El significante del Nombre-del-Padre

Mara Ins Sarraillet

La teora que J. Lacan propone para el psicoanlisis forma parte de un programa
comn de cierto pensamiento intelectual del siglo XX, que cuestiona fuertemente
la categora tradicional de sujeto entendido como interioridad, reflexividad,
individualidad, identidad y sustancialidad emprica.
Su lectura de la obra de S. Freud est orientada desde la perspectiva del mtodo
estructural, que se apoya en la objetividad cientfica y el formalismo lgicomatemtico, estableciendo una fuerte crtica a la idea de hombre tal como es
concebida en el humanismo (Badiou 2012) Inscripto en esta corriente de
pensamiento comparte premisas tericas con autores muy dispares como
Jakobson, Foucault, Althusser y Lvi-Strauss entre otros. Para este ltimo, la
legalidad simblica- pasible de ser matematizada- que rige los intercambios
sociales y las leyes de alianza y parentesco, opera de manera inconsciente. Lacan
se sirve del concepto de estructura, tal como lo formula Claude Levi Strauss : La
estructura como sistema en el cual una modificacin en cualquiera de sus
elementos provoca la modificacin de todos los otros.
En este contexto, y teniendo en cuenta que el dispositivo analtico es un
dispositivo de palabra, Lacan plantea al inconsciente como transindividual. Su
estructura es de lenguaje, y el sujeto que le corresponde, como es sabido, se
reduce al puro efecto de dicha estructura. Para especificarla elabora la nocin de
cadena significante a partir de Saussure y de Jakobson, y la concibe a partir de la
primaca del significante sobre el significado, siguiendo tambin aqu a LviStrauss.1
Con este punto de partida, se concibe al material discursivo que es producto del
dispositivo analtico a partir de su estructuracin lgica, considerando al sujeto en
1 Cf. Lacan J. (2009) Intervencin sobre una exposicin de Lvi-Strauss en la
Sociedad Francesa de Filosofa. En El mito individual del neurtico Buenos
Aires:Paids.Si quisiera caracterizar en qu sentido he sido sostenido y
transportado por el discurso de Lvi-Strauss, dira que es en el del acento que
ha puesto-creo que l no declinar en la amplitud de esta fmula a la que no
pretendo reducir su investigacin sociolgica o etnogrfica-sobre lo que
llamar la funcin del significante, en el sentido que este trmino tiene en la
lingstica, en la medida en que este significante, no dir solamente que se
distingue por sus leyes, sino que prevalece sobre el significado al que l las
impone.
1

su evanescencia y alteridad, siempre articulado al lugar del Otro (A) como lugar
significante. Lacan define al A como lugar de la palabra, lugar simblico, tercero
respecto a la duplicidad imaginaria -del yo y su imagen alienante: moi-i (a)-, a
partir del cual se plantea el problema de la verdad. El inconsciente queda referido
a la pura dimensin de la discursividad y postulado como Discurso del Otro, para
la clnica de las neurosis.
Ahora bien, dentro de este andamiaje conceptual, el Complejo de Edipo freudiano
no tiene un lugar unvoco. En el conjunto de los desarrollos tericos de Lacan
aparecen versiones variadas del problema del padre en la teora freudiana, en el
marco de una enseanza que no constituye un sistema, y mucho menos un
sistema cerrado. No obstante es posible pensar que en la tematizacin lacaniana
hay una contrapropuesta al planteo de Freud, ya que este ltimo tiende a
conceptualizar el lugar del padre a partir de una dimensin mtica (Edipo, Totem y
Tab), postulando el amor-odio a la persona del padre como clave en la
interpretacin de los conflictos neurticos. Desde este punto de vista, en la teora
de freudiana la figura de Dios se reduce a una consecuencia de la exaltacin
neurtica de la persona del padre.
Lacan, en cambio, invierte estos trminos al forjar su concepto de Nombre-delPadre, entendido tambin como Nombre-de-Dios:
Ese lugar de Dios-el-Padre es el que design como Nombre-del-Padre y el que me
propona ilustrar en lo que deba ser el dcimo-tercer ao de mi seminario. (Lacan
1987)
En este captulo se presentar la ubicacin de este concepto en el entramado
terico elaborado por J. Lacan entre 1950 y 1960.

NOMBRE-DEL-PADRE Y ESTRUCTURA DE LA CADENA:

Con la eleccin de la expresin Nombre del Padre (escrita en un comienzo sin

guiones intermedios), Lacan instala en su teora un sintagma fecundo en sus
resonancias religiosas, ya que su propuesta se reduce al estudio de la subjetividad
occidental judeocristiana, considerada especialmente en la modernidad.
Nadie se detiene en lo siguiente : en el fondo del pensamiento religioso que nos form,
est la idea de hacernos vivir en el temor y el temblor; por ello es verdaderamente tan
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fundamental la coloracin de culpabilidad en nuestra experiencia psicolgica de las

neurosis, sin que por ello podamos prejuzgar de lo que ellas son en otra esfera cultural.
(Lacan 1981)
El nombre del padre aparece en la obra de Lacan tempranamente en su seminario
sobre el hombre de los lobos y adquiere dimensin conceptual cuando se
establece como un trmino que forma parte de la cadena significante para las
neurosis-,sin ninguna relacin con la persona del padre.
Desde el ao 1956, Lacan suele referirse a este trmino con la escritura Nombredel-Padre, con maysculas y guiones intermedios y lo relaciona con la inscripcin
de la dimensin de la Ley en el lugar del A.
Esta dimensin de la Ley no concierne al cdigo jurdico, o a la autoridad poltica.
Se trata para Lacan del ordenamiento simblico, de la lgica con la que opera la
cadena significante para el campo de las neurosis, en tanto el significante no se
significa a s mismo, es decir que slo cuenta en la estructura de elementos
covariantes, en tanto es lo que los otros no son. Este modo de funcionamiento de
la cadena no rige, segn Lacan, para los casos de psicosis.
Lacan retoma dos tesis de Roman Jakobson para especificar el funcionamiento de
la ley, o sea el funcionamiento ordenado de la cadena significante-como dijimospara las neurosis: En primer lugar la articulacin de los mecanismos freudianos
que operan en el sueocondensacin y desplazamiento- con las figuras retricas
de la metfora y la metonimia, y en segundo lugar la estructura cuatripartita y
bidimensional de la cadena significante. Como suele suceder con el trabajo que
Lacan le imprime al pensamiento de los autores en los que encuentra apoyatura,
estas tesis se ven transformadas notoriamente en su teora. En este caso le
permiten establecer la estructura bipolar del lenguaje: un polo metafrico y otro
metonmico y la inscripcin en dos ejes (bidimensionalidad) de la articulacin
significante. Esta inscripcin est presente tambin en el estudio de la estructura
de los mitos que Levi-Strauss aborda, realizando una escritura al modo de un
pentagrama musical, que implica una lectura doble, en los sentidos horizontal y
vertical.
En su escrito La Instancia de la letra en el inconsciente o la razn desde Freud ,
propone dos frmulas que dan cuenta de este funcionamiento de la cadena:
Fue de la copresencia no slo de los elementos de la cadena significante
horizontal, sino de sus contigidades verticales, en el significado, de la que
mostramos los efectos, repartidos segn dos estructuras fundamentales en la
metonimia y en la metfora. Podemos simbolizarlas por:

o sea la estructura metonmica, indicando que es la conexin del significante con

el significante la que permite la elisin por la cual el significante instala la falta del
ser en la relacin de objeto, utilizando el valor de remisin de la significacin para
llenarlo con el deseo vivo que apunta hacia esa falta a la que sostiene. El signo situado entre ( ) manifiesta aqu el mantenimiento de la barra -, que en el primer
algoritmo marca la irreductibilidad en que se constituye en las relaciones del
significante con el significado la resistencia de la significacin
He aqu ahora:

la estructura metafrica, indicando que es en la sustitucin del significante por el

significante donde se produce un defecto de significacin que es de poesa o de
creacin, dicho de otra manera de advenimiento de la significacin en cuestin. El
signo + colocado entre ( ) manifiesta aqu la transposicin de la barra - y el valor
constituyente de esa transposicin para la emergencia de la significacin. (Lacan
2008)

Se hace evidente que es en la escritura de la metfora en la que se pone de

relieve explcitamente el carcter bidimensional de la cadena y se inscribe por va
de la sustitucin de un significante por otro la posibilidad de un efecto de creacin.
En este marco argumentativo, Lacan va a vincular la funcin del Padre con el polo
metafrico: Dos aos ms tarde va a plasmar esta relacin en otra frmula,
conocida como metfora paterna, en su texto De una cuestin preliminar a todo
tratamiento posible de la psicosis:
Esto tiene un sentido preciso en la economa del significante del que slo podemos aqu
recordar la formalizacin, bien conocida de quienes siguen nuestro seminario de este ao
sobre las formaciones del inconsciente. A saber: formula de la metfora, o de 1a
sustitucin significante:

donde las S maysculas son significantes, x la significacin desconocida y s el significado

inducido por la metfora, la cual consiste en la sustitucin en la cadena significante de S a
S'. La elisin de S', representada aqu por su tachadura, es la condicin del xito de la
metfora.
Esto se aplica as a la metfora del Nombre-del-Padre, o sea a la metfora que
sustituye este Nombre en el lugar primeramente simbolizado por la operacin de la
ausencia de la madre.
(Lacan 2008)

En este nuevo ordenamiento de la operacin metafrica, claramente cuatripartito,

el Nombre-del-padre aparece como un trmino significante que sustituye al Deseo
de la Madre, lo que implica que en cada caso de neurosis no funcione la cadena
en una lgica dual ( DM: deseo omnipotente de la Madre y dialctica de la
presencia y ausencia maternas planteadas caprichosamente), sino en una lgica
que incluye cuatro trminos, siendo estos puramente significantes sin relacin
directa y unvoca con ninguna persona carnal.
La creacin de significacin est marcada por el falo, notacin que remite a la
inscripcin de la falta en la estructura significante a nivel sexual. Lacan se sirve de
este trmino no solo porque remite al complejo de castracin freudiano, sino
porque como smbolo evoca la fertilidad y la potencia vital cuando aparece velado
en las ceremonias de los ritos iniciticos en las religiones de misterios de la Grecia
arcaica. Se deduce que Lacan aqu tambin interpreta la presencia y la
articulacin de un valor cultural que forma parte de la historia occidental como
determinante en la subjetividad neurtica, en tanto el valor y la significacin flica
dan cuenta de la orientacin del deseo ms all de la Demanda.
Desde esta perspectiva, para Lacan se impone una revisin de la teora edpica
freudiana:
Esto es tan fundamental que si intentarnos situar en un esquema lo que mantiene en pie la
concepcin freudiana del complejo de Edipo, lo que est ah en juego no es un tringulo
padre-madre-hijo, sino un tringulo (padre)-falo-madre-hijo. Dnde est el padre ah
dentro? Est en el anillo que permite que todo se mantenga unido. (Lacan 1981) en
Se constata aqu nuevamente, que el significante del Nombre-del-Padre que
aporta la dimensin de la ley en el Otro, tiene la estructura de un anillo en una
cadena de cuatro eslabones, que ms adelante Lacan particularizar como
cadena borronea. El concepto de Nombre-del-Padre en esta red conceptual, da
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cuenta del nivel de ordenamiento necesario en la estructura de la cadena

significante para cada uno de los casos de neurosis en transferencia .A nuestro
entender, poco queda en esta concepcin del Complejo de Edipo freudiano, como
se desprende de la siguiente cita:
Ya he formulado el problema ante ustedes -cul es el mnimo inicial concebible de una
batera significante para que el registro del significante pueda comenzar a organizarse? No
podra haber dos sin tres y esto debe seguramente implicar, pienso, el cuatro, el
cuatripartito, el Geviert, como dice en algn lado Heidegger. Veremos desarrollarse toda la
psicologa del psictico en la medida en que un trmino, que sostiene la base del sistema de
las palabras a cierta distancia o dimensin relacional, puede ser rechazado -algo falta, hacia
lo cual tiende desesperadamente su verdadero esfuerzo de suplencia, de significantizacin.
(Lacan 1988)
Hasta aqu queda claro, segn lo expuesto, que la propuesta de Lacan tiende
sustituir la figura del padre freudiano por el lugar del significante del Nombre-delPadre en la cadena.
Esta orientacin terica-sostenida en su enseanza ms all del perodo
considerado aqu- se distingue fuertemente de otras posiciones que en
psicoanlisis postulan a la persona o al personaje del padre en s mismo (o
como individualidad) como clave interpretativa en los conflictos neurticos. Estas
lecturas acentan -por ejemplo- la relevancia de la rivalidad con el padre, la
cada de la autoridad paterna, la ausencia del padre, o el padre del goce
como timos trminos explicativos, mientras que la perspectiva epistmica de
Lacan plantea el rechazo de cualquier nocin de mismidad y de unicidad. Su
teora del significante determina un punto de vista no sustancialista en el abordaje
clnico y pone en cuestin los prejuicios del analista acerca de lo que un padre
debe o no debe ser o hacer.

BIBLIOGRAFA:

Badiou (2012), Jacques Lacan Pasado Presente. Edhasa: Buenos Aires.pp 25 y

sigs.

Lacan, J. (1987) La equivocacin del sujeto supuesto saber, en Momentos

Cruciales de la experiencia analtica .Buenos Aires:Manantial. p. 34.

Lacan, J (1981) El Seminario, Libro 3. Las Psicosis. Buenos Aires: Paids.p.411.

Lacan, J. El Seminario : El hombre de los lobos. (indito)
Lacan, J ( 2008) La instancia de la letra en el inconsciente, o la razn desde
Freud en Escritos I. Buenos Aires: Paids.p.482.
Lacan, J ( 2008) De una cuestin preliminar a todo tratamiento posible de la
psicosis, en Escritos II. Buenos Aires: Paids.p.533.

Lacan, J (1981) El Seminario, Libro 3. Las Psicosis. Buenos Aires: Paids.p.454.

Lacan, J (1988) El Seminario, Libro 7. Las Psicosis. Buenos Aires: Paids.p.83