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Embocadura poltica la Fiesta del Triunfo, y Saturnalium como

celebracin religiosa contracultural

Armas canto y al hroe, que de Troya


prfugo por el Hado vino a Italia

La Eneida. Publio Virgilio Marn

Se sabe con mucho que en la antigua Roma, la poltica era una labor
aristocrtica, ilustrada y de grandes beneficios materiales. sta, por lo tanto,
estaba resguardada celosamente para hombres excepcionales; sea por sus
riquezas, por su gens1, por sus triunfos militares o por el voto plebeyo; la
gobernabilidad de Roma y sus tierras conquistadas sin lugar a dudas dependa de
esta calidad de ciudadanos.
Los hombres se preparaban en las armas e intelectualmente para dedicarse a la
poltica, pues al menos en los ltimos tres siglos antes de nuestra era, la guerras
pnicas y la expansin de Roma, requeran hombres profesionales para la guerra
y la poltica, tanto para conquistar como mantener subyugados los territorios
conquistados, siendo la labor poltica una accin cumbre para los romanos de
poder. Tales acciones en los hombres, fueron dndole forma a la cultura victoriosa
romana y, por lo tanto, a un sistema cultural y civilizatorio para los ciudadanos
basado en la conquista militar, la habilidad de persuasin y la popularidad de
masas.

1 Comunidad de varias familias con estatus social por un supuesto linaje divino
y fundacional de la antigua Roma.

Aun terminadas las guerras pnicas que se libraron hasta mediados del siglo II,
a.C., la realidad era bastante belicosa, incluso, al interior de la propia polis. As, al
finalizar el siglo II, a.C., un extraordinario e implacable guerrero vio la luz, hijo de
un militar conspicuo y criado entre guerras, disciplina y arte militar, llamado Cneo
Pompeyo, uno de los generales ms amados y aclamados por el pueblo de Roma
por su discreta forma de vida y su buen desempeo en las armas. 2
En la misma dimensin histrica y contemporneo de l, lleg al mundo otro buen
hombre de armas y talentos polticos inigualables, que despus de sobrevivir a la
persecucin del dictador Lucio Cornelio Sila desde muy joven, y ser capturado por
piratas del mediterrneo, logr, por su ilustracin y personalidad, salir avante e
irse abriendo camino en los menesteres milicianos y los vericuetos polticos 3, ste
llamado, Cayo Julio Cesar.
Ambos personajes, con ecos de vida y triunfo en los siglos, lograron hacer para
ellos una de las mayores fiestas que la ciudadana romana tardorrepublicana
hubiera gozado. El primero por su feroz combate desde su adolescencia y casi
exterminio de los piratas del mediterrneo; y el segundo por sus ensimas
victorias, su forma de someter a los conquistados y el placer de recibir mando que
compartan sus legiones a partir de l. La feriae del Triunfo es la celebracin a la
que refiero, llevada a cabo por algn general victorioso despus de vencer a un
enemigo considerable y regresar las tropas a la ciudad, el peso de un triunfo as
era reconocido de tal grado, que el senado aprobaba su calidad de triunfo digno
de fiesta, sin esa venia legal, por cierto, no se poda consumar la autorizacin para
la mencionada celebracin.
La fiesta del Triunfo fue un desfile que el victorioso recorra en un carro por los
lugares ms importantes de la ciudad que empezaba en el Campo Marte, seguido
de su entrada a la polis por la Porta Triunphalis, despus el Velabrum, el foro
Boarium y luego el Circus Maximus para despus llegar al Campidoglio; conclua
2 Plutarco. Vidas paralelas, Pompeyo. B.C. Gredos. Madrid, 2007.
3 Ibid

en la escalinata del templo de Jpiter Optimus Maximus, donde se ofrendaba al


Dios laureles de victoria, pero tambin se hacan sacrificios de animales. Despus
de esto se ofreca al pueblo un festn que era solventado por el triunfante. Dado
que los motivos y salvedades para dedicar tal celebracin eran, adems de la
aprobacin senatorial, haber vencido a un enemigo poderoso o ser magistrado
electo con imperium.
Pompeyo por ejemplo, fue recibido al menos dos veces con dicha fiesta (82 y 81
a.C) por sus triunfos en Sicilia y en frica, contaba con solo 24 aos, mientras que
Cesar celebr de tal manera hasta cinco veces, por sus triunfos en Galias,
Alejandra, Ponto, frica y Espaa, todos diferentes en lujo y forma 4.
Se cuenta que en la feriae del Triunfo de Cesar sobre la Galia, por muy poco caa
del carro, y que fue acompaado por elefantes. As, en su triunfo en Ponto, llev
frente a l en su recorrido una inscripcin que se hiciera celebre 5, Veni, vini, vinci
(llegu, vi, venc). Asimismo con relacin a su triunfo en Espaa, se tiene el
registro de la generosidad en cuanto a banquete popular, al grado de que despus
de haber agasajado de manera ostentosa el da de su entrada, a los cuatro das
orden nuevamente servir un segundo almuerzo mucho ms generoso. Cesar hizo
para Roma espectculos de varios tipos: combate de gladiadores, obras teatrales,
atletas llegaron a pelear hasta tres das en el Campo Marte e incluso se hacan
simulaciones de batallas navales sobre ros artificiales que para ese efecto se
construan. Las fiestas del Triunfo de Cesar llegaron a provocar una
inconmensurable afluencia de gente, que levantaban tiendas en medio de calles y
plazas, y en las multitudes desbordadas hubo muertos incluyendo dos senadores 6.
Un hecho sin igual de las fiestas del Triunfo es que un esclavo acompaaba al
victorioso sostenindole la corona de laureles sobre su cabeza e iba repitindole
4 Suetonio. Vida de los doce Cesares. Editorial, Juventud. Barcelona, 2007.
5 Ibid
6 ibid

constantemente, en todo su recorrido, recuerda que solo eres un hombre; la


razn de esto es que los Romanos tenan la creencia de que tanto dioses como
demonios podan sufrir envidia por el triunfante y hacer que se perdiera ahogado
en soberbia7.
Ahora bien. Adems de que era una cuestin de costumbre y merecida distincin
despus de haber arriesgado la vida como lo haban hecho, en tierras lejanas y
sobre un sinfn de adversidades de todo tipo, las fiestas del Triunfo significaban
ms all de lo merecido, una imponderable promocin de imagen para el
victorioso. Prcticamente era la entrada a las ligas mayores de la poltica, el
involucrar al pueblo de tal manera y hacerlo receptor de tanta fiesta, espectculo y
comida tenan un fin proselitista de gran ambicin. Qu mejor acto de inicio de
campaa poltica que entrar triunfante a la polis llegando de una victoria, baado
de gloria, con reconocimiento de la curia senatorial. Por ello la inversin
econmica era suntuosa, despilfarradora, la medida del gasto en la fiesta era
indiscutiblemente proporcional a la buena opinin que se adjudicara del pueblo
romano el triunfante. La alegra, desbordamiento y entusiasmo de la ciudad eran
una extraordinaria medida del impacto popular positivo y de aceptacin como un
personaje de masas y por consecuencia apto para cargo pblico que seguramente
buscara el inversionista y victorioso general. La fiesta del triunfo fue la mejor
embocadura para la poltica de largo alcance en la Roma tardorrepublicana pero
todo indica que tambin para la perpetuidad histrica, como se lo haban
propuesto y tal vez ms all de lo que los romanos de aquellos aos lo
imaginaron.

Saturnalia como fiesta religiosa y social

7 Klaus Brigman.
http://www.alconet.com.ar/varios/mitologia/fiestas_populares/fiestas_romanas.h
tml

Otra gran celebracin es la de apologa a Saturno, llevada a cabo en la vspera


del fin de ao. Generalmente comenzaba el 17 de diciembre. Esta fiesta es parte
de las celebraciones religiosas del calendario romano, junto con la Compitalia,
Matronalia, Fors Fortuna, Caprotinas y Diana (enero, marzo, junio, julio, agosto,
respectivamente). Su origen no es preciso o consensado, pues en la obra de
Macrobio existen al menos tres versiones de sus inicios y antigedad, en voz de
Pretextao. Est por ejemplo la explicacin que data los tiempo del Dios Jano
cuando gobernaba lo que hoy es Italia y ofreci hospitalidad y albergue a Saturno
que llegaba por mar, y que adems, lo ms importante, adiestr al mismo Jano en
las artes de la agricultura; en agradecimiento el Dios reinante le hizo socio del
trono y hasta lo dio nombre de Saturnia a su reino (uno de los antiguos nombres
de Italia), ya que la tierra antes de la llegada de Saturno era imposible de trabajar
para recibir sus bondades8, por lo que la aportacin de ste ltimo dio el
florecimiento de aquellas tierras y el sostn alimentario de su pueblo.
Una ms de las explicaciones sobre el origen de sta fiesta religiosa atribuye a
Saturno el descubrimiento de la miel y los frutos y de la fertilidad de la tierra, sin
embargo uno de los recuerdos ms gratos de tal versin es que cuando el rein no
exista distincin alguna para los hombres, en tanto condicin social, y la
abundancia era cotidiana9, por estos motivos su fiesta y veneracin de la froma
que se conoce.
Otra luz de Pretextao explica que los pelasgos, ascendientes del pueblo griego (lo
que da cierto linaje a Roma), al ser expulsados de sus tierras y coincidiendo en
Dodona (donde exista un templo de Zes), recibieron del orculo la orden de
buscar la tierra de Saturno; as, despus de extravos y travesas llegaron a una
isla al parecer Sicilia- y concluyeron que esa era la tierra prometida, por lo que
destinaron fiestas en nombre del Dios llamadas Saturnales 10.
8 Macrobio. Saturnales. B.C.Gredos. Madrid, 2010.
9 Ibid
10Ibid

Lo cierto es que de manera tenue o explcita tal fiesta es connatural a la


agricultura y la vida que prorrumpe. Algunos piensan que la etimologa de Saturno
proviene de la palabra satus, que significa generacin11; as tambin, se
encuentra estrechamente relacionado con la fertilidad de la tierra y la abundancia,
con la generosidad y la benevolencia hacia el pueblo romano; ya sea por haber
estado en el cielo o por haber sido enviado por Jpiter al interior de la tierra es
proveedor de vida, ya sea que caiga del suelo en forma de polvo csmico, lluvia u
otro tipo de energa renovadora o ya sea por el subsuelo al hacer nacer la vida de
flores, rboles, plantas y todo tipo de alimentos que la tierra ofrece 12. Las
Saturnales, por un lado representan la civilizacin que determin conocer los
secretos de la agricultura y por otro, aquel tiempo en que todo era del mismo
tamao existencial y los hombres eran libres13
Como ya se dijo, el 17 de diciembre es el da de dicha fiesta, sin embargo en el
tiempo de Julio Cesar, ste otorg dos jornadas ms, y, con el paso del tiempo y
los emperadores, llego a tener hasta siete das de celebracin religiosa, siendo
Calgula quien autoriz la mayor extensin de jornadas. No obstante se cree que
la prctica popular y longeva de las fiestas dio pie a la oficializacin de las
extensiones de jornadas ya que una sola nunca fue suficiente para el pueblo.
Ahora bien, una peculiaridad religiosa de las Saturnales es la participacin de los
esclavos. Ya se dijo que tales ritos significaban tambin el recuerdo de la edad de
oro donde los hombres no sufran estratificacin social o esclavismo, as que aqu
se viva una especie de conversin de valores, prcticas y costumbres, fue una
especie de celebracin contracultural colectiva; sorprendentemente, los amos
servan a los esclavos, stos podan participar en juegos de mesa con quien fuere
11Ibid
12 Marco Varrn. Segn tesis doctoral, Sobre la participacin de los esclavos
en las fiestas de calendario romano. Juan Ignacio Garay Torboso. Universidad
Complutense de Madrid.
13Macrobio. Saturnales. B.C.Gredos. Madrid, 2010.

su subyugador durante todo el ao, se daban obsequios, y nadie se ocupaba de


asuntos pblicos, tampoco se vestan con toga (vestido del ciudadano romano)
trbea ( ropa de altos magistrados) manto militar o pretexta ( vestido senatorial) 14;
asimismo se repartan raciones excesivas de vino y granos. En general, la
algaraba, la embriaguez, la informalidad, la camaradera y los obsequios eran los
elementos de la fiesta a Saturno llevada a cabo en el ltimo mes, lo que tambin
sugera la terminacin de un ciclo. Macrobio hace referencia a la dignidad de los
esclavos como un motivo, casi intelectual, de hacerlos participes de tal fiesta,
incluso hace un recuento de los hombres ilustres que por la mala fortuna asunto
al que le teman con intensidad los romanos- acabaran siendo esclavos como el
caso de Platn, Creso rey de Lidia y Digenes el insigne filsofo de la escuela
cnica. Como si esta consideracin aminorara el riesgo de la mala fortuna durante
el ao siguiente a los amos esclavistas y fuera una muestra duradera de
condescendencia haca los esclavos.
De cualquier manera, no sobra decir que una estrategia poltica de masas en la
Roma imperial era consentir al pueblo con fiestas y permisibilidad temporal, a
modo de vaciar las negativas interpretaciones de los ciudadanos con respecto a
sus polticos; en este caso, tambin los esclavos eran objeto de esa estrategia
para que derivara en una obediencia y efectividad del siervo. Esto se puede inferir
sin dificultad al consultar las biografas y comentarios sobre la vida y dictadura de
los emperadores, pues la manera despilfarradora de proveer insumos para esta
celebracin no tienen precedentes, adems de aumentar la dimensin en tiempos
de crisis, ya sea por guerra extranjera, civil o alguna mala racha para el imperio.
A pesar de esta ltima consideracin, semejante fiesta no dejaba de ser religiosa,
que comenzaba con la veneracin en el templo al Dios Saturno en el foro romano
y continuaba con el festn masivo. Agradecerle, celebrarlo, reconocerle la autora
del buen tiempo que concluye con camaradera, embriaguez, glotonera y holgura
y un intercambio de la calidad jurdica y cvica de los ciudadanos y esclavos era un
acto indiscutiblemente religioso para honrar a uno de los Dioses ms importantes
14 ibid

de los romanos en forma social, lo que hace sealar a tal religin como una
religin de prcticas colectivas.
Es necesario precisar que, aunque era un fiesta oficial y dictada por el gobierno,
en donde absolutamente todos abandonaban sus funciones, labores y
necesidades, la manera de desbordarse era propia de la plebe. Es decir, quienes
participaban en forma ms entusiasmada y desenfrenada era el ciudadano comn,
la masa, el pueblo, que era el principal objeto de manipulacin mediante las fiestas
religiosas como esta. As lo indica e ilustra muy bien la obra de Macrobio, pues
mientras el pueblo est desbordado, Pretextao a provecha la ocasin de ocio para
invitar a pensadores serios a discurrir sobre temas de inters nacional, adems de
usos y costumbres, desde luego, degustando comilonas y vino hasta que el
cansancio los invitaba a la cama. Podemos concluir que la Saturnalium como
fiesta de apologa al Dios de los secretos de la agricultura y de los tiempo de la
mejor vida, fue una de las ms importantes en el calendario de la fiestas de la
religin romana, de la religin nacional, con una connotacin altamente
contracultural pues contena de esencia la inversin jurdica y la transgresin
social15, ya que los esclavos ni siquiera tenan la calidad de ciudadanos, y
tampoco eran dignos de practicar la religin como los romanos; todava ms, en la
Saturnalium, se liberaban de restricciones como hablarle de igual a un ciudadano,
embriagarse y dar rienda suelta al deseo sexual lo cual podemos precisar que era
una subversin a la cotidianidad; s, era una fiesta religiosa contracultural, pero
con un objetivo de fondo sutilmente poltico pero de gran funcin para el Estado. Al
parecer la francachela que Macrobio nos comparte nos sugiere que el pueblo
romano, incluyendo los esclavos, tenan derecho a desahogarse pero no a pensar
en asuntos de envergadura intelectual y de gobernabilidad.

15 Tesis doctoral, Sobre la participacin de los esclavos en las fiestas de calendario


romano. Juan Ignacio Garay Torboso. Universidad Complutense de Madrid.

Bibliografa.
-Suetonio. Vida de los doce Cesares. Editorial juventud. Barcelona, 2007.
-Macrobio. Saturnales. B.C. Gredos. Madrid, 2010.
-Plutarco. Vidas paralelas. B.C. Gredos. Madrid, 2007.
-Pierre Grimal. Diccionario de mitologa, griega y romana. Paids. Barcelona,
1989.
- Tesis doctoral, Sobre la participacin de los esclavos en las fiestas de calendario
romano. Juan Ignacio Garay Torboso. Universidad Complutense de Madrid.
Madrid, 1996.
- Klaus Brigman.
http://www.alconet.com.ar/varios/mitologia/fiestas_populares/fiestas_romanas.html
-Wikipedia

INSTITUTO CULTURAL
HELNICO

Filosofa y religin
Dr. Roberto S Rodrguez Narvez

Embocadura poltica la Fiesta del Triunfo, y Saturnalium


como celebracin religiosa contracultural

Jacobo Venegas

7 de octubre de 2105

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