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La UCI
neonatal

una gua dirigida a los padres sobre la unidad de cuidados intensivos neonatal
Con el apoyo de

La UCI
neonatal

una gua dirigida a los padres sobre la unidad de cuidados intensivos neonatal

ndice
Introduccin
La UCI neonatal
Incubadora
Cuna trmica
Ventilador
Terapia con luz
Bomba de infusin
Monitor de seales vitales
ECMO, rayos X y ultrasonido
Cuidado canguro
Asistencia del cuidador
Familia, amigos y ustedes
Glosario de trminos
relacionados con la UCI neonatal

1
5
6
8
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22

Una gua dirigida a los padres

Enhorabuena

por el nacimiento de su beb!

El nacimiento de un nio, tanto si es la primera vez
que tienen un beb como si ya han tenido alguno
anteriormente, es una experiencia maravillosa.
Tambin se trata de una experiencia difcil, llena de
preocupaciones y en la que surgen incluso ms
preguntas. Para los padres de bebs prematuros,
esta situacin cobra una mayor dimensin, desde el
nacimiento del beb hasta el momento en el que
llega a casa.
Los recin nacidos prematuros se clasifican como
tales cuando nacen despus de un perodo de
gestacin de 37 semanas o antes en un ciclo de
39 semanas. El neonato llega a este mundo en
desventaja en comparacin con los bebs recin
nacidos a trmino. Algunas de sus funciones no
estn desarrolladas en su totalidad, lo que significa
que a estos bebs se les debe proporcionar
atencin y cuidados adicionales. Su primer objetivo
durante su estancia en la UCI neonatal es crecer.
Si bien el cuidado de los neonatos es un acto de
equilibrio delicado, pueden estar seguros que de
que las enfermeras, los mdicos y el resto del
personal de la unidad de cuidados intensivos
neonatal del hospital estn perfectamente
capacitados para el cuidado de su beb hasta
que se le permita marchar a casa. Piense que las
personas que forman el equipo mdico de la
unidad de cuidados intensivos neonatal, tambin
denominada la UCI neonatal y que est compuesta

por dispositivos que van desde la incubadora hasta

la luces utilizadas para la fototerapia, son otro par
de ojos, odos y manos protectoras que ayudarn a
su beb en la etapa ms prematura y delicada de
su vida.
Como padres, sabemos que desean que se les
informe, adems de implicarse y participar en el
cuidado de su beb. El conocimiento es poder.
Con ese fin, queremos ofrecerles esta gua para
explicar las herramientas que prestan apoyo al
personal perfectamente capacitado de las UCI
neonatales formado por enfermeras, mdicos y
otros profesionales. Esto les permitir conocer al
mximo lo que se est utilizando en este hospital
para mantener a su beb en un entorno lo ms
adecuado y protegido posible durante su estancia
en esta unidad.
El nacimiento de un nio no es algo sencillo. Si
adems el nio nace de manera prematura, la
situacin es incluso ms difcil. Los padres deben
estar preparados para todas las posibilidades.
Esperamos que con la informacin incluida en
esta gua, obtengan respuestas a algunas de sus
preguntas y que desaparezcan algunos de sus
miedos durante este perodo milagroso. Como
siempre, si tiene alguna duda, no dude en hablar
con el proveedor de los cuidados de su hijo.
Enhorabuena por el nacimiento de su beb!

La UCI neonatal

Qu es la

prematuridad?
La prematuridad es cuando el beb nace tras un
perodo de gestacin de 37 semanas contado
desde el momento de la concepcin. Un beb a
trmino nace tras un perodo de gestacin que
oscila entre 38 y 42 semanas empezando a contar
desde el ltimo perodo menstrual de la madre.

Un beb prematuro no suele estar totalmente

desarrollado, lo cual quiere decir que algunos
rganos vitales pueden no funcionar de forma
ptima y otros puede que no funcionen en absoluto.
ste es el motivo por el que estos bebs tienen que
permanecer en la UCI neonatal para que reciban los
cuidados necesarios de los especialistas.
Resulta perfectamente normal estar preocupado
ante esta situacin tan delicada, pero no estn
solos. En el mundo nacen al ao 12,9 millones de
bebs prematuros, un 10% de la tasa de natalidad
mundial. En los Estados Unidos, los nacimientos
prematuros han aumentado un 36% en los ltimos
25 aos. frica tiene la tasa ms elevada con un
11,9%, seguida de Norteamrica con un 10,6% y
despus Asia con un 9,1%. Las tasas de nacimientos
prematuros para Amrica Latina y el Caribe son de
un 8,1%, Australia y Nueva Zelanda un 6,4% y
Europa un 6,2%.1

1. FUENTE: Beck et al., 2009.

Publicado en el libro blanco March of Dimes sobre partos
prematuros, 2009.
Basado en datos de la Organizacin Mundial de la Salud.

Una gua dirigida a los padres

Qu podemos

esperar?

Al igual que en el caso de los nacimientos a

trmino, una cosa es cierta: no sabemos qu nos
puede esperar. Se trata de una nueva experiencia
para la que todas las lecturas e investigaciones
del mundo no pueden preparar a los padres por
completo. Es algo que deben experimentar
para entenderlo en su totalidad. Dicho esto,
deben entender que, como padres de un beb
prematuro, se enfrentarn a un potencial mayor de
complicaciones que si el beb hubiera nacido a
trmino. Pasarn mucho tiempo con su beb en la
UCI neonatal y el viaje ser largo y duro pero la
UCI neonatal le ofrecer a su beb las mejores
oportunidades de cuidados clnicos, un resultado
positivo y la ayuda de profesionales y especialistas.
En algunos casos, el beb est enfermo y necesita
cuidados las 24 horas del da. Es posible que el
beb experimente problemas respiratorios como
apnea, un cese temporal de la respiracin. Tambin
puede enfrentarse a algunos problemas infecciosos
en los pulmones como la neumona, o a defectos
fisiolgicos como anomalas en las vlvulas
cardiacas. Su beb permanecer en la UCI neonatal
si el mdico estima necesario monitorizar su salud.
Dormir la mayor parte del tiempo ya que toda su
energa se dirigir a conseguir un nico objetivo:
lograr que sus funciones primarias lleguen a un
punto en el que puedan funcionar de un modo
normal.

En resumen, pueden esperar que todo ser ms

duro que si el beb hubiera nacido a trmino, pero
tambin que, en la UCI neonatal, se est haciendo
todo lo posible para garantizar que la tarea de
crecer de su beb se realice de la manera ms
eficaz posibles gracias a la ayuda y cuidados de
personal dedicado y altamente capacitado, as como
de los equipos tecnolgicamente ms avanzados.

La UCI neonatal

Una gua dirigida a los padres

Launidad de cuidados
intensivos neonatal

La unidad de cuidados intensivos neonatal es el

lugar donde el recin nacido permanecer durante
das, semanas o incluso ms tiempo, dependiendo
del grado de prematuridad del beb. Se trata de un
departamento o rea del hospital donde se cuida a
los recin nacidos que sufren complicaciones
mdicas o a los bebs que han nacido de manera
prematura. Aqu se les proporcionar un entorno
ptimo para el crecimiento hasta que finalmente
puedan marcharse a casa.

su beb se le ofrecer aqu un ambiente ptimo para el crecimiento.

Y ustedes podrn estar all todo el tiempo. Aunque

el entorno de la UCI neonatal puede intimidar, los
profesionales sanitarios les ayudarn a familiarizarse
con el mismo para que puedan participar cuanto
antes en el proceso de cuidados.
Los avances en los cuidados neonatales (desde la
cantidad de oxgeno suministrado por medio de la
ventilacin hasta la monitorizacin de la temperatura
de los neonatos) han contribuido a eliminar algunas
de las dudas y preocupaciones sobre la UCI
neonatal. Dichas innovaciones han logrado que el
proceso de cuidados de un beb prematuro sea
ms seguro y completo que nunca.
Este folleto tambin le dar la oportunidad de
obtener ms informacin sobre el proceso, desde
el momento del nacimiento hasta el da en que su
precioso beb est listo para abandonar el hospital.

La UCI neonatal

La

incubadora
La incubadora proporciona a su beb un entorno de
crecimiento ptimo, en el que existe un punto de
equilibrio entre la cantidad exacta de calor y humedad,
y, en algunos casos, el oxgeno que el beb necesita.
Su beb pasar aqu mucho tiempo madurando.
El objetivo de una incubadora es simular lo mximo
posible las condiciones ambientales de las que su
beb disfrutaba mientras estaba en el vientre de la
madre. Los investigadores no cesan en su empeo de
encontrar nuevos modos de mejorar la tecnologa para
obtener resultados positivos. Cuando un beb nace de
manera prematura, normalmente el personal mdico lo
traslada con cuidado al interior de una incubadora. La
mayora del tratamiento se administrar directamente
desde la incubadora, reduciendo an ms el riesgo de
complicaciones provocadas por elementos externos,
como pueden ser los cambios de temperatura del

La

establece de por vida entre ustedes y su beb.

La incubadora indicar la temperatura del beb y a
veces tanto la temperatura central (medida en la
barriga) como la temperatura perifrica (medida en el
pie). Esto es algo muy importante. La supervisin de
estas dos temperaturas permite al personal mdico
determinar si se est desarrollando una tendencia que
se traducir en una prdida de calor y poder solucionar
rpidamente esta situacin. Como los cambios en el
aire exterior pueden hacer bajar la temperatura
(perifrica) del pie de su beb de un modo ms rpido
que la temperatura (central) de la barriga, los
profesionales sanitarios pueden determinar si la
temperatura debe ajustarse como corresponda.
Igualmente, un mayor aumento de la temperatura
central puede permitir al personal adelantarse a la hora
de decidir si su beb va a tener o no fiebre.

incubadora proporciona a su beb un ambiente ptimo para el crecimiento.

ambiente y las infecciones vrales o bacterianas. Se

trata de un ambiente extremadamente controlado, que
funciona para que la ingesta nutricional del beb se
aproveche al mximo y favorezca su crecimiento.
Aunque su beb necesita estar todo el tiempo posible
creciendo en la incubadora, las incubadoras modernas
estn diseadas para permitirles tanto a ustedes como
al personal mdico una mayor interaccin con el recin
nacido. El cuidado canguro (o el contacto piel con piel
entre usted y el recin nacido) puede llevarse a cabo
tambin mientras el beb est en la incubadora. Se ha
demostrado innumerables veces que este cuidado es
extremadamente importante por muchos motivos, y por
supuesto, para el desarrollo del vnculo que se

La temperatura de dentro de la incubadora se puede

ajustar en modo de aire o modo cutneo. El modo de
aire permite regular la temperatura del aire dentro de
la incubadora con un valor especfico. Con el ajuste de
modo cutneo, la incubadora aadir calor adicional
si detecta que la temperatura del beb desciende o
reducir la cantidad de calor si detecta que el beb
est caliente.
Es sumamente importante mantener un ambiente
estable en la incubadora y evitar, todo lo posible, a no
ser que sea crticamente necesario, la penetracin de
aire fro o el escape de humedad. Toda la energa del
beb debe utilizarse para el crecimiento y el desarrollo
y no para mantenerlo caliente.

Una gua dirigida a los padres

La UCI neonatal

Cuna

trmica
Una temperatura ptima para su beb, llamada a
veces ambiente trmico neutro, es probablemente
el aspecto ms importante del tiempo que se
pasa en la UCI neonatal. Los recin nacidos,
especialmente los bebs prematuros, tienen un
margen mucho ms reducido de condiciones
ambientales ptimas, y por esta razn tienen que
permanecer en la UCI neonatal. Los neonatos
ms frgiles pasan la mayor parte del tiempo en
incubadoras de cuidados cerrados, aunque
algunos mdicos prefieren ponerlos en cunas.
la cuna trmica proporciona a su beb la temperatura ptima

A medida que los bebs se hacen ms fuertes, sus

rganos se desarrollan en su totalidad y resultan
menos susceptibles de ser afectados por elementos
exteriores, el recin nacido podr pasar ms tiempo
desarrollndose en un cuna trmica de cuidados
abiertos. En este tipo de cunas trmicas, tanto los
padres como los profesionales mdicos tienen un
acceso ilimitado a estos pequeos pacientes, en un
ambiente abierto que sigue ofrecindoles el calor
necesario para madurar.
La temperatura de la cuna trmica se puede ajustar
para optimizar las condiciones del nio respecto a
la temperatura de la habitacin; llevndola a alcanzar
ese ambiente trmico neutro deseado. Hoy en da,
muchas cunas trmica estn calibrados para realizar
este proceso automticamente y mantener la
temperatura ptima, incluso cuando el beb no se
encuentra en la cuna trmica.

Una gua dirigida a los padres

10

La UCI neonatal

El

ventilador
La tecnologa de la ventilacin ha cambiado
rpidamente la forma de tratar a los pacientes
neonatales. En el pasado, las mismas prcticas de
ventilacin que se utilizaban con los adultos eran
usadas tambin con los bebs prematuros. Gracias
a la tecnologa ms moderna, los pediatras de
neonatologa han perfeccionado ms la ventilacin
usada especficamente en los neonatos, teniendo en
cuenta el cuerpo frgil del beb y el hecho de que
sus pulmones se estn desarrollando. Como muchas
funciones de la UCI neonatal, aportar el flujo de
oxgeno adecuado para el crecimiento de los bebs
es de vital importancia. Se trata de uno de los
muchos avances en el cuidado de los neonatos que
han hecho que las tasas de supervivencia de los
bebs prematuros hayan aumentado de forma
espectacular en los ltimos aos.
El ventilador administrar pequeas rfagas de
oxgeno a su beb. El mdico determinar la
duracin y el intervalo entre las respiraciones y el
ritmo natural de su beb. Estas respiraciones de los
bebs son tan pequeas porque el beb todava
est creciendo, pero son suficientes para prestar
apoyo a los pulmones todava no desarrollados de su
beb y garantizar su crecimiento general de manera
continua.
Una vez que los pulmones del beb maduran hasta el
punto en el que pueda respirar por s mismo, los
profesionales de la UCI neonatal empezarn la
retirada del ventilador, un proceso que puede resultar
lento, al igual que otros muchos elementos de

cuidados presentes en la UCI neonatal. En algunos

casos, en los que la enfermedad pulmonar es peor,
el beb ser puesto en un oscilador de alta
frecuencia, que puede proporcionar a los pulmones
de 600 a 900 respiraciones muy suaves por minuto.
A menudo, los bebs tienen despus un ventilador
C-PAP, una asistencia respiratoria menos invasiva
que permite al beb seguir controlando el flujo de
oxgeno en los pulmones.

un flujo de oxgeno adecuado

es de vital importancia para los
bebs en crecimiento.

Una gua dirigida a los padres

11

12

La UCI neonatal

Lmpara de

fototerapia

Si alguien le dice: su beb tiene ictericia, quiere

decir que el color de la piel de su beb tiene un tono
amarillento. Pero de dnde procede este color
amarillo? Los recin nacidos producen
constantemente glbulos rojos nuevos y destruyen los
antiguos. Uno de los productos de desecho de los
glbulos rojos antiguos es una sustancia amarilla
llamada bilirrubina. El hgado convierte la bilirrubina
en una sustancia fcilmente desechable y se elimina
del cuerpo a travs de las heces. Algunos bebs
fabrican la bilirrubina con mayor rapidez de lo que la
pueden eliminar; esto causa que la bilirrubina se
acumule en el cuerpo y haga que la piel adquiera un
color amarillo. Este color amarillo es ms visible a la
luz del da (cerca de una ventana) o con luces
fluorescentes, como las de una enfermera. La luz
solar normalmente elimina el exceso de bilirrubina.
Sin embargo, dada la naturaleza frgil de estos
pacientes, es necesario dejar que la tecnologa acte.
la unidad de fototerapia ayuda a combatir la ictericia.

Los sistemas de fototerapia desprenden una luz azul

clida sobre su beb y ayudan a eliminar esa
bilirrubina adicional, que finalmente ser eliminada de
un modo inofensivo a travs de las heces. Las
lmparas de fototerapia han demostrado ser una
forma extremadamente eficaz de ayudar a los
neonatos en el procesamiento del exceso de
bilirrubina. La ictericia normalmente no es motivo de
preocupacin en los recin nacidos. Pero, como
siempre, debemos extremar los cuidados con
nuestros pacientes ms pequeos.

Bomba de

infusin
La bomba de infusin administra cualquier
medicamento, nutriente y dems fluidos que
necesita el beb mientras se encuentra en la unidad
de cuidados intensivos neonatal. Estos fluidos y
medicamentos se administran al beb a travs de
un catter intravenoso (IV).
La bomba de infusin proporciona las cantidades
ptimas de lo que necesita el beb; algunas dosis
son tan increblemente pequeas que incluso el ms
pequeo error puede ocasionar complicaciones.
ste es el motivo por el que a menudo las bombas
de infusin estn equipadas con medidas de
seguridad adicionales que supervisan
cuidadosamente la cantidad de medicacin que
puede necesitarse en funcin de las cantidades
prescritas y se aseguran de que a travs de la
bomba se administre automticamente la cantidad
justa de medicacin prescrita. En el equipo de
profesionales tambin hay un farmacutico
especialmente formado, que se encarga de las
microdosis que el beb puede necesitar durante
su estancia en la UCI neonatal.

la bomba de infusin
proporciona las cantidades
ptimas de lo que necesita
el beb.

14

La UCI neonatal

Monitores
Muchas funciones de los monitores de la UCI
neonatal incorporan sonidos de advertencia
ocasionales configurados con un nivel muy
especfico. La funcin de estos dispositivos no es
que los padres se preocupen sino mantener a todos
lo ms informados y atentos posible sobre las
condiciones del entorno de crecimiento de su beb.
En los ltimos aos, la tecnologa ha avanzado y
ayudado a reducir, y en algunos casos a eliminar, la
necesidad de usar estas alarmas que resultan a
veces tan estridentes cerca su beb que se
encuentra en una etapa de crecimiento. Muchas de
estas advertencias suenan en una estacin central.
los monitores nos ayudan a
realizar un seguimiento de
cmo est evolucionando
su beb.

Las tecnologas de monitorizacin ms modernas

permiten la integracin de datos en todo el hospital
y le permitirn ver las radiografas, los resultados de
laboratorio y otra informacin del beb en la
cabecera, ayudando a los mdicos a tomar
decisiones con mayor rapidez.
Con seguridad, cualquier sonido de alarma es
mucho mejor que una molestia, y cada paso que se
da es para intentar evitar molestar al beb.

Una gua dirigida a los padres

15

ECMO, rayos X
yultrasonido
ECMO (OXIGENACIN POR MEMBRANA
EXTRACORPREA). La ECMO se suele utilizar
en la UCI neonatal si el beb sufre insuficiencia
respiratoria. Se trata de un tratamiento que
proporciona oxigenacin hasta que la funcin
pulmonar del beb se ha recuperado lo suficiente
como para mantener unos niveles de oxgeno
apropiados. La mquina de ECMO bombea sangre
continuamente desde el beb a travs de un
sistema de membrana, que simula el proceso de
intercambio de gas de los pulmones; eliminando el
dixido de carbono y suministrando oxgeno. La
sangre oxigenada se devuelve entonces al beb.

RAYOS X. Para poder monitorizar mejor el

progreso y desarrollo de los rganos internos de
su beb, las enfermeras y los mdicos utilizan
rayos X. stos ayudan a determinar cul es el
mejor procedimiento para tratar el estado del
beb, especialmente si sufre de problemas
pulmonares. Las tecnologas modernas permiten
aplicar los rayos X en las incubadoras sin tener
que molestar al beb. Podr observar que hay un
pequeo cajn debajo de la cama con la pelcula
radiogrfica.

ULTRASONIDOS. La imagen por ultrasonidos es

un procedimiento de diagnstico comn en la UCI
neonatal; ofrece una imagen clara del interior del
cuerpo. La realizan radilogos o tcnicos de
ultrasonido para controlar los rganos en desarrollo
del beb, as como el flujo sanguneo en el
cerebro y dentro del cuerpo. Para ello se utiliza
un transductor, que es un pequeo dispositivo
manual, que enva ondas al interior del cuerpo y
detecta sus ecos al rebotar en las estructuras
internas. El ultrasonido puede realizarse mientras
el beb se encuentra en la incubadora.

16

La UCI neonatal

Una gua dirigida a los padres

17

Cuidado

canguro

Las UCI neonatales pueden contar con aspectos

maravillosos desde el punto de vista tecnolgico,
pero cuando se trata de ofrecer amor y ternura, no
hay nada que sustituya a lo real.
Es un hecho comprobado que el cuidado canguro
es uno de los regalos ms importantes y
enriquecedores que ustedes, el padre y la madre,
pueden hacer a su beb. El cuidado canguro es el
proceso de iniciacin de contacto piel con piel
entre ustedes y el recin nacido. Los padres, con
una manta cubriendo la espalda del beb, pueden
ponerlo sobre su pecho descubierto y las madres
entre sus pechos. Este tipo de cuidado ofrece
varias ventajas, incluyendo el establecimiento de un
vnculo duradero entre padres e hijos a travs del
tacto y el olfato. El proceso puede ayudar a regular
las frecuencias respiratorias y cardiacas del beb, y
a incrementar su peso. Tambin puede ayudarle a
tranquilizarlo y servir como catalizador de un sueo
profundo, as como ayudarle a regular su

temperatura.
Algunos padres pueden asustarse con la idea de
manejar a un beb tan pequeo y llegar a pensar
que no pueden hacerlo. Ser demasiado brusco
para l? No. Empezar con un leve contacto
mediante el cuidado canguro permitir a los padres
sentirse cada vez ms cmodos al manejar a su
recin nacido hasta que llegue el momento de
dejar el hospital. Entonces es cuando comienza
el verdadero viaje.
Algunas UCI neonatales ponen determinadas
restricciones sobre cundo (en el proceso de
crecimiento del beb) y durante cunto tiempo es
seguro para el padre y la madre participar en el
cuidado canguro de forma ilimitada. Su mdico
debera comunicarles si su hijo ha madurado lo
suficiente como para permitir el cuidado canguro.
Si no estn seguros, pregunten.

cuando se trata de ofrecer amor y ternura, no hay nada que

sustituya a lo real.

18

La UCI neonatal

Asistencia
El cuidado de su beb es algo compartido por
todos en la UCI neonatal, incluyendo los mdicos,
las enfermeras y, por supuesto, los padres. La
madre y la enfermera, especialmente, compartirn
un vnculo entre ellas a medida que hacen juntas
este difcil viaje. El instinto de la madre, la
formacin de la enfermera y la tecnologa de la
UCI neonatal se combinan para crear un ambiente
ptimo para el crecimiento de un beb prematuro.
Las enfermeras de la UCI neonatal pasarn la
mayor parte del tiempo en contacto con su beb.
Por ello, es fundamental que la madre y la
enfermera trabajen en sintona.

una enfermera. En la UCI neonatal hay en

funcionamiento un sistema completo.
Cuando el beb prematuro madura y se convierte
en un nio adulto, la responsabilidad pasar de la
enfermera a la madre, y la verdadera maternidad
comenzar en ese momento. Sin embargo, de
momento, pueden estar seguros de que las
enfermeras de esta UCI neonatal son sus
compaeras en la delicada tarea de cuidar a su hijo,
y tienen un nico objetivo en mente: ayudar a su
beb a conseguir que se haga lo suficientemente
fuerte para irse a casa.

el cuidado de su beb es algo compartido por todos en la uci neonatal.

Las enfermeras de la UCI neonatal se distinguen

de las enfermeras de otros departamentos del
hospital en que han sido completamente formadas
para trabajar dentro de los requisitos especficos
necesarios para atender a un beb prematuro.
Entre esta formacin se incluye la resucitacin de
recin nacidos. En concreto, las enfermeras que
atienden a los pacientes neonatales estn
formadas para manejar los mismos equipos que
los pediatras de neonatologa. Esta formacin
garantiza que su hijo reciba el mismo nivel elevado
de cuidados expertos durante todo el tiempo,
independientemente de si la persona del equipo
es un terapeuta respiratorio, un mdico clnico o

Una gua dirigida a los padres

19

20

La UCI neonatal

La UCIneonatal
familia, amigos y ustedes
CUL ES MI PAPEL EN LA UCI NEONATAL?

FAMILIA Y AMIGOS

Aunque casi todo lo que necesita el beb para

madurar de la UCI neonatal es controlado por los
profesionales de la misma, su papel como padres
no es menos importante. El sistema respiratorio, de
deglucin y succin del beb ser demasiado
inmaduro para recibir una alimentacin directa; la
leche materna extrada y suministrada al beb a
travs de un tubo es un elemento nutritivo excelente
para el beb prematuro, que est creciendo a un
mayor ritmo que los bebs nacidos a trmino. sta
tambin ser una estupenda oportunidad para
intentar el cuidado canguro con su hijo (vase la
explicacin ofrecida en el captulo anterior).
Tambin pueden leerles libros o cantar cuando
estn despiertos para que puedan or su voz. ste
es el momento para que los padres, tanto el padre
como la madre, desarrollen un vnculo con su hijo y
ste cada vez se sienta ms seguro con ustedes.

Al igual que los profesionales de la UCI neonatal

trabajan mucho para conseguir que su beb sea lo
suficientemente fuerte para poder irse a casa,
ustedes pueden, en funcin de la UCI neonatal en la
que se encuentren, pedir ayuda a sus familiares y
amigos si fuera necesario. Y probablemente lo hagan
ya que se trata de un perodo muy intenso y
emocional en su vida. Es posible que algunos de
ustedes ya hayan sido padres anteriormente. Para
otros, es posible que sta sea la primera vez. Es
posible que sean unos padres veteranos, pero puede
que sea la primera vez que hayan tenido un beb
prematuro. Independientemente de cul sea su
circunstancia, una cosa est clara: nunca resulta una
situacin fcil y no en todos los casos la experiencia
es la misma.

Si no se sienten seguros consigo mismos y no

tienen claro su papel en la UCI neonatal, pueden
preguntar a las enfermeras de la misma y a los otros
profesionales para informarse de lo que pueden
hacer para ayudar al nio. Estar ah es lo
fundamental. Es posible que algunos padres slo
puedan visitar a sus bebs durante cortos perodos
de tiempo, mientras que otros podrn permanecer
con ellos durante largos perodos. Es importante
que encuentren el equilibrio adecuado en base a
otros factores de su vida, como otros hijos, trabajo
o necesidades familiares.

La familia y los amigos lo entendern y querrn

apoyarles en lo que puedan durante todo el camino.
Tanto si se trata de decidir si alguien puede
permanecer en el hospital si ustedes no pueden
estar all o si simplemente necesitan que les echen
una mano o alguien con quien desahogarse, su
confianza en la familia y amigos es esencial en este
proceso. Ellos forman parte de todo esto. Su hija o
hijo prematuro tambin es una sobrina, un sobrino,
una nieta o un nieto prematuro, incluso el hijo de un
buen amigo. Ellos tambin estn implicados
emocionalmente en el bienestar de su beb.

Una gua dirigida a los padres

LA VIDA DESPUS DE LA UCI NEONATAL

A menudo una gran dificultad es pasar de las terapias
y cuidados de 24 horas ofrecidos en la UCI neonatal a
las terapias y cuidados de 24 horas requeridos en
casa. Es posible que se sientan agobiados, as es que
no se avergencen si creen que necesitan ayuda
adicional, tanto de la familia como de los amigos o de
los asistentes sanitarios de su beb. Todo el mundo
est all para ayudarles a ustedes y a su recin nacido
a crecer con fuerza ahora que finalmente est fuera de
la UCI neonatal. Puede que tengan que llevarse
algunos equipos mdicos a casa para ayudar a la
transicin de su beb a su nueva vida en casa. Su
asistente sanitario les ensear cmo utilizar estos
equipos de forma adecuada y siempre podrn ponerse
en contacto con ellos si necesitan ms formacin.
Deben prestar especial atencin al desarrollo del
sistema nervioso, incluyendo habilidades motoras,
como sonrer, sentarse y caminar, as como la
colocacin y tonicidad de los msculos. Tambin se
supervisa muy de cerca el desarrollo psicomotriz y el
habla una vez que son dados de alta de la UCI
neonatal. Algunos nios prematuros pueden necesitar
un tratamiento ortofnico o fisioterapia a lo largo de su
vida.
Aunque puede que se sientan abrumados por esta
situacin y quizs frustrados por el hecho de que
ustedes y su hijo hayan tenido que pasar por una
situacin difcil justo al principio de la vida del nio,
esta experiencia puede tener un efecto positivo en
ustedes como padres cuando lleguen a casa.

21

Si han trabajado con los asistentes sanitarios durante

el tiempo de estancia en la UCI neonatal, ya han
participado en un nivel de cuidados para su hijo muy
alto en el que otros padres nuevos slo estn
empezando a aprender. Esto no quiere decir que el
cuidado del nio vaya a ser fcil. No lo ser. Pero
tampoco resulta fcil nada que deba cuidarse para
siempre. El tiempo en la UCI neonatal les ha aportado
paciencia y experiencia. Tambin les ha servido a
ustedes y a su beb para proporcionarles el principio
de un vnculo que durar para siempre.

22

La UCI neonatal

Glosario de trminos relacionados

con la UCIneonatal
A
Abduccin
Movimiento de un brazo o pierna que se aleja de la lnea
media del cuerpo. La abduccin de ambas piernas separa
las piernas. Lo opuesto a la abduccin es la aduccin; la
aduccin de las piernas las junta.
Acidosis
Condicin provocada por la acumulacin de cidos
residuales en el cuerpo. Estos productos cidos pueden ser
el resultado de problemas respiratorios: acidosis
respiratoria; o un mal funcionamiento de otros sistemas:
acidosis metablica.
Aire ambiente
Aire que normalmente respiramos, el cual contiene 21% de
oxgeno. Cuando se suministra oxgeno suplementario por
problemas respiratorios, se hace en concentraciones
mayores a 21%.
Alimentacin por sonda
Alimentar a un beb por una sonda nasogstrica (NG).
Tambin se denomina alimentacin intravenosa.
Aminofilina
Medicamento utilizado para estimular el sistema nervioso
central de un beb. Se prescribe para reducir la incidencia
de episodios apneicos. ste es el nombre utilizado para su
formato de administracin intravenosa; el formato para su
administracin oral se denomina Teofilina.
Anemia
Estado en el que los glbulos rojos de la sangre, medidos
por los hematocritos o critos, son ms bajos de lo normal.
Los glbulos rojos de la sangre transportan el oxgeno y el
dixido de carbono hacia y desde el tejido
Apnea
Cese de la respiracin durante 20 o ms segundos.
Tambin se denominan episodios o ataques apneicos. Es
habitual que los bebs prematuros dejen de respirar durante
algunos segundos. Casi siempre reinician por s mismos la

respiracin, pero en ocasiones necesitan la estimulacin o

la administracin de frmacos para mantener una
respiracin regular. La frecuencia cardaca a menudo se
ralentiza debido a la apnea. A este fenmeno se le
denominan bradicardia. La combinacin de la apnea y la
bradicardia a menudo se denomina ataque A&B.
Los cuadros de apnea irn reduciendo su frecuencia a
medida que los bebs prematuros maduren y crezcan. No
existe ningn tipo de relacin entre la apnea y el sndrome
de muerte sbita infantil (SIDS por sus siglas en ingls).
Apropiado para el momento gestacional (AGA por sus
siglas en ingls)
Un beb cuyo peso de nacimiento se encuentra dentro del
rango normal para su edad gestacional.
Aspiracin
1. La succin accidental de partculas alimenticias o fluidos
en los pulmones.
2. Extraccin de una muestra de fluido o clulas con la
ayuda de una aguja.
B
Beb prematuro
Beb que nace tres o ms semanas antes de lo esperado.
Betametasona
Medicacin esteroide administrada a la madre antes del
nacimiento para ayudar a los pulmones del beb a madurar
de un modo ms rpido. Resulta ms eficaz si se administra
durante ms de 24 horas antes del parto. La betametasona
tambin ayuda a madurar los intestinos, los riones y otros
sistemas.
Bilirrubina
Sustancia qumica amarilla que es un producto de desecho
normal resultante de la desintegracin de la hemoglobina y
otros componentes similares del cuerpo. La placenta elimina
la bilirrubina de la sangre del feto, pero despus del parto

Una gua dirigida a los padres

esta tarea le corresponde al beb. Normalmente el hgado

del recin nacido tarda una semana o ms en ajustarse a su
nueva carga de trabajo. Cuando se acumula la bilirrubina, la
piel y los ojos adquieren un tono amarillo, una condicin
que se denomina ictericia.
Bradicardia
Ritmo cardaco anormalmente bajo. Las bradicardias
normalmente se asocian a la apnea en los bebs
prematuros. Durante estos ataques, el beb dejar de
respirar durante un mnimo de 15 segundos y el ritmo
cardaco comenzar a ralentizarse. A este fenmeno
tambin se le denomina ataque A&B. Tocar suavemente al
beb u otro tipo de estimulacin casi siempre sirve para
reiniciar la respiracin y aumentar el ritmo cardaco.
Medicamentos tales como la teofilina o cafena a menudo se
utilizar para tratar estos ataques en bebs recin nacidos.
C
Cables
Cables que conectan los sensores situados en el pecho del
beb con el monitor de seales vitales.
Cmara de oxgeno
Caja de plstico transparente que se ajusta a la cabeza de
un beb y le suministra oxgeno. Se utiliza para bebs que
pueden respirar por s mismos pero que siguen necesitando
oxgeno adicional.
Cnula nasal
Tubo ligero y flexible que se utiliza para administrar oxgeno
suplementario a un nio. El oxgeno fluye por dos guas que
llegan hasta el interior de las fosas nasales.
Cnula PICC
Una cnula intravenosa especial que se utiliza para
administrar lquidos a una vena. Una lnea PICC
normalmente es muy estable y tiene una mayor duracin que
una va intravenosa tpica.

23

Cnula venosa central (CVL por sus siglas en ingls)

La cnula venosa central (CVL), tambin denominada
catter venoso central (CVD), es un tipo de tubo
intravenoso utilizado para administrar fluidos y medicinas.
El catter se coloca en una de las venas principales del
cuerpo durante las operaciones o se inserta a travs de
una vena del brazo, pierna o cabeza.
Catter arterial umbilical (UAC por sus siglas en ingls)
Catter (tubo pequeo) que se coloca en la arteria del
ombligo. Se utiliza para comprobar la presin arterial,
extraer muestras de sangre y suministrar fluidos.
Catter venoso umbilical (UVC por sus siglas en ingls
Catter (tubo pequeo) que se coloca en la vena del
ombligo. Se utiliza para suministrar fluidos y medicamentos
al beb.
Catter
Tipo de tubo intravenoso utilizado para administrar fluidos y
medicinas a bebs o nios. El catter se coloca en una de
las venas principales del cuerpo durante las operaciones.
Conducto arterioso permeable
(PDA por sus siglas en ingls)
El conducto arterioso es un vaso sanguneo que conecta la
arteria pulmonar y la aorta. Antes del nacimiento, este vaso
permite a que la sangre del beb pase por un lado de los
pulmones ya que el oxgeno es administrado por la madre a
travs de la placenta. El conducto arterioso debe cerrarse
pronto antes del nacimiento. Si no se cierra, se denomina
conducto arterioso permeable (abierto), o PDA (por sus
siglas en ingls). Un conducto arterioso permeable puede
tratarse con medicamentos o ciruga.
Convulsin
Un cortocircuito de impulsos elctricos en el cerebro que
puede deberse a diversas causas. Las convulsiones
normalmente pueden clasificarse como simples (no se
produce ningn cambio en el nivel de conciencia) o

24

La UCI neonatal

complejas (cuando se produce un cambio en el nivel de

conciencia). Las convulsiones pueden clasificarse como
generalizadas (se ve afectado todo el cuerpo del beb) o
focales (slo se ve afectada una parte del cuerpo).
Crito
Palabra utilizada en la jerga mdica para referirse a un
hematocrito. Se trata de una prueba utilizada para
determinar el porcentaje de glbulos rojos en comparacin
con el volumen total de la sangre. Normalmente se utiliza en
pruebas relacionadas con la anemia. Es importante en el
sentido de que ayuda a ver la capacidad que tiene un beb
de suministrar oxgeno a sus rganos y tejidos.
Cuidado canguro
Contacto piel con piel entre los padres y el beb. Durante el
cuidado canguro, el beb permanece en el pecho de los
padres, nicamente vestido con un paal y a veces un gorro.
La cabeza del beb se gira hacia el lado para que el beb
pueda or el ritmo cardaco de los padres as como el calor
de stos. El cuidado canguro resulta eficaz, pero se reduce
para aquellos bebs cuyo estado no es grave.
Cuna trmica
Tambin denominada cuna trmica de calor radiante. Esta
cama permite tener mayor acceso a un beb enfermo. Las
cunas trmicas radiantes mantienen al beb clido encima
de la cama. Por lo general, el beb pasa de una cuna
trmica a una incubadora y despus a una cuna abierta o
nido antes de abandonar la UCI neonatal.
D
Derivacin ventriculoperitoneal
Catter de plstico (derivacin) quirrgico que se coloca en
el ventrculo del cerebro para drenar lquido cefalorraqudeo
hacia la cavidad abdominal. Se utiliza para tratar la
hidrocefalia.
Displasia broncopulmonar (BPD por sus siglas en ingls)
Enfermedad pulmonar crnica de los bebs en la que los

pulmones no funcionan correctamente y los bebs tienen

problemas para respirar. A menudo se diagnostica cuando
un beb prematuro con problemas respiratorios sigue
necesitando oxgeno adicional despus de alcanzar las 36
semanas de edad gestacional. Tambin se denomina
enfermedad pulmonar crnica (CLD); se produce con ms
frecuencia en bebs que han nacido antes de las 34
semanas de gestacin. Los mdicos creen que los bebs
contraen esta enfermedad porque sus pulmones son
sensibles a algo daino presente en el entorno como por
ejemplo oxgeno, una mquina de respiracin o una
infeccin.
E
E y S (Entrada y Salida)
Hace referencia a la cantidad de lquidos administrados por
va oral y/o va intravenosa, y la cantidad de lquidos
expulsados en la orina o en las heces.
Ecocardiograma (Eco)
Fotografa del corazn obtenida por ultrasonido. Se trata de
un procedimiento indoloro y no invasivo que sirve para
tomar fotografas precisas de prcticamente todas las partes
del corazn. A muchos bebs prematuros se les realizan
exploraciones por ultrasonido cardaco si el mdico busca
pruebas de persistencia de conducto arterioso.
Edad ajustada
Tambin se denomina edad corregida. Se trata de la edad
cronolgica de su hijo menos el nmero de semanas de
antelacin con las que naci. Por ejemplo, si el nacimiento
de su beb de nueve meses se adelant 2 meses, ha de
esperar que l o ella parezca y acte como un beb de 7
meses. Normalmente puede dejar de ajustar la edad a los 2
3 aos.
Edema
Inflamacin o hinchazn normalmente ocasionada por una
retencin de lquidos en los tejidos del cuerpo.

Una gua dirigida a los padres

Electrocardiograma (ECG o EKG)

Prueba que registra la actividad elctrica del corazn.
Puede mostrar ritmos anormales (arritmias o disarritmias) o
detectar daos en los msculos del corazn.
Enfermedad de la membrana hialina
(HMD por sus siglas en ingls)
Otro nombre utilizado para referirse al sndrome de
dificultad respiratoria (RDS).
Enfermera a cargo
Enfermera titulada que posee la responsabilidad general de
coordinar la atencin de enfermera de todos los bebs en
una unidad durante un turno concreto. Los turnos de las
enfermeras pueden tener una duracin de 8 12 horas.
Enfisema pulmonar (PIE por sus siglas en ingls
Condicin que se produce en los bebs con ventiladores
originada por la formacin de burbujas alrededor del
delicado saco de aire (los alvolos) de los pulmones. Estas
burbujas pueden interferir con el funcionamiento normal
de los pulmones.
Enterocolitis necrotizante (NEC por sus siglas en ingls)
Hinchazn, sensibilidad y enrojecimiento del intestino
ocasionadas por una infeccin o una disminucin del
suministro de sangre al intestino. La gravedad de la
enterocolitis necrotizante vara: puede daar o destruir
partes del intestino, o puede afectar nicamente a la pared
ms interna o a todo el grosor del intestino.
Extubacin
Quitar el tubo endotraqueal (tubo ET) de la trquea del
beb.
F
Feto macrosmico (LGA por sus siglas en ingls)
Un beb cuyo peso de nacimiento supera el rango normal
para su edad gestacional.

25

Fibroplasia retrolental (RLF por sus siglas en ingls

Nombre con el que hace unos aos se conoca la
retinopata del prematuro.
Fluido cerebroespinal (CSF por sus siglas en ingls)
Fluido (producido por los ventrculos del cerebro) que
circula por la espina dorsal y el cerebro.
Fontanela
Zona blanda situada en la parte superior de la cabeza.
Cuando se nace, el crneo est formado por varias placas
seas; no se trata de un solo hueso slido. Los espacios
que quedan entre las placas seas permiten al crneo
expandirse a medida que crece el cerebro. El lugar donde
cuatro de estas placas seas del crneo se juntan y forman
una zona blanda en el crneo se denomina fontanela. En
estas zonas blandas no hay huesos, por lo que estas reas
son ms blandas que las reas circundantes. Normalmente
hay dos zonas blandas en el crneo de un recin nacido, la
fontanela anterior y la posterior; normalmente ambas se
cierran a los 18 meses.
Fototerapia
Terapia con luz para tratar la ictericia. En este caso se
colocan luces fluorescentes azules, denominadas bililuces,
sobre la incubadora del beb. El tratamiento generalmente
dura entre 3 y 7 das.
G
Gasometra arterial
Prueba sangunea utilizada para evaluar el nivel de oxgeno,
dixido de carbono y cido de un beb. Esta prueba es
importante porque ayuda a evaluar el estado respiratorio de
un beb.
Gerente del caso
Defensor del paciente encargado de coordinar los servicios
sanitarios y los cuidados en el hogar con la compaa de
seguros durante la hospitalizacin.

26

La UCI neonatal

Gestacin
Perodo de desarrollo desde el momento de la fertilizacin
del huevo hasta el nacimiento. Una gestacin normal dura
40 semanas; un beb prematuro es aquel que nace en o
antes de la 37 semana del embarazo.
Gramo (GR, gr, G)
Unidad bsica de peso en el sistema mtrico (28 gramos
equivalen a una onza).
H
Habilidades motrices
Las habilidades motrices gruesas son los movimientos que
utilizan los msculos grandes de los brazos, las piernas y el
torso, por ejemplo, al correr y saltar. Las habilidades
motrices finas son los movimientos de los msculos
pequeos que se utilizan para agarrar y manipular objetos,
por ejemplo al coger o utilizar lpices de colores.
Hemoglobina
Sustancia de los glbulos rojos de la sangre que transporta
el oxgeno y contiene hierro.
Hemorragia intracraneal
Sangrado dentro del crneo. El sangrado se produce con
mayor frecuencia en el interior de los ventrculos de bebs
prematuros, pero puede darse en cualquier lugar tanto en el
interior como en la parte exterior del cerebro.
Hemorragia intraventricular (IVH por sus siglas en ingls)
Sangrado en los ventrculos (espacios llenos de lquido)
dentro del cerebro. Todos nosotros tenemos dos ventrculos
pequeos llenos de lquido en el centro de nuestros
cerebros. Estos ventrculos fabrican lquido cefalorraqudeo.
El espacio lleno de lquido dentro de esos ventrculos se
denomina espacio intraventricular. Las zonas situadas justo
fuera de esos ventrculos son las llamadas zonas
periventriculares. Al lado de la pared exterior del ventrculo
se encuentra la matriz germinal, un rea de clulas
nerviosas inmaduras y de vasos sanguneos tiernos.

A medida que madura el beb prematuro, los tejidos de la

matriz germinal emigran al interior de la sustancia del
cerebro y la matriz germinal desaparece de manera gradual.
Los vasos sanguneos tiernos situados dentro de la
matriz germinal pueden romperse y sangrar; a esto se
denomina hemorragia de matriz germinal o hemorragia
intraventricular (IVH) de grado I. El sangrado, si es grave,
puede ocasionar el sangrado dentro del mismo ventrculo,
una IVH de grado II. Si se produce mucho sangrado, los
ventrculos pueden agrandarse y ser tragados por la sangre,
lo que se convierte en una IVH de grado III. Si la hemorragia
implica u ocasiona un dao secundario en el tejido cerebral
periventricular, se trata de una hemorragia intraventricular de
grado IV o una hemorragia intraventricular con extensin de
la hemorragia fuera del sistema ventricular hacia dentro de
la sustancia del cerebro.
Hidrocfalo
Acumulacin anormal de lquido cefalorraqudeo dentro de los
ventrculos del cerebro. A veces se le denomina agua en el
cerebro. Dentro del centro de nuestros cerebros, cada uno de
nosotros tiene dos reas llenas de lquido que se denominan
ventrculos cerebrales. El lquido cefalorraqudeo se forma
dentro de estos ventrculos y se distribuye por la superficie del
cerebro y la mdula espinal. Cuando se interrumpe la
circulacin normal del lquido cefalorraqudeo, el lquido puede
acumularse dentro de los ventrculos. Este lquido ejerce
presin sobre el cerebro, forzndolo contra el crneo y
agrandando los ventrculos. En los bebs, la acumulacin de
este lquido a menudo se traduce en el abultamiento de la
fontanela (zona blanda) y en un crecimiento anormalmente
rpido de la cabeza. La cabeza se hace ms grande porque las
placas seas que forman el crneo todava no se han unido. En
los bebs prematuros, la causa principal de la hidrocefalia es la
hemorragia intraventricular.
Hiperbilirrubinemia
Otro nombre que recibe la ictericia.

Una gua dirigida a los padres

Hipertensin pulmonar persistente del recin nacido

(PPHN por sus siglas en ingls)
Presin sangunea alta en los pulmones, lo que ocasiona
que los vasos sanguneos pequeos de los pulmones se
hagan cada vez ms estrechos. Puede provocar problemas
respiratorios y reducir los niveles de oxgeno de la sangre. A
veces se trata con xido ntrico, un gas que produce el beb
de manera natural y que puede agrandar los vasos
sanguneos.
Hitos del desarrollo
Habilidades ms y menos importantes en el campo social,
emocional, fsico y cognitivo adquiridas por los nios a
medida que crecen.
I
Ictericia
Tambin se denomina hiperbilirubinemia. La ictericia es
ocasionada por la acumulacin de un producto de desecho
natural, la bilirrubina. A medida que los glbulos rojos de la
sangre y otros tejidos son reemplazados en el cuerpo, los
productos de desecho de su desintegracin normalmente
son eliminados por el hgado. La bilirrubina tiene un color
amarillento y cuando sus niveles son altos, ensucia la piel y
otros tejidos.
Todos los recin nacidos tienen un poco de ictericia. Si la
ictericia es ms alta de lo habitual, normalmente puede
tratarse con fototerapia (luces especiales). La fototerapia es
tan eficaz en ayudar al hgado a expulsar la bilirrubina que
los niveles elevados de esta sustancia en pocas ocasiones
provocan problemas. Los bebs nacidos de manera
prematura pueden tener unos niveles de bilirrubina altos
durante varias semanas.
IDEA
Acrnimo en ingls para referirse a la Ley de Educacin
para Personas con Discapacidades, que concede ayudas a
los estados para servicios de apoyo tales como la
evaluacin de nios pequeos que tienen o estn en riesgo

27

de padecer retrasos en el desarrollo y/o discapacidades.

Idioptico
Algo que se produce de manera espontnea o por una
causa desconocida.
Imgenes por resonancia magntica (MRI por sus siglas
en ingls)
Tcnica de obtencin de imgenes que utiliza potentes
imanes y ordenadores para generar una fotografa detallada
del tejido.
Incubadora
Otro nombre que recibe una Isolette.
Indometacina
Frmaco que a veces se administra para cerrar el conducto
arterioso de un paciente.
Intravenoso (IV)
Catter (tubo pequeo) colocado directamente a travs de
la piel en la vena de la mano, el brazo, el pie, la pierna o el
cuero cabelludo de un beb. A travs de este tubo pueden
fluir nutrientes, lquidos y medicamentos. Es habitual utilizar
un catter intravenoso para administrar fluidos a recin
nacidos y otros pacientes. Las venas de los bebs son muy
frgiles, lo que hace que en muchas ocasiones sea
necesario cambiar con frecuencia el catter intravenoso.
Intubacin
Insercin de un tubo en la trquea a travs de la nariz o la
boca para permitir que el aire llegue a los pulmones.
Isolette
Nombre de una marca comercial que se utiliza para referirse
a las incubadoras. Se trata de una cuna cerrada con un
plstico transparente que se utiliza para mantener calientes
a los bebs nacidos de manera prematura. Los bebs
prematuros a menudo pierden el calor de un modo muy
rpido a menos que permanezcan en un entorno trmico
protegido. La temperatura de la incubadora puede ajustarse

28

La UCI neonatal

para mantener caliente al beb independientemente del

tamao o la temperatura de la sala en la que ste se
encuentre.

El paso del meconio dentro del tero antes del nacimiento

puede ser una seal de sufrimiento fetal. El meconio es muy
irritante para los pulmones.

L
Lanugo
Vello fino y lanudo que a menudo cubre los hombros, la
espalda, la frente y las mejillas de un beb nacido de
manera prematura. El lanugo es sustituido por un pelo con
un aspecto mucho ms normal hacia el final de la gestacin.

Monitor de seales vitale

Mquina que mide y muestra el ritmo cardaco, el ritmo
respiratorio y la presin arterial en la pantalla de un
ordenador. Si estas seales vitales se vuelven anormales,
generalmente suena una alarma.

Leucomalacia periventricular (PVL por sus siglas en ingls)

Dentro de nuestro cerebro hay dos reas llenas de lquido
denominadas ventrculos. Dentro de estos ventrculos se
forma el lquido cefalorraqudeo. El tejido periventricular se
encuentra justo en el lado derecho e izquierdo de los
ventrculos. El suministro de sangre de este tejido se obtiene
de las arterias justo antes de que las arterias se estrechen y
se conviertan en vasos capilares. Si el tejido periventricular
no recibe un suministro de sangre adecuado, el tejido puede
morir. Cuando el tejido muere, deja lquido en su lugar, que
aparece en forma de quiste.
Los quistes por s mismos no son ningn problema, pero
representan tejido del cerebro que ha muerto y que ha sido
reemplazado por lquido. La leucomalacia periventricular es el
aspecto de estos quistes en una exploracin de la cabeza
realizada con ultrasonido, tomografa computerizada o
resonancia magntica. El tejido del cerebro que se ha
perdido es importante para controlar los movimientos de los
msculos de las piernas y, a veces, de los brazos. La
leucomalacia periventricular a menudo est asociada con la
parlisis cerebral y otros problemas del desarrollo.
M
Meconio
Un moco pegajoso de color verde oscuro, una mezcla de
lquido amnitico y secreciones de las glndulas intestinales
que normalmente se encuentra en los intestinos de los
bebs. Es la primera hez que pasa por el recin nacido.

Monitor
Mquina que muestra y a menudo registra la frecuencia
cardaca, la frecuencia respiratoria, la presin sangunea y la
saturacin del oxgeno en sangre del beb. Si una o ms de
estas seales vitales son anormales, puede sonar una
alarma. Por ejemplo, en un beb normal, la frecuencia
cardaca oscila entre 120 y 180 latidos por minuto y la
saturacin de oxgeno debera ser superior al 90%. Las
falsas alarmas son habituales ya que los movimientos
abruptos pueden hacer que el monitor registre lecturas
inexactas. Una buena regla de oro que puede seguir en este
caso es Mire al beb, no al monitor.
Multidisciplinar
Muchas y diversas reas de experiencia o especializacin
que se unen para ofrecer un cuidado completo. Algunos
ejemplos de materias multidisciplinares son medicina,
enfermera, farmacia, trabajo social, fisioterapia y terapia
respiratoria.
N
Neonato
Trmino que se utiliza para describir a un beb durante sus
primeros 30 das de vida.
Neumograma
Estudio del sueo mediante el cual se monitorea la
respiracin y el ritmo cardaco del beb durante el sueo
para detectar cualquier patrn respiratorio irregular.

Una gua dirigida a los padres

Neumotrax
Cuando el aire de los pulmones del beb se filtra hacia el
espacio entre los pulmones y las paredes del pecho del
beb. Aunque estas filtraciones en pequeas cantidades
pueden no ocasionar ningn problema y no requieren
tratamiento, filtraciones mayores pueden causar
complicaciones serias, tales como un colapso pulmonar, y
podra ser necesario operar para reparar el dao.
Nitrgeno ureico en sangre (BUN por sus siglas en ingls)
Prueba sangunea que mide el funcionamiento correcto de
los riones.
Nivel
Marcadores del nivel del cuidado del beb que puede
proporcionar una UCI neonatal, normalmente expresado en
forma de I, IIa/IIb o IIIa/IIIb/IIIc. Haga clic aqu para obtener
una explicacin de los diferentes niveles.
NPO
Se trata de las siglas de un trmino en latn que significa
nada por la boca, por ejemplo, ni agua ni alimento.
Nutricin parenteral (Hiperalimentacin)
Solucin que se pone directamente en el flujo sanguneo,
aportando los nutrientes necesarios, tales como protenas,
carbohidratos, vitaminas, minerales, sales y grasas. Este tipo
de alimentacin tambin se conoce con otros nombres tales
como hiperal, nutricin parenteral total y alimentacin
intravenosa.
O
Onfalocele
Malformacin congnita en la cual los intestinos (y a veces
otros rganos abdominales como el hgado) se salen por
una apertura existente en el ombligo.
Osteopenia precoz (OOP por sus siglas en ingls
Disminucin de la cantidad de calcio y fsforo de los huesos.
Esto puede hacer que los huesos se vuelvan dbiles y frgiles,

29

y que aumente el riesgo de que se rompan. La mayora de los

bebs prematuros nacidos antes de que transcurran 30
semanas de gestacin padecen algn tipo de osteopenia
precoz, pero no presentarn ningn sntoma fsico.
Causas: durante el ltimo trimestre, el calcio y el fsforo se
transfieren de la madre al beb para que crezcan los huesos
del beb. Es por ello por lo que los bebs prematuros no
pueden recibir suficiente cantidad de estas sustancias para
que se formen huesos duros. Asimismo, la actividad del beb
aumenta en esos ltimos 3 meses y se piensa que esa
actividad ayuda al desarrollo de los huesos.
La osteopenia precoz normalmente se diagnostica con
ultrasonido, rayos X y pruebas sanguneas para comprobar los
niveles de calcio, fsforo y una protena denominada fosfatasa.
Normalmente se trata con complementos de calcio y fsforo
que se aaden a la leche materna o a lquidos administrados
por va intravenosa, frmulas para bebs prematuros
especiales cuando no se dispone de leche materna y
suplementos de vitamina D.
Oxigenacin por membrana extracorprea
(ECMO por sus siglas en ingls)
Este largo nombre significa oxigenacin fuera del cuerpo.
Se utiliza para aquellos bebs cuyos pulmones no funcionan
correctamente (por ejemplo, transfiriendo el oxgeno a la
sangre y eliminando el dixido de carbono) a pesar de
habrseles aplicado otros tratamientos. La ECMO se
encarga de realizar el trabajo de los pulmones para que
stos puedan descansar y curarse. Es algo similar al bypass
cardiopulmonar que se utiliza en algunos tipos de
intervenciones quirrgicas.
Oxmetro (oxmetro de pulso)
Aparato que supervisa la cantidad de oxgeno presente en la
sangre. Se trata de un manguito con una forma de cinta que
se enrolla alrededor del dedo gordo, un dedo del pie, la
mano o un dedo de la mano del beb. Este aparato permite
al personal de la UCI neonatal supervisar la cantidad de

30

La UCI neonatal

oxgeno presente en la sangre del beb sin tener que

obtener una muestra de sangre para enviarla al laboratorio.
P
Parlisis cerebral (CP por sus siglas en ingls)
La parlisis cerebral es un trmino utilizado para describir un
grupo de condiciones crnicas que afectan al movimiento del
cuerpo y a la coordinacin de los msculos. Es provocado por
los daos que se producen en una o ms reas concretas del
cerebro; normalmente se produce durante el desarrollo fetal;
antes, durante o despus del nacimiento; o durante la infancia.
Por tanto, estos trastornos no son originados por problemas
en los msculos o los nervios. En lugar de ello, el desarrollo
defectuoso o el dao en las reas motoras del cerebro
desestabilizan la capacidad del cerebro para controlar de
manera adecuada el movimiento y las posturas.
Cerebral hace referencia al cerebro, y parlisis a la
debilidad de los msculos o a un control insuficiente. La
parlisis cerebral por s misma no es progresiva (por ejemplo,
no empeora); sin embargo, pueden desarrollarse condiciones
secundarias, como la tensin muscular, que pueden mejorar,
empeorar o permanecer iguales con el tiempo. La parlisis
cerebral no es comunicable. No es una enfermedad y no debe
referirse a la misma como tal. Si bien la parlisis cerebral no
es curable en su sentido aceptado, el entrenamiento y la
terapia pueden ayudar a mejorar su funcin.
Pediatra de neonatologa
Pediatra que ha estado preparndose y formndose durante
4-6 aos despus de graduarse en la facultad de medicina
para tratar a recin nacidos prematuros o enfermos. Es la
persona que normalmente dirige el cuidado de su beb si
es necesaria su hospitalizacin en una UCI neonatal.
Pequeo para la edad gestacional (SGA por sus siglas
en ingls)
Beb cuyo peso al nacer es inferior al rango normal para su
edad gestacional.

Perforacin ileal
Puncin u orificio en la ltima parte del intestino delgado
(leo). Esto normalmente se produce de manera espontnea
en bebs extremadamente prematuros. Se desconocen sus
causas. Una perforacin ileal normalmente requiere ciruga
para formar una ileostoma y reparar el orificio en el
intestino. Algunas UCI neonatales han notificado el xito de
un procedimiento que consiste en colocar un tubo de
drenaje en el abdomen para drenar la infeccin y dejar que
la perforacin se cierre por s misma.
Peso bajo al nacer (LBW por sus siglas en ingls)
Un beb que al nacer pesa menos de 2.500 gramos (5 1/2
libras) y ms de 1.500 gramos (3 libras, 5 onzas). Vase
Peso muy bajo al nacer.
Peso extremadamente bajo al nacer (ELBW por sus
siglas en ingls)
Beb nacido con un peso inferior a 1.000 gramos (2 libras y
3 onzas) Tambin se les conoce con el nombre de
microprematuro. Vase tambin Peso muy bajo al nacer y
Peso bajo al nacer.
Peso muy bajo al nacer (VLBW por sus siglas en ingls)
Beb nacido con un peso inferior a 1.500 gramos (3 libras y
5 onzas) y superior a 1.000 gramos (2 libras y 3 onzas).
Vase tambin Peso bajo al nacer y Peso extremadamente
bajo al nacer.
Plan de Servicio Familiar Individualizado (IFSP por sus
siglas en ingls)
Declaracin por escrito con respecto a un beb o nio
pequeo desarrollada por un equipo de personas que ha
trabajado con el nio y la familia. El IFSP describe los niveles
de desarrollo del nio, la informacin sobre la familia, los
principales resultados que se esperan conseguir para el nio
y la familia, los servicios que recibir el nio, cundo y dnde
recibir el nio estos servicios y los pasos que se han de dar
para apoyar la transicin del nio a otro programa.

Una gua dirigida a los padres

Presin continua y positiva de las vas respiratorias

(CPAP por sus siglas en ingls)
Oxgeno suplementario o aire ambiente administrado bajo
presin a travs de un tubo endotraqueal (tubo que va
directamente a los pulmones del beb) o tubos pequeos o
guas que se colocan en las fosas nasales. La
administracin de oxgeno bajo presin ayuda a mantener
los sacos de aire de los pulmones abiertos y tambin ayuda
a mantener sin obstculos las vas reas que llegan a los
pulmones. La CPAP nasal (NCPAP) normalmente se utiliza
inmediatamente despus de extraer el tubo endotraqueal
para tratar la apnea y/o evitar la necesidad de usar un tubo
endotraqueal y un ventilador.
Programacin de intervencin temprana
Uso planificado de fisioterapia y otras intervenciones en los
primeros aos de la vida de un nio que tienen como
objetivo mejorar el desarrollo del nio.
Prueba de audicin
Prueba para examinar la audicin del beb recin nacido.
Prueba de respuesta auditiva evocada del tronco
cerebral
Prueba auditiva en la que se coloca un pequeo auricular
en la oreja del beb para administrarle sonidos. Unos
pequeos sensores pegados en la cabeza del beb envan
informacin a una mquina que mide la actividad elctrica
existente en el cerebro como respuesta al sonido. Los
bebs prematuros tienen un mayor riesgo de padecer
problemas auditivos, pero la deteccin precoz puede evitar
que se produzcan problemas con el habla y el lenguaje.
Puncin en el taln
Puncin que se realiza en el taln del beb para obtener
pequeas cantidades de sangre para pruebas.
Puncin lumbar (LP por sus siglas en ingls)
En esta prueba se inserta una aguja hueca entre las

31

vrtebras de la regin lumbar para obtener una muestra del

lquido cefalorraqudeo.
R
Reflejo de bsqueda
Reflejo instintivo en los bebs recin nacidos que hace que
cuando les tocan suavemente la mejilla, giren la cabeza
hacia ese estmulo. Este reflejo les ayuda a aprender a
comer. Si le toca suavemente la mejilla, su beb girar la
cabeza hacia usted con la boca abierta listo para comer.
Reflejo de Moro
Reflejo de un recin nacido. Se trata de una respuesta
automtica antes los ruidos fuertes o movimientos repentinos
en los que un recin nacido extender sus brazos y piernas,
arquear su espalda y, a veces, llorar. Los recin nacidos
pueden tener esta reaccin incluso mientras duermen, pero
esta reaccin se pierde al cabo de unos pocos meses.
Reflejo de prensin
Reflejo que tienen los recin nacidos de agarrar un objeto,
como un dedo, cuando ese objeto toca su mano. Este
agarre puede ser lo suficientemente fuerte como para
sostener el propio peso del beb, pero no dura mucho
tiempo. Este reflejo se presenta hasta que el beb tiene 3
4 meses. Los recin nacidos poseen muchos reflejos que
se producen de manera natural.
Reflejo tnico del cuello
Reflejo del recin nacido que se asemeja a una posicin de
cercado. Cuando la cabeza de su beb est hacia un lado,
tendr un brazo extendido, el brazo opuesto flexionado y con
frecuencia una rodilla significativamente flexionada. Usted
no ver esto si su beb est llorando y esta reaccin por lo
general desaparece entre el quinto y el sptimo mes de
edad. El grado en el que este reflejo se hace obvio vara
segn el beb.

32

La UCI neonatal

Reflujo gastroesofgico (GER por sus siglas en ingls)

Contenido del estmago que vuelve al esfago y que se
produce cuando la unin entre el esfago y el estmago no
est completamente desarrollada o es anormal. El reflujo
gastroesofgico es algo muy habitual entre los bebs
prematuros. En algunos bebs, el reflujo puede irritar la
pared del esfago y causar un tipo de ardor de estmago
que les hace sentirse irritados e incmodos. Las clases
leves de reflujo gastroesofgico son habituales, no
necesitan ningn tipo de tratamiento y desaparecen por s
solas tras unos meses. Sin embargo, es preciso evaluar lo
gravedad del reflujo gastroesofgico y si es necesario o no
aplicar algn tratamiento.
El reflujo gastroesofgico se puede tratar manteniendo al
beb en posicin vertical, haciendo ms espesos los
alimentos, administrando medicamentos para reducir la
acidez estomacal y algunas veces suministrando
medicamentos para aumentar la capacidad del estmago
para contraerse.
Respiracin peridica
Patrn de respiracin irregular caracterizada por pausas de
una gran duracin que oscilan entre los 10 y los 20
segundos. Resulta habitual tanto en bebs prematuros
como en bebs a trmino y normalmente no significa que
exista un problema.
Respirador de alta frecuencia con motor de reaccin
Ventilador especial capaz de hacer respirar a un beb a
velocidades que superan las velocidades normales de un
ventilador normal (420 RPM o respiraciones por minuto).
Retinopata del prematuro (ROP por sus siglas en ingls)
Cicatrices y crecimiento anormal de los vasos sanguneos en
la retina, que es la capa de clulas en la parte posterior del
ojo. La retina no madura hasta muy cerca del nacimiento (40
semanas de gestacin), de modo que cuando los bebs
nacen muy prematuramente, se altera el crecimiento normal de
los vasos sanguneos en la retina. Esta anomala de

crecimiento de los vasos sanguneos puede conllevar

eventualmente al desprendimiento de la retina y a la prdida
de la funcin del ojo.
Afortunadamente, una ROP grave es inusual y la mayora de
las veces se presenta en bebs extremadamente prematuros.
Los exmenes de rutina de ROP se realizan en bebs
prematuros en peligro, comenzando cerca de la quinta o sexta
semana despus del nacimiento. Si se desarrolla una rinopata
del prematuro grave, existen tratamientos que pueden reducir
o evitar la prdida de la visin. Para obtener ms informacin y
una explicacin detallada acerca de la ROP, puede visitar el
sitio de la Asociacin de Retinopata del Prematuro y
Enfermedades Relacionadas (Association for Retinopathy of
Prematurity and Related Diseases ROPARD).
Retraccin
Hundimiento anormal del pecho durante la respiracin, lo
cual indica que el beb est haciendo un gran esfuerzo por
respirar.
Retraso del crecimiento intrauterino
(IUGR por sus siglas en ingls)
Condicin en la que el feto no crece tanto como debiera en
el tero. Estos bebs son pequeos teniendo en cuenta su
edad gestacional y cuando nacen su peso se encuentra por
debajo del percentil 10. El IUGR puede deberse a una
disminucin en el flujo sanguneo de la placenta,
hipertensin de la madre, uso de drogas, fumar, poca
ganancia de peso, hacer dieta durante el embarazo,
preeclampsia, alcoholismo, presencia de varios fetos,
anormalidades en el cordn umbilical o la placenta, un
embarazo prolongado, anormalidades cromosomticas o
una pequea placenta.
Retraso/discapacidad del desarrollo
Trmino usado para describir a aquellos pacientes
neonatales y nios que no han logrado desarrollar las
habilidades que se espera que dominen los nios de esa
misma edad. Los retrasos pueden darse en cualquiera de

Una gua dirigida a los padres

33

estas reas: fsica, social, emocional, intelectual, habla y

lenguaje y/o desarrollo adaptativo. A veces, a estas
habilidades se les denomina destrezas de autoayuda e
incluyen vestirse, ir al bao y alimentarse. Muchos retrasos
en el desarrollo pueden superarse con la ayuda de
programas de intervencin temprana.

Sndrome de aspiracin de meconio

(MAS por sus siglas en ingls)
Enfermedad respiratoria que se produce cuando los bebs
inhalan meconio o lquido amnitico ensuciado con meconio
en los pulmones; se caracteriza por una dificultad
respiratoria que oscila entre suave y grave.

S
Sats
Trmino para referirse a la saturacin de oxgeno en la
sangre.

Sndrome de dificultad respiratoria

(RDS por sus siglas en ingls)
Problemas respiratorios debido a la inmadurez de los
pulmones. La dificultad respiratoria es un trmino que abarca
ms que simplemente hacer referencia a el nio est
teniendo dificultades para respirar. El sndrome de dificultad
respiratoria es una condicin especfica que ocasiona
dificultades en el recin nacido para respirar debido a la
ausencia de surfactante en los pulmones. Sin surfactante, los
alvolos (sacos de aire) se colapsan cuando el beb exhala.
Estos sacos de aire colapsados se pueden volver a abrir
nicamente con un mayor esfuerzo al respirar. La mayora de
los bebs no tiene una cantidad normal de surfactante en sus
sacos de aire hasta la semana 34 a 36 de gestacin. Sin
embargo, algunos bebs muy prematuros (27 a 30 semanas
de gestacin) tienen una produccin y funcionamiento de
surfactante adecuada y algunos bebs nacidos a trmino (30
a 40 semanas de gestacin) no la tienen.

Sepsis
Infeccin potencialmente peligrosa del torrente sanguneo
que ocurre cuando la reaccin normal del cuerpo a las
inflamaciones o a una infeccin bacteriana se pone a
trabajar a toda marcha. Ciertas pruebas de laboratorio,
cultivos y rayos x pueden ayudar a diagnosticar esta
condicin, la cual se trata con antibiticos. Tambin se la
conoce como sndrome de respuesta inflamatoria sistmica
(SIRS por sus siglas en ingls).
La septicemia es la sepsis del torrente sanguneo
ocasionada por bacteremia, que es la presencia de
bacterias en el torrente sanguneo, pero este trmino
tambin se utiliza algunas veces para referirse a la sepsis en
general.
Sincronizador
Sensor pequeo y suave adherido al abdomen del beb y a
ciertos tipos de ventiladores que indican al ventilador
cundo el beb est inspirando. Ayuda a igualar el soporte
que ofrece el ventilador con el esfuerzo del beb por
respirar. Cuando el beb comienza a inspirar, el
sincronizador activa el ventilador para suministrar
respiracin mecnica al beb. Otros tipos de ventiladores
mecnicos utilizan sensores cerca del tubo de respiracin
para detectar cundo el beb est inspirando.

Sonograma
Otro nombre para referirse al ultrasonido.
Soplo en el corazn
Sonido que se escucha entre los latidos del corazn. Los
soplos cardacos funcionales leves son habituales y pueden
escucharse con frecuencia en bebs y nios pequeos.
Surfactante
Material jabonoso dentro de los pulmones de los adultos y
bebs maduros que ayuda a los pulmones a funcionar. Sin
los surfactantes, los sacos de aire tienden a colapsarse

34

La UCI neonatal

durante la exhalacin. La produccin de surfactante en los

pulmones es uno de los ltimos sistemas que madura en un
beb, lo cual puede ocasionar los problemas de respiracin
detectados en los bebs prematuros.
Afortunadamente, se ha demostrado que el surfactante que
se obtiene de la vaca es seguro y eficaz en el tratamiento de
las dificultades respiratorias ocasionadas por una deficiencia
de surfactante. El uso de surfactante para tratar los
problemas respiratorios en los bebs prematuros es uno de
los ms importantes y recientes adelantos mdicos de la
pediatra.
Swaddling
Envolver firmemente al beb con una manta ligera para
calmarlo y/o contenerlo. Las enfermeras de la UCI neonatal
le pueden ensear cmo envolver a su beb.
T
Taquicardia
Ritmo cardaco ms rpido de lo normal.
Taquipnea transitoria del recin nacido (TTNB por sus
siglas en ingls)
Respiracin rpida que lentamente se hace normal. Se
piensa que es ocasionada por una reabsorcin lenta o
retrasada del fluido pulmonar del feto, y es ms comn en
bebs nacidos por cesrea y bebs nacidos un poco antes
de tiempo.
Taquipnea
Ritmo respiratorio ms acelerado de lo normal.
Teofilina
Medicamento utilizado para estimular el sistema nervioso
central de un beb. Se prescribe para reducir la incidencia
de episodios apneicos. sta es la forma oral que un beb
puede ingerir a travs de una tetilla o tubo de alimentacin.
La forma intravenosa se conoce como Aminofilina.

Test de Apgar
Resumen numrico del estado de un recin nacido en el
momento del nacimiento basado en cinco puntuaciones
realizadas en el primer y quinto minuto despus de nacer.
(Si la puntuacin es inferior a 7, a los 5 minutos se siguen
realizando mediciones adicionales hasta que la puntuacin
alcance un valor de 7 o superior). Los bebs prematuros
generalmente obtienen unas puntuaciones inferiores a las
de los bebs nacidos a trmino, pero el test de Apgar no
predice de forma precisa el desarrollo en el futuro.
Tono
Se denomina tono a la resistencia pasiva del movimiento de
las extremidades. Normalmente, los bebs ofrecen
nicamente una cantidad moderada de resistencia cuando
les mueven sus extremidades. La cantidad de tono presente
es una forma de valorar la condicin del sistema nervioso y
muscular del beb.
A los bebs con demasiado tono, demasiada resistencia al
movimiento pasivo, se les llama hipertnicos y un ejemplo
extremo de ello es un estado espasmdico. A los bebs con
muy poco tono (muy poca resistencia al movimiento pasivo)
se les llama hipotnicos. En muchos casos, la hipotona
puede significar simplemente un bajo tono muscular o una
mayor flexibilidad o laxitud de los ligamentos; en alguien
gravemente enfermo puede significar la inhabilidad para
sentarse, gatear, caminar o comer correctamente.
Trabajador social
Profesional capacitado que ayuda a coordinar los servicios
sociales disponibles para las familias y tambin les ayuda a
entender y utilizar la cobertura de su seguro. Pueden
facilitar el acceso de las familias a los servicios disponibles
a travs de agencias gubernamentales y privadas. Algunos
trabajadores sociales actan como consejeros de los
padres que estn pasando por dificultades personales y
familiares mientras su beb se encuentra en una unidad de
cuidados intensivos neonatales.

Tratamiento con nebulizador

Un nebulizador sirve para humidificar el aire y/o el oxgeno
que pasa al beb. En casa, un nebulizador es un modo de
administrar medicamentos; transforma la medicina en gotitas
para que pueda inhalarse. Se utiliza para una gran variedad
de problemas que afectan a los pulmones.
Tubo endotraqueal (ETT o tubo ET)
Tubo colocado en la boca o nariz que llega hasta la
garganta y la trquea del nio. Este tubo proporciona una
va segura a travs de la cual puede circular el aire hasta los
pulmones.
Tubo nasogstrico (Tubo NG)
Tubo estrecho y flexible que se inserta por las fosas
nasales, desciende por el esfago y llega hasta el interior
del estmago. Se utiliza para administrar alimento o extraer
aire o lquido del estmago.
U
Ultrasonidos
Imagen de las partes del cuerpo obtenida mediante el uso
de ondas de sonido. Las ondas de sonido reflejadas son
posteriormente analizadas por un ordenador y convertidas
en fotografas.
Unidad de cuidados intensivos neonatal (UCI neonatal
Sala de cuidados especiales para neonatos y nios recin
nacidos que sufren complicaciones mdicas graves. Estos
cuidados son ofrecidos por pediatras de neonatologa y
enfermeras que han recibido una formacin especial.
Unidad de transicin
Los bebs pueden ser transferidos de la UCI neonatal a
esta unidad para continuar su recuperacin cuando ya no
estn gravemente enfermos.
V
Ventilacin de alta frecuencia
Forma especial de ventilacin mecnica diseada para

contribuir a reducir las complicaciones en los pulmones

delicados de los bebs prematuros.
Ventilacin obligatoria intermitente sincronizada
(SIMV por sus siglas en ingls)
Modo del ventilador en el cual las respiraciones mecnicas
suministradas por el ventilador estn sincronizadas con las
respiraciones espontneas (regulares) del beb
Ventilador oscilatorio de alta frecuencia
Ventilador especial capaz de hacer respirar a un beb a
velocidades que superan las velocidades normales de un
ventilador normal (por ejemplo 120 - 1.320 RPM o
respiraciones por minuto).
Ventilador
Mquina que ayuda a respirar a los adultos o a los nios. La
inmadurez de los pulmones en los bebs nacidos
prematuramente es la causa ms habitual para que un
recin nacido necesite un ventilador.
Virus respiratorio sincicial (RSV por sus siglas en ingls)
Es la causa ms comn de bronquiolitis en nios pequeos.
La bronquiolitis es una infeccin de los bronquiolos, la cual
ocasiona una respiracin acelerada, tos, sibilancia y algunas
veces hasta fallos respiratorios, especialmente en los dos
primeros aos de vida. El virus respiratorio sincicial y la
bronquiolitis son un riesgo especialmente para los bebs
con problemas pulmonares crnicos y para aquellos que
nacen prematuramente. La poca de este virus generalmente
es de octubre a marzo.

Texto escrito por John Dunphy

Trminos del glosario extrados de
The Tiny Miracles Foundation
Ilustraciones, diseo y formato realizados
por Isaiah King

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Clinical knowledge. Family focus.

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