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Romero(parte 1)
V. El empate, 1955-1966
El general Eduardo Lonardi encabez el nuevo gobierno que se present comoprovisional para
indicar su decisin de restaurar el orden constitucional.Rodeados de un grupo de catlicos -lo ms
activo y tambin lo ms reciente dela oposicin - y por militares de tendencia nacionalista, el jefe de
la Revolucin Libertadoraproclam que no haba ni vencedores ni vencidos, y procur establecer
acuerdoscon las principales fuerzas que haban sostenido a Pern como lossindicalistas. El 13 de
noviembre, apenas dos meses despus Lonardi debirenunciar, y fue reemplazado por el general
Pedro Aramburu, ms afn a lossectores liberales y antiperonistas.
Las consignas de la Revolucin Libertadora en favor de la democracia coincidancon las tendencias
pi de Occidente, donde la democracia liberal -prctica ybandera- divida claramente las aguas con
el Este totalitario.En 1947, losacuerdos monetarios de Bretton Woods establecieron el patrn dlar
y loscapitales y los capitales volvieron fluir libremente por el mundo. Las reascerradas fueron
desapareciendo y las grandes empresas comenzaron a instalarseen los mercados antes
vedados.los pases cuyas economas haban crecido haciaadentro y cuidadosamente protegidas,
como los latinoamericanos, y en particularla Argentina,el Fondo Monetario Internacional -un ente
financiero que en el nuevo contextotuvo un enorme poder- propuso polticas llamadas
"ortodoxas":estabilizar la moneda abandonando la emisin fiscal, dejar de subvencionar alos
"sectores artificiales", abrir los mercados y estimular lasactividades de exportacin tradicionales.
No obstante, progresivamente empez a formularse una poltica alternativa,elaborada sobre todo
en el mbito de la Comisin Econmicapara Amrica Latina (CEPAL): los pases "desarrollados"
podan ayudara los subdesarrollados a eliminar los factores de atraso mediante
adecuadasinversiones en sectores clave, que stos acompaaran con reformasestructurales como
la reforma agraria. Desde entonces, la receta"monetarista" y la estructuralista -compitieron en la
opinin y enlas polticas. Poda pensarse que ambas estrategias eran en ltima
instanciacomplementarias, pero en lo inmediato tenan corolarios polticos muy diferentes:mientras
que la primera llevaba a revitalizar viejos aliados , los sectoresoligrquicos, quiz la dictaduras
impulsaba cambios profundos: una"modernizacin" de la sociedad que se coronara con
elestablecimiento de democracias estable a los de los pases desarrollados.
Luego de 1955 en la Argentina la apertura y la modernizacin fueron valorescompartidos pero las
herramientas de esa transformacin generaron una ampliapolmica entre quienes confiaban en el
capital extranjero y quienes desde latradicin nacionalista que haba alimentado el peronismo o
Libertadores y desarrollistas
El general Aramburu, que encabez el gobierno provisional hasta 1958 asumiplenamente la
decisin de desmontar el aparato Peronista, fue disuelto y seintervinieron la CGTy los sindicatos
puesto a cargo de oficiales de las Fuerzas Armadas. el 9 dejunio de 1956 un grupo de oficiales
peronistas organiz un levantamiento;contaba con el apoyo de muchos grupos civiles y
aprovechaba un clima dedescontento y movilizacin gremial.El gobierno los reprimi con con
desusadaviolencia, ordenando el fusilamiento de los principales jefes militares,incluyendo al
general Juan jos Valle. Se trat de un inusitado hecho de fraviolencia, que dio la medida de la
tajante divisin que desde el gobierno seplanteaba entre peronistas.
Ral Prebisch, mentor de la CEPAL, elabor un plan que combinaba algunosprincipios de la
nueva doctrina con un programa ms ortodoxo de estabilizaciny liberalizacin .Los instrumentos
que el Estado tena para intervenir -el IAPIo el manejo de los depsitos bancarios- empezaron a
ser desmontados. Se devaluel peso y el sector agrario recibi un importante estmulo, con lo que
seconfiaba equilibrar las cuentas ternas. Se aprob el ingreso de la Argentina al FMI y alBanco
Mundial , y se obtuvo la ayuda de estos organismos para los problemas msinmediatos, lo que les
permiti dar al pas sus contundentes recomendaciones-No hubo en cambio una legislacin clara
sobre el capital extranjero, cuyaconcurrencia -ya planteada por Pern- sigui despertando dudas.
La polticasocial fue ms definida. Combinando eficiencia y represin patrones y
gerentesempezaron a recuperar autoridad en las plantas. Las convenciones colectivasfueron
suspendidas, y en el marco de una fuerte crisis cclica en 1956, lossalarios reales cayeron
fuertemente en 1957.
Pero tambin las huelgas fueron numerosas y combativas, sobre todo en 1956, yfue frecuente el
sabotaje y el terrorismo, con rudimentarios artefactos defabricacin casera.En septiembre de 1957
se reuni el Congreso Normalizador de la CGT y los peronista nucleadosen las 62 Organizaciones,
accedieron a su control, aunque compartindolo conalgunos ncleos independientes.Proscripto el
peronismo, estas organizacionessindicales asumieron simultneamente la representacin gremial y
la poltica ydesde entonces fueron la "columna vertebral" del movimiento. Desde suexilio Pern
conservaba todo su poder simblico, pero en lo concreto debidejar hacer y tolerar las
desobediencias para no ser negado aunque reservndosecierto poder de veto.
Pern se dedic a reunir a todos cuantos aceptaran invocar su nombre, alentndolosy
empujndolos a unos contra otros, para reservarse as la ltima palabra.Aprendi una nueva
tcnica de conduccin y la utiliz admirablemente, para elgobierno y las fuerzas polticas que lo
apoyaban, el "pacto deproscripcin" era un problema para el futuro, mediato o inmediato: quhacer
inversores extranjeros libertad para remitirganancias y aun para repatriar el capital. Se estableca
un rgimen especial alas inversiones en sectores juzgados clave para la nueva etapa de
desarrollo:la siderurgia, la petroqumica, celulosa, automotriz, energa y naturalmente elpetrleo, al
que todos los diagnsticos sealaban como el mayor cuello debotella del crecimiento industrial.
Habra trato preferencial en materia dederechos aduaneros, crditos, impuestos, suministro de
energa compras delEstado, as como en la proteccin arancelaria del mercado local todo
ellomanejado con un alto grado de discrecionalidad, manifestado en los contratospetroleros, que el
presidente negoci en forma personal y secreta. Losresultados de esta poltica fueron notables: las
inversiones extranjeras, dealrededor de 20 millones de dlares en 1957 subieron a 248 en 1959 y
100 ms enlos dos aos siguientes. La produccin de aceros y automotores creci de modo
espectaculary casi se lleg al autoabastecimiento de petrleo.
La fuerte expansin hizo probablemente ms intensa la crisis cclicas trienal-anteriores fueron las
de 1952 y 1956-, anunciada a fines de 1958 por una fuerteinflacin y dificultades serias en la
balanza de pagos. En diciembre de 1958 sepidi ayuda al FMI y se lanz un Plan de estabilizacin
cuya receta recesiva seprofundiz en junio de 1959, cuando Frondizi convoc al ministerio de
Economaal ingeniero Alvaro Alsogaray. Se trataba de unos de los voceros principales delas
corrientes liberales y aplic un ortodoxo programa de devaluacin,congelamiento de salarios y
supresin controles estatales cuyas consecuenciasfueron una fuerte prdida en los ingresos de los
trabajadores y una desocupacingeneralizada.
Su adopcin marc el final de la ilusin integracionista y puso en evidencia lanecesidad de
enfrentar el obstculo sindical. El plan de Estabilizacin pusofin a una precaria convivencia entre el
gobierno y los sindicatos peronistas,que hasta entonces haban apreciado medidas
gubernamentales como el fin de lasproscripciones y, sobre todo la Ley de Asociaciones
Profesionales , que estableca elsindicato nico y el descuento por planilla . Pero los efectos de la
polticade estabilizacin y la dureza con que el gobierno reprimi las protestas, apartir de la huelga
del Frigorfico Lisandro de La Torre de enero 1959,pusieron a los sindicatos en pie de guerra.Las
huelgas se intensificaron en losmeses siguientes, y luego recrudeci el sabotaje.
El gobierno respondi interviniendo los sindicatos y empleando el jercito parareprimir -segn lo
estableca el plan CONINTES, al tiempo que los empresariosaprovechando la recesin,
despedan a los cuadros ms combativos de cadaplanta.La racionalizacin laboral pudo avanzar
libremente, mientras que en lossindicatos se consolidaba un nuevo tipo de direccin, menos
comprometida en lalucha cotidiana y ms preocupada por controlar las complejas
estructurassindicales recurriendo incluso a la corrupcin o al matonismo para acallar
lasdisidencias.
una nueva burocracia sindical, especializada en administrar la desmovilizacin,con paros generales
duros de palabra pero escasamente combativos ynegociaciones permanentes con todos los
factores de poder.En momento en que sedebilitaba en el terreno de la negociacin especficamente
laboral , este nuevosindicalismo adquiri una enorme fuerza en la escena poltica. Los
militaresvieron con desconfianza el triunfo de Frondizi y se dedicaron a vigilarlo, y enparticular a
controlar sus relaciones con los peronistas. Se dividieron segnsus diferentes opiniones acerca de
cunto deba haber de respeto a lasinstituciones constitucionales y cunto de presin corporativa,
que tomaba laforma de planteo al presidente para que adoptara determinada medida. La Marina
fue ms homognea ensu rechazo a la poltica presidencial, pero en el Ejrcito domin
unfaccionalismo creciente, que amplificaba las divisiones anteriores.
Frondizi-Cuba-FFAA-Final: En principio Frondizi adhiri a lasconsignas de "La Alianzapara el
progreso" expuestos por Kennedy pero reacio en condenar a Cuba yaque le brindaba una
alternativa socialista en el continente. Los militarespresionaron a Frondizi, para romper relaciones
con Cuba lo cul sucedi.
Ante de las elecciones de 1962, en 1961 Frondizi cambi su estrategia poltica.Expuls Alsogaray,
termin con la estabilizacin y foment una poltica socialms flexible. Las fracciones del
peronismo comenzaron a interesarse por lasfuerzas de izquierda, lo cul pretenda una renovacin
ideolgica que lossindicatos debieron aceptar. El peronismo y el sindicalismo formaron
elmovimiento obrero que administraba Vandor.
El 18 de marzo los peronistas ganaron las elecciones. Frondizi intervino provinciascambi su
gabinete y atravz de Aramburu (militar) trat de conciliar con laoposicin, no lo logr y los polticos
se declararon indiferentes ante lasuerte del presidente y del sistema institucional, sin embargo
antes que losmilitares depusieran a Frondizi, este logr poner como presidente interino alpresidente
del Senado Jos Mara Guido y salvar as la institucionalidad.
Presidencia de Illia (octubre de 1963-junio de 1967)
UCR del Pueblo:
mitad de las gobernaciones que respondan a su poder
no tena mayora en la cmara de diputados
mayor consideracin del sistema ins/constitucional y no tanta negociacin conlas corporaciones
No logr una alianza consistente con otros partidos polticos para garantizarla defensa de la
institucionalidad.
recuperacin industrial y 2 aos de buenas exportaciones
elevacin del salario de los trabajadores
control de precios y renogaciacin de contratos petroleros
Ley de Asociaciones: mecanismo para controlar el manejo de fondos e internas delos sindicatos
Entre mayo y junio de 1964 los sindicatos que respondan a Vandor ejecutaronhuelgas para
demostrar al gobierno, sectores empresariales y a la sociedad quean tenan importancia y poder
en el desarrollo productivo.
El operativo retorno: Vandro cada vez ms, acapara poder en los sindicatosdesplazando a Pern.
Pern a fines de 1964 decidi regresar al pas pero fuedetenido en Brazil y lo enviaron de vuelta a
Espaa. El enfrentamiento a lolargo de 2 aos consolid a Vandor en el plano sindical y a Pern en
el planoelectoral.
El rol de las FFAA
Cualquier intervencin en la sociedad originara divisiones facciosas. Loscomandantes en jefes
eran los representantes frente al gobierno y al estado.Ongana fue adquiriendo importancia
nacional.
Trato de Westpoint: "doctrina de seguridad nacional"--> lasfuerzas armadas eran "la garanta" de
los valores supremos de lanacionalidad y deban obrar cuando se vieran amenazadas por la
subversincomunista.
"Fronteras ideolgicas": que en cada pas divida a los partidariosde los valores occidentales y
cristianos de quienes queran subvertlos.
Estados Unidos comenzaba su intervencin poltica y los militares (de cada pasestimulados y
apoyados discretamente por EEUU) comenzaron a derrocar gobiernosdemocrticos. Para la
FFAAla democracia era un obstculo sobretodo para la seguridad y finalmente para
lamodernizacin econmica que necesitaba de eficacia y autoridad.
La economa entre la modernizacin y la crisis
E1 programa que en 1958 sintetiz de manera convincente Arturo Frondiziexpresaba una
sensibilidad colectiva y un conjunto de convicciones compartidasacerca de la modernizacin
econmica, En parte deba surgir de la promocinplanificada por el Estado, y de una renovacin
tcnica y cientfica hacia lacual de 1955 en adelante se volcaron muchos esfuerzos. As surgieron
elInstituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), de incidenciaimportantsima en su campo,
y el menos influyente Instituto Nacional deTecnologa Industrial (INTI). La investigacin bsica y la
tecnolgica fueronpromovidas desde el Consejo Nacional de investigaciones Cientficas y
Tcnicas,creado en 1957, o desde Comisin nacional de Energa Atmica, quefrecuentemente
actuaron asociados a las universidades. El Consejo Federal deInversiones deba regular las
desigualdades regionales mientras que el ConsejoNacional de Desarrollo creado en 1963, asumira
la planificacin global y laelaboracin de planes de desarrollo. En suma, un conjunto de
institucionesdeban poner en movimiento, planificadamente, la palanca de la inversinpblica la
ciencia y la tcnica.
Pero la mayor fe estaba puesta en los capitales extranjeros, estos llegaron encantidades
relativamente considerables entre 1959 y 1961 luego se retrajeron,hasta que en 1967 se produjo
un segundo impulso, aunque en l pesaron mucho lasinversiones de corto plazo. Pero su influencia
excedi largamente la de lasinversiones directas. Los inversores tuvieron una gran capacidad
paraaprovechar los mecanismos internos de capitalizacin de crditos del Estado osimplemente del
ahorro particular, que juzgaba conveniente canalizarse a travsde las empresas extranjeras.
Tambin se instalaron por la va de la compra o laasociacin con empresas nacionales existentes o
su compra, o simplemente por laconcesin de patentes y marcas. Su influencia se not en la
transformacin delos servicios o en las formas de comercializacin-los supermercados fueron
alprincipio lo ms caracterstico- y por general en una modificacin de loshbitos de consumo,
estimulada a travs de la televisin. La presenciacreciente del idioma ingls atestigua el grado de
adaptacin a los estilosmundiales que alcanz la vida econmica.
En la industria, las nuevas ramas -petrleo acero , celulosa, petroqumica,automotores- crecieron
aceleradamente por efectos de la promocin yaprovechando la existencia un mercado insatisfecho ,
mientras que las quehaban liderado el crecimiento en la etapa anterior -textil, calzado, y
"cambio de estructuras" que se entenda se referaa las polticas. Esta idea fuesistematicametne
desarrollada por un elenco depropagandistas, muchos de ellos expresamente contratados para
ello, dedicados adesprestigiar al sistema poltico en general, y a exaltar la figura de Ongana.-quin
pas a retiro a fines de 1965-, modelo de eficiencia pero, sobre todo,"de ltima alternativa de orden
y autoridad", como escriba MarianoGrondona en Plana.-Durante los seis meses finales del
gobierno de lllia setena la impresin de que buena parte del pas -que "estaba en elgolpe"emprenda sin disimulo alguno, con paciencia y con confianza, elcamino que llevara a la
redencin. Quienes no participaban de esa fe parecanen cambio compartir el diagnstico, a juzgar
por sus mnimos intentos paradefender el sistema constitucional este se derrumbaba. El 28 de junio
de 1966los comandantes en jefe depusieron a lllia y entregaron la presidencia algeneral Ongana.
Entorno Internacional:
principalmente movimientos
con sectoresde derecha. El 24 de marzo de 1976 los militares (con Videla a la cabeza)depusieron y
arrestaron a Isabel Pern, como en ocasiones anteriores la Sociedad recibi el golpeconstitucional
con alivio y expectativas
Massera.
Videla presidente Viola-vicepresidente. (ejrcito)
Menendz y Mason-(cuerpo del ejrcito 3 y 1) asesinos-torturadores
Massera (presidente luego de Videla)-mundial de ftbol 1978, guerra a chile.(marina) polica
dependa del poder militar.-->Camps-asesino-torturador
Martinez de Hoz-Ministro de Economa,
La guerra de Malvinas:Presidencia de Galtieri.
Desde la perspectiva de los militares una accin militar que condujera a larecuperacin de las Islas
Malvinas unificara a las Fuerzas Armadas ypermitira salir del "embudo" poltico-militar con Chile
por el canalde Beagle. En principio se contaba con la pasividad de USA y que por laocupacin de
las islas se debera compensar econmicamente a Gran Bretaa y queesta a su vez renunciara a
sus derechos sobre las islas. Sin embargo en GranBretaa era gobernada por los conservadores
en fiel y cruel expresin. Laprimera Ministra Margaret Tacher que necesitaba consolidarse
polticamenteatravs de una accin militar. USA y la Comunidad Europeaapoyaron logsticamente a
Gran Bretaa y boicotearon a la Argentina.
2 de abril de 1982--->ocupacin del ejrcito argentino delas Islas Malvinas.
2 de mayo-->hundimiento del crucero General Belgrano
4 de mayo-->hundimiento del crucero Sheffield
14 de junio-->rendicin incondicional del jercito argentino.
Al principio por ciertas ideologas-antiimperialistas arraigadas en la sociedade incentivada por los
militares, la sociedad acompa el inicio de la guerra ycambi su postura en contra de ella en el
transcurso de la misma. Reclamos desectores polticos por una salida democrtica.
Vuelta a la Democracia:Las fuerzas Armadas queran llegar a un acuerdo con los partidos polticos
deque no se investigaran, la represin, las torturas y las muertes durante elmandato, as tampoco
actos de corrupcin o enriquecimiento ilcito. Lapropuesta fue rechazada por la sociedad (luego se
sumaron los partidospolticos) que se moviliz con una marcha civil a Plaza de Mayo. Quizs
lospartidos polticos hubieran aceptado ese "acuerdo" de transicin, sinembargo las movilizaciones
sociales en reclamo por Democracia, lo impidieron.
La CGT comenz a luchar por recuperar el poder de los sindicatos, pero terminpor un activismo
en favor de la Democracia. Resurgieronlos partidos Radicales (Ral Alfonsn) y peronista (Italo
Luder). En lossectores de derecha su figura representativa fue lvaro Alsogaray. En lascampaas
polticas por la presidencia de la Nacin, el peronismo se dedic a denostar a suadversario y no
dems responsables de las operaciones. Esto permiti quequedara abierto el debate entre la
institucin militar y la sociedad.
la Justicia sigui activa, dando curso a las mltiple a las mltiples denunciasen contra oficiales de
distinta graduacin, citndolos y encausndolos. Laconvulsin interna de las Fuerzas Armadas, y
muy especialmente la del Ejrcitotuvo un nuevo eje: ya no se trataba tanto de la reivindicacin
global como dela situacin de los citados por los jueces, oficiales de menor graduacin queno se
consideraban los responsables sino los ejecutores de lo imputado. Elgobierno, por su parte, inici
un largo y desgastante intento de acotar y ponerlmites a la accin judicial, para as contener ese
clima de fronda quefermentaba en los cuarteles, alimentado por una solidaridad horizontal
quedesbordaba la estructura jerrquica. Se trataba de una decisin poltica, nitica ni jurdica
basada en un clculo de fuerzas que demostr ser bastanteajustado materializada sucesivamente
en las leyes llamadas de Punto Final y deObediencia Debida. La primera, sancionada a fines de
1985, pona un lmitetemporal de 2 meses a las citaciones judiciales, pasado el cual ya no
habraotras nuevas. Nadie acompa al gobierno en la sancin de esta ley: la derecha,peronista y
liberal, por ser partidarios de una amnista completa; los sectoresprogresistas incluyendo al
peronismo renovador, por non cargar con los costospolticos. Estos fueron altos, y sus resultados
terminaron siendocontraproducentes slo se logr un alud de citaciones judiciales y lejos
deagelizar el problema lo agudizaron.
En ese contexto se lleg al episodio de Semana Santa de 1987 Un grupo deoficiales, encabezado
por el teniente coronel Aldo Rico, se acuertel en campode Mayo, exigiendo una solucin poltica a
la cuestin de las citaciones y engeneral, una reconsideracin de la conducta del Ejrcito a su
juicio injustamentecondenado. No se trataba de los tpicos levantamientos de los aos 50 o 60
,pues los oficiales amotinados no cuestionaban el orden constitucional sino quele pedan al
gobierno que solucionara el problema de un grupo de oficiales.Tampoco tuvieron, a diferencias de
todos aquellos
levantamientos anteriores, el respaldo de sectores de la sociedad civilnormalmente eran los
motores de los golpes.
Frente a ellos la reaccin de la sociedad civil fue unnime y masiva. Todos lospartidos polticos y
todas las organizaciones de la sociedad -patronalessindicales, culturales, civiles de todo tipomanifestaron activamente su apoyoal orden institucional, firmaron un Acta de Compromiso
Democrtico -que incluadesde las organizaciones empresarias a los dirigentes de izquierda- y
rodearonal gobierno. La reaccin masiva e instantnea permiti evitar deserciones
oambigedades, y cort toda posibilidad de apoyo civil a los amontinados. Elgobierno sostuvo que
hara lo que ya haba decidido hacer -lo que sera la leyde Obediencia Debida que exculpaba
masivamente a los subordinados- y losamotinados no impusieron ninguna condicin y aceptaron la
responsabilidad de suaccin. A todos apareci como una claudicacin, en parte porque as
lopresentaron tanto los "carapintadas" amotinados como la oposicinpoltica,que no quiso asumir
ninguna responsabilidad en el acuerdo. La sociedadtema por la Amnstia a los militares y no
favoreci con su silencio a estosnunca ms.
El plan Austral:
en el principio la crisis dislumbraba
Fuerte inflacin
Incapacidad de negociacin con los sindicatos
Deuda Externa elevada
Dficit fiscal
Empresarios con poca voluntad de inversin
Subvencin excesiva de grupos empresarios que absorvan en crditos y subsidioslos recursos del
Estado
Baja Recaudacin
Mala distribucin del ingreso
Puja entre sindicales y empresarios
Deterioro del sistema productivo e incapacidad para absorver "lademanda"
El nuevo gobierno y muchos que lo acompaaron consideraron prioritario no creardivisiones en la
civilidad. si esas reformas deban tener un sentidodemocrtico, equitativo y justo, slo seran
viables con un poder estatalfuerte y slidamente respaldado. el primer ao del gobierno radical,
lapoltica econmica, orientada por el ministro Grinspun, se ajust a lasfrmulas dirigistas y
redistributivas clsicas , similares a las aplicadasentre 1963 y 1966, que en sus rasgos generales el
radicalismo comparta con elperonismo histrico. La mejora de las remuneraciones de los
trabajadores, juntocon crditos giles a los empresarios medios, sirvi para la reactivacin
delmercado interno y la movilizacin de la capacidad ociosa del aparatoproductivo.
La poltica inclua el control estatal del crdito, el mercado de cambios ylos precios, y se
complementaba con importantes medidas de accin social, comoel Programa Alimentario Nacional,
que provey a las necesidades mnimas de lossectores ms pobres. Con todo ello, no slo se
apuntaba a mejorar la situacinde los sectores medios y populares, sino a satisfacer las demandas
de justiciay equidad social que haban sido banderas en la campaa electoral. Tal polticaconcit la
activa oposicin de distintos sectores empresarios, que esgrimieronlas consignas del liberalismo
contra lo que denominaban populismo e intervencinestatal, pero tambin la resistencia de la CGT,
en este caso de razdefinidamente poltica, lo que hizo fracasar los intentos de concertacin
queparte de la estrategia del gobierno.
Se trat de lograr la buena voluntad de los acreedores, con el argumento quelas jvenes
democracias deban ser protegidas, y se los amenazaba con laconstitucin de un "club de
deudores" latinoamericano, que repudiarala deuda en conjunto.
El 14 de mayo del mente, se anunci el nuevo plan econmico, bautizado comoPlan Austral Su
objetivo era superar la coyuntura adversa y estabilizar laeconoma en el corto plazo, de modo de
crear las condiciones para poderproyectar las transformaciones ms profundas, de reforma o de
crecimiento.Aunque no estaban enunciadas, sin duda incluan desalentar las
conductasespeculativas estimuladas por la inflacin, e impulsar a los actores econmicosa tomar
acciones orientadas a la inversin productiva y el crecimiento pero lourgente era detener la
inflacin. Se congelaron simultneamente salarios ytarifas de servicios pblicos, se regularon los
cambios y las tasas de inters,se suprimi la emisin monetaria para equilibrar el dficit fiscal-se
suponaasumir una rgida disciplina en gastos e ingresos- y se eliminaron los mecanismosde
indexacin desarrollados durante la anterior etapa de alta inflacin yresponsables de su
mantenimiento inercial, se cambiaba la moneda y el peso erareemplazo por el austral.
carapintadas. Pero en pblico apel al vastomundo de "los humildes", a quienes se dirigi con un
mensaje casimesinico, formulado con un despliege escenogrfico que lo haca aparecer comoun
santn, y en el que la "revolucin productiva" y el"salariazo" prometidos prenunciaban la entrada en
la tierra de lapromisin.
En agosto de 1988 el gobierno lanz un plan econmico, que denomin"Primavera", con el
propsito de llegar a las elecciones con lainflacin controlada, pero sin realizar ajustes que
pudieran enajenar lavoluntad de la poblacin. Al congelamiento de precios, y tarifas -aceptado
aregaadientes por los representantes empresa-agreg la declarada intencin dereducir
drsticamente el dficit estatal condicin para lograr el indispensableapoyo de los acreedores
externos mucho ms remisos que antes, el plan march deentrada con dificultades: la
predisposicin . de los distintos actores amantener el congelamiento fue escasa, los cortes en los
gastos fiscales fueronresistidos, la negociacin con las principales entidades externas march
muylentamente, y los fondos prometidos llegaron en con cuentagotas; en cambio lohicieron los
capitales especulativos, aprovecharron la diferencia entre tasasde inters elevadas y cambio fijo. El
6 de febrero de 1989 el gobierno anuncila devaluacin del peso -que devor la fortuna o los
ahorros de quienes nosupieron retirarse a tiempo- e inici un perodo en que el dlar y los
preciossubieron vertiginosamente y la economa entr en descontrol. Luego de largosperodos de
alta inflacin, haba llegado la hiperinflacin, que destruy elvalor del salario y la moneda misma y
afect la misma produccin y circulacinde bienes
transformaron estas frmulas enrecomendaciones o exigencias, cada vez que venan en ayuda de
los gobiernospara solucionar los problemas coyunturales del endeudamiento.
Economistas,asesores financieros y periodistas se dedicaron con asiduidad a difundir elnuevo
credo, y gradualmente lograron instalar estos principios simples en elsentido comn.
la economa argentina era poco eficiente debido a la alta proteccin quereciba el mercado local, y
al subsidio que, bajo formas variadas, el Estadootorgaba a distintos sectores econmicos; el dficit
crnico de un Estadoexcesivamente prdigo, que para saldar sus cuentas recurra de manera
habituala la emisin monetaria, con su consiguiente secuela de inflacin. Secuestionaba todo un
modo de funcionamiento, iniciado en 1930 y consolidado conel peronismo. Algunos discutan si la
crisis era intrnseca a ese modelo, o sise deba al prodigioso endeudamiento externo generado
durante el Proceso, quecoloc al Estado a merced de los humores de acreedores y banqueros.
Pero laconclusin era la misma: la inflacin y el endeudamiento.
La receta que difundan el FMI, el Banco Mundial y los economistas de prestigioera simple.
Consista en reducir el gasto del Estado al nivel de sus ingresosgenuinos, retirar su participacin y
su tutela de la economa y abrirla a lacompetencia internacional: ajuste y reforma. En lo sustancial,
ya haba sidopropuesta por Martnez de Hoz en 1976, aunque su ejecucin estuvo lejos deestos
supuestos.
los grandes grupos econmicos, partidarios genricos de estas medidas, peroreacios a aceptarlas
en aquello que los afectara especficamente. Tambin lasenfrentaron quienes -no sin razonesasociaban las reformas propuestas con lapasada dictadura militar. Bajo el gobierno de Alfonsn, en
su ltimo tramo, seadmiti la necesidad de encarar ese programa: hubo una cierta
aperturacomercial, y un proyecto de privatizar algunas empresas estatales, que choc enel
Congreso con la oposicin del revitalizado peronismo y la reluctancia demuchos radicales. La crisis
de 1989 allan el camino a los partidarios de lareceta reformista: segn un consenso generalizado,
haba que optar entre algntipo de transformacin profunda o la simple disolucin del Estado y
lasociedad.
Menem deba ganarse su apoyo. Un punto tena a su favor: su incuestionablevoluntad poltica, l
haba ejercido largamente gobernacin de La Rioja, perode un modo tan espordico que casi era
un gobernador absentista. En cambio, lorodeaba un squito ms que dudoso de aventureros y
arribistas. Menem fue fiel alo ms esencial de ste: el pragmatismo.Menem apel a gestos casi
desmedidos:se abraz con el almirante Rojas, se rode de los Alsogaray -padre e hija-, yconfi el
Ministerio de Economa sucesivamente a dos gerentes del mstradicional de los grupos
econmicos Bunge y Born, que segn se deca traaun plan econmico mgico y salvador.
Menem y sus colaboradores directos estuvieron dando examen ante los"mercados".Menem hizo
aprobar por el Congreso dos grandes leyes: lade Emergencia Econmica suspenda todo tipo de
subsidios, privilegios yregmenes de promocin, y autorizaba el despido de empleados estatales.
La Leyde Reforma del Estado declar la necesidad de privatizar una extensa lista deempresas
estatales y deleg en el presidente elegir la manera especfica derealizarlas. Poco despus, el
Congreso autoriz la ampliacin de los miembrosde la Corte Suprema; con cuatro nuevos jueces el
gobierno se asegur la mayoray avent la posibilidad de un fallo adverso en cualquier caso
litigioso quegeneraran las reformas.
se concentr en la rpida privatizacin de ENTEL, la empresa de telfonos, y deAerolneas
Argentinas. Todo se hizo rpido, de manera desprolija e incluso acontrapelo de otras intenciones
declaradas, como fomentar la competencia .Seasegur a las nuevas empresas un sustancial
aumento de tarifas, escasasregulaciones y una situacin monoplica por varios aos. En trminos
parecidos,en poco ms de un ao se haban privatizado la red vial, los canales detelevisin, buena
parte de los ferrocarriles y de las reas petroleras.
ante el dficit fiscal, el problema ms urgente, no hubo ambigedades: setrataba de recaudar ms,
y rpidamente, aumentando los impuestos ms sencillos-al Valor Agregado y a las Ganancias sin
considerar dos cuestiones que laspropuestas reformistas solan atender: la mejora del ahorro y la
inversin, yalgn criterio de equidad social
en los dos primeros aos el gobierno no logr alcanzar la estabilidad. Lainflacin se mantuvo alta, y
los grandes grupos empresarios, pese a quenominalmente apoyaban al gobierno y an
participaban de sus decisiones,siguieron manejando su dinero de acuerdo con sus conveniencias
particulares.Erman Gonzlez, nuevo ministro de Economa, la conjur con una medida drstica:se
apropi de los depsitos a plazo fijo y los cambi por bonos de largo plazoen dlares: el Plan
Bonex. Gonzlez, un oscuro contador riojano, del crculoms ntimo del presidente, recibi los
consejos de los bancos acreedores y deAlvaro Alsogaray y aplic una receta conocida: "se sent
sobre lacaja", restringi al mximo los pagos del Estado y la circulacinmonetaria. Redujo as la
inflacin, pero a costa de una fortsima recesin que,al cabo de un ao, haba vuelto a deprimir
fuertemente los ingresos fiscales.
En las privatizaciones quienes rodeaban al presidente manejaban informacinprivilegiada y la
posibilidad de impulsar algunas decisiones de gobierno, unode los mayores escndalos de
corrupcin fue el el Swiftgate, que involucr auna empresa de Estados Unidos y ante el escndalo
hubo rotaciones de gabinete.A principios de 1991 asumi en el ministerio de Economa Domingo
Cavallo
hizoaprobar la trascendente Ley de Convertibilidad. Se estableca una paridadcambiara fija:
simblicamente, un dlar equivaldra a un nuevo"peso", y se prohiba al Poder Ejecutivo no slo
modificarla sinoemitir moneda por encima de las reservas, de modo de garantizar esa paridad.
ElEstado, que tantas veces haba emitido moneda sin respaldo para superar sudficit -lo que
finalmente llevaba a una devaluacin-, se ataba las manos paracon vencer de sus intenciones a los
"operadores", y a la vezrenunciaba a su principal herramienta de intervencin en la economa. A
ellasigui otra decisin igualmente categrica: la reduccin general de aranceles-cayeron a una
tercera parte de su anterior valor-, que concretaba la tantasveces anunciada apertura econmica.y
daba fe de la seriedad con que seraencarado el programa reformista. Los resultados inmediatos
fueron muy exitosos:termin la huida hacia el dlar, volvieron capitales emigrados, bajaron lastasas
de inters, cay la inflacin, hubo una rpida reactivacin econmica ymejor la recaudacin fiscal.
En ese contexto, y merced al rescate de ttulosde la deuda hechos con las privatizaciones, al ao
siguiente se logr elacuerdo con los acreedores externos, en el marco del Plan Brady: la
Argentinavolvi a ser confiable para los inversores.
Pese a la voluntad reformista, no era seguro que el Estado lograra equilibrarsus cuentas; un poco
lo logr por una mejora en la recaudacin: Entre 1991 y1994 entr al pas una masa considerable
de dlares, con los que el Estadosald su dficit, las empresas se reequiparon y, por vas
indirectas, la gentecomn increment su consumo. Este flujo gener optimismo y confianza, y
disimullos costos de la reforma: el "ajuste estructural" dej de parecerpenoso, la convertibilidad
logr amplio consenso, y el gobierno se impusoholgadamente en su primer compromiso electoral, a
fines de 199.Bajo laconduccin del ministro Cavallo, un economista de formacin ortodoxa,
confuerte vocacin poltica, que haba hecho sus primeras armas como funcionarioen 1982,
cuando estatiz y licu la deuda externa de las empresas. Cavalloincorpor al gobierno un nmero
importante de economistas y tcnicos de altacapacidad profesional y escasa experiencia poltica, lo
dirigi de maneracoherente y disciplinada, y lo proyect a diversas reas del gobierno, que
fuecolonizando sistemticamente.
Cavallo avanz con firmeza en las reformas, pero las llev adelante con msprolijidad. Se continu
con la venta de las empresas del Estado, pero laprivatizacin de las de electricidad, gas y agua
incluy garantas decompetencia, mecanismos de control y hasta venta de acciones a
particulares;incluso se previo la participacin de los sindicatos en algunas de las nuevasempresas,
con lo que se gan la buena voluntad de los gremialistas. YPF, la msemblemtica de las
empresas estatales, fue privatizada, pero el Estado conservuna cantidad importante de acciones,
y los ingresos obtenidos se destinaron asaldar las deudas con los jubilados, lo que atenu posibles
resistencias.
Se encar la reforma del rgimen previsional, cambiando sustancialmente susentido: en lugar de
fundarse en la solidaridad de los activos con los pasivos,cada trabajador pasara a tener su cuenta
de ahorro propia, administrada poruna empresa privada; se esperaba que sirviera para movilizar, a
travs de esasempresas, una importante masa de ahorro interno,con la reforma de los
regmeneslaborales, un campo en que el gobierno, enfrentado con los sindicatos, apenasavanz, y
con la desregulacin de las obras sociales, otro tema crucial paralos sindicalistas. Con los
gobiernos de las provincias se firm un PactoFiscal, para que acompaaran la poltica de reduccin
de gastos, pero se tuvouna amplia tolerancia con una serie de recursos que esos gobiernos
servicios o los combustibles, que antesse fijaban con criterios polticos, pero s podan tratar de
reducir los costossalariales, que en trminos comparativos eran elevados, aunque losbeneficiarios
no lo apreciaran.
Por los mismos motivos, los estmulos a la importacin eran muy fuertes: elalud de productos
extranjeros arras con una buena parte de las empresaslocales, y gener un dficit comercial
abultado. Tambin creca el dficitfiscal, entre otras causas por la reaparicin de mecanismos de
asistencia a losexportadores.Para sobrevivir da a da, enjugar el dficit y honrar loscompromisos
con los acreedores, fijados en el Plan Brady, eran indispensablesnuevos prstamos. La decisin
sobre ellos ya no reposaba en los grandes bancos,ni dependa enteramente del aval del Fondo
Monetario internacional,instituciones con alguna preocupacin econmica general: en la nueva
economa,las masas de inversiones altamente voltiles dependan de las decisiones demanagers
de fondos mutuales o fondos de inversin, a la bsqueda, da a da,del rendimiento ms alto en
cualquier rincn del mundo, y desinteresados porcualquier poltica de largo plazo. Factores
absolutamente ajenos a la situacinlocal -como la oscilacin de la tasa de inters en Estados
Unidos-los hacatraer o llevar su dinero, y eso les daba una gran capacidad de presin.Cualquier
oscilacin producira una cascada de efectos desastrosos. Enrealidad, gracias a la convertibilidad
haba reaparecido la vulnerabilidadexterior, caracterstica de la economa de cien aos atrs.
jefatura exitosa: Menem se dedic a aduearse del poder delEstado, trastocando o subvirtiendo
algunas de sus instituciones. Las dos leyesmnibus iniciales, destinadas a afrontar la crisis
econmica, le dieronimportantes atribuciones, que manej discrecionalmente, y la ampliacin de
laCorte Suprema le asegur una mayora segura; la Corte fall en favor delEjecutivo en cada
situacin discutida, y hasta avanz por sobre jueces yCmaras, mediante el novedoso recurso del
per saLtum. En la misma lnea deeliminar posibles controles y restricciones, el presidente removi
a casi todoslos miembros del Tribunal de Cuentas y al Fiscal General -el prestigiosoRicardo
Molinas-, nombr por decreto al Procurador General de la Nacin, redujoel rango institucional de la
Sindicatura General de Empresas Pblicas ydesplaz o reubic a jueces o fiscales cuyas iniciativas
resultabanincmodas.Us ampliamente vetos totales y parciales, y Decretos de Necesidad
yUrgencia. Lleg, inclusive, a considerar la posibilidad de clausurar elCongreso y gobernar por
decreto. Menem se concentraba en la poltica pero no seinteresaba especficamente en ninguna
cuestin de la administracin.
La fidelidad se retribua con proteccin e impunidad, hasta donde era posible.Pero adems el jefe,
dueo del botn, lo distribua generosamente: tal fuesiempre el verdadero atributo del mando. La
corrupcin, ampliamente usada paralimar resistencias y cooptar adversarios, ciment un pacto
entre los miembrosdel grupo gobernante, tan slido como el pacto de sangre que uni a
losmilitares durante la dictadura. La corrupcin se practicaba ostentosamente.Luego, la corrupcin
se normaliz; as como se encontr la manera deestabilizar la economa, tambin se aprendi a
transferir discretamente losrecursos pblicos a los patrimonios privados. Distintos personajes
escndalo, cuando Menem preparaba su reeleccin, culmin enla supresin del servicio militar
obligatorio y su remplazo por un sistema devoluntariado profesional En 1995, sorpresivamente,
Balzaj realiz la primeraautocrtica de la accin del Ejrcito en la represin, y afirm que
la"obediencia debida" no Justificaba los actos aberrantes cometidos; setrataba de la primera
autocrtica, y aunque la declaracin de Balza no tuvo uneco clamoroso entre sus camaradas,
contribuy al comienzo de la revisin de loactuado durante el Proceso.
Un apoyo similar encontr Menem en la Iglesia, en la figura del cardenalAntonio Quarracino,
arzobispo de Buenos Aires. Un grupo de los obispos, quecreci a medida que se agudizaban los
efectos del ajuste y la reforma, se hizovocero del amplio sector de las vctimas y reclam del
gobierno polticas desentido social. Quarracino moder este coro de disconformes, y
evitpronunciamientos masivos de la Conferencia Episcopal; en cambio, Menem loacompa en la
defensa de las posiciones ms tradicionales, sostenidas por elPapa, como el rechazo del aborto y
el "derecho a la vida".
Menem estableci excelentes vnculos personales con George Bush, los recrerpidamente con
Bill Clinton, y pudo acudir a ellos en busca de respaldo.
editar brevemente la poltica exterior
la reeleccin
Menem comenz a hablar de la reforma constitucional que lo habilitara para serreelecto la idea de
la reforma, destinada sobre todo a modernizar el textoconstitucional pero sin descartar la
cuestin de la reeleccin-, haba sidolanzada en 1986 por Alfonsn, sin lograr el apoyo del
peronismo..Sorpresivamente,en noviembre de 1993 Menem y Alfonsn se reunieron en secreto y
acordaron lascondiciones para facilitar la reforma constitucional: esta habra de contenerla clusula
de reeleccin y una serie de modificaciones impulsadas por la UCRcon nimo de modernizar e!
texto y reducir el margen legal para la hegemonapresidencial.
stas eran la eleccin directa, con barotage, la reduccin del mandato acuatro aos, con la
posibilidad de una reeleccin pero sin vedar laelectividad futura-, la creacin del cargo de Jefe de
Gobierno, la designacinde los senadores por voto directo, incluyendo un tercero por la minora,
laeleccin directa del Jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, la creacindel Consejo de la
Magistratura, para la designacin de los jueces, y lareglamentacin de los decretos de necesidad y
urgencia.
Jefatura decadente
A lo largo de 1994, mientras se reformaba la Constitucin, empezaron a notarselas dificultades que
provocaba la suba de las tasas mundiales de inters. Porentonces el ministro Cavallo lanz la
llamada Segunda Reforma del Estado, connuevas privatizaciones -entre ellas, las centrales
nucleares y el Correo-, y unsevero ajuste de las transferencias de fondos a las provincias. Frente a
l,los gobernadores y otros sectores del peronismo histrico afirmaron que haballegado la hora del
reparto, de atenuar el rigor del ajuste y de actuar enfuncin de las prximas elecciones. Eduardo
Duhalde, que acababa de lograrreformar la Constitucin de Buenos Aires para habilitar su
reeleccin, fue unade las voces destacadas en esta campaa de "peronizacin" delgobierno.la
crisis mexicana del "tequila".El gobierno de ese pasdevalu su moneda, y en un clima de mucha
sensibilidad, hubo un retiro masivode fondos internacionales de la Argentina. las empresas
pudieron superar losproblemas derivados de la peso, un poco por la fuerte cada de los
salariosreales, y otro por la mejora en la productividad lograda por las ms grandes,las mismas
que, a diferencia del comn, podan obtener fcilmente crditos enel exterior.
la deuda extema creci de manera sostenida, y los 60 mil millones de dlares de1992 se
convirtieron en 100 mil en 1996. Definitivamente, la economa argentinaestaba en terapia intensiva:
dependa del flujo de capitales externos, y delhumor de los inversores, que desde entonces fue en
general malo, y mucho peordurante los aos en que se derrumbaron varios de los mercados
emergentes. En1995 terminaron los tiempos de la afluencia fcil de capitales externos y de
laconsiguiente holgura fiscal; la tendencia dominante fue la restriccin, con susconocidos efectos:
suba de las tasas de inters, recesin, penuria fiscal ymayores dosis de ajuste y reforma. el
gobierno qued atrapado entre lasexigencias de mayor ajuste, para "cerrar las cuentas", y los
reclamoscrecientes de una sociedad que iba recuperando su voz; perdi la posibilidad dedisear a
largo plazo, y se limit a capear la situacin, da a da.
El ministro sali con xito de la crisis de 1995. Inici una nueva serie deprivatizaciones, hizo
declarar la emergencia previsional y, bsicamente,restringi los fondos transferidos a los gobiernos
provinciales, que pasaronpor momentos de zozobra; muchos no pudieron pagar los sueldos de sus
empleados,y finalmente se vieron obligados a realizar su propio ajuste, sacrificandoalgunas de sus
fuentes de clientelismo: venta de empresas pblicas y de bancosprovinciales, reduccin de las
plantas de empleados y transferencia a la Nacinde sus sistemas jubilatorios. Pero Cavallo qued
en el ojo de la tormenta. Losdirigentes provenientes del peronismo tradicional se hicieron eco del
fuertemalestar social, que afectaba sus propias bases electorales; reclamaron contrauna poltica
que ahora juzgaban poco peronista y excesivamente apegada a lasrecetas del Fondo Monetario
Internacional. A fines de julio de 1996 Menem lorelev y lo reemplaz por Roque Fernndez, un
economista ortodoxo que presidael Banco Centrad Los "mercados" lo aceptaron con naturalidad y
no se conmovieron.
Roque Fernndez no tena pretensiones de poltico, ni tampoco preocupaciones delargo plazo:
abrumado en la ortodoxia liberal, preocupado exclusivamente porajustar las cuentas fiscales, no se
apart un pice de esa lnea y resistieficazmente las presiones de todo tipo. As, subi sin piedad
el precio de loscombustibles, elev el Impuesto al Valor Agregado, que lleg al inslito niveldel
21%, redujo el nmero de empleados pblicos y finalmente realizsustantivos recortes en el
presupuesto. Adems, impuls las privatizacionespendientes: el correo, los aeropuertos y el banco
Hipotecario Nacional, yvendi las acciones de YPF en poder del Estado al accionista mayoritario,
laempresa espaola Repsol. Resolvi todo rpidamente, con la nica preocupacin demejorar los
ingresos de caja.
1997 tailanda devalu su moneda
crisis financiera en Hong Kong derrumbe de la bolsa
derrumbes financieros: Corea, Japn, Rusia
Brazil devalu su moneda en 1999 agravaron la crisis en la Argentina
El gobierno de Menem llegaba a su fin sin margen siquiera para hacerbeneficencia electoral, y
debi cerrar su presupuesto con un dficit tanabultado que no se atrevi a declararlo. La desuda
externa trepaba por entoncesa 160 mil millones, el doble que en 1994.
1995 fue un ao crtico: en varias provincias hubo manifestaciones violentasencabezadas por
empleados pblicos que cobraban en bonos de dudoso valor; enTucumn se agreg el cierre de
varios ingenios, y en Tierra del Fuego el retirode las fbricas electrnicas, ante el fin del rgimen
promocional. Al aosiguiente, mientras las organizaciones gremiales la CGT, el MTA y el CTAfinalmente confluan para realizar dos huelgas generales/contra la ley deflexibilizacin laboral y la
poltica econmica, la oposicin poltica -elFREPASO y la UCR impuls una protesta ciudadana:
un apagn de cinco minutos yun "cacerolazo", que fue apoyado por entidades de todo tipo,incluidas
las defensoras de derechos humanos. Por entonces cambiaron lasautoridades de la Conferencia
Episcopal -monseor Estanislao Karlic, mssevero, reemplaz a Quarracino, complaciente con el
Gobierno- y la Iglesiaempez a sumar su voz a las protestas.
Al ao siguiente los gremios docentes -la CTERA-, que venan realizandoinfructuosamente
marchas y huelgas, encontraron una nueva forma de accin, queresult muy eficaz: instalaron una
"carpa blanca" frente al Congreso,donde por turnos grupos de docentes de todo el pas ayunaban,
mientras recibanvisitas y adhesiones, organizaban actos y hacan declaraciones por la radio yla
televisin; en suma, constituan una noticia permanente, y sin el costo deinterrumpir las clases.
Algo parecido, aunque en otro tono, fueron los cortesde rutas en (Cutral C y Tartagal, localidades
de las zonas petroleras deNeuqun y Salta, muy afectadas por la privatizacin de YPF y los
despidosmasivos.
"Piqueteros" y "fogoneros" -que tambin aparecieron enJujuy, afectados por los despidos del
Ingenio Ledesma interrumpieron eltrnsito, incendiaron neumticos, organizaron ollas populares
y reunieron trasde s a trabajadores desocupados, a jvenes que nunca pudieron trabajar, a
susfamiliares y amigos, dispuestos a enfrentar la eventual represin a pechodescubierto, con
piedras y palos. Era la movilizacin de los desocupados, violentay a la vez reacia a cualquier tipo
de accin organizada. El gobierno a vecesapel a la justicia y a la Gendarmera, y entonces hubo
violencia, heridos yalgn muerto. Otras veces negoci, con los buenos oficios de infaltables curasu
obispos. No haba mucho para ofrecer, pero los "piqueteros" solancontentarse con poco: ayuda en
alimentos o ropa, y sobre todo contratos deempleo transitorio, los "planes Trabajar", con los que se
aliviaba lasituacin.
Este tipo de movilizacin tuvo imitadores y se acentu a medida que avanzaba lacrisis: estudiantes
que cortaban las calles de las ciudades, o productoresrurales que realizaban "tractorazos",
sumados a algn episodioviolento, con ataque y saqueo a los edificios pblicos, indicaban un
estado deefervescencia generalizado y la reaparicin de la politica en la calle, como enlos aos
setenta, pero esta vez ante la televisin, que era vehculofundamental para que la accin tuviera
trascendencia y eficacia, pues laespectaculari-dad fue clave en la nueva protesta.
Menem fracas, pero logr mantener viva la ilusin casi hasta concluir sugobierno, atenuando el
problema del fin de reinado. Adems afect profundamentea Duhalde, que en la campaa electoral
tuvo que acentuar su perfil opositor, ypresentar propuestas alternativas, poco crebles y que no
conformaron a nadie.Por otra parte, los gobernadores peronistas prefirieron tomar distancia
delconflicto y muchos anticiparon las elecciones en sus provincias, para nocomprometerse con el
destino de Duhalde, que no pudo alinear detrs de s unpartido unido y galvanizado. Como en
1983, el peronismo lleg a la eleccin de1999 sin lder, y perdi.
El ms novedoso era el del FREPASO, que tuvo un notable crecimiento electoral.All convergan
disidentes del P] y la UCR, la Unidad Socialista y otrospequeos grupos provenientes de la
izquierda o el populismo; gradualmente seagregaron fragmentos menos conspicuos de la
maquinaria electoral justicialista.El FREPASO nunca lleg a tener una insercin territorial
comparable a la de losgrandes partidos, ni tampoco una organizacin y reglas de discusin y
decisinexplicitadas. Fue un partido de jefes. Poco despus de las elecciones, elcandidato
presidencial Jos O. Bordn lo abandon; Chacho lvarez, que tenagran capacidad para
desenvolverse ante los medios periodsticos y definir da ada la lnea de la agrupacin, qued
como dirigente principal, secundado porGraciela Fernndez Meijide y Anbal Ibarra. El FREPASO
entusiasm a muchos, yfue la expresin de una nueva y muy modesta primavera. Recogi
distintasaspiraciones de la sociedad, no siempre compatibles: una renovacin de lapoltica y de los
hombres, y la constitucin de una fuerza de centroizquierda,alternativa de los dos partidos
tradicionales. Sin repudiar la transformacineconmica producida, puso el acento en los problemas
sociales que gener y enlas cuestiones ticas y polticas: la corrupcin, el deterioro de
lasinstituciones.
La UCR pas la crisis que arrastraba desde el catastrfico final de la presidenciade Alfonsn, logr
superar las divisiones internas y obtuvo algunos xitoselectorales significativos, sobre jodo con
Femando de la Ra -imbati-blecandidato porteo-, electo en 1996 primer Jefe de Gobierno de la
Ciudad deBuenos Aires. Desde 1995 la UCR y el FREPASO concertaron su accinparlamentaria,
luego establecieron un acuerdo en la ciudad de Buenos Aires.
Jos Luis Machinea, del equipo de Juan Sourrouille y con buenas relaciones conel establishment,
qued a cargo del programa econmico. La negociacin de lascandidaturas, aunque compleja, se
resolvi exitosamente; hubo una eleccininterna abierta por la candidatura presidencial, donde De
la Ra venciampliamente a Fernndez Meijide, y un acuerdo para el reparto de lasprincipales
candidaturas y cargos. Alvarez acompa en la frmula a De la Ra,mientras que en el
justicialismo Palito Ortega se encolumn detrs de Duhalde;Domingo Cavallo cre otra fuerza
poltica, Accin para la Repblica, paraorganizar el voto del sector de centro derecha.
En la eleccin presidencial. De la Ra y Alvarez obtuvieron un triunfo claro:el 48,5% de los votos,
casi diez puntos ms que Duhalde. Al momento de asumir,la Alianza gobernaba en seis distritos y
tena mayora en la Cmara deDiputados; el justicialismo tena amplia mayora en el Senado y
controlabacatorce distritos, entre ellos los ms importantes: Buenos Aires -all GracielaFernndez
Meijide fracas ante Carlos Ruckauf-, Santa Fe y Crdoba, donde losradicales perdieron por
primera vez desde 1983. De la Ra recibi un poderlimitado en lo poltico y condicionado por la
crisis econmica. Pronto seagreg la dificultad para transformar una alianza electoral en una fuerza
gobernante.