Sobre qu es el territorio.

Ordenando algunas ideas

Mara Vernica Blanco Latierro

Maestra en Psicologa Social

Facultad de Psicologa. Universidad de la Repblica
Octubre 2014

Introduccin
Este trabajo surge de la participacin del seminario Territorios, sujetos y
subjetividades: abordaje en clave comparativa e interdisciplinaria dictado en la
Facultad de Psicologa de la Universidad de la Repblica. En el curso se
trabaj interdisciplinariamente la nocin de territorio a partir de los cambios y
las disputas que a ste conciernen en nuestra regin, en especial en lo que
refiere a su vinculacin con sujetos colectivos y la produccin de subjetividad.
En este sentido se analiz el territorio como elemento sustancial en el ejercicio
del poder desde el Estado y desde otros sectores, y se problematiz sobre sus
mltiples dimensiones, con la participacin de disciplinas diversas geografa,
trabajo social, sociologa, psicologa, nutricin, educacin- y movimientos
sociales, lo que diversific las voces y las miradas.
En lo particular, result interesante la propuesta y la forma de abordaje de
la misma, lo que abri nuevas lneas de estudio y aport a lneas de
pensamiento actualmente en desarrollo. La perspectiva interdisciplinaria fue
consistente en cuanto a pensar el territorio como un espacio en disputa, lo que
impuls a visualizar la relevancia social del trmino, y a abordar
conceptualmente la nocin de territorio, explorar sus sentidos y significantes,
adentrar en su complejidad.
Nos proponemos reflexionar sobre la nocin de territorio, atendiendo
algunos procesos de transformacin que este concepto ha tenido, en sus
diversos usos, a modo de actividad exploratoria. Al pensar en el concepto nos
posicionamos pensando la teora como una caja de herramientas (Foucault y
Deleuze, 1992) y como construccin social histrica (Gergen, 2007).

Dimensiones del territorio

La nocin de territorio ha sido tradicionalmente abordada desde la
geografa, y desde la geografa humana, vinculada al surgimiento de los
Estados naciones, con las delimitaciones y el cerramiento de los espacios por
definiciones polticas, a veces en funcin de las caractersticas naturales de los
espacios. Sin embargo, el trmino acua variados sentidos en nuestro
lenguaje. La Real Academia Espaola define territorio de cuatro formas:
Del lat. territorum).
1. m. Porcin de la superficie terrestre perteneciente a una nacin, regin, provincia, etc.
2. m. terreno ( campo o esfera de accin).
3. m. Circuito o trmino que comprende una jurisdiccin, un cometido oficial u otra
funcin anloga.
4. m. Terreno o lugar concreto, como una cueva, un rbol o un hormiguero, donde vive
un determinado animal, o un grupo de animales relacionados por vnculos de familia, y
que es defendido frente a la invasin de otros congneres.

Estas definiciones contienen los elementos que coloquialmente se han

referenciado a partir del territorio. En un principio parecen sentidos divergentes,
sin embargo en otro nivel podemos sealar que portan sentidos comunes: la
pertenencia, indicado por el sentido de propiedad; el dominio en cuanto al
poder de actuar en; la jurisprudencia en cuanto definir legalidades; y la
relacional en cuanto al vnculo con los otros. En todos los casos se trata de un
territorio dominado, controlado de mltiples maneras desde lo material
concreto a lo simblico.
En el campo cientfico el territorio ha sido objeto de estudio, por un lado,
de la Etologa y la Ecologa -en la investigacin de diversos seres vivos cuya
existencia se encuentra ligada a un espacio vital-, y por otro, en las Ciencias
Sociales es utilizado con frecuencia por la Economa, la Ecologa Poltica y
algunas corrientes antropolgicas, al pensar estos espacios vitales en los seres
humanos (Ther Ros, 2012). Desde la Geografa emerge la nocin de territorio
usado como espacio geogrfico, siendo Milton Santos (2005) el propulsor de
esta categora para el anlisis de lo social en sus mltiples dimensiones,
especialmente en su carcter interdisciplinario.
Rogrio Haesbaert (2004) va a pensar el territorio con dos formas ideales:
una funcional asociada a la materialidad desde la produccin de la tierra-, y
otra simblica asociada a los procesos de produccin de sentidos identitarios
en un espacio geogrfico determinado-.

poderamos falar em dois grandes tipos ideais ou referncias extremas

frente aos quais podemos investigar o territrio, um mais funcional, outro mais
simblico. Enquanto tipos ideais eles nunca se manifestam em estado puro, ou
seja, todo territrio funcional tem sempre alguma carga simblica, por menos
expressiva que ela seja, e todo territrio simblico tem sempre algum carter
funcional, por mais reduzido que ele seja. Num esquema genrico dos extremos
deste j aludido continuum entre funcionalidade e simbolismo, podemos
caracteriz-los da seguinte forma:
Territrio funcional .............................. ............................ Territrio simblico
Processos de Dominao ..................... .. Processos de Apropriao (Lefebvre)
Territrios da desigualdade ................ ...................... Territrios da diferena
Territrio sem territorialidade ................ ................ Territorialidade sem territrio
(empiricamente impossvel) .................. ...... (ex.: Terra Prometida dos judeus)
Princpio da exclusividade .................... .................... Princpio da multiplicidade
(no seu extremo: unifuncionalidade) ..... (no seu extremo: mltiplas identidades)
Territrio como recurso, valor de troca . Territrio como smbolo, valor simblico
(controle fsico, produo, lucro) ........... ........ (abrigo, lar, segurana afetiva)
Rogrio Haesbaert, 2004:4

Pensando en los procesos socio-histricos por los que ha pasado la

nocin de territorio entendemos que tradicionalmente ha primado un polo
funcional, desde una lgica de aprovechamiento de recursos naturales y
usufructo de la tierra que paulatinamente ha necesitado apoyarse en la
construccin simblica de identidades, sobre todo en la modernidad, con el
surgimiento de los estados naciones. Sin embargo vamos a ver que la
condicin material con sus lgicas contina fuertemente presente.
Entonces, podemos pensar en diversos territorios, de orden material y
simblicos, a distintas escalas: locales, nacionales, regional, global. La
globalizacin ha diseminado el trmino histricamente acuado por la geografa
y actualmente porta diversos sentidos; materializndose en la geografa,
valorando las redes y las relaciones de poder, y la construccin de subjetividad
desde las ciencias sociales. El sentido que los habitantes dan al territorio es un
camino hacia la estructura y funcionalidad del espacio socialmente creado en
un momento socio-histrico determinado (Gonzlez, 2011), aludiendo a una
identidad colectiva que porta un sentido de pertenencia nico y distintivo.
En este sentido surgen otros significantes importantes en la nocin de
territorio. Por un lado la cuestin del territorio como espacio de dominacin,
ligado a la conquista del espacio material y simblico. Es el territorio en su
dimensin poltica, donde el ser humano imprime su dominio sobre
determinado espacio geogrfico, en su relacin con lo material - ambiental,

desde el uso de su suelo, la explotacin de sus recursos, y con los otros seres
humanos; desde lo simblico, donde construye normas, derechos y
obligaciones, construye ciudadanos de un Estado determinado. Esta dimensin
poltica nos conduce indefectiblemente a la construccin de una identidad
mvil- en cuanto a procesos de subjetivacin. Territorio e identidad son
nociones adyacentes.
Si coloquialmente el territorio se constituye como aquel espacio
discriminado, nominado bajo el dominio de un Estado nacin, podemos afirmar
que en el territorio habitan ciudadanos que se constituyen como tal a partir de
una identidad jurdica asociada a ese territorio. De esta forma, el territorio se
embiste simblicamente desde las relaciones y los procesos que all se
despliegan, especialmente las relaciones de poder con su legitimacin y
dominacin.
Territorio es espacio apropiado, espacio hecho cosa propia, en definitiva el
territorio es instituido por sujetos y grupos sociales que se afirman por medio de
l. As, hay, siempre, territorio y territorialidad, o sea, procesos sociales de
territorializacin. En un mismo territorio hay, siempre, mltiples territorialidades.
Sin embargo, el territorio tiende a naturalizar las relaciones sociales y de poder,
pues se hace refugio, lugar donde cada cual se siente en casa, aunque en una
sociedad dividida.
Porto Goncalvez, 2009

En el territorio hallamos ese doble movimiento, de aquello ya consolidado

lo instituido- que aparece estatificado, y aquello que se est construyendo,
desde el habitar, como movimientos de transformacin instituyentes-, el
devenir. La dimensin temporal es consustancial en el territorio, junto a la
dimensin espacial. A partir del dominio de un rea geogrfica, cotidianamente
se construyen prcticas y sentidos en relacin a su ambiente, una unidad
espacio temporal de la vida cotidiana, que siempre es relacional. Un sentido
de identidad espacial (Ther Ros, 2012) que cotidianamente define relaciones
de alteridad y produccin cultural y econmica. Quienes viven en un territorio y
despliegan all sus estrategias de vida cotidiana son los habitantes del territorio.

Territorio como espacio habitado

Pensamos el habitar desde la construccin y produccin de sentidos en la
vida cotidiana, como espacio tiempo (lvarez Pedrosian y Blanco, 2013).
Construir lo que no crece, y producir, cultivar, cuidar aquello que crece. La
tierra confiere esas propiedades, el territorio las habita.

Los habitantes habitan un territorio determinado y con ello lo conforman.

Habitando existen: es su manera de estar en el mundo. Los seres humanos
existen como habitantes y por ello necesitan construir. Construyen edificando y
construyen cultivando. Transforman al territorio en un lugar: lo humanizan, lo
cargan de significados e historias. Lo hacen suyo y lo construyen. Tal es la
condicin esencial del ser humano como habitante.
Urruzola (s/d)

Este habitar es tambin poltico. Las relaciones sociales siempre son

relaciones de poder y es como actor poltico que el hombre habita un territorio,
ya que su propia constitucin es un acto poltico. Es por medio del territorio que
es sujeto se afirma, se reconoce, se identifica y tambin construye nuevos
sentidos.
Ese espacio social, desde los procesos de globalizacin, ha sido
conceptualizado principalmente por la nocin de sociedad, y es el surgimiento
de la sociedad, como globalidad, el que ha restringido lo comunitario, como
localidad. All donde hay sociedad se ha perdido la comunidad (Pal Pelbart,
2009). La sociedad implica la prdida de la intimidad comunitaria, sin embargo
emergen nuevos colectivos, movimientos instituyentes de comunidad como
forma de re-significar el lazo social. En tiempos donde la categora de lo comn
aparece vaciada de sentido, acompaada de la banalizacin de los lazos
afectivos, los espacios pblicos sufren un efecto de des-habitacin, pierden su
cualidad de lugares y se tornan pasajes, materialidades puramente utilitarias,
des-afectadas de los sentidos vitales. Habitar lo comunitario -que integra las
dimensiones econmicas, sociales y polticas- se torna necesario para generar
procesos creativos, en la posibilidad de una accin transformadora, donde los
sentidos se materializan en las construcciones de los espacios colectivos,
construcciones materiales y vitales, para cargarlos de sentidos compartidos,
hacer historia, crear lazos. De esta forma valoramos la participacin, la
desnaturalizacin, la reflexin crtica como herramientas intersubjetivas
capaces de generar estas transformaciones, habilitando una adaptacin activa,
un movimiento vital hacia el habitar y con ello la posibilidad de generar
procesos creativos.
Hay espacios des-habitados y hay espacios des-territorializados. En este
sentido Haesbaert (2011) prefiere referirse a una multiterritorialidad, un modo
explosivo, estallado en mltiples fragmentos, a veces superpuestos y en
disputa, en las configuraciones territoriales actuales. Desde fines del siglo XX la
nocin de globalizacin tomo relevancia, caracterizando un movimiento
instituyente de sentidos ligados al capital, alcanzando a la produccin terica. A
nivel general se la define a partir de la difusin de la informacin, la
generalizacin de las relaciones de trabajo y la uniformidad cultural. Estos
procesos de globalizacin portan, como contrapartida, la fragmentacin, por lo

que se encuentran en estrecha relacin. De esta lgica de fragmentacin

(lvarez Pedrosian, 2013) emergen espacios que son multiterritoriales,
cerramientos cerrados sobre s mismos mltiples veces y en muchas
dimensiones. El capitalismo se ha servido de esta lgica para generar nuevos
productos servicios, objetos, sujetos- comercializables.
Hoje, quando vivemos uma dialtica do mundo concreto, evolumos da noo,
tornada antiga, de Estado Territorial para a noo ps-moderna de
transnacionalizao do territrio
Santos, 2005: 2

Territorio y capitalismo
En la democracia de mercado, el territorio es el medio por el cual se
transportan reglas y normas utilitarias. Sobre el territorio el mercado puja por la
singularizacin mientras que la sociedad civil busca la generalizacin, en
distintas dimensiones y escalas. Esta lucha se despliega en el territorio, por ello
el territorio expresa las formas que adoptan las relaciones sociales, sobre todo
en lo relativo al uso del territorio al territorio usado. (Santos, 2005). El
territorio transnacionalizado se reafirma, desde la fragmentacin, generando
otras formas de nacionalismos y localismos.
En la llamada sociedad de control las empresas transnacionales
construyen redes conectadas a lo que los grandes poderes industriales y
financieros producen. Estas producciones son tambin de orden simblico, de
las necesidades y de las relaciones sociales, producen subjetividades, que
tambin se reproducen. La construccin de la diferencia es sustancial, la lgica
imperial es incorporar, diferenciar y administrar, por lo que la sociedad de
control implica la produccin de un sujeto poltico efmero y pasivo, a la vez que
productor y consumidor, generando, de este modo, una lucha desde la
produccin de subjetividad (Falero, 2008).
Lo territorial se afirma en lo domstico (Haesbaert, 2011) donde el mundo
privado se constituye y la fragmentacin se potencia a su mxima expresin.
Los dispositivos de poder y control, propios del capitalismo avanzado, los
encontramos en el saber tcnico, en dispositivos biopolticos que alcanzan el
territorio mnimo de la subjetividad, el cuerpo.
Cuando la ciencia se deja subordinar claramente a una tecnologa cuyos
objetivos son ms econmicos que sociales, se vuelve tributaria de los intereses
de la produccin y de los productores hegemnicos, y renuncia a toda vocacin
de servir a la sociedad. Se trata de un saber instrumentalizado, donde la
metodologa substituye al mtodo.

Santos, M. (2005)

Dnde se dan estas batallas territoriales? A nivel micro domstico,

donde residimos, pero tambin en las formas de organizacin social. En los
sentidos que asumen los territorios en la construccin de identidades
colectivas, en la produccin de subjetividad. Las disputas de significacin estn
presentes en el vnculo social y las diferencias que ellas expresan refieren a la
diversidad de territorios existenciales, que son mltiples.
Las disputas territoriales estn en la lucha por la significacin de las
relaciones sociales y de control de las clases sociales en los diferentes tipos de
territorio. El territorio entendido slo como un espacio de gobernanza, no
habilita a pensar los diversos tipos de territorios existenciales.
Podemos pensar en dos tipos de territorios: el entendido como un espacio
de gobierno, multidimensional y pluriescalar, los que surgen con los estados
nacionales, que implican a su vez, regiones y provincias, as como otras
unidades de gobierno; y lo territorios inmateriales, determinados por su carcter
simblico, de las relaciones sociales que coexisten, se superponen y transitan
los territorios fijos, materiales de los espacios geogrficos (Manano
Fernandes, 2008).
El capitalismo se establece como la consolidacin del territorio capitalista. Decir
que las relaciones sociales capitalistas producen las relaciones sociales no
capitalista, tambin es decir que los territorios capitalistas producen territorios no
capitalistas. Esta produccin se da de manera desigual y conflictiva, generando
disputas territoriales permanentes. Las disputas territoriales no se limitan a la
dimensin econmica. Debido a que el territorio es una totalidad, y
multidimensional, las disputas territoriales se desarrollan en todas las
dimensiones, por lo tanto, las disputas ocurren tambin en el mbito poltico,
terico e ideolgico, lo que nos permite comprender los territorios materiales e
inmateriales.
Fernandes, B. M., 2009.

El sentido del territorio est en disputa, el que contiene los principios de:
soberana, totalidad, multidimensionalidad, pluriescalaridad, intencionalidad y
conflictualidad; por ello, es significativo que sea la geografa la que presente
este concepto, considerando que cada interpretacin hecha luz sobre unas
cualidades e invisibiliza otras.

Una primera sntesis

Este ordenamiento preliminar presenta elementos de algunas discusiones
actuales en relacin a la nocin de territorio. Es un trabajo exploratorio de

algunos significantes presentes en nuestro universo acadmico y que que ha

traspasado sus fronteras disciplinares. En este sentido comenc abordando el
uso coloquial del trmino, con el objeto de desnaturalizar y problematizar sus
usos y sentidos comunes. Las mltiples dimensiones del territorio y sus
sentidos en el habitar humano nos interpelan en sus determinaciones e in
determinaciones, sus relaciones con el capital y otros ejes de poder simblico.
En este sentido nos interesa pensar los territorios en cuanto a su poder en la
construccin de discursos hegemnicos. La colonialidad del saber-poder estn
en estrecha relacin con los espacios sociales y geogrficos, y los debates
acerca del territorio dan cuenta de la naturalizacin de las relaciones sociales y
de poder que existen en el territorio (Porto-Gonalves, 2009).

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