OBSERVADORES DE

METEOROLOGA

Geografa

OPOSICIONES AL CUERPO DE OBSERVADORES

DE METEOROLOGA DEL ESTADO

TEMARIO DE GEOGRAFA

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN.
En este tomo se recogen los apuntes correspondientes al temario de
Geografa correspondiente a la preparacin de las oposiciones para el ingreso
a la Escala de Observadores de Meteorologa del Instituto Nacional de
Meteorologa (INM) del Ministerio de Medio Ambiente (MMA).
La confeccin de este tomo se ha realizado en base al material propio
del equipo docente de ARESFORMACIN, as como del material bibliogrfico
que se seala al final de la obra.
Sergio Engudanos Sanchis
Coordinador

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

INTRODUCCIN A LA GEOGRAFA
El espacio geogrfico: nocin y caractersticas del espacio
geogrfico. Elementos e instrumentos de informacin y
representacin geogrfica. Nociones de anlisis de
localizaciones y distribuciones espaciales.

La geografa como disciplina cientfica tiene por objetivo principal la

descripcin de la superficie de la Tierra. Por este motivo, en un principio
mereci el calificativo de gegrafo cualquier persona que se dedicara a ampliar
los conocimientos sobre la parte externa del planeta.
En consecuencia, actividades tan distintas como la exploracin de
territorios desconocidos y la representacin y medicin de las dimensiones
exactas de la Tierra constituan la tarea propia del gegrafo. Dentro de esta
concepcin de la geografa, algunos de los hitos histricos ms destacados
fueron, entre otros, la determinacin de la circunferencia de la Tierra (calculada
por Eratstenes en el siglo III a C; la elaboracin de los primeros mapas del
mundo conocido (recopilados en la Geografa de Ptolomeo); y los grandes
descubrimientos europeos realizados desde el siglo XV hasta el siglo XIX.
Con el tiempo, la geografa se ha ido diferenciando de otras disciplinas
cientficas prximas, como la cartografa (representacin de la superficie de la
Tierra) y la geodesia (estudio de la forma exacta de la Tierra).
En la actualidad, la geografa se define como el estudio de los elementos
y fenmenos de la superficie de la Tierra, y comprende tanto la localizacin,
distribucin y origen de los mismos como las relaciones que se establecen
entre ellos.
Esta concepcin contempornea de la ciencia geogrfica se asienta en
el presupuesto de que el objeto bsico de su anlisis es el paisaje, la
configuracin visual y funcional que aparece en la superficie de la Tierra, y que
es resultado de la interaccin entre las condiciones fsicas del medio y las
actividades humanas.
El paisaje viene conformado por unos elementos fsicos (clima, litologa,
vegetacin, suelos, topografa, circulacin de aguas, etc.) y humanos
(poblamientos, vas de comunicacin, actividades econmicas, etc.). Y todos
ellos, con independencia de su tipologa, se ven modificados por unos factores
(circulacin atmosfrica, dinmica interna de la Tierra, historia biogeogrfica,
historia de las sociedades, etc.)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

Los elementos constitutivos del paisaje no aparecen simplemente unos

junto a otros sin ms relacin que la coincidencia en un mismo espacio; bien al
contrario, entre ellos se establecen complejas interrelaciones. Estas relacin es
entre los elementos configuran sistemas (ciclo hidrolgico, ecosistema, ciclo
erosivo, etc.).
La amplitud de los objetivos de la geografa hace que, pese a la unidad
de su corpus de conocimientos, en la profesin geogrfica y, por consiguiente,
en sus investigaciones, se diferencien dos grandes bloques: la geografa fsica,
que se dedica sobre todo al anlisis de los elementos y factores del medio
natural; y la geografa humana -tambin llamada social o econmica-, que se
especializa en el estudio de los elementos y factores relacionados con las
actividades humanas. No obstante, la interaccin entre la naturaleza y las
actividades humanas ha sido tan intensa que ningn elemento del paisaje, ni
fsico ni humano, puede entenderse sin tener en cuenta la influencia de los
restantes.
Asimismo, hay un conjunto de ciencias, no estrictamente geogrficas,
que ayudan a comprender los factores que actan sobre el paisaje y que se
consideran afines al conocimiento geogrfico. Entre estas ciencias de apoyo se
cuentan tanto las ciencias ambientales (geologa, meteorologa, hidrologa,
biologa) como las ciencias sociales (historia, demografa, sociologa,
economa, etc.)
La geografa ha de ir ms all de la mera descripcin del territorio y la
acumulacin de nombres de accidentes e informaciones estadsticas. Ha de
intentar explicar la compleja realidad del paisaje a partir de la identificacin de
sus elementos, el estudio de las interrelaciones entre ellos existentes y el
anlisis de sus mecanismos rectores.
Metodolgicamente, la investigacin geogrfica ha de seguir las
premisas del mtodo cientfico, que se basa en la formulacin de una hiptesis
de trabajo, su demostracin mediante la experimentacin y la elaboracin de
unas conclusiones.
El instrumento por excelencia de los estudios geogrficos es el mapa,
representacin de la superficie de la Tierra sobre el cual se puede localizar la
informacin y que permite sintetizar los resultados de la investigacin. Los
textos, las tablas estadsticas, los grficos y las imgenes son los tiles
complementarios del mapa.
La elaboracin de mapas, el trazado de las cartas geogrficas, ha
resuelto mediante complejas tcnicas el problema de dotar a la geografa de un
instrumento tanto de expresin como de sntesis e interpretacin visual de los
elementos presentes en el territorio.
La cartografa se ocupa de la elaboracin de los mapas, los cuales
pueden definirse tcnicamente como representaciones bidimensionales y a
escala de un territorio. Con el fin de que los mapas sean un fiel reflejo de la

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

realidad, la cartografa ha tenido que resolver una serie de problemas. Las

dificultades bsicas fueron:
-

La forma de la Tierra, aproximadamente esfrica, no es

fcilmente trasladable a una superficie plana, lo que obliga
al uso de las proyecciones.
La necesidad de situar cada mapa en el contexto de la
superficie terrestre, lo que se ha resuelto mediante la
determinacin de una red de lneas imaginarias llamadas
coordenadas geogrficas.
Las dimensiones del territorio y el nmero de las
informaciones que deben consignarse en la carta suelen
ser bastante grandes y por ello se impone hacer una
reduccin de la escala.
La superficie de la Tierra no es plana, en ella se dan
numerosos desniveles que es forzoso representar.
La necesidad de expresar en un mismo mapa informacin
de diferente ndole, lo que obliga a establecer distintos
niveles de lectura.

Las soluciones a cada uno de estos problemas han sido, bsicamente,

las proyecciones, los sistemas geogrficos de localizacin, la escala, la
representacin del relieve y los mapas temticos.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

LAS PROYECCIONES
La forma de la Tierra, en realidad un geoide, es similar a la de una
esfera, lo que supone una dificultad para su representacin en un soporte
plano. La esfera es una figura geomtrica que no puede desarrollarse en un
conjunto de superficies planas, que, convenientemente montadas, rehagan la
figura original.
Por este motivo, la nica representacin en rigor vlida es la del globo
terrqueo, pero esta solucin presenta numerosos inconvenientes de manejo,
adems de la imposibilidad de trazar con detalle imgenes fsicas de un rea
determinada.
Para traducir a una representacin plana un espacio de la superficie
terrestre, se ha de efectuar una operacin matemtica consistente en
proyectarla, esto es, dibujar dicha superficie como si, desde el centro de la
Tierra, se le aplicara un foco de luz, de forma que las sombras resultantes se
proyectaran sobre una superficie, la cual puede disponerse de diferentes
formas.
La denominacin de los tres principales tipos de proyeccin (cnica,
cilndrica y azimutal) responde a las diferentes posiciones, respecto del globo
terrqueo, que puede adoptar el papel donde se har la proyeccin. Cada una
de es tas proyecciones representa con mayor exactitud determinadas
superficies de la Tierra. As, las proyecciones cnicas son especialmente
indicadas para la representacin de lugares situados en latitudes medias; las
proyecciones cilndricas son muy exactas para representar las latitudes
ecuatoriales (cilndricas longitudinales) o para los puntos situados sobre un
mismo meridiano (cilndricas transversales); y las azimutales son las ms
indicadas para representar superficies reducidas o cuando interesa que la
informacin gravite en torno a un punto central. Pese a todo, conviene no
olvidar que toda proyeccin no deja de ser un artificio.
Las proyecciones ms utilizadas actualmente son las cilndricas, usadas
ya en el siglo xvi por el cartgrafo holands Gerhard Kremer, que utilizaba el
nombre latinizado de Mercator.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

LA ESCALA
El tercer obstculo para la cartografa son las grandes superficies que
suelen tener las reas representadas. Para conseguir mapas de dimensiones
manejables, se ha de utilizar el artificio de la escala: cada unidad de medida del
mapa representa un nmero mucho ms elevado de unidades en la realidad.
Las representaciones cartogrficas, en funcin de su detalle, se
clasifican en planos -los de gran detalle, con una escala inferior a 1:5 000-;
mapas topogrficos -con una escala entre 1:25 000 y 1: 100 000-; y mapas a
escalas intermedias y pequeas -1: 1000 000-, que sirven para representar
regiones extensas. Conviene sealar que el trmino gran escala se refiere a
denominadores pequeos (1: 1000), mientras que la pequea escala indica la
utilizacin de denominadores grandes (1:1000 000), como ocurre, por ejemplo,
en los atlas y mapamundis.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

SISTEMAS DE LOCALIZACIN
Un segundo problema que surge al elaborar un mapa es la necesidad de
seguir unas referencias fijas que permitan situar la zona representada en
relacin con el resto de la superficie de la Tierra. La solucin pasa por el
recurso de trazar unas lneas imaginarias -meridianos y paralelos- que se
distribuyen a una distancia regular y que acaban por constituir un entramado
que permite fijar la posicin de un lugar. La combinacin de dicha trama con
referencia a tres puntos singulares -los dos polos y el ecuador es lo que
conocemos como las coordenadas geogrficas: la latitud y la longitud. La latitud
es la distancia de un punto hacia el ecuador expresada en grados, vara de 0 a
90 y puede ser norte o sur, segn el hemisferio. La longitud es la distancia
angular de un punto hacia un meridiano considerado origen, vara de 0 a 180
y puede ser este u oeste.
El sistema UTM.
La utilizacin de coordenadas geogrficas expresadas en distancias
angulares supone algunas complejidades en el clculo, habida cuenta de que
el valor en, unidades lineales de las diferencias de grados de longitud vara en
funcin de la mayor o menor proximidad al ecuador y los polos. Para evitarlo,
se desarroll el sistema de referencias UT M (Universal Transversal de
Mercator), utilizado inicialmente por el ejrcito norteamericano.
Segn este sistema, la superficie de la Tierra se divide en 60 husos de 6
grados de longitud cada uno, cartografiados en una proyeccin cilndrica
transversal, la de Mercator. La perfeccin de la representacin as obtenida es
mxima prcticamente en todas las latitudes, salvo en las polares. Este sistema
sustituye las coordenadas geogrficas por las coordenadas UTM (x-y), que
hacen referencia a la distancia en kilmetros respecto de un meridiano de
origen y el ecuador. La importancia de este sistema se basa en su aceptacin
por la mayora de los servicios cartogrficos del mundo, lo cual facilita el
trazado de mapas y de cartas de navegacin, pues evita hacer conversiones
segn el pas de origen de los materiales cartogrficos.
PROYECCIN UTM DE ESPAA

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

Geografa

INTRODUCCIN

LA REPRESENTACIN DEL RELIEVE

La representacin cartogrfica reproduce los accidentes orogrficos.
Para ello se idearon diferentes sistemas basados en una superficie
considerada nivel 0: la posicin media de la superficie del mar. La altitud1 sobre
el nivel del mar se plasma en el mapa mediante cotas, lneas de pendiente,
sombreados y, por lo general, por medio de las curvas de nivel.
Las curvas de nivel son lneas que unen puntos en los que la altitud
sobre el nivel del mar es la misma y que se trazan a un intervalo fijo, que recibe
el nombre de equidistancia. En muchos mapas, los espacios comprendidos
entre dos curvas de nivel se colorean con una misma tonalidad, con arreglo a
una tabla cromtica progresiva que va oscureciendo el tono a medida que se
incrementa la altitud (tintas hipsomtricas).
La representacin de los desniveles existentes en los fondos de los
ocanos y de los lagos se ha resuelto mediante cotas y curvas batimtricas,
que se complementan con el uso de colores progresivamente oscurecidos a
medida que aumenta la profundidad.

LOS MAPAS TEMTICOS

En una representacin cartogrfica se considera bsica la informacin
planimtrica (las dimensiones horizontales de los objetos), la topogrfica (el
trazado de las irregularidades del relieve) y la toponmica (que identifica los
objetos y accidentes representados con sus nombres). Indefectiblemente, se

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

10

Geografa

INTRODUCCIN

han de representar a escala la mayora de las informaciones planimtricas,

como, por ejemplo, la lnea de la costa y los lmites de comarcas y municipios.
Excepcionalmente, algunos elementos lineales del territorio (carreteras, cursos
de agua, etc.) se representan con lneas que no guardan relacin estricta con
sus dimensiones reales. Adems de las citadas, en un mapa se puede incluir
todo tipo de informacin referida a los puntos representados. Existen dos tipos
bsicos de mapas temticos: los coroplticos y los topolgicos.
En los primeros se establecen unidades de superficies homogneas y a
cada una de ellas se le asigna un elemento definidor o atributo. Un ejemplo
sera un mapa de trminos municipales donde se indicara la densidad de
poblacin de dichos municipios, o un mapa de vegetacin donde se
identificaran los espacios ocupados por cada formacin vegetal.
En los segundos, la informacin se expresa mediante lneas o puntos.
Son ejemplos de este tipo de representaciones cartogrficas los mapas de
carreteras, o la relacin de altura de los picos situados en una zona
determinada.

La informacin contenida en el territorio, objeto de estudio de la

geografa, puede obtenerse por medio del trabajo de campo y la observacin
indirecta a partir de la teledeteccin y la cartografa disponible
El trabajo de campo consiste fundamentalmente en la observacin
directa del territorio. Este mtodo es una fuente de informacin bsica tanto
para la geografa humana como para la fsica. A pesar de que gran parte de los
datos susceptibles de cartografiarse pueden obtenerse indirectamente a partir
de imgenes areas o de satlite, hay muchos elementos que nicamente
pueden observarse merced al recorrido sistemtico del territorio. El carcter
cambiante del paisaje, que hara muy costoso conseguir datos indirectos
referidos a intervalos de tiempo muy seguidos, hace que el trabajo sobre el
terreno sea muy adecuado para, estas labores de seguimiento de procesos
paisajsticos.
En el campo de la geografa humana, algunas realidades complejas,
como el medio urbano y el agrario, a menudo necesitan la constatacin sobre
el terreno de las informaciones estadsticas. En ciertos casos, algunas
informaciones o procedimientos no admiten otro medio para el acopio de datos,
como ocurre, por ejemplo, con las encuestas.
En el campo de la geografa medioambiental, el trabajo sobre el terreno
resulta imprescindible. Muchas realidades interesantes para la geografa fsica
son idneas para la percepcin visual, como es el caso de la identificacin. de
comunidades de vegetacin o la observacin de procesos y formas
geomorfolgicos.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

11

Geografa

INTRODUCCIN

Tcnicas complementarias de la labor sobre el territorio, aparte de la

localizacin cartogrfica, son el croquis, la medida y acotamiento o la recogida
de muestras.
En ocasiones, cuando se desean explicar los procesos que suceden
sobre la corteza terrestre y reunir datos significativos acerca de los mismos, a
menudo se han de utilizar instrumentos especficos a fin de experimentar sobre
una pequea rea representativa.
A caballo entre el trabajo de campo y la utilizacin de documentacin de
fuentes externas estn el instrumental y los dispositivos creados ex profeso
para recoger series de datos analgicos. A este respecto, y especialmente en
geografa fsica, hay que indicar que la configuracin de campos
experimentales y de instrumentos de recogida automtica de datos constituyen
un complemento al trabajo clsico, basado nicamente en la observacin
directa. Otros ejemplos de esta metodologa son el muy extendido uso de
campos experimentales de erosin para el estudio de los procesos de
desertizacin, los sistemas de control similares que se utilizan en el anlisis de
los movimientos del suelo y las estaciones meteorolgicas automticas, muy
utilizadas en los anlisis microclimticos.
La geografa puede recurrir a una gran variedad de informacin
consignada en documentos escritos, grficos e informticos. La mayor parte de
este material responde a necesidades administrativas, estratgicas,
econmicas, etc., y slo una mnima fraccin fue recopilada con una finalidad
estrictamente geogrfica.
En el campo de la geografa humana, hay determinados estudios que
tradicionalmente se han servido de esas fuentes de datos compiladas por
razones no geogrficas. Por ejemplo, los trabajos de geografa de la poblacin
suelen encontrar en los censos y padrones su informacin de base. En el
mismo sentido, hay ramas de la geografa fsica, como la climatologa, que se
fundamentan en el anlisis estadstico de datos de observatorios conservados
en archivos especializados.
La diversidad y el enorme volumen de esta informacin ha hecho
necesario el uso de la informtica y de tcnicas matemticas, sobre todo,
estadsticas, para procesarla y obtener resultados.
Si bien existe un tipo de informacin documental que tiene un carcter
ms directo y que permite su procesamiento con mtodos objetivos', como es
el caso ya citado de los datos numricos, el objeto de la investigacin
geogrfica tambin puede requerir datos cualitativos que pueden obtenerse
indirectamente de la lectura reflexiva de las fuentes. La geografa histrica, que
se ocupa de la reconstruccin de los paisajes del pasado que han dado origen
a los actuales, suele hacer abundante uso de esta clase de datos.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

12

Geografa

INTRODUCCIN

LA OBSERVACIN INDIRECTA
Una fuente fundamental de informacin geogrfica la proporcionan los
sistemas de teledeteccin que se basan en la obtencin de imgenes a partir
de ingenios suspendidos en el aire o en el espacio.
Los primeros suelen ser aviones que desde las capas bajas atmosfricas
toman fotografas areas de una zona o un fenmeno. Estas vistas areas,
tanto inclinadas como verticales, permiten obtener datos- a escalas muy
detalladas. Particularmente, resulta muy prctica la utilizacin de la foto area
vertical con estereoscopio, por cuanto esta tcnica permite la visin en relieve
del rea fotografiada. La estereoscopia facilita la identificacin de las formas y
su transformacin en datos cartogrficos.
Los segundos ingenios que permiten la observacin indirecta del
territorio son los satlites. stos se sitan a gran altura sobre la superficie de la
Tierra, ya sean estacionarios o en rbita, y obtienen informacin digital a partir
de la que pueden generarse imgenes por procesos informticos. Estas
imgenes son muy tiles para recopilar y analizar datos sobre grandes
extensiones, de la corteza terrestre.,
Otra fuente indirecta que debe considerarse es la cartografa disponible.
Los mapas topogrficos proporcionan la informacin planimtrica y de relieve
bsica sobre el territorio. En numerosas ocasiones, la primera fase de muchos
trabajos geogrficos consiste en entresacar de la cartografa de base. aquella
informacin que, pueda ayudar en su propsito al estudioso o grupo
investigador. Un mapa geomorfolgico o hidrolgico precisa el mapa
topogrfico para su elaboracin.
Si existe una cartografa temtica (referida a aspectos geolgicos,
biogeogrficos, climticos, de ocupacin humana, de utilizacin del suelo, etc.)
sobro el rea de estudio, los datos que sta contenga tambin sern de gran
utilidad para el objetivo cientfico apetecido.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

13

Geografa

TEMA 34

TEMA 34
Rasgos geogrficos esenciales de Espaa: situacin
geogrfica. Contrastes y diversidad internos. Posicin relativa
en el mundo y en las reas socioeconmicas y geopolticas.

Espaa se encuentra, sin contar a las islas Canarias, al sur de la zona

templada del hemisferio norte de la Tierra. Un poco ms cerca del ecuador que
de la zona polar.
En cambio, las islas Canarias se encuentran en la zona subtropical,
cerca del trpico de Cncer. Son calurosas y secas, especialmente las islas
cercanas al continente africano. El territorio de la Pennsula Ibrica se alarga
hacia el sur, y cierra el mar Mediterrneo por su extremo occidental
convirtindolo en un mar interior, y hace de puente entre Europa y frica.
Espaa se encuentra situada en el extremo sur del continente europeo.
Por su situacin geogrfica pertenece al grupo de pases mediterrneos y al de
pases atlnticos europeos, por su gran fachada a este ocano.
Los lmites de Espaa vienen fijados por los siguientes puntos:
LATITUD

LONGITUD

Paralelo ms al
norte

43 47 38 N

Paralelo ms al
sur

27 38 10 N

Meridiano ms al
Este

4 19 46

Meridiano ms al
Oeste

18 09 33

Punta de Estaca
de Bares, La
Corua (Galicia)
Punta de los
Saltos, Isla de El
Hierro (Canarias)
Punte SEsper,
Menora
(Baleares)
Roque Guincho,
Isla de El Hierro
(Canarias)

Espaa tiene una superficie aproximada de 500 000 km 2, ocupando el

lugar 51 en cuanto a extensin del mundo. Un poco ms pequea que
Tailandia, pero un poco ms grande que Camern. Su superficie es similar a la
de Francia, Myanmar (antigua Birmania), Yemen, Tailandia, Marruecos,
Camern, Kenia y Papa-Nueva Guinea.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

14

Geografa

TEMA 34

Su poblacin es, aproximadamente, de 40 millones de habitantes,

ocupando el lugar 26 en el mundo en cuanto a poblacin, situndose en un
grupo de pases con similares caractersticas como Polonia, Myanmar,
Repblica Sudafricana, Repblica Democrtica del Congo (ex Congo francs),
Argentina y Colombia.
Lo que caracteriza de manera ms expresiva la situacin de un pas en
el mundo es su nivel de riqueza y bienestar. El nivel de riqueza se suele medir
por el Producto Interior Bruto (PIB).
El PIB es el valor de toda la produccin del pas en un ao, dividido por
el nmero de habitantes, y calculado en dlares.
Espaa forma parte del conjunto de pases desarrollados del mundo, ya
que ocupa el puesto 29, de 175 pases del mundo, con un PIB de 14520
dlares.
Los primeros lugares del mundo estn ocupado por los Estados Unidos,
Brunei, Luxemburgo, Suiza, Hong-Kong, Kuwait,.
Otro parmetro utilizado para medir el desarrollo de un pas es el ndice
de desarrollo humano. Recoge un conjunto de variables tales como la
esperanza de vida al nacer, la alfabetizacin de adultos, la escolarizacin, el
PIB por habitante y la posicin del pas en la relacin mundial segn el PIB.
Segn este indicador Espaa ocupa el lugar onceavo del mundo con un
ndice de 0,934. El primero del mundo es Canad con un indicador de 0,960 y
el ltimo es Sierra Leona con 0,176.
A partir de estos datos se puede considerar a Espaa como un pas que
se encuentra en el grupo de pases que gozan de las condiciones de vida ms
favorables. A escala mundial se le considera un pas desarrollado y rico.
Espaa es un Estado plurilinge. Situacin frecuente en otros pases
europeos: Francia, Italia, Reino Unido, Blgica, Luxemburgo, Suecia, Suiza,.
Slo hay tres pases de Europa que son monolinges: Portugal (su idioma es el
portugus), Malta (malts), e Islandia (islands).
Los idiomas hablados en Espaa tienen presencia internacional:
Castellano (Espaa, SudAmrica, Centroamrica, Estados Unidos, Guinea
Ecuatorial, exSahara espaol, Filipinas) con ms de 300 millones de
castellanohablantes en el mndo; Valenciano-Cataln-Balear (Espaa, Francia,
Italia); Galaico-Portugus (Espaa, Portugal, Brasil, Angola, Mozambique,.);
Eusquera (Espaa, Francia).
El castellano es lengua oficial de la ONU y de la Unin Europea.

Espaa ingres en la Organizacin de Naciones Unidas (ONU) en

1955. La ONU fue creada al final de la 2 Guerra Mundial, en 1945, como
heredera de la Sociedad de Naciones, creada al final de la 1 Guerra Mundial.
La tarda incorporacin de Espaa en la ONU fue debido al veto de numerosos
pases frente a la dictadura del general Franco.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

15

Geografa

TEMA 34

Actualmente ocupa el noveno lugar en la cuota proporcional que cada

pas aporta para sufragar los gastos de las misiones y actividades de la ONU.
Forma parte de los organismos asociados a la ONU (UNESCO, UNICEF, FAO,
OMS, etc) as como sus tropas forman parte de contingentes militares enviados
en misiones pacificadoras o de control en zonas de guerra (Bosnia, Guatemala,
Afganistn,).
Igualmente Espaa forma parte de organismos Internacionales de
mbito regional, como son la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte
(OTAN) y la Unin Europea (UE).
La OTAN es un tratado de ayuda mutua en caso de ataque exterior. Fue
fundado en 1949 para hacer frente al bloque comunista. Es un pacto militar
liderado por los Estados Unidos, y al que pertenecen tambin: Portugal,
Francia, Italia, Alemania, Reino Unido, Blgica, Pases Bajos, Luxemburgo,
Dinamarca, Noruega, Grecia, Turqua,. y al que se estn incorporando pases
procedentes del antiguo bloque sovitico (Pacto de Varsovia), como Polonia,
Hungra, Chequia,..
Actualmente sus objetivos se estn reconsiderando a tenor de las
cambiantes geopolticas mundiales (desaparicin de la Unin Sovitica,
supremaca de los EEUU, pandemias,)
La UE es la heredera de la Comunidad Europea formada actualmente
por 15 pases y a la que en breve plazo se van a adherir 10 ms hasta un total
de 25. Se trata de una organizacin econmica (moneda comn euro-,
polticas agrarias e industriales, etc) pero con voluntad poltica (en estos
momentos se est negociando la futura Constitucin Europea).
En 1962, Espaa present su primera solicitud de adhesin a la
Comunidad Econmica Europea (CEE), pero fue desestimada por no cumplir
los requisitos democrticos exigidos para los pases miembros. El primer
gobierno democrtico espaol, present de nuevo la solicitud en 1977. Su
ingreso se produjo, junto con Portugal en 1986. Posteriormente, en 1989, la
peseta se integr en el sistema monetario europeo.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

16

Geografa

TEMA35

Tema 35
Caractersticas generales del medio natural en Espaa.
Diversidad geolgica, morfolgica, climtica e hdrica.
Naturaleza y recursos en Espaa. Materias primas, fuentes y
recursos energticos

La Pennsula Ibrica se caracteriza por una muy marcada originalidad

geogrfica. La originalidad geogrfica de la Pennsula deriva fundamentalmente
de:
- Su situacin.
- Su configuracin.
Y el rasgo esencial de esta originalidad radica en que ostenta violentos
contrastes geogrficos.

1. Caracteres derivados de la situacin

La Pennsula est situada: a) en la zona mediterrnea, b) entre dos continentes
(frica y Europa) y dos mares (Mediterrneo y Atlntico).
A)
En la zona mediterrnea: La Pennsula est situada en el borde
meridional de la zona templada y cerca de los desiertos norteafricanos, es
decir, en el rea mediterrnea. El clima mediterrneo se localiza entre los
climas templados y los tropicales desrticos.
Por esta situacin Espaa se encuentra en el lmite entre las masas de aire
tropical y las de aire polar. La oscilacin estacional de las presiones y vientos
hacia el norte y hacia el sur, que sigue el movimiento aparente del sol entre los
trpicos, hace que Espaa, en verano, se vea invadida por las altas presiones
subtropicales (anticicln de las Azores) y, en invierno y estaciones intermedias
(tericamente al menos) por las perturbaciones del frente polar.
En la estacin de verano el clima, muy seco, se parece a los desrticos,
mientras que en la de invierno, suave y hmedo, se asemeja mas a los
templados ocenicos.
Por consiguiente, Espaa es un pas mediterrneo. Y as lo traducen el
clima, la vegetacin,, los ros, los suelos, los paisajes agrarios, etc. La
vegetacin natural, por ejemplo, ha de adaptarse a estas peculiaridades
climticas y as se explica la pobreza del sotobosque y de las formaciones
herbceas. Adems cuando la vegetacin se degrada o destruye se recompone
con gran lentitud o ya nunca lo hace.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

17

Geografa

TEMA35

Pero este factor geogrfico general de situacin ser modificado, tanto

horizontal como verticalmente, de forma que la Pennsula mostrar un muy rico
muestrario de paisajes.
Slo el noroeste y la costa cantbrica disfrutan de clima ocenico o
atlntico, con lluvias frecuentes, densa vegetacin de hayedos y robledales,
landas, etc. En el resto del pas domina el clima mediterrneo pero, como se
ver, en el interior se degrada hacia la variante continental, con aparicin de
duras temperaturas invernales.
Estos fenmenos tambin dan caracteres especiales a la agricultura
peninsular. Esta ha de adaptarse tanto a los fros invernales en las zonas del
interior, en las que desaparecen algunos cultivos tpicamente mediterrneos,
como a la aridez del verano, que obliga a la implantacin del regado.
Los agricultores luchan contra la falta de agua en verano:
a)
cultivando especies cuyo ciclo concluye antes de la
llegada de la sequedad, b) cultivando especies xerfilas
(es decir que resisten bien la falta de agua), como olivo,
vid, almendra, etc ,
b)
cultivando especies cuyo ciclo concluye antes de la
llegada de la sequedad,
c)
desviando de los ros, o de embalses, agua a los
campos, mediante acequias o canales.
El cultivo en regado es genuinamente mediterrneo.
Tambin los ros, de caracteres mediterrneos, son distintos a los de
otras reas europeas. Los espaoles son espasmdicos, de caudal muy
irregular: por lo general llevan muy poco agua y, sbitamente, adquieren
enormes caudales, que llegan a producir incluso inundaciones con ocasin de
las torrenciales lluvias de otoo.
B)
Entre dos continentes y dos mares. La Pennsula no est, como la
itlica, en el centro del Mediterrneo, ni bien adentrada en l, como la Helnica,
sino que est situada donde dos mares, de muy distintos comportamientos, se
unen, y donde dos continentes, igualmente muy distintos, estn prximos. Esta
localizacin entre dos mares y dos continentes da lugar a importantes
caracteres:
Consecuencias climticas: El Ocano Atlntico tiene temperaturas moderadas
tanto en verano como en invierno, por lo que las reas prximas a el
desconocen las altas temperaturas estivales y ven atenuadas las bajas
invernales. A su vez, el Mediterrneo es tibio en invierno y clido en verano, lo
que explica que no mitigue los rigores estivales, mientras s que suaviza en
invierno. De aqu que la costa mediterrnea sea mas clida que la atlntica.
Por esta situacin y consecuencias Espaa tiene una varia da gama de climas:
abarca desde el clima templado-ocenico del noroeste y cornisa cantbrica,
hasta climas semiridos o subridos, sea de inviernos fros (Cuenca del Duero,
Depresin del Ebro), sea de inviernos suaves (Sureste murciano-almeriense),
pasando por una gran variedad de climas intermedios.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

18

Geografa

TEMA35

Consecuencias humanas: Nuestro pas, a lo largo de la historia, tanto geolgica

como humana, ha sido una encrucijada de caminos terrestres y marinos, ha
sido un puente entre frica y Europa y entre el Atlntico y el Mediterrneo.
Plantas, animales, hombres han venido, tanto desde frica como desde
Europa, generando diversidad. Ni el Estrecho de Gibraltar, ni la Cadena
Pirenaica han constituido obstculos para su emigracin. Otro efecto de esta
situacin es que Espaa ha representado un gran papel en las dos grandes
rutas histricas de colonizacin y de expansin: la mediterrnea y la atlntica.
En definitiva, esta situacin entre mares y continentes ha favorecido, y sigue
favoreciendo, las mas diversas relaciones.
2. Caracteres derivados de la configuracin
La configuracin de la Pennsula se caracteriza por cuatro caracteres
esenciales: a) Carcter macizo, tanto en lo que se refiere al trazado general de
las costas, muy rectilneas, como en cuanto al relieve. b) Elevada altitud media.
e) Gran compartimentacin del relieve. d) Disposicin perifrica de las cadenas
montaosas.
Cada uno de estos caracteres da lugar a importantes consecuencias:
A)
Carcter macizo: Las costas espaolas son rectilneas. Destaca la total
ausencia de profundos golfos: las aguas marinas apenas si penetran en el
interior de las tierras. La longitud del litoral es de 4.500 Km., cifra corta para
una extensin de 580.715 Km2. El escaso recortamiento hace que nuestro
territorio sea un bloque macizo. De esta rectilineidad del litoral slo hace
excepcin el gallego en el que, no obstante, las ras penetran muy poco en el
interior, de 30 a 40 Km., lo que es muy poco si tenemos en cuenta el tamao de
la Pennsula. As resulta que las regiones centrales espaolas estn demasiado
alejadas del mar.
A qu se debe este carcter macizo del contorno espaol?
Fundamentalmente a que su mayor parte corresponde a un trozo del zcalo
herciniano. La mayor parte de este zcalo forma una altiplanicie interior: la
Meseta, de contornos cuadrticos.
Las consecuencias geogrficas del carcter macizo esencialmente, no
nicamente, son climticas: La linealidad de las costas dificulta la entrada de
las masas de aire marinas Y, en consecuencia, el que el interior pueda
beneficiarse del influjo moderador (en temperaturas) del mar. As, el mar slo
modera los contrastes trmicos en las costas y, a pesar de la condicin
peninsular (pennsula = casi isla) del territorio, aparece un clima de tipo
continental. Espaa tiene inviernos mas fros y veranos mas fuertes de los que
debieran corresponder por situacin latitudinal, como consecuencia de la
degradacin del clima mediterrneo.
B)
Elevada altitud media: La altitud media es de 660 metros, casi el doble
de la europea. Pero no se debe a la presencia de grandes y numerosas
montaas, sino a la presencia de una gran altiplanicie: la Meseta. La altitud
media de esta es de 600 m., es decir, el resto de las superficies peninsulares,

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

19

Geografa

TEMA35

incluidas las grandes Cordilleras, slo incrementan el conjunto de la altitud

media en 60 m.
C)
Gran compartimentacin del relieve: El relieve de la Pennsula ha sido
comparado a un castillo. Este es, propiamente, la Meseta, surcada
interiormente por cordales montaosas que la compartimentan: Sistema
Central y Montes de Toledo. El castillo tiene, lgicamente, murallas, formadas
por los rebordes montaosos: Montaas Galaicodurienses, Cordillera
Cantbrica, Sistema Ibrico, Sierra Morena, y tambin dispone de fosos:
depresiones del Ebro y del Guadalquivir. La fotaleza adems est protegida por
tres grandes murallones avanzados: Pirineos, Cordilleras Bticas y Sistema
Costero Cataln. Se deduce sin dificultad que el relieve compartimenta mucho
el territorio peninsular.
D)
Disposicin perifrica de las cadenas montaosas: Observando un
mapa. pronto resalta que las cordilleras adoptan una disposicin perifrica: la
Pennsula se halla rodeada por grandes murallones: en el norte estn el Macizo
Galaicoduriense, la Cordillera Cantbrica y los Pirineos.; en el este aparecen el
Sistema Ibrico y las Cordilleras Catalanas y, en el sur, las Bticas.
En resumen, el interior est aislado por todas partes, bien por el propio cinturn
montaoso de la Meseta, bien por el de las perifricas. Slo el oeste de la parte
meridional de la Meseta aparece abierto.
Las consecuencias geogrficas de estos caracteres son: a) en la red fluvial: los
ros que nacen en estos rebordes montaosos tienen que salvar enormes
desniveles en recorridos cortos, por lo que tienen una gran torrencialidad b) en
la climatologa: el obstculo de las cordilleras perifricas, conjuntamente con el
carcter macizo de las costas, reduce el influjo moderador del mar a una
estrecha banda costera, pues es detenido por los relieves perifricos. En
consecuencia, los relieves perifricos contribuyen a aislar an mas a las reas
interiores del influjo marino directo, reforzando su carcter continental. sus
grandes contrastes trmicos. As, en la depresin del Ebro y en la mayor parte
de la Meseta el clima mediterrneo se continentaliza. c) En los aspectos
humanos: la disposicin perifrica de las montaas dificulta las comunicaciones
entre los litorales y las regiones del interior. Contribuye a caracterizar a Espaa
como un pas de comunicaciones difciles o costosas.

3. Los contrastes geogrficos

De todo lo anterior se deduce una realidad que resume la original geografa
peninsular: presenta marcados contrastes geogrficos. Muy pocos pases
ofrecen variedad mayor. Los gegrafos suelen decir que nuestro territorio es un
pequeo continente, no tanto por su extensin, no grande, cuanto por la
variedad de paisajes que encierra. Por ejemplo, desde Cantabria hasta la
Meseta hay una gran diversidad de paisajes, de contrastes acusados, en
distancias cortas. El paisaje de Galicia es similar al ocenico del occidente
europeo; por el contrario, el de Almera se parece mas al de las orillas del

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

20

Geografa

TEMA35

Sahara. Sera muy difcil encontrar otro lugar en la Tierra con una geografa tan
acumulativa como, por ejemplo, la de la provincia de Granada: en ella puede
practicarse esqu en las pistas de Sierra Nevada por la maana y, por la tarde,
baarse en las playas subtropicales de Almucar o de Salobrea.
Cules son las causas de los contrastes paisajsticos?
Son muy variadas, como vamos a ver. Espaa es un mosaico de piezas muy
diversas, un rompecabezas geogrfico.
A)
Factores fsicos de diversidad: la variedad, distribucin geogrfica y
constitucin del roquedo es una importante causa de diversidad topogrfica y
paisajstica. Eduardo Hemndez Pacheco estudi las grandes reas litolgicas
y su repercusin en el paisaje. Dividi a la Pennsula en tres Hispanias:
arcillosa, calcrea y silicea .
La Hispania caliza y la silcea son montaosas o semimontaosas, mientras
que la arcillosa es la de las llanuras.

1. Hispania silcea 2. Hispania calcrea

3. Hispania arcillosa.

a) Hispania arcillosa: el roquedo est compuesto por arcillas y marcas. Las

formas del relieve que se observan en estos terrenos arcilloso-margosos son
muy suaves. Como los materiales conservan su primitiva disposicin horizontal,
forman extensas planicies.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

21

Geografa

TEMA35

b) Hispania calcrea: el roquedo de este sector est formado por caliza. Las
formas de relieve vienen dadas esencialmente por formas speras. Las calizas
se cortan en tajos, creando comisas, cantiles, caones, etc. En otras
ocasiones, la disolucin por agua acidulada ha modelado esos espectaculares
relieves que llamamos crsticos.
c) Hispania silcea: en el roquedo predominan los compuestos de slice:
granitos, gneiss, pizarras, cuarcitas, etc. Los granitos y gneiss dan formas de
relieve redondeadas, topografas suavemente onduladas, mientras que las mas
duras cuarcitas resaltan como crestones en sierras o serrezuelas, entre las
mas blandas pizarras.
En conclusin: la diversidad y regular distribucin del roquedo imponen en la
Pennsula una variedad paisajstica de alto valor geogrfico.
En nuestro territorio tenemos todos los tipos fundamentales de relieve: a) una
gran, Meseta, b) Montaas, c) depresiones, d) pequeas llanuras costeras.
Como el aspecto de las montaas vara con su edad, la distinta antigedad de
estas es otro factor de diferenciacin paisajstica. Aqu hay macizos
hercinianos, montaas de altitud moderada y de pendientes suaves: Montes de
Toledo, Sistema Central. Aqu hay tambin montaas alpinas, de elevada
altitud, de cumbres agudas y pendientes acusadas: Pirineos, Cordillera
Cantbrica. Adems estn las depresiones del Ebro y del Guadalquivir y las
pequeas llanuras costeras de la Comunidad Valenciana, por ejemplo.
En conclusin, el relieve se caracteriza por sus contrastes, es decir, por la
enorme variedad de las unidades que lo conforman.
B) Factores biogeogrficos. Con frecuencia generan contrastes muy fuertes,
mayores que los que crean la litologa y el relieve.
a) Contrastes trmicos: En general contrastan las temperaturas de las regiones
litorales, poco extremadas, de corta oscilacin, con las del interior, en las que el
clima mediterrneo se continentaliza, conociendo temperaturas contrastadas,
debido a la distancia al mar, a la linealidad de las costas, al cinturn perifrico
montaoso que aumenta el aislamiento y, en el caso de la Meseta, tambin a la
elevada altitud media. El interior peninsular se caracteriza por netos rasgos
continentales, es decir, por elevadas amplitudes trmicas anuales. En cambio,
las regiones perifricas disfrutan de menores amplitudes u oscilaciones: casi de
la mitad de los valores que se registran en el interior.
b) Contrastes pluviomtricos: La situacin de la Pennsula, hay que recordar,
origina una diversidad pluviomtrica fundamental, traducida en la aparicin de
una Hispania Seca, incluso rida, y de una Hispania Hmeda, que crea dos
grandes zonas elimticas, bien diferenciadas. Cualquiera que penetre en
Castilla y Len, o en el Valle del Ebro, procedente de Asturias o de Cantabria,
captar que pasa de un paisaje a otro totalmente distinto.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

22

Geografa

TEMA35

La Hispania Hmeda la forman las tierras que recogen mas de 600 mm. de
precipitacin, con un clima templado y hmedo similar al europeo.
La Hispania Seca es el resto, es decir, todas las regiones que reciben menos
de 600 mm. de precipitacin. Es la Hispania puramente mediterrnea.
C) Factores Humanos: Tambin dan lugar a claros contrastes.
Los contrastes geogrfico-humanos entre unas y otras regiones espaolas no
son menos grandiosos que los geo grfico-fsicos. En su explicacin a la
Geografa se le une la Historia.
a) Contrastes por densidad de poblacin: es un contraste que deriva casi
necesariamente de las distintas posibilidades que tiene cada regin del
territorio espaol. Se distingue entre una Espaa Interior y una Espaa
Perifrica. La Espaa Perifrica est mas densamente poblada que la Interior.
En aqulla se hallan las provincias de mas altas cifras de poblacin por Km 2
con la excepcin de Madrid; en la Interior, las menos pobladas.
b) Contrastes en paisajes agrarios: son de origen climtico. Vienen dados por
el Secano y el Regado, as como por la agricultura de la Espaa Seca y de la
Hmeda. La Espaa Hmeda vuelve a presentar fuertes similitudes con la
franja costera atlntica europea. Por su parte, dentro de la Espaa Seca hay
una clara oposicin entre las reas de regado y las de secano.
Dos grandes tipos de paisajes agrarios se distinguen en los secanos, creados
por el hombre como efecto de su lucha contra la sequedad del verano: uno es
de los cultivos herbceos (cereal, p. ej.) y otro el de los cultivos arbustivos y
arbreos (viedo, olivar, etc.). Dentro de los regados la variedad es muy
amplia: a) huertas propiamente dichas en los litorales mediterrneos, b)
pequeas franjas en las riberas de los rios (Ebro., Tajo, etc.), c) cultivos
industriales de algodn (Campias bticas, vegas del Guadiana, etc.), caa de
azcar (hoyas subtropicales andaluzas), remolacha azucarera (Duero,
Guadalquivir, Tajo, Ebro), tabaco (La Vera, p. ej.) d) ver_geles de rboles
frutales, con especial referencia a los naranjales y limoneros valencianos y
murcianos.

Las unidades del relieve

La evolucin geolgica de la Pennsula Ibrica ha originado una importante
variedad morfolgica del relieve espaol, caracterizado por una sucesin de
alineaciones montaosas, mesetas, llanuras y depresiones que
compartimentan la pennsula Ibrica. Este hecho ha supuesto condicionantes
histricos (aislamiento de regiones, dificultad de las comunicaciones, dualidad

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

23

Geografa

TEMA35

centro-periferia, ... ) y es un factor de modificacin climtica, generando fuertes

contrastes termopluviomtricos entre regiones prximas.
En el presente punto se exponen las principales unidades morfoestructurales y
sus aspectos geogrficos ms relevantes.
La evolucin geolgica ha generado tres grandes dominios geoestructurales:
hercnico, alpino y negeno.
Domnio geoestructural hercnico.
El dominio geoestructural hercnico se corresponde con el denominado macizo
Ibrico o Hesprico (parte integrante de las antiguas cordilleras hercinianas
europeas) sus roquedos predominantes son de carcter cristalino y
metamrfico (granitos, pizarras, cuarcitas, gneis, esquistos ... ) y en menor
medida calizas de edad paleozoica, afectadas, en algunos casos por procesos
metamrficos.
Estos materiales tienen como caracterstica su rigidez y antigedad (edad
precmbrica y paleozoica) y constituyen el armazn o zcalo primigenio de la
pennsula sobre el cual se fueron adicionando nuevos roquedos a lo largo de la
evolucin geolgica.
El carcter rgido de los materiales del zcalo ha supuesto que, ante los
esfuerzos tectnicos alpinos, ste respondiera fracturndose y fallndose
configurando un relieve germnico de bloques levantados y hundidos.
Su antigedad y posicin emergida a lo largo del Mesozoico Terciario y
Cuaternario, ha implicado que sus roquedos hayan estado expuestos, durante
millones de aos, a la accin de los procesos erosivos, lo que ha motivado su
arrasamiento y cepillamiento originando extensas penillanuras.
Su afloramiento en la pennsula coincide con el tercio occidental (Galicia,
Extremadura, Len, Zamora, Salamanca, occidente de Asturias ... ) y de
manera local aparecen materiales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

24

Geografa

TEMA35

del zcalo en el Sistema Ibrico, Bticas, Pirineos y Costero-Catalanas.

Dentro del macizo Ibrico se distinguen los siguientes conjuntos:
a) Macizo gallego
Se corresponde con el extremo noroccidental del macizo Ibrico y coincide,
prcticamente, con Galicia. La fracturacin en bloques ha dado lugar a una
sucesin de mesetas, alineaciones montaosas, fosas o cuencas interiores y a
las ras de La Corua y Pontevedra.
b) Macizo asturiano
Se localiza desde el lmite de Asturias con Lugo, hasta los Picos de Europa.
Estos ltimos constituyen un importante conjunto calizo de edad paleozoica
altamente karstificado y modelado por la accin glaciar cuaternaria.
El centro y occidente asturiano presenta una complicada orografa destacando
la presencia de yacimientos carbonferos asociados a la evolucin geolgica
del paleozoico.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

25

Geografa

TEMA35

c) Montaas galaico-leonesas
Se localizan en el lmite de Galicia y Len. Estn integradas por numerosas
sierras (Segundera, Ancares) de alturas superiores a los 2000 m, que
enmarcan fosas colocadas a menor altura (Bierzo).
d) Penillanuras de Zamora y Salamanca
Los procesos erosivos actuaron sobre los materiales del zcalo en el sector
occidental de estas dos provincias castellanas. El resultado ha sido la
formacin de una extensa penillanura labrada sobre materiales granticos y
pizarrosos, tan slo salpicada por pequeos relieves que han quedado en
resalte.
e) Sistema Central
Esta alineacin de unos 700 kilmetros se extiende desde Portugal hasta el
lmite de Guadalajara con Soria, con una direccin SSO-NNE. Sus relieves
dividen en dos el centro de la Pennsula Ibrica y constituye el lmite natural
entre Castilla y Len al norte y Castilla-La Mancha y Extremadura al sur.
Algunas de las sierras que integran el Sistema Central son de oeste a este:
sierra de Bjar, Gredos (donde se alcanza la mxima altura del Sistema Central
-2.592 m-), Guadarrama (2.430 m), Somosierra y sierra de Aylln, ya en
Guadalajara. Durante el Cuaternario, en las cumbres de algunas de estas
sierras, se instalaron glaciares que han modelado el relieve.
f) Montes de Toledo
Se extienden desde Cceres y con una direccin oeste-este llegan hasta
Toledo. Compartimenta la submeseta sur en dos cuencas: la del Tajo, al norte y
la del Guadiana al sur.
La altura mxima se alcanza en la sierra cacerea de Guadalupe en la que
apenas se superan los 1600 m. Las diferentes sierras, asociadas a los montes
de Toledo, y que se extienden por esta provincia, presentan alturas inferiores,
entre 1100 y 1400 m.
Su relieve presenta una evolucin tpicamente apalachense, los procesos
erosivos han respetado los materiales cuarcticos (ms resistentes) y han
actuado de manera ms eficaz sobre los roquedos pizarrosos. Los primeros
dan lugar a las culminaciones montaosas y los segundos han originado
diferentes valles.
g) Penillanura extremea
Su origen y evolucin es similar a la presentada por la penillanura salmantinozamorana.
h) Sierra Morena

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

26

Geografa

TEMA35

Constituye el lmite meridional del macizo Ibrico. Se extiende desde el Algarve

portugus hasta los lmites de Jan con Albacete. Con una direccin general
SSO-NNE marca el lmite natural entre Andaluca y el interior de Espaa. Las
vertientes meridionales, en algunos sectores, forman un importante escaln
altimtrico respecto al valle del Guadalquivir, con desniveles que superan los
1000 m; este hecho ha supuesto una tradicional dificultad de comunicacin
entre Andaluca y el interior de Espaa, aprovechando pasos naturales desde
tiempos histricos como el de Despeaperros.
Dominio geoestructural alpino
Este dominio se corresponde con los territorios peninsulares cuyos materiales
fueron depuestos a lo largo del Mesozoico y principios del Terciario y
posteriormente plegados por las fases orognicas alpinas.
La naturaleza del roquedo es, fundamentalmente, carbontica (calizas,
dolomas, margas ... ) asociada a la deposicin de sedimentos de origen
marino. Un segundo grupo se corresponde a materiales detrticos y qumicos
(areniscas, conglomerados, arenas, yesos ... ). El conjunto de estos materiales
se conoce como cobertera sedimentaria que, afectada y plegada por los
procesos orognicos alpinos, ha dado lugar a la formacin de numerosos
sistemas montaosos: Unos situados en el borde del macizo Ibrico y otros en
posiciones ms perifricas. A los primeros se corresponden los Montes VascoCantbricos y Sistema Ibrico, a los segundos, las Cadenas Costero-Catalanas
y las dos cordilleras propiamente alpinas (Pirineos y Bticas).
a) Montes Vasco-cantbricos
Esta unidad limita al oeste con el macizo asturiano y al este enlaza con los
Pirineos. Su altura mxima supera escasamente los 2000 m en Pea Labra
(Cantabria) mientras que los montes Vascos (Pea Gorbea, Aralar, Aitzaorri)
tienen menor altura (1500 m). Sin embargo, estas modestas alturas, no impide
que los montes Vasco-cantbricos desempeen un importante papel de barrera
climtica e histrica entre la comisa Cantbrica y el interior peninsular.
b) Sistema Ibrico
Con una direccin NO-SE se extiende a lo largo de unos 400 kilmetros desde
el norte de Burgos hasta enlazar con las Bticas.
Cierra la meseta en su borde oriental y supone una barrera fsica entre sta y el
valle del Ebro.
El Sistema Ibrico est integrado por numerosas sierras entre las que cabe
destacar: Demanda (2.256 m Burgos-La Rioja) Cebollera (2.147 m Soria-La
Rioja) y Moncayo (2.316 m Soria-Zarago-za). En estas sierras y macizos se
instalaron en sus cimas masas glaciares que han dado lugar a un modelado
asociado a la accin de los hielos.
Al sur del Moncayo el Sistema Ibrico se bifurca en dos ramales: occidental y
oriental y entre ambos la denominada fosa del Jiloca o Calatayud-Teruel.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

27

Geografa

TEMA35

En el primero las sierras ms destacadas son Albarracn y Serrana de Cuenca.

El ramal oriental enlaza con la llanura costera valenciana. En esta alineacin
oriental del Sistema Ibrico destacan las sierras del Maestrazgo, Gdar y
Javalambre,
e) Cadenas Costero-Catalanas
Esta alineacin montaosa se extiende desde Gerona hasta Tarragona y
discurre a lo largo de 200 kilmetros paralela a la costa mediterrnea, con una
clara direccin NE-SO.
Las costero-catalanas presentan dos alineaciones paralelas, una prxima a la
costa de escasa altura (Garraf, Collserola, Tibidabo), y otra en posicin ms
interiorizada y de altura ms elevada (Montseny) entre ambas, una serie de
depresiones intermedias (Valls, Peneds, La Selva ... ) que coinciden con
comarcas de acusada personalidad geogrfica.
d) Pirineos
Desde el Golfo de Vizcaya hasta el cabo de Creus, a lo largo de casi 450
kilmetros, se extiende la cordillera con una direccin dominante oeste-este.
Los inicios de esta cordillera se corresponden con las primeras fases de la
orogenia Alpina (giro de la microplaca Ibrica) y posteriormente fue reactivada
por sus ltimas fases.
En realidad los Pirineos de norte a sur presentan tres grandes unidades
morfoestructurales .
El denominado Pirineo Axial en donde se alcanzan las mayores alturas: Monte
Perdido (3.348 m), Aneto (3.404 m) etc. Sus materiales son los
correspondientes a un zcalo hercnico y sus cumbres sirven de frontera con
Francia. En este rea se encuentran desarrolladas importantes formas
glaciares cuaternarias, e incluso, actualmente todava quedan restos glaciares
activos.
Prepirineo interior. Se sita inmediatamente al sur del Pirineo Axial. Sus
materiales son, predominantemente, de naturaleza caliza y sus alturas se
acercan a los 3.000 metros.
Prepirineo exterior. Son las sierras pirenaicas ms meridionales y que sirven de
lmite con el valle del Ebro. Sus alturas son ms modestas y no superan los
2.000 m.
Entre el Prepirineo interior y exterior se ubica la denominada Depresin Media.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

28

Geografa

TEMA35

e) Bticas
Bajo esta denominacin se incluve un complicado conjunto de alineaciones
montaosas que, desde el estrecho de Gibraltar, alcanzan el cabo de la Nao
(Alicante), con una direccin general OSOENE. Los 600 kilmetros que
separan ambos puntos se veran incrementados si se incluye la que por debajo
del mar, enlaza las Bticas con el archipilago Balear. En las Bticas se
alcanzan las mayores alturas de la Pennsula (Mulhacen 3.481 m) y es la que
presenta mayor complejidad geolgica. En las Bticas se distinguen dos zonas:
la externa, con predominio de los materiales carbonticos y la interna, en
donde aflora el zcalo con roquedos cristalinos y metamrficos.
La externa incluye las sierras Prebticas y Subbticas. Las primeras (Cazorla,
Alcaraz...) sirven de lmite al alto valle del Guadalquivir y a la Meseta. Las
alineaciones subbticas (Grazalema, Mgina, Espua ... ) limitan con el valle
del Guadalquivir y continan hasta la costa mediterrnea, y su prolongacin en
el archipilago Balear.
La zona interna discurre paralela a la Costa del Sol, desde Estepona hasta el
Cabo de Palos. En Sierra Nevada se ubica el Mulhacn y las formas glaciares
ms meridionales de Europa.
Entre la zona interna y las Subbticas se ubica la denominada Depresin
Intrabtica que, en realidad, es una sucesin de fosas u "hoyas" (Hoya de
Baza, Hoya de Guadix, Hoya de Antequera...
Dominio geoestructural negeno
Este dominio incluye los espacios peninsulares que se configuraron en
momentos posteriores a los mximos esfuerzos alpinos, coincidente con los
dos ltimos periodos del Terciario o Negeno, de donde toma el nombre.
Las dos caractersticas principales de este dominio son:
- El origen continental de sus materiales, procedentes de la erosin de los
relieves formados en la orogenia alpina. Los roquedos predominantes son
arenas, areniscas, conglomerados y, tambin, calizas de origen fluviolacustre,
compartiendo, todos ellos, una cronologa negena.
- Estos materiales fueron depositados en las grandes depresiones que se
formaron simultneamente a la elevacin de los relieves del dominio
geoestructural alpino. Debido a la ausencia de fuertes convulsiones orognicas,
su disposcicin inicial de carcter horizontal o tabular, apenas fue modificada,
por lo que, los sectores negenos presentan topografas planas y extensas y
montonas llanuras. Slo el encajamiento de la red hidrogrfica en el
Cuatemario ha podido incidir y crear desniveles altimtricos en estos relieves
horizontales- subhorizontales.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

29

Geografa

TEMA35

Dentro de este dominio se diferencian las cinco grandes cuencas peninsulares,

tres ubicadas en el interior de la Meseta (Duero, Tajo y Guadiana) y dos en
posiciones perifricas (Guadalquivir y Ebro).
a) Cuenca del Duero.
Ocupa la mitad septentrional de la Meseta, limita al norte con la Cordillera
Cantbrica, al este con el Sistema Ibrico, al sur con el Sistema Central y al
oeste entra en contacto con la penillanura zamorano-salmantina.
Su altura media se sita entre 700-800 m, lo que unido a su aislamiento
orogrfico respecto al Atlntico, condiciona unos inviernos rigurosos y de bajas
temperaturas.
La colmatacin terciaria ha dado lugar a una diferenciacin litolgica de los
materiales. En la mitad oriental predominan los rellenos sedimentarios
carbonatados (pramos calizos). El motivo es la denudacin del Sistema
Ibrico (cobertera mesozoica) por lo que los ros transportaban aguas
carbonticas que dieron lugar a la formacin de dichas capas calizas. En la
mitad occidental el predominio son los materiales detrticos (pramos detrticos)
procedentes de la denudacin del Sistema Central y Macizo Asturiano.
El ro Duero y su red tributaria se ha encajado en estos materiales configurando
valles y pramos.
b) Cuenca del Tajo
Queda limitada al norte por el Sistema Central, al este por el Sistema Ibrico, al
sudeste enlaza con La Mancha, al sur con los Montes de Toledo y al oeste con
la penillanura extremea.
Presenta una altura media de 600-700 m, y por tanto, menor que la Cuenca del
Duero. Al igual que en sta, presenta en su mitad oriental un predominio de
pramos calizos y en la occidental estn representados los materiales
detrticos.
c) Cuenca del Guadiana
Limita al norte con los Montes de Toledo y al sur con Sierra Morena, al este
enlaza con La Mancha y al oeste entra en contacto con la penillanura
extremea.
La particularidad geogrfica ms relevante es la escasa capacidad de incisin
que ha mostrado el Guadiana a lo largo de su historia geomorfolgica, lo que
justifica la planitud de la llanura manchega (drenada tambin por el Jcar) y de
los territorios avenados por este ro.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

30

Geografa

TEMA35

d) Cuenca del Guadalquivir

La cuenca del Guadalquivir presenta una forma triangular, su lmite sur queda
fijado por las diferentes alineaciones Subbticas y el norte por Sierra Morena,
con apertura al Golfo de Cdiz y vrtice entre la Sierra de Cazorla y Sierra
Morena en la provincia de Jan.
Esta cuenca ha estado ocupada por el mar hasta fechas geolgicas muy
recientes, lo que ha supuesto la existencia de un relleno sedimentario con
predominio de margas que alternan con roquedos detrticos procedentes de la
erosin de los relieves que enmarcan la cuenca. La naturaleza lbil de estos
materiales ha facilitado la accin erosiva de la red hidrogrfica del Guadalquivir,
dando lugar a un relieve alomado y extensas "campias".
e) Cuenca del Ebro
Comparte con la fosa del Guadalquivir su forma triangular y posicin perifrica
en el contexto peninsular, sin embargo, la historia geolgica y las actuales
condiciones climticas suponen considerables diferencias entre ambas.
La cuenca del Ebro queda enmarcada por el Pirineo (prepirineo exterior),
Sistema Ibrico y Costero-Catalanas, quedando comunicada con la cuenca del
Duero a travs de La Bureba (comarca del norte de Burgos).
Su evolucin ha sido muy compleja lo que ha originado diversidad de
materiales (yesos, calizas, areniscas, conglomerados...) dando lugar a una
gran profusin de formas. Al quedar cerrada por los relieves enmarcantes la
cuenca del Ebro presenta un clima mediterrneo marcado por la amplitud
trmica y la escasez de precipitaciones. La cuenca del Ebro es drenada, no
slo, por el Ebro sino tambin por el Ter y Llobregat, cuyos cursos altos avenan
su sector nororiental, lo que supone una diferencia con las restantes cuencas.
El relieve de Canarias
La formacin de Canarias est relacionada con la fisuracin de la corteza
ocenica atlntica, correspondiente a la placa africana. El movimiento de sta
hacia el norte, durante el Terciario y el desigual espesor de su corteza
continental y ocenica favoreci la apertura de grietas en el fondo ocenico del
Atlntico.
La salida de material magmtico por estas grietas ha ido configurando el relieve
canario hasta la actualidad, con una importante actividad volcnica que llega
hasta nuestros das. El teide es un volcn que con 3718 metros de altura es el
punto ms alto de Espaa.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

31

Geografa

TEMA35

El Clima de Espaa.
Que en las regiones del norte espaol el clima conozca elevada nubosidad y
frecuentes lluvias, que en las del sur las temperaturas sean mas elevadas y
que haya sequedad o aridez, que en las baadas por el Mediterrneo las
temperaturas, incluso en invierno, sean suaves, que en las del interior de la
Meseta los contrastes de temperatura sean muy fuertes, etc. slo habla de los
elementos, es decir, de las caractersticas que definen, diferencian e
individualizan a nuestros climas. Pero por qu nuestros climas son as y no de
otras caractersticas?, por qu no son como los de Alemania, o de China, o
del Sahara?, por qu son tan distintos? Es decir cules son las causas de
esos elementos?
Para poder contestar a esas preguntas hay que analizar los factores
(recurdese que factores quiere decir hacedores, causas), es decir, hay que
estudiar las causas que crean los climas de nuestro territorio.
Los factores que dan lugar a los elementos, es decir a las concretas
caractersticas de temperatura, lluvias, presin, etc. de nuestros climas, son de
dos tipos: a) factores dinmicos y b) factores geogrficos.
1. Factores de los climas
1.1. Factores Dinmicos
Son los ms decisivos porque son los que realmente explican los caracteres
climticos de nuestras regiones. Los factores geogrficos slo matizan,
diferencian regionalmente las caractersticas generales que impone la dinmica
atmosfrica.
La circulacin atmosfrica general hace que nuestras tierras sean recorridas
por masas de aire diversas, con mayor frecuencia de unas o de otras segn la
poca del ao, o que se enfrenten entre s creando frentes.
La Corriente en Chorro (Jet Stream) representa un papel esencial: dada la
situacin en latitud de Espaa, siempre se sita al norte de sta, pero sus
ramales meridionales siguen distintos recorridos segn las distintas estaciones
del ao.
En verano circula muy al norte de la regin mediterrnea, por lo que sta es
ocupada por el anticicln subtropical de Azores, o sea por la masa de aire
tropical clida. Adems el anticicln no deja penetrar a las masas de aire
hmedas y tibias del Atlntico. Esto explica que Espaa conozca en esta
estacin altas temperaturas y aridez, slo interrumpidas por espordicas
tormentas.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

32

Geografa

TEMA35

En otoo un ramal meridional de la corriente en chorro discurre por la vertical

de Espaa, lo que permite la entrada de las borrascas y perturbaciones del
Frente Polar, es decir, la produccin de precipitaciones. La alternancia de
dorsales y de vaguadas en los niveles altos de la troposfera explica la sucesin
de das perturbados (mal tiempo) y de das estables (buen tiempo), as como la
produccin de gotas fras.
En invierno una rama meridional del Chorro discurre por el sur del Estrecho de
Gibraltar, lo que significa que no aparece el anticicln subtropical y pueden
penetrar por el Valle del Guadalquivir y por el Cantbrico las lluvias asociadas
al frente polar. Los perodos fros y secos en esta estacin se deben a la
llegada de anticiclones atlnticos o a invasiones de aire polar, que no dejan que
las masas atlnticas penetren.
En primavera an aparecen con frecuencia los anticiclones atlnticos, pero su
permanencia es corta. Al igual que en otoo, la subida del Chorro en latitud
deja el camino abierto a la llegada de las perturbaciones del frente polar y a
una frecuente alternancia del tiempo.
En definitiva, la situacin de la Corriente en Chorro segn las distintas
estaciones, situacin impuesta por la circulacin atmosfrica general, explica la
evolucin de nuestros climas a lo largo del ao.
Como factor dinmico hay que insistir en la gran importancia que tiene el
anticicln subtropical de Azores que, bien fusionado con las altas presiones
atlnticas, bien aislado, rige nuestros climas durante largos perodos,
explicando la escasez de lluvias.
Tambin hay que resaltar las invasiones de aire fro en las capas altas. Se trata
de un factor dinmico, producido por roturas o por grandes incurvaciones de la

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

33

Geografa

TEMA35

Corriente en Chorro, que sita al sur de sta aire ciclnico y produce fuertes
precipitaciones, con inundaciones con cierta frecuencia como consecuencia.
Pero lo ms normal es la mayor permanencia de altas presiones en altura que
la de gotas fras o de bajas presiones. As es como se entiende la notoria
penuria de precipitaciones.
Como se ha dicho antes, los factores dinmicos rigen los caracteres generales
de nuestros climas, pero estos son modificados por los factores geogrficos.

1.2. Factores Geogrficos

La situacin en latitud coloca a nuestro territorio en una zona terrestre
determinada, en concreto lo sita en la zona templada y, dentro de ella, en el
mbito mediterrneo, comn tambin a otros pases, pero los factores
geogrficos crean una importante diferenciacin y diversificacin climticas.
La situacin en latitud, entre las zonas templada y tropical, explica la invasin
de masas de aire distintas segn las estaciones, como acabamos de ver. Esto
explica la amplia gama de tiempos, diversos de una a otra regin, segn su
mayor o menor lejana o proximidad a Europa o a frica.
Simplificando mucho puede decirse que el anticicln de las Azores bloquea la
circulacin atlntica en verano, generando sequedad y altas temperaturas,
mientras que en invierno su ausencia permite la entrada de las borrascas
atlnticas con su cortejo de lluvias. Pero las masas de aire impulsadas por
estos vaivenes afectan a nuestro territorio de forma desigual: a) las masas de
aire del Atlntico, hmedas frescas y atemperadoras de los excesos trmicos,
son ntidas en el Bajo Guadalquivir o en Galicia, regiones a las que casi no
llegan las masas de aire continental polar y, menos an, las de procedencia
rtica. b) La masa de aire atlntica llega muy modificada a las Comunidades de
Valencia y de Murcia, puesto que, alejada de su origen, ha visto degenerarse
muchas de sus caractersticas. e) Todo el Sureste est al resguardo de las
borrascas del frente polar, protegido por las cordilleras Bticas. d) La masa
mediterrnea, siempre clida, apenas llega a las Comunidades Gallega,
Asturiana, Cntabra y Vasca. Todo es efecto de la larga distancia que separa al
Atlntico del Mediterrneo. La gran distancia entre estos mares, de
caractersticas de temperatura bien contrastadas, explica la variedad regional
de los climas de los litorales y de sus zonas prximas: a) Las reas prximas al
Atlntico conocen suaves temperaturas en verano y muy moderadas en
invierno y registran abundantes precipitaciones. b) Las colindantes con el
Mediterrneo tienen temperaturas agradables en invierno, casi nunca se
producen heladas, y elevadas en verano, porque este mar, siempre clido, no
puede mitigar las temperaturas veraniegas.
La gran extensin de Espaa, tanto de norte a sur, como de este a oeste, hace
que, desde el punto de vista climtico, se comporte mas que como tierra casi
totalmente rodeada por mares, corno un continente, Este hecho, la gran

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

34

Geografa

TEMA35

amplitud de la Meseta, la disposicin perifrica de las Cordilleras, pegadas a

las costas y que impiden la llegada al interior del papel moderador de los
mares, son factores geogrficos que, en conjunto, generan el carcter macizo
de la Pennsula, es decir, el claro carcter continental de la mayor
parte de los climas de nuestras tierras.
La continentalidad se manifiesta: a) en fuertes diferenciaciones climticas entre
la periferia martima y el interior, b) en fuertes amplitudes trmicas en ste
ltimo entre las distintas estaciones, originadas por las muy bajas temperaturas
que aportan los anticiclones invernales, por el alejamiento de la influencia
martima, por elevada altitud y, en poca estival, por la elevada insolacin que
crea el anticicln de las Azores, casi permanentemente presente.
Sobre todo en verano, y en el sur durante buena parte del ao, se dejan sentir
los efectos en las temperaturas de otro factor geogrfico -la proximidad a
frica-, que enva los secos y muy clidos vientos saharianos.
Dinmica en superficie
Anteriormente se han visto ya los mecanismos de la circulacin atmosfrica en
altura. Ahora se va a estudiar los de superficie, analizando el comportamiento y
efectos de los centros de accin, de las masas de aire y de los frentes.
2. 1. Centros de Accin
La localizacin de los centros de accin rige la circulacin atmosfrica en
superficie al imponer la direccin y trayectoria de las distintas masas de aire.
Los principales centros de accin en Espaa son los siguientes:
A) Anticicln de las Azores. Es el nombre que reciben en esta rea las altas
presiones subtropicales. En realidad produce aire clido y hmedo, pero la
subsidencia y la estabilizacin que se crea al enfriarse sus capas bajas en su
camino hacia latitudes mas frescas hacen que ocasione un tipo de tiempo seco
y estable. Como ya se vio sufre un desplazamiento en latitud al ritmo de las
estaciones: en verano se localiza mas al norte, hecho esencial para entender
las caractersticas de nuestros climas en esta poca, y mas al sur en invierno.
Esta evolucin estacional del Anticicln de las Azores es la principal causante
de los contrastes verano-invierno. Es el centro de accin que crea el tipo de
tiempo de elevadas temperaturas, estabilidad y acusada sequedad.
B) Anticiclones Polares Atlnticos. Pueden actuar durante todo el ao, pero son
mas frecuentes en invierno y, algo menos, en otoo y primavera. Suelen ser de
corta duracin y son los responsables de las situaciones del norte, del noroeste
y de bloqueo.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

35

Geografa

TEMA35

Anticiclones europeos continentales. De origen trmico (muy bajas

temperaturas), se crean en invierno en el norte y centro de Europa a partir de
masas de aire polar. Dan lugar a un tipo de tiempo seco y muy fro,
habitualmente a heladas.
D) Depresin de Islandia. Es el centro de accin que se corresponde con las
bajas presiones permanentes del rea perirtica, situadas entre las altas
polares y las de Azores. Enva masas de aire polar martimo e impulsa las
borrascas y perturbaciones del frente polar hacia Espaa, especialmente en
invierno.
E) Depresin trmica peninsular. Aparece en verano como consecuencia del
fuerte calentamiento del aire en contacto con el suelo, fuertemente caldeado
por la intensa insolacin. A pesar de tratarse de una baja presin, las

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

36

Geografa

TEMA35

precipitaciones slo se producen cuando en niveles altos hay invasiones de

aire fro (vaguadas o gotas).
F) Depresin trmica sahariana. Suele enviar hacia el sur peninsular masas de
aire a muy elevadas temperaturas Y extremadamente secas. En verano, en
ocasiones, pueden cubrir la mayor parte de la Pennsula ocasionando intensas
olas de calor.
2.2. Masas de Aire
Como es ya bien sabido, los tipos de tiempo pueden ser muy diferentes segn
qu masa de aire adviene al territorio enviada por los centros de accin.
Las principales masas de aire que afectan a nuestro territorio son las
siguientes:
A) rtica martima: Procede del rtico y, por consiguiente, tiene bajsimas
temperaturas y es muy seca (recuerde la escasa capacidad del aire fro
para contener vapor de agua). Se infiere que aporta muy bajas
temperaturas. Produce alguna precipitacin slida slo en el norte. No
obstante aparece muy espordicamente.
B) Polar martima. Viene desde el norte del Atlntico, habiendo recorrido un
largo camino por el ocano antes de penetrar en Espaa. Es una masa ya
menos fra que la rtica y ligeramente ms hmeda. En situaciones de baja
presin origina un tipo de tiempo lluvioso, de temperaturas benignas, mientras
que en las anticiclnicas da lugar a un tiempo de cielos despejados y mas
fresco.
C) Polar continental. Es la masa que se crea en el corazn continental de
Europa por estancamiento prolongado del aire en invierno, por lo que es muy
fra. Adviene casi slo durante el invierno, originando un tiempo muy estable,
seco y netamente fro.
D) Tropical martima. Su origen se sita en la zona cubierta por el Anticicln
de Azores. Llega en cualquier poca del ao, si bien es casi permanente su
presencia en verano. Es una masa clida y hmeda, pero, por su carcter
anticiclnico, muy estable, generadora de buen tiempo.
E) Tropical continental. Procede del anticicln subtropical continental sahariano,
por lo que es extraordinariamente seca y clida. Suele presentarse
espordicarnente en verano. Aduce elevadsimas temperaturas, autnticas olas
de calor.
2.3. Frentes
A las consecuencias de la intervencin de las masas de aire, hay que aadir las
que producen los enfrentamientos entre s de las de caractersticas distintas, o
sea, los frentes:
Frente Polar.: Es, entre otros de menor importancia que no vamos a
considerar aqu, el que afecta principalmente a nuestro territorio. Dirigido en su

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

37

Geografa

TEMA35

direccin y trayectoria por las de la Corriente en Chorro y, por consiguiente, por

los centros de accin en superficie, de localizaciones variables, puede penetrar
en la Pennsula por muy diversas rutas: norteas, centrales y meridionales.
2.4. Evolucin anual
Si tenemos en cuenta la situacin de la Pennsula entre las zonas templadas y
las tropicales, se comprende que la evolucin anual de la dinmica en
superficie sea muy compleja y diversa de unos aos a otros. Los hechos
fundamentales ya han sido estudiados en el punto 1. 1, por lo que aqu bastar
con aportar al-unos detalles.
A) Verano: La subida del Chorro hacia latitudes ms altas hace que el frente
polar tambin lo haga, con lo que la Pennsula se ve invadida por el anticicln
de Azores. En consecuencia, imperan las altas temperaturas y las altas
presiones, que impiden la produccin de precipitaciones. El tipo de tiempo
dominante es el anticiclnico: estable, seco, soleado. Slo las regiones del
norte pueden verse afectadas por la terminacin meridional de algunos frentes,
que aportan nubosidad y, en casos, alguna precipitacin. Tambin pueden
producirse invasiones de aire sahariano, que, como se ha dicho, provocan olas
de calor.
B) Otoo: Al ir retirndose el anticicln de Azores progresivamente hacia el sur,
la entrada del frente polar, con sus nubes y sus lluvias se ve facilitada. As
alternan los das anticiclnicos, estables, secos y soleados, con los de tiempos
perturbados, inestables, frescos y hmedos. A ellos han de aadirse algunos
das ya francamente fros, causados por la accin de los anticiclones atlnticos,
que tmidamente inician su aparicin. En esta estacin, por otra parte, y
especialmente en los litorales levantinos, suelen producirse con cierta
frecuencia precipitaciones torrenciales, como consecuencia de la generacin
de gotas fras en altura.
C) Invierno: La corriente en chorro ha descendido en latitud y, por consiguiente,
tambin el anticicln subtropical, con lo que se despeja el camino al frente polar
y a su cortejo de lluvias. Pero, en realidad, en esta estacin predomina la
presencia de los anticiclones atlnticos, alternantes a veces con los
centroeuropeos, que envan masas polares o continentales, que dan lugar a
tiempos fros y frecuentes heladas.
D) Primavera: Esta estacin destaca por la gran variabilidad de los tipos de
tiempo. Tiempos de temperaturas suaves y bien soleados alternan con otros
fros, as como con otros lluviosos y tibios, segn estn presentes,
respectivamente, el anticicln de Azores, los anticiclones atlnticos o el frente
polar.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

38

Geografa

TEMA35

3. Situaciones y Tipos de Tiempo

La evolucin del clima espaol en el transcurso de las estaciones, tal y como
ha sido expuesta, slo supone una generalizacin excesiva; la realidad es
mucho mas variada.
Para cada estacin del ao, los centros de accin presentan disposiciones muy
diversas y mayor o menor nitidez, lo que impone situaciones muy distintas y,
por tanto, orgenes y trayectorias a las masas de aire muy variadas, as como
efectos bien diferenciados.
En consecuencia, las situaciones y los tipos de tiempo pueden ser
numerossimos. Por razones de brevedad slo se expondrn los mas
habituales y significativos.
Los tipos de tiempo dados por situaciones anticiclnicas predominan, como se
ha visto, en verano (anticicln de Azores). En invierno son ocasionados por
anticiclones atlnticos o por centroeuropeos.
Los tipos de tiempo que crean las bajas presiones aparecen ms en invierno y,
en especial, en las estaciones equinocciales.
A) Situacin del norte. Un gran anticicln sobre el Atlntico Norte y una baja
presin sobre Centroeuropa dirigen un flujo del norte que introduce una
masa de aire polar, que empuja a un frente fro. La ola de fro produce
heladas de adveccin.
B) Situacin del noreste. Un anticicln noratlntico, ligeramente inclinado,
con la ayuda de la baja presin localizada en Italia, dirige aire polar, de
procedencia y caminos continentales y por lo tanto, muy frio y muy seco.
El tiempo ser muy fro con fuertes heladas.
C) Situacin anticiclnica. El borde sur de un anticicln ocupa toda la
pennsula. Es la tpica situacin de verano, con cielos limpios, elevadas
temperaturas y ausencia de precipitacin.
D) Situacin de levante. Aparece con ms frecuencia en otoo, verano y
primavera. La baja presin del sur peninsular enva aire clido y hmedo
del mediterrneo y, por lo tanto, inestable. El tiempo es clido. Si en
altos niveles de la troposfera hay invasin de aire fro (gota o vaguada)
las lluvias adquieren gran intensidad, especialmente en Levante y
Sureste.
E) Situacin del Sur. La depresin del occidente peninsular y el anticicln
que cubre Italia imponen una corriente del sur, o sea, de procedencia
sahariana: la ola de calor es inevitable. Con aire fro en altura las
tormentas sern intensas y frecuentes.
F) Situacin del suroeste. Se trata de la tpica situacin de precipitaciones
de temporal, que afectan a la totalidad de Espaa. Ela ire polar volteado
por la baja presin del norte peninsular choca con la masa clida
subtropical que emite el anticicln de las Azores, al noroeste de las
Canarias, creando una modlica borrasca de frente polar. El tipo de
tiempo es el de una atmsfera hmeda y de gran suavidad trmica,
debido al origen atlntico de la masa de aire.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

39

Geografa

TEMA35

G) Situacin del oeste. Una gran baja presin atlntica dirige hacia la
pennsula una masa de aire polar martimo, a la que acompaa una
perturbacin de doble frente (frente polar), que recorrer el territorio de
oeste a este. Sus consecuencias sern precipitaciones copiosas,
moderadas temperaturas y alta humedad.
H) Situacin del noroeste. La gran baja presin que ocupa todo el oeste y
centro de Europa enva una masa de aire polar martimo. Las
temperaturas descendern, en un ambiente desapacible.
I) Situacin de Gota Fra. La Gota supone la localizacin de una masa de
aire fro a la derecha de la trayectoria de la corriente en chorro. El tiempo
ser muy inestable, con abundantes aguaceros y violentas tormentas.

Temperaturas. Las oscilaciones o amplitudes trmicas son escasas, entre 8 y

10, en las regiones atlntico-cantbricas. En las mediterrneas son algo mas
elevadas, de 11 a 15, porque aqu el mar apenas modera en verano. En las
dos Comunidades Castellanas, as como en los valles del Ebro y del
Guadalquivir, se aprecia ya claramente la continentalidad: la oscilacin se sita
entre 18 y 20.
En resumen, se oponen los valores medios y los regmenes de temperaturas
de las regiones costeras con las del interior, con valores ms extremados y, por
tanto, continentalizados. Las fuertes amplitudes trmicas anuales se entienden
por los factores geogrficos. En el interior de la Meseta hay que resaltar la
larga duracin y el rigor de los inviernos en Castilla y Len, mas suaves en
Castilla-La Mancha que en compensacin, ha de sufrir mas calurosos veranos.
La depresin del Ebro presenta caracteres intermedios a las anteriores,
mientras que la del Guadalquivir conoce veranos autnticamente tropicales.
Precipitaciones. Si las temperaturas establecen diferenciaciones regionales,
son la cantidad y el rgimen de precipitaciones quienes establecen la ms neta
diversidad a nuestros climas. Las precipitaciones originan regiones
bioclimticas muy contrastadas.
Recurdense los efectos de la disposicin perifrica de las montaas,
responsable de la gran desigualdad en las cantidades y reparto regional y
estacional de las precipitaciones.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

40

Geografa

TEMA35

Las lluvias van decreciendo segn una componente oeste-este y otra norte-sur:
las mayores cantidades se registran en el ngulo noroeste y las menores en el
sureste, rea esta la mas seca de toda Europa (Cabo de Gata).
La Espaa Hmeda no tiene ni un solo mes seco, aun cuando las
precipitaciones registran sus ms bajos valores en verano. El nmero de das
de lluvia siempre rebasa los 160, normalmente ms. Cubre las Comunidades
de Galicia, Asturias, Cantabria y Pas Vasco, as como las grandes cadenas
montaosas.
La Espaa Seca ofrece infinidad de matices en la gama de precipitaciones
comprendida entre los 800 y los 300 mm. Por lo genetal registra valores
inferiores a los 550 mm. y cubre la mayor extensin del territorio.
El verano es prcticamente seco en todos los lugares, si bien de distinta
duracin segn zonas: en Andaluca puede prolongarse hasta seis meses.
Tambin vara mucho, segn regiones, el nmero de das lluviosos: unos 120
en el norte de la Espaa Seca, en torno a 70 en Castilla y Len. y muy bajo en
Castilla-La Mancha, unos 55.
Las mayores cantidades de precipitacin caen en las estaciones equinocciales,
excepto en las costas mediterrneas, que lo hacen en otoo, y en Andaluca
que las registra en otoo-invierno.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

41

Geografa

TEMA35

La Espaa rida ocupa la regin al resguardo de la Cadena Penibtica, o sea

el sureste espaol: Almera y Murcia. Tambin estn en el dominio de la
Espaa rida el centro del valle del Ebro, determinadas reas de las provincias
de Albacete y de Alicante, las hoyas de Guadix, Baza, etc, la casi totalidad de la
isla de Ibiza, as como el Archipilago Canario, en especial sus islas orientales.
Los das con precipitacin oscilan entre 35 y 70 al ao, por lo general mas
concentrados en el otoo. La estacin seca se prolonga por la mayor parte del
ao. La escasez de lluvias se comprueba con los siguientes datos: Almera
recoge 225 mm., el Cabo de Gata tan slo 140 mm.

La variedad de los climas espaoles Ya ha ido vindose la gran variedad y

matizaciones regionales que presentan los elementos del clima espaol; en
consecuencia no parece adecuado hablar de clima, sino de climas espaoles.
Sintetizando excesivamente puede decirse que hay un clima
mediterrneo, que ocupa la mavor parte del territorio, continentalizado en
mayor o menor grado en las regiones del interior, y un clima ocenico-templado
en los litorales del noroeste y del norte.
Sin embargo, la ralidad es bastante ms compleja, pudindose establecersa la
siguiente tipologa
A) Templado hmedo. Tambin puede denominarse templado ocenico y
atlntico. Ocupa las zonas costeras septentrionales del Cantbrico y del
Atlntico. Las situaciones y tipos de tiempo atlnticos explican sus
caractersticas bsicas: frecuentes cambios de tiempo, alta nubosidad,
reducida insolacin, humedad relativa elevada, lluvias frecuentes y abundantes
(superiores por lo comn a 1000-1200 mm) y bien repartidas a lo largo del ao,
precipitaciones nivosas espordicas y poco intensas, temperaturas moderadas,
suaves en invierno, sin apenas heladas, y moderadas en verano, que se
traduce en corta amplitud trmica anual.
B) Templado mediterrneo. Su rasgo climtico esencial viene dado por la
profunda sequa veraniega. Teniendo en cuenta el comportamiento de las
temperaturas en el invierno, ofrece numerosos matices: hay un mediterrneo
de invierno suave y un mediterrneo de invierno fro. El lmite entre ambos lo
establece la temperatura superior o inferior a 6 en enero.
Mediterrneo de invierno suave: Es el clima mediterrneo puro. Su rea es la
Comunidad de las Baleares y las fachadas este y sur baadas por el
Mediterrneo.
Mediterrneo de Continental o de invierno fro. Es el tipo de clima del interior de
la Pennsula.
C) Seco o rido. Es el tipo de clima que deriva de una muy profunda
degradacin del clima mediterrneo y que se caracteriza por una intensa
penuria de precipitacin. Abarca desde el sur de Alicante hasta las hoyas
subtropicales granadinas. Especial referencia es el clima del Archipilago de

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

42

Geografa

TEMA35

las Canarias. Todas sus caractersticas derivan de la omnipresencia del

anticicln de las Azores, de la persistencia del alisio que de l emana y, en
menor grado, de la corriente fra de Canarias.

La variedad de los grandes conjuntos naturales espaoles. Identificacin

de sus elementos geomorfolgicos, estructurales, climticos y
biogeogrficos.

El relieve de Espaa, con 505.990 km2, se caracteriza por sus fuertes

contrastes de altitud, con: montaas que superan los 3.000 m, las cuales
alternan con cordilleras o macizos -de alturas moderadas, y unas y otras con
depresiones planas de moderada extensin. A pesar de la diversidad y
complejidad del relieve espaol, se pueden diferenciar tres rasgos esenciales:
la forma maciza, escasamente recortada, del contorno costero, sin profundos
entrantes ni salientes; su elevada altitud media, slo superada en Europa por
Suiza; y la disposicin perifrica de los relieves ms destacados.
Los archipilagos balear y canario constituyen una excepcin. El primero
puede considerarse una prolongacin del relieve peninsular. El segundo, en
cambio, posee un relieve del todo diferente: se trata de islas de origen
volcnico; las orientales son llanas y las occidentales extraordinariamente
montaosas.

La forma maciza
La forma del contorno peninsular fue comparada antiguamente por
Estrabn con una piel de toro extendida, por existir cierta semejanza con el
contorno ms o menos trapezoidal de la pennsula Ibrica debido a los amplios
arcos u valos que dibujan algunas de sus costas, especialmente las del litoral
mediterrneo.
La falta de entalladuras profundas en la costa dificulta la penetracin de
las influencias marinas y, en consecuencia, del poder atemperante del mar,
cuya accin se ve detenida, adems, por los elevados relieves perifricos y
limitada a una estrecha faja costera. Esto explica el carcter continental del
clima en la zona interior de Espaa, con fuertes oscilaciones trmicas entre el
verano y el invierno, y precipitaciones escasas.
El litoral espaol presenta, sin embargo, rasgos bien diferenciados:
La costa cantbrica. Corre paralela a la cordillera del mismo nombre, es
rocosa y con abundantes acantilados, y en ella aparecen pequeos puertos

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

43

Geografa

TEMA35

naturales. En esta costa se encuentran los cabos de Machichaco y Peas, la

ra de Bilbao y la baha de Santander.
La costa gallega. Es rocosa y en ella sobresalen los cabos de Ortegal,
Toriana y Finisterre. Tambin aparecen las ras de El Ferrol, A Corua, Muros,
Noya, Arosa, Pontevedra y Vigo.
La costa atlntica meridional. Se extiende desde la desembocadura del
Guadiana hasta el estrecho de Gibraltar. En su mayor parte es arenosa, sobre
todo entre Ayamonte y el cabo de Trafalgar. El estrecho de Gibraltar separa
Espaa de frica, su anchura mnima es de 13 km y en l se encuentran la
baha de Algeciras y el pen de Gibraltar.
La costa mediterrnea. Presenta una serie de pequeos arcos u valos
cuyos extremos son cabos rocosos que encierran amplias y hermosas bahas.
Hay que diferenciar, por un lado, la costa meridional que va desde Gibraltar
hasta el cabo de Palos, y en la que destacan los cabos de Gata y Palos y las
bahas y puertos de Mlaga y Almera; y, por otro lado, la costa levantina, que
se extiende desde el cabo de Palos hasta el de Creus, y donde sobresalen los
cabos de La Nao, San Antonio y Creus y los golfos de Valencia y Rosas, el
delta del Ebro, la Albufera de Valencia y el Mar Menor en Murcia. En este litoral
se alternan costas altas y rocosas con costas bajas y arenosas.

La elevada altitud meda

La altitud media de la pennsula Ibrica es de 660 m, muy superior a la
de Francia, con 342 m, y slo superada por Suiza, que tiene 1.300 m.
nicamente el 11,4 % de sus tierras se encuentran a menos de 200 m.
Esta gran altitud media se debe, ms que a las cordilleras, a la
existencia de un macizo central elevado, la Meseta, que constituye un bloque
cuadrtico, plano en sus lneas generales, ligeramente inclinado hacia el
ocano Atlntico. Esta Meseta est accidentada por relieves montaosos como
el Sistema Central, que separa la cuenca del Duero de la del Tajo, y los Montes
de Toledo, que distinguen la cuenca del Tajo de la del Guadiana. Los restantes
territorios se adosan a este ncleo central meseteo: un tringulo, al noreste,
formado por la depresin del Ebro y la cordillera de los Pirineos, y otro al sur,
de parecidas dimensiones, formado por la depresin del Guadalquivir y el
Sistema Btico.

La disposicin perifrica del relieve peninsular

Otro rasgo distintivo del relieve peninsular es lo que podemos llamar el
cinturn de sierras perifricas, lo que hace que para acceder a la Meseta se
precise salvar fuertes desniveles. Por el norte, hay que franquear la Cordillera
Cantbrica, con alturas que oscilan entre los 1.000 y los 2.500 m y situada a

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

44

Geografa

TEMA35

escasa distancia de la costa; por el este, aunque el salto es menos

pronunciado, hay que salvar el Sistema Ibrico y, ms al norte, la Cordillera
Costero-Catalana, de alturas ms modestas, paralelas a la costa y que
constituyen un doble recinto amurallado; por el sur se yergue Sierra Nevada, a
ms de 3.000 m y prxima a la costa, y entre la depresin del Guadalquivir y la
altiplanicie castellana se interpone Sierra Morena.
La disposicin perifrica del relieve determina fuertes contrastes
climticos entre, por un lado, la Espaa hmeda (costas cantbrica y gallega,
Cordillera Cantbrica, Sistema Central y Pirineos, principalmente), que recibe
ms de 600 mm de precipitacin distribuida con relativa uniformidad a lo largo
del ao y posee escasos contrastes trmicos entre los meses invernales y los
meses estivales; y, por otro lado, la
Espaa seca, que comprende el resto de Espaa y recibe escasas
precipitaciones, y en la que las amplitudes trmicas entre las diversas
estaciones del ao son ms acentuadas. Esta dualidad climtica explica la
escasa dotacin de gran parte del territorio nacional para la agricultura.
Si de las condiciones climticas pasarnos al edafoclima, esto es, a las
caractersticas de los suelos y la humedad y temperatura de los mismos, hay
que sealar que salvo los suelos del litoral cantbrico-galaico, donde aparecen
las tierras pardas centroeuropeas, ricas en materia orgnica y con gran
desarrollo edfico, los suelos de casi el 80 % de Espaa estn muy
erosionados y condicionados por el roquedo. As, las tierras pardas
meridionales, desarrolladas sobre pizarras, areniscas y granitos, tienen escasa
fertilidad y estn ocupadas por dehesas y cereal de escaso rendimiento. Las
tierras pardas no clcicas, que se extienden ampliamente a ambos lados del
Sistema Central, presentan suelos profundos, no demasiado frtiles, y aptos
para el cultivo de cereales. Lo mismo ocurre con los suelos desarrollados sobre
calizas: pardos calizos, rojos mediterrneos, vertisuelos y grises de estepa.
Todos ellos, salvo los vertisuelos, bujeos o barros, no se caracterizan
precisamente por su fertilidad.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

45
TEMA35

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

46

Geografa

TEMA35

Los procesos de crecimiento y cambio econmico tienen una dimensin

territorial asociada a nuevas tendencias de localizacin y redistribucin de la
actividad econmica. La dinmica territorial ha registrado intensas y aceleradas
transformaciones que se reflejan en la organizacin del territorio y en el
reforzamiento de sus interdependencias, alterando algunas tendencias,
creando nuevos ejes de expansin y declive, reforzando el papel de las
infraestructuras y del sistema de ciudades como elementos estructurantes del
territorio, y situando las diferentes regiones en desiguales condiciones para
competir en la atraccin de recursos y la localizacin de actividades.
Cules son las ventajas e inconvenientes de la posicin geogrfica de Espaa
y cules sus consecuencias econmicas y socioespaciales? En primer lugar, la
posicin geogrfica de Espaa en el continente, alejada del centro de Europa,
parece colocarla en una situacin desfavorable. Pero, aun as, Espaa se
beneficia de la proximidad a una de las reas de mayores niveles de renta y
bienestar de la economa mundial y puede aprovecharse de los efectos
difusores de esta regin privilegiada. Estos efectos se materializan en las
corrientes tursticas, en las inversiones y en un conjunto de relaciones sociales
y culturales.
Adems, desde mediados de la dcada de los aos, ochenta, la posicin de
Espaa conoci importantes novedades debidas a su incorporacin a la UE y a
la ampliacin y extensin de los ncleos y ejes ms dinmicos de sta. Espaa
pas de estar en Europa a estar dentro de Europa con efectos importantes
para la economa y la sociedad espaolas. Su adhesin supuso la eliminacin
de barreras comerciales, la ampliacin del mercado y la atraccin de
inversiones de capital extranjero. Por ello, puede afirmarse que la integracin
en Europa es el elemento ms favorable de la posicin del territorio nacional al
formar nuestro pas parte de un espacio amplio y dinmico como es la Unin
Europea.

Los desequilibrios regionales

Un efecto de la posicin geogrfica es su relacin con las facilidades y los
costes de transporte. Tradicionalmente, la situacin perifrica de nuestro pas,
junto con las caractersticas del relieve, han dificultado y encarecido el
transporte y limitado las capacidades de vertebracin interior y las conexiones y
relaciones con el exterior, lo que ha originado deficiencias y retrasos
considerables con respecto a otros Estados del mbito europeo.
En los ltimos veinte aos los esfuerzos de inversin espaoles y comunitarios
a travs de los fondos estructurales ya mencionados, principalmente del
FEDER, mejoraron las infraestructuras de comunicaciones y transportes y de
informacin y telecomunicaciones, consiguiendo acercar ms el territorio
nacional al resto del espacio europeo, y facilitando as una mayor accesibilidad
y un mejor entronque con las regiones europeas de mayor renta.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

47

Geografa

TEMA35

Todo ello coincidi, adems, sobre todo en la dcada de los aos ochenta, con
cambios econmicos y sociales en el mapa comunitario europeo. En efecto, el
viejo motor impulsor del desarrollo econmico europeo, situado en el tringulo
Londres-Pars-Ruhr, con una alta concentracin de personas y riqueza, se
ampli hasta configurar la denominada dorsal europea y con ella un marco ms
complejo y policntrico que se prolonga de Londres a Miln, concentrando en
un sexto del territorio de la UE, casi la cuarta parte de la poblacin y en tomo a
la mitad de la produccin comunitarias. Esta dorsal origina importantes efectos
difusores hacia el sur mediterrneo -levante espaol-, de tal modo que puede
hablarse de un norte de sures.
Este fenmeno produjo algunas diferencias entre las regiones espaolas, de
modo que no todas ellas cuentan con las mismas ventajas, ni con la misma
posicin favorable, lo que ha generado ciertos desequilibrios y, en lneas
generales, una concentracin de la poblacin y la riqueza en el cuadrante
nororiental espaol. Es decir, podemos hablar de un eje de expansin en el
rea mediterrnea, un eje en declive en la cornisa cantbrica, y una amplia
zona interior de atraso relativo en el resto del territorio. As, las regiones del
norte de Espaa han pasado a encuadrarse en la gran periferia constituida por
la fachada atlntica europea, que se extiende desde Escocia hasta el sur de
Portugal, fragmentada, desarticulada y alejada de los ncleos y ejes dinmicos
comunitarios.

Otras consecuencias derivadas de la posicin geogrfica

En general, el marco natural y la posicin de Espaa no ofrecen condiciones
muy propicias para el desarrollo econmico y el bienestar social. El subsuelo,
como veremos ms adelante, tiene agotadas sus principales riquezas por la
explotacin minera intensiva llevada a cabo desde la segunda mitad del siglo
m, y las fuentes de energa nunca han podido abastecer la demanda creciente
del pas. El suelo y el relieve reducen al 10 % la superficie agrcola que se
considera altamente productiva. Por otra parte, las condiciones climticas no
son muy favorables. As pues, relieve, suelo y clima considerados
conjuntamente establecen notables diferencias dentro de Espaa y con
relacin a la mayor parte de los pases comunitarios.
Sin embargo, el marco natural tambin ofrece algunas ventajas, como la
presencia de un amplio litoral, un clima con sequa estival convertido en
reclamo turstico de primer orden, y un rico y variado medio fsico con reservas
de espacios de calidad que comienzan a escasear en los pases de la UE.
Por otra parte, el progreso tecnolgico, los esfuerzos en inversiones, el
desarrollo de las nfraestructuras y las comunicaciones, la mecanizacin y el
abonado, as como la seleccin y el cuidado del suelo han permitido superar
algunos obstculos tradicionales que hacan del marco natural una dificultad
insalvable en una economa bsicamente agraria. Hoy, en espacios que hace
pocas dcadas se consideraban estriles se logran, a travs de innovaciones

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

48

Geografa

TEMA35

como los enarenados, los cultivos de invernadero, el riego por goteo, etc.,
autnticas revoluciones, como, por ejemplo, en Almera.

Es importante identificar los factores generales que inciden en las

caractersticas del medio natural puesto que van a ser los responsables de la
diferenciacin de los grandes conjuntos. Se pueden considerar los siguientes:
la evolucin geolgica y geomorfolgica del relieve espaol, y los factores
climticos.
Junto a ellos aparecen factores de tipo local que pueden, en espacios
reducidos, matizar los caracteres derivados de esos factores generales. Es el
caso de la latitud, la altitud, la exposicin y la orientacin, entre otros.
Factores geolgicos
El relieve espaol marca importantes diferencias a la hora de definir las
distintas regiones naturales y deriva de una evolucin geolgica y
geomorfolgica determinada por los siguientes aspectos:
Formacin de unas rocas a partir de distintos procesos, tanto sedimentarios,
como metamrficos o eruptivos, localizados en medios a su vez diferentes
(continentales o marinos).
Incidencia de unos movimientos orognicos que han afectado a una litologa,
definiendo estructuras plegadas y falladas.
Accin de las fuerzas erosivas, que han actuado sobre las estructuras de
relieve, determinando su modelado actual.
Esta evolucin del relieve espaol se ha desarrollado a lo largo de unas eras
geolgicas, definidas por una serie de perodos en los que han acontecido los
fenmenos mencionados.
Factores climticos
El clima es otro agente diferenciador de gran importancia puesto que, adems,
va a tener una incidencia grande a la hora de explicar la formacin y evolucin
de los suelos, as como una determinada vegetacin. El clima de Espaa est
definido por una serie de factores generales relacionados con la circulacin
general de la atmsfera, que son los que van a determinar sus elementos:
temperaturas y precipitaciones.
La posicin de Espaa en el sur de la zona templada europea resulta decisiva y
condiciona preferentemente una circulacin general de la atmsfera con
predominio de vientos del oeste. Slo en circunstancias estacionales muy
excepcionales, caso de inviernos muy crudos, puede quedar afectada por una

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

49

Geografa

TEMA35

circulacin general del norte y noreste. En esta circulacin general actan unos
grandes centros de accin (altas y bajas presiones, generalmente de origen
dinmico), que son los que movilizan las principales masas de aire que afectan
a la pennsula Ibrica. Es el caso del anticicln de las Azores y de las bajas
presiones mediterrneas. Junto a ellos estn los frentes que ponen en contacto
masas de aire de naturaleza distinta y que llevan asociadas las perturbaciones
responsables de la inestabilidad atmosfrica. En nuestro caso nos afectan
fundamentalmente el frente polar (contacto entre la masa polar y la tropical, o
tambin masa polar fra y masa polar recalentada) y el frente mediterrneo.
Adems de estos factores generales, en el clima de Espaa pueden incidir
otros factores ms locales como, por ejemplo, las altas presiones de origen
trmico en invierno, o las bajas presiones, tambin de origen trmico, en
verano, estas ltimas responsables de fenmenos tormentosos. Tambin
podramos identificar vientos locales en zonas insulares o los fenmenos
especficos de gota fra, muy ligados a la evolucin de la corriente del chorro en
las altas capas de la troposfera, que afectan a la vertiente mediterrnea y que
son responsables de algunas catstrofes naturales.
Todos estos factores generales y especficos combinados determinan en
Espaa una variedad de regiones naturales dotadas de una personalidad
propia, con potenciales de produccin un tanto heterogneos y con
estrangulamientos tambin diferentes. Ello, junto a la mayor o menor
humanizacin del espacio, es responsable de la definicin de Espaa como un
pas de contrastes.

La evolucin geomorfolgica de la Meseta

Su evolucin geolgica y geomorfolgica resume aquella que ha configurado la
casi totalidad del relieve peninsular:

Su gnesis se inici en la Era Primaria, en la que se constituy una

cordillera a partir de los movimientos orognicos hercinianos que incidieron
sobre rocas sedimentarias, eruptivas y metamrficas. Arrasada por intensos
procesos de erosin a lo largo de la Era Secundaria, dej aflorar su antiguo
basamento constituido fundamentalmente por las citadas rocas eruptivas y
metamrficas del Paleozoico y que se identifican, en general, con la
denominada Espaa silcea.
La orogenia alpina (finales de la Era Secundaria y principios de la Terciaria)
fractur y abomb ese basamento dando origen a una estructura claramente
germnica a partir de la configuracin de zonas elevadas (horst), identificadas
con el Sistema Central y los Montes de Toledo, y de fosas tectnicas (graben),
que fueron cubiertas por lagos interiores, que quedaron colmados durante la
Era Terciaria, y que hoy estn ocupadas por las cuencas del Duero y del TajoGuadiana. Asimismo, dicha orogenia afecta a su borde meridional,
constituyendo el escaln de Sierra Morena, definido como una fractura o
flexin, segn tramos, que limita la depresin del Guadalquivir.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

50

Geografa

TEMA35

A finales del Mioceno, durante la Era Terciaria, intensos procesos de erosin

configuraron la llamada superficie de erosin finipontiense, que junto con el
modelado cuatemario fluvial y, en algunos puntos, glaciar completaron la
fisonoma del relieve actual. El interior de Espaa, por tanto, est ntimamente
ligado a la evolucin de la Meseta, y dentro de ella, dada la evolucin expuesta,
se identifican una serie de unidades de relieve con una personalidad
especfica, que veremos a continuacin.

La Submeseta Norte
sta, con una altitud media de 600 a 700 metros, se encuentra ocupada
bsicamente por la cuenca del Duero. Aparece constituida por rocas
sedimentarias formadas a lo largo de la Era Terciaria, donde alternan arcillas,
margas y calizas. Su formacin, posterior a la ltima gran orogenia, la alpina,
explica el predominio de unas estructuras de relieve horizontales, cuya
diferenciacin interna obedece a, fenmenos erosivos. As, en ella se localizan
importantes plataformas de cumbres planas, coronadas por un estrato calcreo
ms resistente a la erosin y que son conocidas en la terminologa ms local
como pramos; donde aparecen tan slo sedimentos blandos dominan los
cerros testigo, con cumbres redondeadas: son los oteros castellanos; y, por
ltimo, se han elaborado amplios valles o campias.
En la parte ms occidental, en la penillanura zamorano-salmantina, aflora el
antiguo zcalo paleozoico integrado por pizarras y granitos; los ros han creado
profundos valles sobre l, dando origen a espacios significados como los
llamados Arribes del Duero.

La Submeseta Sur
La Submeseta Sur, constituida tambin por sedimentos terciarios, est ocupada
fundamentalmente por las cuencas de los ros Tajo y Guadiana, separadas por
los Montes de Toledo. Es menos elevada que la anterior y en ella se ubica una
de las llanuras ms perfectas de la Pennsula, La Mancha, mantenida por la
escasa accin erosiva del Guadiana. El Campo de Calatrava, situado tambin
en esta segn esta unidad mesetea, se individualiza por presentar restos de
vulcanismo de la Era Terciaria. Por ltimo, en su zona ms occidental se
localiza la penillanura extremea, formada por materiales paleozoicos
cristalinos; su planitud se rompe por la existencia de algunos montes isla que
por su posicin o por su litologa ms dura han resistido la erosin.

El Sistema Central

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

51

Geografa

TEMA35

Este sistema, que divide a ambas submesetas, aparece como consecuencia de

la orogenia alpina, que fractur el antiguo basamento de la Meseta y dio lugar a
un conjunto de bloques separados por fallas de direccin suroeste-noreste,
donde se localizan los pequeos puertos o pasos que atraviesan el sistema y
separan las sierras de Somosierra, Guadarrama, Gredos y la Estrella, esta
ltima en Portugal. Predominan los materiales granticos con alternancia de
pizarras y cuarctas, en general, de formas suaves y redondeadas.
Los Montes de Toledo
Los Montes de Toledo, situados al sur de la Meseta, estn formados tambin
por materiales paleozoicos. Presentan alturas inferiores a 1.600 m y
constituyen una de las zonas elevadas de la Meseta a modo de horst.
En ellos sobresale entre otras, la Sierra de Guadalupe, caracterizada por unas
formas de relieve muy peculiares, de tipo apalachense, que han dejado en
resalte los materiales ms duros (cuarcitas), frente a los materiales ms
blandos (pizarras).

La continentalidad climtica
El clima del interior de Espaa, aparte de estar condicionado por la evolucin
de la Meseta, presenta un matiz climtico continental. En efecto, aunque
Espaa en general se puede definir por un clima mediterrneo, ciertas
caractersticas especficas y locales matizan algunos de sus rasgos.
As, el centro de la Pennsula, pese a la proximidad de las costas tanto
cantbrica-atlntica como mediterrnea, recibe escasas influencias martimas,
dada la disposicin perifrica de las cordilleras que bordean la Meseta.
Adems, aunque est afectado por los factores generales de la atmsfera y
sufre, por ejemplo, las acciones del frente polar, o del anticicln de las Azores,
aparecen tambin pequeos anticiclones trmicos invernales (momentos de
mayor fro) y pequeas bajas presiones estivales (fruto de un mayor
calentamiento). A todo ello habra que aadir su elevada altitud media, que va a
influir en algunos de sus rasgos termopluviomtricos.
Elementos termopluviomtricos
El interior de la Meseta constituye un espacio de importante insolacin.
Se registran entre 2.500 y 3.000 horas de sol al ao; en l son muy importantes
las heladas, si bien se establecen diferencias en sentido norte-sur. As, en la
Submeseta Norte, ms fra, tan slo se constatan anualmente 200 das libres
de heladas, aumentando progresivamente hacia el sur de manera que en la
Submeseta Sur son ya de 215 a 265 das sin hielo, y en las vegas del TajoGuadiana llegan a 300.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

52

Geografa

TEMA35

Las temperaturas son fras, con medias anuales que oscilan entre los 11
y los 140, destacando una importante amplitud trmica por las diferencias que
existen entre el invierno y el verano. As, la temperatura media invernal va
de los 2 a los 6 y la media estival de los 20 a los 24. Los contrastes trmicos
estacionales son muy fuertes y obedecen a ese matiz continental definido.
Las precipitaciones no son muy abundantes. Oscilan entre los 300 y los
500 nun al ao, aprecindose ya una importante sequa estival, de tal manera
que en esta zona interior la aridez es uno de los rasgos del paisaje. Sobre
estas caractersticas climticas se han desarrollado unos rasgos bigeogrficos
definidos por la evolucin de unos suelos y la presencia de una vegetacin que
perfilan la personalidad de esta gran regin natural espaola.

Los suelos y la vegetacin

Los suelos estn muy vinculados, aparte de al clima, a las caractersticas
litolgicas. Sobresalen, en primer lugar, los suelos jvenes sin horizontes muy
definidos y desarrollados sobre depsitos fluviales (terrazas) y barrancos. Estos
suelos se pueden localizar en muchos puntos, pero destacan preferentemente
en el bajo Guadiana.
Tambin aparecen suelos formados a partir de material calcreo, tales como
las rendzinas (suelos muy poco evolucionados) y las tierras pardas calizas
(suelos ms evolucionados).
Por ltimo, destacan los suelos a partir de materiales cristalinos no clcicos,
como las denominadas tierras pardas meridionales, desarrolladas sobre
pizarras, areniscas o granitos y localizadas fundamentalmente en Cceres,
Badajoz o Salamanca. Estas tierras, como estn sometidas a una fuerte
erosin, se presentan asociadas a litosuelos, suelos superficiales o xeroranker
(suelos menos evolucionados y ms pobres).
En la Espaa interior, la vegetacin se adapta, de un lado, al rigor trmico; de
otro, a la aridez; y, por ltimo, al mayor o menor grado de acidez de los suelos.
Dominan, en general, las plantas con races profundas, leosas y de carcter
xerfilo, adaptadas a la sequedad.
El rbol ms representativo es la encina, que forma el paisaje natural de buena
parte de la Meseta y de las dos grandes depresiones, y puede aparecer
formando bosques cerrados, bosques muy abiertos, tipo dehesa, o en forma de
monte bajo. En las zonas ms elevadas y de mayor rigor trmico la encina es
sustituida por los enebros y las sabinas. Sobre suelos silceos y ms hmedos
aparece el dominio del alcornoque. Vinculados, por lo general, a las zonas
montaosas, aparecen bosques de pinos -caso del Sistema Centralperfectamente adaptados a ss caractersticas ecolgicas.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

53

Geografa

TEMA35

En aquellas zonas donde el bosque originario ha sido talado surge el matorral

como formacin vegetal, con arbustos en formaciones ms o menos abiertas
donde, cuando aparecen los suelos cidos sobre rocas silceas, crecen los
madroos, los acebos y brezos, que reciben el nombre de maquis. Sobre los
suelos calcreos, ms bsicos, aparece la garriga, compuesta por la coscoja, el
lentisco o el acebuche. Cuando el grado de degradacin de la vegetacin
original ha sido muy fuerte suelen aparecer formaciones vegetales ms pobres
de plantas aromticas, tales como el romero, el tomillo o el espliego.
Estas caractersticas, tanto climticas como biogeogrficas, quedan matizadas
en las formaciones montaosas, en las que dada su altitud y -diferenciacin
topogrfica se introducen elementos correctores que generan localismos muy
especficos.

Bordeando el ncleo central de la Meseta se sitan un conjunto de cordilleras

cuya gnesis y evolucin est tambin ntimamente ligada a ella. Sin embargo,
cada una de esas cordilleras perifricas viene definida por una personalidad
geolgica y geomorfolgica, as como climtica y biogeogrfica; de ah, la
necesidad de individualizarlas, diferenciando las siguientes unidades: el Macizo
Galaico, la Cordillera Cantbrica, el Sistema Ibrico y Sierra Morena.
La periferia noroeste y norte
El Macizo Galaico
Este macizo, situado en el noroeste peninsular, tiene una longitud total de 325
km y culmina a 1.778 m en Cabeza de Manzaneda (Sierra de Queixa).
Es un ejemplo de macizo antiguo compartimentado, que fue constituido en la
Era Primaria a partir de la orogenia herciniana y fuertemente erosionado a
finales de la misma y durante la Era Secundaria. Posteriormente, fue afectado
por la orogenia alpina en la Era Terciaria, que provoc su fracturacin y
compartimentacin en bloques. Pequeas depresiones internas ocupadas por
las aguas fueron colmadas por sedimentos a lo largo de la Era Terciaria. Los
movimientos orognicos fueron responsables de fallas y fracturas en la costa,
aprovechadas por valles fluviales y que son el origen de las actuales ras. Las
ras configuran una costa muy recortada, nica de estas caractersticas en la
pennsula Ibrica.
El actual modelado del Macizo Galaico ha estado ligado preferentemente a la
accin fluvial, que ha labrado profundos valles o depositado sedimentos
configurando algunos niveles de terrazas.
La Cordillera Cantbrica

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

54

Geografa

TEMA35

La Cordillera Cantbrica se sita entre el Macizo Galaico y los Montes Vascos,

al norte de la cuenca del ro Duero. Esta barrera montaosa septentrional asla
de las influencias marinas a la Submeseta Norte. Tiene tina longitud total de
unos 600 km y culmina a 2.648 m en Torre de Cerredo (Picos de Europa). Est
constituida por dos sectores claramente diferenciados:
El sector occidental, cuyo origen se remonta a la Era Primaria al igual que el
del Macizo Galaico, est formado por restos de la gran cordillera paleozoica
rejuvenecida por la orogenia alpina. Encierra importantes depsitos
carbonferos formados en el perodo del mismo nombre, a finales de la Era
Primaria, y en l predominan las rocas silceas cidas.
El sector oriental est constituido por depsitos calcreos almacenados en una
cuenca marina durante la Era Secundaria y que procedan de la erosin de la
antigua cordillera formada en la Era Primaria. Esos depsitos fueron asimismo
afectados por la orogenia alpina, origen en este caso de estructuras plegadas
complejas, ya que actu sobre un material ms plstico.
Durante la Era Terciaria se configuraron y colmataron algunas depresiones
internas constituidas hoy por sedimentos arcillosos; y en la Era Cuaternaria se
complet la fisonoma actual del relieve a partir de distintos fenmenos
erosvos, por ejemplo, fluviales, responsables de profundas gargantas, como la
del ro Cares; conjuntos krsticos, como en los Picos de Europa; o pequeos
retoques glaciares en los picos ms elevados.
Los Montes vascos
Estos se localizan entre la Cordillera Cantbrica y los Pirineos. Culminan a los
1.544 m en Aitzkorri. Se constituyeron a partir de un intenso proceso de
sedimentacin en el medio marino durante la Era Secundaria, origen de las
arcillas, margas y calizas, estas ltimas dominantes. Fueron afectados por la
orogenia alpina, que determin una estructura plegada. Hay que destacar la
accin del modelado fluvial durante la Era Cuaternaria, que ha formado
importantes estuarios hacia la zona costera, caso del ro Nervin, asi como
fenmenos erosivos de gran trascendencia vinculados al karst.

La periferia noroeste y norte de la Meseta: la Espaa hmeda

La posicin y la situacin de estos conjuntos montaosos hace que la influencia
ms puramente ocenica y la circulacin de los vientos del oeste, asociados a
la penetracin de perturbaciones ligadas al frente polar, se restrinja a una franja
litoral no demasiado amplia. Por eso, esta zona constituye el dominio de un
clima de matiz ms ocenico en esa caracterizacin general de la Espaa
mediterrnea, pues se distingue por unas temperaturas suaves y abundante
humedad, en virtud de los siguientes aspectos:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

55

Geografa

TEMA35

La influencia directa del Atlntico-Cantbrico, como gran regulador

trmico ya que estas masas de agua se caracterizan por mantener un alto calor
especfico que transmiten a las masas de aire que se sitan sobre ellas.
Asimismo, es una zona que almacena gran humedad, por la evaporacin de las
aguas marinas.

El quedar muy directamente influida por la circulacin del oeste y la

penetracin de los frentes asociados al frente polar, que traen las borrascas o
las bajas presiones portadoras de inestabilidad y precipitaciones.
Constituye una regin que recibe escasas horas de sol al ao, menos de 2.000,
por la intensa nubosidad registrada. Las heladas son poco frecuentes y la
temperatura media anual oscila entre los 13 y los W y se define por una
amplitud trmica muy poco marcada, dado que entre el mes ms clido y el
ms fro existen pocas diferencias. As, los inviernos son suaves (entre 8 y 10'
como temperatura media, que disminuye de oeste a este) y los veranos son
frescos, con temperaturas medias inferiores o en tomo a los 20'. Las
precipitaciones son abundantes y en algunos puntos se superan los 1.000 mm
al ao, dominando las medias que oscilan entre 700 y 1.000 mm. La humedad
es abundante, hay escasos meses secos y la aridez es menos marcada que en
otras zonas del interior o del mbito ms mediterrneo peninsular. Estos rasgos
termopluviomtricos quedan matizados en la zona de montaa como
consecuencia de la altitud, la exposicin y la orientacin.
En esta zona dominan unos suelos cuyas caractersticas estn muy
relacionadas con las de la roca madre a partir de la cual se han formado. As,
en puntos gallegos se localizan sobre rocas madres silceas, suelos cidos, no
demasiado evolucionados del tipo ranker (perfil AC) y suelos muy
evolucionados, del tipo de las tierras pardas (perfil ABC). Sobre calizas
aparecen fundamentalmente las tierras pardas calizas, muy evolucionadas,
localizadas preferentemente en los sectores ms orientales de la Cordillera
Cantbrica y los Montes Vascos.

Humedad y suelos determinan una vegetacin rica

Es el dominio del bosque caducifolio, que es el representativo de la Europa
noratlntica desde Galicia a Noruega. Aparecen rboles como los robles,
hayas, castaos, tilos, olmos, fresnos y avellanos. La aparicin del eucalipto en
la zona noroccidental del pas se debe a una repoblacin humana reciente al
ser un rbol de crecimiento rpido y de intenso aprovechamiento econmico.
La desaparicin del bosque ha favorecido en algunas zonas el desarrollo de un
matorral denso, en una formacin vegetal denominada landa, en la que
aparecen el brezo, el tojo y el helecho. Por ltimo, la gran humedad existente,
as como la naturaleza de los suelos, ha propiciado la aparicin de importantes
praderas naturales (las ms significativas de la pennsula Ibrica), base de la
alimentacin de la cabaa ganadera.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

56

Geografa

TEMA35

Vegetacin y suelos tambin adquieren sus diferencias en la montaa,

destacando particularismos muy locales.
La periferia oriental y meridional
La Meseta espaola queda limitada en su borde oriental por el Sistema Ibrico,
que abarca una longitud de 460 km.
Se trata de un conjunto de sierras separadas por pequeas cuencas y
depresiones, constituidas por materiales paleozoicos: areniscas, cuarcitas y
pizarras, junto a sedimentos mesozoicos, de origen alpino. As, en su sector
ms septentrional destacan las sierras de la Demanda, Urbin y Moncayo; en
esta ltima se localiza el pico ms alto, a 2.313 m, llamado Moncayo. Hacia el
sureste, una vez pasada la depresin longitudinal de Calatayud, drenada por el
ro Jiloca, el Sistema Ibrico se divide en un conjunto de sierras, entre las que
destacan las de Javalambre, el Maestrazgo, as como las de Albarracn,
Cuenca y Gdar. Las formas del relieve estn vinculadas a estructuras
plegadas, falladas u horizontales, retocadas por la erosin fluvial o pequeos
enclaves glaciares en sus puntos ms culminantes durante la Era Cuaternaria.
Asimismo, en algunas de sus sierras, como la de Cuenca, afloran materiales
calcreos de la Terciaria a en donde se localizan importantes fenmenos
krsticos, caso de la Ciudad Encantada y sus alrededores.

Sierra Morena.
Sierra Morena es el reborde meridional de la Meseta y constituye un importante
escaln hacia el valle del Guadalquivir. Tiene una longitud de 600 km y culmina
en el Pico de la Bauela, en Sierra Madrona, a 1.323 m. Est compuesta
preferentemente por materiales del zcalo paleozoico en el que alternan
pizarras, calizas y cuarcitas de muy diferente resistencia a la erosin. Se
caracteriza por una gran disimetra entre el norte, que enlaza con la Submeseta
Sur, y un sur constituido por un importante desnivel topogrfico. En ella
aparecen algunas sierras como las de Madrona, Alcudia, Almadn, Aracena y
Andvalo, ya en Portugal.

La periferia orienta y meridional de la Meseta se identifica con la

continentalidad climtica
Este espacio participa de las condiciones climticas y biogeogrficas de la
Espaa interior; es decir, aislada de las influencias martimas, si bien constituye
un dominio particular dado su carcter montaoso. As, se introducen algunas
matizaciones a la continentalidad ya definida a partir de una mayor crudeza
trmica (inviemos fros con frecuentes perodos de heladas y veranos frescos)
y mayor humedad por un aumento de las precipitaciones con la altitud, con
frecuencia en forma de nieve.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

57

Geografa

TEMA35

Las formaciones vegetales, ligadas con frecuencia al bosque, presentan un

escalonamiento en altura adaptado a las temperaturas y al grado de humedad.
Los pisos ms bajos pueden quedar ligados a los dominios de vegetacin
tpicos de la Espaa interior y mediterrnea, por ejemplo, encinas o robles. Por
encima de este piso aparecen las conferas aisladas o formando un bosque
mixto, con robles o hayas.
Las tres grandes unidades exteriores a la Meseta.
Los Pirineos-la depresin del Ebro
Los Pirineos
stos se sitan en la frontera con Francia, entre las depresiones del Ebro en
Espaa y Aquitania en Francia. Su extensin es de 440 km, abarcando desde
el golfo de Vizcaya al cabo de Creus y culminando a los 3.404 metros en el
pico del Aneto.
Se estructuran en los llamados Pirineos centrales (Pirineo axial) y el Prepirineo, dividido a su vez en las sierras interiores y exteriores, separadas por
una depresin longitudinal, la Canal de Berdn.
Se trata de una cordillera joven, netamente alpina, formada a partir de un
intenso proceso de sedimentacin en un gran geosinclinal marino durante la
Era Secundaria, dividido en dos partes y separado por una zona central (axial
emergida), cuyo origen estaba en la Era Primaria. En dicho geosinclinal se
depositaron grandes cantidades de sedimentos variados, en los que
dominaban calizas, margas y una formacin peculiar denominada flysch
(alternancia en estratos muy finos de calizas y margas). La orogenia alpina
actu sobre los sedimentos del geosinclinal determinando una estructura
plegada muy compleja y sobre la zona axial, a partir, en este caso, de su
levantamiento y fracturacin.
Dominan los valles transversales, ocupados por pequeos ros pertenecientes
a la gran cuenca hidrogrfica del Ebro, como, por ejemplo, los de Hecho y
Ans. Las actuales formas de relieve son resultado de fallas o pliegues
afectados por los fenmenos erosivos antiguos (superficies de erosin
secundarias y terciarias) y cuatemarios (glaciares y fluviales). La erosin
glaciar, localizada en las zonas ms altas, ha dejado su huella en unos lagos
actuales, denominados ibones, pequeos circos, valles en artesa 'o formas de
acumulacin (morrenas). Los ros, articulados en grandes arterias que
desembocan en el Ebro, caso del Aragn, Gllego, Cinca y Segre, han
elaborado profundos valles y formado importantes depsitos (terrazas).
ILa depresin del Ebro
sta se sita al sur de los Pirineos y su gnesis est unida al levantamiento de
dicha cordillera. En efecto, su levantamiento desplaz parte del geosinclinal
hacia el norte (depresin de Aquitania) y hacia el sur (depresin del Ebro),

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

58

Geografa

TEMA35

configurndose dos zonas hundidas, cubiertas por las aguas. En el caso de la

depresin del Ebro se cre una cuenca lacustre cerrada al mar por la actual
Cordillera Costero-Catalana durante la Era Terciaria. Fue colmatada por
sedimentos detrticos, ms groseros en la periferia de la cuenca (por ejemplo,
los conglomerados de Riglos o Montserrat) y ms finos hacia el centro (arcillas
o calizas y yesos).
Su altitud media es muy baja. Oscila entre los 200 y los 500 m y sus formas de
relieve se han labrado a partir de una estructura horizontal en virtud de la
erosin fluvial. As se suceden grandes plataformas, coronadas por un estrato
calcreo, denominadas tambin mesas o muelas, con amplios valles y cerros
testigo. Las vertientes de las plataformas o de los cerros, constituidas
generalmente por materiales ms blandos, arcillas o yesos, presentan formas
abarrancadas, como consecuencia de fenmenos de acarcavamiento, que
generan las denominadas badlands.
La red hidrogrfica del Ebro ha sido la responsable de esa erosin actual que
se corresponde en algunos casos con importantes formas de acumulacin: las
terrazas.
La Cordillera Costero-Catalana
Esta cordillera se localiza en el este peninsular cerrando la depresin del Ebro,
a modo de enlace entre el Sistema Ibrico y los Pirineos. Se extiende a lo largo
de 270 km y culmina en el Tur de lHome (Montseny) a 1.712 metros. Su
origen est unido al antiguo macizo herciniano rejuvenecido por la orogenia
alpina, que afect sobre todo a su sector ms meridional. Est integrada por
dos cordilleras paralelas de escasa altitud, la Cordillera Litoral, junto a la costa;
y la Prelitoral, en el interior, separadas por una fosa tectnica extendida a lo
largo de 200 km y localizada entre Girona y Tarragona. Esta depresin interna
fue colmatada durante las Eras Terciaria y Cuaternaria, y en ella se localizan
las comarcas de mayor valor agrcola: La Selva, El Valls o El Peneds.
Los ros, a partir de las cuencas del Ebro y del Llobregat, han definido las
actuales formas de relieve originando en algunos casos amplios valles y
llanuras aluviales de gran importancia.

El Sistema Btico-la depresin del Guadalquivir

El Sistema Btico
Constituye un sistema de sierras y depresiones formadas en un importante
geosinclinal que fue colmatado a lo largo de las Eras Secundaria y Terciaria, e
interrumpido por algunos restos emergentes de la antigua cordillera paleozoica.
Los sedimentos depositados, al igual que algunas rocas eruptivas, se vieron
afectados por la orogenia alpina, muy intensa en el sur, que dio origen a

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

59

Geografa

TEMA35

estructuras plegadas muy complejas, destacando incluso algunos mantos de

corrimiento. El modelado actual obedece a la accin fluvial y al glaciarismo en
las zonas ms elevadas.
Se orienta en direccin noroeste- suroeste, con una extensin de ms de 600
km y culmina a los 3.478 m en el pico del Mulhacn, en Sierra Nevada, que
constituye la altitud ms elevada de la pennsula Ibrica. En l se pueden
diferenciar las siguientes unidades:
La zona meridional, identificada con la Cordillera Penibtica, integra la mayor
parte del viejo zcalo rejuvenecido por la orogenia alpina mencionada. En ella
se localiza Sierra Nevada.
La depresin intrabtica, que est formada por un conjunto de depresiones de
origen tectnico, o bien excavadas en rocas blandas. De este a oeste destacan
las de Elche, Almanzora, Baza, Guadix, Granada, Antequera y Ronda.
Las sierras subbtcas son en realidad alineaciones constituidas por materiales
secundarios y terciarios fuertemente plegados que van desde Gibraltar hasta el
cabo de La Nao, y en las que se diferencian los conjuntos de Alcaraz, Cazorla,
Segura, Ubrique y Grazalema. Estas sierras cuentan con una menor altitud, ya
que su punto culminante se sita a 2.381 m, en la Sagra.
La depresin del Guadalquivir
Esta depresin se encuentra asociada al levantamiento del Sistema Btico y
qued configurada como una gran zona hundida bajo las aguas y abierta al
ocano. Se colmat a finales de la Era Terciaria y durante la Cuaternaria. Su
reciente formacin y la menor erosin fluvial, han sido hechos determinantes
para la conservacin de una importante llanura, sobre todo en su sector
occidental, sin apenas diferenciaciones de relieve. Esta zona, abierta al mar,
est sometida con frecuencia a inundaciones tanto fluviales como marinas,
origen de las llamadas marismas, que tienen un amplio valor ecolgico, por
ejemplo, el Coto de Doana. La zona ms oriental, colmatada ya a finales de la
Terciaria, est constituida fundamentalmente por arcillas. Ha estado sometida
en mayor medida a la erosin fluvial y resultado de ello es la diferenciacin de
valles, cerros testigo o pequeas colinas (alcores).
La Espaa extramesetea se identifica a grandes rasgos con el dominio
mediterrneo.
La tercera gran regin climtica y biogeogrfica que puede definirse en Espaa
se vincula a una influencia mediterrnea ms propiamente dicha y coincide con
los dominios geomorfolgicos anteriormente estudiados, a excepcin de las
montaas que matizan de nuevo estas caractersticas por su altitud, exposicin
y orientacin.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

60

Geografa

TEMA35

El Mediterrneo constituye un mar epicontinental de extensin reducida, pero a

travs de l se encauzan masas de aire fras o clidas que constituyen el
llamado frente mediterrneo, menos activo y eficaz que el frente polar, y, por
consiguiente, aporta una menor inestabilidad a las zonas que afecta. A ello
habra que aadir que, por las propias caractersticas marinas, la humedad es
menor.
Por otra parte, las borrascas asociadas a ese frente polar, que sigue una
trayectoria desde el oeste hacia el este, llegan a las zonas ms orientales y al
sur de la Pennsula muy debilitadas o incluso inactivas. Si a eso aadimos que
el anticicln de las Azores afecta mayormente a la zona ms meridional de la
pennsula Ibrica, actuando a modo de barrera y trasladando hacia el norte esa
circulacin del oeste que llevan asociadas las borrascas del frente polar, son
factores que explican la presencia de unos elementos termopluviomtricos muy
diferentes a los mencionados hasta el momento.
Elementos termopluviomtricos
Los dominios ms puramente mediterrneos van unidos a una insolacin
importante, calculndose un promedio de ms de 2.500 horas de sol al ao,
que aumentan progresivamente desde la costa norte hacia el sur y sobre todo
hacia el sureste, donde se recibe el mayor nmero de horas de sol de la
pennsula Ibrica (ms de 3.000 horas en la zona de Almera). Constituye un
mbito de muy escasas heladas a lo largo del ao. De hecho, en todo el
espacio costero y en el sur, ms de 340 das quedan libres de heladas. En este
sentido hay que sealar que la depresin del Ebro, a pesar de recibir ms
directamente las influencias mediterrneas, sobre todo en sus zonas interiores,
registra, por su ligero matiz continental, un nmero mayor de das con hielo al
ao.
El mbito mediterrneo ms especfico constituye la zona ms clida de la
pennsula Ibrica, registrndose temperaturas medias anuales superiores a los
l5 con inviernos muy suaves, en tomo a los 9', y veranos clidos, en tomo a los
25. Se observan, sin embargo, matices trmicos de un norte ligeramente ms
fresco que el sur, de tal manera que la amplitud trmica (entre 13 y 16' anuales)
disminuye hacia el sur, que es la zona ms clida de la Pennsula a lo largo de
todo el ao. Es, asimismo, el dominio de las bajas precipitaciones, si bien se
diferencian por un mayor volumen al ao la zona septentrional (Catalua), o la
depresin del Guadalquivir.
Estos espacios reciben entre 500 y 700 mm de precipitacin al ao, mientras
que a medida que nos acercamos hacia el sur y hacia el sureste, las
precipitaciones descienden hasta alcanzar en este ltimo punto menos de 300
mm al ao. Hay que destacar la presencia de una amplia sequa estival, cuya
duracin mensual se acrecienta de norte a sur y, sobre todo, hacia el sureste.
Es, por consiguiente, el mbito espacial ms afectado por la aridez.
Como en el caso de las heladas, la depresin del Ebro presenta unos
caracteres trmicos ligeramente continentalizados, aunque algo ms suaves
que los de la Meseta, sobre todo en invierno, mientras que las precipitaciones

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

61

Geografa

TEMA35

(especialmente en el sector central) caen en las caractersticas mediterrneas

ms puras, ya que apenas alcanzan los 300 mm al ao.
Los suelos y la vegetacin
El dominio mediterrneo se caracteriza por unos suelos muy determinados por
la naturaleza de la roca madre. Si bajo las condiciones hmedas y con
materiales silceos aparecan las tierras pardas centroeuropeas, en condiciones
de cierta aridez se presentan las denominadas tierras pardas meridionales. En
las reas calizas se desarrollan suelos ricos en materiales carbonatados,
aunque existe una gran variedad, debido a la gran diversidad litolgica de estos
materiales, a las condiciones topogrficas y a las variaciones climticas. Los
suelos ms dominantes son los pardocalizos, los rojos mediterrneos y los
grises de estepa. Cuando la topografa se acenta parecen suelos poco
desarrollados, llamados rendzinas. Los suelos pardocalizos ms frtiles son los
que se forman sobre materiales blandos (margas). Retienen bien la humedad y
dan buenos rendimientos para los cereales. En cambio, los que se desarrollan
en rocas calizas coherentes son mucho peores y se erosionan con gran
facilidad. Por ltimo, los suelos rojos se consideran como los ms
caractersticos de las regiones mediterrneas.
La vegetacin del dominio mediterrneo est condicionada por la aridez. El
rbol caracterstico es la encina, que forma el paisaje natural del bosque
mediterrneo ms puro. Cuando desaparece, completan el cuadro de la
vegetacin mediterrnea formaciones de matorral, de maquis (suelos silceos)
o de garriga (suelos calcreos), o degradaciones hacia plantas olorosas como
el romero y el espliego, junto a formaciones de carcter semidesrtico. Las
plantas que pueden vivir en las condiciones ms duras de aridez son las
denominadas termfilas (palmito), as como pequeos arbustillos espinosos. En
los suelos y en los afloramientos salinos sobreviven especies halfilas (algunos
sectores del centro de la depresin del Ebro).
En este amplio dominio estudiado, como en los casos anteriores, la montaa
introduce correcciones por la altitud. La vegetacin se escalona en una serie de
pisos no perfectos, ya que pueden quedar rotos en virtud de la exposicin o de
la orientacin de las vertientes. La encina aparece en el piso basal, es decir, en
las zonas ms bajas, y luego da paso a un bosque caducifolio y a una zona de
conferas, hasta llegar a alturas superiores en algunos casos a los 2.000
metros, en las que el endurecimiento de las condiciones climticas hace
desaparecer el bosque, dando paso a un tapiz herbceo, ms o menos
continuo.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

62

Geografa

TEMA35

LA ESPAA INSULAR
Las islas introducen importantes correcciones a las generalidades, sobre todo
climticas y biogeogrficas, definidas para el conjunto peninsular, y, asimismo,
participan de unas peculiaridades biogeolgicas, por lo que resulta interesante
considerarlas de forma individualizada.
Localizacin y geomorfologa
El archipilago de las Baleares (excepto Menorca) es una continuacin del
relieve del Sistema Btico, y est constituido por las islas de Mallorca,
Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera. Participa, por consiguiente, de la misma
formacin geolgica y geomorfolgica alpina, e incorpora restos paleozoicos.
En la isla de Mallorca, la de mayor extensin, se localiza hacia poniente la
sierra de Tramontana, donde se sita el pico ms alto (Puig Major) a 1.445 m
de altitud. Al este, la sierra de. Levante es ms baja, no supera los 500 m, pero
en ella se localizan importantes fenmenos krsticos muy interesantes en las
cuevas del Drach, Manacor o rutas costeras. La llanura central, el Pla,
desciende suavemente hasta acabar en las bahas de Alcudia, al norte, y de la
Palma, al sur; es la regin ms frtil.
El suelo y la vegetacin
Las islas Baleares participan de los rasgos termopluviomtricos del mbito
mediterrneo propiamente dicho y, por tanto, sus suelos y vegetacin se
identifican con las formaciones ya definidas. Tan slo cabra sealar la
presencia de algunas especies vegetales, autctonas, ligadas a endemismos
propios de su carcter insular.
El archipilago Canario
El archipilago Canario est formado por siete islas agrupadas en dos
provincias: Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria pertenecen a la provincia
de Las Palmas; y las islas de Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma, a la
de Santa Cruz de Tenerife.
Estas islas ocupan el territorio ms meridional de Espaa. Estn localizadas en
el ocano Atlntico, frente a la costa occidental africana, en las proximidades
del trpico de Cncer.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

63

Geografa

TEMA35

El relieve
Se trata de unas islas de carcter montaoso, menos Lanzarote y
Fuenteventura, y de origen volcnico, que han surgido como consecuencia de
las fracturas de la plataforma africana. Su gnesis se inicia en la Era Terciaria y
an contina la actividad volcnica. Sus formas de relieve asociadas a este
fenmeno son los malpases o coladas volcnicas, roques o pitones de lava,
que la erosin ha puesto al descubierto, tubos volcnicos, calderas, crteres y
coladas. Sobre ellas la erosin pluvial y elica ha configurado su fisonoma
actual.
En las Canarias est el pico ms alto de Espaa: el Teide, un volcn de 3.718
m de altura. Calderas destacables son las de Taburiente, en La Palma, o la de
Tejeda, en Gran Canaria.

El clima
Tiene un carcter casi subtropical como consecuencia de su situacin en una
baja latitud, y donde la influencia de los vientos alisios es muy importante. En
las islas de mayor altitud, estos vientos aportan humedad, que en contacto con
el aire influido por la corriente fra de Canarias, origina el caracterstico mar de
nubes que puede provocar lloviznas.
Las temperaturas son suaves, llegando a los 17,5 en invierno en Santa Cruz, y
los veranos moderadamente clidos: 24,7, si bien en las islas ms prximas a
la costa africana se constatan en verano algunas olas de calor.
Las precipitaciones estn muy condicionadas por la altitud. As, en las zonas
ms bajas son muy escasas (en torno a los 250 mm), mientras que hacia los
600 m de altura se pueden superar los 1.000 mm al ao. En la montaa, de
acuerdo con su exposicin a los distintos vientos, existen microclmas muy
diversos.
La vegetacin
La peculiaridad del clima canario y su disposicin orogrfica explica los
contrastes entre la vegetacin de las islas orientales y occidentales. En estas
ltimas, en las zonas bajas, se encuentran las plantas xerfilas (cardn o
tabaiba), junto con rboles aislados tales como palmeras o drago; en el piso
intermedio se localizan los bosques de pinos y laurisilva; a mayor altura
aparecen especies subalpinas endmicas, como la violeta del Teide.
Las islas orientales, mucho ms ridas y de menor altitud, y constituidas por un
material volcnico relativamente reciente, cuentan con una vegetacin de
carcter estrictamente xerfilo.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

64

Geografa

TEMA35

Naturaleza y recursos en Espaa. Materias primas, fuentes y

recursos energticos.

Fuentes de energa y materias primas minerales constituyen en el momento

actual un importante soporte de la actividad econmica y de numerosas
manifestaciones de los grupos sociales, sobre todo en los espacios que han
alcanzado un grado de desarrollo, significativo. Las primeras se alzan como
elementos clave de la mecanizacin, de algunos procesos industriales y
agrarios, y a su vez se han introducido progresivamente en ciertos aspectos de
la vida del hombre, que han contribuido a diversificar sustancialmente la
demanda, siendo sus expresiones ms notables, el confort material del hogar,
los desplazamientos humanos y de mercancas, las actividades propias del
ocio y la organizacin de los asentamientos. Las materias primas minerales son
el punto de partida de las transformaciones industriales, a travs de las cuales
se obtienen productos semielaborados y elaborados, utilizados en el conjunto
de la actividad econmica y por los nuevos esquemas de vida de las
sociedades, resultantes de la revolucin industrial. Por consiguiente, cabra
sealar que su demanda es tanto ms importante, cuanto mayor sea el grado
de evolucin socioeconmica y el nivel de vida de una poblacin, que son, de
hecho, los dos factores que la condicionan. A su vez han tenido
tradicionalmente un papel trascendental en la ordenacin espacial,
determinando su existencia, la localizacin de ciertas actividades, sobre todo
industriales, de tal manera que se consideraban factores fundamentales a la
hora de confeccionar ciertos modelos explicativos. Este carcter se ha ido
perdiendo, a medida que se facilitaba su transporte e iban surgiendo otros
aspectos de mayor peso en la ubicacin de las instalaciones. De hecho en el
momento presente cada vez se ha desligado ms, desde un punto de vista
espacial, la coexistencia de consumo y produccin.
Son recursos que se encuentran en el medio natural y presentan, de acuerdo
con sus diferentes manifestaciones, un carcter dual: renovable y no renovable,
lo cual introduce un elemento de gran trascendencia que tiene relacin con su
capacidad de agotamiento, determinante de acciones de control en la
explotacin y en el consumo, tanto de cara al momento actual, como al futuro,
con objeto de asegurar el suministro. Dada la gran variedad de caracteres
fisicos presentes y pasados que tiene la superficie de la tierra, existe un
abanico muy importante de fuentes de energa y materias primas, por lo que no
parece peligrar el abastecimiento, mxime considerando que no se explotan
todas las conocidas y que todava no se han llegado a descubrir las mximas
posibilidades. Existen problemas de dependencia externa en relacin con estos
recursos, sobre todo si se tiene en cuenta que no son los espacios productores
los que soportan el grueso del consumo, con las consiguientes implicaciones
negativas de tipo econmico. Este hecho ha sido bsico para potenciar la
investigacin que conlleve a la posibilidad de explotar otros recursos que,
siendo importantes, todava no han entrado en el ciclo productor, con objeto de
sacar el mximo partido de sus propios espacios naturales, diversificar el

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

65

Geografa

TEMA35

suministro y aumentar el grado de autoctona. Desarrollo socioeconmico,

desconexin espacial entre produccin y consumo y dependencia externa, son
quizs los rasgos que definen en la actualidad la utilizacin de estos recursos
naturales; las caractersticas del medio fisico en su gnesis pasada y en su
realidad presente son los que confieren la personalidad de su produccin.
Espaa ha ido intensificando el consumo de fuentes de energa y materias
primas, en la medida en que ha ido asumiendo una transformacin
socioeconmica, presentando un panorama poco halageo en razn a su
aprovisionamiento. Si histricamente nuestro pas tuvo una gran trascendencia
en relacin con estos recursos, hoy acusa dficits que alcanzan cifras
realmente alarmantes en algunos de ellos; las causas de este cambio estaran
vinculadas a la introduccin de nuevas fuentes de energa y materias primas
minerales, inexistentes en nuestro suelo y subsuelo, a las deficiencias de
explotacin, a los caracteres fsicos que definen alguno! yacimientos y por
supuesto a la creciente demanda. Ello determina un desequilibrio entre
produccin y consumo con un grado de autoabastecimiento realmente bajo;
este hecho ha condicionado buena parte de las acciones polticas en materia
energtica y minera, origen de planes que definen, con un objetivo temporal, el
comportamiento de ambas con objeto de ir subsanando los problemas
planteados.
Fuentes de energa y materias primas minerales
Se ha sealado que estos dos recursos intervienen en numerosos aspectos
de la actividad socioeconmica y de hecho tienen aplicaciones muy diversas.
Ahora bien, realmente juegan un gran papel en el desarrollo Industrial, de ah
que individualicemos esta actividad productora, mxime teniendo en cuenta
que a la hora de explicar algunos asentamientos industriales, tradicionalmente
se han manejado estos recursos. Por otra parte, hay que considerar que a. raz
de la industrializacin se han producido otras manifestaciones econmicas y
sociales que exigen para su funcionamiento energa o materias primas
minerales, revolucionndose numerosas facetas de la vida del hombre; por ello
cabe sealar que fue la industria la primera en utilizarlas y a partir de ella se ha
desencadenado un proceso que reclama estos recursos, incrementndose
sustancialmente su consumo.
De hecho, la energa es el motor de funcionamiento de la industria y las
materias primas el elemento clave de la transformacin, de ah que
generalmente se vincule el desarrollo de este sector secundario con su
existencia. Ahora bien la experiencia mundial ha demostrado que su presencia
en exclusiva no motiva la industrializacin.
Atendiendo a las energas que mayormente se utilizan en Espaa y por
consiguiente constituyen el grueso de los abastecimientos, se puede partir de
la diferenciacin entre energa primaria y secundaria o final considerando
dentro de ellas sus diferentes componentes.
Por energa primaria se entiende aquella procedente del medio natural

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

66

Geografa

TEMA35

que no es susceptible de un aprovechamiento directo y por consiguiente

exige un proceso de transformacin; es el caso en el momento presente de la
hidrulica, petrleo, carbn. gas natural y uranio.
Las energas secundarias son ya las formas de energa til y pueden
considerarse como tales el trabajo mecnico, luz, calor, energa magntica y
qumica; la transformacin de una energa primaria en secundaria lleva consigo
una prdida energtica, tanto ms importante segn sea el proceso realizado;
es por este motivo por lo que las cifras de energa primaria no coinciden con
aqullas de la energa final.
Al mismo tiempo se individualizan las fuentes de energa en razn a su proceso
de formacin en el medio natural y por consiguiente a su disponibilidad y
capacidad de explotacin.
Es as como es frecuente diferenciar energas renovables y no renovables; las
primeras estn vinculadas al medio natural y tienen un ciclo de regeneracin
continuado, sometido en ocasiones a fluctuaciones de intensidad; son por
consiguiente inagotables, y quedan definidas en captulos posteriores; por
tanto, en este momento tan slo vamos a citar las ms caractersticas: la solar,
en su triple componente pasiva, trmica y fotovoltica; la elica, la biomasa, la
hidrulica, la medioambiental, la geotrmica; por ltimo otras energas
renovables se relacionaran con la utilizacin de las mareas, olas o gradiente
trmico de los ocanos. Como energas no renovables se consideran aqullas
cuyo proceso de formacin exige un tiempo importante, a veces no medible a
escala humana y s geolgica; por consiguiente, su explotacin estar sometida
a las disponibilidades de un yacimiento, a sus reservas y a sus recursos,
considerando que su gnesis en absoluto es correlativa a su extraccin. Entre
ellas estn el carbn, petrleo, uranio y gas natural, principalmente.
A tenor de estas clasificaciones generales cabe decir que no todas las fuentes
de energa mencionadas tienen una significacin productora, ni por
consiguiente abastecen un grueso de la demanda, de tal forma que la
estructura actual aparece formada realmente por un nmero escaso, sobre
todo en relacin con las posibilidades conocidas, si bien estas ltimas tendrn
sentido en un futuro. De hecho el mundo actual ha conocido una serie de cielos
energticos, predominando una u otra forma de, produccin segn el
conocimiento cientfico y tecnolgico dominante; primero fue la madera el
combustible clsico, posteriormente el carbn, siendo la fuente bsica de la
primera revolucin industrial, experimentando un retroceso progresivo en la
medida en que se fue introduciendo el petrleo sobre todo a lo largo del siglo
xx. Asimismo, en este siglo fue ganando terreno la energa hidrulica,
actualmente en decadencia, sobre todo a raz de la produccin nuclear. Por
ello, si en menos de un siglo ha habido sustituciones parciales de fuentes de
energa, y tres nuevas fuentes, el petrleo, hidrulica y nuclear se han ido
introduciendo en la actual estructura productora, es lgico pensar que nuevos
cielos energticos vengan definidos por aquellas fuentes que hoy todava
forman parte del captulo de recursos y no han pasado al de reservas, porque
su explotacin actual no se realiza en condiciones econmicas ptimas. La
investigacin tecnolgica es fundamental en este sentido, ya que recursos
energticos existen en abundancia, si bien su integracin en la cadena

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

67

Geografa

TEMA35

productora no es por el momento demasiado rentable. De este modo, en

Espaa la produccin de energa primaria actual, aparece integrada por cuatro
fuentes consideradas como no renovables, es decir, carbn, petrleo, gas
natural y nuclear junto a una renovable, la hidrulica, que va perdiendo
significacin en los ltimos aos.
Espaa es un ejemplo, en el conjunto europeo, de dependencia energtica;
casi cabra sealar que desde que se produjo en nuestro pas la revolucin
industrial apenas se han conocido perodos de autoabastecimiento. Primero fue
el carbn ingls el que contribua a satisfacer la demanda, porque sus precios
eran ms favorables que aquellos resultantes de nuestra produccin minera;
posteriormente se diversifican los aprovisionamientos y otros centros,
principalmente europeos, seran nuestros suministradores. A continuacin, "ya
en los aos sesenta, cuando se intensific el uso del petrleo como
consecuencia de la demanda de energa, de su facilidad de empleo, de la crisis
del carbn en Espaa o por la aparicin de consumos especficos, tales como
motorizacin, mecanizacin del campo o incremento de la flota pesquera, la
prctica inexistencia de recursos, al menos en razn al conocimiento presente,
hizo que esa dependencia se incrementara; a su vez, la incorporacin ms
tarda del gas natural en los aos setenta, en parte por problemas de
transporte, cuando nuestro pas desconoca sus posibilidades productoras,
aadi un nuevo elemento de suministro externo, de tal forma que con el
transcurso del tiempo el porcentaje de autoabastecimiento energtico ha ido
disminuyendo sensiblemente.
Nuestro pas no es un espacio rico en fuentes de energa, o al menos las
prospecciones realizadas hasta el momento no han dado unos resultados
eficaces. Es cierto que tampoco ha existido una gran preocupacin por la
investigacin energtica en Espaa y ello hay que achacarlo a varios factores.
En principio cabra sealar la escasa demanda de energa hasta los aos
sesenta; el crecimiento industrial haba sido poco significativo y el sector
terciario estaba escasamente desarrollado, por otra parte, el nivel de vida era
bajo, lo cual se traduca en un consumo energtico muy dbil. Cuando se
produjo el despegue econmico apoyado en un proceso de industrializacin
clsico, de fuerte demanda de energa y se alcanz un mayor nivel de vida, las
necesidades energticas aumentaron sensiblemente, tanto en relacin con los
diferentes sectores de la actividad, cuanto con los usos domsticos. El alza de
la demanda coincidi con un momento ptimo respecto del abastecimiento
externo de fuentes de energa, preferentemente del petrleo, porque sus
precios eran por lo general bajos. La crisis de 1973 coincidi con un momento
poltico interno poco realista con los acontecimientos internacionales, aparte de
encontrarse ya en una situacin inoperante en poltica nacional, El cambio
poltico posterior, la transicin democrtica, exigi una mayor atencin a temas
concernientes al reajuste poltico interno que a asuntos propios de materia
econmica. Slo a partir de 1980 se empieza a tener conciencia de la situacin
nacional energtica de forma ms realista y todava nos encontramos en un
momento crtico. Quizs la propia inercia anterior y el hecho de que en Espaa
los temas inherentes a la investigacin hayan despertado poco inters, hace
que en la actualidad no sea demasiado significativo este aspecto, y las
prospecciones en materia energtica no son objeto de atencin.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

68

Geografa

TEMA35

Por materia prima mineral se puede considerar el material en bruto que

proporciona la explotacin minera siendo su uso muy diverso, pero
preferentemente industrial. Su variedad es grande, acostumbrndose a
integrarlos en cuatro conjuntos: minerales energticos, metlicos, no metlicos
y productos de cantera. Entre los primeros cabe individualizar el carbn y el
uranio, si bien en este captulo obviaremos el primero por haberlo considerado
entre las fuentes de energa. Como metlicos, estaran la bauxita, cinc, cobre,
cromo, estao, hierro, manganeso, mercurio, nquel, plomo, titanio y wolframio;
entre no metlicos, atapulgita, asbestos, baritina, bentonita, caoln, cuarzo,
espato flor, esteatita, estroncio, feldespatos, glauberita, magnesita, sales,
sepiolita, thenardita y trpoli, por citar algunos de los ms significativos. Por
ltimo, estaran los productos de cantera, enormemente heterogneos,
destacando como los ms utilizados, arcillas, areniscas, basalto, calizas, creta,
cuarcitas, dolomas, granito, margas, mrmol, ofitas, pizarras, serpentina, slice
y yeso.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

69

Geografa

TEMA 36

TEMA 36
Naturaleza y medio ambiente espaol. Situacin,
condicionantes y problemas. La proteccin de los espacios
naturales.

LA DESTRUCCIN DE LA VEGETACIN NATURAL

Las diferentes culturas y grupos humanos que han ocupado el territorio han ido
modificando radicalmente la cubierta vegetal de la Tierra. Las principales
causas de la sustitucin de la vegetacin natural han sido las roturaciones de
terrenos para obtener tierras de cultivo y zonas de pastos, actuaciones estas
que modifican sensiblemente el equilibrio de las diferentes especies vegetales.
Pero en las ltimas dcadas se ha observado un cambio en el proceso que
acabamos de describir. Progresivamente, la agricultura ha dejado de ser un
factor determinante en la desaparicin de los bosques, ya que, muchas tierras
antes cultivadas se han ido abandonando y reforestndose de forma
espontnea. No obstante, han aparecido nuevos factores de alteracin de los
bosques, como es el caso de las actuaciones urbanizadoras derivadas tanto
del crecimiento de la poblacin como de las actividades tursticas.
Un problema endmico de las regiones mediterrneas, pero que ha ido
incrementndose de forma geomtrica a partir de la segunda mitad del siglo xx,
es la proliferacin de los incendios forestales, los cuales suponen hoy en da la
prdida de gran parte de las superficies que se haban ido recuperando de los
impactos agrarios, as como la desaparicin de extensas reas reforestadas.
Las causas de estos incendios son muy complejas y varan segn las
regiones. Algunos factores son naturales (bsicamente las sequas estivales,
los vientos y los rayos), pero no son ajenos a estas catstrofes la especulacin
urbanstica y el inters que tienen los ganaderos en evitar el avance del bosque
y as conservar los pastos. La poltica forestal tambin ha contribuido a esta
proliferacin de los incendios, por cuanto en muchas ocasiones sta ha
ordenado la repoblacin del territorio con especies no autctonas, susceptibles
de un aprovechamiento maderero a corto plazo y fcilmente combustibles.

LA DESAPARICIN E INTRODUCCIN DE NUEVAS ESPECIES

Hay zonas del territorio donde la accin humana, pese a no haber
destruido el medio natural, lo ha modificado significativamente mediante
cambios en la composicin de los seres vivos que lo habitan. As, de manera
consciente o inconsciente, se han introducido nuevas especies animales o
vegetales que, a menudo, se integran plenamente en el nuevo medio, alterando

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

70

Geografa

TEMA 36

la conformacin originaria de los ecosistemas. La expansin de alguna especie

forestal no autctona de nuestras zonas, como el castao, es un buen
exponente de esto. Igualmente, la llegada a nuestro territorio de alguna s
especies animales ha tenido efectos muy perniciosos en el medio ambiente,
como sucedi, por ejemplo, con las ratas negras y las ratas grises (introducidas
respectivamente, en la Edad Media y en siglo xviii) y la procesionaria del pino
(introducida en el siglo xx).
La accin humana tambin ha sido la responsable de la desaparicin de
un nmero no despreciable de formas de vida en el territorio espaol. Los
depredadores han estado sometidos a un constante hostigamiento que ha
hecho disminuir sensiblemente, cuando no la han exterminado, su poblacin en
determinadas zonas, circunstancia que se cumple en el caso de los osos, los
lobos y los linces, nicamente presentes hoy da en reas geogrficas muy
restringidas. E igualmente han visto reducidos sus efectivos las poblaciones de
las aves rapaces y las grandes aves. En los territorios insulares, estas
alteraciones han sido an mucho ms radicales.
La gravedad de estos hechos adquiere todo su alcance si consideramos
que, adems de truncar todo un proceso evolutivo, la prdida de una especie
representa un desequilibrio en el medio, por cuanto cada una de las formas de
vida desempea una funcin en el mismo.

MODIFICACION DE LOS CICLOS HIDROLGICOS

Las alteraciones provocadas por el ser humano sobre los suelos y la cubierta
vegetal tambin han incidido, si bien indirectamente, en los procesos
hidrolgicos. Son ejemplos de estas transformaciones la construccin de
pantanos y sistemas de regado, los trasvases y la explotacin de pozos. Toda
obra de urbanizacin reduce radicalmente la infiltracin del agua en el
subsuelo; y, por su parte, la prdida de vegetacin tambin repercute
negativamente en los recursos hidrolgicos subterrneos.
No obstante, las actuaciones que ms han afectado al equilibrio hdrico son la
regulacin de los cursos fluviales y la explotacin de los acuferos. El rgimen
que hoy da presentan la mayor parte de los ros espaoles es totalmente
artificial, ya que la poltica de embalses y regados se centra en reducir a la
mnima expresin el caudal que llega a las desembocaduras, toda vez que se
ha optado por retener el mximo volumen de agua en los pantanos. Caso
aparte son los ros que desembocan en territorio portugus, cuya explotacin
se ha hecho conforme a los acuerdos internacionales vigentes, que garantizan
la llegada de un caudal mnimo al pas vecino.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

71

Geografa

TEMA 36

Los cambios referidos al rgimen de los ros no slo varan la circulacin

hdrica, sino que tambin modifican profundamente la circulacin de los
sedimentos y materiales en suspensin. Esta alteracin hidrolgica
ha supuesto, adems, importantes transformaciones geomorfolgicas tanto en
los ros como en el, litoral.
Las aguas subterrneas son objeto de una creciente explotacin de sus
recursos. Cuando esta excesiva extraccin de aguas se realiza, en zonas
alejadas del litoral, su impacto se plasma en un progresivo descenso de los
niveles hdricos de los pozos y en la consiguiente desaparicin de las fuentes y
lagunas vecinas. Cuando la sobreexplotacin se realiza en zonas litorales, la
disminucin de estos niveles se traduce en una modificacin del equilibrio entre
el agua dulce continental y la martima. Esta agua salada acaba por llegar a los
acuferos continentales y ocasiona la salinizacin de los recursos hdricos
subterrneos.

LA EROSIN Y LA DESERTIZACIN
En circunstancias naturales, los suelos sufren prdidas de los materiales de
sus niveles superiores a causa, sobre todo, del efecto de las precipitaciones, la
accin erosiva de las aguas superficiales y los vientos. La cobertura vegetal
acta de protector de los procesos erosivos, ya que el ramaje amortigua el
impacto de las gotas de agua y la intensidad de la circulacin superficial de
agua, y las races cumplen el cometido de fijar el suelo. Tambin contribuyen a
compensar las prdidas por erosin la creacin de nuevo suelo (edafognesis)
a partir de la alteracin de la roca madre y la aportacin de residuos orgnicos,
como la hojarasca y los restos de animales. Sin embargo, muy a menudo las
actividades humanas han impulsado la destruccin de este equilibrio,
inicindose as un proceso de destruccin del suelo.
Entre los motivos que concurren en esta destruccin es fundamental la
alteracin o desaparicin de la vegetacin natural y su sustitucin por cultivos
que no tienen un efecto protector del suelo. Asimismo, determinadas labores
del agricultor, como el arado de las fincas, y ganaderas, el mismo paso de los
rebaos, contribuyen a romper el equilibrio natural.
Las reas con mayores riesgos de erosin de los suelos son aquellas que
presentan caractersticas climticas singulares: precipitaciones de gran
intensidad y perodos de sequa prolongados junto con temperaturas elevadas,
los cuales dificultan el crecimiento de la vegetacin, favorecen la
desagregacin de los elementos de las primeras capas del suelo y, por
consiguiente, su desecacin. Tambin tiene una incidencia negativa el viento,
que puede llevarse las partculas del suelo desprotegido. Finalmente, otro
factor desencadenante de la erosin es la presencia de pronunciadas
pendientes y de materiales poco cohesionados, condiciones que favorecen el
arrastre de tierras por las aguas superficiales.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

72

Geografa

TEMA 36

Todo este conjunto de circunstancias se da sobremanera en la zona

mediterrnea, particularmente en el sector suroriental, razn por la cual se
considera el rea de Europa con mayor riesgo de verse desprovista de suelos
que puedan mantener una suficiente cubierta vegetal y, en consecuencia,
convertirse en territorios desrticos.
Histricamente se han venido aplicando tcnicas para la conservacin del
suelo, como, por ejemplo, los muros de contencin, los bancales y otros
elementos de ingeniera popular, pero con la reduccin de las labores agrcolas
y la sustitucin de los sistemas tradicionales por tcnicas ms agresivas se han
incrementando las prdidas del suelo, entre otras degradaciones del medio
ambiente.
El avance de los desiertos ibricos. Durante la dcada de 1960-1970, la
provincia de Almera se convirti en el escenario de numerosas pelculas
ambientadas en las regiones semidesrtcas de Estados Unidos y producidas
por compaas cinematogrficas europeas.Los espacios en los que se rodaba y
que aparecan prcticamente desnudos de vegetacin haban sido, haca
pocos siglos, zonas boscosas y cultivadas. En el siglo xix se ejerci una
importante presin humana sobre este territorio a travs de la explotacin de
minas, presin, que acab desembocando en su total deforestacin.
Las circunstancias climticas y geomorfolgicas, combinadas con el impacto de
la desaparicin de la cubierta vegetal natural, condujeron a la prdida de los
suelos, lo que hace que la regeneracin de este paisaje sea prcticamente
imposible.
En mayor o menor medida, otras zonas ridas de la Pennsula han seguido
procesos similares; es el caso de las Brdenas Reales en Navarra, los Mone-,
gros en Zaragoza, la depresin del Ebro y de amplios sectores de la cuenca del
ro Segura.

LOS RIESGOS NATURALES

La adaptacin de las personas al medio natural no es perfecta, ya que existen
manifestaciones de la naturaleza que perjudican las actividades humanas.
Estas fuerzas naturales que pueden interferir las acciones humanas es a lo que
nos referimos cuando hablamos de la peligrosidad natural, inherente a todo
entorno y que supone un riesgo cuando las personas ocupan cualquier espacio
del territorio. Por lo general, los riesgos derivan de sucesos de gran alcance y
de frecuencia relativamente baja; pero, en algunos casos, fenmenos muy
repetidos y de una intensidad menor pueden convertirse en peligrosos para el
ser humano si ste no ha tenido en cuenta las caractersticas del medio al
instalarse en l.
Como ejemplo de esto ltimo pueden citarse las inundaciones que afectan
frecuentemente las. localidades costeras de la comarca barcelonesa del
Maresme. Los tramos finales de las rieras que desembocan en poblaciones

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

73

Geografa

TEMA 36

como Arenys de Mar, Canet y Premi de Mar se han transformado en calles, de

modo que con ocasin de lluvias intensas -pero no necesariamente
extraordinarias- estas calles reciben de lleno la embestida de las aguas, que
arrastran a su paso coches y que a veces han llegado a cobrarse vctimas
mortales.
Tradicionalmente, las respuestas de las sociedades ante las fuerzas desatadas
de la naturaleza han consistido en huir de los parajes peligrosos o en recurrir a
oraciones y ceremonias que conjurasen las catstrofes.
La prdida de los conocimientos tradicionales sobre el territorio y la confianza
en las obras realizadas para mitigarla peligrosidad natural han hecho que la
respuesta frente a estos riesgos fuese el intento de dominar la naturaleza,
actitud y proceder que en ocasiones han llevado a desastres mayores. La
postura deseable a este respecto pasara por prevencin, a partir de la
ordenacin del territorio, para evitarla la localizacin de determinadas
actividades en las reas de mayor riesgo. Esta accin preventiva debera
combinarse con soluciones tcnicas (desvos de cursos fluviales, normativas
sobre la resistencia de las construcciones, etc.) adecuadas, all donde no
pudiera evitarse un aprovechamiento de zonas peligrosas.
Espaa, junto con Italia, es uno de los pases de Europa con mayor incidencia
de riesgos naturales, ya que en ellas se combinan factores tan diversos como
los movimientos ssmicos, el vulcanismo, las intensas precipitaciones, las
sequas prolongadas, etc.
Los principales factores de riesgo natural pueden clasificarse en funcin de su
origen. En nuestro entorno destacan los relacionados con la geologa, la
dinmica geomorfolgica, el clima y, en el caso de las inundaciones, la
combinacin de los elementos climticos y geomorfolgicos.
RIESGOS DE CARCTER GEOLGICO.
Desde el punto de vista geolgico, y en nuestro pas, los movimientos ssmicos
tienen una incidencia relativamente frecuente por la localizacin de la
Peninsula Ibrica y las Islas Canarias en un rea conflictiva de la dinmica de
las grandes placas continentales. El sur y el sureste peninsular son sectores
donde. se dan numerosos movimientos ssmicos, registrndose tanto
terremotos como maremotos, tambin llamados tsunamis.
El carcter imprevisible de estos movimientos ssmicos y la sensacin de
indefensin que producen en la sociedad, han hecho que en la percepcin y en
la memoria colectiva hayan quedado magnificados, pese. a no tratarse de un
riesgo de primera magnitud.
Tcnicamente, ante los riesgos de carcter ssmico, nicamente caben
medidas de ndole preventiva, basadas en adoptar una tipologa constructiva
resistente a los sesmos y en evitar edificar en los puntos ms peligrosos.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

74

Geografa

TEMA 36

Tambin el riesgo de erupciones volcnicas est relacionado con los factores

geolgicos. Las coladas de lava y de materiales slidos impulsados a travs de
los crteres (bombas, lapilli, cenizas) pueden provocar grandes destrucciones
en zonas urbanas y agrcolas. En Espaa, el riesgo de erupciones volcnicas
se limita a determinadas zonas de las Islas Canarias.

RIESGOS DE CARCTER GEOMORFOLGICO

Los principales factores de riesgo de este tipo son los corrimientos de tierras,
fenmeno por el que una extensin de terreno, denominado manto, se traslada
varios kilmetros por encima de otros terrenos.
Un tipo de corrimiento de tierras propio de las pendientes son los
desprendimientos, que suelen ser repentinos y que se dan con cierta
frecuencia en las zonas montaosas debido a factores climticos (grandes
nevadas, precipitaciones muy intensas) y en combinacin con una disposicin
de los, materiales que favorecen su desplazamiento. Pueden afectar a grandes
volmenes de materiales y, ocasionalmente, en puntos del Pirineo y la
Cordillera Penibtica han llegado a destruir ncleos urbanos enteros.
Asimismo, aunque de forma ms puntual y localizada, se producen repentinos
desprendimientos que afectan a acantilados y bloques rocosos aislados.

RIESGOS DE CARCTER CLIMTICO

Existen procesos climticos susceptibles de afectar de manera muy negativa a
la sociedad. stos pueden ser muy variados, ya que cualquier elemento
climtico (viento, temperaturas, precipitaciones, nieblas, humedad, etc.), al
alcanzar intensidades extremas, repercute en las actividades y la vida de los
seres humanos. Dentro de este apartado cabe destacar la incidencia en
nuestro pas de las sequas, las precipitaciones intensas y el granizo, el viento,
las olas de fro y las inundaciones.
Las sequas son perodos prolongados de precipitaciones deficitarias. Su
percepcin por parte de los seres humanos se ha modificado a lo largo de la
historia. En la sociedad tradicional, basada en la actividad agrcola, las sequas
ms perniciosas eran aquellas que no permitan el desarrollo de los cultivos
ms importantes. De esta forma, la sequa era catastrfica cuando faltaban las
precipitaciones en los momentos crticos del ciclo agrario (la siembra y el
florecimiento de la cosecha), aunque globalmente las lluvias hubieran sido
abundantes. En cambio, en la sociedad actual, las tcnicas existentes permiten
la gestin de los recursos hdricos (embalses, explotacin de pozos, etc.) y las
necesidades urbanas de agua tienen tanta o ms importancia que las agrarias.
La ausencia de precipitaciones se ha de considerar perniciosa siempre que
provoque la disminucin o agotamiento de las reservas que han de abastecer a

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

75

Geografa

TEMA 36

las ciudades o las zonas de regado. En consecuencia, una actual definicin de

sequa sera la de perodo en el que las aportaciones de agua por las
precipitaciones son inferiores a las demandas que tiene la sociedad para sus
diferentes usos.
Las medidas para luchar contra la sequa pasan necesariamente por una
cuidadosa gestin de los recursos hdricos, muy atenta al ahorro y
almacenamiento de reservas susceptibles de ser utilizadas en momentos
crticos. Eventualmente, la falta de agua puede abocar a soluciones
tecnolgicas muy costosas, como, por ejemplo, la potabilizacin del agua de
mar.
Por sus caractersticas climticas, las zonas meridionales del litoral
mediterrneo y de las Islas Canarias son las ms susceptibles de sufrir
sequas, tanto por la escasez de precipitaciones como por la irregularidad de su
volumen de un ao para otro, rasgo este comn a todo el territorio espaol.
Las fuertes precipitaciones son el segundo elemento de peligrosidad climtica.
En s mismas, las intensas precipitaciones no tienen por qu tener efectos
catastrficos, pero en combinacin con ciertos factores geomorfolgicos
(elevadas pendientes, abundancia de valles, presencia de materiales poco
cohesionados y terrenos poco permeables) son susceptibles de ocasionar
grandes crecidas fluviales y desprendimientos de gran potencialidad
destructiva.
Algunas formas de precipitacin, como el granizo, s que constituyen por s
mismas un peligro, sobre todo, para la actividad agrcola. Las particularidades
climticas (posibilidad de tormentas de verano y de otoo muy violentas) de
algunos sectores, como, por ejemplo, el valle del Ebro y el litoral mediterrneo,
hacen que sean puntos muy proclives a sufrir granizadas de consecuencias
desastrosas.
El viento tambin es un elemento peligroso, sobre todo con ocasin de las
grandes depresiones de la poca fra. En estas circunstancias, el aire es
canalizado por el relieve del territorio y cobra grandes velocidades. Esta
situacin afecta principalmente a algunos sectores, como, por ejemplo, el valle
del Ebro, la regin de Gibraltar, la comarca gerundense del Ampurdn, el norte
de las Baleares y los litorales atlntico y cantbrico. La destruccin causada
por los vendavales o los vientos violentos afectan directamente a los cultivos,
las reas urbanizadas y las infraestructuras, e, indirectamente, provocan los
grandes temporales que afectan a la navegacin y a las zonas costeras,
adems de propagar los incendios forestales.
Las grandes anomalas trmicas tambin tienen repercusiones negativas, tanto
si se trata de olas de fro (provocadas por invasiones de aire rtico continental
con mnimas que pueden llegar a -30C en las zonas montaosas) como de
olas de calor (por accin del aire tropical sahariano y con temperaturas que
pueden sobrepasar los 50C). En particular, las masas de aire rtico se
traducen en prdidas econmicas para la agricultura por efecto de las heladas

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

76

Geografa

TEMA 36

que provocan y en colapsos de la red viaria debidos a las nevadas que suelen
ir asociadas.
LAS INUNDACIONES: EL RIESGO COMBINADO
En las inundaciones se combinan factores atmosfricos (bsicamente las
precipitaciones intensas) con las caractersticas geomorfolgicas e hidrolgicas
del rea afectada. En ocasiones se producen inundaciones que no han sido
originadas por lluvias torrenciales, sino por el deshielo generalizado de la nieve
durante una ola de aire caliente o por la ruptura de presas naturales o
artificiales.
Atendiendo a las caractersticas del terreno se puede hablar de dos tipos de
inundaciones. Las primeras son conocidas comoflash-floods, inundaciones
relmpago, las cuales se originan en los cursos fluviales de cuenca reducida
con ocasin de precipitaciones de gran intensidad que provocan una repentina
crecida de las aguas, pero de breve duracin. Las zonas de montaa, las reas
mediterrneas y los territorios insulares son los ms afectados por este tipo de
inundaciones, ante las cuales se han de tomar medidas preventivas en cuanto
se aprecian condiciones atmosfricas favorables para las lluvias torrenciales,
ya que una vez iniciada la precipitacin, la respuesta del ro es prcticamente
inmediata.
El segundo tipo de inundaciones est asociado a los grandes ros. En estos
cursos fluviales las precipitaciones continuadas -no es necesario que sean muy
intensas- se traducen en crecidas de agua lentas y hasta cierto punto
previsibles, aunque hay que tener en cuenta que pueden llegar a alcanzar una
gran magnitud. Las regiones afectadas por este tipo de inundaciones son las
situadas a orillas de los grandes ros peninsulares. En este caso, la prevencin
es ms factible.
Con independencia de la tipologa de las crecidas de los ros, los puntos ms
afectados por las inundaciones son los llanos prximos a los cursos de agua,
que coinciden con los fondos de valle y las llanuras litorales. Estos puntos, con
suelos frtiles y recursos hdricos, son muy favorables a la radicacin de las
actividades humanas, y de ah su intenso poblamiento y sus buenas
comunicaciones. Es decir, las zonas potencialmente inundables son
localizaciones de gran valor econmico. Las llanos litorales de Valencia son un
buen ejemplo de ello.
CONTAMINACION
El desarrollo de la sociedad afecto negativamente al medio ambiente, tanto en
los elementos biticos como en los abiticos, lo que se traducen en la
degradacin del entorno. El impacto de las acciones humanas se ha producido
desde tiempos histricos, si bien ha sufrido una intensa aceleracin a lo largo U
siglo XIX y particularmente en el siglo XX. Las acciones humanos han llegado a
ser el principal factor de transformacin del medio ambiente y su influencia se

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

77

Geografa

TEMA 36

reflejo en la contaminacin ambiental y en la alteracin de los sistemas

naturales.
La contaminacin se produce cuando las personas vierten al medio ambiente
deshechos o compuestos contaminantes que superan la capacidad que tienen
los sistemas naturales de integrarlos o descomponerlos. Este fenmeno puede
darse en todos los mbitos medio ambientales y afecta bsicamente a la y
atmsfera, a la superficie de la tierra, al suelo y las aguas (continentales
martimas), y a esto hay que sumar que los agentes contaminantes pueden
desplazarse de un medio a otro.

La contaminacin atmosfrica.
Los principales agentes contaminantes en el territorio espaol son los que se
derivan de la utilizacin masiva de combustibles fsiles, puesto que, al quemar
los derivados del petrleo o del carbn, se produce una liberacin de algunos
compuestos muy peligrosos como los xidos de azufre, los derivados del
plomo, el ozono y el monxido de carbn, hacia la atmsfera. El primer grupo
de contaminantes que acabamos de indicar es especialmente nocivo, por
cuanto los derivados del azufre quedan suspendidos en el aire, y al combinarse
con el agua de lluvia, la convierten en cida, y la precipitacin destruye la
vegetacin sobre la que cae.
Este fenmeno de la llamada lluvia cida es especialmente destructivo y
tambin se da en las zonas donde estn ubicadas centrales trmicas que
funcionan con carbn de baja calidad (p.ej la central de Andorra, en Teruel).
No obstante, los puntos donde la contaminacin atmosfrica llega a ser ms
aguda son las reas urbanas rodeadas de plantas fabriles, debido a la
consiguiente concentracin de focos emisores de productos nocivos y la
intensa circulacin de vehculos a motor. Otro tipo de contaminante que afecta
en cierto sentido a la atmsfera, si bien no modifica su composicin, es la
llamada contaminacin acstica. La sufren preferentemente los ncleos
urbanos e industriales, donde el uso de maquinaria pesada y, sobre todo, el
trfico someten a la poblacin a ruidos que superan el lmite tolerable en una
sociedad con un mnimo de calidad de vida.
La contaminacin de la superficie de la tierra.
Los residuos slidos son el representante ms caracterstico de este tipo de
contaminacin. Las actividades econmicas producen una gran cantidad de
desperdicios slidos de muy diferente origen y composicin que, por lo general,
no son asimilables por los sistemas naturales, es decir, no son biodegradables,
como por ejemplo, el plstico. A esto se aade que aquellos que s pueden ser
descompuestos por los organismos presentes en la naturaleza, los productos
biodegradables, se vierten en cantidades tan importantes que superan la
capacidad del medio para transformar los. La mayora de los residuos slidos

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

78

Geografa

TEMA 36

se generan en las ciudades, y, por lo general se acumulan en vertederos o se

incineran. El porcentaje que se reciclan an es insuficiente, pese al progresivo
incremento de la reutilizacin de algunos materiales, como el vidrio, el papel, la
ropa, los derivados metlicos y el aceite. Por su parte algunos residuos
orgnicos pueden aprovecharse mediante su conversin en compuestos, que
sirven como fertilizantes para la agricultura. Otro aspecto que debe tenerse en
cuenta es el gran nmero de visitantes que reciben algunas zonas M territorio,
lo cual implica la generacin de un volumen de residuos slidos superior al que
producirla la poblacin permanente. Esta es la causa de que las regiones
litorales con mayor presencia de actividades tursticas sean las que
proporcionalmente tengan ms problemas de esta ndole. No obstante,
cuantitativamente, las grandes reas metropolitanas, por la gran concentracin
de todo tipo de actividades y residentes, son las mximas generaciones de
contaminacin slida. Aunque las actividades industriales producen una
cantidad de residuos muy inferior a la de los ncleos urbanos, potencialmente
son ms peligrosas. Algunos procesos, sobre todo en las industrias qumicas,
generan residuos muy txicos, razn por la cual han de ser vertidos en puntos
especialmente acondicionados o, mejor an, que cuenten con procesos de
destruccin especficos. La localizacin de vertederos para productos nocivos o
txicos es uno de los principales problemas de ordenacin M territorio, ya que
estos provocan el rechazo de los residentes de las zonas afectadas, a menudo
reas poco desarrolladas industrialmente y relativamente lejanas de las zonas
generadoras de estos contaminantes.
La contaminacin del suelo
El suelo es la capa que separa la atmsfera de la litosfera y est formado por
una mezcla de materia orgnica (hojas, restos y excrementos de animales, y
pequeos seres vivos) y materia inorgnica (minerales y agua). El suelo es
fundamental para que la vegetacin arraigue y se desarrolle, y tambin realiza
una importante funcin como sistema de filtrado para evitar el paso de
elementos de la superficie hacia el interior de la tierra. Las actividades
agrcolas son las que ms han contaminado el suelo, toda vez que desde
pocas hist6ricas han ido modificando los equilibrios naturales del mismo. Pero
han sido las ltimas dcadas cuando el suelo ha sufrido un proceso de
transformacin ms acelerado. Principalmente han padecido esta
transformacin las reas de regado dedicadas a la agricultura intensivo, por
cuanto utilizan con profusi6n fertilizantes y plaguicidas, fungicidas, herbicidas
etc. En concreto, los productos fitosanitarios (aquellos que se aplican contra las
plagas) modifican la composici6n qumica del suelo y adems contaminan
sobre todo las aguas superficiales y subterrneas, a la vez que eliminan gran
porte de las especies vivas beneficiosas, todo lo cual altera el equilibrio de los
ecosistemas.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

79

Geografa

TEMA 36

La contaminacin de las aguas continentales

Los ros reciben importantes cantidades de productos contaminantes, sobre
todo provenientes de la red de alcantarillado de las ciudades y de las
actividades industriales que no depuran sus emisiones en los cursos fluviales.
Al impacto ambiental que tienen estos vertidos, sobre todo en los ros hay que
sumar determinadas prcticas agrcolas y ganaderas intensivas que tambin
son nocivas para los cursos del agua.
Todo lo cual explica el proceso de degradacin que aqueja a numerosos ros de
la pennsula. La red fluvial espaola es especialmente sensible al impacto de
las actividades humanas porque est constituida por cursos de caudales
reducidos, los cules poseen una escasa capacidad de asimilacin de vertidos.
Tan solo dos factores evitan una mayor contaminacin: la gran longitud del
cauce de algunos ros (el agua se oxigena y autodepura) y la presencia de
numerosos embalses (la calidad hdrica puede mejorar en los pantanos, ya que
algunos productos contaminantes acaban depositndose en su fondo). Las
aguas subterrneas, en principio se ven menos afectadas por la contaminacin
que las superficiales, ya que el agua llega a estos cursos o dep6sitos tras: un
proceso de infiltracin, durante el que suelen depurarse los elementos nocivos.
No obstante, una vez que los productos contaminantes han llegado a los
niveles subterrneos, la capacidad natural de depuracin es muy reducida, por
lo que un acufero contaminado difcilmente se puede regenerar.
Los principales responsables de la contaminacin de los acuferos son los
productos derivados de los fertilizantes (sobre todo los nitratos) y los
compuestos fitosanitarios que se utilizan con profusin en las zonas de
regado. Igualmente resultan muy peligrosos los vertidos urbanos e industriales,
los cuales pueden introducir en la circulacin hdrica subterrnea o en sus
depsitos materiales orgnicos, proceso este que se cumple, por ejemplo, con
los residuos urbanos o productos muy nocivos de origen industrial, como los
metales pesados.

La contaminacin de las aguas martimas litorales.

Tanto el litoral peninsular como el de las islas sufre una considerable alteracin
de sus aguas debido a diferentes causas. Las desembocaduras de los ros
suelen ser uno de los puntos ms afectados, ya que acostumbran a ser puntos
de vertido de productos que se han ido concentrando a lo largo de sus
cuencas.
La segunda fuente de residuos vertidos en el mar, son los ncleos urbanos,
principalmente los costeros, muchos de los cuales an no depuran las aguas
de sus alcantarillados.
El tercer factor contaminante son las industrias qumicas y las explotaciones
mineras, que vierten productos muy peligrosos por su contenido en mercurio,
plomo y cadmio. Por ejemplo, en la baha de Portman, en el litoral de la
comunidad murciana, se vertieron hasta la dcada de 1990 aguas
contaminadas provenientes de las tareas de limpieza de explotaciones

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

80

Geografa

TEMA 36

mineras. Esta agua, cargadas de minerales pesados, ha convertido esta baha

en un espacio que la prctica, est biol6gicamente muerto. Otro punto negro en
lo que a contaminacin por productos mineros se refiere so los ros Tinto y
Odie (Huelva), a lo largo de cuya cuenca existe un gran nmero de
explotaciones de extracci6n de cobre.
En esta relacin hay que citar tambin la importante contaminacin ocasionado
por la navegacin, y en concreto, por el transporte de productos derivados del
petrleo. Los petroleros a menudo limpian sus depsitos en alta mar y estos
residuos llegan a las costas en forma de alquitrn. Adems los accidentes
martimos de estos barcos ocasionan mareas negras que afectan a los tramos
del litoral situados en las rutas de los petroleros, (Casn, Prestige, etc).
RESERVAS DE LA BIOSFERA
Son reas geogrficas representativas de las relaciones de equilibrio que los
seres humanos pueden mantener con sus ecosistemas. Sus objetivos son:
Conservar intacta una gran diversidad de paisajes, de ecosistemas y de
especies.
Constituir un ejemplo de desarrollo econmico sostenible.
Servir de modelo y laboratorio para la vigilancia, la investigacin y la
educacin.
En Espaa tenemos las siguientes:
Reserva
Sierra de Grazalema, Andaluca
Ordesa-Viamala, Aragn
Montseny, Catalua
Doana, Andaluca
Mancha Hmeda, Castilla La Mancha
Sierras de Cazorla, Segura, las Villas, Andaluca
Marismas del Odiel, Andaluca
Urdaibai, Pas Vasco
Sierra Nevada, Andaluca
Cuenca Alta del Manzanares, Madrid
Isla de Lanzarote, Canarias
Isla de Menora, Baleares
Sierra de las Nieves y su entorno, Andaluca
Cabo de Gata-Njar, Andaluca
Isla de El Hierro, Canarias
Brdenas Reales, Navarra
Muniellos, Asturias
Terras do Mio, Galicia
Dehesas de Sierra Morena, Andaluca
Isla de la Palma, Canarias

Ao
1977
1978
1978
1980
1980
1983
1983
1984
1986
1992
1993
1993
1995
1997
2000
2000
2000
2002
2002
2002

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

81

Geografa

TEMA 37

TEMA 37
El agua: cuencas y vertientes hidrogrficas. Regmenes
fluviales. Regulacin y distribucin de los recursos hidrulicos.

El agua: cuencas y vertientes hidrogrficas.

El agua es un elemento fundamental para la vida humana, un pequeo
porcentaje, que podramos cifrar en torno al 3% es dulce, el resto es agua
salada, aunque si permanece helada durante un ao al menos, se convierte en
agua dulce.
No podemos vivir sin el agua, parte bsica de nuestro cuerpo. El consumo de
agua anual en todo el mundo no alcanza 4.000 km 3, frente a los 40.000 km 3 de
caudal anual de todos los ros del planeta, aunque de ellos slo 14.000 pueden
asegurar un reparto racional, hecho que no se produce por el desigual reparto
planetario de los recursos hdricos.
En Espaa si se optase por explotar la escorrenta superficial sin ninguna
infraestructura de regulacin artificial, podra aprovecharse slo el 9% de la
escorrenta, mientras que en la Unin Europea, sera casi del 40%.
Para profundizar y comprender el estudio del agua es imprescindible conocer
las caractersticas de nuestras cuencas fluviales.
La clara delimitacin de las cuencas geogrficas en Espaa se debe a que el
relieve marca ntidamente las lneas divisorias de aguas. Podemos destacar
otras caractersticas ms importantes de nuestra red fluvial:
- Disimetra de las vertientes, debido a la disposicin de la meseta.
- Escasa importancia del endorresmo y de los lagos.
- Irregularidad en las aportaciones de agua: lluvias y nieve.
El balance hdrico es negativo, como consecuencia de un excesivo consumo de
agua. Existe un dficit del orden de 3.000 Hm 3, aunque hay diferencias entre
unas cuencas y otras y por tanto entre unas regiones y otras. Esto se aprecia
en la siguiente tabla:
Cuencas hidrogrficas
Norte de Espaa
Duero
Tajo
Guadiana
Guadalquivir
Sur de Espaa
Segura
Jcar
Ebro
Pirineo oriental
Islas Canarias
Islas Baleares

m3/km ao
815.478
154-105
182.311
82.006
130.522
168.016
60.261
92.439
211.282
166.737
132.683
142.739

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

82

Geografa

TEMA 37

Cada cuenca fluvial importante se organiza administrativamente desde 1926

dentro de una Confederacin Hidrogrfica, con el fin de estudiar, disertar,
construir y explotar las infraestructuras de inters general en el territorio de la
cuenca, y gestionar el dominio pblico hidrulico de la misma.
La jerarquizacin definitiva de la red fluvial espaola se produce despus de las
glaciaciones. No slo est marcada por el agua del deshielo procedente de
stas, sino tambin por la disposicin del relieve. Segn esto podemos
distinguir dos vertientes que presentan una gran disimetra. Estas vertientes
hidrogrficas son:
a/ Vertiente atlntica.
Tiene una superficie y volumen de agua mayores que la mediterrnea.
Esto se debe al clima, a la basculacin de la Pennsula hacia el oeste en
el Cuaternario, y al hecho de que los terrenos ms antiguos
litolgicamente y los ms impermeables (suelos silceos y arcillosos), se
hallan en ella. Aqu no slo se incluyen los ros que recorren la Meseta y la
depresin Btica, sino tambin los gallegos , que tienen muchos
elementos en comn con los cantbricos, por eso la mayora de los
autores hablan de cuenca norte, englobando a ambos. A pesar de que las
cuencas de los ros que van a desembocar al mar Cantbrico ocupan
menos espacio que cualquiera de las cuencas de los colectores
principales, como por ejemplo el Duero o el Tajo. Sien embargo, su
produccin total de agua puede superar a stos. Los ros de esta cuenca
norte son cortos y caudalosos debido a la proximidad de las montaas al
mar y a la abundancia de precipitaciones, por lo que tienen gran potencia
erosiva debido a que salvan desniveles en poco espacio, formando as
hoces y desfiladeros, para desembocar en ras.
b/ Vertiente mediterrnea.
Es la vertiente de mayor evapotranspiracin de la Pennsula, siendo la
zona de mayor dficit hdrico la que se sita entre Alicante y Mlaga.
Muchos ros no son ms que ramblas, cauces secos que slo llevan agua
despus de las tormentas. Suelen ser ros ms cortos que los atlnticos y
con ms pendiente que stos, caudal pobre y gran irregularidad. Quiz la
excepcin a esto sea el ro Ebro, en parte por las aportaciones recibidas
por los afluentes que vienen de los Pirineos.
Regmenes fluviales.
El rgimen fluvial responde a la fluctuacin estacional del volumen de un ro.
Expresa la fluencia de un ro a lo largo de un ao.
Los factores que inciden en el rgimen fluvial son:

a/ Clima.
Condicionado por la frecuencia de las lluvias, el agua de los deshielos, la
evaporacin, etc.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

83

Geografa

TEMA 37

b/ Topografa.
La proximidad o lejana de las montaas al mar puede determinar el
caudal y el curso de los ros y condicionar su aprovechamiento. El relieve
tambin marca la longitud del ro; la extensin de la cuenca hidrogrfica,
que es la lnea de cumbres del relieve,; y la vertiente en que va a
desembocar el ro (atlntica o mediterrnea). Los ros cntabros se
incluyen en la vertiente atlntica. Dentro de la topografa es importante
destacar la llanura de inundacin de un ro, que tambin se puede llamar
ribera o vega. La sucesin de llanuras de inundacin en el tiempo
constituyen las terrazas. Si el ro se encaja en la topografa, a veces
tambin por influencias litolgicas, nos encontramos ante una garganta,
can, hoz, estrecho, etc.
c/ Litologa.
Es importante el tipo de roca sobre el discurre el ro y el grado de
permeabilidad de la misma, as como la forma de discurrir el cauce, hecho
que est en funcin de los materiales que atraviesa. Esto permite
establecer diferencias en la densidad del drenaje sobre tierras arcillosas
debido a la impermeabilidad de estos materiales, que favorece la
formacin de crcavas. Esto contrasta, por ejemplo, con la desaparicin
del drenaje superficial en tierras calizas, debido a la porosidad de la roca,
lo que hace que el agua se filtre a travs de ella. El drenaje ser de tipo
angular sobre granitos y gneis, o paralelo en zonas de cuarcitas. En reas
de margas el drenaje es poco denso y los interfluvios son alomados.
Sobre esquistos y pizarras el drenaje es ms denso que sobre el gneis, en
el primer caso los colectores principales siguen los tramos de
esquistosidad, y en el segundo hay una gran proporcin entre colectores
principales y secundarios.
d/ Densidad del tapiz vegetal.
Puede retener ms o menos agua procedente de las precipitaciones.
Cuando el tapiz vegetal es poco denso, el agua de lluvia golpea
directamente el suelo y se puede producir erosin, con importantes
prdidas de suelo y la imposibilidad de ser cubierto por la vegetacin
posteriormente. Esto se debe al carcter estacional de las lluvias, lo que
hace que en general, salvo en la zona septentrional, stas sean escasas y
fuertes, es decir, que tengan un carcter torrencial, y arrastren las plantas
tiernas y las semillas que comienzan a germinar.
e/ Accin humana.
Con la aplicacin de polticas hidrulicas en distintas pocas histricas
puede variar desde un cauce de un ro hasta las aportaciones de agua a
una regin determinada, creando embalses, infraestructuras para
regados, etc. Sirvan como ejemplo los recientes planes de Badajoz y
Jan, y los ya iniciados por loa rabes cuyo resultado es la huerta
murciana o levantina.
En el rgimen de un ro, a su vez, influyen varios elementos:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

84

Geografa

TEMA 37

a/ La caudalosidad.
Es el volumen de agua que lleva un ro, medida en las estaciones de
aforo. Este dato se mide en m3/s y vara a lo largo del recorrido del ro, de
pendiendo de la evaporacin y las filtraciones. El caudal vara tambin
segn la estacin del ao en que nos encontremos, ya que en verano si el
ro no tiene nival, no recibir aportes de agua, que si sern ms
constantes en los equinoccios.
Podemos hablar de caudal absoluto y caudal relativo:
- Caudal absoluto.
Es la cantidad de agua (en m 3) que un ro evacua a lo largo de un ao.
Si expresamos el caudal en m3/s en un periodo de tiempo elegido,
podemos hablar de caudal medio en un momento concreto.
- Caudal relativo.
Es la relacin entre el caudal medio anual (litros/segundo) y los km 2 de
la cuenca de la vertiente, se mide por tanto en litros/segundo/km. La
construccin de las presas ha servido, entre otras cosas, para regular el
caudal y evitar crecidas incontroladas de los ros.
b/ La irregularidad.
El agua que contiene el ro se debe generalmente a la desigualdad de las
precipitaciones, lo que trae consigo frecuentes crecidas y estiajes. La
irregularidad de nuestros cauces es ms amplia que la marcada por la
estacin del ao, por lo que no es fcil establecer leyes de periodicidad.
As, aunque podamos catalogar los ros espaoles como irregulares, en
general, los de la cuenca norte y de clima ocenico son menos irregulares
y, por tanto, podemos clasificarlos en nuestro contexto espaol como
regulares. Los del Levante sern los que contengan diferencias ms
marcadas de caudal a lo largo del ao, por lo que se pueden calificar
como irregulares.
c/ Los materiales de transporte.
Loe ros tienen normalmente mayor fuerza en su cabecera porque salvan
mayores diferencias de altitud, por lo que en este tramo arrastran un gran
nmero de materiales que erosionan el cauce a su paso. En el cauce
medio transportan los materiales erosionados y en la desembocadura la
escasa capacidad de arrastre del agua hace que se depositen los
materiales que transportaba, de ah la formacin de los deltas, estuarios,
etc. que, sin la existencia del ro, no se podran hallar en su
desembocadura.
Ya hemos visto los elementos que influyen en las variaciones de los regmenes,
vamos a analizar ahora que tipos podemos distinguir. Siguiendo la terminologa
que estableci Masachs Alavedra en 1948, podemos afirmar que predomina el
rgimen de tipo pluvial, aunque el nival se da en la cabecera de los ros de alta
montaa, sobre todo en el Pirineo central y occidental, y en Sierra Nevada;
pero afecta poco a la Meseta. Los ros de rgimen nival reciben sus mximas
aportaciones de agua durante el deshielo, que suele ser de mayo a julio. La
mayor parte de los ros estn afectados por el rgimen pluvial, cuyas
aportaciones vienen de las lluvias.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

85

Geografa

TEMA 37

El rgimen pluvial se reserva para los ros que drenan vertientes por debajo de
1.000 m. Los caudales estn en funcin de las medias mensuales de
precipitacin. Puede diferenciarse por su distinto comportamiento el rgimen
pluvial ocenico, de mayor caudal en otoo-invierno, con elevada saturacin de
suelo todo el ao; el pluvial mediterrneo, con un estiaje en verano muy
acentuado y lluvias en los equinoccios (otoo y primavera) y con una
evaporacin que supone grandes prdidas en el balance hdrico; el pluvial
subtropical, que afectara a la vertiente sur mediterrnea, y que muchos
autores lo hacen extensivo al interior de la Meseta.
Existen ros que tienen el rgimen nival y el pluvial, siendo pluvionivales o
nivopluviales (segn comience por uno u otro rgimen). Los primeros suelen
responder a menores altitudes (1.600-1.800 m.) y, por tanto, a nieves que no
son perpetuas y se funden en invierno, mientras que los segundos se asocian a
mayores altitudes (2.000-2.500 m.) y tienen una aportacin de agua importante
en la primavera con el deshielo.
La longitud de los colectores principales en Espaa hace que el rgimen de
muchos de ellos sea compuesto o complejo e integra la mayora de los
regmenes analizados.
Regulacin y distribucin de los recursos hidrulicos.
En Espaa el agua es un bien nacional y su gestin corresponde al Estado,
segn se indica en la Ley de Aguas.
Los organismos encargados de la gestin hdrica en Espaa son los siguientes:
- Nivel Legislativo: Cortes generales.
- Nivel de gobierno: Consejo de ministros y Gobiernos de las comunidades
autnomas.
- Nivel de Administracin superior: Ministerios correspondientes.
- Nivel de cuenca: Organismos de cuencas intercomunitarias y organismos de
cuencas intracomunitarias.
- rganos consultivo superior: Consejo Nacional del Agua.
El Consejo Nacional del Agua, que se crea con el fin de coordinar y asesorar,
es un rgano consultivo y no legislativo. Puede proponer a otros rganos lneas
de investigacin tecnolgica para conservar, recuperar, tratar y economizar el
agua.
En 1926 nacieron las confederaciones hidrogrficas de cuenca, que la Ley de
Agua reciente denomina organismos de cuenca. Son diez, y sus atribuciones
estn reguladas en dicha ley.
En 1991 se crea un nuevo organismo, llamado Direccin General de Calidad de
las Aguas, cuyo objetivo es preservar y restaurar la calidad del medio hdrico.
La planificacin hidrolgica en Espaa, segn se recoge en la Ley de Aguas,
pone nfasis en los siguientes puntos:
- Aumentar la disponibilidad del agua.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

86

Geografa

TEMA 37

- Proteger la calidad del agua.

- Racionalizar los usos del agua, cuidando del medio ambiente.
- Conseguir que los espaoles satisfagan sus demandas de agua.
Dicha planificacin se lleva a cabo mediante los Planes Hidrolgicos de
Cuenca y el Plan Hidrolgico Nacional (PHN), que define la poltica hidrulica
del Estado. Los primeros son elaborados por los organismos de cuenca,
mientras que el segundo lo realiza el Ministerio de Medio Ambiente, que
coordina todos los planes de cuenca.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

87

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

ANEXO I
GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA,
HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

Geomorfologa

Ofrecemos un listado ordenado de las cuestiones conceptuales ms

importantes de Geomorfologa.
*Geografa Fsica. La Geografa General Fsica estudia los paisajes tal y como
se encontraran sin la intervencin de los grupos humanos (paisajes naturales),
incluye el estudio de los climas, las aguas, las formas de relieve y los seres
vivos en su distribucin y significado para los paisajes.
*Escala de un mapa. La escala es la relacin entre las dimensiones del mapa
y las dimensiones reales de la superficie que se representa. Por ejemplo, la
escala 1:100.000 indica que un centmetro en el mapa representa un kilmetro
real (100.000 veces mayor). Cuanto ms grande sea la superficie
representada, ms grande ser la escala. El mapa topogrfico espaol, por
ejemplo, presenta una escala 1:50.000.
*Paralelo. Los paralelos son crculos de radio cada vez menor conforme se
acercan a los Polos. Entre los paralelos hay que destacar la importancia de
dos de ellos, el Trpico de Cncer y el Trpico de Capricornio, situados a 23

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

88

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

27 al N y al S del Ecuador respectivamente. La pennsula Ibrica est entre los

paralelos 44 y 36 lat. N., el Archipilago Canario est situado
aproximadamente entre los paralelos de los 29 y 27 de latitud N.
*Latitud. Es la distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la
superficie terrestre y el Ecuador. Queda establecida a travs de los paralelos
(lneas imaginarias concntricas entre s y paralelas al Ecuador). Se mide en
grados, de 0 a 90, a partir del Ecuador tanto hacia el Norte como hacia el
Sur.
*Meridiano. Los meridianos son los crculos mximos imaginarios que pasan
por los Polos, perpendiculares por tanto al Ecuador. Todos los puntos situados
sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud, ven al mismo tiempo al sol
en lo ms alto de su curso, es decir cuando son las 12 solares en Londres
tambin lo son en Orn, Gao, Acra... Como consecuencia del movimiento de
rotacin, la hora solar es diferente para cada meridiano, el meridiano de
referencia, 0, es el de Greenwich.
Longitud. Longitud de un lugar es el ngulo que forma el plano del meridiano
de ese lugar con el plano del meridiano origen o meridiano de Greenwich. La
longitud se mide en grados de 0 a 180 a partir del meridiano de Greenwich
hacia el E y O. La diferencia de hora entre el meridiano de ese lugar y el de
Greenwich permite establecer la longitud: si en una ciudad son las 12 mientras
que en Greenwich son las 11, se encontrar a 15 de longitud E; en cambio si
fueran las 14 horas y en Greenwich las 16 h. estara situada a 30 de longitud
O.
*Huso horario. La Tierra est dividida en 24 husos horarios, cada uno mide
15 de longitud. El meridiano de Greenwich divide en dos partes iguales el
huso horario que se toma como base. Todo el huso horario adopta la hora de
este punto medio, por ello se habla de tiempo medio de Greenwich. Cuando se
pasa de un huso horario a otro es necesario adelantar el reloj una hora si se va
hacia el Este, o retrasarlo una hora si se va hacia el Oeste.

**Falla. Lnea de fractura y discontinuidad entre dos bloques rocosos, a travs

de la cual se desplazan, de forma vertical u horizontal, dichos bloques. Las
fallas suelen coincidir con zonas de alta actividad ssmica y volcnica.
Los macizos antiguos, hechos de materiales muy rgidos, no se pliegan sino

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

89

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

que se fracturan. Los relieves de falla son los que accidentan estos macizos
antiguos caracterizados por fosas tectnicas y horst. Los escarpes originados
por fallas tienen una evolucin muy compleja, la erosin, adems, se ve
favorecida por la presencia de las fallas.

*Altitud. Altura de un punto sobre el nivel del mar, para su representacin en

los mapas se utiliza las curvas de nivel que son lneas cerradas que unen los
puntos de la misma altura. Espaa tiene una altitud media elevada (660 m) que
se debe en parte al elevado macizo interior de la Meseta. Las tierras por
debajo de los 200 m de altitud representan menos del 11% del total peninsular.
**Penillanura. Forma de relieve que suele ocupar grandes extensiones y que,
por efecto de la erosin, presenta una superficie suavemente ondulada, sin
apenas diferencia de altura entre los valles y los interfluvios. Est formada por
materiales antiguos y erosionados. En los pases templados se reconocen por
la regularidad de las superficies, los interfluvios tienen todos la misma altitud,
los valles han tallado de nuevo estas penillanuras que datan del Terciario. Su
formacin corresponde al final del ciclo de erosin que se completa con la
destruccin total de los relieves con el resultado de un relieve montono y poco
elevado sobre el nivel de base.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

90

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

En Espaa se localizan en la zona oeste de la submeseta norte. La penillanura

extremea es una gran extensin que tiene entre 300 y 500 m. de altitud y que
est formada por un zcalo paleozoico atravesado por el ro Guadiana.
*Zcalo. Conjunto geolgico perteneciente a la corteza terrestre de gran
antigedad, muy endurecido y que forma la base de un orgeno o cordillera. La
rigidez de sus materiales explica la fragmentacin en bloques formando un
relieve germnico o fracturado. Gran parte de la actual Meseta est formada
por un zcalo endurecido.
*Pliegue. Deformacin de las capas geolgicas, con forma ondulada. Los
pliegues surgen como consecuencia de la presin tectnica en rocas plsticas
que, en lugar de fracturarse, se pliegan. Un pliegue est constituido por el
conjunto anticlinal-sinclinal. Los pliegues pueden ser derechos, inclinados o
tumbados, en funcin del buzamiento de su plano axial, y presentan diversos
grados de curvatura.
*Sinclinal. Tanto el sinclinal como el anticlinal son formas de disponerse los
estratos en una estructura plegada. Los sinclinales corresponden a amplias
depresiones que llevan el nombre de val. En algunas ocasiones la erosin
ataca muy profundamente los anticlinales y son los sinclinales los relieves ms
elevados adoptando entonces el nombre de sinclinales colgados como ocurre
en el Campo de Jaca.
*Anticlinal. En las formas geolgicas plegadas producidas por orogenias,
sera el pliegue convexo hacia arriba. Es decir, es la ondulacin de una capa
de amplitud y forma variable, en la que los estratos ms antiguos se
encuentran en el ncleo del pliegue. Lo contrario es un sinclinal. Puede ser
recto, inclinado o acostado. Un ejemplo de este tipo de relieve se puede ver en
el Prepirineo donde existen dos alineaciones montaosas o anticlinales
separados por una depresin o sinclinal.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

91

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

*Depresin. Zona hundida del terreno. Se puede formar por diversas causas:
bloques hundidos por efecto de la tectnica de placas, depresiones ligadas a
sinclinales o a la aparicin de ros, zonas hundidas por efecto de la erosin
glaciar, por la disolucin que provoca el agua en las calizas...
Cordilleras alctonas. Si la compresin que origina el plegamiento es muy
intensa los pliegues se inclinan o se tumban en la direccin del empuje.
Cuando los pliegues son arrancados de sus races se denominan pliegues
alctonos y los materiales trasladados son los mantos de corrimiento.
Relieve apalachense. Es el resultado de una larga evolucin: antiguas
cadenas plegadas son transformadas en penillanuras por la erosin,
posteriormente han sido elevadas de nuevo y erosionadas. Algunos ejemplos
en Espaa se pueden observar en las montaas entre Asturias y Galicia, o en
los Montes de Toledo.
*Tectnica de placas. Teora geolgica que explica los diferentes fenmenos
geolgicos a partir de los movimientos de las placas litosfricas rgidas sobre la
aenosfera blanda, movimientos que se deben a las corrientes de conveccin
existentes en el manto. Esta teora parte de la deriva continental de Wegener,
pero se diferencia en que la teora de placas no cree en el desplazamiento
autnomo de los continentes, sino que stos son arrastrados de forma pasiva
por la placa litosfrica.
*Herciniano. Ciclo orognico desarrollado durante el Paleozoico Superior,

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

92

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

aproximadamente entre los 400 y los 230 millones de aos. Afect al centro
y al sur de Europa, dando como resultado una serie de alineaciones
montaosas al borde de los macizos precmbricos y caledonianos. Restos de
estas cordilleras se hallan en el Macizo Galaico y Meseta Espaola, as como
en las Cordilleras Alpinas (Pirineos, por ejemplo).
*Macizo. Forma de compuesta formada por rocas antiguas, a veces del
Primario, que han sido erosionadas. Aunque la disposicin del roquedo puede
ser complicada (pliegues complejos y apretados), lo que queda de ellos es slo
la raz de los pliegues; los macizos son, pues, lo que queda de viejas cadenas
de plegamiento. Hoy las altiplanicies de los macizos antiguos son superficies
de erosin. Los macizos antiguos forman parte de lo que los gelogos llaman
zcalos. En Espaa se puede apreciar esta forma de relieve en la Meseta.
**Meseta. El origen suele ser una antigua llanura o cuenca sedimentaria
interior elevada por movimientos epirognicos o accidentes tectnicos, cuando
stos son de gran envergadura es frecuente que los bordes de la meseta se
plieguen formando rebordes montaosos que la separan de las zonas
deprimidas exteriores a ella. En la pennsula Ibrica un ejemplo es la Meseta
espaola cuyos bordes son el Macizo Gallego, la Cordillera Cantbrica, el
Sistema Ibrico y Sierra Morena. La Meseta est dividida en dos por el Sistema
Central: la submeseta norte est avenada por el ro Duero, la submeseta sur
est regada por los ros Tajo y Guadiana y dividida a su vez en dos cuencas
por los Montes de Toledo.
*Crcava. Abarrancamientos formados en los materiales blandos por el agua
de arroyada que, cuando falta una cobertera vegetal suficiente, ataca las
pendientes excavando largos surcos de bordes vivos. Las crcavas o "bad
lands" aparecen con frecuencia en el relieve arcilloso pues la arcilla es una
roca impermeable pero blanda. Ejemplos de este modelado aparecen en las
cuencas arcillosas de las dos mesetas o en la Depresin del Ebro, en algunos
de estos casos los tcnicos forestales tratan de limitar la erosin de las
vertientes con la repoblacin forestal.
**Modelado krstico. El trmino se utiliza para designar el modelado de
cualquier regin calcrea que evoluciona por disolucin ya que la roca caliza
es dura pero soluble en agua. El origen del trmino es el Karsr, una regin al
NO de la antigua Yugoslavia. Este modelado se caracteriza por la aparicin de
estrechas gargantas, dolinas y simas en las zonas amesetadas, poljs en los
que los escasos ros se pierden en sumideros y largos surcos estriando la roca

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

93

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

que forman a veces lapiaces. En Espaa este tipo de modelado es bastante

comn, la "Ciudad Encantada" de Cuenca es un ejemplo de karst en un estado
de destruccin muy avanzado, ejemplos de dolinas o torcas existen en
Antequera, hoces en Ronda, etc.
*Hoz. Es una formacin provocada por los ros en terrenos calizos, donde
excavan valles estrechos y profundos (llamados tambin gargantas o caones),
rodeados por paredes casi verticales. En Espaa se pueden citar, por ejemplo,
las Hoces del Ro Duratn en las proximidades de Seplveda (Segovia), o los
ros transversales pirenaicos que se abren paso en las calizas formando
gargantas, lo mismo que los ros de la Cordillera Cantbrica en la que se
puede destacar la garganta del Cares.
Dolina, torca. Las dolinas, que en Espaa reciben el nombre de torcas, son
cubetas de forma oval o circular producidas en el relieve krstico, su dimetro
puede oscilar entre algunos metros y algunos centenares de metros. Como la
caliza suele contener algo de arcilla, el fondo puede ser rocoso o arenoso. Uno
de los ejemplos ms importantes en Espaa es el torcal de Antequera
originado en las calizas jursicas dispuestas en estratos horizontales.
Poljs. Son cuencas cerradas, grandes depresiones temporalmente inundadas
en el relieve krstico, el fondo es llano, los ros aparecen encajados y a veces
se pierden en sumideros.
Lapiaz. Es una red de largos surcos que estran la roca caliza, estn formados
por la disolucin que ejercen las aguas de arroyada. Un ejemplo se puede
observar en el valle del Esera en el Pirineo aragons.
Berrocal. Se denomina tambin "caos de bolas", se forman por la
descomposicin del granito que es una roca impermeable y dura pero muy
sensible a la descomposicin qumica, la descomposicin es especialmente
intensa en la red de fisuras (diaclasas) que recorre todo su espesor. El agua se
filtra en las fisuras y el hielo hace estallar la roca. Este tipo de paisaje es muy
frecuente en el Sistema Central, destaca sobre todo en la "Pedriza" del
Manzanares.
Cerro testigo. Es un resto de la plataforma en un relieve tabular, es decir en
un conjunto de capas duras y blandas dispuestas horizontalmente en el que la
erosin ha esculpido paisajes tambin horizontales. Al aumentar la erosin
producida por los ros en las capas blandas se van formando colinas, y si la

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

94

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

altiplanicie es atacada por la erosin por todos lados aparecen los "cerros
testigo" con las cumbres planas. Son bastante comunes en las cuencas
sedimentarias de las dos submesetas y en la Depresin del Ebro.
Circo glaciar. Es una de las partes del glaciar, los circos tienen forma de
anfiteatros llenos de hielo y dominados por altas murallas rocosas. En los
glaciares de montaa la nieve que no puede quedar colgada de las paredes
rocosas se acumula a sus pies y al transformarse en hielo da origen a los
glaciares de circo. En los Pirineos los glaciares actuales son pequeos, son
glaciares de circo como el del Aneto. En los Alpes y otras grandes cordilleras
los glaciares de circo se prolongan mediante lenguas glaciares.
Morrena. Es el material de arrastre amontonado en los lados de la lengua del
glaciar, puede aparecer tambin en la parte central y final de la lengua.
Ibones. Son lagos de origen glaciar, pueden aparecer en lo que antes era el
circo o en algunas partes de la lengua.
Estuario. Se denomina as a la parte inferior de un valle fluvial que ha sido
invadido por el mar, con las mareas se produce un vaivn de las aguas del mar
y del ro. cuando los valles fluviales son de menor importancia a los estuarios
se les llama ras, ste es el caso de las ras gallegas.
Flechas litorales. Se llama as a la acumulacin de arena delante de la costa,
a veces estos depsitos se apoyan en cabos o promontorios. Las flechas
pueden aislar lagunas en un antiguo golfo formando cordones litorales como
ocurre en el Mar Menor de Murcia o en la Albufera de Valencia.
Tmbolo. Se denomina as a la flecha cuando une una isla al continente,
ejemplos de este accidente geogrfico se pueden ver en Ampurias, Gibraltar o
Pescola.
Marismas. Son llanuras bajas casi al mismo nivel del mar, se desarrollan al
abrigo de flechas litorales, en las desembocaduras. Un magnfico ejemplo son
las del ro Guadalquivir.
Deltas. Se forman en las desembocaduras de ros por la acumulacin de
materiales hasta formar la penetracin de tierra en el mar. Tienen forma
triangular. El ejemplo ms significativo en la pennsula Ibrica es el Delta del
Ebro.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

95

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

Climatologa

Ofrecemos un listado ordenado de las cuestiones conceptuales ms

importantes de Climatologa
**Clima. Conjunto de tipos de tiempo atmosfrico que se dan en un lugar
determinado y que se repiten de forma cclica. Los elementos ms importantes
del clima son las temperaturas y las precipitaciones; los factores que
condicionan el clima son la latitud, la circulacin general atmosfrica, la
influencia marina y continental, la altitud y la disposicin del relieve. En Espaa
existe una gran variedad climtica, siendo los ms importantes el mediterrneo
(costero y de interior) y el ocenico.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

96

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

**Tiempo. Es el estado de la atmsfera en un lugar y en un momento

determinados. Para determinar el tipo de tiempo se tienen en cuenta la
temperatura, la humedad, las precipitaciones, el viento y la presin atmosfrica
fundamentalmente.
*Albedo. Es la parte de la energa de la irradiacin reflejada o difundida por un
cuerpo. La atmsfera filtra los rayos solares y por trmino medio retiene el 57%
de la energa; en la capa superior de la atmsfera se refleja aproximadamente
un 40%, y un 10% del flujo solar es reflejado por la superficie del suelo.
**Insolacin. Es la cantidad de radiacin solar que recibe la superficie
terrestre. Vara en funcin de la estacin del ao (en las latitudes medias, como
el caso espaol, es mxima en verano y mnima en invierno) y de la latitud, al
determinar sta la inclinacin con la que llegan los rayos solares. En la
Pennsula los niveles mximos de insolacin se registran en Cdiz, los
mnimos se corresponden con la cornisa cantbrica.
*Amplitud trmica. Es la diferencia entre los valores mximos y mnimos de
las temperaturas de una zona. Puede referirse a la amplitud trmica anual o
diaria, ambas aumentan en el interior al reducirse el efecto atenuante del mar
sobre las temperaturas. En Espaa la amplitud trmica es elevada en las dos
submesetas y bastante reducida en la cornisa cantbrica y en la costa
mediterrnea.
Inversin trmica. Fenmeno que se produce sobre todo en invierno cuando
el aire fro, ms pesado, se acumula en el fondo de los valles. Esto se debe a
que la superficie de contacto con el suelo, a bajas temperaturas, es mayor en
las zonas bajas que en las cumbres.
**Isoterma. Lnea que une puntos con las mismas temperaturas.
Masas de aire. Son grandes clulas de aire que tienen las mismas
caractersticas de temperatura (clida o fra), presin (alta o baja) y humedad.
Las masas de aire pueden formar anticiclones, centros de altas presiones
superiores a 1015 mb, y ciclones, centros de bajas presiones inferiores a 1015
mb.
Viento. Es el movimiento del aire desde las altas a las bajas presiones. La
fuerza del viento aumenta proporcionalmente al gradiente de presin entre dos
masas de aire. En Espaa los vientos del norte y noreste suelen ser fros y

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

97

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

secos; los vientos del oeste son templados y hmedos; los del noroeste suelen
ser fros; los del sur y suroeste son clidos y hmedos; y los del sureste son
clidos y secos.
*Isobara. Lnea imaginaria que, en los mapas del tiempo, une los puntos con
una misma presin atmosfrica en un momento dado.
*Anticicln. Es una zona de altas presiones (ms de 1016 mb), rodeada de
otras de baja presin, en la que el viento gira (en el hemisferio norte) en el
sentido de las agujas del reloj. Corresponde generalmente con momentos de
tiempo estable en superficie. Podramos citar entre los que afectan a Espaa el
Escandinavo o el de las Azores.
Cicln. Es un centro de baja presin denominado tambin depresin o
borrasca. En el Hemisferio Norte los vientos giran en las depresiones en el
sentido contrario al de las agujas del reloj. Las principales depresiones que
afectan a la Pennsula Ibrica son la Depresin del Golfo de Rosas (importante
sobre todo en otoo cuando puede coincidir con la "gota fra") y la del Golfo de
Cdiz, ambas estacionales.
*Frente. Es la superficie de contacto entre dos masas de aire. Esta superficie
nunca es vertical, sino inclinada porque el aire ms denso y pesado tiende a
introducirse en forma de cua por debajo del aire ms ligero. Esto es lo que
sucede con el frente polar que separa el aire tropical del aire polar en la zona
templada.
*Frente polar. Se trata del frente (superficie de contacto entre dos masas de
aire de diferentes caractersticas) que separa el aire polar de las masas de aire
clido del sur. Se forma haca los 60 de latitud norte. Las borrascas asociadas
al frente polar definen el clima hmedo de la cornisa cantbrica y son las que
en determinadas pocas del ao, especialmente en el otoo, afectan a gran
parte de la Pennsula Ibrica.
*Borrasca. Tambin denominada depresin baromtrica, es el rea bajo el
efecto de una presin atmosfrica inferior a la normal (1016 mb), lo que
provoca inestabilidad meteorolgica. Se forman generalmente por familias de
tres a cinco, se desplazan de Oeste a Este y dan lugar sobre todo en los
bordes occidentales a un tiempo lluvioso y ventoso. En los mapas de isobaras
se representan con dos arcos de crculo que simbolizan el trazado en niveles
bajos del frente clido y del frente fro. En Espaa son ms frecuentes a fines

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

98

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

de otoo y en invierno.
Evolucin de una borrasca

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

99

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

Jet Stream. Es un flujo de vientos del Oeste que circula a una altitud superior
a los 8.000 metros y a una velocidad que oscila entre los 150 y 600 km/h.
Cuando disminuye su velocidad las ondulaciones se hacen mayores y se
pueden producir profundas vaguadas que a veces ocasionan el fenmeno
conocido como "gota fra". En invierno est situado entre los 30 y 45 de
latitud N, en primavera se desplaza hacia el norte. El Jet Stream o corriente en
chorro determina la circulacin atmosfrica de la zona templada, el frente polar
es, por ejemplo, el reflejo de esta poderosa corriente.
*Humedad relativa del aire. Es el porcentaje de vapor de agua que hay en la
atmsfera con respecto al valor mximo que corresponde al nivel de saturacin
(cantidad mxima de vapor de agua que puede ser retenida por una masa de
aire a una temperatura determinada, cuando es superado, el exceso de agua
precipita). El nivel de humedad est determinado por la temperatura, la
proximidad al mar, el relieve y, tambin, por la cobertera vegetal.
*Condensacin. Paso del estado gaseoso a lquido. Cuando una masa de aire
hmedo se enfra, se condensa y precipita producindose la lluvia. La
temperatura a partir de la cual el vapor de agua se condensa depende del
vapor contenido en la atmsfera.
Niebla. Se forma si la temperatura del suelo desciende por debajo de la
temperatura de la capa inferior de aire; si la humedad del aire es suficiente
parte de ella condensa y se forma la niebla.
*Gota fra. Fenmeno meteorolgico que se produce cuando un paquete de
aire fro muy denso atraviesa el Jet Stream (corriente en chorro: flujo de
vientos de gran velocidad con trayectoria W-E, que separa las masas de aire
fra y clida), quedando un gran bolsn de aire fro de alta presin en la zona
de aire caliente y baja presin. Al ser ms denso cae, ocupando su lugar el aire
clido de los alrededores. Ello provoca potentes movimientos verticales y
fuertes precipitaciones. Se puede producir tambin, cuando el Jet Stream va
muy lento y trazando una lnea muy sinuosa por estrangulacin de una de las
vaguadas que forma. En Espaa es relativamente frecuente en los otoos
levantinos.
*Isoyeta. Lnea utilizada en los mapas climticos para unir los puntos con las
mismas precipitaciones, expresadas en milmetros.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

100

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

*Lluvias orogrficas o de relieve. Son debidas a un obstculo montaoso

que obliga al aire a elevarse, esto origina la condensacin del vapor de agua y
la formacin de nubes en la vertiente montaosa expuesta al viento (vertiente
de barlovento).
*Lluvia de conveccin. Se produce cuando una masa de aire hmeda y
recalentada por estar en contacto con una superficie caliente asciende. Al
ascender se enfra y esto causa que alcance el punto de roco originndose
una precipitacin. Son las tpicas tormentas de verano que suelen venir
acompaadas de un gran aparato elctrico.
**Lluvia cida. Es una forma de precipitacin en la que el agua de lluvia lleva
diluidos xidos de azufre y de nitrgeno dando lugar a una grave forma de
contaminacin. Est provocada por la emisin de gases a la atmsfera, sobre
todo los de las centrales trmicas, de algunas industrias y de las calefacciones
domsticas. Las consecuencias son problemas respiratorios en las personas y
grandes daos en la vegetacin, los cultivos y los suelos. En Espaa la lluvia
cida afecta a algunas zonas de Galicia, Catalua, Aragn, Valencia y
Asturias.
*Aridez. Se caracteriza por la insignificancia de las lluvias (en los verdaderos
desiertos la totalidad de las lluvias es inferior a los 100 mm) y la sequedad del
aire, adems las temperaturas suelen variar mucho debido a la falta de vapor
de agua y de nubes que amortigen las oscilaciones. Sus causas son la
circulacin atmosfrica general, la continentalidad, las barreras montaosas o
la influencia de las corrientes martimas fras, entre otras.
**Desertificacin. Es el resultado de la accin humana (pastoreo o agricultura
abusivos) sobre un determinado ecosistema, tiene como consecuencia la
desaparicin de la vegetacin autctona de la zona y, en ocasiones, su
transformacin en una regin rida o semirida. Es un fenmeno que, en los
ltimos aos, en Espaa, est resultando especialmente grave en ciertos
espacios de la zona sur, como Almera.
*Efecto invernadero. Se denomina as al calentamiento general del planeta
producido al elevarse la temperatura global de ste por la acumulacin en la
atmsfera de gases que, actuando como una pantalla, aslan al planeta y
calientan su superficie. Los gases que ms contribuyen a este efecto son el
metano, el CO2 y los CFCS. Sus consecuencias ms peligrosas son el cambio

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

101

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

climtico y la subida del nivel de las aguas al deshelarse los hielos de las
zonas polares.
*Barlovento. Parte de donde sopla el viento. Trmino opuesto a sotavento

Hidrologa

Ofrecemos un listado ordenado de las cuestiones conceptuales ms

importantes de Hidrologa.
*Hidrografa. rea de conocimiento dentro de la Geografa que estudia las
aguas marinas y continentales, forma parte de la Geografa Fsica.
*Cuenca hidrogrfica. Territorio regado por un ro principal y sus afluentes,
est delimitada por las vertientes que conforman su divisoria. La cuenca es
simtrica si la estructura y el nmero de afluentes son parecidos en ambas
vertientes. La cuenca ms extensa en Espaa es la del Duero.
*Caudal. El caudal absoluto es la cantidad de agua total medida en metros
cbicos evacuada por un ro a lo largo de un perodo de tiempo, que suele ser
de un segundo (m3/seg.). El caudal relativo es la relacin entre el caudal
medio anual y los Km2 de cuenca (l/seg/km2). La caudalosidad suele ser
mayor en la desembocadura del ro, siempre que no se produzcan filtraciones
o que la evaporacin haya disminuido su caudal. El caudal vara tambin
segn la estacin del ao, los ros del Levante mediterrneo son los que
mayor variacin tienen de caudal; el ro ms caudaloso de Espaa es el
Duero que evacua 620 metros cbicos por segundo.
Rgimen fluvial. Es la fluctuacin estacional del caudal de un ro, expresa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

102

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

por ello la fluencia del ro a lo largo del ao. Los factores que determinan el
rgimen fluvial son el clima, la topografa, la litologa, la vegetacin y, por
supuesto, la accin del hombre. Los diferentes tipos de rgimen pluvial que
existen en Espaa son: nival, nivo-pluvial, pluvio-nival y pluvial.
*Cono de deyeccin. Aparece en el curso fluvial., especialmente en los
torrentes cuando la pendiente disminuye y las aguas pierden fuerza por lo
que no pueden ya transportar los materiales de arrastre; los materiales ms
pesados se depositan en un cono de deyeccin en el que los aluviones se
disponen por tamaos: los ms gruesos arriba, y los ms finos en la base;
esto hace que aqu el torrente se divida en varios brazos.

Torrente. Es un curso de agua impetuoso y violento vinculado a lluvias de

carcter torrencial. El torrente consta de tres partes: la cuenca de recepcin
en la que la erosin es muy fuerte, el canal de desage y el cono de
deyeccin. Los torrentes son ms comunes en las islas Canarias donde la
escasez de lluvias provoca la aparicin de barrancos que sirven de cauce al
agua de la lluvia formndose as los torrentes.
**Endorresmo. Es una de las tres modalidades de avenamiento o
escurrimiento de las aguas (exorresmo, endorresmo y arresmo). Consiste
en la total ausencia de avenamiento ocenico, es decir, las aguas que
escurren no alcanzan el ocano. Las regiones endorreicas pueden poseer
uno o varios ros pero no alcanzan el nivel de base marino, sino que
desaguan en un lago temporal o permanente; es, por tanto, un avenamiento
interior, apoyado en cuencas cerradas. Las causas pueden ser climticas (la
aridez) o morfotopogrficas (existencia de cubetas o relieves deprimidos). El
lago Carucedo en Len es un ejemplo de endorresmo, fue cerrado por la
acumulacin de escombros procedentes de Las Mdulas.
Exorresmo. Es una modalidad de avenamiento que presentan las regiones
cuyas cuencas fluviales vierten sus aguas en el ocano. Es propio de las
regiones ms o menos lluviosas que presentan un relieve formado por
vertientes jerarquizadas en funcin de redes hidrogrficas.
*Avenida fluvial. La avenida o crecida es el rpido aumento del nivel de agua
que desciende por un curso fluvial. Aunque el trmino "crecida" significa el
momento de mximo caudal, normalmente se considera como crecida cuando

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

103

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

produce efectos catastrficos. Se producen por la variacin en la pluviosidad,

la mayor parte de las crecidas que han tenido efectos negativos se han visto
asociadas al fenmeno de gota fra.

**Estiaje. Se denomina as a la disminucin de los caudales de los cursos

fluviales durante las pocas secas debido a la escasez de precipitaciones.
Tambin se denomina as al nivel medio ms bajo o caudal mnimo de un ro
u otra corriente al que se da el valor cero y constituye el punto de partida para
medir la altura de las aguas. Casi todos los ros mediterrneos sufren un
fuerte estiaje en verano por ello algunos de estos ros son autnticas ramblas
que tienen totalmente secos los cauces durante gran parte del ao, a veces
durante varios aos hasta que una fuerte precipitacin aporta algo de caudal.
**Rambla. Cauce, generalmente seco, por donde tericamente discurre una
corriente fluvial. Las ramblas ("torrent" en la comunidad valenciana) aparecen
en los ros que tienen un rgimen torrencial ya que la mayor parte del ao no
tienen caudal. En algunos casos la ausencia de caudal puede llegar a varios
aos. Los ros almerienses son, en su mayora, ramblas, como sucede
tambin en gran parte de la vertiente mediterrnea donde se pueden destacar
las ramblas de Cervera y Benipila.
Meandro. Los meandros son sinuosidades en el curso medio-bajo del ro. Si
los meandros estn encajados, el ro aluviona en la orilla convexa y excava en
la cncava. En las bajas llanuras los meandros se desarrollan en los
aluviones y si se produce una crecida del ro ste lo puede cortar dejando una
especie de lago residual con forma de semicrculo (el brazo abandonado). En
Espaa se pueden observar ejemplos de meandros en el Ebro, aguas abajo
de Zaragoza.
Terrazas aluviales. Son el resultado de las variaciones climticas de la Era
Cuaternaria. Bajo el clima seco, la vegetacin se empobreca, las vertientes
se embarrancaban y los ros llevaban una sobrecarga de aluviones que les
impeda excavar su lecho. Durante el clima hmedo los ros llevaban menos
aluviones y sobreexcavaban el cauce dando lugar a la formacin de terrazas
escalonadas.
Lago. Los lagos son capas de agua ms o menos profundas y extensas
situadas en el interior de los continentes. En las regiones de alta montaa como

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

104

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

el Pirineo existen numerosos lagos de pequeas dimensiones (su dimetro es

slo de unas decenas de metros), son los ibones o lagos de origen glaciar.
*Marismas. Terreno pantanoso, de agua salada, situado en las proximidades
de la costa, casi siempre prximo a las desembocaduras de ros. Un ejemplo
en Espaa seran las marismas del Guadalquivir.
**Delta. Forma de relieve fluvial, generalmente de forma triangular, generada
por la acumulacin de sedimentos en la desembocadura de un ro que se
rellena de materiales hasta formar la penetracin de tierra en el mar. El delta
surge cuando un ro aporta ms sedimentos de los que el mar puede absorber
y redistribuir. En el delta, el ro se abre en brazos entre los cuales quedan
superficies pantanosas que acaban por convertirse en islas al aumentar los
aluviones. En Espaa, el ms destacado por su amplitud es el delta del Ebro.
*Albufera. Ensenadas marinas formadas por una barra arenosa. Son
frecuentes en el litoral mediterrneo donde la disponibilidad de arenas facilita la
formacin de las barreras que cierran la depresin, destacan las de Valencia y
el Mar Menor.
**Estuario. Forma de relieve litoral en la desembocadura de un ro, se produce
cuando la parte inferior del valle fluvial es invadida por el mar, de modo que
cuando hay marea ascendente sta rechaza las aguas fluviales hacia el interior,
cuando la marea baja tanto las aguas marinas como las aguas fluviales son
evacuadas. El trmino estuario se utiliza slo para designar este fenmeno en
los grandes ros, en el caso de Espaa los valles sumergidos son mucho ms
pequeos y se les denomina ras como las que aparecen en el litoral gallego

Edafologa y Biogeografa

Ofrecemos un listado ordenado de las cuestiones conceptuales ms

importantes de Edafologa y Biogeografa.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

105

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

Horizonte de un suelo. El horizonte de un suelo es cada una de las capas o

estratos que lo forman. El conjunto de estas capas da lugar al perfil del suelo,
y dependiendo de cmo sean las capas y se distribuyan se clasifican en
distintos tipos de suelos: jvenes, incipientes o poco evolucionados; de perfil
poco diferenciado; maduros, totalmente formados; y deteriorados o en
proceso de deterioro.
Lixiviacin. Disolucin y lavado de los elementos solubles del horizonte
superior de un suelo por accin del agua. Un suelo muy lavado es un suelo
empobrecido ya que las sales minerales se acumulan en el horizonte B.
Humus. Mantillo vegetal que se encuentra en la parte superior del suelo y
que procede de la descomposicin de la materia orgnica que se mezcla con
la materia mineral del suelo.
Suelos rojos. Son suelos totalmente formados en los que la lixiviacin ha
acumulado en el horizonte B las arcillas, ricas en hidrxido de hierro, que dan
una tonalidad rojiza al suelo. Este tipo de suelo es bastante comn en la
Espaa mediterrnea caliza.
Suelos pardos. Este tipo de suelo es el ms comn en la Pennsula Ibrica,
son suelos totalmente formados que se caracterizan por la mezcla de materia
orgnica con los compuestos de hierro. Existen diferentes tipos en funcin del
clima y del sustrato rocoso: en la Espaa silcea con clima ocenico aparecen
los suelos pardos hmedos, si el clima es mediterrneo de interior los suelos
son pardos meridionales, en la Espaa caliza se producen los pardos calizos.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

106

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

*Ecosistema. Se denomina ecosistema a la unidad elemental de la Biosfera,

constituida por una parte del espacio terrestre (tierras emergidas o aguas)
homognea desde el punto de vista topogrfico, microclimtico, botnico,
zoolgico, etc. Por ello, podemos decir que es el conjunto de una comunidad
de seres vivos (biocenosis) y el entorno en el que vive (biotopo) en el que
ambos estn en continua interaccin. Puede tener dimensiones variadas,
pero siempre tiene cierta homogeneidad. Al ser un sistema abierto, sus
lmites son hasta cierto punto arbitrarios; todos los ecosistemas de la tierra
aparecen imbricados unos con otros.
*Endemismo. El trmino se puede aplicar en geografa con una doble
acepcin: sera, en primer lugar, una distribucin geogrfica limitada de
especies vivas, es decir, animales o plantas propios y exclusivos de regiones
muy concretas. El territorio espaol cuenta con un nmero importante de
endemismos: en Canarias existen ms de 500 especies endmicas, en la
Pennsula la mayor proporcin se encuentra en Andaluca, uno de los
ejemplos es el pinsapo de la sierra de Grazalema. En segundo lugar, el
trmino endemismo se aplica tambin, en geografa humana, para calificar
problemas circunscritos a zonas concretas, generalmente del mundo
subdesarrollado; se habla, por ejemplo, de enfermedades endmicas con
respecto a aquellas que tienen una mnima incidencia, o incluso estn
erradicadas, en los pases ms avanzados, pero que siguen provocando gran
nmero de muertes en pases del tercer mundo.
Sotobosque. Vegetacin no arbrea de los estratos inferiores de un bosque.
Est formada por la vegetacin arbustiva y la herbcea.
*Maquia o maquis. Tipo de vegetacin de monte bajo mediterrneo, perenne
y arbustiva, bastante exuberante y cerrado. Los plantas caractersticas son el
olivo silvestre, la jara, el madroo, el brezo y el romero. Suele aparecer por
degradacin del bosque mediterrneo en suelos silceos.
*Garriga. Formacin vegetal mediterrnea de los suelos calizos, constituida
por encinas entremezcladas con matorrales y plantas herbceas. Aparece
cuando se degrada el bosque mediterrneo por un clima demasiado seco, el
fuego y el abuso del pastoreo; se trata de una involucin generalmente
irreversible. Las especies ms caractersticas son la coscoja, la jara, el

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

107

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

madroo, la lavanda y el romero.

Estepa. Formacin de arbustos espinosos y bajos que deja al descubierto
gran parte del suelo. Las especies tpicas de la estepa son el tomillo, el
esparto y el esprrago, en las zonas prximas al litoral tambin se da el
palmito. Esta formacin vegetal es caracterstica de la zona de Almera y de
Los Monegros en Aragn.
*Esclerfilo. Bosque que se adapta bien a la sequa estival, ya que los
rboles que aparecen en l son de media altura, con races muy extendidas,
corteza gruesa, hojas perennes y duras. Las especies ms comunes son la
encina y el alcornoque, especies de madera dura, poco apta para la
explotacin maderera, lo que ha provocado la extensin del pino. Aparece
acompaado de un muy rico sotobosque, debido a la abundante luz que llega
al suelo. Es el tipo de bosque tpico del dominio climtico mediterrneo,
aunque en los ltimos aos ha visto disminuida su extensin por motivos
econmicos.
*Alcornoque. Especie arbrea de hoja perenne y madera muy dura; su fruto
es la bellota, y de su corteza se obtiene el corcho. En Espaa es propio del
bosque esclerfilo mediterrneo, ya que se adapta bien a la sequa estival.
Bosque caducifolio. Formacin vegetal compuesta por rboles que pierden
sus hojas en otoo para recuperarlas de nuevo en primavera. Es una
vegetacin muy rica en especies arbreas aunque en Espaa predominan
slo escasas especies como el roble y el haya; otros rboles caractersticos
son el castao, el abedul, el avellano, el fresno y el olmo. El sotobosque est
formado por espinos, enebros, tejos, acebos, serbales, arndanos... en
primavera se desarrolla tambin una gran variedad de hierbas, musgos y
helechos que cubren el suelo. Es el bosque tpico del clima ocenico y de
montaa.
Dehesa. Tipo de paisaje de origen antrpico en el que el bosque de encinar,
alcornocal o robledal ha ido "aclarndose" para dejar paso a la aparicin de
zonas de prados dedicadas a la ganadera. La dehesa en alcornocal es muy
comn en Extremadura y Salamanca donde tiene un aprovechamiento para la
ganadera porcina.
*Landa. Formacin vegetal de la zona templada, caracterstica de las zonas

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

108

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

europeas de clima ocenico. Se da en zona norte de Espaa en los pisos

superiores del relieve, como resultado de la degradacin del bosque
caducifolio. Especies representativas son el brezo, los tojos, genistas, aliagas,
los helechos y las retamas.
Pradera. Formacin herbcea que crece donde las condiciones climticas son
demasiado ridas (calor y sequedad) para el rbol. La pradera puede ser una
formacin natural formada por la imposibilidad climtica para que se desarrolle
el rbol, o humana cuando los prados sustituyen a los bosques tras ser
roturados por el hombre.
Confera. Especie arbrea caracterizada por tener una copa cnica y pequeas
hojas aciculares, el sotobosque suele ser escaso debido a la acidificacin del
suelo por las acculas. Las conferas se pueden adaptar a condiciones
extremas de humedad o aridez, fro o calor; en Espaa la especie que ms
predomina es el pino entre los que destacan el abeto, el pino negro, pino
silvestre, pino carrasco, pino laricio y la sabina o pinsapo.
**Espacio natural protegido. El espacio natural es el rea en la que
predominan los elementos naturales o que tienen unas caractersticas
paisajsticas o biolgicas especiales. La primera Ley de Espacios Naturales
Protegidos es de 1975, una vez aprobada la Constitucin se aprob tambin la
Ley de Conservacin de Espacios Naturales y de la Fauna y la Flora Silvestres,
esta ley establece el mantenimiento de estos ecosistemas. En la actualidad hay
en Espaa ms de 500 espacios naturales protegidos, el mayor nmero de
espacios protegidos son los parques naturales como el de la Sierra de
Grazalema o el de Las Tablas de Daimiel.
*Solana. En las zonas montaosas, vertiente de la elevacin orientada hacia el
sol y opuesta, por tanto, a la vertiente de umbra. Por lo general es ms clida y
seca, es la zona ms proclive a los cultivos y a los asentamientos de poblacin.
*Vertiente de sotavento. Ladera de una montaa expuesta al flujo
descendente del viento. Corresponde con reas de clima seco.
*Barlovento. Parte de donde sopla el viento. La vertiente de barlovento es la
ladera de una montaa expuesta a flujos ascendentes de aire, opuesta a la
vertiente de sotavento

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

109

Geografa

ANEXO I: GLOSARIO DE GEOMORFOLOGA, CLIMATOLOGA, HIDROLOGA Y EDAFOLOGA

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

110

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA UTILIZADA EN

CLIMATOLOGA

Este es un glosario de algunos de los trminos muy conocidos en climatologa.

Al final de cada prrafo se halla, entre parntesis, un nmero que se refiere a la
fuente en la que se encuentra la definicin abajo transcrita.

Amplitud absoluta anual de la temperatura

Diferencia entre la temperatura ms alta y la ms baja de un ao dado. (3)
Amplitud anual media de la temperatura
Diferencia entre las temperaturas medias del mes ms clido y del ms fro del
ao. (3)
Amplitud de la temperatura
Diferencia entre las temperaturas mxima y mnima o entre las temperaturas
medias ms altas y ms bajas
en un intervalo cronolgico dado. (3)
Amplitud diaria de la temperatura
Amplitud de la temperatura durante un intervalo cronolgico continuo de 24
horas. (3)
Anomala climtica
a) Diferencia entre el valor de un elemento climtico en un lugar dado y el valor
medio de dicho elemento
correspondiente al crculo de latitud del lugar;
b) El desvo del valor normal. (3)
Archivo
Almacenaje centralizado de registros climatolgicos nacionales en su forma
original, digital o en microformas, en un medio ambiente controlado,
conteniendo adems: datos acerca del control de calidad, inventario de los

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

111

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

datos del control de calidad, inventario de los datos, gua de estaciones e

informacin sobre cdigos, prcticas de observacin e instrumentos. (2)

Atlas climtico
Atlas formado principalmente por mapas climticos. En particular estn
representadas las caractersticas mensuales y anuales de los principales
elementos climticos de una regin determinada durante un perodo
cronolgico de considerable duracin. (3)

Cambio climtico
En un sentido ms generalizado, el trmino de cambio climtico abarca todas
las formas de inconsistencia climtica, haciendo caso omiso de su naturaleza
estadstica o sus causas fsicas. Se usa frecuentemente para sealar un
cambio a otro estado climtico caracterizado por diferentes promedios de las
variables atmosfricas. (2)

Ciclos climticos
Ritmos peridicos en una larga serie de observaciones de elementos
climticos. (3)

Clasificacin climtica
Divisin de los climas de la Tierra en un sistema mundial de regiones
contiguas, cada una de las cuales est caracterizada por una homogeneidad
relativa de los elementos climticos, p.ej. Kppen y Thornthwaite. (3)

Clima
Sntesis de las condiciones meteorolgicas correspondientes a un rea dada,
caracterizada por las estadsticas basadas en un perodo largo de las variables
referentes al estado de la atmsfera en dicha rea. (3)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

112

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Clima cuaternario
Clima de este perodo geolgico que incluye la fase glacial del cuaternario,
superior a un milln de aos. (3)
Climatografa
Descripcin numrica por medio de mapas, tablas, diagramas o textos de los
componentes del clima de una regin. (3)
Climatologa
Estudio de los climas (causas, variaciones, distribuciones, tipos, etc.). (3)
Climatologa aplicada
Anlisis cientfico de los datos climticos para aplicarlos a un fin prctico. (3)
Climatologa dinmica
Cotejo estadstico y estudio de elementos observados (o parmetros derivados)
de la atmsfera, en particular, para interpretar o explicar, en trminos fsicos y
dinmicos, las caractersticas actuales del clima, as como las de sus
fluctuaciones anmalas y las de los cambios o las tendencias a largo plazo. (3)
Climatologa sinptica
Estudio de climas basado en los procesos de la circulacin general de la
atmsfera (procesos sinpticos). (3)
CLIMAT
Informe de medias totales y mensuales proveniente de una estacin terrestre
(clave FM 71-VI). (5)
CLIMAT SHIP
Informe de medias totales y mensuales proveniente de una estacin
meteorolgica ocenica (clave FM 72-VI). (5)
CLIMAT TEMP
Informe de medias aerolgicas mensuales proveniente de una estacin
terrestre (clave FM 75-VI). (5)
CLIMAT TEMP SHIP
Informe de medias aerolgicas mensuales proveniente de una estacin
meteorolgica ocenica (clave FM 76-VI). (5)
Control climtico
a) Conjunto de factores climticos que determinan de manera relativamente
permanente, las caractersticas generales del clima de una parte de la Tierra;
b) Sistemas para modificar o controlar artificialmente el clima de una regin. (3)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

113

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Datos climatolgicos
Todo tipo de datos - de instrumentos, de testigos (tales como los anillos de los
rboles), de la historia, etc. que constituyen la fuente principal del estudio y de
las teoras del clima. (3)
Dendroclimatologa
Estudio de las fluctuaciones del clima utilizando los anillos del crecimiento
anual de ciertos rboles. (3)
Da con precipitacin
Da en que se observa precipitacin. Si bien el mnimo de agua que debe
recoger- se para que se le considere un da con precipitacin vara de un pas a
otro, en general es de 0,1 mm. (3)
Discontinuidad climtica
Un cambio climtico que consiste en un cambio bastante abrupto y permanente
durante el perodo de un valor medio al otro. (2)
Documentacin de la estacin
Informacin geogrfica y de tipo administrativo, tal como el nombre oficial de la
estacin, su latitud, longitud y elevacin, nombre y direccin postal del
observador o de la institucin que coopera en el servicio observacional, el
programa oficial de observacin incluyendo las horas en las que se efectan
normalmente las observaciones e indicaciones acerca de la homogeneidad con
relacin a estaciones cercanas. (2)
Duracin astronmica del brillo solar (Heliofana absoluta)
La heliofana absoluta indica para cada da del ao de un lugar determinado la
duracin en horas entre la salida y puesta del Sol correspondiente al horizonte
astronmico. (7)
Duracin del brillo solar efectivamente posible
La duracin efectivamente posible del brillo del Sol, es decir, el nmero de
horas que necesita el Sol para su rbita, desde su salida hasta su puesta, con
referencia al horizonte topogrfico. (7)
Duracin registrada del brillo solar, tambin heliofana efectiva
La heliofana efectiva indica para un lugar y da determinados la cantidad de
horas con brillo solar. (7)
Duracin relativa del brillo solar, tambin heliofana relativa
Cociente de la heliofana efectiva sobre la efectivamente posible. (7)
Elemento climtico
Cualquiera de las propiedades o condiciones de la atmsfera que, tomadas en
conjunto, particularizan el estado fsico del tiempo o del clima en un lugar y en
un momento o perodo cronolgicos determinados. (3)
Estacin climatolgica
Estacin que facilita datos climatolgicos. (1)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

114

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Estacin climatolgica automtica

En esta estacin el instrumental realiza y transmite o registra las observaciones
en forma automtica; la codificacin de estas ltimas, si fuese requerida, se
realiza tambin automticamente o en una estacin retransmisora. (6)
Estacin climatolgica de referencia
Estacin climatolgica cuyos datos estn destinados a determinar las
tendencias climticas. Esto requiere largos perodos (de 30 aos como mnimo)
de registros homogneos, all donde las modificaciones del medio ambiente
debidas a las actividades humanas no han sido y/o se espera sigan siendo
mnimas. El registro debe tener, idealmente, la amplitud suficiente para permitir
la identificacin de los cambios seculares del clima. (1)
Estacin climatolgica ordinaria
Estacin en la que se efectan observaciones, por lo menos una vez al da,
incluidos los correspondientes a la temperatura mxima y mnima y la cantidad
diaria de precipitacin. (6),(3)
Estacin climatolgica para fines especiales
Estacin climatolgica instalada para observar uno o varios elementos
determinados. (6)
Estacin climatolgica principal
Estacin climatolgica en la que se hacen lecturas horarias, u observaciones,
por lo menos tres veces por da, adems de la tabulacin horaria de las
lecturas de los registros autogrficos. (6)
Estacin de observacin meteorolgica (Estacin)
Lugar en el que se efectan observaciones meteorolgicas con la aprobacin
del Miembro o Miembros interesados. (1), (3)
Estacin pluviomtrica
Estacin en la que slo se efecta la observacin de precipitaciones. (1)
Estacin sinptica
Estacin desde la cual se efectan observaciones sinpticas. (1)
Factores climticos
Determinadas condiciones fsicas (que no sean los elementos climticos) que
controlan el clima (latitud, altura, distribucin de tierra y mar, topografa,
corrientes ocenicas, etc.). (3)
Fluctuacin climtica
Una inconstancia climtica que consiste en una forma cualquiera de cambio
sistemtico, sea regular o irregular, excepto tendencias y discontinuidades. Se
caracteriza por dos mximas (o mnimos) y un mnimo (o mximo), por lo
menos, incluidos los correspondientes a los puntos finales del registro. (2)
Grado - da
Un ndice apropiado de temperatura que se utiliza habitualmente en calefaccin

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

115

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

y acondicionamiento de aire. Es la diferencia algebraica expresada en grados,

entre la temperatura media de un da dado y una temperatura de referencia, p.
ejemplo 18C 0C; para un perodo dado (meses, aos), la suma algebraica
de los grado-das de los diferentes das del perodo. (3)
Indice climtico
Caracterizacin numrica de un clima en funcin de los elementos cismticos
principales. (3)
Isoanmala
Lnea que une valores iguales de la anomala de una variable meteorolgica,
por ejemplo una anomala isotrmica.(3)
lsopleta
Lnea que une puntos de igual valor de una funcin de dos variables. Por
ejemplo, lnea de igual valor de un elemento meteorolgico representado en
funcin de dos coordenadas, tales como hora y mes. Con frecuencia este
trmino es usado, con poca precisin, como sinnimo de isograma
Macroclima
Clima de una regin geogrfica extensa, de un continente o incluso de todo el
mundo. (3)
Promedio
Valor medio correspondiente a un perodo cronolgico (generalmente da,
pentada, semana, dcada, mes o ao). Ver tambin Valor promedio, normales
y promedio de perodo. (4)
MENSAJES CLIMAT
Mensajes emitidos mensualmente por los Servicios Meteorolgicos nacionales,
que facilitan datos climatolgicos codificados de superficie (informes CLIMAT)
correspondientes al mes prximo pasado de estaciones seleccionadas. (4)
Mesoclima
Clima de una regin natural de pequeas dimensiones (valle, bosque, etc.); la
escala es intermedia entre la del microclima y la del macroclima. (3)
Microclima
Estructura del clima de escala pequea en la capa atmosfrica adyacente a
una superficie determinada. (3)
Normales
Medias peridicas, calculadas para un perodo uniforme y relativamente largo,
que comprenda por lo menos tres perodos consecutivos de diez aos. (1)
Normales climatolgicas reglamentarias
Medias de los datos climatolgicos calculadas para los siguientes perodos
consecutivos de 30 aos: 11 de enero de 1901 al 31 de diciembre de 1930, 1'
de enero de 1931 al 31 de diciembre d 1960; etc. (1)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

116

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Observacin climatolgica
Evaluacin o medicin de uno o varios elementos climticos. (3)
Oscilacin climtica
Una fluctuacin en la que las variables tienden a moverse gradual y
suavemente entre mximos y mnimos sucesivos. (2)
Paleoclima
Clima de un perodo prehistrico cuyas caractersticas principales pueden ser
inferidas, por ejemplo, de pruebas geolgicas y paleobiolgicas. (3)
Periodicidad climtica
Un ritmo en el que el intervalo de tiempo entre los mximos y mnimos
sucesivos es constante o casi constante a travs del registro. (2)
Porcentaje del brillo solar (tambin beliofana) posible
a) Cociente entre la duracin real del brillo solar y la duracin geogrfica o
topogrficamente posible;
b) Cociente entre la duracin real del brillo solar y la duracin
astronmicamente posible- (3)
Prediccin climatolgica
Prediccin basada en el clima de una regin, en vez de las aplicaciones
dinmicas del tiempo. (3)
Medias de los perodos
Medias de los datos climatolgicos calculadas para cualquier periodo de por lo
menos diez aos que comience el 1' de enero de un ao que acabe en 1. (1)
Publicacin climatolgica peridica
Una publicacin cuya preparacin rutinaria y aparicin peridica corresponde a
determinados intervalos cronolgicos, p. ej. semanal, mensual o anual. (2)
Publicacin climatolgica especial
Una publicacin ocasional que comprenda datos medios y extremos, varios
tipos de estadsticas, descripciones de climas regionales o nacionales, informes
acerca de aspectos particulares del clima de un pas y estudios concernientes a
las aplicaciones de la climatologa. (2)
Publicacin de datos actuales
Publicacin interina de datos muy recientes que se imprimieron a pesar de que
no se aplicaron todava todos los controles de calidad. (2)
Publicacin de datos estadsticos
Publicacin de datos que han sido procesados estadsticamente a los fines de
obtener condiciones medias, extremas y frecuencias sobre o por debajo de
ciertos valores umbrales, en base a registros de perodos de aos o decenios.
(2)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

117

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Publicacin de datos histricos

Publicaciones de registros meteorolgicos oficiales correspondientes a lugares
y perodos determinados, previos controles cuidadosos de calidad. (2)
Red climatolgica
Todas las estaciones de un tipo particular (por ejemplo estaciones
climatolgicas ordinarias) o estaciones correspondientes a un programa
especial, independientemente de su tipo (p. ej. red de heliofana), en las que se
obtienen los datos observacionales por medio de lecturas de instrumentos
oficiales, en cuyo caso las exposiciones y las prcticas observacionales estn
de acuerdo con las disposiciones vigentes. (2)
Rgimen climtico
Este trmino se usa, en climatologa, para caracterizar la distribucin estacional
de uno o ms elementos en un lugar dado. (3)
Regin climtica
Regin que tiene un clima relativamente homogneo, de acuerdo con criterios
especficos. (3)
Registro climatolgico
Cualquier inscripcin registrada de un fenmeno meteorolgico expresado en
forma alfanumrica, grfica o cartogrfica. (1)
Resumen climatolgico anual o anuario
Frecuencias anuales, promedios o totales, segn el caso, de las observaciones
efectuadas durante un ao, acompaadas por otras estadsticas climatolgicas
pertinentes. (4)
Resumen climatolgico mensual o Resumen mensual
Frecuencias, medias o totales mensuales, segn el caso, de las observaciones
efectuadas durante el mes, acompaadas por otras estadsticas climatolgicas
pertinentes. (4)
Ritmo climtico
Una oscilacin, vacilacin o ciclo en los que los intervalos de tiempo entre los
mximos y mnimos sucesivos son aproximadamente iguales. (2)
Serie climatolgica
Un juego de datos homogneos compuesto de variables aleatorias discretas o
continuas, seleccionado de una sla poblacin, comnmente infinita en su
extensin.) (2)
Serie homognea
Una serie de datos extrada de una sola poblacin de modo que las
estimaciones estadsticas sern vlidas para los parmetros de dicha
poblacin. (2)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

118

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Temperatura acumulada
Para un perodo dado, la suma de las diferencias entre una temperatura (media
diaria u otra cualquiera) y otra tomada como referencia. (3)
Temperatura diaria media
Media de las temperaturas observadas, en 24 intervalos cronolgicos iguales,
durante 24 horas seguidas; o una combinacin de temperaturas observadas
con menos frecuencia, ajustada de modo que difiera lo menos posible de la
media definida ms arriba. (3)
Temperatura extrema
Temperatura ms alta o ms baja alcanzada en un intervalo eronol6gico dado.
(3)
Temperatura mxima (mnima)
Temperatura ms alta (baja) alcanzada en un intervalo cronolgico dado. (3)
Temperatura mxima (mnima) absoluta mensual
Temperatura ms alta (baja) de las temperaturas mximas (mnimas)
mensuales observadas en un mes dado durante un nmero determinado de
aos. (3)
Temperatura mxima (mnima) diaria
Temperatura mxima (mnima) correspondiente al intervalo cronolgico
continuo de 24 horas. (3)
Temperatura mxima (mnima) diaria media para un mes
Promedio de las temperaturas mximas (mnimas) diarias observadas durante
un mes dado, ya sea en un ao determinado o en un perodo determinado de
aos. (3)
Temperatura mxima (mnima) media anual
Promedio de las temperaturas mximas (mnimas) diarias observadas en un
ao determinado o durante un perodo determinado de aos. (3)
Temperatura mxima (mnima) media mensual
Promedio de las temperaturas mximas (mnimas) mensuales de un mes
durante un nmero determinado de aos.(3)
Temperatura mxima (mnima) mensual
Temperatura mxima (mnima) registrada en un mes determinado de un ao
dado. (3)
Tendencia climtica
Un cambio climtico que se caracteriza por un suave y montono ascenso o
descenso de los valores medios, dentro de un perodo de registro, pero no
necesariamente un cambio lineal, habiendo un slo mximo y mnimo en los
extremos del registro. (2)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

119

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

Tipo climtico
Clima de una regin, caracterizado por un conjunto de valores medios y las
variaciones anuales de temperatura, precipitacin y otros elementos climticos.
Los tipos de clima son designados frecuentemente con letras, como en el caso
de la clasificacin de Kppen. (3)
Vacilacin climtica
Una fluctuacin en la que las variables climticas tienden a ubicarse
alternativamente alrededor de dos o ms valores medios y desplazarse de uno
a otro a intervalos regulares o irregulares de tiempo. (2)
Valor promedio - valor medio
Media aritmtica (m) de un nmero (n) de observaciones: xl, x2, ...... x,, definida
por la ecuacin:
Variabilidad interdiurna media o variabilidad media de da a da
Media de las diferencias, en valor absoluto, entre las medias diarias o entre los
valores de un elemento climtico observadas a una hora fija en una serie de
das consecutivos. (3)
Variacin climtica
Una fluctuacin o componente de la misma, cuya escala temporal caracterstica
es suficientemente larga para manifestarse como inconstancia apreciable en
sucesivos valores normales (promedios de 30 aos) de una variable. Ese
trmino se usa frecuentemente para indicar las variaciones naturales comunes
de un ao al siguiente o cambios de una dcada a la siguiente. (2)
Variacin interdiurna (mensual - anual ) de la temperatura
Diferencia aritmtica entre las temperaturas medias diarias (mensuales,
anuales) de la temperatura de dos das (meses, aos) consecutivos. (3)

1) Reglamento Tcnico de la OMM, Volumen 1 - Generalidades. Documentos

Fundamentales N' 2, OMM-NO 49
2) Gua de Prcticas Climatolgicas. OMM - NI 100, segunda edicin (1983)
3) Segunda edicin del Vocabulario Meteorolgico Internacional. OMM-N' 182
(en preparacin)
4) Catalogue of Meteorological Data for Research (Parts 1, 11, 111 and IV).
OMM- NO 174
5) Manual de Claves Volmenes 1 y li. OM.M-N' 306 (Volumen 1: Claves
Internacionales)
6) Manual del Sistema Mundial de Observacin. Volumen. OMM-N'544

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

120

Geografa

ANEXO II: GLOSARIO DE TERMINOLOGA NORMALIZADA DE CLIMATOLOGA

7) Comisin de climatologa y aplicaciones de la meteorologa. Informe final

abreviado de la octava reunin. OMM-NI 600

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

121
ANEXO III: MAPAS

Anexo III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

122
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

123
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

124
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

125
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

126
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

127
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

128
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

129
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

130
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

131

Geografa

ANEXO III: MAPAS

La Espaa holohmeda, comprende la Espaa Atlntica del norte,

noroeste y la mayor parte de los Pirineos, en donde no hay mes rido.
Solamente en julio y en agosoto la evaporacin supera la precipitacin, de
modo que las plantas se ven obligadas a utilizar la reserva hdrica del suelo. A
partir de estos meses hay exceso de agua hasta junio.
Espaa semihmeda, comprende el resto de los sistemas montaosos.
Los meses ridos oscilan entre uno y tres.
Espaa semirida, comprende las depresiones del Ebro, del Duero, del
Tajo, del Guadiana y del Guadalquivir, y el litoral mediterrneo cataln y
valenciano hasta Alicante. Los meses ridos son entre ntres y cinco y no hay
excedentes de agua en todo el ao.
Espaa rida, comprende la franja litoral desde Alicante hasta Adra,
donde los meses ridos son entres seis y ocho.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

132
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

133
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

134
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

135
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

136
ANEXO III: MAPAS

MAPAS MUDOS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

137
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

138
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

139
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

140
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

141
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

142
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

143
ANEXO III: MAPAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

144

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

CLASIFICACIN CLIMTICA DE KPPEN

Esta es la clasificacin climtica ms conocida y de mayor aplicacin por los

gegrafos . Su punto de partida consiste en que la vegetacin natural
constituye un indicador del clima, y algunas de sus categoras se apoyan en los
lmites climticos de ciertas formas de vegetales. Los climas son definidos por
los valores medios anuales y mensuales de temperatura y precipitacin. Con
estos criterios quedan definidos cinco grandes grupos, reconocidos por las
letras maysculas:
Clima tropical lluvioso. Todos los meses la temperatura media
A es superior a 18C. No existe estacin invernal y las lluvias son
abundantes.
B

Climas secos. La evaporacin es superior a la precipitacin. No

hay excedente hdrico.

Climas templados y hmedos. El mes ms fro tiene una

C temperatura media comprendida entre 18C y -3C, y la media
del mes ms clido supera los 10C
Climas templados de invierno fro. La temperatura media del
D mes ms fro es inferior a -3C y la del mes ms clido est por
encima de 10C
Climas polares. No tienen estacin clida y el promedio
mensual de las temperaturas es siempre inferior a 10C. Cuando
el mes ms clido oscila entre 0 y 10C de temperatura media
E
Kppen diferencia el grupo ET (Clima de tundra) y en el caso
de que ningn mes supere los 0C de temperatura media el
grupo EF (Clima de hielo permanente)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

145

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

El tipo B designa los climas en los cuales el factor determinante de la

vegetacin es la sequedad (ms que las bajas temperaturas). La aridez no es
un asunto slo de precipitaciones sino que est definida por la relacin entre
las precipitaciones que penetran en el suelo en el que las plantas crecen y la
evaporacin que hace que se pierda esa humedad. Mientras que la
evaporacin es difcil de evaluar y no es una medida convencional en las
estaciones meteorolgicas, Kppen se vio forzado a sustituir la frmula que
identifica aridez en trminos de ndice de temperatura-precipitaciones. Los
climas secos se subdividen a su vez en ridos(BW) y semiridos (BS), y cada
uno puede diferenciarse an ms aadindole un tercer cdigo, h para clido y
k para fro.
Los otros cuatro grandes tipos climticos, tienen como factor determinante a la
temperatura. Los climas del tipo E ( los ms fros) son convencionalmente
separados en tundra (ET) e Glacial (EF).
A su vez divide a los grupos anteriores en subgrupos ms especficos mediante
letras minsculas, teniendo en cuenta la distribucin estacional de las
precipitaciones:
f

Lluvioso todo el ao, ausencia de periodo seco

Estacin seca en verano

w Estacin seca en invierno

m Precipitacin de tipo monznico
Para describir mejor el rgimen trmico se usa una tercera letra
a Temperatura media del mes ms clido superior a 22C
Temperatura media del mes ms clido inferior a 22, pero con
b temperaturas medias de al menos cuatro meses superiores a
10C
c Menos de cuatro meses con temperatura media superior a 10C
d El mes ms fro est por debajo de -38C
h Temperatura media anual superior a 18C
k Temperatura media anual inferior a 18C

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

146

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

Quedan definidos entonces los siguientes tipos de Clima

Frmula
de
Kppen

Definicin
Ecuatorial:

Af

Se da en las zonas de calmas ecuatoriales, entre 5 S y 10 N. La

temperatura todos los meses est entre 20 y 27C. La amplitud
trmica anual es inferior a los 3. La humedad relativa es muy alta.
Ms de 2000 mm anuales, con un mximo en los equinoccios y un
mnimo en los solsticios.
Tropical:

Aw

Se da entre la zona ecuatorial y los desiertos clidos (entre 10 y 25

de latitud Norte y Sur). Estacin seca invernal que aumenta a medida
que nos alejamos del Ecuador. Precipitacin mnima superior a 100
mm.
Monznico.

Am

Se da en el sudeste asitico. Clima ms hmedo del planeta, aunque

tiene estacin seca invernal. Contraste estacional muy fuerte. Verano
clido y hmedo e invierno seco. Precipitacin mnima entre 60 y 100
mm.
Estepas Clidas (semirido)

BSh

En los lmites de los grandes desiertos clidos. Sus precipitaciones

son escasas e irregulares, en forma de chaparrones. Las
temperaturas son elevadas durante todo el ao. Gran amplitud
trmica diaria
Estepas fras (semiridos)

BSk

En el interior de los continentes ms grandes. Sus precipitaciones

son muy escasas e irregulares, en forma de chaparrones. Las
temperaturas similares a las continentales. Inviernos fros y fuerte
amplitud trmica anual.
Desiertos clidos (rido)

BWh

Desiertos sobre reas interiores entre los 15 y los 35 de latitud.

Aridez extrema. Precipitaciones escasas e irregulares, sequedad
extrema del aire. Humedad relativa muy baja. Excepto en Europa, se
presentan en todos los continentes.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

147

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

Desiertos fros (rido)

BWk

Inviernos fros y oscilacin trmica anual muy elevada. Ligados a

factores geogrficos: continentalidad, abrigo orogrfico, altitud. Son
degradaciones del clima continental, mediterrneo o de vertientes a
sotavento.
Clima ocenico (Templado hmedo)

Cf

Se extiende entre los 40 y 60 de latitud norte, en la zona de

influencia de las borrascas ciclnicas. Carecen de estacin seca
propiamente dicha, aunque tienen un mnimo estival. Las estaciones
vienen marcadas por las temperaturas. Hacia el interior de los
continentes y hacia el N y el S, se modifica sensiblemente.
Clima Chino (Templado hmedo)

Cw

Clima subtropical de las fachadas orientales de los continentes en la

zona templada. Clima de transicin entre el tropical lluvioso y el
templado continental. La influencia continental se manifiesta en las
olas de fro invernales. Su verano es clido y hmedo de tipo tropical,
el invierno suave y lluvioso, de tipo mediterrneo.
Clima mediterrneo (Templado hmedo de verano seco)

Cs

Clima subtropical de la zona templada, entre los 30 y los 45 de

latitud norte y sur. Caracterizado por una marcada sequa estival. Se
encuentra en la zona de transicin entre los climas hmedos y secos.
La sequa estival est motivada por la permanencia del anticicicln
subtropical.. Precipitacin mnima de 30 mm.
Continental hmedo

Df

Ocupa la mayor parte de la zona templada propiamente dicha. Climas

muy contrastados. A un invierno muy fro y seco se opone un verano
clido y lluvioso. La oscilacin trmica anual es muy elevada. En los
bordes del clima continental las precipitaciones aunque no muy
abundantes son regulares.

Continental suave
Dw
A diferencia del anterior, tiene una estacin seca en invierno.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

148

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

Tundra
ET

Zona de altas presiones polares entre el polo y la isoterma de los

10C estivales. Fro intenso y constante, ningn mes supera los 10C
debido a la oblicuidad de los rayos solares. Precipitaciones escasas y
disminuyendo a medida que nos acercamos a los polos. En forma de
nieve la mayora. Temperatura del mes ms caliente superior a 0 C.
Glacial.

EF

Zona de altas presiones polares entre el polo y la isoterma de los

10C estivales. Fro intenso y constante, ningn mes supera los 10C
debido a la oblicuidad de los rayos solares. Precipitaciones escasas y
disminuyendo a medida que nos acercamos a los polos. En forma de
nieve la mayora. Temperatura del mes ms caliente inferior a 0 C.
Ms...

De alta montaa.

Ecuatorial:
Las temperaturas son muy elevadas a lo largo de todo el ao. La duracin
da/noche y la posicin de los rayos solares vara mnimamente a lo largo del
ao, lo que unido al elevado grado de humedad produce un calor asfixiante.
Todos los meses la media de temperaturas es superior a los 18 C. Pero no son
los climas ms clidos del planeta, los superan algunos tropicales y los
desiertos clidos. La temperatura media mensual suele situarse entre los 20 y
los 27C. La caracterstica fundamental de estos climas en cuanto a las
temperaturas es su escasa amplitud trmica anual. La diferencia entre el mes
ms fro y el mes ms clido no supera los 3 C. La amplitud trmica
diurno/nocturna es tambin muy reducida, aunque algo ms elevada que la
anual. Es en las ltimas horas de la tarde o primeras de la noche, cuando
refresca un poco, en el momento en que se producen las lluvias
termoconvectivas caractersticas de este tipo de climas, y que son
prcticamente diarias.
Las precipitaciones son muy elevadas y constantes a lo largo del ao. Es lo
que significa la "f" en el sistema de Kppen. La humedad relativa es tambin
muy elevada durante todo el ao. El total de precipitaciones anuales suele
superar los 2000 mm. y se reparten a lo largo de todo el ao. No tiene meses
secos, aunque si existen meses ms o menos lluviosos. Las mayores
precipitaciones coinciden con los equinoccios, mientras que los mnimos se
producen en los solsticios. Las precipitaciones son de tipo termoconvectivo.
Las elevadas y constantes temperaturas hacen que el aire clido se est
elevando de forma constante, creando los centros de Bajas presiones que
predominan en estas reas. Al elevarse el aire se va enfriando y al estar muy

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

149

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

cargado de humedad y muy cercano al punto de saturacin, una pequea

disminucin de la temperatura provoca la condensacin y precipitaciones. En
las ltimas horas del da cuando las temperaturas descienden un poco se
suelen producir la mayor parte de las precipitaciones.
Tropical:
La persistencia de altas temperaturas a lo largo de todo el ao es el rasgo
esencial del clima tropical. Los rayos solares a medioda no estn nunca lejos
de la vertical; por eso la cantidad de calor recibida es grande y vara poco a lo
largo del ao. Los climas tropicales no conocen el invierno; la temperatura
media del mes menos clido es superior a 18C . Pero esta media de 18 C. es
la mnima de las medias; habitualmente los pases tropicales registran en el
mes menos clido temperaturas medias de 23, 24. La amplitud trmica puede
alcanzar 10 C. ( por ejemplo 21 C. y 31 C. de medias mensuales extremas).
La humedad del aire de los climas tropicales lluviosos dificulta la penetracin
de los rayos solares, modera la irradiacin terrestre y, en suma, eleva al
mximo la eficacia del "efecto invernadero".
La principal caracterstica pluviomtrica de este tipo de climas, es que las
lluvias no son constantes, aparece una estacin seca en torno al solsticio de
invierno que aumenta a medida que nos alejamos del Ecuador hacia los
Trpicos. El volumen total de precipitaciones puede variar mucho, pero la
precipitacin mnima mensual nunca es inferior a 100 mm.. Las estaciones del
ao se caracterizan por las lluvias. Al no existir variaciones trmicas
estacionales apreciables, los habitantes de los pases tropicales no hablan de
invierno y verano, sino de estacin seca y estacin de lluvias.

Monznico.
Los climas monznicos, aunque por latitud son climas tropicales, presentan
unos contrastes ms fuertes que este tipo de clima. Aunque el contraste
fundamental est en la distribucin estacional de las precipitaciones, tambin
las temperaturas presentan un marcado contraste entre el verano y el invierno.
En la estacin invernal, cuando el viento monznico sopla desde el interior del
gran continente euroasitico, las temperaturas son relativamente bajas para su
latitud, e incluso espordicamente puede haber alguna invasin de aire fro
procedente del gran anticicln eurosiberiano. Las medias invernales suelen
estar en torno a los 15 C. Por debajo de la isoterma lmite de los 18 C.
sealada para este tipo de climas. En verano cuando el monzn sopla desde el
mar, arrastra masas de aire muy clidas y hmedas, dando lugar a
temperaturas medias mensuales en torno a los 35C. Esto provoca una
amplitud trmica muy elevada que puede llegar hasta los veinte grados.
En el rea de los monzones se encuentran los climas ms hmedos del
planeta, pudiendo superar los 5000 mm anuales. Pero, ms que la cantidad los
climas monznicos se caracterizan especialmente por un gran contraste
estacional entre una estacin seca en invierno y una estacin hmeda en

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

150

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

verano. Este tipo de climas se localizan exclusivamente en el continente

asitico, ya que es la enorme masa de este continente la que provoca
importantes modificaciones en la Circulacin General Atmosfrica de estas
reas. En el invierno, el Monzn sopla desde el interior del continente donde se
ha instalado un centro de Altas Presiones debido a las bajas temperaturas. Se
trata de aire seco lo que explica la escasez de precipitaciones durante estos
meses. En el verano, en el interior del continente asitico se instala un centro
de bajas presiones, debido a las elevadas temperaturas. El viento sopla del
mar. Las masas de aire que arrastra son muy clidas y cargadas de humedad,
provocando precipitaciones muy elevadas que pueden superar los 400
milmetros en varios meses.

Estepas Clidas (semirido)

Los climas esteparios son climas de transicin entre los hmedos y los ridos.
Las estepas clidas son climas de transicin entre los desiertos clidos y los
climas tropicales o mediterrneos. Sus temperaturas son elevadas, aunque
varan bastante segn su latitud. Las amplitudes trmicas son moderadas, en
torno a los 10C.
Las precipitaciones son escasas e irregulares: entre 250 mm. y 400 mm.
anuales. Pero ms importante incluso que el volumen anual total, es su
distribucin estacional que vara segn la localizacin de estas zonas
esteparias. Los bordes del desierto del Sahara son los mejores ejemplos para
ver este tipo de climas esteparios clidos. En el borde sur del Shara en
contacto con los climas tropicales ms secos, estas zonas de estepa se
caracterizan por presentar una corta estacin de lluvias estival, estacin
lluviosa caracterstica de todos los climas tropicales. La frmula de Kppen
sera BShw (w significa lluvias estivales). En el borde norte del gran desierto,
las zonas de estepa estn en contacto con las reas de clima mediterrneo de
la costa africana. Estas estepas, siguiendo el ritmo de los climas
mediterrneos, reciben sus escasas precipitaciones en invierno o estaciones
intermedias, BShs en la frmula de Kppen. Estas precipitaciones, adems de
escasas e irregulares, suelen ser muy intensas, en forma de grandes
tormentas.

Estepas fras (semiridos)

Aunque estos climas son contiguos con los climas tropicales secos en el Norte
y el Sur de Amrica y en Asia central, tienen diferentes orgenes. Los
verdaderos desiertos fros se extienden a unos 50 de latitud y las estepas fras
alcanzan aproximadamente los 60 N en las praderas canadienses, mucho ms
all de los lmites de los anticiclones subtropicales. Estos climas deben sus
orgenes a su profunda localizacin en el interior de los grandes continentes,
lejos de las costas a barlovento y de las fuentes de humedad del aire martimo.
La lejana de las fuentes de humedad y vapor de agua se ve acentuada en

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

151

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

algunas regiones ( como las grandes llanuras de los Estados Unidos) por
barreras montaosas contrarias al viento. Las condiciones de temperatura son
extremadamente variables, con medias anuales decreciendo y amplitudes
trmicas anuales aumentando hacia el interior y los polos. En las altas
latitudes, los vientos son muy fros, con escasas precipitaciones (muchas de
ellas en forma de nieve) asociadas con aire polar y rtico de las borrascas
frontales.
Las precipitaciones en verano son, ms frecuentemente de tipo convectivo,
llegando en la forma de grandes chaparrones llevados hasta all por las
irregualres incursiones de aire hmedo. Tanto el BWk como el BSk, son climas
de las latitudes medias y deben sus orgenes a los mecanismos atmosfricos
de estas latitudes, pero la estepa tiende a localizarse en la periferia de los
verdaderos desiertos, donde se reduce la evaporacin bajo condiciones de muy
bajas temperaturas haciendo que la mayora de las escasas precipitaciones
estn disponibles como humedad en el suelo para el crecimiento de las plantas

Desiertos clidos (rido)

Desiertos sobre reas interiores entre los 15 y los 35 de latitud. Excepto en
Europa se presentan en todos los continentes.
Desierto es el estado que caracteriza a toda regin donde la aridez reduce
prcticamente a la nada la vida vegetal y animal. Sus caractersticas principales
son: precipitaciones escasas y muy irregulares. El balance
precipitacin/evaporacin es siempre deficitario. La sequedad del aire es
extrema, la humedad relativa muy baja (<20%). Los desiertos clidos tropicales
unen a la caracterstica aridez de todos los desiertos las temperaturas clidas.
La letra h minscula significa que todos los meses tienen una temperatura
media por encima de los 0C. Las temperaturas son elevadas en el perodo que
el Sol est alto. La Oscilacin Trmica Anual est entre 15 y 20 C., pero es
ms importante la Oscilacin Trmica diurno/nocturna. La media est en los
17 C, con frecuencia supera los 22 C, e incluso los 30 C. Ningn otro clima
tiene una Oscilacin Trmica diurno/nocturna tan elevada. La causa est tanto
en la intensidad de los rayos solares como en la escasa humedad del aire lo
que facilita la irradiacin nocturna. Las temperaturas varan brutalmente debido
a la falta de vapor de agua y de nubes que amortigen las oscilaciones. La
ampitud trmica diaria en el Sahara central llega a ser frecuentemente de 30
C. En las arenas del Sahara se han registrado temperaturas de 75 C. al
medioda. Sin embargo, por la noche y de madrugada, el fro se deja sentir an
en pleno verano. Los desiertos costeros presentan algunas diferencias con
respecto a los continentales tpicos como el Sahara. Las temperaturas son
relativamente bajas para su latitud, con medias anuales entre los 17 y los 18
C. , 8 C. menos que los desiertos clidos continentales. La oscilacin anual y
la diurno/nocturna tambin son bajas. Entre 6 y 9C.
Las lluvias son insignificantes e irregulares. La totalidad de lluvias anuales en
los verdaderos desiertos es inferior a 100 mm. Un milln de kilmetros

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

152

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

cuadrados del Sahara central recibe menos de 20 mm. de lluvia anual. La

sequedad del aire es extrema. La humedad relativa es habitualmente inferior al
50% y llega incluso al 20%. En este aire clido y seco la evaporacin es muy
fuerte y se agrava a veces por la accin de vientos desecantes, como el
harmattan del Sahara meridional. La evaporacin potencial es de 3.000 mm.
por ao, es decir, que el Sol evaporara una capa de 3 m. de agua de cualquier
superficie lacustre; en un embalse como el de Assuan esta cantidad bastara
para regar 1.000.000 de Ha. en Egipto durante un ao.

Desiertos fros (rido)

Ligados a factores geogrficos: continentalidad, abrigo orogrfico y altitud.
A diferencia de los desiertos subtropicales, los medios ridos de la zona
templada conocen inviernos fros y amplitudes trmicas muy fuertes, por ser de
tipo continental. En general, se trata de desiertos atenuados que resultan de la
degradacin de los climas mediterrneos, continentales o de tipo chino.
Las precipitaciones son similares a las de los desiertos clidos. Muy escasas e
irregulares. La totalidad de lluvias anuales en los verdaderos desiertos es
inferior a 100 mm. La sequedad del aire es extrema. La humedad relativa es
habitualmente inferior al 50% y llega incluso al 20%.

Clima ocanico - Templado Hmedo sin estacin seca (rgimen de

precipitacin uniforme):
Se extiende entre los 40 y 60 de latitud norte, en la zona de influencia de las
borrascas ciclnicas.
Se sita sobre las fachadas occidentales de los continentes. En el hemisferio
Norte el clima ocenico reina sobre la costa atlntica de Europa, desde
Portugal a Noruega (incluyendo las orillas del Canal de la mancha y del Mar del
Norte), sobre la costa pacfica de los Estados Unidos (Oregn, Washington), de
Canad (Columbia Britnica) y de Alaska. En el hemisferio Sur su dominio es la
vertiente pacfica de Chile meridional, Tasmania y Nueva Zelanda. En el clima
ocenico la oscilacin trmica entre un invierno suave y un verano fresco es
pequea. En razn de la lentitud con que las masas ocenicas se calientan y
enfran, febrero es, a menudo, el mes ms fro y agosto el ms clido. En
ninguna otra parte del mundo las estaciones intermedias, otoo y primavera,
estn mejor caracterizadas. Hacia el interior de las tierras, as como hacia los
Trpicos y hacia el Crculo Polar, el clima ocenico se modifica sensiblemente.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

153

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

Clima Chino - Templado de invierno suave.

El clima de tipo chino, templado de invierno suave, se extiende sobre las
fachadas orientales de los continentes. En el hemisferio Norte reina sobre el
Sudeste de los Estados Unidos, la China Central y del Sur y gran parte del
Japn. En el hemisferio Sur se extiende sobre el Uruguay y la Pampa hmeda
argentina, Natal en frica del Sur y el Sudeste de Australia. Obsrvese que
este clima alcanza al Trpico Norte y al Trpico Sur; China del Sur est a una
latitud donde en otros sitios (Sahara del Norte, Arabia) reina el desierto. El
clima chino asegura la transicin entre el clima tropical lluvioso y el clima
templado continental. El verano, clido y hmedo, es de tipo tropical; el
invierno, suave y lluvioso, es de tipo mediterrneo.

Clima mediterrneo - Templado con verano seco

El clima mediterrneo es el clima subtropical de la fachada occidental de los
continentes. En el hemisferio Norte se da en los pases que bordean el
Mediterrneo y tambin en California; en el hemisferio Sur, en Chile central, la
regin del Cabo, en frica del Sur, y en Australia del Suroeste. A un verano
clido y seco (cuatro meses tienen una media superior a 20C; el 3% de las
lluvias anuales caen de junio a agosto) sucede un invierno suave y lluvioso.
Este ritmo es tpicamente mediterrneo y nace de que la regin se encuentra
alternativamente colocada bajo la accin de una masa de aire meridional en
verano (desplazamiento hacia el Norte de los anticiclones subtropicales) y de
aire ocenico en invierno (paso de las perturbaciones del frente polar). En
invierno no son raras las olas de fro, especialmente en el borde Norte del
Mediterrneo. Se deben a los "vientos de tierra" que soplan desde los
anticiclones fros continentales hacia las bajas presiones del tibio Mediterrneo.
Inversamente las costas meridionales del Mediterrneo pueden ser invadidas
por el aire abrasador y seco del Sahara.
Las precipitaciones pueden ser de una violencia extraordinaria. En algunas
estaciones situadas al pie de una montaa se han recogido 1.000 mm. en
venticuatro horas.
Tambin se presentan en este clima las degradaciones ocenicas y continental.
El clima mediterrneo ocenico (tipo Lisboa) se define por una amplitud trmica
moderada y por un corto perodo seco. La degradacin continental, por el
contrario, agudiza las temperaturas extremas y refuerza la sequedad. As
sucede, por ejemplo, con el clima del interior de Espaa, de invierno fro (tipo
Madrid) y el de las altiplanicies argelinas, de matiz subdesrtico (tipo Gryville)

Clima Continental
El clima continental reina sobre la mayor parte de la zona templada
propiamente dicha, con la nica excepcin de la franja costera occidental, de

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

154

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

tipo ocenico. Est muy bien representada en el hemisferio Norte, donde los
continentes ocupan una gran extensin entre los 40 y 60 de latitud (Estados
Unidos, Canad, Europa, Siberia). En el hemisferio Sur, a causa del
adelgazamiento ( o de la desaparicin) de los continentes al Sur del paralelo
40, no se encuentra el clima continental ms que en la Argentina (Pampa seca
del Sudeste, Patagonia). El clima continental es muy contrastado; un invierno
fro y seco se opone a un verano clido y lluvioso. La amplitud anual de las
temperaturas es muy fuerte. Las precipitaciones caen sobre todo durante la
estacin clida, a finales de la primavera y en verano, en forma de violentos
aguaceros de tormenta. As se oponen un invierno fro y seco y un verano
clido y lluvioso, mientras que las estaciones intermedias, primavera y otoo,
se recortan notablemente.
El clima continental que se extiende sobre grandes espacios, presenta
considerables modificaciones, pudindose subdividir en varios tipos: El tipo
ucraniano anuncia los medios ridos del Asia Central. Los climas templados
continentales conocen, en efecto una degradacin de sequedad hacia el Sur. El
calor de los veranos aumenta y , aunque el mximo de lluvias se da en la
estacin clida, el clima toma poco a poco un matiz estepario, ya que a los
inviernos fros y secos suceden veranos trridos en los que la evaporacin es
muy fuerte. Un clima anlogo se extiende sobre las grandes llanuras del Oeste
americano, protegidas por las Montaas Rocosas de las influencias ocenicas.
El tipo manchuriano es una variedad de los climas de monzones. Reina sobre
las fachadas orientales de los continentes. Su dominio por excelencia se sita
en Asia. El efecto monznico acusa el contraste entre un invierno seco y muy
fro y un verano clido y lluvioso; el aire es entonces ms hmedo, y las
precipitaciones ms abundantes que en el tipo siberiano. El monzn procede
aqu de dos mecanismos: en invierno, las altas presiones siberianas impiden la
llegada de las depresiones del Oeste; el tiempo es, entonces, fro y seco. En
verano, el aire martimo que invade Asia oriental procede de las masas de aire
tropicales que han conseguido remontarse hasta Shanghai. El tipo siberiano
es ultracontinental comparado con el tipo de Polonia. La sequedad y el rigor de
los inviernos se profundizan a medida que se penetra en la masa continental.
El invierno es tan crudo que el polo del fro se encuentra en el Norte de Siberia
oriental. Este clima continental fro, con una temperatura media anual muy baja
(-16C) y escassimas lluvias anuales, preludia ya los climas polares. En
realidad, tan solo se diferencian de stos por los tres meses estivales.

Climas polares
Son las zonas de fro perpetuo. El invierno dura ocho o nueve meses y no hay
verdadero verano. Durante nueve meses no cesa de helar. La temperatura es
de -20 -30, con mnimas que pasan de -50. El verano, muy fresco, a duras
penas remonta los 0C. La originalidad del medio polar radica no tanto en la
crudeza del invierno sino en la falta de un verdadero verano. El clima siberiano,
uno de los ms fros del mundo, no es, a pesar de todo, un clima polar, porque
durante tres meses por ao las temperaturas superan los 10 de media. La
intensidad del fro polar se explica por la naturaleza de la insolacin. La noche

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

155

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

ms larga dura 24 horas en el Crculo Polar y se alarga progresivamente hasta

alcanzar los seis meses en el Polo. Noches tan largas son poco favorables al
calentamiento del aire. El da vara igualmente entre 24 horas en el Crculo
Polar y seis meses en el Polo. En esta situacin, No podra la longitud del da
compensar la duracin de las noches? La contestacin es negativa, porque en
estas latitudes los rayos del sol caen siempre muy oblicuos: en el Polo el Sol en
su mayor altura no pasa de 23 27' sobre el horizonte en el solsticio de verano.
Resulta, por tanto, que los rayos solares pierden una gran parte de su energa
al atravesar una atmsfera muy espesa, y su eficacia queda enormemente
disminuida, aunque la insolacin sea continua. La iluminacin prolongada de
los das polares compensa ligeramente la insuficiencia de la insolacin y
favorece el crecimiento relmpago de la vegetacin (una vegetacin muy
adaptada al medio), muy pronto interrumpido por las primeras heladas. Las
precipitaciones caen sobre todo en forma de nieve; pero en las latitudes altas la
nieve es escasa. La persistencia de un manto de nieve, que generalmente no
pasa de los 30 cm. de espesor, se explica slo por la intensidad y duracin de
los grandes fros.
El lmite geogrfico de los climas polares (de tundra y de inlandsis(glacial) que
excluye a los pases cuya temperatura media en el mes ms clido es superior
a 10 C.) es sinuoso; en el rtico desciende hacia el Sur con las corrientes fras
que baan las fachadas orientales de los continentes (corriente del Labrador y
de Oya Chivo) y alcanza hasta el paralelo 55 en la Pennsula del Labrador. Por
el contrario, la tibieza de la nordatlntica empuja este lmite en Noruega hasta
el Cabo Norte (72 N.). El hemisferio Sur es ms fro; el Sur de la Tierra de
Fuego tiene ya una temperatura inferior a 10 en el mes ms clido, aunque su
latitud (55Sur) equivale a la de Dinamarca. El clima polar continental (Canad
septentrional, Siberia septentrional) tiene inviernos extremadamente rudos y
veranos sensiblemente clidos.
Las precipitaciones son escasas (menos de 200 mm.), con un mximo en
verano: Canad, Siberia septentrional y el interior del Continente Antrtico
figuran como regiones poco lluviosas en el mapa mundial de precipitaciones.
Los vientos son frecuentes en verano, pero el invierno goza de una calma
anticiclonal. El clima polar de tipo glaciar reina en las regiones constantemente
recubiertas de hielo (centro y Norte de Groenlandia, Continente Antrtico).
El clima polar ocenico reina sobre las zonas rticas baadas por las aguas
tibias del Atlntico: Spitzberg, Nueva Zembla, Tierra de Francisco Jos. La Isla
de los Osos, por ejemplo (250 Km. al sur de Spitzberg), tiene inviernos
relativamente moderados (media de -7C en los ocho meses de octubre a
mayo), veranos muy frescos ( la media no pasa de 3 C en los cuatro meses de
junio a septiembre), una amplitud anual pequea (155) y precipitaciones
bastante abundantes (325 mm. por ao, con mximo en la estacin fra). Este
clima sin verano, brumoso, ventoso y austero (aunque los inviernos no sean
demasiado fros) se extiende tambin sobre las islas australes (Shetland del
Sur, Orcadas del Sur......)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

156

Geografa

ANEXO IV: Clasificacin Climtica de Kppen

Clima de alta montaa

En las montaas la temperatura disminuye con la altitud, mientras que
aumentan las precipitaciones, al menos hasta un cierto nivel altimtrico. La
montaa, en este sentido, altera las caractersticas de la zona climtica en la
que se sita. Por este motivo, no se pueden establecer unos rasgos con validez
universal que lo definan, aunque sus variedades climticas son fcilmente
reconocibles, como el clima alpino. Presenta unas temperaturas invernales
negativas y unas estivales positivas, aunque la temperatura media anual se
establece en torno a los 0 C; la oscilacin trmica es inferior a los 20 y las
precipitaciones, ms abundantes en verano que en invierno, superan los 1.000
mm anuales.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

157

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

ANEXO V
CLIMOGRAMAS

Un climograma es un grfico de doble entrada en el que se presentan

resumidos los valores de precipitacin y temperatura recogidos en una estacin
meteorolgica. Se presentan los datos medios de cada mes del ao, teniendo
en cuenta la precipitacin y la temperatura media a lo largo de todos los aos
observados.
Los climogramas tienen un eje de abscisas donde se encuentran los meses
del ao, un eje de ordenadas a la derecha (normalmente) donde se encuentra
la escala de las temperaturas y un eje de ordenadas a la izquierda donde se
encuentra la escala de las precipitaciones. La escala de precipitaciones es
siempre el doble que la de temperaturas ya que segn el ndice de Gaussen el
perodo de aridez est definido por: Precipitaciones = Temperaturas x 2.
Conocimientos previos sobre la elaboracin y organizacin de un climograma o diagrama
termopluviomtrico.
Para realizar el comentario de un climograma previamente hay que
conocer:

El eje horizontal inferior, en el que aparecen indicados los meses del

ao.
El eje vertical izquierdo, en el que se indican las temperaturas en grados
centgrados (C).
El eje vertical derecho, en el que se sealan las precipitaciones en
milmetros (mm) a doble escala que los grados de temperatura. Esta
relacin se establece d acuerdo con el ndice de Gaussen en el que
P=2T (Por ejemplo 20 mm y 10C).
La unin de los puntos de cada variable indicar la representacin de la
evolucin de temperaturas y de precipitaciones. La forma convencional
es esta:
-

Las temperaturas se representan mediante una lnea continua, de

color rojo o negro generalmente.
Las precipitaciones se representan por medio de barras,
normalmente en color azul. Cada barra indica la lluvia registrada
en un mes, La suma de todas ellas son las precipitaciones
anuales.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

158

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Comentario de un climograma
Vamos a comenzar describiendo sus distintos elementos:

Evolucin de las temperaturas a lo largo del ao: si las medias ms

altas coinciden con los meses de nuestro verano, estaremos ante una
estacin climatolgica perteneciente al Hemisferio Norte y, si ocurre lo
contrario, ante una estacin del Hemisferio Sur.
Hay que comprobar en esa evolucin, los mximos y mnimos de las
temperaturas medias, tanto por estaciones como por meses, lo que nos
indica la amplitud trmica anual o, lo que es lo mismo, la diferencia entre
la temperatura media del mes ms fro y la del mes ms clido. Esta
amplitud trmica nos sealar la proximidad o lejana del espacio a la
costa:

Si la amplitud trmica superior a 10 C, indica una mayor incidencia dela

continentalidad del clima. Tambin es elevada en los climas ridos o
desrticos.
Si la amplitud trmica es escasa, en torno a 10 C, sealar una mayor
proximidad a la costa, con el consiguiente efecto atemperante del mar,
que suaviza las temperaturas.
Evolucin de las precipitaciones a lo largo del ao, comprobando la
existencia de mximos o mnimos y el volumen, tanto estacional como
mensual, as como la cantidad total de las mismas. De esta forma
comprobaremos su grado de regularidad.
Si son regulares a lo largo del ao y superiores a 800 mm, estaremos
ante una estacin representativa de un clima atlntico u ocenico.
Si son irregulares, con un marcado carcter estacional, y con un
volumen de precipitaciones entre 800 y 350 mm, estaremos ante una
estacin de un clima mediterrneo (continentalizado o costero). Si son,
adems, escasas y dominan los meses sin apenas precipitaciones,
registrando un volumen total inferior a 350 mm, estaremos ante un clima
del SE peninsular o almeriense.

En Espaa existe una gradacin de temperaturas medias anuales en

relacin con los siguientes umbrales de referencia:
En la montaa las precipitaciones aumentan con la altitud, mientras que
las temperaturas disminuyen alrededor de 0,65 C por cada 100 metros.
Para llegar a deducir el tipo de clima al que pertenece es preciso
establecer una adecuada relacin entre las variables, hasta el momento
analizadas de forma independiente.
La relacin existente entre las temperaturas y las precipitaciones, de
acuerdo con el ndice de Gaussen (P=2T), nos lleva a comprobar que los
meses en los que las temperaturas se encuentren por encima de las
precipitaciones son meses de dficit hdrico y se denomina perodo de
aridez estival, lo que nos lleva a establecer la siguiente clasificacin:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

159

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Cuando no existe aridez estival, estamos ante un clima atlntico u

ocenico.
Cuando el perodo de aridez estival es inferior a dos meses,
estamos ante un clima de transicin, del mediterrneo
continentalizado al atlntico y ocenico.

En el climograma clsico las temperaturas se presentan en una lnea y las

precipitaciones en barras. Normalmente se aaden los datos de las
precipitaciones totales medias y la temperatura media anual.

(Puigcerd, Gerona, Espaa)

(Valladolid,

Espaa)

Sin embargo tambin se pueden presentar las precipitaciones en forma de

lnea.
(Valladolid, Espaa)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

160

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

No obstante el climograma ms preciso es el diagrama de Walter-Lieth.

(Len, Espaa)

(Oviedo, Espaa)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

161

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Donde
- nT = nmero de aos observando las temperaturas.
- nP = nmero de aos observando las precipitaciones.
- Ta = temperatura mxima absoluta.
- T' = media de las temperaturas mximas absolutas anuales.
- Tc = media de las temperaturas mximas diarias del mes ms
clido.
- T = media de las temperatura mximas.
- Osc = oscilacin trmica. (Osc=Tc - tf)
- t = media de las temperatura mnimas.
- tf = media de las temperatura mnimas diarias del mes ms fro.
- t' = media de las temperaturas mnimas absolutas anuales.
- ta = temperatura mnima absoluta.
- tm = temperatura media. (tm=T+t/2 o tm=T'+t'/2)
- P = media de las precipitaciones anuales.
- h = media de las horas de sol anuales.
- Hs = heladas seguras.
- Hp = heladas probables.
- d = das libres de heladas.
- La zona negra significa que hay exceso de agua.
- La zona punteada significa que hay dficit de agua.
Un climograma especial es el de Thornthwaite basado en el balance del
vapor de agua.
Comentario del climograma
Para comentar un climograma es necesario tener en cuenta los siguientes
factores:
Con respecto a las precipitaciones, precipitaciones totales, distribucin de las
precipitaciones a lo largo del ao, indicando el mes de mximas y el de
mnimas precipitaciones, y si hay o no mximos o mnimos secundarios y
cundo se dan.
Con respecto a las temperaturas, temperatura media, oscilacin trmica
anual (diferencia en C entre la temperatura media del mes ms clido y la
temperatura media del mes ms fro), distribucin de las temperaturas a lo
largo del ao, indicando el mes ms clido y el ms fro, y si hay mximos y
mnimos secundarios.
Tambin es necesario indicar si hay perodos de aridez, que se reconocen
por que la curva de las precipitaciones estn por debajo de la curva de las
temperaturas, y cundo se dan esos perodos de aridez, si en verano o en
invierno.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

162

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Teniendo en cuenta todo esto se puede reconocer el clima al que pertenece

el climograma, ya que cada clima tiene unas caractersticas tpicas. En general
las temperaturas adoptan un aspecto de campana en el hemisferio norte y de
campana invertida en el hemisferio sur, ya que las temperaturas medias son
ms altas en verano que en invierno.

Balance de vapor de agua

Thornthwaite ha presentado una clasificacin climtica basada en el balance
de vapor de agua. Su estudio del clima se presenta en los grficos de
evapotranspiracin.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

163

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Cuando las precipitaciones son siempre superiores a la evapotranspiracin

potencial la evapotranspiracin real coincide con la potencial. Cuando las
precipitaciones son siempre inferiores a la evapotranspiracin potencial la
evapotranspiracin real coincide con las precipitaciones.
Cuando existen dos fases, una poca en la que las precipitaciones superan
a la evapotranspiracin potencial, y otra en la que precipitaciones son menores
a la evapotranspiracin potencial, la evapotranspiracin real se comporta de la
siguiente manera:
Cuando las precipitaciones son mayores que la evapotranspiracin
potencial la evapotranspiracin real coincide con la potencial.
Cuando las precipitaciones son menores que la evapotranspiracin
potencial la evapotranspiracin real tiene dos fases: en un primer
momento la evapotranspiracin real es mayor que las precipitaciones
pero menor que la evapotranspiracin potencial, ya que se evapora la
reserva de agua; en la segunda fase, cuando se agota la reserva de
agua, la evapotranspiracin real coincide con las precipitaciones.
Cuando las precipitaciones vuelven a ser mayores que la
evapotranspiracin potencial la evapotranspiracin real coincide con la
potencial. En este momento hay un perodo de recarga de la reserva de
agua, hasta que llega a saturarse.

CLIMOGRAMA DE UNA CIUDAD: VALENCIA

Qu es un climograma?
Un climograma es un grfico en el que representamos simultneamente los
valores de temperatura media mensual, mediante una lnea, y los de

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

164

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

precipitaciones mensuales medias, mediante barras verticales, para los doce

meses del ao. Para ello se utilizan los valores climatolgicos promediados en
un perodo estndar de 30 aos.
Cmo se traza un climograma?
Como vemos en el ejemplo que presentamos a continuacin para el
climograma de Valencia, en el eje horizontal se sitan los meses del ao,
mientras que en el eje vertical de la izquierda se representan las temperaturas
medias mensuales, de 5 C en 5 C, mediante puntos unidos por una lnea roja.
En el eje de la derecha, y mediante barras azules, se representan las
precipitaciones medias mensuales, a doble escala que los datos de
temperatura (de 10 mm en 10 mm).
Qu informacin podemos obtener del anlisis del climograma de una
ciudad?
Observando no slo los valores absolutos de los datos, sino tambin su
tendencia, la existencia de mximos y mnimos, as como la interseccin de las
curvas de precipitacin y temperatura, podemos extraer informacin acerca de
los siguientes aspectos fundamentales:
de tiempo y cul al
gas.
Las temperaturas:
La temperatura media anual
En el ejemplo anterior, la temperatura media anual de la estacin de Valencia
es de 17,8 C.
El rango de variacin trmica anual o amplitud trmica
(AT), es decir la diferencia entre la temperatura del mes ms clido y la del
mes ms fro. Este dato nos aportar informacin sobre la variabilidad climtica
de un lugar, la cual estar relacionada con la proximidad de ste a una
extensin suficientemente grande de agua. En las zonas costeras, esta
magnitud tendr valores bajos, variando entre 8 C en Canarias y 15 C para
las zonas costeras del Mediterrneo. En las zonas del interior, con un mayor
grado de continentalidad, se obtienen valores ms elevados. En el caso de la
Pennsula Ibrica, pueden llegar a superarse los 16 C.
En nuestro ejemplo de Valencia,AT = 25,5 C 11,5 C = 14,0 C, que
corresponde a una zona costera.
La temperatura del verano
Analizando los valores de temperatura de los meses de verano, tendremos
veranos calurosos si algn mes presenta temperaturas medias superiores o
iguales a 22 C. Sern veranos frescos aquellos en los que ningn mes
presenta
valores de temperatura media igual o superior a 22 C.
Valencia presenta veranos calurosos pues como se puede ver en el
climograma,
desde junio a agosto las temperaturas medias superan los 22 C.
La temperatura del invierno

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

165

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Tendremos inviernos suaves si la temperatura media del mes ms fro no baja

de 10 C, moderados, si se encuentra entre 6 C y 10 C, o fros, si la
temperatura media del mes ms fro est comprendida entre -3 C y 6 C. Un
caso especial son los climas de montaa, en los que las temperaturas
invernales se encuentran prximas o por debajo de los 0 C.
En el ejemplo de Valencia, vemos que presenta inviernos suaves pues el mes
ms fro, enero, tiene una temperatura media de 11,5 C.
Las precipitaciones:
La precipitacin anual total
Se considera muy abundante si supera los 1000 mm (clima de montaa), abun
dante si se encuentra entre los 800 mm y los 1000 mm (clima de influencia
atlntica); escasa si est entre 300 mm y 800 mm (clima de influencia
mediterrnea) y muy escasa si es inferior a 300 mm (clima subdesrtico). En
aquellos casos en que sea inferior a 150 mm se considera que el clima pasa a
ser de carcter desrtico.
La precipitacin anual para el caso de Valencia es de 454 mm, por lo que se
puede considerar que es escasa pudiendo asociarla a un clima de influencia
mediterrnea.
El patrn anual de las precipitaciones
No slo es interesante analizar la cantidad total de precipitacin registrada en
un lugar, sino la forma en la que sta se distribuye a lo largo del ao. As,
localizar la existencia de mximos principales y secundarios de precipitacin
nos proporciona informacin sobre el origen de dicha precipitacin:
- Si el mximo principal se localiza en los meses de invierno, la mayor parte de
la precipitacin tiene un origen frontal. Esto es caracterstico de las zonas de
la Pennsula de influencia atlntica.
- Cuando el mximo principal se presenta en los meses de otoo y/o de
primavera, el origen de la precipitacin es fundamentalmente tormentoso, lo
que suele producirse en las zonas peninsulares de influencia mediterrnea.
En el climograma de Valencia observamos la existencia de dos mximos de
precipitacin: uno principal en octubre (74 mm) y otro secundario en abril (37
mm), es decir en otoo y primavera. Esto indica que la precipitacin tiene un
carcter fundamentalmente tormentoso o convectivo, que es una caracterstica
de las zonas climticas de influencia mediterrnea.
El tipo de clima:
Una vez analizados todos los aspectos relacionados con la temperatura y
precipitacin, mediante el estudio del climograma, podremos asignar a nuestro
lugar de estudio un tipo de clima, e incluso relacionarlo con su posible
localizacin geogrfica y las caractersticas meteorolgicas que suelen dominar
en esa regin.
En conclusin podemos decir que se trata de un clima mediterrneo costero
con los mximos de lluvia en otoo, poca que adems coincide con la posible
formacin de la gota fra en el mediterrneo y que puede dar lluvias de carcter
torrencial y catastrfico.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

166

Geografa

ANEXO V: CLIMOGRAMAS

Teniendo en cuenta esto pueden darse otoos y primaveras con lluvias

abundantes, pero pueden darse situaciones en las que la precipitacin se
retrase hasta el mes de Noviembre con la llegada del invierno.Adems
debemos tener en cuenta que el Mediterrneo es un mar pequeo cerrado y
que los vientos que nos llegan son africanos y por tanto secos En resumen el
Mediterrneo regula menos la temperatura que el Atlntico y los rayos solares
son ms verticales por tanto har ms calor que en el Cantbrico. Es un clima
de tipo Csa, clima que se da particularmente en los pases ribereos del mar
Mediterrneo, de ah su denominacin, aunque se han establecido varios
subtipos en relacin con la distancia a las masas ocenicas. Tambin se da en
la costa meridional de Australia, en el suroeste de la Repblica de Sudfrica, en
California y en las estrechas reas costeras de Chile central, donde los Andes
actan como barrera climtica. En sentido amplio, define el clima de las
regiones costeras occidentales de los continentes comprendidas dentro de la
zona de las latitudes medias de la Tierra (entre los 30 y los 45,
aproximadamente). Se caracteriza por veranos clidos, secos y soleados, e
inviernos suaves y hmedos. Las temperaturas medias anuales varan entre los
12 C y los 18 C, y la oscilacin trmica anual est comprendida entre los 10
y los 15 por lo general. El promedio de precipitaciones se sita entre los 400 y
los 700 mm, concentradas en el invierno, ya que durante el verano el clima est
sujeto a la presencia de anticiclones subtropicales, y en el invierno, a las
depresiones de la atmsfera.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

167

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

ANEXO VI
Naturaleza y medio ambiente de la Unin Europea. Los
contrastes fsicos: relieve, clima e hidrografa. Situacin del
medio ambiente y polticas comunitarias con incidencia
ambiental
De acuerdo con su origen y estructura, las unidades fisiogrficas de la Unin
Europea pueden agruparse en varias franjas o cinturones que dan como
resultado un paisaje heterogneo de montaas y llanuras con grandes
contrastes internos.
Los macizos antiguos

El escudo fenoscndico y el zcalo caledoniano.

Son las zonas ms antiguas, de rocas cristalinas y metamrficas. El escudo

fenoscndico es de origen precmbrico (anterior al Primario) y, por tanto, es
una superficie plana muy erosionada, con profundas huellas de las glaciaciones
del Cuaternario en forma de planicies de erosin y depsitos que han dejado
infinidad de lagos en las barreras morrnicas. Ocupa la superficie de Finlandia,
buena parte de la de Suecia y el extremo noroeste de Escocia.
En el Primario se produjo la orogenia caledoniana, que levant una gran
cordillera de direccin noreste-suroeste desde el borde occidental del escudo
fenoscndico hasta las islas Britnicas. Dada su antigedad, tambin fue
completamente erosionada, fracturada y compartimentada por las orogenias
posteriores y ampliamente afectada por las glaciaciones.
El zcalo caledoniano se extiende desde los Montes Escandinavos que sirven
de frontera entre Suecia y Noruega, contina en las Tierras Altas escocesas
con los Montes Grampianos y los Cheviot, llegando a su extremo suroeste en
Irlanda (Montes Mourne) y Gales (Montes Cambrianos).
Intercalados entre estos fragmentos de la cordillera caledoniana que quedaron
en resalte, otros se hundieron y fueron cubiertos por el mar (mar del Norte, mar
de Irlanda) o por capas de sedimentos (Tierras Bajas escocesas).

El zcalo herciniano

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

168

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Con posterioridad al movimiento caledoniano, pero tambin en el Primario, se

produjo la orogenia herciniana haciendo emerger grandes cordilleras al sur del
zcalo caledoniano, con una estructura de macizos montaosos y depresiones
estructurales.
Los macizos hercinianos estn formados por rocas plutnicas que
metamorfizaron los sedimentos acumulados con anterioridad dando lugar, entre
otras formaciones, a importantes cuencas hulleras. Su evolucin ha sido
compleja: la tranquilidad orognica del Secundario explica la erosin y
aplanamiento de las cordilleras y la acumulacin de sedimentos en su periferia
que luego seran levantados por la orogenia alpina durante el Terciario. Pero
los movimientos alpinos tambin afectaron a la erosionada plataforma
herciniana fragmentndola en bloques, de los que unos quedaron elevados
(horst) y otros hundidos (fosas tectnicas). Los primeros fueron remodelados
en parte por la accin glaciar y los segundos fueron cubiertos por sedimentos.
Los macizos hercinianos ms representativos son la cadena Penina y
Cornualles en Gran Bretaa; el Macizo Central, los Vosgos y el Macizo
Armoricano en Francia; las Ardenas belgas; en Alemania las Selvas Negra, de
Turingia y de Bohernia, los Montes Metlicos y el Macizo Esquistoso-Rnano;
en Espaa la Meseta Central (la Cordillera Central y los Montes de Toledo son
horst, y las cuencas del Duero y del Tajo, fosas tectnicas) y el Macizo Galaico,
as como la prolongacin de estas estructuras en Portugal.
Las depresiones estructurales hercinianas se colmaron de sedimentos durante
el Secundario y principios del Terciario y, por esta razn, tienen un relieve
horizontal con cuestas en los mrgenes. La cuenca de Pars y la de Londres
son depresiones de este tipo que destacan por su extensin. De menor
superficie son las de la Alemania media (Suabia,y Franconia, Turngia),
intercaladas entre los macizos antes mencionados.
Las cordilleras alpinas
Los grandes geosinclinales constituidos por los sedimentos depositados por la
erosin de los zcalos antiguos a lo largo del Secundario se plegaron
violentamente en el Terciario por el movimiento alpino, originando las cadenas
de cordilleras de los Alpes, presentes en el sur de Alemania, sureste de
Francia, norte de Italia y en la prctica totalidad de Austria; los Pirineos y los
Sistemas Bticos (que se prolongan por las islas Baleares) en Espaa; los
Apeninos en Italia y el Pindo en Grecia con su continuacin por las islas del
Egeo. Existen otras cadenas menores asociadas a las anteriores y constituidas
por una parte de zcalo antiguo y otra de sedimentos terciarios, que en Espaa
son la Cordillera Cantbrica, el Sistema Ibrico, las cordilleras
Costero~Catalanas y el escaln de Sierra Morena.
Representan los mayores relieves del continente (el Mont-Blanc supera los
4.800 metros) y tienen una estructura muy compleja, con ejes axiales centrales
de materiales cristalinos y metamrficos y, a cada lado de esos ejes, zonas
marginales o exteriores de sedimentos plegados,

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

169

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

A ambos lados de las cordilleras hay llanuras subalpinas que son fosas
hundidas por descompresin al cesar la fuerza orognica, siendo rellenadas
por sedimentos procedentes de las cordilleras, Algunas estn abiertas al mar y
por ello cuentan con depsitos cuaternarios. En consecuencia suelen tener un
relieve horizontal con algunas plataformas y han sido desecadas por los ros.
En Espaa ste es el caso de las depresiones del Ebro y del Guadalquivir; en
Francia la cuenca de Aquitania es la depresin subalpina de los Pirineos
simtrica a la del Ebro; en Italia la llanura del Po ocupa una importante
extensin en la zona norte.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

170

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Las grandes llanuras climticas

Entre el cinturn caledoniano y el herciniano, a lo largo de la fachada martima
del continente, desde el golfo de Vizcaya hasta la zona septentrional de
Finlandia y Botnia, penetrando hacia el este por los Pases Bajos y Alemania,
se extienden grandes llanuras que no son estructurales, no proceden por la
incidencia de un movimiento orognico sobre un roquedo anterior, sino de la
accin de factores ligados al clima, preferentemente durante el Cuaternario.
Las llanuras de la mitad norte forman parte mayoritariamente de la planicie
germano-polaca, presente en los Pases Bajos, Alemania y Dinamarca, adems
de algunas zonas del este de Inglaterra y de la Escania sueca. Su origen es
estrictamente glaciar, ya que todas ellas estuvieron ocupadas por el casquete
helado. Por eso tienen una morfologa montona con suaves colinas
morrnicas (las mayores altitudes estn a unos 300 m), valles fluvioglaciares y
una red hidrogrfica densa.
Las llanuras costeras se han originado fundamentalmente por transgresiones y
regresiones marinas que acompaaron la retirada o el avance de las
glaciaciones, formndose una sucesin de depsitos arenosos, pantanos y
terrenos frtiles. Se trata de extensiones muy llanas y de escasa altitud la
mxima cota danesa apenas supera los 175 m-, que en algunas reas de los
Pases Bajos incluso se encuentran por debajo del nivel del mar,

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

171

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

defendindose de las inundaciones peridicas mediante la construccin de

esclusas y polders.
Las islas atlnticas
Alejadas del marco fisiogrfico del continente y sus islas adyacentes, se
encuentran las tierras europeas ms jvenes por ser de origen volcnico:
Canarias, Azores y Madeira.
La diversidad del relieve se ve reforzada por diferencias climticas muy
grandes, resultado de tres grandes conjuntos: ocenico, continental y
mediterrneo, dotados de caracteres internos variados que inciden en unas
unidades biogeogrficas (vegetacin y suelos) tambin distintas. Todo ello hace
de la Unin Europea un conjunto natural muy heterogneo, lo que se traduce
en una diversidad de recursos y de paisajes. Las grandes regiones climticas
europeas estn condicionadas por una serie de factores que determinan los
principales elementos del clima: temperaturas y precipitaciones.

Los factores del clima

El clima de la Unin Europea es, en trminos generales, suave, debido a los
siguientes factores :
Su situacin en la zona templada del hemisferio Norte, salvo el extremo
septentrional. Su extensin desde las latitudes subtropicales hasta el crculo
polar rtico explica que la circulacin general de la atmsfera en altura sea de
oeste a este, con la presencia de la corriente del chorro. En superficie esta
situacin se traduce en el choque y la alternancia de masas de aire polar y
tropical separadas por el frente polar, que barre el continente en sus
desplazamientos hacia el norte en verano y al sur en invierno.
Su posicin en la margen orienta] del ocano Atlntico, afectada por la deriva
noratlntica de la corriente marina clida del Golfo, que suaviza notablemente
las temperaturas y lleva asociadas, masas de aire que, al ser ms clidas,
aportan un elevado grado de humedad. Adems, el perfil recortado de las
costas, el relieve moderado y la propia disposicin de ste, longitudinal a la
direccin de esas masas de aire, facilita la entrada de la influencia ocenica. El
relieve acta como barrera nicamente en los extremos norte (Montes
Escandinavos) y sur (la Meseta espaola, con sus rebordes y las cadenas
alpinas).
La distribucin de los centros de accin. Hay dos centros de accin
permanentes: la depresin de Islandia y el anticicln de las Azores. La primera
origina vientos hmedos ascendentes y, por tanto, lluvias, siendo ms activa en
invierno porque se desplaza al sur asociada al frente polar y suma el efecto
trmico al dinmico. El anticicln de las Azores origina tiempo estable al
descender el aire ms seco y pesado y, frecuentemente, acta de barrera

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

172

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

impidiendo que las masas de aire cargadas de humedad lleguen al sur de

Europa, especialmente durante el verano.
Las diferencias trmicas verano-invierno determinan otros centros no
permanentes. As, el enfriamiento del continente en invierno provoca un
anticicln con masas de aire estables muy fras y secas. Por el contrario, el
recalentamiento del verano origina una depresin que produce lluvias, pero con
temperaturas altas. Existen tambin otros centros de accin secundarios de
diversas caractersticas, cuyos efectos se circunscriben a estaciones y regiones
concretas.
Es importante la influencia del frente polar, que separa masas de aire fro
(polar) y clido (tropical) y al que van asociadas las principales bajas presiones,
borrascas que afectan a la mayor parte de la Unin Europea, y a las cuales
corresponden las mayores perturbaciones.
Otros frentes de menor importancia que condicionan el clima de la UE son: el
frente rtico (separa aire rtico y polar) y el frente mediterrneo (aire polar
continental y aire polar modificado por la influencia del Mediterrneo).
Las regiones bioclimticas
1. La Europa ocenica
La Europa ocenica corresponde a las regiones ms abiertas al Atlntico y
sometidas a las variaciones del frente polar y sus borrascas: las islas Britnicas
y toda la fachada martima occidental desde el norte de Portugal y la comisa
cantbrica hasta las llanuras del sur de Suecia, penetrando profundamente en
el interior del continente hacia el este y el valle del Danubio en el sureste Las
precipitaciones son abundantes y bastante homogneas durante todo el ao.
Las temperaturas son suaves y la amplitud trmica anual no es muy acusada.
El tiempo suele ser inestable, con variaciones rpidas, nubosidad frecuente y
moderada insolacin.
Estas caractersticas del clima ocenico puro se van modificando
paulatinamente tanto en direccih sur-norte como oeste-este. El ascenso en
latitud provoca que las temperaturas sean ms frescas y las lluvias de verano
sean ms abundantes, mientras que en direccin sur, adems de la
suavizacin trmica, la precipitacin es mayor en otoo-invierno. Por su parte,
la penetracin hacia Europa central y oriental produce una disminucin de los
efectos martimos y el aumento de la accin de factores continentales y, en
consecuencia, regiones del este y el sur de Alemania y Austria tienen mayores
contrastes trmicos, con numerosos das de hielo en invierno y mximas
precipitaciones en verano.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

173

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

2. La Europa mediterrnea
La Europa mediterrnea se extiende por toda la franja situada entre la fachada
atlntica de la pennsula Ibrica y el extremo ms oriental de Grecia a lo largo
del mar Mediterrneo.
Sus factores explicativos son la accin estabilizadora del anticicln de las
Azores y la presencia del propio mar interior de aguas muy templadas por la
proximidad de climas secos y clidos. La amplitud trmica anual es importante,
con temperaturas sensiblemente altas en verano y suaves en invierno. Las
precipitaciones suelen ser escasas, con sequa y dficit hdrico estivales, y
concentradas en otoo y, secundariamente en primavera. A veces se
producen lluvias torrenciales causadas por el fenmeno de la gota fra. El
tiempo ms habitual es estable, despejado con abundantes horas de sol,
excepto en esos perodos de lluvias equinocciales por el desplazamiento del
frente polar.
De todas formas, una caracterstica primordial de este clima es su
diversidad regional. La influencia ocenica se deja notar en la fachada
noroccidental ibrica suavizando las temperaturas estivales y aportando
precipitaciones de invierno, mientras que en el italiano valle del Po la nota
diferencial es una pluviosidad ms regular durante todo el ao. Por su parte,
la continentalizacin del clima mediterrneo afecta sobre todo a la Meseta
castellano-leonesa y al Sistema Ibrico, tanto por la presencia de barreras
orogrficas como por la altitud, singularizndose por las bajas temperaturas
invernales.
Los restos del bosque mediterrneo tpico estn compuestos por
especies frondosas de hoja perenne (encinas, alcornoques), abundando las formaciones de matorral xerfilo del tipo garriga o maquis segn la
composicin del suelo, admitiendo en las reas ms secas nicamente
vegetacin esteparia arbustiva. En los dominios ms meridionales se dejan
sentir caracteres esteparios, y en las llanuras internas, con suelos salinos,
plantas halfilas (amantes de la sal).
3.

La Europa continental

El clima continental, en sentido estricto, est presente en la Unin Europea en

los territorios de Finlandia y Suecia que llegan hasta el crculo polar rtico, con
la excepcin de las regiones situadas al sur de Estocolmo. Los factores
protagonistas aqu son la latitud, los centros de accin trmicos continentales,
las perturbaciones rticas y el descenso de la influencia ocenica por la barrera
de los Montes Escandinavos. Las lluvias son principalmente estivales. En
cuanto a las temperaturas, el invierno es largo y muy fro, y slo en una
estrecha franja del extremo meridional fins y de las regiones medias suecas
se puede hablar de verano clido aunque corto, mientras que en el resto
adems de corto es fresco.
La vegetacin natural se dispone prcticamente en bandas paralelas de norte a
sur: tundra de musgos y lquenes junto al crculo polar, taiga o bosque de
conferas (abetos) y bosque caducifolio en las zonas de transicin al clima
ocenico.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

174

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

4.

Otras regiones climticas

Los contrastes existentes en la Unin Europea incluyen otros mbitos

biogeogrficos de menor extensin territorial que los anteriores, pero de
singular influencia en las actividades humanas.
As, por ejemplo, en los Alpes y en los Pirineos centrales domina el clima de
alta montaa. Por otra parte, el clima polar afecta al norte de Finlandia y de
Suecia, penetrando en forma de dorsal hacia el centro de este ltimo pas.
Tambin se pueden encontrar climas ridos en el territorio de la Unin Europea,
ya que los hay en Espaa (cabo de Gata, centro del valle del Ebro, zonas de
Canarias). Y, finalmente, hay que citar los climas subtropicales, que estn
presentes en las islas Canarias, Azores y Madeira.

El medio ambiente en Europa.

El crecimiento de la poblacin, el modo de produccin y el concepto de
desarrollo econmico derivados de la Revolucin Industrial han provocado
sustanciales modificaciones en las actividades humanas, ejerciendo sobre el
entorno unas fortsimas presiones capaces de modificar, por completo las
condiciones del medio.
Las consecuencias de tales cambios pueden identificarse perfectamente, pero
la interrelacin del ecosistema hace que todos los problemas se puedan reducir
a uno fundamental: la destruccin del medio ambiente provocar una respuesta
de la Tierra a esa agresin estableciendo un nuevo equilibrio y unas nuevas
condiciones en las que el ser humano y otros muchos seres vivos no podrn
sobrevivir. De ah la necesidad de tomar medidas correctoras y, sobre todo,
preventivas, para que nuestra especie y las que con ella comparten el
ecosistema terrestre puedan seguir ejerciendo sus funciones vitales con unos
niveles aceptables de calidad.
En el Informe Dobris, realizado en 1995 por la Agencia Europea del Medio
Ambiente (AEMA), se identifican hasta 56 problemas en las condiciones
ecolgicas de la UE. Todos ellos pueden integrarse en los siguientes grupos.
Alteracin de las aguas
La presin de las actividades humanas ha alterado las aguas en su cantidad
(como recurso) y en su calidad.
El consumo de agua en la agricultura, la industria y los servicios ha crecido
espectacularmente, y cada vez es ms evidente que se trata de un recurso
limitado. Buena parte de los recursos hdricos procede de acuferos
subterrneos, cuyos niveles han descendido alarmantemente por la
sobreexplotacin y porque la construccin de grandes infraestructuras:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

175

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

carreteras, redes de saneamiento, cimentaciones profundas, etc., impiden el

abastecimiento de las capas freticas que los regenerara parcialmente.
La calidad de las aguas, con las lgicas diferencias entre las continentales y las
marinas, se establece en funcin de su potabilidad, aptitud para el bao y
condiciones para la vida acucola. Los agentes que alteran la calidad del agua
son los pesticidas y herbicidas, los fosfatos de los detergentes y los nitratos
originados por la oxidacin del amoniaco y de la materia orgnica, todos los
cuales llegan a las aguas (fluviales, lacustres, subterrneas o marinas) por
vertido directo o en las corrientes residuales de los usos urbanos e industriales.
Aunque ha aumentado la construccin de plantas depuradoras, sta no es la
solucin ideal ya que generan grandes cantidades de Iodos que slo consiguen
trasladar de sitio los residuos con peligro de dispersarlos y, adems, consumen
una energa que contamina la atmsfera.
Contaminacin del aire
Consiste en la presencia en el aire de materias en estado slido, lquido o
gaseoso que, bien por su cantidad, bien por su concentracin, perjudican la
salud de los seres vivos y del patrimonio cultural y econmico. Su causa
principal es la emisin a la atmsfera de sustancias como xido de azufre
(SO,), xidos de nitrgeno (NOx), dixido de carbono, ozono (0 3)
clorofluorocarburos (CFCs), etc. Estas sustancias se originan en centrales
trmicas que utilizan combustibles fsiles, refineras, industrias -sobre todo
qumicas-, vehculos de motor o calefacciones, ciertas formas de explotacin
agrcola y ganadera intensiva, etc.
Dos de los efectos de la contaminacin atmosfrica son la lluvia cida y la
reduccin de la capa de ozono. La lluvia cida se produce cuando las
emisiones de xidos de azufre y de nitrgeno persisten en el aire, son
transportados a kilmetros de distancia convertidos en cidos y depositados en
el suelo y las aguas por las lluvias, contaminando las aguas y deteriorando los
bosques. Por su parte, la emisin de clorofluorocarburos influye en la
disminucin del espesor de la capa de ozono (sobre Europa se ha reducido un
7 % entre 1979 y 1991) que, en la estratosfera, absorbe las radiaciones solares
ultravioleta B protegiendo as de diversas enfermedades. No hay que confundir
esta capa de ozono con la concentracin de la misma sustancia en la
troposfera como efecto secundario de otras emisiones y que acta como
agente oxidante.
Alteracin y degradacin de los suelos
En gran parte del territorio de la Unin Europea los cielos bioqumicos que se
desarrollan en el suelo y son la base de la vida de plantas y animales han
sufrido alteraciones de su equilibrio o se han roto. La sobreexplotacin agraria,
la deforestacin provocada por talas o por incendios, el incorrecto abonado
natural y, sobre todo, el uso de productos qumicos muy activos tales como
fertilizantes, herbicidas y pesticidas , as como la presencia de residuos de todo
tipo en los vertederos, modifican la composicin qumica del suelo, transmiten

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

176

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

sustancias nocivas a vegetales y animales y destruyen los elementos orgnicos

del suelo: bacterias, gusanos, larvas de insectos o el humus en general.
Si a la contaminacin de los suelos se unen unas condiciones climticas de
escasez de precipitaciones, los efectos se acentan, primero por la
degradacin de la vegetacin natural, posteriormente por la prdida de la
proteccin de la cobertura vegetal y, finalmente, por la erosin y la
desertizacin; esto es, por la prdida del suelo. ste es un problema
especialmente preocupante en las regiones mediterrneas del sureste espaol
y en las regiones meridionales de Italia y Grecia, donde las escasas
precipitaciones se concentran de forma intensa en perodos de tiempo muy
cortos, arrastrando por torrenteras el dbil manto de suelo que ha quedado
desprotegido por la ausencia de vegetacin.
Otros problemas
El mencionado informe sobre el medio ambiente en Europa cita tambin entre
los problemas prioritarios los siguientes: la prdida de la biodiversidad, la
produccin de residuos, la falta de calidad de vida urbana, los riesgos de
grandes accidentes (nucleares, industriales y por el transporte de mercancas
peligrosas) y, como colofn, el posible -y ampliamente discutido- cambio
climtico.

La poltica medioambiental
Las instituciones
La primera muestra de inters de las instituciones comunitarias por el medio
ambiente se manifest con motivo de la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Medio Humano celebrada en Estocolmo en 1972. Desde entonces se
empezaron a tomar medidas sobre la calidad del entorno, configurndose la
poltica medioambiental como una de las grandes polticas comunitarias junto a
la agrcola, la pesquera, la de la energa, la social, etc., con la singularidad de
que ha sido la nica en ser gestionada mediante programas de accin
continuos.
De esta forma, el Acta nica de 1987 dedica todo un apartado a la poltica
ambiental, a la que declara objetivo prioritario y especfico. Posteriormente, el
Tratado de Maastricht, por un lado fortalece la autoridad de la UE en materia de
atencin al entorno, estableciendo que es suficiente que las decisiones sobre el
medio ambiente se tomen por mayora cualificada -y no por unanimidad, como
en otras materias para que resulten vinculantes en todos los Estados miembros
(salvo algunas excepciones por motivos estratgicos o de ordenacin
territorial). Por otro lado, aumenta la importancia de la poltica del medio
ambiente al disponer que todas las dems polticas comunes deben ajustarse a
las normas de proteccin ecolgica e, incluso, tendrn prioridad para obtener
fondos de cohesin los proyectos que muestren objetivos medioambientales.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

177

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Los organismos comunitarios encargados de la gestin de la poltica ambiental,

son los siguientes:
La Comisin Europea, integrada por comisaras semejantes a los ministerios de
un Estado. Una de ellas es la Comisara Europea de Medio Ambiente y
Seguridad Nuclear, y dependiente de ella, existe una Direccin General
encargada de la gestin tcnica de estos temas.
La Comisin Europea cre la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA),
que empez a funcionar en 1994. Sus funciones son: crear una red europea de
informacin y de observacin del medio ambiente (Eionet); facilitar datos a la
UE, a los gobiernos nacionales y a la opinin pblica para tomar las medidas
precisas para la defensa del medio; y, finalmente, proporcionar asistencia
tcnica y cientfica en todo lo referente al entorno.
Las actuaciones
Como ya hemos dicho, la poltica comn de' medio ambiente se gestiona en la
Unin Europea mediante sucesivos programas de actuacin, que han
evolucionado desde una mentalidad reparadora y puramente sancionadora
(quien contamina, paga) hasta fijarse como metas la proteccin y la
prevencin.
El quinto programa (1993-2000) est gestionado por la AEMA y ofrece ya
desde su ttulo -Hacia un desarrollo sostenible- un cambio radical. La idea es
sustituir la concepcin del crecimiento econmico ilimitado por la de que el
medio ambiente y los recursos no pueden usarse sin medida, precisamente
porque son limitados y, por tanto, la conservacin medioambiental es una
exigencia econmica y de supervivencia a largo plazo.
La figura 17 muestra esquemticamente que entiende la UE por desarrollo
sostenible, y de forma resumida se relacionan a continuacin las actuaciones
prioritarias que, en ese marco, se ha fijado el citado programa:
1. Integracin de la dimensin ecolgica en todas las dems polticas comunes.
- En agricultura: empleando mtodos de produccin no intensivos y planteando
globalmente el desarrollo agrario.
- En transporte: utilizando modalidades ms ecolgicas y nuevos combustibles
y controlando las emisiones de los vehculos.
- En energa: fomentando el uso racional y la utilizacin de energas
renovables, y mejorando la eficiencia energtica.
- En industria: fomentando el uso de tecnologas limpias y el reciclado de los
residuos.
- En turismo: estableciendo cdigos de conducta respetuosos con el entorno.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

178

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

2. Ampliacin de la gama de instrumentos utilizados para modificar tendencias

y prcticas actuales perjudiciales para el medio ambiente, por ejemplo,
estableciendo impuestos especiales y facilitando el acceso a los fondos
comunitarios a los proyectos que atiendan cuestiones medioambientales.
3. Mejora de la aplicacin de la legislacin medioambiental, simplificando el
marco legal y reforzando la cooperacin entre diversas autoridades.
4. Sensibilizacin de la opinin pblica mediante la educacin, la formacin de
especialistas y la informacin.
S. Cooperacin internacional, ya que tanto los problemas como las soluciones
se plantean a escala planetaria.
Sin embargo, los dos problemas principales de las actuaciones
medioambientales hasta ahora ha sido la ineficacia de las normas y el que no
se haya abordado la prevencin en la raz del problema: la transformacin de
los modos de produccin de acuerdo con otro modelo de desarrollo. Existe,
casi se podra decir igual a escala planetaria, una conciencia del problema, una
evaluacin de los riesgos, pero escasa operatividad a la hora de corregirlos; en
el fondo de todo late un importante problema econmico, ya que transformar o
corregir ciertas producciones o sus efectos exige una inversin muy alta.

La conservacin de la Naturaleza es un tema que va ms all de las fronteras

de cada pas. Las aves mi entienden de fronteras; muchos hbitats, como las
regiones alpinas o las costas, trascienden las fronteras nacionales; y cuando se
contaminan las aguas de un ro, la contaminacin avanza con l a travs de
diversos pases. Por este motivo, es vital enfocar el problema desde una
perspectiva europea (o incluso mundial).
La Unin Europea empez a proteger el medio ambiente hace muchos aos,
cuando la atencin interna (empez a centrarse en el dao creciente que
nuestro estilo de vida estaba Infligiendo al mundo natural.
En 1979, la Unin Europea adopt la Directiva Aveis para la conservacin de
las aves silvestres. Recoge 181 especies y subespecies amenazadas que
requieren una atencin especial. Los Estados miembros tienen la
responsabilidad de protegerlas, especialmente cuando estn emigrando. Cada
pas tiene que identificar las reas que son importantes para las aves y
clasificarlas como zonas de proteccin especial (SPA). Se han clasificado ms
de 2 900 SPA con una superficie total de aproximadamente 210 000 km 2, una
superficie casi equivalente a la del Reino Unido.
En 1992, la Unin Europea adopt la Directiva Hbitats para la conservacin de
los hbitats naturales y de la flora y fauna salvajes. Los Estados miembros
tienen que proteger y preservar los hbitats y las especies que sean de inters
especial. Recoge 200 tipos de hbitats, ms de 200 especies de animales y

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

179

Geografa

ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

casi 500 especies de plantas que necesitan proteccin. Algunos animales,

como la foca monje, estn destacados porque necesitan ayuda urgente. Cada
pas tiene la responsabilidad de identificar y establecer zonas especiales de
conservacin (ZEC), en las que esas especies puedan vivir.
Los planes de gestin deben combinar la conservacin de la naturaleza a largo
plazo con las actividades econmicas de las personas, para crear una
estrategia de desarrollo sostenible.
Estas reas se incluyen en la red ecolgica Natura 2000: una red de espacios
naturales dedicados a fo proteccin de la flora y fauna salvajes y el desarrollo
sostenible. Esta red cubre ya el 15 % del territorio Europeo, lo cual equivale a
un rea del tamao de Alemania.
La Unin Europea tambin ha firmado varios acuerdos internacionales para
proteger la naturaleza. Entre ellos se encuentran:
- Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biolgica (1993)
El Convenio para la proteccin de los Alpes (1991)
El Convenio de Bonn sobre las especies migratorias (1979)
El Convenio de Berna sobre fauna y flora y hbitats (1979)
El Convenio de Barcelona sobre el Mediterrneo (1976)
El Convenio de Heisinki relativo al Mar Bltico (1974)
El Convenio de Ramsar relativo a la conservacin de humedales (1971)
Hay que destacar algo ms Importante todava: la Unin Europea es un
signatario de la Convencin de Ro de 1992, que estableci el principio del
desarrollo sostenible.
Todo lo anterior se vi reforzado por el Tratado de Maastricht en 1992, en el
que se establece que la Unin Europea tiene que integrar la proteccin del
medio ambiente en todo lo que haga. De hecho, las decisiones importantes
relacionadas con el transporte, la energa y la agricultura ya no se pueden
tomar sin tener en cuenta el impacto en la flora y fauna salvajes. El papel de la
Unin es apoyar y coordinar iniciativas asegurndose de que los gobiernos
estn cumpliendo con sus obligaciones.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

180
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

181
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

182
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Vientos predominantes:

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

183
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Paisajes europeos

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

184
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

185
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

186
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

187
ANEXO VI: Geografa de la Unin Europea

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

188

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 1
1.

El nacimiento del Ro Mundo est en la provincia de:

a) Cuenca
b) Albacete
c) Jan
d) Ciudad Real

2.

Molina de Aragn es una localidad de la provincia de:

a) Guadalajara
b) Huesca
c) Zaragoza
d) Teruel

3.

Las islas Columbretes pertenecen a la provincia de:

a) Pontevedra
b) Gerona
c) Castelln
d) Las Palmas

4.

El valle de Ans, se encuentra en:

a) Lrida
b) Asturias
c) Huesca
d) Menora

5.

Existe un viento norte en el archipilago balear que da tambin

nombre a una sierra:
a) Cierzo
b) Tramontana
c) Moncayo
d) Alisio

6.

Cul de las siguientes islas tiene la montaa ms alta?:

a) El Hierro
b) La Gomera
c) Gran Canaria
d) Fuerteventura

7.

El cabo Caballera est en:

a) Mallorca
b) Menora
c) Ibiza
d) Formentera

8.

La provincia de Ciudad Real limita con las de:

a) Toledo, Cuenca, Albacete, Jan, Crdoba y Cceres
b) Toledo, Guadalajara, Albacete, Jan, Crdoba y Badajoz

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

189

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

c) Toledo, Cuenca, Albacete, Jan, Crdoba y Badajoz

d) Toledo, Guadalajara, Albacete, Jan, Crdoba y Cceres
9.

El monte Garajonay es el ms alto de:

a) La Gomera
b) La Palma
c) El Hierro
d) Gran Canaria

10.

El Alto de las Barracas o Cerro Caldern es el monte ms alto de:

a) Teruel
b) Guadalajara
c) Cuenca
d) Valencia

11.

Petilla de Aragn pertenece a:

a) Zaragoza
b) Soria
c) Navarra
d) Huesca

12.

La Sierra de Raadoiro se encuentra en:

a) Asturias
b) Pontevedra
c) Len
d) Orense

13.

Sierra Nevada se extiende entre las provincias de:

a) Granada y Mlaga
b) Almera y Mlaga
c) Granada y Jan
d) Granada y Almera

14.

La Sierra de Guadarrama se extiende entre:

a) Madrid y Segovia
b) Madrid y vila
c) Madrid y Guadalajara
d) Madrid y Toledo

15.

Antes de llegar a la provincia de Valencia, el ro Turia es denominado:

a) Alfambra
b) Guadalentn
c) Guadalaviar
d) Bergantes

16.

La Selva es una comarca de:

a) Navarra
b) Guipzcoa
c) Gerona
d) Asturias

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

190

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

17.

El Condado de Trevio e un enclave situado en lava que pertenece

a la provincia de:
a) Burgos
b) Cantabria
c) La Rioja
d) Vizcaya

18.

La Pea de Francia se haya en:

a) Cceres
b) Huesca
c) Palencia
d) Salamanca

19.

El extremo ms occidental del territorio espaol es:

a) Punta Orchilla
b) Punta Gorda
c) Cabo Finisterre
d) Punta de la Calera

20.

El extremo ms meridional del territorio espaol es:

a) Punta de Maspalomas
b) Punta del Matorral
c) Punta de los Saltos
d) Punta de la Montaa Amarilla

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

191

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

SOLUCIONES
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20

B
A
C
C
B
B
B
C
A
D
B
A
D
A
C
C
A
D
A
C

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

192

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 2
1.

Cul de los siguientes pases no tiene fronteras con Honduras?.

a) Costa Rica
b) El Salvador
c) Guatemala
d) Nicaragua

2.

La isla de Cabrera, donde se halla un Parque nacional MartimoTerrestre, se encuentra situada:

a) al Sur de la isla de Mallorca
b) al Oeste de la isla de Mallorca
c) al Sur de la isla de Ibiza
d) al Oeste de la isla de Ibiza

3.

Cul es el lago con mayor superficie de Australia?

a) Eyre
b) Gairdner
c) Mackay
d) Toorrens

4.

Cul de las siguientes islas canarias no dispone de de un espacio

natural declarado como Parque Nacional?
a) Lanzarote
b) Fuerteventura
c) La Gomera
d) La Palma

5.

Cul de los siguientes estados africanos no est baado por el

Ocano ndico?
a) Kenia
b) Somalia
c) Tanzania
d) Uganda

6.

El lago Ladoga es el mayor de Europa, a qu pas/pases

pertenece?
a) Estonia, Finlandia y Rusia
b) Estonia y Rusia
c) Finlandia y Rusia
d) Rusia

7.

La pennsula de Istria se encuentra a orillas del mar:

a) Adritico
b) Egeo
c) Tirreno
d) Jnico

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

193

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

8.

Cul de llos siguientes golfos no se encuentra en Mxico?

a) California
b) Campeche
c) Guacanayabo
d) Tehuantepec

9.

El ro Vstula desemboca en el mar

a) Blanco
b) Del Norte
c) Bltico
d) De Azov

10.

El estrecho de La Sonda, donde se hallla la isla volcnica de

Krakatoa,, separa:
a) las islas de Java y Sumatra
b) la pennsula de Malaca y la isla de Sumatra
c) la pennsula de Malaca y la isla de Java
d) las islas de Borneo y Clebes

11.

Cul de los siguientes territorios no se encuentra en la Antrtica?

a) Tierra de la Reina Maud
b) Tierra del rey Federico VIII
c) Tierra Victoria
d) Tierra de Wilkes

12.

Cul de los siguientes ros sudamericanos no discurre por territorio

brasileo?.
a) Negro
b) Orinoco
c) Paran
d) Uruguay

13.

A qu provincia andaluza pertenece la poblacin de Puente-Genil?

a) Crdoba
b) Granada
c) Mlaga
d) Sevilla

14.

Seale cul de los siguientes desiertos no se encuentra en frica:

a) Desierto de Kalahari
b) Desierto de Namibia
c) Desierto de Nubia
d) Gran Desierto Victoria

15.

Cul es la catarata ms alta de Amrica del Norte?

a) Nigara
b) Yosemite
c) Yellowstone
d) Saltoo del ngel

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

194

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

16.

17.

La legendaria ciudad de Samarcanda se encuentra en:

a) Irn
b) Tayikistn
c) Turkmenistn
d) Uzbekistn
Cul de las siguientes islas tiene la montaa ms alta?
a) El Hierro
b) La Gomera
c) Gran Canaria
d) Fuerteventura

18.

Cul es la montaa ms alta de la Comunidad Vallenciana?

a) Puig Campana
b) Penyagolosa
c) Alto de las Barracas o Cerro Caldern
d) Caroig

19.

Qu pas ocupa la pennsula de Jutlandia?

a) Suecia
b) Finlandia
c) Dinamarca
d) Noruega

20.

Las costas de la pennsula de Crimen estn baadas por el:

a) Mar Negro
b) Mar Mediterrneo
c) Mar Bltico
d) Mar de Mrmara

21.

El ro Danubio desemboca en el mar:

a) Bltico
b) Negro
c) Adritico
d) De Azov

22.

Entre qu dos pases se encuentra situado el lago Lman?

a) Suiza y Alemania
b) Italia y Suiza
c) Suiza y Francia
d) Francia y Alemania

23.

Los cabos ms importantes de la costa Cantbrica son:

a) Estaca de Bares, Machichaco, La Nao
b) Estaca de Bares, Peas, Ajo y Machichaco
c) Estaca de Bares, Machichaco y Cabo de Gata.
d) Machichaco, Ajo y San Antonio

24.

La Cordillera Ibrica est formada por varias sierras, siendo las ms

importantes:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

195

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

a) Picos de Urbin, Sierra de Moncayo, Sierra de Albarracn, Sierra

de Javalambre
b) Picos de Urbin, Sierra de Moncayo, Sierra de la Estrella
c) Picos de Urbin, Sierra de Moncayo y Sierra de la Sagra
d) Sierra de Moncayo, Siierra de Albarracn, Sierra de Javalambre,
Sierra de Aitana.
25.

El Jarama, Guadarrama, Titar y Alagn son afluentes del ro:

a) Tajo
b) Duero
c) Guadiana
d) Ebro

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

196

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 3
1- Cul de estas afirmaciones es falsa?
a)Una proyeccin es un sistema ordenado de paralelos y meridianos.
b)Las proyecciones sirven para pasar la superficie curva de la Tierra a
un plano.
c)Con las proyecciones en los mapas no hay deformaciones.
d)Los mapas son importantes para la comprensin de los fenmenos.
2- La litosfera es...
a)uniforme y no vara ni en grosor o ni en composicin en el rea
ocenica o continental.
b)uniforme y vara en el grosor pero no la composicin dependiendo de
si es rea ocenica o continental.
c)no es uniforme sino que vara en grosor y composicin segn sea un
rea ocenica o continental.
3- Qu es un karst?
a)Zona del relieve que se produce en el exterior por desgaste de las
rocas de dolomita.
b)Zona del relieve que se produce en el interior y exterior por la
disolucin del carbonato de la roca en agua.
c)Zona del relieve que se produce en el exterior por la estratificacin
exterior de rocas que no tienen cristales.
4- Dnde se situa el lago glaciar de Sanabria?
a)En Avila.
b)En Salamanca.
c)En Zamora.
d)En Asturias.
5- Cul de estos sistemas corresponde al dominio geoestructural alpino?
a)Montes vasco-cantbricos,Sistema Ibrico y Pirineos.
b)Macizo gallego,Montes de Toledo y Pirineos.
c)Penillanura extremea,Macizo asturiano y Pirineos.
d)Sierra Morena,Pirineos y Sistema central.
6- Cul de estas afirmaciones es falsa?
a)El anticicln de la Azores es una alta presin subtropical.
b)El anticicln de las Azores se estabiliza al sur en verano.
c)El anticicln de las Azores produce aire clido y hmedo.
7- La dinmica en superficie del clima depende de...
a)las masas de aire,la circulacin atmosfrica y de los frentes.
b)los anticiclones,el Jet Stream y las dorsales.
c)las borrascas,las vaguadas y el aire subtropical.
8-Dnde se situa el Golfo de Len?
a)En la zona deCdiz. (Espaa)

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

197
TESTS Y CUESTIONES

b)En la zona de Bayona .(Francia)

c) En la zona de Gnova.(Italia)
d)En la zona de Perpin.(Francia)

Respuestas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

C
C
B
C
A
B
A
D

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

198

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 4

1-Denominamos inversin trmica....

a)al espacio areo en el cual la temperatura aumenta con la altura en
vez de disminuir.
b)al espacio areo en el cual la temperatura disminuye con la altura en
vez de aumentar.
c)al espacio areo en el cual la masa ascendente disminuye su volumen
y aumenta su temperatura.
2-Las siglas (GAS) significan...
a)Gradiente atpico superficial.
b)Gradiente vertical seco.
c)Gradiente adiabtico seco.
d)Gradiente adiabtico superficial.
3-El (GAS) se denomina as porque...
a)contiene agua en forma de vapor.
b) no contiene agua en forma de vapor .
c)desciende hasta encontrar el equilibrio.
4-El Gradiente vertical de temperatura representa...
a)la variacin vertical de presin en condiciones de reposo.
b)la variacin de temperatura entre dos puntos situados a una diferencia
de 100 metros.
c)la variacin de temperatura entre dos puntos situados a una diferencia
de 200 metros.
5-Dnde est Pealara?
a)En la Sierra de Somosierra.
b)En la Sierra de Gredos .
c)En la Sierra de Guadarrama.
6-Galicia tiene una litologa....
a)silcea.
b)calcrea.
c)arcillosa.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

199
TESTS Y CUESTIONES

7-La Garrotxa es una zona de terrenos....

a)calcreos.
b)arcillosos.
c)volcnicos.
8-El Macizo Galaico se form en...
a)la era cuaternaria.
b)la era secundaria.
c)en el trisico.
d)en la era arcaica.

Respuestas
1-a
2-c
3-a
4-b
5-a
6-a
7-c
8-d

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

200

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 5
1-Las condiciones de inestabilidad atmosfricas.....
a) no son propicias para la eliminacin de la contaminacin porque no
hay dispersin del aire ascendente.
b) son propicias para la eliminacin de la contaminacin porque el aire
descendente provoca la elevacin y dispersin de la misma.
c) son propicias para la eliminacin de la contaminacin porque el aire
ascendente provoca la elevacin y dispersin de la misma.
2-Las altas presiones estn asociadas a ....
a) un ascenso del gradiente de presin

y a la falta de inversiones

trmicas en la atmsfera.
b) un descenso del gradiente de presin y a la falta de inversiones
trmicas en la atmsfera.
c) un descenso del gradiente de temperatura y a la formacin de
inversiones trmicas en la atmsfera inferior.
d) un descenso del gradiente de temperatura y a la falta de inversiones
trmicas en la atmsfera inferior.
3-La situacin conocida como subsidencia es.......
a) inversa a

la conveccin pues la favorece el descenso hacia la

superficie de una masa de aire fro que se va secando por

calentamiento .
b) inversa a la conveccin pues la propicia el descenso hacia la
superficie de una masa de aire fro que va ganando humedad por llegar
al suelo.
c) igual a la conveccin salvo en las zonas de inversin trmica.
d) igual a la conveccin incluso en las zonas de inversin trmica.
4-En superficie las subsidencias van a generar ....
a) una borrasca por el descenso de la presin atmosfrica ,los vientos
partirn de fuera hacia dentro.
b) una borrasca por el descenso de la presin atmosfrica ,los vientos partirn del
centro hacia fuera.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

201

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

c) un anticicln

por incremento de la presin atmosfrica

y al

aplastamiento contra el suelo los vientos partirn desde el centro hacia

fuera.
d) un anticicln por incremento de la presin atmosfrica y al
aplastamiento contra el suelo los viento partirn desde fuera hacia el
centro.
5-Cundo se puede producir la dispersin de contaminantes?
a) En los das nublados cuando la superficie terrestre est fra y provoca
el descenso del aire.
b) En los das de mucho sol cuando tiene la intensidad suficiente para
calentar la superficie terrestre ,que a su vez aumenta la temperatura del
aire ,provocando su ascenso.
c) En los das de mucho sol cuando tiene la intensidad suficiente para
calentar la superficie terrestre ,que no aumenta la temperatura del aire
y por tanto no provoca su ascenso.
6-Dnde podemos ubicar la Sierra de Espua?
a) En el Sistema Ibrico
b) En el Macizo Galaico
c) En las Bticas
d) En Sierra Morena
7-Zonas de la Pennsula en las que podemos encontrar roca volcnica:
a) Galicia y Asturias
b) Pas Vasco y Asturias
c) Almera y Gerona
d) Galicia y Canarias
8-Una roca que se origina por acumulacin de fragmentos que vienen de la
alteracin y disgregacin de otras rocas son....
a) rocas detrticas.
b) rocas gneas
c) roca plutnica
d) roca aragonita

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

202

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

9-La grano-clasificacin y la estratificacin cruzada son estructuras

sedimentarias?
a)No
b)S
c)La grano-clasificacin s pero la estratificacin cruzada no
d)La grano-clasificacin no pero la estratificacin cruzada s
10-Las fracturas en las que se produce un movimiento relativo de los bloques
a ambos lados del plano de ruptura son....
a)procesos metamrficos
b)procesos de re-cristalizacin
c)fallas
d)niveles freticos
11-Cules son las fuentes de informacin indirectas de la Geografa?
a)La escala y la grfica
b)Las observaciones de campo y las encuestas
c) Los mapas ,los grficos y las bases de datos
12-Las curvas de nivel son....
a)las que representan el relieve en color sepia uniendo puntos situados
a la misma altura y se trazan de 20 en 20 metros.
b)las que representan el relieve en salmn uniendo puntos situados en la
misma altura de 40 en 40 metros.
c)las que representan el relieve en color amarillo uniendo puntos
situados a la misma altura y se trazan de 50 en 50 metros
d)las que representan el relieve en color verde uniendo puntos situados
a la misma altura y se trazan de 50 en 50 metros
13-Qu smbolo representa en un mapa topogrfico el bosque de conferas?
a)El crculo
b)El cuadrado
c)Un cuadrado con tringulos
d)Un cuadrado con crculos
14-Cmo se representa un ro permanente en un mapa topogrfico?
a)Con dos lneas paralelas
b)Con una lnea discontinua
c)Con una lnea curva

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

203

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

d)Con una lnea curva discontinua

15-Dnde podemos encontrar la ra de Bayona?
a)En el Pas Vasco
b)En Cantabria
c) En Galicia
d)En Asturias
16-Las coordenadas geogrficas en relacin a los paralelos en las que se sita
Espaa son.....
a)46 47 latitud norte
b)47 36 latitud norte
c)43 47 latitud norte
d)40 32 latitud norte
17-Las coordenadas geogrficas en relacin con los meridianos en las que se
sita Espaa son ....
a)918 longitud oeste
b)818 longitud oeste
c)9 20 longitud oeste
18-A qu distancia est Canarias de la costa africana?
a)200 Km.
b)257 Km.
c)95 Km.
d)115 Km.
19-La altitud madia del relieve espaol es..
a)342 m.
b)660 m.
c)804 m.
d)500 m.
20-L a Cordillera Cantbrica a escasa distancia de la costa presenta altitudes
de....
a)2700-3500 m.
b)2000-2300 m.
c)1000-2500 m.
d)1800-2400 m.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

204
TESTS Y CUESTIONES

Respuestas
1-C
2-C
3-A
4-C
5-B
6-C
7-C
8-A
9-B
10-C
11-C
12-A
13-C
14-C
15-C
16-C
17-A
18-D
19-B
20-C

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

205

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 6
1-Cuando las dos placas ,la africana y la euroasitica, chocaron se form
entonces un geosinclinal que es....
a)un proceso de formacin geomorfolgica que presenta varias fases:
acumulacin de sedimentos en el fondo del mar y elevacin de esos
sedimentos ,formando el relieve.
b) un proceso de formacin de placas que

presenta

varias fases:

acumulacin de sedimentos en el fondo del mar y elevacin de esos

sedimentos ,formando el relieve.
c) un proceso de formacin de placas que

presenta

varias fases:

acumulacin de sedimentos en el fondo del mar y elevacin de esos

sedimentos ,formando la orogenia herciniana.
d) un proceso de formacin geomorfolgica que presenta varias fases:
tierra emergida y vulcanismo ,formando la orogenia herciniana.
2-La actividad magmtica hizo que en el Paleozoico afloraran rocas plutnicas
cristalinas como:
a)las margas yesferas .
b)los granitos ,las pizarras y las cuarcitas.
c) las arcillas y las areniscas blandas.
d)las margas y los conglomerados.
3-Las transgresiones del Trisico, Jursico y Cretcico se producan cuando:
a)el mar se retiraba tras las invasiones terrestres sin erosin.
b)la calma orognica permita la erosin y sedimentacin de materiales
en los mares.
c) el mar se retiraba de la tierra tras las invasiones terrestres sin erosin
de los relieves formados en el herciniano.
d)los deshielos del final de la glaciacin provocan subidas del nivel del
mar y sepultan la tierra debajo de l.
4-Qu zonas no forman parte de la placa euroasitica?
a)Olot y Campos de Calatrava.
b)Gibraltar y Almera.
c)cabo de Gata y cabo de San Vicente.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

206

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

d)Ceuta ,Melilla y Canarias.

5-Durante el Cuaternario las oscilaciones climticas hicieron que se formara
hielo por el enfriamiento y adems......
a)se produjo la jerarquizacin definitiva de la red fluvial , la formacin de
albuferas en la costa y el hundimiento de la costa gallega formando las
Ras.
b)se produce la basculacin de la Pennsula hacia el este y los ros que
desembocaban en el Atlntico lo harn en el Mediterrneo.
c)se producir la debilidad tectnica y los fenmenos de tipo volcnico.
d)el mar dejar de avanzar en los valles fluviales y no quedaran al
descubierto las barreras arenosas procedentes del fondo del mar.
6-Qu hizo Eratstenes?
a)Recopil los primeros mapas.
b)Separ la geodesia de la cartografa.
c)Hizo la primera exploracin cientfica.
d)Calcul la circunferencia de la tierra.
7-Qu hizo Ptolomeo?
a) Recopil los primeros mapas.
b)Separ la geodesia de la cartografa.
c)Hizo la primera exploracin cientfica.
d)Calcul la circunferencia de la tierra
8-Quin fue considerado el padre de la geografa moderna?
a)Cholley.
b)Ritter.
c)Humboldt.
d)Tanto la repuesta b como la c son correctas.
9-Caractersticas de la roca silcea:
a)Puede ser dura ,permeable y resistente a la erosin como el granito.
b)Puede ser sedimentaria o metamrfica ,impermeable o de textura
laminar como la pizarra.
c)Puede ser poco plstica, no forma suelo y casi no hay vegetacin
como en el caso de la cuarcita.
d)Las tres respuestas anteriores son correctas.
10-Qu es un polj?

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

207

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

a)Formas que derivan de la actividad de los diferentes agentes de

erosin.
b)Residuo de descarbonatacin de las calizas.
c)Gran depresin de fondo llano temporalmente inundadas ,en
las que los ros suelen perderse en sumideros.
d)Surcos alargados de distinto tamao que estran la roca.
11- Dnde predominan los suelos silceos?
a)En Galicia ,Extremadura y Len.
b)En Madrid,Ronda y Patones.
c)En Baza, Antequera y Tajo.
12-Los suelos calizos predominan en:
a)Pas Vasco,Cordillera Cantbrica y parte de Pirineos.
b)Depresin del Ebro ,del Guadalquivir, hoyas de las Bticas.
c)Llanuras costeras,Submeseta sur y La Mancha.
13-La Meseta es:
a)Una vertiente rocosa de pendiente fuerte.
b)Un rea de sedimentacin marina.
c)Un rea anticlinal muy corta cuyo eje se hunde en los extremos.
d)Roca antigua del paleozoico que se pleg durante la orognesis
herciniana.
14-En la Meseta hay:
a)Pramos,Campias y cerros de testigo.
b)Domos,cuestas y escarpes.
c)Penillanuras,lomas y valles.
d)Las tres respuestas anteriores son correctas.
15-Las campias son:
a)grandes espacios acilloso-arenosos que se caracterizan por un
suave modelado.
b)llanuras inferiores por donde discurren los ros.
c)cerros con retazos de calizas.
d)superficies planas situadas por encima de la llanura.
16-Qu es una penillanura?
a)Un encajamiento del lecho por el curso del agua.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

208

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

b)Una llanura sin relieves salientes apenas en la diferencia de

altitud entre valles e interfluvios y con pendientes mnimas.
c)Sedimentos que se amontonan en capas poco espesas.
d)Espacio diseminado que dificulta el desarrollo de cultivos.
17-La cuenca del Duero o Submeseta Norte es:
a) una gran superficie que representa una altitud media de 750
m. que describe una rampa de leve inclinacin desde las
partes ms bajas del Oeste hacia las ms elevadas del
Centro-Este.
b) el espacio central de la Pennsula que ocupa el 45% de su
superficie.
c) de una elevada altitud media que tiene altiplenicies,relieves
montaosos y otros espacios.
d) una superficie que representa una altitud media de 900 m que
describe una rampa de mayor inclinacin desde las partes ms
altas del Oeste hacia las ms bajas del Centro-Este.
18-Las cuencas del Tajo y del Guadiana o Submeseta Sur es:
a) una gran superficie de unos 600 m. con

dos cuencas

hidrogrficas ms accidentada en su parte media.

b) Una penillanura con una altitud media de 800 m. con una sola
cuenca hidrogrfica.
c) el espacio central de la Pennsula que ocupa el 45% de su
superficie.
d) de una elevada altitud media que tiene altiplenicies,relieves
montaosos y otros espacios.
19-Dnde se sitan los Pramos Alcarreos?
a)En la Cordillera Cantbrica.
b)En el Sistema Central.
c)En la Submeseta Norte.
d)En la Submeseta Sur.
20-Dnde est Tierra de Campos?
a)En la Cordillera Cantbrica.
b)En el Sistema Central.
c)En la Submeseta Norte.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

209
TESTS Y CUESTIONES

d)En la Submeseta Sur.

Respuestas
1. A
2. B
3. D
4. D
5. A
6. D
7. A
8. D
9. D
10. C
11. A
12. A
13. D
14. D
15. A
16. B
17. A
18. A
19. D
20. C

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

210

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 7

1.

La mayor altitud de Oceana es:

a) Monte Cook
b) Monte Wilhelm
c) Monte Kosciusko
d) Macizo Vinson

2.

La temperatura ms alta registrada en el mundo fue en:

a) Sevilla
b) Death Valley/ Valle de la Muerte (USA)
c) AlAziziyah (Libia)
d) Tirat Zevi (Israel)

3.

Uno de estos montes no es de Europa:

a) Rainier
b) Elbruz
c) Gerlachovsky
d) Glitterlind

4.
Cual de estas secuencias en la superficie de islas es la correcta (de
mayor a menor).
a) Madagascar-Nueva Guinea-Borneo-Baffin
b) Madagascar-Nueva Guinea-Baffin-Borneo
c) Nueva Guiena-Borneo-Madagascar-Baffin
d) Nueva Guinea-Borneo-Baffin-Madagascar
5.

La mayor cuenca fluvial del mundo es:

a) Zaire
b) Mississipi-Missouri.
c) Amazonas-Ucayali
d) Rio de la Plata-Paran

6.

El lago Tanganika est entre:

a) Burundi-Tanzania-Zambia-Zaire
b) Burundi-Ruanda-Zaire-Uganda
c) Tanzania-Zambia-Zaire-Malawi
d) Malawi-Zambia-Zaire-Mozambique

7.

La mayor depresin del mundo es:

a) Lago Eyre (Australia)
b) Death Valley-Valle de la Muerte (USA)
c) Mar Muerto (Israel-Palestina)
d) Salinas Chicas (Argentina)

8.

Las cataratas de Krimml se encuentran en:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

211

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

a) Austria
b) Liechtenstein
c) Alemania
d) Suiza
9.

El volcn ms alto del mundo es:

a) Cotopaxi (Ecuador)
b) Kilimanjaro (Tanzania)
c) Popocatepetl (Mxico)
d) Llullaillaco (Chile)

10.

El Damavand es el pico ms alto de:

a) Afganistn
b) Irn
c) Uzbekistn
d) Turkmenistn.

11.

Una de estas islas no se encuentran en el Atlntico Sur:

a) San Pedro y Miqueln
b) Ascensin
c) Santa Helena.
d) Islas Martn Daz

12.

Uno de estos grupos de islas no pertenece a Nueva Zelanda:

a) Islas Chapman
b) Islas Bounty
c) Islas Campbell
d) Islas Norfolk

13.

Lesotho es un pas enclavado en:

a) Namibia
b) Botswana
c) Sudfrica
d) Namibia

14.

El cabo Farewell est en:

a) Groenlandia
b) Terranova
c) Escocia
d) Irlanda

15.

Flores, Coral, Arafura y Ceram son mares de:

a) Ocano ndico
b) Ocano Atlntico
c) Ocano Pacfico
d) Ocano rtico

16.

Una de estas corrientes no es una corriente ocenica caliente:

a) California
b) Atlntico Norte

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

212

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

c) Kuro-Shivo
d) Pacfico Norte
17.

La mayor fosa ocenica del Atlntico es:

a) Caimn
b) Sndwich del Sur
c) Cuenca de Brasil
d) Puerto Rico

18.
El Golfo de Bengala con 2172000 Km 2 es el mayor golfo del mundo.
Quin le sigue despus:
a) Prsico.
b) Hudson
c) Mxico
d) Baffin?
19.

Male es la capital de:

a) Islas Mauricio
b) Isls Seychelles
c) Islas Comores
d) Islas Maldivas

20.
Las islas de Sala y Gmez, de San Flix, de San Ambrosio y de Juan
Fernndez, pertenecen a :
a) Ecuador
b) Argentina
c) Chile
d) Per

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

213

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

Soluciones:
1.
Es el monte Wilhelm, de 4509 m, en Papuasia-Nueva Guinea.
2.
Fue en AlAziziyah, con 58, seguida del valle de la Muerte con 57,
Tirat Zevi con 54 y Sevilla con 50.
3.
Es el Rainier que se encuentra en USA. El Elbruz est en el
Cucaso. El Gerlachovsky en Checoslovaquia y el Glitterlind en
Noruega.
4.
Es la opcin c.
5.
Es la del Amazonas-Ucayali, seguida por la del Zaire, el MississipiMissouri y el Ro de la Plata-Paran.
6.
Es la opcin a)
7.
Es el Mar Muerto con -395 metros.
8.
Estn en Austria, en el ro Krimml. Tienen una altura de 381 metros.
9.
Es el Llullaillaco en Chile, con 6739 metros de altura. El Cotopaxi
tiene 5897, el Popocatepetl tiene 5452 y el Kilimanjaro tiene 5895 m.
10.
De Irn.
11.
San Pedro y Miqueln pertenecen a Francia y se encuentran frente a
las costas de Terranova (Canad).
12.
Las islas Norfolk pertenecen a Australia
13.
En Sudfrica
14.
Est en Groenlandia
15.
Pertenecen al Ocano Pacfico.
16.
La de California es una corriente fra.
17.
Es la de puerto Rico con 9220 metros de profundidad.
18.
El de Mxico.
19.
De las Maldivas.
20.
Pertenecen a Chile.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

214

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 8
1.

La laguna de Gallocanta est entre las provincias de:

a) Zaragoza y Teruel
b) Teruel y Guadalagara
c) Soria y Zaragoza
d) Guadalajara y Soria

2.

La playa de Carnota est en:

a) Pontevedra
b) La Corua
c) Lugo
d) Asturias

3.

El mximo peninsular de precipitaciones se alcanza en:

a) Ferrol
b) Santander
c) Sierra de Grazalema (Cdiz)
d) Sierra de Javalambre (Teruel)

4.

El Can de Aisclo est en:

a) Huesca
b) Segovia
c) La Gomera
d) vila

5.
La Fageda dEn Jord es uno de los hayedos peninsulares que se
encuentra a ms baja cota (sobre 500 metros). Se encuentra en la provincia de:
a) Castelln
b) Tarragona
c) Lrida
d) Gerona
6.

La punta de Malandar se encuentra en la desembocadura del ro:

a) Guadiana
b) Guadalentn
c) Guadalaviar
d) Guadalquivir

7.

El Pico de las Nieves es el ms alto de:

a) La Gomera
b) El Hierro
c) Gran Canaria
d) Lanzarote

8.

La Tierra de Campos se extiende en:

a) Castilla y Len
b) Castilla-La Mancha

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

215

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

c) Extremadura
d) Aragn
9.

El Peagolosa pertenece a:
a) Sistema Ibrico
b) Sistema Btico
c) Sistema Penibtico
d) Sistema Central.

10.

Lilla Plana o Nova Tabarca pertenece a:

a) Barcelona
b) Baleares
c) Gerona
d) Alicante

11.

El anticicln de las Azores domina una gran parte de la Pennsula en:

a) Primavera
b) Verano
c) Otoo
d) Invierno

12.

La Depresin del Ebro se puede incluir en:

a) La Espaa Holohmeda
b) La Espea Semihmeda.
c) La Espaa Semirida.
d) La Espaa rida.

13.

Cuntas cuencas hidrogrficas hay en Espaa:

a) 17
b) 14
c) 4
d) 20

14.

Desde el punto de vista biogeogrfico, Canarias pertenece a la regin:

a) Atlntica
b) Macaronsica
c) Subtropical
d) Mediterrnea

15.
Desde el punto de vista de dominios vegetales, la Espaa Hmeda
pertenece a:
a) Dominio Boreoalpino.
b) Dominio Eurosiberiano.
c) Dominio Atlntico
d) Dominio Mediterrneo
16.

Cuntas Comunidades Autnomas tienen litoral:

a) 15
b) 12

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

216

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

c) 10
d) 11
17.

Espaa se integr en la Comunidad Econmica Europea en:

a) 1986
b) 1982
c) 1992
d) 1989

18.
Solamente hay tres provincias cuya densidad de poblacin supera los
200 habitantes por kilmetro cuadrado:
a) Vizcaya, Madrid y Barcelona.
b) Asturias, Madrid y Barcelona
c) Barcelona, Madrid y Sevilla.
d) Madrid, Barcelona y Valencia.
19.
Solamente hay una comunidad cuyo PIB supera claramente la media del
PIB de la Unin Europea:
a) Madrid
b) Catalua
c) Pas Vasco
d) Baleares.
20.
Cuntas comunidades atraviesa el meridiano 0, o meridiano de
Greenwich?
a) 2
b) 3
c) 1
d) 4

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

217

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

SOLUCIONES
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.

Entre Zaragoza y Teruel

En La Corua
En la Sierra de Grazalema, con ms de 2000 mm.
Est en los Pirineos, en la provincia de Huesca
En Gerona
En la dell Guadalquivir, frente a Sanlcar de Barrameda.
De Gran Canaria, con 1949 m.
En Castilla y Len
Al Sistema Ibrico. Es el pico ms alto de la provincia de Castelln.
Est frente a Santa Pola, en la provincia de Alicante.
En Verano.
En la Espaa Semirida. Los meses ridos son entre tres y cinco y
no hay excedente de agua.
Son 14: Norte, Mio, Galicia-costa, Duero, Tajo, Guadiana,
Guadalquivir, Canrias, Cuiencas internas de Catalua, Ebro, Jcar,
Segura, Sur y Baleares.
La opcin correcta es la b).
Al Dominio Eurosiberiano.
10: Euskadi, Cantabria, Astrias, Galicia, Andaluca, Canarias,
Murcia, Comunidad Valenciana, Baleares, Catalua.
En 1986, junto con Portugal.
La opcin correcta es la a).
Baleares. Tomando como ndice de la media europea 100, Las
Baleares tienen 125, Madrid 103, Catalua 100, Pas Vasco 91.
Aragn y Comunidad Valenciana.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

218

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 9
1-Qu es una raa?
a)una superficie de erosin inclinada cubierta de cantos cuarcticos,
generalmente mal rodados ;se trata de glacis o de pedimentos cubiertos.
b)conjunto desnivelado de una cuenca ,debido a su fractura terciaria.
c)Erosin diferencial obre distintos pliegues que excavaron valles anchos
y profundos.
d) una superficie de erosin inclinada cubierta de cantos de arenisca
,generalmente rodados ;se trata de glacis o de pedimentos cubiertos.
2-Qu es el relieve Apalachense?
a)es el que surge del arrasamiento de un relieve de estructura plegada
,seguido de un desprendimiento de las crestas de rocas duras ,como
cuarcitas, a consecuencia de un reinicio de la erosin.
b)es el relieve que se produce por una ligera inclinacin de los estratos
ms antiguos que se encuentran en el ncleo del pliegue.
c)son frentes sinclinales ms modestos y frecuentes en el cmbrico.
d)es el que surge del arrasamiento de un relieve con depsito mvil por
un curso de agua formado por arena y limo.
3-Qu sierras fueron elevadas en el Terciario y tienen un carcter
apalachense?
a)Villuercas.
b)Montes de Toledo.
c)Sierras de Cceres.
b)Las respuestas b y c.
4-Qu es una nava?
a)Es el producto de la modificacin de las propiedades qumicas de una
roca.
b)Es tierra baja y llana ,a veces pantanosa, situada generalmente entre
dos altos.
c)Es la alteracin de formas afiladas de crestones de cuarcita a las
superficies de alteritas.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

219

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

d)Es un monte-isla que es una elevacin residual de las lomas

interfluviales.
5-Dnde hay batolitos granticos?
a)En Almadn.
b)En Tierra de Barros.
c)En Cceres, Trujillo y Montnchez.
d)En el Campo de Calatrava.
6-En alguna de estas zonas hay volcanes?
a)En Ocejn.
b)En Ciudad Real y Campo de Calatrava.
c)En Cavitero.
d)En La Serrota.
7-Qu rocas hay en contacto con los granitos y las rocas paleozoicas del
Sistema Central?
a)Piroclastos.
b)Gneis y micacitas.
c)Calizas cristalinas.
d)Las respuestas b y c.
8)La Pea de Francia y la Sierra de Gata son....
a)alineaciones formadas por un crestn de cuarcitas.
b)un mosaico rocosos formado por materiales del Ordivcico.
c)una escalera de fallas que remontan 1000 m. desde las Hurdes.
d)un modelado glaciar.
9)La mole grantica de la Sierra de Gredos se sita entre....
a)la fosa de Ambls y el Eresma.
b)el Eresma y Lozoya.
c)la fosa del Alagn y la cabecera del ro Guadarrama.
d)la fosa de Ambls y Lozoya.
10)La Sierra de Avila es ....
a)un horst
b)un graben
c)una falla
d)una nava

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

220

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

11)Dnde se formaron glaciares de circo de tipo alpino ,cuya accin durante el

Cuaternario, a ms de 1500 m. de altitud, una vez fundidos dieron origen a las
lagunas de Pealara?
a)En la Sierra de Gata.
b)En la Pea de Francia.
c)En la Sierra de Gredos.
d)En la Sierra de Avila.
12)Qu es una nava?
a)Un bloque fracturado de roca dura.
b)Un fondo ancho y llano con bruscos flancos que descienden hasta los
1000 metros.
c)Un crestn de cuarcita resistentes sobre la penillanura.
d)Una tierra baja y llana ,a veces pantanosa, situada generalmente entre
dos altos.
13)La Sierra de Guadarrama est formada por bloques de .....
a)granito y gneis.
b)caliza y micacita.
c)pizarra y alterita.
d)piroclastos y cuarcita.
14)Dnde podemos encontrar berruecos y lanchales?
a)En la Serrota.
b)En Gredos.
c)En Paramera.
d)En La Pedriza del Manzanares.
15) Qu es un berrueco?
a)Una fractura radial en gajos.
b)Peasco grantico elevado .
c)Vastas rampas de piedemonte.
d)Enclave duro marginal.
16)Cules son las Ras Altas?
a)Ribadeo,Foz , Viveiro,Corme-Laxe y Betanzos.
b)Barqueiro,Ortiguera,La Corua,Lires y Cedeira.
c)Ferrol,Ares ,Camarias , Corcubin y Muxa.
d) Las tres repuestas anteriores son correctas.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

221

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

17)Las Ras Altas y Bajas forman parte......

a)del flanco mesozoico del sector oriental de la meseta.
b)de la zona costera del Macizo Galaico Leons.
c)de la zona costera de la Cordillera Cantbrica.
d)del Macizo asturiano.
18)Galicia es una regin montaosa con una altitud media de 500m surgida
de...
a)un fuerte abombamiento del antiguo macizo herciniano.
b)un horst con fractura en gajos.
c)un resalte alargado y disimtrico de algunos gneis.
d)una penillanura pizarrea.
19)Qu encontramos en la cuenca media del Macizo Galaico Leons?
a)el escaln de Santiago de Compostela.
b)la fosa tectnica de Monforte de Lugo.
c)la Dorsal Gallega con Cabeza de Manzaneda.
d)las respuestas anteriores son verdaderas.
20)Los Montes de Len son abruptos en la zona gallega y de pendiente ms
suave hacia el Duero cules son sus cumbres ms elevadas?
a)Pea del Yelmo y Cavitero.
b)Ocejn y Almanzor.
c)Sierra Segundera y Teleno.
d)Cebollera y Torozos.

SOLUCI0NES
1-A

2-A
3-D
4-B

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

222
TESTS Y CUESTIONES

5-C
6-B
7-D
8-C
9-C
10-A
11-C
12-D
13-A
14-D
15-B
16-D
17-B
18-A
19-D
20-C

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

223

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

TEST 10
1)Los recursos mineros del valle del Bierzo en Len(carbn, hulla, lignitos, oro,
sulfuros, hierro y pizarras) se fracturaron durante:
a)la era Primaria.
b)el Carbonfero.
c)la orogenia alpina.
d)el movimiento herciniano.
2)El lago de Sanabria se form por el poder sobreexcavador de las lenguas de
hielo que descendan del casquete glaciar el mayor de origen glaciar de la
Pennsula.En qu poca se form?
a)En el Cuaternario
b)En el Terciario.
c)En el Secundario
d)En la era Primaria
3)La Cordillera Cantbrica es un Macizo entre el Cantbrico y la Meseta de 400
Km. de longitud Qu formas del relieve forman parte de su perfil?
a)La Bureba , Tierra de Medina y Serrala.
b)Sierra de Ancares, Pea Ubia y Cerredo.
c)Pea Prieta,Valnera, Aitzgorri.
d)Las respuestas b y c son correctas.
4)En el Macizo asturiano se formaron fosas tectnicas de orientacin E-O con
los siguientes materiales:
a)pizarra y cuarcita.
b)caliza y arenisca.
c)conglomerados del Carbonfero y escasa presencia de granito.
d)Todas las respuestas son correctas.
5)Las rocas resistentes como las cuarcitas dan lugar al llegar a la costa de
Asturias promontorios rocosos que se adentran en el mar formando cabos
como:
a)Ortegal.
b)Roca.
c)de Peas.
d)Tourin.
6)Los ros en el Macizo asturiano forman profundas gargantas como:
a)la Hoz del Cares.
b)el Tera.
c)el Orbigo.
d)Aliste.
7)Qu es una hoz?
a) Son formaciones de tipo lapiaz ,salpicadas de dolinas.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

224

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

TESTS Y CUESTIONES

b)Corte profundo y estrecho realizado por un ro ,generalmente sobre rocas

duras como las calizas.
c)Corte profundo y estrecho realizado por un ro ,generalmente sobre rocas
blandas como las margas.
d)Corte profundo excavado en los valles prolongados en las pizarras.
8)La Montaa de Santander formada por margas, areniscas y calizas
cretcicas tiene las sierras de:
a)Hjar.
b)Pea Labra.
d)Alto Cruz.
d)Las respuestas a y b son correctas.

Respuestas:
1-C

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

225
TESTS Y CUESTIONES

2-A
3-D
4-D
5-C
6-A
7-B
8-D

Meteorologa, Geografa y
Ciencias Ambientales

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

226

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

1.
Identifica las unidades y subunidades del relieve peninsular a que
hacen referencia los distintos nmeros que aparecen en el mapa adjunto
(Documento 1). Asimismo, identifica el nombre de los elementos
geogrficos que se indican con letras en el perfil topogrfico anexo
(Documento 2).

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

227
EJERCICIOS Y PRCTICAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

228

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

2.
Observe el mapa del Documento 3 e indica qu se representa en l.
Redacte unas lneas sobre lo que sepa del mismo y cmo se manifiesta
su influencia en los distintos tipos de tiempo en la Pennsula Ibrica.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

229

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

4.
Teniendo presente la orientacin de las estructuras del relieve, y
observando los mapas de los Documentos 3 y 4, redacta unas lneas
sobre aquellas unidades de relieve que presentan una disposicin
favorable a la penetracin de masas de aire marino.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

230

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

5.
Con la ayuda del mapa pluviomtrico de Espaa peninsular y
Baleares, adjunto, describe la distribucin de las precipitaciones.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

231
EJERCICIOS Y PRCTICAS

Geografa

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

232

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

6. Realice un comentario del climograma adjunto, atendiendo a los

siguientes aspectos:
- Descripcin de sus distintos elementos
- Tipo de clima al que pertenece
- Localizacin general en la Pennsula.
- Vegetacin correspondiente

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

233

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

7.
En el siguiente documento encontramos descritas las principales
caractersticas ecolgicas de cuatro de las especies arbreas ms
corrientes de Espaa: el haya, el pino carrasco, la encina y el alcornoque.
En el grfico adjunto encontramos cuatro mapas que muestran las cuatro
reas de distribucin de dichas especies. Indica cada mapa de
distribucin a qu especie de las comentadas corresponde y explica las
razones por las que lo has decidido.
El haya (Fagus sylvatica) es una especie arbrea que soporta mal el calor y
exige una gran humedad en el aire, sindole favorable las nieblas y los rocos
veraniegos. Se adapta tanto a suelos calizos como a los silceos.
La encina (Quercus lex) es un rbol que crece lentamente y que puede llegar
a alturas de hasta 20 m. Sus hojas de color mate son pequeas y coriceas, es
decir, con una espesa cutcula para evitar la evaporacin por la radiacin solar.
Tiene un sistema de races muy potente, para aprovechar al mximo las
escasas precipitaciones, desde poco ms de 300 mm hasta los 2000 mm
anuales. Suele encontrarse dominando sobre suelos calizos aunque tambin
puede desarrollarse sobre suelos silceos y margosos.
El alcornoque (Quercus suber), del mismo gnero que la encina, resulta un
poco ms exigente en humedad que aqulla, no siendo raro que puedan
aparecer juntas en mismo lugar. Es menos resistente a las heladas y a la
sequa, necesitando del orden de entre 600 y 1000 mm anuales y suele
situarse entre las isotermas de 14 y 17 C, hallndose, por tanto, en reas con
inviernos relativamente suaves. No la encontraremos nunca sobre suelos
calizos, prefiriendo claramente los mbitos silceos, es decir, encontrndose
sobre suelos ms cidos.
El pino carrasco (Pinus halepensis) es de las cuatro especies presentadas la
menos exigente en agua (menos de 250 mm anuales) y lo podemos encontrar
sobre todo tipo de suelos, siendo dominante sobre los suelos pobres
desarrollados sobre materiales calizos. Es la especie arbrea dominante sobre
las laderas secas de las tierras bajas, apareciendo entre el nivel del mar y los
1000 m de altitud, ya que no soporta bien los fros invernales muy rigurosos.
Fuente: Lzaro de Tormes et. al. (1997) y Atlas Nacional de Espaa (IGN).

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

234

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

Las razones fundamentales de la localizacin de las cuatro especies son las

siguientes:
- El haya es una especie que tolera mal el calor y exige una gran humedad del
aire, por ello se localiza en la cornisa cantbrica donde las precipitaciones son
constantes y abundantes, y el verano es corto y suave. Por otro lado, esta
especie se adapta tanto a los suelos calizos como a los silceos, por esto se
puede encontrar tanto en la Cordillera Cantbrica como en el Pirineo navarro, y
disminuye en el Pirineo central y oriental.
- El alcornoque es una especie caracterstica del bosque esclerfilo
mediterrneo, por ello aparece muchas veces junto con la encina. Pero
necesita ms humedad y resiste mal las heladas, por ello se localiza en reas
de inviernos suaves como la zona oriental de las dos submesetas en las que la
influencia del Atlntico suaviza las temperaturas y aumenta las lluvias. Adems,
el alcornoque se adapta mejor a los suelos silceos que son los predominantes
en la zona occidental de la Meseta.
- La encina es, junto con el alcornoque, la especie ms importante del bosque
mediterrneo. Est presente prcticamente en todo el territorio peninsular,
desde el sureste de Galicia hasta Almera y desde Girona hasta Cdiz,
pasando por las Islas Baleares. Se adapta bien al fro del invierno y al calor del
verano, y aunque prefiere los suelos calizos tambin se desarrolla sobre
suelos silceos y margosos. Estos factores explican su gran extensin.
- El pino carrasco es poco exigente en agua, por ello es la especie que se ha
utilizado para repoblar los peores suelos y las laderas incluso en las zonas del

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

235

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

interior. Su localizacin en la vertiente mediterrnea explica la repoblacin

intensa que en se ha producido en esta zona.

8. 1. Indica las principales diferencias litolgicas entre el sector

occidental (Extremadura) y oriental (Comunidad Valenciana) de la
Pennsula Ibrica.
En Extremadura predominan los materiales silceos. Son materiales antiguos,
precmbricos y primarios, rocas como el granito y las rocas metamrficas
(pizarras, gneis y cuarcitas). Todas ellas son duras y resistentes a la erosin,
por ello se fallan y se fracturan, y con la erosin dan lugar a formas suaves y
redondeadas (berrocales).
En la zona oriental, en concreto en la Comunidad Valenciana, alternan los
materiales calizos y arcillosos. Los calizos son sedimentos del Secundario y
Terciario, plegados en este ltimo perodo. La caliza es una roca dura,
permeable y soluble, por ello en los valles fluviales se forman gargantas y
hoces, y son comunes las formas crsticas por disolucin (torcas o dolinas,
valas, simas, lapiaces, sumideros, poljs ). Los terrenos arcillosos son
sedimentos de fines del Terciario y principios del Cuaternario. Los materiales
que predominan son arcillas y margas: la arcilla es impermeable, no soluble, en
cambio las margas son permeables y porosas. En el modelado en arcilla
aparecen crcavas por la accin del agua de arroyada, es comn tambin el
relieve tabular en pramos cuando las arcillas estn protegidas por calizas.

9.
Los procesos de erosin del suelo se ven favorecidos por una serie
de actividades agropecuarias e, incluso, agentes naturales, que se
expresan grficamente en el Documento 2. Descrbelas con brevedad.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

236

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

La degradacin del suelo ha facilitado la erosin, proceso natural que se ha

visto intensificado por la explotacin llevada a cabo por el ser humano. Las
causas de la erosin pueden ser numerosas: aridez, precipitaciones
abundantes o torrenciales, deforestacin, cultivos intensivos, explotacin
agrcola del suelo y abandono posterior... La agricultura modifica el perfil del
suelo, por lo que se produce un cambio en la estructura de los suelos.
La utilizacin de pesticidas y fertilizantes qumicos tambin influye en la
erosin. El cambio de la vegetacin autctona por cultivos agrcolas o por la
reforestacin con especies no autctonas, as como los incendios, la quema de
rastrojos o la explotacin ganadera como se aprecia en este documentomodifican tambin el suelo. Los suelos se vuelven ms frgiles y se erosionan
con ms facilidad ante el viento o las aguas.
Los efectos de la erosin son la reduccin del material biolgico y la prdida de
fertilidad del suelo; por otro lado, la desaparicin de la cobertura vegetal
provoca la prdida de la capacidad del suelo para retener agua lo que puede
llevar a la desertificacin.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

237

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

10.
Las actividades humanas son decisivas en la configuracin del
paisaje. A partir de la informacin que tienes en el Documento 1 seala de
qu forma afectan dichas actuaciones a la desertificacin de ciertos
espacios.

Los problemas que presenta la naturaleza a causa de la intervencin directa

del hombre son numerosos. La deforestacin, la urbanizacin acelerada, la
acumulacin de residuos son algunos de los factores que han acelerado la
degradacin de la vegetacin, la erosin del suelo, y la desertificacin.
La vegetacin y los suelos sufren procesos de degradacin natural, pero
tambin otros provocados por la accin humana. La degradacin de la
vegetacin supone la desaparicin de la cobertera vegetal por la deforestacin
o por la sustitucin de la vegetacin natural por el cultivo agrario. La

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

238

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

deforestacin se produce por la roturacin de los bosques y por los incendios

fundamentalmente. Esta degradacin ha facilitado la erosin del suelo, proceso
natural que se ha visto intensificado por la explotacin llevada a cabo por el ser
humano.
La erosin producida por la aridez, las precipitaciones abundantes o
torrenciales, la deforestacin, los cultivos intensivos, o la explotacin agrcola
del suelo y abandono posterior, tiene como efectos la reduccin del material
biolgico y la prdida de fertilidad del suelo; por otro lado, la desaparicin de la
cobertura vegetal provoca la prdida de la capacidad del suelo para retener
agua lo que puede llevar a la desertificacin. La desertificacin es el proceso
por el que los suelos se empobrecen dejando de ser frtiles, se produce -como
indica el texto- debido a la accin humana en suelos que han sido deforestados
y erosionados previamente, junto a causas naturales propias de la zona como
la aridez, la escasez o torrencialidad de las precipitaciones. La desertificacin y
la erosin estn interrelacionadas pues una posibilita la otra y viceversa. En
Espaa ms del 40% del territorio est sometido a procesos de desertificacin
siendo las zonas con ms riesgo Andaluca, Murcia y el rea de Levante.

11.

Elementos y factores de la climatologa espaola.

Los elementos del clima seran los aspectos cuantificables de la atmsfera

(temperatura, precipitaciones...) que definen sus caractersticas en un
determinado lugar. Los factores son los aspectos que influyen sobre el clima.
Seran:
1.- Factores:
- Latitud.
- Situacin.
- Relieve.
- Circulacin atmosfrica.
- Efectos del Jet Streem.
- Centros de accin.
- Masas de aire.
- Frentes.
2.- Elementos.
- Insolacin y nubosidad.
- Temperaturas.
- Vientos.
- Precipitaciones.
1.- FACTORES QUE DETERMINAN EL CLIMA ESPAOL.
1.- La latitud.- La Pennsula Ibrica se localiza entre los 36 y los 44 de latitud
norte, lo que la sita en la zona templada del planeta. Ello provoca la existencia
de dos estaciones bien diferenciadas (verano e invierno) y otras dos de

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

239

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

transicin (primavera y otoo), y una insolacin, en general, alta a lo largo del

ao.
2.- Situacin.- La Pennsula se encuentra entre dos mares de caractersticas
trmicas bien distintas (unos 5C de diferencia ). Ambos contribuyen a suavizar
las temperaturas de las zonas costeras.
3.- El relieve montaoso de la Pennsula influye bsicamente en las
precipitaciones (siempre mayores en barlovento que en sotavento). La
orientacin de los sistemas montaosos (oeste-este) permite mejor la entrada
de las masas de aire atlnticas (ms hmedas) que las continentales (ms
fras y secas). En general, las cadenas montaosas aslan a la Meseta de las
influencias martimas.
4.- La circulacin general atmosfrica presenta dos variantes: la circulacin del
aire en altura y en superficie. La primera vara en funcin del jet streem o
corriente en chorro, y la segunda, por los centros de accin, las masas de aire
y los frentes.
- El jet streem afecta a la Pennsula en invierno, provocando, cuando va lento
(menos de 150 km/h), la aparicin de anticiclones y borrascas dinmicos.
- Los centros de accin que afectan a la Pennsula son, bsicamente, los
procedentes del Atlntico:
- Anticicln de las Azores, clido y hmedo.
- Anticiclones del Atlntico Norte, fros y hmedos.
- Anticicln Centroeuropeo, responsable de las olas de fro tpicas del invierno
en el interior peninsular.
- Anticicln Sahariano, que provoca altas temperaturas en verano.
- Borrasca Islandesa, que provoca olas de fro acompaadas de lluvia en
invierno.
- Borrasca Continental, fra y con escasas lluvias (provoca ms nubosidad que
precipitaciones).
- Los centros de accin citados mueven las masas de aire. Las principales de
las que afectan a la Pennsula son:
- La Polar Martima, que llega a la Pennsula, tras un largo recorrido, hmeda y
con temperatura suave.
- La rtica Martima, que trae bajas temperaturas y lluvias, aunque stas no
consiguen penetrar en el interior de la Pennsula.
- La Tropical Martima, asociada al Anticicln de las Azores, y que es la
dominante en verano, provocando tiempo clido y estable.
- La Tropical Continental, que, proveniente de frica, provoca temperaturas
muy altas en verano, frecuentemente acompaadas del fenmeno de la calima
(polvo del Shara en suspensin).
- Cuando dos masas de aire con diferentes caractersticas entran en contacto,
se produce un frente. En la Pennsula afecta bsicamente el Frente Polar,
provocado por el choque entre el Anticicln de las Azores y los Anticiclones
Noratlnticos. Produce precipitaciones, que en otoo y primavera suelen ser
generalizadas en la Pennsula, afectando en verano al norte y en invierno
al sur.
2.- LOS ELEMENTOS DEL CLIMA PENINSULAR.
- Insolacin y nubosidad.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

240

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

Por su latitud, la Pennsula recibe un alto grado de insolacin anual, mayor en

el sur que en el norte y en verano que en invierno. La nubosidad se reparte de
forma inversa a la insolacin, con la excepcin de las zonas montaosas,
donde por fenmenos dinmicos relacionados con el viento, suelen formarse
ms nubes.
- Las temperaturas.
Las temperaturas medias anuales en la Pennsula registran grandes diferencias
en funcin de la latitud y la continentalidad. Las temperaturas son siempre ms
fras en el norte que en el sur y en la meseta que en las costas. Tambin la
oscilacin trmica es mayor en el interior que en la periferia. Asimismo, existen
diferencias entre las zonas costeras mediterrneas y atlnticas, ya que el
Mediterrneo experimenta una mayor oscilacin trmica anual (aguas mucho
ms fras en invierno que en verano).
- Los vientos.
Los vientos predominantes en la Pennsula son los de componente oeste,
templados y hmedos, aunque se registran particularidades, como los vientos
del norte y noroeste que afectan con frecuencia a la zona este de la Pennsula
(cierzo, tramontana...). Estos vientos entran canalizados a travs de los pasos
de los Pirineos, provocando que soplen en puntos muy concretos con alta
intensidad.
- Las precipitaciones.
La media de lluvias anual en Espaa es de 600 litros por metro cuadrado, pero
estn muy desigualmente repartidas:
- En la zona norte (Galicia, cornisa cantbrica, Pas Vasco, Pirineos), es decir,
en la tradicionalmente llamada Espaa hmeda, las precipitaciones anuales
se sitan entre los 800 y los 1000 l/m2.
- En el resto (Espaa seca), las precipitaciones son inferiores a los 600 l/m2.
En algunas zonas (Espaa rida), son inferiores a los 200 l/m2 (Almera,
Murcia, zonas de la Mancha y sur de Zaragoza).
- Mencin especial merece el fenmeno de la Gota Fra, producida por el
estrangulamiento de un meandro del jet streem, quedando un bolsn de aire
fro y hmedo en zonas de aire caliente: se producen precipitaciones
torrenciales en muy poco tiempo. El fenmeno afecta especialmente a la regin
mediterrnea.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

241

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

12.
El mapa representa la distribucin del alcornoque en la Pennsula
Ibrica. Analcelo y responda a las siguientes preguntas:

a) Diga el nombre de las provincias afectadas por la mancha ms grande

del mapa.
Las provincias afectas por la mancha ms grande son las siguientes:
Cceres, Badajoz, Huelva, Sevilla, Crdoba, Ciudad Real y Toledo.
b) Qu relacin existe entre esta distribucin y la litologa peninsular.
El alcornoque es, junto con la encina, la especie arbrea ms representativa
del bosque esclerfilo mediterrneo. Ambas especies son muy similares pero
se diferencian en la necesidad de agua y el tipo de suelo. El alcornoque
necesita ms humedad que la encina y prefiere los suelos silceos. Los
materiales silceos, formados por materiales antiguos precmbricos y primarios
que se corresponden con rocas como el granito y las rocas metamrficas,
predominan en la zona occidental de la pennsula y con los plegamientos
terciarios como la Cordillera Costero Catalana y parte del Sistema Penibtico.
a) Explique qu actividades econmicas estn relacionadas con esta
especie vegetal.
El alcornoque da lugar a dos importantes actividades econmicas: la
explotacin forestal y la ganadera. La formacin de dehesas permite el
aprovechamiento pecuario con la utilizacin de la bellota para la alimentacin
del ganado porcino que suele ser extensivo o mixto. Al mismo tiempo tambin

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

242

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

se aprovecha la corteza, el corcho, para la fabricacin de tapones y otros

productos.
Este aprovechamiento es especialmente importante en el sur de Extremadura y
Andaluca occidental, como por ejemplo en la sierra de Aracena.

13.
a) Sabe como se calculan los coeficientes mensuales de
caudal que se recogen en la tabla y en el grfico adjuntos? Qu significa
que el coeficiente del mes de febrero tenga valor 2?
b) Observe cules son los tres meses del ao en que el ro lleva
mayores caudales y explique las posibles causas de dicha circunstancia.
Observe asimismo cules son los cinco meses del ao en que el ro lleva
mayores caudales y explique las posibles causas de dicha circunstancia.
c) Razonando la respuesta, indique que tipo de rgimen fluvial tiene
el ro al que pertenecen los datos recogidos en la tabla y la grfica.
Teniendo en cuenta lo anterior y los valores de caudal, se atrevera a
indicar la localizacin aproximada de dicho ro en el territorio espaol? Si
es as, razone la respuesta.

Variaciones estacionales de caudal

Mes
Caudal (m3/s)
Enero
336
Febrero
363
Marzo
493
Abril
250
Mayo
150
Junio
62
Julio
37
Agosto
37
Septiembre
49
Octubre
67
Noviembre
130
Diciembre
220
Ao
183
metros cbicos por segundo

Coeficiente
1,8
2,0
2,7
1,4
0,8
0,3
0,2
0,2
0,3
0,4
0,7
1,2
1,0

En

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

243

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

A) El coeficiente de caudal se calcula mediante la frmula C = Cm / M, siendo

Cm el caudal mensual medio y M el mdulo. El mdulo es la media aritmtica
de los caudales observados durante un determinado periodo de tiempo, mnimo
30 aos. El coeficiente, normalmente, marca un ndice entre 0,1 y 3, siendo el
valor 1 el punto de inflexin entre aguas altas y aguas bajas, ya que es el valor
que se atribuye al mes con caudal medio.
En el caso concreto que nos ocupa, que el mes de febrero presente un
coeficiente 2 significa que estamos ante un mes de aguas altas, ya que el
caudal se sita en el doble de la media.
B) Los meses con mayor caudal son marzo (coeficiente 2,7), febrero
(coeficiente 2) y enero (coeficiente 1,8). Los cinco meses que registran los
mnimos seran junio, julio, agosto, septiembre y octubre. Nos encontramos, por
tanto, ante un ro con un marcadsimo mximo invernal y un tambin muy
marcado estiaje estival. Estos mximos y mnimos se encuentran en
relacin con los aportes de agua que recibe el ro, que, dependiendo del
rgimen que el mismo tenga, sern pluviales, nivales o ambos.
C) Los ros con rgimen nival presentan los mximos en primavera,
coincidiendo con el deshielo.
Los de rgimen pluvial manifiestan una curva anual calcada del rgimen de
precipitaciones de la zona donde se encuentran. El ro que nos ocupa
corresponde claramente al segundo grupo, ya que presenta sus valores ms
altos en invierno, de diciembre a marzo, con un mximo muy marcado
en este ltimo mes.
Dentro del rgimen pluvial, nos encontraramos aqu ante un ro pluvial
ocenico, que ya que reproduce la curva de precipitaciones de la zona
climtica atlntica. Sera uno de los ros de la vertiente cantbrica, como el
Mio, el Sil, el Ulla, el Naln, el Navia, el Pas, el Besaya o el Bidasoa, ros
todos ellos considerablemente regulares, con abundante caudal especfico y
con crecidas invernales.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

244

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

14.

Pregunta:

Elementos y factores del clima de Espaa.

Espaa es un pas de una gran variedad climtica que est determinada por
diversos factores que modifican los elementos del clima.
Los elementos fundamentales del clima son:
-

Insolacin y nubosidad. Por su latitud, la Pennsula recibe un alto grado

de insolacin anual, mayor en el sur que en el norte y en verano que en
invierno. La nubosidad se reparte de forma inversa a la insolacin, con la
excepcin de las zonas montaosas, donde por fenmenos dinmicos
relacionados con el viento, suelen formarse ms nubes.

Las temperaturas. Las temperaturas medias anuales en la Pennsula

registran grandes diferencias en funcin de la latitud y la continentalidad.
Las temperaturas son siempre ms fras en el norte que en el sur y en la
meseta que en las costas. Tambin la oscilacin trmica es mayor en el
interior que en la periferia. Asimismo, existen diferencias entre las zonas
costeras mediterrneas y atlnticas, ya que el Mediterrneo experimenta
una mayor oscilacin trmica anual (aguas mucho ms fras en invierno
que en verano).

Los vientos. Los vientos predominantes en la Pennsula son los de

componente oeste, templados y hmedos, aunque se registran
particularidades, como los vientos del norte y noroeste que afectan con
frecuencia a la zona este de la Pennsula (cierzo, tramontana...). Estos
vientos entran canalizados a travs de los pasos de los Pirineos,
provocando que soplen en puntos muy concretos con alta intensidad.

Las precipitaciones. La media de lluvias anual en Espaa es de 600

litros por metro cuadrado, pero estn muy desigualmente repartidas. En
la zona norte (Galicia, cornisa cantbrica, Pas Vasco, Pirineos), es
decir, en la tradicionalmente llamada Espaa hmeda, las
precipitaciones anuales se sitan entre los 800 y los 1000 l/m2. En el
resto (Espaa seca), las precipitaciones son inferiores a los 600 l/m2.
En algunas zonas (Espaa rida), son inferiores a los 200 l/m2
(Almera, Murcia, zonas de la Mancha y sur de Zaragoza). Mencin
especial merece el fenmeno de la Gota Fra, producida por el
estrangulamiento de un meandro del jet stream, quedando un bolsn
de aire fro y hmedo en zonas de aire caliente: se producen
precipitaciones torrenciales en muy poco tiempo. El fenmeno afecta
especialmente a la regin mediterrnea.

Los factores son rasgos permanentes que ejercen una influencia constante e
invariable, o que siguen variac iones cclicas limitadas, en los elementos del
clima (temperaturas, precipitaciones, insolacin y nubosidad, humedad del aire,
presin atmosfrica, vientos y evaporacin y aridez). Los factores se clasifican
en:

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

245

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

Factores astronmicos: son constantes como la latitud, o dependen de

los movimientos de rotacin y traslacin de la Tierra como la cantidad de
radiacin solar recibida. Por su situacin en las latitudes medias al
territorio espaol le corresponden climas templados con dos estaciones
bien diferenciadas (verano e invierno) y otras dos de transicin
(primavera y otoo), y una insolacin, en general, alta a lo largo del ao.

Factores geogrficos: modifican la influencia de los factores

astronmicos y dan mayor diversidad al clima. Los principales factores
geogrficos son la influencia martima y continental o el relieve. La
Pennsula se encuentra entre dos mares de caractersticas trmicas bien
distintas (unos 5C de diferencia). Ambos contribuyen a suavizar las
temperaturas de las zonas costeras. El mar acta como regulador de la
temperatura (el agua tarda cinco veces ms en calentarse o enfriarse
que la tierra), adems la diferencia de temperaturas entre el mar y la
tierra provoca brisas en la costa que contribuyen a suavizar las
temperaturas mximas y mnimas de la zona. Esta influencia martima
no penetra en el interior de la pennsula debido a la orientacin perifrica
del relieve (Macizo Gallego, Montes de Len, Cordillera Cantbrica,
Montes Vascos, Pirineos, Cordillera Costero Catalana, Sistema Ibrico,
Sistemas Bticos) que acta como barrera acentuando la
continentalidad del interior. Adems, el relieve influye en el clima de
diversos modos. Los territorios situados a mayor altitud tienen
temperaturas medias inferiores a los del llano (la temperatura descienda
0,6C por cada 100 metros de altura). Como se ha comentado en el
prrafo anterior, el relieve obstaculiza la entrada de masas de aire segn
la altitud y la orientacin de los sistemas montaosos. Tambin modifica
la temperatura y la humedad de las masas de aire que, al chocar con
una cordillera y elevarse, se enfran, se saturan y precipitan en una de
las laderas; mientras que al bajar por la otra vertiente, se produce el
fenmeno inverso, se calientan y se resecan (efecto fhn). El relieve
montaoso de la Pennsula influye bsicamente en las precipitaciones
(siempre mayores en barlovento que en sotavento). La orientacin de los
sistemas montaosos (oeste-este) permite mejor la entrada de las
masas de aire atlnticas (ms hmedas) que las continentales (ms fras
y secas). Y, en general, las cadenas montaosas aslan a la Meseta de
las influencias martimas.

Factores termodinmicos, estn relacionados con la dinmica de la

atmsfera, el ms importante es la circulacin general atmosfrica que
presenta dos variantes: la circulacin del aire en altura y en superficie.
La primera vara en funcin del Jet Stream o corriente en chorro, y la
segunda, por los centros de accin, las masas de aire y los frentes. La
circulacin general atmosfrica es el factor ms decisivo para los climas
espaoles, en altura la Pennsula Ibrica est afectada por los
desplazamientos en latitud y estacionales del Jet Stream, y en superficie
est bajo la influencia del Frente Polar y los centros de accin atlnticos
(Anticicln de las Azores: causante del tiempo seco y soleado). Otros
anticiclones que afectan a la pennsula, aunque de forma ms breve que
el de las Azores, son el Anticicln Sahariano (genera nubes de polvo), el

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

246

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

Anticicln de Europa Central (provoca temperaturas uy bajas), y el

Anticicln de la Meseta (se forma sobre la propia Meseta y ocasiona un
iempo seco y fro). Las masas de aire ciclonales que influyen en la
pennsula son la epresin de Islandia que provoca numerosas
precipitaciones sobre todo en la cornisa antbrica, la Depresin del
Golfo de Rosas que cuando coincide con la gota fra produce ntensas
precipitaciones en el litoral mediterrneo, y la Depresin del Golfo de
Cdiz que ocasiona tambin numerosas lluvias en esta zona. Por ltimo,
la pennsula queda tambin bajo la influencia de las perturbaciones
asociadas al Frente Polar.

15.
Pregunta: Principales formaciones de vegetacin natural en
Espaa. Caractersticas y distribucin.
En Espaa se encuentran cuatro grandes dominios biogeogrficos:
- Euro siberiano.- zona de clima ocenico (Galicia, Cornisa Cantbrica,
estribaciones de los Picos de Europa y Pirineos).
- Mediterrneo.- resto de la pennsula, Baleares, Ceuta y Melilla.
- De montaa.- pisos bioclimticos superiores de los sistemas montaosos.
- Macaronsico.- Islas Canarias.
Se pueden citar adems dominios locales, como el paisaje local de ribera
(caracterizado por la humedad, que permite bosques espesos con especies
como el sauce, el chopo y el lamo), y el humedal.
1.- Dominio Euro siberiano.- Aqu se desarrolla la vegetacin que necesita
lluvias abundantes y regulares; soporta mal la sequa y las altas temperaturas.
Los suelos de este dominio suelen ser evolucionados del tipo de las tierras
pardas hmedas. Las formaciones vegetales caractersticas son:
1.1.- La principal es el bosque caducifolio o estisilva (los rboles
pierden las hojas en otoo, y en primavera recobran el follaje y reinician
su actividad). Los rboles son altos, rectilneos, de corteza delgada y
madera semidura. Aparecen formando bosques densos y altos, en los
que llega poca luz al suelo. Las especies ms caractersticas son el
roble y el haya, acompaados de castaos, abedules, avellanos,
fresnos, olmos, tilos y arces. En el sotobosque crecen helechos y
musgos, en un ambiente sombro debido a la densidad del
ramaje. En la actualidad, robledales y hayedos slo ocupan el 10% de su
antigua extensin; la disminucin se debe a la sobreexplotacin y a su
sustitucin, por motivos econmicos, por campos de cultivo, pastos y otros
rboles de repoblacin, que si antiguamente eran castaos y avellanos, en la
actualidad son rboles de rpido crecimiento ms rentables para la
explotacin

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

247

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

maderera, como el pino y el eucalipto. Estas repoblaciones han sido muy

criticadas, por el empobrecimiento del suelo que provocan; adems, son
rboles ms propensos a arder en casos de incendios.
1.2.- La landa, que es una densa vegetacin de matorral. Aparece
como degradacin del bosque caducifolio o como vegetacin
supraforestal entre los 1.600 y los 2.000 metros de altitud. Las especies
ms comunes son el brezo, el tojo, la retama y los helechos. Tambin
hay enebros y zarzales. Se aprovechan econmicamente para obtener
abonos.
1.3.- Los prados presentan vegetacin herbcea. Ocupan los
pisos superiores de las laderas.
2.- Dominio mediterrneo.- Los suelos son de tierras pardas, no muy
desarrollados. Las formas vegetales caractersticas son:
2.1.- Bosque esclerfilo o durisilva.- bosque que se adapta bien a
la sequa estival; aparecen rboles de media altura con races muy
extendidas, corteza gruesa, hojas perennes y duras. Las especies ms
comunes son la encina y el alcornoque, especies de madera dura, poco
apta para la explotacin maderera, lo que ha provocado la extensin del
pino. El sotobosque es muy rico, debido a la abundante luz que llega al
suelo. Estos bosques han visto disminuida su extensin por motivos
econmicos.
2.2.- El matorral.- Es el resultado de la degradacin del bosque.
Presenta tres tipos:
La maquia, masa densa de arbustos, de ms de
dos metros de altura sobre terrenos silceos, con
matorrales como la jara, el brezo, la retama o el
olivo silvestre.
- La garriga, arbustos y matorrales de poca altura
sobre terrenos calcreos, dejando calvas donde
aflora la roca. Las especies son el romero, el
tomillo y el espliego.
- La estepa, formacin de arbustos espinosos y
bajos que dejan al descubierto gran parte del suelo;
es propio de climas semiridos del sudeste
peninsular, donde la falta de agua no permite otra
vegetacin. Tambin aparece en zonas degradadas
del interior, como las Brdenas Reales o los
Monegros. Las especies son el palmito, el tomillo,
el esprrago y el esparto.
3.- Dominio de alta montaa.- La vegetacin se dispone en pisos, con especies
distintas en funcin de la altura, debido a las diferencias climticas. Hay dos
tipos de vegetacin de montaa, dependiendo de la zona:
3.1.- Montaa alpina o pirenaica.- Se desarrolla en Pirineos. Se
distinguen tres pisos:
Subalpino (1.200 2.400 metros), zona de bosque
de conferas con rboles de hoja perenne acicular,

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

248

Geografa

EJERCICIOS Y PRCTICAS

como el abeto o el pino negro, resistentes al fro y a

la nieve. El sotobosque suele ser pobre y formado
por arbustos.
Alpino (2.400 3.000 metros); es zona de prado, al
estar cubierta la mitad del ao por la nieve.
Abundan sectores de roca desnuda y canchales.
Nival (ms de 3.000 metros), donde slo crece
vegetacin rupcola (hierbas y musgos) en la zona
de solana. En el resto, la vegetacin es inexistente
por mantenerse nieve todo el ao.

3.2.- Resto de montaas peninsulares.- Carecen de piso

subalpino de conferas; en ellas se pasa del bosque caracterstico de su
clima al piso supraforestal, formado por pequeos arbustos de tipo
variable segn el clima: en la zona atlntica, el brezo y la genista; en la
mediterrnea, arbustos y matorrales espinosos. Por encima de este piso,
en la zona atlntica hay prados.
4.- Dominio macaronsico.- Tiene una riqueza extraordinaria. Existen
endemismos (formaciones vegetales exclusivas) y reliquias (vegetacin propia
de otras pocas geolgicas refugiada en enclaves muy reducidos). La
vegetacin viene marcada por el relieve, lo que da lugar a una sucesin de
pisos:
Basal, de 0 a 400 metros, marcado por la aridez; se
dan matorrales ralos y speros.
Intermedio (400 800 metros); aumenta la
humedad, lo que permite especies como la
palmera, el drago y el sabinar.
Termocanario (800 1.200 metros); la vegetacin
se adapta a las nieblas de los alisios, lo que
permite dos formaciones boscosas: el bosque de
laurisilva, o su degradacin, el fayal-brezal.
Bosque de conferas (1.200 2.200 metros),
caracterizado por el pino canario.
Supracanario (ms de 2.200 metros), zona con
escasa vegetacin.

OBSERVADORES DE
METEOROLOGA

249

Geografa

BIBLIOGRAFA

BIIBLIOGRAFA.
A continuacin se seala la bibliografa utilizada en la preparacin de este
tomo.
1.
Apuntes de clase de Geografa, ARESFORMACIN.
2.
Climatologa, Jos M Cuadrat y M Fernanda Pita.
3.
Nexes, Geografa, Pilar Benejam et al.
4.
Atlas El Pas-Aguilar.
5.
Gran Atlas Salvat.
6.
Los climas un futuro imprevisible?, Biblioteca Actual Larousse.
7.
Geografa, Julin Alonso
8.
Ecologa, R.L. Smith y T. S. Smith.