LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

SEGN E L NUEVO TESTAMENTO *

Jos Luis Daz

SUMARIO:
CLUSIONES.

INTRODUCCIN.COMENTARIO:

A ) La Iglesia.

B ) Cuerpo.

C)

Ortega

Pueblo.CON-

INTRODUCCIN

El objeto d e estas pginas es d e t e r m i n a r los textos neotestamentarios en los cuales se m u e s t r a q u e la Iglesia fundada p o r Jesucristo
es u n a comunidad social externa, de ndole religiosa, adems d e tener
factores internos d e cohesin (la gracia, la comunin d e los santos,
el Espritu Santo como principio de vida, etc.), de los q u e aqu n o
n o s ocuparemos.
Este estudio lo entendemos como previo a la b s q u e d a d e los
textos neotestamentarios en los que la Iglesia aparece como u n a Ecclesia Iuris. E n efecto, el fenmeno jurdico necesita, como condicin
de existencia, u n contexto de relaciones sociales externas; slo las
relaciones sociales con u n a vertiente externa d a n origen al derecho,
q u e se e n m a r c a siempre en u n a relacin entre h o m b r e s . P o r lo tanto,
el p r i m e r t e m a q u e debemos intentar e n c o n t r a r e n el Nuevo Testam e n t o es el q u e se refiere a la existencia d e u n a relacin social externa
en el contexto d e la Ley Evanglica, esto es, se t r a t a de v e r aquellos
pasajes del Nuevo Testamento q u e revelan q u e la o b r a mesinica de
Cristo comprende la fundacin de u n a comunidad religiosa con vnculos sociales externos.
COMENTARIO

Los textos neotestamentarios transcritos utilizan tres palabras que

nos m u e s t r a n , con matices varios, el aspecto de la o b r a mesinica de

Director de la tesis: Prof. Dr. Javier Hervada. Fecha de defensa: 23.IV.1982.

172

JOS LUIS DAZ ORTEGA

Cristo que nos interesa poner de relieve en este a p a r t a d o : Cristo fund

u n a comunidad religiosa inmersa en la historia h u m a n a , es decir,
con vnculos sociales externos. Estas tres palabras son: Iglesia, Cuerpo y Pueblo. T r a t a r e m o s de cada u n a p o r separado.
l

A)

Iglesia

a) Es bien sabido que la palabra iglesia significaba en el griego

c o m n o koin lo que en castellano se designa con las p a l a b r a s convocacin y asamblea . N o se trata, pues, de u n a simple reunin o convergencia de personas, casual o provocada, sino de u n a asamblea, o
reunin de muchos, convocados p a r a u n fin.
El trmino iglesia pone de relieve dos aspectos i m p o r t a n t e s : de
u n a p a r t e , que la iniciativa es de Cristo, p u e s t o que es El quien llama
y convoca; de otra, que los llamados lo son p a r a obtener el fin sal2

1. J. HERVADA-P. LOMBARDA, El Derecho del Pueblo de Dios, I (Pamplona, 1970),

pp. 248-249, sealan que La Iglesia, en su nica realidad, comprende un ncleo central,
ahistrico y divino, que unido a su aspecto histrico y temporal in hoc saeculo y manifestndose a travs de l, forma la nica Iglesia de Cristo, el nico Pueblo de Dios. La
Iglesia es el Cuerpo de Cristo, al que tiene por Cabeza y en el que participa de la vida
trinitaria por la gracia, formando la casa o familia de Dios. Cristo ejerce un real y vita\
influjo en la Iglesia, que es vivificada por los dones y carismas del Espritu Santo. D e
esta suerte, el elemento divino ejerce una real y central influencia en el Pueblo de Dios,
bien directamente, bien instrumentalmente a travs del elemento histrico y temporal...
que es la realidad in hoc saeculo, el conjunto de hombres viatores, discpulos de Cristo,
unidos en la comunidad cristiana y constituidos en sociedad presidida por sus legtimos
pastores.
2. Ekklesia: asamblea por convocacin; asamblea del pueblo. A , BAILLY, Dictionnaire
grec-franais (Paris, 1950), p. 619. Seala F . PRAT (La Teologa de San Pablo, ed. castellana, II, Mxico 1947, pp. 318 s.) que dos palabras casi sinnimas qh y 'edah designaban en el Antiguo Testamento a la asamblea religiosa del pueblo elegido, bajo la
presidencia invisible de Dios, representado por sus mandatarios. Los Setenta, y los traductores ms recientes Aquila, Smaco y Teodocin, traducen ordinariamente el primer trmino por ekklesia y el segundo por sinagoge. Pero en la poca evanglica, sinagoge
significaba el edificio en el que los judos se reunan los sbados. La comunidad cristiana
prefiri utilizar el otro trmino con el fin de distinguirse de la sinagoga y as, opt por
llamarse iglesia. Teniendo en cuenta su origen histrico, esta denominacin deba designar
a la Iglesia universal, antes de aplicarse a las iglesias particulares, y es fcil comprobarlo
porque Cristo funda su Iglesia sobre la roca de Pedro (Mt 16,18). Las iglesias locales sern en San Pablo una expresin de la Iglesia universal, puesto que sta es esencialmente
una. Cfr. tambin M, MEINERTZ, Teologa del Nuevo Testamento, ed. castellana (Madrid
1963), pp. 71 s., quien aade que no es causal que la palabra griega ekklesia presente cierta semejanza consonantica con la palabra hebrea qhl, y que la comunidad mesinica tenga
conciencia de ser realmente la asamblea de los fieles, que han sido llamados (ekkalein) del
mundo por Dios y se congregan ante el Seor.
3. CONVOCACIN: Accin de convocar; CONVOCAR: Citar, llamar a varias personas
para que concurran a lugar o acto determinado; ASAMBLEA: Reunin numerosa de personas convocadas para algn fin. REAL ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, 19. ed. (Madrid, 1970).
a

173

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

vfico que Cristo vino a posibilitar. La Iglesia es, p o r consiguiente,

la reunin o conjunto de h o m b r e s que, p o r el b a u t i s m o , h a n recibido
el inicio o principio de la salvacin, y son llamados p a r a hacer fructificar el don salvador recibido.
El hecho religioso es radicalmente u n a iniciativa divina que se
hace presente en la historia, estableciendo u n a relacin (religacin)
viva con los h o m b r e s . Por esta razn, la Iglesia (asamblea de los convocados por Dios a la salvacin por la fe y obras en Cristo) se presenta como la forma visible que en la historia adquiere el invisible designio salvfico de Dios respecto del gnero h u m a n o . Baste esta elemental introduccin p a r a poner de manifiesto u n a serie de caracteres de
la Iglesia en los que est patente su dimensin societaria. Destacaremos tres de ellos, a saber: la iniciativa divina, la mediacin sacramental y la c o r r e s p o n s a b i l i d a d .
Como seala P. F a y n e l , la Iglesia, p a r a San Pablo, es esencialmente u n a asamblea de llamados . Reflexionando a la luz del Antiguo
Testamento en el misterio de su propia llamada, el Apstol ha forjado
y aquilatado progresivamente su gran idea de la convocacin
divina.
Esta llamada es, ante todo, u n acto gratuito de Dios pues, en efecto,
El llama y elige a quien q u i e r e ; llamada que es tambin
comunitaria,
permanente y dinmica: Fecitque ex u n o omne genus h o m i n u m inhabitare super universam faciem t e r r a e . A todos los elegidos, Dios los
conoci de a n t e m a n o y los predestin a ser conformes con la imagen
de su Hijo, p a r a que El sea el primognito entre m u c h o s h e r m a n o s .
4

10

Esta asamblea de llamados forma u n linaje e s c o g i d o que tiene

por Cabeza a Cristo, entregado p o r nuestros pecados y resucitado
para nuestra salvacin ; es la familia de los hijos de Dios, q u e ha
sido constituida p o r Cristo como Sociedad y, como tal, est dotada
de los medios adecuados, es decir, de los medios propios de u n a entidad social visible y comunidad espiritual al mismo tiempo.
11

12

4. P. J . VILADRICH, en Derecho Cannico. Catedrticos de Derecho Cannico de

Universidades Espaolas, 2. ed. (Pamplona, 1977).
5. P. FAYNEL, La Iglesia, vers, castellana de A. Pombo, I (Pamplona, 1974), p. 86.
6. Cfr. Eph 4,42; Rom_ 1,6; 8,28; 1 Cor 1,2.24; 1 Thes 2.12.
7. Rom 9,11: cum enim nondum nati fuissent aut aliquid egissent bonum aut ma
lum, ut secundum electionem propositum Dei maneret.
8. 1 Cor 1, 27-30: sed quae stulta sunt mundi elegit Deus ut confundat sapientes
et infirma mundi elegit Deus ut confundat fortia, et ignobilia mundi et contemptibilia
elegit Deus, quae non sunt, ut ea quae sunt destrueret, ut non glorietur omnis caro in
conspectu Dei. Ex ipso autem vos estis in Christo Iesu, qui factus est Sapientia nobis a
Deo et iustitia et sanctificatio et redemptio.
9. Act 17,26,
10. Rom 8,29: Nam quos praescivit, et praedestinavit conformes fieri imaginis Filii
eius, ut sit ipse primogenitus in multis fratribus.
11. Cfr. 1 Pet 2,9-10,
a

174

JOS L U I S DAZ ORTEGA

La iniciativa, p o r t a n t o , es divina. Es Cristo quien convoca, quien

llama, y p o r eso se habla de vocacin universal a la salvacin, y d e
vocacin bautismal o vocacin divina.
b) Con distintas significaciones, San Pablo utiliza 63 veces en
sus Cartas el trmino iglesia ;
p o r ejemplo, en las dirigidas a Timoteo y Tito, la comunidad as designada est tambin constituida p o r
una llamada de Dios q u e es totalmente gratuita y universal . E s t e
a m o r misericordioso de Dios, que quiere que todos los h o m b r e s se
salven , se manifiesta por la venida de su Hijo , que se entreg p o r
nosotros . El h o m b r e responde a esta gracia de la salvacin con la fe
en u n Dios que p r o m e t e y que en el b a u t i s m o le purifica de toda
iniquidad y le convierte en su pueblo; u n pueblo que est orientado
hacia la esperanza y manifestacin gloriosa de C r i s t o : hemos sido
llamados con u n a misma esperanza, la de n u e s t r a vocacin ; n u e s t r a
fiel correspondencia, al tiempo que nos llena de paz, nos exige ser agradecidos .
As pues, por el bautismo se incorpora el h o m b r e a Cristo y se
configura con El: al participar de la filiacin divina, se hace consorte de su divina naturaleza. Al propio tiempo, p o r el b a u t i s m o se
incorpora plenamente a la Iglesia de Cristo y, como m i e m b r o , tiene
la obligacin de confesar delante de los h o m b r e s la fe que recibi ,
participando activamente en la vida de la Iglesia . Se le exige asimis13

14

15

17

1<

ls

19

20

21

23

24

25

12. Rom 4,25: qui ttaditus est propter delieta nostra et suscitatus est propter iusti
ficationem nostram,
13. La palabra ekklesia se repite en el Nuevo Testamento 125 veces, de las cuales
63 corresponden a San Pablo y 23 a los Hechos; en los Evangelios slo aparece en Mt 16,18
y 18,17; San Juan la utiliza 23 veces (20 en el Apocalipsis y 3 en III loh), aunque su empleo no tiene nada de notable; 1 vez aparece en Iac 5,14; 2 en Heb 2,12 y 12,23. As es
que casi nicamente en las Cartas de San Pablo y en los Hechos de los Apstoles es donde
podemos estudiar el valor de su gran variedad de acepciones. Vide, por ejemplo, en est
jentido, F. PRAT, La Teologa de San Pablo, cit., pp. 318 s.; cfr. tambin M. MEINERTZ
Teologa del Nuevo Testamento, cit., pp. 414 s.
14.
Cfr. 1 Tim 2,3; Tit 3,4.
1 5 . Cfr. 2 Tim 1,9; Tit 3,4-5.
,6. Cfr. 1 Tim 2 , 4 ; 4,10; Tit 2,11; Rom 9,22-24.
17. Cfr. 1 Tim 2,4.
18. Cfr. 1 Tim 1,15.
19. Cfr. 1 Tim 2,6; loh 3,34; 5,36.
20. Cfr. 1 Tim 1,16; 2,4; Tit 1,1-2.
21. Cfr. Tit 2,13-14; 3,5-6.
22. Cfr Eph 4,4.
23. Cfr. Col 3,15.
24. Fideles per baptismum in Ecclesia incorporati, ad cultum religionis christianae
jharactere deputantur et, in filios Dei regenerati, fidem quam a Deo per Ecclesiam acce
pemnt corani hominibus prof iteri tenentur. Const. Lumen gentium, n. 11; cfr. tambir.
SANTO TOMS, Sum.

Th.,

Ili,

q.

63,

a.

2.

25. Omnibus igitur laicis onus praeclarum incumbit adlaborandi, ut divinum salutis
propositum ad universos nomines omnium temporum et ubique terrarum magis magisque

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

175

mo que se esfuerce p o r alcanzar la santidad conforme a la enseanza

recibida del M a e s t r o : todos los h o m b r e s , sin distincin, estamos
llamados a la s a n t i d a d en la vida de la Iglesia.
26

27

c) Cristo habla de su Iglesia y de que El, sobre la roca de Pedro,

la edificar . El es quien funda o constituye la Iglesia; El es quien
llama. No es la Iglesia, p o r t a n t o como veremos con cierto detalle
ms adelante, el resultado de u n pacto social entre los discpulos
de Cristo, sino que es u n a institucin o fundacin de Cristo y, en consecuencia, por tratarse de u n misterio de la Revelacin divina, resulta
de difcil definicin. Es u n a realidad compleja que se estructura y organiza como seala J. Hervada de acuerdo con dos factores: el
institucional y el comunitario. Ambos corresponden a su doble carcter de medio o i n s t r u m e n t o de salvacin, y de fruto o resultado de la
Redencin (institutum
sdlutis y fructus salutis). E n la Iglesia signo
e i n s t r u m e n t o de salvacin institucionaliz Cristo los medios salvficos y en ella se encuentran, asimismo, los sacramentos y el conjunto
de medios y ayudas p a r a conseguir la salvacin. Por ello, la Iglesia
es u n a institucin, nacida de u n acto de fundacin de Cristo, con u n a
estructura y organizacin que, en sus rasgos fundamentales, depende
de ese acto de fundacin y no de la voluntad de quienes la componen.
E n ese factor institucional aparece la desigualdad, ya que, en orden a los medios de salvacin, el fiel se puede e n c o n t r a r en posiciones distintas: como ministro y dador de estos medios (o sea, como
pastor, sacerdote consagrante, etc.: sacerdocio jerrquico), o como
destinatario y receptor (comunidad oferente, etc.: sacerdocio comn).
Como institucin salvfica, la Iglesia se configura a m a n e r a de sociedad
orgnicamente
constituida,
presidida p o r la Jerarqua.
Pero, al mismo tiempo, la Iglesia es la congregacin o reunin
(ekklesia) de los discpulos de Cristo, salvados p o r El. Es el conjunto
de h o m b r e s que h a n respondido a la llamada de Dios
(convocacin)
y que, regenerados p o r la gracia, y hechos hijos de Dios, se renen
o congregan por vnculos solidarios en u n a comunidad de origen, de
bienes y de fines, presidida por el vnculo de caridad y por el principio de igualdad. Es el fruto de salvacin, que tiende tambin a di28

pertingat. Via proinde eisdem undequaque pateat, ut pro suis viribus temporumque necessi
tatibus opus salutare Ecclesiae naviter et ipsi participent. Const. Lumen gentium, n. 33
26. Mt 5,48: Estote ergo vos perfecti sicut Pater vester caelestis perfectus est.
27. Ideo in Ecclesia omnes, sive ad Hierarchiam pertinent sive ab ea pascuntur
ad sanctitatem vocantur, iuxta illud Apostoli: 'Haec est enim voluntas Dei, sanctificatic
vestra' (1 Thes 4,3; cfr. Eph 1,4. Const. Lumen gentium, n. 3 9 (Vide tambin Const. Lumen gentium, n. 2, y 2 Pet 1,1).
28.

Cfr. Mt 16,18,

176

JOS L U I S DAZ ORTEGA

fundirse e intercomunicarse (corresponsabilidad, accin apostlica n o

jerrquica, comunidad cristiana d e bienes, etc.).
La institucin surge en el seno de la comunidad. N o se trata, p o r
lo tanto, de dos niveles separados, n i d e dos c o m p a r t i m e n t o s estancos.
Son dos factores intercomunicados, q u e participan en cierto grado el
u n o del otro. La Iglesia contiene, a la vez, e n u n a u n i d a d compleja,
institucin y comunidad como dimensiones configurativas q u e le s o n
propias .
9

d) Es Cristo quien funda o constituye la Iglesia, y es Cristo tambin quien llama. E s u n a llamada o convocatoria una vocacin
p a r a u n fin: la implantacin del Reino d e Cristo, q u e es el Reino de
Dios, en cada u n o y en todos los h o m b r e s . Dios i r r u m p e en la vida
de los h o m b r e s p a r a realizar s u misterio de salvacin. Con esa intervencin libre y personal d e Dios, tiene lugar la llamada y eleccin.
Pero la implantacin del Reino d e Cristo e n cada u n o y e n todos
los h o m b r e s , n o tiene lugar de forma violenta, sino que va producindose como p o r pasos. Veamos:
En p r i m e r lugar, Cristo inicia la fundacin proclamando la buena
n u e v a y haciendo de su Reino u n a institucin visible y estructurada.
Para eso h a sido e n v i a d o : con s u llegada, se abre la etapa d e la
salvacin, el Reino deja ya d e ser u n a p r o m e s a p a r a convertirse en
realidad; con su presencia, h a llegado a nosotros el Reino d e D i o s .
Este nuevo Reino, inaugurado p o r Cristo, n a d a tiene q u e v e r con
lo temporal y lo poltico. F u n d a m e n t a l m e n t e se t r a t a d e la nueva y
eterna alianza entre Dios y los h o m b r e s , q u e ahora se realiza en la
persona de Cristo. E s u n don gratuito de Dios a los h o m b r e s , a quienes, en su llamada o convocacin, les exige la conversin del c o r a z n
y q u e lo sacrifiquen todo, incluso su propia vida, p a r a acceder a l .
Cuando el h o m b r e acabe su vida aqu en la tierra, ser juzgado p o r la
actitud q u e haya t o m a d o , p o r la respuesta q u e haya d a d o a esa llamada .
30

31

32

33

34

35

36

29.

J . HERVADA-P. LOMBARDA, El Derecho...,

cit., pp. 3 6 s.

3 0 . Me 1 , 1 5 : Impletum est tempus et appropinquavit Regnum Dei: paenitemim

it credite Evangelio,
3 1 . Le 4 , 4 3 : Et aliis civitatibus oportet me evangelizare Regnum Dei, quia ideo missus sum; Me 1 , 3 8 ; Eamus alibi in prximos vicos, ut et ibi praedicem: ad hoc enim
veni.
3 2 . Mt 1 2 , 2 8 : Si autem in Spiritu Dei ego eicio daemones, igitur pervenit in vos
Regnum Dei; Le 1 6 , 1 6 : Lex et Phophetae usque ad Ioannem: ex tune Regnum Dei
evangelizatur et omnis in illud vim facit.
33.
34.
35.
36.

Cfr. Mt 2 0 , 1 - 1 6 ; 2 2 , 1 - 1 4 ; Me 4 , 2 6 - 2 9 ;
Cfr. Mt 9 , 1 2 - 1 3 ; Me 1 , 1 5 .
Cfr. Mt 1 2 , 2 8 ; Le 1 6 , 1 6 .
Cfr. Mt 2 5 , 3 1 ss.

Le 1 2 , 3 2 ;

14,16-24.

177

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

Iglesia y Reino de Cristo se identifican. P o r expresa voluntad de

su Fundador, h a querido que su Reino estuviera vinculado a u n a com u n i d a d visible y organizada, que tuviera como fin encarnarlo y establecerlo en esta tierra. Al ser la realizacin en Cristo del designio
de Dios sobre el m u n d o , el Reino ya est realizado en u n sentido;
pero, en o t r o aspecto, estn a n p o r realizar: Dios quiere implantarlo
en todos y en cada u n o de los h o m b r e s , y quiere, asimismo, extenderlo con su c o l a b o r a c i n . N a t u r a l m e n t e , estas relaciones d e Dios
con los h o m b r e s requieren u n a organizacin externa y visible. Cristo,
al hacer de su Reino u n a institucin visible y estructurada, esboza
tambin la organizacin de la Iglesia: de u n lado llama y rene en
t o r n o a El a u n n m e r o determinado de discpulos; de otro, elige
entre ellos slo a doce, con los que i m p l a n t a r su Reino en la tierra.
Llama, p o r t a n t o , a los que El q u i e r e y este pequeo grupo de conv o c a d o s , que aparece p r o n t o organizado , ser el fundamento de
su Iglesia . Son sus Apstoles o, lo que es lo mismo, sus enviados,
sus representantes. A ellos confa su Reino, y a travs de ellos quiere
perpetuarlo.
E n segundo lugar, el Sacrificio de la Cruz constituye, de algn
m o d o , el acto de fundacin oficial de la Iglesia. La Patrstica siempre
vio a la Iglesia naciendo del costado abierto de Cristo. La nueva y
definitiva alianza entre Dios y los h o m b r e s es concluida con la Sangre de Cristo. La Resureccin s u p o n d r la inauguracin del Reino de
Cristo .
E n tercer lugar, Pentecosts constituye el ltimo acto de la fundacin de la I g l e s i a : es la fase de su manifestacin y promulgacin.
A p a r t i r de ese m o m e n t o , con la efusin del E s p r i t u Santo, cobra toda
su vida y esa nueva comunidad de llamados, llena del Espritu de Dios,
slo tiene u n corazn y u n a sola alma **; todos son h e r m a n o s . El
designio divino sobre los h o m b r e s ha quedado ahora cumplido: es u n
37

38

39

40

41

42

43

44

4S

3 7 . 1 Cor 3 , 2 2 - 2 3 : omnia enim vestra sunt, vos autem Christi, Christus autem Dei
3 8 . Dominus enim regnum suum etiam per laicos fideles dilatare cupit, regnum
scilicet 'veritatis et vitae, regnum sanctitatis et gratiae, regnum iustitiae, amoris et pacis',
Const. Lumen gentium, n. 3 6 , Cfr. Misal Romano, prefacio de la fiesta de Cristo Rey.
3 9 . Me 3 , 1 3 : Et ascendit in montem et vocat ad se quos voluit ipse, et venerunt
ad eum.
40.
41.
42.

Cfr.

Mt

1 0 , 1 - 4 ; Me

Cfr.

Mt

16,18.

46.

Cfr.

Act

1,15;

3 , 1 3 - 1 9 ; Le

5,-1-11;

6,12-16.

Cfr. Mt 9 , 1 4 ; 1 2 , 2 ; 1 5 , 2 ; Me 9 , 3 8 ; Le 1 2 , 1 ss.

4 3 . Le 2 4 , 2 6 : Nonne haec oportuit pati Christum, et intrare in gloriam suam?.

4 4 . SAN AGUSTN, In epist. lohannis ad Parthos, PL, 3 5 , 1 9 9 1 ; cfr. Obras de San
Agustn, t. XVIII, BAC (Madrid 1 9 5 9 ) , p, 2 1 8 ,
4 5 . Act 4 , 3 2 : Multitudinis autem credentium erat cor et anima una, nec quisquam
sorum quae possidebant aliquid suum esse dicebat, sed erant illis omnia communia.
9,30;

10,23; 11,1;

15,23.

178

JOS LUIS DAZ ORTEGA

misterio de comunin en Cristo y en su Iglesia. E s t a asamblea de convocados t e n d r ya cuatro principales actividades, esenciales p a r a la
vida de la Iglesia y p a r a su crecimiento: la predicacin de la p a l a b r a ,
el m a n d a m i e n t o de la c a r i d a d , la o r a c i n y la vida sacramental.
La Iglesia es signo de unin de los c r i s t i a n o s , a quienes Dios
llam o convoc con u n fin comn. Esta u n i d a d de los fieles, que constituyen u n solo cuerpo en Cristo, est representada y se realiza por
la E u c a r i s t a . Pero la llamada o convocacin es universal: se dirige
a todos los h o m b r e s singular y colectivamente considerados de todos los tiempos; todo h o m b r e tiene derecho a esta unin con Cristo,
para constituir u n linaje e s c o g i d o . As, la Iglesia, como ya queda
dicho en pginas anteriores, es la congregacin o reunin (ekklesiaj
de los discpulos de Cristo; es decir, del conjunto de h o m b r e s que han
respondido a la llamada de Dios (covocacin). Se renen o congregan
p o r vnculos solidarios en u n a comunidad de origen, de bienes y de
fines, presidida por el vnculo de caridad y p o r el principio de igualdad. En Act 4, 32-37 descubrimos, precisamente, la legitimidad de la
comunidad de bienes en la Iglesia, en cuanto que se refiere a todos
los fieles, y n o a unos fieles determiados y especiales.
47

48

49

50

51

52

) La palabra iglesia pone de relieve que n o se t r a t a de u n a vocacin m e r a m e n t e individual, p a r a u n a relacin que slo tenga lugar
entre Cristo y cada h o m b r e llamado. Si as fuese, n o h a b r a asamblea,
palabra que indica reunin n u m e r o s a de personas convocadas p a r a un
fin comn; es decir, p a r a u n fin de la asamblea. N o se t r a t a , pues, de
u n a coincidencia en u n lugar al que acuden esas personas con u n fin
igual pero individualmente distinto, como los pasajeros que coinciden
en el mismo avin. La Iglesia, o asamblea de Cristo, presupone u n a
comunidad religiosa con u n fin comn. La Iglesia es, en consecuencia,
unin de los cristianos los llamados o convocados con u n fin
comn.
53

47. Act 6,7: Et verbum Dei crescebat; Act 12,24: Verbum autem Dei crescebat
st multiplicabatur; Act 19,20: Ita fortiter verbum Domine crescebat et convalescebat.
48. Act 4,34-35: Neque enim quisquam egens erat inter illos; quotquot enim possessors agrorum aut domorum erant, vendentes afferebant pretia eorum quae vendebant
st ponebant ante pedes Apostolorum; dividebatur autem singulis prout cuique opus erat.
49. Cfr. Act 1,24; 4,24-30; 8,15; 9,11-20; 10,2,9; 12,5-13.
50. Cum autem Ecclesia sit in Christo veluti sacramentum seu Signum et instrumentum intimae cum Deo unionis totiusque generis humani unitatis, naturam missionemque
suam universalem.... Const, Lumen gentium, n. 1; vide tambin ph 4,4-5.
51. Simul sacramento pais eucharistici repraesentatur et efficitur unitas fidelium,
qui unum corpus in Christo constituunt. Const. Lumen gentium, n. 3; cfr. 1 Cor 10,17.
52. Cfr. 1 Pet 2,9-10.
53. La libertad humana para San Pablo se conserva aun bajo la accin de la providencia divina. Pero la vocacin en el tiempo, la realizacin de la presciencia y predestinacin, procede nuevamente de Dios, el cual conserva siempre la iniciativa en la justifica-

179

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

Como seala J. Hervada, se presenta a s m i s m a como u n grupo

social especficamente distinto; como u n a comunidad singular y nica; como la congregacin de los discpulos de Cristo, hechos hijos
de Dios (Pueblo de Dios) por el b a u t i s m o . Este es el dato ms primario y peculiar. Aparece, pues, como u n a comunidad religiosa, aunque
sobrepasando en m u c h o esta categora, pues es tambin Cuerpo de
Cristo y Pueblo de Dios .
54

f) Resulta suprfluo decir que la palabra iglesia o asamblea no

es suficiente p a r a expresar todo el misterio de Cristo. Es parcial y,
adems, analgica, como ocurre con el resto de los trminos que la
designan. Por ello, no todos los rasgos de u n a asamblea son aplicables a ella. Pero hay todava otros rasgos que, siempre analgicamente,
convienen a la comunidad religiosa fundada p o r Cristo.
F u n d a d a por Cristo, la Iglesia es u n misterio de la Revelacin divina. Ninguna definicin, p o r t a n t o , le es aplicable en sentido propio
ni estrictamente cientfico. Mucho menos puede pensarse que haya
surgido como consecuencia de u n pacto social entre h o m b r e s . Como
es obvio, esta imposibilidad no proviene de imperfeccin del ser de
la Iglesia, sino precisamente de su sobreabundancia. Como tal misterio de fe, escapa a la total comprensin del entendimiento h u m a n o
que, en su estrechez, no puede captarla en su m s profunda integridad, ni delimitarla con sus esquemas mentales. Por esa razn, la divina Revelacin nos da a conocer si bien de forma revelada y como
en u n espejo la Iglesia que Cristo instituy. Resulta congruente,
por tanto, que el Magisterio la t r a t e como tal misterio , y que los
telogos coincidan en la imposibilidad de d a r u n a difinicin complet a de la Iglesia. Lo que Cristo revel, y lo que los Apstoles transmitieron no lo que ellos acordaron o fundaron, es suficiente p a r a
que el entendimiento h u m a n o c o m p r e n d a lo que es y lo que cree la
Iglesia .
6S

E n las asambleas p e r m a n e n t e s lo que conviene a la Iglesia

sus miembros, habitualmente dispersos, se renen actualmente, de
m o d o peridico o no; he aqu un rasgo tpico de la Iglesia, que nos

don y predestinacin definitiva. En este sentido, San Pablo usa repetidas veces la expresin de los llamados (kletoi), refirindose a los cristianos (Rom 1,6-7; 8 , 2 8 ; 1 Cor 1,2.24);
o pone de relieve, al menos, que Dios llama (1 Cor 1,9; Rom 9 , 2 4 ; Gal 1,6; 5 , 8 ; 1 Thes
4,7; 5 , 2 4 ; 2 Thes 2 , 1 4 , etc.); cfr. M . MEINERTZ, Teologa del Nuevo Testamento, cit., p. 3 1 5 .
5 4 . J. HERVADA-P. LOMBARDA, El Derecho del Pueblo de Dios, cit., pp. 2 4 9 s.
5 5 . Cfr. Cons. Lumen gentium, Cap, I.
5 6 . Quod vero ab Apostolis traditum est, ea omnia complectitur quae ad Populi Dei
vitam snete ducendam fidemque augendam conferunt, sicque Ecclesia, in sua doctrina,
vita et cultu, perpetuat cunctisque generationibus transmittit omne quod ipsa est, omne
quod credit*. Const. Dei Verbum, n. 8.

180

JOS L U I S DAZ ORTEGA

m u e s t r a Act 2,42: Y perseveraban todos en las enseanzas d e los

Apstoles y en la unin fraterna, en la fraccin del p a n y en la oracin. J u n t o a u n elemento habitual de unin, que es la doctrina y la
caridad comunin de fe y comunin de amor, la Iglesia se rene
p a r a la fraccin del pan y la oracin; esto es, p a r a la liturgia, que es
Palabra, Eucarista y Oracin. Unin sin la cual n o p u e d e h a b e r salvacin . De sobra es conocido q u e la u n i d a d de los fieles est representada y se realiza p o r el sacramento de la E u c a r i s t a ; adems,
todos ellos tienen el derecho de recibir con abundancia los auxilios
de los bienes espirituales de la Iglesia, en particular la Palabra de Dios
y los Sacramentos .
La Iglesia se rene en comunin cultual p o r q u e no tiene lugar
slo en el culto privado personal y aislado, sino que pblicamente,
de m o d o comunitario, es preciso tambin rendir a Dios el culto que
le es debido, especialmente a travs de la celebracin de la Eucarista.
P e r o se rene asimismo en comunin sacramental, precisamente porque todos los sacramentos tienen u n a dimensin social, en la medida
q u e son acciones de Cristo y de su Iglesia.
La Iglesia no es, pues, en su totalidad, u n a comunidad como la
de u n monasterio, en la que se vive en comn; los cristianos viven
dispersos, en el lugar que les corresponde segn su posicin en el
m u n d o , pero se renen p a r a escuchar la Palabra, celebrar la Fraccin
del Pan, y la Oracin. E n o t r a s palabras, tienen u n a s reuniones en
las cuales o b r a n como Iglesia de Cristo, es decir, las reuniones litrgicas, que, p o r as decirlo, realizan o presencializan el carcter de Iglesia o asamblea, propio de la comunidad religiosa fundada p o r Cristo.
Slo que, aqu, la asamblea es analgica, no es u n a asamblea o cuerpo
deliberante,
segn u n a de las acepciones de esta palabra, sino u n a
asamblea orante, sacrificial, y en la que se proclama y t r a n s m i t e a
los reunidos la doctrina de Cristo.
57

58

S9

El carcter de iglesia o asamblea, propio de la Iglesia de Cristo,

manifiesta u n a relacin social externa, pues existe u n fin c o m n y
e s u n a congregacin con actividades comunes.
g) Dentro de las parbolas p o r las que Jesucristo ense la naturaleza del Reino de Dios, tiene relacin con la figura aqu analizada
la del Buen Pastor: Amn, a m e n dico vobis: Qui non intrat per ostium

57. I l l , q. 73, a, 3.
58. Cfr. 1 Cor 10,17; vide tambin Const. Lumen gentium, n. 3.
59. Laici, sicut omnes christifideles, ius habent ex spiritualibus Ecclesiae bonis, verr Dei praesertim et sacramentorum adiumenta a sacris Pastoribus abundanter accipiendi,
hisque necessitates et optata sua ea libertate et fiducia, quae filios Dei et fratres in Christo
decet, patefaciant. Const. Lumen gentium, n. 37,

181

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

in ovile ovium sed ascendit aliunde, ille fur est e t l a t r o ; q u i a u t e m

intrat p e r ostium pastor est ovium. Huic ostiarius aperit, et oves vocem eius audiunt, et p r o p r i a s oves vocat n o m i n a t i m e t educit e a s .
Cum p r o p r i a s omnes emiserit, ante eas vadit, et oves illum sequuntur,
quia sciunt vocem eius; alienum a u t e m n o n sequentur sed fugient
ab eo, quia n o n noverunt vocem alienorum. Hoc p r o v e r b i u m dixit eis
Iesus; alli a u t e m n o n cognoverunt quid esset quod loquebatur eis.
Dixit ergo iterum Iesus: 'Amen, a m e n dico vobis: E g o s u m ostium
ovium. Omnes q u o t q u o t venerunt ante me, fures sunt et latrones, sed
non audierunt eos oves. E g o s u m ostium: p e r m e si quis introierit,
salvabitur et ingredietur et egredietur et pascua inveniet. Fur n o n venit
nisi u t furetur et mactet et perdat; ego veni u t vitam habeant e t abundantius habeant. Ego sum p a s t o r b o n u s : b o n u s p a s t o r a n i m a m suam
ponit p r o ovibus; mercennairius et qui n o n est pastor, cuius n o n sunt
oves propriae, videt l u p u m venientem et dimittit oves et fugit et
lupus rapit eas et dispergit quia mercennarius est, et n o n pertinet
ad eum d e ovibus. Ego sum p a s t o r b o n u s : et cognosco meas, e t cognoscunt m e meae, sicut novit m e Pater, et ego agnosco P a t r e m : e t anim a m m e a m pono p r o ovibus. E t alias oves habeo quae n o n sunt ex
hoc ovili, et illas oportet m e adducere, et vocem m e a m audient, et
fient u n u s grex, unus p a s t o r .
Esta parbola debe enlazarse con I o h 21,15-17, pasaje en el q u e
Cristo dice a San Pedro q u e apaciente s u s ovejas . Si la Iglesia est
fundada sobre San Pedro, lo est p o r q u e P e d r o es el Pastor S u p r e m o :
Cristo h a instituido a Pedro como cabeza de los Apstoles y cabeza
visible de toda la Iglesia m i l i t a n t e .
E n la Iglesia hay Pastores con la misin de presidir la asamblea,
que n o es o t r a cosa que ejercer la funcin pastoral. A ellos est encom e n d a d a la P a l a b r a , q u e los dems escuchan y aprenden. Ellos actan in persona Christi en el Sacrificio de la Misa, a d m i n i s t r a n los
Sacramentos, y gobiernan la Iglesia. E s t a misin, confiada p o r Cris80

61

62

63

60.

Ioh

10,1-16.

6 1 . Ioh 2 1 , 1 5 - 1 7 : Cum ergo prandissent, dicit Simoni Petto Iesus: 'Simon Ioannis,
diligis me plus his?'. Dicit ei: 'Etiam, Domine, tu scis quia amo te'. Deh ei: 'Pasce agnos
meos'. Dicit ei iterum secundo: 'Simon Ioannis, diligis me?'. Ait illi: 'Etiam, Domine, tu
scis quia amo te'. Dicit ei: 'Pasce oces meas'. Dicit ei tertio: 'Simon Ioannis, amas me?'.
Contristatus est Petrus quia dixit ei tertio: 'Amas me?'. Et dicit ei: 'Domine, tu omnia
<cis, tu scis quia amo te'. Dicit ei: 'Pasce oves meas'.
62.

CONC.

FLORENTINUM,

Decr.

pr

Graecis

(Denz.-Schon.,

1307);

CONC.

VATICA-

NUM I, Const. Pastor aeternus, sess. I l i et IV, prol. et cap. I (Denz.-Schon,, 3 0 5 0 y 3 0 5 5 ) .

63.
Cfr, Act 2 , 4 2 ; 5 , 4 2 ; 6 , 4 7 .

182

JOS LUIS DAZ ORTEGA

to, d u r a r hasta el fin del m u n d o . Slo Cristo es el Buen P a s t o r ;

m s an, es el Pastor S u p r e m o , el P a s t o r y Guardin
(episkopos)
d e nuestras almas .
E n el Nuevo Testamento no se nos habla en ningn m o m e n t o de
algo que suene a autoadministracin democrtica. E n general, n o se
piensa tanto en el n o m b r e oficial de u n cargo, cuanto en la actividad
p a s t o r a l en el seno de la I g l e s i a . El p a s t o r es el gua responsable del
r e b a o que se le h a confiado. As, en la Iglesia, el Espritu Santo los
h a constituido obispos p a r a apacentar a su g r e y .
6 4

85

66

67

68

69

B)

Cuerpo

a) La Iglesia n o es slo asamblea, sino cuerpo, esto es, comunidad orgnicamente t r a b a d a , en la que hay diversidad de funciones,
pero unidad de misin. La figura del cuerpo aade sobre la de asamblea la nota de unin p e r m a n e n t e y continua, y la de trazabn orgnica, en la que los m i e m b r o s tienen, en orden al fin comn, funciones diferentes.
Es de n o t a r que iglesia y cuerpo son dos figuras que se refieren
a u n a nica realidad, figuras que designan, cada u n a segn su significado, a la totalidad de la comunidad religiosa fundada p o r Jesucristo; no designan partes de esa comunidad o aspectos parciales: ambas
figuras designan la totalidad de la Iglesia, vista desde modelos comparativos distintos; esto es lo que se deduce de la expresin paulina:
70

6 4 . Mt 2 8 , 1 9 - 2 0 : Euntes ergo docete omnes gentes, baptizantes eos in Nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti, docentes eos servare omnia quaecumque mandavi vobis: et
ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usque ad consummationem saeculi; In hac
Christi Ecclesia, Romanus Pontifex, ut successor Petti cui oves eth agnos suos pascendos
Christus concredidit... Qui ideo, cum tamquam omnium fidelium pastor ad bonum commune Ecclesiae universae et ad bonum singularum Ecclesiarum procurandum missus sit...
Episcopi autem et ipsi, positi a Spiritu Sancto, in Apostolorum locum succedut ut animarum
pastores, atque, una cum Summo Pontifice et sub Eiusdem auctoritate, ad Christi, aeterni
Pastoris, opus perenne reddendum missi sunt. Deer. Christus Dominus, n. 2 ; cfr. tambin
Deer. Unitatis redintegratio, n. 2 .
65.

Cfr.

loh

10,1-16.

6 6 . 1 Pet 5 , 4 : Et cum apparuerit Princeps pastorum pereipietis immarcescibilem

gloriae coronam.
67. 1 Pet 2 , 2 5 : Eratis enim sicut oves errantes, sed conversi estis nunc ad pastorem
zt episcopum animarum vestrarum.
6 8 . M . MEINERTZ, Teologia del Nuevo Testamento, cit., pp. 3 1 4 s. y 4 3 7 .
6 9 . 1 Pet 5 , 2 : Pascite qui est in vobis gregem Dei, providentes non coacto sed
spontanee secundum Deum, neque turpis lucri gratia sed vluntarie.
7 0 . Quinimmo tanta est in hoc corpore connexio et membrorum compactio (cfr.
Eph 4 , 1 6 ) , utmembrum quod ad augmentum corporis secundum suam mensuram non operato, nec Ecclesiae nec sibi prodesse dicentum sit. Decr. Apostolicam actuositatem, n. 2
;cfr. tambin Const. Lumen gentium, nn. 7 y 1 1 ) .

183

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

pro corpore eius, quod est Ecclesia . E n ese sentido, iglesia y cuerpo
son figuras complementarias, pero no parciales.
Con m u c h a frecuencia, el Nuevo Testamento se sirve del lenguaje
simblico p a r a sus enseanzas. El simbolismo del cuerpo es quizs
el que m s abunda. San Pablo consagra este t r m i n o y lo desarrolla
y desmenuza de mltiples m a n e r a s . Ms tarde, la Tradicin y la teologa a a d i r n p a r a distinguirlo del Cuerpo fsico de Cristo a la
palabra cuerpo el calificativo de mstico, que no se encuentra en la
Sagrada Escritura.
Este cuerpo a que nos estamos refiriendo no es algo amorfo e
inorgnico sino que, m u y al contrario, es vivo y orgnico. De la unin
de las partes orgnicas y de la vida resulta, precisamente, esa o t r a
unidad que llamamos cuerpo, trmino en el que se resumen todas las
expresiones derivadas con las que se significan las diversas partes
del misterio, como seala E. S a u r a s : c a b e z a , m i e m b r o s y v i d a .
Pues bien, este cuerpo organizado est sujeto al n o r m a l desarrollo
y perfeccionamiento de todo cuerpo vivo y Cristo desempea en l
dos funciones: u n a trascendente, la de Cabeza; otra inmanente, la
de Vida. El es la parte principal y ms excelente de esa unidad llam a d a cuerpo .
Jess y su Iglesia son una misma realidad. Esta ser el misterio
de Cristo que aprovechar San Pablo p a r a convertirlo en el centro y
eje de toda su doctrina. No toma San Pablo a Cristo en u n nico
sentido: los cristianos no forman con Cristo u n a persona fsica, puesto
que en el orden fsico conservan su propia subsistencia; t a m p o c o
constituyen una persona moral, ya que el vnculo de unin entre los
cristianos y Cristo no es solamente u n a unidad de orden, sino que
tiene elementos unitivos ontolgicos: el Espritu Santo, como alma
del Cuerpo, y la consanguinidad espiritual de la gracia de la filiacin
divina.
Cristo redimi al h o m b r e y lo transform en nueva c r i a t u r a .
A sus h e r m a n o s los h o m b r e s nos constituy msticamente en su Cuerpo y nos comunic su Espritu: por el bautismo, nos configuramos
71

72

73

74

75

76

77

TS

"l. Col 1,24.

72. E. SAURAS, El Cuerpo Mstico de Cristo, BAC (Madrid 1952), pp. 71 ss.
73. Cfr. Rom 12,5; Eph 1,23; 4,11-12.
"4. Cfr. Eph 5,30.
"5. Cfr. 1 Cor 15,22; Gal 2,20; 4,19.
"6. Cfr. Eph 4,12-13.
77. Cfr. Eph 1,21-23.
78. Dei Filius, in natura humana Sibi unita, morte et resurrectione sua mortem
superando, hominem redemit et in novan creaturam transformavit (cfr. Gal 6,15; 2 Cor
5,17). Const. Lumen gentium, n, 7.

184

JOS LUIS DAZ ORTEGA

en C r i s t o , participamos realmente de su Cuerpo en la Fraccin del

P a n , nos unimos a El convirtindonos en m i e m b r o s de su C u e r p o ,
y, unidos tambin entre nosotros, f o r m a m o s u n solo cuerpo en Cristo .
Cuando San Pablo dice que en el b a u t i s m o somos sumergidos y
sepultados en C r i s t o , lo hace en u n sentido mstico. 1 Cor 12,12 es
u n texto revelador de su pensamiento. Muchos exgetas antiguos y
modernos h a n entendido este pasaje como u n parangn que m i r a a
la colectividad cristiana, a la Iglesia. E n ella est Cristo como constituyendo u n a persona colectiva. E r a necesario que San Pablo estuviese m u y h a b i t u a d o a identificar a Cristo con la Iglesia p a r a sustituir
u n trmino p o r otro, como si fuesen equivalentes. As h a de entenderse aquel otro pasaje en el que despus de h a b e r sealado las divisiones existentes en la iglesia de Corinto, exclama: Acaso Cristo
est dividido?. Luego la Iglesia, que con El se identifica, t a m p o c o
lo puede estar. E s t a unin mstica, que n o es u n i d a d fsica ni moral,
salvaguarda a la vez la u n i d a d real de Cristo y la pluralidad de las
personas: hay u n a sola Persona mstica: Cristo; y existen m u c h a s
personas singulares.
79

80

81

8 2

83

b) Es precisamente con esta analoga del cuerpo h u m a n o con la

que San Pablo ilustra toda su doctrina sobre el Cuerpo Mstico de
Cristo, que es la Iglesia. As concebida en los restantes autores neotestamentarios n o aparece, en San Pablo es de capital importancia.
Est contenida principalmente en dos de sus grandes Epstolas (I Corintios y Romanos) y en dos de las Epstolas de la cautividad (Colosenses y Efesios). En a m b o s grupos de Epstolas cabe distinguir dos
imgenes: en el primero, la Iglesia es identificada como Cuerpo de
Cristo; en el segundo, se llama a Cristo, adems, Cabeza de la I g l e s i a
E n 1 Cor 6,15 y 12,27, llama a los cristianos miembros de Cristo,
y dice que forman entre s el Cuerpo de C r i s t o . Pero en R o m 12,4-5
da u n nuevo giro, y llama a los cristianos u n cuerpo en Cristo, en
cuanto que es Cristo quien lo configura y a n i m a . Esto implica que
84

85

86

79. Cfr. 1 Cor 12,13; vide tambin III, q. 62, a. 5, ad 1.

80. Cfr. 1 Cor 10,17.
81. Cfr. 1 Cor 12,27; Rom 12,5.
82. Cfr. 1 Cor 12,12.
83. Rom 6,3: An ignoratis quia quicumque baptizati sumus in Christo Iesu in morte
ipsius baptizati sumus?.
84. W. GOOSSENS, L'Eglise Corps du Christ D'apres Saint Paul (Paris 1949), p. 40.
85. 1 Cor 6,15: Nescitis quoniam corpora vestra membra Christi sunt?. Cfr. tambin 1 Cor 12,27.
86. Rom 12,4-5: Sicut enim in uno corpore multa membra habemus, omnia autem
membra non eumdem actum habent, ha multi unum corpus sumus in Christo, singuli autem
alter alterius membra.

185

LA IGLESIA COMO COMUNIDAD SOCIAL EXTERNA

los fieles forman u n a unidad, y que esa unin est caracterizada p o r

el mismo Cristo, que es quien la vivifica: Esa unin entre Cristo y
nosotros tiene, p o r consiguiente, u n carcter espiritual: es segn el
espritu y no segn la carne.
Esta misma imagen se encuentra en las Epstolas de la cautividad.
La Iglesia es el Cuerpo de Cristo y los cristianos m i e m b r o s de ese
Cuerpo. Slo hay u n Cuerpo y u n Espritu, y Cristo h a puesto la diversidad de los carismas p a r a edificacin de su C u e r p o .
El pensamiento de San Pablo se ha enriquecido con estas Cartas,
aunque su visin de conjunto siga siendo la misma. La visin que
ahora predomina es la de Cristo Cabeza, cuya imagen permite subrayar su superioridad sobre el resto del cuerpo y su influencia vital y
p e r m a n e n t e y, a la vez, distinguirse del cuerpo al tiempo que est
profundamente unido a l: Cristo y la Iglesia se completan mutuamente; Cristo es Cabeza de la Iglesia y comunica a sta su plenitud.
A su vez, la Iglesia es el pleroma de Cristo, la extensin, la prolongacin de Cristo en el tiempo y en el espacio. De esta forma, as como
un cuerpo y su cabeza se complementan p a r a f o r m a r u n nico todo,
del mismo modo sucede con Cristo y con su Iglesia. Desde luego,
aqu se t o m a a Cristo en u n sentido histrico-personal. De Cristo, como
Cabeza, llega a la Iglesia todo crecimiento p o r q u e slo sta puede
crecer, ya que Cristo es la p l e n i t u d . H a s t a que no se haya alcanzado
la primaca sobre todas las c o s a s , el Cuerpo est en c r e c i m i e n t o .
Pero vemos, adems, que a Cristo, Cabeza de la Iglesia, le estn sujetas todas las c o s a s ; recapitula en S a la totalidad del universo:
todos ya judos, ya gentiles hemos sido bautizados en u n solo Espritu, p a r a constituir u n solo C u e r p o ; los gentiles son coherederos
y m i e m b r o s de u n mismo Cuerpo, copartcipes de las promesas en
Cristo J e s s .
Para San Pablo, p o r t a n t o , la cabeza es el centro de la personalidad; el cuerpo t o m a su n o m b r e de ella, y en ella tiene u n a m i s m a
vida; la cabeza es la que gobierna y santifica .
87

89

80

91

92

93

94

c)

87

E n la constitucin del Cuerpo de Cristo est presente la di-

Cfr. Col 1,24; 3,15; Eph 2,16; 3,6; 4,1-16; 4,25; 5,30.

88. Col 2,9: Quia jn ipso inhabitat omnis plenitudo divinitatis corporaliter; cfr.
tambin Eph 1,23.
89. Cfr. Col 1,18-20.
90. Col 2,19: Et non tenens caput, ex quo totum corpus per nexus et coniunctiones
subministratum et conexum crescit in augmentum Dei.
91. Cfr. Col. 1,18; 2,10.19; Eph 1,22; 4,15; 5,23.
92. Cfr. 1 Cor 12,12-14.
93. Cfr. Eph 3,4-7; Gal 3,28; Col 3,11.
94. Cfr. Eph 1,22-23.

186

JOS L U I S DAZ ORTEGA

versidad de m i e m b r o s y de funciones . Hasta q u e todos alcancemos

la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a la medida
que corresponde a la plenitud de Cristo, p a r a la edificacin de su
Cuerpo, a unos los hizo apstoles, a otros profetas, a o t r o s evangelistas, a otros pastores y doctores . Todos sus miembros, a u n q u e sus
funciones sean diferentes, y precisamente p o r ellas, participan de manera activa en la vida del Cuerpo , y es t a n estrecha la conexin y
trabazn de los m i e m b r o s de este Cuerpo, q u e el m i e m b r o q u e no
contribuye segn su propia capacidad al a u m e n t o del Cuerpo, debe
reputarse como intil p a r a la Iglesia y p a r a s m i s m o .
Permtasenos la insistencia: en la Iglesia h a y diversidad de ministerios, pero unidad de misin. A los Apstoles y a sus sucesores les
confiri Cristo el encargo de ensear, de santificar y de regir en su
propio n o m b r e y autoridad. Los seglares, p o r su parte, h a n de cumplir en la Iglesia y en el m u n d o la p a r t e q u e les atae " .
Porque Dios as lo h a dispuesto, la Iglesia est organizada y se
gobierna sobre la base de u n a admirable variedad
y, a u n cuando
haya diversidad de m i e m b r o s y de funciones, existe u n a autntica igualdad entre todos en cuanto a la dignidad y a la accin comn en orden
a la edificacin del Cuerpo de Cristo, y todos estarn admirablemente
unidos en El, pues esa misma diversidad de gracias, servicios y funciones, congrega en la unidad a los hijos de Dios, porque haec autem
95

96

97

98

100

9 5 . 1 Cor 1 2 , 4 - 1 1 : Divisiones vero gratiarum sunt, idem autem Spiritus; et divisiones ministrationum sunt, idem autem Dominus; et divisiones operationum sunt, idem vero
Deus, qui operatur omnia inomnibus. Unicuique autem datur manifestatio Spiritus ad
utilitatem. Alii quidem per Spiritum datur sermo sapientiae, alii autem sermo scientiae secundum eumdem Spiritum, alteri fides in eodem Spiritu, alii donationes sanitatum in uno
Spiritu, alii operationes virtutum, alii prophetatio, alii discretio spirituum, alii genera linguarum, alii interpretatio linguarum; haec autem omnia operatur unus et idem Spiritus, dividens singulis prout vult; Sicut vero omia corporis immani membra, licet multa sint,
anum tamen corpus efformant, ita fideles in Christo (cfr. 1 Cor 12,12). Etiam in aedificarione corporis Christi diversitas viget membrorum et officiorum. Unus est Spiritus, qui
varia sua dona, secundum divitias suas atque ministeriorum necessitates, ad Ecclesiae utilitatem dispertit (cfr. 1 Cor 12,1-11). Const. Lumen gentium, n. 7 .
96. E p h 4 , 1 1 - 1 3 : Et ipse quosdam quidem Apostlos, quosdam autem Prophetas,
alios vero Evangelistas, alios autem pastores et doctores, ad instructionem in opus ministerii, in aedificationem corporis Christi, donee occurramus omnes in unitatem fidei et agnitionis Filii Dei, in virum perfectum, in mensuram aetatis plenitudinis Christi.
97.
Cfr. Eph 4 , 1 6 .
9 8 . Cfr. Decr. Apostolicam actuositatem, n. 2.
9 9 . Est in Ecclesia diversitas ministerii, sed unitas missionis. Apostolis eorumque
successoribus a Christo collatum est munus in ipsius nomine et potestate docendi, sanctificandi
et regendi. At laici, muneris sacerdotalis, prophetici et regalis Christi participes effecti, suas
partes in missione totius populi Dei explent in Ecclesia et in mudo. Decr. Apostolicam
actuositatem, n. 2 . Cfr. tambin Const. Lumen gentium, n. 3 7 .
100. Cfr. Rom 12,4-5. Ecclesia sancta, ex divina institutione, mira varietate ordinatur et regitur, Const. Lumen gentium, n. 3 2 .

LA

187

IGLESIA COMO C O M U N I D A D S O C I A L E X T E R N A

omnia o p e r a t u r u n u s et idem Spiritus . Esta u n i d a d de los fieles,

que constituyen u n solo cuerpo en Cristo, est representada y se realiza por el sacramento de la Eucarista ; unidad del cuerpo mstico,
sin la cual no puede h a b e r salvacin . El Cuerpo de Cristo es, inequvocamente, u n cuerpo externo, con funciones sociales externas:
apstoles, doctores, intrpretes, etc.
W l

102

103

d) Esta entraable u n i d a d entre lo visible y lo invisible que

existe en el Cuerpo Mstico de Cristo, tiene su origen en la doble naturaleza divina y h u m a n a , a la vez de su F u n d a d o r : es H o m b r e
y es Dios a u n tiempo. Por otra parte, del mismo m o d o que se o b r
la Encarnacin del Verbo en el seno pursimo de la Virgen Mara, as
se realiza la generacin de los cristianos en el seno del Cuerpo de
Cristo: p o r o b r a del Espritu Santo; y, como en el caso de la Encarnacin, con la colaboracin y segn el m o d o de u n a criatura sensible.
El Cuerpo Mstico no es u n a realidad invisible, espiritual, sino
q u e est ligado orgnicamente con u n a Iglesia visible, es decir, con
u n a realidad institucional y social. El conjunto de a m b a s realidades
forma el Cuerpo Mstico. El lugar donde se encuentran y u n e n estos
dos aspectos lo invisible y lo visible es precisamente en los Sac r a m e n t o s . En ellos se pone de manifiesto la necesaria unin de lo
invisible y de lo visible de la Iglesia o Cuerpo M s t i c o .
En la unidad del Cuerpo Mstico estn contenidos esos dos aspectos unitivos enseados por San Pablo: unin de los m i e m b r o s entre
s, y con su Cabeza, Cristo. Tambin en ambos casos se puede percibir lo visible y lo invisible: se observa u n elemento invisible que identifica a los m i e m b r o s entre s al configurarlos a todos en la persona
de Cristo; y hay tambin u n a unin visible entre ellos, en cuanto que
se percibe en u n a serie de manifestaciones de su vida.
Lo caracterstico de los Sacramentos es la unin que existe entre
el elemento n a t u r a l y el sobrenatural, h a s t a el p u n t o de que si ambos
elementos se separan, deja de h a b e r Sacramento. De esta indisolubi104

101. 1 Cor 12,11: Etsi quidam ex volntate Christi ut doctores, mysteriorum dispensatores et pastores pro aliis constituuntur, vera tamen inter omnes viget aequalitas quoad
dignitatem et actionem cunctis fidelibus communem circa aedificationem Corporis Christi
Const. Lumen gentium, n. 32.
102. Simul Sacramento panis eucharistici repraesentatur et efficitur unitas fidelium,
qui unum corpus in Christo constituunt (cfr. 1 Cor 10,17). Const. Lumen gentium, n. 3.
103. Unitatis Corporis mystici, sine qua non potest esse salus. Const. Lumen gentium, n. 26; cfr. tambin III, q. 73, a. 3.
104. Y. CONGAR, Esquisses des Mystres de l'Eglise (Paris 1953), pp. 107 s.; Me 16,
16: Qui crediderit et baptizatus fuerit, salvus erit, qui vero non crediderit, condemnabi;ur; Ioh 3,5: Amen, amen dico tibi: Nisi quis natus fuerit ex aqua et Spiritu, non potest introire in Regnum Dei.

188

JOS L U I S DAZ ORTEGA

lidad habla S a n Pablo . Trasladando este sentido al Cuerpo d e Cristo, tenemos que, p o r el bautismo, el h o m b r e se incorpora al Cuerpo
Mstico de Cristo, q u e es la Iglesia. O sea, q u e n o b a s t a el simple
deseo de pertenecer a la Iglesia; y esto se entiende bien si se tiene
presente q u e la Iglesia es u n a realidad interna y sobrenatural pero, al
mismo tiempo, visible y externa, y q u e p a r a vincularse a ella es precisa u n a vinculacin interna y externa simultneamente.
105

e) Aunque la figura del cuerpo es caracterstica de S a n Pablo

encontramos en I o h 15,1-8 u n a alegora semejante: la de la vid y los
sarmientos . Jesucristo es la verdadera vid. A la vid antigua el
pueblo elegido de Israel h a sucedido la nueva, la Iglesia, cuya Cabeza es Cristo. N o es posible d a r fruto si n o se est unido de continuo
a la nueva y verdadera Vid: es preciso vivir la vida de Cristo la vida
de la gracia p a r a poder d a r frutos en sazn. Esta imagen de la vid
ayuda igualmente a c o m p r e n d e r repitmoslo u n a vez m s la u n i
dad del Cuerpo Mstico de Cristo, en el q u e todos los m i e m b r o s estn
ntimamente unidos con la Cabeza y, en ella, unidos tambin los unos
con los otros . P a r a d a r frutos gratos a Dios n o es suficiente con
h a b e r recibido el bautismo y profesar la fe de m o d o externo, sino que
es preciso participar de la vida de Cristo; de ella depende tambin la
fecundidad del apostolado .
106

f) Demos o t r o paso m s : este Cuerpo de Cristo es tambin u n a

Sociedad. A ella estn incorporados plenamente los q u e , unidos con
Cristo, aceptan toda su organizacin y los medios de salvacin que
tiene establecidos. Esta Sociedad la rige Cristo a travs del R o m a n o
Pontfice y de los obispos en comunin con l . E n Pedro, como
109

105. 1 Cor 6,16-18: An nescitis quoniam qui adhaeret meretrici unum corpus est?
'Erunt enim, inquit, do in carne una'. Qui autem adhaeret Domino, unus Spiritus est.
106. Ioh 15,1-8: Ego sum vitis vera et Pater meus agrcola est. Omnem palmitem
in me non ferentem fructum, tollit eum, et omnem qui fert fructum, purgat eum ut fructum
plus afferat. Iam vos mundi estis propter sermonem quem locutus sum vobis: manete in
me, et ego in vobis. Sicut palmes non potest ferr fructum a semetipso nisi manserit in
vite, sic nec vos nisi me manseritis. Ego sum vitis, vos palmites. Qui manet in me, et ego
in eo, hic fert fructum multum, quia sine me nihil potestis facer. Si quis in me non manserit, missus est foras sicut palmes et aruit, et colligunt eos et in ignem mittunt et ardent.
Si manseritis in me et verba mea in vobis manserint, quodcumque volueritis petite e fiiet
vobis. In hoc glorificatus est Pater meus, ut fructum multum afferatis et efficiamini mei
discipuli.
107. Cfr. 1 Cor 12,12-16; Rom 12,4-5; Eph 4,15-16.
108. Cum Christus missus a Patre totius apostolatus Ecclesiae fons et origo sit,
patet fecunditatem apostolatus laicorum pender ex ipsorum cum Christo vitali unione
(cfr. Ioh 15,5). Decr. Apostlica/ actuositatem, n. 4.
109. lili plene Ecclesiae societati incorporantur, qui Spiritum Christi habentes, integram eius ordinationem omniaque media salutis in ea institua accipiunt, et in euisdem
compage visibili cum Christo, eam per Summum Pontifican atque Episcopos regente, iun-

LA

189

IGLESIA COMO C O M U N I D A D S O C I A L E X T E R N A

roca inconmovible , se asienta la Iglesia de Cristo como comunidad

social: su autoridad s u p r e m a ser garanta de estabilidad y permanencia de esa nueva Sociedad. P e r o n u n c a p o d r e m o s olvidar q u e es el
propio Cristo la piedra angular de su I g l e s i a , a la que a m y se
entreg p a r a santificarla ; a la que alimenta y c u i d a . Con razn
seala San J u a n que Iesus m o r i t u r u s erat p r o gente, et n o n t a n t u m
p r o gente sed et u t filios Dei qui e r a n t dispersi congregaret in u n u m
p o r q u e venit enim Filius hominis quaerere et salvum facer quod
perierat .
110

111

112

113

114

115

g) Cristo quiso que la forma de proseguir los h o m b r e s su obra

en la tierra que El haba iniciado con la Encarnacin, fuese al
m o d o como stos hacen las cosas: al m o d o h u m a n o . Y como las
relaciones sociales externas suelen producirse en el m b i t o de u n a
comunidad, Cristo fund esa comunidad, y la dot de tal fuerza cohesiva que el h o m b r e no puede cumplir su objetivo sino en cuanto miemb r o de ella. Por otra parte, la propia comunidad n o puede cumplir su
especfico cometido colectivo, si no es a travs y p o r medio de los
m i e m b r o s que la integran.
No podemos olvidar que el h o m b r e es u n ser esencialmente comunitario: su existencia es coexistencia. Su carcter comunitario, por
consiguiente, es tan primordial como su carcter personal. P a r a ser
lo que realmente es, el h o m b r e tiene que estar orientado hacia los
dems h o m b r e s : slo encuentra su perfeccin cuando se sale de s
mismo, es decir, cuando se comunica con los dems h o m b r e s . Como
apunta M. Schmaus, negndose a la comunidad se niega a s mismo . El propio Magisterio seala: Deus homines n o n ad singulat i m vivendum, sed ad socialem unionem efformandam creavit .
Desde u n principio, Dios elige a los h o m b r e s no slo en cuanto
individuos, sino tambin en cuanto m i e m b r o s de u n a determinada comunidad. E s t a ndole comunitaria del h o m b r e se perfecciona y se
m

117

guntur, vinculis nempe professionis fidei, sacramentorum et ecclesiastici regiminis ac communionis. Cont. Lumen gentium, n. 1 4 .
110.

Cfr.

Mt

16,18.

1 1 1 . Apostoli autem praedicando ubique Evangelium (cfr. Mc 1 6 , 2 0 ) , ab audientibus

Spiritu Sancto operante acceptum, Ecclesiam congregant universalem, quam Dominus in
Apostolis condidit et supra beatum Petrum, eorum principem, aedificavit, ipso summo angulari lapide Christo Iesu (cfr. Ape 2 1 , 1 4 ; Mt 1 6 , 1 8 ; Eph 2,20). Const. Lumen gentium
n. 1 9 ; vide tambin Deer. Unitatis redinte gratto, n. 2 .
112.

Cfr,

Eph

5,25-26.

113.

Cfr. Eph 5 , 2 9 .

114.
115.

loh 1 1 , 5 1 - 5 2 .
Lc 1 9 , 1 0 .

116.

M. SCHMAUS, Teologia Dogmtica, 2." ed. castellana L. Garcia y R. Drudis, II

(Madrid 1 9 6 1 - 1 9 6 4 ) , pp. 3 6 0 s.

117.

Const. Gaudium et spes, n. 3 2 .

190

JOS LUIS DAZ ORTEGA

consuma en la obra de Jesucristo . La Iglesia fundada en el tiempo

por Cristo est presente en la tierra, integrada por h o m b r e s que tienen la vocacin de formar la familia de los hijos de Dios. E n este
m u n d o , esta familia na sido constituida y organizada p o r Cristo como
Sociedad . Ya se ha dicho que a esta Comunidad se accede p o r el
bautismo
y que, de este m o d o , la Iglesia consta de fieles que se
unen orgnicamente p o r la misma fe, sacramentos y gobierno . Esta
Comunidad es un lazo ontolgico que, en virtud del b a u t i s m o y p o r
la participacin de la naturaleza divina, u n e a los fieles en Cristo y
entre s en u n a comunidad a la vez espiritual y jurdica, que sacramentalmente significa u n a participacin comn en los bienes mesinicos
y exige u n a absoluta comunidad de fe, u n a comn sumisin a la autoridad jerrquica y u n a generosa comunicacin de bienes espirituales
y materiales p o r la caridad .
Al intentarlo, algunos la h a n considerado sin acierto c o m o
corporacin , y ello p o r q u e a u n q u e en el orden poltico sea t r a t a d a
como u n a corporacin de derecho pblico, obedece, sin embargo, a
necesidades p u r a m e n t e prcticas, y no constituye ningn dato teolgico.
Si, como debe ser, consideramos que la Iglesia est fundada p o r
Cristo y no tiene fines h u m a n o s , sino divinos, es mejor llamarla institucin que corporacin: institucin o fundacin de Cristo.
La diferencia entre a m b a s denominaciones es evidente: la corporacin es u n instituto jurdico cuyos m i e m b r o s determinan su p r o p i a
118

119

120

122

123

118. Quae indoles communitaria opere Iesu Christi perficitur et consummatur.

Const. Gaudium et spes, n. 32.
119. Procedens ex amore Patris aeterni, in tempore fundata a Cristo Redemptore,.
coadunata in Spiritu Sancto. Ecclesia finem salutarem et eschatologicum habet, qui nonnisi
in futuro saeculo piene attingi potest. Ipsa iam hie in terris adest, ex hominibus collecta,
terrestris nempe civitatis membris quae ad hoc vocantur ut iam in generis humani historia
familiam filiorum Dei, usque ad adventum Domini semper augendam, efforment. Unita
quidem propter bona caelestia iisque ditata, haec familia a Christo 'in hoc mundo ut societas constituta et ordinata' (Const. Lumen gentium, n. 8), est, atque 'aptis mediis unionis
visibilis et socialis' (ibid., n. 9) instructa. Ita Ecclesia, insimul 'coetus adspectabilis et communitas spiritualis' (ibid., n. 8), una cum tota humanitate incedit eamdemque cum mundo
sortem terrenam experitur, tamquam fermentum et veluti anima societatis humanae in
Christo renovandae et in familiam Dei transformandae exsistit. Const. Gaudium et spes,.
n. 40.
120. Rom 6,4: Consepulti ergo sumus cum ilio per baptismum in mortem, ut quemadmodum suscitatus est Christus a mortuis per gloriam Patris, ita et nos in novitate vitae
ambulemus.
121. Sancta et catholica Ecclesia, quae est Corpus Christi mysticum, constat ex fidelibus, qui eadem fide, iisdem sacramentis et eodem regimine in Spiritu Sancto organiceuniuntur. Decr. Orientalium Ecclesiarum, n. 2,
122. S . MUOZ IGLESIAS, Concepto bblico de koinona, en XIII Semana Bblica Espaola (Madrid 1953), p. 223.
123. M. SCHMAUS, Teologa Dogmtica, cit., IV (Madrid 1960), pp. 50 ss.

LA

I G L E S I A COMO C O M U N I D A D S O C I A L

191

EXTERNA

regulacin jurdica: ellos son los que, en base a u n acuerdo mayoritario, elaboran, modifican o derogan s u s propios estatutos; la institucin o fundacin se regula, e n cambio, p o r unos estatutos fijados p o r
su propio fundador, de forma q u e a n o ser q u e el propio fundador lo autorice n o pueden ser modificados p o r la libre disposicin
de la voluntad d e sus m i e m b r o s . Las atribuciones q u e stos poseen,
slo p o d r n moverse d e n t r o del m b i t o d e lo determinado p o r los estatutos dados p o r su fundador; nunca p o d r n sobrepasarse en esas
atribuciones: su desobediencia a lo establecido- les llevara a u n a absoluta inoperancia.
La diferencia, p o r consiguiente, entre corporacin e institucin,
no consiste en q u e la p r i m e r a sea u n a comunidad personal y la institucin o fundacin n o lo sea (porque tambin sta puede ser comunidad personal), sino q u e la diferencia radica en el m o d o d e nacer y
constituirse la comunidad personal respectiva.
Segn esto, como hemos visto en pginas anteriores, la Iglesia
no es u n a corporacin, sino u n a institucin o fundacin d e Cristo, con
una regulacin q u e n o se puede m u t a r en lo tocante a s u constitucin.
No est de m s repetirlo: Es u n a institucin, nacida de u n acto
de fundacin de Cristo, cuya estructura y organizacin, en s u s rasgos
fundamentales, depende de ese acto de fundacin y n o de la voluntad
de quienes la componen . Considerada de este m o d o , la Iglesia q u e
Cristo fund permanecer siendo la misma a travs de todos los tiem
pos. Representa la continuacin histrica (en el tiempo como dimen
sin de las realidades creadas) d e la o b r a de Cristo, conforme a su
doble carcter: accin salvfica p o r la Palabra d e Dios
(convocatio)
y p o r la gracia (sacramentos), y reunin de los fieles unidos en Cuerpo visible de Cristo (congregatio) Son dos aspectos institucionalizados,
en cuya virtud los fieles se u n e n en u n cuerpo social que es el aspecto externo e histrico de la cmunidsgd de los discpulos unidos a
Cristo como Cuerpo suyo y se perpetan los medios de salvacin
Partiendo de esta consideracin de la Iglesia como institucin,
podemos deducir q u e el tipo a q u e responde su conformacin es el
de u n a sociedad orgnicamente
estructurada
que est integrada p o r
124

125

126

124.

J. HERVADA-P, LOMBARDIA, El Derecho del Pueblo de Dios, cit., p. 36.

125.

J. HERVADA-P. LOMBFRDA, El Derecho...,

cit., p. 316.

126.
Unicus Mediator Christus Ecclesiam suam sanctam, fidei, spei et caritatis communitatem his in terris ut compaginem visibilem constituit et indesinenter sustentat, qua
veritatem et gratiam ad omnes diffundit. Societas autem organis hierarchicis instructa et
mysticum Christi Corpus, coefus adspectabilis et communitas spiritualis, Ecclesia terrestris
et Ecclesia caelestibus bonis dilata, non ut duae res considerandae sunt, sed unam realitatem complexam efformant, quae fiumano et divino coalescit elemento. Ideo ob non mediocrem analogiam incarnati Verbi mysterio assimilatur. Sicut enim natura assumpta Verbo
divino ut vivum Organum salutis, Ei indissolubiliter unitum, inservit, non dissimili modo

192

JOS L U I S DAZ ORTEGA

m i e m b r o s q u e acceden a ella p o r el b a u t i s m o ; existen vnculos de

unin entre ellos: la comunin comn unin o unin en lo comn
eclesistica, q u e es caridad, comunin de fe y relacin jurdica; tienen
fines comunes y, p o r t a n t o , relaciones de solidaridad y participacin
en esos fines; y, tambin solidariamente, participan en los bienes
q u e son comunes: la Fe, la Palabra de Dios, los Sacramentos, etc.

C)

Pueblo

a) La Iglesia, que es el Cuerpo Mstico de Cristo, es tambin el

Nuevo y definitivo Pueblo de Dios : Dios quiso santificar y salvar
127

socialis compago Ecclesiae Spiritai Christi, earn vivificanti, ad augmentum corporis inservit
(cfr. Eph 4,16). Haec est unica Christi Ecclesia, quam in Symbolo unam, sanctam, catholicam et apostolicam profitemur, quam Salvator noster, post resurrectionem suam Petra
pascendam tradidit (cfr. Ioh 21,17), eique ac ceteris Apostolis diffundendam et regendam
commisit (cfr. Mt 28,18 ss.), et in perpetuum ut columnant et firmamentum veritatis erexit
(cfr. 1 Tim 3,15). Haec Ecclesia, in hoc mundo ut societas constituta et ordinata, subsistit
in Ecclesia catholica, a successores Petri et Episcopis in eius communione gubernata, licet
extra eius compaginem elementa plura sanctificationis et veritatis inveniantur, quae ut
dona Ecclesiae Christi propria, ad unitatem catholicam impellunt. Const. Lumen gentium, n. 8.
127. In omni quidem tempore et in omni gente Deo acceptus est quicumque timet
Eum et operatur iustitiam (cfr. Act 10,35). Placuit tamen Deo homines non singulatim,
quavis mutua connexione seclusa, sanctificare et salvare, sed eos in populum constituere,
qui in ventate Ipsum agnosceret Ipsique sancte serviret. Plebem igitur israeliticam Sibi
in populum elegit quocum foedus instituit et quem gradatim instruxit. Sese atque propositum voluntatis suae in eius historia manifestando eumque Sibi sanctificando. Haec tamen
omnia in praeparationem et figuram contigerunt foederis illius novi et perfecti, in Christo
feriendi, et plenioris revelationis per Ipsum Dei Verbum carnem factum tradendae. Ecce
dies veniunt, dicit Dominus, et feriam domui Israel et domui Iuda foedus novum... Dabo
legem meam in visceribus eorum, et in corde eorum scrbam earn, et ero eis in Deum, et
ipsi erunt Mihi in populum... Omnes enim cognoscent Me, a minimo eorum usque ad maximum, ait Dominus (Ier 31,31-34), Quod foedus novum Christus instituit, novum scilicet
testamentum in suo sanguine (cfr. 1 Cor 11,25), ex Iudaeis ac gentibus plebem vocans, quae
non secundum carnem sed in Spirita ad unitatem coalesceret, essetque novus Populus Dei.
Credentes enim in Christum, renati non ex semine corruptibili, sed incorruptibif per verbum Dei vivi (cfr. 1 Pet 1,23), non ex car"" sed ex aqua et Spirita Sancto (cfr, Ioh
3,5-6), costituuntur tandem genus electum, regale sacerdotium, gens sancta, populus acquisitionis... qui aliquando non populus, nunc autem populus Dei (1 Pet 2,9-10). Populus
ille messianicus habet pro capite Christum, qui traditus est propter delieta nostra et resurrexit propter iustificationem nostrum (Rom 4,25), et nunc nomen quod est super omne
nomen adeptus, gloriose regnat in caelis. Habet pro conditione dignitatem libertatemque
filiorem Dei, in quorum cordibus Spiritus Sanctus sicut in tempio inhabitat. Haber pro
lege mandatum novum diligendi sicut ipse Chistus dilexit nos (cfr. Ioh 13,34). Habet tandem pro fine Regnum Dei, ab ipso Deo in terris inchoatum, ulterius dilatandum, donec in
fine saeclorum ab Ipso etiam consummetur, cum Christas apparuerit, vita nostra (cfr. Col
3,4), et ipsa creatura liberabitur a Servitute corruptionis in libertatem glorae filiorum Dei
(Rom 8,21). Itaque populus ille messianicus, quamvis universos homines acta non comprehendat, et non semel ut posillus grex appareat, pro toto tamen genere tramano firmissimum est germen unitatis, spei et salutis. A Christo in communionem vitae, caritatis et
veritatis constitutus, ab o etiam ut instrumentum redemptionis omnium adsumitur, et

LA

IGLESIA COMO C O M U N I D A D S O C I A L E X T E R N A

193

a los h o m b r e s en conexin los unos con los otros; es decir, constituyendo u n pueblo que le confesara y le sirviera. Por ello, como preparacin y figura de la alianza nueva y perfecta que haba de pactarse
en Cristo, eligi p r i m e r o al pueblo de Israel y pact con l u n a alianza.
Pero Cristo, con su Sangre, estableci u n pacto nuevo y convoc, p a r a
constituir el nuevo Pueblo de Dios, a judos y gentiles. El es la Cabeza de este Nuevo Pueblo que tiene: 1) como condicin, la dignidad
y libertad de los hijos de Dios; 2) p o r ley, el m a n d a m i e n t o nuevo de
la caridad; y 3) p o r fin, dilatar m s y m s el Reino de Dios. Lo instituy Cristo p a r a ser comunin de vida, de caridad y de verdad; lo
dot de los medios apropiados de unin visible y social.
Seala J. Hervada
a este respecto que, segn la doctrina catlica, la elevacin del h o m b r e al orden sobrenatural afecta radical
y completamente a la persona h u m a n a , tanto en su dimensin individual como social. As como en el orden n a t u r a l los h o m b r e s estn
unidos entre s p o r vnculos sociales, en virtud del principio de socialidad inherente a la naturaleza h u m a n a , en el orden salvfico los
cristianos hombres regenerados en Cristo estn relacionados entre
s p o r u n a connatural dimensin social. Se t r a t a de u n a dimensin
social ontolgicamente inherente a la e s t r u c t u r a del ser cristiano.
Por eso forman todos los cristianos esa unidad social que se conoce
con el n o m b r e de Iglesia.
Recordemos que convienen a la Iglesia las nociones de Pueblo,
Comunidad y Sociedad. Las tres presentan caracteres conexos, q u e se
conforman en el Pueblo de Dios.
Con la denominacin Pueblo de Dios se quiere p o n e r de relieve ,
j u n t o a otros aspectos teolgicos, las notas de: unidad (todos los
cristianos forman u n solo cuerpo, p o r encima de la diversidad que
entre ellos pueda existir); socilidad (estn integrados los cristianos,
m

n s

tamquam lux mundi et sai terrae (cfr. Mt 5,13-16), ad universum mundum emittitur. Sicut
vero Israel secundum carnem, qui in deserto peregrinabatur. Dei Ecclesia iam appellatur
(cfr. 2 Esd 13,1; Num 20,4; Dt 23,1 ss.), ita novus Israel qui in praesenti saeculo incedens,
futuram eamque manentem civitatem inquirit (cfr. Heb 13,14), etiam Ecclesia Christi nuncupatur (cfr, Mt 16,18), quippe quam Ipse sanguine suo acquisivit (cfr. Act 20,28), suo
Spiritu replevit, aptisque mediis unionis visibilis et socialis instruxit. Deus congregationem
eorum qui in Iesum, salutis auctorem et unitatis pacisque principium credentes aspiciunt,
convocavit et constituit Ecclesiam, ut sit universis et singulis sacramentum visibile huius
salutiferae unitatis. Ad universas regiones extendenda, in historiam hominum intrat, dum
tarnen simul tempora et fines populorum transcendit. Per tentationes vero et tribulationes
procedens Ecclesia virtute gratiae Dei sibi a Domino promissae confortatur, ut in infirmitate carnis a perfecta fidelitate non deficiat, sed Domini sui digna sponsa remaneat, et sub
actione Spiritus Sancti, seipsam renovare non desinat, donec per crucem perveniat ad lucer, quae nescit occasum. Const. Lumen gentium, n. 9.
128. J. HERVADA-P. LOMBARDIA, El Derecho del Pueblo de Dios, cit., pp. 31 s.
129. O. SEMMELROTH, La Iglesia, nuevo Pueblo de Dios, en La Iglesia del Vati
cano II, I (Barcelona 1966), pp. 451 ss.

194

JOS L U I S DAZ ORTEGA

y relacionados entre s, p o r vnculos sociales); igualdad (de todos los

fieles; es algo fundamental); historicidad
(la Iglesia es u n cuerpo
social con existencia histrica en el tiempo, constituida p o r sus vnculos y p o r sus fines). Pero estas notas n o son, a pesar de su importancia, las caractersticas de la nocin d e Pueblo de Dios, ya que y esto
sera lo m s i m p o r t a n t e los m i e m b r o s de este Pueblo, q u e es la
Iglesia, son de u n mismo linaje: p o r la insercin en Cristo p o r la gracia, participan de la filiacin de los hijos de Dios siendo, en consecuencia, h e r m a n o s entre s; son solidarios en el vnculo de la caridad, as
como en la u n i d a d de fe y de bienes de orden sobrenatural, en especial de los sacramentos; h a n sido constituidos como continuadores
de la misin de Cristo; y se e s t r u c t u r a n en u n contexto jurdico de
carcter externo y comunitario.
b) Sin profundizar m s en lo ya expuesto, a a d a m o s , sin embargo, que p a r a el objeto de nuestro estudio nos interesa resaltar aqu
dos notas especficas de la figura de Pueblo. E n el contexto histrico
en el q u e comienza a aplicarse a la Iglesia, la figura de pueblo conlleva la idea de sociedad poltica independiente, de m o d o q u e los imperios sojuzgan los pueblos, los oprimen al quitarles su independencia poltica, y los pueblos oprimidos se alzan en a r m a s contra el que
impera sobre ellos. La aplicacin de la figura de pueblo a la Iglesia,
quiere decir q u e el Pueblo de Dios se organiza en u n a unidad jurdica
superior religiosa, desde luego, independiente y autnoma.
Que la Iglesia es Pueblo de Dios significa q u e es u n a comunidad
del gnero q u e Aristteles llam sociedades perfectas, o sea, completa
e independiente en su esfera y en el orden de sus fines. Esta estructuracin superior de la Iglesia como Sociedad Perfecta, con u n ordenamiento jurdico p r i m a r i o , implica, desde luego, unos fenmenos
jerrquicos, sin los cuales n o sera posible la aparicin de la Iglesia
en el contexto h u m a n o , como Sociedad independiente de Derecho Pblico y anloga a las sociedades superiores jurdicamente organizadas .
13

El pueblo de Dios es comunidad

(con este trmino se pone de
manifiesto la solidaridad q u e c o m p o r t a n los vnculos ontolgicos y
la existencia de bienes, fienes e intereses comunes), pero tambin se
estructura como sociedad orgnicamente constituida a u t n o m a y sup r e m a : es u n ente social unitariamente organizado. Tenemos as
que el Pueblo de Dios, en su n o r m a l constitucin y desarrollo, es y
vive como u n pueblo conformado como comunidad y organizado en
1S1

130.

J. HERVADA-P, LOMBARDA, El Derecho...,

131.

Cfr. Const. Lumen gentium, n, 8.

cit., p. 33.

195

LA IGLESIA COMO C O M U N I D A D S O C I A L E X T E R N A

una nica sociedad; si se destruye esa comunidad, se lesiona la propia constitucin de ese Pueblo de Dios; si se atenta contra su unidad
f o r m a n d o diversas unidades sociales se destruye su p r o p i a naturaleza .
La Iglesia o Pueblo de Dios tiene u n a s notas inherentes a s u naturaleza q u e , como es obvio, s o n permanentes. Vemoslas de forma
esquemtica, siguiendo la exposicin de J. H e r v a d a :
1. ) E s u n a sociedad plenamente
autnoma. N o depende d e ninguna o t r a sociedad, p o r lo q u e goza de plena libertad p a r a organizarse
y desarrollar sus actividades. N o existen en ella vnculos d e dependencia respecto de otra agrupacin social o estructura de poder, p o r lo
que cualquier intento de sujecin p o r p a r t e de stas supondra u n a
tirana, u n a violacin de los derechos de la Iglesia. Aunque, evidentemente, desde el m o m e n t o en q u e se encuentra inserta en la comunidad social h u m a n a , est asimismo sujeta a los normales y justos cauces y condicionamientos q u e la convivencia social comporta.
2. ) E s u n a formacin social originaria, es decir, n o h a surgido
en el seno de o t r a formacin social previa y, p o r lo t a n t o , s u misin
y su gobierno discurren p o r cauces de otro orden: n o derivan ni estn
en dependencia de los propios de otra sociedad h u m a n a . Todo esto
significa q u e es autnoma en sus fines y q u e los medios q u e utiliza
para alcanzarlos son suficientes. Es, en suma, u n a Sociedad autnoma,
independiente y autosuficiente.
Por otro lado, u n pueblo es u n a comunidad social externa, nota
que, en consecuencia, le conviene tambin a la Iglesia porque, como
Pueblo d e Dios, se forma p o r la existencia de vnculos sociales entre
los m i e m b r o s q u e integran ese Pueblo. P o r ejemplo, p o r el vnculo
de fraternidad forman u n a comunidad solidaria (comunidad de fe, de
culto, de fines, de caridad); p o r el vnculo jerrquico, se unen e n relaciones de autoridad con sus Pastores legtimos.
Esos vnculos sociales estn presididos p o r los siguientes principios:
132

133

a) Principio de igualdad fundamental

de todos los fieles , en
cuanto a su dignidad y a su accin comn. Todo fiel es m i e m b r o vivo
y activo y est llamado a p r o c u r a r el crecimiento del Pueblo d e Dios .
134

135

b) Principio d e la variedad, en cuanto al desarrollo de s u actividad. Aqu encontramos la distincin d e funciones o ministerios.

132.
133.

J . HERVADA-P, LOMBARDIA, El Derecho...,

cit., pp. 251 s.
J. HERVADA-P, LOMBARDIA, El Derecho..., cit., pp. 257 ss.

134.
135.

Cfr, Const. Lumen gentium, nn, 9 y 32.

Cfr. Const. Lumen gentium, n. 33,

196

JOS L U I S DAZ ORTEGA

c) Principio institucional,
en c u a n t o q u e el Pueblo de Dios debe
s u existencia a u n a convocacin divina y a u n acto de fundacin de
Cristo, q u e es su verdadera C a b e z a . E s , pues, u n a institucin,
cuyos
rasgos fundamentales h a n sido trazados p o r su F u n d a d o r y n o p o r
la voluntad de los m i e m b r o s q u e la i n t e g r a n .
1S6

137

CONCLUSIONES

Las conclusiones de n u e s t r o trabajo son m u y sencillas y pueden

resumirse en d o s :
1. ) Los textos neotestamentarios citados m u e s t r a n claramente
que la Iglesia es u n a comunidad social externa, dotada de rganos
jerrquicos.
a

2. ) El misterio de la Iglesia es presentado p o r el Nuevo Testam e n t o bajo tres formas o figuras asamblea, cuerpo y pueblo, cada
u n a de las cuales ilustra la totalidad del misterio segn u n a luz distinta. Las tres figuras m u e s t r a n q u e la Iglesia tiene aquella dimensin
social externa, q u e es el supuesto p a r a q u e p u e d a existir el derecho
cannico.
a

136.

Cfr. Const. Lumen gentium, n. 9 .

137.

J . HERVADA-P. LOMBARDIA, El Derecbo

del Pueblo

de Dios, cit., pp. 3 4 ss.