EL CONOCIMIENTO CIENTFICO

Por: Eli de Gortari1

El conocimiento cientfico es el resultado de una actividad humana de carcter social, que se
realiza colectivamente, y de cuyos resultados se desprenden muchas aplicaciones prcticas, las
cuales contribuyen a la satisfaccin de nuestras necesidades y al mejoramiento de las
condiciones en que vivimos. Quienes trabajan en el campo de la ciencia son los investigadores
cientficos, tambin llamados simplemente investigadores o cientficos a secas. En su actividad
cientfica, los investigadores ejecutan muchas operaciones manuales y mentales, mediante las
cuales descubren la existencia de cosas nuevas, fijan su composicin y los vnculos entre sus
elementos componentes, comprueban las conclusiones previstas o averiguan la necesidad de
modificar dichas conclusiones y, lo que es ms importante, encuentran las maneras de
intervenir en el desarrollo de los procesos naturales y sociales, para cambiar consecuentemente
sus efectos. Las operaciones que realizan los investigadores cientficos son similares a las que
practican diariamente los otros hombres y mujeres; aunque con la diferencia notable de que las
actividades cientficas se llevan al cabo con mayor rigor y en condiciones determinadas con
precisin.
La actividad cientfica se desarrolla dentro de un marco de referencia bien definido, tiene una
estructura interna determinada y utiliza procedimientos estrictos. Y, por cierto, tanto el marco de
referencia, como la estructura y los procedimientos que emplea la ciencia, han sido
descubiertos o creados, o bien, descubiertos y creados a la vez, como resultado de la propia
actividad cientfica. Por lo tanto, constituyen un producto histrico de la misma investigacin
cientfica y, adems, estn siendo profundizados, ampliados y mejorados continuamente, al
paso y medida en que avanza el conocimiento. Entonces, para estar en buenas condiciones de
aprender primero lo que otros saben y de poder emprender despus, por nuestra cuenta,
investigaciones que nos conduzcan a la adquisicin de conocimientos nuevos o, en otros casos,
a la aplicacin tcnica de los resultados de la ciencia, es necesario tener una comprensin clara
del marco en que se desenvuelve la actividad cientfica, lo mismo que de su estructura, de las
funciones operantes entre sus elementos y de los procedimientos que se practican en ella.
La Ciencia es la explicacin objetiva y racional del Universo. Es una explicacin, porque
describe las diversas formas en que se manifiestan los procesos existentes, distingue las fases
sucesivas y coexistentes observadas en su desarrollo, desentraa sus enlaces internos y sus
conexiones con otros procesos, pone al descubierto las interacciones que se ejercen entre unos
y otros, determina las condiciones que son necesarias para que ocurra cada procesos y
suficientes para llevarlo a afecto y, en fin, encuentran las posibilidades y los medios
convenientes para hacer ms eficaz la intervencin humana en el curso de los procesos, ya sea
acelerndolos, retardndolos, intensificndolos, atenundolos o modificndolos de varias
maneras.
La explicacin cientfica es objetiva, porque representa las formas en que los procesos
manifiestan su existencia. Tal existencia de los procesos que la ciencia estudia, no depende de
las sensaciones, ni tampoco de la conciencia, el pensamiento, las pasiones, la voluntad, la
imaginacin, el conocimiento o la ignorancia de los sujetos que los conocen. Se trata, pues, de
una existencia propia, tal como la que tiene un hijo con respecto a sus padres,
1

DE GORTARI, El. El mtodo de las ciencias. Mxico: Grijalbo, 1999. p. 11ss.

independientemente de que sean stos quienes lo hayan engendrado. Entonces, la explicacin

cientfica se refiere a procesos que existen objetivamente y, a la vez, es ella misma objetiva, en
tanto que refleja con fidelidad cada vez ms aproximada a los procesos existentes y su
comportamiento. Por eso es que todo conocimiento puede ser verificado y confirmado en
cualquier momento y por parte de cualquiera personal.
La explicacin cientfica es racional, porque establece una imagen racional de cada uno de
los procesos que llega a ser conocido, lo mismo que cada una de sus propiedades y de sus
interrelaciones con lo otros procesos. Y, luego, la explicacin cientfica encuentra las
conexiones racionales que son posibles entre todos y cada uno de esos conocimientos
adquiridos, construyendo as una densa red de vnculos, implicaciones y otros tipos de
relaciones. Despus, dichas conexiones racionales son sometidas a la prueba decisiva de la
experiencia, ajustndolas, modificndolas y afinndolas cuantas veces se hace necesario, hasta
conseguir que representen los enlaces que existen efectivamente entre los procesos reales.
Cuando eso se consigue, y slo entonces, las conexiones racionales se convierten en
conocimientos objetivos.
El universo, objeto nico que la ciencia descubre y explica, es el conjunto total de los procesos
que existen de manera independiente a cualquier sujeto y al modo como ste los conozca, los
ignore o se los imagine. En ese conjunto total de lo que existe objetivamente, est incluido el
hombre como una de sus partes interrogantes. Tambin estn comprendidos los diversos
nexos existentes entre el hombre y los procesos naturales, al igual que las relaciones sociales
establecidas entre los hombres. Por consiguiente, el universo es la fuente inagotable del
conocimiento cientfico y, a la vez, la base ineludible para su comprobacin. El universo en su
conjunto tiene tambin una existencia objetiva, al igual que todos y cada uno de los procesos
que lo integran. Las otras propiedades generales del universo - adems de su existencia
objetiva - se han puesto al descubierto y se siguen determinando con el avance del
conocimiento cientfico.
Las caractersticas antes sealadas se refieren tanto al conocimiento cientfico en su conjunto,
como a cada una de las ciencias en particular. Por lo tanto, cada disciplina cientfica se ocupa
de estudiar las diversas manifestaciones del universo, para determinar precisamente las
propiedades de los procesos existentes y explicar de manera objetiva y racional su
comportamiento. En particular, cada ciencia concentra su inters en ciertos grupos de
procesos, o bien, en algunas propiedades observadas en todos los procesos del universo. De
esa manera, cada disciplina cientfica estudia al universo especficamente, con respecto a
determinados procesos o nicamente en relacin con ciertos aspectos de su existencia.
Entonces, el dominio propio de cada ciencia est constituido por la totalidad de aquellos
procesos, o de tales propiedades, que se encuentran incluidos dentro de esa consideracin
delimitada particularmente.
Los dominios particulares de las ciencias corresponden, en algunos casos, a los distintos
niveles de la existencia. En otros casos, se refieren a un grupo de propiedades universales de
la existencia. Otras veces, el dominio de una disciplina est definido por alguna de las
actividades humanas. Y, casi siempre, dentro de cada ciencia resulta pertinente establecer
subdivisiones, de acuerdo con las caractersticas de los procesos estudiados, que constituyen
las ramas de la ciencia en cuestin. Lo que no se puede hacer es establecer arbitrariamente un
dominio cientfico y, por ende, nunca se ha creado una disciplina obedeciendo simplemente a la
voluntad de uno o varios investigadores.

EL CONOCIMIENTO CIENTFICO EN SNTESIS

Basado en texto de Blanca R. H. de Espnola
QU ES EL CONOCIMIENTO?
Es una conceptualizacin o representacin mental de la realidad percibida, ya sea la realidad
externa como un objeto o una persona o la realidad interna como los fenmenos psicolgico
(por ejemplo ideas o sentimientos). El conocimiento es lo que nos permite organizar,
comprender, explicar y predecir fenmenos de la realidad.
CULES SON LOS OBJETOS DE CONOCIMIENTO?

Objetos fsicos, que ocupan un lugar en el espacio, y los fenmenos de la naturaleza en

general.
Objetos no fsicos como los sociales, culturales o psicolgicos (ej. normas, valores,
dioma, sentimientos, ideas.
Objetos ideales: como los nmeros y smbolos matemticos y los smbolos Lgicos.

CULES SON LOS TIPOS POSIBLES DE CONOCIMIENTO DE LA REALIDAD?

El Conocimiento Vulgar o Comn: es el conocimiento que surge de la experiencia cotidiana,
de la interaccin del hombre con su entorno fsico, social y cultural. Es un conocimiento
instrumental, que le sirve al hombre para la accin. Pero no es un conocimiento crtico ni
sistemtico en cuanto a su obtencin.
El conocimiento mtico o religioso: como forma de conocimiento se basa, principalmente, en
los procesos primarios de pensamiento del hombre. Es decir, se trata de un tipo de
conocimiento que es no racional y que corresponde al mbito de la imaginacin. Aunque debe
reconocerse que los procesos de la imaginacin estn tambin presentes como componentes
de la creatividad humana.
El conocimiento mtico o religioso se valida a travs de la creencia y de los dogmas o ideas
aceptadas como verdades no cuestionadas.
El conocimiento filosfico: Es el conocimiento resultante de la bsqueda de comprensin y
explicacin del ser en sus distintas expresiones y la realidad, a travs de las causas primeras y
los principios ltimos. Es un sistema de conocimiento predominantemente racional, basado en
procedimientos lgico-deductivos.
El Conocimiento Cientfico: Es fundamentalmente racional, lgico-proposicional, inductivodeductivo, sistemtico, que es susceptible de ser demostrado, ya sea mediante procedimientos
racionales (ciencias formales) o mediante la contrastacin con los datos de la realidad emprica
(ciencias naturales). Persigue la objetividad.

La ciencia podra definirse, de modo sinttico, en los siguientes trminos: se trata de un modo
particular de conocer la realidad, que se caracteriza por ser racional, sistemtico y buscar
regularidades y leyes de validez universal. Para la obtencin de este tipo de conocimiento, la
ciencia ha desarrollado un mtodo particular denominado mtodo cientfico. El Mtodo
Cientfico es un modo de proceder en la obtencin de los conocimientos, as como en la
validacin de los mismos y es tan importante como las propias conclusiones.

La caracterstica de racional del conocimiento cientfico es ampliamente aceptada por la

epistemologa que destaca los criterios de racionalidad que son propios de los enunciados y
formulaciones, tanto en el proceso de descubrimiento como en el de validacin del
conocimiento cientfico. La caracterstica del conocimiento cientfico como sistemtico hace
referencia al orden de sus proposiciones y derivaciones, de tal modo que cada conocimiento
cientfico es un eslabn dentro de un sistema ms complejo del cual depende y al cual aporta.
Se afirma que el conocimiento cientfico tiene como finalidad primaria explicar la realidad y que,
en consecuencia, la ciencia apunta a establecer regularidades y leyes, precisamente,
destinadas a comprender y explicar la realidad, que se presenta de un modo particular y difuso.
En este sentido, el objetivo de la ciencia es formular o descubrir un orden a partir de
formulaciones lgicas que nos permitan una lectura ordenada de la misma. Tanto las
regularidades y leyes las entendemos de manera probabilstica de donde resulta que son
falibles.
La Ciencia como teora: responde a la finalidad primaria del conocimiento cientfico, la cual es
la bsqueda de explicacin y comprensin de los fenmenos de la realidad.
La Ciencia como aplicacin: responde a la finalidad secundaria del conocimiento cientfico, la
cual es la prevencin, prediccin y control de los fenmenos de la realidad.
LA CLASIFICACION DE CIENCIAS:
Segn los objetos de estudio:
Ciencias Fsicas y Naturales: Explicacin de los fenmenos fsicos y naturales.
Ciencias Sociales: Explicacin y comprensin de los fenmenos psicolgicos, sociales y
culturales.
Segn la finalidad de la ciencia:
Puede diferenciarse en ciencia bsica o pura y en ciencias aplicadas y tecnolgicas

LA ORGANIZACIN DE LAS CIENCIAS

Por: Robert Blanch

LA DIVISIN DE LAS CIENCIAS
Con frecuencia la reflexin epistemolgica basa la divisin de las ciencias en una dicotoma
fundamental que ha sido presentada bajo formas muy diversas.
Algunas de ellas son bastante superficiales. Como la distincin entre ciencias abstractas y
concretas, que slo se le acepta como indicadora de los dos lmites ideales entre los que se
escalona el conjunto de las ciencias. Spencer, que haba adoptado esta divisin, tuvo que
intercalar un grupo de ciencias abstractoconcretas; pero una vez abierto este
compartimento todas las ciencias deban entrar en l. Pues las ciencias ms concretas se
sirven de conceptos y por ello aluden a la abstraccin. Tampoco hay ciencias totalmente
abstractas, ciencias que hayan perdido todo contacto con lo concreto del que han partido;
incluso las ciencias puramente simblicas y formales se basan an en lo concreto, como la
intuicin de los signos. Ms que una divisin binaria se ha hecho un desarrollo continuo. Lo
mismo ocurre en la distincin entre ciencias deductivas y ciencias inductivas. Las
matemticas comenzaron por ser inductivas; las llamadas ciencias inductivas toman con
frecuencia, y siempre aspiran a ello, la forma deductiva. Deduccin e induccin marcan dos
etapas en el desarrollo de la ciencia, encuadradas por una etapa inicial y por otra final. Parece
ser que todas las ciencias, que se distinguen tan slo por su grado de desarrollo, siguen un
mismo recorrido, pasando o destinadas a pasar sucesivamente por los estadios descriptivo,
deductivo y axiomtico.
Es ms justificada la divisin, hecha desde la Antigedad y de acuerdo con las instituciones,
que separa las matemticas y la fsica, en el amplio sentido de este ltimo trmino que designa
el estudio de la naturaleza en toda su extensin. En la Edad Media las matemticas estn en
las Facultades de Artes como disciplina preparatoria, mientras que la fsica se ensea en las
Facultades superiores como una parte de la filosofa. A comienzos de los tiempos modernos,
mientras la matematizacin de la fsica estrecha los lazos entre ambas disciplinas, el estudio de
la naturaleza a nivel cientfico divide al conocimiento cientfico en dos. Esta separacin entre el
conocimiento a priori y el conocimiento experimental est de acuerdo con la filosofa racionalista
de las ideas innatas y de la separacin radical entre el entendimiento y la sensibilidad; es una
filosofa que va ligada a la dualidad de la naturaleza humana. El mismo empirismo se ve
obligado a reconocerla. Hume divide el conocimiento humano en dos, segn trate de las
relaciones entre las ideas, o bien entre las cosas de hecho: las leyes del primer conocimiento
son, intuitiva y demostrativamente, seguras y las del segundo conocimiento son tan slo
probables. Pero esta dualidad molestaba al empirismo, que centra todos los conocimientos en
una sola fuente: la experiencia. Mill propone una solucin radical: se ve en las proposiciones
no slo geometra, sino tambin aritmtica; las considera simples verdades experimentales.
Ms que oponerse radicalmente al pensamiento matemtico, poco a poco el empirismo se ha
desviado por otro camino. La matemtica no es una ciencia en el mismo sentido que lo son las

BLANCHE, Robert. La Epistemologa. Barcelona: Oikos tau, 1993. p. 55 ss.

dems. Sin duda es cientfica, incluso de una manera ejemplar por su rigor, precisin y certeza;
pero no ofrece un conocimiento de las cosas. Su lenguaje es coherente, pero indiferente a lo
real. Este normalismo ya aparece en Hobbes y principalmente en el siglo XVIII, cuya tendencia
general es el empirismo. Buffon escribe: Lo que se llama verdad matemtica se reduce a
identidades de ideas y no tiene ninguna realidad: suponemos, razonamos sobre nuestras
suposiciones, de ellas sacamos consecuencias y luego conclusiones. La conclusin o ltima
consecuencia es una autntica proposicin relativa a nuestra suposicin; pero esta verdad es
tan real como la misma suposicin... Las verdades matemticas son tan slo verdades de
definicin; o, si se quiere, expresiones diferentes de una misma cosa, y, por ello, son siempre
exactas y demostrativas, pero abstractas, intelectuales y arbitrarias. Independientemente de
toda especulacin filosfica, los sabios, que se sirven de la matemtica como auxiliar, son
conscientes a menudo, y de forma ms o menos confusa, de la funcin esencialmente
lingstica de la matemtica; en ella ven el lenguaje que mejor se adapta a la expresin de sus
conocimientos.
En la poca actual, esta idea, de la que se ha hablado y de la que volver a hablarse, ha
renacido de manera explcita, detallada y sistemtica en el empirismo lgico que opone a las
ciencias de lo real las ciencias formales, lgica y matemticas, consideradas como
elaboraciones de carcter lingstico. Un sistema de lgica simblica, dice Carnap, no es una
teora ni un sistema de afirmaciones sobre algunos objetos, sino una lengua, un sistema de
signos con las reglas para su empleo. Sin embargo, este concepto comporta reservas, y no
slo de parte de los matemticos platonistas. La divisin que este concepto traza se
establece menos entre dos grupos de ciencias que entre los sistemas puramente formales y las
interpretaciones concretas que puedan recibir tanto en el campo lgico o matemtico como en
el de la fsica o biologa. La construccin de estos sistemas slo es posible en ciencias ya
axiomatizadas; por ello, se comprende que sean las ms avanzadas en cuanto a la
formalizacin axiomtica, que son uno de sus mejores ejemplos.
Otra dicotoma en el interior mismo de las ciencias de lo real es la mencionada por Comte que
conserva en su clasificacin de las ciencias el primer grupo de ellas: Las unas, abstractas y
generales, tiene por objeto el descubrimiento de las leyes que rigen los diversos tipos de
fenmenos... Las otras, concretas, particulares, descriptivas... consisten en la aplicacin de
estas leyes en la historia efectiva de los diferentes seres existentes. Es una distincin
sobredeterminada: en ella hay, al menos, tres oposiciones. Dejemos a un lado la de abstracto y
concreto y tambin la de general y particular. En primer lugar nos queda la de las leyes y los
seres; este ltimo trmino puede tomarse a su vez en sus dos sentidos, fuerte y dbil. Si, al
igual Leibniz, planteamos que todo aquello que no es un ser no es verdaderamente un ser,
entonces la divisin se establecera entre la fsica y las ciencias siguientes: la biologa y las
ciencias del hombre. Si como Comte, tomamos el sentido ms dbil, vemos que son ciencias
descriptivas; por ejemplo, lo es la mineraloga en relacin con la qumica y la fsica; y en el
campo de los seres vivos, lo es la zoologa o la botnica en relacin con la fisiologa. Pero, al
introducir la palabra historia, Comte establece una tercera divisin. Este trmino an contina
siendo equvoco. En su sentido primitivo, que se ha conservado en la expresin historia
natural, designa un grupo de observacin, siendo sinnimo de ciencia descriptiva. Pero,
para un moderno, dicho trmino evoca la idea de sucesin cronolgica. En este ltimo sentido,
la distincin, ms que entre dos ciencias o grupos de ciencias, se establece entre dos puntos de
vista: el histrico y el dogmtico. Por ello, Cournot ampla cada ciencia histrica; por ejemplo,

la fsica por la cosmologa, aadiendo no obstante que el elemento histrico toma una creciente
importancia a medida que, cambiando de escalafn, se pasa a la fsica a la biologa y de ah al
estudio de las ciencias humanas en las que, nos dice nos hallamos en plena historia. Hasta el
punto de que los filsofos alemanes, como Dilthey, han hecho coincidir a la historia con las
ciencias del hombre o, como ellos dicen, con las ciencias del espritu, opuestas as a las
ciencias de la naturaleza; estas explican sus fenmenos, mientras que las ciencias del espritu
intentan comprenderlos. Estos puntos de vista son discutibles; podemos mencionar la
distincin que haca otro alemn, Rickert, entre las ciencias nomotticas que establecen leyes
y las ciencias ideogrficas, que describen lo singular y se agrupan junto a la historia.
Esta distincin entre ciencias nomotticas o teoremticas y ciencias descriptivas o
histricas es ms la distincin de dos grupos de ciencias que la distincin interior de cada uno
de los objetos de estudio entre los que actualmente se est de acuerdo para distribuir las
ciencias de lo real: ciencias del mundo inanimado, de la vida y del hombre.

CONOCIMIENTO CIENTIFICO E INVESTIGACIN 2

Por Jos Antonio Camargo R.

En nuestra vida diaria, sobre todo en los crculos acadmicos en los cuales nos movemos,
estamos acostumbrados a manejar una gran cantidad de conocimientos. Sin embargo, muy pocas
veces, o tal vez nunca, nos hemos preguntado cul es el origen de estos conocimientos, cmo
han sido ellos adquiridos por la humanidad.
Si intentamos responder a la pregunta podremos darnos cuenta que los conocimientos que
nosotros adquirimos casi sin esfuerzo han tenido que ser buscados por otros a travs de un arduo
trabajo de indagacin, de averiguacin o, lo que es lo mismo, de investigacin.
Obtener los conocimientos que el hombre necesita para desarrollar su vida y responder a sus
inquietudes no es nada elemental. Y no lo es por cuanto que las cosas normalmente no se
presentan a la percepcin sensible tal como en verdad son. El sol parece girar alrededor de la
tierra, pues lo vemos salir y ocultarse a diario; sin embargo, la verdad no es esa. Para saber la
verdad acerca de la rotacin de la tierra, hecho que para nosotros es elemental, el hombre emple
casi veinte siglos de indagacin.
Aclarar el origen de los conocimientos significa descubrir las motivaciones y circunstancias que
han hecho del hombre un ser constantemente preocupado por conocer el mundo que lo rodea, sus
leyes y relaciones, su sentido y su devenir.
Desde cuando la especie humana comenz a modificar y remodelar el ambiente que la rodeaba
para sobrevivir y desarrollarse, fue necesario tambin que el hombre comprendiera la naturaleza y
21

El aspecto tratado bajo este subttulo puede verse, entre otros, en: SABINO, Carlos A. El proceso de
investigacin. Bogot: El Cid, 1980. p. 10 ss.

los cambios de los fenmenos y las cosas que lo rodeaban. Estas tareas, que a nuestros ojos
resultan simples, slo pudieron ser emprendidas despus de cuidadosas y prolongadas
observaciones del medio.
El conocimiento surgi indisolublemente ligado a la vida prctica y al trabajo de los hombres. Sin
embargo el pensamiento no se redujo exclusivamente al conocimiento emprico-instrumental,
aplicable directamente al mejoramiento de las condiciones materiales, sino que con este tipo de
conocimiento surgieron tambin las preocupacione s por comprender el sentido general del
mundo y de la vida. De all surgieron los primeros intentos de elaborar explicaciones globales de la
naturaleza y con ello el fundamento de las explicaciones mticas y ms tarde de las explicaciones
racionales propias del pensamiento filosfico.
Lo anterior nos permite entender que el conocimiento es, ante todo, un proceso, no un acto nico
o algo que pueda alcanzarse de una vez. Es un proceso, tanto en lo referente a conocimientos
particulares como al conjunto de los conocimientos. Ese proceso, mediante el cual se obtienen
tanto el conocimiento de hechos o cosas particulares como el del conjunto de tales hechos y cosas
(universo), es a lo que llamamos indagacin o investigacin.
QUE ES, ENTONCES, LA INVESTIGACION? 3
En la actualidad es corriente or noticias sobre mltiples investigaciones que permanentemente se
llevan a cabo. Por ejemplo, sobre cmo lograr en el laboratorio la sntesis de vacunas contra
distintas enfermedades, sobre fitomejoramiento mediante utilizacin de la tcnica de cultivo de
tejidos vegetales "in vitro", sobre las causas de los diferentes tipos de cncer, as como sobre las
medicinas adecuadas para su tratamiento, etc.
El trmino investigacin (investigium ire) quiere decir, etimolgicamente, ir sobre el vestigio,
sobre la huella de algo.
En las diferentes aplicaciones que pueda tener, bien sea investigacin policiva, investigacin
judicial, investigacin de mercados, investigacin cientfica... en todas ellas existe algo en
comn: se trata de hacer una serie de diligencias para descubrir algo.
La investigacin, cualquiera que ella sea, empieza nicamente cuando somos conscientes de la
existencia de un problema. As, por ejemplo, puede hacer varios das, meses o hasta aos que
hemos sido vctimas de un robo. Mientras no caemos en la cuenta de que hemos sido robados, no
iniciamos o hacemos iniciar la investigacin policiva correspondiente, por lo cual, sobre la base de
las pistas, vestigios o huellas dejadas por los autores, se los pueda descubrir y as solucionar el
problema de recuperar los objetos robados.
Tambin en la investigacin cientfica se requiere que haya una serie de elementos esenciales:
- El problema del cual somos conscientes es una carencia o un vaco de conocimiento.
- Los antecedentes son los conocimientos disponibles.
- La orientacin por "pistas" son las hiptesis.
- Los procedimientos de indagacin son los diversos mtodos y tcnicas diseadas para
recolectar y analizar la informacin necesaria.

Cf. BRIONES, Guillermo. Op. cit. p. 35ss.

En la investigacin cientfica estos procedimientos se caracterizan porque son metdicos o

sistemticos, reflexivos, controlados y crticos, con la finalidad de garantizar que la solucin que se
le encuentre al problema investigado sea objetiva, vlida y confiable.
La solucin al problema es un conocimiento nuevo, un aporte al saber colectivo disponible
anteriormente. Se pueden aportar nuevos datos o hechos, determinar relaciones entre
fenmenos, incluso descubrir las leyes que los rigen.
As, pues, si de una parte la investigacin cientfica es una actividad sistemtica, crtica y
controlada, de otra parte, es una actividad creativa por excelencia. La creatividad le es esencial.
Se dice que para ser un buen detective se necesita olfato para seguir la huella correcta. Para
ser un buen investigador cientfico, adems del dominio del conocimiento disponible y el
seguimiento de los procedimientos cientficos, se requiere una gran capacidad de intuicin y de
creatividad para orientar las hiptesis y los esfuerzos indagatorios en la direccin acertada y
encontrar la solucin correcta. Esta constituye el xito total de la investigacin. Pero demostrar
que por un camino no se encontr la solucin a algo, es tambin un conocimiento nuevo,
importante y decisivo. No significa el fracaso en la investigacin, pues se produjo un conocimiento
nuevo y cierto.
De una forma sencilla podramos describir la investigacin como un proceso creativo, objetivo,
controlado y crtico que sobre la base del conocimiento disponible busca resolver problemas
produciendo conocimientos nuevos.
Debe tenerse en cuenta que esa bsqueda de soluciones, esa bsqueda de nuevos conocimientos
que es la investigacin, no se supedita, ni mucho menos, tan slo a los problemas prcticos.
Aunque stos son quizs los objetos ms obvios para nosotros, la aplicacin ms corriente de la
ciencia, la investigacin es por esencia la bsqueda del saber, la pasin por el saber. El objetivo
de la investigacin es el conocimiento en general, que muchas veces, por lo menos de forma
directa, no tiene aplicaciones prcticas inmediatas.
As, en trminos estrictos, toda investigacin cientfica tiene como objetivo la produccin de
nuevos conocimientos tericos, nueva informacin cientfica (principios, leyes, teoras).