com a Vida por comparao aos que so menos bem sucedidos
nesse desenvolvimento.
Na perspectiva humanista de Maslow os indivduos esto pr-determinados
para o desenvolvimento pessoal e o Bem-Estar Subjectivo s possvel
quando os indivduos realizam o seu potencial mximo. No entanto, para
que esta necessidade de ordem superior possa ser atingida, e com ela a
Felicidade, existem outros nveis de necessidades que precisam ser
supridos no processo. Neste cenrio, a contribuio do contexto
determinante, se o contexto for favorvel (o que segundo o autor raramente
acontece), as pessoas podem desenvolver o seu potencial individual,
experienciar a satisfao de necessidades espirituais e atingir a Felicidade.
A hierarquia dos cinco nveis de necessidades definida pelo autor
constituda, num primeiro nvel, pelas necessidades fisiolgicas ou
biolgicas, que incluem a satisfao de necessidades bsicas como a
alimentao, o oxignio e uma temperatura corporal adequada. So as
necessidades mais fortes e as que procura satisfazer antes de qualquer outra
porque sem elas o indivduo no sobrevive. O segundo nvel refere-se s
necessidades de segurana, que emergem quando as necessidades
biolgicas bsicas esto asseguradas. Ao contrrio das crianas, os adultos
tm pouca conscincia destas necessidades, excepto em momentos de
emergncia e perigo. O terceiro nvel refere-se s necessidades de amor,
carinho e sentimentos de pertena e consiste em ultrapassar sentimentos de
solido e alienao. Envolve dar e receber amor, carinho e sentimentos de
filiao. A necessidade de estima o quarto nvel da hierarquia e refere-se
90

s necessidades de estima pessoal e de estima dos outros. Os humanos tm

uma necessidade intrnseca de respeito estvel e firme por parte dos outros.
Quando estas necessidades no so supridas a pessoa sente-se frustrada,
inferior, fraca e sem valor. A necessidade de actualizao do potencial
individual o ltimo nvel da hierarquia de necessidades, sem a satisfao
do qual a pessoa sente inquietude e insatisfao. As pessoas que atingem a
realizao pessoal so caracterizadas por uma aceitao de si e dos outros,
percepes adequadas da realidade, interesses sociais, criatividade,
experincias culminantes e msticas. Todos tm o potencial e a necessidade
intrnseca de o desenvolver, no entanto nem todos os conseguem devido a
constrangimentos externos e necessidades anteriores por satisfazer
(Maslow, 1970).
Os estudos sobre a relao entre as variveis sociodemogrficas e as
variveis de Bem-Estar Subjectivo podem ser utilizados como suporte
emprico teoria da satisfao das necessidades. Estes estudos medem as
condies de vida dos indivduos e comparam os seus nveis de Bem-Estar
e os resultados indicam que na ausncia necessidades bsicas asseguradas,
os nveis de Bem-Estar Subjectivo esto fortemente comprometidos.
Embora, como vimos, estes estudos sejam caractersticos da investigao
inicial sobre o Bem-Estar Subjectivo, continuam a ser importantes na
medida em que existem ainda questes cientficas em relao ao impacto
destes factores e sua influncia relativa no Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos.

Variveis Sociodemogrficas
Como referimos anteriormente, os estudos sobre a relao entre as
variveis sociodemogrficas e o Bem-Estar Subjectivo foram os primeiros
91

a ser desenvolvidos e datam da dcada de 60. O estudo de Wilson (1967)

concluiu que uma pessoa feliz uma pessoa jovem, de qualquer dos sexos,
saudvel, com escolaridade elevada, bem remunerada, casada e satisfeita
com o seu trabalho, entre outras caractersticas pessoais. O estudo de
Campbell et al. (1976) concluiu que todos os factores Sociodemogrficas
juntos contaram apenas 20% para a variabilidade do Bem-Estar Subjectivo.
Variveis como a escolaridade, a etnia e a idade correlacionam-se apenas
de modo fraco com o Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.
Actualmente, investigadores como Argyle (1999), Inglehart (1990) e
Veenhoven e colaboradores (1994) defendem que as condies de vida dos
indivduos so um factor determinante para o Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos e das naes. Renem um conjunto de evidncias cientficas que
confirmam a implicao dos factores Sociodemogrficas no Bem-Estar
Subjectivo dos indivduos. Defendem que importante compreender a
contribuio das variveis sociais para a Satisfao com a Vida uma vez
que permite implementar programas e estratgias que ajudam a promover o
Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.
A grande maioria dos estudos sobre as condies sociodemogrficas
dos indivduos identifica uma relao com a Satisfao com a Vida e com
os respectivos domnios da vida, sugerindo que podem definir-se
indicadores Sociodemogrficas permitem prever uma m Satisfao com a
Vida (Adler, et al., 2000). possvel identificar um conjunto de variveis
sociodemogrficas que surgem associadas Satisfao com a Vida na
maioria dos estudos, independentemente das caractersticas individuais ou
culturais dos indivduos, como so: a idade, o gnero, a escolaridade, o
estatuto profissional, os rendimentos, o estatuto conjugal, a etnia, o lazer e
a religio (Diener, 1999). No estudo de Mookherjee (1992), a percepo de
Satisfao com a Vida esteve associada positivamente ao estatuto
92

financeiro, ao estatuto marital e escolaridade. No estudo de Tepperman e

Curtis (1995), os mais velhos, os mais ricos e os casados, manifestaram-se
mais satisfeitos do que, respectivamente, os mais novos, os mais pobres e
os solteiros. No estudo de Chumbler (1996), o envolvimento social, o
casamento e a classe social demonstraram uma relao positiva com a
Satisfao com a Vida.
Os estudos sobre a relao entre as variveis sociodemogrficas e as
variveis de Bem-Estar Subjectivo tm-se desenvolvido ao longo dos anos
e tm acumulado evidncias relativamente ao impacto de variveis como o
gnero, a idade e a conjugalidade no Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.
No entanto, os resultados sobre o impacto destas variveis no so estveis
e tm revelado mudanas ao longo das ltimas dcadas. Em seguida
apresentamos os resultados empricos mais significativos para a relao
entre cada varivel Sociodemogrfica e as variveis de Bem-Estar
Subjectivo.
O Gnero
Desde o incio da investigao sobre as diferenas de gnero e o
Bem-Estar Subjectivo que os resultados oscilam entre a no existncia de
diferenas entre os sexos (Fugl-Meyer, Braenholm & Fugl-Meyer, 1991) e
a existncia de apenas ligeiras diferenas, que apontam os homens como
mais felizes e as mulheres como tendo a experincia de maior Afecto
Negativo (Diener et al., 1999). Outros estudos, no entanto, indicam que as
mulheres manifestam, simultaneamente, os nveis mais elevados de malestar, sendo a depresso mais prevalecente nas mulheres e os nveis mais
elevados de Bem-Estar, relatando frequentemente nveis elevados de
Afecto Positivo. Parece que os elevados nveis de Afecto Negativo e de
Afecto Positivo nas mulheres se equilibram, resultando em nveis de Bem-

93

Estar Global semelhantes aos dos homens (Lee, Seccombe & Shehan,
1991). Neste caso, se as diferenas de gnero no se relacionam com a
varincia do Bem-Estar Subjectivo, relacionam-se com a intensidade do
Bem-Estar Subjectivo. Colocando a hiptese de as mulheres revelarem
experincias emocionais mais intensas, isso pode explicar o facto de serem
mais vulnerveis depresso e, ao mesmo tempo, de poderem experienciar
nveis de Felicidade superiores em relao aos homens. Podem estar mais
representadas do que os homens, simultaneamente, no grupo dos mais
felizes e no grupo dos menos felizes (Fujita, Diener & Sandvik, 1991). Este
facto poder ser explicado pela representao social do papel da mulher,
ligado prestao de cuidados e, por isso, mais afectivo e emocional. Por
outro lado, permanece a dvida se a intensidade do Afecto se processa mais
ao nvel da expresso das emoes e varia de acordo com os instrumentos
de medida utilizados (Robinson, Johnson & Shields, 1998) ou se ,
verdadeiramente, um processo interno de reaco emocional (Grossman &
Wood, 1993). Os estudos quanto relao entre o gnero e o Bem-Estar
Subjectivo no so conclusivos e levantam questes interessantes para
futuras investigaes.
Idade
Quanto associao entre a idade e a Satisfao com a Vida os resultados
empricos tambm so inconclusivos. Embora a maioria dos estudos revele
que, de entre uma populao geral, os mais satisfeitos so os mais velhos
(Tepperman & Curtis, 1995), alguns autores explicam que este facto se
deve a uma diminuio na discrepncia entre os objectivos e as condies
de vida atingidas (Argyle, 1999). Outros estudos apontam que, de entre os
idosos, os mais satisfeitos com a vida so os menos idosos (Chou & Chi,
1999) e, outros afirmam ainda, que a Satisfao com a Vida no esteve
relacionada com a idade (Fugl-Meyer et al., 1991).
94

Segundo Diener et al. (1999), no que se refere Felicidade, os estudos

iniciais referiam que as pessoas mais felizes so os jovens. No entanto, uma
reviso investigao nesta rea, ao longo das ltimas dcadas, indica que
a Satisfao com a Vida no diminui com a idade, se controlarmos outras
variveis como os rendimentos. O estudo de Inglehart (1990) indica que
uma ligeira diminuio do Afecto Positivo ao longo da idade pode dever-se
valorizao de objectivos ps-materialistas, que beneficia as geraes
mais novas. Num estudo de Diener e Suh (1997), o que parece decrescer
com a idade a intensidade das emoes, tanto do Afecto Positivo como do
Afecto Negativo. Controlando estes itens, provavelmente, o Afecto
Positivo no diminui com a idade.
Com o aumento da idade, verifica-se um declnio em factores
sociodemogrficos que so considerados importantes para o Bem-Estar
Subjectivo dos indivduos, como a viuvez, a reduo dos rendimentos e no
parece coerente que o Bem-Estar Subjectivo tenha uma diminuio to
reduzida. Alguns autores sugerem que este facto uma evidncia de que as
pessoas ajustam os seus objectivos com a idade (Rapkin & Fisher, 1992).
Brandtstadter e Renner (1990) propem que as adversidades da vida podem
ser ultrapassadas de duas formas, mudando activamente as circunstncias
de vida (estratgias de assimilao) ou ajustando os objectivos s
circunstncias situacionais (estratgias de acomodao).
Segundo Argyle (1999), sendo alguns domnios de vida valorizados em
todas as faixas etrias, cada momento do ciclo de vida pressupe as suas
especificidades e objectivos para os indivduos, reflectindo-se na
valorizao de determinados domnios de vida. Por exemplo, no estudo de
Huebner (1991), os domnios com maior peso para as crianas foram a vida
familiar, seguida dos amigos e, com um peso no significativo, as notas
escolares. Grande parte dos estudos sobre a Satisfao com a Vida incide
95

sobre os idosos, o que parece distinguir esta populao das outras a

importncia atribuda percepo de Sade, s actividades de lazer e s
actividades religiosas. Diener et al. (1999) sugerem ainda que no s os
indivduos mais velhos so mais capazes de lidar com os declnios
caractersticos da terceira idade, como tambm esses declnios acontecem
cada vez mais tarde, uma vez que a esperana mdia de vida dos indivduos
tem aumentado progressivamente.

A Conjugalidade
Se relativamente idade e ao gnero os estudos so inconclusivos, no que
se refere ao casamento e conjugalidade, os resultados so consensuais. As
pessoas so mais felizes quando vivem a conjugalidade. Os resultados so
consistentes na Europa e nos Estados Unidos, as pessoas casadas so as
mais felizes e as mais satisfeitas com a vida, em relao aos indivduos
solteiros, vivos e divorciados (Argyle, 1999; Diener, Gohm, Suh & Oishi,
1998; Lee, Secombe & Shehan, 1991). O casamento a caracterstica
sociodemogrfica que tem revelado o maior efeito na Satisfao com a
Vida Global (Headey, Veenhoven & Wearing, 1991), no Bem-Estar
Subjectivo dos indivduos e na sua Sade fsica e mental (Argyle, 1999).
Ter um conjugue um forte preditor de Satisfao com a Vida e as pessoas
no casadas demonstram nveis superiores de depresso (Hong & Duf,
1997). Nos jovens adultos, a intimidade relacional e o envolvimento na
carreira estiveram significativamente relacionados com a Satisfao com a
Vida (Schiller, 1996). Entre os adultos no casados, os mais felizes so os
que coabitam com outra pessoa, em relao aos que vivem ss (Kurdek,
1991; Mastekaasa, 1995). Um dos benefcios do casamento pode ser o de
estabelecer contactos sociais interessantes e de apoio para o indivduo.
Contudo, tambm existe a evidncia de que as pessoas felizes so,
96

partida, mais propensas a casar (Scott, 1991, in Diener et al., 1997). Assim,
a influncia entre o Bem-Estar Subjectivo e o casamento pode ser bidireccional.
Tanto os homens como as mulheres casados so mais felizes do que
os no casados. No entanto, se em termos de Satisfao com a Vida, os
homens e as mulheres manifestam benefcios equivalentes, em termos
afectivos os homens beneficiam mais do que as mulheres (Diener et al.,
1998). Os homens desejam o casamento mais do que as mulheres e os
autores inferem que isto se deve ao facto de os homens possurem, de modo
geral, menor suporte social do que as mulheres (Frazier, Arikian, Benson,
Losof & Maurer, 1996).
No que se refere ao divrcio e separao dos casais, observam-se
diferenas de gnero, no ao nvel do Bem-Estar Subjectivo, que pode
variar de acordo com as amostras e com os instrumentos de medida, mas no
tipo

das

reaces

dos

indivduos.

Nas

mulheres

repercute-se,

essencialmente, no aumento da depresso, enquanto nos homens se verifica

o aumento do consumo do lcool (Horwitz, White & Howel-White, 1996).
Os indivduos que nunca foram casados manifestam uma menor autoestima e desejam mais o casamento do que os indivduos divorciados. As
mulheres divorciadas so as que demonstram menor desejo de voltar a
casar (Frazier, et al., 1996). Num estudo longitudinal, para o grupo de
indivduos que manteve o estatuto marital estvel, num perodo de sete
anos, verificou-se uma reduo da Satisfao com a Vida para as mulheres,
enquanto se manteve estvel para os homens. A perda do conjugue
implicou uma reduo da Satisfao com a Vida, tanto nas mulheres como
nos homens, sendo mais acentuada nos homens. A Satisfao com a Vida
aumentou para os homens e manteve-se constante para as mulheres que
adquiriram um conjugue (Chipperfield & Havens, 2001). Entre as mulheres
97

com casamentos longos verificou-se, em mdia, uma Satisfao com a

Vida reduzida (Hurley, 1996).
No que diz respeito direco causal entre o casamento e o BemEstar Subjectivo permanecem dvidas, se verdade que o casamento
fornece benefcios de atenuao dos problemas da vida e de suporte
econmico e emocional (Coombs, 1991; Gove, Style & Huges, 1990),
tambm verdade que as pessoas mais ajustadas casam mais e mantm-se
casadas durante mais tempo do que as outras (Mastekaasa, 1995). A
qualidade do casamento tambm um preditor do Bem-Estar Subjectivo.
Factores como a estrutura da interaco, a expressividade emocional e a
partilha de papis, esto relacionados com casamentos satisfatrios
(Hendrix, 1997; King, 1993). Segundo Myers (1999) existem duas razes
pelas quais o casamento pode fornecer Felicidade: o casamento fornece
papis sociais e refora a auto-estima, a gesto dos vrios papeis geradora
de stress mas fornece recompensas; por outro lado, as pessoas casadas
usufruem provavelmente de mais relaes ntimas, duradouras e de apoio e
sofrem provavelmente menos de solido. O que determina um casamento
feliz a equidade, a reciprocidade e a partilha das decises e da intimidade.
Existem caractersticas culturais, relacionadas com o estatuto do
casamento nas sociedades, que podem ser mediadoras da relao entre o
Bem-Estar Subjectivo e o casamento. Os indivduos que coabitam juntos
(unio de facto) em sociedades individualistas so mais felizes do que os
indivduos casados ou solteiros. Pelo contrrio, em sociedades colectivistas,
as pessoas no casadas que vivem com um indivduo numa relao
conjugal so menos felizes do que as casadas ou do que as solteiras. Isto
pode dever-se influncia do estigma social face coabitao fora do
casamento, observvel nas sociedades colectivistas (Diener et al., 1999).

98

Os Rendimentos
Existe, efectivamente, uma relao positiva entre o rendimento e o BemEstar Subjectivo, que muito forte nos nveis inferiores de rendimento e
que enfraquece medida que avaliamos os nveis mais elevados,
produzindo uma ascenso curvilinear (Argyle, 1999). Num estudo
comparativo entre um conjunto alargado de pases, a satisfao com o
rendimento foi um forte preditor da Satisfao com a Vida nos pases
pobres (Diener & Diener, 1995). Argyle (1999) refere no ser difcil
encontrar razes pelas quais o rendimento tem um efeito positivo no BemEstar Subjectivo dos indivduos. Para o autor, os mais ricos tm padres de
vida mais elevados, melhor alimentao, habitao, transporte, educao e
lazer, acesso medicina, resultando em melhor Sade e, at, em melhor
Sade Mental. Possuem maior auto-estima, resultante do respeito que
atribudo s pessoas mais ricas. Difcil ser explicar porque que, em
alguns casos, a relao entre rendimento e Satisfao com a Vida to
fraca. Neste caso, a explicao pode residir no facto de ser o rendimento
relativo, e no o rendimento objectivo, que influencia a Satisfao nos
indivduos. O que remete para a noo da discrepncia entre objectivos e
realizaes descrito por Michalos (1980). De modo semelhante, Clark e
Oswald (1996) encontraram que, enquanto o rendimento tinha um efeito
reduzido na Satisfao dos indivduos, a comparao entre rendimentos
tinha um efeito elevado. Leicht e Shepelak (1994) encontraram ainda que a
satisfao com os rendimentos maior quando existe uma poltica salarial
justa. A Satisfao maior nos pases em que a discrepncia de
rendimentos entre os indivduos menor (Diener, Diener & Diener, 1995).
Mudanas no nvel de rendimentos podem ter uma influncia momentnea
no Bem-Estar Subjectivo que se atenua com o passar do tempo, sugerindo
que as pessoas se adaptam ao seu nvel de rendimento. Uma explicao
99

para uma relao tnue entre rendimentos e Satisfao poder residir no

facto de os sujeitos acreditarem que possvel fazer depender dos bens
materiais a realizao de objectivos no materiais (tais como a realizao
pessoal ou um sentido para a vida) e de sentirem um desapontamento
quando constatam que os bens materiais no conseguem satisfazer
objectivos no materiais (Argyle, 1999). Verifica-se uma relao negativa
entre o aumento de objectivos materialistas e o Bem-Estar Subjectivo
(Crawford, 1998; Richins & Dawson, 1992, Sirgy, 1998), talvez porque a
procura por objectivos extrnsecos possa resultar em negligncia dos
objectivos intrnsecos.
Quanto s correlaes entre os rendimentos e o Bem-Estar Subjectivo
dentro do prprio pas, os resultados de alguns estudos indicam que existe
uma pequena correlao entre o rendimento individual e o Bem-Estar
Subjectivo. Os indivduos ricos so, de modo geral, mais felizes do que a
mdia da populao mas o efeito do rendimento reduzido. Quanto aos
estudos sobre o Bem-Estar Subjectivo e a riqueza dos pases, os resultados
indicam diferenas significativas entre os pases ricos e os pases pobres.
Contudo, a riqueza e a pobreza dos pases abrange questes relacionadas
com a democracia e a justia social e, deste modo, as diferenas no BemEstar Subjectivo podem ser explicadas por outros factores que no o
rendimento por si s (Diener & Diener, 1995).
Os resultados cientficos mostram que as grandes crises econmicas
nacionais podem ter implicaes na Sade Mental e no Bem-Estar
Subjectivo dos indivduos (Dooley, Catalano & Wilson, 1994) mas que o
aumento de rendimentos ao nvel nacional no se repercute no Bem-Estar
Subjectivo porque as pessoas vo adaptando as suas necessidades aos
rendimentos (Oswald, 1997). Diener (1995) argumenta que os relatos de
Bem-Estar Subjectivo no se alteraram, nos ltimos 20 anos, com a
100

melhoria da situao econmica, em pases ricos como o EUA, Frana e

Japo (Diener, 1995). Ainda, Diener, et al. (1993) encontraram que os
inquiridos nos EUA cujo rendimento aumentou ou decresceu no mudaram
o seu nvel de Bem-Estar Subjectivo.
Resumindo, a relao causal entre rendimentos e Bem-Estar Subjectivo no
forte e existe um conjunto de factores que parece interferir com esta
relao. Os indivduos ricos so apenas ligeiramente mais felizes que os
indivduos pobres, no entanto, os indivduos de pases ricos so
significativamente mais felizes que os indivduos de pases pobres. Esta
diferena parece atenuar-se medida que a diferena econmica entre os
pases se verifica entre os escales mais elevados, ou seja, medida que se
distancia do limiar de pobreza. Por outro lado, mudanas nos rendimentos
dos indivduos nem sempre exibem os resultados esperados. A anlise das
expectativas e dos objectivos individuais pode fornecer explicaes
plausveis para estes resultados.

Escolaridade
Os resultados apontam, frequentemente, para uma relao positiva entre os
nveis de escolaridade e o Bem-Estar Subjectivo, embora reduzida. A
escolaridade relaciona-se com o Bem-Estar Subjectivo de modo superior
em indivduos com baixos rendimentos e em pases mais pobres. Parte da
implicao da escolaridade no Bem-Estar Subjectivo deve-se correlao
entre a escolaridade, os rendimentos e o estatuto profissional (Diener et al.,
1999).
A frequncia escolar uma das variveis sociodemogrficas que surge
mais frequentemente associada Satisfao com a Vida (Chou & Chi,
1999; Kousha & Mohseni, 1997; Tao et al., 1998). A escolaridade pode
101

ainda favorecer uma maior amplitude de interesses de lazer. A importncia

atribuda a esta varivel tem, no entanto, vindo a diminuir nos EUA e
parece ser mais importante em pases mais pobres (Argyle, 1999).
Por um lado, a escolaridade pode promover o Bem-Estar Subjectivo, pelo
progresso dos indivduos em direco aos seus objectivos, ou pela
adaptao que permite mudana no mundo que os rodeia. Por outro lado,
o aumento de escolaridade aumenta as aspiraes e, talvez por essa razo,
os desempregados com alta escolaridade revelam mais perturbao
psicolgica do que os desempregados com baixa escolaridade (Clark &
Oswald, 1994). Ao nvel da actividade de estudar em si mesma, verificouse uma contribuio significativa da quantidade de estudo para a Satisfao
com a Vida dos estudantes e a quantidade de estudo foi determinada pelo
interesse por assuntos pblicos, pelas realizaes do passado, pelo tempo
dedicado ao estudo e pela formao em Cincias Sociais (Cheung, 2000).

Emprego
Os benefcios do emprego para o Bem-Estar Subjectivo so revelados nos
estudos sobre o desemprego e sobre a reforma. O estatuto profissional e os
rendimentos influenciam o lazer e a Sade e esto, desta forma,
relacionados com o Bem-Estar Subjectivo. Os estudos mostram ainda que
muitos aspectos do Bem-Estar Subjectivo so afectados pelo estatuto
profissional dos indivduos, especialmente o Afecto Positivo, a Satisfao
com a Vida, a auto-estima, a apatia, a satisfao com o salrio, a Sade e a
habitao (Argyle, 1999). As experincias de trabalho positivas e os
resultados favorveis do trabalho esto relacionados com uma maior
Satisfao com a Vida (Burke, Divinagracia & Mamo, 1999). Existe uma
relao recproca entre a satisfao com o trabalho e a Satisfao com a
102

Vida (Judge & Watanabe, 1993). Uma meta-anlise de Tait, Padgett e

Baldwin (1989) revelou uma correlao de 0.44 entre a satisfao com o
trabalho e a Satisfao com a Vida Global, que aumentou para as mulheres
nas ltimas dcadas. O trabalho pode estar relacionado com o Bem-Estar
Subjectivo porque fornece um estmulo, relaes sociais positivas e uma
identidade pessoal.
Os resultados indicam que a autonomia no trabalho o maior indicador de
satisfao com o trabalho (Al-Amri, Lee & Mulford, 1996; Veenhoven,
2005). Mais importante do que as caractersticas do trabalho o facto de as
pessoas terem ou no trabalho. As pessoas desempregadas tm um nvel
mais elevado de perturbao psicolgica, Satisfao com a Vida reduzida e
nveis mais elevados de suicdio do que as pessoas empregadas (Oswald,
1997). Os desempregados em quase todos os pases so muito menos
felizes do que os empregados, sentem-se de modo geral muito aborrecidos
e no sabem o que fazer com o seu tempo, a sua Sade Fsica e Mental
pior, a taxa de mortalidade mais elevada e revelam ndices superiores de
suicdio e alcoolismo.
O desemprego uma das maiores causas de mal-estar. Os efeitos so piores
quando o nvel de emprego alto, de modo que os indivduos sentem o
facto de estarem sem emprego como uma falha pessoal. Os efeitos do
desemprego so intensificados na ausncia de um bom suporte social e
reduzem-se quando se controlam as variveis do rendimento, escolaridade
e suporte familiar (Argyle, 1999). Por outro lado, os reformados no
trabalham mas no so infelizes. De facto os estudos encontram
sistematicamente que so, de modo geral, mais felizes em relao aos que
trabalham. Os reformados podem sentir-se inicialmente aborrecidos, ss e
inteis e experienciam um decrscimo de Sade Mental. No entanto, aps
um perodo inicial, a diferena em relao aos que trabalham reduzida
103

(Argyle, 1999). O trabalho depois da reforma no significa, por si s, um

aumento da Satisfao com a Vida mas pode interferir com os recursos
financeiros e com preocupaes com as finanas, que so fortes
determinantes da Satisfao com a Vida (Choi, 2001).
As domsticas fazem parte de outro grupo especfico de no empregados,
no entanto, no se verifica neste grupo uma reduo da Satisfao com a
Vida por comparao s mulheres que trabalham (Argyle, 1999). Num
estudo, na ndia, as mulheres que no trabalham experienciam uma
Satisfao com a Vida superior s mulheres que trabalham (Saxena, 1996)
e, no Ocidente, as domsticas a tempo integral foram as menos satisfeitas
com o desenvolvimento pessoal mas foram as mais Satisfeitas com a Vida
em termos globais (McCullough & Zick, 1992).
Argyle (1999) questiona-se sobre a direco da causalidade entre o estatuto
profissional e o Bem-Estar Subjectivo. Analisa um conjunto de estudos
longitudinais realizados em indivduos, antes e depois de perderem o
emprego. Verifica-se uma reduo significativa do Bem-Estar Subjectivo e
da Sade Mental nos sujeitos que se mantm desempregados. Embora se
tenha verificado uma ligeira correlao inversa, ou seja, os indivduos que
conseguiram emprego revelavam partida ndices superiores de Sade
Mental, a principal direco de causalidade do emprego para a Sade
Mental (Argyle, 1999). Por exemplo, Verkley e Stolk (1989) encontraram
que as pessoas mais felizes demonstraram menor probabilidade de perder
os seus empregos e que as pessoas com alto Bem-Estar Subjectivo
demonstraram maior probabilidade de voltarem a ser empregadas. Outros
autores tentaram responder mesma questo e posicionam-se de modo
semelhante. O facto de um indivduo ser menos feliz pode contribuir para o
desemprego mas a relao de causalidade inversa muito superior (Clark,
1998; Oswald, 1997).
104

Lazer
Na medida em que est sob o controlo pessoal, o lazer apresenta fortes
efeitos positivos no Bem-Estar Subjectivo dos indivduos (Argyle, 1999).
Verifica-se uma relao entre a Satisfao com a Vida e a quantidade de
tempo de lazer (Salokangas, Joukamaa & Mattila, 1991). As actividades de
lazer, as actividades desportivas e scio-culturais esto significativamente
relacionadas com a Satisfao com a Vida em adultos (Singh & Joseph,
1996). Os mais satisfeitos com a vida relataram o maior nmero de
actividades semanais e razes mais variadas para participar em actividades
de lazer (Bevil, OConnor & Mattoon, 1993). O desafio, definido como
uma tendncia nos indivduos para procurar actividades de lazer que
ampliam os limites pessoais e que fornecem estmulos novos, apresentou
um forte poder explicativo da Satisfao com a Vida (Guinn, 1999). Em
mulheres reformadas, a Satisfao com a Vida foi directamente
influenciada pelo repertrio de lazer (Riddick & Stewart, 1994). Em idosos
internados, as actividades iniciadas voluntariamente e que envolvem outras
pessoas, relacionaram-se com nveis superiores de Satisfao com a Vida
(McGuinn & Mosher-Ashley, 2000).
Os estudos realizados sobre o exerccio fsico revelam que tem um efeito
significativo na Satisfao com a Vida e na depresso em idosos
(Barriopedro & Mallol, 2002). O exerccio fsico frequente e vigoroso foi
um preditor significativo da Satisfao com a Vida (Clarck, Long &
Schiftman, 1999). No entanto, no estudo de Yamada (2000), as actividades
de lazer que envolvem actividade mental estiveram relacionadas com a
Satisfao com a Vida de modo superior do que as actividades fsicas. Ver
televiso uma actividade muito popular mas produz um efeito positivo
muito fraco no Bem-Estar Subjectivo dos indivduos (Argyle, 1999).

105

Religio
Uma atitude religiosa e, principalmente, frequentar a igreja, tem um
efeito positivo, embora reduzido, especialmente para os mais idosos.
Isto deve-se ao suporte social fornecido entre os membros da igreja,
experincia espiritual de uma relao com Deus e ao optimismo que
promove (Argyle, 1999).
De modo geral, os estudos demonstram que o Bem-Estar Subjectivo est
associado religio, apesar da correlao ser fraca, mesmo depois de
controladas outras variveis sociodemogrficas (Ellison, 1991; Poloma &
Pendleton, 1991). A religio parece fornecer benefcios psicolgicos e
sociais, um sentido para a vida ou para os eventos perturbadores e suporte
social. Ellison (1991) refere que os benefcios da religio para o Bem-Estar
Subjectivo se processam de modo mais cognitivo do que afectivo e diferem
de acordo com as necessidades e objectivos de cada pessoa. Por outro lado,
a direco causal da relao entre a religio e o Bem-Estar Subjectivo
dever ser explorada.
A maturidade religiosa esteve associada a nveis superiores de Satisfao
com a Vida (Miller, 1998). Nos indivduos com uma forte f religiosa,
crena no poder divino e envolvimento religioso, observa-se uma forte
relao entre a religiosidade e a Satisfao com a Vida (Chumbler, 1996).
Os estudos mostram que as pessoas religiosas so mais felizes do que as
pessoas no religiosas (Ellison, 1991; Myers, 1992; Pollner, 1989).
Alguns autores defendem que a religio ajuda a atenuar os efeitos
perturbadores na depresso, no entanto, ajuda a exacerbar os efeitos
perturbadores dos problemas conjugais, o que sugere que os efeitos da
religio possam no ser exclusivamente positivos ou que existem outras
variveis que interagem com estas (Strawbridge, Shema, Cohen, Roberts &
106

Kaplan, 1998).

Etnia
Os grupos tnicos minoritrios esto menos satisfeitos com a vida do que
os grupos hegemnicos. No entanto, este efeito atenuado quando
controlamos a educao, os rendimentos e a ocupao profissional (Argyle,
1999). Numa amostra de afro-americanos, apesar de a maioria dos
indivduos estar satisfeita com as suas vidas e de considerar as suas
actividades de lazer como um aspecto importante do sucesso da sua vida,
46% dos indivduos referiram ter experienciado incidentes recentes de
discriminao racial, que influenciaram a qualidade das suas actividades de
lazer (Philipp, 1998). O racismo provoca um efeito perturbador nos
indivduos e observam-se diferentes estilos de coping na reaco a este tipo
de stress. A Satisfao com a Vida foi principalmente influenciada pelo uso
da estratgia de evitamento (Utsey et al., 2000). A discriminao produz
efeitos negativos na auto-estima e na qualidade de vida. Os estilos de
coping na gesto da discriminao que mais favorecem a Satisfao com a
Vida so o evitamento e a procura de suporte social (Utsey, 1998).
Finalmente, a discriminao provoca mal-estar e pode desencadear
psicopatologia. Verificou-se a influncia da discriminao no Bem-Estar
Subjectivo e na Satisfao com a Vida. Os resultados indicam que o
estigma est relacionado com sintomas de ansiedade e depresso mas no
com sintomas do tipo psictico. Embora se verifique que o efeito negativo
da discriminao na Satisfao com a Vida, parcialmente mediado pelo
auto-conceito, tambm se verifica que a relao entre o auto-conceito e a
Satisfao com a Vida bi-direccional (Markowitz, 1998)

107

Sade
O facto de os indivduos saudveis serem mais felizes parece ser
questionvel. O impacto da Sade no Bem-Estar Subjectivo depende da
percepo que o indivduo tem da sua Sade. Quando a Sade medida
objectivamente, o impacto diminui (Watten, et al., 1997). A Satisfao com
a Vida determinada pela interpretao subjectiva da Sade, que
influenciada, simultaneamente, pelo Afecto Negativo e pela Sade
objectiva. Por sua vez, a percepo de Sade influenciada pela
personalidade dos indivduos, patente em estudos que identificam um
maior nmero de queixas somticas em neurticos (Larsen, 1992).
A percepo de Sade parece ser mais importante para a variabilidade do
Bem-Estar Subjectivo do que a Sade objectiva. Quando os indivduos
classificam as reas mais importantes da sua vida, a Sade aparece como a
mais importante. No entanto, observa-se uma diferena reduzida entre o
Bem-Estar Subjectivo dos indivduos com cancro em estado grave e um
grupo de controlo. Os mecanismos de coping e a desejabilidade social
podem ser duas explicaes plausveis para este facto (Breetvelt & Van
Dam, 1991).
A adaptao tem sido uma razo apontada para a pequena diferena no
Bem-Estar Subjectivo entre os indivduos doentes e no doentes, sugerindo
que com o tempo as pessoas se adaptam doena. No entanto, em certos
casos a adaptao no total, nos casos em que a severidade da doena
implica incapacidade, disfuncionalidade ou cronicidade, a manifestao de
Bem-Estar Subjectivo mantm-se ligeiramente inferior em relao ao grupo
de

controlo.

diferena

no

Bem-Estar

Subjectivo

aumenta

consideravelmente em funo da quantidade de incapacidades, de

disfuncionalidades ou da quantidade de problemas crnicos. A Sade pode

108

estar associada ao Bem-Estar Subjectivo pela interferncia que pode

implicar na realizao dos objectivos, neste caso, a adaptao pode ocorrer
pela mudana dos objectivos. No entanto, a severidade de determinadas
doenas pode provocar uma interferncia to generalizada nos objectivos
de vrios domnios de vida, que a implicao no Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos se torna inevitvel.
Numa amostra de sujeitos com incapacidade fsica, a Satisfao com a
Vida esteve relacionada com a idade do respondente, com a idade em que
aconteceu a condio incapacitante, com o tipo e a severidade da
incapacidade e com o estatuto profissional e marital. A Satisfao com a
Vida tambm foi influenciada por factores relacionados com a
discriminao face incapacidade (Mehnert, et al., 1990).

Influncia das Variveis Sociodemogrficas no Bem-Estar Subjectivo.

Com referimos anteriormente, uma das principais concluses obtidas no
primeiro estdio de investigao do Bem-Estar Subjectivo que as
variveis sociodemogrficas no so factores poderosos para explicar a
varincia do Bem-Estar Subjectivo. Em 1976, Andrews e Withey
conseguiram prever apenas 8% da variabilidade da Satisfao com a Vida,
usando as variveis sociodemogrficas. Argyle (1999) concluiu, por sua
vez, que as varveis sociodemogrficas contribuem apenas 15% para
explicar a varincia do Bem-Estar Subjectivo. Eddington e Schuman
(2005) concluram que os factores contextuais, em geral, afectam a
Felicidade a vrios nveis mas de forma menos evidente, por comparao a
outros factores como os temperamentais.
Em resposta evidncia de correlaes fracas entre as variveis
sociodemogrficas e o Bem-Estar Subjectivo, Veenhoven (1991a; 1996)
109

mostra que as variveis sociodemogrficas apenas apresentam uma

correlao fraca com o Bem-Estar Subjectivo acima de um nvel mnimo de
condies de vida. Ou seja, quando o nvel das condies de vida diminui e
ameaa a satisfao das necessidades bsicas, encontramo-nos perante um
nvel de grandes restries em que a associao entre as variveis
sociodemogrficas e o Bem-Estar Subjectivo se torna relevante. O autor
conclui, dizendo que as pessoas se manifestam insatisfeitas com a vida
quando vivem em condies miserveis e esta a regra nos pases pobres
do terceiro mundo. A associao entre as variveis sociodemogrficas e a
Satisfao com a Vida revela-se, assim, dependente das variveis em
estudo, das populaes em estudo, dos contextos socioeconmicos e
culturais em que esto inseridos e das medidas utilizadas, designadamente a
amplitude de tempo a que se referem as respostas.
Os estudos parecem indicar que, de modo geral, nas sociedades ocidentais,
a maior parte dos indivduos relata uma boa Satisfao com a Vida. No
entanto, entre os pases ocidentais tambm se podem observar diferenas
mais ou menos ligeiras, por exemplo, na Hungria a mdia da Satisfao
com a Vida de 5,9 e na Sucia a mdia de 7,8, numa escala de 0 a 10
pontos (Veenhoven, 1993). Embora estas diferenas tambm se possam
dever a questes de medida.
Veenhoven (1996) afirma que as pessoas tendem a avaliar a sua vida
positivamente, na ausncia de condies deficitrias intolerveis, e que este
resultado faz sentido numa lgica de adaptao biolgica. Seria pouco
provvel que a natureza nos condicionasse a uma insatisfao crnica,
estabelecendo um paralelo com a sade, a Felicidade seria a condio
normativa. Seria improvvel que a natureza nos programasse para sermos
felizes apenas em condies ideais. No entanto, embora a maioria das
pessoas esteja satisfeita com a vida, nem todas esto igualmente satisfeitas,
110

umas esto mais satisfeitas do que as outras e existe, pelo menos, 1% da

populao que est extremamente insatisfeita. Verificam-se diferenas nas
mdias de Satisfao com a Vida Global entre os vrios pases e entre os
indivduos em cada pas.
A razo pela qual a Satisfao com a Vida no igual em todos os pases,
pode dever-se s diferenas socioeconmicas dos pases em causa. No
entanto, estes resultados necessitam uma leitura mais fina. O Bem-Estar
Subjectivo superior nos pases economicamente desenvolvidos mas esta
relao curvilinear. Ou seja, a Satisfao com a Vida no aumenta
proporcionalmente entre os pases muito pobres e os pases muito
prsperos. Parece que acima de um limite mnimo de subsistncia, de modo
geral, as pessoas revelam Satisfao com a Vida.
Face aos nveis elevados de Bem-Estar Subjectivo obtidos sucessivamente
nos

estudos

em

sociedades

ocidentais

contemporneas,

alguns

investigadores duvidam que, efectivamente, a maior parte dos cidados

demonstre Satisfao com a Vida. Ao invs de estarem realmente
satisfeitas, as pessoas estariam resignadas, utilizariam estratgias de
negao, de comparao descendente e viam a vida de modo mais positivo
do que a realidade. Veenhoven (1994) discorda com esta perspectiva,
argumentando que se essa resignao fosse um facto, verificar-se-ia uma
discrepncia entre os julgamentos de Satisfao com a Vida e os
indicadores da experincia afectiva. A medio do Afecto menos
vulnervel distoro cognitiva e os estudos tm demonstrado uma
correspondncia entre a avaliao da Satisfao com a Vida e a avaliao
afectiva (Veenhoven, 1994).
Diener (2000) tambm concorda que os factores contextuais, embora com
correlaes fracas, so importantes para explicar a variabilidade do Bem-

111

Estar Subjectivo e que algumas circunstncias podem produzir efeitos

substanciais de longo termo no Bem-Estar Subjectivo. Refere que outra
questo importante para o estudo da relao entre os factores contextuais e
o Bem-Estar Subjectivo diz respeito direco da causalidade dessa
relao. Nos estudos sobre as variveis sociodemogrficas existe alguma
controvrsia acerca da relao causal com as variveis de Satisfao em
Domnios especficos, uma abordagem topo-base ope-se a uma
abordagem base-topo. O estudo de Scherpenzeel e Saris (1996) estudou
ambas as direces causais num modelo com relaes recprocas,
procurando observar qual dos efeitos, para cada par de variveis, mais
forte ou deve ser ignorado no modelo. A direco dos efeitos no foi
consistente ao longo dos quatro conjuntos de dados recolhidos, revelandose impossvel obter uma soluo estvel para o modelo de Bem-Estar
Subjectivo. Os autores sugerem que no se pode confiar em estudos que
estabelecem uma ordem causal num modelo de Bem-Estar Subjectivo. Por
outro lado, a maioria destes estudos so correlacionais e no permitem
estabelecer uma relao de causalidade entre os factores sociodemogrficos
e as variveis de Bem-Estar Subjectivo. Alguns estudos longitudinais
identificam at uma relao bi-direccional entre os factores de Bem-Estar
Subjectivo e os factores sociodemogrficos. No entanto, segundo Diener
(1999), possvel identificar em qual dos sentidos a relao mais forte e,
de modo geral, so os factores sociodemogrficos que determinam as
variveis de Bem-Estar Subjectivo, mais do que a relao inversa.

Teorias da Adaptao
Entre os factores contextuais associados s variveis de Bem-Estar
Subjectivo, para alm das condies de vida determinadas pelas
caractersticas sociodemogrficas dos indivduos, encontramos ainda os
112

estudos sobre o impacto de eventos importantes que ocorrem ao longo da

vida dos indivduos.
As teorias da adaptao (hedonic treadmill theory) so conhecidas por
defender que o ser humano se adapta fsica e psicologicamente a
determinadas condies de vida e tm sido utilizadas como suporte terico
aos estudos sobre o impacto dos eventos de vida no Bem-Estar Subjectivo.
Segundo estas teorias, o sistema emocional dos indivduos reage
fortemente aos eventos de vida mas atenua-se com o passar do tempo.
Quando o Bem-Estar Subjectivo considerado, os eventos de vida recentes
tm um impacto superior aos eventos de vida que aconteceram no passado.
A teoria da adaptao explica que este facto se deve a uma diminuio das
respostas emocionais a estmulos repetidos continuamente.
As teorias iniciais sobre a adaptao defendiam a ideia que, ao longo do
tempo, as pessoas se habituam tanto aos bons como aos maus eventos de
vida, de tal forma que as suas circunstncias j no influenciam o BemEstar Subjectivo. Elas iriam sempre adaptar-se a situaes tanto boas como
ms, regressando a um estado neutro de Bem-Estar. A pessoa reage, no
incio, fortemente a novos eventos de vida ou circunstncias mas ao longo
do tempo habitua-se, atravs dos mecanismos de habituao e de
comparao com situaes mais extremas (Diener & Diener, 1996).
Os primeiros estudos sobre a relao entre os eventos de vida e o BemEstar Subjectivo revelaram resultados surpreendentes. Brickman, Coates e
Janoff-Bulman (1978) estudaram a influncia dos eventos de vida na
Felicidade e sugeriram que os efeitos de eventos de vida relevantes esto
sujeitos habituao. Encontraram que os vencedores da lotaria no so
mais felizes do que um grupo de controlo e, simultaneamente, que as
pessoas aps um acidente que provocou uma leso na medula espinal

113

revelam ser apenas ligeiramente menos felizes do que as pessoas em geral.

Outro estudo clssico sobre a adaptao aos eventos de vida o de Silver e
Wortman (1980), os autores conduziram um estudo longitudinal para
compreender o processo de adaptao aos eventos de vida, durante as
primeiras oito semanas. Este autor acompanhou indivduos a quem foi
diagnosticada uma leso na medula espinal e descobriu que os indivduos
se adaptavam surpreendentemente bem s suas experincias trgicas,
durante o curso dos meses subsequentes. Costa, McCrae e Zondrerman
(1987), Diener, et al., (1992) e Krause e Sternberg (1997) obtm resultados
semelhantes, indicando que o impacto dos eventos de vida no duradouro.
Com base nos resultados que evidenciaram a adaptao aos eventos de
vida, alguns autores concluram que os eventos de vida no parecem afectar
o Bem-Estar Subjectivo dos indivduos. No entanto, Headey e Wearing
(1989) insurgem-se contra esta perspectiva e defendem que se baseia em
poucos estudos, com amostras limitadas e com interpretaes abusivas dos
resultados. Segundo estes autores, na maior parte dos estudos, o tempo que
dista o Evento de Vida ocorrido da medio do Bem-Estar Subjectivo
demasiado longo para se poder detectar o impacto dos eventos. Estudos
posteriores indicam que a adaptao aos eventos de vida no um processo
linear, os indivduos no se adaptam a condies de vida abaixo de um
nvel mnimo de satisfao de necessidades bsicas e existem eventos de
vida como o desemprego e a viuvez, reconhecidos como tendo um impacto
duradouro no Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.
Stroeb, et al. (1996) encontraram nveis superiores de depresso em vivos,
persistentes aps dois anos decorridos do Evento da morte do conjugue
que, no entanto, decresceram aps esse tempo. No estudo de Diener et al.
(1995), constatou-se que em pases pobres, como a ndia, os ndices de
Bem-Estar

Subjectivo

so

reduzidos

que

as

ms

condies
114

socioeconmicas persistem h muitas centenas de anos. Por outro lado,

outros autores identificaram que o perodo de adaptao no igual para
todos os eventos de vida, sendo mais rpida para eventos como a priso ou
o aumento de rendimentos, sendo mais lenta em eventos como a perda de
um ente querido e sendo quase nula nas experincias do prazer de comer e
de evitar sensaes desagradveis como o barulho (Loewenstein &
Frederick, 1999).
Outra questo que se ope teoria da adaptao diz respeito ao regresso a
um estado positivo e no a um estado neutro aps a fase de adaptao. A
adaptao pode ocorrer contudo quando os indivduos aprendem a lidar
com a perda e a ajustar os seus objectivos de acordo com o Evento de Vida.
Neste caso, os indivduos no estaro a responder menos intensamente ao
mesmo estmulo, no ser uma adaptao. Os indivduos esto a
reestruturar os seus pensamentos acerca do estmulo e, nesse caso, os seus
efeitos na sua vida. um processo activo do indivduo que no consiste
apenas numa habituao aos estmulos mas numa actividade de coping
(Diener & Diener, 1996).

Os Eventos de Vida e o Bem-Estar Subjectivo

Os resultados da investigao emprica tm demonstrado a influncia dos
eventos de vida no Bem-Estar Subjectivo. Headey e Wearing (1989)
encontraram que, tanto os eventos de vida positivos como os negativos
influenciaram a Satisfao com a Vida e o Afecto Positivo. Curiosamente,
a magnitude demonstrada por esta influncia tem sido fraca e com um
impacto de curta durao (Headey & Wearing, 1989; Suh et al., 1996). No
entanto, apesar da quantidade de investigao sobre os eventos de vida,
deu-se inicialmente mais ateno ao impacto dos eventos de vida nas
115

variveis negativas de stress e de perturbao mental, do que nas variveis

positivas do Bem-Estar Subjectivo (Suh, Diener & Fujita, 1996).
O conceito de eventos de vida pode ser definido como uma ocorrncia
discreta que se acredita criar, por parte do indivduo, uma necessidade de
ajustamento ou emoes negativas e reaces fsicas e a avaliao do
impacto, desse evento perturbador, no seu Bem-Estar Subjectivo
(Wethington, 2000). Segundo este autor, existem quatro tipos de avaliao
naturalista dos eventos: (1) a exposio a eventos exigentes (como o
divrcio), que possuem a capacidade de mudar os padres de vida ou de
estimular sentimentos muito desagradveis, designados eventos de vida; (2)
a auto-resposta de stress percebido e a avaliao da ameaa colocada pelos
eventos; (3) a avaliao do impacto dos eventos, as dificuldades
persistentes ou recorrentes num domnio da vida, os eventos crnicos; e (4)
a exposio a eventos menores, que estimulam, de modo geral, menor
carga emocional e cujos efeitos se dissipam num dia ou dois, os eventos
quotidianos.
Uma vez que se assume que a experincia de stress tem como base uma
mudana, uma exigncia indesejvel ou uma ameaa que acompanha a
mudana, o universo dos eventos negativos caracterizado por mudanas
discretas,

contextualmente

observveis.

Estas

mudanas

so

potencialmente ameaadoras porque elas precipitam a necessidade de

ajustamento na identidade ou nas rotinas dirias do indivduo. So
suficientemente importantes, no impacto potencial que representam, para
no poderem ser consideradas como exigncias rotineiras do dia-a-dia. Esta
definio exclui os eventos menores que so considerados eventos
quotidianos (contrariedades, conflitos). O desenvolvimento de condies de
vida insidiosas consideradas perturbadoras e os eventos crnicos ou de
maior durao. Assim, a definio de Evento de Vida tem trs componentes
116

essenciais: discreto, observvel e com um desenvolvimento limitado no

tempo (Cohen et al., 1997).
Os eventos de vida so relatados pelos indivduos e por essa razo existe
sempre um elemento subjectivo inerente ao relato dos eventos de vida. No
entanto, as propriedades centrais dos eventos podem ser consideradas como
relativamente objectivas na sua natureza. As propriedades do evento so: se
ocorreu ou no; a quem ocorreu o evento; e quando ocorreu o evento.
Existem vantagens em conceptualizar os eventos como quase-objectivos
porque isso permite evitar a confuso entre as diferenas de exposio a
eventos de vida potencialmente perturbadores e as diferenas de
vulnerabilidade de cada indivduo a tais eventos de vida.
Segundo Cohen et al. (1997) existem trs grandes abordagens ao estudo
dos eventos de vida, em funo do tipo de eventos e das respostas ou das
avaliaes dos indivduos s situaes - a perspectiva ambiental, a
perspectiva psicolgica e a perspectiva biolgica. Os autores consideram
que as diferentes perspectivas se complementam.
A perspectiva ambiental diz respeito avaliao do contexto dos eventos
ou das experincias que esto normativamente relacionadas com
importantes exigncias adaptativas. A perspectiva psicolgica centra-se nas
avaliaes subjectivas dos indivduos, em relao sua capacidade para
lidar com as exigncias de adaptao, provocadas pelos eventos ou
experincias. A perspectiva biolgica, por sua vez, destina-se a
compreender a activao de sistemas fisiolgicos que, como tem sido
repetidamente demonstrado, so modulados por condies de exigncia
fsica e psicolgica (Cohen et al., 1997).
Segundo Monroe e Kelley (1997), parece inegvel que para que um evento
seja perturbador, em primeiro lugar ele deve ser apreendido ou percebido.
117

Assim, esta perspectiva defende que o desafio contextual mediado pelo

processo perceptivo e que o processo perceptivo que influencia a Sade e
o Bem-Estar Subjectivo. Muita da actual teoria do stress gira em torno do
processo cognitivo da avaliao, um conceito mais refinado do que a
percepo, que diz respeito avaliao dos eventos perturbadores e suas
dimenses. De acordo com Lazarus e Folkman (1984), a avaliao
cognitiva, enquanto processo de categorizao de um acontecimento, na
sua significao para o Bem-Estar Subjectivo, foca o significado e a
significncia dos eventos e ocorre continuamente ao longo da vida. De
acordo com esta noo, o stress psicolgico a relao particular entre a
pessoa e o ambiente, que avaliada pela pessoa como correspondendo ou
excedendo os seus recursos e podendo ou no colocar em perigo o seu
Bem-Estar Subjectivo.
A teoria transaccional de Lazarus e Folkman (1984) til para
compreender a importncia da avaliao subjectiva dos eventos de vida, na
adaptao do indivduo. O conceito de avaliao subjectiva significa a
apreciao que o indivduo faz em relao ao significado da sua interaco
com o ambiente. Assume-se que os efeitos do stress s actuam atravs da
avaliao subjectiva. A avaliao primria envolve a avaliao da situao
ambiental em relao ao Bem-Estar Subjectivo da pessoa. A avaliao
secundria tem a ver com as capacidades do indivduo para lidar com a
situao (Lazarus & Folkman, 1984).
O organismo confrontado com o evento psicossocial perturbador, avalia o
stress e responde. De acordo com o modelo transaccional, estas respostas
vo por sua vez influenciar o evento perturbador e este ser avaliado, por a
fora, num processo cclico e evolutivo de avaliaes, respostas e alteraes
nos eventos perturbadores (Lazarus & Folkman, 1984) (Figura 4).

118

Eventos Psicossociais
Perturbadores

Resposta

Avaliao

Figura 4. Representao do Modelo Transaccional do Stress e do Processo

de Avaliao.
Um dos debates acerca da relao entre os eventos de vida, a sua avaliao
e o Bem-Estar Subjectivo diz respeito questo: a mudana ou a
indesejabilidade da mudana que relevante para a experincia de BemEstar Subjectivo? Os resultados da investigao emprica revelam que os
eventos de vida classificados como negativos produzem efeitos no BemEstar Subjectivo mas existem estudos que tambm identificaram o impacto
de eventos de vida classificados como positivos nas vrias dimenses do
Bem-Estar Subjectivo (Kanner, et al., 1981).
Zautra e Reich (1983), a partir da reviso de 17 trabalhos de investigao,
observaram os efeitos da mudana versus mudana negativa dos eventos e
constataram que existe um padro consistente de correlao positiva entre a
perturbao e os eventos negativos. Em relao aos eventos positivos, os
resultados so fracos e inconsistentes. A relao entre os eventos negativos
e a perturbao psicolgica foi significativa mesmo entre diferentes
estudos, com diferentes populaes, variveis dependentes e questionrios
de eventos. No se exclui contudo a hiptese de os eventos positivos
ostensivos

poderem

desempenhar

um

papel

de

contribuio

ou

condicionamento das experincias de stress, porque os mecanismos

envolvidos podem ser mais complexos do que a investigao produzida

119

pode apurar.
Headey, Holmstrom e Wearing (1985) descobriram que eventos de vida
favorveis, no contexto da amizade e do trabalho foram preditores do
aumento do Bem-Estar Subjectivo ao longo de um intervalo de dois anos.
As principais causas da Felicidade, num estudo, em cinco pases europeus,
foram: a relao com os amigos, os prazeres bsicos da comida, da bebida e
do sexo e experincias de sucesso (Scherer, Walbott & Summerfield,
1986).
Paralelamente ao estudo sobre eventos de vida relevantes positivos e
negativos, tem-se desenvolvido estudo sobre os eventos crnicos e sobre os
eventos quotidianos e eles tm revelado uma associao particular ao malestar e perturbao psicolgica. A investigao tem demonstrado que os
eventos quotidianos, conjuntamente com os eventos de vida relevantes,
resultam num aumento dos nveis de stress dirio e que este est
relacionado de modo superior com o desenvolvimento de psicopatologia.
Rowlinson e Felner (1988), num estudo com adolescentes, observaram que
os eventos quotidianos superaram os eventos de vida na sua relao com o
ajustamento. Assim, concluram que os eventos quotidianos e os eventos de
vida representam conceptualmente duas fontes distintas de stress para os
indivduos, cada uma pode ter uma contribuio independente para o nvel
de funcionamento geral dos indivduos. Colton (1985) encontrou que os
eventos de vida foram classificados como mais perturbadores do que os
eventos quotidianos, contudo, os eventos quotidianos interpessoais
explicaram de modo superior a varincia nos nveis de stress dos
indivduos.
Na reviso literria que se segue, procuramos focar os estudos sobre os
eventos de vida relevantes, comuns ao ciclo de vida dos adultos (tais como

120

os nascimentos, as mortes, os casamentos e as separaes), na sua relao

com as variveis de Bem-Estar Subjectivo.

Eventos de Vida Exgenos e Endgenos

Embora alguns eventos de vida possam ser considerados exgenos, outros
podem ter origem no comportamento dos indivduos, resultante de
motivaes internas e de caractersticas estveis do indivduo. Apenas
alguns investigadores chegaram a fazer uma distino entre eventos do
destino e eventos controlveis. Headey e Wearing (1989) defendem
que se devem considerar nos modelos de Bem-Estar Subjectivo os eventos
de vida enquanto fenmenos endgenos e criticam os investigadores que se
recusam a integrar e a testar esta hiptese nos seus estudos. Segundo estes
autores, impossvel negligenciar os resultados que revelam que eventos
de vida semelhantes se repetem na vida de determinados indivduos
(Headey & Wearing, 1991).
Embora, de modo geral, se acredite que os eventos de vida so gerados por
factores aleatrios, exteriores aos indivduos, Magnus, et al. (1993)
conseguiram demonstrar que eles resultam, em parte, da personalidade dos
indivduos. A extroverso e o neuroticismo predizem eventos objectivos
futuros. Uma pessoa pode esperar que os eventos de vida, tanto positivos
como negativos, revelem uma certa estabilidade temporal, porque eles so
em parte influenciados pela personalidade, que estvel. Por outro lado,
existem aspectos estveis das circunstncias de vida dos indivduos que
podem predisp-los a ter nveis estveis de eventos positivos e negativos.
Os resultados encontrados por Suh, Diener e Fugita (1996) permitem
concluir que a personalidade se correlaciona ao longo do tempo com o
Bem-Estar Subjectivo. Os nveis de extroverso e neuroticismo foram
121

preditores do Bem-Estar Subjectivo, ao longo de um perodo de dois anos,

contudo, os eventos recentes tambm so importantes. Embora os autores
tenham encontrado um grau substancial de estabilidade temporal, tanto no
Bem-Estar Subjectivo como na ocorrncia de eventos de vida, as mudanas
nos eventos de vida podem, pelo menos temporariamente, alterar o nvel do
Bem-Estar Subjectivo pessoal. Verificou-se que apenas os eventos de vida
recentes, durante os ltimos trs meses, influenciaram a Satisfao com a
Vida e o Afecto Positivo e Negativo. Observou-se tambm que os bons e
maus eventos de vida tendem a covariar entre indivduos e ao longo de
vrios perodos da vida.
Os resultados acima referidos, em conjunto com os estudos sobre a
adaptao, levam Suh et al. (1996) a concluir que os eventos de vida e a
personalidade podem diferir em termos da durao do seu efeito no BemEstar Subjectivo. Os eventos de vida possuem um efeito de curto termo,
enquanto a personalidade produz um efeito de longo termo no Bem-Estar
Subjectivo. O nvel actual do Bem-Estar Subjectivo seria, assim, um
produto da personalidade de longo termo (extroverso e neuroticismo) e
dos eventos de vida recentes que, temporariamente, modificam a
experincia pessoal de Bem-Estar Subjectivo. Outra explicao alternativa
para estes resultados a de que o neuroticismo pode produzir um efeito nos
relatos e nas atribuies que os indivduos fazem aos eventos de vida, para
alm das diferenas efectivas da ocorrncia dos eventos (Brett, et al., 1990;
Watson & Pennebaker, 1989). Zautra, Reich e Guarnaccia (1990), no
entanto, testaram esta hiptese e no encontraram uma influncia do
neuroticismo no relato da frequncia de eventos de vida.
Outro aspecto relacionado com a frequncia dos eventos na vida das
pessoas refere-se aos resultados que mostram que os eventos de vida
positivos e negativos se correlacionam positivamente. Estes estudos
122

sugerem que as pessoas mais activas experienciam, simultaneamente, mais

eventos de vida positivos e negativos, como resultado do seu nvel de
envolvimento com o mundo. A vida de algumas pessoas, por outro lado,
menos dramtica, na medida em que experienciam menos dos dois tipos de
eventos (Block & Zautra, 1981; Headey & Wearing, 1989; Magnus et al.,
1993). Os eventos de vida positivos e negativos tendem a ocorrer em
simultneo, no decurso do ciclo de vida dos indivduos. Ou seja, uma
pessoa que experiencia muitos eventos de vida negativos, mais provvel
que experiencie muitos eventos de vida positivos, durante o mesmo
perodo. Estes resultados so interessantes porque estabelecem um paralelo
com os resultados sobre o Afecto, que demonstram que os indivduos que
experienciam nveis superiores de Afecto Negativo, tambm experienciam
nveis superiores de Afecto Positivo (Diener, et al., 1985). Seria
interessante observar se os indivduos que experienciam altos nveis de
intensidade do Afecto tambm experienciam mais eventos de vida,
supondo que se aproximam, mais frequentemente, de situaes altamente
estimulantes do que os outros indivduos.
Tendo em considerao os resultados acima apresentados, os autores optam
por conceptualizar o Bem-Estar Subjectivo como o produto da interaco
entre um padro estvel do indivduos, na pr-aco e reaco aos eventos
de vida do que, propriamente, como o resultado da personalidade ou dos
eventos de vida em si mesmos.
Nesta seco, que pretendia identificar o conjunto de factores contextuais
que os estudos empricos tm observado como estabelecendo uma
associao ao Bem-Estar Subjectivo e descrever o tipo de relao entre
eles, um conjunto de variveis sociodemogrficas e os eventos de vida,
como indicadores das condies objectivas de vida dos indivduos. Pela
reviso literria acima exposta, podemos concluir que, de modo geral, as
123

circunstncias objectivas de vida dos indivduos tm um impacto muito

relevante no seu Bem-Estar Subjectivo quando esto abaixo de um limite
mnimo de satisfao de necessidades bsicas. No entanto, este impacto
diminui medida que estas necessidades bsicas esto asseguradas.
Relativamente durao do impacto dos factores externos, a maior parte
dos eventos sugere um impacto de curta durao no Bem-Estar Subjectivo.
Os indivduos parecem conseguir adaptar-se a eventos extremamente
positivos e extremamente negativos. Porm, alguns eventos como o
desemprego e a perda de um conjugue revelam efeitos de longo termo no
Bem-Estar Subjectivo.
O impacto das circunstncias objectivas de vida dos indivduos interage
inevitavelmente com os seus processos afectivos e cognitivos internos na
determinao dos nveis de Bem-Estar Subjectivo. Nas seces seguintes,
vamos analisar os estudos sobre os factores internos aos indivduos,
afectivos e cognitivos, que esto associados e que predizem o Bem-Estar
Subjectivo e as teorias que tm vindo a ser produzidas no contexto destes
estudos.

2.3. Factores Afectivos

Pela observao sistemtica de que os factores contextuais demonstram, de
modo geral, um efeito fraco e de curto termo no Bem-Estar Subjectivo e
que, por sua vez, o Bem-Estar Subjectivo demonstra uma estabilidade
moderada ao longo dos anos, os investigadores lanaram-se a explorar as
dimenses intra-individuais na procura de explicaes para o fenmeno. Na
sequncia desses trabalhos, vrios autores tm defendido que os factores
temperamentais tm um efeito poderoso no Bem-Estar Subjectivo (Diener,
1984, Diener et al., 1999, Diener & Biswas-Diener, 2000).
124

Nesta seco, vamos abordar as teorias e os estudos com enfoque na

relao entre os factores afectivos e o Bem-Estar Subjectivo. No entanto,
deparamo-nos com dificuldades neste campo, devido abrangncia e
complexidade do conceito de Afecto, ambiguidade terminolgica que
encerra e falta de consenso relativamente sua estrutura conceptual.
Tornou-se necessrio optar por uma estrutura conceptual definida, embora
nenhuma em particular rena o consenso geral. Para esse efeito, optmos
pela organizao dos vrios domnios do conceito de Afecto em funo da
dimenso temporal a que so acedidos, como proposta por vrios autores
(Bates, 2000; Plutichik, 1997; Stone, 1997) e que ficou exposta no captulo
anterior. Assim, seguindo esta proposta de estruturao do conceito, no
conjunto dos factores afectivos associados ao Bem-Estar Subjectivo, que
vamos analisar, inclumos: a) os estudos sobre o Afecto Estado - o Afecto
medido no presente, a experincia momentnea de emoes positivas e
negativas (como Afecto Positivo e o Afecto Negativo Estado); b) os
estudos sobre o Afecto Trao - o Afecto de longo termo, estvel, nos quais
se podem incluir as variveis de personalidade (como o neuroticismo e a
extroverso); e c) os estudos sobre o humor negativo - os estados
episdicos, de durao intermdia do Afecto (como a ansiedade e a
depresso). As diferentes dimenses do Afecto reflectem sistemas de
relaes distintas com as outras dimenses do Bem-Estar Subjectivo e
vamos analis-las individualmente (Bates, 2000; Plutichik, 1997; Stone,
1997).

125

No que se refere s teorias sobre os factores afectivos estado e a sua relao

com as outras variveis de Bem-Estar Subjectivo (designadamente, com o
Bem-Estar Subjectivo Global e com a Satisfao com a Vida) inclumos as
teorias do prazer e da dor, que descrevem a relao entre o Afecto Positivo
e o Afecto Negativo, as dinmicas entre si e a relao que estabelecem com
outras variveis de Bem-Estar Subjectivo. Neste grupo, inclumos os
estudos sobre a frequncia e a intensidade do Afecto Positivo e Negativo
estado na sua relao com o Bem-Estar Subjectivo Global.Relativamente s
teorias que referem a personalidade como um factor determinante do BemEstar Subjectivo inclumos as teorias do equilbrio dinmico, que no so
teorias da personalidade, em particular, uma vez que analisam a interaco
entre vrios factores na compreenso do Bem-Estar Subjectivo. No entanto,
foram das primeiras teorias a sugerir que a personalidade dos indivduos
determina o seu Bem-Estar Subjectivo e colocam o enfoque nestes factores
como determinantes dos nveis mdios de Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos. Nesta seco, inclumos os resultados dos estudos que analisam
a relao entre os traos de personalidade e o Bem-Estar Subjectivo. As
variveis de personalidade so as que tm demonstrado as correlaes mais
elevadas com o Bem-Estar Subjectivo, designadamente, com os traos de
neuroticismo e extroverso. Inclumos ainda as teorias da hereditariedade
gentica que defendem uma contribuio importante dos factores genticos
no Bem-Estar Subjectivo, atravs da determinao do temperamento dos
indivduos e, por sua vez, na estruturao dos seus traos de
personalidade.No que se refere s teorias que analisam a relao entre o
humor negativo e o Bem-Estar Subjectivo, inclumos as teorias do
mecanismo homeosttico. Estas teorias partem das teorias do equilbrio
dinmico e colocam o enfoque nos mecanismos de auto-regulao dos
indivduos que os protegem de desequilbrios afectivos desadaptativos e
patolgicos, pelo excesso ou pelo defeito de Bem-Estar Subjectivo. Para
126

apoiar estas teorias recorremos aos estudos que analisam a associao entre
o Bem-Estar Subjectivo e as variveis afectivas de humor negativo, como a
depresso e a ansiedade.

Teorias do Prazer e da Dor

Existem duas formas de conceber a Felicidade: a primeira como sendo
um trao pessoal, ou uma disposio relativamente permanente para
experienciar o Bem-Estar, independentemente das condies externas; a
segunda como sendo um estado, uma experincia subjectiva transitria
reactiva a eventos momentneos ou a condies do ambiente. Presume-se
que estes dois aspectos esto relacionados, por exemplo, que a frequncia e
a intensidade de experincias momentneas de Felicidade iro contribuir,
ao longo do tempo, para uma tendncia global trao; ou, de outro modo,
que uma pessoa feliz ter mais frequentes e intensas experincias
momentneas de Felicidade. Independentemente da forma como se decide
medir a Felicidade uma dimenso importante do Bem-Estar Subjectivo
(Csikszentmihalyi & Wong, 1991).
sobre a relao entre as dimenses de frequncia e intensidade do afecto
que incidem as teorias do prazer e da dor. Por exemplo, segundo a teoria da
amplitude da frequncia (range frequency theory), uma experincia, boa ou
m, sempre avaliada em relao a outras experincias (Parducci, 1984).
Para que um evento possa produzir Bem-Estar, ele ter de ser considerado
positivo no contexto dos eventos relevantes. Nesse caso, eventos
extremamente maus criam um contexto no qual mais provvel que os
bons eventos subsequentes produzam um Bem-Estar Subjectivo intenso. O
contrrio tambm verdade, eventos extremamente bons podem tornar
mais intensa a vivncia dos eventos negativos. Esta teoria prev que a
127

intensidade das experincias positivas e a intensidade das experincias

negativas

se

influenciam

mutuamente.

Por

outro

lado,

eventos

extremamente bons produzem um efeito atenuador nos eventos positivos

que se seguem, e os eventos extremamente bons so conseguidos custa de
eventos negativos vividos anteriormente. No surpreendente, ento, que
os resultados empricos indiquem que o Afecto Positivo intenso no se
encontra relacionado com o Bem-Estar Subjectivo de longo termo.
Outras teorias sugerem que o Bem-Estar Subjectivo no determinado
apenas pela satisfao de necessidades e objectivos, esta relao mediada
pelo prazer e pelo desprazer. A maior parte das formulaes sobre
necessidades e objectivos presumem a falta ou a privao como um
percursor necessrio para o Bem-Estar Subjectivo. Uma assumpo nesta
teoria que quanto maior for a privao e assim o mal-estar, maior ser o
Bem-Estar quando se atingem os objectivos. No entanto, a ideia de que
suprir necessidades conduz Felicidade oposta ideia de que todas as
necessidades permanentemente preenchidas vo conduzir Felicidade
mxima. De acordo com a presente formulao, se todos os desejos do
indivduo e os seus objectivos forem totalmente preenchidos, pode ser
impossvel atingir um grande Bem-Estar. Tem sido defendida a ideia de
que o prazer, a dor, a Felicidade e a infelicidade esto de alguma forma
relacionados (Diener, Sandvic & Pavot, 1991).

O Afecto Positivo e o Afecto Negativo Estado

Como ficou exposto no captulo anterior, o Afecto Estado uma dimenso
do Bem-Estar Subjectivo, acedido de uma forma mais restrita e no
presente. Nveis elevados de Afecto Positivo e nveis reduzidos de Afecto
Negativo Estado representam nveis mais elevados de Bem-Estar
128

Subjectivo. Referimos tambm que, de modo geral, os estudos indicam que

a

dimenso

afectiva

do

Bem-Estar

Subjectivo

se

correlaciona

moderadamente com a dimenso cognitiva do conceito (Diener & Fugita,

1995; Diener, Smith & Fugita, 1995; Lucas et al., 1996; Kozma, 1996;
McCullough, Huebner & Laughlin, 2000). E que, de modo geral, a
dimenso positiva e a dimenso negativa do Afecto apresentam correlaes
nulas ou muito fracas entre si (Watson & Clark, 1994).
O Afecto pode ser medido em termos de intensidade afectiva ou em termos
da frequncia afectiva e a forma como medido parece determinar a
relao que estabelece com o Bem-Estar Subjectivo Global. Segundo
Diener, Sandvick e Pavot (1991) existem justificaes tericas e empricas
para se definir e medir a Felicidade, preferencialmente, em termos da
frequncia das experincias positivas, do que em termos da intensidade.
Embora a intensidade do Afecto seja um fenmeno interessante, pouco
provvel que seja um sinnimo de Felicidade ou de Bem-Estar duradouros.
Diener, Sandvik e Pavot (1991) desenvolveram um estudo que revelou que
quando as pessoas procuram a Felicidade, umas desejam ser felizes a maior
parte do tempo, ainda que apenas medianamente, enquanto outras parecem
preferir momentos de Felicidade raros mas intensos. Enquanto as
experincias positivas intensas so raras, o mesmo no acontece para as
experincias positivas menos intensas. Estas revelam-se muito frequentes
para a maioria dos indivduos, que afirmam ser felizes. Os autores
pretenderam provar que a Felicidade pode ser equacionada atravs do
tempo relativo em que a pessoa experiencia Afecto Positivo versus Afecto
Negativo. O Afecto Positivo frequente necessrio e suficiente para a
experincia de Felicidade e para altos nveis nas medidas de Felicidade. As
medidas de Bem-Estar Subjectivo variam em funo da frequncia do
Afecto Positivo, sugerindo que esta experincia a essncia do fenmeno
129

que se designa Felicidade.

A intensidade do Afecto Positivo, por sua vez, no necessria nem
suficiente para a Felicidade Global, embora as experincias positivas
intensas possam algumas vezes aumentar a Felicidade Global entre os que
experienciam o Afecto Positivo frequentemente. Indivduos com intenso
Afecto Positivo demonstraram resultados nulos nas medidas de Felicidade
Global, enquanto que os indivduos com elevada frequncia de Afecto
Positivo demonstraram nveis positivos em vrias medidas de Felicidade
Global. Existem razes psicolgicas, para alm das condies de medida,
que sustentam esta hiptese. As experincias muito intensas de Afecto
Positivo so consideravelmente raras e por isso menos importantes para o
Bem-Estar

Global.

As

experincias

positivas

intensas

implicam

frequentemente custos emocionais por serem acompanhadas de um

aumento do Afecto Negativo e reduo do Afecto Positivo, em outras
experincias positivas subsequentes. Assim, a intensidade do Afecto pode
ser contrabalanada por foras opostas, de tal forma que no promovem o
Bem-Estar de longo termo e por essa razo no se reflectem nas medidas de
Bem-Estar Global (Diener, Sandvic & Pavot, 1991).
Stone (1997) analisou um conjunto de estudos longitudinais e, por sua vez,
concluiu que os relatos de intensidade no se correlacionaram com os
relatos de frequncia do humor, sugerindo que a intensidade do Afecto e a
frequncia do Afecto so dois componentes discretos. Quando a frequncia
medida sobre longos perodos de tempo (Afecto Trao), ento o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo tendem a correlacionar-se negativamente. Se,
por outro lado, medida a intensidade do Afecto Positivo e do Afecto
Negativo, ento as escalas revelam-se independentes. Contudo, no caso do
Afecto ser medido em relao a perodos de tempo curtos (Afecto Estado),
a relao entre a intensidade e a frequncia forte e inversa, sendo que a
130

relao mais forte quanto mais curtos (momentneos) forem os perodos

de tempo definidos.
Por outro lado, existem diferentes estilos cognitivos na vivncia das
emoes e estes contribuem para a intensidade ou atenuao das emoes.
Seja qual for o estilo que o indivduo adoptar para lidar com as emoes
positivas, amplificar ou atenuar, o mesmo processo estar presente na
vivncia das experincias emocionais negativas. Neste processo, tambm
esto subjacentes as caractersticas fisiolgicas dos indivduos na reaco
de excitao perante determinados eventos, que ser maior em
determinados indivduos. Nestes indivduos, a excitao ser maior, tanto
para as emoes positivas como para as emoes negativas. Atravs destes
processos cognitivos e fisiolgicos, parece compreensvel que em
determinados indivduos muitos picos emocionais positivos sejam
sucedidos por muitos picos emocionais negativos. Assim, a intensidade do
Afecto pode ser contrabalanada por foras opostas de tal forma que no
promovem o Bem-Estar de longo termo e, por essa razo, no se reflectem
nas medidas de Bem-Estar Subjectivo Global. Os autores defendem, assim,
a frequncia do Afecto Positivo em detrimento da intensidade para o BemEstar Subjectivo de longa durao (Diener et al. 1991).
No que respeita contribuio para o Bem-Estar Subjectivo de longo
termo, os autores defendem a frequncia do Afecto Positivo em detrimento
da intensidade do Afecto Positivo. As experincias positivas intensas
seguem frequentemente um perodo de privao ou sofrimento. Os estudos
demonstram que a intensidade emocional vivida na sua valncia positiva
e na sua valncia negativa, ou seja, os indivduos que tendem a viver
emoes positivas intensas tambm tendem a viver emoes negativas
intensas. Esta uma das razes pelas quais as medidas de Felicidade
Global no se relacionam fortemente com o Afecto Positivo intenso,
131

porque este se relaciona com o Afecto Negativo intenso. Como veremos

posteriormente, relativamente s teorias homeostticas, alguns autores
sugerem que as pessoas evitam que o Bem-Estar Subjectivo suba a nveis
muito elevados, eventualmente porque isso implica custos na reduo do
Afecto Positivo em experincias positivas futuras.
Em seguida, vamos expor teorias e resultados da investigao sobre os
factores afectivos mais estveis, tipo trao e da personalidade, e em que
medida esto associados s variveis de Bem-Estar Subjectivo.

Teorias do Equilbrio Dinmico

Como referimos acima, as teorias da adaptao postulam uma interaco
entre a personalidade, os eventos de vida e o Bem-Estar Subjectivo. As
teorias do equilbrio dinmico, por sua vez, pretenderam acrescentar
complexidade s teorias da adaptao, introduzindo a noo de ponto de
base (set point), ou nvel mdio de Bem-Estar Subjectivo, ao qual os
indivduos retornam aps oscilaes provocadas pelos eventos. Aps os
estudos de Brickman e Campbell (1971) e Brickman et al. (1978) que
mostraram que os indivduos retornam rapidamente a um nvel de BemEstar de base aps uma experincia de eventos de vida importantes, como
tornar-se paraplgico ou ganhar a lotaria. A teoria do equilbrio dinmico
procura explicar o facto de que o Bem-Estar Subjectivo dos indivduos
oscilar em torno desse ponto base. Segundo esta teoria, o ponto de
equilbrio diferente entre os indivduos e determinado pela sua
personalidade.
As teorias do equilbrio dinmico integraram, assim, pela primeira vez o
factor da personalidade nas teorias da adaptao e explicam a sua
influncia como elemento regulador do sistema de adaptao aos eventos
132

(Headey & Wearing, 1989). Inclumos a teoria do equilbrio dinmico na

seco dos factores de personalidade associados ao Bem-Estar Subjectivo
pelo destaque de deram s variveis de personalidade na contribuio para
a estabilidade do Bem-Estar Subjectivo, embora esta teoria analise e
relacione vrias ordens de factores preditores do Bem-Estar Subjectivo.
Headey e Wearing (1991) procuraram descrever de que forma as
caractersticas estveis de personalidade contribuem para o facto de
algumas pessoas serem mais felizes do que outras e tentaram descrever a
influncia dos eventos de vida na oscilao dos nveis de Bem-Estar
Subjectivo. Os autores recorreram terminologia das Cincias da
Economia para expor a sua teoria. Designaram de capital, as caractersticas
estveis das pessoas, incluindo as condies socioeconmicas, os traos de
personalidade e as redes sociais de apoio, e designaram de conta corrente,
os fluxos de rendimento psquico (flows of psychic income), a satisfao e a
perturbao que decorre dos eventos que acontecem num determinado
espao de tempo. Para esta teoria, o Bem-Estar Subjectivo anlogo
riqueza de um indivduo. As dimenses do Bem-Estar Subjectivo
analisadas no estudo so a Satisfao com a Vida, o Afecto Positivo e o
Afecto Negativo. Os autores procuraram integrar as noes de capital e de
fluxos numa teoria de estabilidade e mudana do Bem-Estar Subjectivo.
A teoria do equilbrio dinmico refere que para a maioria das pessoas, na
maior parte do tempo, o Bem-Estar Subjectivo razoavelmente estvel.
Isto deve-se ao facto de os nveis de capital, os fluxos de rendimento
psquico e o Bem-Estar Subjectivo estarem em equilbrio dinmico. Ao
longo dos anos, as pessoas, devido ao seu capital, experienciam
continuamente o mesmo tipo de eventos de vida. Algumas pessoas tm
muitas experincias satisfatrias (promoes de trabalho, relaes de
amizade prximas) e poucas experincias perturbadoras (desemprego,
133

problemas com os seus filhos). Outras pessoas, por sua vez, experienciam o
padro

inverso,

poucos

eventos

satisfatrios

muitos

eventos

perturbadores. Outros experienciam muitos eventos satisfatrios e muitos

eventos perturbadores e um quarto grupo experiencia poucos eventos de
qualquer dos dois tipos. Por outras palavras, a histria repete-se na vida das
pessoas. Uma vez que se mantenha o padro normal (equilbrio), o BemEstar Subjectivo no afectado. apenas quando os eventos e as
experincias se desviam do padro de equilbrio do indivduo que o nvel
do Bem-Estar Subjectivo muda. Segundo os autores, talvez o aspecto mais
controverso desta teoria que a histria tende a repetir-se na vida das
pessoas. Os mesmos tipos de eventos continuam a repetir-se na vida das
mesmas pessoas e isto deve-se a caractersticas estveis da personalidade
(Headey & Wearing, 1991).
O modelo de equilbrio dinmico parece ter um grau de validade na
explicao da variabilidade do Bem-Estar Subjectivo uma vez que a
influncia da personalidade tem vindo a ser demonstrada, bem como a
adaptao a alguns eventos de vida ao longo do tempo. Contudo, as pessoas
no se adaptam completamente a algumas circunstncias de vida. Embora a
adaptao seja uma fora poderosa, que pode atenuar o impacto de muitas
condies, no completa e pode no acontecer em todas as circunstncias.
Assim, necessria mais investigao na rea da adaptao para perceber
quais os limites que determinam a capacidade de adaptao dos indivduos
(Diener et al., 1997).
A maioria dos estudos longitudinais e dos estudos que repetem a aplicao
das medidas de Bem-Estar parecem observar uma estabilidade moderada
do conceito ao longo do tempo (Headey & Wearing, 1992; Magnus et al.,
1993; Magnus & Diener, 1991). Os autores referem que a estabilidade
moderada demonstrada pelo conceito um indicador das suas
134

caractersticas dependentes da personalidade nos traos de neuroticismo e

extroverso mas, simultaneamente, permeveis s influncias externas
(Cummins, 1995; Headey & Wearing, 1992).

Os Traos de Personalidade
A relao entre os traos personalidade e o Bem-Estar Subjectivo tem sido
amplamente investigada e os resultados mostram correlaes fortes entre os
constructos. Estas variveis no s tm revelado ser fortes preditores do
Bem-Estar Subjectivo, no relato da Satisfao com a Vida e da Felicidade,
mas tambm tm revelado afectar outras variveis como os eventos de vida
que, por sua vez, influenciam o Bem-Estar Subjectivo.
Inclumos as teorias da personalidade no grupo dos factores afectivos do
Bem-Estar Subjectivo uma vez que, como expusemos anteriormente, na
definio do conceito de Afecto, proposta por Bates (2000), Stone (1997) e
Plutchik (1997), fazem parte de um mesmo domnio conceptual. Na
dimenso temporal do Afecto Trao, podemos incluir os estudos sobre os
factores da personalidade (Bates, 2000; Stone, 1997). Plutchik (1997)
chega mesmo a apresentar um conjunto de razes pelas quais os conceitos
de Afecto e personalidade, tradicionalmente considerados dois conceitos
distintos e separados, so na verdade conceitos afins e partilham o mesmo
domnio de investigao.
Os traos de personalidade podem ser definidos como tendncias de
resposta caractersticas nos indivduos adultos, compostos por uma
componente biolgica e por uma componente adquirida. So tendncias de
resposta comportamental que revelam um grau de consistncia ao longo de
situaes e estabilidade ao longo do tempo (Eddington & Schuman, 2005).

135

O modelo dos cinco factores (Big Five Model) de Costa e McCrae (1992)
tem recebido ateno terica e emprica no estudo do Bem-Estar
Subjectivo. Cinco traos cardinais compem o modelo, incluindo a
extroverso (quantidade e intensidade das relaes interpessoais), o
neuroticismo (instabilidade emocional ou dificuldade de adaptao), a
conscienciosidade (empenhamento do indivduo no cumprimento de tarefas
e grau de controlo dos impulsos), a amabilidade (qualidade das relaes
interpessoais) e a abertura experincia (relao com a cultura,
criatividade, diversificao de interesses). Acredita-se que outras
caractersticas de personalidade derivam destas e que muitos outros traos
podem ser mapeados entre os cinco grandes factores. O plo inferior de
cada trao dos cinco factores representado pelo seu antnimo
correspondente: introverso, estabilidade emocional, espontaneidade,
assertividade e baixa abertura experincia. A relao com o Bem-Estar
Subjectivo tem sido predominantemente investigada atravs dos traos de
neuroticismo e extroverso, dois traos constituintes do modelo de
personalidade dos cinco factores (McCrae & Costa, 1985).
As variveis de personalidade tais como a extroverso e o neuroticismo
revelam uma influncia considervel nos nveis de Bem-Estar Subjectivo
(Diener, Oishi & Lucas, 2003). DeNeve e Cooper (1998) identificaram 137
traos de personalidade correlacionados com o conceito de Bem-Estar
Subjectivo. No entanto, reconhecer quais so os traos de personalidade
mais importantes para o Bem-Estar Subjectivo no consensual. Como os
autores procuraram demonstrar, focar o estudo do Bem-Estar Subjectivo
apenas na extroverso e no neuroticismo pode simplificar demasiado o
padro complexo da relao entre a personalidade e o Bem-Estar
Subjectivo. A amabilidade e a conscienciosidade so dois traos do modelo
dos cinco factores que se revelam moderadamente correlacionados com o

136

Bem-Estar Subjectivo, embora em nveis inferiores extroverso e ao

neuroticismo. A relao da conscienciosidade e da amabilidade com o
Bem-Estar Subjectivo parece depender das recompensas do meio ambiente.
Ou seja, as pessoas amveis e conscienciosas podem receber mais reforo
positivo dos que os rodeiam e assim experienciarem mais Bem-Estar
Subjectivo. No estudo de DeNeve e Cooper (1998), o factor que revelou a
correlao positiva mais forte com a Satisfao com a Vida foi a
conscienciosidade.
O quinto factor cardinal no modelo dos cinco factores a abertura
experincia e este pode associar-se intensidade emocional, tanto a
emoes intensas positivas como a emoes intensas negativas, em vez de
estar associado ao equilbrio hednico mais determinante da Felicidade. No
entanto, os traos que receberam a maior ateno emprica na relao com
o Bem-Estar Subjectivo, so a extroverso e o neuroticismo e, por essa
razo, vamos foc-los em particular.

Neuroticismo e Extroverso
Existe ampla confirmao emprica de que o neuroticismo e a extroverso
esto intimamente ligados ao Bem-Estar Subjectivo (Argyle & Lu, 1990;
DeNeve & Cooper, 1998; Vitters, 2000). A extroverso inclui
caractersticas tais como a sociabilidade, a procura de estmulos, a
dominncia,

actividade

elevada

simpatia.

Correlaciona-se

significativamente com emoes positivas como a alegria e a afeio. O

neuroticismo inclui caractersticas como a ansiedade, a irritabilidade,
queixas fsicas e a sensibilidade interpessoal, incluindo um conjunto
alargado de pensamentos e emoes negativas (Eddington & Schuman,
2005).
137

Fugita (1991) determinou que a relao entre a extroverso e o Afecto

Positivo de 0,80 e a relao entre o neuroticismo e o Afecto Negativo
revelou que eram praticamente indistinguveis. Outros estudos replicaram
os resultados de correlaes elevadas entre os dois constructos (Depue &
Monroe, 1986; Steel & Ones, 2000), levando alguns autores a classificar o
trao de neuroticismo como afectividade negativa e a sugerir que a
afectividade positiva forma o conjunto de traos constitudos pela
extroverso (Watson & Clark, 1984). Outros estudos confirmaram as
correlaes elevadas entre o Afecto Positivo Trao e a medida de
extroverso e o Afecto Negativo Trao e a medida de neuroticismo do
NEO-FFI (Burger & Caldwell, 2000; Costa & McCrae, 1980; Fujita, 1991;
Watson & Clark, 1997). As correlaes so de tal forma elevadas que os
autores chegaram a afirmar que os constructos so indistinguveis.
Watson e Clark (1997) sugerem que os extrovertidos e os neurticos tm
uma susceptibilidade temperamental experincia positiva e experincia
negativa, respectivamente. Eles baseiam os seus pressupostos na teoria de
Gray (1991) da personalidade que defende que existem dois sistemas
cerebrais que so responsveis por muitas diferenas individuais na
personalidade. O sistema de activao comportamental (behavioral
activation sistem, bas) sensvel recompensa e no punio e controla o
comportamento de proximidade. O sistema de inibio comportamental
(behavioral inhibition sistem, bis) sensvel ao castigo e no recompensa,
corresponde dimenso de ansiedade e responsvel por inibir o
comportamento perante a ameaa ou castigo. Indivduos sensveis aos
sinais de recompensa, so extrovertidos e os que so sensveis aos sinais de
castigo, so introvertidos.
Gray (1991) defendia que o sistema de activao comportamental
responsvel pela produo de Afecto Positivo e o sistema de inibio
138

comportamental responsvel pela produo de Afecto Negativo. Com

base nesta teoria, Lucas et al. (2000) sugeriram que os extrovertidos so
mais sensveis s recompensas e esta sensibilidade resulta em maior Afecto
Positivo. O maior Afecto Positivo conduz os indivduos a aproximar-se de
estmulos de recompensa, tais como situaes sociais em que os
extrovertidos elevam o Afecto Positivo e a sensibilidade a recompensas
conduz a aumentar o comportamento social. Contudo, estes investigadores
acreditam que a extroverso pode resultar de diferenas individuais nos
nveis de Afecto Positivo.
Costa e McCrae (1980) observaram que a extroverso prediz o Afecto
Positivo e o neuroticismo prediz o Afecto Negativo, ao longo de um
perodo de dez anos. Magnus e Diener (1991) mostraram que a extroverso
e o neuroticismo predisseram a Satisfao com a Vida, ao longo de quatro
anos. A personalidade foi um factor preditor da Satisfao com a Vida,
com um poder explicativo superior aos eventos de vida. Num estudo de
Diener, Sandvic, Pavot e Fugita (1992) a extroverso foi preditor do BemEstar Subjectivo, numa amostra representativa de americanos. Os
extrovertidos demonstraram ser mais felizes, em mdia, apesar de viverem
sozinhos ou com outras pessoas, trabalhando em solido ou em comunho
social, ou vivendo em pequenas ou grandes cidades. Foram tambm mais
felizes em funo da diversidade tnica, do gnero ou da faixa etria.
Headey e Wearing (1992) descobriram que os extrovertidos experienciam
mais eventos positivos ao longo de um determinado perodo de anos. Os
neurticos geralmente experienciam mais eventos negativos. Os autores
encontraram que os indivduos altamente neurticos recorrentemente
experienciaram mais eventos negativos do que os menos neurticos. Uma
explicao para este facto que os pensamentos e as emoes negativos
conduzem a comportamentos de auto-derrotismo. Por outro lado,
139

Cunningham (1988) e Isen (1987) mostraram que induzir emoes

positivas pode fazer ampliar os sentimentos de sociabilidade, que uma
caracterstica que define o trao de extroverso. possvel que altos nveis
de Afecto Positivo crnico possam induzir maior sociabilidade.
Finalmente, no existem estudos que mostrem que a extroverso prediz o
Afecto Positivo em culturas no Ocidentais (Eddington & Schuman, 2005).
A relao entre a extroverso e o Afecto Positivo fortemente apoiada pela
investigao mas as razes no so claras. Uma hiptese baseia-se no
temperamento, no qual os extrovertidos estariam biologicamente
predispostos a reagir fortemente s recompensas. Uma segunda viso
sugere que os extrovertidos gastam muito tempo em actividades sociais,
que tendem a produzir Afecto Positivo. Uma terceira perspectiva defende
que os extrovertidos podem experienciar mais eventos positivos devido a
uma capacidade para estimular resultados compensadores para eles
prprios.

Optimismo e Auto-Estima
Existem outros traos de personalidade amplamente estudados na relao
com o Bem-Estar Subjectivo, embora com correlaes inferiores.
Exemplos disso so a predisposio para a auto-estima, a tendncia para se
avaliar

de

modo

positivo,

que

nas

sociedades

ocidentais

est

frequentemente associada ao Bem-Estar mas no tanto em sociedades

colectivistas, e o optimismo disposicional, a tendncia a esperar bons
resultados da vida e, como consequncia, a empenhar-se na procura dos
resultados (Diener et al., 1997).
Acredita-se que a auto-estima um mandatrio para o Bem-Estar
Subjectivo. A auto-estima covaria positivamente com o Bem-Estar
140

Subjectivo, embora esta relao seja mais forte em sociedades

individualistas (Diener & Diener, 1995). Igualmente, Kwan, Bond e
Singelis (1997) revelaram uma forte relao entre auto-estima e Satisfao
com a Vida na Amrica mas a harmonia das relaes tambm foi um forte
preditor da Satisfao com a Vida em Hong Kong. De modo semelhante,
Lucas et al. (1996) encontraram que a auto-estima prediz fortemente o
Bem-Estar Subjectivo em culturas ocidentais mas no um determinante
universal do Bem-Estar Subjectivo.
O optimismo, por sua vez, pode ser considerado uma varivel cognitiva
protectora, de acordo com a teoria homeosttica, como pode ser
considerada um trao de personalidade, quando se revela uma caracterstica
estvel do indivduo. O optimismo est relacionado com o Bem-Estar
Subjectivo nos Estados Unidos da Amrica. Lucas et al. (1996) revelaram
que o optimismo se correlaciona com as medidas de Bem-Estar Subjectivo
tais como a Satisfao com a Vida, o Afecto Positivo e o Afecto Negativo.
Scheier e Carver (1985) desenvolveram a teoria do optimismo
disposicional, em que o optimismo visto como uma tendncia
generalizada para esperar resultados favorveis em relao prpria vida.
Os indivduos optimistas acreditam que o sucesso uma consequncia do
seu empenhamento face aos objectivos. Os indivduos que esperam
insucesso desinvestiriam mais provavelmente nos seus objectivos. Este
padro conduziria os optimistas a atingir os seus objectivos de modo mais
frequente que os pessimistas. Scheier e Carver (1993) analisaram
resultados de estudos que mostram que os optimistas mantm altos nveis
de Bem-Estar Subjectivo, mesmo quando enfrentam uma situao
perturbadora. Scheier, Weintraub e Carver (1986) encontraram que os
optimistas tendem a usar estilos de coping focados no problema, procuram
suporte social e enfatizam aspectos positivos da situao quando encontram
141

dificuldades. Os pessimistas tendem a utilizar a negao e desinvestem nos

objectivos relevantes. Parece que aqueles que pensam positivamente usam
formas mais eficazes de coping.
Alternativamente, alguns investigadores tm sugerido que ter um sentido
coerente da prpria personalidade e agir de acordo com ela, est
positivamente relacionado com o Bem-Estar Subjectivo, embora esses
resultados no possam ser generalizados a todas as culturas e, em
particular, para as menos individualistas (Sheldon et al., 1997).

A Influncia Gentica
Para alm dos autores que defendem que a personalidade o factor que
exibe as relaes mais fortes com o Bem-Estar Subjectivo, existem ainda
autores que defendem que esta influncia da responsabilidade dos
factores genticos. O Bem-Estar Subjectivo seria determinado por uma
predisposio gentica, em funo de caractersticas inatas do sistema
nervoso. Essa predisposio gentica determina o temperamento dos
indivduos que, por sua vez, determina a personalidade dos indivduos.
Assim, a relao entre a personalidade e o Bem-Estar Subjectivo seria
explicada por uma base temperamental, gentica nos indivduos (Diener et
al., 1999).
O temperamento definido como uma predisposio biolgica a certos
tipos de resposta que se manifesta desde cedo na vida e que tem uma forte
componente gentica. O temperamento acredita-se exercer um papel causal
em predispor algumas pessoas a experienciar alto Bem-Estar Subjectivo e
outras a experienciar baixo Bem-Estar Subjectivo. A evidncia
experimental sobre esta predisposio vem de estudos genticos sobre a
hereditariedade no Bem-Estar Subjectivo. Tellegen et al. (1988) concluram
142

que os genes contribuem cerca de 40% para a varincia nas emoes

positivas e cerca de 55% para a varincia nas emoes negativas, enquanto
que o ambiente familiar partilhado conta 22% na varincia do Afecto
Positivo e 2% na varincia do Afecto Negativo. Os autores examinaram
gmeos monozigticos (idnticos) e dizigticos (fraternais), criados juntos
e em separado, e demonstraram o efeito das diferenas ambientais na
personalidade. Mesmo quando os gmeos monozigticos cresceram em
casas diferentes, eram muito semelhantes em nveis de Bem-Estar
Subjectivo e os dizigticos, na mesma casa, eram em geral menos
semelhantes.
Noutro estudo, Lykken e Tellegen (1996) calcularam que no caso do BemEstar Subjectivo de longo termo, a influncia da hereditariedade de 80%.
Sugerindo que a influncia da hereditariedade superior na Felicidade de
longo termo, por comparao Felicidade momentnea. Este estudo incidiu
na poro do Afecto que se revelou estvel, ao longo de um perodo de 10
anos.
Os estudos sobre o temperamento na infncia evidenciam a influncia dos
factores genticos no Bem-Estar Subjectivo. Goldsmith e Campos (1986)
relatam que as reaces emocionais baseadas na biologia se desenvolvem
cedo na vida, so de alguma forma estveis ao longo do tempo e oferecem
os elementos de construo para as dimenses da personalidade adulta.
Davidson & Fox (1982) demonstraram a base biolgica do Bem-Estar
Subjectivo atravs da evidncia de uma correlao entre uma assimetria da
actividade cerebral frontal esquerda e direita antes de uma situao
experimental e o Afecto Negativo (na emoo do medo) demonstrado em
situao experimental. A actividade cerebral frontal esquerda ou direita
parece indicar uma predisposio a experienciar estados afectivos positivos
ou negativos mais ou menos intensos. Sugerindo que estas diferenas
143

fisiolgicas bsicas podem estar na base da predisposio para vivenciar

altos ou baixos nveis de Bem-Estar Subjectivo.
Alguns estudos concluram que a relao prxima entre a extroverso e o
Bem-Estar Subjectivo, ao longo de diferentes contextos e amostras, se pode
dever ao temperamento biolgico, em vez de s diferenas contextuais
entre extrovertidos e introvertidos (Costa & McCrae, 1980). Uma base
temperamental tambm foi sugerida por Pavot, Diener e Fugita (1990)
quando os resultados do seu estudo indicaram que os extrovertidos
reportaram mais Afecto Positivo, independentemente de estarem sozinhos
ou num contexto social.
Outros estudos sobre da hereditariedade gentica mostram uma influncia
reduzida ou nula, Baker, Cesa, Gatz e Mellins (1992) encontraram uma
influncia significativa da hereditariedade no Afecto Negativo mas no no
Afecto Positivo. No estudo de McGue e Christensen (1997) encontraram
um efeito de apenas 0,27 dos factores hereditrios, entre gmeos idosos.
Num artigo de David Lykken (1996, cit in Wallis, 2005) sobre a
determinao gentica da Satisfao com a Vida, depois de comparar dados
sobre a Felicidade em 4000 pares de gmeos, afirmou que 50% da
Satisfao com a Vida depende da programao gentica de cada um. Em
virtude da larga influncia dos nossos genes, props a ideia de que cada um
de ns possui um ponto definido, tanto de Felicidade como de peso
corporal. Independente do que nos acontece na vida - bom, mau,
espectacular, horrvel - voltamos ao nosso estado normal de Felicidade.
Lykken (1996, cit in Wallis, 2005) chegou a afirmar que tentar ser feliz
quase to intil como tentar ser mais alto. No entanto, o autor acabou por
lamentar essa afirmao e reformulou, afirmando que podemos mudar
consideravelmente os nossos nveis de Felicidade.

144

Questes Influncia da Personalidade

Alguns estudos produzem evidncias da importncia do temperamento no
Bem-Estar Subjectivo, bem como da determinao gentica na formao da
personalidade e na influncia que esta exerce sobre o Bem-Estar Subjectivo
(Eddington & Schuman, 2005). Por outro lado, um conjunto no menos
importante de estudos demonstra o papel dos factores contextuais na
varincia do Bem-Estar Subjectivo e expem algumas limitaes dos
estudos genticos.
Inglehart e Klingemann (2000) demonstraram que existem muitas
diferenas entre naes nos nveis de Bem-Estar Subjectivo, o que indica
que a personalidade no a nica influncia do Bem-Estar Subjectivo. De
modo semelhante, os estudos longitudinais sobre os eventos, tais como o
desemprego, demonstram que existem eventos que podem produzir efeitos
de longo termo no Bem-Estar Subjectivo. Outros estudos, ainda,
encontraram que embora muitas predisposies de personalidade possam
estar relacionadas com o Bem-Estar Subjectivo em culturas ocidentais,
estes resultados no foram replicados em outras culturas. No podemos por
isso afirmar se a relao entre a personalidade e o Bem-Estar Subjectivo se
deve, exclusivamente, a sistemas biolgicos universais ou a recompensas
do meio (Heine & Lehman, 1995; Lee & Seligman, 1997).
Segundo Diener et al. (1999) a ausncia de influncia verificada das
circunstncias objectivas de vida, em combinao com os estudos genticos
que demonstram uma influncia significativa, conduziu alguns a acreditar
que o Bem-Estar um trao e no um estado. Esta posio tem sofrido
crticas e demonstraes do contrrio, Veenhoven (1994) defende que o
Bem-Estar Subjectivo sofre mudanas ao longo do tempo e que
influenciado pelas boas e ms circunstncias da vida. Para que o Bem-Estar

145

Subjectivo fosse um trao teria de demonstrar uma forte estabilidade ao

longo do tempo, enquanto os estudos apontam, de modo geral, para uma
estabilidade moderada.
As relaes recprocas existentes entre a personalidade e o ambiente
tornam as variveis simultaneamente dependentes e independentes atravs
de uma causalidade bi-direccional. Os modelos tericos do Bem-Estar
Subjectivo necessitam de uma combinao entre personalidade e contexto,
num interaccionismo dinmico. No entanto, os autores admitem que a
influncia da personalidade no Bem-Estar Subjectivo consiste no apenas
numa disposio para reagir positiva ou negativamente a eventos. Os
efeitos da personalidade parecem incluir comportamentos que aumentam
ou diminuem a probabilidade de ocorrncia de eventos recompensadores
(Diener et al., 1999).
A relao da personalidade com o Bem-Estar Subjectivo tem-se revelado
muito forte quando este medido em termos de varivel de longo termo e
no como Afecto momentneo. Se examinarmos o Humor momentneo
existem mudanas substanciais entre os indivduos. Os traos podem ser
importantes em predizer nveis bsicos de Afecto mas no o so para
predizer emoes especficas num momento especfico no tempo. Existe
ainda uma segunda razo pela qual o Bem-Estar Subjectivo pode ser mais
estvel e consistente ao longo do tempo e mais dependente do
temperamento do que as aces externas. Os sentimentos internos so
menos sujeitos a contingncias externas do que o comportamento
manifesto, e assim, o humor pode ser menos modelado pela aprendizagem
e menos reactivo s influncias situacionais (Diener, 2000).
Diener (1996) afirma que os traos de personalidade no so suficientes
para predizer o Bem-Estar Subjectivo e apresenta quatro razes para este

146

facto. Em primeiro lugar, os eventos de vida podem influenciar as emoes

das pessoas num curto espao de tempo e estes efeitos so essenciais para
compreender o fenmeno do Bem-Estar Subjectivo. As escalas de
Felicidade so influenciadas tanto por factores disposicionais de longo
termo como por variveis situacionais de curto termo. Quando examinamos
o Afecto de um indivduo numa situao especfica, num momento do
tempo, a correlao entre o Afecto e a personalidade mais fraca porque os
factores situacionais influenciam fortemente as emoes momentneas da
pessoa. Em segundo lugar, algumas circunstncias ambientais podem
produzir efeitos substanciais de longo termo no Bem-Estar Subjectivo.
Quando comparamos o nvel de Bem-Estar Subjectivo entre pases como a
Dinamarca e a Repblica Dominicana, observamos diferenas na ordem
dos 6,5 pontos, numa escala de 10 pontos. Embora os factores de
personalidade possuam uma forte influncia, as diferenas das condies
socioeconmicas entre as naes influenciam fortemente o Bem-Estar
Subjectivo. A terceira razo para no se confiar exclusivamente nos
factores de personalidade que a sua relao com o Bem-Estar Subjectivo
no clara e suscita questes de medida. Existem estudos que utilizam a
anlise factorial confirmatria e vrios mtodos de medida para explorar a
fora da relao entre a extroverso, o neuroticismo e o Bem-Estar
Subjectivo. Os estudos mostram que a extroverso e o Afecto Positivo no
foram separveis quando foi controlado o erro de medida. No que diz
respeito relao entre o neuroticismo e a experincia de Afecto Negativo,
eles foram virtualmente indistinguveis. Por ltimo, os traos esto
descontextualizados e no tomam em considerao as interaces dos
indivduos com os contextos culturais e sociais. De modo a compreender a
forma como os traos influenciam o Bem-Estar Subjectivo necessrio
perceber como as predisposies interagem com as variveis contextuais.

147

Diener (1996) conclui que mltiplas variveis contriburem para o BemEstar Subjectivo e que o interesse reside em estudar as influncias
conjuntas dos mltiplos determinantes do Bem-Estar Subjectivo.

Teorias do Mecanismo Homeosttico

As teorias do mecanismo homeosttico permitem compreender a relao
que se observa entre o humor negativo, particularmente, a ansiedade e a
depresso, os nveis de Bem-Estar Subjectivo dos indivduos.
Cummins (1995; 1998) examinou os nveis de Bem-Estar Subjectivo dos
indivduos, nos dados recolhidos em muitos pases e observou uma
tendncia para os indivduos aumentarem o Bem-Estar Subjectivo mas sem
exceder um limite mximo. O valor mdio do Bem-Estar Subjectivo nos
pases Ocidentais de 75% da escala mxima, com um desvio padro de
5%. Estes resultados levaram Cummins (1998) a definir a amplitude
homeosttica mdia do Bem-Estar Subjectivo entre 70% e 80% da escala.
Uma interpretao para este resultado que pode haver uma tendncia para
aumentar o Afecto Positivo mas apenas at um certo nvel na escala. Por
outro lado, verifica-se tambm a tendncia para prevenir o Bem-Estar
Subjectivo de descer a um nvel mnimo.
Inspirado nas teorias do equilbrio dinmico, Cummins (1998) prope a
teoria do mecanismo homeosttico. Esta teoria refere que o Bem-Estar
Subjectivo regulado por um mecanismo regulador que mantm o nvel de
Bem-Estar Subjectivo dentro de uma amplitude fixa, entre 70% e 80% da
escala em que medido. Quando os nveis de Bem-Estar Subjectivo sobem
ou descem para alm dos limites mximos e mnimos, o sistema
homeosttico age para restaurar o Bem-Estar Subjectivo at um ponto base.
A falha destes mecanismos psicolgicos em cumprir esta funo, resulta
148

tanto numa reduo do Bem-Estar Subjectivo como num aumento da

depresso.
Segundo o modelo homeosttico, o nvel de Bem-Estar Subjectivo
determinado, em primeiro lugar, por factores de personalidade, mais
especificamente pelo neuroticismo e pela extroverso e, em segundo lugar,
determinado por um conjunto de variveis cognitivas protectoras
conscientes, que contribuem para manter o Bem-Estar Subjectivo dentro
dos nveis determinados pela personalidade. Estas variveis protectoras so
a auto-estima, o optimismo e a percepo de controlo e fornecem um forte
enviezamento positivo na percepo do prprio, dos outros e do mundo.
Quando o Bem-Estar Subjectivo ameaado por um evento negativo, as
pessoas utilizam estes atenuadores cognitivos para reinterpretar o evento, a
eles prprios ou ao mundo positivamente, mantendo assim o Bem-Estar
Subjectivo em nveis positivos (Cummins, Gullone & Lau, 2002).
O modelo homeosttico identifica a influncia da personalidade, afecto e
enviezamentos cognitivos positivos como os mecanismos de regulao do
Bem-Estar Subjectivo. Este modelo descreve um sistema que combina os
factores de ordem gentica e estvel como os determinantes de primeira
ordem

do

Bem-Estar

Subjectivo.

Estes

factores

influenciam

os

determinantes de segunda ordem, os enviezamentos cognitivos, que

incluem o controlo, auto-estima e optimismo. Os estmulos contextuais
positivos e negativos exercem o seu impacto no sistema ao nvel cognitivo.
Os atenuadores cognitivos agem para minimizar a influncia de estmulos
externos no Bem-Estar Subjectivo no sentido de manter a homeostase. A
eficcia do mecanismo homeosttico reflecte-se na experincia de BemEstar Subjectivo (Cummins, Gullone & Lau, 2002).

149

 possvel extrair trs predies especficas segundo a teoria homeosttica

do Bem-Estar Subjectivo: 1) em condies de manuteno, em que no h
ameaa homeostase, no dever haver uma relao sistemtica entre as
circunstncias objectivas da vida das pessoas e o seu Bem-Estar Subjectivo,
isto porque a homeostase, e no as condies externas, est a controlar os
nveis de Bem-Estar Subjectivo; 2) em condies de no manuteno, em
que o sistema homeosttico est perante uma derrota, a relao entre as
condies externas e o Bem-Estar Subjectivo muda. Aqui as circunstncias
externas dominam, derrotando a homeostase, aumentando ou diminuindo o
Bem-Estar Subjectivo. Nestes casos a correlao entre o Bem-Estar
Subjectivo e as condies externas elevada; 3) em condies de dfice
marcado, os indicadores objectivos, tais como a pobreza crnica, falta de
amigos e falta de segurana tero fora para controlar o Bem-Estar
Subjectivo. Contudo, se as circunstncias melhoram, ao ponto de causarem
uma ruptura homeosttica, podem prever-se melhoramentos futuros.
Quando o controlo regressar ao sistema homeosttico, ser possvel manter
o Bem-Estar Subjectivo estvel.
Sirgy (2002) tambm concorda que as pessoas tendem a prevenir que o seu
Bem-Estar Subjectivo desa a nveis mnimos intolerveis. As pessoas que
se tornam muito insatisfeitas com a vida tendem a entrar em depresso, por
isso existe uma tendncia motivacional para os indivduos optimizarem o
seu nvel de Bem-Estar Subjectivo. Os humanos esto geneticamente
determinados a procurar a Felicidade e a evitar o mal-estar. Manter o
Afecto positivo adaptativo para a espcie humana. No entanto, como
ficou exposto acima, o Afecto Positivo intenso relaciona-se com o Afecto
Negativo intenso, talvez por essa razo as pessoas evitam que o Bem-Estar
Subjectivo suba para nveis acima de um limite mximo, porque isso tem
consequncias no aumento do Afecto Negativo e na reduo do Afecto

150

Positivo em experincias futuras.

Depresso e Ansiedade
Inclumos os estudos sobre a relao entre a depresso, a ansiedade e o
Bem-Estar Subjectivo na seco dos factores afectivos porque, como
referido anteriormente, estes conceitos medem um estado de durao
intermdia do Afecto e podem ser designados de humor negativo (Bates,
2000; Stone, 1997). Inclumos estes estudos como suporte teoria do
mecanismo homeosttico porque os autores da teoria estabelecem uma
relao entre a falha do mecanismo homeosttico e a presena de nveis
elevados de depresso. Alguns investigadores consideram que a depresso
pode ser conceptualizada como a falta de Bem-Estar Subjectivo (Cook,
2002; Cummins et al., 2002).
A prevalncia da depresso e o seu impacto na vida das pessoas est a
tornar-se cada vez mais reconhecido. Existem evidncias de que o BemEstar Subjectivo est inversamente relacionado com a depresso. Os nveis
de Bem-Estar Subjectivo esto marcadamente reduzidos aps um estado de
depresso, de modo superior do que em relao a outras perturbaes
psiquitricas, ou em relao a patologias fsicas. Segundo alguns estudos, a
depresso explica cerca de 21% do Bem-Estar Subjectivo. Embora estejam
negativamente correlacionados ainda se desconhece se estes estados so
opostos ou se so o resultado de causas diferentes (Cummins, et al., 2002).
A investigao tem demonstrado que baixos nveis de Bem-Estar
Subjectivo e altos nveis de sintomatologia depressiva esto relacionados.
O Bem-Estar Subjectivo reduzido para os indivduos que esto a
experienciar nveis elevados de depresso (Bonciatto Bonciatto, Dew,
Zaratiegui, Lorenzo, & Pecina, 2001; Headey, Kelley & Wearing, 1993;
151

Lewinson, Hoberman & Rosenbaum, 1988). O Bem-Estar Subjectivo um

preditor significativo da sintomatologia depressiva (Abbey & Andrews,
1984; Hong & Giannakopoulos, 1994; Lewinson, Redner & Seeley, 1991).
A investigao tem demonstrado que manter os nveis de Bem-Estar
Subjectivo acima de um nvel neutro no apenas normativo mas parece
ser crucial para a adaptao (Diener & Diener, 1996). Estudos realizados
em amostras no clnicas, de indivduos que demonstram baixos nveis de
Bem-Estar Subjectivo, indicam uma variedade de consequncias pessoais e
interpessoais negativas. Os estudos tm demonstrado que estas variveis
interagem com a personalidade (Cummins et al., 2002).
Os estudos mostram que os nveis de Bem-Estar Subjectivo so mais
baixos nas pessoas que tm nveis elevados de depresso do que nas
pessoas que tm outras patologias psiquitricas (Hansson, 2002; Headey et
al., 1993; Russo, et al., 1997) e outras perturbaes mentais crnicas
(Boniciatto et al., 2001; Broe et al., 1998). Assim, pode ser argumentado
que altos nveis de Bem-Estar Subjectivo e baixos nveis de depresso
parecem representar o mesmo estado psicolgico. Tambm tem sido
demonstrada associao ansiedade (Frisch, Cornel, Villanueva &
Retzlaff, 1992; Lewinsohn et al., 1991; Pavot & Diener, 1993). Os
resultados indicam que a ausncia de um nvel de base positivo de BemEstar Subjectivo aumenta o risco de consequncias desadaptativas.
De modo semelhante, existem evidncias que demonstram que as pessoas
com Afecto Positivo elevado so mais resistentes depresso (Barnett &
Gotlib, 1988; Clark, Watson & Mineka, 1994) e com Afecto Negativo
elevado so susceptveis a altos nveis de depresso (Roberts & Gotlib,
1997; Roberts & Kassel, 1996). Uma vez que a experincia de Afecto
Positivo tem sido definida como um importante componente da Sade
Mental (Taylor & Brown, 1988) no seria surpreendente observar que as
152

pessoas mais felizes so mentalmente mais saudveis do que as pessoas

menos felizes. Diener e Seligman (2002) demonstraram que, na sua
amostra, o grupo de pessoas mais felizes manifestou menos sintomas
psicopatolgicos tais como a depresso, a hipocondria ou a esquizofrenia.
Os estudos longitudinais apoiam os resultados dos estudos transversais.
Uma investigao longitudinal demonstrou que as pessoas que demonstram
Bem-Estar Subjectivo elevado, quando sofrem um despedimento,
demonstram menor probabilidade de vir a sofrer de sintomas de depresso
como consequncia desse Evento (Verkley & Stolk, 1989).
Lyubomirsky, King e Diener (2005) demonstraram existir uma correlao
positiva entre o Bem-Estar Subjectivo e os indicadores de Sade fsica e
mental. A Felicidade, e a inerente experincia de Afecto Positivo frequente,
desempenha um papel importante na Sade, provavelmente atravs do seu
efeito em comportamentos saudveis, nas relaes sociais, na atenuao do
stress, na reduo das taxas de acidentes e de suicdio e nas estratgias de
coping, bem como, atravs de efeitos no sistema imunitrio. O estudo de
Billings, Folkman, Acree e Moskowitz (2000) tambm mostra que o Afecto
Positivo tem uma funo adaptativa em situaes de stress na medida em
que as emoes positivas parecem fornecer uma pausa ou uma trgua
psicolgica, apoiar os esforos de coping continuados e repor os recursos
que so esgotados pelo stress. Diener e Diener (1996) acrescentam que um
nvel positivo de Bem-Estar Subjectivo assegura que a resposta a eventos
de vida negativos ser rpida e deveria estar na origem das estratgias de
interveno destinada a apoiar as pessoas com perturbao psicolgica.
Sintetizando o que ficou exposto, segundo as teorias homeostticas, manter
uma regulao do Bem-Estar Subjectivo em nveis ptimos previne os
estados de humor negativo como a depresso e a ansiedade. Quando o nvel
bsico de Bem-Estar Subjectivo de um indivduo, determinado por factores
153

emocionais estveis e pela personalidade, ameaado em virtude de

eventos negativos, os indivduos utilizam estratgias cognitivas, como a
sensao de controlo, o optimismo e a auto-estima, no sentido de
restabelecerem o equilbrio dos nveis de Bem-Estar Subjectivo e evitar
episdios de perturbao emocional. Os resultados empricos revelam uma
associao inversa entre o humor negativo e o Bem-Estar Subjectivo.
Nesta seco, procurmos descrever algumas das teorias e resultados de
estudos empricos que relacionam as variveis afectivas (nas suas vrias
dimenses e amplitudes temporais) com o Bem-Estar Subjectivo. Em
seguida, vamos expor a contribuio das teorias e dos estudos sobre os
factores cognitivos para a compreenso do Bem-Estar Subjectivo.

2.4. Factores Cognitivos

As teorias que focam a contribuioi dos factores cognitivas no Bem-Estar
Subjectivo tiveram o seu principal desenvolvimento nas ltimas dcadas,
afirmava Pollner, em 1989. Existem teorias cognitivas que se baseiam nos
factores e processos cognitivos para explicar porque razo alguns
indivduos so, de modo geral, mais felizes que os outros. Muitas destas
teorias baseiam-se na memria, nos processos do condicionamento ou em
princpios cognitivos e podem integrar-se nos modelos associacionistas
(Diener, 1984). As outras teorias que procuram compreender as
representaes e os processos cognitivos que influenciam a variabilidade
do Bem-Estar Subjectivo, esto relacionadas entre si e tm sido designadas
de vrias formas. Optmos pela designao de teorias associacionistas,
teorias tlicas, teorias da discrepncia e teorias do julgamento. Integramos
estas teorias no grupo das teorias que focam, em especial, os factores e os

154

processos cognitivos e a sua influncia no Bem-Estar Subjectivo dos

indivduos.
As teorias associacionistas referem a importncia das redes de associaes
que os indivduos estabelecem e das representaes que constroem a partir
dos eventos e das emoes que experienciaram nas suas vidas. Estas redes
de associaes determinam a forma como os indivduos reagem s vrias
situaes da vida e tambm os seus nveis de Bem-Estar Subjectivo. As
teorias tlicas (tambm designadas teorias dos objectivos e valores) esto
relacionadas no apenas com a concretizao de objectivos mas,
essencialmente, com a definio dos objectivos e das metas individuais, as
representaes e valores associados, e a sua importncia para o Bem-Estar
Subjectivo. As teorias da discrepncia, explicam como o tipo de
comparao que os indivduos estabelecem entre as suas condies de vida
e um conjunto critrios e representaes pessoais, determina o seu BemEstar Subjectivo. Entre os critrios que as pessoas habitualmente escolhem
para comparar com as suas condies de vida, encontramos as suas
expectativas ou aspiraes, as condies de vida das pessoas que so
relevantes para si e as condies de vida do seu passado. As teorias do
julgamento explicam os processos que esto subjacentes avaliao que as
pessoas fazem sobre em que medida esto felizes e satisfeitas com as suas
vidas. Estas teorias esto ligadas entre si, uma vez que as teorias do
julgamento recorrem s teorias da discrepncia e estas s teorias tlicas,
para explicar os processos de resposta dos indivduos s questes de BemEstar Subjectivo. No entanto, so teorias que abordam aspectos distintos e
por isso, para maior detalhe, vamos apresent-las em separado.

Teorias Associacionistas

155

Uma abordagem cognitiva geral ao Bem-Estar Subjectivo tem a ver com as

redes associacionistas da memria. As pessoas tendem a recordar factos
que esto afectivamente associados ao seu estado emocional actual. A
investigao sobre as redes de memria sugere que as pessoas podem
desenvolver uma rede rica em emoes positivas e uma rede isolada e mais
limitada de associaes negativas. Nestas pessoas, mais eventos ou ideias
despoletam emoes e ideias positivas. Uma pessoa com uma rede positiva
dominante estaria predisposta a reagir a mais eventos de uma forma
positiva. Estes indivduos formaram associaes positivas em relao ao
mundo e so aqueles que se supe possurem um temperamento feliz
(Diener, 1984).
Embora a resposta aos eventos do dia-a-dia seja baseada nestas
associaes, os eventos que ocorrem ao longo do tempo, na vida dos
indivduos, podem alterar estas associaes. As redes de associao
cognitiva das pessoas podem ser mais ou menos permeveis influncia de
novas

associaes.

Desconhece-se

se

os

factores

cognitivos

se

correlacionam com o Bem-Estar Subjectivo devido a uma interaco com

outras variveis como o temperamento ou se a cognio tem uma influncia
de longo termo no Bem-Estar Subjectivo. A investigao tem demonstrado
que o condicionamento afectivo extremamente resistente mudana
(Diener, 1984).
Outra abordagem cognitiva assenta nas atribuies que os indivduos fazem
acerca dos eventos que ocorrem nas suas vidas. Pode ser que os bons
eventos tragam maior Bem-Estar Subjectivo se so a atribudos a factores
internos estveis. Outra possibilidade que, os eventos que so
percepcionados

como

independentemente

das

bons

conduzem

atribuies

ao

feitas.

Bem-Estar
Tem

sido

Subjectivo,
comprovada

empiricamente a ideia de que o envolvimento psicolgico de cada um nas

156

suas circunstncias de vida e nos seus prprios objectivos pode influenciar

a intensidade da forma como reagem (Diener, 1984).
As pessoas podem aumentar o seu Bem-Estar Subjectivo pelo controlo e
manipulao das suas ideias, por exemplo, o Bem-Estar Subjectivo de uma
pessoa pode ser aumentado se ela acreditar que existe um sentido maior ou
mais forte no universo (Pollner, 1989). Uma pessoa pode aumentar o BemEstar Subjectivo, sendo mais optimista acerca do seu prprio futuro
(Scheier & Carver, 1993). Uma tentativa consciente de reduzir
pensamentos negativos pode aumentar a Felicidade e a actividade de recitar
afirmaes positivas pela manh pode conduzir a viver um dia mais feliz. O
pensamento positivo est associado ao Bem-Estar Subjectivo e a tentativa
consciente de evitar pensamentos negativos e produzir ideias positivas
pode, de alguma forma, promov-lo. Lightsey (1994) observou que os
eventos negativos possuem uma relao mais fraca com a depresso entre
pessoas com cognies automticas positivas. Finalmente, Seidlitz e Diener
(1993) descobriram que as pessoas felizes podem recordar mais eventos de
vida positivos e que este facto pode resultar da forma como inicialmente
registam ou classificam os seus eventos de vida, de modo tendencialmente
mais positivo.
Vrios autores reuniram evidncias de que o ser humano tem uma
tendncia para experienciar o Bem-Estar Subjectivo. A maioria das pessoas
possui uma viso positiva de si mesmo, atribui-se mais sucessos do que
insucessos, a informao positiva acerca de si mesmo mais
eficientemente processada e relembrada do que a informao negativa. As
pessoas felizes tm uma melhor opinio sobre si, em relao s pessoas
infelizes e existe uma tendncia para ver o self como melhor que os outros.
As pessoas tm uma iluso de controlo sobre si e sobre o seu meio e essa
iluso optimista que lhes confere Bem-Estar Subjectivo, apesar da
157

realidade objectiva (Sirgy, 2002). Taylor e Brown (1988) notaram que

muitas pessoas possuem iluses positivas que incluem percepes sobre si
positivas e no realistas, vises excessivamente optimistas do futuro e
sobre-estimao

do

controlo

pessoal

sobre

contexto

e,

surpreendentemente, estas iluses estimulam o Bem-Estar Subjectivo. Os

autores chegam mesmo a opor-se ideia de que um auto-conhecimento
profundo conduz ao ajustamento psicolgico, precisamente porque
consideram que o Bem-Estar Subjectivo exige um certo grau de iluso
positiva.
Como foi exposto, anteriormente, manter o Afecto Positivo altamente
adaptativo para o ser humano. Janoff-Bulman (1989) avana com a noo
de iluses sobre o mundo (world ilusions), que se refere a uma
simplificao da anlise do mundo, com o objectivo de gerar e manter
Afecto Positivo. Por sua vez, Taylor e Armor (1996), afirmam que as
iluses positivas, ou seja, o optimismo irrealista e as percepes exageradas
de controlo sobre o meio, so comuns entre os norte-americanos e
funcionam como um mecanismo de coping para restabelecer uma atitude
positiva e a sade fsica. No entanto, estudos culturais recentes observaram
que estas iluses positivas no so comuns entre os asiticos, sugerindo que
o optimismo pode no conduzir ao Bem-Estar Subjectivo em todas as
culturas.
Na rea do Bem-Estar Subjectivo, os investigadores encontraram que as
pessoas podem diminuir ou amplificar as suas emoes atravs da alterao
dos seus pensamentos e assim experimentar emoes mais ou menos
intensas. Vrios autores tm identificado actividades cognitivas que
promovem a Felicidade, como por exemplo identificar e agradecer as
coisas boas da vida (Larsen, Diener & Croponzano, 1987). Estudos
empricos recentes mostraram que praticar pensamentos e expressar
158

gratido, ou seja, apreciao e agradecimento em relao s coisas boas da

vida, pode aumentar o nvel de Afecto Positivo e de outras medidas de
Bem-Estar Subjectivo (Emmons & McCullough, 2003).
Os pensamentos de gratificao promovem a valorizao das experincias e
das circunstncias de vida positivas, de modo que as pessoas podem extrair
uma maior satisfao das situaes que vivem. Identificar os aspectos
positivos da prpria vida pode interagir com o processo de adaptao
afectiva (Brickman & Campbell, 1971; Kahneman, 1999), prevenindo a
atitude de tomar por garantidas as coisas boas da vida (Lyubomirsky,
Sheldon & Schkade, 2005). Simultaneamente, pode revelar-se uma
estratgia de coping adaptativa atravs da qual as pessoas podem
reinterpretar positivamente as suas experincias de vida problemticas
(Fredrickson, Tugade, Waugh, & Larkin, 2003). Finalmente, a prtica de
gratificao provavelmente incompatvel com emoes negativas e pode
inibir sentimentos de amargura, agressividade ou inveja (McCullough,
Emmons, & Tsang, 2002).
As teorias associacionistas estabelecem a relao entre os pensamentos
positivos, a associao entre eles e o Bem-Estar Subjectivo. Deste modo,
ajudam a explicar os resultados que correlacionam o Bem-Estar Subjectivo
com a memria de eventos e ideias positivas, com o optimismo, com as
atribuies positivas, com as iluses positivas acerca de si e dos outros e
com a prtica da gratificao pelas coisas boas da vida.

Teorias Tlicas
As teorias tlicas defendem que o Bem-Estar Subjectivo aumenta medida
que os objectivos das pessoas so atingidos. A Felicidade obtida quando
algum estado atingido, tal como um objectivo ou uma necessidade
159

(Diener, 1984). Existem autores que definem a Satisfao com a Vida

como a distncia, ou o fosso, que separa os objectivos dos indivduos e as
suas condies de vida obtidas (Castro-Solano & Diaz-Morales, 2002).
As teorias tlicas so vrias e emergem de vrias origens tericas. Nas
teorias das necessidades defende-se que existem certas necessidades inatas
ou aprendidas que a pessoa procura preencher. A pessoa pode ou no estar
consciente dessas necessidades, contudo assume-se que o Bem-Estar
Subjectivo decorre do seu preenchimento. Em contraste, as teorias dos
objectivos so baseadas em desejos especficos dos quais a pessoa est
consciente. A pessoa procura conscientemente determinados objectivos e o
Bem-Estar Subjectivo emerge quando eles so atingidos (Michalos, 1980).
Os objectivos so, normalmente, considerados como sendo mais
conscientes do que as necessidades. A maior parte dos indivduos j teve a
experincia de Felicidade quando atingiu um objectivo importante.
Contudo, questiona-se se a satisfao de objectivos conduz a diferenas de
longo termo no Bem-Estar Subjectivo ou apenas no aumento do Afecto de
curto termo.
De acordo com as abordagens tlicas existem alguns aspectos relacionados
com os objectivos que podem interferir com o Bem-Estar Subjectivo.
Primeiro, os indivduos podem desejar objectivos que trazem Bem-Estar
Subjectivo de curto termo mas que implicam consequncias negativas de
longo termo. Estes objectivos no contribuem para o Bem-Estar Subjectivo.
Segundo, os objectivos e desejos das pessoas podem estar em conflito e
assim impossvel satisfaz-los completamente. As suas necessidades ou
desejos podem ser difceis de integrar se forem incompatveis. Terceiro, os
indivduos podem estar impedidos de perseguir o Bem-Estar Subjectivo
porque no tm objectivos ou desejos. As pessoas podem ser incapazes de
obter os seus objectivos devido a um dfice de condies, ou de
160

competncias, ou porque os seus objectivos so irrealistas (Diener, 1984).

Emmons (1986) mostrou que vrias facetas dos objectivos pessoais incluindo a existncia de objectivos importantes, o progresso em direco a
esses objectivos e o conflito entre objectivos - podem ter importantes
implicaes para o Bem-Estar Subjectivo dos indivduos. Pode dizer-se que
a influncia dos objectivos no Bem-Estar Subjectivo no to simples
como apenas realiz-los. Os objectivos devem ser apropriados aos
indivduos e ao contexto em que esto inseridos. O Bem-Estar Subjectivo
superior se uma pessoa se concentrar em objectivos atingveis, em vez de
se focar em objectivos distantes e difceis.
Na medida em que a pessoa tem objectivos diferentes, os determinantes do
Bem-Estar Subjectivo tambm so diferentes. Se uma pessoa no valoriza a
realizao atltica, pouco provvel que o facto de possuir fortes
capacidades atlticas contribua para o seu Bem-Estar Subjectivo. Num
estudo de Emmons (1996), para os estudantes que valorizaram o sucesso
acadmico, obter boas notas foi um factor preditor da sua Satisfao com a
Vida. Para os estudantes que valorizam a conformidade, a harmonia
familiar foi um preditor mais forte da sua Satisfao com a Vida. De modo
semelhante, pessoas com diferentes personalidades esto mais satisfeitas
com as suas vidas, se estas incluem actividades que so concordantes com
o seu temperamento.
As tarefas e os objectivos de vida dos indivduos so influenciados pela
fase do desenvolvimento que atravessam, por objectivos culturais e por
necessidades individuais (Cantor & Kihlstrom, 1989). Alguns tericos
defenderam

que

Bem-Estar

Subjectivo

depende

do

contnuo

preenchimento do plano pessoal de cada um, o conjunto total e integrado

dos objectivos da pessoa. Alguns objectivos podem estar em conflito uns

161

com os outros. Assim, a perspectiva do plano de vida defende que a

Felicidade depende de dois factores chave relacionados: a integrao
harmoniosa dos objectivos pessoais e o preenchimento desses objectivos.
Brunstein, Schultheiss e Grassman (1998) encontraram que apenas o
progresso em direco a objectivos congruentes est relacionado com o
Bem-Estar Subjectivo. O progresso e a realizao de objectivos
incongruentes conduziram diminuio do Bem-Estar Subjectivo. O
indivduo pode ter necessidades que so reconhecidas ou inconscientes e
pode adoptar determinados objectivos no congruentes com as suas
necessidades. A realizao de outros objectivos que no esto relacionados
com as necessidades efectivas do sujeito, podem conduzir a um mal-estar.
Por exemplo, os recursos concretos que podem predizer o Bem-Estar
Subjectivo de um indivduo, so aqueles que podem beneficiar esse
indivduo nos seus objectivos especficos (Diener & Fujita, 1995).
A direco da influncia entre a definio e concretizao de objectivos e o
Bem-Estar Subjectivo pode ser bi-direccional. Indivduos com elevado
Bem-Estar Subjectivo percepcionam os seus objectivos como mais
importantes e como mais elevada a sua probabilidade de sucesso (Emmons,
1986). Os indivduos com baixo Bem-Estar Subjectivo percepcionam maior
conflito na definio dos seus objectivos (Emmons & King, 1988). Atravs
de uma anlise cuidada do contedo dos objectivos bem como das
actividades de persecuo dos objectivos, pode-se adquirir alguma
compreenso sobre a variao intra-individual no Bem-Estar Subjectivo
dos indivduos. Um estudo recente de Lyubomirsky et al. (2005)
demonstrou que o Afecto Positivo est associado concretizao de
objectivos e prope que a associao entre o Bem-Estar Subjectivo e o
sucesso no significa apenas que o sucesso torna as pessoas felizes mas que
a o Bem-Estar Subjectivo promove o sucesso. Tambm ficou exposto no

162

captulo anterior que o Afecto Positivo promove o estabelecimento de

novos objectivos para o futuro (Fredrikson, 2001).
Outro aspecto que tem mobilizado os investigadores no estudo dos
objectivos tem a ver com a natureza dos objectivos definidos pelos
indivduos. Segundo os autores, existem objectivos que cumprem
necessidades

intrnsecas,

enquanto

outros

cumprem

necessidades

extrnsecas. Por definio, estes ltimos so instrumentais ou substitutos de

necessidades mais profundas. Objectivos que cumprem necessidades
intrnsecas tais como a autonomia, os relacionamentos e a competncia
predizem o Bem-Estar Subjectivo, enquanto que objectivos que reflectem
necessidades extrnsecas so preditores negativos do Bem-Estar Subjectivo.
Na rea dos objectivos e valores, segundo alguns autores, o Bem-Estar
Subjectivo transcende os limites do hedonismo. O grau atravs do qual os
indivduos preenchem o seu potencial e atingem a sua mxima Felicidade
depende fortemente do sucesso em perseguir objectivos intrnsecos
(Emmons, 1996; Ryan, Sheldon, Kasser & Deci, 1996).
Kasser e Ryan (1996) sugeriram que os objectivos no so todos
igualmente importantes e que alguns objectivos so mais benficos do que
outros para promover o Bem-Estar Subjectivo. Por exemplo, se um
indivduo se torna muito centrado no objectivo de obter dinheiro, essa
atitude pode tornar-se txica para a sua Felicidade. No estudo de Kasser e
Ryan (1993), os indivduos que definiram como objectivos o sucesso
financeiro e outros objectivos extrnsecos revelaram menor Bem-Estar
Subjectivo, em relao aos indivduos que definiram objectivos intrnsecos.
Emmons, em 1991, tambm observou que os indivduos que perseguiram
objectivos relacionados com o poder pessoal experienciaram emoes
negativas, significativamente superiores s dos indivduos que perseguiram
objectivos acadmicos. De acordo com esta perspectiva, algumas
163

conquistas de objectivos podem no produzir Bem-Estar Subjectivo porque

so baseadas em desejos superficiais e no em necessidades humanas
intrnsecas.
Oishi, Schimmack e Diener (2001) estudaram os indivduos que se focam
na busca de sensaes e chegaram concluso que as pessoas que
procuram sensaes efmeras so mais influenciadas pelo hedonismo e a
sua Satisfao com a Vida est mais dependente do nvel de prazeres
fsicos que experienciaram, do que os indivduos que no se baseiam na
busca de sensaes. O Bem-Estar Subjectivo , pelo menos parcialmente,
dependente do preenchimento de objectivos pessoais e estes esto
relacionados com os valores pessoais. Se o Bem-Estar Subjectivo de um
indivduo depende do seu envolvimento em actividades congruentes com
os seus valores, ento no pode ser pensado como uma forma simples de
hedonismo, que emerge apenas de prazeres corporais. Pelo contrrio, o
Bem-Estar Subjectivo, especialmente a Satisfao com a Vida, o reflexo
do preenchimento das pessoas nos seus valores e objectivos e envolve a
procura de significados na prpria vida (Diener et al., 1999).
Os primeiros estudos sobre os objectivos apontavam para uma relao entre
aspiraes elevadas e Bem-Estar Subjectivo reduzido. No entanto, a relao
entre as aspiraes e o Bem-Estar Subjectivo no estar nas caractersticas
das aspiraes, em si mesmas, mas na sua exequibilidade ou na
congruncia com os recursos pessoais (Diener & Fujita, 1995). Sujeitos
com objectivos de vida coerentes tendem a estar muito satisfeitos com a
vida e os sujeitos com objectivos de vida inibidos tendem a estar muito
insatisfeitos com a vida (Castro-Solano & Diaz-Morales, 2002). Porm, se
por um lado se confirma que as aspiraes inapropriadamente altas podem
provocar ansiedade, as aspiraes demasiado baixas podem provocar
monotonia (Csikszentmihalyi, 1990).
164

Miller (2001) refere que a Satisfao com a Vida tambm determinada

pelo sonho, definido como uma viso que inspira os indivduos a criar
sentidos para a sua vida e que central no desenvolvimento adulto de
homens e mulheres. O sonho conduz as pessoas no desempenho de papis
muitas vezes complexos e multifacetados ao longo das suas vidas e atravs
dele conseguem manter a Satisfao com a Vida. Os sonhos modelam as
pessoas, ao motivarem-nas a lutar pelos seus objectivos, recordando-as dos
seus valores e fornecendo-lhes um sentido de propsito, de esperana e de
realizao.
A relao entre os objectivos e o Bem-Estar Subjectivo no reside apenas
ao nvel da concretizao dos objectivos, um conjunto de estudos mostra
que a definio e o envolvimento no processo para a concretizao dos
objectivos suficiente para promover o Bem-Estar Subjectivo. A
mobilizao no sentido da realizao dos objectivos pode trazer grande
Felicidade, maior at do que atingir a sua concretizao (Diener, 1984). A
Felicidade resulta da mobilizao no sentido dos objectivos mais do que
nos seus resultados. A pessoa deve concentrar-se na importncia das
actividades e nos seus objectivos e a Felicidade vir como um resultado
no intencional.
O envolvimento em determinados objectivos produz um estado de
concentrao e de prazer, em que o indivduo perde a conscincia de si e se
envolve na realizao da tarefa. a noo de flow e assenta na ideia de que
os humanos so construtivos devido ao tamanho do seu crebro e
dependncia que tm do conhecimento para sobreviver (Czicsentmihalyi,
1975). O Bem-Estar Subjectivo resulta de se estar envolvido, no em
qualquer actividade, mas em actividades consideradas interessantes pelo
indivduo. Assim, a varivel interesse versus aborrecimento um aspecto
importante. As actividades interessantes so aquelas em que existe um
165

equilbrio entre o desafio que colocam e as competncias que o indivduo

possui para as realizar. Uma actividade torna-se aborrecida se requer
poucas competncias e torna-se stressante se requer demasiadas
competncias que o indivduo no possui. A actividade pode produzir uma
experincia de prazer elevado (o prazer de fluir), se o desafio que a
actividade imprime for equivalente s competncias que o indivduo possui
(Csikszentmihalyi, 1990).
As teorias actuais defendem que o processo de caminhada em direco aos
objectivos pode ser mais importante para o Bem-Estar Subjectivo do que a
realizao final dos objectivos (Csikszentmihalyi, 1990). Por outro lado, a
definio de objectivos, por si s, tambm pode influenciar o Bem-Estar
Subjectivo. Alguns investigadores encontraram uma associao positiva
entre a definio de objectivos e a satisfao com o trabalho, mesmo se os
objectivos no foram atingidos. Outros estudos encontraram que no
apenas a presena de objectivos que contribui para a satisfao com o
trabalho mas a participao no processo de estabelecimento de objectivos
que satisfatria (Michalos, 1980).
Procurando sintetizar as ideias e resultados empricos no contexto das
teorias tlicas, diramos que para alm dos resultados que sugerem que o
Bem-Estar Subjectivo aumenta com o sucesso na concretizao de
objectivos pessoais e que o prprio Bem-Estar Subjectivo pode promover o
estabelecimento e o envolvimento em objectivos de futuro, existe ainda um
conjunto de estudos que estabelecem relaes entre o Bem-Estar Subjectivo
e outras caractersticas dos objectivos. No que se refere s caractersticas
dos objectivos formulados pelos indivduos, os que revelam uma maior
influncia positiva no Bem-Estar Subjectivo so os objectivos realistas
(adequados s condies de exequibilidade do indivduo), os objectivos
valorizados pelo indivduo, os objectivos congruentes com as suas
166

necessidades, os objectivos intrnsecos (por contraponto aos objectivos

materialistas) e a compatibilidade entre os objectivos definidos pelos
indivduos. Por ltimo, os estudos indicam que a definio, o envolvimento
e as actividades desenvolvidas na direco dos objectivos so, em si
mesmos, potenciais geradores de Bem-Estar Subjectivo.

Teorias da Discrepncia
De acordo com a teoria da mltipla discrepncia da satisfao, os
indivduos comparam-se com um conjunto de parmetros, incluindo outras
pessoas, as condies que tiveram no passado, aspiraes ou nveis ideais
de satisfao e necessidades ou objectivos. Os julgamentos de satisfao
so assim o resultado da discrepncia entre as condies actuais e estes
parmetros. A discrepncia que envolve a comparao ascendente, para
parmetros elevados, vai resultar em satisfao reduzida, enquanto que a
comparao descendente, para parmetros reduzidos, vais resultar em
aumento da satisfao (Michalos, 1985).
Os indivduos podem utilizar diferentes padres de comparao na
avaliao do seu Bem-Estar Subjectivo, a comparao tlica, a comparao
social e a comparao temporal, tendo como base de comparao,
respectivamente, os seus objectivos e aspiraes, indivduos significativos
e as suas circunstncias de vida no passado (Ross, Eyman & Kishchuk,
1986). Nesta seco, vamos expor cada um dos trs tipos de comparao
identificados.
Como vimos anteriormente as teorias tlicas sugerem que o Bem-Estar
Subjectivo aumenta quando um estado desejado atingido (Omodei &
Wearing, 1990). As comparaes tlicas, por sua vez, indicam que os
indivduos podem comparar a sua situao actual com o que eles gostariam
167

que fosse. Os modelos comparativos tlicos assumem que o Bem-Estar

Subjectivo depende da discrepncia entre as realizaes e as aspiraes
individuais (Carp & Carp, 1982; Michalos, 1980). De acordo com esta
perspectiva, o Bem-Estar Subjectivo superior quando as realizaes esto
prximas das aspiraes e inferiores quando esto distantes do que se
aspirou. Deste modo, pode inferir-se que aspiraes muito elevadas podem
ser um obstculo ao Bem-Estar Subjectivo na medida em que contribuem
para a discrepncia entre aspiraes e realizaes.
A teoria da comparao social de Festinger (1954) afirma que as pessoas se
comparam com outros semelhantes quando no esto seguras acerca das
suas prprias opinies e capacidades. Esta teoria tem recebido apoio
emprico e alguns autores acrescentaram outras funes ao processo de
comparao social como a auto-valorizao (Goethals & Darley, 1977;
Wills, 1981). Uma quantidade relevante de investigao indicou que
quando a auto-estima de um indivduo est em risco, ele tende a compararse com outros que esto em pior situao, ou seja, usam uma comparao
descendente de modo a restaurar o seu Bem-Estar Subjectivo (Gibbons &
Gerrard, 1989; Gibbons & McCoy, 1991; Wills, 1991). Contudo, parecem
haver limites em relao ideia de que o nvel de Bem-Estar Subjectivo
depende da medida em que o indivduo se considera melhor que os outros.
Alguns estudos concluram at que a comparao social pode ter um efeito
limitado na avaliao da vida. Os inquiridos raramente tm a oportunidade
de indicar em que medida usam a comparao social, em relao aos outros
padres de comparao (Ross et al., 1986).
As teorias da comparao social defendem que a pessoa ser feliz se avaliar
que est numa situao melhor do que os indivduos com quem se compara.
No entanto, alguns autores concluram que este modelo simplista. As
pessoas podem sentir-se empticas e tristes quando fazem comparaes
168

descendentes. Assim, o facto de estarmos perto de outros indivduos que se

encontram numa situao melhor do que a nossa, no significa que nos
sintamos piores (Diener & Biswas-Diener, 2000).
As teorias da comparao social tm vindo a aperfeioar-se, Wood (1996)
caracteriza a comparao social como o processo de reflexo acerca de
informao sobre as outras pessoas e sobre si prprio. Trs principais
processos ocorrem na comparao social: a) adquirir informao social; b)
reflectir sobre informao social; c) reagir comparao social. A
aquisio da informao vem de indivduos prximos, indivduos sobre os
quais se l ou indivduos sobre os quais se imagina. O processo de reflexo
sobre a informao consiste em identificar semelhanas e diferenas entre
os outros e o prprio. Finalmente, as reaces comparao social podem
envolver

um

conjunto

de

respostas

cognitivas,

afectivas

ou

comportamentais e que no envolve necessariamente um contraste ou uma

discrepncia entre o prprio e o outro.
Num estudo comparativo, Emmons e Diener (1985) investigaram as
aspiraes e a comparao social como preditores do Bem-Estar
Subjectivo. No seu estudo, foi pedido a estudantes universitrios que
comparassem as suas aspiraes com as aspiraes dos seus colegas entre
extremamente mais baixas do que a mdia e extremamente mais
elevadas do que a mdia e, simultaneamente, que se comparassem com a
mdia dos estudantes entre muito pior do que eles e muito melhor do
que eles. Utilizando este mtodo de comparaes induzidas, os autores
conseguiram demonstrar que a comparao social foi o melhor preditor da
Satisfao com a Vida, em muitos domnios de vida.
A comparao social pode ser usada como um processo de coping face a
uma situao, por exemplo, em situao de fracasso as pessoas tendem a

169

evitar comparaes que as possam fazer sentir-se mal. Lyubomirsky &

Ross (1999) encontram at evidncias de que os indivduos mais felizes so
os que tendem a fazer comparaes com parmetros reduzidos, enquanto as
pessoas menos felizes so as que tendem a fazer comparaes com
parmetros mais elevados. McFarland e Miller (1994) encontraram
resultados afins, o estabelecimento de comparaes com padres reduzidos
esteve associado a indivduos optimistas e no depressivos e o
estabelecimento de comparaes com padres elevados esteve associado a
sujeitos pessimistas e depressivos.
Por outro lado, estabelecer comparaes com parmetros reduzidos pode
no ser uma causa mas o resultado do Bem-Estar Subjectivo. Existem
evidncias deste facto, a percepo de diferenas na comparao social
influenciada pela Satisfao com a Vida, de modo que pode haver um
processo topo-base na comparao social (Diener & Fujita, 1997). Mesmo
quando as pessoas usam o mesmo tipo de comparaes, ascendentes ou
descendentes, a forma como reagem informao obtida pode ser
diferente. Por exemplo, confrontar-se com algum que possui um mesmo
problema de Sade mas com uma gravidade superior pode desencadear no
indivduo pensamentos e sentimentos de Bem-Estar Subjectivo, por se
encontrar numa situao mais favorvel ou, pelo contrrio, pode gerar
sentimentos de mal-estar, se pensar que a sua doena pode evoluir para um
nvel de gravidade idntico (Diener et al., 1999).
Outro padro de comparao que os indivduos podem estabelecer e que se
relaciona com o Bem-Estar Subjectivo consiste na comparao das
condies da vida actual com a prpria vida no passado. A teoria da
comparao temporal foi desenvolvida por Albert (1977) e uma traduo
conceptual da teoria da comparao social. Neste caso, a comparao
estabelece-se entre dois momentos da vida do indivduo. Esta comparao
170

temporal faz parte de outras teorias comparativas do Bem-Estar Subjectivo

que defendem que a vida passada da pessoa estabelece critrios com os
quais os eventos e as circunstncias subsequentes sero comparados
(Brickman, Coates & Janoff-Bulman, 1978; Parducci, 1995; Tversky &
Griffin, 1991).
De acordo com as teorias da comparao temporal o Bem-Estar Subjectivo
experienciado quando a pessoa julga as condies da sua vida actual
como sendo melhores do que a sua vida no passado. Existe alguma
evidncia emprica de que a comparao com o passado pode afectar a
avaliao do Bem-Estar Subjectivo (Strack, Schwarz & Gschneidinger,
1985). Um evento do passado pode influenciar o Bem-Estar Subjectivo no
presente atravs de um efeito de associao ou de contraste (Tversky &
Griffin, 1991; Schwartz & Strack, 1991). Uma experincia positiva do
passado produz um efeito de associao quando favorece o Bem-Estar
Subjectivo actual. Por outro lado, produz um efeito de discrepncia quando
uma memria positiva decresce o Bem-Estar Subjectivo actual, tornando a
situao presente parecer pior na comparao. O Bem-Estar Subjectivo
favorecido quando os eventos positivos do passado so entendidos como
associados ao presente e os eventos negativos so encarados como
contrastantes em relao ao presente. Contudo, no apenas o passado que
influencia as avaliaes de Bem-Estar Subjectivo mas o futuro tambm
pode desempenhar um papel importante. De acordo com Tversky e Griffin
(1991), as expectativas de futuros eventos, por associao ou por contraste
podem afectar o Bem-Estar Subjectivo actual. Assim, a dimenso temporal
das experincias humanas pode revelar-se importante para explicar a
avaliao das pessoas sobre a sua Satisfao com a Vida.
Carver e Scheier (1990) postulam que o progresso no sentido dos
objectivos, a um nvel mais elevado do que o padro definido, conduz ao
171

Afecto Positivo, enquanto que a realizao dos objectivos a um nvel

inferior ao padro estabelecido, conduz ao Afecto Negativo. Consistente
com estes resultados, a investigao de Brunstein (1993) encontrou que o
progresso percebido em relao aos objectivos provoca mudanas positivas
no Bem-Estar Subjectivo e vice-versa. A pessoa estar feliz se sentir que
est a progredir em vrios domnios da vida em relao ao passado e estar
infeliz se sentir que est em declnio. De acordo com esta abordagem, uma
pessoa com excelentes resultados pode estar insatisfeita se estes resultados
forem mais baixos que os anteriores.
Alguns estudos procuraram investigar a relao entre os vrios padres de
comparao e as variveis do Bem-Estar Subjectivo. Campbell et al. (1976)
encontraram que as comparaes mais relevantes no foram as
comparaes sociais mas foram as comparaes temporais, com as
melhores experincias do passado. Hammer e Harnett (1974) encontraram
que a satisfao em relao a uma situao competitiva foi uma funo de
duas comparaes que interagiram: a diferena percebida entre as
aspiraes e as realizaes; e a diferena entre as realizaes pessoais
percebidas e as de uma pessoa de referncia seleccionada pelo indivduo.
Duncan (1975) chegou a afirmar que a fonte de satisfao num indivduo
no era apenas ter mais rendimentos mas ter mais rendimentos do que
algum especfico.
Alguns estudos questionaram os indivduos sobre quais os padres de
comparao que estiveram na base da sua avaliao de Bem-Estar
Subjectivo. O estudo de Dube, Mathieu e Kairouz (1998) pretendeu
analisar a relao entre o nvel de Bem-Estar Subjectivo dos indivduos e o
relato do uso de comparaes sociais, temporais ou tlicas, bem como, a
percepo dos indivduos sobre a importncia relativa de cada uma das
diferentes comparaes, na sua avaliao do Bem-Estar Subjectivo. Os
172

resultados indicaram que a comparao social no foi considerada

importante para a avaliao do Bem-Estar Subjectivo. A comparao tlica
foi relatada como sendo a mais utilizada mas relacionou-se negativamente
com o Bem-Estar Subjectivo. No estudo de Ross et al. (1986), perguntou-se
aos indivduos com base em que padres de comparao avaliaram a sua
Felicidade e Satisfao com a Vida. Foram estabelecidas partida trs
categorias de comparao (com os objectivos de futuro, com outros
indivduos e com o passado) e os resultados indicam que a comparao
com os objectivos de futuro foi o padro de comparao mais utilizado
pelos indivduos. Noutro estudo, a satisfao com o domnio profissional e
com a vida privada foram mais fortemente determinadas pela avaliao
subjectiva do sucesso, do que pelo sucesso objectivo e a Satisfao com a
Vida foi determinada pelos sucessos mais recentes, mais do que pelos
sucessos mais antigos (Meulemann, 2001).
As teorias da discrepncia analisam os resultados sobre os padres de
comparao tlica (comparao com os seus objectivos e aspiraes),
comparao social (comparao com outros indivduos significativos) e
comparao temporal (comparao com outros momentos da sua vida) que
os indivduos utilizam e outros processos cognitivos, como a direco da
comparao (ascendente, descendente), que os indivduos desenvolvem em
cada um dos padres para avaliar o seu Bem-Estar Subjectivo.

Teorias do Tipo de Julgamento

As teorias do tipo de julgamento (judgement type theory) integram as
teorias da comparao num sistema mais complexo em que participam
outras variveis individuais e as variveis contextuais. Schwarz e Strack
(1991; 1999) so os autores cujo trabalho na rea das teorias do julgamento
173

tem sido mais relevante.

A teoria de julgamento baseia-se na noo de que a Satisfao com a Vida
a funo de uma comparao entre as realizaes pessoais na vida do
indivduo e um conjunto de padres evocados. Estes padres so o reflexo
da percepo das realizaes na vida de familiares e amigos, de pares, da
prpria experincia passada, do auto-conceito, da percepo das suas
potencialidades e fraquezas e de padres baseados em ideais, em
expectativas, naquilo que se pensa que merece, que o mnimo tolervel e
que se espera como resultado (Meadow, Mentzer, Rahtz & Sirgy, 1992).
Esta teoria relaciona-se intimamente com as teorias tlicas e com as teorias
da comparao. O Bem-Estar Subjectivo de uma pessoa pode ser
influenciado por vrios padres de julgamento. Os padres de julgamento
relevantes dependem em parte dos objectivos e dos valores da pessoa, da
sua cultura e do seu temperamento (Diener & Lucas, 2000).
A literatura experimental identifica um conjunto de fontes de informao
utilizadas pelos indivduos quando procedem ao relato do Bem-Estar
Subjectivo. O estado afectivo no momento do relato, as expectativas
futuras, os eventos passados e as comparaes sociais. Estas fontes de
informao podem ser sistematizadas em fontes de informao de
comparao: intra-individual, como a informao acerca da vida do
prprio, por exemplo, os eventos passados e as expectativas de futuro;
inter-individual ou comparao social, informao que resulta da
comparao entre a vida do prprio e a vida dos outros; e nos estados
emocionais temporrios, em que os sentimentos no momento podem
influenciar as outras fontes de informao relevantes para a vida dos
indivduos (Schwarz & Strack, 1999).
Os padres com uma relevncia elevada esto cronicamente presentes na

174

pessoa e assim podem influenciar o seu Bem-Estar Subjectivo a maior parte

do tempo. Contudo, as variveis situacionais podem intervir transformando
um padro, que no habitualmente relevante, num padro particularmente
relevante numa dada situao. Os padres que no so normalmente
salientes para a pessoa podem influenciar o seu julgamento de Bem-Estar
Subjectivo, em momentos particulares, dependendo se a situao desperta a
ateno do indivduo. Por exemplo, a situao de ver uma pessoa com
incapacidades motoras pode tornar saliente a noo de Sade como factor
relevante para o Bem-Estar Subjectivo que, de outro modo, podia no estar
presente no momento do julgamento. Esta teoria, pela sua caracterstica
integradora de vrios factores explicativos do Bem-Estar Subjectivo, ser
desenvolvida em maior detalhe no terceiro captulo.

No entanto,

integramos esta teoria no conjunto das teorias com enfoque sobre os

factores cognitivos pela nfase em particular que coloca nos padres e
processos cognitivos de comparao.
Segundo Diener et al. (1999), a questo j no a de saber se os padres de
comparao podem afectar o Bem-Estar Subjectivo, existem suficientes
evidncias deste facto. Sabe-se, no entanto, que o alvo da comparao, o
tipo de parmetro de comparao tendencialmente escolhido e a
direccionalidade dos efeitos no Bem-Estar Subjectivo so flexveis e, em
certa medida, dependentes dos factores individuais.

2.5. Factores Culturais

Uma das reas tericas mais recentes no estudo do Bem-Estar Subjectivo
a tentativa de compreender em que medida as variveis culturais se
relacionam com as variveis que influenciam o Bem-Estar Subjectivo
(Diener & Biswas-Diener, 2000). Alguns autores tm considerado este
175

domnio no estudo do Bem-Estar Subjectivo como uma rea promissora,

que ir atrair a ateno da comunidade cientfica no futuro prximo
(Pervin, 2003; Suh & Oishi, 2004).
Os estudos culturais do Bem-Estar Subjectivo tm-se desenvolvido em dois
grandes domnios. Por um lado, a comparao dos valores mdios de BemEstar Subjectivo entre diferentes naes e a anlise dos factores
socioeconmicos inerentes a essas diferenas. Por outro lado, a anlise das
diferenas do Bem-Estar Subjectivo entre grupos tnicos distintos e a
anlise das caractersticas culturais inerentes a essas diferenas (Diener et
al., 2003).
Exemplos do primeiro nvel de estudos so os grandes inquritos nacionais
sobre Satisfao com a Vida que tm revelado diferenas considerveis e
consistentes entre as naes (Diener et al., 1995; Inglehart & Klingemann,
2000; Veenhoven, 1993) e o trabalho desenvolvido pela base de dados
mundial da Felicidade (World Database of Happiness). Esta base de dados
classifica a informao sobre as variveis de Bem-Estar Subjectivo
recolhidas em todo o mundo. Exemplos do segundo nvel de estudos so os
que comparam grupos culturais distintos, em naes distintas ou dentro da
mesma nao. Oishi (2001) encontrou que os americanos europeus esto
significativamente mais satisfeitos com a vida do que os americanos
asiticos. Noutro estudo, Okazaki (2000) encontrou que o primeiro grupo
de indivduos revelou ndices de depresso e ansiedade significativamente
inferiores aos do segundo grupo.
Os estudos entre diferentes culturas tm procurado analisar um conjunto de
variveis que se correlacionam com a variabilidade do Bem-Estar
Subjectivo, em que se destaca a varivel individualismo versus
colectivismo.

176

2.5.1. O Individualismo e o Colectivismo

Nesta rea de estudo, duas dimenses culturais tm sido amplamente
estudadas, o individualismo e o colectivismo nas sociedades. O
individualismo um tipo de socializao caracterstico das sociedades
ocidentais e que coloca a nfase na autonomia e nos motivos pessoais dos
indivduos. O colectivismo coloca a nfase na comunidade, no
funcionamento harmonioso do grupo de pertena e o indivduo visto
como estando integrado numa matriz social que define quem ele . Existem
as sociedades tendencialmente individualistas, como o caso da Amrica
do Norte e da Europa Ocidental, onde os indivduos procuram distinguir-se
entre si e existem as sociedades tendencialmente colectivistas, em que os
indivduos procuram no se distinguir dos outros mas harmonizar-se com o
grupo a que pertencem.
Embora os nveis de Bem-Estar Subjectivo sejam superiores em naes
individualistas a varivel cultural do individualismo-colectivismo revela
efeitos complexos. Nas culturas tendencialmente individualistas, os relatos
de Bem-Estar Subjectivo reflectem nveis elevados e a Satisfao com os
domnios como o casamento muito elevada. Contudo, as taxas de suicdio
e de divrcio nestas sociedades tambm so elevadas (Diener et al., 1997).
Suh et al. (1998) descobriram que os indivduos nas culturas individualistas
usam o seu equilbrio afectivo, como um importante factor para avaliar a
sua Satisfao com a Vida, enquanto que os indivduos em culturas
colectivistas tendem a atribuir um peso superior s normas que ditam o que
estar satisfeito. Para os primeiros, os aspectos que vo contribuir para a
avaliao da Satisfao com a Vida sero, provavelmente, o seu trabalho,
os seus prprios sentimentos e a sua autonomia. Os segundos,
provavelmente, consideram que apropriado estarem satisfeitos quando

177

esto em conformidade com a sociedade e podem considerar o Bem-Estar

da sua famlia como mais importante que o seu prprio Bem-Estar.
Os indivduos nas culturas individualistas so mais autnomos no sentido
de perseguir o seu Bem-Estar Subjectivo e assim, mais propensos autorealizao. Pode ser que as pessoas nas naes tendencialmente
individualistas coloquem mais atribuies internas aos eventos bons ou
maus e o seu Bem-Estar Subjectivo seja mais influenciado por eles. Ao
mesmo tempo pode haver menor suporte social nas culturas individualistas.
Assim, estes indivduos podem divorciar-se e suicidar-se com mais
frequncia e podem experienciar nveis mais elevados de Bem-Estar
Subjectivo do que os indivduos de sociedades colectivistas. Os indivduos
que pertencem a sociedades colectivista mantm uma estrutura social de
apoio mais segura, resultando no facto de poucas pessoas serem muito
felizes mas tambm de poucas pessoas estarem isoladas e deprimidas.
Outras variveis foram estudadas na comparao entre sociedades
individualistas e sociedades colectivistas. A auto-estima revela ter um peso
diferente em mulheres inseridas em sociedades individualistas por
comparao s mulheres inseridas em sociedades colectivistas, sendo um
preditor de Bem-Estar Subjectivo muito superior nas sociedades
individualistas. Por sua vez as variveis, agir consistentemente ao longo do
tempo e de acordo com os seus prprios critrios, foram fortes preditores
do Bem-Estar Subjectivo nos indivduos em sociedades individualistas mas
no em sociedades colectivistas (Diener & Biswas-Diener, 2000).

2.5.2. Outras Variveis Culturais e o Bem-Estar Subjectivo

O individualismo e o colectivismo no foram a nica distino social que
recebeu ateno nos estudos sobre o Bem-Estar Subjectivo. Outras
178

variveis estudadas no contexto dos estudos culturais do Bem-Estar

Subjectivo tm revelado associaes ao conceito.
Os estudos sobre as variveis de auto-favorecimento (auto-enhancement)
versus auto-cristicismo e de orientao para a aproximao versus
orientao para o evitamento desempenham um papel significativo na
compreenso das diferenas no Bem-Estar Subjectivo entre naes e entre
culturas distintas. O auto-favorecimento relaciona-se com enviezamentos
na avaliao do prprio, que cumprem uma funo de promoo do BemEstar Subjectivo. Estudos sobre esta varivel indicam que estes
enviezamentos de auto-favorecimento, ocorrem de modo menos frequente
entre asiticos orientais e, quando acontecem, so mais fracos (Heine,
Takata & Lehman, 2000; Oishi, 2001). Estes resultados podem explicar
parte das diferenas de mdias de Bem-Estar Subjectivo entre as naes
ocidentais e orientais. A varivel orientao para a aproximao versus
orientao para o evitamento tambm demonstrou relacionar-se com
tendncias colectivistas ou tendncias individualistas nas sociedades
(Briley & Wyer, 2002; Lee, Aaker & Gardner, 2000). Elliot, et al. (2001)
encontraram que os americanos asiticos, os coreanos do sul e os russos
perseguiram mais objectivos de evitamento do que os americanos europeus.
Diener e Diener (1995) encontraram tambm que culturas colectivistas
distintas podem revelar diferenas nas normas acerca do Afecto Positivo e
do Afecto Negativo. Nas culturas confucionistas, por exemplo, as emoes
positivas e negativas so quase igualmente desejveis. Enquanto que em
culturas latinas, o Afecto Positivo desejvel e o Afecto Negativo
indesejvel. No admira que nas culturas latinas as pessoas reportem nveis
de Felicidade superiores. Parece que em algumas culturas existe uma
predisposio para a positividade, as pessoas so socializadas a olhar para o
lado positivo das coisas, o que as pode conduzir, quando realizam
179

julgamentos de Satisfao com a Vida, a considerar as coisas boas na sua

vida e a atribuir um peso menor s coisas ms. Num estudo de Schimmack,
Oishi e Diener (2002) estudou-se a hiptese de que o modo dialctico de
pensar das culturas asiticas influencia o relato das emoes. Um modo
dialctico de pensar caracterizado por olhar as emoes de valncia
oposta, por exemplo, alegre e triste, como compatveis uma com a outra.
Pelo contrrio, a filosofia ocidental considera que estas emoes esto em
conflito. Foram examinadas as correlaes entre as estimativas de
frequncia de emoes positivas e as estimativas de frequncia de emoes
negativas. Apurou-se que nas culturas asiticas a correlao entre as duas
dimenses foi menos negativa. Tambm se observou que o efeito da cultura
foi moderado pelo gnero. A correlao negativa mais forte verificou-se
nas mulheres pertencentes a culturas no asiticas. Lu e Gilmour (2004)
compararam as concepes de Bem-Estar entre os chineses e os
americanos. Uma diferena principal foi que muitos americanos indicaram
que a Felicidade um sentimento intenso, enquanto que muitos chineses
privilegiaram a noo de equilbrio, na sua concepo de Felicidade.
Outros estudos recentes tm-se debruado sobre as diferenas na definio
e experincia do Bem-Estar Subjectivo. O Bem-Estar Subjectivo na
Amrica do Norte obtido essencialmente atravs das realizaes pessoais
e da auto-estima, enquanto na sia Oriental obtido essencialmente,
atravs das relaes de suporte social (Uchida, Norasakkunkit & Kitayama,
2004). Os objectivos que as pessoas definem para si e para as suas vidas, as
suas fontes de Bem-Estar Subjectivo tambm so influenciados pela cultura
em que esto integrados. Nas sociedades individualistas o Bem-Estar
Subjectivo relaciona-se fortemente com indicadores individuais como a
auto-estima, enquanto que nas sociedades colectivistas o Bem-Estar
Subjectivo prprio est dependente do Bem-Estar Subjectivo da

180

comunidade e os desejos pessoais so, frequentemente, subordinados aos

do grupo. Uma vez que os objectivos das pessoas diferem de uma cultura
para a outra, o que relevante para o Bem-Estar Subjectivo numa cultura
pode ser menos importante para outra (Suh, 1998). Alguns aspectos da vida
tm diferentes valorizaes, em funo da cultura. Por exemplo, a
possibilidade de viajar esteve relacionada com o Bem-Estar Subjectivos em
sociedades mais ricas. A importncia que um indivduo atribui a um
objectivo e a quantidade de esforo necessria para o atingir est
relacionada com o Bem-Estar Subjectivo. No entanto, as necessidades
biolgicas parecem ser valorizadas em todas as culturas.
Nos ltimos anos, os estudos culturais do Bem-Estar Subjectivo tm
recolhido dados em amostras no Leste Asitico e da Europa Ocidental, no
entanto, necessrio diversificar as amostras porque se conhece muito
pouco sobre a realidade de outras culturas, como as africanas e as rabes
(Suh & Oishi, 2004). O estudo de Kim-Prieto e Eid (2004) dirigiu-se s
culturas

africanas

procurou

investigar,

simultaneamente,

heterogeneidade no seio das culturas e entre diferentes culturas. Mesmo

entre naes africanas, os autores encontraram diferenas importantes na
desejabilidade de emoes especficas. As suas anlises tambm revelaram
variaes substanciais, no seio das naes. Por exemplo, cerca de metade
de uma amostra de nigerianos classificou o orgulho e a alegria como
emoes muito desejveis, enquanto os restantes 46% consideraram o
orgulho como um sentimento indesejvel.
A questo das medidas um aspecto crtico nos estudos culturais do BemEstar Subjectivo e alguns estudos tm-se focado nesta questo. A
investigao tem identificado diferenas na estrutura factorial dos domnios
de vida e das emoes, em diferentes culturas e naes (Bagozzi et al.,
1999). Os autores tambm apontam problemas de medida nos instrumentos
181

de Satisfao com a Vida em diferentes culturas e sugerem a utilizao de

medidas de emoes (Uchida et al., 2004). Nos estudos com diferentes
culturas, importante adaptar os instrumentos realidade das naes e
assegurar a estrutura factorial e a fidelidade das medidas utilizadas entre
culturas (Diener et al., 2003).
Os estudos sobre a relao entre os factores culturais e as variveis de
Bem-Estar Subjectivo tm-se centrado essencialmente na varivel
individualismo-colectivismo mas outros estudos tm analisado diferenas
no Bem-Estar Subjectivo entre naes na associao varivel de autoestima, na valorizao de objectivos de vida, na importncia atribuda aos
domnios de Satisfao com a Vida, na relao entre as dimenses do
Afecto, entre outras. Constitui uma rea de estudo recente mas em
desenvolvimento e que promete vir a acrescentar compreenso e maior
complexidade aos modelos compreensivos do Bem-Estar Subjectivo.
Neste captulo, procurmos expor a diversidade de estudos que procuram
compreender o Bem-Estar Subjectivo e que se tm desenvolvido de forma
mais ou menos dispersa mas que reflectem o amplo investimento cientfico
neste domnio de estudo da Sade Mental. Procurmos organiz-los em
quatro grandes grupos, em funo do seu enfoque predominante, em
factores contextuais, em factores afectivos, em factores cognitivos e em
factores culturais. Apresentmos algumas teorias que analisam a relao
entre cada um destes factores e o Bem-Estar Subjectivo e alguns resultados
de estudos empricos que observaram essa relao. Deste modo,
acreditamos ter focado os principais factores associados e preditores do
Bem-Estar Subjectivo, identificados pela investigao cientfica nas
ltimas dcadas. A reviso literria efectuada no exaustiva a todas as
teorias existentes sobre o Bem-Estar Subjectivo, no entanto, fornece uma
boa imagem das principais linhas de investigao sobre o conceito.
182

 possvel que cada investigador se reveja particularmente no trabalho com

uma ou com outra rea de estudo do conceito, no entanto, pelo que
consideramos ter ficado claro, nenhuma das reas de investigao
anteriormente

expostas,

isoladamente,

se

revelou

suficiente

para

compreender o fenmeno do Bem-Estar Subjectivo. Parece importante

sublinhar que, qualquer que seja a rea especfica de estudo em que se
desenvolva trabalho especfico sobre o Bem-Estar Subjectivo, deve
reconhecer-se a natureza global e dinmica do fenmeno. Os factores que
explicam o Bem-Estar Subjectivo so mltiplos, a relao entre eles
dinmica, as dimenses e nveis de medida do conceito utilizados
determinam a forma como este se relaciona com os seus diferentes factores.
Em resumo, podemos dizer, que os factores contextuais parecem
influenciar o Bem-Estar Subjectivo de curto-termo embora existam eventos
que revelam efeitos duradouros no Bem-Estar Subjectivo. A personalidade
parece determinar a forma como o indivduo habitualmente reage e se
reequilibra face aos acontecimentos da vida e, desta forma, apresenta maior
associao o Bem-Estar Subjectivo de longo termo. As variveis cognitivas
so responsveis pelas representaes dos indivduos, os seus valores, as
aspiraes e os padres de comparao e, desta forma, parecem determinar
os seus critrios de Bem-Estar Subjectivo e a forma como o avaliam em
cada momento. As variveis culturais explicam parte das variaes entre
naes e grupos tnicos, em particular, em funo das suas caractersticas
mais individualistas ou colectivistas. A interaco entre os vrios tipos de
factores complexa e dinmica.
A produo terica e emprica do Bem-Estar Subjectivo do futuro no
poder alhear-se da integrao das vrias ordens de factores que o
influenciam, bem como da compreenso dos processos dinmicos que
relacionam os vrios factores contextuais, afectivos, cognitivos e culturais e
183

que resultam na variabilidade do Bem-Estar Subjectivo. Por esta razo, no

captulo seguinte, optmos por desenvolver com maior detalhe dois
modelos tericos que procuram levar a cabo a tarefa de, simultaneamente,
integrar e articular vrias ordens de factores determinantes do Bem-Estar
Subjectivo e explorar os processos cognitivos e emocionais que esto na
base da avaliao do Bem-Estar Subjectivo.

3- Modelos e Teorias Integradores do Bem-Estar Subjectivo.

O estudo do Bem-Estar Subjectivo obrigatoriamente multifacetado e esta
caracterstica evidenciada pela influncia que o campo de estudo tem
recebido de diferentes domnios cientficos. Os estudos da Sociologia
desenvolveram censos que procuraram estudar a influncia das variveis
scio-demogrficas no Bem-Estar Subjectivo. O domnio da Sade ampliou
o seu campo de estudo para alm da ausncia de doena e incluiu, como
indicadores de Sade Mental, os conceitos de Satisfao e Felicidade. Os
estudos no domnio da personalidade analisaram as caractersticas estveis
das pessoas mais felizes e menos felizes, enquanto os estudos da Psicologia
social e da Psicologia cognitiva estudaram os fenmenos da adaptao e os
padres e representaes que esto inerentes aos processos de avaliao do
Bem-Estar Subjectivo (Diener et al., 2003). Como vimos no captulo
anterior cada campo de estudo tem contribudo individualmente para a
compreenso do fenmeno do Bem-Estar Subjectivo.
Segundo Diener e Biswas-Diener (2000), a investigao no campo do BemEstar Subjectivo progrediu durante as ltimas dcadas, atravs de duas
fases, estando agora a entrar numa terceira fase, metodologicamente mais
sofisticada. Nesta fase, observa-se o estudo de variveis que representam
ordens de factores distintos e estuda-se a relao entre estes factores e a sua
184

influncia conjunta no Bem-Estar Subjectivo. Diener (2000) defende que

mltiplas variveis contribuem para a variabilidade do Bem-Estar
Subjectivo, que o interesse reside em estudar a sua influncia conjunta e
que os modelos integradores do Bem-Estar Subjectivo marcam a
abordagem da maior parte dos estudos actuais.
Actualmente, so tambm valorizados os estudos que utilizam em
simultneo vrios nveis de medida do Bem-Estar Subjectivo e vrios tipos
de instrumentos distintos, no sentido de se poder analisar a convergncia e
a divergncia entre as vrias medidas. Atravs deste tipo de anlise
possvel aceder aos processos inerentes variabilidade do Bem-Estar
Subjectivo.
Os estudos que procuraram validar os modelos base-topo ou topo-base do
Bem-Estar Subjectivo chegam concluso que nenhum supera o outro em
termos da explicao dos resultados. Feist et al. (1995) que procurou testar
a validade dos modelos topo-base e base-topo atravs de um conjunto de
variveis distintas: sade fsica; eventos quotidianos; assumpes sobre o
mundo; e pensamento construtivo. Os resultados da investigao, em
quatro momentos de recolha de dados, revelaram que ambos os modelos
explicam adequadamente os dados e que nenhum dos modelos revela ser
melhor que o outro. Os resultados sugerem modelos de Bem-Estar
Subjectivo causais bi-direccionais, com influncias recprocas entre os
factores contextuais e de personalidade. O Bem-Estar Subjectivo pode ser
conceptualizado, simultaneamente, como uma causa e como um efeito do
estatuto de sade fsica, dos eventos quotidianos, das assumpes sobre o
mundo e do pensamento construtivo. Estes resultados sugerem que a viso
tradicional de que a Satisfao com a Vida e a Felicidade resultam do
somatrio da Satisfao com os vrios Domnios de vida apenas
parcialmente correcta. Tambm correcto encarar a Satisfao com a Vida
185

como uma disposio geral que influencia a percepo de cada domnio de

vida. Outra consequncia destes resultados, que revelaram a estabilidade do
Bem-Estar Subjectivo ao longo de trs meses, que o Bem-Estar
Subjectivo pode ser conceptualizado como uma varivel estado ou trao
porque existe estabilidade e mudana no Bem-Estar Subjectivo.
Outro exemplo deste tipo de investigao integradora o estudo de Stone e
Stones (1997), que explorou os vrios factores a que se deve a estabilidade
do

Bem-Estar

Subjectivo.

Analisaram

factores

contextuais,

de

personalidade e estilos afectivos e descobriram que todos os factores

contriburam de alguma forma para o Bem-Estar Subjectivo. A estabilidade
do contexto no foi suficiente para explicar a estabilidade do Bem-Estar
Subjectivo, sugerindo que os factores de personalidade esto envolvidos.
Se a estabilidade do Bem-Estar Subjectivo influenciada por variveis de
personalidade podemos esperar no apenas uma estabilidade ao longo do
tempo mas at uma consistncia ao longo de vrias situaes. Os resultados
indicam uma correlao dos valores de Bem-Estar Subjectivo numa
variedade de situaes, indicando que embora os eventos de vida
influenciem o nosso Bem-Estar, temos a tendncia para viver as mais
variadas situaes, experienciando um nvel mdio semelhante de emoes.
As concluses deste estudo tambm sugerem a necessidade de integrao
de factores base-topo e topo-base nos modelos tericos compreensivos do
Bem-Estar Subjectivo.
Neste captulo, vamos prosseguir com a apresentao de dois modelos
tericos que representam esta nova forma de conceber o Bem-Estar
Subjectivo como um fenmeno humano complexo que pode ser
considerado, simultaneamente, como causa e consequncia de um conjunto
de factores em interaco. Os modelos tericos que vamos privilegiar
destacam-se da restante literatura cientfica pelo sucesso na articulao das
186

vrias dimenses do Bem-Estar Subjectivo e dos vrios factores que o

influenciam.
Os modelos tericos integradores do Bem-Estar Subjectivo de Schwarz e
Strack (1999) e de Sirgy (2002) incluem, num raciocnio holstico, as vrias
perspectivas compreensivas no estudo do Bem-Estar Subjectivo e assentam
num conhecimento profundo e exaustivo das teorias e dos resultados
empricos produzidos nos vrios domnios de estudo do Bem-Estar
Subjectivo, ao longo das ltimas dcadas. Ambos os modelos assumem
uma perspectiva homeosttica do Bem-Estar Subjectivo como um
fenmeno em equilbrio continuo e aventuram-se na explorao dos
possveis processos internos que esto subjacentes s respostas do BemEstar Subjectivo e promoo activa deste estado cognitivo e afectivo
humano. Estas teorias integradoras recebem destaque neste livro porque
pem em prtica a necessidade identificada pelos investigadores de estudar
em simultneo vrias ordens de factores associados ao Bem-Estar
Subjectivo e de procurar compreender a dinmica estabelecida entre esses
factores.

3.1. O Modelo Terico do Julgamento do Bem-Estar Subjectivo Schwarz e Strack (1999)

Com base nos resultados da literatura cientfica, Schwarz e Strack (1999)
identificam um conjunto de fontes de informao utilizadas pelos
indivduos quando procedem ao relato do Bem-Estar Subjectivo: o estado
afectivo no momento do relato; as expectativas de futuro; os eventos do
passado; e a comparao social. Estas fontes de informao podem ser
sistematizadas em fontes de informao de comparao: intraindividual,
como a informao acerca da vida do prprio, por exemplo, os eventos do
187

passado e as expectativas de futuro; interindividual ou comparao social,

como a informao que resulta da comparao entre a vida do prprio e a
vida dos outros; e nos estados emocionais temporrios, como os
sentimentos em cada momento podem influenciar as outras fontes de
informao relevantes para os indivduos. Vamos caracterizar em maior
detalhe cada uma das fontes de informao identificadas pelos autores.

Critrios Intraindividuais
A avaliao sobre o Bem-Estar Subjectivo de cada indivduo baseia-se em
informao acerca da prpria vida (eventos de vida e expectativas de
futuro) e podem ocorrer vrios processos cognitivos no tratamento desta
informao. A informao utilizada para proceder ao relato da avaliao
subjectiva e global do Bem-Estar no exaustiva a toda a informao
potencialmente relevante. A pesquisa interna que o sujeito faz no momento
em que interpelado para avaliar a sua vida, cessa assim que um conjunto
de informao acedida lhe parece suficiente para formular uma avaliao
com alguma certeza subjectiva. Desta forma, pode dizer-se que a avaliao
feita de acordo com a informao que esteve mais acessvel no momento
da resposta.
Por sua vez, a acessibilidade de determinada informao depende do facto
de ela ter sido evocada recentemente - informao temporariamente
acessvel - ou de ser utilizada com frequncia - informao cronicamente
acessvel. Esta questo torna-se importante para compreendermos de que
forma os instrumentos utilizados para avaliar o Bem-Estar Subjectivo,
podem interferir no processo de resposta, designadamente, pela evocao
de informao em itens anteriores avaliao global ou pela consigne do
questionrio que dirige a ateno do sujeito para determinado contexto.
188

Tornando

temporariamente

acessvel

determinada

informao,

em

detrimento da informao que, de outro modo, estaria normalmente

(cronicamente) acessvel.
Existe ainda o problema da aparente redundncia das questes muito
parecidas nos questionrios, que pode acontecer nos questionrios que
integram, por exemplo, itens de Satisfao Global com a Vida e Felicidade
Global. Se os dois itens surgem em dois questionrios diferentes, aplicados
por investigadores diferentes, os indivduos tendem a considerar que so a
mesma coisa e a correlao demonstra que no existe uma distino entre
os dois. Se as mesmas questes esto inseridas no mesmo questionrio, os
indivduos tendero a reconhecer que existe uma diferena entre os itens e
a correlao entre eles cai significativamente. Por outro lado, a informao
cronicamente acessvel fornece-nos alguma informao sobre o indivduo
em avaliao e permite esperar alguma estabilidade nas respostas ao longo
do tempo.
Encontrada a informao acessvel ao indivduo no momento da resposta,
surge a necessidade de decidir de que modo o indivduo vai utilizar essa
informao. Um determinado evento negativo pode ser associado
Satisfao com a Vida actual e influenciar negativamente a resposta ou
pode ser contrastado com a Satisfao com a Vida actual e influenciar uma
resposta positiva. Deste modo, um mesmo evento pode ser usado de duas
formas diferentes, por assimilao ou por comparao. Por outro lado, o
indivduo ainda ter que decidir se essa informao representativa da sua
vida no momento. Estudos sobre a distncia temporal revelam que os
eventos recentes tendem a ser integrados na resposta sobre a Satisfao
actual com a vida enquanto que os eventos distantes tendem a ser usados
como padro de comparao. Os eventos de vida que so associados a um
perodo de vida diferente do actual (por exemplo, antes da licenciatura que
189

 a etapa actual), tendem a ser usados como padro de comparao, mesmo

que esse perodo no corresponda a uma distncia temporal efectiva muito
longa (no perodo do ensino secundrio). Neste caso, a influncia do evento
no se faz por assimilao mas por comparao com a vida actual. O
mesmo processo pode ocorrer em relao a eventos que se prevem no
futuro. Se os eventos forem associados a uma etapa diferente da vida
actual, por exemplo, aps a licenciatura, no influenciam a avaliao da
Satisfao com a Vida Global actual por assimilao mas por comparao.
Um determinado evento de vida pode no ser considerado representativo
por ser extremo e muito pouco usual e, por essa razo, ser excludo do
processo de avaliao global. De modo semelhante, pensar num evento
especfico muito negativo pode influenciar positivamente a avaliao
global da vida pela comparao que se estabelece com outros eventos
negativos mais modestos, reduzindo a sua importncia. O mesmo poder
acontecer em relao aos eventos muito positivos que ofuscam os
benefcios dos eventos moderadamente positivos. Deste modo, Schwarz e
Strack (1999) acreditam que o impacto dos eventos no Bem-Estar
Subjectivo depende dos instrumentos de medida utilizados. Ou seja,
quando utilizamos medidas subjectivas gerais (nas quais provvel que se
verifiquem processos de assimilao de modo mais frequente), os
resultados sero diferentes do que quando utilizamos medidas que
circunscrevem, momento a momento, o impacto dos eventos (estas
promovem os processos de comparao).
Segundo os autores e face aos argumentos fornecidos, o mesmo evento
pode afectar de formas diferentes o julgamento de Bem-Estar Subjectivo,
dependendo se o evento utilizado para integrar a avaliao do que a
minha vida neste momento ou se, pelo contrrio, utilizado para constituir
um padro de comparao com a minha vida actual. Desta forma, no ser
190

surpreendente que a relao entre os eventos de vida e os julgamentos do

Bem-Estar Subjectivo seja, geralmente, fraca. O drama de hoje pode tornarse um padro de comparao amanh. Deste modo, os autores pretendem
demonstrar que impossvel predizer o Bem-Estar Subjectivo, sem
considerar o processo mental que determina a forma como utilizada a
informao acessvel.
Os autores consideram a influncia de determinados eventos no Bem-Estar
Subjectivo dos indivduos mas a no ocorrncia de determinados eventos
tambm pode ter efeitos semelhantes. Se o sujeito evitou um acontecimento
de vida trgico, como desistir de uma viagem em que o veculo de
transporte participou num acidente grave, natural que viva uma sensao
de alvio pelo que lhe poderia ter acontecido se no tivesse evitado essa
situao. Quando os acontecimentos se desviam de uma norma ou de uma
expectativa, os acontecimentos normativos so encarados como provveis.
O pensamento contrafactual pode influenciar o Bem-Estar Subjectivo e o
estado afectivo de inmeras maneiras. Vejamos como.
Em primeiro lugar, a construo mental do resultado normativo fornece um
padro de comparao contra o qual o evento actual pode ser avaliado,
resultando num efeito de contraste. O evento actual pode ser comparado
com uma situao pior, resultando num pensamento contrafactual
descendente, como no caso de um atleta que ganha uma medalha de bronze
e se regozija porque poderia no ter conseguido nenhuma medalha para
casa. O inverso tambm possvel, o pensamento contrafactual ascendente,
em que um atleta que ganhou a medalha de prata, lamenta o facto de no
ter ganho a medalha de ouro.
Em segundo lugar, o pensamento contrafactual pode sugerir implicaes
causais especficas que influenciam os julgamentos e os sentimentos.

191

Dependendo das causas que se atribuem aos eventos tambm depende o

impacto no Bem-Estar Subjectivo. Por exemplo, um insucesso que se
atribui a uma causa transitria, como uma circunstncia, mais facilmente
tolerado do que um insucesso que se atribui uma causa estvel e
disposicional, como uma caracterstica de personalidade. Em suma, os
julgamentos do Bem-Estar Subjectivo

podem ser

profundamente

influenciados por construes mentais sobre o que poderia ter acontecido.

Ainda, o impacto de um dado evento ser mais pronunciado se facilmente
se pensar que as coisas poderiam ter acontecido de outra maneira.
Para alm do pensamento contra-factual, Schwarz e Strack (1999)
analisaram ainda os fenmenos da comparao. Sugerem que, por um
princpio lgico, se compararmos X e Y obteremos o mesmo resultado do
que se compararmos Y e X. Mas se X representa um mau evento do
passado e Y representa um bom evento do presente, o resultado desta
comparao muito diferente, em termos das implicaes para o BemEstar Subjectivo, do que se compararmos um mau evento do presente com
um bom evento do passado. Existe ainda uma diferena no detalhe das
informaes entre os eventos do presente e os eventos do passado, sendo
que os primeiros esto mais sujeitos ao esquecimento.
Os resultados da comparao dependem do impacto diferencial entre as
perdas e os ganhos para o indivduo. As perdas so valorizadas de forma
excessiva e tm um maior impacto no Bem-Estar Subjectivo do que os
ganhos. De modo que, um ganho de rendimentos, seguido de uma perda de
amplitude idntica, no corresponde a uma valncia neutra mas a uma
valncia negativa. Pode ainda dizer-se que os ganhos tm que ultrapassar
em muito as perdas para que o indivduo possa reconhecer uma melhoria
nas suas condies gerais de vida. No entanto, mais uma vez, coloca-se o
problema da forma como a questo formulada. Se pedido ao sujeito que
192

considere o rendimento e as despesas antes de fazer uma avaliao global,

provvel que da resulte uma avaliao mais objectiva e a resposta seja de
mudana zero. Assim, a anlise da realidade em parcelas, ou domnios
especficos, ter resultados diferentes em relao anlise global da
realidade.
A informao que se perde ou que negligenciada , muitas vezes,
surpreendente. O senso comum pressuporia que um evento mau longo
pior que um evento mau durante um curto perodo de tempo. Mas os
resultados indicam que as pessoas negligenciam muitas vezes a durao do
evento e se centram em dois momentos de referncia, o momento de pico
(o momento mais intenso do evento) e o desfecho. Assim, os momentos de
grande intensidade positiva ou negativa e cujos finais so semelhantes
podem ser considerados semelhantes, independentemente da sua durao.
Pelo que ficou exposto, os julgamentos do Bem-Estar Subjectivo no so
uma funo das condies de vida objectivas e do valor emocional das
experincias vividas. Em vez disso, os julgamentos dependem crucialmente
da informao acessvel no momento do julgamento e de como esta
informao usada, na construo das representaes do que est a ser
avaliado e dos critrios relevantes. Este julgamento pode reflectir estados
prvios e eventos (o que foi), expectativas acerca do futuro (o que vai ser),
alternativas contrafactuais (o que poderia ter sido), ou muitas outras. Os
limites que separam os perodos em que ocorrem os eventos determinam o
facto do evento ser includo, assimilado a um dado perodo, ou ser
excludo, ficando como um evento de comparao em relao a esse
perodo.
Finalizando a anlise dos critrios intraindividuais, a direco da
comparao escolhida ou sugerida pelo questionrio influencia quais as

193

caractersticas que mais provavelmente vo ser consideradas. Uma

caracterstica que pode ser negligenciada em avaliaes retrospectivas o
perodo de durao do episdio, uma vez que se baseia numa regra de pico
e final. Os autores sugerem ainda que a percepo de que a situao actual
desfavorvel, em relao a um padro desejvel, tem um impacto superior
na avaliao subjectiva do Bem-Estar do que se a percepo fosse
favorvel, em relao a esse padro, sugerindo que as perdas tm um
impacto maior que os ganhos.
Desta forma, segundo Schwarz e Strack (1999), as avaliaes subjectivas
do Bem-Estar so maleveis e difceis de prever em funo das condies
objectivas de vida. No surpreendente que a relao entre as condies
objectivas e a sua avaliao subjectiva seja fraca e frequentemente
inesperada, pelo menos no que se refere ao Bem-Estar Subjectivo Global.

Critrios Interindividuais
Os critrios interindividuais, por sua vez, referem-se forma como
utilizamos a informao disponvel acerca da vida dos outros. Pode
constituir uma comparao ascendente, quando nos comparamos com
outros que esto melhor que ns e descendente, quando nos comparamos
com outros que esto pior do que ns, ou lateral.
medida que as pessoas afirmam que a sua vida melhor que a dos
outros, melhor o seu relato de Satisfao com a Vida. Os sujeitos em
situaes no experimentais podem desencadear processos de comparao
ascendente, descendente ou lateral e o impacto dessas comparaes pode
variar ao longo do tempo e afectar diferentes variveis dependentes e de
diferentes formas. Estas implicaes sugerem que as comparaes sociais
podem servir uma variedade de funes distintas:
194

a) Funo de auto-avaliao - pela comparao com outros

semelhantes, o indivduo avalia as suas prprias capacidades e realizaes,
contudo, a escolha dos indivduos para a comparao social permanece
imprevisvel. Muitas vezes, a comparao estabelece-se com indivduos
relativamente dissemelhantes mas muito relevantes. Pode processar-se com
indivduos que esto suficientemente prximos de ns em termos de
desempenho, da nossa opinio ou com atributos relacionados com os
nossos;
b) Funo de auto-valorizao - obtida mais facilmente atravs da
comparao descendente, desde que o contedo essa comparao no seja
uma probabilidade no nosso futuro. Por exemplo, o facto de um indivduo
se encontrar num estado mais avanado de uma doena que tambm nos foi
diagnosticada. A comparao social descendente aumenta a nossa
percepo de Bem-Estar. No entanto, no a informao acerca da situao
do outro por si s que determina o resultado da auto-valorizao mas o uso
que fazemos dessa informao para construir as representaes sobre o
nosso prprio presente ou futuro, em relao a um padro relevante;
c) Funo de auto-desenvolvimento - mais facilmente conseguido
atravs da comparao ascendente, a comparao com indivduos que esto
numa situao melhor que a nossa e cujo sucesso pode fornecer informao
de desempenho relevante. A comparao social ascendente pode
desencadear um processo inicial de mal-estar pela desvantagem em relao
ao alvo da comparao mas os efeitos de longo termo so positivos pelo
auto-desenvolvimento que promove;
d) Funo de filiao - As pessoas podem comparar-se a outros que
partilham uma situao semelhante, no apenas para avaliar as suas
prprias experincias emocionais mas tambm para criar a experincia de

195

vnculo social e pelo conforto que emerge da observao de um evento

partilhado. Este conforto pode mitigar o impacto de outro tipo de
comparaes.
Em sntese, relativamente aos critrios interindividuais, o impacto do
processo de comparao social no Bem-Estar mais complexo do que pode
aparentar. Em relao ao Bem-Estar Subjectivo podemos esperar que a
exposio a algum que est menos bem do que ns resulte numa avaliao
mais positiva e que, pelo contrrio, a exposio a algum que est melhor
do que ns resulte numa avaliao mais negativa da nossa prpria vida. No
entanto, a informao acerca da situao do outro nem sempre ser
utilizada como um padro de comparao. Em vez disso, informao
relevante acerca da situao do outro pode entrar na representao do nosso
prprio futuro, por exemplo, resultando num processo de assimilao em
vez de contraste. Desta forma, identificar a quem os indivduos se esto a
comparar no suficiente para avaliar o impacto da comparao no BemEstar do indivduo, a menos que possamos ter acesso ao processo de
construo mental que ele est a elaborar.
Uma questo de medida relacionada com os critrios interindividuais tem a
ver com os padres de comparao fornecidos pelo contexto social. A
nossa liberdade est mais condicionada do que aparenta, o nosso contexto
social pode impor-nos padres que so difceis de ignorar. Estudantes com
um determinado nvel de desempenho podem ter diferentes nveis de autoestima, se esto numa escola cujo nvel de desempenho mdio elevado ou
numa escola com nveis de desempenho inferiores. difcil escapar
norma fornecida pelo prprio contexto na procura de auto-valorizao,
atravs da escolha para comparao dos outros que esto numa situao
pior do que a nossa.

196

Um segundo aspecto diz respeito influncia da posio social do

indivduo na escolha das pessoas com as quais se compara e que considera
relevantes como grupo de referncia. Como resultado da sua autocategorizao, os indivduos elegem grupos de comparao social
considerados relevantes, no entanto, estes grupos podem mudar, medida
da mobilidade social do prprio indivduo e da forma como ele se vai
classificando. Tais mudanas podem resultar num decrscimo de Satisfao
com a Vida, apesar da melhoria das condies efectivas de vida. Deste
modo, os padres de comparao relevantes num determinado contexto
podem condicionar o impacto de circunstncias objectivas no Bem-Estar
Subjectivo.
Existem, ainda, os padres interindividuais colocados pelos prprios
instrumentos de medida. As alternativas de resposta dos instrumentos de
investigao, que pretendem avaliar o comportamento do indivduo,
constituem-se muitas vezes como alternativas que no seriam consideradas
pelos indivduos. As alternativas de resposta fornecem informao
temporariamente acessvel, que de outro modo no estaria e que pode
influenciar as respostas. Por outro lado, os indivduos podem considerar
que o espectro de alternativas est constitudo de forma que os valores
centrais sejam considerados os valores normativos e isso condicionar o seu
processo de resposta, evitando os valores extremos das escalas. Desta
forma, as alternativas de resposta constituem-se como padres de
comparao que podem afectar profundamente os actuais e subsequentes
processos de julgamento. Os investigadores so por isso aconselhados a
fazer perguntas abertas, quando pretendem aceder s condies objectivas
ou ao comportamento dos indivduos.
Concluindo a anlise sobre os critrios interindividuais, os indivduos
utilizam frequentemente a informao que est temporariamente acessvel,
197

no contexto social do momento ou no instrumento de investigao, embora

a informao cronicamente acessvel possa atenuar o impacto desta
influncia circunstancial.

Impacto dos Estados Emocionais

A terceira fonte de informao, importante para os julgamentos de BemEstar Subjectivo, identificada por Schwarz e Strack (1999), o impacto dos
estados emocionais do indivduo. Ou seja, o julgamento de Bem-Estar
Subjectivo uma funo, no apenas, do que se pensa mas tambm do que
se sente no momento do julgamento.
Os eventos positivos promovem relatos de Bem-Estar Subjectivo e de
Satisfao com a Vida Global positivos. Dois processos diferentes so
responsveis por este facto. Por um lado, tem sido demonstrado que os
estados de humor promovem a acessibilidade de informao congruente
com o estado emocional. Pensar acerca da prpria vida quando se est num
humor positivo pode resultar numa seleco retrospectiva de aspectos
positivos e, consequentemente, numa avaliao mais positiva.
As emoes podem ter um impacto ainda mais directo na avaliao, uma
vez que as pessoas podem considerar que o seu estado afectivo um bom
reflexo do seu estado geral e das suas experincias de vida. No entanto,
uma advertncia por parte do inquiridor, tornando o inquirido consciente do
seu estado afectivo, pode interferir com estes processos, transformando a
resposta. Por outro lado, se verdade que as emoes podem determinar a
informao acessvel, elas no podem determinar a avaliao do material
evocado. Se foi evocado um bom momento, ele ser avaliado
positivamente e no o contrrio.

198

Informao Cognitiva Versus Experincias Emocionais na Avaliao

da Satisfao com a Vida Global Versus Domnios Especficos.
Schawrz e Strack (1999) assumem que, teoricamente, mais provvel que
as pessoas utilizem uma forma simplificada de avaliao, baseada nos seus
sentimentos, quando lhes pedida uma tarefa de avaliao complexa. Esta
tarefa requer a comparao de uma grande quantidade de informao, em
muitas dimenses diferentes, e cuja integrao produziria um julgamento
composto de Bem-Estar. A avaliao da Satisfao com a Vida em
Domnios especficos, por outro lado, pode considerar-se menos complexa.
Ao contrrio da avaliao global da vida, a avaliao por domnios fornece
a informao para a comparao e os critrios da avaliao. A diferena
consiste, por exemplo, em avaliar o domnio do rendimento ou avaliar a
vida global. Por esta razo, os julgamentos de domnio estaro mais
sujeitos a comparaes intra e interindividuais, enquanto a avaliao da
vida como um todo estar mais sujeita influncia das emoes no
momento do julgamento.
Em

situaes

negativas,

os

relatos

de

Satisfao

Global

so

tendencialmente mais negativos, embora a avaliao de domnios da vida

especficos possa, por um processo de comparao, ser avaliada
positivamente. Isto possvel devido ao contraste que se estabelece entre o
momento objecto de avaliao e a experincia emocional negativa que o
sujeito est a viver. Deste modo, a mesma situao pode influenciar os
julgamentos globais e especficos em relao Satisfao com a Vida de
modo oposto, reflectindo que o julgamento global se baseia mais nos
estados emocionais, enquanto que o julgamento especfico se baseia mais
em estratgias de comparao. Este impacto diferencial do mesmo evento
objectivo contribui, consequentemente, para a fraca associao observada
entre as avaliaes globais e especficas de Satisfao com a Vida, bem
199

como, entre estas e as medidas de condies objectivas de vida dos

indivduos.

A Salincia Relativa do Humor - O Impacto da Evocao de Eventos

nos Julgamentos de Bem-Estar Subjectivo.
Como ficou exposto anteriormente, nos processos de comparao
intraindividual, o mesmo evento pode integrar um processo de assimilao
ou de comparao, dependendo se utilizado para constituir uma
representao do momento alvo do julgamento ou se constitui um padro
de comparao com o momento alvo do julgamento. O processo cognitivo
torna-se ainda mais complexo com o envolvimento dos factores emocionais
que o momento alvo despoleta. Se a lembrana do evento provoca um
sentimento de felicidade ou de tristeza, os inquiridos, em vez de seguirem o
processo de construo mental de assimilao ou de comparao, mais
provvel optarem por confiar nas suas emoes como fonte de informao,
em vez de confiarem no contedo do evento. O impacto dos sentimentos
presentes resulta, provavelmente, em relatos do Bem-Estar congruentes
com o humor.
Podemos concluir a anlise do impacto dos factores emocionais sugerindo
que o impacto de um evento o produto de um conjunto de aspectos: das
suas caractersticas hednicas; das variveis que regulam o uso da
informao em constructos mentais integrados (tais como, a distncia
temporal do evento ou a categorizao do evento como fazendo parte do
momento-alvo ou como padro de comparao com o momento-alvo); e do
envolvimento emocional da pessoa, enquanto pensa sobre o evento. Devido
a esta conjuno complexa de factores, no surpreendente que a relao
entre os eventos objectivos de vida e o Bem-Estar Subjectivo seja fraca.
200

Assim, prever o impacto dos eventos no Bem-Estar Subjectivo dos

indivduos no possvel, sem que haja um conhecimento sobre as outras
variveis que, simultaneamente, interagem no processo de julgamento.

O Relato do Julgamento
Quando os indivduos formam um julgamento, baseado nas suas emoes
ou nos processos de comparao, devem, no momento seguinte, comuniclo ao investigador. Neste momento, podem surgir os efeitos da
desejabilidade social e da auto-apresentao (self-presentation). A
desejabilidade social, a procura de responder de forma que o indivduo
considera aceitvel para o outro, est mais presente nos relatos face-a-face,
menos presente nas entrevistas telefnicas e ainda menos presente nos
questionrios de auto-resposta. O efeito da auto-apresentao, a procura de
controlar a imagem que o outro constri de si, por sua vez, mediado pelas
caractersticas do entrevistador. O Bem-Estar Subjectivo relatado foi
superior nas entrevistas presenciais por comparao aos questionrios, esta
diferena foi ainda superior no caso de o entrevistador ser do sexo oposto.
No se verificaram diferenas significativas quando o entrevistador
manifestou uma incapacidade fsica severa. No entanto, verificaram-se
diferenas significativas, no sentido do aumento do Bem-Estar Subjectivo,
quando um indivduo com uma incapacidade fsica severa esteve presente
na sala, no momento do preenchimento do questionrio. Concluindo, pode
dizer-se que os relatos de Bem-Estar so determinados pelas caractersticas
da situao de entrevista e do entrevistador.
Na figura seguinte (Figura 5), os autores pretendem representar os vrios
processos do modelo terico exposto anteriormente. Quando os indivduos
so questionados acerca do seu Bem-Estar Subjectivo Global (Felicidade
201

ou Satisfao), provavelmente, vo basear esse julgamento no seu estado

afectivo momentneo, o que facilita bastante a tarefa de julgamento. No
caso do valor informativo do estado afectivo ser descredibilizado por
alguma razo (ou no se ter pronunciado), e outra fonte de informao se
ter tornado mais relevante, provvel que os indivduos usem uma
estratgia de comparao. Estas estratgias so mais frequentemente
utilizadas na avaliao de domnios de vida.
Tarefa
Bem-Estar Subjectivo
Global

Considera informao
do estado afectivo?

Bem-Estar Subjectivo
Domnios Especficos

Recuperar
informao relevante

No

Sim
Construir representao
do alvo e padro

Usar a informao
do estado afectivo.
Considera
aspectos sociais?

Avaliar
Relato

No
Sim
Reformular o
julgamento

Relato

Figura 5. Modelo de Julgamento do Bem-Estar Subjectivo (Schwarz &

Strack, 1999).

202

Quando os indivduos usam uma estratgia de comparao para o

julgamento do Bem-Estar Subjectivo, tanto a seleco de informao
acerca da prpria vida (intraindividual), como a seleco dos padres de
comparao (interindividual), seguem o princpio da acessibilidade
cognitiva. O que vem mente em primeiro lugar e o que relevante para o
julgamento a efectuar mais provvel de ser usado. Se a informao que
vem mente para ser utilizada serve como um padro de comparao ou
como uma informao descritiva, isso depende do facto de ser representada
como fazendo parte das condies de vida actuais ou como fazendo parte
de outro episdio de vida. A informao que considerada como fazendo
parte de outro episdio de vida (que no o actual) ou de outra pessoa (que
no o respondente), usada como padro de comparao e resulta num
efeito de contraste. Por sua vez, a informao que considerada como
fazendo parte das condies actuais de vida do prprio usada como
informao descritiva e resulta em efeito de assimilao.
Finalizando a anlise do esquema representativo da teoria de Schwarz e
Strack (1999) sobre o julgamento do Bem-Estar Subjectivo, depois do
indivduo ter formado um julgamento, com base na comparao ou com
base no seu estado afectivo, necessrio relatar o julgamento. Neste
momento, os indivduos podem ou no reformular o julgamento, em
adequao s expectativas sociais e, nesse caso, a adequao depender da
natureza da situao de investigao.
O modelo terico proposto por Schwarz e Strack (1999) representa, desta
forma, a complexidade da interaco entre os factores cognitivos, afectivos
e contextuais, ao nvel dos processos internos do indivduo, na avaliao do
Bem-Estar Subjectivo. Segundo os autores, o processamento da informao
disponvel de tal forma determinante para o julgamento do Bem-Estar
Subjectivo que se torna difcil prever as respostas com base apenas na
203

identificao dos factores presentes. Para ser possvel prever o julgamento

de Bem-Estar Subjectivo, essencial ter acesso aos processos
representativos que conduzem o indivduo a optar por uma avaliao
baseada na informao intra individual, inter individual ou emocional, na
assimilao ou na comparao, ascendente ou descendente e em que
medida o seu julgamento transformado no momento do relato por
influncias contextuais.
Em seguida, propomos outra forma de analisar os processos cognitivos e
emocionais internos dos indivduos perante a tarefa de avaliar o seu BemEstar, o modelo terico de Sirgy (2002). Este modelo tambm integra
vrias ordens de factores e de processos associados ao Bem-Estar
Subjectivo e resulta na descrio de um conjunto de estratgias que as
pessoas utilizam para manter o Bem-Estar Subjectivo em nveis adequados.

3.2. Modelo Terico das Estratgias para Promover o Bem-Estar

Subjectivo - Sirgy (2002)
O modelo terico de Sirgy (2002) parte de uma anlise ampla e profunda
dos resultados da investigao cientfica sobre o Bem-Estar Subjectivo e
desenvolve um raciocnio que estabelece uma interaco dinmica entre os
vrios factores associados ao Bem-Estar Subjectivo e aos trs componentes
que constituem o Bem-Estar Subjectivo. O modelo representa as trs
distines sobre o conceito consideradas na literatura cientfica: a distino
entre os aspectos afectivo e cognitivo do Bem-Estar Subjectivo; a distino
entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo; e a distino entre o Afecto de
curto termo e o Afecto de longo termo (ver figura 6).

204

Satisfao das
necessidades
humanas de
desenvolvimento
Afecto Positivo
induzido pelos
Eventos Vida

Avaliao dos
Eventos de Vida

Afecto
Negativo
induzido pelos
Eventos Vida

Afecto Positivo
em domnios
vida importantes

Avaliao dos
domnios vida
importantes

Afecto
Negativo em
domnios vida
importantes

Felicidade

Satisfao com a
Vida

Depresso

Bem-Estar
Subjectivo

Figura 6. O Bem-Estar Subjectivo e os seus Elementos (Sirgy, 2002).

Segundo a explanao da teoria de Sirgy (2002), uma experincia de
Felicidade, no presente, determinada por um conjunto de sentimentos
agradveis ao longo do tempo, em domnios da vida especficos, nos quais
cada sentimento agradvel determinado por um Evento de Vida positivo.
Do mesmo modo, uma experincia depressiva determinada por um
conjunto de sentimentos de desprazer ao longo do tempo, em domnios de
vida especficos, determinados por eventos de vida negativos. O terceiro
componente, a Satisfao com a Vida, no se refere experincia
emocional mas avaliao cognitiva da vida em termos globais ou em

205

domnios especficos. A avaliao da vida de cada um determinada pelo

somatrio das avaliaes de eventos positivos e negativos, em domnios de
vida importantes, ou a evocao dessas avaliaes realizadas no passado. A
avaliao de cada domnio de vida determinada pelo conjunto de
avaliaes de eventos de vida nesse domnio ou, simplesmente, a prpria
avaliao de Afecto Positivo e Negativo nesse domnio (Quadro 4).
Quadro 4.
Os Conceitos Subjacentes aos Componentes do Bem-Estar Subjectivo.

Positivo

Negativo

Afectivo

Cognitivo

Somatrio
de
emoes
agradveis (curto termo) e
sentimentos de Felicidade
(longo termo).

Avaliao
positiva
de
Eventos de Vida (curto
termo) e domnios de vida
(longo termo).

Somatrio
de
emoes Avaliaes negativas de
desagradveis (curto termo) e Eventos de Vida (curto
sentimentos de Depresso termo) e domnios de vida
(longo termo).
(longo termo).

Sirgy (2002) constri o seu modelo terico partindo do pressuposto,

defendido pelas teorias homeostticas, que as pessoas tm a tendncia para
aumentar o Bem-Estar Subjectivo para nveis acima do nvel neutro mas de
modo a que no excedam um limite mximo. Partindo deste pressuposto,
desenvolve a sua teoria descrevendo o conjunto de processos que os
indivduos desencadeiam para manter o seu Bem-Estar Subjectivo em
nveis ptimos, no excedendo um nvel mximo nem descendo abaixo de
um nvel mnimo.
Existem muitos resultados empricos sobre a qualidade de vida que
sugerem que a satisfao num domnio da vida pode influenciar a
satisfao noutro domnio. A satisfao com o trabalho pode influenciar a

206

satisfao com a vida familiar. Quando as pessoas esto insatisfao com

um domnio das suas vidas e sentem que tm pouco controle sobre ele,
procuram investir noutro domnio, de forma a potenciar o seu Bem-Estar
Global. Ou seja, um domnio pode compensar outro atravs de um processo
de transferncia (Spill Over). Por outro lado, tambm existe o efeito de
segmentao que o processo que as pessoas utilizam para evitar que o
Afecto de um domnio seja transferido para outros domnios.
Sirgy (2002) divide o conceito de transferncia em trs sub-estratgias
inter-domnios, de acordo, alis, com as vrias linhas de investigao do
Bem-Estar Subjectivo - Transferncia Base-Topo, (Bottom Up Spill Over),
Transferncia Topo-Base (Top Dow Spill Over) a Transferncia Horizontal
(Horizontal Spill Over) e a Compensao (Compensation). O outro grupo
de estratgias que integra no seu modelo diz respeito a estratgias
desenvolvidas no interior de cada domnio, so as estratgias intradomnios: reavaliao (Re-evaluation) baseada na histria pessoal;
reavaliao baseada no auto-conceito; reavaliao baseada na comparao
social; seleco de objectivos; implementao e consecuo de objectivos;
e ressignificao (Re-appraisal). O autor introduz, por fim, uma estratgia
que combina as dinmicas inter e intra domnios e que designa estratgia
do Equilbrio (Balance). Cada estratgia contm um conjunto de princpios
que pretendemos descrever de forma sinttica. Para o desenvolvimento
destes conceitos, suporte de resultados empricos e exemplos explicativos,
ver Sirgy (2002).

Estratgias Interdomnios
As estratgias inter-domnios referem-se s estratgias que os indivduos
desenvolvem para promover o Bem-Estar Subjectivo entre os vrios
207

domnios de vida. As diferentes caractersticas dos domnios de vida, mais

globais ou especficos, com uma ordem de importncia superior ou inferior,
domnios prximos ou distantes, vo determinar a forma como se
relacionam e as estratgias utilizadas pelos indivduos para promover o
Bem-Estar Subjectivo. Vejamos de que forma.

A Transferncia Base-Topo
A transferncia base-topo refere-se transferncia de Afecto entre
domnios de vida, especificamente, entre o afecto acumulado em domnios
de vida subordinados para domnios de vida supra-ordenados, por exemplo,
de domnios de vida como o familiar e o profissional para a vida global.
A satisfao com um domnio de vida determinada pela satisfao com as
condies e circunstncias de vida nesse domnio. O aumento da Satisfao
com a Vida Global deve-se transferncia do Afecto Positivo em domnios
de vida subordinados para domnios de vida supra-ordenados. Assim,
estabelecer relaes de significado entre eventos de vida, domnios de vida
e a vida global, pode facilitar a transferncia da base para o topo.
O Bem-Estar Subjectivo pode ser aumentado, estabelecendo relaes
significativas com eventos de vida que podem ser avaliados positivamente.
Um evento de vida positivo quando gera Afecto Positivo, como resultado
da satisfao de uma ou mais necessidades de desenvolvimento.
Atribuindo maior importncia aos domnios de vida positivos, ou menor
importncia aos domnios de vida negativos, tambm se pode aumentar o
Bem-Estar Subjectivo ou, por outro lado, aumentando o Afecto Positivo em
domnios positivos e decrescendo o Afecto Negativo em domnios
negativos. Um domnio de vida considerado positivo quando contm
208

significativamente mais Afecto Positivo do que Afecto Negativo, gerado

pela satisfao de necessidades de desenvolvimento.
O Bem-Estar Subjectivo pode ainda ser aumentado pelo indivduo
dirigindo a sua avaliao para domnios de vida abstractos ou para
domnios mais concretos, dependendo do que indivduo prev que vai
resultar em avaliaes positivas.
Finalizando as estratgias de transferncia base-topo, o Bem-Estar
Subjectivo pode ser aumentado, avaliando domnios de vida prximos da
esfera individual (por exemplo, avaliando a sua vida global, o domnio da
sade, a vida sexual, o trabalho, o lazer), se o indivduo antecipa que estas
avaliaes vo ser positivas. Se prev que estas avaliaes vo ser
negativas, os danos para o Bem-Estar Subjectivo podem ser minimizados,
avaliando domnios distantes da sua esfera individual (por exemplo, a vida
na comunidade, a vida na regio ou a vida no pas). O enviesamento
positivo aplica-se mais facilmente a avaliaes de domnios de vida
prximos do indivduo, por comparao aos domnios distantes do
indivduo.

A Transferncia Topo-Base.
A transferncia topo-base, por sua vez, refere-se transferncia do Afecto
dos domnios supra-ordenados para os domnios subordinados. usado
como uma estratgia para reduzir o mal-estar relacionado com um
determinado domnio. O indivduo permite que o Afecto Positivo associado
Satisfao com a Vida Global seja transferido para o domnio com
valncia negativa, resultando posteriormente num aumento da Satisfao
com a Vida Global. Ou seja, o Bem-Estar pode ser aumentado, permitindo
a transferncia do Afecto Positivo em relao vida global para domnios
209

especficos importantes. Isto permite aumentar o Afecto Positivo, ou

diminuir o Afecto Negativo, nesses domnios de vida especficos.
O Afecto Positivo gerado como uma funo directa da Satisfao de
necessidades de desenvolvimento humanas. Segundo Sirgy (2002), os
estudos indicam que a transferncia topo-base do Afecto Positivo em
relao vida global para vrios domnios da vida mais frequente em
pessoas extrovertidas, optimistas, com auto-estima elevada e com
predisposio gentica para a Felicidade. O inverso tambm verdade, a
transferncia do Afecto Negativo ocorre mais frequentemente em pessoas
introvertidas, pessimistas, com auto-estima reduzida e com predisposio
gentica para a infelicidade. A transferncia do Afecto Positivo de
domnios supra-ordenados para domnios subordinados ocorre mais
facilmente em pessoas muito felizes e a transferncia do Afecto Negativo
ocorre mais facilmente em pessoas muito deprimidas.

A Transferncia Horizontal
A estratgia de transferncia horizontal refere-se transferncia do Afecto
entre domnios vizinhos, ou seja, do mesmo nvel hierrquico. Por
exemplo, o sujeito permite que as emoes positivas em relao ao trabalho
influenciem positivamente os seus sentimentos em relao famlia. O
Bem-Estar Subjectivo pode ser aumentado, promovendo o Afecto Positivo
num determinado domnio da vida e depois transferir horizontalmente para
domnios importantes que estejam prximos. Desta forma, possvel
aumentar a valncia positiva dos domnios vizinhos ou diminuir a sua
valncia negativa. Esta estratgia, por sua vez, promove o Bem-Estar
Global pela transferncia base-topo do Afecto Positivo, dos domnios
especficos para a vida global.
210

 mais provvel haver uma transferncia horizontal entre dois domnios

quando o indivduo est muito envolvido nos dois domnios da vida e estes
domnios esto sobrepostos no tempo, no espao, em relao a pessoas ou a
actividades. A transferncia horizontal entre dois domnios ainda
facilitada quando o indivduo est emocionalmente envolvido em ambos os
domnios, quando usa percias de um domnio de vida no contexto do outro
domnio e quando sente que as presses culturais, que emergem de um dos
domnios, o ligam a outro domnio.

A Compensao
A estratgia de compensao a ltima estratgia inter-domnios e consiste
em promover o Bem-Estar Subjectivo, atribuindo maior importncia aos
domnios da vida em que a pessoa est bem, ou seja, domnios com
valncia afectiva positiva. Tambm possvel reduzir o mal-estar,
atribuindo menor importncia aos domnios de vida com valncia negativa.
Ou seja, aumentando a importncia de um domnio que tenha maior Afecto
Positivo do que Afecto Negativo, possvel aumentar o nvel de Bem-Estar
Global.
A compensao entre dois domnios de vida mais provvel de acontecer:
a) quando o insucesso vivido repetidamente num dos domnios - o
insucesso repetido impele os indivduos a reduzir a importncia do domnio
de insucesso e a compensar, aumentando a importncia de um domnio
bem sucedido, desta forma, possvel promover o Bem-Estar Subjectivo;
b) quando a pessoa reconhece que tem um estatuto elevado num
domnio e um estatuto reduzido noutro domnio - impelindo o individuo a
aumentar a importncia do domnio em que considera ter um estatuto
211

elevado e a reduzir a importncia do domnio em que considera ter um

estatuto reduzido;
c) quando a pessoa vive uma crise num determinado domnio - para
lidar com a crise, a pessoa reduz a importncia desse domnio e, para
compensar, aumenta a importncia de outro domnio;
d) quando a pessoa experiencia um insucesso num domnio de uma
forma pblica (em que outros indivduos, significativos para o sujeito,
tomam conhecimento do insucesso) - para lidar com a humilhao pblica,
a pessoa reduz a importncia desse domnio e compensa, aumentando a
importncia de outro domnio;
e) e quando a satisfao que deriva desses domnios requer recursos
significativos e esses recursos no esto disponveis - a compensao pode
ser facilitada se o novo domnio a que vai ser atribuda importncia, poder
satisfazer as mesmas necessidades que o domnio ao qual se reduziu a
importncia.
Deste modo, Sirgy (2002) conclui as suas reflexes relativamente s
estratgias inter-domnios, que dizem respeito aos processos que se
desenvolvem entre os vrios domnios de vida dos indivduos com o
objectivo de promover o Bem-Estar Subjectivo.

As Estratgias Intradomnios
As

estratgias

intradomnios,

por

sua

vez,

so

estratgias

de

desenvolvimento pessoal, que consistem em manipular os aspectos

psicolgicos no seio de cada domnio, com o propsito de promover o
Bem-Estar Subjectivo. Sirgy (2002) identifica seis principais estratgias
intra-domnios: a reavaliao baseada na histria pessoal, a reavaliao
212

baseada no auto-conceito, a reavaliao baseada na comparao social, a

seleco de objectivos, a implementao e consecuo de objectivos e a
ressignificao. Em seguida, caracterizamos cada uma das estratgias intradomnios identificadas.

Reavaliao Baseada na Histria Pessoal

A estratgia de reavaliao baseada na histria pessoal consiste na
manipulao de expectativas, baseada na evocao da histria pessoal do
indivduo, num dado domnio, e sua utilizao para formular o julgamento
do Bem-Estar Subjectivo. Por exemplo, uma pessoa pode estar insatisfeita
com o domnio profissional, por considerar que no recebe um salrio
suficiente, mas pode reavaliar esse domnio, relembrando que fez algum
progresso ao longo dos ltimos anos e que deve sentir-se orgulhoso pelos
seus xitos.
A satisfao aumenta quando um evento de vida avaliado por um
indivduo como equiparando ou excedendo as suas expectativas para esse
evento. As expectativas relacionam-se com as experincias a que a pessoa
est habituada, na sua histria de vida. Quanto melhor o resultado de um
evento, em comparao ao que a pessoa est habituada na sua vida passada,
maior a sua satisfao. A satisfao experienciada num determinado
domnio da vida pode ser aumentada, comparando eventos nesse domnio
de vida com eventos de referncia, tendo um valor hednico inferior. A
insatisfao, pelo contrrio, resulta da avaliao da consequncia de um
evento, abaixo do que a pessoa est habituada. Quanto maior for a
discrepncia negativa, em relao ao que a pessoa est acostumada no
passado, maior ser a insatisfao.
A satisfao que se obtm de um evento de vida e que se considera muito
213

melhor que o que se est habituado, vai reduzindo, ao longo do tempo, at

neutralidade. Do mesmo modo, a insatisfao resultante de um evento
julgado como muito pior do que o que se est habituado, reduz-se ao longo
do tempo, no sentido da neutralidade.
A satisfao com um domnio de vida aumenta pela exposio repetida do
estmulo positivo num domnio ao longo do tempo, fornecendo a sensao
de progresso, nesse domnio, em relao ao passado. O inverso tambm
verdade, em relao exposio a eventos percebidos como negativos.

Reavaliao Baseada no Autoconceito

A estratgia de reavaliao baseada no auto-conceito refere-se
manipulao das expectativas, relacionadas com o auto-conceito, na
realizao de julgamentos acerca do Bem-Estar Subjectivo, num dado
domnio. Estas expectativas podem ser baseadas no Eu ideal (ideal self), no
Eu social (social self), no Eu merecido (deserved-self), no Eu mnimo
tolervel (minimum-needs self), no Eu predito (predicted self), no Eu
aspirado (aspired self) e no Eu competente (competent self).
As pessoas sentem-se satisfeitas quando se comparam com expectativas
que tm sobre si prprias e descobrem que o seu Eu real, relativamente a
um determinado domnio de vida, corresponde ou supera as suas
expectativas. Ou seja, as auto-avaliaes positivas geram Bem-Estar
Subjectivo. No entanto, a forma como podemos manipular o nosso autoconceito relaciona-se com a escolha do referente ou das expectativas com
que o comparamos.
A satisfao com um domnio de vida pode ser aumentada e a insatisfao
pode ser reduzida, avaliando eventos especficos desse domnio e
214

comparando-os a um Eu ideal que possa gerar auto-avaliaes positivas. As

auto-avaliaes positivas acontecem quando existe pouca discrepncia
entre o Eu real e o Eu ideal.
O mesmo se aplica a outras facetas do auto-conceito, por exemplo, a
comparao do Eu real com o Eu que se previu e o Eu que se aspirou pode
gerar Bem-Estar Subjectivo, quando o primeiro igualar ou exceder os
segundos. As auto-avaliaes positivas acontecem quando existe pouca
discrepncia entre o Eu real e as vrias facetas do Eu, percepcionadas pelo
indivduo.
O Eu social refere-se s expectativas dos outros, o que o indivduo
percepciona que so as expectativas dos outros sobre si. Nesse caso, para
promover o Bem-Estar Subjectivo o indivduo deve comparar as suas
realizaes na vida com o que acredita que os outros significativos esperam
dele, apenas se elas equivalerem ou excederem as expectativas dos outros.
O Eu merecido refere-se ao que o indivduo percepciona que merece. Neste
caso, para promover o Bem-Estar Subjectivo, o indivduo deve comparar-se
com o Eu que merece, no caso de considerar que o resultado,
provavelmente, iguala ou excede o que acredita que merece.
O Eu mnimo intolervel relaciona-se com a conscincia de que existem
necessidades mnimas reconhecidas pelo indivduo. a dimenso do autoconceito mais provvel de produzir Bem-Estar Subjectivo, uma vez que as
expectativas so geralmente baixas, mais baixas do que as de outras facetas
do auto-conceito. Desta forma, segundo Sirgy (2002), deve-se comparar o
mais possvel o Eu real com o Eu mnimo intolervel porque essa
comparao tende a promover o Bem-Estar subjectivo.
A satisfao com um domnio tambm pode ser promovida reavaliando

215

eventos especficos nesse domnio por comparao a um Eu competente

que se espera gerar autoavaliaes positivas e na medida em que o sucesso
nesse domnio se relaciona com o Eu competente.
Existe ainda o princpio da integrao do auto-conceito, que se refere
consistncia nas auto-avaliaes positivas, utilizando auto-referentes
diferentes. Neste caso, para promover o Bem-Estar Subjectivo, o indivduo
deve utilizar apenas o conjunto de auto-referentes que sejam provveis de
gerar satisfao. Se existem expectativas em relao a dimenses do Eu
que consistentemente produzem insatisfao por falta de correspondncia,
nesse caso, talvez seja importante reequacionar essas expectativas porque
podem ser demasiado elevadas e reduzi-las. Ou seja, a satisfao com um
domnio de vida pode ser aumentada, certificando-se que as autoavaliaes realizadas usam padres de auto-conceito passveis de gerar
auto-avaliaes positivas e consistentes.

Reavaliao Baseada na Comparao Social

A reavaliao baseada na comparao social uma estratgia intradomnios que se refere manipulao dos padres de comparao
utilizados para avaliar o Bem-Estar pessoal, num dado domnio, baseandose na percepo da vida de outros indivduos significativos. Por exemplo,
uma pessoa que esteja insatisfeita com o domnio familiar da sua vida,
devido a problemas de comunicao com os seus filhos, pode mudar o
padro de comparao para outras famlias em que haja problemas de
toxicodependncia, o que leva o indivduo a sentir-se melhor em relao
sua famlia e a promover o Bem-Estar nesse domnio.
A satisfao num domnio da vida pode ser aumentada, avaliando os
eventos desse domnio com os eventos de vida dos pares (amigos, colegas,
216

vizinhos, grupo social, com a mesma incapacidade fsica, etc.). Com o

objectivo de produzir satisfao, as pessoas comparam os eventos positivos
da sua vida com os eventos semelhantes, que outros indivduos
significativos experienciaram, mas negativos. A este tipo de comparao
social, designa-se descendente. A comparao social descendente serve
para satisfazer a motivao de auto-valorizao atravs da induo de autoavaliaes positivas.
Por sua vez, a comparao social ascendente, quando as pessoas comparam
os eventos negativos da sua vida com outros indivduos que experienciaram
eventos semelhantes mas com resultados positivos, tambm pode gerar
Satisfao e promover o Bem-Estar. A comparao social ascendente serve
para satisfazer a motivao de auto-desenvolvimento, permitindo pessoa
prever bons resultados para o futuro, baseando-se nas condies positivas
de outra pessoa significativa. A comparao social ascendente tambm
pode servir para satisfazer a motivao de auto-identificao, permitindo
pessoa identificar-se com outros indivduos que experienciaram eventos
positivos. Esta identificao induz auto-avaliaes positivas.
A satisfao com um evento de vida ainda pode ainda ser aumentada,
comparando a sua prpria situao com pseudo-situaes, situaes
hipotticas mais negativas, do tipo, o que poderia ter acontecido.

As Estratgias de Seleco dos Objectivos

Um fracasso num determinado objectivo pode conduzir seleco de um
objectivo diferente no mesmo domnio, aumentando o Bem-Estar
Subjectivo. Segundo Sirgy (2002), a literatura cientfica mostra que alguns
objectivos apenas fornecem conforto em vez de um Bem-Estar Subjectivo
propriamente dito. O Bem-Estar pode ser aumentado se o indivduo for
217

altamente selectivo em relao perseguio de objectivos que, quando

conseguidos, induzem emoes positivas. O significado que o indivduo
atribui aos objectivos um aspecto importante. A concretizao de
objectivos significativos em domnios de vida importantes gera satisfao
substancialmente superior realizao de objectivos no significativos para
o indivduo.
Os estudos indicam que a obteno de objectivos intrnsecos, como o
desenvolvimento pessoal, induz mais Afecto Positivo do que a obteno de
objectivos

extrnsecos,

como

as

concretizaes

materiais,

assim,

seleccionando objectivos intrnsecos, em detrimento de objectivos

extrnsecos, possvel aumentar o Bem-Estar Subjectivo. Os objectivos
relacionados com o desenvolvimento de relaes sociais, da auto-estima e
de realizao pessoal so potenciais geradores de Bem-Estar. A obteno
de objectivos de nvel superior, mais globais (por exemplo, aprender
francs ou tirar uma licenciatura), induz mais Afecto Positivo do que a
obteno de objectivos de nvel inferior, parciais (aprender 20 vocbulos do
francs ou concluir uma disciplina). Desse modo, o Bem-Estar tambm
pode ser aumentado, seleccionando mais objectivos de nvel elevado.
Alguns estudos mostram uma associao superior entre o aumento de
emoes positivas e a realizao de necessidades de desenvolvimento
pessoal e, por outro lado, a diminuio de emoes negativas e a satisfao
de necessidades bsicas. Com base nestes resultados, Sirgy (2002) conclui
que o Bem-Estar Subjectivo pode ser aumentado seleccionando objectivos
relacionados com a satisfao de necessidades de desenvolvimento pessoal
e, por outro lado, a insatisfao pode ser diminuda pela seleco de
objectivos relacionados com a satisfao de necessidades bsicas, como as
necessidades biolgicas e a necessidade de segurana.

218

Por outro lado, os estudos indicam que o Bem-Estar Subjectivo

preferencialmente obtido quando um indivduo desenvolve aces e se
aproxima de um estado desejvel, em vez de aces para evitar um estado
indesejvel. Desta forma, uma estratgia de evitamento pode ser menos
geradora de Bem-Estar Subjectivo do que uma estratgia de confronto.
Relativamente s dimenses de frequncia ou de intensidade do Afecto, os
estudos mostram que a frequncia do Afecto Positivo mais geradora de
Bem-Estar Subjectivo de longo-termo, do que a intensidade do Afecto.
Assim, o Bem-Estar Subjectivo pode ser preferencialmente aumentado,
seleccionando objectivos que permitem pessoa experienciar Afecto
Positivo repetido e em doses reduzidas, em vez de esporadicamente e em
doses elevadas.
Outro aspecto da seleco de objectivos consiste na sua adequao s
normas culturais. Podemos preferencialmente aumentar o Bem-Estar
escolhendo objectivos culturalmente valorizado porque, atingindo esses
objectivos, obtm-se reconhecimento social e aumenta-se a satisfao.
Obter objectivos no concordantes com as normas culturais, pode no ser
to recompensador pela ausncia de reconhecimento social.
Relativamente privao de necessidades, quando uma necessidade
permanece por satisfazer durante um longo perodo de tempo, a intensidade
dessa

necessidade

aumenta.

Seleccionar

objectivos

que

suprem

necessidades em forte privao pode aumentar o Bem-Estar Subjectivo

porque suscita um forte envolvimento e porque, quando se concretizam,
induzem Afecto Positivo intenso.
Seleccionar objectivos orientados para a aco - o tipo de objectivos que o
individuo estabelece, para os quais trabalha e nos quais bem sucedido em vez de objectivos no orientados para a aco - aqueles objectivos que
219

se conseguem partida, sem ser atravs do resultado directo da sua aco produz maior Bem-Estar Subjectivo. A obteno de objectivos orientados
para a aco induz Afecto Positivo intenso, pelo aumento do envolvimento
nesses domnios da vida, atravs do qual estas necessidades so satisfeitas.
Por outro lado, seleccionando objectivos que requerem um nvel de percia
equivalente ao nvel de percia que o indivduo possui, torna os objectivos
exequveis e favorece-se o Afecto Positivo durante a execuo dos
objectivos (o chamado flow).
Um ltimo aspecto, salientado por Sirgy (2002), relativamente s
estratgias de seleco de objectivos, tem a ver com a autonomia na
escolha dos objectivos. Ou seja, escolher objectivos sem a interferncia de
outros favorece o Bem-Estar Subjectivo. A obteno de objectivos
autnomos induz Afecto Positivo intenso, em virtude do aumento do
envolvimento pessoal nesses objectivos.
Expusemos a teoria de Sirgy (2002) relativamente seleco de objectivos
e a sua relao com o aumento ou diminuio do Bem-Estar Subjectivo,
agora vamos expor os processos relacionados com as estratgias de
implementao e obteno dos objectivos.

As Estratgias da Implementao e da Obteno dos Objectivos

As estratgias de implementao e de obteno dos objectivos consistem
em promover aces directas, definidas, para a obteno dos objectivos,
que forneam a maior probabilidade de concretizao do objectivo. Assim,
pode promover-se a satisfao com um domnio de vida, desenvolvendo
aces destinadas a implementar e a atingir objectivos importantes,
definidos para esse domnio.

220

Outra estratgia para promover a satisfao num domnio de vida consiste

em focar a ateno nos sucessos obtidos nesse domnio. Um
reconhecimento adequado das realizaes pessoais pode ser um factor
significativo para favorecer o Bem-Estar. Experienciamos satisfao
quando reconhecemos que atingimos um objectivo concreto, deste modo,
aconselhvel traduzir objectivos abstractos em objectivos concretos e
mensurveis porque facilita o reconhecimento da realizao dos objectivos
e promove a satisfao.
As aces levadas a cabo num dado domnio contribuem para aumento da
satisfao nesse domnio de duas formas distintas: por um lado, a aco
para obter um objectivo aumenta a probabilidade de atingir esse objectivo,
que por sua vez contribui para o Bem-Estar; por outro lado, a aco por si
s induz Bem-Estar, pelo envolvimento do indivduo e por antecipar a
realizao do objectivo.
Um ltimo aspecto, relativamente s estratgias de implementao e
obteno de objectivos, diz respeito s aces que reflectem o
comprometimento (persistncia e esforo) do indivduo em relao aos
objectivos de um domnio de vida, mesmo perante fracassos. O
comprometimento aumenta a probabilidade de realizao dos objectivos
nesse domnio e contribui para o Bem-Estar. A aprendizagem por tentativa
e erro, tentar de vrias formas realizar uma tarefa, facilita a concretizao
dos objectivos e a consequente experincia de satisfao, para alm de que
fornece competncias para a realizao de objectivos futuros.

A Ressignificao
A estratgia da ressignificao consiste em avaliar um evento negativo de
modo a atribuir-lhe um novo significado e a extrair sentimentos positivos
221

dessa ressignificao. Por exemplo, ser despedido do emprego pode ser

interpretado como uma oportunidade para encontrar um emprego mais
satisfatrio. O indivduo opta por encarar o futuro com optimismo e
entusiasmo e esta ressignificao do evento serviu para melhorar o seu
nvel de Bem-Estar.
Reinterpretar eventos negativos significativos em termos espirituais
tambm pode permitir converter o Afecto Negativo, associado a esses
eventos, em Afecto Positivo. Reinterpretar eventos de vida positivos
significativos tambm pode permitir aumentar a valncia positiva desses
eventos, contribuindo para um aumentando da satisfao nesse domnio.
Por outro lado, reinterpretar eventos negativos significativos em termos
racionais, tambm pode converter o Afecto Negativo, associado a esses
eventos, em Afecto Positivo, reduzindo a insatisfao num dado domnio.
Uma pessoa, por exemplo, um psicoterapeuta, que assume um papel
didctico, pode facilitar esta reinterpretao. Ainda, possvel reinterpretar
eventos negativos com a ajuda de outras pessoas significativas com base no
suporte social e, deste modo, reduzir o Afecto Negativo associado a esses
eventos.
Atravs das vrias estratgias de reinterpretao expostas acima possvel
promover o Bem-Estar Subjectivo. No entanto, como j foi referido, a
insatisfao em relao a um dado domnio, resultante de um evento
negativo significativo, decresce ao longo do tempo. Assim, permitindo que
o tempo passe tambm possvel reduzir a insatisfao num dado domnio,
sem pensar ou sem se debater com o evento negativo.

As Estratgias Inter e Intradomnios

222

Como vimos, as estratgias intra-domnios consistem em promover o

Afecto Positivo e reduzir o Afecto Negativo, atravs de processos de
transferncia do Afecto entre os vrios domnios de vida. As estratgias
intra-dominios, por sua vez, so processos desenvolvidos no interior de
cada domnio e tm a funo de promover o Bem-Estar Subjectivo atravs
de processos de reavaliao dos eventos, de opes relacionadas com os
objectivos de vida e da atribuio de novos sentidos aos eventos. Neste
momento, vamos expor a estratgia que integra e combina as estratgias
inter e intra-domnios, a estratgia do Equilbrio (Balance).

O Equilbrio
As estratgias de equilbrio consistem no envolvimento do indivduo em
eventos especficos com a inteno de gerar Afecto Positivo e Afecto
Negativo num determinado domnio de vida, de modo a poder compensar
entre os vrios domnios de vida.
O Afecto Positivo de um domnio serve para melhorar o Bem-Estar
Subjectivo no presente. O Afecto Negativo, por sua vez, motiva o
indivduo a planear o futuro de modo a corrigir erros do passado e a ganhar
vantagem sobre novas oportunidades. O Afecto Negativo uma base de
motivao para lutar por objectivos de futuro. Assim, as pessoas tendem a
procurar o equilbrio entre as experincias positivas e as experincias
negativas na vida, no contexto de um domnio. O equilbrio conseguido
num domnio de vida contribui para a promoo do Bem-Estar, nesse
domnio de vida.
O equilbrio conseguido entre vrios domnios de vida contribui para a
promoo do Bem-Estar Subjectivo Global e envolve o processo de
aumentar a importncia de domnios de vida positivos e negativos.
223

Aumentando a importncia de um domnio de vida negativo, aumenta-se a

motivao para adoptar aces futuras para promover a satisfao nesse
domnio. Em contraste, aumentando a importncia de um domnio positivo,
gera-se mais Afecto Positivo no presente, de modo a compensar um
eventual aumento de Afecto Negativo. A satisfao com um domnio de
vida pode contribuir apenas com uma parte para o Bem-Estar Global.
Inversamente, a insatisfao num domnio de vida pode inadvertidamente
afectar o Bem-Estar Global.
Um ltimo aspecto, referido pelo autor, relacionado com as estratgias de
equilbrio refere-se quantidade de domnios a que o indivduo atribui
importncia. Segundo o autor, somando vrias quantidades de satisfao,
em vrios domnios de vida, pode-se aumentar o Bem-Estar. Quanto maior
for a satisfao experienciada em muitos domnios de vida, maior ser o
Bem-Estar Subjectivo Global. Por outro lado, a satisfao com um pequeno
conjunto de domnios de vida importantes contribui para o Bem-Estar, de
modo superior, do que a Satisfao com um grande conjunto de domnios
importantes. Isto seria explicado pelo facto de a quantidade de satisfao
experienciada estar inversamente relacionada com o esforo consumido
para gerar essa satisfao. Ou seja, a satisfao gerada por um pequeno
conjunto de domnios envolve, provavelmente, menos esforo do que a
satisfao gerada por um amplo conjunto de domnios e por isso passvel
de gerar maior Bem-Estar Subjectivo Global.
Sumariando a teoria de Sirgy (2002), podemos dizer que o autor se funda
na noo de que os indivduos so mais felizes na medida em que tm as
suas necessidades de desenvolvimento satisfeitas e que tendem a optimizar
o seu Bem-Estar Subjectivo mas sem exceder um determinado nvel
mximo e um determinado nvel mnimo. Na procura de optimizao do
Bem-Estar Subjectivo, as pessoas usam vrias estratgias que se focam na
224

manipulao dos aspectos psicolgicos que lidam com as inter-relaes

entre os vrios domnios de vida - designam-se estratgias inter-domnios
e so constitudas por trs tipos de transferncia (base-topo, topo-base e
horizontal) e pela compensao. As pessoas usam ainda estratgias que se
focam na manipulao de aspectos psicolgicos que lidam com as relaes
no seio de cada domnio de vida - so as estratgias intra-domnios a
reavaliao (baseada na histria pessoal, no auto-conceito e na comparao
social); a seleco de objectivos; a implementao e obteno de
objectivos; e a ressignificao. Finalmente, as estratgias de equilbrio
ligam de forma dinmica as estratgias inter e intra-domnios anteriormente
expostas e mostram como o Bem-Estar Subjectivo pode ser optimizado
atravs do equilbrio entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo, no seio
de cada domnio e pela importncia atribuda entre os vrios domnios de
vida. De modo que ambos cumprem um papel importante na varincia do
Bem-Estar Subjectivo.
Em ltima anlise, a teoria de Sirgy (2002) constitui-se como um guia
prtico de estratgias que o indivduo pode utilizar para promover o seu
prprio Bem-Estar e, desta forma, coloca-o como agente responsvel pelo
seu prprio Bem-Estar.
A opo em expor com maior detalhe os dois modelos tericos integrativos
anteriores consistiu em reconhecer a importncia de explorar os processos
psicolgicos (cognitivos e afectivos) subjacentes ao Bem-Estar Subjectivo,
bem como a importncia de articular dos vrios factores que interagem para
produzir o Bem-Estar. Optmos por estes modelos tericos porque se
enquadram no que Diener e Biswas-Diener (2000) designaram de terceiro
estdio no estudo do Bem-Estar Subjectivo, pela anlise dos vrios nveis e
dimenses do Bem-Estar Subjectivo, pela integrao de vrias ordens de
factores determinantes e pela anlise dos processos internos subjacentes
225

avaliao e ao relato do Bem-Estar Subjectivo. Estes modelos tericos

constituram-se como fonte de inspirao para o desenho metodolgico do
estudo emprico que se desenvolve no captulo seguinte deste livro.

4 Estudo Emprico sobre o Bem-Estar Subjectivo.

Neste captulo, pretendemos descrever de modo sumrio os aspectos gerais
e alguns dos resultados principais obtidos num estudo sobre Bem-Estar
Subjectivo (BES), realizado com uma amostra de portugueses. Comeamos
por definir os objectivos gerais e especficos do estudo, salientando a sua
relevncia no contexto dos estudos sobre o BES. Na seco do mtodo,
descrevemos as caractersticas da amostra do estudo, os instrumentos
utilizados e as suas caractersticas psicomtricas e os procedimentos de
investigao adoptados no desenvolvimento do estudo. Na seco dos
resultados, procuramos responder a cada um dos objectivos identificados e
apresentamos os resultados obtidos atravs do programa de estatstica SPSS
(Statistical Package for Social Scientists). Discutimos os resultados obtidos
luz da teoria apresentada nos trs primeiros captulos do livro e
terminamos com uma concluso dos resultados e sugestes para futuras
investigaes sobre o BES.

4.1. Objectivos do Estudo

Este estudo procura responder a algumas das questes actuais, mais
relevantes, no estudo do BES. Comeamos por nos dirigir s questes sobre
a estrutura e estabilidade do conceito e, em seguida, aos factores que esto
associados e que predizem o BES.

226

Em virtude das crticas dirigidas ao conceito de BES pela difuso dos

limites conceptuais e pela arbitrariedade na terminologia utilizada, nos
ltimos anos, o conceito tem vindo a ser alvo de estudo sistemtico, no
sentido de estabelecer a sua estrutura conceptual e de assegurar a qualidade
psicomtrica das suas medidas. Pretendemos contribuir para a delimitao
conceptual e para a integrao do conceito de BES, procedendo anlise da
estrutura do conceito, incluindo as suas dimenses, cognitiva e afectiva,
global e especfica e anlise da estabilidade da estrutura do conceito, num
intervalo de dois meses.
O conceito de BES pode ser acedido nas suas dimenses cognitiva e
afectiva, em vrios nveis de anlise, atravs de medidas mais globais
(reflexivas) ou mais restritas (formativas), e pode ser acedido em mltiplas
dimenses temporais (no presente, em relao ao passado, nos ltimos
meses e at numa perspectiva de futuro). Os autores defendem a
importncia de utilizar vrios nveis de medida do conceito, em simultneo,
de forma a comparar o sistema de relaes de cada um estabelece com os
determinantes do BES. Para aceder aos vrios nveis de BES,
seleccionmos medidas comummente utilizadas em anteriores estudos de
investigao, no sentido de possibilitar a comparao dos resultados. Como
medidas globais, seleccionmos os itens nicos de Satisfao com a Vida e
de Felicidade, que so considerados como representando, respectivamente,
a dimenso cognitiva e afectiva do BES. Interessavam-nos medidas globais
que medissem em separado a dimenso cognitiva e a dimenso afectiva do
BES.
Como medidas especficas seleccionmos a medida de Satisfao com a
Vida em Domnios, que representa a dimenso cognitiva e mede a
satisfao e a importncia atribuda pelo indivduo a um conjunto de
domnios especficos de vida, e o Afecto Positivo e o Afecto Negativo que
227

medem a experincia afectiva dos indivduos em relao a dez emoes

positivas e a dez emoes negativas (Quadro 5). Pretendemos, com este
primeiro objectivo observar como convergem e se descriminam
factorialmente as vrias medidas do BES em estudo.
Quadro 5.
Classificao das Medidas de Bem-Estar Subjectivo em Estudo.
Global
Especfica

Cognitiva
Satisfao com a Vida Global
Satisfao com a Vida
Domnios

Afectiva
Felicidade Global
Afecto Positivo Estado
Afecto Negativo Estado

Como segundo e terceiro objectivos gerais deste estudo, analisamos

os factores associados e os factores preditores do BES, identificando quais
so as ordens de factores que mais se relacionam e que melhor explicam as
variveis de BES e discutimos, face aos nossos resultados, quais so os
modelos e as teorias mais adequados para compreender o fenmeno do
BES.
A reviso literria desenvolvida nos captulos anteriores evidenciou como a
investigao tem encontrado, ao longo do seu desenvolvimento, um
conjunto amplo de variveis que se mostram associadas a um ou a outro
domnio do BES: os Padres de Comparao, a Ansiedade e a Depresso,
os Eventos de Vida, o estatuto socioeconmico dos indivduos. Neste
estudo, optmos por categorizar as variveis associadas ao BES em factores
cognitivos, afectivos e contextuais. Como variveis representativas dos
factores cognitivos inclumos a Satisfao com a Vida em Domnios
especficos e os Padres de Comparao (comparao tlica, social e
temporal), como variveis Afectivas, inclumos o Afecto Positivo e o
Afecto Negativo Estado e Trao e o Humor Negativo (atravs das variveis
de Depresso, da Ansiedade e Stress) e, como variveis contextuais,
228

inclumos os Eventos de Vida e as variveis Scio-Demogrficas

(rendimentos, anos de escolaridade, etc.) (Figura 7).
Inclumos, como factores que contribuem para o BES, as prprias variveis
cognitivas e afectivas de BES, na medida que se espera que estejam
associadas e que sejam preditoras entre si. Ou seja, a dimenso afectiva
est amplamente associada e explicada pela dimenso cognitiva e viceversa. Um dos objectivos especficos deste estudo consiste em saber em
que medida as dimenses cognitiva e afectiva se correlacionam e se
predizem.

Factores Cognitivos

Bem-Estar Subjectivo

Satisfao Vida Domnios

Padres de Comparao

Satisfao Global
Felicidade Global
Satisfao Vida Domnios
Afecto Positivo Estado
Afecto Negativo Estado

Factores Afectivos
Afecto Positivo/Negativo Estado
Afecto Positivo/Negativo Trao
Ansiedade, Depresso e Stress

Factores Contextuais
Variveis Scio-Demogrficas
Eventos de Vida

Figura 7. Representao das Variveis de Bem-Estar Subjectivo e dos

Factores Cognitivos, Afectivos e Contextuais em estudo.
Como quarto objectivo geral desta investigao, atravs da dupla recolha
de dados do nosso estudo, possvel analisar a estabilidade das relaes
observadas entre as variveis de BES e os factores cognitivos, afectivos e
contextuais e identificar quais os factores do presente que melhor predizem
as variveis de BES, num futuro de dois meses.

229

Os objectivos do estudo podem ser especificados:

1) Analisar a estrutura do conceito do BES, incluindo medidas de
auto-relato das dimenses cognitiva e afectiva do BES, em nveis de
anlise globais e especficos;
2) Analisar a estabilidade da estrutura do BES e da relao entre os
componentes do BES, num intervalo de dois meses;
3) Analisar a estabilidade das medidas de BES, num intervalo de
dois meses;
4) Investigar as questes relacionadas com a medio do BES,
designadamente: analisar a natureza cognitiva ou afectiva dos itens globais
e as suas qualidades psicomtricas; analisar a relao entre os itens de
Felicidade Global e de Satisfao Global quando medidos no mesmo
questionrio; e analisar a influncia da ordem dos itens num questionrio
para o relato do BES Global.
5) Identificar quais os principais factores cognitivos, afectivos e
contextuais associados s variveis de BES e a estabilidade das
associaes num intervalo de dois meses;
6) Identificar os principais factores - cognitivos, afectivos e
contextuais - que melhor predizem as variveis de BES;
7) Identificar os principais factores - cognitivos, afectivos e
contextuais - que, no presente, predizem o BES dois meses mais tarde;

4.2. Mtodo

230

Participantes
A amostra do estudo constituda por 303 adultos, estudantes
universitrios e formandos. Abordmos os estudantes e formandos na sala
de aula, no final das aulas e convidmo-los a participar numa investigao
cientfica em dois momentos. Os que aceitaram participar permaneceram
na sala de aula e preencheram o questionrio. No segundo momento do
estudo, num intervalo de dois meses, recolhemos 245 questionrios.
Embora seja uma amostra de convenincia, procurmos que fosse
diversificada em termos de caractersticas scio-demogrficas. Os
participantes situam-se entre os 20 e os 58 anos, 81% so jovens adultos e
67% so mulheres. A amostra diversificada em termos de anos de ensino:
25% completaram entre 4 e 9 anos de escolaridade; 22% completaram entre
10 a 12 anos de escolaridade; e 42% completaram entre 13 e 17 anos de
escolaridade. Em termos de estatuto conjugal: 45,8% so solteiros; 43,8%
so casados ou vivem com um conjugue; 10% so divorciados ou vivos.
Quanto ao estatuto profissional: 47,5 % dos participantes esto
empregados; 34,1% esto desempregados; e 18,8% so estudantes. A
maioria da amostra, 45,1%, situa-se num nvel socioeconmico, com
rendimentos mensais per capita, entre os 365,6 euros e os 1096,8 euros. A
participao no estudo foi voluntria, no foi paga e os indivduos foram
informados da confidencialidade e anonimato das suas respostas, de acordo
com os critrios ticos da American Psychological Association (APA).

Material
Bem-Estar Subjectivo Global - foi medido pelos itens de Satisfao com
a Vida Global e Felicidade Global, os itens globais mais frequentemente
utilizados em inquritos nacionais para medir o BES. A Satisfao Global e
231

a Felicidade Global so consideradas duas medidas diferentes para aceder

ao BES Global. Embora a Felicidade e a Satisfao representem,
respectivamente, uma dimenso mais afectiva ou cognitiva, na verdade,
nenhuma das duas so indicadores puros de cada dimenso (Andrews &
Robinson, 1991). Esta varivel obtida pela mdia aritmtica dos dois itens
globais abaixo descriminados:
Felicidade Global - foi medida com o item utilizado no inqurito da Gallup
Organization do American Institute for Public Opinion - In general, how
happy would you say you are? Optmos por uma escala de sete pontos de
forma a discriminar diferenas mnimas no nvel de Felicidade Global: (1)
"Extremamente Infeliz "; a (7) "Extremamente Feliz. Esta considerada
uma medida global da dimenso afectiva do BES (Andrews & Robinson,
1991):
Satisfao com a Vida Global - foi medida com o item utilizado no
inqurito do Eurobarmetro: On the whole, how satisfied are you with
your life? Optmos por uma escala de sete pontos de forma a discriminar
diferenas mnimas no nvel de Satisfao Global: (1) "Extremamente
Insatisfeito"; a (7) "Extremamente Satisfeito. Esta considerada uma
medida global da dimenso cognitiva do BES (Andrews & Robinson,
1991).
Satisfao com a Vida em Domnios - foi medida pelo Quality of Life
Index (QLI; Ferrans & Powers, 1985). uma medida especfica de BES
que mede a satisfao e a importncia atribuda a 31 itens, numa escala de
seis pontos. Os resultados reflectem a Satisfao com a Vida total,
ponderando a satisfao e a importncia atribuda a cada domnio de vida.
Utilizmos a traduo portuguesa de Pais-Ribeiro do questionrio na verso
para a populao em geral. Vrios estudos apoiam a qualidade psicomtrica

232

da escala: a validade de constructo (Ferrans & Powers, 1992); a validade

convergente com a Life Satisfaction de Campbel et al. (1976) (Anderson &
Ferrans, 1997; Bliley & Ferrans, 1993; Ferrans, 1990); e a consistncia
interna com um de Cronbach entre 0,89 e 0,96 (Canaval, Gonzalez,
Martinez-Schallmoser, Tovar, & Valencia., 2000). No presente estudo a
consistncia interna da escala foi de 0,91, no momento I, e de 0,93, no
momento II. A correlao teste-resteste foi moderada (0,64).
Afecto Positivo e Afecto Negativo Estado - foram medidos pela Positive
and Negative Affect Schedule (PANAS; Watson, Clarck & Tellegen, 1988,
adaptao portuguesa de Galinha & Ribeiro, 2005). O instrumento
constitui-se como uma medida especfica da dimenso afectiva do BES e
mede em que medida os indivduos sentem, no presente, dez emoes
positivas e dez emoes negativas especficas, numa escala de cinco
pontos, de: nada ou muito ligeiramente; a extremamente. A PANAS
uma das escalas de afecto mais amplamente utilizadas e validadas em
vrios pases, demonstrando elevada estabilidade e consistncia interna
(Watson et al., 1988). A verso portuguesa revelou uma consistncia
interna (alpha de Cronbach) de 0,86 para a escala de Afecto Positivo e de
0,89 para a escala de Afecto Negativo. Tal como era esperado, em
semelhana escala original, a correlao entre a escala de Afecto Positivo
e de Afecto Negativo situou-se perto do zero (-0,10), indicando a tendncia
de independncia entre as sub-escalas de Afecto Positivo e de Afecto
Negativo (Galinha & Ribeiro, 2005). No presente estudo, a consistncia
interna (alpha de Cronbach) foi de 0,87 e 0,88 para o Afecto Negativo, no
momento I e no momento II, respectivamente. A consistncia interna para o
Afecto Positivo foi de 0,82 (no momento I) e 0,89 (no momento II).
Afecto Positivo e Afecto Negativo Trao - foram medidos pela Positive
and Negative Affect Schedule (PANAS; Watson, Clarck & Tellegen, 1988,
233

adaptao portuguesa de Galinha & Ribeiro, 2005) com uma amplitude

temporal de resposta diferente. Foi pedido aos participantes que
respondessem: Geralmente (habitualmente), em que medida sente cada
uma das seguintes emoes? A estabilidade da escala aumenta medida
que o perodo a que se refere a resposta alargado. Os autores da escala
referem que o coeficiente de estabilidade da verso geralmente da
PANAS suficiente para poder ser usada como uma medida de Afecto
Trao (Watson et al., 1988; Watson & Clark, 1994; 1997). O estudo de
Burger e Caldwell (2000) mostra uma forte validade convergente entre a
PANAS trao e as escalas de neuroticismo e extroverso do NeoPersonality Inventory. Fujita (1991) reportou uma correlao de 0,80 entre
a Extroverso e o Afecto Positivo, enquanto o Neuroticismo e a experincia
de Afecto Negativo foram quase idnticos. No presente estudo, a
consistncia interna da escala foi adequada, revelando um alpha de
Cronbach para o Afecto Negativo Trao de 0,88 (no momento I) e 0,91 (no
momento II) e para o Afecto Positivo Trao de 0,82 e 0,86, no momento I e
no momento II, respectivamente.
Padres de Comparao (comparao tlica, social e temporal) - foram
medidos por trs itens globais, extrados do Satisfaction and Happiness
Questionnaire (Michalos, 1980). O instrumento total contm 64 itens, que
avaliam a satisfao e padres de comparao em relao a 12 domnios da
vida especficos. O instrumento inclui ainda trs itens que medem padres
de comparao em relao vida global. Foram estes trs itens globais de
comparao que seleccionmos para este estudo. Os itens medem a
comparao entre os objectivos e as realizaes (comparao tlica), a
comparao com a mdia dos indivduos da mesma idade (comparao
social) e a comparao com o melhor momento do passado (comparao
temporal). A mdia aritmtica destes trs itens globais constitui a medida

234

de Padres de Comparao deste estudo. As opes de resposta, numa

escala de cinco pontos, vo de (1) No corresponde nada aos meus
objectivos; a (5) Corresponde perfeitamente aos meus objectivos. Inclui
ainda a possibilidade de resposta, No tenho opinio. A escala no est
validada para a populao portuguesa e no encontrmos estudos
psicomtricos realizados ao Satisfaction and Happiness Questionnaire. No
presente estudo a varivel demonstrou uma adequada consistncia interna
com um alpha de Cronbach de 0,59 e 0,68 (no momento I e no momento
II, respectivamente) e revelou uma boa validade discriminante em relao
s outras variveis do estudo.
Depresso, Ansiedade e Stress -

foram medidos pela Escala de

Ansiedade, Depresso e Stress (EADS-21; Lovibond & Lovibond, 1995,

adaptada para o portugus por Pais-Ribeiro, Honrado & Leal, 2004a).
uma verso reduzida da EADS-42 (Lovibond & Lovibond, 1995, adaptada
para o portugus por Pais-Ribeiro, Honrado & Leal, 2004b). A EADS-21
escala mede a Ansiedade, a Depresso e o Stress e foi originalmente
construda com base na teoria do modelo tripartido. Este modelo pretende
clarificar a relao entre a Ansiedade e a Depresso e postula uma estrutura
de trs grupos de sintomas distintos: sintomas especficos da Ansiedade;
sintomas especficos da Depresso e sintomas inespecficos, comuns
Ansiedade e Depresso, como a insnia. Cada varivel medida por sete
itens. Os indivduos respondem em que medida cada frase se aplica a si
prprio durante o ltimo ms, numa escala de quatro pontos: (1) no se
aplicou nada a mim; (4) a aplicou-se a mim a maior parte do tempo. A
validao para a populao portuguesa revelou uma estrutura semelhante
original. A consistncia interna (Alfa de Cronbach) da verso portuguesa
foi de 0,85 para a sub-escala da Depresso, 0,74 para a sub-escala de
Ansiedade e 0,81 para a sub-escala de Stress. A escala de 21 itens esteve

235

fortemente correlacionada com a escala de 41 itens e a correlao entre as

trs sub-escalas foi semelhante nas duas verses da escala (Pais-Ribeiro, et
al., 2004). No actual estudo, a escala mostrou uma boa consistncia interna
entre 0,81 e 0,90 para as trs sub-escalas, em ambas as recolhas de dados.
A medida revelou uma boa validade convergente com as medidas de
Afecto Negativo e uma boa validade discriminante com as variveis
cognitivas e de Afecto Positivo.
Eventos de Vida - foram medidos pelo Questionnaire EVE (Ferreri,
Vacher, Tawil, & Alby, 1987). O questionrio inclui 32 itens (eventos)
agrupados em 5 categorias de domnios de vida: Familiar; Profissional;
Social; Conjugal (relaes); e Sade. Cada categoria de eventos tem um
item adicional (outro), onde o participante pode introduzir um item que no
esteja contemplado na lista. A lista prope-se avaliar os eventos que
ocorrem normativamente ao longo do ciclo de vida de um adulto, excluindo
eventos catastrficos, eventos (ou preocupaes) quotidianos e eventos que
podem ser confundidos com sintomas. O questionrio avalia a dimenso
objectiva dos eventos (ocorrncia e data de ocorrncia) e tambm o
impacto subjectivo dos eventos (impacto traumtico). O impacto dos
eventos avaliado pelo indivduo, de acordo com a sua vulnerabilidade
pessoal aos eventos. No presente estudo utilizmos opes de resposta
distintas atravs de uma escala de quatro pontos: (1) Impacto Muito
Positivo; a (4) Impacto Muito Negativo. Sommos todos os eventos
ocorridos e identificados como positivos pelo respondente e sommos
todos os eventos identificados como negativos, subtramos o total de
eventos negativos ao total de eventos positivos e obtivemos uma escala de
balano de eventos de vida. A EVE foi construda no sentido de evitar
aspectos crticos, identificados pelos autores da escala, nas anteriores
medidas de Eventos de Vida de Holmes e Rahe (1967) e de Paykel, Prusoff

236

e Uhlenhuth (1971). Os aspectos crticos destas escalas relacionam-se com

a atribuio de um valor de impacto apriorstico para cada evento de vida,
independente da significao particular que o evento pudesse ter para cada
indivduo.
Variveis Scio-Demogrficas - Integrmos um conjunto amplo de
variveis scio-demogrficas de resposta fechada, que se pretende assumir
como uma medida objectiva das condies de vida dos participantes. As
variveis Scio-Demogrficas so avaliadas atravs de um questionrio que
recolhe informao sobre: idade; sexo; estado civil; nacionalidade; estatuto
conjugal; nmero de pessoas que constituem o agregado familiar; nmero
de crianas com que vive; anos de escolaridade que completou; situao
face ao emprego; rendimento mensal do agregado familiar; nmero de
horas por semana que dedica a actividades de lazer; e nmero de horas por
semana que dedica a actividades religiosas. O questionrio de variveis
scio-demogrficas inclui ainda trs questes relativas ao estado de Sade,
em que se questiona o indivduo sobre a sua percepo de doena no
momento do preenchimento do questionrio, se tem uma doena crnica ou
se portador de alguma deficincia fsica.

Procedimento
Aps a obteno de autorizao da instituio e dos professores, abordmos
os alunos na sala de aula, no final das aulas e convidmo-los a participar no
estudo. Informmos que era um estudo sobre qualidade de vida e que se
tratava de uma dupla recolha de dados. Os alunos que aceitaram participar
permaneceram na sala de aula e preencheram o questionrio. Todos os
questionrios foram preenchidos na presena dos investigadores. Foi
pedido que escrevessem o seu nome e o nmero do questionrio que
237

preencheram numa folha parte. Os questionrios foram iguais nos dois

momentos do estudo. Os investigadores forneceram um contacto de e-mail
para esclarecer qualquer questo que os indivduos pudessem ter sobre a
investigao. O segundo momento de aplicao dos questionrios decorreu
durante os meses de Junho e Julho, no perodo de avaliao dos estudantes
e formandos. Vrios participantes referiram oralmente que estavam a viver
um momento de stress e que provavelmente iria manifestar-se nas suas
respostas ao questionrio.

4.3. Resultados

4.3.1. Anlise da Estrutura do BES

O nosso primeiro objectivo consistiu em analisar a estrutura factorial do
BES. Realizmos uma anlise em componentes principais, com rotao
Varimax, incluindo as cinco medidas de BES e no definimos um nmero
de factores a extrair (Quadro 6).
Quadro 6.
Anlise em Componentes Principais, com Rotao Varimax, das Variveis
de Bem-Estar Subjectivo, no Momento I e no Momento II.

Felicidade Global
Satisfao Global
Satisfao com a Vida em
Domnios
Afecto Positivo Estado
Afecto Negativo Estado
R2

Componentes
Momento I
Momento II
0,17
0,79
0,78
0,12
0,84
0,81
0,23
0,74
0,80
0,22
-0,69
48.43%

0,88
0,46
22.17%

0,59
-0,65
53.9%

238

A anlise factorial definiu dois componentes, explicando 70,6% da

varincia total. Espervamos encontrar um componente cognitivo, um
componente afectivo positivo e um componente afectivo negativo,
separados mas correlacionados. Contudo, observmos que todas as
variveis de BES se reuniram no primeiro componente, excepto o Afecto
Positivo Estado, que se isolou no segundo componente. As variveis
revelaram uma ponderao elevada no componente principal (de 0,74 a
0,88) e uma baixa ponderao no segundo factor, excepto para a varivel
de Afecto Negativo Estado que ponderou -0,69 no factor principal e 0,46
no segundo factor. O Afecto Positivo formou um componente isolado,
provavelmente devido relao independente que estabelece com o Afecto
Negativo.
Os resultados sugerem a unidade do conceito de BES como um constructo
multifacetado, que inclui um conjunto de variveis cognitivas e afectivas,
globais e especficas. Contudo, se as variveis partilham o mesmo
componente, podemos questionar se esto a medir o mesmo. Atravs de
uma anlise de correlao entre as variveis de BES (Quadro 7),
observmos que, embora as variveis de BES partilhem o mesmo
componente, esto apenas correlacionadas de forma moderada e fraca,
indicando que esto a medir aspectos diferentes do mesmo conceito. Como
espervamos, o Afecto Positivo e o Afecto Negativo mostram uma relao
independente, de acordo com os critrios de ortogonalidade da medida.
Quadro 7.
Correlao entre as Variveis de BES, no momento I (N=303) e no
momento II (N=245).

239

Felicidade
Global
Felicidade Global
Satisfao Global
Afecto Positivo
Estado
Afecto Negativo
Estado

Satisfao
Global

Afecto
Positivo
Estado
MI
MII

MI
MII
MI
MII
0,67* 0,63*
*
*
0,23* 0,33* 0,23* 0,31*
*
*
*
*
0,33* 0,40* 0,39* 0,46* 0,04 0,18*
*
*
*
*
*

Afecto
Negativo
Estado
MI
MII

Satisfao com a
0,43* 0,46* 0,52* 0,52* 0,30* 0,45*
0,35* 0,38*
Vida em Domnios
*
*
*
*
*
*
*
*
Nota. **p <0,01.
Estabilidade da Estrutura do BES
Para analisar a estabilidade da estrutura do BES, realizmos uma anlise
em componentes principais com os dados recolhidos no segundo momento
do estudo, dois meses mais tarde (Quadro 6). Os resultados mostram
diferenas na estrutura factorial do BES. Todas as variveis se incluem
num nico factor, explicando 53,9% da varincia. Este resultado parece
apoiar a unidade do conceito, incluindo variveis cognitivas e afectivas
globais e especficas, no entanto, agora questiona a independncia da
relao entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo. Os resultados indicam
que as escalas de Afecto mostram a ponderao mais fraca no factor (0,59 e
-0.65), de todas as variveis de BES. A anlise da correlao entre o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo, no momento II, no revela uma relao
ortogonal (r(242) = -0,18, p < 0,01). Embora fraca, a correlao entre as
duas escalas significativa, tal como alguns resultados encontrados pelos
autores da escala.

240

De acordo com os resultados, podemos dizer que a estrutura do BES,

utilizando as variveis em estudo, pode variar entre uma estrutura
unifactorial ou bifactorial, dependendo da relao estabelecida entre as
escalas de Afecto. A estrutura do conceito de BES tambm poderia ser
diferente se tivssemos utilizado outras medidas de Afecto ou uma medida
de balano afectivo.
A Natureza Afectiva e Cognitiva dos Componentes de BES
Embora as variveis em estudo pretendam representar dimenses afectivas
e cognitivas do constructo, no foi possvel observar essa diferena nos
resultados. A validade convergente e discriminante entre as medidas
cognitivas e afectivas foi explorada. Foi realizada uma anlise em
componentes principais, incluindo as mesmas variveis de BES e um
conjunto de outras variveis consideradas afectivas (como o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo Trao, a Depresso, a Ansiedade e o Stress) e
cognitiva (Padres de Comparao), no momento I e no momento II, com
rotao Varimax, no definindo um nmero de componentes a extrair
(Quadro 8).
Quadro 8.
Anlise em Componentes Principais, com Rotao Varimax, das Medidas
Afectivas e Cognitivas em Estudo, no Momento I e no Momento II.

241

Componentes

Felicidade Global (a)

Satisfao Global (b)
Satisfao Vida Domnios (b)
Afecto Positivo Estado (a)
Afecto Negativo Estado (a)
Afecto Positivo Trao (a)
Afecto Negativo Trao (a)
Padres de Comparao (b)
Depresso (a)
Ansiedade (a)
Stress (a)
R2

Momento I
Momento II
1
2
3
1
2
-0,13
0,77
0,05
-0,35
0,62
-0,20
0,08
-0,42
0,83
0,61
-0,31
0,72
0,24
-0,45
0,65
0,01
0,21
-0,03
0,85
0,78
-0,30
0,10
0,77
-0,17
0,76
-0,07
0,15
0,03
0,77
0,87
-0,25
-0,06
-0,15
0,69
0,73
-0,07
0,24
-0,38
0,69
0,68
-0,35
-0,26
0,75
-0,40
0,70
0,01
-0,02
-0,08
0,88
0,84
-0,07
-0,01
-0,19
0,87
0,85
29.8% 24.27% 15.63% 34.73% 28.6%

Legenda: (a) medidas afectivas; (b) medidas cognitivas.

Os resultados mostram a formao de trs componentes, no momento I. O
primeiro componente inclui a Ansiedade, o Stress, a Depresso, o Afecto
Negativo estado e trao, o qual podemos designar, componente afectivo
negativo. O segundo componente inclui a Satisfao Global, a Felicidade
Global, a Satisfao com a Vida em Domnios e os Padres de
Comparao, que principalmente um componente cognitivo, embora
inclua uma varivel considerada afectiva (a Felicidade Global). O terceiro
componente inclui as variveis afectivas positivas, estado e trao. De
acordo com os resultados obtidos, no momento I, as variveis convergiram
e discriminaram-se como era esperado, excepto para a varivel de
Felicidade Global. Esta varivel pretende representar a dimenso afectiva
do BES mas integrou o componente cognitivo. Este resultado ser discutido
posteriormente.
No momento II, observamos uma distribuio factorial diferente das
variveis (Quadro 8). Encontramos uma distribuio bifactorial onde no

242

possvel discriminar as variveis cognitivas das variveis afectivas. Formase um primeiro componente afectivo negativo, tal como no momento I, e
um segundo componente que inclui todas as variveis cognitivas
(Satisfao com a Vida Global, Satisfao com a Vida em Domnios e
Padres de Comparao) e afectivas positivas (Felicidade Global e Afecto
Positivo estado e trao). No momento II, a anlise factorial no discriminou
as variveis cognitivas das variveis de Afecto Positivo.
Associao e Estabilidade da Associao entre os Componentes do BES.
Quase todas as variveis de BES se correlacionaram moderadamente entre
si, em ambos os momentos do estudo (Quadro 7). Contudo, o Afecto
Positivo revelou correlaes fracas com as outras variveis e uma relao
ortogonal com o Afecto Negativo, no momento I, e que se transformou
numa associao muito fraca, no momento II. Analisando a estabilidade
das correlaes estabelecidas entre as variveis de BES, no se observam
diferenas acentuadas entre o momento I e no momento II, excepto um
ligeiro aumento da correlao para valores significativos, j referido, entre
o Afecto Negativo e o Afecto Positivo. Os nossos resultados indicam
alguma estabilidade das relaes entre os componentes do BES, num
intervalo de dois meses.

4.3.2. Estabilidade das Medidas

Para perseguir o objectivo de analisar a estabilidade das medidas de BES,
num intervalo de dois meses, correlacionmos as variveis de BES,
recolhidas no momento I, com as mesmas variveis, recolhidas no
momento II (Quadro 9).

243

Quadro 9.
Estabilidade das Medidas de BES, num Intervalo de Dois Meses.
Felicidade Satisfao
Global
Global
Felicidade Global
Satisfao Global
Satisfao Vida
Domnios
Afecto Positivo
Estado
Afecto Negativo
Estado

Satisfao Afecto
Vida
Positivo
Domnios Estado

0,46**
-

0,47**
-

0,64**

0,64**

Afecto
Negativo
Estado

0,52**

Nota. **p <0,01.

Todas as medidas de BES revelaram uma estabilidade moderada, num
intervalo de dois meses. As variveis que revelaram maior estabilidade
foram o Afecto Positivo Estado e a Satisfao com a Vida em Domnios (r
= 0,64). As menos estveis foram a Felicidade Global (r = 0,46) e a
Satisfao Global (r = 0,47). Os resultados sugerem que as variveis de
BES, num intervalo de dois meses, no se revelam variveis trao mas
tambm no so variveis estado. As variveis de Afecto Positivo
demonstraram ser mais estveis que o Afecto Negativo. A Felicidade
Global e a Satisfao Global mostram uma estabilidade idntica.
Questes de Medida
Como quarto objectivo do nosso estudo, definimos analisar questes de
medida do BES relacionadas com a natureza cognitiva ou afectiva dos itens
globais, com a relao estabelecida entre os dois itens globais quando
medidos no mesmo questionrio e com a importncia da ordem dos itens
num questionrio para as respostas ao BES.

244

Acerca da natureza cognitiva e afectiva dos itens globais, em todas as

anlises em componentes principais observmos a incluso da varivel de
Felicidade Global nos componentes cognitivos. Estes resultados contrariam
as nossas expectativas, uma vez que a varivel pretende medir a dimenso
afectiva global do BES. Para explorar a dimenso afectiva ou cognitiva dos
itens globais, analismos a correlao de cada um dos itens com as outras
variveis cognitivas e afectivas em estudo (Quadro 10).
Quadro 10.
Correlaes entre as Variveis de Felicidade Global e de Satisfao
Global e as Variveis Cognitivas e Afectivas em Estudo, no Momento I
(N=303) e no Momento II (N=245).
Momento I
Momento II
Felicidade Satisfao Felicidade Satisfao
Global
Global
Global
Global
Satisfao com a Vida em
Domnios (a)
Padres de Comparao (a)
Afecto Negativo Estado (b)
Afecto Negativo Trao (b)
Afecto Positivo Trao (b)
Afecto Positivo Estado (b)
Depresso (b)
Ansiedade (b)
Stress (b)

0,43**

0,52**

0,46**

0,52**

0,35**
-0,33**
-0,29**
0,24**
0,23**
-0,33**
-0,19**
-0,17**

0,46**
-0,39**
-0,33**
0,25**
0,23**
-0,44**
-0,24**
-0,27**

0,50**
-0,40**
-0,35**
0,28**
0,33**
-0,44**
-0,30**
-0,37**

0,58**
-0,46**
-0,31**
0,28**
0,31**
-0,50**
-0,32**
-0,40**

Nota. **p <0,01. (a) medidas cognitivas; (b) medidas afectivas.

Os resultados no mostram, como esperado, uma associao superior do
item de Felicidade Global com as variveis afectivas e do item de
Satisfao Global com as variveis cognitivas. De facto, os itens globais
mostram sistemas de correlaes muito semelhantes com as outras
variveis, nos dois momentos do estudo. No entanto, tambm no podemos
afirmar que esto a medir o mesmo constructo, uma vez que a correlao
245

entre elas apenas moderada, no momento I (r(301) = 0,67, p < 0,01) e no

momento II (r(245) = 0,63, p < 0,01). Atravs da anlise correlacional e da
anlise em componentes principais, nos dois momentos do estudo, no foi
possvel concluir que a Felicidade Global representa a dimenso afectiva
do BES.
Acerca da importncia da ordem dos itens, usmos dois itens de Satisfao
Global em posies diferentes no questionrio; o 1 item e o 58 item do
questionrio, em ambos os momentos de aplicao. Os itens pretendem
medir o mesmo constructo e so semanticamente semelhantes: o item 1,
De modo global, em que medida est satisfeito com a sua vida? e o item
58, Em que medida est Satisfeito com a sua vida em geral?, medidos
atravs de escalas de Likert de sete e de seis pontos, respectivamente. O 58
item, de Satisfao Global, surge aps as escalas de Afecto Positivo e de
Afecto Negativo e da Satisfao com a Vida em Domnios. A correlao
entre os dois itens foi analisada de modo a verificar se esto a medir o
mesmo constructo. Espervamos encontrar uma correlao elevada entre os
dois itens, uma vez que pretendem medir a mesma varivel e so
semanticamente semelhantes. No entanto, a correlao foi apenas
moderada, (r (298) = 0,57, p < 0,01), indicando que os itens esto
associados mas no esto a medir o mesmo constructo.

4.3.3. Factores Associados e Preditores do BES.

Para concretizar o quinto objectivo do nosso estudo, analismos a
correlao entre quarto variveis de BES e um conjunto de variveis
cognitivas (Satisfao com a Vida em Domnios e Padres de
Comparao), afectivas (Afecto Positivo Estado, Afecto Negativo Estado,
Ansiedade, Depresso, Stress, Afecto Positivo Trao e Afecto Negativo
246

Trao) e contextuais (Balano de Eventos de Vida e Variveis ScioDemogrficas) (Quadro 11). As variveis de BES so includas como
factores que se espera contriburem entre si. As variveis ScioDemogrficas foram submetidas a um processo de codificao dummy,
como descrito por Tabachnick e Fidel (2001).
Quadro 11.
Correlaes entre as Variveis de BES e as Variveis Cognitivas, Afectivas
e Contextuais, no Momento I (N=303).

Afecto Positivo Estado

Afecto Negativo Estado
Satisfao Vida Domnios
Afecto Positivo Trao
Afecto Negativo Trao
Padres de Comparao
Balano Eventos Vida
Depresso
Ansiedade
Stress
Variveis
ScioDemogrficas
Idade
Gnero
Estatuto conjugal
GNR Pessoas com quem
Vive
Nr. Crianas com quem
Vive
Estatuto Laboral
Rendimentos
Anos de Ensino
Sistema de Ensino

Bem-Estar
Subjectivo
Global
0,25**
-0,40**
0,53**
0,27**
-0,34**
0,45**
0,22**
-0,44**
-0,25**
-0,26**

Afecto
Positivo
Estado
0,04
0,30**
0,61**
-0,15*
0,28**
-0,03
-0,14*
-0,01
-0,01

Afecto
Negativo
Estado

Satisfao
Vida
Domnios

-0,35**
-0,09
0,61**
-0,23**
-0,27**
0,56**
0,57**
0,57**

0,31**
-0,34**
0,50**
0,28**
-0,48**
-0,22**
-0,30**

0,15**
-

0,11*
-0,15**
-

-0,11*
0,17**
-

0,12*
0,19**
0,18**

-0,15*
-0,15*

0,23**
0,25**
0,20**

Nota. *p <0,05. **p <0,01. Codificao de Variveis Dummy: Gnero - 0

Feminino; 1 Masculino; Estatuto Conjugal 0 Divorciado/Separado,
Vivo; 1 Solteiro, Casado/Unio de Facto; Estatuto Laboral 0
Desempregado; 1 Empregado, Estudante; Sistema de Ensino 0 Formando;
1 Estudante Universitrio.
247

O BES Global (medido pelos itens de Satisfao Global e de Felicidade

Global) associou-se moderadamente s variveis cognitivas Satisfao
com a Vida em Domnios (0,53), Padres de Comparao (0,45) e s
variveis afectivas Depresso (- 0,44), Afecto Negativo Estado (-0,40). O
BES Global revelou associao fraca s variveis afectivas trao Afecto
Negativo Trao (-0,34), Afecto Positivo Trao (0,27) e associaes fracas
e muito fracas com as variveis contextuais Balano de Eventos de Vida
(0,22) e Variveis Scio-Demogrficas (de 0,12 a 0,19), designadamente,
estar empregado, ter rendimentos superiores e ser estudante universitrio
correlacionou-se positivamente com o BES Global.
A Satisfao com a Vida em Domnios, a dimenso cognitiva do BES,
como esperado, teve a correlao mais elevada com a varvel cognitiva Padres de Comparao (0,50) - mas tambm com uma varivel de humor
negativo - Depresso (-0,48) e apenas de modo fraco com as variveis de
Afecto Estado (0,30 e -0,35) e de Afecto Trao (0,31 e -0,34). A medida
especfica e cognitiva do BES associou-se a um conjunto de variveis
contextuais, embora apenas com correlaes fracas e muito fracas
Balano de Eventos de Vida (0,28) e variveis Scio-Demogrficas (-0,11
a 0,25). A Satisfao com a Vida em Domnios foi superior medida que
os indivduos reportaram ser mais novos, solteiros ou casados, empregados,
com rendimentos superiores e estudantes universitrios.
A associao mais elevada do Afecto Negativo Estado foi, como esperado,
varivel de Afecto Negativo Trao (0,61) e s variveis de Humor
Negativo e, em seguida, com as variveis de Humor Negativo
Depresso (0,58), Ansiedade (0,57) e Stress (0,57). O Afecto Negativo
Estado correlacionou-se de modo fraco com os factores cognitivos e
contextuais Satisfao com a Vida em Domnios (-0,35), Padres de
Comparao (-0,23), Balano de Eventos de Vida (-0,27) e de modo
248

muito fraco com as Variveis Scio-Demogrficas (0,11 a -0,15). O Afecto

Negativo foi inferior medida que os indivduos reportaram ser mais
novos, ter rendimentos nos escales superiores e ser estudantes
universitrios.
O Afecto Positivo Estado revelou a sua correlao principal com a varivel
de Afecto Positivo Trao (0,61). Com as outras veriveis em estudo
correlacionou-se apenas de modo fraco e muito fraco. O Afecto Positivo
correlacionou-se de modo fraco com os factores cognitivos Satisfao
com a Vida em Domnios (0,30), Padres de Comparao (0,28)
correlacionou-se inversamente e de modo muito fraco com uma varivel de
Humor Negativo Depresso (-0,14) e de modo muito fraco com uma
varivel

contextual

variveis

Scio-Demogrficas

(0,15),

designadamente, o Afecto Positivo foi superior nos indivduos mais velhos.

Cada uma das quatro medidas do BES revelou um sistema de correlao
especfico com as variveis cognitivas, afectivas e contextuais em estudo.
No entanto, como esperado, de acordo com a literatura cientfica, as
variveis de BES correlacionaram-se de modo superior com os factores
cognitivos e afectivos e apenas de modo fraco e muito fraco com os
factores contextuais. A replicao do questionrio num intervalo de dois
meses revela, de modo geral, resultados semelhantes (Quadro 12).

249

Quadro 12.
Correlaes entre as Variveis de BES e as Variveis Cognitivas, Afectivas
e Contextuais, no Momento II (N=245).
Bem-Estar
Subjectivo
Global
0,36**
-0,48**
0,56**

Afecto
Positivo
Estado
-.18**
.45**

Afecto
Negativo
Estado
-0,38**

Satisfao
Vida
Domnios
-

Afecto Positivo Estado

Afecto Negativo Estado
Satisfao
Vida
Domnios
Afecto Positivo Trao
0,31**
.60**
-0,15*
0,37**
Afecto Negativo Trao
-0,36**
-.27**
0,57**
-0,34**
Padres de Comparao
0,60**
.38**
-0,35**
0,62**
Balano Eventos Vida
0,23**
.07
-0,14*
0,25**
Depresso
-0,52**
-.31**
0,59**
-0,55**
Ansiedade
-0,34**
-0,17**
0,55**
-0,37**
Stress
-0,42**
-0,22**
0,59**
-0,45**
Variveis
ScioDemogrficas
Idade
-0,20**
0,13*
-0,15*
Gnero
Estatuto conjugal
0,16*
Nr Pessoas com quem
-0,14*
Vive
Nr Crianas com quem
0,18**
0,18*
Vive
Estatuto Laboral
Rendimentos
0,15*
Anos de Ensino
0,15*
Sistema de Ensino
0,19*
Nota. *p <0,05. **p <0,01. Codificao de Variveis Dummy: Gnero - 0
Feminino; 1 Masculino; Estatuto Conjugal 0 Divorciado/Separado,
Vivo; 1 Solteiro, Casado/Unio de Facto; Estatuto Laboral 0
Desempregado; 1 Empregado, Estudante; Sistema de Ensino 0 Formao
Profissional; 1 Ensino Superior.

250

De acordo com o nosso quinto objectivo de analisar a estabilidade da

associao entre as variveis de BES e as outras variveis em estudo, entre
o momento I e o momento II do estudo, observmos um aumento da
correlao (de 0,15 para 0,22) entre as medidas de BES e a varivel de
Stress. Tambm verificmos um aumento na associao entre o Afecto
Positivo Estado e as variveis de humor negativo, com a Depresso (-0,31),
com a Ansiedade (-0,17) e com o Stress (-0,22) e com o Afecto Negativo
Trao (-0,27); e, particularmente importante, com o Afecto Negativo
Estado (-0,18). Estas diferenas podem relacionar-se com a instabilidade da
relao entre as variveis de Afecto Positivo e de Afecto Negativo que ser
discutida posteriormente. Observmos ainda que o BES, no momento II,
mostrou estar correlacionado apenas de modo fraco e muito fraco com as
variveis Scio-Demogrficas (de -0,20 a 0,13), tal como no momento I,
mas no exactamente com as mesmas variveis. As diferenas observadas
entre os dois momentos podem dever-se diminuio da amostra no
momento II ou a factores situacionais, como o facto de a maioria dos
estudantes estar a passar por um momento de avaliao de final do
semestre, podendo estar a contribuir para alteraes ao nvel das variveis
de BES.
Para concretizar o nosso sexto objectivo de identificar os principais
factores preditores do BES, desenvolvemos uma anlise de regresso,
atravs do mtodo Stepwise. Definimos cada varivel de BES em estudo
como varivel dependente - BES Global; Satisfao com a Vida em
Domnios, Afecto Positivo Estado e Afecto Negativo Estado - e, como
variveis independentes, as variveis cognitivas (Satisfao com a Vida em
Domnios e Padres de Comparao), as variveis afectivas (Afecto
Positivo Estado, Afecto Negativo Estado, Depresso, Ansiedade, Stress,
Afecto Positivo Trao e Afecto Negativo Trao) e as variveis contextuais

251

(Balano de Eventos de Vida, Variveis Scio-Demogrficas). Inclumos

como variveis independentes as prprias variveis de BES porque se
espera que sejam preditoras umas das outras.
Os preditores do BES Global foram a Satisfao com a Vida em Domnios,
o Afecto Negativo Estado e o Afecto Positivo Estado. O modelo
significativo e explica 34% da varincia do BES Global (Quadro 13).
Quadro 13.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis que
Predizem o Bem-Estar Subjectivo Global.
Varivel
Modelo 3
Satisfao com a Vida em Domnios
Afecto Negativo Estado
Afecto Positivo Estado
Nota. R2 0,34 para o modelo 3 (p < 0,001).

DP B

0,01
-0,31
0,17

0,01
0,11
0,08

0,42
-0,20
0,14

Os preditores da Satisfao com a Vida em Domnios, uma medida

especfica que representa a dimenso cognitiva do BES, foram a
Depresso, os Padres de Comparao, o Balano de Eventos de Vida, o
Afecto Positivo Estado e cinco variveis Scio-Demogrficas - o gnero,
ser do sexo masculino; o rendimento, reportar rendimentos mais elevados;
a escolaridade, reportar menos anos de escolaridade completos; o nmero
de crianas com que vive, reportar viver com nmero inferior de crianas; a
percepo de sade, reportar no estar doente. O modelo significativo e
explica 58% da varincia da Satisfao com a Vida em Domnios (Quadro
14). Os resultados mostram uma variedade de preditores da Satisfao com
a Vida em domnios: factores afectivos (estado, humor e trao); factores
cognitivos e factores contextuais.

252

Quadro 14.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis que
Predizem a Satisfao com a Vida em Domnios.
Varivel
Modelo 10
Depresso
Padres de Comparao
Balano Eventos Vida
Afecto Positivo Estado
Percepo de Sade
Gnero
Rendimento Agregado
Anos Ensino
Afecto Negativo Trao
N de Crianas Vive

DP B

-1,90
1,03
0,20
0,96
2,54
-1,28
0,58
-0,20
-0,98
-0,60

0,47
0,27
0,07
0,30
0,88
0,41
0,16
0,05
0,39
0,26

-0,26
0,24
0,16
0,18
0,16
-0,17
0,20
-0,19
-0,15
-0,13

Nota. R2 0,58 para o modelo 10 (p < 0,001). Codificao de Variveis

Dummy: Gnero 0 Feminino; 1 Masculino; Percepo de Sade 0
Doente; 1 Saudvel.
Os preditores do Afecto Positivo Estado foram o Afecto Positivo Trao,
uma varivel Sociodemogrfica (o estatuto de ensino do indivduo,
frequentar o ensino superior) e o Afecto Negativo Trao. O modelo
significativo e explica 42% do Afecto Positivo Estado (Quadro 15). Os
resultados indicam que os principais preditores do Afecto Positivo Estado
foram os factores afectivos trao, como poderamos esperar, mas que os
factores contextuais tambm podem predizer o Afecto Positivo.

253

Quadro 15.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis que
Predizem o Afecto Positivo Estado.
Varivel
Modelo 3
Afecto Positivo Trao
Sistema Ensino
Afecto Negativo Trao

DP B

1,02
-0,24
-0,19

0,11
0,08
0,08

0,59
-0,17
-0,15

Nota. R2 0,42 para o modelo 3 (p < 0,001). Codificao de Variveis

Dummy: Sistema Ensino - 0 Formao Professional; 1 Ensino Superior.
O Afecto Negativo Estado foi predito pela Depresso, pelo Afecto
Negativo Trao, pela Ansiedade, pelo Afecto Positivo Estado e,
inversamente, pela Satisfao com a Vida em Domnios. Notamos que o
Afecto Positivo Estado um preditor do Afecto Negativo Estado, o que
significa que, de acordo com a literatura, a presena de elevados nveis de
Afecto Positivo pode indicar a presena de elevados nveis de Afecto
Negativo. O modelo significativo e explica 45% do Afecto Negativo
Estado (Quadro 16). Os principais preditores do Afecto Negativo Estado
so afectivos mas tambm cognitivos, representando as variveis
interpessoais.
Quadro 16.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis que
Predizem o Afecto Negativo Estado.
Varivel
Modelo 5
Depresso
Afecto Negativo Trao
Ansiedade
Afecto Positivo Estado
Satisfao com a Vida em Domnios
Nota. R2 0,45 para o modelo 5 (p < 0,001).

DP B

0,26
0,24
0,28
0,12
-0,01

0,09
0,06
0,08
0,05
0,01

0,24
0,26
0,24
0,15
-0,16

254

Analisando os resultados da anlise de regresso, observamos que eles

seguem os resultados da anlise de correlao. De modo geral, as variveis
intrapessoais so os principais preditores do BES, apoiando os modelos
tericos topo-base do BES. Contudo, todas as variveis de BES tm
preditores distintos, dependendo da sua natureza cognitiva ou afectiva,
global ou especfica, apoiando os modelos tericos integradores do BES.
Quando o BES acedido atravs de medidas globais, os principais
preditores so as variveis intrapessoais (cognitivas e afectivas) mas
quando acedido atravs de medidas especficas, a presena de preditores
contextuais mais elevada, como nas medidas de Satisfao com a Vida
em Domnios e de Afecto Positivo Estado. Devemos tambm referir que as
caractersticas da nossa amostra, de nvel socioeconmico mdio, no so
as mais adequadas para se observar a contribuio das variveis contextuais
no BES. Ainda, o mtodo de anlise de regresso utilizado (Stepwise), no
garante que outros preditores da varivel dependente no possam estar a ser
rejeitados, no caso da varincia que explicam j estar a ser explicada por
variveis preditoras precedentes, com maior poder explicativo. Contudo, as
variveis preditoras identificadas tm uma contribuio especfica,
diferente das outras, na explicao da varivel dependente. Consideramos
que, embora menor, o poder preditivo significativo das variveis
contextuais no pode ser negligenciado dos modelos tericos do BES.
Factores Preditores do BES num futuro prximo.
De forma a identificar que variveis no presente so os melhores preditores
do BES dois meses mais tarde, desenvolvemos uma anlise de regresso
(Stepwise) e introduzimos as variveis cognitivas, afectivas e contextuais,
medidas no momento I, como variveis independentes e as variveis de
BES, medidas no momento II, como variveis dependentes. Os resultados
mostram que as variveis preditoras do BES Global, num futuro prximo,
255

so a Satisfao com a Vida em Domnios, os Padres de Comparao e o

Afecto Negativo Trao. O modelo explica 39% da varivel (Quadro 17).
Quadro 17.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis do Momento
I que Predizem o Bem-Estar Subjectivo Global no Momento II, Excluindo o
Bem-Estar Subjectivo Global.
Varivel
Modelo 3
Satisfao com a Vida em Domnios
Padres de Comparao
Afecto Negativo Trao

DP B

0,05
0,28
-0,26

0,01
0,07
0,10

0,28
0,32
-0,21

Nota. R2 0,39 para o modelo 3 (p < 0,001).

Os factores que predizem a Satisfao com a Vida em Domnios, dois
meses mais tarde, so a Depresso, os Padres de Comparao, o Afecto
Negativo Trao, a percepo de sade (o facto de o indivduo reportar no
estar doente no momento) e a nacionalidade (ser portugus). O modelo
explica 38% da varivel (Quadro 18).
Quadro 18.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis do Momento
I que Predizem a Satisfao com a Vida em Domnios no momento II,
Excluindo a Satisfao com a Vida em Domnios.
Varivel
Modelo 5
Depresso
Padres de Comparao
Afecto Negativo Trao
Doena Estado
Nacionalidade

DP B

-1,54
1,09
-1,79
2,80
3,32

0,68
0,35
0,49
1,19
1,42

-0,20
0,25
-0,29
0,17
0,17

256

Nota. R2 0,38 para o modelo 5 (p < 0,001). Codificao de variveis

dummy: Doena Estado - 0 Sente-se doente;1 No se sente doente;
Nacionalidade: 0 Estrangeiro; 1 Portugus.
O Afecto Positivo Estado tem como variveis preditoras, num intervalo de
dois meses, o Afecto Positivo Trao, a Satisfao com a Vida em Domnios
e a situao face ao emprego (o estatuto de desemprego preditor de menor
Afecto Positivo). O modelo explica 32% da varivel (Quadro 19).
Quadro 19.
Resumo da Anlise de Regresso (Stepwise) para as Variveis do Momento
I que Predizem o Afecto Positivo Estado no Momento II, Excluindo o
Afecto Positivo Estado.
Varivel
Modelo 3
Afecto Positivo Trao
Satisfao com a Vida em Domnios
Situao face Emprego

DP B

0,85
0,05
-0,28

0,15
0,01
0,13

0,44
0,26
-0,16

Nota. R2 0,32 para o modelo 3 (p < 0,001). Codificao de Variveis

Dummy: Estatuto Laboral - 0 Desempregado; 1 Empregado, Estudante.
A Depresso foi o nico preditor do Afecto Negativo Estado, medido no
segundo momento do estudo (=0,35, B=0,48, p<0,001), o modelo explica
apenas 11% da varivel.
Observamos que os preditores do BES, medido num intervalo de dois
meses, no so os mesmos que predizem o BES no presente. As variveis
afectivas estado deixam de ser os melhores preditores BES e cedem o lugar
s variveis mais estveis como o Humor e o Afecto Trao. As variveis
contextuais perdem ainda mais o seu poder preditivo do BES futuro.
Contudo, as variveis cognitivas continuam a revelar-se os melhores

257

preditores da dimenso cognitiva do BES e as variveis afectivas

continuam a revelar-se os melhores preditores da dimenso afectiva do
BES.

4.4. Discusso

4.4.1. Estrutura e Estabilidade do BES

Aps o boom na investigao, durante as dcadas de 70 e 80, sobre as
variveis psicolgicas positivas (Andrews & Robinson, 1991; Diener,
1984; Lucas et al., 1996; Michalos, 1986), o BES tem sido
sistematicamente estudado de forma a firmar os limites da sua definio.
Contudo, os investigadores ainda reclamam a necessidade de uma definio
rigorosa para o conceito.
consensualmente aceite que o conceito composto por uma dimenso
afectiva e por uma dimenso cognitiva, representadas respectivamente pela
Satisfao com a Vida e pela Felicidade (Andrews & Robinson, 1991;
Sagiv & Schwartz, 2000; Veenhoven, 1991b). As dimenses so separadas
mas amplamente correlacionadas (Diener & Fujita, 1995; Diener et al.,
1999). Outros autores propem uma diviso em trs componentes bsicos,
Satisfao com a Vida, Afecto Positivo e Afecto Negativo (Lucas et al.,
1996; McCoullough et al., 2000; Sirgy, 2002; Veenhoven, 1991b). A
Satisfao Global pode ser dividida em Satisfao com vrios domnios de
vida. O Afecto Positivo e o Afecto Negativo podem ser divididos em
emoes (Diener et al., 1997). O BES pode ser acedido atravs de uma
dimenso cognitiva ou afectiva, em nveis de anlise globais ou especficos
(Andrews & Robinson, 1991; Sirgy, 2002).

258

No actual estudo, atravs da anlise em componentes principais, incluindo

cinco medidas de BES, designadamente, Satisfao Global, Felicidade
Global, Satisfao com a Vida em Domnios, Afecto Positivo e Afecto
Negativo, observmos uma estrutura bifactorial do BES, no momento I.
Todas as variveis do BES se reuniram no primeiro factor, excepto o
Afecto Positivo, que se isolou no segundo factor. Interpretmos este
resultado como um indicador de que quase todas as variveis, medidas em
nveis globais e especficos, pertencem a um mesmo conceito de ordem
superior, ao qual designmos BES, indicando que partilham aspectos
comuns. A separao factorial do conceito de Afecto Positivo pode deverse natureza da sua relao com o Afecto Negativo, enquanto variveis
independentes elas no podem pertencer ao mesmo factor. De facto, as
variveis no se encontram correlacionadas no momento I do estudo, como
tem sido observado em anteriores estudos (Diener & Emmons, 1985;
Huebner, 1991; Huebner & Dew, 1995). Esta hiptese explicativa da
separao do Afecto Positivo torna-se ainda mais plausvel no momento II
do estudo, em que o Afecto Positivo e o Afecto Negativo partilham o
mesmo factor e a relao entre eles inversa e significativa.
No momento II, quando analisamos a estrutura do BES, todas as variveis
formam uma estrutura unifactorial. Os resultados questionam a estabilidade
da estrutura do BES, num intervalo de dois meses. Contudo, as diferenas
parecem dever-se a uma relao instvel entre o Afecto Positivo e o Afecto
Negativo. Se a unidade do conceito de BES apoiada no momento II, na
medida em que integra todas as variveis cognitivas e afectivas e vrios
nveis de anlise do BES, a suposta ortogonalidade entre o Afecto Positivo
e o Afecto Negativo perde apoio com os nossos resultados. De facto, no
momento II, a correlao inversa entre o Afecto Positivo e o Afecto
Negativo, embora muito reduzida, significativa.

259

A maioria dos estudos demonstra a independncia entre as dimenses do

Afecto (Billings, et al., 2000; Crocker, 1997; Goldstein & Strube, 1994;
Kercher, 1992; MacLeod, et al., 1994; Potter, et al., 2000; Smith &
Christensen, 1996; Watson & Clark, 1994), no entanto, outros autores
encontraram correlaes inversas (Green & Salovey, 1999; Russell &
Carroll, 1999). A explicao para estes resultados divergentes vem dos
autores da escala. A PANAS foi desenvolvida de acordo com o princpio da
ortogonalidade, no entanto, os autores salvaguardam que as dimenses do
Afecto so altamente mas no absolutamente independentes. Os seus
resultados tambm revelaram correlaes significativas entre o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo (entre r = - 0,12 e r = - 0,20) (Watson et al.,
1988). Podemos considerar que a estrutura do BES pode mudar em funo
da relao estabelecida entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo ou se
usarmos uma escala de balano de Afecto. Estes resultados podem explicar
alguma da controvrsia nos resultados sobre a estrutura do BES.
De acordo com a definio do BES, poderamos esperar uma estrutura em
trs componentes: cognitivo, afectivo positivo e afectivo negativo ou uma
estrutura bifactorial, cognitiva e afectiva. No entanto, as variveis
cognitivas e afectivas partilharam o mesmo factor. Se as variveis de BES
partilham o mesmo componente, talvez estejam a medir o mesmo
constructo? Para explorar esta hiptese, realizmos uma anlise
correlacional entre as variveis de BES e observmos que existem apenas
correlaes moderadas e fracas entre as variveis de BES. A correlao
entre as variveis no suficientemente elevada para podermos concluir
que esto a medir o mesmo constructo. Os resultados indicam que as
variveis em estudo pertencem a um conceito de ordem superior, ao qual
chammos BES, embora estejam a medir aspectos diferentes do conceito.
McCullough, et al. (2000) tambm encontraram correlaes moderadas

260

entre a Satisfao com a vida, o Afecto Positivo e o Afecto Negativo e

concluram que a associao entre os vrios indicadores de BES revela que
eles so conceitos diferentes entre si mas que esto relacionados.
Acerca da instabilidade observada na estrutura de BES, num intervalo de
dois meses, acreditamos que pode dever-se em parte relao instvel
entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo. As medidas de Afecto
utilizadas, seja uma medida de balano afectivo ou uma medida que separa
o Afecto Positivo e o Afecto Negativo, e a relao que estabelecem entre si,
podem determinar a estabilidade da estrutura de BES. Sugerimos que se
desenvolvam estudos que permitam esclarecer em que circunstncias a
relao entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo ortogonal ou
dependente e que consequncias essa relao traz estrutura do conceito de
BES. Contudo, outros factores podem estar a contribuir para as diferenas
observadas entre o momento I e o momento II, designadamente, a reduo
da amostra no momento II ou variveis situacionais, decorrentes do perodo
de avaliao de final do semestre que os indivduos estavam a viver.

Associao entre Componentes Cognitivos e Afectivos.

Vrios estudos reflectem uma correlao moderada entre as variveis
cognitivas e afectivas do BES (Sandvik et al., 1993; Diener et al, 1995;
Kozma, 1996), contudo, outros estudos encontraram apenas correlaes
fracas ou nulas (Balatsky & Diener, 1993). Os nossos resultados mostram
correlaes moderadas entre os vrios componentes do BES, excepto para
o Afecto Positivo que mostra correlaes fracas com as outras variveis de
BES e, no momento I, mostra uma correlao nula com o Afecto Negativo.
Uma vez que as variveis de BES se incluram em um ou em dois
componentes, no discriminando a dimenso cognitiva da dimenso
261

afectiva do BES, fomos explorar a suposta natureza cognitiva e afectiva das

variveis de BES. Para o efeito, realizmos uma anlise em componentes
principais, onde integrmos outras variveis cognitivas e afectivas de forma
a observar como convergiam e se discriminavam. Encontrmos que, no
momento I, as variveis de BES se separaram em trs componentes, como
esperado: 1) o Afecto Negativo Estado, o Afecto Negativo Trao e as
variveis de Humor Negativo (Ansiedade, Depresso e Stress) convergiram
no primeiro factor; 2) A Satisfao com a Vida em Domnios, os Padres
de Comparao, a Satisfao Global e a Felicidade Global uniram-se no
segundo factor, maioritariamente um componente cognitivo; 3) e o Afecto
Positivo Estado e o Afecto Positivo Trao, como seria espectvel,
ponderaram no terceiro factor. Interpretmos este resultado como apoiando
a natureza cognitiva das medidas de Satisfao com a Vida, a natureza
afectiva do Afecto Positivo e do Afecto Negativo, excepto a natureza
afectiva da varivel de Felicidade Global, discutida abaixo.
No momento II, contudo, j no foi possvel discriminar as variveis
cognitivas das variveis afectivas. Observamos a formao de dois factores,
um negativo que inclui todas as variveis afectivas e um positivo que inclui
as variveis cognitivas e as variveis de Afecto Positivo. Mais uma vez,
observamos que o momento II do estudo no corresponde s nossas
expectativas tericas, mais uma vez as razes podem prender-se com a
relao instvel entre as dimenses do Afecto, com a reduo do tamanho
da amostra no momento II ou com a presena de variveis situacionais
relacionadas com os exames.
Face aos resultados obtidos, concordamos com Diener (2000) que
importante analisar as implicaes das medidas de BES escolhidas na
definio do conceito. Concordamos ainda que vrias medidas de BES
devem ser estudadas em simultneo de forma a poder observar-se os
262

diferentes sistemas de relaes que estabelecem entre si e com outras

variveis, contribuindo com dados sistemticos para a definio do
conceito e contribuindo para uma compreenso mais profunda do
fenmeno. Cada medida de BES, cognitiva ou afectiva, global ou
especfica, tem implicaes especficas nos resultados. Por essa razo
importante discriminar que medidas de BES estamos a usar. possvel
aprofundar a compreenso do fenmeno e produzir explicaes tericas
diferentes acerca dos processos de BES, se compreendermos os padres
especficos de resultados produzidos por cada dimenso e nvel de anlise
do BES.

Estabilidade das Medidas

Acerca da estabilidade das medidas, os nossos resultados mostram uma
estabilidade moderada em todas as medidas de BES, num intervalo de dois
meses. Os resultados confirmam a investigao anterior, revelando que o
BES razoavelmente estvel para a maior parte das pessoas, a maior parte
do tempo (Costa & McCrae, 1988; Costa et al., 1987; Diener et al., 1993;
Hedey & Wearing, 1991; 1992; Magnus & Diener, 1991). Alguns autores
defenderam que a estabilidade do BES, ao longo de vrios anos, se deve ao
facto de o principal determinante ser a personalidade (Costa & McCrae,
1988; Costa et al., 1987; DeNeve & Cooper, 1998). Outros autores
interpretaram a estabilidade moderada do BES como o reflexo de uma certa
permeabilidade s circunstncias de vida (Headey & Wearing, 1992;
Magnus et al., 1993). De acordo com Headey e Wearing (1989) e Ehrhardt
et al. (2000), os resultados mostram que existe estabilidade mas tambm
existe variabilidade no BES, que no pode ser atribuda exclusivamente a
factores de personalidade inatos. O BES pode ser conceptualizado como

263

uma varivel estado ou trao porque existe variabilidade e mudana no

BES (Feist et al., 1995).
Ainda relacionado com a estabilidade das medidas do BES, espermos
encontrar uma estabilidade superior das medidas especficas de BES em
relao s medidas globais. Considerando Schwarz e Strack (1999), as
medidas especficas so menos complexas e menos sensveis s flutuaes
emocionais, fornecem informao para que os indivduos se comparem e os
critrios para a avaliao. Por esta razo, os domnios de julgamento esto
mais sujeitos a comparaes intra e inter domnios, enquanto a avaliao da
Satisfao com a Vida como um todo pode estar mais sujeita s emoes
do presente. Contudo, de acordo com os nossos resultados, em ambos os
nveis de anlise do conceito existe uma estabilidade moderada, num
intervalo de dois meses. No foi possvel observar diferenas na
estabilidade entre as medidas globais e especficas do BES.

4.4.2. Questes de Medida

Em relao natureza cognitiva e afectiva da Satisfao Global e da
Felicidade Global, medidas atravs de um item, um resultado que
sistematicamente contrariou as nossas expectativas foi o facto de a varivel
de Felicidade Global ter convergido, em todas as anlises factoriais, com as
variveis cognitivas. Uma vez que esta varivel amplamente considerada
uma varivel afectiva (Andrews & Robinson, 1991; Diener, 2000;
Csikszentmihalyi & Wong, 1991; Sirgy, 2002) espervamos que viesse a
partilhar os componentes afectivos ou que se correlacionasse de forma mais
elevada com as variveis afectivas. Parece ser consensual que a Satisfao
com a Vida reflecte a experincia cognitiva (Andrews & Withey, 1976;
Lucas et al., 1996), enquanto a Felicidade reflecte a experincia hednica
264

do Afecto Positivo e Negativo (Diener & Emmons, 1985), embora alguns

autores tenham sublinhado que no existem indicadores cognitivos ou
afectivos puros (Andrews & Robinson, 1991). A partir dos resultados, no
foi possvel distinguir a natureza cognitiva ou afectiva dos itens globais.
Em todas as anlises em componentes principais, ambas as variveis se
uniram no mesmo componente com pesos factoriais semelhantes. Na
anlise de correlao, espermos que a Satisfao Global se correlacionasse
de modo superior com as variveis cognitivas e que a Felicidade Global se
correlacionasse de modo superior com as variveis afectivas. Os resultados
no distinguem as variveis globais pelo sistema de correlaes que
estabelecem com as outras variveis. Contudo, a correlao entre os dois
itens globais apenas moderada, sugerindo que eles esto associados mas
no esto a medir o mesmo constructo. Schwarz e Strack (1999)
encontraram resultados semelhantes e sugeriram que esse facto pode estar
relacionado com a ordem de posicionamento dos itens no questionrio. A
Felicidade Global e a Satisfao Global tendem a parecer semelhantes se
aparecem

em

questionrios

separados,

aplicados

por

diferentes

investigadores, e mostram correlaes inferiores quando aparecem no

mesmo questionrio. Contudo, no nosso estudo, os itens globais so os dois
primeiros itens do questionrio e surgem imediatamente um a seguir ao
outro, o que supostamente promoveria a diferenciao entre os itens.
Conclumos que mesmo quando os itens aparecem no mesmo questionrio,
podem revelar semelhana. Concordamos com Andrews e Robinson (1991)
que os itens no so indicadores cognitivos ou afectivos puros e com
Schwarz e Strack (1999) que questionam a validade de medidas de itens
nicos para aceder ao BES, uma vez que mostram estar sujeitas as
influncias transitrias e que a Satisfao Global e a Felicidade Global
sugerem uma aparente redundncia.

265

Relativamente questo da ordem dos itens num questionrio, decidimos

testar se dois itens de Satisfao Global, semanticamente semelhantes, em
diferentes locais do questionrio apresentam respostas diferentes. Embora
os itens no sejam exactamente iguais seria de esperar uma correlao
elevada porque pretendem medir o mesmo constructo. Os itens aparecem
na posio 1 e na posio 58 do questionrio, antes e depois da resposta s
medidas de Satisfao com a Vida em Domnios e de Afecto Positivo e
Negativo. Os resultados mostram apenas uma correlao moderada entre as
respostas Satisfao Global em diferentes posies do questionrio. Este
resultado apoia a afirmao de Schwarz e Strack (1999) de que a ordem de
aparecimento dos itens num questionrio no irrelevante. A informao
de questes precedentes torna-se acessvel nos processos cognitivos do
indivduo quando de outro modo poderia no estar. Aps responder a
questes acerca de emoes e acerca da Satisfao com vrios domnios de
vida, a resposta ao item de Satisfao Global no final do questionrio, pode
ser diferente da resposta ao item de Satisfao Global no incio do
questionrio. Os resultados tambm podem dever-se diferena nas
palavras que compem o item ou diferena nas opes de resposta.
Em relao s diferenas nos processos de resposta entre as medidas
globais e especficas do BES, como era esperado, observmos que a
resposta Satisfao Global (medida com um item) e a resposta
Satisfao com a Vida em Domnios (medida pela mdia da satisfao com
vrios domnios de vida) apenas se correlacionam moderadamente. Ambos
pretendem medir a Satisfao Global com a vida, atravs de um item ou
atravs da mdia da satisfao com vrios domnios. Os processos de
resposta so diferentes, por isso as respostas so diferentes. Estas questes
so importantes porque permitem compreender como o tipo de
instrumentos utilizados determina os processos de resposta nos indivduos.

266

Os investigadores devem identificar se esto a usar medidas cognitivas ou

afectivas, globais ou especficas de BES de forma a saber o que esperar dos
resultados. Alguns resultados divergentes no campo do BES podem deverse a estas questes de medida. Diferentes nveis de medida do BES, e
diferentes sequncias de itens, podem produzir respostas diferentes.
Sugerimos que se desenvolvam mais estudos para clarificar o impacto da
ordem dos itens e dos nveis de medida nos processos de resposta ao BES.
A discusso dos resultados, realizada at este ponto, consistiu em analisar
os aspectos da estrutura e da estabilidade do conceito de BES, a natureza
dos seus componente e a relao entre eles e explorar algumas questes
relacionadas com a medio do BES, identificadas por anteriores
investigadores. Na seco seguinte, prosseguimos com a discusso dos
resultados do estudo que se referem anlise dos factores cognitivos,
afectivos e contextuais que mais se associam e que melhor predizem as
variveis de BES.

4.4.3. Factores Associados e Preditores do BES

De acordo com os resultados da investigao anterior, de modo geral, as
medidas de BES associam-se de modo mais elevado e so melhor
explicadas pelas variveis intrapessoais, cognitivas e afectivas e, tal como
esperado, apenas de modo fraco e muito fraco pelas variveis contextuais.
Os resultados, aparentemente, apoiam os modelos tericos topo-base do
BES. A perspectiva topo-base defende que as variveis pessoais
representam a principal influncia na variabilidade do BES dos indivduos
(Brief et al., 1993). No entanto, as variveis contextuais, embora fracas,
mostram correlaes significativas e poder preditivo de vrios indicadores
do BES, particularmente, da Satisfao com a Vida em Domnios. Partindo
267

dos nossos resultados, argumentamos que eles apoiam os modelos

integrativos do BES porque todas as ordens de factores cognitivos,
afectivos e contextuais esto significativamente correlacionados e
predizem o BES. Os resultados mostram associaes significativas entre as
variveis de BES e os Eventos de Vida e as variveis Scio-Demogrficas
tais como, os rendimentos, o estatuto conjugal e o estatuto profissional.
Estas variveis tm sido frequentemente identificadas, em estudos
precedentes, como estando correlacionadas e predizendo as variveis de
BES (Argyle, 1999).
Embora, no presente estudo, as variveis contextuais revelem uma
associao fraca e um poder preditivo fraco das variveis de BES, como na
generalidade dos estudos desenvolvidos em pases industrializados, no
podemos assumir que as variveis contextuais no so factores essenciais
na compreenso do fenmeno do BES. A amostra do nosso estudo, tal
como as amostras da grande maioria dos estudos sobre o BES, limitada a
um grupo socioeconmico mdio, residente num pas ocidental
industrializado. Estes indivduos esto longe de experienciar dfices em
necessidades humanas bsicas, desta forma no so o grupo mais adequado
para mostrar a relevncia dos factores contextuais na determinao do BES
(Inglehart & Klingemann, 2000; Veenhoven, 1994).
Considerando o debate cientfico entre as perspectivas topo-base versus
base-topo na compreenso do BES, os resultados que mostram associaes
e poder preditivo superiores das variveis de personalidade no BES,
suscitaram questionamento cientfico. O Afecto Positivo e a Extroverso,
bem como, o Afecto Negativo e o Neuroticismo demonstraram,
sistematicamente,

correlaes

elevadas.

Alguns

investigadores

argumentaram que estas variveis esto a medir constructos semelhantes

(Burger & Caldwell, 2000; Fujita, 1991; Watson & Clark, 1997) e essa a
268

explicao para as correlaes elevadas. De acordo com os nossos

resultados, as variveis de Afecto Trao no demonstram ser os principais
factores associados e preditores do BES Global e da Satisfao com a Vida
em Domnios. Contudo, tal como espervamos, as variveis de Afecto
Trao so os principais factores associados e preditores da dimenso
afectiva do BES. Os nossos resultados apoiam os modelos tericos
integrativos que defendem a importncia de todas as ordens de factores
para explicar o BES, nas suas dimenses cognitiva e afectiva. Se
considerarmos a dimenso afectiva do BES, as variveis afectivas trao
podem demonstrar associaes e poder preditivo elevados. Contudo, isso
no observado quando consideramos a dimenso cognitiva do BES ou o
BES Global.
Alguns investigadores alertam para o facto de diferentes dimenses e
diferentes nveis de anlise do BES estabelecerem sistemas de correlaes
nicos, pressupondo que eles evocam processos de resposta distintos por
parte dos indivduos (Diener, 2000; Schwarz & Strack, 1999; Suh, et al,
1998). Os nossos resultados apoiam esta afirmao e vamos analisar para
cada medida de BES quais parecem ser os processos envolvidos na
resposta.
Observamos que o BES Global se correlaciona e principalmente
explicado por variveis cognitivas e afectivas estado. Podemos inferir que
este nvel de medida evoca, em particular, processos cognitivos
(julgamentos de Satisfao e Padres de Comparao) mas tambm
processos afectivos (como o estado emocional dos indivduos no momento
de resposta ao questionrio). Os nossos resultados no apoiam totalmente a
afirmao de Schwarz e Strack (1999) que as medidas globais so tarefas
complexas, mais influenciadas pelo estado afectivo dos indivduos,
enquanto as medidas especficas so mais influenciadas pelos processos de
269

comparao intra e inter individual, uma vez que fornece a informao a

ser comparada e os critrios de avaliao. Nos nossos resultados, as
medidas globais so principalmente influenciadas e preditas por variveis
afectivas estado mas tambm por Padres de Comparao, sugerindo que
tambm podem existir processos de comparao na avaliao do BES
Global.
Diener et al. (2000) observaram que as medidas globais do BES tendem a
ser preditas de modo superior por indicadores globais e por indicadores de
predisposio positiva. No nosso estudo, como preditores das medidas
globais de BES no encontrmos factores de predisposio positiva, como
o Afecto Positivo Trao mas antes factores afectivos estado, como o Afecto
Positivo e o Afecto Negativo Estado. Este facto deve-se, provavelmente, ao
uso de medidas de BES Global diferentes e de variveis de predisposio
diferentes utilizados nos dois estudos.
A Satisfao com a Vida em Domnios, uma medida cognitiva especfica
do BES, por sua vez, esteve principalmente associada e foi predita por
Padres de Comparao e, inversamente, pela Depresso. Este resultado
indica que existem processos de avaliao e de comparao envolvidos no
relato da Satisfao com a Vida mas tambm existe uma importante
contribuio do humor (Depresso). Outros investigadores encontraram
resultados semelhantes, concluindo que: a Satisfao com a Vida envolve
processos cognitivos mas tambm processos afectivos (Veenhoven, 1996);
uma funo da comparao entre as realizaes da vida e os padres
pessoais do indivduo (Schwarz & Strack, 1999); os indivduos promovem
a sua Satisfao com a Vida, em primeiro lugar, para prevenir a Depresso
(Sirgy, 2002). Os nossos resultados tambm revelam que a Satisfao com
a Vida em Domnios se correlaciona apenas de modo fraco com as
variveis afectivas estado e trao, medidas pela PANAS. De acordo com a
270

anlise de regresso, a varivel tambm predita, de modo fraco, por

variveis afectivas estado mas no predita por variveis afectivas trao.
Podemos inferir que, no processo de resposta Satisfao com a Vida em
Domnios, a contribuio dos estados e traos afectivos apenas
secundria; contudo, observamos uma contribuio importante do humor
do indivduo (sintomas de Depresso, durante o ltimo ms). Acerca dos
factores contextuais, a Satisfao com a Vida em Domnios mostra estar
correlacionada e predita por um conjunto de variveis ScioDemogrficas e pelo Balano de Eventos de Vida. Este nvel de anlise do
BES, uma medida cognitiva e especfica, revela o maior nmero de
influncias contextuais e com maior peso preditivo, em relao s outras
medidas do BES. Os nossos resultados so semelhantes aos de anterior
investigao que concluiu que as variveis contextuais se associam mais
com a Satisfao com a Vida, quando medida em domnios especficos do
que quando medida atravs de medidas globais (Diener, 1999; Sirgy,
2002). Diferentes medidas de BES correlacionam-se de diferentes formas
com as variveis contextuais (Schwarz & Strack, 1999).
Relativamente dimenso afectiva do BES, medida pelo Afecto Positivo
Estado e pelo Afecto Negativo Estado, como espectvel, os resultados
indicam uma associao e um poder preditivo principais das variveis
afectivas

trao.

Afecto

Positivo

Estado

est

principalmente

correlacionado com o Afecto Positivo Trao e o Afecto Negativo Estado

est principalmente associado ao Afecto Negativo Trao. No nosso estudo,
o Afecto Estado e Trao foram medidos com o mesmo instrumento
(PANAS), utilizando uma amplitude temporal de resposta diferente
(Watson et al., 1988).
Observmos diferenas entre os sistemas de correlao das dimenses do
Afecto. O Afecto Positivo correlacionou-se de modo fraco com as variveis
271

cognitivas, de modo muito fraco com as variveis contextuais e no se

correlacionou com as variveis do humor. O Afecto Negativo, por sua vez,
associou-se de modo fraco e muito fraco com as variveis cognitivas, de
humor negativo e contextuais. Quanto anlise de regresso, o Afecto
Positivo explicado pelo Afecto Positivo Trao, por uma varivel
contextual e pelo Afecto Negativo Estado. O Afecto Negativo, por sua vez,
predito pelo humor negativo e por variveis afectivas trao, por variveis
cognitivas e no predito por variveis contextuais. Podemos concluir que
o Afecto Positivo e o Afecto Negativo esto principalmente associados e
so principalmente explicados por factores de predisposio afectiva mas
diferem nos correlatos e preditores secundrios. No entanto, os resultados
no so estveis nos dois momentos do estudo, no permitindo estabelecer
as diferenas entre os sistemas de correlao das duas variveis. No
momento II, o Afecto Positivo correlaciona-se de modo muito fraco com o
Afecto Negativo e com as variveis de humor negativo. Concordamos que
existem diferenas nos factores correlacionados e preditores das duas
dimenses do Afecto (Diener, 2000; Fredrikson, 1998; 2000) mas no nosso
estudo no foram estveis num intervalo de dois meses.
Acerca da relao entre as dimenses do Afecto, elas so independentes, no
momento I, mas mostram uma correlao muito fraca, no momento II.
Existe um amplo debate acerca da suposta ortogonalidade da relao entre
as dimenses do Afecto. Este resultado mostra uma relao instvel entre
as escalas de Afecto, num intervalo de dois meses. Interpretamos este
resultado de acordo com a assumpo dos autores da PANAS. Eles
consideram o Afecto Positivo e Negativo como sendo geralmente, mas no
absolutamente, independentes. Os autores tambm observaram correlaes
significativas mnimas (de -0,12 a -0,2) entre as escalas de Afecto (Watson
et al., 1988). Os resultados anteriores podem no ser contraditrios mas

272

reflectem a natureza instvel da relao entre as dimenses do Afecto.

Neste caso, so necessrios mais estudos para compreender a dinmica
entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo e para perceber em que
condies so ortogonais ou inversamente correlacionadas.
Acerca da estabilidade do sistema de correlaes do BES, num intervalo de
dois meses, encontramos que as variveis do BES mantm a sua principal
correlao com as variveis cognitivas, afectivas e contextuais. Contudo,
observamos algumas diferenas mnimas: a) um aumento da correlao
entre as variveis de BES e a varivel de Stress; b) um aumento da
correlao entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo; e c) um aumento
da correlao da varivel de Afecto Positivo com as variveis de humor
negativo (Ansiedade, Depresso e Stress). Considerando os nossos
resultados, acreditamos que as diferenas observadas entre o momento I e o
momento II do estudo se devem relao instvel entre as dimenses do
Afecto. Contudo, as diferenas observadas entre o momento I e o momento
II tambm podem estar relacionadas com a reduo do tamanho da
amostra, de 303 para 245 participantes ou com factores situacionais.
Partindo dos nossos resultados e com as medidas em estudo, podemos
sugerir que: quando as medidas de BES so acedidas a um nvel global, os
principais factores associados e preditores so afectivos e cognitivos;
medida que o nvel de anlise do BES se torna mais especfico e formativo
(particularmente, no caso da Satisfao com a Vida em Domnios),
observamos a associao e a predio de mais variveis contextuais e com
maior intensidade e poder explicativo. Os resultados do presente estudo
confirmam os anteriores resultados que constataram que as medidas
especficas do BES reflectem mais influncias base-topo, enquanto as
medidas globais reflectem mais influncias topo-base. Concordamos que as
medidas especficas (ou formativas) so mais diagnsticas, fornecendo
273

informao acerca das causas do BES (Diener, 1999; Diener et al., 2000;
Schwarz & Strack, 1999).
Pela anlise dos nossos resultados, tambm concordamos que diferentes
dimenses do conceito pressupem diferentes processos de resposta. Em
geral, as variveis cognitivas do BES esto associadas e so preditas, em
primeiro lugar, por factores cognitivos e as variveis afectivas esto
associadas e so preditas, em primeiro lugar, por factores afectivos.
Podemos dizer que as medidas cognitivas evocam principalmente
processos cognitivos e as medidas afectivas evocam principalmente
processos afectivos. Contudo, tambm se observa uma contribuio mtua
entre as variveis cognitivas e afectivas do BES (Andrews & Robinson,
1991; Frisch, 2001; Veenhoven, 1996).
Outro aspecto importante dos nossos resultados relaciona-se com o tempo
em que o BES medido. Os melhores preditores do BES no presente no
so os melhores preditores do BES dois meses mais tarde. Os melhores
preditores do BES no futuro no so as variveis afectivas estado mas o
humor e as variveis afectivas trao. As variveis cognitivas ainda so os
melhores preditores da dimenso cognitiva do BES e as variveis afectivas
ainda so os melhores preditores da dimenso afectiva. As variveis
contextuais perdem ainda mais o seu poder preditivo quando pretendemos
prever o BES do futuro. Este resultado sublinha a importncia de observar
cuidadosamente o momento sobre o qual estamos a medir o BES porque os
factores que predizem o BES no presente no so os memos que predizem
o BES no futuro.
Procurando sumariar os principais resultados deste estudo emprico,
referimos que a estrutura do BES, incluindo cinco variveis de BES
Satisfao Global, Felicidade Global, Satisfao com a Vida em Domnios,

274

Afecto Negativo e Afecto Positivo mostra uma estrutura bifactorial no

momento I e uma estrutura unifactorial no momento II. A instabilidade da
estrutura do BES pode estar relacionada com a instabilidade da relao
entre o Afecto Positivo e o Afecto Negativo, com a reduo do tamanho da
amostra ou com factores circunstanciais da amostra, no segundo momento
do estudo. Os componentes do BES reflectem a sua natureza cognitiva e
afectiva como era suposto, no momento I, mas no no momento II. Todas
as medidas do BES mostram uma estabilidade moderada num intervalo de
dois meses. Ao contrrio das expectativas, a Felicidade Global comporta-se
como uma medida cognitiva. Pode existir um efeito da ordem das
perguntas no questionrio, relacionado com a informao fornecida pelas
questes precedentes. As medidas globais e especficas do BES revelam
resultados diferentes, sugerindo que evocam processos de resposta
diferentes e sublinhando a importncia de identificar, em cada estudo, qual
o tipo de medida que est a ser utilizado, de forma a podermos
compreender em profundidade os resultados sobre o BES.
Relativamente aos factores associados e preditores das variveis de BES, os
nossos resultados mostram a importncia analisar a influncia conjunta de
vrias ordens de factores porque o BES um fenmeno complexo,
influenciado por mltiplos factores em interaco dinmica, apenas
observvel quando medidos simultaneamente. Desta forma, tambm
possvel comparar a intensidade correlacional e o poder preditivo de vrios
factores na associao e na explicao das medidas de BES.
Os nossos resultados tambm apoiam a importncia de analisar
separadamente os diferentes componentes do BES (global e especfico,
cognitivo e afectivo) e a amplitude temporal em que esto a ser medidas.
de grande importncia identificar com que tipo de medidas de BES estamos
a trabalhar porque elas representam dimenses e nveis de anlise do
275

conceito diferentes, com sistemas de correlao e preditores diferentes e

evocam processos de resposta especficos. Tal como alguns investigadores
tm vindo a salientar, alguns dos resultados divergentes, relativamente ao
BES, podem dever-se ao uso de diferentes dimenses e nveis de anlise do
constructo, sob a mesma designao global de BES. Concordamos com
Diener

Biswas-Diener

(2000)

quando

referem

que

usando,

simultaneamente, diferentes nveis de medidas de auto-relato, e analisando

os diferentes padres de resposta, possvel aprofundar o conhecimento
acerca dos processos de BES.
Em ltima anlise, podemos dizer que os resultados desta investigao
apoiam os investigadores que se tm mobilizado no sentido de reunir
evidncias de que a Felicidade humana depende, em grande parte, da aco
dos prprios indivduos e que eles podem activamente promover o seu
Bem-Estar. Ou seja, embora a realidade objectiva seja um factor
inalienvel na contribuio para o BES; em circunstncias em que as
necessidades humanas bsicas esto asseguradas, a sua importncia tornase secundria. Os factores que determinam a Felicidade dos indivduos so
os que esto inerentes ao prprio, a sua representao do real, os seus
critrios de satisfao, os seus critrios de comparao, as suas
caractersticas emocionais estveis e o seu estado emocional no presente.
Esta anlise dos resultados do estudo refora a importncia do papel da
Psicologia na promoo da Sade Mental, pela sua potencialidade na
interveno ao nvel das representaes internas dos indivduos.
A investigao cientfica continua a demonstrar as possibilidades de
interveno psicolgica, no apenas na problemtica do mal-estar mas
tambm na promoo de mais e melhor BES para os indivduos.
Acreditamos que os resultados deste estudo so mais um pequeno passo
nesse sentido.
276

No que diz respeito ao futuro dos estudos sobre o BES, a sua continuidade
parece estar relacionada com os estudos culturais, com a recolha de
amostras ainda pouco exploradas (como as amostras de culturas africanas e
rabes) e com a utilizao, em simultneo, de vrias ordens de factores,
vrios nveis de anlise e vrios tipos de medidas (questionrios, registo de
memrias, medidas de amostragem aleatria, medidas fisiolgicas, entre
outras) do BES. Pretendem-se desenhos metodolgicos que permitam
observar a interaco dinmica entre os vrios factores e aceder aos
processos que esto na base do relato s vrias medidas de BES.
O fenmeno complexo do BES encerra ainda muitos segredos e constituise como um campo de investigao cientfica promissor, com fortes
potencialidades ao nvel da interveno psicolgica para a promoo da
Sade Mental nos indivduos e nas sociedades.

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