EMPIRISMO

- Empirismo: postura filosfica para la cual el origen de nuestro conocimiento y el

valor del mismo depende de la experiencia.

- El empirismo moderno (siglos XVII y XVIII),

- situado fundamentalmente en Gran Bretaa,
- se suele caracterizar como una respuesta al racionalismo del siglo XVII y, en
concreto, a la filosofa cartesiana.
- Fue inaugurado por Thomas Hobbes, y continuado, con algunas variantes, por
John Locke, George Berkeley y David Hume.
I
- Ideas
0. Inters por el conocimiento (compartido con el racionalismo)
1. El conocimiento viene de la experiencia
2. No existen ideas innatas
3. Crtica a la metafsica
4. Pasin por la poltica.
(Contexto:
El siglo XVII es un siglo de convulsiones, de grandes cambios polticos en su
pas.
1642 , guerra civil que termina con la ejecucin del rey Carlos I y la
proclamacin de la repblica, de la mano de Oliver Cromwell;
Cuando muere ste su vuelve a instaurar la monarqua de los Estuardo
Luego dejar su lugar a Guillermo de Orange con la Revolucin Gloriosa (una
revolucin sin derramamiento de sangre): se pasa as de una monarqua absoluta a otra
parlamentaria y constitucional.
1689, Declaracin de Derechos establece la superioridad de las leyes por
encima de la voluntad del rey. )
1. El precursor: Thomas Hobbes.
- Fundador de esta corriente de pensamiento. Aunque algunos autores se remontan a
Guillermo de Ockham en el siglo XIV.
- Influenciado fuertemente por la obra de Galileo y los cientficos del Renacimiento,
- A diferencia de Descartes, para Hobbes la filosofa no puede ser ms que el
conocimiento de los efectos o fenmenos que ocurren en los cuerpos, y habr que
estudiarlos a travs de sus causas.
- La filosofa es la ciencia de los cuerpos y sus causas; la filosofa natural se ocupa de
los cuerpos fsicos (y, entre ellos, de los humanos), y la filosofa poltica lo hace sobre
ese cuerpo artificial (o conjunto de cuerpos) que es el Estado.
- Su obra ms importante: Leviathan, o la materia, la forma y el poder de un Estado
eclesistico y civil (1651). En ella, Hobbes nos muestra cmo estamos determinados en
nuestros deseos por las sensaciones fsicas de placer y dolor.

- La sociedad es posible por el contrato en el que cada uno de nosotros cedemos

nuestros derechos y poderes a otra persona, el monarca absoluto, esperando con ello el
beneficio de una vida mejor.
- El ser humano, en defensa de sus intereses particulares, sera como un animal salvaje
(en sentencia de Plauto, "lupus est homo homini", el hombre es un lobo para el hombre).
- Las normas sociales no son ms que la racionalizacin del egosmo, puesto que prima
el instinto de autoconservacin.
2. John Locke
- Autor empirista de ms hondo calado histrico.
- Padre fundador del liberalismo poltico.
- La obra de Locke es una respuesta a la teora del conocimiento cartesiana.
- Niega las ideas innatas (la mente es como una hoja en blanco)
- La postura poltica es ms bien una respuesta a Thomas Hobbes.
- Sufri la intolerancia poltica de su poca, teniendo que cambiar su residencia durante
un tiempo a Francia y Holanda (donde public en 1689 su famosa Carta sobre la
tolerancia).
2.1 La teora del conocimiento en Locke.
1. El conocimiento es siempre conocimiento de ideas: todo lo que conocemos son
ideas. Pero todas nuestras ideas proceden de la experiencia.
- Locke se dedic al estudio de los mecanismos a travs de los cuales pensamos.
- Las ideas se pueden originar de dos formas distintas: bien por sensacin (experiencia
directa de los sentidos de las cosas externas: surgen as ideas tales como "rojo" o
"calor"), o bien por la reflexin (experiencia interna, de nuestros estados mentales:
memoria, voluntad, pensamiento)..

- Tipos de ideas:
Las ideas simples seran como los tomos del conocimiento. En ellas la mente
es meramente pasiva, receptiva. Unas ideas simples proceden de la sensacin y otras de
la reflexin, y entre ellas debemos diferenciar las ideas de cualidades primarias (como la
figura, el tamao...) y las ideas de cualidades secundarias (como el color, el olor...).
Locke coincide con Descartes y Galileo en sealar que slo las ideas primarias existen
realmente en los cuerpos (las secundarias dependen de nosotros).
Las ideas complejas provienen de la combinacin de ideas simples; aqu el
entendimiento es activo, combinando y relacionando ideas simples. De este modo se
elaboran ideas de tres tipos: sustancias, modos y relaciones.

- Anlisis de la idea de sustancia. Para Locke, la idea de sustancia (una rosa) no es ms

que lo que subyace, el sustrato que pensamos que tiene que haber para nuestras
sensaciones. Pero lo que captamos de las cosas se nos da a travs de nuestras
sensaciones, y no podemos ir ms all de ellas. Suponemos, por lo tanto, que hay un

objeto "debajo" (la rosa) de estas sensaciones (color, olor, tamao), pero esto es algo
que no podremos demostrar.

- Tipos de conocimiento:
Existe por lo tanto un conocimiento sensitivo: de las cosas materiales
Tb un conocimiento intuitivo (en el que la mente percibe de manera inmediata
la relacin entre ideas): del yo
Por ltimo, pero no menos importante, un conocimiento demostrativo: de Dios
- Por lo tanto, aunque la postura empirista de Locke pudiera parecer muy radical en
cuanto a sus planteamientos iniciales, vemos como al final las conclusiones metafsicas
son similares a las del propio Descartes.
2.2. Teora poltica
- El texto PAU pertenece al Segundo Tratado sobre el gobierno civil
- Locke es un autor contractualista y terico del liberalismo
- Su propsito poltico y filosfico es justificar la llamada Revolucin Gloriosa de 1688,
en la que la monarqua absoluta es destronada por la monarqua parlamentaria de
Guillermo de Orange. Locke era secretario personal de un poltico perteneciente a los
whigs (liberales)
- En los Tratados, Locke ataca los estados absolutistas y pone las bases de los sistemas
parlamentarios actuales y justifica su liberalismo poltico,
A) En mi primera lnea de argumentacin describir 1) su concepto de estado de
naturaleza y 2) su concepto de contrato social.
1) El estado de naturaleza es una hiptesis sobre cmo viva los seres humanos antes
de formar la sociedad
- Para Locke, en el estado de naturaleza los hombres son libres, iguales e
independientes.
- Viven conforme a la ley natural:
- Una ley que dicta la propia razn, diferente de la positiva que es la que
se dicta en la sociedad).
- En el estado natural, los hombres tienen derechos: igualdad, libertad, a
la propia conservacin... y La PROPIEDAD, que es un derecho natural que Locke
destaca. Es fruto del trabajo, del esfuerzo, y considera propiedad tanto a las
posesiones materiales como a uno mismo.
- Tiene tambin poderes: juzgar y castigar
- PROBLEMA:
- Sin embargo, en el estado de naturaleza existe la posibilidad de que alguien se
salte las leyes naturales y no hay ninguna instancia a la que recurrir para que medie,
- Esto podra dar lugar a que se impusiera la ley del ms fuerte
- Por eso es necesaria una organizacin poltica y una ley objetiva, es decir, hace
conveniente el contrato para formar una sociedad civil.
2) El contrato social
- Es un pacto hecho con el consentimiento voluntario de los ciudadanos (tcito o
expreso),

- Adems de formar una comunidad, acceden a renunciar a sus poderes de juzgar y

castigar a favor de un poder legislativo, para formar una sociedad civil y vivir ms
tranquilos
- Se renuncia a los poderes de juzgar y castigar, PERO NUNCA A LOS DERECHOS,
que son irrenunciables y para cuya proteccin se forma la sociedad.
B) En mi segunda lnea e argumentacin explicar 1) la SOCIEDAD CIVIL, y 2) la
crtica de Locke a la monarqua absoluta.
1) Para Locke, la sociedad civil se caracteriza por la divisin de poderes (no es la de
Montesquieu, que es posterior).
- Distingue tres:
- LEGISLATIVO (Promulga las leyes justas y la fijacin del castigo incluye
por tanto al judicial-. Es el poder supremo, de l derivan todos los dems aunque el
pueblo est por encima suyo).
- EJECUTIVO (Ejecuta el cumplimiento de las leyes y est subordinado al
legislativo) - FEDERATIVO (tiene como fin regular las relaciones con otros Estados)
- La ley por la que se rige la sociedad es la LEY POSITIVA (es la propia de las
sociedades civiles, establecida por el poder legislativo) inspirada en la LEY NATURAL.
- Para que haya un GOBIERNO LEGTIMO, ste ha de ser formado por
representantes elegidos por mayora. El pueblo dar su consentimiento a este gobierno
- Es necesaria la SEPARACIN ENTRE IGLESIA Y ESTADO: se ocupan de cosas
diferentes. Adems, el origen de la autoridad, frente a lo que han pretendido las
monarquas absolutas, no est en Dios sino en el pueblo, en la soberana popular.
- Locke LEGITIMA LA DESOBEDIENCIA cuando el gobierno no represente a los
ciudadanos; si el gobierno es expresin de la voluntad general es injusta una rebelin
pero aceptable cuando ste no respeta la legalidad.
- El modelo de gobierno resultante es la monarqua parlamentaria.
2) Locke critica la monarqua absoluta, teorizada por Hobbes, y del origen divino del
poder, que en su poca defiende Filmer.
- Respecto a Hobbes y la monarqua absoluta, a Locke le parece que:
1) darle todo el poder a uno solo es ilgico,
2) renunciar a los derechos va contra la ley natural y que
3) el hecho de que el monarca no tenga que responder ante nadie si comete malas
acciones convierte la propuesta de gobierno de Hobbes en una especie de estado de
naturaleza. La monarqua absoluta le parece a Locke casi incivilizada.
Con todas estas ideas, Locke ha sido inspirador de textos constitucionales como
declaraciones de derechos o constituciones. Sus ideas forman parte de los principios
polticos de nuestro siglo.

3. Un empirista "extrao": George Berkeley.

- Su filosofa suele resumirse en una sentencia famosa: "esse est aut percipi aut
percipere", o sea, "ser es ser percibido o percibir".
4. David Hume y la radicalidad del empirismo.
- Hume se inspira tanto en la obra de Locke como en la de Berkeley, pero ir mucho
ms all que ellos en su crtica a la metafsica (tanto es as que el propio Kant
reconocer luego su deuda con l).
- Principio semntico o del significado: "Si albergamos la sospecha de que un trmino
filosfico se emplea sin significado o idea alguna (como ocurre con harta frecuencia),
slo habr que preguntar de qu impresin deriva la supuesta idea; y, si es imposible
asignarle una, se habr confirmado nuestra sospecha".
- Principio sintctico: la clasificacin de nuestras ideas, bien procedan stas de la
experiencia directa o indirecta."Todos los objetos de la razn e investigacin humana
pueden dividirse en dos grupos: relaciones de ideas y cuestiones de hecho; a la
primera clase pertenecen las ciencias de la Geometra, lgebra y Aritmtica y,
brevemente, toda afirmacin que es intuitiva o demostrativamente cierta". Investigacin
sobre el entendimiento humano, seccin 4, 1.
1.
a)
b)
c)

2.

ESTUDIO DEL CONOCIMIENTO.

Elementos (impresiones e ideas)
Criterio de certeza: cercana a las impresiones (derivado del ppio de copia).
Tipos de cto:
de relaciones de ideas
de cuestiones de hecho (=cto cientfico-natural y
cto comn)

CRTICA EMPIRISTA DE HUME.

2.1. Crtica al cto (nocin de causalidad=cuestin de hecho):
[causa-efecto]
se entiende que entre ambos hay una
CONEXIN NECESARIA.
Presuponemos, inferimos de la sucesin constante, un cto del futuro del que
carecemos; puesto que no tenemos impresin sensible alguna de algo as como relacin
necesaria sino de la contiguidad espacio-temporal de causa y efecto, nada ms.
La CAUSALIDAD unicamente nos proporciona un CTO PROBABLE. Nuestro cto
es una CREENCIA psicolgicamente condicionada.
2.2
Crtica a la metafsica (sustancia):
Alma o yo
Mundo o realidad extramental
Dios o causa de todo lo que existe

De ninguna de las tres sustancias:

a) tenemos impresin sensible
b) Podemos demostrarlas por recurso a la causalidad, ya criticada.
3.
TICA HUMEANA: EMOTIVISMO MORAL Y UTILITARISMO
- La base de la vida prctica son la emotividad y los sentimientos.
- Volviendo de nuevo a los antiguos griegos, si el placer y el dolor rigen la vida de los
hombres (y las mujeres), entonces han de ser la base desde la que edifiquemos una
nueva concepcin de la sociedad: la simpata o el desagrado que siento ante
determinados hechos sern en definitiva el criterio ltimo desde un punto de vista
moral.
- Hume habla aqu de lo que se denomina como la falacia naturalista, es decir, el paso
indebido del ser al deber ser.
- La utilidad es la fuente del sentimiento moral y, por lo tanto, da razn del origen de la
moralidad misma.
- Entre religin y tica no existe una verdadera conexin. El fundamento mismo de
la religin es instintivo, y no es otro que el miedo a la muerte.
- Lo que habra que evitar a toda costa es todo tipo de absolutismo, tanto en el terreno
del conocimiento, como en el de las ideas morales o religiosas. De ah que Hume pueda
ser considerado, finalmente, como "el filsofo de la tolerancia".