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Un planeta es, segn la denicin adoptada por la Unin antigedad, siguiendo la teora geocntrica de Ptolomeo,
Astronmica Internacional, un cuerpo celeste que:[1]
se crea que en torno a la Tierra, la cual era considerada el
centro del cosmos, giraban el Sol y las cinco errantes o los
1. Orbita alrededor de una estrella o remanente de ella. cinco planetas errantes (Mercurio, Venus, Marte, Jpiter
y Saturno), llamadas as por obstinarse a desobedecer la
2. Tiene suciente masa para que su gravedad supere
ley del crculo. Es decir, se les consideraba errantes delas fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuma
bido a que, aparentemente y a simple vista, no trazaban
una forma en equilibrio hidrosttico (prcticamente
ningn crculo alrededor de la Tierra, a diferencia del Sol.
esfrica).
3. Ha limpiado la vecindad de su rbita de
planetesimales, o lo que es lo mismo tiene
dominancia orbital.
2 Denicin de planeta
Segn la denicin, el Sistema Solar consta de ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno,
Urano y Neptuno. En cambio Plutn, que hasta 2006 se
consideraba un planeta, ha pasado a clasicarse como
planeta enano, junto a Ceres, tambin considerado planeta durante algn tiempo, ya que era un referente en la
ley de Titius-Bode, y ms recientemente considerado como asteroide, y Eris, un objeto transneptuniano similar
a Plutn. Ciertamente, desde los aos setenta exista un
amplio debate sobre el concepto de planeta a la luz de los
nuevos datos referentes al tamao de Plutn (menor de lo
calculado en un principio), un debate que aument en los
aos siguientes al descubrirse nuevos objetos que podan
tener tamaos similares. De esta manera, esta nueva denicin de planeta introduce el concepto de planeta enano,
que incluye a Ceres, Plutn, Haumea, Sedna, Makemake
y Eris; y tiene la diferencia de denicin en (3), ya que no
ha despejado la zona local de su rbita y no es un satlite
de otro cuerpo.
Los cuerpos que giran en torno a otras estrellas se denominan generalmente planetas extrasolares o exoplanetas.
Las condiciones que han de cumplir para ser considerados como tales son las mismas que seala la denicin de
planeta para el Sistema Solar, si bien giran en torno a sus
respectivas estrellas. Incluyen adems una condicin ms
en cuanto al lmite superior de su tamao, que no ha de
exceder las 13 masas jovianas y que constituye el umbral
de masa que impide la fusin nuclear de deuterio.[2]
La Unin Astronmica Internacional, organismo responsable de resolver los asuntos de la nomenclatura astronmica, se reuni en agosto de 2006 dentro de su XXVI
Asamblea General en Praga. Aqu, tras largas discusiones
y varias propuestas, se adopt nalmente que un planeta
es:
Adems, propone el trmino planeta enano para los cuerpos que cumplan las condiciones (a) y (b), pero no (c)
y no sean satlites. Este es el caso de Plutn, Ceres y
1 Etimologa
Eris (conocido antes como 2003 UB313 ). Con posterioridad tambin se han aadido a la lista de planetas enanos
Etimolgicamente, la palabra planeta proviene del latn Makemake y Haumea. Por ltimo, el resto de los objetos
planeta, que a su vez deriva del griego ('pla- del Sistema Solar, excepto los satlites, pueden considents vagabundo, errante). Esto se debe a que en la rarse cuerpos menores del Sistema Solar.
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3
Oposicin. Las direcciones del Sol y el planeta dieren en 180, estando la Tierra entre ambos. La
visin del planeta es ptima. A la puesta del Sol est
en direccin Este, a medianoche al Sur, y al amanecer al Oeste. Es uno de los mejores momentos para observarlo. Adems en la oposicin la distancia
planeta-Tierra es mnima.
Cuadratura oriental. Las direcciones del Sol y el planeta forman 90 hacia el Este. A la puesta del Sol el
planeta est en la direccin Sur, y al amanecer en
direccin Norte.
Representacin artstica del planeta OGLE-2005-BLG-390Lb, a
Cuadratura occidental. Las direcciones del Sol y el 20 000 aos luz de la Tierra.
planeta forman 90 hacia el Oeste. A la puesta del
Sol el planeta est en direccin Norte, y al amanecer
5 Planetas externos
en direccin Sur.
al Sistema So-
lar
Los planetas interiores y exteriores, parten de un lugar
de referencia que no es la Tierra: Es el cinturn de asteroides. Los planetas: Mercurio, Venus, La Tierra y Marte son internos. Los planetas: Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno son exteriores.
Para una observacin ms detallada de planetas extrasolares ser requerida una nueva generacin de instrumentos, incluidos los telescopios espaciales. En la actualidad,
la nave espacial CoRoT est a la bsqueda de variaciones de luminosidad estelar debido al trnsito de planetas.
Varios proyectos han propuesto tambin la creacin de
un conjunto de telescopios espaciales para la bsqueda
5.2
Planetas interestelares
VASE TAMBIN
Habitabilidad planetaria
Geologa planetaria
Sistema Solar
El nombre en castellano de los planetas del Sistema Solar, corresponde al nombre de algunas divinidades de las
mitologas romana o griega:
Mercurio es el dios romano del comercio.
Venus es la diosa romana del amor y de la belleza.
Terra (o Tierra en castellano) es la diosa de la feminidad y la fecundidad.
Eris
Planetas extrasolares
Ley de Titius-Bode
Nomenclatura planetaria
Anexo:Cronologa del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satlites naturales
Anexo:Datos de los planetas del sistema solar
Referencias
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Enlaces externos
Gua de los planetas (informacin y fotos de los planetas del sistema solar).
Planetas del Sistema Solar (informacin, fotos y vdeos de los planetas del sistema solar).
Sobre la denicin de planeta.
Simulador en lnea, rbitas de revolucin de los planetas.
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Imgenes
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